Ludwig Demar

Existo

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Copyright © Ludwig Demar 2019

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Birkenallee 24

36037 Fulda

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urheberrechtlich geschützt.

Text © Ludwig Demar 2019

Lektorat: www.lektorat-schnitzler.de

Bildmaterial: Shutterstock, Pixabay

Umschlaggestaltung: Ludwig Demar

Dies ist eine fiktive Geschichte und entsprang alleine der Fantasie des Autoren. Alle Protagonisten dieses Buches sind frei erfunden. Jegliche Ähnlichkeit zu realen Personen wäre rein zufällig.

Der Unfall

Im Krankenhaus

Endlich wieder zu Hause

Die nächste Stufe

Die Mission

Die Suche nach Antworten

Ein neuer Weg

Das Treffen

Das verborgene Wissen

Das Dream-Team

Der Kontakt

Leben und Tod

Der Plan

Die Botschaft

Eine unerwartete Wendung

Spurensuche

Zusammenführung

Der Wanderer

Eine Chance

Die Aufgabe

Ein neues Leben

Ein neues Zuhause

Neue Wege

Das Bündnis

Düstere Zeiten

Friduman

Zusammenhalt

Die Gefährten

Die Suche

Kriegstreiben

Licht und Schatten

Die Flammen des Krieges

Der Weg nach Selbwala

Das Ende vom Anfang

Danksagung

Ich widme dieses Buch meiner Frau Anna.
Ohne ihre Liebe und Unterstützung wäre es nie vollendet worden.

Der Unfall

Kalt und feucht hatte sich die Luft an diesem Herbstabend auf das in die Jahre gekommene Auto gelegt. Maik und Robert warteten ungeduldig darauf, dass die beschlagenen Scheiben ihre Sicht freigaben. Sie hatten sich heute getroffen, um zum Kegeln zu fahren. Dies gehörte zu ihrem festen Wochenendritual, das sie bereits seit fünf Jahren zelebrierten.

Robert lernte Maik vor knapp fünfeinhalb Jahren in einer Diskothek kennen. Er hatte Ärger mit ein paar betrunkenen Rowdys bekommen, und obwohl Maik ihn damals nicht kannte, eilte er ihm als Einziger zu Hilfe. So war Maik nun mal: hilfsbereit und furchtlos. Seit diesem Zeitpunkt verband sie eine tiefe Freundschaft, die niemand zu trennen vermochte.

Die gemeinsamen Abende auf der Kegelbahn waren für beide stets der Höhepunkt der Woche. Doch heute schien etwas ihre Freude dämpfen zu wollen, denn es war den ganzen Tag über schon so trüb und unbehaglich gewesen. Davon ließen sich die beiden Freunde jedoch nicht den Abend verderben. Trotz der bedrückenden Atmosphäre blieben sie fest entschlossen und fuhren wie gewohnt los.

Nicht einmal fünf Minuten waren sie auf der Straße, als sich ein gewaltiges Unwetter über ihnen zusammenbraute. Der Himmel verdunkelte sich, Blitze schossen aus den Wolken und zu allem Überfluss zog ein dichter Nebel auf. Die Scheinwerfer an Maiks altem Ford waren nie besonders hell gewesen und erwiesen sich in diesem Unwetter als so gut wie nutzlos.

Er fluchte: „Diese Scheißkarre! Hätte ich doch hundert Euro draufgelegt und mir den Van geholt, dann müsste ich hier jetzt nicht mitten auf der Straße blinde Kuh spielen! Aber nein! Meine Frau wollte ja unbedingt diesen kleinen niedlichen Ford hier! Ich seh überhaupt nichts mehr! Verdammte Scheinwerfer!“

Robert, den nichts so schnell aus der Ruhe brachte, versuchte, Maik zu beruhigen.

„Komm, jetzt reg dich nicht auf, es ist ja nicht mehr weit bis zur nächsten Stadt! Dort suchen wir uns eine gemütliche Kneipe und warten, bis sich das Wetter etwas gelegt hat.“

Die Straße, auf der sie fuhren, war ungewöhnlich leer für diese Uhrzeit. Kein einziges Auto war zu sehen. Ob das an dem Unwetter lag?, fragten sie sich. Es war jedenfalls nicht mehr weit bis zur Stadt. Nur noch über die alte Grenzbrücke und dann waren es noch circa drei Kilometer, die zwischen ihnen und einem kalten Bier lagen. Trotz der schlechten Sicht beschleunigte Maik den Wagen, da er es nicht erwarten konnte, endlich von der Straße zu kommen. Der Nebel war bereits so dicht, dass man es kaum vermochte, weiter als zur Motorhaube zu sehen. Robert, dem ein ungutes Gefühl bei Maiks Fahrstil überkam, bat ihn, doch etwas langsamer zu fahren. Eigentlich war es Maik ja nicht recht, aber er hatte keine Lust mit Robert zu diskutieren. Also fuhren sie mit stark verringertem Tempo auf die Brücke, die im Schleier des Nebels völlig eingehüllt lag. Eine merkwürdige Stille breitete sich über diesen Teil der Strecke aus, nicht einmal der Motor des Autos war zu hören. Es erweckte den Eindruck, als würde der dichte Vorhang aus kondensiertem Wasser einem nicht nur die Sicht, sondern auch jegliches Geräusch verhüllen. Nervös starrte Robert in diesen weißen Deckmantel, der sie umschloss. Doch kaum auf der Brücke angekommen lichtete er sich in Sekundenbruchteilen. Plötzlich strahlten ihnen Rücklichter und Scheinwerfer aus allen Richtungen entgegen. Bevor sie begriffen, was da vor ihnen lag, krachten sie frontal auf das Heck eines kleinen Fiat, der sofort seitlich gegen eine Wand von verbeulten Autos rutschte. Sichtlich geschockt und verwirrt von dem Zusammenstoß öffnete Robert als Erstes die Tür und stieg auf die von Splittern und Autoteilen belagerte Fahrbahn. Er blickte sich um und sah, wie die gesamte Brücke von zerstörten Fahrzeugen blockiert wurde. Mindestens zehn Wracks lagen dort und warteten auf das nächste Auto, das kommen würde, um sich zu ihnen zu gesellen.

Als sich Robert umdrehte, um nach Maik zu sehen, fand er nur einen leeren Sitz und eine offene Tür vor. Er war nirgends zu sehen, und Robert machte sich Sorgen, als plötzlich wie aus dem Nichts ein Auto mit einem irrwitzigen Tempo auf ihn zugeschossen kam. Nur knapp schaffte er es, zur Seite zu springen, bevor es ihn erwischen konnte, um anschließend in Maiks alten Ford zu krachen. Der Aufprall war so heftig, dass sich das Auto dreimal überschlug und dann auf dem Dach eines ohnehin schon mitgenommenen BMW landete. Das Adrenalin pulsierte in seinen Adern, und sein Herz schien förmlich zu explodieren, als Robert zu dem Auto rannte. Man konnte kaum erkennen, was es mal gewesen sein mochte. Es hätte ein VW Golf sein können, aber viel war nicht mehr davon übrig geblieben. Robert ging zur Fahrertür und fragte, ob jemand verletzt sei. Doch niemand antwortete ihm, also befürchtete er das Schlimmste. Da das Auto quer auf dem Dach des BMW lag, stellte er sich auf die Motorhaube des einst so prachtvollen Wagens und schaute durch die schmale Öffnung, die vom Fenster übrig geblieben war, ins Innere. Dort fand er ein Bild des Schreckens vor:

Eine junge Familie ‒ Mutter, Vater und ein kleines Kind, höchstens vier Jahre alt ‒ lag leblos im Inneren. Der Mann, der noch hinterm Steuer saß, war mit dem Kopf zwischen Lenkrad und Armaturenbrett eingeklemmt. Sein Genick war gebrochen, aus seinem Mund floss etwas Blut, die Arme waren hinter dem Rücken verdreht und ein paar Finger zuckten leicht. Die Mutter, die auf der Beifahrerseite gesessen hatte, war wohl nicht angeschnallt gewesen, denn sie lag halb in der Windschutzscheibe, die sie beim Durchdringen skalpiert hatte. Ein riesiger Hautlappen, der sich bis hin zum Nacken zog und an dem ein Großteil der Haare hing, klebte an ihrer linken Gesichtshälfte. Aus der offenen Wunde ergoss sich ihr Blut in Strömen. Doch der grausigste Anblick bot sich Robert auf dem Rücksitz. Angeschnallt in einem Kindersitz hing ein kleiner Junge. Den Schrecken in einem Auge und einen Malstift im anderen. Er schien sich die Fahrzeit damit vertrieben zu haben, Bilder zu malen. Ein paar davon lagen im Innenraum verstreut, worauf Bäume und Wiesen zu sehen waren. Eines zeigte ein Haus, daneben drei lachende Menschen, Vater, Mutter, Kind, und eine große gelbe Sonne am Himmel, die freundlich lächelte. Unten stand mit bunten Buchstaben, mehr gemalt als geschrieben: Für Papa zum Geburtstag von Jonathan.

Dieser Anblick zog Robert durch Mark und Bein. Sein Magen fing an zu rebellieren und er musste sich übergeben. Er merkte, dass er hier nichts mehr tun konnte, und machte sich auf die Suche nach Maik.

Es war eigenartig. Trotz der vielen Autos auf der Brücke waren nirgends Leute zu sehen. Er fragte sich, ob sie die einzigen Überlebenden seien, und suchte sich einen Weg durch das Labyrinth von Blech und Unrat. Dabei ging es ihm so schlecht wie nie zuvor in seinem Leben. Der Anblick der Familie in dem Golf und der Geruch von Benzin und Tod, der in der Luft lag, setzten ihm schwer zu. Eigentlich wollte er nach Maik rufen, um ihn schneller zu finden, doch er befürchtete, wenn er den Mund öffnen würde, sich sofort übergeben zu müssen.

Der Nebel, der wieder dichter wurde, erschwerte ihm die Suche zusätzlich. Doch als er dem Ende der Brücke näher kam, hörte er plötzlich Stimmen. Einige weinten, andere fluchten oder versuchten vergeblich, ihre laut schreienden Kinder zu beruhigen. In der Hoffnung, dass auch Maik unter ihnen sein könnte, beschleunigte Robert seinen Schritt und eilte in Richtung der Stimmen. Kurz hinter der Brücke stand eine kleine Gruppe von Menschen unterschiedlichen Alters und aus allen Gesellschaftsschichten. Hier waren sie alle gleich. Ob reich oder arm, ob alt oder jung, sie saßen alle im selben Boot. Als Robert durch die Nebelwand ins Freie trat, drehten sie sich für einen kurzen Augenblick um und starrten ihn an. Er sah fürchterlich aus: Dreckige Kleidung, die Augen blutunterlaufen, was durch die blasse Gesichtsfarbe zusätzlich unterstrichen wurde; und nach wie vor hing ihm etwas Erbrochenes sowohl am Kinn als auch an seinem Pullover.

Er blickte in die Gruppe von Menschen, die allesamt nicht besser aussahen als er selbst. Angst und Sorge standen ihnen ins Gesicht geschrieben. Doch einer fehlte: Maik. Robert sah sich mehrmals um, doch sein Freund war nicht unter ihnen. Also beschloss er, wieder auf die Brücke zu gehen, um weiter nach ihm zu suchen. Die Leute kümmerte es nicht, dass der fremde Mann, der sie für einen Augenblick so gründlich studiert hatte, wieder auf die Todesbrücke zurückging. Sie hatten ihre eigenen Probleme, mit denen sie sich alsbald wieder beschäftigten.

*

Maik hatte sich bei dem Zusammenstoß den Kopf am Lenkrad gestoßen und litt unter kaum zu ertragenden Kopfschmerzen. Nachdem er aus dem Auto ausgestiegen war und den Schaden flüchtig begutachtet hatte, wollte er per Handy einen Pannendienst anrufen. Die Verbindung war jedoch dürftig, sodass er bei dem Versuch zu telefonieren nur abgehakte Wortfetzen zu hören bekam. Daher machte er sich auf dieser gottverlassenen Brücke auf die Suche nach besserem Empfang. Doch dies war keine leichte Aufgabe, denn durch den dichten Schleier, der noch immer über Teilen der Brücke hing, konnte Maik kaum etwas sehen; und als ob sich der Nebel einen Spaß daraus gemacht hätte, stieß er immer wieder gegen im Dunst liegende Autos und stolperte über Kleinteile, die geschickt getarnt am Boden lagen. Mit dem Handy in der Hand gen Himmel gestreckt quetschte er sich durch die Wracks und schmetterte Flüche vor sich her. Er hatte erst gar nicht bemerkt, dass er sich eine Platzwunde am Kopf zugezogen hatte, die sein Hemd rot färbte. Erst als ihm durch den hohen Blutverlust leicht schwindelig wurde, bemerkte er die Wunde und fluchte noch lauter.

„So eine Scheiße! Erst dieser gottverdammte Nebel und jetzt blute ich auch noch wie ein Schwein! Wieso muss so etwas ausgerechnet MIR passieren?!“

Maik konnte schnell zum Choleriker mutieren, wenn ihm etwas nicht passte, und diese Situation kotzte ihn an. Er fragte sich, wo Robert nur stecken mochte, und fing an, seinen Namen zu schreien. Doch eine Antwort bekam er nicht. Mittlerweile bereute Maik, dass er sich so weit von seinem Auto entfernt hatte, denn er wusste nicht mehr, ob sein kleiner, niedlicher Ford rechts oder links von ihm lag. Orientierungslos musste er sich für eine Richtung entscheiden. Nachdem er sich kurz gesammelt hatte, quetschte er sich durch die engen Lücken zwischen den Wracks hindurch. Als er vorhin von seinem Auto weggegangen war, hatte er nach wenigen Metern hinter sich ein Krachen und das Splittern von Glas gehört. Zu dem Zeitpunkt interessierte es ihn reichlich wenig. Er wollte nur den Pannenservice anrufen, damit er ihn von dieser Brücke herunterholte. Nun war er gespannt darauf zu sehen, was die Ursache für den Lärm gewesen war.

