Evi Huter

Stigmata der Verdammten

Ein junges Leben, eine zweite Chance, und ganz viel Liebe

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Vorwort:

Einleitung:

-Kapitel 1- Falscher Verdacht

- Kapitel 2 - Der rettende Engel

- Kapitel 3 - Das Stipendium

- Kapitel 4 - Ein neuer Abschnitt

- Kapitel 5 - Die Liebe

- Kapitel 6 - Liebe findet einen Weg

- Kapitel 7- Die Liebe siegt

- Kapitel 8 - Willst du?

-Kapitel 9- Der Mord

-Kapitel 10- Der Täter

-Kapitel 11- Die Vergebung

-Kapitel 12- Der Junggesellenabschied

-Kapitel 13- Das Ja - Wort

-Kapitel 14- Schatten der Vergangenheit

-Kapitel 15- Zurück in Rikers

-Kapitel 16- Das entlarvte Monster

- Kapitel 17- Der Prozess

-Kapitel 18- Das Urteil

-Kapitel 19- Das Examen

-Kapitel 20- Die Abschlussfeier und das Geschenk

Impressum neobooks

Vorwort:

Schon sehr früh erkannte ich meine Leidenschaft zum schreiben. Mich faszinierten immer wieder Geschichten, die in irgend einer Form eine Botschaft enthielten. Die Geschichte des Ben Youngblood ist teilweise auch meine eigene Geschichte. Während des Schreibens dieses Romans setzte ich mich mit meinen frühkindlichen Gefühlen auseinander, indem ich versuchte diese in die Hauptfigur einfließen zu lassen. Das Thema Stigmatisierung wählte ich deshalb für mein erstes Buch, da ich es immer wieder erlebe, wie Menschen, so auch ich selbst, in Schubladen gesteckt werden, wo sie nicht hingehören.

Diese Stigmata entstehen meist aus den Fehlern oder Fehlverhalten eines jeden aus der Vergangenheit. Anstatt dass man begangene Fehler verzeiht, setzt man den Menschen einen Stempel auf, und verwehrt ihnen damit viele Chancen im Leben. Stigmatisierte Menschen, wie auch ich einer bin, tragen diese Stempel ein Leben lang mit sich, auch wenn sie aus ihren Fehlern gelernt haben, und sich geändert haben. Mit diesem Buch versuche ich zu vermitteln, wie schädlich dieses Schubladendenken mancher Menschen für andere sein kann.

Wie oft, oder in wie vielen Situationen drücken wir jemandem einen Stempel auf? Meist tun wir das unbewusst, und ohne böse Absicht. Was dieses Verhalten bei anderen auslösen kann, wollte ich durch diese Geschichte als Metapher hervorheben. Aber dieses Buch soll den Menschen auch Mut machen. Wenn wir diese Hindernisse überwinden können, und uns selbst vertrauen, können wir alles erreichen was wir wollen. Erleben sie wie ein junger Mann für sein Ziel kämpft, und wie er seinem Herzen folgend seinen Weg geht.

Ich hoffe, dass ihnen dieses Buch gefällt, und dass es auch etwas zum nachdenken anregt.

Evi Huter

Einleitung:

Ben Youngblood ist ein junger Mann, der aus einem sehr schlechten Elternhaus stammt. Geboren wurde er in den Ghettos von Brooklyn. Seine Mutter war dem Alkohol so sehr verfallen, sodass sie sich nicht ausreichend um ihn kümmern konnte. Sein Vater war ein Vergewaltiger und Mörder, weshalb dieser auch im Gefängnis saß. Ben lebte bei verschiedenen Pflegeeltern, die ihn entweder schlugen oder auch missbrauchten. Mit 12 Jahren riss er aus, und lebte auf der Straße.

Um zu überleben stahl er, und bot auch seinen kleinen und für einen Jungen zierlichen Körper auf dem Straßenstrich an. Außerdem vertickte er Drogen an jugendliche die oft mal viel jünger waren als er selbst. Im Alter von 14 Jahren wurde er verhaftet, weil er mit gezogener Waffe einen Schnapsladen überfiel, und dabei den Verkäufer anschoss. Dabei wurde der Verkäufer so schwer verletzt, so dass dieser querschnittsgelähmt wurde.

Ben wurde zu 10 Jahren Jugendhaft verurteilt, und kam dann nach Rikers Island. Dort fing das Martyrium für ihn erst richtig an. Einige seiner Mitgefangenen vergewaltigten ihn mehrmals, und drohten ihn zu töten, sollte er jemals ein Wort darüber verlieren.

Eines Tages erwischte ein Wärter zwei Gefangene gerade dabei, als sie wieder über Ben herfielen. Daraufhin wurde der blonde geschundene Junge in einen anderen Gefängnistrakt verlegt. Und dort hatte er die schicksalhafte Begegnung mit dem 20jährigen Afroamerikaner Hakim Jackson. Er war Ben´s neuer Zellengenosse. Hakim saß wegen Drogenhandels noch etwa 2 Jahre ab. Erst hatte Ben große Angst vor dem schwarzen Hünen. Aber sehr bald erkannte er, dass dieser Riese mittlerweile ein guter Junge war. Hakim machte Ben immer wieder Mut, und er brachte ihn sogar dazu dass Ben die Highschool im Gefängnis abschließen konnte. Durch Hakim entdeckte Ben sein Talent für Baseball.

So oft es ging trainierte Hakim mit Ben auf dem Baseballfeld, welches sich auf dem Innenhof des Gefängnisses befand. Die beiden wurden mehr als nur Freunde. Sie wurden Brüder. Wo immer Ben auch war, war Hakim nicht weit. Der große Bruder ermutigte den kleinen Bruder immer wieder, dass er sich auch selbst verteidigen kann.

" Deine Stärke liegt in dir, vertraue darauf."

Das war das Motto des Großen Bruders.

Als der Tag der Entlassung von Hakim immer näher kam, wandte sich Ben nochmal an ihn.

" Hakim, was soll ich nur machen, wenn du nicht mehr da bist?

Wer beschützt mich dann?" fragte Ben mit einem unsicheren Unterton.

