James Corner

Winterbreak

Band 1 - Hamlin

Dieses ebook wurde erstellt bei
Verlagslogo

Inhaltsverzeichnis

Titel

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

Kapitel 16

Kapitel 17

Kapitel 18

Kapitel 19

Kapitel 20

Kapitel 21

Kapitel 22

Kapitel 23

Kapitel 24

Kapitel 25

Kapitel 26

Kapitel 27

Kapitel 28

Kapitel 29

Kapitel 30

Kapitel 31

Kapitel 32

Kapitel 33

Kapitel 34

Kapitel 35

Kapitel 36

Kapitel 37

Kapitel 38

Kapitel 39

Kapitel 40

Kapitel 41

Kapitel 42

Kapitel 43

Kapitel 44

Kapitel 45

Kapitel 46

Kapitel 47

Kapitel 48

Kapitel 49

Kapitel 50

Kapitel 51

Kapitel 52

Kapitel 53

Kapitel 54

Kapitel 55

Kapitel 56

Kapitel 57

Kapitel 58

Kapitel 59

Kapitel 60

Kapitel 61

Kapitel 62

Impressum neobooks

Kapitel 1

Piep piep piep piep piep…!

„Guten Morgen Hamlin, es ist sechs Uhr in der Früh und die Stadt erwacht! Im Moment sind die Straßen noch frei, aber es scheint, als beginne der Stau in den kommenden Minuten! Heute erreichen wir Temperaturen von 12 bis 15 Grad im Tagesverlauf, je nachdem, wo ihr euch heute aufhaltet. Der Regen wird uns aber ganzen Tag erhalten bleiben und erst gegen Abend schwächer. Der Wind nimmt im Tagesverlauf ab und wir können endlich darauf hoffen, dass uns das triste Wetter..." Zack! Mit einem Schlag verstummte das Radio, während meine Handfläche am Display entlang hinabglitt. „Ahhh!“ Diese beschissenen Kopfschmerzen von gestern waren immer noch da. Ein unerträgliches Hämmern in meinem Schädel, das mich noch völlig krank machte.

Ab dieser Sekunde begann mein täglicher Kampf ums Wachwerden. Der Kampf, der Morgen für Morgen mit jedem weiteren Jahr schwerer, länger und härter wurde. Vergleichbar mit einer Armee, die gegen einen übermächtigen Dämonen antritt und dabei Stunde um Stunde tapfere Krieger verliert. Selbst die X112-Easy Wake Up Pills wirkten nicht mehr. Ein klassisches Beispiel für eine der Lügen der Werbeindustrie. Klagen half nichts in dieser ausweglosen Situation, ich musste raus aus diesem Bett. Ein beherzter Sprung Richtung Fensterfront leitete den Tag vollends ein. „Jalousie öffnen." Das Sprachkommando löste den morgendlichen Helligkeitsschock aus. Der Blick hinaus war trist, grau in grau. Wieder Regen. Das war nun schon der zwanzigste Tag in Folge. Draußen glich die Welt einer Dusche, die seit Tagen auf Hochbetrieb lief. Meine Dusche hingegen war zehn Schritte von mir entfernt und mein nächster Stopp im morgendlichen Aufstehprozess.

Der Prozess, der meiner Erfahrung nach jeden von uns morgens quälte und folterte. Es war eine Routine, die uns schleichend tötete. „35°Grad Wassertemperatur, bitte mit Wellnesslevel fünf, Dauer fünf Minuten." Die Kommandos hallten durch das weiß geflieste Bad aus hellem Smaranit. Helles, von der Decke emittiertes Diodenlicht erhellte die Dusche. Der Sprachbefehl „Radio an, Station Hamlin 1922", erlöste mich von der unheimlich herrschenden Stille. Ich konnte es nach all den Jahren immer noch nicht leiden, meinen Atem zu hören, und nichts außer mir selbst wahrzunehmen. Es war mir unangenehm. Mit dem Fließen des Wassers nahm der Tag seinen Lauf. Ich fragte mich, welcher Termin heute anstehen würde. Irgendein beschissener Termin am Mittag musste es sein, aber es fiel mir nicht ein. Vielleicht sollte ich mir doch den neuen Applikation-Planer holen? Zumindest wäre dann das Problem mit meinem beginnenden Gedächtnisverlust kompensierbar. Schließlich bin ich auch nicht mehr der Jüngste, dachte ich mir, während das Wasser über meinen Schwanz lief. Beim Duschen hingegen zu wichsen blieb auch mit 33 Jahren ein Hochgenuss am Morgen, der an diesem Tag nach sehr kurzer Zeit abrupt endete. Ein tägliches Highlight, dachte ich mir, während unterdessen schon der Countdown meines Toothcleaners Sekunde für Sekunde weniger wurde. „In zwei Minuten zu strahlend weißen Zähnen, mit dem Toothy UVA. Toothy wünscht Ihnen einen schönen Tag." Vielleicht hätte ich doch ein paar Eurocoins mehr für das werbefreie Modell ausgeben sollen. Generell wäre der Umzug in eine werbeärmere oder gar -freie Zone eine sinnvolle Investition gewesen, anstatt in diese verdreckte Ecke der Stadt. Heute erkannte ich, dass der günstige Mietpreis nur die Rückseite der Medaille war. Das lernte ich durch diese täglichen, unendlichen Botschaften der Industrie, die Jahr für Jahr schlimmer wurden. Selbst im dreißigsten Stock konnte man sich diesem Terror nicht entziehen. Überall war man umgeben von schillernden, audiovisuellen Werbeflächen, Werbelasershows und fliegenden Drohnen mit beschissener Computerwerbung. Wie pervers das Ganze gewuchert war! Wie ein Virusgeschwür, das sich stillschweigend in deinem Hirn ausbreitete, bis es zu spät war. Das Baddisplay zeigte ein Gesicht, das mittlerweile die ersten Falten aufwarf. Seit mehr als drei Jahren erschien nun schon die tägliche Meldung, die Falten bei Eurocosmetics behandeln zu lassen. „Für ein schöneres Aussehen und besseres Leben", so lautete die tägliche Botschaft. Falten schienen also auf unser Bewusstsein mehr Einfluss zu haben als ich mir eingestehen wollte.

„James Corner, Ihre Bartlänge überschreitet die Toleranz Ihres Arbeitgebers und sollte angepasst werden!" Die freundliche Frauenstimme wies einen Mann auf alles Mögliche hin, je nach Konfiguration. Ein meines Erachtens furchtbares Feature, das durch eine Frauenstimme wirkungsvoll unterstützt wurde. Ich hatte mich oft gefragt, wie die Person zu dieser Stimme wohl aussehen würde. In meiner Fantasie steckte eine große Blondine, schlank, mit kleinen Brüsten und vollen Lippen dahinter. Gerne würde ich Sie eines Tages gerne kennenlernen und Ihr meine Bewunderung entgegenbringen. Meine Bewunderung für ihren täglichen, frustprovozierenden Infotainment-Dienst. Kein Mann würde diese Kommandos jeden Morgen von seiner Frau ertragen ohne sie irgendwann zu erschlagen, diese Unbekannte schaffte es dennoch über Jahre.

„James, Ihr Urin weist einen hohen Anteil an Creatinin auf, bitte kontaktieren Sie Ihren Urologen.“ Die Werte zeigten, dass keine akute Gefahr bestand. Fünf mögliche Krankheiten konnten den erhöhten Creatininanteil auslösen. „Ich werde für Ende der Woche einen Check-Up-Termin für Sie vereinbaren!" Große Scheiße, dachte ich mir, dieses System kontrolliert alles. Durch die Einführung von GMS, des Gesundheitsmanagementsystems im letzten Jahrzehnt, wussten dann wirklich alle, wie es um meine Gesundheit stand. Begonnen hatte es mit einfachen, automatischen Krankmeldungen an den Arbeitgeber. Alle waren damals begeistert, wieder eine Erleichterung des sowieso schon leichten Lebens. Über jeden neuen technischen Scheiß, der den Menschen etwas abnahm, freute sich die Nation. Für mich war das nicht gerade die schöne neue Welt. Nun durfte ich mich beim Mittagessen auf die angepasste Speise freuen, die meinen Creatininspiegel senken sollten. Was war eigentlich Creatinin? Scheiße, es interessierte mich eigentlich nicht, eher wohl meine Altersversicherung, meinen Arbeitgeber und meinen Arzt. Ich musste mich beeilen. Der Prozess durfte nicht geändert werden. Die Kleider lagen von gestern noch auf dem Sofa. Sowieso sah das Wohnzimmer sehr heruntergekommen aus, wie alles in meinem Leben. Als ich zur Tür lief, traf mich ein Gedanke wie ein Blitz: der Termin! Heute um 14 Uhr stand ein Meeting mit der Controllingabteilung an und die Unterlagen dafür waren noch lange nicht fertig. Also war doch nicht alles in meinem Leben fertig. Wie ich diese Controller hasste, bohrende, kleine, fiese Nervensägen. Controlling war für mich ein Beruf für Sadisten und Kontrollfanatiker, deren Ziel es war, die Kreativen mit ihrer Kostenarbeit zu versklaven. Kosten waren noch nie mein Thema, und es interessierte mich auch nicht sonderlich. Der Tag heute wurde ein wirklich toller einzigartiger Tag, genauso, wie es die neueste VehicleTransportSystem Werbung, die durch die Wohnung schallte, versprach.

Als ich die Tür unten öffnete, schlug mir wider Erwarten kein Regen ins Gesicht. Der Wetterbericht schien also fehlbar zu sein. Gott sei Dank, dachte ich und schnappte mir ein Mobibike, obwohl diese Dinger bei Nässe der reinste Horror waren. „Bitte geben Sie Ihr Ziel ein", eine freundliche Stimme forderte den Mobibikelenker auf, sein Ziel anzusagen. „6-3-25 Station Metro Süd 6“, sagte ich. „Wählen Sie bitte Ihr Infotainmentprogramm - Wählen Sie bitte Ihr Infotainmentprogramm, keine InEarphones erkannt, bitte nutzen Sie Ihre herkömmlichen Kopfhörer", quäkte die nervige Stimme. Wie jeden Morgen wählte ich den OneWorldChannel. Ich war wahrscheinlich der Einzige, der diesen Sender nutzte. Nachrichten interessierten heutzutage wenig Menschen, stattdessen wollte jeder die Musikvideos von MusicStream mit den perfekten Bodies und eingänglichen Melodien sehen. Um mich herum füllten sich die Straßen. Langsam realisierte ich, dass ich nicht alleine in der Stadt war, nicht einmal kurz vor sieben. 25 Millionen Menschen waren doch nicht zu übersehen. Sie stanken und verbrauchten den Sauerstoff der erwachenden Stadt.

Kurz vor der Magnettrack-Haltestelle verdichtete sich der Verkehr und kam kurze Zeit später zum Erliegen. Das Infotainmentsystem zeigte eine Zwanzig an, die Zeit, die nun für den Stau reserviert war. Nach dem ersten Stopp übernahm der automatische Staupilot die Steuerung. Dieses System wurde entwickelt, um die Stauzeiten maximal zu reduzieren und es wirkte. Zumindest bis die Zahl der Vehicles enorm anstieg. Zwei- oder Vierräder, egal, der Bestand stieg und damit auch wieder die Zeit im Stau. Mein Blick richtete sich nach oben, wo ein wolkenverhangener Himmel aus einer graublauen Farbmischung die Stadt bedeckte. Von hier unten wirkte es, als wanderte ein dicker alter Teppich von links nach rechts und schlug dabei hier und da Wellen auf. Der Counter auf dem Display zeigte eine Zwei an. Mein Ausflug zum Himmel hatte mich mein Umfeld komplett vergessen lassen. „Parkpilot aktiviert – Suche beginnt – bitte warten“. Auch hier schlug mir wieder die tägliche Routine des Prozesses entgegen. „Herr Corner, Sie parken heute in A10-5-53, wir wünschen Ihnen einen schönen Tag, Ihre AutoParking AG.“ Nachdem mein Mobibike nun endlich zum Stehen kam, rannte ich wie vom Sensenmann persönlich verfolgt in Richtung Magnettrack. Dort hatte sich schon eine Traube aus Hunderten von Menschen gebildet, die alle mit dem Transporter ins Industriezentrum wollten.

Kapitel 2

Ich stand am Ende der Traube. Vor mir lauter Gesichter, die sich eng aneinander gepresst Richtung Türen schoben, teils gestresst, teils relaxt. Ich bemerkte einen jungen Mann kurz vor mir, der zwischen zwei dicken Frauen eingeklemmt zur Tür geschoben wurde. Sein Gesichtsausdruck war verkrampft, fast ängstlich zwischen diesen zwei Türmen von Frauen. Ich musste bei dem Anblick dieses Sandwiches das erste Mal an diesem Morgen lachen.

Ich kam als einer der letzten in den Transporter, der sich kurz darauf in Bewegung setzte. Ich war durch meine Nachlässigkeit beim Einsteigen im Perfume-3, dem Parfümwagen, gelandet. Ein mosig-herber Duft lag im Abteil, nicht gerade dezent. Er wirkte auf mich erdrückend, fast schon bedrohend. Dazu klassische Musik und ein sich dauernd wiederholender Werbetrailer: „…das neue Perfume-Power 35 verzaubert Ihre Umgebung in ein Powerspielfeld und macht Sie zu einem ganz besonderen Spieler darauf…“ Der Spruch war so dämlich und oberflächlich, dass er durchaus von einem Putzroboter erfunden worden sein könnte. Vorausgesetzt, dieser hätte schon so viel Staub auf seiner Hauptplatine, dass es zu Fehlschaltungen kam. Dämlicher war eigentlich nur die Werbeära Anfang des Jahrhunderts gewesen. An der Universität wurde dies am Rande in Mediengeschichte erwähnt. Es galt als das übelste Jahrzehnt der Menschheit, was die Werbewirtschaft betrifft. Quasi das kriegerische, experimentelle Jahrzehnt der Werbung. Gut gegen Böse wurde dort auf den Fernsehbildschirmen der Menschheit ausgetragen. Damals stand die Verdummung des Konsumenten im Mittelpunkt. Die Botschaften sollten sich durch regelmäßige Abfolgen stupide wiederholen. Der gleiche Scheiß sollte wieder und wieder das Hirn erweichen, ähnlich wie bei einer Folter. Am Schluss kaufte man das Produkt wohl schon aus Mitleid. Ding! Ein Klingeln hallte in meinem Kopfhörer. „Hallo James, möchtest du auch unwiderstehlich werden? Dein jetziges Parfüm verrät mir, dass der hohe Anteil an Citrus beim weiblichen Geschlecht nur zu 20% auf Wohlgefallen trifft. Mit Perfume-Power 35 kannst du diesen Anteil auf über 80% steigern. Willst du das? Soll ich dir eine Packung an die 150-4-3 liefern lassen?“ Die freundliche Stimme in meinem Ohr versuchte nun, mir diesen Scheiß zu verkaufen. Werbung war heutzutage zwar subtiler und diffiziler geworden, wirkte aber leider immer noch nicht bei 100% der Humanoiden. Die Richtung der Personalisierung war erschreckend, ich bekam immer wieder Gänsehaut, wie bei einem Horrorfilm. Die kleinen Härchen richteten sich auf, als wollten sie gegen diese Botschaften kämpfen, die da auf mich einwirkten. Mein Körper wollte sich gegen diese Werbung zur Wehr setzen. Ein gutes Zeichen, dachte ich.

Noch fünf Minuten, dann erreichten wir die Zentralstation, mein Ziel. Dann hatte dieser Werbehorror ein Ende. Und ich hatte meine Lektion der Abteilwahl auch gelernt. Aus dem Fenster konnte ich den Himmel sehen. Ein kleines Wolkenfenster öffnete sich und ein Sonnenstrahl richtet sich auf den Freedom Tower in Mitten der Stadt. Er begann an der angestrahlten Seite weißlich zu leuchten, ein schöner Anblick. Im Abteil starrten nun viele aus ihren Fenstern, die schillernde Fassade zog ihre Blicke magisch an und ihr Gesichtsausdruck wurde friedlich. Das Bild erinnerte an einen legendären Zombiehorrorfilm, in dem die Zombies wie versteinert den Himmel erblickten, als die letzten Überlebenden sie mit Feuerwerk überlisteten.

Die Türen öffneten sich und ich wurde durch die ungeduldig drängelnden Mitfahrer zur Tür hinausgeschoben. Ich stand an Track 13. Über mir schloss sich eine weiß leuchtende Hallendecke aus fluoreszierendem, wärmeabstrahlendem Glas. Eine angenehme Wärme, gepaart mit verschiedensten Düften aus kleinen Brotfilialen empfing den Reisenden. „James“, eine freundliche, süß klingende Frauenstimme schallte durch die Halle. Dieses Mal dröhnte es nicht aus dem Parfümabteil. „James, Hi, guten Morgen. Was machst du denn schon so früh hier?“ Eine gute und berechtigte, aber zugleich ungerechte Frage. Warum sollte ich nicht hier stehen? Wie alle anderen, denen ihre Karriere und ihr Job etwas bedeuteten? Sah ich so aus, als wollte ich dies nicht auch? Dabei wurde mein Bart heute Morgen extra auf die Grenzlänge meines Arbeitgebers gestutzt! „Guten Morgen, Susan“, mit einer krächzenden Stimme versuchte ich, die sanft und schön klingenden Worte ihrer zauberhaften Stimme zu erwidern. Zu mehr war ich in diesem Moment nicht fähig, ganz im Gegensatz zu Susan: „Schön dich hier zu sehen. Ich bin heute auch früher dran als sonst, wir haben heute eine Vorstellung unser ersten Entwürfe bei Y-Move. Ich muss dafür noch ein paar Unterlagen erstellen für unsere Lightpresentation am Abend. Heute entscheidet der Markenvorstand von Y-Move über diese Kampagne. Sie ist immens wichtig für uns…“ Was für ein verbaler Überfall auf einen Mann, der sich heute aus dem Bett quälen musste und mit kleinen Pupillen und halb geschlossenen Augen um kurz vor acht auf dem Track stand. „Ein großer Tag heute für dich Susan, da kann ich dir nur viel Erfolg wünschen!“, den ich selbst für mein Controllermeeting auch gut gebrauchen könnte. „Danke James, du hast Recht, damit hätten wir einen der Größten in der Modebranche bei uns als Kunde.“ Susan strahlte mich mit ihren blitzend weißen Zähnen an, als hätte sie gerade 10 Millionen in der Lotterie gewonnen. Toothy schien bei ihr perfekt zu funktionieren. Eigentlich schien bei ihr alles perfekt zu funktionieren. Anfang zwanzig, eine zarte, reine, weiße Haut ohne Falten, Sommersprossen oder sonstigen Makeln. Hellblondes, mittellanges, gesträhntes Haar, in das sich unauffällig noch zwei, drei Farbnuancen geschlichen hatten. Eine Figur, die einen Mann sofort zum Träumen brachte. Sie war, wie Edward sagen würde, der Inbegriff einer Werbegöttin. Manchmal nannte er diese Frauen auch einfacher Werbebitches oder Plakatschlampen, abhängig von seiner persönlichen Stimmung und Situation. Ihr Arsch saß perfekt in einer eng anliegenden schwarzen Stoffhose, klein und rund, wie ich es liebte. Einfach 180 cm Perfektion. Um dieses Gespräch beneideten mich jetzt mindestens 90% der Männer hier in der Station. Schlussendlich durfte aber auch ich sie nicht ficken, obwohl das einer meiner liebsten Träume war. Am liebsten würde ich das jetzt in die umstehenden Gesichter schreien und ihre Reaktionen darauf beobachten. Ein dickerer Herr neben mir im dunklen Anzug fixierte Susan schon eine Weile mit seinen dicken braunen Augen. Wie gerne würde ich diesem nun ins Gesicht schauen und sagen, ich ficke diese junge Frau gleich richtig durch! Aber könnten Sie sie mit Ihren Blicken bitte für mich vollends ausziehen, dann habe ich weniger Aufwand später und wir sehen beide, was darunter steckt!

Das Fickprivileg gebührte ausschließlich dem Leiter unser Businessunit, Gerhard Wagner. Keine Ahnung, wie er es geschafft hatte, diese Frau zu bekommen, aber der Erfolg schien sich bei ihm nicht nur im Beruflichen widerzuspiegeln. Ich war im Moment gut beraten, meine Finger von Susans schönen Arsch fern zu halten, da meine Qualitäten am Arbeitsmarkt aktuell eher nicht gefragt waren. Wir liefen zum Ausgang der Station. Von dort aus waren es zu Fuß noch 10 Minuten bis zur Firma. Kein größerer Aufwand, da man selbst nicht mehr laufen musste. Vor einem Jahr wurden hier die Transportbänder installiert. Sie verliefen außerhalb der Station zu allen Gebäuden und hatten eine durchschnittliche Geschwindigkeit von 20km/h. Sie beförderten einen in Joggingtempo ins Büro, während man sich gemütlich mit einer hübschen Susan unterhalten konnte, oder besser gesagt von dieser unterhalten wurde. Denn seit wir uns getroffen hatten, prasselten ununterbrochen Worte, Sätze und Phrasen auf mich ein, wie der Regen, der eigentlich vom Wetterbericht vorhergesagt worden war. Mal stärker mal schwächer, mal langsamer mal schneller, plitsch platsch, plitsch platsch. Noch zwei Minuten, dann sollten sich unsere Wege trennen. Die Abteilung „Werbung-Mode“ saß im Komplex AC-4, ich mit meiner Abteilung im AC-6. „Also James, war nett mir dir zu reden. Vielleicht sehen wir uns mal beim Mittagessen oder gehen zusammen joggen. Die haben doch seit zwei Wochen ein neuen, gelenkschonenden Parcour im Park eröffnet.“ „Ja, können wir machen“, erwiderte ich, „aber diese Woche sieht es schlecht bei mir aus. Vielleicht nächste, ich melde mich bei dir. Und viel Erfolg bei deiner Show heute.“ In diesem Moment bog sie auch schon ab und ihr geiler Arsch bewegte sich mit 20kmh von mir weg. Es wurde ruhig und ich lauschte wieder entspannt den Gesprächen der Anderen um mich herum. Noch acht Stunden bis zu meinem Meeting. Mein Magen begann zu grummeln. Für mich zog heute ein Sturm auf und die Vorzeichen dafür waren nicht zu übersehen.