Mit blutverschmiertem Hemd und dem Handy in der Hand kämpfte er sich durch die Wracks in Richtung seines Wagens vor. Nach etwa zehn Minuten konnte er ihn sehen. Doch er lag auf der Seite und sah jetzt um einiges schlimmer aus als zu dem Zeitpunkt, als er ihn verlassen hatte. Dieser Anblick reichte aus, um wieder den Choleriker in ihm zu wecken.

„Was zum Teufel ist denn hier passiert?! Ich glaub das ja jetzt nicht! Da denkt man, es kann nicht mehr schlimmer kommen, und dann passiert SO EINE SCHEISSE! Und wo zum Teufel ist ROBERT?!“ Und wieder schrie er nach seinem verschwundenen Freund, doch nach wie vor bekam er keine Antwort zurück.

Es war nicht mehr weit bis zu seinem Auto. Dort wollte er sich hinsetzen und auf ihn warten. Er musste sich nur noch an ein paar Wagen vorbeiquetschen. Während er sich zwischen zwei, mit der Motorhaube entgegenstehenden Wracks hindurchzwängte, hörte er von der Seite jemanden rufen. Als er sich benommen umdrehte, stand dort tatsächlich Robert und blickte ihn an. Doch durch den hohen Blutverlust hatte er mittlerweile ein Rauschen auf den Ohren und konnte nicht verstehen, was dieser von ihm wollte.

*

Robert, der das herannahende Auto hörte, versuchte, Maik zu warnen, doch der glotzte ihn nur an, als würde er ihn nicht kennen. Als er zum Brückenanfang deutete und Maik sich umdrehte, war es bereits zu spät. Das Auto flog, wie schon der Golf vor ihm, regelrecht in die Unfallstelle hinein und krachte mit einem Mordstempo ins Heck des vorderen Wracks, zwischen denen Maik gerade stand. Letzteres schmetterte so gewaltig gegen seine Hüfte, dass es ihm beide Beine abtrennte, ehe es sich überschlug und auf seinen Rumpf knallte. Das Auto, was den Unfall verursacht hatte, überschlug sich durch die Wucht des Aufpralls in Richtung Robert, der geduckt am Rand der Brücke Schutz suchte. Nachdem das schrottreife Fahrzeug endlich zum Liegen gekommen war, rannte Robert entsetzt zu Maik hinüber. Dabei sprang er über die ihm im Weg liegenden Fahrzeuge wie ein Hürdenläufer. Nichts hätte ihn in diesem Moment aufhalten können. Als er bei seinem Freund angekommen war, lag dieser mit dem Rücken auf der Motorhaube eines Autos, während ein weiteres ihn von oben begrub. Seine abgetrennten Beine lagen vor ihm auf dem Boden, doch blutete er kaum aus den Stümpfen, da das Fahrzeug, das auf ihm lag, die Blutzufuhr zum unteren Teil seines Körpers abquetschte. Schockiert von diesem Anblick eilte Robert zu Maiks Kopf, um zu sehen, ob er noch lebte. Seine Bauchdecke war von scharfen Kanten an der Karosserie des Wagens aufgerissen worden, sodass die inneren Organe durch die klaffende Wunde ins Freie quollen. Leber, Magen und Därme breiteten sich zu den Füßen aus. Diese Kakofonie von Organen und Blut seines besten Freundes vor sich am Boden zu sehen, setzte Robert schwer zu. Er befürchtete, jeden Augenblick in Ohnmacht zu fallen, und versuchte, sich zu beherrschen. Auf die Frage an Maik, ob er am Leben sei, erhoffte er sich keine Antwort mehr. Und er sollte recht behalten. Alles, was Maik noch von sich gab, waren röchelnde Geräusche und jede Menge Blut, das sich mit den Teilen der Autos auf der Straße vereinte. Völlig entkräftet und am Rande eines Nervenzusammenbruchs sackte Robert in sich zusammen und landete in der warmen Suppe, die mal das Innere seines besten Freundes gewesen war.

Im Krankenhaus

Als Robert wieder zu sich kam, war das Erste, was er erblickte, ein weißes, steriles Zimmer, das nicht viel größer war, um ein Bett mit Nachttisch und einen Stuhl hineinzustellen. Es dauerte nicht lange, bis er begriff, wo er war. Natürlich in einem Krankenhaus. Und so langsam überkamen ihn wieder die Erinnerungen von der Brücke und Maik, wie er röchelnd und zerquetscht zwischen den beiden Autos lag. Bei dem Gedanken an seinen Freund kamen Robert die Tränen. Es war hart, ihn sterben zu sehen und nichts dagegen unternehmen zu können. Seine Gedanken unterbrechend öffnete sich die Tür des zu klein geratenen Zimmers und eine Schwester um die vierzig stand vor seinem Bett. Es war ihm peinlich, dass er weinte, und er wischte sich die Tränen weg.

„Das wurde aber auch Zeit!“, sagte die Schwester. „Wir dachten schon, Sie würden gar nicht mehr aufwachen.“

„Wie lange war ich denn weg?“, fragte er neugierig.

„Fast zwei Wochen. So lange haben Sie sich auf unsere Kosten ein schönes Leben gemacht.“

Von der Taktlosigkeit und dem fehlenden Feingefühl der Schwester abgestoßen blickte er kommentarlos aus dem Fenster, das direkt neben dem Bett die Außenwelt ins Zimmer ließ.

„Aber das hat uns ja keine Mühe bereitet! Haben wir ja gerne getan für so einen gut aussehenden Mann wie Sie.“

Dass die Schwester ihn anlächelte und offenbar ihren Fauxpas wiedergutmachen wollte, bemerkte Robert nicht, denn er würdigte sie keines Blickes mehr.

„Okay, dann geh ich jetzt wieder. Mein Name ist übrigens Schwester Hildegard. Wenn Sie irgendwas brauchen, müssen Sie nur klingeln. Dann eile ich sofort herbei.“ Mit den Worten verließ sie das Zimmer.

Kurz darauf bekam Robert Besuch vom Stationsarzt, der ihm erklärte, dass er eine Kopfverletzung erlitten hatte und deshalb im Krankenhaus lag. Dies musste geschehen sein, als er ohnmächtig auf die Fahrbahn geknallt war. Nach einigen Untersuchungen und Fragen, versicherte er ihm, dass er keine bleibenden Schäden davongetragen hätte, und verschwand so schnell, wie er gekommen war.

Anschließend blieb Robert stundenlang im Bett liegen und starrte aus dem Fenster, bis er plötzlich gegen Abend eine Stimme vernahm. Es schien die von Maik zu sein, aber das war doch unmöglich!

Sie flüsterte: „Ey, Robert, jetzt guck doch nicht so traurig!“

Sicher, dass es sich nur um eine Einbildung handelte, achtete er nicht weiter darauf und legte sich schlafen. Es war komisch ‒ obwohl er angeblich fast zwei Wochen ohne Bewusstsein im Bett gelegen hatte, war er hundemüde. Diese Nacht schlief er sehr unruhig. Dauernd schreckte er auf, weil er meinte, eine Berührung gespürt zu haben. Und er hätte schwören können, dass jemand in der Ecke des Zimmers stand, der ihn beobachtete.

Am nächsten Morgen um sechs Uhr öffnete sich die Tür und Schwester Hildegard beendete die ruhelose Nacht mit ihrer schrillen Stimme. „Guten Morgen! Und wie haben wir geschlafen?“

„Wie Sie geschlafen haben, weiß ich nicht, aber ich habe schlecht geschlafen!“, gab er ihr forsch zur Antwort.

Etwas irritiert von der Anspielung fragte sie sich, ob er noch immer sauer wegen des gestrigen Fauxpas sei.

„Fehlt Ihnen irgendwas? Oder wieso haben Sie schlecht geschlafen?“

Er mochte die Schwester nicht. Natürlich fehlte ihm was! Nämlich sein bester Freund.

„War die Nachtschwester heute Nacht bei mir im Zimmer?“, fragte er, anstatt zu antworten.

Verdutzt von der Gegenfrage schaute sie in ihre Unterlagen und antwortete nur mit einem kurzen „Nein“. Dann sagte sie kurz angebunden: „Frühstück gibt es um acht und gegen halb zehn wird der Chefarzt nach Ihnen sehen“, schloss ihre Unterlagen, die sie in der Hand hielt, und verließ das Zimmer.

Für einen kurzen Augenblick dachte er sich, ob er nicht zu weit gegangen war. Sie machte ja schließlich nur ihren Job. Aber er hatte seine eigenen Probleme, und es war ihm egal, ob die Schwester ihn nicht leiden konnte. Dies beruhte dann zumindest auf Gegenseitigkeit.

Frühstück um acht und die dumme Pute weckt mich schon um sechs, dachte er empört. Und nun zwang ihn auch noch seine gefüllte Blase, aufzustehen. Nach zwei Wochen in der Waagerechten stellte der kurze Gang ins Badezimmer eine große Herausforderung dar. Nach wie vor müde und unsicher auf den Beinen machte er sich auf den Weg.

Das Bad glich dem Zimmer: Es war viel zu klein und nur dürftig ausgestattet, aber für seine Zwecke sollte es reichen. Nachdem er mit großer Erleichterung seine Blase entleert hatte, wusch er sich das Gesicht und putzte sich die Zähne. Er brauchte nie lange im Badezimmer, was ihm bei seinen Beziehungen immer einen großen Pluspunkt einbrachte. Doch irgendwie schaffte er es selten, eine Bindung länger als ein paar Monate einzugehen, deshalb wartete niemand zu Hause auf ihn. Der Einzige, den er jemals hatte, war Maik gewesen. Immer noch sauer über Schwester Hildegard, die ihn schon so früh aus dem Bett geholt hatte, trottete er aus dem Badezimmer und setzte sich auf den Bettrand. Auf dem Nachttisch lagen ein paar alte, abgegriffene und mit Eselsohren versehene Zeitschriften. Es handelte sich überwiegend um Magazine für Frauen mit Kochrezepten und Schönheitstipps. Aber sie mussten reichen, um die Zeit bis zum Frühstück zu überbrücken. Zu allem Überfluss waren schon alle Kreuzworträtsel ausgefüllt worden, sodass ihm nichts anderes übrig blieb, als sich die langweiligen Rezepte und die 100 % Erfolg versprechenden Schönheitstipps durchzulesen.

Während er sich das Rezept für eine Gulaschsuppe mit Tofu durchlas und innerlich fragte, wer so etwas essen würde, nahm er eine Bewegung hinter sich wahr. Doch als er sich umdrehte, blickte er ins Leere. Nicht einmal ein Schatten an der Wand war zu sehen. Es schien, als ob seine Sinne ihm böse Streiche spielten. Um sich selber zu beruhigen, redete er sich ein, dass es leichte Nachwirkungen des Traumas auf der Brücke seien und dass sie mit der Zeit wieder verschwinden würden. Trotz seiner These, die ihn beruhigen sollte, machte sich ein ungutes Gefühl in ihm breit. Er überblätterte das Tofu-Gulasch-Gericht und schaute sich eine Werbung von Ford an. Auf dem Bild war genau der gleiche Wagen abgebildet, wie Maik ihn gefahren hatte. So alt waren die Zeitschriften hier also schon. Die Überschrift pries den Wagen als sichersten seiner Klasse an. Doch Robert wusste es besser, während er auf das Auto starrte und über die Ereignisse auf der Brücke nachdachte. Während er sich fragte, ob er die Katastrophe hätte verhindern können, strich etwas an seinem Nacken entlang, was ihm die Härchen zu Berge stehen ließ. Als er mit der Hand danach griff und sich gleichzeitig umdrehte, um zu sehen, was ihn berührt hatte, schaute er wieder ins Leere und spürte zugleich, wie sich die Gänsehaut unter seinen Fingern ausbreitete. Zusammen mit einem kalten Schauer, der den Rücken hochkroch, legte sie sich schnell über seinen gesamten Körper. Blass und noch immer mit der Hand im Nacken stand er auf und drehte sich im Kreis, um jede Ecke im Zimmer genau zu untersuchen, ob es nicht doch jemand geschafft hatte, unbemerkt hineinzugelangen, um ihm einen Streich zu spielen. Und wie es der Zufall wollte, rauschte in diesem Moment die Schwester mit dem Frühstück ins Zimmer.

„Geht es Ihnen gut? Fehlt Ihnen etwas?“, fragte sie besorgt und stellte das Tablett mit dem Essen beiseite.

„Jemand ist hier und versucht, mich zu ärgern“, stieß Robert hervor.

Er sah die Schwester zwar an, aber er schien durch sie hindurch zu blicken, als ob er mit jemandem hinter ihr geredet hätte.

Dieser Blick und das wirre Gerede verschafften ihr nun auch eine Gänsehaut. Sie nahm Robert bei der Hand und setzte ihn aufs Bett. „Es ist niemand hier. Haben Sie keine Angst! Sie befinden sich in guten Händen.“

Die sanfte und beruhigende Stimme der Schwester bewirkte, dass sich Robert wieder sammeln konnte und er langsam klarer im Kopf wurde. In dem Moment schaute er sie das erste Mal bewusst an. Es war zum Glück nicht Schwester Hildegard. Diese Krankenschwester war um einiges jünger und sah freundlicher aus als die unsensible Alte mit ihren schlechten Witzen und dummen Fragen. Bevor er auf dem Namensschild ihren Namen lesen konnte, stellte sie sich schon selber vor.