Daraufhin legte Hakim seinem kleinen Bruder die Hand auf die Schulter, und antwortete mit seiner kraftvollen Stimme:

"Ben, du wirst das alles schon schaffen. Wir bleiben in Kontakt, und

ich werde dich natürlich auch besuchen. Du musst mir nur eines Versprechen.

Lerne fleißig für die Schule, halte dich von jedem Ärger fern, trainiere hart, und vorallem vergiss niemals, dass du etwas ganz besonderes bist. Lass dir ja niemals von anderen einreden, dass du nichts wert bist. Hast du mich verstanden??"

Ben hörte den Worten von Hakim aufmerksam zu, und während er nickte, kullerte eine kleine Träne an seiner Wange runter, die er gleich mit der Hand wegwischte. Er wollte stark sein. Hakim konnte die Traurigkeit in seinem Herzen fühlen. Er nahm Ben in seine starken Arme, während auch ihm eine Träne entkam.

Am Tag der Entlassung von Hakim bedankte sich Ben für alles was er für ihn getan hat. Dann sah er seinem großen Bruder zu, wie dieser den Weg in die Freiheit antrat. Ben hielt sein Versprechen, dass er Hakim gab. Er lernte für die Schule, trainierte seinen Wurfarm. Zudem nahm er an sämtlichen Therapiemaßnahmen teil, die dazu dienten seine Vergangenheit aufzuarbeiten.

Hakim besuchte Ben auch so oft er konnte. Die Zeit verging wie im Flug, und Ben war mittlerweile 18 Jahre alt. Nun hatte er die Chance den Rest seiner Strafe auf Bewährung abzuleisten. Nachdem die Bewährungskommission den Antrag auf vorzeitige Entlassung genehmigte, fing für Ben ein ganz neues Leben an.

Und draußen wartete Hakim Jackson auf seinen kleinen Bruder Ben Youngblood....

-Kapitel 1- Falscher Verdacht

Hakim hatte ein kleines Apartment in Queens. Ben konnte vorerst bei ihm zur Untermiete wohnen. Als die beiden jungen Männer dort ankamen, stellte Ben seine Tasche auf den Boden, und sah sich erst mal in seiner neuen Behausung um. Er strich sich durch sein kurz geschorenes blondes Haar, und lächelte etwas unsicher dabei.

" Hast du Angst?", fragte Hakim.

"Ja, etwas.", antwortete Ben schüchtern.

Hakim lachte, und sagte:" Kleiner Bruder, das ist ganz normal. So ist es mir anfangs auch ergangen. Die Angst vergeht, du wirst es erleben."

"Na, dein Wort in Gottes Ohr." erwiderte Ben.

Hakim zeigte Ben sein Zimmer. Nachdem Ben sich etwas eingerichtet hat, vernahm seine Nase etwas, was er schon so lange nicht mehr gerochen hatte. Frisch zubereiteten Hackbraten aus der Küche. Der Duft war unwiderstehlich. Ben kam in die Küche, und sah wie Hakim den eben wahrgenommenen Hackbraten aus dem Ofen holte. Ben´s Magen knurrte so laut, dass es ihm schon fast peinlich war.

Hakim lachte wieder, und sagte:" Die Frage, ob du Hunger hast, hat sich ja wohl erübrigt. Komm setze dich hin, und hau rein!"

Das lies sich Ben nicht zweimal sagen, setzte sich hin und fing an zu essen. Das war der beste Hackbraten, den er je gegessen hat. Er konnte sich nicht erinnern, dass er schon vor seiner Gefängniszeit so was leckeres in seinen Magen bekam. Für Ben war das die erste Mahlzeit in Freiheit, und dann noch soo lecker. Besser konnte der Start in sein neues Leben gar nicht sein.

Ben´s Bewährungshelfer Jim Moreno beschaffte ihm ein paar Tage später einen Job als Lagerist in einer Speditionsfirma. An seinem ersten Arbeitstag hatte Ben sich vorgenommen genau aufzupassen, und alles richtig zu machen. Der Vorarbeiter Mr. Randolf Jenkins hatte gewisse Vorurteile Ex Knakis gegenüber. Seine Einstellung war einmal ein Penner immer ein Penner. Das lies er Ben auch spüren. Aber Ben blieb ruhig. Er war nur froh dass er eine Arbeit hatte.

Mr. Jenkins war ein kleiner aber stattlicher Mann um die 50. Seit 25 Jahren arbeitete er schon als Lagervorarbeiter bei der Firma Robinson Transport Ltd. In der Mittagspause kam Mr. Jenkins auf Ben zu, bauschte sich vor ihm auf und sagte in einem sehr gehässigen Unterton:

"Ich warne dich! Wenn du glaubst hier krumme Dinger zu drehen, dann bist du schneller wieder dort von wo du her gekommen bist. Ich kenne Typen wie dich. Die glauben die können sich einfach alles nehmen was sie wollen. Aber nicht mit mir."

"Aber...", versuchte Ben zu unterbrechen, aber ohne Erfolg.

" Sei still! Ich bin ein rechtschaffener Bürger. Wenn es nach mir ginge, würdet ihr alle auf dem elektrischen Stuhl landen. Stattdessen muss ich das Gesindel mit meinem Steuergeld durchfüttern." schnaubte der Vorarbeiter.

Dann kam er Ben so nah, sodass Ben das hasserfüllte Zittern des Mannes spüren konnte. Mr. Jenkins Gesicht wurde dunkelrot, Ben hatte Angst dass sein Kopf gleich explodiert.

Er hob seinen Zeigefinger und sprach mit zitternder Stimme:" Ich hab dich im Auge, Penner!"

Dieses Verhalten flößte Ben große Angst ein. Er wusste nicht wie er sich nun seinem Vorarbeiter gegenüber verhalten soll. Den Rest des Arbeitstages verbrachte Ben schweigend, und tat das was ihm befohlen wurde. Zuhause erzählte er Hakim alles was er an diesem Tag erlebt hat. Er konnte das ganze nicht richtig einordnen. Für seine Taten in der Vergangenheit hat er doch gebüßt.