Im Büro war heute Morgen noch nicht besonders viel los. Auf dem Weg zu meiner Workstation begegnete ich nicht mehr als einer Handvoll Leute. Ein Meer aus leeren Schreibtischen füllte den Großraum. Der Blick aus den Fenstern war so grau wie die Schreibtischoberflächen hier drinnen. Überall verwaiste Schreibtische und leere Container. Bei so einem Wetter würde man am liebsten zuhause bleiben und schlafen. Nicht aber wenn ein Meeting anstand. Am Ende des leeren Büros türmte sich eine undurchsichtige Milchglaswand wie eine Nebelbank auf. Um diese zu erreichen lief man etwa 35 Meter durch den Vorhof, wie er von mir immer genannt wurde; der Vorhof zur Hölle. Hinter der Wand lagen die Büros der Werbedesigner, die durch eine milchige, undurchsichtige Tür vom Vorhof der Sachbearbeiter getrennt wurde. An einer dieser Türen stand auf einem titanfarbenen Schild der Name James Corner, direkt unterhalb des Namens Edward Meyers. „James, scheiß die Wand an, was machst du denn schon hier? Hat dich eine Frau frühzeitig aus dem Bett geworfen weil du so scheiße darin warst?!“ Mit diesen Worten empfing mich Meyers überrascht.

„Meyers, hi, schön deinen fetten Arsch so früh am Morgen zu sehen.“ Meyers saß wie immer schon ab sechs Uhr im Büro. Es war, als ob er sein Leben hier in diesem glasigen, durchdesignten Büro verbringen wollte. „Ho ho ho, da ist einer aber ganz schön beschissen drauf heute. Hat dich dein kleiner James mal wieder nach zwei Minuten im Stich gelassen, oder will er gar nicht mehr?“ Sein Lachen und seine Sprüche um diese Zeit waren mindestens so hart wie mein Schwanz beim Duschen heute Morgen, nur eben nicht annähernd so erfrischend. „Meyers, du Penner, ich habe heute unser Meeting mit dem Controlling und die Unterlagen sind nicht annähernd da, wo sie vom Bearbeitungsstand sein sollten. Mal abgesehen davon, dass deine Schuhsohlen voller Dreck sind, sodass ich mal davon ausgehe, dass du zu Fuß vom Puff hierher gelaufen bist.“ Seine Füße zuckten vom Schreibtisch zurück. Normalerweise war das das Bild, welches sich einem Besucher erschloss, der in unser Büro eintrat - die Sohlen von Meyers auf seinem Glasschreibtisch. “Corner, du Arsch, das sind ganz neue Schuhe, Mann. Die waren sau teuer und strahlen dir mit ihren neuen braunen Ledersohlen in dein hässliches Gesicht. Sie leuchten auf dich, also respektier das und freu dich.“ Er stand auf und wackelte auf mich zu, klopfte mir auf die Schulter und stellte die obligatorische Frage: „Kaffee, Trottel?“. Dies war und blieb wohl der Höhepunkt unseres morgendlichen Treffens. Wir hatten uns im Selling-Net eine alte Schweizer Kaffeemaschine bestellt, die wie ein heiliger Schrein in unserem Büro stand. Ein alter, silberfarbener Vollautomat, der verschiedene Kaffeearten zubereiten konnte. Aufgrund seines Alters funktionierte nur noch sein Mahlwerk, so dass die Auswahl auf schwarzen Kaffee begrenzt wurde. Sein Display zeigte nichts an, da die Beleuchtung nicht mehr funktionierte. Meyers hatte über einen Kumpel Connections nach Afrika zu irgendeinem kleinen hinterwäldlerischen Schwarzen, der noch auf klassische Art und Weise Kaffeebohnen anpflanzte und röstete. Einer, der die wenigen Kaffeeliebhaber noch belieferte. Ein Foto von diesem schrägen Vogel hing über der Maschine mit den Worten „Enjoy this original coffee“. Ich weiß nicht, wer diesen scheiß Text erfunden hatte, aber er hing darüber mit handsignierten Unterschriften von William Ernest Tyler und Edward Meyers. Jedes Mal dachte ich mir, dass dieser dubiose Händler ein Vermögen an uns verdiente. Aber dieser Geschmack und der süchtig machende Faktor kamen den guten alten Zigaretten gleich. Diese Kaffeebohnen waren trotzdem illegal, da deren Anbau die Umwelt zerstörte und Europa nur noch synthetisierten Kaffeeimport erlaubte. Unsere Kollegen störte dies nicht, es wurde mehr oder weniger von den meisten geduldet.

Mein Vater hatte auch eine Schwäche gehabt: Zigaretten. Nur konnte er es im Gegensatz zu mir und meiner Kaffeesucht überhaupt nicht kontrollieren. Das war wohl auch der Grund, warum er daran starb. Er war einer der letzten, die an Lungenkrebs starben, bevor das Totalverbot für Zigaretten griff. Genossen hatte er aber jede einzelne seiner zig tausenden Zigaretten. Er war ein Lebemensch, bis er vom Krebs zerfressen wurde. Dabei sah er selbst auf dem Totenbett aus, als zog er gerade noch genüsslich an einer Zigarette. Das lag nun schon 10 Jahre zurück. Meyers schalte die Maschine an. Ein kurzes Klackern ertönte und das Mahlwerk drehte dreimal testweise. Meyers leerte die Bohnen in den Behälter und goss das Wasser aus seiner Wasserbox in den Tank der Maschine. „Yeah Babe, zauber uns nen Kaffee…“ Meyers war schon ziemlich abgedreht, vom Typ her ein Kumpel mit Arschlochmanieren, aber dafür liebte ich ihn. Wir waren uns ähnlicher, als uns lieb war.

„Corner, ich werde heute Abend mit den zwei Mäusen aus der Sensation-Bar ausgehen. Die, die dich so süß fanden!“ Er lachte, weil er merkte, dass er mir damit wirklich voll auf die Eier ging. „Bist du dabei? Wir wollten Richtung Clubbing Xperience im Edison Tower losziehen.“ Meyers hatte vor kurzem bei unserer letzten Bartour zwei Frauen angegraben. Besoffen war er ein Meister im Flirten. Da ich nur halb so besoffen gewesen war wie er, hatte ich die Rolle des Gesprächspartners übernommen. Es waren zwei Sekretärinnen, die unweit unseres Büros arbeiteten. Ihren Geschichten zufolge war zumindest Anna offen für Sex. Sie vögelte gerne nebenher mit ihrem Chef. Dieser hatte ein Büro im 30.Stock. Beim Vögeln konnte sie seine Aussicht genießen. Es bot ihr auch sonst noch weitere Annehmlichkeiten in ihrer Firma.

Sie war dennoch kein Mädchen, das einfach ins Bett zu bekommen war, was sich schnell herausstellte. Sie wollte klassisch erobert werden. Schneller als andere, aber klassisch. An diesem Abend hatte ich aber keine Ambitionen gehabt und der Abend verlief entsprechend. Ich nahm keine Nummer von ihr, nur Edward wollte sie unbedingt wieder sehen. Sie war eine ansehnliche Frau. Etwas zu kleine Brüste, aber das wäre für mich auch okay, zumindest für ein paar Mal. Der Versuch, sie ins Bett zu kriegen, würde mich maximal ein paar Drinks kosten und wenn es nicht klappen sollte, wäre ich von dort aus immer noch schnell in der „Shag Station 6“, um eine billige Nummer durchzuziehen. Nach kurzem Überlegen sagte ich zu, der Tag heute war eh schon bescheiden, da konnte der Abend mit Meyers einen beschissenen Höhepunkt dessen darstellen: „Ich bin dabei, Edward“, erwiderte ich. „Nur lässt du dieses Mal die Finger von Anna, du konzentrierst dich auf ihre Kollegin! Und dieses Mal wird nicht auf dem Klo nachverhandelt, mein Freund!“ Er lachte und hob seine Hand zum Einschlagen. „Corner, schlag ein, wir machen heute die Bräute klar, ohne zu saufen!“. Dieser Satz schallte durch das Büro als auch in dieser Sekunde simultan die Tür aufging und Kollege Walters eintrat. „Guten Morgen, Herr Meyers, Herr Corner. Sie sind schon wieder fleißig am Texten, wie ich sehe.“ Meyers erstarrte, während Walters seinen Überraschungsangriff sichtlich genoss. Meyers sah in seiner Pose kurz vor dem Einschlagen nur dämlich aus. „Klar und guten Morgen Walters, wir haben schließlich hier einen der bedeutendsten Aufträge der ADVERTISING PILOT AG“, erwiderte Meyers. „Was würden wir sonst tun, als unsere Firma in neue Sphären zu katapultieren. Wenn es so weiterläuft, Herr Kollege, ist mein Insidertipp für Sie, kaufen Sie Aktien, Mann…“ Ich unterbrach Meyers mit einem lauten Husten. „Guten Morgen, Walters“, ich reichte ihm meine Hand, um die Aufmerksamkeit von diesem Chaoten Meyers wegzulenken. „Walters, ich brauche heute noch Ihre Hilfe. Wir sind mit der Cellphoning-Kampagne kostenmäßig am Anschlag. Wir stehen an der Wand! Unser Auftraggeber macht Druck, wir brauchen aber mehr Budget. Das wird die größte Kampagne seit der Impfwerbung gegen Aids. Aber eben nur, wenn wir entsprechend Zeit und Geld bekommen. Heute sitzen wir beim Controlling zum Review.“ „Wie soll ich euch dabei helfen?“, fragte Walters. „Wir brauchen Ihre Fachexpertise im neuralen Marketing. Ich habe auch schon einen Plan, zumindest eine grobe Vorstellung.“ Ich klang plötzlich so euphorisch, als würde mir meine Arbeit Spaß machen und ich kurz vor dem nächsten Karriereschritt stehen. Als müsste ich mich in dieser Sekunde bei Walters profilieren, nach dem Motto „Jetzt oder nie!“ „Wir müssen zum CEO von ADVY und ihm diese Kampagne persönlich erläutern.“ ADVY war der Kosename unseres Konzerns. „Die Kampagne darf nicht durch die trägen Ärsche, drei Hierarchiestufen über uns gefiltert werden!“, rief ich. Meyers begann zu lachen. „Meyers, das ist unsere einzige Chance! Das Controlling stoppt heute die Kampagne. Zumindest, was meinen Teil und meine Person angeht“.

Ich hatte die Kampagne vor einem Dreivierteljahr übernommen. Bis dahin war sie von einem Kollegen betreut worden, der bei einem Mobibikeunfall ums Leben kam. Er hieß Vince Jackson und hinterließ nach diesem tragischen Unfall dieses Projekt sowie eine Frau mit drei kleinen Kindern. Ein Systemausfall seines Mobibikes hatte ihn gegen die Glasfront eines Modegeschäfts katapultiert. Beim Durchschlagen der Scheibe schnitt er sich so ziemlich alle obenliegenden Venen auf, weswegen er in kürzester Zeit verblutete. Die Bilder bei Cell-TV zeigten eine Blutlache, als hätte man einen überbesetzten Schweinestall zum Explodieren gebracht. Zu seiner Zeit war diese Kampagne relativ unbedeutend, ähnlich wie Jackson hier im Unternehmen. Sie entstand als Nebenprodukt zu einer Hauptwerbekampagne eines Kunden, der sich an uns wandte, um eine klassische Kampagne für sein Mobiltelefon zu entwerfen. Wir sollten für Noky Cell Phone eine Kampagne entwickeln, die eine neuartige Technik benutzte. Damals war diese Technik noch weit vom Durchbruch entfernt, zumindest wurde dies zu dieser Zeit so an uns weitergegeben. Da ich zu diesem Zeitpunkt im Vision-Phonemarketing war, kam unser Chef nach Jacksons Tod auf mich zu, um mir dieses Projekt beiläufig unterzujubeln. Ich nahm es an, weil ich mehr über diese Technik erfahren wollte und mein Stand in der Abteilung nicht gerade der Beste war.

Ich hatte vor vier Jahren das erste Mal in ScienceVision darüber gelesen, als eine Vision und Möglichkeit in der Zukunft. Ein chinesischer Forscher hatte damals versucht, das neurale Netz des Menschen mit einem Chip zu verbinden. Er wollte diesen über die Neutronentransmitter der menschlichen Nervenbahnen steuern. Anscheinend, so war die Meinung damals, wäre dies in absehbarere Zeit nicht möglich.

Der damalige Ansatz stammte auch aus der pharmalogischen Branche und diente dem Ansatz, den Umgang mit schweren Krankheiten zu erleichtern. Nun stand unglaublicher Weise gerade dieser Durchbruch kurz bevor. Noky Cell Phone hatte einen wichtigen Schritt in diese Richtung geschafft. Gerade ein Telekommunikationsunternehmen! Sie pflanzten einem Menschen einen Chip unter die Haut, der es ihm ermöglichte, ohne Einsatz eines Zusatzgerätes zu telefonieren. Er konnte, einfach gesprochen, diesen Chip über Gedanken bedienen, beziehungsweise diesen durch seine Neurotransmitter steuern. Es war unglaublich. Der Chip empfing diese Transmitter und konnte die Botschaften umsetzen. Ähnlich wie diese uralten Telefone, in die man die Nummern über einen Zahlenblock eintippen musste und der Chip im Gerät diese Informationen verarbeitete. Nur dass die Finger nun durch Neuronen der Nervenbahnen ersetzt wurden. Ein uraltes Prinzip von Anfang des Jahrhunderts, aufgegriffen und perfektioniert. Als Akku diente dabei die Bluttemperatur von 36,3° Grad, die den Chip mit Energie füllte. In einer streng geheimen Besprechung innerhalb des Noky Forschungskomplexes wurde uns ein Prototyp des Chips kurz vorgestellt. Anscheinend war es dadurch dem Nutzer möglich, ein Telefon zu steuern. Dies war nach Meinung der Experten wahrscheinlich die Erfindung in diesem Jahrhundert. Nicht, weil sich dadurch ein Telefon steuern ließ, es stellte einen Durchbruch in der Kybernetikforschung dar. Eine weitere Symbiose der Technik mit dem Menschen.

Und meine Idee war perfekt dazu. Ich überlegte mir vor einem halben Jahr, wie sich eine solche Technik vermarkten ließe. Da fiel mir eine Vorlesungsstunde an meiner Universität ein. Eine der wenigen Vorlesungen, an die ich mich noch erinnern kann. Damals hatten wir in Kommunikationswissenschaften einen jungen Professor. Er glich ein wenig Prof. Merger aus der Fernsehserie „Dead or Alive in Space“. Ein junger, hochaufgeschossener Jüngling, der eher wie achtzehn als fünfunddreißig wirkte. Kein Bart, kurze schwarze, dichte Haare und dunklere Haut. Meist trug er ein einfach gestreiftes Hemd, das für gewöhnlich hinten an seiner Stoffhose heraus hing. Er war ein offener Zukunftsvisionär. Stets schwärmte er von Mobibikes und den transatlantischen Gleitern. Der Professor hatte an einem Donnerstag eine Slideshow aufgelegt. Sie trug den Titel „Transneurales Marketing - der Weg durch das Gehirn zu den Wünschen des Einzelnen“. Eine Unterlage über die gezielte elektromagnetische Stimulation von Hormonen im Gehirn. Dabei werden bestimmte Hirnregionen bestrahlt, um die Neurotransmitter Dopamin und Serotonin zu stimulieren. Diese lösen dadurch ähnlich wie Sex oder Essen Glücksgefühle aus. Zeitgleich wird ein Bild oder Tonsignal an die Ohren und das Auge gesandt, um das Gefühl mit dem Produkt zu verbinden. Dies kann über ein klassisches Bild geschehen oder mittels eines Laserlichts auf die Netzhaut projiziert werden, ohne dass man es wahrnimmt.

Und genau diese Innovation war meine Idee für die Kampagne. Es war für mich eine Symbiose der fortschrittlichsten Techniken. Obgleich ich beide als pervers erachtete und keine von beiden für mich nutzen würde. Aber in mir war diese Schizophrenie aus Technikliebe und Zukunftsangst. Vielleicht trieb mich genau diese Schizophrenie in diese verlogene Branche.

Es gab diese Art des Marketings noch nicht, aber ich wusste von Kongressen, dass einige daran fieberhaft arbeiteten. Im letzten Jahr gab es im Rahmen der Marketing Convention in Hamlin einem Vortrag zu diesem Thema. Dabei sprach Professor Sonnenberg von der Chemical Solutions, einem Biotechnologietochterunternehmen unseres Konzerns, darüber. Ich lernte ihn damals spät abends an der Hotelbar kennen und er erzählte mir sehr viel darüber. Er war eine Koryphäe auf diesem Gebiet. Er widmete sein ganzes Leben dieser Forschung und war zeitgleich einer ihrer größten Kritiker. Er fürchtete den Missbrauch dieser Technik mehr als alle anderen. Dies war für ihn die Motivation, daran zu arbeiten und es als Erster zu schaffen, eine kontrollierte und gewollte Stimulation zu erreichen. Der zufällige Kontakt ermöglichte es mir, diese Technik in meiner Kampagne zu verwenden. Professor Sonnenberg wurde ab diesem Tag mein Coach in neuralem Marketing. Außerdem bot er mir an, als Berater zu fungieren. Ich konnte ihn bei Tag und Nacht kontaktieren.

Walters hingegen lehnte seine Unterstützung ab. Er wollte sich nicht für uns einsetzen. Das wurde durch seine stotternde und stümperhafte Gegenargumentation klar. Er würde wahrscheinlich nicht mal für seine Ehefrau, wenn es um Leben und Tod ginge, einen Termin bei unserem CEO vereinbaren. Damit würde er auffallen, was für ihn eine Katastrophe darstellte. Er hatte nicht das Rückgrat, sich für irgendjemanden einzusetzen. Er war der Inbegriff einer Arbeitsdrohne. Nach weiteren drei bis vier Minuten Smalltalk verließ er den Raum wieder. Wahrscheinlich war auch er erleichtert, als er die Tür hinter sich zuzog. Das Problem war nur, mit ihm schwang auch mein Plan zur Tür hinaus. Ich musste mir etwas Neues überlegen.

Kapitel 3

Es dauerte keine zehn Minuten, bis sich unsere Tür erneut öffnete. Es war die Sekretärin unseres Chefs, Corinna Steinberger. „Guten Morgen, Edward, guten Morgen, James“. Ihre Stimme schallte freundlich durch den Raum, hatte aber eine Nuance Aufregung dabei. „Hat einer von euch beiden die Nachrichten Updates heute gesehen? Ein verrückter neunzigjähriger Mann ist heute beim Shopping in der Central-Mall ausgeflippt. Anscheinend, so berichteten Augenzeugen, ist er urplötzlich auf eine Frau zugelaufen und hat sie am Hals gepackt und gewürgt.“ Meyers brach in Gelächter aus „…da will’s ein Alter aber nochmal wissen… Der alte Killer von der Central-Mall“. Ich muss zugeben, ich selbst war auch sehr amüsiert über diese Nachricht, wollte aber Corinna mit ihren News nicht bloßstellen. Ich versuchte, Meyers wieder zu beruhigen, der plötzlich anfing, wie ein Geisteskranker mit dem Kopf zu wackeln und die Augen zu verdrehen. Dabei wankte er langsam auf Corinna zu, hob die rechte Hand und begann laut und widerlich zu grunzen. „Ich merke schon, bei euch zweien scheint diese Nachricht also emotional nichts auszulösen.“ An ihrer Stimmer merkte man nun, dass sie über Meyers‘ Reaktion etwas beleidigt war. „Ach Corinna, wer wird denn gleich so sauer sein? Nur ein kleiner Witz meinerseits. Komm schon, halb so wild. Was ist denn der Frau passiert?“, fragte Meyers. „Gar nichts, sie kam mit einem Schock davon, aber komisch ist das schon, ein so alter Mann?“ „So was passiert“, erwiderte ich. „Wir sind hier in Europa mittlerweile fast eine halbe Milliarde Menschen, da tickt auch hin und wieder ein Alter durch! Vielleicht hat er seine Medikamente verweigert oder falsch eingenommen. Im Alter werden die Menschen einfach labiler“, versuchte ich, das Geschehen zu erklären. Da machte ich mir mehr Sorgen wegen meines Controllermeetings am Mittag, dachte ich mir. „Aber doch nicht aggressiver, das ist doch komisch! Edward, ich brauche von dir noch die Abrechnungen deiner letzten beiden Aufträge für meinen Chef. Bitte lass diese mir noch diese Woche zukommen!“ Corinna lächelte und verschwand, wie Walters, durch unsere Milchglastür. „Mann, die war ja mal aufgeregt. Die lässt sich durch jede Scheißmeldung schocken. Letztes Mal kam sie so, als ein Hund von einem Transporter erfasst wurde und auf eine Passantin geschleudert wurde. Da war sie mindestens genauso aufgelöst. Da konnte ich es aber noch verstehen. Die Frau sah schließlich aus wie in einem Splatterfilm, mit Hundeblut und Innereien behängt. In der Haut ihres Freundes will ich auch nicht stecken. Schatz, ich kann heute nicht mit dir schlafen, mich beschäftigt der alte Killer aus dem Einkaufszentrum!“, ereiferte sich Meyers. Wir begannen beide zu lachen, Meyers war halt doch ein Arschloch. Aber Leute in Slapstickmanier nachmachen, das konnte dieser Vogel.

Kapitel 4

Gegen 12.30 Uhr ging ich mit Meyers in unserem Firmenrestaurant Mittagessen. Das Restaurant gehörte zu den modernsten Schnellrestaurants im kompletten Industriepark. Es war mit dreihundert Tischen für jeweils vier Personen ausgestattet. Mittendrin gab es so genannte Inseln, runde Tische, an denen bis zu zwölf Personen sitzen konnten. Von uns wurden diese spöttisch „Inseln der Verdammten“ genannt, da dort meist eher die Außenseiter oder einzelne verirrte Kreaturen saßen.

Wir setzten uns an Tisch 227. Nach zwei Minuten fuhr uns ein silbernes Gefährt entgegen, ein Serviceroboter. Er sah aus wie ein überdimensionierter Staubsauger. Er war rund und hatte einen Durchmesser von circa 80 Zentimetern bei einer Höhe von ungefähr 50 Zentimetern. „Guten Tag, die Herren, bitte identifizieren Sie sich!“ Oben auf dem Körper des Roboters war in der Mitte neben einem Lautsprecher eine Kamera verbaut, die uns mittlerweile fokussiert hatte. „James Corner“, antwortete ich. „Muuiiiierrschiyss“, Edward konnte es nicht lassen, diese Maschinen zu fordern und zu verwirren. „Eingabe nicht erkannt! – Es wurde kein Herr Muschis gefunden, bitte wiederholen“. Diesen Witz brachte Meyers mindestens zweimal pro Woche und seine Wortkreationen waren niemals dieselben. Die Maschine wiederholte das Wort Muschi. Meyers lachte laut. Für ihn war das der größte Spaß, er war manchmal so albern wie ein Kind. Wirklich witzig war diese Aktion vor einem halben Jahr gewesen. Meyers diktierte dem Roboter mal wieder einen Namen, dieses Mal einen richtig kreativen. Just in diesem Moment kam unser Bereichsleiter an den Tisch, um uns zu begrüßen. Der Roboter begann, den Namen auszusprechen und antwortete somit auf die Begrüßung unseres Chefs mit „Maschinenmuschilecker wurde nicht erkannt, bitte wiederholen Sie die Eingabe.“ Dies war einer der Momente, in denen selbst Meyers knallrot wurde und keiner von uns mehr etwas sprach. Ich hätte in diesem Moment zu gerne die Gedanken unseres Chefs lesen wollen.