„Ich bin Schwester Melanie. Ich bringe Ihnen das Frühstück.“ Sie war höchstens vierundzwanzig und hatte ein Lächeln, das selbst den wildesten Mann handzahm gemacht hätte.

„Es tut mir leid. Ich bin noch etwas gestresst. Ich hoffe, ich hab Sie nicht erschreckt“, rechtfertigte sich Robert.

„Nein, nein, kein Problem! Essen Sie erst mal was, danach geht es Ihnen bestimmt wieder besser.“ Sie stellte ihm das Tablett mit dem Frühstück auf den Nachttisch und bedeckte damit die noch aufgeschlagene Ford-Werbung. Dann legte sie noch einmal ihr entzückendes Lächeln auf und ging zur Tür hinaus.

Robert schämte sich beim Gedanken daran, wie er wohl ausgesehen haben musste, mit einer Hand im Nacken, während er sich wie ein Irrer im Kreis gedreht hatte. Aber es war nun mal geschehen, woran nichts mehr zu ändern war. Das Frühstück, das jetzt vor ihm auf dem Teller lag, fiel alles andere als üppig aus. Eine Scheibe Vollkornbrot, eine Scheibe Pumpernickel, ein kleines Päckchen Butter und etwas Wurst und Käse. Dazu ein Kännchen Kaffee, worin gerade so viel reinpasste, um eine Tasse damit zu füllen. Erst in eineinhalb Stunden würde der Chefarzt eintreffen, um nach ihm zu sehen. Da er aber keine Lust hatte, sich beim Warten weitere Tofurezepte und Kosmetiktipps durchzulesen, ließ er sich Zeit beim Essen, auch wenn es nicht sonderlich schmeckte. Um circa halb neun beendete er seine Mahlzeit. Gerade rechtzeitig, denn kurz darauf kam Schwester Hildegard, um das Tablett zu holen.

„Und? Hat es uns geschmeckt?“

Erschrocken und genervt von der Anwesenheit der Schwester antwortete er nur: „Wie es Ihnen geschmeckt hat, weiß ich nicht, aber ich habe schon besser gegessen.“ Mit diesen Worten wandte er sich abweisend zum Fenster hin und kehrte ihr den Rücken zu.

Sichtlich verärgert und ohne einen weiteren Kommentar schnappte sie sich das Tablett und stampfte beleidigt zur Tür hinaus. Er war froh, dass sie nichts mehr gesagt hatte. Er ertrug diese nervtötende Stimme einfach nicht. Stattdessen dachte er über Schwester Melanie nach, über ihre wohltuende Stimme und ihr hübsches Gesicht.

*

Es war bereits zwanzig Minuten vor zehn, und der Chefarzt war noch immer nicht aufgetaucht, um nach Robert zu sehen. Die Minuten zogen sich zu Stunden. Er hasste es zu warten ‒ doch was blieb ihm anderes übrig? Dann endlich um Viertel vor elf öffnete sich die Tür und ein etwa ein Meter neunzig großer Mann in den mittleren Jahren und mit krausem Haar betrat das Zimmer. An seiner Seite, wie sollte es anders sein, stand Schwester Hildegard! Der Mann sah müde aus. Sein etwas zu kurz geratener weißer Kittel flatterte beim Gehen hinter ihm her. Bevor Robert etwas sagen konnte, stellte der Mann sich vor. Die Art, wie er sprach, wirkte, als ob er die Zeilen auswendig gelernt hätte.

„Guten Morgen, ich bin Doktor Braun, der leitende Chefarzt hier, und …“

Noch bevor er seinen Satz zu beenden vermochte, fiel Robert ihm ins Wort: „Ich dachte, wir wären um halb zehn verabredet gewesen?“

Wenig beeindruckt von Roberts vorwurfsvoller Frage blickte er kurz zu Schwester Hildegard hinüber, die nur flüchtig mit den Augen rollte. Dann sah er wieder zum Patienten 246 und antwortete:

„Ja, wir haben viel zu tun, da kann es sich schon mal ein bisschen verzögern.“

Robert starrte ihn nur kommentarlos an.

„So, kommen wir mal zu Ihrem Gesundheitszustand. Haben Sie irgendwelche Schmerzen? Oder sonstige Beschwerden?“

Der hastige Tonfall des Arztes gefiel Robert gar nicht, und nach kurzem Überlegen würdigte er der Frage nur einer knappen Antwort. „Nein, nicht dass ich wüsste.“

„Gut, wie es aussieht, sind Sie physisch auf dem Weg der Besserung. Doch wir werden Sie trotzdem noch eine Woche zur Beobachtung hierbehalten.“

Noch eine ganze Woche? Das gefiel Robert gar nicht. Er wollte so schnell wie möglich aus diesem Krankenhaus verschwinden.

„Aber da Sie ein schweres traumatisches Erlebnis hinter sich haben, wird sich zumindest in der Woche, in der Sie bei uns sind, ein Psychiater um Sie kümmern.“

Was? Ein Seelenklempner? Das hat mir gerade noch gefehlt!, dachte sich Robert und schaute wieder frustriert aus dem Fenster.

Doktor Braun und Schwester Hildegard tauschten leise ein paar Worte aus, ehe sie sich verabschiedeten.

So, also ein Psychiater soll sich um mich kümmern? Na wunderbar! Und wann kommt er das erste Mal? Diese Idioten! Egal, er wäre eh’ zu spät erschienen, so muss ich zumindest nicht auf ihn warten.

Der Rest des Tages verlief ruhig. Gegen zwölf Uhr servierte man ihm eine undefinierbare weiche Masse, die das Mittagessen darstellen sollte. In jeder Obdachlosenmission wäre das Essen besser gewesen. Nur mit gutem Willen und unter Protest seiner Geschmacksnerven würgte er das Zeug hinunter. Noch bis zum Abendessen rebellierte sein Magen gegen diese ungenießbare Pampe, die ihm vorgesetzt worden war. Mehrere Male musste er auf die Toilette laufen und ständig plagten ihn Magenschmerzen. Er verfluchte dieses Krankenhaus, besonders die Küche. Das Abendessen rührte er nicht an. Und ihm grauste es bei dem Gedanken, dass er noch die ganze Woche den Fraß ertragen musste. Allerdings schlief er in dieser Nacht recht gut. Keine Geräusche und Gestalten in der Ecke oder Berührungen. Er schlief tief und fest bis zum Morgen durch.

Um sechs Uhr öffnete sich die Zimmertür, aber diesmal kam Schwester Melanie herein, um ihn zu wecken. Schon früh am Morgen in dieses hübsche Gesicht zu blicken und ihre wohltuende Stimme zu hören ‒ was konnte er sich mehr wünschen? Sie informierte ihn, dass um zehn Uhr der Psychiater zu ihm kommen würde und dass es wie gewohnt um acht Uhr Frühstück gäbe.

Diesen Tag ging Robert mit etwas mehr Elan an. Er schlenderte gemütlich ins Badezimmer und gönnte sich erst einmal eine heiße Dusche. Geduscht, frisch rasiert und bereit, den Tag anzugehen, frühstückte er gemütlich und ging danach auf Erkundungstour.

Das Krankenhaus war nicht sonderlich groß, aber im Erdgeschoss gab es eine Cafeteria mit Zeitschriften und einem kleinen Fernseher in der Ecke. Dort hätte er am liebsten den ganzen Vormittag verbracht. Aber er hatte um zehn Uhr einen Termin. Auch wenn er sich sicher war, dass der Seelenklempner nicht pünktlich erscheinen würde, machte er sich rechtzeitig auf den Weg zurück ins Zimmer. Doch zu seiner großen Überraschung wartete der Psychiater schon auf ihn. Es war ein kleiner dicker Mann mit einer Halbglatze und einem Schnauzer.

„Ah, da sind Sie ja! Ich bin Doktor Smith, aber Sie können mich ruhig Steve nennen.“

Steve Smith? Was für ein blöder Name, dachte sich Robert.

„Ich bin hier, um ein bisschen mit Ihnen zu reden.“

„Worüber?“, wollte Robert wissen.

„Das überlasse ich Ihnen. Erzählen Sie mir, was Sie möchten; ich höre zu.“ Der Mann hatte eine unaufdringliche Art an sich, obwohl er darauf beharrte, sich zu unterhalten.

Also fing Robert an, über das Erste zu reden, was ihm einfiel.

„Ich mag Schwester Hildegard nicht!“

Verdutzt über den Anfang der Unterhaltung zögerte Steve kurz, aber erwiderte dann:

„Ja, sie hat mir schon erzählt, dass Sie sich nicht so gut verstehen. Ich muss sagen, dass sie manchmal ein bisschen schwierig im Umgang ist.“

„So, hat Sie das?“

Steve merkte, dass es nicht einfach war, zu Robert durchzudringen. Er blieb genau eine Stunde und in der Zeit lästerten beide eigentlich nur über Hildegard. Steve hatte zwar immer mal wieder versucht, die Geschehnisse auf der Brücke anzusprechen, doch Robert ignorierte dies stets. Er fühlte sich noch nicht bereit, darüber zu sprechen.

„So, ich muss jetzt weiter, aber es war schön, mit Ihnen zu reden. Ich komme morgen um die gleiche Uhrzeit wieder, okay?“

Robert mochte Steve. Mit ihm konnte man so herrlich lästern.

„Alles klar! Ich werde da sein.“

Steve reichte ihm die Hand und machte sich auf den Weg. Nun, da Robert keine Verpflichtungen mehr für den Tag hatte, stiefelte er wieder runter in die Cafeteria und schaute bis zum Abendessen fern. Er ließ mit voller Absicht das Mittagessen ausfallen. Dafür hatte er sich in der Cafeteria zwei Stücke Kuchen und etwas Kaffee gegönnt. Er wollte gar nicht sehen, welche Grausamkeit die Küche dieses Mal servierte. Das Essen vom Vortag reichte ihm völlig.

Wieder auf seinem Zimmer angekommen wurde es ihm schnell langweilig. Er fing an, über die Ereignisse auf der Brücke und Maik nachzudenken.

Hätte ich ihn nicht gerufen, um ihn zu warnen, wäre er weitergegangen und hätte dem herannahenden Auto noch ausweichen können, machte er sich immerzu Vorwürfe. Den ganzen Abend verlor er sich in seinen Gedanken und Schuldgefühlen. Der Rest der Woche im Krankenhaus verlief unerwartet gut. Jeden Morgen um zehn konnte er sich mit Steve unterhalten, obwohl er nie mit ihm über die Geschehnisse auf der Brücke sprach. Und dann zog er sich bis zum Abend in die Cafeteria zurück. Gelegentlich flirtete er mit Melanie und war unverschämt und garstig zu Hildegard, sodass mit der Zeit nur noch Erstere zu ihm kam.

An seinem letzten Tag im Krankenhaus war Robert richtig gut gelaunt. Die Ereignisse auf der Brücke verdrängte er erfolgreich und endlich konnte er raus aus diesem Haus der Langeweile und weit weg von Schwester Hildegard. Das Einzige, was er vermissen würde, war das angenehme Wesen von Schwester Melanie und die Gespräche mit Steve. Zu seiner großen Freude teilte dieser ihm bei ihrem letzten Termin mit, dass sie sich weiterhin einmal pro Woche treffen sollten, und zwar in seiner Praxis in der Stadt. Jeden Donnerstag um achtzehn Uhr waren sie von nun an verabredet. Steve reichte ihm eine Visitenkarte, auf der Telefonnummer und Anschrift der Praxis standen.

Nach ihrem Gespräch fing Robert an, sein bisschen Hab und Gut, was er im Krankenhaus in den Schränken verstaut hatte, zusammenzupacken. Im Anschluss wollte er wieder runter in die Cafeteria, um etwas fernzusehen und dem Mittagessen auszuweichen. Doch als er auf dem Weg war, das Zimmer zu verlassen, stand Dr. Braun in der Tür. Sein krauses Haar war struppig und sein Kittel schmutzbefleckt. Sein Anblick erinnerte mehr an einen Landstreicher als an einen Arzt.

„So, Herr Schröder, ich habe Ihre Entlassungspapiere fertig und Ihnen ein Taxi rufen lassen. In fünfzehn Minuten wartet es am Eingang auf Sie. Die nächsten zwei Wochen habe ich sie noch krankgeschrieben, ihre Firma erhält die Krankmeldung per Post.“

Robert war es nicht gewohnt, mit seinem Nachnamen angesprochen zu werden. Aber es freute ihn, dass er jetzt schon nach Hause durfte.

„Vielen Dank …“ Er wollte eigentlich noch mehr sagen, aber es fiel ihm nichts ein. Also blieb es dabei. Der Arzt hätte es ohnehin nicht mehr mitbekommen. Er war genau wie beim letzten Mal kurz angebunden und verschwand sofort wieder. Bevor sich Robert aus dem Staub machte, musste er noch einmal mit Schwester Melanie reden, weshalb er auf seinem Weg zum Taxi im Schwesternzimmer vorbeischaute. Dort saßen Melanie und Hildegard an einem kleinen Tisch, unterhielten sich und tranken einen Kaffee.

„Hallo, ich wollte mich nur bei Ihnen verabschieden, Schwester Melanie, und mich für die gute Betreuung bedanken.“

Mit ihrem wunderbaren Lächeln im Gesicht antwortete sie: „Vielen Dank! Das war doch selbstverständlich. Ich wünsche Ihnen noch einen schönen Tag.“

„Danke. Ich Ihnen auch.“ Dann sah er zu Schwester Hildegard rüber, die ihn erwartungsvoll ansah und offensichtlich darauf wartete, dass sie ihre Lobeshymne oder zumindest eine Entschuldigung für sein abweisendes Verhalten ihr gegenüber bekommen würde. Doch es blieb bei einem kurzen Blick. Kommentarlos ging er wieder aus dem Schwesternzimmer hinaus und in Richtung des Taxis, das unten schon auf ihn warten musste.