Noch lange an diesem Abend beschäftigte Ben das was Mr. Jenkins zu ihm sagte. Er sprach mit Hakim darüber. Dieser gab ihm den guten Rat, erst mal nichts zu unternehmen, vielleicht war das eine einmalige Sache. Das hoffte Ben sehr, denn er freute sich über diese Arbeit, und er war auch gewillt von nun an sein Leben in den Griff zu bekommen. Am nächsten Tag stand Ben schon eine halbe Stunde vor Arbeitsbeginn in der Firma. Er wollte einen guten Eindruck erwirken, aber genau das Gegenteil war der Fall. Als Mr. Jenkins die Firma betrat, ging dieser gleich zielstrebig auf Ben zu. Bevor Ben Guten Morgen sagen konnte, schrie Jenkins schon los.

" Was soll das? Was machst du schon hier? Hab ich dich beim auskundschaften erwischt? Sag mir nur einen plausiblen Grund, warum du jetzt schon da bist!!!"

Etwas eingeschüchtert gab Ben zur Antwort: " Ich dachte nur, wenn ich etwas früher da bin, dann kann ich eher mit der Arbeit beginnen. Ich wollte einen guten Eindruck machen."

" Einen guten Eindruck machen, pah! Das ich nicht lache! Du führst was im Schilde. Ich spüre das. Aber wenn du schon da bist, dann kannst du diese leeren Paletten ins Lager räumen! Los! Fang schon an!", brummte Mr. Jenkins vor sich hin.

Ben schüttelte den Kopf, und begann mit der Arbeit die ihm aufgetragen wurde. Er fragte sich dabei immer wieder, was er Mr. Jenkins nur getan hat, weshalb er so böse auf ihn ist.

Im Laufe des Tages kam dann Jim Moreno vorbei, um zu sehen wie es seinem Schützling bei der Arbeit erging. Ben ließ sich nicht anmerken, dass er Probleme mit seinem Vorarbeiter hatte. Doch Jim war ein Profi in seinem Beruf, und erkannte sofort dass Ben etwas auf dem Herzen hatte. Deshalb bat er Ben in das Büro des Geschäftsführers, wo die beiden ungestört miteinander reden konnten.

Als Ben das Büro betrat, bat Jim ihn darum sich zu setzen. Nachdem Jim sich dann zu ihm setzte fing er an zu fragen.

" Na, Ben? Wie gefällt es dir hier?"

" Sehr gut, es ist alles bestens.", gab Ben wie aus der Pistole geschossen zur Antwort.

Die nächste Frage war:" Es läuft hier für dich also alles bestens? Du kommst mit allen Kollegen in dieser Firma klar? "

" Ja!", sagte Ben etwas entnervt und energisch.

Jim sah Ben musternd an, und fragte weiter:" Warum hab ich aber das Gefühl, dass dies nicht ganz der Wahrheit entspricht? Du weißt schon, dass du mir alles erzählen kannst? Ich kann dir helfen, und ich bin zur Verschwiegenheit verpflichtet. Alles was du mir erzählst bleibt unter uns. Also, jetzt spuck´s schon aus. Wo drückt der Schuh?"

Jim Moreno sah Ben immer noch musternd an, doch Ben wich seinen Blicken ständig aus. Allerdings war Ben klar, dass es besser war ihm die Wahrheit zu sagen. Verzweiflung kam in ihm hoch. Er spürte wieder diese alten Gefühle, die ihn früher dazu brachten schlimme Dinge zu tun. Es waren Gefühle der Hilflosigkeit, der Einsamkeit. Und diese Gefühle hasste er.

Plötzlich wich er aber den Blicken von Jim nicht mehr aus. Er sah ihm direkt in die Augen. Er fing an zu weinen. Es kamen Tränen der Wut und der Trauer. Dann aber beruhigte Ben sich wieder, und fing an zu erzählen was er in dieser Firma mit seinem Vorarbeiter bisher erlebte. Jim hörte ihm aufmerksam zu. An Ben´s Stimme und an seinem Verhalten konnte Jim erkennen, dass all das was Ben erzählte die absolute Wahrheit war. Außerdem hat er Ben als einen ehrlichen jungen Mann kennengelernt, der in der Vergangenheit einfach nie die richtigen Chancen bekam. Im Grunde war Ben immer schon ein guter Junge. Kein Mensch wird böse geboren, aber er wird böse gemacht.

Nachdem Ben alles gesagt hatte, fragte er: " Was geschieht nun? Ich weiß doch dass sie einen Bericht darüber schreiben müssen. Wird Mr. Jenkins davon was erfahren?"

" Nein, vorerst wird Mr. Jenkins nichts davon erfahren. Keine Angst. " versicherte Jim Moreno.

"Aber du hast Recht. Ich muss diese Vorfälle in meinem Bericht erwähnen. Ich verspreche dir, dass ich in diesem Fall sehr diskret vorgehen werde. Erst mal werde ich mit dem Geschäftsführer von Robinson Transport ein Gespräch führen. Er kennt seinen Vorarbeiter besser als ich, und kann vielleicht diplomatischer vorgehen. Außerdem bist du nicht der einzige Ex Häftling der in dieser Firma beschäftigt wird."

Mit diesen Worten verabschiedete Jim sich von Ben, und versprach in den nächsten Tagen nochmal nach dem Rechten zu sehen. Ben war sehr unsicher, als er das Büro wieder verliess. Aber was ihn beruhigte war, dass er nicht der einzige Mitarbeiter war, der bereits mal im Gefängnis saß.

Die Firma Robinson Transport hatte ein Arbeitsprogramm ins Leben gerufen, welches Menschen mit einem nicht so einwandfreien Leumund, eine zweite Chance gab. Der Geschäftsinhaber Kenneth Robinson rief dieses Beschäftigungsprogramm ins Leben, nachdem sein Sohn, der wegen Einbruch 1 Jahr im Gefängnis saß, nirgendwo mehr eine Chance bekam im normalen Leben wieder Fuß zu fassen. Sein Sohn Kenneth Robinson Jr. kam mit diesem Umstand nicht mehr zurecht, und nahm sich deshalb das Leben.

Kenneth Robinson senior schwor sich, dass es anderen jugendlichen nicht so ergehen sollte, deshalb war es ihm ein großes Anliegen, dass es seinen Mitarbeitern auch gut ging dabei. Es war auch irgendwie sein schlechtes Gewissen, welches ihn vorantrieb. Denn er war zu wenig für seinen Sohn da, und sah die Verzweiflung nicht.