Meyers identifizierte sich nun auch endlich richtig und der Roboter fuhr Richtung Küche. Nach fünf Minuten kam er zurück. Vorne öffnete sich eine Klappe und unsere Essen standen darin. Meine Portion war leider nicht, das was ich erwartet hatte. Präferiert hätte ich donnerstags etwas anderes, zum Beispiel ein saftiges Steak serviert mit PumPlums. Stattdessen schallte mir die Stimme des Roboters entgegen: „James Corner, ihr Speiseplan wurde entsprechend der heute empfangenen Gesundheitsdaten adaptiert. Im Moment sind keine weiteren Schritte notwendig. Ihr Plan wird bis zum 18. April automatisch für vier Wochen geändert!“ Ganz toll, dachte ich mir, während Edward wie immer sein Wunschessen bekam. Auf meinem Teller lag ein Gemüsebrei, der stark danach aussah, als beinhalte er Brokkoli. Dabei war Meyers fett und nicht ich. Ich wunderte mich stets, wie er es schaffte, diesen Check zu umgehen. Wahrscheinlich nahm er den Urin der Nachbarskatze für den Morgentest. Das System musste fehlerhaft arbeiten, die Welt war auch im 22. Jahrhundert weiterhin ungerecht. Das Essen bei uns verlief in völliger Stille und Nachdenklichkeit. Jeder von uns aß. „Also, Freund, heute Abend darf uns mit den Hasen nichts schief laufen!“, Meyers unterbrach die Stille. „Ich bin wirklich heiß auf die Kleine!“. Plötzlich begann mein Messenger zu blinken, ich hatte eine neue Email erhalten. Ich stand auf und verabschiedete mich schnell von Meyers und begab mich auf dem Weg zurück ins Büro. Er schrie mir irgendetwas hinterher. Er war wohl über meinen plötzlichen Aufsprung nicht erfreut. Es war eine Message von unserem Bereichsleiter, die mich aufstehen ließ. Unser Controllermeeting war kurzfristig abgesagt worden. Ein Grund dafür stand nicht dabei. Ich rief ihn an. In einem kurzen Gespräch erläuterte er mir die Neuigkeiten, die es seitens unseres CEOs gab. Anscheinend hatte dieser ein Treffen mit dem Management von Noky Cell Phones, in dem auch unser Projekt zur Sprache kam. Wir hatten durch dieses Meeting die nötige Vorstandsattention erhalten. Es musste also doch einen Gott geben! Dies war die Nachricht über unseren Sieg, das Controllingmonster war beseitigt! Mit dem Rückenwind aus dieser Ebene stand unseren weiteren Forschungen nichts mehr im Wege. Ich fühlte mich richtig gut. Der Tag wandelte sich in Sekunden in einen der wenigen Tage im Arbeitsleben, die richtig Spaß machen. Mein Mittag konnte einen entspannten Verlauf nehmen. Ich beschloss kurzerhand, Corinna Steinberger zu besuchen, um die Situation von heute Morgen wieder gerade zu biegen. Was würde da besser helfen als ein kleiner, belangloser Smalltalk nach dem Mittag. Sie saß vier Etagen über mir. Nachdem man den Fahrstuhl verlassen hatte, empfing einen die gleiche Halle wie bei uns. Mit dem Unterschied, dass hier zahlenmäßig nicht einmal 20 % der arbeitenden Menschen aus unserer Etage saßen. Hier waren die Flächen weitläufiger und die Gehälter höher. Pflanzen unterbrachen diese Freiflächen immer wieder, sie schirmten wohl die leichten Gehaltsdifferenzen auf diesem Stock gegenseitig ab. Direkt am Fenster saß Corinna. Sie wirkte nachdenklich und in ihre Arbeit vertieft. Mit einem sanftmütigem „Hallo“ holte ich sie von ihrer Arbeit langsam zurück. „James, freut mich dich zu sehen. Mir geht es heute leider nicht besonders gut. Ich fühle mich schlapp und müde.“ Sie sah auch bleich im Gesicht aus. Die Farbe ihrer sonst so schönen Lippen war weißlich. „Ich muss immer wieder an den alten Mann aus dem Einkaufszentrum denken, das macht mir Angst.“ Ich wollte sie wieder besänftigen, doch sie unterbrach mich. „James, stopp! Es ist nett, dass du mich beruhigen willst, aber hör mal zu. Ich habe heute mit meinem Schwager in Paris telefoniert. Er arbeitet doch dort seit einem halben Jahr in dem Zentralklinikum. Du wirst es nicht glauben, aber es gab anscheinend in Frankreich in der Nähe von Lyon einen ähnlichen Fall. Dieser wurde heute in den Medien bekannt und sorgt in ganz Frankreich für Entsetzen. Eine vierundachtzigjährige Frau, es ist schrecklich. Sie war eine einfache Bäuerin, die alleine und zurückgezogen auf ihrem Bauernhof lebte. Ihr Mann war bereits vor Jahren gestorben. Also eine ganz gewöhnliche alte Frau. Anscheinend, wie jeden Wochentag, übernahm sie die Aufsicht für ihre Enkelin, da ihre Tochter geschieden war und nicht die finanzielle Möglichkeit hatte, ihr Kind in eine private Kinderaufsichtsstation abzugeben. Als die Tochter gegen Spätnachmittag zurückkam, war ihre Mutter nicht aufzufinden. Der Hof wirkte wie leer. Im ersten Moment dachte sie, die beiden seien bei den Nachbarn. Also wartete sie draußen auf einer Bank. Als eine halbe Stunde später noch immer niemand auftauchte, begab sie sich in das Haus. Das Essen stand fertig gekocht auf dem gedeckten Tisch, aber niemand war zu sehen. Sie ging nach oben, um nach ihnen zu suchen. Auch in den oberen Zimmern war niemand. In ihrer Verzweiflung lief sie die alte Kellertreppe hinab. Als sie das Licht anschaltete, bot sich ihr ein Bild des Grauens: Ihre Tochter lag blutüberströmt auf einem alten Holztisch. In ihrem Kopf steckte ein 30 Zentimeter langes Küchenmesser. Der ganze Körper war übersäht mit Messereinstichen. Sie war tot! Es glich einer Hinrichtung. Der Boden war blutverschmiert. Nur lag dort nicht ein Mörder wie im Mittelalter, sondern ein kleines Mädchen von knapp acht Jahren. Plötzlich bewegte sich aus dem Dunkeln ihre Mutter auf sie zu. Anscheinend war sie total verwirrt. Sie attackierte ihre Tochter mit bloßen Händen. Die begann sich heftig zu wehren, stieß die alte Frau zurück und lief nach oben. Dort schloss sie die Treppe ab und alarmierte über ihren Messenger die Polizei. Als die eintraf, lag ihre Mutter tot im Keller. Sie war beim Stoß ihrer Tochter gestolpert und hatte sich beim Fallen das Genick gebrochen. Die Tochter wurde in die psychiatrische Anstalt eingeliefert, in der mein Schwager arbeitet. Der Fall wird aktuell untersucht. Sie haben aber noch keine Anhaltspunkte. Laut meinem Schwager wollten sie im Laufe der Woche eine Autopsie des Gehirns der alten Frau durchführen, um mehr Licht ins Dunkle dieses Falles zu bringen. Gruselig James, das ist der reinste Horror, diese Geschichte. Meinst du, es gibt einen Zusammenhang?“ Ich war selbst etwas überrascht und als ich meinen Arm erblickte, sah ich, dass ich eine Gänsehaut bekommen hatte. Einen Zusammenhang schloss ich aber sofort aus. Zwei Fälle, zwei Länder, da lag der Zufall näher als die Zusammengehörigkeit der Taten.

„Corinna, das ist Zufall, mach‘ dir keine Sorgen darüber. Ich gebe zu, es ist schockierend, was da in Frankreich passiert ist, aber das ist unsere Welt. Auf uns prasseln täglich neue Informationen ein, die unser Gehirn erfassen und verarbeiten muss. Da kann es vorkommen, dass nach ein einigen Jahrzehnten Defekte daran auftreten, die dann zu solchen Fehlreaktionen führen. Ich glaube, es war Zufall.“ Corinna lächelte mich an. „James, es ist wirklich süß von dir, dass du mich beruhigen willst, aber du schaffst es nicht. Ich bleibe dabei, hier stimmt etwas nicht!“ „Gut, wir werden sehen, bei weiteren Taten bekommst du bei uns unten eine Gratistasse guten, alten, afrikanischen Kaffee!“ Sie lachte und blickte zurück auf ihren Schreibtisch. Ich merkte, dass sie keine Zeit zum Reden hatte, also verabschiedete ich mich. Als ich zurück zum Fahrstuhl lief, fiel mir ein, dass ich bei dem Gespräch gerade unverschämt oft auf ihre Brüste geschaut hatte. Fuck, dachte ich mir, dabei wollte ich mir diese Abart wieder abgewöhnen. Hier im Büro hatte es 19° Grad, es war so kalt, dass man ihre Brustwarzen deutlich durch die Bluse sehen konnte. Es waren diese kleinen runden Magneten, die meine Augen magisch anzogen. Hoffentlich hatte sie es nicht bemerkt. Ich war mir aber sicher, sie hatte. Ob es ihr wohl gefallen hatte?

Ich arbeitete den restlichen Tag konzentriert an meiner Kampagne. Meyers hatte einen Termin auswärts, was die nötige Ruhe für ein kreatives Arbeiten schuf. Gegen 18.00 Uhr verließ ich das Büro. Ich wollte unbedingt vor dem Treffen mit Meyers noch daheim vorbeischauen. Irgendwas in mir sagte mir dauernd, dass etwas Schlimmes mit meiner Wohnung passierte. Keine Ahnung, wieso. Ich hatte dieses Gefühl nun schon seit Monaten. Immer wieder sah ich gedanklich meine Wohnung in Trümmern, in Flammen oder unter Wasser stehen. Manchmal dachte ich, ich sollte doch einmal einen Psychiater aufsuchen und nach dem Rechten schauen lassen. In meinem Kopf musste irgendwas aus der Spur laufen. Im Transporter zahlte ich dieses Mal 0,5 Eurocoins, um in einem werbefreien Wagen zu sitzen. Um mich herum waren eigentlich nur ältere Menschen. Spöttisch wurde dieser Teil auch oftmals Sterbewagen genannt. Die Jüngeren würden sich hier nie hinein verirren. Es war einfach herrlich ruhig. Nur beim Beschleunigen hörte man ab und zu den Magnetantrieb aufheulen. Es war ein leichtes Surren, das die Stille kurzzeitig unterbrach. Ich öffnete meinen Messenger und schloss meine Earphones an. Ich suchte im Nachrichtenarchiv nach dem Fall aus Frankreich. Es lagen aber noch keine weiteren Erkenntnisse vor. Ich hatte das Cliparchiv angeschaut, der Tatort sah wirklich aus wie in einem Horrorfilm.

Kapitel 5

Zuhause angekommen atmete ich erst mal auf. Das Hochhaus stand noch und auch meine Wohnung schien völlig unversehrt zu sein. Ich wechselte meine Kleidung und schluckte eine Easy Wake Up Pill. Mein Messenger vibrierte. Es war Meyers, er kam direkt zum Treffpunkt. Da es draußen wieder in Strömen regnete, beschloss ich, kein Mobibike zu nehmen, sondern forderte mir ein SmallCab an. Ich wollte nicht wie ein begossener Pudel vorfahren.

Ich stieg in das SmallCab ein. Der Chauffeur fragte mich freundlich nach dem Zielort. Es war ein X-10 Fahrsystem, das den Smallcap bediente. Eine projizierte Figur auf der vorderen Scheibe des SmallCabs. „Edison Tower, Level 0, danke.“ Ein paar wenige Worte und das Gefährt berechnete die beste und schnellste Route. Um kurz vor zehn war auf den Straßen wenig Verkehr und der Edsion Tower war in dreißig Minuten zu erreichen. Es war schon dunkel und die Stadt funkelte in allen Farben. Die Projektionen der neusten Produkte auf den Flächen der Häuser schillerten in den Fenstern meines SmallCabs. Wir hielten zwei Mal, um noch zwei weitere Personen mitzunehmen. Eine Frau und einen älteren Mann, beide recht schweigsam. So kam es, dass ich die Fahrt in Gedanken verbrachte, beim Ausblick auf die Straßen von Hamlin. Woran ich dachte?

Energie und Ressourcen sparen, diese Schlagwörter bestimmten die Nachrichten der letzten Wochen. Durch den Ausfall zweier Solarfelder in der Sahara stieg der Strompreis nun seit Wochen. Ein Sandsturm hatte dort mehrere kleinere Felder in Schutt und Asche gelegt und dabei eine Transportpipeline nach Europa zerstört. Die Regierung ging davon aus, dass der Strompreis bis Mitte dieses Jahres wieder fallen sollte. Trotzdem bildeten sich Gruppen, die zum Stromsparen aufriefen. So entstand das SmallCab-Sharing. Jeder konnte nun ein besetztes und für diesen Modus freigeschaltetes SmallCab buchen und mitnutzen. Ich fand diese Idee witzig, da man so in Kontakt zu neuen Leuten kam. Es war sicher nicht des Geldes oder des Stroms wegen. Ich war einfach nur einsam. Mal mehr, mal weniger. Meine letzte Beziehung lag nun schon fünf Jahre zurück. Knapp zweitausend Tage. Mit ihr ging auch die Ära eines glücklichen Mannes zu Ende. Ich liebte sie damals sehr. Die Ära Sarah war mit Sicherheit heute schon einer der Höhepunkte in meinem Leben. Auch wenn das unter normalen Umständen noch ein ganze Weile andauern sollte. Laut Statistik hatte ich dieses Jahr ein Drittel meines Lebens hinter mir. Scheiße, dachte ich, schon wieder war ich in Gedanken bei Sarah. Zweitausend Tage später – ich wollte nicht mehr an sie denken, aber in meinem Gehirn waren die Bilder von ihr gespeichert. Für diese Art der Speicherung gab es leider heutzutage noch keinen Löschbefehl. Gäbe es ihn, ich glaube, ich hätte ihn ausgeführt.

Der Edison Tower war komplett in gelb-rotes Licht gefärbt. An seiner Spitze leuchtete die Werbung eines großen Entertainment-Projektorherstellers. Im unteren Bereich, der Einfahrtszone, standen bereits ungefähr fünfzig SmallCabs, die alle darauf warteten, vom TTMS, dem TowerTrafficManagementSystem, geleitet zu werden. Aus meinem Fenster sah ich eine Traube Menschen, die am Eingang stand. Am Rand der Menschentraube stand auch Meyers. Er hatte sich in seinen schicken, schwarzen Anzug geschwungen, der seinen fetten Arsch elegant umhüllte. Er stand da, die Hände locker in der Hosentasche, in Begleitung zweier Frauen. Es waren Rebecca und Anna, unsere Dates. Als mein SmallCab endlich zum Stehen kam, lief ich zu den Dreien. Annas Augen begannen zu leuchten, als sie mich sah, sie lief auf mich zu und begrüßte mich klassisch mit einem Wangenkuss. Sie hatte ein verführerisches Parfüm benutzt. Eine weiche, feminine Note umströmte ihren Hals, als sie sich näherte. Es war eine Mischung aus Vanille und einem holzigem Duft, soviel konnte meine Nase aus dieser Vielzahl an Essenzen selektieren. Sie streifte meine Wange leicht beim Küssen, ich spürte, wie ihre zarte Gesichtshaut über meine raue Haut glitt. „Hi, James, ich freue mich so, dass du noch mitkommen konntest. Edward erzählte mir, dass du direkt aus einem Meeting in Warschau hier her gekommen bist. Das war bestimmt super stressig?“ Meyers zwinkerte mir zu, manchmal könnte ich ihn dafür umbringen. Verlegen versuchte ich es herunterzuspielen, ich wusste nicht, was dieser Penner erzählt hatte. Ich reichte Rebecca die Hand. Leicht gestreckt und distanziert, sie interessierte mich nicht wirklich. Meyers hob mal wieder die Hand, um seine Abcheckerbegrüßung zu starten. Ich spielte mit, als ob wir das Tag Team schlechthin waren. Seine Hände waren feucht, er war nervös. Am Eingang wartete bereits eine Schlange vor dem Foyer. Das Xpierence war einer der angesagtesten Clubs in der Stadt. Er war eher elitär gehalten. Zumindest wurde am Eingang streng selektiert. Wir hatten aber einen Bonus. An der Tür stand heute ein Bekannter von Edward, Jackson Soor, ein echter Engländer. Er war fast 2,10 Meter und wog unglaubliche hundertfünfzig Kilo. Seine Spiegelglatze unterstrich seine Erscheinung mit einer gewissen Härte und Stringenz. Er trainierte im selben Gym wie ein Freund von Meyers. Über ihn lernte Meyers Soor kennen. Das war unser erster Trumpf. Der zweite war, dass hier Gäste aus der Werbebranche gerne gesehen waren. Am beliebtesten waren aber wir Werbemenschen von Advertising Pilot, da wir die Eröffnungskampange für das Xpierence konzipiert hatten.

„Hey Meyers, how are you doing?“, Soor hatte Meyers in der Schlange entdeckt und uns nach vorne gewunken. „Nice to see you man, hello girls, hello boy!“ Mich begrüßte dieser Schrank mit Boy, ich kam mir vor wie ein Schulbube neben dieser Maschine. „Soor, old cowboy, how do you do?“, Meyers war sichtlich begeistert, dass er so empfangen wurde und alle um uns herum auf ihn starrten. Er genoss die Show. Nach kurzer Zeit öffnete uns Soor das Absperrseil hinter ihm und wir konnten endlich eintreten. Der Fahrstuhl katapultierte uns in Sekunden in den fünfundfünfzigsten Stock. Als die Tür aufging, schallte uns laute Musik entgegen. Von einem auf den anderen Moment vibrierten die Bässe im ganzen Körper. Das Herz und die Lunge bebten von diesem höllischen Druck, während die Vings total im Kopf resonierten. Diese Art der modernen Instrumente konnte einen absolut mitreißen und in eine andere Welt bringen. Der Club war recht gut besucht für diese Uhrzeit. Das Xpierence umfasste ganze drei Stockwerke des Towers mit unterschiedlichen Themenräumen. Die Musik wechselte in den Räumen von Roocie über klassischen Modern Hip Beat bis hin zu Sambian Rush. Die Dekoration in jedem der Räume war stets eine Herausforderung für die Augen der Gäste. Bis ins Detail geplante Accessoires schmückten die Räume in Farben und Lichtnuancen, fast surreal anmutend. An einem Eck des Towers, im Smoothroom, waren die Außenscheiben entfernt worden. Man konnte sich dort relaxt in eine der Couches setzen und saß wie auf einer Terrasse in über hundert Meter Höhe. Von hier aus konnte man seinen Blick auf den nordöstlichen Teil der Stadt schweifen lassen und dabei entspannt einen der neuesten Drink-Kreationen des internationalen Barkeeperteams genießen. Der mittlerweile komplett beleuchtete Hafen stellte den Mittelpunkt eines unglaublichen Beleuchtungsszenarios dar. Das war der Grund, warum alle in diesen Club wollten. Er war etwas ganz Besonderes, in jeder Hinsicht. Das Design war einmalig. Geradlinigkeit der Formen und Elemente, Puristik in allen Facetten. Eine weiß-schwarze Farbinszenierung in den Elementen. Dieser Club war für mich die Verkörperung des dreiundzwanzigsten Jahrhunderts, oder zumindest ein Ausblick auf dessen Kunstepoche. Rebecca und Anna liefen wie verwirrte Hühner direkt auf die Tanzfläche, um zu tanzen. Mich zog es mit Meyers erst mal an eine Innenbar, da der Smoothroom bereits voll war. Die Zahl der Gäste dort war auf Zwanzig begrenzt. Ein paar WakeUp Drinks waren jetzt nötig, um meiner leicht depressiven Stimmung zu entfliehen. Wir standen an der Bar und beobachteten die Mädels und Kerle auf der Tanzfläche. Es war eine heiße Mischung. Die Mädels trugen freizügige Outfits, die einen ins Schwärmen kommen ließen. Glitzernde Kleider mit entsprechenden Dekolletés wechselten ab sich mit eng anliegenden Tops, die die darunterliegenden Brüste voll zur Geltung kommen ließen. So stellte ich mir mein Paradies vor, mit dem Unterschied, dass die Frauen dort nur für mich tanzten. Der Altersdurchschnitt der Mädels hier betrug Anfang Zwanzig, die Herren lagen im Durchschnitt bei Dreißig. Ich war also noch im Rahmen, um hier zu jagen. „James, ich glaub mit Becci läuft nichts, die steht nicht auf mich!“ Meyers war frustriert. „Ich habe vorher eine Weile mit ihr gesprochen, ich glaube die hat zwischenzeitlich wieder Eine. So eine Lesbe! Die ist bestimmt Bi oder Tri oder was weiß ich, auf jeden Fall geht da nix!“ Er war wirklich frustriert. Ein roter Laserscheinpointer strahlte sein Gesicht an, als richtete gerade der Teufel sein Gewehr auf seinen Schädel! „Meyers, Mann, wenn das nichts wird, verschwinden wir anschließend an einen geheimen Ort, dann zeige ich dir mal ein kleines Geheimnis von mir.“ Ich schrie ihn an, weil die Musik mittlerweile ohrenbetäubend war. Wir tranken aus und suchten Rebecca und Anna auf der Tanzfläche. Anna tanzte mich an, als hätte ich einen Privatedance bestellt. Es war mir irgendwie unangenehm und begann mich zu stören. Plötzlich hatte ich keine Lust mehr, diese Frau flachzulegen. Ich hatte keine Ambitionen mehr, sie zu erobern. Ich fand sie plötzlich nur noch scheiße. Von einer Sekunde zur Nächsten wechselte meine Meinung von ihr. Sie machte mir Angst und als sie mich antanzte, mischte sich ihr einladender Duft von vorhin mit einer Nuance aus Schweiß. Mein Gott, Lichtjahre Unterschied zu Sarah! Diese Frau hatte keine Klasse und keinen Stil, soviel war jetzt klar. Ich zog Meyers zur Seite, der mittlerweile eine ältere Blondine antanzte. „Edward, komm mit, wir müssen reden“, ich zog ihn Richtung Toilette, wo die Musik allmählich leiser wurde. Drinnen, am Waschbecken konnte ich erst mal mein ermüdetes und geschocktes Gesicht wieder ein wenig auffrischen. Ich erzählte ihm von meinem Problem mit Anna, woraufhin er los lachte. „Corner, du bist echt total kaputt! Such dir wirklich mal einen Psychiater! Du bist echt so kaputt, mein Freund, dafür liebe ich dich!“ Er erkannte wohl, dass ich ein Problem hatte. Nichtsdestotrotz mussten wir hier raus aus diesem Club, am besten unerkannt! Wir verließen das Xpierence kurz vor zwölf, ohne die Mädels. Wir lachten am unteren Ausgang wie betrunkene Teenies. Wir waren soeben vor unseren Dates geflüchtet.