Endlich wieder zu Hause

Die Fahrt dauerte nicht lange. Das Krankenhaus war nur zwei Orte von Roberts Apartment entfernt. Zu Hause angekommen wartete ein Stapel Post auf ihn. Er war zwar nur knapp drei Wochen weg gewesen, doch in dieser Zeit hatte er mehr Briefe bekommen als sonst in einem ganzen Monat. Die Luft in seinem Zweizimmerapartment war stickig und roch wie ein totes Tier in der Sommerhitze. Schnell fand er die Ursache für den Gestank: ein paar Bananen, Äpfel und Orangen, die er kurz vor seinem Unfall gekauft hatte. Nun lag ein pelziger Teppich aus Fäulnis, der von ihnen übrig geblieben war, auf dem Küchentisch. Robert öffnete alle Fenster und entsorgte das verrottete Obst.

„Oh Mann! Den Gestank hab ich noch Wochen in der Bude!“, schimpfte er und kratzte die letzten Reste Schimmel vom Tisch.

Nachdem er mit dem Obst fertig war, setzte er sich eine Kanne Kaffee auf und durchstöberte seine Post. Überwiegend Rechnungen und Werbung befanden sich in dem Stapel.

Kaufen Sie ihrer Liebsten einen Blumenstrauß, jeder Strauß für sagenhafte 4,99. Nur beim Blumenkönig.

Robert hatte zwar keine Freundin, aber einen Strauß für die Küche würde er sich holen.

Für 4,99 kann man nichts falsch machen, dachte er sich. Um dem beißenden Geruch zu entgehen, den das Obst über Wochen verbreitet hatte, machte er sich auf den Weg, um sich den Blumenstrauß zu kaufen.

Den Rest der Post kann ich auch noch aufmachen, wenn ich wieder zurück bin. Mit diesem Gedanken öffnete er die Tür und trat hinaus auf die Straße.

Es stand ihm ein langer Fußmarsch bevor. Der Blumenkönig befand sich am anderen Ende der Stadt, und da er für gewöhnlich seine Tage im Büro vor dem PC verbrachte, war er solche Fußmärsche nicht gewohnt. Zu allem Überfluss kam er auf seinem Weg an dem Friseursalon vorbei, in dem Maik sich immer die Haare hatte schneiden lassen. Und unvermittelt schwirrten ihm wieder Bilder von dem Abend auf der Brücke im Kopf herum, und er fragte sich, ob das jemals aufhören würde. Den Rest der Strecke war Robert wie in Trance. Seine Beine schienen von alleine zu gehen. In Gedanken fand er sich auf der Brücke wieder und bei seinem besten Freund, der zerquetscht zwischen zwei Autos lag. Erst vor dem Blumenladen kam er wieder zu sich. Betrübt ging er hinein, um sich einen schönen Strauß auszusuchen, der ihn aufheitern sollte.

Hinter der Theke stand ein älterer Herr, der aussah, als würde er jeden Moment das Zeitliche segnen. Nach einem kurzen Rundgang durch den Laden entschied sich Robert für einen gemischten Strauß aus Tulpen, Azaleen und Lilien. Das Bezahlen stellte sich als etwas schwierig heraus, da der alte Mann kaum ein Wort verstand und mit einem starken Akzent sprach. Das Genuschel des Alten zerrte Robert nach kurzer Zeit dermaßen an den Nerven, dass er ihm fünf Euro auf die Theke legte, ehe er kommentarlos verschwand. Der Rückweg kam ihm nicht so lange vor wie der Hinweg. Vielleicht lag es an dem schönen Blumenstrauß, der ihn von seinen Gedanken ablenkte. Wieder zu Hause angekommen füllte er eine Vase mit Wasser und stellte die Blumen wie geplant auf den Küchentisch. Der Gestank war bereits etwas verflogen. Robert begab sich wieder an seine Post, die im Großen und Ganzen nichts Besonderes enthielt. Während er die Briefe öffnete, schaute er sich immer wieder seinen Strauß an. Er mochte Blumen, und im Moment konnte er eine Aufheiterung gut gebrauchen, auch wenn es nur der Anblick von etwas Schönem war.

Als er gerade einen Brief mit unbekanntem Absender öffnete und nochmals zu den Blumen hinübersah, beobachtet er voller Entsetzen, wie sein schöner Strauß innerhalb weniger Sekunden verwelkte, wobei die Blumen ihre Köpfe verloren.

Der Anblick schockierte ihn so sehr, dass er aufschrie:

„So ein Mist! Jetzt weiß ich auch, wieso der blöde Strauß nur 4,99 gekostet hat!“

Robert wusste, dass es unmöglich war, dass Blumen innerhalb so kurzer Zeit eingingen, egal, wie günstig sie sein mochten, aber die Ausrede mit dem Billigstrauß war einfacher, als eine andere Erklärung zu finden. Deprimiert warf er die Blumen weg und schaute nach dem Brief ohne Absender. Er kam von Maiks Frau, die sich mit Robert treffen wollte, um sich mit ihm über die Geschehnisse auf der Brücke zu unterhalten. Das passte Robert gar nicht. Er hatte keine Lust, darüber zu reden, aber er war es Debby schuldig. Also rief er sie an und verabredete mit ihr ein Treffen für den nächsten Tag um vierzehn Uhr bei Debby zu Hause. Selbst nachdem er aufgelegt hatte, hörte er im Geiste noch die von Trauer durchzogene Stimme der Frau seines verstorbenen Freundes. Den Rest des Abends machte Robert sich Gedanken, was er über dessen tragischen Tod erzählen sollte und wie er ihr schonend beibringen konnte, was geschehen war. Gegen dreiundzwanzig Uhr wurde er zu müde, um noch einen klaren Gedanken zu fassen, also ging er zu Bett.

„Endlich wieder im eigenen Bett schlafen, wie habe ich das vermisst“, murmelte er vor sich hin, während er sich in die Decke kuschelte. Nach kurzer Zeit schlief er tief und fest, doch seine Träume hatten sich gegen ihn verschworen.

Es war Abend, und er befand sich wieder auf der von Nebel verhüllten Grenzbrücke, so wie er sie in Erinnerung hatte. Überall standen demolierte Autowracks herum und der Gestank von Benzin und Tod erschien so real wie am Tag des Unfalls. Orientierungslos und benommen blickte er sich um, bis er hinter sich ein Knirschen vernahm. Als er sich umdrehte, sah er den Golf der verunglückten Familie. Und kurz darauf erblickte er den Ursprung des Geräusches: Vater, Mutter und das kleine Kind krochen aus dem Wrack des zerstörten Autos, stellten sich auf die Fahrbahn und starrten ihn an. Es war ein schrecklicher Anblick. Der Mutter hing der Hautlappen, der den Großteil der Haare beherbergte, quer übers Gesicht. Ihr Mund war halb geöffnet, und vergebens versuchte sie mit der Zunge, die blutverkrusteten Haare aus ihren Mundwinkeln zu streichen. Als ob dieser Anblick nicht grauenvoll genug wäre, konnte Robert die Schädeldecke der Frau unter dem geronnenen Blut erkennen. Dem Vater, der direkt neben seiner Liebsten stand, hing der Kopf seitlich an einer Schulter herunter, während sein Hals in der Mitte eingeknickt zu sein schien. Es sah so aus, als würde er versuchen, den Kopf zu heben, doch er baumelte nur unruhig hin und her, sodass der ohnehin schon gestreckte Hals unkontrolliert schlackerte.

Robert traute sich gar nicht, zu dem Kind hinüberzusehen, doch es geschah wie von selbst. Da stand er nun, der kleine Junge, der sich die langweilige Autofahrt mit Malen vertrieben hatte. Der Buntstift steckte ihm nach wie vor im Auge, während er das Bild, das er für seinen Vater zum Geburtstag gemalt hatte, fest in der kleinen Hand hielt. Mit dem gesunden Auge konnte er scheinbar nicht aufhören zu blinzeln. Und Robert erkannte deutlich, wie dem Jungen eine Träne die Wange hinunterlief. Wie gelähmt von diesem Schauspiel, war es ihm nicht möglich, den Blick abzuwenden, bis der kleine Junge, gefolgt von seinen Eltern, anfing, auf ihn zuzugehen und leise die Worte „Hilf uns, hilf uns!“ vor sich hin zu murmeln.

Robert bekam es mit der Angst zu tun und setzte an, wegzulaufen. Doch als er sich umdrehte, blickte er in die weit aufgerissenen Augen seines besten Freundes. Maik stand direkt vor ihm und starrte ihn an. Sein Torso war von der Brust bis zum Becken aufgerissen und ein Teil seiner Organe und Därme hing aus der zerfetzten Wunde. Er röchelte, wobei sein Brustkorb bis auf die Wirbelsäule herunter gequetscht worden zu sein schien. Bei dem Anblick stockte Robert der Atem. Er stolperte einen Schritt zurück, doch dort stand schon der kleine Junge mit seiner Familie.

Und diesmal murmelten alle drei: „Hilf uns! Bitte hilf uns!“

Hinter ihm schloss sich Maik dem Chor an. Sie bildeten einen Kreis um Robert und zogen ihn immer enger. Der Junge griff mit zitternden Händen nach dem Stift in seinem Auge und zog ihn langsam heraus. Ein rötlicher Sirup aus Blut und Tränenflüssigkeit ergoss sich aus der Wunde und lief ihm in den Mund, sodass man sein unaufhörliches Flehen kaum verstehen konnte.

Robert war inzwischen so eingeengt, dass er den hin und her baumelnden Kopf des Vaters an seinem Ärmel spürte. Er wollte schreien, doch er bekam keinen Ton heraus. Lediglich der grausige Chor der Verunglückten mit ihrem Flehen nach Hilfe war zu hören. Getrieben von Verzweiflung und Angst versuchte er, dem Kreis zu entfliehen. Doch diese Untoten, denen er nicht helfen konnte, dachten gar nicht daran, ihn gehen zu lassen. Sie griffen nach ihm und zogen ihn zurück in den Kreis. Verärgert darüber, dass er ihr Bitten nach Hilfe ignorierte und verschwinden wollte, wurde ihr Chor immer lauter, und sie hörten nicht auf, an ihm zu zerren und zu reißen.

In diesem Moment wachte Robert schweißgebadet und mit rasendem Herzen zu Hause in seinem Bett auf. Noch immer verwirrt und hilflos versuchte er, sich im Dunkeln zu orientieren. Als ihm klar wurde, dass er das alles nur geträumt hatte, begab er sich ins Badezimmer und wusch sich den Schweiß aus dem Gesicht. Es war vier Uhr fünfunddreißig am Morgen, und er dachte gar nicht daran, sich noch einmal hinzulegen, um womöglich wieder auf der Brücke aufzuwachen. Daher ging er erst mal duschen und machte sich danach einen Kaffee. Anschließend setzte er sich ins Wohnzimmer und schaute bis zum Morgen fern.

*

Die ganze Zeit grübelte er über seinen Traum nach. Er war so realistisch ‒ so erschreckend realistisch! Es machte ihm Angst, dass er so etwas geträumt hatte. Waren es unterbewusste Schuldgefühle, die ihm diese grausige Nacht beschert hatten? Immerhin hatte er niemandem auf der Brücke helfen können. Er wusste nicht weiter und beschloss daher, am Donnerstag Dr. Steve von dem Traum zu erzählen. Das wäre die erste Sitzung, in der er über den Abend auf der Brücke reden würde. Das passte ihm zwar nicht, aber der Traum ließ ihn nicht los, und er wollte unbedingt herausfinden, was es damit auf sich hatte.

Pünktlich um zwölf Uhr Mittag fing Robert an, sich etwas zu essen zu machen: Spaghetti mit Tomatensoße. Als er die Nudeln in den Topf mit kochendem Wasser steckte, hörte er ein gurgelndes Geräusch hinter sich. Ruckartig fuhr er herum und suchte vergebens nach dessen Ursprung. Da nichts zu sehen war, schob er es auf den Abfluss in der Spüle, da es langsam anfing, in der Küche zu stinken. Es war ein fauliger Geruch, als ob eine Ratte tot hinter der Wand liegen würde und dort verrottete. Langsam verging ihm der Appetit. Er öffnete ein paar Fenster und begab sich an die Zubereitung der Tomatensoße. Wieder hörte er dieses Geräusch im Rücken. Es kam ihm bekannt vor, doch erinnerte er sich nicht, wo er es zuvor schon einmal gehört hatte. Langsam wurde es unheimlich. In der Küche machte sich eine beengte Atmosphäre breit.

Als seine Spaghetti endlich fertig waren, nahm er sich einen Teller voll und ging damit ins Wohnzimmer. Bevor er anfangen konnte zu essen, musste sich erst mal sein Magen etwas beruhigen. Der Fernseher lief noch und zeigte eine Sendung über Kunst im neuen Jahrtausend. Robert hatte sich nie für so etwas interessiert, aber um auf andere Gedanken zu kommen, schien es zu reichen. Bis der Moderator einen Künstler vorstellte, der mit echtem Blut auf weißen Laken malte. Die Kunstwerke sahen aus wie Beweisstücke aus einem Mordfall. Das war nicht gerade hilfreich, um seinen Magen zu beruhigen. Er schaltete den Fernseher aus und würgte ein paar Gabeln Spaghetti hinunter. Eigentlich hatte er sich auf ein warmes Essen gefreut, aber nun widerte es ihn an, noch einen weiteren Bissen davon zu nehmen.