Nun nach dem Gespräch mit dem Bewährungshelfer, lies Mr. Jenkins Ben für ein paar Tage in Ruhe. Es kamen zwar keine Freundlichkeiten von diesem Mann, aber die verbalen Attacken blieben aus. Für Ben war das eine große Erleichterung, denn eigentlich arbeitete er gerne in dieser Firma. Doch dies war nur die Ruhe vor dem Sturm.

Etwa zwei Wochen später geschah es. Ben kam wie immer überpünktlich zur Arbeit. Als er sich dem Firmengelände zu Fuße näherte konnte er das Blaulicht von mehreren Polizeiautos sehen. Jede Menge Polizisten liefen durch die Gegend. Der Firmeneingang war mit einem Absperrband gesperrt. Was war da nur geschehen? Um das heraus zu finden lief Ben zu einem Polizisten und fragte nach. Der Polizist sagte, dass ein Einbruch gemeldet wurde, und dass möglicherweise der oder die Täter noch im Gebäude sind.

Ben konnte es nicht fassen. Er sah sich um, und dann entdeckte er Mr. Jenkins in einem Rettungswagen sitzen. Er hatte eine Platzwunde an der Stirn. Ben rannte sofort zu ihm hin.

" Mr. Jenkins! Oh mein Gott! Was ist denn passiert?", fragte Ben sichtlich besorgt.

Mr. Jenkins erblickte Ben, stand auf und schrie: " Da ist er! Das ist der Typ der mich überfallen hat! Officer, nehmen sie diesen Verbrecher fest!"

Total verängstigt sah Ben nach links und nach rechts. Schon standen zwei Polizisten bei ihm, und nahmen ihn fest. Ben dachte, nein das kann nicht sein.

" Ich hab nichts getan!", schrie Ben und ging in die Knie.

"So glauben sie mir doch! Ich bin unschuldig!"

Doch es war wie damals, als er das letzte mal verhaftet wurde. Nur mit dem einen Unterschied, dass er diesmal wirklich unschuldig war. Für Ben war das ein ganz schlimmes Dèjà-vu.

Es dauerte nicht lange, und Ben war auf dem Polizeirevier in den Verhörraum gebracht worden. Der Officer der ihn verhaftet hatte gab ihm gleich den guten Rat einen Anwalt anzurufen. Denn es sah nicht gut für Ben aus.

Er nahm sein Recht auf einen Anruf wahr, und kontaktierte seinen großen Bruder Hakim. Dieser kam so schnell er konnte mit Jim Moreno im Schlepptau. Als Ben die beiden sah, nahm er beide in die Arme und stammelte immer wieder:

" Ich war´s nicht! Ich schwöre es! Ich war´s nicht! Ich bin unschuldig!"

Hakim versuchte ihn zu beruhigen, und sprach: " Ich glaube dir, Bruder! Es wird sich nun alles aufklären. Wir sind hier, um dir zu helfen."

Nach einer Weile kam dann Detective Jakob Davidson in den Raum. Davidson war ein junger sehr engagierter Detective der noch nicht so lange im Polizeidienst war. Doch er war schon sehr von seinem Können und Wissen überzeugt. Er wurde grade erst vor einem Monat zum Detective befördert. Dies war nun sein erstes Verhör, welches er alleine führte. Feingefühl war nicht unbedingt seine Stärke, dementsprechend schlecht verlief auch das ganze Gespräch. Er setzte sich hin, und fixierte Ben mit einem sehr strengen Blick.

In der einen Hand hielt er ein paar Blätter, und in der anderen eine Eisenstange.

Er legte beides auf den Tisch und sagte: " Junger Mann, du sitzt ganz schön in der Tinte. Das hier ist die protokollierte Aussage des Opfers Randolf Jenkins. Er hat dich eindeutig als den Täter identifiziert. Du bist in das Firmengelände eingebrochen. Mr. Jenkins hat dich auf frischer Tat ertappt, und daraufhin hast du ihm diese Eisenstange über den Schädel gezogen. Was hast du zu deiner Verteidigung zu sagen?"

Ben konnte es einfach nicht fassen, was ihm da vorgeworfen wurde. Er sah Hakim und Jim fragend an. Die beiden nickten nur, als Zeichen der Zustimmung, dass er die Wahrheit sagen soll. Dann richtete sich Ben´s Blick wieder auf Detective Davidson.

" Ich schwöre es Ihnen! Ich bin unschuldig. Weder bin ich dort eingebrochen, noch hab ich Mr. Jenkins verletzt. Sie haben den falschen." , gab Ben zur Antwort.

In Ben´s Augen konnte man seine Angst erkennen. Insgeheim wusste er genau was nun auf ihn zukommen würde. Keiner wird ihm glauben. Wer glaubt schon einem Ex Knaki? Sein Schicksal ist doch schon längst besiegelt. Und Davidson war der leitende Ermittler. In seinen Augen war der Fall schon so gut wie abgeschlossen. Für ihn war Ben der Täter.

Natürlich kam es auch dazu, dass Ben´s Vergangenheit überprüft wurde. Während Ben gerade dabei war seine Unschuld zu beteuern, ging die Tür des Verhörraums auf, und ein anderer Detective überreichte Davidson eine Akte. Es war die Akte von Ben Youngblood.

Nachdem Davidson einen kurzen Blick in die Akte warf, unterbrach er Ben mit einem breiten Grinsen. Er hob die Akte, lies sie dann mit einem Knall auf den Tisch fallen. Dabei öffnete sich diese, und ein paar Blätter fielen heraus. Darunter waren auch die Tatortfotos von dem Überfall in dem Schnapsladen. Ben saß wie versteinert da, und sagte kein Wort mehr.

Davidson grinste immer noch, und sprach:" Es ist doch sehr interessant, was man so alles herausbekommt, wenn man nur ein bißchen nachfragt. Die Bilder sind dir sicherlich bekannt, oder nicht? Damals hast du den Verkäufer so schwer verletzt, sodass er nie wieder gehen konnte. Oder warst du das auch nicht?"