Kapitel 6

Wir nahmen uns ein SmallCab Richtung Redflag. Meyers hatte keine Ahnung, wo ich ihn hinschleppen wollte, dies war mein Geheimnis. Mein Insidertipp! Das SmallCab hielt an einer dunklen Ecke am Rande der Stadt im Redflag District. Ich zog meinen Messenger aus der Halterung und zehn Eurocoins wurden mir für diesen Weg abgezogen. Ich schleppte Meyers noch drei Straßen weiter, bis wir endlich da waren. Dies sollte die Spannung bei ihm steigern, ihm war nicht wohl. Er war eher ein Typ, der wissen wollte, was läuft, um die Kontrolle zu behalten. Seine Neugierde war unerträglich, aber ich hielt die Klappe und schwieg bis zum Eingang. „Meyers, mein Freund, wir sind da.“ An dem Gebäude leuchteten rote Scheinwerfer auf den Gehweg. Es war ein etwas älteres Haus mit vier Stockwerken. Es hatte ein Flachdach mit einer alten, riesigen roten Reklametafel darauf. Sie strahlte uns mit den Worten „Shag-Station-6“ entgegen. Es war ein kleiner Puff. Aber kein gewöhnlicher. Meyers traute seinen Augen nicht. Wir standen direkt vor dem Eingang eines Bordells. Vor ein paar Minuten noch im angesagtesten Club der Stadt, schleppte ich ihn hin zu einem Etablissement, über das nicht sehr viele Männer sprachen. „Corner, du Penner, das ist ein verdammter Puff hier!“ Seine Nervosität stieg weiter an. „Meyers beruhig dich, ich bin hier öfters und es ist kein normaler Puff, sondern der Puff für etwas Außergewöhnliches.“ Er schüttelte den Kopf und nuschelte etwas von „kranker Penner“ vor sich hin. Ich wusste, dass er heiß auf Sex war. Das war er eigentlich immer. Was spielte es da für eine Rolle, für eine Nummer zu bezahlen. Und die Nummern, die es hier gab, waren wirklich keine gewöhnlichen. Ich öffnete die Tür und wir standen an einem kleinen Empfang. Eine ältere, grauhaarige Dame empfing uns. Sie nahm unsere Messenger entgegen und erklärte uns die Standardprozedur. Aus Schutz vor Geschlechtskrankheiten musste jeder Kunde oder jede Kundin einen Check durchführen. Dabei wurde der Körper gescannt und auf Krankheiten untersucht. Gleichzeitig wurden die Gesundheitsdaten aus jedem Messenger geladen. Das bedeutete zwar einen gewissen Aufwand, bot dem Kunden aber entsprechend Sicherheit. Das war einer der Unterschiede zu herkömmlichen Bordellen. Der zweite große Unterschied bestand darin, dass auch Frauen hier willkommen waren. Dieses aufregende Gimmick ermöglichte es, wenn beide es wollten, auch mit anderen Gästen zu vögeln. Ich hatte schon richtig Glück. Ich hatte hier erst letzte Woche die Frau eines Ladenbesitzers gevögelt. Dieser hatte bedingt durch die neuen Sicherheitsgesetze für E-Seller in Hamlin viel zu tun. Seine Frau fühlte sich vernachlässigt und kam hierher, um Trost zu suchen. Sie fand ihn, ich fickte sie zweimal, bevor ich ging. Ihr Mann hieß Tobias, wie sie hieß, wusste ich nicht. Sie hatte schwarze Haare, da war ich mir sicher. Das war das Schöne hier, hier regierte der Zufall. Wir betraten den Uniqueroom wie er genannt wurde, ein barähnlicher Saal mit Tischen. Es waren um die zehn Personen da. Zwei Frauen und sieben Männer. Ich bestellte zwei Drinks und wir setzten uns an einen freien Tisch am Rand. Meyers war schockiert und fasziniert zugleich. Ich bemerkte, wie er eine schwarze junge Frau ansah. Sie war Mitte zwanzig, etwas kleiner und hatte große Brüste, Meyers Typ Frau! Wir redeten ein wenig über die Geschichte von Corinna heute Morgen im Büro und den zwei Gören, die nun alleine im Xpierence standen und lachten über sie. Nach einiger Zeit kam die dunkelhäutige Frau auf Meyers zu. „Ich bin Sheila, hast du Lust auf ein bisschen Spaß?“ Er zögerte kurz, fragte nach dem Preis, stand auf und ging. Es war eine Professionelle, schade für ihn. Ich suchte im Raum auch noch nach einer passenden Begleitung. Um nicht ewig zu warten, winkte ich eine große, dürre Blondine zu mir an den Tisch. Sie hieß Manela und war Studentin an derselben Universität, an der auch ich studiert hatte. Sie wollte 100 Eurocoins für eine einfache Nummer. Ich gab ihr 150 Eurocoins und nahm das große Paket mit Extras. Wir gingen auf ihr Zimmer, sie zog sich aus und legte sich auf ihr Bett. Hier war er wieder, der Prozess. Alles lief nach einem Plan ab, wie beschissen. Keine Varianz, strenge Abläufe, vielleicht löste ja das die Depressionen aus. Gerne wäre ich einer der Superhelden aus den Comics geworden, das war mein Traum. Ich zog die Creme aus dem Schrank, die hier Verhütungsstandard war. Zwei Stellungen in fünfzehn Minuten. Das war der Deal. Wenigstens das Extrapaket erlaubte mir eine gewisse Abwechslung. Um kurz nach zwei traf ich mich mit Meyers wieder im Uniqueroom. Er saß auf einer Couch und hatte sich einen Drink bestellt. Ich setzte mich zu ihm und orderte mir auch noch einen Drink. „James der Laden hier hat echt Stil, gefällt mir sehr gut, Kompliment! Und der Preis ist auch soweit in Ordnung“. Wir lachten. Wahrscheinlich taten das Anna und Rebecca in diesem Moment nicht. Ich glaube, für eine Frau gibt es keine größere Demütigung, als dass ihr Date heimlich verschwindet. Aber ich konnte mir nicht helfen, ich fand sie plötzlich irgendwie abstoßend. Vielleicht war ich wirklich nicht normal. Gegen drei Uhr gesellten sich noch zwei Damen zu uns, um mit uns zu trinken. Meyers bestellte eine Runde nach der anderen. Ich weiß nicht, wie viele es waren, sie haben mich überrannt. Dann ging alles schnell, ich hatte einen Filmriss. Keine Ahnung, was passiert war, keine Ahnung, über was ich mit wem gesprochen hatte. Meine Erinnerung war weg. Nur eine schwarze Lücke blieb zurück.

Kapitel 7

„Guten Morgen Hamlin, es ist acht Uhr und es regnet mal wieder in Strömen. Heute gab es einige besondere Vorkommnisse in der Oststadt...“ „Aus!“ Das Kommando stoppte den Wecker. Acht Uhr! Ich hatte verschlafen. Ich lag auf meinem Sofa und mein Kopf fühlte sich unendlich schwer an. Meine Beine waren wie gelähmt, ich war total zerstört. An Arbeit war im Moment überhaupt nicht zu denken. An Denken war im Moment überhaupt nicht zu denken. Der Alkohol in den Drinks hatte mich dermaßen abgeschossen, dass ich nicht mehr wusste, wer ich war. Ich schwankte zur Toilette, um mich erst mal zu übergeben. Selbst das hemmungslose Spucken half nichts. Ich hing wie ein Kranker über meiner Kloschüssel, demütig in die Keramikschüssel blickend. Dieser Tag würde ein fieser Tag werden. Plötzlich ging meine Bad Tür hinter mir auf und eine fremde Frau stand mit einem schwarzen Slip bekleidet hinter mir. „Guten Morgen, könnte ich kurz dein Bad benutzen?“ Eine verschlafene Stimme forderte mich auf, mein eigenes Bad zu verlassen. Es war eine sehr angenehme und sexy klingende Stimme, passend zu ihrem Körper. Diesen erkannte ich selbst in meinem Zustand ganz gut. Helle, fast weiße Haut, bedeckte einen sportlich durchtrainierten Körper. Zwei dunkle kleine Nippel standen ein wenig von ihren perfekt handgroßen, straffen Brüsten ab. Ihr Bauch war schön flach und zeigte keinerlei Wölbung nach vorne. Sie wirkte grazil, ihre Oberschenkel und Waden waren dünn und elegant zugleich. Als ich das Bad verließ, blickte ich auf ihren Po, der in dem Slip hervorragend aussah. Er hatte eine knackige Apfelform und wirkte auf mich unwiderstehlich sexy. Diese fremde Frau hatte unglaublichen Sexappeal dachte ich mir, während ich die Badezimmertür hinter ihr schloss.

Darüber rätselnd, wer diese Frau war, saß ich auf meinem Sofa. Nach ein paar Minuten kam sie zurück und setzte sich zu mir ans Sofa. Sie hatte sich ihre glatten, schwarz glänzenden Haare gekämmt und sich ein T-Shirt drübergezogen. „Dir scheint es heute aber richtig beschissen zu gehen. Du hast wohl die Drinks nicht gut vertragen?“ Sie hatte einen messerscharfen Kombinationssinn. Ich sah ja auch aus wie ein Stück Dreck. „Es klingt zwar etwas komisch für dich, aber dürfte ich dich fragen, wer du bist und was du hier in meiner Wohnung machst? Ich glaube, mir fehlt der Schluss des gestrigen Films von James Corner, Episode Shag Station“, murmelte ich. „Klar, wie unhöflich von mir, ich bin Carla, wir haben uns gestern kennengelernt!“ Ich konnte mich an gar nichts erinnern und eigentlich wollte ich es auch nicht wirklich. Ich bat sie einfach, mich noch ein paar Stunden in Ruhe zu lassen. Ich bot ihr mein Bett an. „Lass uns bitte nachher reden, Carla. Gerne lade ich dich zum Frühstück ein, aber im Moment kann ich leider nicht reden, es tut mir Leid.“ „Schon okay, James, ich gebe dir die Zeit, kein Problem. Gib mir deinen Messenger, ich werde Edward informieren, dass du dir heute spontan einen Tag Urlaub gegönnt hast.“ Sie lachte bei diesem Satz. Ich fand das nicht witzig. Als hätte ich nicht genügend Druck im Büro.

Ich stand gegen Mittag auf. Carla schlief noch in meinem Bett. Mein erster Gang war zur Toilette, ich aktivierte den Medical Assistent Service. Dieser konnte anhand meines Urins Medikamente empfehlen, die meinen furchtbaren Kater vermindern würden. In meinem Fall diagnostizierte er eine einfache Alkoholvergiftung mit einem Promillewert von 1,2. Die Medikamente wurden mir entsprechend bereitgestellt und in knapp einer Stunde geliefert. Nach deren Einnahme ging es mir schon besser. Carla schlief immer noch. Ich weckte sie förmlich, sie hatte meines Erachtens nach gestern gut mitgefeiert. Nachdem sie auch fit war, beschlossen wir, um die Ecke in Restaurant zu gehen um zu frühstücken. Es war bereits zwei Uhr und es regnete mal wieder in Strömen. Der Himmel zeigte sich an diesem lausigen Tag von seiner grau schattierten Seite. Das Restaurant war gerade zwei Blocks entfernt, sodass wir im Regen dorthin zu Fuß gingen. Carla buchte uns am Ausgang meines Blocks einen Rainprotector. Es war ein Gerät, das den Regen im Umkreis von einem Meter abschirmen konnte. So wurden wir nur von unten nass, aber das war okay. Auf dem Weg dorthin verband ich meinen Messenger mit dem von Meyers. Er saß im Büro, sah aber ziemlich fertig aus. Er hatte fast schwarze Augenringe, die sich selbst auf der projizierten Fläche seines Bildes abzeichneten. Seine sonst so akkurat gestylten Haare glichen einem Maisfeld, auf dem gerade vier Ufos gelandet waren. Die sonst so rosige Hautfarbe war heute eher ein beige, kurzum, er war genauso kaputt wie ich. „Hi James, alles klar bei dir? Ich hoffe, du bist nicht zu überrascht wegen Carla, aber ich kannte sie nicht und wusste auch nicht wo sie wohnte, da habe ich euch beide bei dir abgeladen. Ich weiß, keine feine Art, aber was hätte ich machen sollen? Ich habe danach noch Brandy heimfahren lassen und bin direkt zu mir. Scheiße Mann, ich bin so am Arsch, zum Glück sitze ich hinter dieser Milchglastür!“ Seine Worte klangen müde und schwer, er war sichtlich hinüber. Aber der Unterschied war, er war so couragiert und schleppte sich ins Büro, während ich meine Bekanntschaft zum Essen ausführte. Wobei Bekanntschaft relativ war, wenn man nichts über sein Gegenüber weiß!

Nach zehn Minuten erreichten wir das Valeno, ein kleines gemütliches Restaurant mit einer vielseitigen Karte. Um diese Uhrzeit war hier nicht viel los. Die meisten Hamlins waren ja um diese Uhrzeit auf der Arbeit, so hatten wir freie Platzwahl. Das Restaurant bot für dreißig Leute Platz. Es gab kleine, längliche Tische mit jeweils zwei Bänken für zwei, vier oder sechs Personen. Wir suchten nach einem etwas abseits gelegenen Tisch am Fenster. Dieser war hinter Organuskraut versteckt und bot somit einen Sichtschutz vor den anderen Gästen. Durch das hier verwendete Spyglass konnte man wunderbar die vorbeilaufenden Leute beobachten, ohne dass diese davon etwas mitbekamen. Manche drehten ihren Kopf Richtung Fensterfront, als ahnten sie, dass sie beobachtet wurden, sehen konnten sie uns durch das einseitige Glas aber nicht. Der Laden war einer der wenigen, in dem man noch von einem Menschen bedient wurde. Er gehörte Herr und Frau Schmidt, beide waren schon im fortgeschrittenen Alter, aber ihr Restaurant war ihre Lebensaufgabe, der sie sich hingebungsvoll widmeten. Frau Schmidt kannte mich gut, ich war hier früher öfters mit Sarah essen. Der Laden war mein Tipp für ein romantisches Essen zu zweit.

„James, hallo, ich freue mich, dich mal wieder hier zu sehen. Wie geht es dir? Oh entschuldigen Sie meine unhöfliche Art, ich heiße Margarethe Schmidt.“ Sie streckte ihre Hand zu Carla aus, um sie zu begrüßen. „Hallo, Carla Johnson, sehr erfreut!“.

„James, ich habe dich bestimmt ein halbes Jahr hier nicht mehr gesehen. Warst du mit meinen Essen nicht zufrieden?“, sie lächelte bei dieser Aussage. Ich stand auf und umarmte sie kameradschaftlich mit einem leichten Klopfen auf ihren Rücken. „Margarethe, mir ging es leider nicht besonders die letzten Monate, ich hatte einige Probleme. Aber es scheint, als würden sich diese nun langsam lösen und ich könnte wieder zurück in ein normales Leben finden!“ „James, jeder von uns hat schwierige Phasen, so ist das Leben! Glaub mir, wir hatten es auch nicht immer leicht mit unserem Geschäft. Es gab in unserem Leben deswegen einige schwierige Jahre. Aber nach jedem Tief kommt bekanntermaßen ja wieder ein Hoch, das ist so, glaube mir!“ Das war die Standardfloskel, die man als Antwort auf eine schwierige Zeit im Leben von Anderen bekommt, hilfreich war sie nicht. Aber Margarethe meinte es ernst, und ich rechnete es ihr hoch an, dass sie versuchen wollte, mir zu helfen. „ Was darf ich euch bringen?“ „Ich nehme ein klassisches Frühstück, auch wenn es jetzt bereits Mittag ist, Margarethe“, antwortete ich. Carla blätterte in der Karte. „Ich nehme einen Wake-Up Drink mit den YellPills und ein Futurebreakfast.“ Margarethe lächelte wieder und lief in Richtung Küche. Draußen wurde der Regen immer stärker und prasselte gegen die Scheiben. Er war mittlerweile so stark, dass man ihn als ein Kratzen an den Scheiben hörte. „Schön James, nun erzähl mal ein bisschen von dir, ich bin gespannt!“ „Ähm, was genau willst du wissen?“ „Eigentlich alles, ich weiß außer deinem Namen, deiner Wohnung und deiner gestreiften Unterhose nichts von dir. Erzähl mir, wer James Corner ist!“

Ich begann etwas über mich zu erzählen. Dabei stellte ich nach jedem markanten Punkt die entsprechende Gegenfrage. Ich wollte schließlich auch wissen, wer hinter Carla Johnson steckte. Sie war achtundzwanzig Jahre alt, und lebte seit einem Jahr in Hamlin. Sie kam ursprünglich aus dem Süden Deutschlands, in der Nähe von München. Dort hatte sie Chemie an der Universität München II-West studiert. Nach ihrem Studium bekam sie, wie fast jeder ein aus diesem Bereich, ein Angebot aus Hamlin. Schließlich war diese Stadt das Forschungszentrum Europas mit den führenden internationalen Firmen. Insbesondere Naturwissenschaftler waren aktuell gefragt, im Gegensatz zu Werbern. Sie erzählte gerade von ihrer kleinen Wohnung in Hamlin, als plötzlich zeitgleich unsere Messenger blinkten. Es war eine offizielle Nachricht der Stadtverwaltung. Die letzte dieser Art hatte ich vor drei Jahren bekommen, als es ein Problem mit der Müllentsorgung gab und wir in dieser Stadt fast im Müll erstickten. Ich nahm meinen Messenger in die Hand und ging in den Präsentationsmodus. Eine holografische Figur formte sich oberhalb des auf dem Tisch liegenden Messengers, es war die amtierende Stadtministerin für Gesundheit, Everim Sluzbaker.

„Dies ist eine automatische Botschaft an alle sich in Hamlin befindenden Personen!

Im Moment haben wir in der Oststadt mit einer biologischen Anomalie zu tun. Wir sind bemüht, diese schnellstmöglich zu erforschen und halten Sie hierzu auf dem Laufenden. Wir senden stündlich die neuesten Infos zu diesem Thema auf Ihren Messenger. Sie brauchen dieses Thema nicht in ihrem Newscenter zu aktivieren. Wir bitten Sie, die Oststadt falls möglich zu meiden. In dringenden Fällen wenden Sie sich bitte an die lokalen Healthcare Stationen in der Oststadt. Diese werden Sie entsprechend vorbereiten, vielen Dank!"

Die Information war spärlich, aber normal für Hamlins regierende Stellen. Sie wollten wie immer keine Panik oder Hysterien auslösen. Dies lag wohl an der geschichtlichen Tradition dieser Warnungen. Mitte des einundzwanzigsten Jahrhunderts begann ein solch übertriebenes Warnsystem für alles. Schwere Stürme hatten damals die Nord und Ostseeküste verwüstet und es gab tausende Tote. Daraufhin wurde ein Warnsystem aufgebaut, das vor jedem kleinsten Windchen warnte. Man wollte diese Katastrophen durch eine frühzeitige Vorhersage in Zukunft ausschließen. Das Problem war, dass sich die Wetterlage nicht 100% voraussagen ließ. So kam es manchmal zu hysterischen Fluchten und Evakuierungen ganzer Regionen, ohne dass es nötig gewesen wäre. Irgendwann waren es die Menschen leid und die Regierung änderte ihre Strategie wieder.

Ich fragte Carla, ob sie etwas mitbekommen hatte. Sie verneinte.

Margarethe hingegen wusste mehr, als sie die ersten leckeren Teile unseres Frühstücks auf den Tisch stellte. „James, gestern Abend kam es schon auf allen Kanälen. Wie konntet ihr denn das verpassen?“ Sie rollte mit den Augen, als sei es das Schlimmste, so etwas nicht mitzubekommen. Ich hatte im Gegensatz zu den Älteren schließlich noch eine Abendunterhaltung - im Bordell, jetzt musste ich innerlich lachen, wie abgefuckt. „In einem ruhigen Bezirk der Oststadt kam es zu sehr ungewöhnlichen Ausschreitungen. Es waren schreckliche Bilder, die da gesendet wurden. In einer kleineren Oldman-Facility gab es eine Art Aufstand. Die Behörden konnten es sich gestern noch nicht erklären. Etwa fünfzehn Frauen und Männer im Alter von neunzig bis hundert Jahren waren bei Einbruch der Dunkelheit ausgerastet. Begonnen hatte das laut dem einzigen Augenzeugen, einem Pfleger, als ein älterer Herr mit einem Messer auf eine Kollegin des Pflegers losging. Anfangs konnte sie sich gegen den schwächlichen und gebrechlichen Angreifer wehren und schrie um Hilfe. Körperlich war sie ihm schließlich überlegen. Der Pfleger wollte ihr helfen, als aus einem Seitengang erst zwei, dann vier weitere Alte auf sie zuströmten. Er hielt einige im Gang zurück, seine Kollegin wurde dabei aber mit einem Messerstich in ihre Brust direkt ins Herz getroffen. Der Pfleger löste den Feueralarm aus und rannte ins Foyer. Dort stand eine weitere Gruppe Greise, die gerade auf den Portier des Heims losgegangen war. Die Alten attackierten ihn mit allen möglichen Gegenständen. Er starb binnen kürzester Zeit an hohem Blutverlust. Der Pfleger schilderte der Polizei, dass es für ihn aussah, als verwandelten sich diese harmlosen, alten Menschen in Bestien, unglaublich! Sie hatten auch kein Gewissen mehr. Sie reagierten nicht auf die Schreie des Pförtners, der um sein Leben flehte. Die Polizei konnte laut neuesten Meldungen zehn von ihnen fassen, die sie umgehend ins Zentralhospital West-Hamlin zur weiteren Untersuchung brachten. Einige sind noch flüchtig, weshalb sich die Stadtverwaltung für die Abschirmungsmaßnahme entschied. Keiner weiß genau, was passieren wird und kann. Insgesamt tötete diese Gruppen drei Angestellte und eine Besucherin des Heims auf bestialische, primitive Weise. Einfach nur furchtbar und unerklärlich! Warum werden Menschen plötzlich zu solchen Bestien, ich verstehe das nicht! Anscheinend gab es in Frankreich auch schon einen ähnlichen Fall.“

„Ich weiß, ich habe gestern im Geschäft davon gehört.“ Ich traute meinen Ohren nicht. Eine Gruppe alter Menschen, die urplötzlich zu einem blutrünstigen, jagenden Mob wurde? Solche Geschichten gehörten für mich bis heute in das Metier von Horrorfilmen. Und gerade ältere Menschen, deren Testosteron- und HGH-Werte nahe Null liegen, sollten plötzlich Spaß am Morden entwickeln? Völlig absurd, da musste etwas anderes dahinter stecken.