Der üble Geruch in der Küche und der Blutschmierer hatten ihm den Appetit verdorben. Er schob den Teller beiseite und begann zu überlegen, was er Debby beim anstehenden Treffen sagen würde. Er hatte bereits den ganzen Abend zuvor darüber nachgedacht, doch es gab anscheinend keinen einfachen Weg. Der Gedanke an das Gespräch mit ihr machte Robert Angst. Es würde schwer werden ‒ sehr schwer! Wie sollte er der Frau seines besten Freundes in die Augen sehen und erzählen, dass er mit angesehen hatte, wie ihr Mann qualvoll zerquetscht worden war? Das würden seine Nerven nicht aushalten.

Schließlich fasste er den Entschluss, das Treffen abzusagen. Auf dem Weg zum Telefon hörte er wieder dieses Geräusch aus der Küche. Wo zum Teufel hatte er es schon einmal gehört?

Bevor er mit Debby telefonierte, um ihr abzusagen, rief er bei einem Klempner an, um den Abfluss in der Küche überprüfen zu lassen. So bekam er wenigstens einen akzeptablen Grund, den er Debby nennen konnte. Auch wenn es sich um eine billige Ausrede handelte, musste sie dennoch reichen. Doch als sich eine verheulte und zittrige Stimme am anderen Ende der Leitung mit den Worten „Hallo? Wer ist da?“ meldete, verschlug es ihm für einen Moment die Sprache. Debby klang noch niedergeschlagener und trauriger als bei ihrem letzten Telefonat. Er bekam es kaum übers Herz, ihr abzusagen. Aber ihm blieb nichts anderes übrig! In diesem Zustand konnte er es sicher nicht ertragen, sie zu sehen. Als die Worte: „Ich bin es – Robert. Ich kann heute leider nicht, denn mir ist ein Termin dazwischen gekommen“, durch den Hörer zu Debby drangen, brach sie sofort wieder in Tränen aus. Es tat Robert in der Seele weh, aber am Telefon musste er wenigstens nicht sehen, wie sie völlig in Tränen aufgelöst vor ihm stand und sich die rot unterlaufenen Augen mit einem durchnässten Taschentuch abwischte.

„Es tut mir wirklich leid!“, brachte Robert entschuldigend hervor und hörte nur noch, wie am anderen Ende der Leitung der Hörer kommentarlos aufgelegt wurde.

Er fühlte sich schlecht. Nicht nur psychisch, wegen des Gesprächs mit Debby, sondern auch physisch von dem Gestank in der Küche. Am liebsten hätte er sich auf der Stelle übergeben, um sich anschließend wieder ins Bett zu legen und bis zum nächsten Morgen durchzuschlafen. Doch er hatte sich einen Klempner bestellt, auf den er jetzt warten musste.

Erst gegen siebzehn Uhr, als Robert schon gar nicht mehr damit gerechnet hatte, traf dieser endlich ein. Es war ein dicker, nach Abwasser stinkender, heruntergekommener Mann Mitte vierzig. Robert wusste im ersten Moment nicht, was er abstoßender fand: den Mann oder den Gestank in seiner Küche. Auf dem dreckverschmierten Namensschild, das kaum zu lesen war, konnte Robert mit Mühe erkennen, dass der Mann ironischerweise Breitscheid hieß, denn breit war er auf jeden Fall. Der Klempner begab sich direkt an die Arbeit. Er hockte sich vor die Spüle und fing an, an den Rohren zu schrauben. Dabei rutschte ihm die Hose so weit herunter, dass Robert deutlich mehr von dem Hintern des Mannes sehen konnte, als ihm lieb war. Bei diesem Anblick musste sich Robert zusammenreißen, sich nicht zu übergeben. Er beschloss, ins Wohnzimmer zu gehen und dort zu warten, bis der Klempner mit der Spüle fertig war. Nach einer guten Viertelstunde stapfte der stark verschwitzte und offensichtlich noch schlimmer als zuvor miefende Klempner ins Wohnzimmer. Sein Kopf war feuerrot und er schnaufte behäbig nach Luft.

„Also, wo immer der Gestank in Ihrer Küche herkommt, von der Spüle kommt er nicht. Die Leitungen und Abflüsse sind alle in Ordnung.“

Robert schaute ihn nachdenklich an.

Von wo kommt denn dann dieser verfluchte Gestank?, fragte er sich.

„Die Rechnung schicken wir Ihnen per Post.“ Mit diesen Worten verabschiedete sich der Mann und trottete schnaubend davon.

Robert wollte sich noch bedanken, doch der Klempner war bereits durch die Haustür verschwunden. Kaum war er wieder alleine, hörte er erneut das offenbar bekannte Geräusch in der Küche, ohne zu wissen, woher. Neugierig suchte er den Ursprung des Gurgelns. Vom Abfluss schien es wirklich nicht zu kommen, aber den genauen Standpunkt vermochte er nicht zu lokalisieren. Es schien, als würde das Geräusch jedes Mal aus einer anderen Ecke dringen. Mit einem Mal überkam Robert ein kalter Schauer. Voller Entsetzen erinnerte er sich wieder, woher er das Geräusch kannte. Es war dasselbe Gurgeln, das Maik auf der Brücke von sich gegeben hatte, als er zwischen den Autos zermalmt wurde. Zu seinem kalten Schauer gesellte sich eine drückende Hitze und sein Schädel dröhnte.

Das konnte doch gar nicht sein! Er sah deutlich die Bilder wieder vor sich, als er das Gurgeln erneut hörte. Robert bekam es mit der Angst zu tun. War er dabei, den Verstand zu verlieren? Im Moment dachte er nur an eines: So schnell wie möglich raus hier! Blass und mit kaltem Schweiß auf der Stirn stolperte er aus seiner Wohnung und hastete hinaus auf die Straße. Wohin sollte er nur gehen? Egal, auf jeden Fall weit weg. Die Leute, an denen er vorbeikam, starrten ihn erschrocken an und sahen ihm hinterher. Nun, da er ohnehin unterwegs war, beschloss er, doch noch Debby aufzusuchen. Er brauchte jetzt eine Ablenkung.

Dort angekommen öffnete ihm zunächst niemand. Erst nach mehrmaligem Klingeln erklang ein leises Schluchzen hinter der Tür.

„Wer ist da?“, fragte Debby, die sich noch immer mitleiderregend anhörte.

„Ich bin es ‒ Robert. Ich habe es doch noch geschafft.“

Die Riegel wurden zurückgeschoben und der Schlüssel drehte sich im Schloss. Die Tür öffnete sich langsam und Debby blickte misstrauisch durch einen kleinen Spalt nach draußen.

„Du bist es wirklich!“ Schlagartig öffnete sie die Tür, zog Robert ins Haus, und genauso schnell war der Eingang wieder verriegelt.

Als sie sich zur Begrüßung umarmten, stach ihm gleich ein unangenehmer Geruch in die Nase. Es war eine ekelhafte Symbiose aus Schweiß und Alkohol.

„Ich bin so froh, dass du da bist.“ Sie bemerkte nicht einmal die blasse Hautfarbe von Robert und fuhr mit schwerer Zunge fort: „Ich muss dringend mit dir reden. Ich glaube, ich verliere den Verstand.“

Diese Bemerkung weckte Roberts Neugier. Sie gingen ins Wohnzimmer, wo Debby sich zu einem halb leeren Glas Scotch auf die Couch setzte. Daneben stand die halb volle Flasche mit geöffnetem Verschluss.

„Willst du auch einen?“, fragte sie.

„Nein, danke.“ In seinem Zustand war es sicher nicht klug, Alkohol zu trinken, und Debby sollte es besser auch sein lassen, dachte er sich, ehe er auf dem Sessel gegenüber Platz nahm. Er schaute ihr eine Weile zu, wie sie dort saß, mit ihrem von Tränen aufgeweichten Gesicht und sich immer wieder kleine Schlucke aus dem Glas gönnte. Man konnte nur erahnen, was für eine attraktive und gepflegte Frau sie mal gewesen war. Ihre dunkelblonden Haare, die sonst immer glänzend und voller Volumen über ihren Schultern hingen, klebten schwer und fettig an ihrem schmutzigen Pullover.

„Du sagtest eben, du würdest noch den Verstand verlieren. Kannst du mir das erklären?“, fragte er schließlich und versuchte, sie nicht zu sehr anzustarren.

Sie schaute kurz zu ihm hoch, und bevor sie etwas dazu sagte, verschwand der Rest aus dem Glas in ihrem Mund.

„Ich habe das Gefühl, dass Maik hier ist. Hier bei mir. Ich weiß, dass sich das verrückt anhört, aber bitte, glaub mir! Ich spüre seine Anwesenheit. Wenn er da ist, fängt es an, fürchterlich zu stinken. Und dieses Röcheln. Dieses verdammte Röcheln!“

In dem Moment brach Debby wieder in Tränen aus, und Robert war ebenfalls zum Heulen zumute, während ein kalter Schauer ihn durchfuhr, da Debby genau die gleichen Erfahrungen gemacht zu haben schien wie er. Er versuchte, sie zu beruhigen, und dann berichtete er ihr von seinen Tagen und Wochen nach dem Unfall. Sie schien erleichtert zu sein, dass sie nicht als Einzige solche Erlebnisse gemacht hatte. Offenbar war sie doch nicht verrückt.

„Bleib bitte heute Nacht hier! Ich will nicht alleine sein“, bat sie Robert.

„Okay, mir ist es auch lieber, nicht allein zu sein“, antwortete er. Außerdem brauchte er nach diesen Neuigkeiten doch einen Drink.

Stundenlang saßen sie im Wohnzimmer und tranken Scotch. Robert dachte darüber nach, was das alles auf sich haben mochte und ob Dr. Steve ihm dabei helfen konnte, eine plausible Erklärung für alles zu finden. Gegen dreiundzwanzig Uhr machte Debby Roberts Nachtquartier im Gästezimmer fertig. Dank des Alkohols konnten beide direkt einschlafen und ruhten bis zum Morgengrauen.

Die nächste Stufe

Als Maik die Augen öffnete, wusste er zuerst nicht, wo er sich befand. Das Letzte, woran er sich zu erinnern vermochte, war, dass er unter einem Auto zerquetscht lag, während sein bester Freund neben ihm stand und ihm gut zuredete. Verstehen konnte Maik nichts von dem, was Robert ihm sagte, dennoch spendete es ihm Trost, ein vertrautes Gesicht zu sehen. Was hätte er dafür gegeben, es jetzt zu sehen. Er richtete sich auf und fragte sich, was geschehen war.

Bin ich tot? Bin ich im Himmel oder in der Hölle? Es gab so viele Fragen, worauf Maik eine Antwort finden musste. Doch zuerst schaute er sich um. Es war ein kalter steriler Ort mit weißen Fließen an den Wänden, der ihn an ein Kühlhaus erinnerte. Als er hinter sich blickte, um den Raum genauer zu studieren, schreckte er zurück. Was er sah, war sein eigener Körper, der völlig entstellt und zermatscht auf einem Tisch inmitten des Zimmers lag. Es war ein grausiger Anblick: der Brustkorb bis auf die Wirbelsäule heruntergebrochen, der Bauch aufgerissen, sodass man hineinschauen konnte. Doch es fehlten sämtliche Organe. Stattdessen lagen sie in einem Eimer neben dem Tisch. Ein paar Fliegen umschwirrten schon aufgeregt den stinkenden Inhalt des blutverschmierten Behältnisses. Diese scheußliche Szenerie beantwortete zumindest eine wichtige Frage: Ja, er war tot!

Und doch schien er nach wie vor auf der Erde zu wandeln. Nicht im Himmel oder in der Hölle, sondern an dem Ort, an dem er sich seit der Geburt befand, an dem er seine schönsten, aber auch schlimmsten Erlebnisse gehabt hatte und an dem er verstorben war.

Und wofür? ‒ Um wieder aufzuerstehen? ‒ Das sollte es sein? ‒ Seine Heimat bis ans Ende aller Zeiten?

Der Gedanke gefiel ihm gar nicht. Als Toter gefangen in der Welt der Lebenden. Vielleicht hatte er noch etwas zu erledigen, bevor er eine Stufe weiter aufsteigen durfte. Mag sein, dass das hier nicht das Ende, sondern ein Anfang war. Quasi die Aufnahmeprüfung zur Universität des Lebens. Wenn er es schaffte, zu erkennen, was er tun musste, könnte er weiter die Treppe hochsteigen und würde endlich alles über das Wesen der Existenz lernen. Es nicht nur wissen, sondern begreifen. Dieser Gedanke gefiel Maik schon um einiges besser. Doch was hatte er noch zu erledigen? Welche Prüfungen lagen vor ihm, um dieser fiktiven Wirklichkeit zu entkommen?

Er beschloss, die zermatschte Hülle, die ihm einst Obdach geboten hatte, hinter sich zu lassen, und ging aus dem Zimmer, um zu sehen, wo er sich befand. Es war merkwürdig, die Türklinke nicht betätigen, aber einfach durch die Tür hindurchgehen zu können. Dabei fühlte er sich, als wäre er der Hauptdarsteller eines schlechten Geisterfilms. Doch er würde sich zwangsläufig daran gewöhnen, denn wer wusste schon, wie lange er auf diesem Planeten verweilen musste.

Hinter der Tür erschloss sich ein langer Flur. Linker Hand endete der Weg in einer Sackgasse, doch in der anderen Richtung sah Maik den Fuß einer Treppe. Er blickte noch einmal zurück auf die Tür, hinter der sein ehemaliger Körper lag. Neben der Tür hing ein Schild: Pathologie, Dr. Tulp.

Es fiel ihm nicht schwer, Abschied zu nehmen. Auf jeden Fall wusste er jetzt, dass es ein Leben nach dem Tod gab. Neugierig stieg er die Treppe hinauf, um zu sehen, was ihn dort erwarten würde. Als er oben angekommen war, gab es keine Zweifel mehr, dass er sich in einer Klinik befand. Krankenhäuser hatte er nie leiden können, doch nun machte es ihm nichts mehr aus.