Ben wollte grade antworten, da fiel Jim ihm ins Wort.

" Ben! Sag jetzt nichts mehr. Ich hab einen Freund, der ist Anwalt. Der wird dich ab hier rechtlich vertreten. Du sagst kein Wort mehr, klar?"

Ben nickte nur.

Dann wandte sich Jim an Davidson.

"Dieses Verhör ist unterbrochen, bis der Anwalt da ist. Sie bekommen aus Ben nun ohnehin nichts mehr raus."

Jim verlies den Raum, um seinen Freund anzurufen. Davidson ging ebenfalls raus. So waren nur noch Ben und Hakim da. Hakim nahm Ben in die Arme. Ben weinte bitterlich. Während des ganzen Verhörs war Ben schon zum heulen zumute, aber er riss sich zusammen. Doch als Ben und Hakim alleine waren, brach Ben zusammen. Es wurde ihm eben alles zu viel.

Nach 10 Minuten kam Jim wieder herein. Er setzte sich neben Ben, und sagte:

" Ich hab meinen Freund erreicht. Er ist bereits auf den Weg zu uns. Sein Name ist Eric Hamilton. Er ist einer der besten Strafverteidiger die ich kenne. Als ich ihm von dir erzählte, hat er nicht gezögert und zugesagt, dass er dich verteidigen wird. Erzähl ihm alles über dich, und wie das ganze heute hier abgelaufen ist, ok? "

Ben nickte wiederum. Er konnte nicht mehr sprechen. Mit seinen Nerven war er total am Ende. Sein Kopf blieb die ganze Zeit gesenkt. Auch wenn er versuchte grade aus zu sehen, gelang es ihm nur mit größter Mühe. Ständig fragte Ben sich, warum ihm all das geschieht. Die Realität ist leider so, dass es sehr viele Ben Youngblood´s gibt, denen ihre Fehler immer wieder unter die Nase gehalten werden. Und zwar ihr ganzes Leben lang. Oftmals vergessen wir dabei, dass es die Gesellschaft ist, die sehr viel dazu beiträgt in wie fern ein junger Mensch geprägt wird. So war Ben Youngblood zum Zeitpunkt seiner Taten nicht nur Täter, sondern auch Opfer. Er war Opfer dieser egoistischen Gesellschaft. Nun war er wieder in der Situation, wo er aber ganz eindeutig Opfer war.

- Kapitel 2 - Der rettende Engel

Die Tür zum Verhörraum ging auf, und der versprochene Anwalt Eric Hamilton erschien. Als Ben ihn sah, erschien es ihm so, als stünde sein Retter in der Not vor ihm. Mittlerweile verbrachte Ben schon 4 Stunden auf dem Revier. Eric Hamilton reichte Ben die Hand, und setzte sich hin.

Eric sah, dass Ben sehr mitgenommen aussah.

Er fragte: " Ben, hast du schon was zu trinken bekommen?"

Ben schüttelte nur den Kopf. Daraufhin rief Eric Detective Davidson herein. Empört über diese unmenschliche Behandlung, gab er ihm den Auftrag ein Glas Wasser zu bringen. Davidson brachte das Wasser, und ging wieder aus dem Raum.

Bevor Eric seinen Klienten begann zu befragen, gab er ihm noch die Zeit das Wasser zu trinken. Irgendwie ging es Ben dann etwas besser, so dass er seine Geschichte erzählen konnte. Nachdem Eric alle wichtigen Informationen und auch Ben´s Akte hatte, sah er Ben in die Augen. Er konnte ebenfalls die Angst und die Verzweiflung sehen, die Ben so quälten.

" Ben, ich werde dich verteidigen. Ab jetzt gehen alle Fragen über mich. Du sagst nur noch was, wenn ich es für richtig halte. Ich hol dich hier raus. Das verspreche ich dir."

Zum ersten mal seit Ben auf dem Polizeirevier war, fühlte er sich sicher. Davidson kam wieder in den Verhörraum. Nur diesmal wirkte er nicht mehr so selbstsicher wie vorher als der Anwalt noch nicht da war. Das Blatt hatte sich von da an für den Detective gewendet.

Eric fing an den Detective zu fragen.

" Haben sie irgendwelche handfeste Beweise, dass mein Mandant tatsächlich der Täter war? Worauf basiert der Tatverdacht?"

" Wir haben die Aussage des Opfers, Mr. Randolf Jenkins. Er hat ihren Mandanten eindeutig als Täter identifiziert.", brüstete sich Davidson.

" Aber Detective Davidson, sie wissen doch ganz genau, dass dies als Tatverdacht bei weitem nicht ausreicht. Mr. Jenkins hatte von Anfang an was gegen meinen Mandanten. So etwas nennt man Vorurteil. Außerdem war mein Mandant zum Tatzeitpunkt gar nicht auf dem Gelände. Dafür gibt es einen Zeugen.", konterte Eric.

Mit dem Zeugen war Hakim Jackson gemeint. Denn Hakim konnte angeben, dass Ben gegen 6:30 sich auf den Weg zur Arbeit machte. Der Einbruch, sowie auch der Überfall an Mr. Jenkins wurde um 6:00 der Polizei gemeldet. Und zu dieser Zeit war Ben noch zuhause und frühstückte zusammen mit Hakim. Davidson wurde unsicher, aber er beharrte weiter darauf, dass Ben der Täter ist. Deshalb nahm er das Protokoll zur Hand, in dem Jenkins Ben als Täter belastete.

" Laut Aussage des Opfers, kam der Täter auf ihn zu, und schlug ihn mit einer Eisenstange. Nachdem der Täter das Opfer schlug, lies er die Stange fallen. Deshalb konnten wir diese Stange als Tatwaffe sicherstellen." antwortete Davidson sichtlich unsicherer.

Dies lies Eric Hamilton natürlich als Antwort nicht gelten, und fragte weiter.

" Wurden Fingerabdrücke auf der Tatwaffe festgestellt?"

" Fingerabdrücke konnten wir keine finden, was aber daran liegt, dass der Täter Handschuhe trug."antwortete der mittlerweile entnervte Davidson.

Hamilton blieb bei seiner Befragung ganz cool, denn er wusste dass die Polizei, und vor allem Detective Davidson gravierende Ermittlungsfehler begangen hat.