Carla liefen ein paar Tränen über ihre Wangen. „Carla, alles klar bei dir?“ „Nein leider nicht, die Bilder machen mir Angst. Das was da passiert, ist nicht wie sonst tausende Kilometer weg. Nein, es passierte vor ein paar Stunden, ein paar Kilometer entfernt. Das ist so unerklärlich, hoffentlich ist es nicht ein Vorbote von etwas Schlimmen.“ Ich versuchte, sie zu beruhigen, sie zitterte und ihre Augen waren glasig. So hatte ich mir mein Essen nicht vorgestellt, warum passierte so etwas immer nur mir? Als reihten sich die schlimmen Ereignisse immer an entscheidende Ereignisse in mein Leben. Ich beschloss, nach dem Essen heimzufahren und den Professor zu kontaktieren, vielleicht hatte er eine Idee. Er hatte zumindest Kontakte zur Regierung und den Gesundheitsstellen. Wenn in diesem Moment Informationen zu bekommen waren, dann bei ihm. Die Stadtregierung würde in so einem Fall keine Informationen streuen.

War dies wirklich ein Omen für etwas Schlimmes, wie Carla befürchtete? Es war zumindest momentan nicht zu erklären. Ich sah mich aber nicht inmitten eines Katastrophenfilms. Nein, dies ist sicher kein Vorbote, James Corner! Erwischt, ich redete mit mir selbst.

Nach dem Essen verabschiedete ich mich von Carla. Sie wollte sich noch mit einer Freundin treffen.

Ihre Kontaktdaten hatte ich in meinem Messenger gespeichert. Sie wohnte im nordwestlichen Teil der Stadt, im Kolosseumdistrikt. Ich kannte diese Ecke nur als verklemmte Wissenschaftlerhochburg, als Spießerreich. Das sollte ich ihr gegenüber vielleicht nicht erwähnen, Meyers und ich hingegen lachten gerne über die verklemmten Forscher aus dieser Ecke. Nun war ich gestern sogar mit einer von dort aus. Eigentlich undenkbar, dachte ich mir, schließlich ist es kein Partydistrikt, so viel ist sicher. Ihre Adresse war die Charles Darwin Strasse 8, Wohnung 237/4.

Wir wollten uns wiedersehen, soviel war klar. Wir kannten uns nur sehr kurz, aber ich glaube, dass wir uns gegenseitig doch so interessant fanden, dass wir uns noch näher kennenlernen wollten. Wir einigten uns auf Samstagabend bei mir. Von dort aus wollten wir Richtung Vergnügungsviertel losziehen, um ein bisschen Spaß zu haben. Mit einem Wangenkuss verabschiedete sich Carla von mir und lief die Straße hinunter. Ich hatte ihr den geliehenen Rainprotector gegeben. Mir machte es prinzipiell weniger aus, wenn ich nass wurde. Mein Messenger zeigte mir, dass der Professor abwesend war. Er hatte wahrscheinlich seinen Messenger mal wieder verlegt. Also bekam ich fürs Erste keine Infos zu den Vorfällen. Da fiel mir die Geschichte aus Frankreich von Corinna wieder ein. Sie hatte durch ihren Schwager vielleicht nähere Hinweise. Vorausgesetzt, die Fälle hingen zusammen. Ich kontaktierte sie. „Corinna, hallo, alles klar bei dir?“ „James, freut mich dich zu hören, bist du heute nicht im Büro? Edward sprach heute Morgen von einem Termin auswärts, kommst du noch?“ „Ähm, nein Corinna, ich hatte heute einen privaten, wichtigen Termin und werde erst am Montag wieder im Büro sein. Hast du eigentlich etwas von deinem Schwager wegen des Falls in Frankreich mitbekommen?“

„James, ich wusste, dass da etwas nicht stimmt! Du spielst bestimmt auf den Zusammenhang zwischen dem Fall in Frankreich und den Geschehnissen in der Oldman Facility an? Für mich hängt das zusammen. Ich habe meinen Schwager kontaktiert. Er und seine Kollegen haben keinerlei Hinweise auf eine Krankheit gefunden. Sie können es schlichtweg im Moment nicht erklären. Ich weiß nur so viel, dass der Europäische Rat für Gesundheitspolitik ein europäisches Untersuchungskomitee nach Deutschland schicken will, um den Vorfall zu untersuchen. Der Chef meines Schwagers wird dabei die französische Belegschaft leiten. James, die Zentralregierung schickt ein Komitee der besten Forscher hierher, das ist Grund genug, sich Gedanken zu machen. Hier ist etwas im Gange.“

„Corinna, danke dir für die Infos, ich werde mich schnellstmöglich mit Professor Sonnenberg unterhalten, vielleicht weiß er mehr darüber. Ich gebe dir Bescheid.“ „James?“, ich beendete das Gespräch ehe sie noch mehr Fragen stellen konnte oder hysterischer wurde. Sie war einfach zu zart besaitet, um mit solchen Ereignissen sachlich umzugehen. Im Moment konnte ich also nichts Neues erfahren.

Kapitel 8

Ich beschloss, den Mittag zu nutzen, um in die Stadt zu fahren. Ein paar neue T-Shirts oder Schuhe hatte ich seit Monaten nicht mehr gekauft. Ich ging zum Transporter, der mich ins Zentrum bringen sollte. Ich stand am Trailer des Transporters und wartete gemütlich auf den nächsten, der Richtung Zentrum fuhr. Um mich herum waren hauptsächlich ältere Personen. Ich stand ganz in der Nähe zweier Damen, die ihre besten Jahre schon hinter sich hatten, und lauschte ihrem Dialog. Eigentlich waren mir die Probleme und Erfahrungen anderer scheißegal, aber heute war es ein bisschen anders. Ich wollte auf Gedeih und Verderb Informationen erhalten. Im Vorbeigehen hatte ich gehört, dass sich diese Frauen über den Vorfall in der Oldman Facility unterhielten und lauschte. „Anscheinend gab es auch noch weitere Fälle in Europa. In Polen hat ein älterer Herr seine Frau getötet. Ein einfacher Bauer, seit Jahrzehnten mit ihr verheiratet. Den Berichten zufolge hat er sie mit seiner Arbeitsmaschine überfahren, als sie aus dem Haus kam. Es war eine Mähmaschine für die Getreidefelder. Seine Frau wurde durch das rotierende Messer in Stücke gerissen. So etwas ist kein Zufall, Elisabeth, nein, nein! Das ist die Strafe, die wir Menschen bekommen, für unser rücksichtloses Verhalten seit über hundert Jahren. Jetzt müssen wir dafür bezahlen, Elisabeth.“

Ich traute meinen Ohren nicht, ein weiterer Fall. Langsam begann ich daran zu zweifeln, dass alles nur ein Zufall war. Der Transporter fuhr gerade ein und ich rannte in Richtung MediaCenter, sodass ich Elisabeths Antwort nicht mehr hörte. Im MediaCenter des Zuges hatte man mittels großer Projektionsflächen gute Möglichkeiten, sich in Ruhe etwas anzuschauen. Meine Wahl fiel auf die virtuelle Karte von I-Maps, dem größten interaktiven Kartensystem der Welt. Die Karte war ein innovatives System, das dem Nutzer ermöglichte, Anfragen und Abfragen zu erstellen und diese auf einem Kartenausschnitt darzustellen. Das Tool kannte ich von Meyers. Er benutzte es gerne, um sich in Hamlin den Stadtteil mit der höchsten Dichte an Singlefrauen zwischen Zwanzig und Dreißig anzeigen zu lassen, oder wo am meisten Hypermarts waren. Ich konfigurierte mir den Weltkartenausschnitt Europa. „Systembefehl: Zeige alle Morde in Europa von Personen über 75 Jahre.“ Das System arbeitete. „Herr Corner, fünf Matches gefunden, anzeigen?“ „Zeige alle Vorkommnisse an, Darstellung Real 3D und GPS-genau. Bitte diese Suchanfrage in den Messenger für Corner 29-17-17-3 übernehmen.“ Das System baute die Karte auf. Zu sehen waren fünf Fälle verteilt auf Europa. Es gab Punkte in Frankreich, einen in Polen, einen in der Türkei, Schweden und Deutschland. Gut gemacht, Corner, dachte ich mir. Ich fand es einen genialen Schachzug, den ich vollzogen hatte. „Bitte den Zeitverlauf der Meldungen aufzeigen.“ Vielleicht gab es einen zeitlichen Zusammenhang zwischen den Vorkommnissen. Fehlanzeige, die Meldungen waren zeitlich unabhängig voneinander und lagen teils fast eine Woche auseinander. „Bitte Informationen zu den Suchanfragen anzeigen.“ Ich wusste bereits von den Fällen in Frankreich, dem aktuellen bei uns in Deutschland und dem mir durch die älteren Damen bekannte in Polen. Der Fall in der Türkei wurde als Familientragödie angezeigt. Ein älterer Herr war bei einer traditionellen Hochzeit in einem kleinen Bergdorf im Norden der Türkei in die feiernde Menge gestürmt und hatte mit einem alten Dolch zwei Menschen getötet. Er konnte von den Familienangehörigen gestoppt werden. Die Tat wühlte aber solche Emotionen hoch, dass Familienmitglieder den Mann aus Rache erwürgten, bis die Polizei eintraf. Der Fall in Schweden war unklar. Dort hatte sich ein 85-jähriger Mann von einer Klippe in einen Fjord gestürzt und war gestorben. Der Todeszeitpunkt war ungenau, da man den Toten erst spät gefunden hatte. Es handelte sich um einen alleinstehenden alten Herren, der abseits der Stadt für sich alleine wohnte. Er war vor seiner Pension ein Biologielehrer an einem schwedischen Gymnasium gewesen.

Ich dehnte meine Suche mit den gleichen Suchkriterien auf die Weltkarte aus, hatte aber keinen Erfolg. Mit dem Suchkriterium Selbstmord war die Karte überlagert von Punkten, man konnte denken, dass halb Amerika im Alter Selbstmord beging. Auch Russland und Afrika waren übersäht mit Punkten. Ohne das Suchkriterium „Selbstmord“ verringerten sich die Punkte, waren aber immer noch insgesamt zu viele für mich. Ich hatte keine Zeit, um alle Punkte zu untersuchen. Jeromias Johnson, East Coast, USA, Tod durch einen Schlag auf den Hinterkopf, 22 Uhr. Erener Carl Fredrick, Tod durch einen Schuss ins Genick, New York, USA, 7 Uhr. Igor Antscheniov, starb durch einen Kurzschluss in einem SmallCab in Moskau. Die Liste war endlos - endlos grausam. Wenn man darüber nachdachte, wie viele Menschen täglich oder stündlich starben, konnte einem wirklich angst und bange werden.

„Übernehme die Suchanfrage in Messenger, stündliches Update aller Morde von Personen über 75 Jahre in Deutschland“, ich verfeinerte meine Suche, um sie überschaubar zu halten. Somit hatte ich die Möglichkeit, falls es Zusammenhänge gab, diese zu geographisch und zeitlich zu erfassen. Ab dieser Minute konnte ich auf der Deutschlandkarte anhand von Pins sehen, was passierte. Diese Maßnahme beruhigte mich, ich hatte, zumindest glaubte ich das, in diesem Moment, wieder die Kontrolle über das Geschehen. Irgendwie hatte ich aber ein komisches Gefühl. Ich fühlte mich wie ein Schwein auf dem Weg zum Schlachthof. Nicht wissend, was auf mich zukam, nur ein ungutes Gefühl in der Magengegend. Spürt ein Mensch eine drohende Katastrophe? Bei Schweinen wurde dies in vielen Studien nachgewiesen, bei Menschen nur bedingt. Vielleicht lag das an den verkümmerten Instinkten des Menschen, schließlich war das Leben so angenehm geworden, dass man sich auf alles verlassen konnte. Der Transporter verlangsamte sein Tempo, wir fuhren in die Central Station in Hamlin ein. Hier war viel los, Menschen wimmelten wie ein aufgewühlter Fischschwarm durch die Halle. Die Halle war ein riesiger Komplex aus Glas und sah aus wie eine Käseglocke. Das Glas verdunkelte die einfallende Sonne automatisch und funktionierte wie eine adaptive Brille, nur hatte das Glas eine spezielle Eigenschaft: Es konnte das Licht speichern und bei Bedarf an Regentagen wie heute resorbieren. Dadurch leuchtete die Kuppel und man hatte das Gefühl, als wäre es ein schöner, heller Sommertag. Ich lief Richtung Zentrum. Eigentlich war diese Bezeichnung irreführend, denn Hamlin hatte kein Zentrum. Es bestand aus mehreren Zentren, die Fläche dieser Stadt war einfach zu groß für ein einzelnes Zentrum. Warum es aber von den meisten Menschen als Zentrum angesehen wurde, erschloss sich einem, wenn man die Station nach Osten verließ. Man lief direkt auf eine etwa hundertfünfzig Meter hohe Statue zu. Es war eine Frau, die mit ihren Händen ein Stück Erde hochhielt. An ihrem Fuß stand der Schriftzug “Beloved fatherland, God save the Queen for all times. In memento for all fallen citizens“ geschrieben. Das Stück Erde, das sie gen Himmel streckte, symbolisierte eine Insel, genannt Großbritannien. Fast hundert Jahre zuvor bahnte sich in Europa eine Katastrophe an, die niemand vorausahnen konnte. Vielleicht ein paar Schweine, ansonsten wiegten sich die die Europäer in Sicherheit. Es war nach den zwei Weltkriegen die größte Katastrophe Europas in den letzten fünfhundert Jahren und sollte Europa an den Rande der modernen Zivilisation stellen. Im August 2078 gab es in der Nähe von Plymouth, im Südwesten von England, einen kleinen Allergieausbruch. Menschen bekamen asthmaähnliche Anfälle, wie man sie aus dem Anfang des 21. Jahrhunderts kannte. Das Besondere daran war nur, dass das Asthma nicht mit den vorhandenen Medikamenten behandelt werden konnte. Tag für Tag erkrankten mehr Menschen um Plymouth an dieser seltsamen Form der Allergie. Die Behörden versicherten, dass sie alles unter Kontrolle hatten – in Wirklichkeit aber hatten sie einen Scheißdreck! Der infizierte Ring um die Region wurde täglich größer. Menschen flüchteten aus Plymouth und dem Umkreis nach Norden, da es keine Möglichkeit gab, die Symptome zu behandeln. Die meisten flüchteten nach London. Es verstrichen zwei weitere Monate, in denen die Ursache nicht geklärt werden konnte. Dann kam der Winter und die Symptome verschwanden. Das Medieninteresse ging zurück und die Regierung bereitete die Rückkehr der Flüchtlinge vor. Diese lief perfekt organisiert bis zum 27. März 2079 voran, als plötzlich an einem Tag hunderte Menschen zusammenbrachen und starben. Jeden Tag starben in ganz Großbritannien Menschen, die im Vorjahr in dieser Region gewesen waren und die Symptome zeigten. In London starben Menschen auf der Straße, in der U-Bahn, in den Restaurants, Zuhause, einfach überall. Großbritannien stürzte in diesen Tagen ins Chaos, Bilder von toten Menschen im ganzen Land gingen um die Welt. Aber es kam noch schlimmer. Das Sterben hielt bis Mitte Mai an, als im ganzen Land erneut Menschen diese Symptome des sogenannten Plymouth-Syndroms zeigten. Allergische Reaktionen. Es begann eine Massenflucht. Konvois mit Millionen von Menschen setzten sich Richtung den Niederlanden, Schweden, Dänemark und Deutschland in Bewegung. In diesem Sommer begann der größte Flüchtlingsstrom in der Geschichte Europas. Ein ganzes Land wurde binnen zwei Jahren unbewohnbar. Millionen Menschen starben in den kommenden Jahren, viele von ihnen noch im Exil. Es dauerte fünf Jahre, bis man den Auslöser fand. Eine genveränderte Nutzpflanze war dafür verantwortlich. Ursprünglich war sie gezüchtet worden, um den Anbau medizinischer Nutzpflanzen in regenreichen Regionen zu ermöglichen. Da die Importvorschriften für medizinische Pflanzen streng reglementiert waren, versuchten viele Länder, sie selbst anzupassen und anzubauen. Labore arbeiteten an dem genetischen Code und passten ihn individuell an die Zielregion an. In einem Fall gab es in der Blüte der Pflanze eine ungewollte und nichtentdeckte Mutation. Durch die Mutation produzierte die Pflanze in ihren Blüten Antigene, die diese allergische Reaktion auslösten. Das Grausame daran war, dass sich die Antigene im Muskelgewebe des Herzens anlagerten und nach spätestens zwei Jahren zum plötzlichen Herztod führten. Es gab kein Gegenmittel. Eine Eindämmung der superresistenten Pflanze war unmöglich. Sie verbreitete sich in so kurzer Zeit über das gesamte Land, dass viele Wissenschaftler einen modernen Angriff auf das Land dahinter sahen.

Seit diesen Tagen ist Großbritannien als Sperrgebiet deklariert und steht unter militärischer Kontrolle. Wie viele Menschen überlebten oder noch dort leben, ist ungewiss. Laut Schätzungen gehen die führenden Beobachter von wenigen tausend Menschen aus. Die Folgen für Deutschland waren damals gravierend. Eine Flut von Briten überrollte das Land. Im Norden mehr als im Süden. Nahrungsmittel, Energie, Wohnfläche, alles wurde in diesen Tagen knapp. Es kam zu bürgerkriegsähnlichen Zuständen in manchen Regionen, niemand war auf einen solchen Menschenstrom vorbereitet. Alle lebten in Angst und Schrecken, keiner wusste, was mit Europa geschehen sollte. Europa und die anderen Kontinente blieben von der Pflanze und ihren Folgen verschont, eine radikale Abschirmung der Insel durch einen internationalen, militärischen Sperrring sicherte den Rest der Welt. Monatelange Diskussionen über eine gezielte nukleare Zerstörung der Insel folgten, die bis heute andauern und nicht entschieden sind.

Die Vereinigten Staaten von Amerika drängten darauf, die Insel atomar zu säubern, da das Restrisiko nach wie vor unkalkulierbar war. Der amtierende Präsident der USA, Carlos Juanes, sprach zu diesem Thema vor einiger Zeit im Weltentwicklungsrat in Mexico City, der aktuellen Hauptstadt Amerikas über das Thema. Er erntete viel Zuspruch, auch von den föderalen chinesischen Ländern, die der europäischen Staatengemeinschaft in diesen Tagen skeptisch gegenüber standen. Im Weltwirtschaftsrat hatte ein europäischer Vorstoß dazu geführt, dass einige chinesische Länder dazu verpflichtet wurden, ihr afrikanisches Engagement zu beenden. Dies missfiel einigen lokalen Politikern und ermunterte sie, sich dem amerikanischen Vorstoß anzuschließen. Da sich die Schwergewichte Indien und die osteuropäischen Staaten im Weltentwicklungsrat aufgrund der engen wirtschaftlichen Beziehungen zu Europa enthielten, blieb die atomare Säuberung Großbritanniens über Jahrzehnte hinweg ein politisches Dauerstreitthema. In Deutschland hingegen entstand in den Jahren nach der Massenflucht eine der größten Metropolregionen Europas, Hamburg-Berlin, für uns heute kurz Hamlin. Beide Städte näherten sich aneinander an und bildeten auf der Karte ein schlauchähnliches Gebilde. Es war die größte Metropole in Europa und aktuell die Hauptstadt der europäischen Gemeinschaft.

Die Statue symbolisierte den Untergang und gleichzeitigen Neuanfang von uns Briten. Meine Vorfahren waren damals unter diesen Flüchtlingen gewesen und waren im Jahre 2080 nach Hamburg gekommen. Diese Generation hatte Europa verändert, insbesondere aber Deutschland. Ab diesem Zeitpunkt war die zweitgrößte Bevölkerungsgruppe englischsprachig. Eine Kulturrevolution begann, die bis heute die Sprachkultur prägte und veränderte. Diese Statue war die deutsche Antwort auf die Freiheitsstatue in New York und heutzutage einer der Sehenswürdigkeiten für Touristen in Hamlin.

Aus genau diesen Gründen entwickelte der Europäische Zentralrat einen Notfallplan für die zugehörigen Staaten. Im Falle eines Ausnahmezustands gab es nun Notprogramme, um die Bevölkerung zu schützen. Ebenso entwickelten Wissenschaftler ein Weak-Signal-System, das schwächste Signale erkennen sollte, um drohende Katastrophen besser vorhersagen zu können. Seit der britischen Katastrophe gab es aber keine größeren Katastrophen mehr in Europa. Vor zehn Jahren war an den Küsten eine Sturmflut stärker als erwartet, so dass die Küstenregionen evakuiert wurden. Menschen kamen dabei aber nicht um. Das System reagierte vor allem, so wurde es beworben, sehr sensitiv auf Umweltveränderungen. Kein Wunder, dass, nachdem halb England starb, die Entwickler den Fokus darauf legten.