Unsicher, was er tun sollte, streifte er durchs Gebäude und schaute sich die Patienten in den Zimmern an. Es gefiel ihm, sie zu beobachten, wissend, dass keiner ihn sehen konnte. Obwohl das Krankenhaus nicht groß war, langweilte er sich nach kurzer Zeit schon.

Als er fast beim letzten Zimmer angekommen war, überkam ihn ein wahrhaftiges Glücksgefühl. Er hatte das Zimmer von Robert gefunden. Er lag da und starrte traurig aus dem Fenster. Maik wollte ihn trösten und fing an, mit ihm zu reden. Doch Robert blickte weiter kommentarlos aus dem Fenster. Auf irgendeine Weise musste Maik doch zu ihm durchdringen können.

Also ging er nah an Roberts Ohr und schrie: „Ey, Robert, jetzt guck doch nicht so traurig!“

Doch es kam wieder keine Reaktion. Dabei hatte er sich arg angestrengt und es so gewollt, dass sein Freund seine Worte hörte. Kurz darauf legte Robert sich schlafen und Maik schaute sich flüchtig die übrigen Zimmer an.

Da es auf Dauer ermüdend war, die Patienten in ihren Betten zu beobachten, beschloss er, zu sich nach Hause zu gehen, um nach seiner Frau zu sehen. Obwohl das Krankenhaus recht weit von ihrer Wohnung entfernt lag, verging die Zeit wie im Flug. Ehe er sich versah, stand er vor der Eingangstür. Er zögerte kurz und bereitete sich darauf vor, seine Frau wiederzusehen, die er jahrelang geliebt hatte und mit der er immer über alles reden konnte. Doch er musste sich klarmachen, dass es ihm wohl nie wieder möglich war, mit ihr zu sprechen, und es ihm nicht mehr vergönnt war, mit ihr zu schlafen, was er immer so genossen hatte. Als er sich darüber klar wurde und sich bereit fühlte, von seiner großen Liebe eiskalt ignoriert zu werden, wenn er vor ihr stand, begab er sich in die Räumlichkeiten, die ihm zu seinen Lebzeiten eine Unterkunft geboten hatten.

Dort lag seine liebste Debby auf dem Sofa mit ihrem Hochzeitsbild in der Hand und weinte wie ein kleines Kind. Diesen Anblick hatte Maik nicht erwartet. Es nahm ihn erheblich mit, seine große Liebe so leiden zu sehen. Er wollte ihr sagen, dass sie nicht zu weinen brauchte, dass er ja da sei. Aber sie konnte ihn nicht hören. Und das machte die Situation für Maik schier unerträglich. Also beschloss er, schnellstmöglich von dort abzuhauen, um sich eine Zeit lang mit dieser neuen Form seiner Existenz auseinanderzusetzen. Aber wo sollte er nur hin? Nach langem Überlegen entschloss er sich, in Roberts Wohnung unterzutauchen. Dort würde er die Ruhe und Abgeschiedenheit finden, die er dringend benötigte.

An seinem Ziel angekommen machte er sich Gedanken, wo er einen Schlüssel für die Wohnung herbekommen sollte. Während er durch die verschlossene Tür ging, schmunzelte er über seinen Gedanken. Man musste sich halt erst einmal daran gewöhnen, durch eine Tür schweben zu können. Nun hatte er die Ruhe und die Zeit, über seine Situation nachzudenken und damit klarzukommen. Ab und zu besuchte er Debby und bekam immer mehr das Gefühl, dass sie seine Anwesenheit von Besuch zu Besuch deutlicher spürte. Aber die meiste Zeit verbrachte er in Roberts Apartment. Dort versuchte er, so viel wie möglich über sich herauszufinden. Er lernte, Gegenstände zu bewegen, und entdeckte jeden Tag etwas Neues. Vieles nur durch Zufall. Zum Beispiel staunte er nicht schlecht, als er in der Küche dabei zusah, wie das Obst, das auf dem Tisch in einer Schale lag, innerhalb von Sekunden verfaulte, als er in seine Nähe kam. Es schien, als hätte er das Leben aus den Früchten gesaugt. Dieses Phänomen beobachtete er fortan nicht nur beim Obst, sondern auch bei Pflanzen und jeglicher Art von Gemüse. Zuerst war er sich nicht darüber im Klaren, ob er das Leben aus den Früchten als Nahrung absorbierte oder ob es einen anderen Grund dafür gab. Doch mit der Zeit stellte er fest, dass er durch jede Pflanze und Frucht, die durch ihn starb, mehr Energie und Kontrolle über seinen Geist bekam. Diese Entdeckung war wichtig für Maik, denn nun wusste er, wie er Kräfte sammeln konnte, um für die nächste Stufe seiner Existenz gewappnet zu sein. Allerdings funktionierte diese Art von Energiegewinnung nur bei Pflanzen, die bereits gepflückt und somit dem Tod geweiht waren. Solange sie mit der Erde in Verbindung standen, die sie nährte und Halt gab, blieben sie immun gegen Maik. Aber das war ihm ganz recht so; es würde zu viel Aufsehen erregen, wenn er einen Waldspaziergang unternahm und plötzlich der Wald hinter ihm absterben würde.

Da er schon immer Wälder und grün leuchtende Wiesen gemocht hatte, hätte er es mit seinem Gewissen nicht vereinbaren können, wenn er den Tod für sie bedeutet hätte … der Tod! So schlimm war er gar nicht. Zumindest nicht in seinem Fall, obwohl er das Sterben an sich lieber anders absolviert hätte, als auf einer kalten, dreckigen Brücke von Autos zerquetscht zu werden. Doch wie gestaltete sich der Tod bei Pflanzen? Hatten sie auch eine Leiter der Existenz, auf der sie aufsteigen konnten? Es handelte sich immerhin um Lebensformen. Nur ‒ waren sie sich überhaupt darüber bewusst? Wussten sie, dass sie lebten oder starben? Wussten sie, dass der Mensch ihr Feind war? Vermutlich nicht, sonst würden sie ihm keine wohlschmeckenden Früchte und kein gesundes Gemüse zum Essen liefern. Sie würden sich ungenießbar machen. Doch wozu wären sie dem Menschen dann nützlich? Was würde ihn davon abhalten, sie einfach auszurotten? Maik beschäftigte sich viel mit solchen Fragen; er dachte generell mehr nach, als er es zu Lebzeiten getan hatte.

Es hatte ihm einfach die Zeit gefehlt, doch davon besaß er jetzt mehr als genug. Obendrein kam es ihm so vor, als würde er sie viel intensiver nutzen als noch vor ein paar Wochen, wo er zwar seinen Körper und sein Leben noch hatte, doch nie genug Zeit, um etwas damit anzufangen. Er hatte immer mehr Zeit daran verschwendet, sich die Zeit einzuteilen, um sie besser nutzen zu können, als im Endeffekt davon zu profitieren. Doch dieses Problem hatte er jetzt nicht mehr. Er konnte sich in Ruhe mit allem beschäftigen, was ihm helfen würde, aus dieser Form der Existenz in eine höhere zu flüchten, um dieser Hölle (genannt Erde) zu entkommen.

*

Nach einem langen Spaziergang durch den örtlichen Wald und vielen Stunden des Philosophierens, ob die Pflanzen und Tiere wussten, dass er da sei, und ob es andere wie ihn gäbe (wieso auch nicht?), warum er was Besonderes sein sollte, weshalb er niemand anderen ohne physischen Körper gesehen hatte oder ob er schon welche ausgemacht und sie für lebendige Wesen gehalten hatte und wie man die Toten von den Lebenden unterscheiden konnte, machte er sich schließlich auf den Weg zurück zu Roberts Apartment. Zu seiner freudigen Überraschung war sein Freund endlich zu Hause. Er saß mit einem Stapel Post am Küchentisch, öffnete Briefe und schaute sich immer wieder einen Blumenstrauß an, der vor ihm auf dem Tisch in einer Vase stand. Es tat gut, sein Gesicht zu sehen und zu wissen, dass er wieder wohlauf war. Am liebsten wäre er ihm um den Hals gefallen und hätte ihm gesagt, wie sehr er sich freue, ihn zu sehen. Doch das war der Nachteil an seinem Zustand ‒ es ging nicht!

Nichtsdestotrotz wollte er sich zumindest zu ihm an den Küchentisch setzen und etwas Zeit mit ihm verbringen. Während er ihm gegenüber Platz nahm, wurde ihm klar, dass es das erste Mal war, seit er in diesem sterilen, gefliesten Raum erwacht war, dass er sich hinsetzte. Als er sich fragte, was seinen Hintern auf dem Stuhl hielt, blickte Robert ihn plötzlich entsetzt an. Es war ein Schock für Maik! Konnte er ihn sehen? Hatte er ihn bemerkt und Angst vor ihm bekommen? Klar, wenn man seinem toten Freund auf einmal gegenübersaß, konnte man es schon mit der Angst zu tun bekommen.

Er wollte gerade zu Robert sagen, dass er keine Furcht zu haben brauchte, da fing sein Freund an, über Billigblumen zu schimpfen. Als er sich vom Stuhl erhob, wurde Maik sofort klar, was geschehen war: Der schöne Blumenstrauß auf dem Tisch war total verwelkt.

Oh Gott, das habe ich völlig vergessen!, dachte sich Maik. Mist! Wenn man die ganze Zeit alleine ist, achtet man halt nicht darauf.

Er hatte das Leben vor Roberts Augen aus dem Strauß gesaugt. Was würde der jetzt wohl denken? Das war immerhin ein Ereignis, das man nicht alle Tage zu Gesicht bekam. Maik kam sich dämlich vor, gedacht zu haben, dass Robert ihn gesehen haben könnte und dass er ihm sagen wollte, er bräuchte keine Angst zu haben. Als der Blumenstrauß im Mülleimer verschwand, stand Maik vom Stuhl auf und machte sich auf den Weg zu Debby. Er wollte Robert nicht noch mehr zumuten und ihm ein bisschen Ruhe gönnen. Er war ja sicher gerade erst aus dem Krankenhaus entlassen worden. Und das Letzte, was er jetzt brauchen konnte, waren noch mehr seltsame Ereignisse, hervorgerufen durch seinen heimlichen Untermieter.

Auf dem Weg zu seiner geliebten Debby war er so in Gedanken versunken, dass er nicht einmal bemerkte, dass er an einem Gemüsestand vorbeiging. Durch einen Schreckenslaut neben sich aus seiner Versenkung gerissen blickte er sich um. Vor ihm starrte der Besitzer des Standes entsetzt auf sein Gemüse, das bis zur Höhe, wo Maik angehalten hatte, verfault war.

„Ach verdammt! Ich sollte besser aufpassen“, sagte Maik laut. „Wie machen die anderen Verstorbenen das nur? Oder bin ich der Einzige, der so lange hier herumwandern muss, ohne zu kapieren, was er zu tun hat?“

Er entfernte sich erst einmal von dem Stand, damit dem Gemüsehändler wenigstens die Hälfte der Ware erhalten blieb. Es war ihm unangenehm, dass er dem armen Kerl einen Teil seines Angebotes geraubt hatte. Die Zeiten waren sicher nicht leicht, und nun musste er auch noch so viele seiner Waren wegwerfen. Vor lauter Gedanken und Mitgefühl bemerkte er gar nicht, dass er schon vor Debbys Tür stand. Aber bevor er hineingehen konnte, musste er seine Gedanken ordnen, was gar nicht so einfach war, wie er es sich gewünscht hätte. Es herrschte ein heilloses Durcheinander in seinem Kopf. Oder, besser gesagt, dort, wo früher einmal sein Kopf gewesen war.

Es wurde bereits dunkel, als Maik sich endlich entschloss, hineinzugehen. Doch drinnen angekommen bereute er es schon. Den Anblick hätte er sich gerne erspart. Debby saß im Wohnzimmer mit einem Glas Scotch. Offensichtlich war es nicht das erste, das sie an diesem Tag leerte. Ihr Gesicht war in Tränen aufgelöst, während ihre Augen ins Nichts starrten. Sofort meldete sich Maiks Mitgefühl wieder. Es tat weh, aber nicht nur dort, wo einmal sein Herz pochte, sondern überall. Aber war es wirklich Mitgefühl, das ihn so plagte, oder war da noch etwas anderes?

Er spürte, wie die Schmerzen zunahmen, als ob ihre Quelle auf ihn zukommen würde. Dann vernahm er erneut dieses bekannte Geräusch, doch er konnte es partout nicht zuordnen. Alles, was er darüber wusste, war, dass es ihm Angst bereitete. Für einen kurzen Moment weiteten sich die Schmerzen dermaßen aus, dass er glaubte, sein Bewusstsein zu verlieren. Dagegen kämpfte er erbittert an ‒ denn war sein Bewusstsein nicht das Einzige, was ihm geblieben war? War es nicht das Einzige, das ihn ausmachte? So schnell wie sie gekommen waren, verschwanden die höllischen Schmerzen wieder und mit ihnen das schreckliche Geräusch. Maik war am Ende seiner Kräfte und er fühlte sich elend. Er warf einen letzten Blick zu Debby, die sich skeptisch im Zimmer umschaute, als könnte sie irgendetwas nicht so recht glauben. Dann legte sie sich aufs Sofa und schlief ein.

Maik wusste nicht, wo er hinsollte. Zurück zu Robert wollte er nicht und hierbleiben kam für ihn auch nicht infrage. Er brauchte einen Ort, wo er seine Ruhe hatte, um wieder neue Kräfte zu sammeln.