" Das heißt sie haben keinerlei Beweise, die die Aussage des Opfers untermauern?"

Davidson war seine Wut bereits im Gesicht zu sehen, als er diese Frage mit Nein beantworten musste. Natürlich waren da keine Beweise, denn Ben war unschuldig. Als Ben diese Befragung seines Anwaltes hörte, erweckte das in ihm wieder Hoffnung. Dieser Mann war einfach grandios. Nichts schien Eric Hamilton zu erschüttern. Auffällig war auch, dass während Eric den Detective in der Mangel hatte, er ihn niemals aus den Augen lies. Hamilton schloss die Akte, stand auf und gab ganz klar zu verstehen, dass es keinen Grund gibt Ben Youngblood noch länger hier festzuhalten. Da Ben unter der Aufsicht seines Bewährungshelfers stehe, gäbe es auch keine Fluchtgefahr. Als Ben das hörte, konnte er es kaum glauben, dass er nun das Revier verlassen durfte. Doch bevor Ben gehen konnte, wurde er von Davidson darüber belehrt, dass er die Stadt nicht verlassen durfte.

Endlich nach 5 Stunden konnte Ben mit Hakim nach Hause gehen. Zuhause angekommen, hatte Ben endlich die Möglichkeit zur Ruhe zu kommen. Er ging in sein Zimmer, und fiel total erschöpft auf sein Bett. Als er dann so da lag, kamen ihm jede Menge Gedanken. Er dachte an Mr. Jenkins, an seine Verhaftung, an dieses ungeheuerliche Verhör. Und er dachte an seinen Anwalt Eric Hamilton. Als er den Raum betrat, empfand Ben das wie eine Erlösung von seinen Qualen. Als er diesen Mann sah, war ihm klar, dass dieser Mensch ihm helfen würde. Er würde ihn verteidigen, mit all seinem Sein und von ganzem Herzen. Warum Ben das auf Anhieb so empfand, konnte er sich selbst nicht erklären. War es Intuition? Er hatte vorher noch nie was von Eric Hamilton gehört. Der Anwalt der Ben in der Vergangenheit verteidigte, war ein Pflichtverteidiger. Bei diesem konnte er dieses Feuer nicht erkennen. Von dem Augenblick an, als Eric an seiner Seite war, hatte Ben keine Angst mehr. Jetzt würde wirklich alles gut werden.

Irgendwann schlief Ben vor Erschöpfung ein. Hakim sah nocheinmal nach seinem kleinen Bruder, und ging dann auch schlafen. Als Hakim am morgen von dem Geräusch der Kaffeemaschine geweckt wurde, ging er in die Küche. Dort saß Ben bereits am Tisch und frühstückte. Hakim streckte sich, und sagte mit einem verschlafenen Blick:

" Guten morgen! Na, konntest du etwas schlafen?"

Ben war schon erfrischend munter, und irgendwie gut gelaunt. Er ging auf Hakim zu, blieb direkt vor ihm stehen, und legte seine Hand auf Hakim´s Schulter, und dann sagte er:

" Ich hab erstaunlich gut geschlafen. Und ich hab eine Entscheidung getroffen."

"Was für eine Entscheidung?", fragte Hakim verdutzt.

" Wenn all das hier vorbei ist, werde ich auf´s College gehen. Ich werde solange arbeiten gehen, bis ich es mir leisten kann. Und danach möchte ich Jura studieren.", sprach Ben mit stolz erhobenen Hauptes.

Hakim war angenehm überrascht, über die Entscheidung die Ben für sich getroffen hat. Er fand es total super, dass Ben nun ein Ziel hatte, auf das er hin arbeiten konnte. Hakim holte sich eine Tasse Kaffee, erhob diese Tasse und sagte:

" Kleiner Bruder, ich trinke auf dich! Ich wünsche dir, dass all deine Träume in Erfüllung gehen. Mit meiner Hilfe kannst du wie immer rechnen, das weißt du. Vielleicht kann ich dir zu einem Stipendium verhelfen. Was meinst du?"

Ben fragte:" Was meinst du, mit einem Stipendium? Wie soll ich zu einem Stipendium kommen?"

" Na, mit Baseball! Ganz klar! Wir trainieren wieder deinen Wurfarm. Im werfen bist du unschlagbar. Und gute Werfer werden immer gesucht. " , antwortete Hakim.

" Zum Beispiel in meinem Team. Demnächst kommen wieder ein paar College Scouts, die Spieler für die College League suchen." , gab er noch drauf.

Ben dachte kurz darüber nach, und kam zu dem Schluss, dass dies eine gute Idee war. Baseball hatte er in letzter Zeit etwas vernachlässigt. Aber das ist wie Fahrrad fahren. Das verlernt man nie. Aber Ben musste noch einige Dinge klären.

Nach dem Frühstück musste sich Ben bei Jim Moreno melden. Als Ben dort ankam, war auch sein Anwalt Eric Hamilton anwesend. Es ging nun um die weitere Vorgehensweise vor Gericht. Denn Jenkins behauptete nach wie vor, dass Ben den Einbruch und den Überfall auf ihn begangen hat. Eric fragte sich, warum Jenkins so auf diese Aussage beharrte. Deshalb nahm sich der Anwalt vor, selbst mit Jenkins zu sprechen. Jim erzählte Eric bereits, was Randolf Jenkins für ein Mensch ist, denn er hatte ja durch seine Arbeit als Bewährungshelfer mit ihm zu tun. In der Erzählung von Jim konnte man ein bisschen was von einer Warnung über diesen Mann heraus hören. Doch Eric gab sich da ganz zuversichtlich, dass er mit diesem Kerl schon fertig wird.

Eric machte sich gleich auf den Weg zu Jenkins. Er wollte keine Zeit verlieren. Und irgendwie trieb ihn auch die Neugier voran. Jenkins war zur Verwunderung von Eric nicht zuhause, sondern bereits wieder bei der Arbeit. Also fuhr Eric zur Firma Robinson Transport. Er wusste nicht wie Jenkins aussah, deshalb fragte er bei der netten Dame hinter der Rezeption nach ihm. Sie rief Jenkins aus. Ein paar Minuten später kam Jenkins bei der Anmeldung an. Eric streckte ihm die Hand entgegen, und stellte sich als das vor was er war. Als Anwalt von Ben Youngblood. Als Jenkins das hörte, zog er sofort seine Hand wieder zurück, und das erst so freundliche Gesicht wurde zu einer grimmigen Fratze.