Ich lief an Miss Sickness vorbei, wie wir diese Statue als Jugendliche immer genannt hatten. Von hier aus begann eine der Shoppingzonen der Stadt. Hier war das Paradies für Frauen, und heute auch für mich. Ich wollte unbedingt neue Turnschuhe kaufen. Meine Sneakers sahen mittlerweile aus, als wären sie von meinen Vorfahren auf der Flucht aus England getragen worden. Ich steuerte auf den Sneak-Store zu. Mit Tüten behangene Frauen strömten in den Laden hinein und heraus. Von weitem sah es aus wie ein großes Bienennest, in dem ständig die fleißigen Bienchen mit dem Blütenstaub für ihren Honig ein- und ausflogen. Je näher ich an den Store kam, desto genauer sah ich, dass die Bienchen hier wirklich süß waren. Ich war überrascht, wie viele um diese Uhrzeit hier umherschwirrten, so alleine. Mein Messenger piepste: „Aktualisierte Daten aus Ihrer Abfrage verfügbar.“ Ich nahm den Messenger und ließ die Karte anzeigen. Zwei weitere Pins waren aufgetaucht. Einer im Nordosten Deutschlands, einer in der Mitte. Es gab keine genauen Daten zu den Pins, verblüffend war es aber allemal. Ich ging einen Schritt vom Haupteingang zur Seite und stellte mich an eine der Glasfronten des Stores. Hier war es wind- und regengeschützt. Ich programmierte meine Suche neu. „Zeige die Mordrate für Deutschland, Stand Monat null eins zu aktuellem Monat, Altersgruppe größer fünfundsiebzig, Geschlecht egal.“ Der Messenger übertrug die Daten an I-Maps, was manchmal zeitintensiv war. Ich wollte den Messenger gerade wieder in meine Hosentasche stecken, als ein „Ping!“ das Ergebnis signalisierte und meine Erwartung bestätigte. Die Mordrate stieg seit diesem Monat signifikant an. Im ganzen Jahr gab es zehn Mordfälle in dieser Altersgruppe, einschließlich Selbstmorddelikte. Seit Beginn des Monats gab es bereits über zehn Morde in zwanzig Tagen! Ich bemerkte, wie sich meine Haare an den Unterarmen aufrichteten. War ich eines der Schweine, dem hier etwas auffiel und das eine Katastrophe witterte? Standen wir vor einer nahenden Katastrophe, wie einst in Plymouth? Als Jugendlicher hatte ich oftmals von diesem Szenario geträumt. Ich hatte es mir aufregend vorgestellt und mich gefragt, wie es wohl sein würde, wenn die Zivilisation zu Grunde ginge. Ging nun mein Wunsch in Erfüllung oder bekam ich wie Corinna mittlerweile schon hysterische Anfälle? Vielleicht wurde meine Hysterie durch die Medikamente ausgelöst, die ich bekam? Meine Gedanken wurden wirr. „James Corner, bleib sachlich!“, ich redete mit mir, als wäre ich schizophren. Einige Passanten blickten zu mir, ich hatte also recht laut zu mir gesprochen. Der Store sollte mich ablenken, fast rennend lief ich hinein. Weißes, grelles Licht strahlte von der Decke und wurde durch den Fußboden reflektiert. Ein weißer Steinboden, vermutlich aus poliertem Granitstein, schuf ein modernes Ambiente für hochwertige Schuhe. Auf Säulen aus edlem, weißen Holz wurden die neusten Hologramme der Sneak Rich Series präsentiert. Die Hologramme wurden direkt über den Säulen projiziert. An der Stirnseite des Stores waren zweidimensionale Projektionen aller Modelle zu sehen. Ich lief hinüber, um mir das Modell zu suchen, das ich seit Monaten wollte. Mein Messenger erkannte das Ni-Mess-Communication-Interface und lud meine Daten in das Display des Shops, sodass der Schuh angezeigt wurde. „James Corner, Herzlich willkommen!“, eine virtuelle Sneaklady erschien, um mir den Schuh zu zeigen. Ich konnte mein Bild wählen, ich nahm ein älteres von mir, das im Centralham Park vor ungefähr drei Jahren aufgenommen worden war. Das System berechnete die Schuhe in dieses Bild. Sie waren einfach der Hammer und heute wollte ich sie. „Bitte einmal Sneak Streamwalkers, Lieferung an die Adresse von Corner James Messenger 29-17-17-3“, orderte ich. „Ihre Ansage wurde erkannt, vielen Dank für Ihren Einkauf bei Sneak.“ Nun waren die Schuhe in meinem Besitz. Weiße, glänzende Sneakers, was für ein Tag. Normalerweise war ich für Werbung eher nicht empfänglich, ich kannte schließlich die Methoden. Nur Sneak schaffte es, meine Synapsen zu stimulieren. Ich wollte stets einen dieser scheiß Schuhe haben. Das Marketing funktionierte bei mir perfekt, ich konnte mich nicht dagegen wehren. Nun hatte ich diese Glücksgefühle, die ich den Menschen normalerweise suggerierte, wenn sie ein Produkt meiner Kunden kauften. Ich fühlte mich großartig. Der Schuh trug also dazu bei, meine Depressionen zu heilen. Das hatten teure Medikamente in den letzten Jahren nicht geschafft. Sneak statt die x-te Generation von Zacpro, das bald seinen zweihundertsten Geburtstag feierte. Ich verließ gerade das Bienennest, als mein Messenger klingelte. Es war Carla. „Hi Carla, alles klar bei dir? Ist heute Samstag, habe ich etwas verpasst?“ „James hi, ich wollte deine Stimme hören“, sie lachte „nein, im Ernst, ich wollte dich fragen, ob ich heute Abend bei dir daheim vorbeikommen kann. Ich habe meine SmallCabCard bei dir vergessen.“ Ich lachte, „Ja klar, kannst du, aber eine unauffälligere Methode, um an ein Date mit mir zu kommen, ist dir nicht eingefallen?“ Es herrschte kurze Stille in der Leitung. „James, ich meine es ernst, ich brauche diese Karte und, gut ich gebe dir recht, dich zu sehen macht mir wirklich nichts aus, auch wenn es heute noch nicht Samstag ist! Kann ich gegen neun bei dir vorbeikommen?“ Ich bejahte und freute mich darüber, ohne es ihr zu zeigen. Schließlich wollte ich absolut cool und professionell wirken. Ich hatte die einsamen Abende eh satt. Abend für Abend hing ich zuhause und konsumierte Filme. Einen beschissenen Film nach dem anderen. An manchen Tagen zog ich mir zur Abwechslung Pillen rein, um gleich nach der Arbeit einzuschlafen. Dies waren dann die signifikanten Tiefpunkte meiner Stimmungsleiter. An diesen Tagen bekam ich aufdringliche Warnmeldungen über das installierte Gesundheitssystem, mein Zacpro zu nehmen, andernfalls wäre eine Kontrollpatrouille aus dem Health Care Center vorbeigekommen und hätte mich mitgenommen. Freie Entscheidungen im Gesundheitswesen waren seit diesem Jahrhundert undenkbar. Ich lief noch durch die Passagen und besuchte eine kleine Coffeebar am Rande der Shopping-Zone. Gestärkt durch einen coffeeflavoured Milkdrink verließ ich die City gegen sieben, um nach Hause zu fahren. Der Sonnenuntergang begann, man konnte ihn anhand der abnehmenden Helligkeit hinter den dicken, dunklen Wolken erahnen. Was für ein Frühjahr! Ich musste mich beeilen. Bevor Carla kam, wollte ich mir unbedingt noch einen wichsen. Ich ging zwar nicht davon aus, dass wir heute miteinander vögeln würden, aber mit fast Mitte dreißig bereitete man sich auf alle Eventualitäten vor, zumindest in meiner Professionalitätsstufe.

Kapitel 9

Zuhause angekommen checkte ich nochmal meinen Messenger. Es waren unglaubliche vierzig neue Fälle hinzugekommen! Verteilt auf die komplette Republik. Das Besondere daran war nur, dass keine Details abrufbar waren. Stattdessen folgte bei genaueren Recherchen eine Fehlermeldung. Dies war für I-Maps wirklich untypisch. Der signifikante Anstieg war bemerkenswert. Ein leises Surren kündigte an, dass Carla vor der Tür stand. Ich öffnete die Tür, sie stand leicht verkrampft da und lächelte mich an. „Hallo James, danke dir, dass ich kurz vorbeikommen konnte. Ich war heute ziemlich durcheinander. Es kommt nicht oft vor, dass ich bei einem fremden Mann aufwache und mit ihm dann gemütlich frühstücken gehe.“ Ich lächelte etwas verlegen, um die Situation ernst zu halten. Gedanklich sah ich diese Frau mindestens einmal pro Woche bei einem fremden Mann im Bett aufwachen. Die scheue Pferde Nummer wollte ich ihr nicht abkaufen. Nicht, nachdem wir uns in der Shag-Station getroffen hatten. Dort verliefen sich selten scheue Engel. „Schon okay, Carla, kann ich gut verstehen, mir ging es genauso. Für mich war das heute auch ein Sonderfall.“ Verdammt, ich spielte die Antwort auf ihre Nummer im gleichen Tenor. „Komm rein, die Wohnung kennst du ja bereits“, wir lachten. Ich besorgte ihr etwas zu trinken und wir setzten uns auf meine kleine, bescheidene Couch. Ich zog meinen Messenger raus, und erzählte ihr meine Recherchen. Das war sicher nicht das Thema, das man mit einer Frau auf der Couch besprach, trotzdem ließ es mich nicht los. Ich fühlte mich immer noch, als sei ich das Schwein, das den Schlachthof riechen konnte. Sie sah die Karte an und ihre Augen vergrößerten sich. Sie erschrak genauso wie ich bei der Anzahl der Pins. Ihre Augen wurden zunehmend glasiger, sie konnte ihre aufkommende Angst nicht mehr verstecken. In dieser Sekunde meldeten sich beide Messenger zeitgleich, als hätte der Teufel persönlich diese Situation arrangiert. Es war eine offizielle Meldung vom Gesundheitsrat. „Liebe Bürgerinnen und Bürger von Hamlin! Wie wir vor kurzem berichteten, haben wir in den letzten Tagen ungewöhnliche Vorkommnisse in der Stadt. Teilweise verloren ältere Bürger das Bewusstsein und begingen in der Oststadt eine schreckliche Tat. Zwischenzeitlich wurden die Verantwortlichen von der örtlichen Security gestellt und in das Zentralklinikum gebracht, um die Ursache zu finden. Im Moment liegen hierzu noch keine konkreten Hinweise vor. Der europäische Zentralrat hat aus Sicherheitsgründen, basierend auf den English-Quarantine-Regulations beschlossen, für Deutschland eine Sicherheitsmaßnahme der Stufe 3 zu verhängen.“ Stufe 3, ich blickte Carla fragend an. „Ab morgen, den 14. März 2156, 15 Uhr MEZ, bitten wir alle Bürger der Stadt, die vor dem 01.01.2081 geboren sind, in ihren Wohnungen zu bleiben. Alle Betroffenen bekommen ab sofort über ihren Messenger entsprechende Instruktionen. Bis Mittag haben Sie die Möglichkeit, besonders wichtige Termine wahrzunehmen. Ein Team des Health Care Centers wird sich für einen Kurzcheckup mit Ihnen in Verbindung setzen. Wir bitten Sie, in Ihren Wohnungen zu bleiben. Diese Maßnahme dient Ihrer eigenen Sicherheit und der der Bürger von Hamlin. Bitte beachten Sie, dass dieses Gesetz europäischem Recht entspricht und Zuwiderhandlungen strafrechtlich verfolgt werden. Wir bitten an dieser Stelle alle Bürger in diesen Tagen um einen besonnenen Umgang mit unseren älteren Mitbürgern. Seien Sie alle Vorbilder, damit wir diese Situation nächste Woche wieder aufheben können. Diese Nachricht hat bis auf weiteres Bestand. Für Fragen haben wir einen virtuellen Konferenzraum eingerichtet, den Sie jederzeit besuchen können. Wir danken Ihnen für Ihr Vertrauen.“ Carla sah mich schweigend an. „James, was sollte das gerade? Was wollen die von uns?“ „Carla, ich weiß es nicht. Ich glaube, dass wir es hier mit einer kleineren Epidemie zu tun haben. Das ist meine Vermutung. Warum es nur Alte trifft, kann ich mir auch nicht erklären, ich bin kein Biologe. Für mich scheint es, als wäre es eine Krankheit, die auf das Gehirn Älterer wirkt und sie schlichtweg austicken lässt.“ Ich versuchte, sie zu beruhigen, indem ich ihre Hand nahm, während ich ihr mit ruhiger Stimme meine Theorie erläuterte. Ich beschloss, Carla kurz auszuführen, um sie auf andere Gedanken zu bringen. Ich orderte ein SmallCab, das uns in kleines Spielcenter brachte. Dies war ein Ort, an den ich gerne ging, um der Realität zu entfliehen. Hier konnte man die neuesten Games spielen. Es war das Eldorado für Zocker. Ich öffnete die Tür und wir standen im Adenauer Space Center. Ich buchte eine Runde Virtual Golf für zwei. Golf half mir, wenn mich meine dunklen Gedanken würgten. Als Golfplatz suchte ich eine schöne, sonnige Location in Dubai, als Trainer keinen unbekannteren als „The Snake“, ein Golftalent, wie es die Welt bis dato noch nicht gesehen hatte. Snake erläuterte uns in den nächsten fünfundvierzig Minuten, worauf es beim Golf ankam und warum unsere Technik nicht so gut war. Carla schien es zu gefallen, sie lachte als „Snake“ ihr auf den Arsch klopfte, um die Haltung zu korrigieren. Sie war auf dem Court und konnte vergessen. Ich hatte mein Ziel erreicht.

Nach einer knappen Stunde verließen wir das Spielcenter. Draußen war es zur Abwechslung mal trocken und die Werbeflächen vor uns strahlten in voller Intensität auf die Stadt und auf meine neuen Sneaks, die das Licht herrlich widerspiegelten. Wir schlenderten gemütlich zum SmallCab Collective, von wo aus wir heimfahren wollten. Das Collective lag ungefähr fünf Gehminuten entfernt. Der Weg dorthin führte uns über eine kleine, unbedeutende Seitenstraße. Die Nacht war klar und leicht frostig, normal für das Frühjahr in Hamlin. Normal, bis wir einen Schrei hörten. Es klang nach einem Schrei von jemandem, der unter ziemlichen Schmerzen zu leiden hatte. Die Straße verlief geradeaus, ich konnte den Lärm nicht orten. Es hörte sich brutal an, mein Herzschlag beschleunigte sich, ich zog Carla näher zu mir. Nach ein paar Metern sah ich, dass links eine enge Gasse abging. Von dort kamen die Schreie, sehen konnte man von hier aus nichts. Ich bat Carla, an der Ecke zu warten und ihren Messenger in den Emergency Mode zu bringen. „Carla, renn bitte zur Not die Straße zum Spielcenter hinunter und schrei so laut du kannst. Geh bitte auf keinen Fall auch in die Gasse, egal, was passiert, ich schaue nach.“ Die Gasse war dunkel und dreckig. Es sah aus, als wäre es eine kleine Zufahrt, um den Müll aus den Hochhäusern abzutransportieren. Es war fast völlig dunkel, da die Hauswände links und rechts das Licht auffraßen. Ich lief in die Gasse, mein Herz raste, mein Puls war im oberen Bereich, Adrenalin schoss durch meine Adern, ich zitterte. Es wurde Schritt für Schritt dunkler, bis ich plötzlich vor den Rücken von vier Jugendlichen stand. Einer davon schlug mit voller Wucht auf einen fünften, der am Boden lag. Ich konnte nichts erkennen. Ich rief in meiner Verzweiflung: „Stopp, aufhören, seid ihr des Wahnsinns!“ Einer der vier drehte sich zu mir, sah mich und schlug mir mit voller Wucht ins Gesicht. Seine Hand formte sich zu einer Faust, die mich mit einem dumpfen, harten Schlag direkt auf das linke Auge traf. Ich spürte nur noch Schmerzen und verlor mein Gleichgewicht. Ich taumelte nach hinten. „Verpiss dich, du Arschloch!“ Ich hörte diese Worte, als mein Kopf auf dem Asphalt aufschlug. Ein zweiter Fußtritt in meine Magengegend signalisierte mir, dass ich hier an die falschen Jungs geraten war. Ich schützte mein Gesicht vor weiteren Tritten, mein Nervensystem signalisierte mir durch starke Schmerzen, dass ich schwere Treffer erlitten hatte. Aus einem Augenwinkel heraus sah ich, wie einer der Jungs mit einer Eisenstange auf den am Boden Liegenden einschlug. Ich hörte, wie die Knochen des Verprügelten brachen. Erneut traf mich ein Fuß, dieses Mal in meinen unteren Rücken. Ich schrie vor Schmerzen: „Fuck, ihr abgefuckten Pisser!“ Das Intervall der Tritte wurde kürzer und der nächste Schlag ging gegen meine Brust. Mein Atem wurde durch den Schlag schwerer und die Wahrnehmung der Situation schwächer. Ich verlor die Orientierung. Sekunden später traf mich ein letztes Mal ein Gegenstand am Kopf. Es war, als hätte einer der Jungen den Hauptschalter getroffen. Mir wurde schwarz vor Augen und mein Verstand schaltete auf Standby.

Kapitel 10

Als ich wieder zu mir kam, beugte sich Carla über mich und presste ihre Jacke auf meinen Kopf. Mir war heiß und warmes Blut tropfte über meine Schläfe. Ich bekam nicht viel mit, ich war noch immer weggetreten. Ich hörte ihre Stimme und meinen Namen. Sie weinte, das war das einzige, was ich mitbekam. Tränen tropften auf mein linkes Auge. Minuten oder Stunden vergingen, ich wusste es nicht. Ich hörte in der Ferne Sirenen, die lauter wurden. Mein Atem war flach und mir wurde kalt. James Corner war am Boden. Mein Körper zerstört von den Tritten und Schlägen der Gegner. Ich lag da, gekrümmt wie ein Fisch in einer Dose, in seinem eigenen Saft. Es wurde dunkel.

Kapitel 11

Ein Schatten beugte sich über mich. Ich sah ein helles Licht, wie am Ende eines Tunnels. Eine Stimme sprach zu mir.

„James Corner, hören Sie mich? Mein Name ist Dexter Pullack, ich bin vom Health Care Center.“ Seine Lampe leuchtete in meine Augen. “Ich werde Ihnen eine Infusion geben, bleiben Sie ruhig!” Mit diesen Worten verabschiedete ich mich aus der Gasse und der Welt, ich fiel ins Koma.

Kapitel 12

Ich erwachte wieder in einem Raum und sah eine Person über mich gebeugt. Ich dachte an Carla. Meine Wahrnehmung war noch sehr getrübt, schemenhaft erkannte ich langsam einen Mann. „Guten Morgen, Herr Corner“, er lachte. „Morgen ist gut, es ist bereits halb zwei, hören Sie mich?“ Seine Stimme klang beruhigend. Ich antwortete ihm mit einem einfachen „Ja.“ „Sehr gut, wie geht es Ihnen?“ Diese Frage war so dämlich. Wie sollte es mir gehen, wenn ich vor exakt zwanzig Sekunden aufgewacht war. Ich antwortete mit einem „Geht so.“ Er nahm meinen Arm, maß den Puls und injizierte mir eine Ladung von Medikamenten. „Herr Corner, ich habe ihnen gerade ein paar Wachmacher gespritzt und werde Sie später nochmal besuchen. Sie werden nun langsam fit werden. Herzlich Willkommen zurück in Hamlin!“, er klopfte mir zaghaft auf die Schulter und verließ den Raum. Ich wurde wacher. Die unscharfen Konturen formten sich zu Apparaten, die Farbschleier zu Bildern, die an der Wand hingen. Ich setzte mich langsam auf, um die Umgebung zu erkunden. Ich lag in einem Einzelzimmer, umringt von Apparaten, die mit mir verbunden waren. Gegenüber von mir zeigte eine Uhr kurz nach zwei. Neben mir standen Blumen mit einer Karte. Die Blumen waren so hässlich, dass mir nur Meyers einfiel, der mir das antun konnte. Ich nahm die Karte und fand meine Vermutung bestätigt. Dort stand in einer hässlichen Männerschrift „Von deinen lieben Kollegen.“ Es war eine Sammelaktion von Meyers. Ich fühlte mich nicht besonders gut, was war nur los mit mir? Ich versuchte mich zu erinnern, vergeblich. Was war passiert? Warum lag ich hier eigentlich? Ich bekam Angst. In dieser Minute öffnete sich die Tür und ein Mann trat ein. „Guten Tag, Herr Corner, ich bin Walter Kreinberg, ermittelnder Kriminalbeamter in Dezernat Drei, Polizei Hamburg.“ „Hallo Walter, freut mich, Sie zu sehen, helfen Sie mir auf die Sprünge? Vielleicht damit, was ich hier mache?“ Mein ironisches Grinsen schien ihn zu irritieren. „Sie können sich an nichts erinnern? Nicht an den Abend, nicht an Ihre Begleitung, nicht an Ihre Auseinandersetzung?“ Ich begann zu überlegen. Es war, als ob man in seinem Gehirn einen Gang entlanglief und zu einer Tür kam, hinter der die Antworten lagen. Nur, dass die Tür verriegelt war. Ich versuchte, die Tür einzutreten, mit all meiner Kraft. Walter ließ mir einige Minuten. Ich erinnerte mich an die Spielhalle und Carla. Dann war Schluss. „Herr Corner, oder kann ich Sie James nennen?“ „Klar, nennen Sie mich James, wir Engländer legen auf das Sie nicht so großen Wert wie die Deutschen. Helfen Sie mir! Was ist passiert, wo ist Carla?“ Ich bekam wieder Angst, ein beklemmendes Gefühl stieg in mir empor. „James, du und deine Begleitung wurden überfallen. Eine Gang Jugendlicher war durchgedreht und hat dich niedergeschlagen. Die gesundheitlichen Details wird dir dein behandelter Arzt näher erläutern. Auf jeden Fall bist du zu einem Mord hinzugekommen, den wir aktuell aufklären wollen. Am besten mit entscheidenden Hinweisen von dir. Ein bestialischer Mord, einer der vielen, die sich in dieser verdammten Stadt in den letzten Wochen ereigneten. Entschuldige, ich bin nur übermüdet.“ Walter wirkte bedrückt. Er war nach meinen ersten Einschätzungen Anfang vierzig. Seine Augen lagen tief in den Höhlen. Sein schütteres, ungekämmtes, braunes Haar umschlang seinen schmalen Kopf. Seine Nasalorbital- und Stirnfalten waren sehr tief, er wirkte wirklich fertig. Das hätte er nicht betonen müssen. Schließlich hatte ich ja nicht mein Augenlicht verloren. Ich fragte ihn nach dem Fall. Angeblich waren die Jungs von einem älteren Herrn angegriffen worden, der wahllos auf ein Gruppenmitglied losgegangen war und diesen in den Hals gebissen hatte. Daraufhin hatten sich die vier diesen Herren vorgenommen und auf ihn eingeschlagen. Anfangs mit den Fäusten. Dann mit Füßen und einer Metallstange. So lange, bis das Gehirn auf den Asphalt spritzte und sein Schädel wie eine nach oben geöffnete japanische Vase aussah. Sie hatten laut Autopsiebericht ohne Unterlass auf ihn eingeprügelt. Diese Jungs waren in einem Gefühlszustand gewesen, den man in der Psychologie Amok nannte. In diesem Zustand verliert ein Mensch jegliche Selbstkontrolle und wird extrem gewaltbereit. Hinzu kam die Gruppendynamik, die hier leider eklatante Züge angenommen hatte.