Draußen hatte die Dunkelheit den Tag hinter sich gelassen und Maik streifte im Schleier der Nacht orientierungslos durch die Straßen. Dabei dachte er die ganze Zeit über die plötzlichen Schmerzen und das seltsame Geräusch nach. Woher kannte er es? Woher kamen diese Schmerzen? Hatte er einen Fehler in seiner Aufnahmeprüfung gemacht? Zeigten die Schmerzen nun darauf hin? Durfte er seine Frau nicht mehr besuchen? Aber was hatte dieses Geräusch damit zu tun? Oder hatte doch alles einen anderen Grund?

Auf seinem Weg kam er an einem Blumenladen vorbei: Der Blumenkönig. Er brauchte ein wenig Energie und dachte sich: Einen Strauß werden sie schon nicht vermissen. Doch als er durch das Schaufenster blickte, war es wie ein Schlag ins Gesicht. Sämtliche Pflanzen in dem Laden waren verrottet. Er konnte es nicht gewesen sein, denn er war doch noch gar nicht in die Nähe des Ladens gekommen. Oder war er es doch? Hatte sich das Umfeld, in dem er die Energie aus Pflanzen saugte, erweitert?

Nein! Das musste jemand oder etwas anderes zu verantworten haben. Er hatte nicht die Nerven, geschweige denn die Kraft, sich darüber weitere Gedanken zu machen. Am liebsten hätte er sich schlafen gelegt, so wie früher. Was hätte er dafür gegeben, mal ein paar Stunden abzuschalten. Leider war das in seinem jetzigen Zustand nicht mehr möglich, egal, wie sehr er es wollte. Bis zum Morgen hielt er sich an einer Bushaltestelle auf, an der er als Kind immer auf den Schulbus gewartet hatte. Das waren noch sorglose Zeiten gewesen. Die einzigen Probleme, die man hatte, bestanden darin, zu viele Hausaufgaben aufzubekommen. Doch das waren ja nur Lappalien.

Als der Tag dämmerte, wurde ihm klar, dass er sehen musste, wo er Energie herbekam, und zwar, ohne großes Aufsehen zu erregen. Schließlich beschloss er, in den Wald zu gehen, um nach heruntergefallenen Früchten oder Ähnlichem zu suchen. Dort begegnete er ein paar Spaziergängern, die mit ihren Hunden noch eine schnelle Runde vor der Arbeit drehen wollten. Maik hatte nie ein Haustier besessen, weil es ihm unnötige Umstände gemacht hätte. Er hatte so schon wenig Zeit gehabt, die wollte er nicht damit verbringen, die Notdurft von irgendeinem Tier wegzumachen.

Sein Plan mit den heruntergefallenen Früchten im Wald war von Erfolg gekrönt. Nach kurzer Zeit ging es ihm schon um einiges besser, und er beschloss, wieder in die Stadt zurückzukehren, um nach Robert zu sehen. Doch bevor er ihn zu Hause aufsuchen konnte, trafen sie sich bereits auf der Straße. Er sah grausig aus, blass, schweißgebadet, und er wirkte, als hätte er vor etwas Angst. Besorgt um seinen Freund folgte er ihm. Zu seiner Überraschung hielt er vor Debbys Haus und klingelte. Was wollte er nur von ihr? Er würde es gleich erfahren. Zuerst schien es, als wäre niemand zu Hause, doch nach mehrmaligem Klingeln öffnete sich die Tür und Debby zog Robert ins Haus. Maik überkamen zuerst Gewissensbisse, ob er die beiden belauschen sollte, aber es war sein gutes Recht, wenn seine Frau und sein bester Freund etwas zu bereden hatten, dann sollte dies kein Geheimnis für ihn sein. Einen kurzen Moment fürchtete er, dass die schrecklichen Schmerzen wiederkehren würden, wenn er ins Haus ging, doch die Neugier war größer als die Angst. Also schwebte er hinein und fand beide im Wohnzimmer sitzend vor. Doch was er zu hören bekam, erschreckte ihn. Sie waren der Überzeugung, dass ER bei ihnen spuken würde. Und es setzte beiden sichtlich zu.

Mein Gott, haben sie die ganze Zeit meine Anwesenheit gespürt? Wussten sie, dass ich da bin? Ist das der Grund, wieso es ihnen so schlecht geht?

Als sich im Gespräch das Thema auf ein gurgelndes Geräusch verschob, das beide gehört hatten, überschlugen sich Maiks Gedanken. Während Robert und Debby dasaßen und Scotch tranken, machte er sich Vorwürfe und grübelte über das Geräusch nach.

Die Mission

Eugen Smirnow hatte diese Nacht schlecht geschlafen und sich unruhig ständig von einer Seite zur anderen gedreht. Dies war schon lange nicht mehr vorgekommen, das letzte Mal in einer Nacht als Jugendlicher. Es gab nur wenige Menschen, die etwas aus dieser Epoche seines Lebens wussten ‒ außer den erfundenen Geschichten, die er sich zurechtgelegt hatte, falls ihn jemand fragen würde.

Früh fiel ihm auf, dass er sich von anderen unterschied. Er spürte und sah Dinge, die sonst niemand erfassen konnte. Das hatte er von seinem Vater geerbt, der früher als Medium für den KGB tätig war. Als dieser merkte, dass die Gabe (er nannte es immer Fluch) auf seinen Jungen übergegangen war, brachte er ihm bei, die Dinge, die ihm begegneten, richtig zu deuten. Mit der Zeit lernte Eugen, damit umzugehen und es im Stillen für sich zu nutzen. Erzählt hatte er niemals jemanden davon; er wusste, man würde ihm nicht glauben und ihn für verrückt erklären. Doch einen Menschen gab es, dem er fast alles offenbart hätte: seine Verlobte Jessika. Sie konnten immer über alles reden, hatten übermenschliches Vertrauen ineinander und liebten sich so sehr, dass es fast wehtat. Doch an dem Tag, als er sich ihr vollständig öffnen wollte, verunglückte sie mit dem Auto auf der alten Grenzbrücke.

Vor Kurzem hatte Eugen in der Zeitung gelesen, dass sich wieder genau der gleiche Unfall auf dieser Brücke ereignet hatte ‒ seltsamerweise exakt auf den Tag zwei Jahre nach dem tragischen Tod von Jessika. Er fragte sich, wieso man diese Todesfalle nicht sperrte. Wie viele sollten denn noch umkommen? Der sichere Umweg würde nur fünf Minuten an Zeit kosten.

Auf jeden Fall nahm er damals diesen tragischen Anlass als Zeichen, dass er niemals jemanden von seiner Gabe erzählen durfte. Heute war Eugen der Besitzer eines Blumengeschäftes namens Der Blumenkönig. Er hatte schon immer Blumen gemocht und nach dem Tod von Jessika dieses Geschäft eröffnet, um sich aus seiner tiefen Depression zu ziehen. Ohne seinen Vater hätte er das aber niemals geschafft; noch heute half er ab und zu im Geschäft aus. Auch wenn die Kunden ihn nicht mehr so gut verstanden, weil das Alter seine Zunge nur noch undeutlich Worte bilden ließ, war er ihm eine große Hilfe.

Die vergangenen Tage und Wochen raubte er ihm allerdings den letzten Nerv. Immer wieder sprach er davon, dass etwas im Argen läge und da draußen vor sich ginge. Irgendetwas war verdammt ‒ böse Kräfte ‒ Licht und Dunkelheit … Selbst Eugen fiel es schwer, seinen Vater zu verstehen, und wenn er so wirr daherredete wie die letzte Zeit, schien es beinahe unmöglich zu sein. Vielleicht hatte er deshalb so schlecht geschlafen. Sein Vater hatte ihn angesteckt mit seiner wirren Paranoia. Allerdings verflog dieser Gedanke schnell, als er am Morgen in sein Geschäft kam. Die Luft war stickig und die Atmosphäre drückend. Mit Entsetzen stellte er fest, dass all seine Pflanzen nicht nur verwelkt, sondern so verfault waren, dass man sie nicht mehr erkennen konnte.

„Gestern blühte hier doch noch alles. Wie konnte so etwas nur passieren?“, fragte er sich.

Schlagartig wurde ihm klar, dass sein Vater recht gehabt hatte. Irgendwas Schlimmes ging hier vor. Und er wollte – nein, musste – den Grund dafür herausfinden. Aber zuerst ging es ans Aufräumen des Geschäfts. Der Gestank betäubte ihm die Sinne. Den ganzen Vormittag verbrachte er damit, den Laden wieder sauber zu bekommen. Ständig kamen Kunden rein und fragten verwundert, was passiert sei. Eugen antwortete, dass es sich um einen seltenen Pilz handele, der die Blumen schneller verwelken ließ. Ein paar guckten etwas skeptisch, aber die meisten kauften ihm seine Ausrede ab. Sollten sie denken, was sie wollten, jetzt gab es Wichtigeres zu tun. Er war besessen davon, herauszufinden, was da vor sich ging.

Aber wo sollte er anfangen? Diese Frage stellte er sich nicht lange und machte sich auf den Weg zu seinem Vater, der ja schon vor ihm gespürt hatte, dass etwas Ungewöhnliches in der Luft lag. Trotz seines hohen Alters war er immer noch äußerst feinfühlig und keineswegs dement, wie Eugen zuerst dachte. Um ehrlich zu sein, hatte er sich schon überlegt, seinen Vater in ein Altenheim zu stecken, nach dem ganzen wirren Gerede der letzten Zeit. Doch zum Glück hatte er das nicht übers Herz bringen können, denn unter den Umständen brauchte er dessen Hilfe und besonders seinen Rat.

*

Waldemar Smirnow lag auf seinem Sofa und spürte, wie langsam das Leben aus ihm strömte. Er wünschte sich seinen Sohn herbei. Es gab so viel, was er ihm noch sagen wollte. Innerlich ließ er sein Leben Revue passieren und dachte an seine Zeit beim KGB zurück. Sie hatten schlimme Dinge von ihm gefordert, doch bei einer Weigerung hätten sie seine Familie getötet, das hatte er nicht zulassen können; und somit spürte er Feinde des Kommunismus auf, stand hinter durchsichtigen Spiegeln, um zu sehen, ob jemand bei der Folter log und wie weit man ihn noch quälen konnte, bis er starb. Er hatte unzählige Aufgaben für den Schutz des Kommunismus durchführen müssen, dabei verachtete er diese Staatsform zutiefst. Doch das Leben seiner Familie war es ihm wert, alles Nötige in Kauf zu nehmen. Seit dieser Zeit wurde seine Gabe, gewisse Dinge zu spüren und zu sehen, für ihn zu einem Fluch. Und es zerbrach ihm förmlich das Herz, als er bemerkte, dass diese Geißel auf Eugen übergegangen war. Er setzte alles daran, geheim zu halten, was mit seinem Sohn geschah. Er wollte auf jeden Fall verhindern, dass er seine Nachfolge antreten musste, wenn ihm einmal etwas zustoßen würde.

Nach dem Kalten Krieg verließen sie Russland und wagten in Deutschland den Neuanfang für ein besseres Leben. Waldemar konnte Eugen, so gut es ging, unterweisen und ihn lehren, mit seinen Fähigkeiten umzugehen. Das war etliche Jahre her. Jetzt, wo er im Sterben lag, bereute er, seinem Sohn nicht alles gelehrt zu haben, was er wissen sollte. Es schien zu gefährlich; er wollte ihn schützen, ihm den Rest zeigen, wenn er alt genug war. Waldemar dachte, ihm bliebe noch Zeit, denn er hatte die Zeichen seines baldigen Todes ignoriert. Doch jetzt, wo dunkle Kräfte an den Nähten der Realität zerrten, bereute er die Entscheidung. Er würde sterben und seinen Sohn völlig hilflos und unwissend mit dieser Situation zurücklassen. Er hätte es ihm zeigen, ihm alles erzählen sollen. Auch den wahren Tod seiner Mutter hätte er ihm beichten müssen. Sie war damals, als sie nach Deutschland gekommen waren, bei einem schweren Unfall auf der alten Grenzbrücke ums Leben gekommen. Genau wie viele Jahre später Eugens Verlobte. Spätestens da hätte er es ihm sagen müssen, denn beide teilten sich denselben Todestag. Eugen dachte, dass seine Mutter an einer seltenen Krankheit verstorben war. Er war damals zu jung, um sich zu erinnern, oder er hatte alles verdrängt.

Nun lag Waldemar hier alleine auf dem Sofa, sah seinem Ende entgegen und machte sich Vorwürfe, dass er die Zeichen nicht erkannt und seinem Sohn nicht die Wahrheit gesagt hatte. Er war von Trauer, Sorge und seiner menschlichen Schwäche geblendet gewesen. Sein ganzes Leben lang, bis hin zu seinem Tod.

*

Jetzt, wo Eugen vor dem kleinen, etwas verwilderten Haus seines Vaters stand und den Schlüssel im Schloss der Haustür umdrehte, machte sich ein ungutes Gefühl in ihm breit. Es war kalt im Haus und eine trügerische Stille lag über allem. Er rief ins Innere hinein, ohne eine Antwort zu bekommen. Das ungute Gefühl schlug langsam in Nervosität um. Zügig, aber mit Vorsicht durchsuchte er die Zimmer nach seinem Vater. Als er ihn regungslos auf dem Sofa liegen sah, blieb ihm nahezu das Herz stehen. Sofort vergaß er alle Vorsicht und rannte zu ihm. Er hatte keine Mühe, das kleine Wohnzimmer trotz der Unordnung zu durchqueren. Nichts hätte ihn aufhalten können. Er packte ihn und redete auf ihn ein, doch es kam keine Reaktion. Seine leblosen Arme waren so kalt wie die Luft, die ihn umgab.