Erst fragte Eric, wie es ihm den nun nach dieser schlimmen Attacke ginge. Das große Pflaster auf seiner Glatze erinnerte noch an die Geschehnisse des Vortages. Dann bat er Jenkins doch nochmal zu erzählen was nun vorgefallen ist. Jenkins erzählte:

" Ich bin um 6:00 hier angekommen. Als ich auf das Gebäude zu kam, bemerkte ich, dass bereits jemand im Haus ist. Aber um die Zeit ist nie jemand da. Die Eingangstüre war offen, und als ich eintrat, sah ich diesen Ben, wie er versuchte einen Computer zu klauen. Nachdem ich ihn erwischte, schnappte er sich eine Eisenstange, und schlug auf mich ein. Ich war kurz bewusstlos, nachdem ich aber wieder zu mir kam rief ich die Polizei."

Eric hörte Jenkins aufmerksam zu. Als Jenkins mit seiner Geschichte fertig war, sagte Eric eigentlich mehr zu sich als zu ihm:

" Ich frage mich nur, warum ist Ben nach der Tat wieder an den Tatort zurück gekehrt? Das ist eigentlich nicht wirklich logisch. Er hätte doch wissen müssen, dass sie die Polizei rufen, und ihn dann identifizieren würden. So dumm ist doch niemand."

Jenkins erwiderte höhnisch: " Wer weiß was in den Köpfen von diesen kriminellen vorgeht, oder wie die denken? "

Eric reagierte auf dieses Gerede nicht, sondern dachte weiter nach. Schließlich fand er, dass es besser ist, wenn er mehr Informationen über Jenkins beim Geschäftsinhaber einholt. Doch soweit musste er nicht mehr gehen. Gerade als Eric sich wieder auf den Weg zu seinem Auto machte, fing ihn ein Mitarbeiter ab. Es war Dennis Parker. Er war ebenfalls ein Ex Häftling so wie Ben es war. Dennis tat sehr geheimnisvoll. Eric blieb stehen, als er erkannte dass Dennis eventuell wertvolle Informationen haben könnte.

Dennis sah sich ständig um. Er hatte wohl Angst, dass Jenkins ihn sehen könnte. Dann fragte er den Anwalt:

" Sind sie der Anwalt von Ben?"

"Ja", antwortete dieser.

"Ich hab wichtige Informationen, über Mr. Jenkins. Die könnten Ben´s Unschuld auf einen Schlag beweisen. Aber ich möchte nicht hier sprechen. Holen sie mich bitte um 17:00 von der Arbeit ab. Dann erzähl ich ihnen alles." , flüsterte Dennis.

Dann verschwand Dennis wieder. Eric stand noch da, und dachte dass dieser Jenkins ein richtiger Tyrann sein muss, wenn alle solche Angst vor ihm hatten. Um Punkt 17:00 Uhr wartete Eric auf Dennis. Mit 5 Minuten Verspätung tauchte Dennis auf, und stieg so schnell es ging bei Eric ins Auto.

Die beiden gingen in ein kleines Cafe. Dort brach Dennis das schweigen, und erzählte wie sehr die Mitarbeiter unter Randolf Jenkins leiden. Er erzählte davon, dass Jenkins ein Anhänger des Nationalsozialismus wäre. Jenkins ist der Meinung dass ein Verbrecher keine zweite Chance verdient hätte. Die Mitarbeiter mussten sich viele Dinge gefallen lassen. Ben hätte noch Glück gehabt, dass er nicht mehr unter Jenkins arbeiten müsse. Dennis berichtete von Demütigungen die im Büro des Vorarbeiters stattfanden, oder nach der Arbeitszeit. Er erzählte davon, dass sie sich manchmal vor ihm entblößen mussten. Sie mussten auf allen vieren seine Schuhe putzen, oder ihn auch sexuell befriedigen. Jenkins hatte sehr viel Dreck am Stecken, so handelte er auch mit Drogen. Teilweise während der Arbeitszeit. Einige der Mitarbeiter, meistens waren es Jungs, mussten für ihn den Drogenkurier spielen.

Eric hörte die ganze Zeit nur zu. Er war schockiert über diese Missstände. Dennis erzählte weiter, dass Jenkins ein paar Tage vor dem Einbruch mit jemanden telefoniert hätte. Er hörte wie Jenkins sagte, dass er dem blonden den Einbruch in die Schuhe schiebt. Es war auch die Rede davon, dass das Geld im Tresor wäre. Außerdem sollte sein Komplize ihm die Platzwunde am Kopf zufügen, dann wäre die ganze Sache authentischer. Dann hörte Dennis auf zu reden. Er sagte nur noch:

" Das ist alles, was ich dazu zu sagen habe."

Dennis stand auf und verlies das Cafe. Eric saß nach wie vor geschockt da, und konnte es kaum fassen, was er da gehört hatte. Nun war es absolut klar. Randolf Jenkins war keinesfalls das Opfer.

Der nächste Weg des Anwaltes führte in die Washington Avenue zum New York Police Department, an jenen Ort an dem sein Mandant am Vortag stundenlang verhört wurde. Allerdings wandte er sich an einen befreundeten Officer, der ihm noch was schuldig war. Das war Officer Tom Gravenhorst. Eric bat ihn den Namen Randolf Jenkins durch den Computer zu jagen. Er wollte wissen ob dieser Mann bereits einmal strafrechtlich in Erscheinung getreten ist. Doch der Computer fand leider kein Ergebnis. Eric runzelte die Stirn, denn er hatte gehofft dass er was belastendes über Jenkins finden würde. Dann erzählte er seinem Freund von seinem aktuellen Fall Youngblood, und er betonte dabei auch dass er dem jungen Mann unbedingt helfen musste.

Officer Gravenhorst fand es ebenfalls sehr bedauerlich, dass er Eric vorerst nicht weiterhelfen konnte. Grade als der Anwalt wieder gehen wollte, fiel ihm ein, wie er doch noch helfen konnte.