„Und just in diesem sehr kritischen Moment kamst du hinzu, James. Unglücklich für dich, die Jungs traten auf dich ein, bis die Rettungskräfte eintrafen. Dein Glück war deine Begleitung, Frau Johnson. Möglicherweise würde man sonst heute nur noch Spuren deines Gehirns dort finden“ „Carla? Carla soll mich gerettet haben?“ „Indirekt, sie hat für dich die Rettungskräfte alarmiert und kam zurück zum Tatort, um dir zu helfen. Sie trug dabei glücklicherweise nur kleinere Blessuren davon, da die Jungs bei ihrem Eintreffen bereits flüchteten. Nun, wir hofften auf deine Aussage. Vielleicht kommt deine Erinnerung in den nächsten Tagen zurück. Ich werde dir meine Messenger Nummer zusenden, dann kannst du mich jederzeit erreichen. Mit ein paar Details zu den Jugendlichen von dir hätten wir eine Chance, die Jungs zu kriegen. Ein Lichtblick in diesen verrückten Tagen. James, gute Besserung noch.“ Walter verabschiedete sich von mir und ging hinaus. Ich grübelte noch eine Weile darüber nach und schlief dabei wieder ein. Ich schlief, bis mich eine süß klingende Frauenstimme zurück ins Diesseits holte. Es war Carla, die zusammen mit Meyers an meinem Bett stand. Als ich meine Augen öffnete, umarmte sie mich, sie freute sich riesig. Auch Meyers umarmte mich freundschaftlich mit der Frage, wie ich mich nach meiner Schwanzamputation fühlte. Er war und blieb eben ein Penner. Carla schilderte mir nochmal den Fall wie Walter, nur emotionsgeladener. Mit dem Unterschied, dass sie mir noch ein Bild von ihrem Gesicht einen Tag nach dem Überfall zeigte. Einer von den flüchtenden Jungs hatte ihr auf eines ihrer schönen, strahlenden, grünen Augen, die daraufhin eine blaugrüne Corona ausbildeten, geschlagen. Ich grinste bei dem Anblick, sie begann zu lachen. Dann wurde sie ernst. „James, ich muss dir was sagen, und will nicht warten, bis es der Arzt tut. Wir kennen uns und ich denke, es ist besser, du erfährst es von uns. Du… du lagst fast drei Wochen im Koma.“ Carla beendete den Satz abrupt, dann erfüllte Stille den Raum. Drei Wochen sollte ich verpasst haben? Das war unmöglich. Was war mit meinem Zeitgefühl passiert, das war unmöglich! Es war totenstill im Raum, nur die Gerätschaften um mich herum verursachten metallische Geräusche, alle schwiegen.

Meyers beendete als erster die Stille. „James, zwischenzeitlich ist hier einiges passiert, bei uns in der Agentur und in dieser verdammten Stadt.“ Ich spürte in der Stimme und dem Gesichtsausdruck von Meyers, dass hier etwas im Gange war. Etwas Beunruhigendes.

In diesem Moment ging die Tür auf, ein Arzt in einem hellblauen Kittel trat herein. „Hallo Herr Corner, mein Kollege gab mir Bescheid, dass Sie aus dem Koma erwacht sind. Willkommen zurück!“ Er bat Meyers und Carla, kurz den Raum zu verlassen. „Herr Corner, Ihre Erinnerungen an den Überfall scheinen augenblicklich nicht abrufbar zu sein. Dies bezeichnen wir Mediziner als retrograde Amnesie. Leider können wir dagegen nicht viel unternehmen und ich kann Ihnen auch keine Garantie geben, dass Sie diese Erinnerungen irgendwann zurückerhalten. Das Beste ist, Sie versuchen den Fall mithilfe der Erzählungen Ihrer Bekannten aufzuarbeiten. Somit vermeiden Sie mögliche traumatische Folgen. Hierzu würde ich Ihnen nach Ihrem Krankenhausaufenthalt eine entsprechende psychologische Behandlung empfehlen.“ Ich lehnte sein Angebot ab, ich brauchte sicher keine Behandlung. Eine Therapie wegen einer Schlägerei, bei der ich als Verlierer hervorging? Das hatte ich nicht nötig. Gut, dass mich dies drei Wochen gekostet haben sollte, wollte ich nicht glauben. Der Arzt checkte unterdessen an den Geräten meine Werte. Ich bekam noch eine kurze Erläuterung über meinen Gesundheitszustand. Ich hatte einen Bruch der knöchernen Augenhöhle und eine gestauchte Niere, die sich wieder auf dem Weg der Besserung befand. Ein kleiner Riss im linken Lungenflügel kam auch dazu, der aber war durch die Laserbehandlung bereits geschlossen. Und natürlich zu guter Letzt mein Schädel-Hirn-Trauma mit der Folge einer zeitweiligen Amnesie. Also alles in allem ein paar kleinere Blessuren. Ich war aber wieder soweit fit, dass ich in zwei bis drei Tagen hier raus durfte. Der Arzt verließ daraufhin das Zimmer und mein Besuch kam zurück. Carla begann zu erzählen.

„James, in den letzten drei Wochen häuften sich die Fälle der Übergriffe älterer Menschen. Anscheinend ist das ein Phänomen, das ganz Europa betrifft. Es gibt mittlerweile in fast allen Ländern Übergriffe. Der europäische Zentralrat hat deswegen den Beschluss vom 14. März bis auf weiteres verlängert. Hinzu kam, dass dies nun auch für Personen, die vor dem 01.01.2075 geboren sind, gilt. James, für diese Personen wurde der Notcode Winterbreak ausgerufen.“

Ich war schockiert. Winterbreak? Wie konnte das sein, war die Lage so ernst? Waren meine Vermutungen doch richtiger, als erwartet? Und ich schlief drei Wochen in tiefster Gelassenheit hier drinnen. „James, mir ist nicht wohl dabei. Ich überlege, ob ich die Stadt verlassen soll?“, sagte Carla. „Wohin verdammt, Carla?!“, meuterte Edward. „Wir müssen aktuell cool bleiben. Es ist ein Phänomen, okay, aber es trifft nur die Alten, also wovor hast du Angst?“ „Im Moment betrifft es nur die Alten, Edward, aber was ist, wenn es morgen auch Jüngere trifft?“ „Nein, das ist nicht möglich, soweit ist die aktuelle Untersuchung der Fälle bereits. Sie führen es auf die natürliche Abnahme der Astrozyten zurück. Die bilden die Gliagenzmembran, die das Gehirn an der Oberfläche gegen die Hirnhäute abschottet.“

Ich unterbrach ihn mit seinem medizinischen Geschwafel. „Meyers, bleib auf dem Boden und erklär das mal verständlicher!“ „Okay, ich vergaß, dass du ja einen Schlag auf deinen Kopf bekamst. Also gut. Es geht um die Blut-Hirn Schranke im menschlichen Kopf - in deinem ist die mit Sicherheit am Arsch, aber egal. Also diese Schranke trennt, einfach gesprochen, das Nervensystem vom Blutkreislauf, zwei fast völlig autonome Systeme. Diese Schranke ermöglicht dem Gehirn, sich vor Krankheitserregern oder irgendwelchen Toxinen zu schützen, zumindest solange sie intakt ist und funktioniert. Im Alter nimmt diese Funktion ab und Giftstoffe können einfacher passieren. Das ist auch das, was im Moment bei den Alten geschieht. Ob es Gift, ein Virus oder Nanopartikel sind, ist unklar. Auf jeden Fall löst es bei älteren Menschen organische Psychosen aus, die sie schlichtweg austicken lassen. So, das ist der aktuellste Stand, darum müssen wir einfach cool bleiben und warten, die werden das schon lösen. Im einundzwanzigsten Jahrhundert ist Afrika fast ausgestorben, damals wegen Aids. Was glaubt ihr, wie die Menschen damals wohl Schiss gehabt haben müssen. Ein Virus, das sich so verbreitete! Kein Gegenmittel über Jahrzehnte! Oder das Fischvirus vor hundert Jahren, das halb Japan auslöschte und diesen Schlitzaugen wohl jeglichen Appetit auf Sushi vermieste. Es gibt also genügend Beispiele für wesentlich schlimmere Katastrophen in der Welt. Das hier ist bei Gott nicht so schlimm, dass wir panisch flüchten müssen. Locker bleiben und warten.“ Ich stimmte Meyers zu und mit der Zeit konnten wir auch Carla überzeugen.

Kapitel 13

Carla erzählte mir noch, was sie in der Zwischenzeit erlebt hatte. Meyers begann auch mit kleineren unwichtigen Geschichten, rückte aber näher an etwas Größeres heran. Anscheinend hatten die Vorstände von Advertising Pilot unsere Kampagne eingestellt. Meyers arbeitete nun an einer Kampagne für einen Yuppie Messenger und ich war noch nicht eingeteilt für ein neues Projekt, zumindest hatte Meyers nichts gehört. „Edward, warum? Warum wurde das Projekt eingestellt? Was soll das, wir waren so weit!“ Er wusste es nicht, in der Kommunikation ging es um die Finanzierung, die anscheinend nicht gesichert war. Dies war eine Lüge, da war ich mir sicher. Wenn ich wieder im Büro war, würde ich als allererstes nachforschen, was der wahre Grund war. Ich hatte so viel in diese verdammte Kampagne investiert, ein solches Ende konnte und wollte ich nicht akzeptieren. Ich war so sauer über diese Entscheidung, dass ich am liebsten direkt ins Büro unseres Chefs wollte. Die zwei blieben noch eine Weile und gingen gegen acht Uhr. Beim Verlassen meines Zimmers glitt mein Blick auf den Arsch von Carla, der in ihrer dunklen Stoffhose einfach geil aussah und Lust auf mehr machte. Wie gerne hätte ich sie noch kurz hier behalten für einen After-Coma-Quickie. Drei Wochen keinen Sex, das wäre für mich der gewichtigste Anklagepunkt, wenn sie diese Jungs schnappen würden. Ich blickte noch eine Weile auf die inzwischen geschlossene Tür, versuchte meine Gedanken zu ordnen und die Ereignisse zu priorisieren. Was war wohl wichtiger für mich in den kommenden Tagen, die Geschichte mit den Alten oder meine Kampagne, die sich während meines Schlafs in Luft aufgelöst hatte? Die Gedanken schafften mich und nach nicht einmal einer halben Stunde schlief ich wieder ein, zurück in die Welt, in der alles noch heil war.

Kapitel 14

Nach drei Tagen durfte ich das Hospital verlassen. Meyers war es, der mich an diesem Samstagmorgen abholte. Es war ein bewölkter Frühjahrsmorgen, begleitet von tief hängenden Wolken, die uns den Himmel ein Stück näher brachten. Es war an diesem Tag aber nicht kalt, es regnete nicht und nur ein leichter Wind wehte durch die Straßen Hamlins. Vereinzelt hörte man Vögel zwitschern, die sich freuten, dass der Winter sich endgültig verabschiedet hatte und der Frühling den Sommer vorbereitete. Auf den Straßen war noch wenig los, nichts Ungewöhnliches für Hamlin um diese Uhrzeit. Meyers hatte ein SmallCab für uns reserviert. „Corner, sollen wir zu dir fahren oder noch irgendwo eine Kleinigkeit frühstücken?“ „Frühstück! Nach drei bewussten Tagen in diesem Krankenhaus würde mir ein richtiges Frühstück wirklich entgegenkommen.“ Meyers gab die Adresse im SmallCab an, Breakfast Isle, ein modernes Café im Stadtzentrum. Auf der Fahrt lieferte Meyers mir noch weitere Informationen zu unserer Kampagne. Er hatte versucht, sich Informationen zu beschaffen. Leider wusste keiner, nicht einmal Corinna, die sonst immer alles wusste, etwas wirklich Neues darüber. „Corner, Gerüchten zu Folge ist Noky Cell Phone wegen den aktuellen Ereignissen aus der Kampagne ausgestiegen. Sie fürchteten einen möglichen Imageschaden, wenn man die derzeitigen Ereignisse mit deiner Forschung in Zusammenhang bringen würde. Du weißt schon, Bewusstseinsstörungen durch Bewusstseinsbeeinflussung. Aber hör mal, das ist alles nur Gossip, einfaches Getratsche. Ich kann dir nicht sagen, ob da was dran ist.“

In diesem Moment fiel mir auf, wie fett Meyers geworden war. Er saß mir in diesem SmallCab gegenüber und sein Bauch lag auf seinen Schenkeln auf. Es sah ein bisschen aus, als hätte er einen dieser Medizinbälle verschluckt, die wir früher in der Schule für Übungen verwendetet hatten. Vielleicht trug er aber auch einen Elefanten in sich? Für mich war er nur richtig fett geworden, was mich darauf schließen ließ, dass es gerade weniger gut mit Frauen bei ihm lief. Seine Frühstücksportion sollte meine Beobachtungen später untermauern.

Das SmallCab hielt planmäßig vor der City, von wo aus wir zu Fuß weiter mussten. Es waren ungefähr 15 Minuten auf einem der vielen Transportbänder, die einen durch die Innenstadt bewegten. Wir stellten uns darauf und wurden langsam in Richtung Ziel geschoben, vorbei an mittlerweile größeren Menschenmengen. Die Innenstadt war um diese Uhrzeit bereits gut besucht und die Geschäfte zogen die Menschen wie Magneten an ihre Schaufenster. Mein Messenger begann in dieser Zone mit dem Senden von personifizierten Werbebotschaften. Nur eine der Botschaften passte nicht in dieses Konsum-Ambiente. Es war eine Nachricht des Städtischen Friedhofbetreuers Luke Derwall. Sie begann mit dem Satz „4th Reminder, Fam. Corner, 2890-7“. Ich öffnete die Nachricht, es war eine Rechnung. „Über 450 ECs. 450 Eurocoins, Luke ist verrückt! Edward, die wollen für das Grab meiner Eltern mittlerweile 450 ECs im Jahr und das, obwohl dort keine Sau mehr vorbeischaut. Mann, das kotzt mich an. Ich glaub, ich lass das einstampfen zum Jahreswechsel.“

“Corner, Corner, Corner, bleib locker, das sind deine Eltern, die da liegen und dein Gehalt in der Agentur lässt es dich verschmerzen, so viel dafür zu bezahlen. Vielleicht solltest du mal wieder vorbeischauen. Nach dem, was du erlebt hast, sicherlich nicht die blödeste Idee. Mach Urlaub, nimm Carla mit, fahr aufs Land und fahr vorbei. Mach mal wieder einen Besuch bei deinen Eltern. Glaub mir, die freuen sich, wenn du kommst!“ Meyers lachte über seinen naiven Witz, aber mir gefiel seine Idee. Warum nicht, somit könnte ich Carla ein wenig beeindrucken, wenn ich mich um solche Dinge sorgen würde. Um bei ihr zu punkten, war dies sicherlich gut geeignet. Ich speicherte die Idee als Event in meinem Kopf und Messenger für das nächste Wochenende ab. Nach einiger Zeit betraten wir das Breakfast Isle, eines der modernsten Cafés der Stadt. Sobald man in diesem Laden durch die Tür trat, strahlten einem die Tapeten mit leuchtenden, hellen Farben entgegen. Dieses Licht verlieh dem Café ein cremefarbenes Erscheinungsbild. Der Boden war aus einer rot fluoreszierenden Metalllegierung. Das Café selbst bestand aus einem großen Raum, in dem sich fast nichts befand. Eigentlich war der Raum leer. Nach dem Betreten nahm man sich links neben der Tür ein kleines und großes Quadrat aus einem Metall-Glasverbundwerkstoff mit. Damit konnte man sich in die speziell markierten Bereiche des Raumes bewegen. Die markierten Bereiche begannen, sobald sie durch eine Person aktiviert wurden, wie von Geisterhand zu schweben. Das kleinere Quadrat war mein Stuhl, das größere bildete den Tisch. Edward erklärte mir bei unserem ersten Besuch hier, dass dies durch erzeugte Magnetfelder funktionieren würde. Das faszinierende daran war, dass die Platten in jeder gewünschten Position verharrten. Egal, ob man sie auf fünfzig Zentimeter oder einem Meter Höhe platzierte.

Mittlerweile hatte ich mich daran gewöhnt, auf einer schwebenden Platte zu sitzen. Es hatte mich anfangs viel Überwindung gekostet, mich mit meinem Gewicht auf diese kleine Platte zu setzen. Ein Robotersystem nahm, ähnlich wie bei unserer Firmenkantine auch, die Bestellung entgegen. Der große Unterschied war nur, dass es sich hier um einen Roboter mit humanoider Gestalt handelte. Ein Humanotic, wie diese Generation der Roboter hieß. Diese waren in der Lage, sich menschenähnlich zu bewegen und konnten laut Hersteller einfache Emotionen wie Lachen wahrnehmen und interpretieren. Sie bildeten die Vorstufe künstlichen menschlichen Lebens. Ihre Zentralschalteinheit saß im Kopf und war ähnlich wie ein Gehirn aufgebaut. Der Speicher funktionierte über Moleküle und war einer der ersten, die transportabel gelagert waren. Die biologischen Speicher bildeten in der Speichertechnik eine Revolution. Es war eine Verbindung aus Biologie und Robotik. Früher nannte man dieses Gebiet der Wissenschaft Kybernetik. Diesen Begriff gebrauchte heutzutage niemand mehr. Es war eine gelungene Symbiose, die mittlerweile so gut funktionierte, dass man diese Generation perfekt bedienen konnte. Selbst das

Tablettabräumen war möglich. Ich war mir sicher, dass es in fünf bis zehn Jahren soweit war, dass die Humanotics Teil unserer Gesellschaft, ja sogar unserer Familien sein würden. Noch ein Schritt und es wäre möglich, Personendaten auf die Humanotics zu speichern, um ganze Persönlichkeiten wieder zu erwecken. Biografien könnten als Grundlage für einen perfekten Roboter dienen. Dieser Bereich der Wissenschaft interessierte mich schon, als ich ein Kind gewesen war. Mein Vater arbeitete lange Zeit für eines der ersten deutschen Roboterforschungszentren an den altehrwürdigen Fraunhofer Instituten in Hamlin. Er schwärmte, als ich noch ein Kind war, von einer gemeinsamen Zukunft mit Robotern und künstlichem, intelligentem Leben. Leben, das der Mensch geschaffen hatte. Er nannte sich und seine Zunft damals die Assistenten Gottes. Künstliches Leben zu schaffen war sein Traum. Dafür wäre er gestorben. Nun stand diese Epoche vielleicht kurz bevor und sein Sohn James sollte diese miterleben. Ich bekam meine News aktuell aus der monatlich erscheinenden Robotics Monthly – Future Trends. Ein Abonnement für Freaks, aber dafür bekam ich interne News über beispielsweise die Persönlichkeitsspeicherung mit. Ich hatte vor Jahren an einer Kampagne für die Vorgängergeneration der Humanotics mitgearbeitet und durch diese Zeitschrift mehr Hintergrundwissen zu diesem Thema erworben. Seitdem las ich sie regelmäßig. Ich hatte Infos darüber, dass die nächste Generation der Humanotics kurz bevorstand und ich wollte in deren Marketingkampagne mit einsteigen. Ich war mir sicher, dass es für die europäische Markteinführung nur eine Agentur gab, die dies entsprechend aufbereiten konnte: die, in der ich arbeitete. Und ich konnte durch mein Wissen glänzen, da war ich mir sicher.

Kapitel 15

Wir bestellten beide unser Frühstück, während ich beeindruckt auf die Sitzplatte von Meyers starrte. Konnte diese Platte wirklich diesen fetten Sack tragen? Ich stellte mir vor, wie sich das Magnetfeld gegen die Erdanziehungskraft eines 1,70 Meter großen und vielleicht 120 Kilo schweren Meyers stemmte. Es war nicht leicht für die physikalischen Kräfte, aber das Magnetfeld schien tatsächlich zu gewinnen. Zumindest im Moment! Sein Arsch schwebte einen halben Meter über dem Boden. Das Frühstück hier drinnen schmeckte wie immer vorzüglich. Nach drei Wochen im Hospital waren meine Werte wohl auch wieder so gut, dass ich alles bestellen konnte, ohne Einbußen oder Restriktionen befürchten zu müssen. Wir schlangen beide unser Frühstück hinunter, als uns ein lauter Aufschrei unterbrach. „Corner, Meyers! Ich glaub es ja nicht, euch hier zu sehen. Was hat euch denn hier her verschlagen?“ Es war Malman. Seine zotteligen, langen, schwarzbraunen Haare hingen freudlos über seinem braunen, leicht geröteten Gesicht. Malman wurde von Edwards vor ungefähr zwei Jahren so getauft. Er fand auf Edwards Messenger ein Malware Programm, das die Gesprächsdaten an einen Dritten weiterleiten konnte. Zum Dank bekam er von Meyers diesen Namen, den wir bis heute pflegten. Malman war eine Erscheinung, fast zwei Meter groß und genauso breit. Er gehörte zu der Handvoll Männern in Hamlin, die sich intensiv mit ihrem Körper auseinandersetzten. Er ging in eines der letzten Gyms hier in der Stadt, es war seine Berufung. Über ihn kannte Meyers auch Soor, den Türsteher des Xpierence. Der Unterschied zwischen beiden bestand darin, dass Soor einige Zentimeter größer war, Malman aber dafür noch ein paar Kilo schwerer und breiter. Er war rein optisch eigentlich das Gegenteil eines IT Verantwortlichen, aber mit seiner Statur würde er zu keinem seriösen Job passen. Hinter seiner etwas dümmlich anmutenden Erscheinung steckte aber eines der verrücktesten Computerhirne dieser Stadt. Malman war ein IT Gott, er kannte jeden Kniff. Sein Gehirn war absolut rational und seine Aussagen knapp und exakt, ähnlich einer Maschine. Seine Denkansätze und Thesen, die er aufstellte, waren oftmals brillant und entsprangen einer nicht alltäglichen Sicht der Dinge. Dieser Mann war das, was man sich in einer guten Diskussion wünschte. „Malman, scheiße nochmal, du hier? Willst du den Laden leer fressen, um diese Zeit?“ „James, Kleiner, ich habe das mit deiner Schlägerei gehört, klingt wirklich schlimm.“ Er klopfte mir auf die Schulter, drückte kurz Edward und schob sich ein kleines Quadrat unter den Arsch, auf das er sich kurzerhand fallen ließ. Mir war das unerklärlich. Ein noch schwererer Brocken schwebte hier frei über dem Boden, unglaublich. Ich war mir sicher, dass die Technik bei diesem Kerl versagen musste, aber sie tat es nicht. Zu gerne hätte ich gesehen, wie einer dieser dicken Ärsche zu Boden geglitten wäre. Meyers eröffnete eine Diskussion, während Malman sich kurzerhand ein zweites Frühstück am Morgen bestellte. „Hört zu, Leute, jetzt sagt mir doch einer von euch, was ihr von der Geschichte mit den Alten haltet? Was denkt ihr, steckt dahinter?“, fragte Meyers. „Meyers, meine Antwort ist klar, ich trau der Sache nicht, ich glaube hier nicht an einen Virus oder biologischen Hintergrund, für mich sieht das wie ein ungeplanter Zwischenfall in einem Experiment aus“, sagte ich. „James, ich wusste gar nicht, dass du so ein Verschwörungstheoretiker bist! Ich gebe dir einen weiteren Ansatz für deine Theorie. Es steckt Noky Cell Phone dahinter und zwar deren neue Technologie, an deren Kampagne du gearbeitet hast. Sie bemerkten es und stellten alles sofort ein, um es nun zu vertuschen.“ Malman lachte. „Kein schlechter Ansatz! Und nun versuchen sie, alle Beteiligten zu töten oder besser noch, zahlen dafür, dass die Mitarbeiter von Pilot, die beteiligt waren, in unbedeutende Unterhosenwerbung versetzt werden, wie findet ihr das?“, rief Meyers. „Genial!“, lachte Malman. „Arsch“, war meine Antwort auf den Scheiß von Meyers. Die Theorie machte allerdings Sinn, steckte wirklich die neueste Forschungsarbeit von Noky dahinter? Es war eine Möglichkeit.