In einem letzten verzweifelten Versuch flehte er: „Papa, ich bin es, Eugen. Wach auf, wach schon auf!“

In diesem Moment öffnete sich der Mund von Waldemar und mit einem fürchterlichen Gestank entfloh der Kehle das Wort „возроди́ть“, gefolgt von einem kratzigen Husten und dem Zusammensacken des Körpers. Als hätte es nur darauf gewartet, an den Sohn weitergegeben zu werden. Eugen kannte das Wort; es stammte aus der alten Heimat. Sie hatten in Deutschland nie viel in ihrer Muttersprache geredet, aber er verstand sie noch. Das Wort, was ihm sein Vater nun nach seinem Tod übermittelt hatte, bedeutete so viel wie: ins Leben rufen oder wiederbeleben.

Wollte er damit andeuten, dass er nicht zu sterben bereit war? Wollte er reanimiert werden?

Eugen war elend zumute. Der Geruch der Verwesung des vor seinen Augen gestorbenen Vaters, der aus dessen Mund kam, lag noch immer in der Luft. Trotz alledem fing er an, ihn zu reanimieren, da er es für seinen letzten Wunsch hielt. Doch schon bei der ersten Druckmassage brach der Brustkorb in sich zusammen. Staub und Hautfetzen wirbelten durch die Luft. Sofort kollabierte Eugen und übergab sich auf dem Weg in die Bewusstlosigkeit auf den Boden.

Als er langsam wieder zu sich kam und sich aufrichtete, brachte er es nicht über sich, noch einmal auf das Sofa zu seinem Vater zu schauen. Er ging nach draußen, schnappte kurz frische Luft und informierte mit dem Handy den Notruf. Er verlor jegliches Zeitgefühl, und eine Übelkeit überkam ihm, die alles bisher Dagewesene in den Schatten stellte. Nun war ihm klar, dass die letzten Worte, die er von seinem Vater vernommen hatte, etwas anderes zu bedeuten hatten. Was genau und ob es mit den Geschehnissen der letzten Wochen zusammenhing, musste er herausfinden.

Die Suche nach Antworten

Die Ankunft des Rettungsdienstes schien Stunden zu dauern. Eugen ging vor dem Haus seines Vaters auf und ab, setzte sich auf die Treppenstufen, die zur Haustür führten, stand wieder auf, nur um dieses Prozedere permanent zu wiederholen.

Ich muss schrecklich aussehen, dachte er. Und damit hatte er recht. Wenn er wieder das Bewusstsein verloren hätte, würde man ihn für die Leiche halten. Er war blass, die Augen blutunterlaufen, der Blick starr. Von Staub bedeckt und mit Erbrochenem beschmiert stellte er ein Bild des Elends dar.

Als der Rettungswagen endlich eintraf, registrierte es Eugen zuerst gar nicht. Nach wie vor ging er wie in Trance auf und ab. Erst als der Rettungssanitäter ihn festhielt und ihn fragte, was passiert sei, kam er aus seinem introvertierten Gemütszustand frei. Trotz der Erleichterung, die Eugen in dem Moment verspürte, fiel es ihm schwer zu sprechen.

Er deutete nur auf die Haustür und sagte: „Mein Vater … im Wohnzimmer … mein Vater!“

Ein zweiter Sanitäter ging mit einem Erste-Hilfe-Koffer bewaffnet ins Haus. Nach kurzer Zeit kam er kreidebleich wieder hinaus und sagte mit ruhiger, leiser Stimme nur ein Wort: „Leichenbestatter.“ Der junge Mann war sichtlich mitgenommen, denn so einen Anblick bekam man selbst im Rettungsdienst nicht täglich zu Gesicht.

Der Sanitäter, der bei Eugen geblieben war, verzichtete darauf, ins Haus zu gehen. Er hatte hier draußen genug zu tun, denn sein Kollege benötigte ebenfalls psychische Betreuung nach der traumatisierenden Visite im Haus. Er setzte beide in den Rettungswagen und funkte die Zentrale an.

Das Nächste, woran sich Eugen erinnern konnte, war, dass er in einem Krankenhausbett aufwachte und Probleme mit der Orientierung hatte. Als er sich darüber klar wurde, wo er sich befand, klingelte er sofort nach der Schwester, um zu erfahren, wieso er hier war. Es dauerte nicht lange und Schwester Hildegard stand im Zimmer.

„Ja, was haben wir denn für ein Problem?“ Die aufdringliche Art und der vorwurfsvolle Tonfall gefielen Eugen gar nicht.

„Ich bin gerade wach geworden und …“, bevor er seinen Satz beenden konnte, fiel die Schwester ihm ins Wort.

„Ach so, sie sind gerade wach geworden. Und deshalb klingeln sie direkt nach der Schwester? Sie werden es nicht glauben, aber sie sind hier nicht der einzige Patient. Die anderen sind sogar wirklich krank! Wenn sie also das nächste Mal wach werden, überlegen sie es sich, ob sie nach der Schwester klingeln. Okay?!“

Im ersten Moment war Eugen perplex; er konnte nicht glauben, was diese Person da zu ihm gesagt hatte. Aber schon in der nächsten Sekunde übermannte ihn die Wut. Er fing an, laut auf Russisch zu fluchen, und sprang aus dem Bett. Obwohl er offensichtlich noch etwas wackelig auf den Beinen war, stampfte er bedrohlich auf Schwester Hildegard zu, die es jetzt mit der Angst zu tun bekam. Sie wich einen Schritt zurück und visierte die Tür an.

Allmählich wechselte das Russische wieder ins Deutsche. „Das ist ja eine Unverschämtheit! So was habe ich noch nie erlebt! Sie sind im falschen Beruf, Lady! Ich wollte doch nur wissen, wieso ich hier bin und wann ich wieder nach Hause kann!“

Die Frau, die jetzt vor Eugen stand, war nicht mehr die gleiche wie vor wenigen Augenblicken. Überhebliches, vorwurfsvolles und aufdringliches Verhalten gehörten der Vergangenheit an. Übrig geblieben war eine blasse zitternde Frau, die Schwierigkeiten hatte, sich zu artikulieren. Mit bebender Stimme erwiderte sie: „Sie hatten ein traumatisches Erlebnis, wir haben Sie zur Beobachtung hierbehalten. Aber wenn Sie möchten, können Sie jederzeit nach Hause.“

Nun bekam er langsam Mitleid mit der Schwester. Okay, sie war unverschämt zu ihm gewesen, aber wer weiß, was sie für einen Tag hinter sich hatte. Er setzte sich auf die Kante seines Bettes und atmete tief durch. Dieser Wutausbruch hatte ihn viel Kraft gekostet. Als er zur Tür sah, war Schwester Hildegard schon verschwunden. Was mochte sie jetzt über ihn denken? Normalerweise war er nicht so aufbrausend, außerdem sprach er für gewöhnlich kein Russisch mehr. Aber hier kamen plötzlich seine tiefsten Urinstinkte zum Vorschein, und die ließen sich erst einmal nur in seiner Muttersprache hervorbringen. Er entschloss sich, noch ein bisschen im Bett zu ruhen, bevor er nach Hause zurückkehrte. Kaum hatte er sich hingelegt, schossen ihm die Bilder seines Vaters durch den Kopf. Ein Blick auf das verwaiste Bett neben ihm, machte ihn traurig. Für ihn symbolisierte es den leeren Platz in seinem Leben, den sein Vater hinterlassen hatte.

Als er durch das Öffnen der Tür aus seiner Lethargie gerissen wurde, hatte er jegliches Zeitgefühl verloren. Zwei Männer betraten den Raum, der eine recht groß mit weißem Kittel und krausem Haar, der andere unwesentlich kleiner, aber dafür fast doppelt so breit. Es war eindeutig, dass es sich bei dem Mann im weißen Kittel um einen Arzt handeln musste ‒ aber wer war der andere? Es handelte sich um einen Bullen von Mann.

Was hat so jemand in einem Krankenhaus verloren?, fragte er sich.

Doch bevor Eugen die Frage aussprechen konnte, stellte sich der Arzt vor. „Guten Morgen, ich bin Doktor Braun, der leitende Chefarzt hier, und ich möchte mal schauen, wie es Ihnen heute geht.“

Guten Morgen?, dachte Eugen. Es ist doch sicher schon nach Mittag. Na ja, egal, mal sehen, was er will.

Der andere Mann sagte keinen Ton, er beobachtete Eugen lediglich ausgiebig.

Doktor Braun fuhr nach einem flüchtigen Blick in seine Unterlagen fort:

„Im Grunde sieht alles sehr gut aus. Sie können uns heute wieder verlassen. Allerdings werden Sie aufgrund der traumatischen Ereignisse einen Psychiater aufsuchen müssen.“ Er reichte ihm eine Visitenkarte.

„Machen Sie dort einen Termin aus. Das ist nur zu Ihrem eigenen Wohl.“

Kommentarlos nahm Eugen die Karte entgegen, während sein Blick auf den beiden Männern verharrte.

„Haben Sie irgendwelche Fragen?“, fragte Doktor Braun.

„Ja, um ehrlich zu sein, habe ich eine Frage.“

Verwundert, dass doch noch eine Reaktion vom Patienten kam, erwiderte er:

„Ja, dann fragen Sie!“

„Wer ist der andere Herr neben Ihnen und was macht er hier?“

Ein kurzer Moment der Stille schlich sich durch das Zimmer, ehe etwas zögernd die Antwort kam:

„Dieser Herr ist zu meiner Sicherheit hier. Schwester Hildegard hat mir …“

Eugen unterbrach ihn:

„Schon gut, Sie brauchen nicht weiterzureden. Ich weiß Bescheid!“

Als die beiden Männer das Zimmer verließen, war es Eugen etwas peinlich, aber er fühlte sich auch irgendwie geschmeichelt, dass man seinetwegen so einen Bullen von Securitymann beauftragt hatte. Eugen war nicht besonders kräftig gebaut, sondern eher unscheinbar, aber seine Vorstellung bei Schwester Hildegard schien sehr überzeugend gewesen zu sein. Offensichtlich versuchten sie, ihn jetzt schnell loszuwerden, doch er brauchte noch eine Weile, um sich wieder zu sammeln.

Nach einer kurzen Zeit im Bett fühlte er sich bereit, den Heimweg anzutreten. Auf dem Weg nach unten verabschiedete er sich im Schwesternzimmer. Bei seinem Anblick wurde Schwester Hildegard sofort wieder blass um die Nase. Es amüsierte ihn und er konnte sich ein leichtes Schmunzeln nicht verkneifen. An der Zentrale ließ er sich ein Taxi kommen und fuhr nach Hause.

*

Zu Hause angekommen überlegte er, was er machen sollte. Zu viele Dinge waren passiert und er musste Antworten finden. Und wieder stellte sich die Frage, wo er danach suchen musste. Ursprünglich hatte er Antworten bei seinem Vater finden wollen, doch das ging jetzt nicht mehr. Aber war es die einzige Möglichkeit, die ihm blieb? Sein Vater hatte versucht, ihm etwas vor seinem Tod mitzuteilen, was ihm sehr wichtig zu sein schien. Es blieb ihm nichts anderes übrig, als ins Haus zurückzukehren, um die Antworten zu suchen, die dort auf ihn warten mussten.

Sein Magen zog sich schmerzhaft zusammen und schien sich mit den anderen Eingeweiden verschmelzen zu wollen. Jede Faser seines Körpers sträubte sich, zurück in dieses Haus zu gehen. Aber er musste wohl oder übel! Es war die einzige Möglichkeit, die er sah, sich Klarheit zu verschaffen. Sofort bemerkte er das Polizeiband an der Haustür. Dies kümmerte ihn aber reichlich wenig, denn es war das Haus seines Vaters, und sie hatten kein Recht, ihn dort auszusperren. Bevor er das Absperrband entfernte, hielt er kurz inne. Wollte er das wirklich? Wieder in dieses Haus gehen? Den Ort sehen, wo der Leichnam des Mannes gelegen hatte, der ihn gezeugt und großgezogen hatte? Nein, das wollte er nicht, aber er brauchte Antworten. Also nahm er sich zusammen, entfernte das Band vor der Tür und trat ins Haus ein. Im Inneren war es nicht mehr so kalt wie am Todestag seines Vaters.

Wie lange habe ich eigentlich in diesem Krankenhaus gelegen? Stunden oder sogar Tage? Was ist, wenn es nur wenige Stunden waren und der Leichnam noch immer dort liegt und darauf wartet, abgeholt zu werden? Bei diesem Gedanken wurde ihm abermals schlecht und er begann zu schwitzen. Er versuchte, die Vernunft wieder in sein Hirn zu lassen, denn es konnte nicht sein, dass sein Vater noch im Wohnzimmer lag. So lange würde es keinesfalls dauern, eine Leiche abzuholen. Außerdem hätte man das Band an der Tür nicht angebracht, wenn man noch mal ins Haus gemusst hätte. Trotz all der plausiblen Gründe, die ihm einfielen, machte sein schlechtes Gefühl keine Anstalten, sich beeinflussen zu lassen.

Mit zitternden Knien marschierte er zuerst in Richtung Wohnzimmer. Er brauchte Gewissheit! Und Gott sei Dank fand er nur ein leeres, mit Staub bedecktes Sofa vor. Nun machte er sich etwas erleichtert, aber dennoch angespannt auf die Suche nach den Antworten, die er so dringend brauchte. Nur wo sollte er anfangen?

Er beschloss, sich von oben nach unten durchzuarbeiten, und begann seine Suche auf dem Dachboden. Hätte er geahnt, wie es dort oben aussah, hätte er lieber im Keller angefangen. Der alte Dielenboden war kaum noch zu sehen, da unzählige Kisten und Unrat ihn verdeckten. Schmutzige Spinnweben und verlassene Wespennester schmückten die niedrigen

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