„Leute, aber so abwegig ist diese Theorie nicht, lasst uns das doch mal näher untersuchen. Ich meine, wir haben doch nicht viel zu verlieren? Und obendrein wäre es eine spannende Sache. Malman, du könntest doch die Korrespondenz zwischen Noky und Pilot filtrieren. Die zwischen den beteiligten Vorständen und Forschungsabteilungen.“, überlegte ich. „Du bist wohl total durch den Wind? Weißt du, was du da vor hast? Nicht nur, dass wir alle unseren Job verlieren. Daten zu stehlen, und das machen wir definitiv in diesem Fall, bringt uns direkt für ein paar Jahre auf die Prison-Isle. Das ist mir zu heiß!“, protestierte Malman. „Malman hat Recht, Corner, mir ist das auch zu gefährlich, ich liebe meinen Job, und ich scheiß drauf, wer dahinter steckt. Völlig egal, darüber können wir sprechen, wenn wir so alt sind, dass wir selbst abdrehen. Dann bin ich in Rente. Und ob ich dann verrückt werde und dir dein Herz ausreißen und fressen will oder auf der Prison-Isle sitze, ist mir dann eigentlich egal. Lass uns deinen Vorschlag einfach dreißig Jahre verschieben, okay?“, sagte Meyers. „Denkt darüber nach, wir könnten einen der größten Skandale unserer Zeit aufdecken!“, verteidigte ich meine Idee. „Unter der Prämisse, dass diese Theorie stimmt. Andernfalls verlieren wir sowieso. Dann gehen wir als drei Verrückte in einem zweitklassigen Blog unter, mit der Überschrift Vorbei mit dem Heldentum. Zwei Werbefutzies und ein IT Trottel retten die Welt vor einer Katastrophe!“, spottete Meyers.

„Denkt darüber nach, ich glaube, dass wir erst am Anfang stehen, da kommt noch mehr. Vielleicht dauert es bei euch noch ein bisschen, bis ihr das alles realisiert, dann starten wir, ich zähl auf euch!“ Ich klopfte beiden auf ihre Schultern, um sie auf das Projekt einzuschwören. Vielleicht wäre es uns möglich, auf diesem Wege Informationen zu bekommen, warum eine so vielversprechende Kampagne plötzlich eingestellt wurde. Blitzartig fiel mir Prof. Sonnenberg ein. Ich könnte mich mit ihm treffen, vielleicht hatte er noch Ideen. Ich griff zu meinem Messenger und sendete ihm einen Call-One, den wichtigsten Grund eines Anrufs, vielleicht meldete er sich bei mir. Wir saßen noch eine ganze Weile im Café und tauschten uns über die letzten Wochen aus. Es waren einige witzige Geschichten dabei, die Malman in der Agentur erlebt hatte. Anscheinend hatte er letzte Woche den Auftrag gehabt, den Hauptrechner im vierten Untergeschoss zu checken. Dabei hatte der abgedrehte Hund seine Volontärin klar gemacht. Sie war gerade neunzehn Jahre alt und machte in der Agentur einen Schnupperkurs, um verschiedene Bereiche kennen zu lernen. Unter anderem auch die IT. Vienna, so hieß die Kleine, war zuvor in Corinnas Department und war von ihr mütterlich behandelt worden. Sie war eher schüchtern, aber jung, frisch und wirkte auf uns wie eine verbotene Herausforderung. Malman wechselte an diesem besagten Tag ein paar veraltete Microchips am Hauptrechner. Wie er es schaffte, verriet er uns nicht, aber keine Stunde später steckte sein Schwanz im Mund unserer Volontärin, während er weiter die Chips wechselte. Eine Geschichte wie aus einem Pornofilm. Ich konnte es nicht glauben und Meyers wurde ganz blass vor Neid. Damit übertrumpfte er unsere Geschichten bei weitem. Ich war mit meinem Bürofick am Fenster mit Sarah nun nur noch Platz zwei, das war die Geschichte Nummer eins! Unglaublich, wir lachten alle und beglückwünschten ihm zu dieser geilen Nummer, als mein Messenger anfing zu blinken. Es war der Anschluss von Prof. Sonnenberg.

Seine Assistentin meldete sich am anderen Ende. Sie teilte mir in knappen Sätzen mit, dass Prof. Sonnenberg verschwunden sei und im Moment niemand genau wisse, was mit ihm passiert sei. „Herr Corner, die Polizei ermittelt, ich werde Sie auf dem Laufenden halten. Bitte haben Sie Verständnis, dass ich Ihnen heute nicht mehr sagen kann!“

Sie beendete die Verbindung und ich blickte durch Meyers und Malman hindurch. Nach einer Weile realisierte ich, was passiert war. Sonnenberg spurlos verschwunden, ein älterer Mann, der eigentlich kein Geld oder Wertsachen besaß? Eines der wenigen Raubdelikte konnte es nicht sein, da war ich mir sicher. Wusste er zu viel? Wurde er für jemanden gefährlich? Ich konnte es nicht glauben und erzählte Meyers und Malman davon. Beide schüttelten den Kopf. „Malman, ich bitte dich nochmal, nach dieser Geschichte brauche ich deine Hilfe. Da stinkt etwas zum Himmel! Hilf mir, etwas rauszufinden! Das war eine der bedeutendsten Kampagnen, die es je gegeben hätte, versteht ihr! Plötzlich abgesetzt, ohne Vorwarnung, ohne Anzeichen. Keiner, wirklich keiner zweifelte am Erfolg dessen, was mit dieser Technik möglich gewesen wäre. Noky Cell Phones stand kurz vor dem endgültigen Durchbruch. Und nun das? Vielleicht hängen die Forschungsergebnisse und das, was mit den Alten passiert, zusammen, wer weiß? Seht ihr denn nicht die Zusammenhänge! Das ist doch kein Zufall!“ Malman zögerte, dann antwortete er, dass er nochmals darüber nachdenken wolle, schließlich stehe seine Position auf dem Spiel. Er trank seinen Juicy Fruit, stand auf, verabschiedete sich und verließ das Café. Er wollte sich mit seiner Frau im Anschluss treffen. Für mich sah das nach einer Flucht aus, er hätte sonst weiter meiner Fragerei standhalten müssen.

„James, ich werde dir helfen. Ich weiß zwar noch nicht genau, wie, aber auf mich kannst du zählen!“ Meyers war fest entschlossen, mir zu helfen. Ich war im dafür sehr dankbar, zeigte es ihm aber nicht. Wir tranken aus, nahmen unsere Sitzplatten und schlenderten entspannt zur Tür. Die Tür öffnete sich langsam von der Mitte weg nach links und rechts. Zwei Glasscheiben drifteten auseinander und Frischluft strömte in unsere Lungen. Die Sonne schien etwas hinter den Wolken und erhellte den Tag. Ich legte meinen Stuhl und den Tisch in die Halterung zurück und lief nach draußen.

Diese Schritte waren wohl die Bedeutendsten im Hinblick auf die Veränderung in meinem Leben. Dieser Tag, diese Minuten, stellten den Wendepunkt dar, ohne dass ich in dieser Sekunde etwas davon merken sollte, aber es hatte bereits begonnen! Die Metamorphose des Lebens war voll im Gange.

Teil 2

Der Beginn

Kapitel 16

Zwei Minuten später vibrierte mein Messenger, gleichzeitig mit Meyers Gerät. Beide blinkten rot, vibrierten und sendeten einen schrillen Ton aus. Es war ein Signal, bestehend aus zwei kurzen Tönen. Auf einen langen Ton folgten fünf Sekunden Pause, bevor sich das Ganze wiederholte. Es war eine offizielle Nachricht der Stadtverwaltung. Die Töne kannte ich nicht und somit hatte ich keine Ahnung, was mich hier erwarten sollte. Drei kurze Töne hintereinander bedeuteten, dass ein Hurrikan von der Küste her auf die Stadt unterwegs war, viermal Schrillen bedeutete, dass bedingt durch eine extreme Trockenheit Feuer ausgebrochen war. Diese Meldungen dienten der Bevölkerung zur Warnung und Vorbereitung auf ein gefährliches Naturereignis oder eine die Stadt betreffende Situation wie das Müllproblem vor ein paar Jahren. Ich blickte Meyers an, der zog seinen Messenger aus der Tasche und drückte die Empfangen-Taste. Der Download der Message begann, Sekunden vergingen, die mir wie eine Ewigkeit vorkamen. Ich wurde nervös, warum konnte ich nicht einmal sagen. Schließlich spielte er die Nachricht ab. Da es zu hell war, konnte der Hologrammmodus nicht gestartet werden, sodass wir unsere Köpfe zusammensteckten, um das Display zu betrachten. Es war Everim Sluzbaker, die Stadtministerin für das Gesundheitswesen.

„Liebe Mitbürgerinnen und Mitbürger aus Hamlin, heute spreche ich zu Ihnen in einer Situation, die für uns alle außergewöhnlich und befremdlich ist. Die Vorkommnisse der letzten Wochen haben sich in den letzten Tagen und Stunden verstärkt und verändert. Es scheint, als betreffe das Phänomen die ganze Welt. Wir sind aktuell noch nicht in der Lage, die Ursache, die diese Krankheit auslöst, zu erkennen. Aus diesem Grund wird ab heute der Code Winterbreak über ganz Europa und alle Altersschichten verhängt. Dies soll zur Sicherheit von Ihnen, Ihren Partnern, Familien und Freunden beitragen. Bevor wir nicht verstehen, was die Menschen zu diesem Verhalten bewegt, ist dies die Maßnahme, mit der die europäische Regierung reagiert. Im Einzelnen bedeutet dies für Sie, sich zu Ihren Wohnungen und Häusern zu begeben. Dort werden Sie detailliert alle nötigen Informationen zum weiteren Vorgehen erhalten. Die Regierung wird sich bei Bedarf mit den für die Forschung und Sicherung der Zivilbevölkerung benötigten Personengruppen in Verbindung setzen. Ich bitte Sie an dieser Stelle persönlich darum, sich vernünftig zu verhalten, keine Panik auszulösen und sich schnellstmöglich nach Hause zu begeben. Informieren Sie Ihre Kinder über die bevorstehende Aktion und treffen Sie die vorbereitenden Maßnahmen. Reichen Sie auch Ihren Haustieren die entsprechende Spritze. Nähere Informationen erhalten Sie bei allen offiziellen städtischen Einrichtungen und allen Winterbreak Info Points, die nach und nach im ganzen Stadtgebiet installiert werden. Alle Personen, die ärztliche Hilfe benötigen, werden automatisch von unserem Ärzteteam kontaktiert. Ich wünsche Ihnen alles Gute!“

Ich blickte auf, drehte meinen Kopf von links nach rechts, wie eine Kamera, die eine Rundumsicht einfängt. Überall standen Menschen wie wir, die in dieser Sekunde versteinert auf ihren Messenger oder ein Hologramm blickten. Es war eine gespenstische Atmosphäre, die hier plötzlich in der Innenstadt herrschte. Es war, als fror man eine bewegte Sequenz plötzlich ein, alle verharrten regungslos. Der Wind wehte über die Köpfe hinweg, und blies mir ins Gesicht, es war ein kühler Wind, nicht stark aber er war wie ein eisiger Atem. Ich konnte es nicht glauben!

„Scheiße, Corner, scheiße, hast du das gehört? Ich glaub es nicht, das ist doch ein beschissener kleiner Scherz!“ „Leider nein.“ Ich zog meinen Messenger aus der Tasche. Darauf blinkte plötzlich die Nachricht Winterbreak, Corner, James, eine Person, Minus eine Minute. Der Alarm zeigte, dass man für Winterbreak registriert war. Es gab ab diesem Moment kein Entkommen mehr. Nun konnte man nur noch ein Ziel erreichen, die eigene Wohnung. Alles andere wurde abgeriegelt. Der Messenger wurde nun überwacht. Was war in dieser verdammten Welt bloß los?

Kapitel 17

„Meyers, was machen wir jetzt, wie sollen wir weiter vorgehen?“ „Lass mich nachdenken, James, ich brauch Zeit, Mann, das alles hier überfordert mich. Ich würde vorschlagen, da wir nicht um Winterbreak herumkommen, dass wir versuchen, uns danach zu treffen, komme was wolle. Die scheiß Regierung wird uns sicher nicht viel verraten, die wollen die Leute kurz halten, damit keine Panik ausbricht. Was bleibt uns also übrig, als uns in unser Schicksal zu fügen?“ „Keine Ahnung, ich will allerdings nicht wie alle heimgehen und mich meinem Schicksal fügen. Als ich noch ein paar Jahre jünger war, hatte ich nach einem Endzeitthriller einen Traum. Diesen Traum träume ich tagsüber ab und zu heute noch. Ich stellte mir vor, dass nach einer Neutronenkatastrophe auf der Erde James Corner überlebt und wie der Filmheld Skysurfer dabei eine besondere Rolle spielt! Geh du heim und leg dich ins Bett, ich habe da sicher keinen Bock drauf!“

„James, erstens haben wir hier kein Endzeitszenario, zweitens hast du keine Superkräfte wie Skysurfer, oder kannst du auf irgendwelchen beschissenen Wolken reiten? Nein? Also vergiss den Filmscheiß und deinen Kindertraum und beweg deinen Arsch heim. Wenn du Scheiße baust, sperren die dich mit Sicherheit gleich ein. Dann geht es direkt auf die Prison Isle, wo du bei deiner Ankunft deinen neuen Freunden deinen schönen blanken Arsch hin heben kannst! Also bleib ruhig! Ich melde mich bei dir, sobald die Kommunikation wieder freigeschaltet wird. James, ich wünsch uns alles Gute, und bau keinen scheiß Mann, ich brauch dich noch in der Agentur!“

Meyers fiel mir in die Arme und umschlang meinen Körper. Er tätschelte mir auf den Rücken und drückte mich fest. Es war eine sonderbare Stimmung. Es fühlte sich nach einem Abschied auf lange Zeit an. Um uns herum rannten Menschen wild durcheinander, es entwickelte sich eine Panik. Baute sich hier eine Monsterwelle auf, die auf uns zu kam, von der wir in diesem Moment noch nichts wussten? Egal wie hoch sie sein würde, ich war bereit, ich war der Skysurfer! Wir liefen zu einem SmallCab-Sammelplatz, wo sich mittlerweile hunderte Menschen versammelt hatten und nach und nach versuchten, ein SmallCab zu bekommen. Eine große Traube aus den unterschiedlichsten Personen drängte sich auf den Platz, als gäbe es nur noch wenige Plätze auf einem Rettungsschiff, ehe die Welle einschlug. Wir liefen am Rand der Traube nach vorne. Ich konnte, wenn ich mich auf die Zehenspitzen stellte, erkennen, dass dort eine Menge SmallCabs bereit standen. Plötzlich ertönte eine Stimme. Der Befehlston dabei transportierte eine Botschaft, die in dieser Sekunde und an diesem Ort hilfreich war. „Achtung bitte. An alle anwesenden Personen, hier spricht H-10-3 der ordnenden Kräfte von Hamlin. Ich befehle Ihnen, sich ruhig zu verhalten, nicht zu drängeln und Rücksicht auf Frauen, Kinder und ältere Mitmenschen zu nehmen. Ich werde diesen Platz ab sofort überwachen, bei Zuwiderhandlungen werde ich Sie aus Sicherheitsgründen in Gewahrsam nehmen lassen. Danke für Ihre Mitarbeit!“

Die Ansage begann sich zu wiederholen. Es war ein H-10, ein Humanotic, dessen Aufgabe es war, Gruppierungen jeglicher Art zu ordnen. Sie wurden normalerweise an problematischen Sportstadien und Großereignissen, sowie Demonstrationen jeglicher Art eingesetzt. Diese Roboter waren in der Lage, größere Menschenmengen zu überwachen und gezielt Störenfriede aus einer Menge herauszugreifen. Dabei wurde ein H-10 von fünfzehn anderen Robotern unterstützt, die von ihrer Gestalt einem menschlichen Skelett aus Metall ähnelten. Wahrscheinlich war dies auch der Grund, warum sie die Bezeichnung Skeleton-X11 bekamen. Skeletons waren aber nicht in der Lage zu kommunizieren und dienten nur dem Aufbau eines Überwachungssystems. Sie stiegen gerade aus einem Cargolifter und umstellten die Menge. Als letztes schwebte ein XR-131 aus dem Transporter, ein Drohnenroboter, der die Dynamik der Gruppe von oben überwachte. Es sah immer ziemlich bedrohlich aus, wenn diese Mannschaft auftrat. Ich kannte dieses Szenario nur aus dem Netz, da ich nie zu einem Sportereignis ging und auch kein Demonstrant war. Ich bekam Gänsehaut, als neben mir ein Absicherungsroboter vorbeilief und mich streifte. Irgendwie beängstigend, wenn Roboter Menschen überwachten, aber es schien nur Vereinzelte zu stören.
„Fick dich, du abgefuckter scheiß Humanotic, du kannst mich mal!“ Eine tiefe Männerstimme schrie aus der Mitte der Gruppe heraus, ihm schien dieses Szenario genauso wenig zu gefallen wie mir. Der Humanotic reagierte aber nicht auf Beschimpfungen, schließlich tat sich sein Programm schwer daran, Emotionen einzuordnen, wenn diese nicht hundertprozentig feindseliger Natur waren. Er wiederholte weiterhin ungeachtet seine Botschaft. Die Situation schien sich zu ordnen. Brauchten wir Menschen also Roboter, um uns gegenseitig zu schützen? Es dauerte circa eine halbe Stunde, bis wir kurz vor einem SmallCab standen, als hinten in der Menge ein Gerangel losging. Ich konnte hier vorne am Einstieg nur sehen, wie zwei Ordnungsroboter in die Menge schritten. Sie waren mit ihren zweimeterfünfzig eine eindrucksvolle Erscheinung. Ihr metallener Gang war laut und schwer. Entschlossen und furchtlos schoben sie die Menschen zur Seite und bahnten sich einen Weg zu dem Gerangel. Ich hörte, wie zwei Männer schrien, konnte aber nicht verstehen was. Zwei Skeletons schnappten sich jeweils einen der beiden und hievten sie mit ihren Metallarmen gestreckt in die Luft. Ein Arm umfasste dabei jeweils die Arme des Mannes, ein anderer seine Füße. Längsgestreckt in den Armen der Skeletons wurden die Männer nun in drei Meter Höhe aus der Menge selektiert. Es musste eine Schmach sein, so hilflos abtransportiert zu werden. Schmerzvoll war es allemal, das konnte man an den wimmernden Schreien der Männer erkennen. Die Menge begann nun zu applaudieren, einige schrien hinterher. Der H-10 begann eine neue Botschaft zu senden. „Achtung, bleiben Sie ruhig und geordnet zu Ihrer eigenen Sicherheit! Wir werden jeden Störenfried entfernen. Wir sind autorisiert, im Ernstfall durchzugreifen. Bleiben Sie ruhig und besonnen, danke!“

Es war nun wirklich beängstigend. Ein zweiter Cargolifter erreichte die Menge und eine zweite Division stieg aus, um die Ansammlung zu kontrollieren. Aus dem Stadtzentrum kamen immer mehr Menschen hier an den SmallCab Sammelplatz. Alle versuchten nun, zu ihren Häusern oder Wohnungen zu kommen.

„Corner, oder Skysurfer, siehst du nun was passiert, wenn du dich widersetzt? Ich glaube, eine bessere Präsentation hättest du nicht bekommen können!“, flüsterte Meyers.

„Viel Spaß euren zwei Ärschen auf der Prison Isle - und immer schön den Arsch hinhalten!“ schrie er den Jungs nach seiner Bemerkung hinterher. Es dauerte nicht einmal 4 Sekunden, bis einer der Söldner vor uns stand. „Sir, H-10 verwarnt Sie! Wenn Sie noch einmal die Lautstärke von vierzig Dezibel mit der Stimme von Edward Meyers überschreiten, bevor Sie zuhause sind, werden Sie unter Arrest gestellt!“

„Ist gut, ich bin ruhig, sorry, war nur ein Witz, sorry!“, Meyers zitterte.

„Er kann dich nicht verstehen Edward, er hat kein Kommunikationsmodul, du kannst dich also unendlich bei ihm entschuldigen!“ Ich lachte, irgendwie war der Anblick komisch. Ein riesiger Roboter stand vor dem dickbäuchigen Meyers, der inzwischen weiß geworden war und vor einem Haufen Blech zitterte. Ich zog Meyers zur Seite zu einem freien SmallCab. Wir setzten uns hinein, zwei Frauen stiegen mit einem freundlichen „Hallo“ noch mit ein, bevor sich die Türen schlossen. Das SmallCab nahm Verbindung zu unseren Messengern auf und berechnete daraus die optimale Route. Kurze Zeit später nahm es an Geschwindigkeit auf und bahnte sich einen Weg durch die wartenden SmallCabs hindurch. Ich schaute aus dem Fenster auf die immer größer werdende Menge aus Menschen und Robotern. Die Regierung hatte also den Winterbreak eingeleitet. Ich schwieg während der Fahrt und lauschte dem Gespräch der Damen. Anscheinend gab es Zwischenfälle in mehreren Städten. Sie behaupteten, dass sich das Phänomen mittlerweile auf alle Altersgruppen ausgeweitet hatte. Anscheinend waren in Stuttgart ein paar Büroangestellte aus einer Bank auf zwei Filialkunden losgegangen und hatten diese erschlagen. Einfach so, ohne Vorwarnung. Einer der Angestellten hatte mit einem Küchenmesser auf eine Frau eingestochen, bis deren Eingeweide im Raum verteilt gewesen waren. Es musste ein fürchterliches Blutbad gewesen sein.

Wenn dies stimmte, könnte diese sich verselbstständigende Mutation der Krankheit Grund für den Winterbreak sein. Ich hakte ins Gespräch ein. „Meine Damen, mein Name ist Corner, es ist zwar nicht meine Art, sich in andere Gespräche einzuklinken oder diese mitzuhören, aber in unserer aktuellen Situation platzt es doch aus mir heraus. Was Sie da sagen, wo haben Sie das gelesen