"Eric, warte!", rief er laut.

Eric blieb stehen, wandte sich dem Officer zu, und sah ihn fragend an.

Gravenhorst sagte:" Ich leite deine Informationen an das Drogendezernat weiter. Ich denke, die sind sehr an einer Durchsuchung der Firma interessiert."

Eric grinste, und sprach: " Das ist eine hervorragende Idee. Mit den Informationen dürfte es auch kein Problem sein, ein Durchsuchungsbefehl zu bekommen. Ich werde mich sofort darum kümmern. Danke Tom für deine Hilfe."

Wie der geölte Blitz rannte Eric den langen Korridor entlang, die Treppe runter und dann zu seinem Auto. Auf dem Weg zum Richter telefonierte er noch mit Jim Moreno, um ihn über den aktuellen Stand der Ermittlungen zu informieren. Jim wiederum kontaktierte sofort Ben, und bat ihn nochmal in sein Büro zu kommen. Ben war total außer Puste und aufgelöst, als er dort ankam. Er schnappte ein paar mal kräftig nach Luft, beuge sich nach vorne, pustete einmal noch aus. Erst dann war er wieder in der Lage zu sprechen.

Ganz außer Atem fragte er Jim:" Was gibt es neues?"

Jim erzählte Ben alles was er von Eric erfahren hatte. Als er ihm von der bevorstehenden Durchsuchung berichtete, schluckte Ben. Denn von den Drogengeschäften von Jenkins hat Ben nie was mitbekommen. Er war auch noch nicht so lange bei Robinson Transport beschäftigt. Doch die Demütigungen hatte er auch am eigenen Leibe erlebt.

Gespannt warteten die beiden auf den Eric´s Anruf. Nach einer Weile tauchte Eric ebenfalls im Büro des Bewährungshelfers auf. Zu dem Zeitpunkt war die Durchsuchung bereits voll im Gange. Eric sah Ben mit einem sehr zuversichtlichen Blick an. Doch die Anspannung war Ben sichtlich anzusehen. Wenn die Polizei nichts findet, dann war die ganze Mühe umsonst, und sie stünden somit wieder ganz am Anfang, und zwar mit nichts in der Hand.

Das Warten machte Ben fast verrückt. Er stand auf, und ging nach draußen um nur mal kurz frische Luft zu schnappen. Etwa 5 Minuten später stürmte Eric zu Ben nach draußen, und sagte:

" Sie haben ihn verhaftet! Die Polizei konnte einen ganzen Koffer mit Kokain in Jenkins Büro sicherstellen. Ist das nicht klasse??"

Er drückte Ben fest an sich. Dieser konnte es noch gar nicht richtig fassen, dass diese Aktion ein voller Erfolg war. Endlich lief es für Ben mal gut.

Eric sah Ben mit einem breiten Strahlen an, und fragte:

"Weißt du überhaupt was das für dich bedeutet? Dennis wird nun für dich aussagen, dass Jenkins selbst eingebrochen ist, und dass sein Komplize ihn verletzt hat. Ben! Wir haben es geschafft! Es ist vorbei."

" Es ist vorbei? Es ist wirklich vorbei? Ich muss nicht wieder ins Gefängnis? Ist das wirklich wahr?", fragte Ben noch etwas ungläubig.

Eric nickte, und alle waren sichtlich erleichtert.

Jenkins brach im Verhör sehr schnell zusammen, und gestand alles. In einem späteren Prozess wurde er sowie auch sein Komplize zu lebenslänglicher Haft verurteilt. Nach der Urteilsverkündung feierten Ben, Hakim, Jim und Eric diesen glücklichen Ausgang ergiebig. Mit alkoholfreiem Sekt und Mineralwasser stießen sie auf die neue Zukunft von Ben an.

Zu diesem Anlass verkündete Ben auch das was er Hakim bereits anvertraute. Und zwar dass er Jura studieren wird. Das freute Eric natürlich am meisten, und deshalb bot er ihm jegliche Unterstützung an die er geben konnte.

- Kapitel 3 - Das Stipendium

Hakim und Ben trainierten nun täglich Baseball. Hakim organisierte für Ben ein Probetraining bei den Brooklyn Dodgers. Vor diesem Ereignis war Ben sehr nervös. Hakim hatte ihn zwar optimal vorbereitet. Denn er wusste worauf die Dodgers wert legten, da Hakim selbst in diesem Team als Catcher spielte. Als Ben das erste mal die Umkleidekabine betrat, hatte er ganz weiche Knie und seine Hände zitterten vor lauter Aufregung. Seine größte Angst war, dass seine Stimme versagte wenn er sich gerade vorstellen wollte.

Die Jungs saßen auf den Bänken, und alle Blicke waren auf Ben gerichtet. Für einen Moment herrschte eine unangenehme Stille. Bis Hakim aufstand, seinen Arm um Ben legte, und sagte:

" Leute, darf ich euch meinen kleinen Bruder vorstellen? Das ist Ben. Er wird heute bei uns ein Probetraining absolvieren. Und ich kann euch jetzt schon sagen, er ist der beste Pitcher den ich kenne."

In dem Moment dachte sich Ben: ' Na toll, jetzt darf ich auf keinen Fall versagen. Danke Hakim.'

Doch die Jungs reagierten darauf ganz cool. Einer der Jungs sagte:

" Hey Hakim, setz ihn nicht so unter Druck. Ben, im Namen der Brooklyn Dodgers heiße ich dich herzlich willkommen. Du packst das schon."

Ben atmete etwas auf. Da ging schon die Tür auf, und der Coach kam herein. Der Coach erblickte den neuen, und ging mit ausgestreckter Hand direkt auf ihn zu.

" Du musst der neue Anwärter sein, stimmts? Ich bin Jake Sax. Ich trainiere diesen Sauhaufen hier. Du kannst mich Coach Sax nennen." , sprach der 1,80m große Kerl, mit den riesengroßen weißen Händen.

Ben war noch etwas schüchtern, und sprach deshalb noch mit etwas leiser Stimme:

" Ja, ich bin der neue Anwärter. Mein Name ist Ben Youngblood. Ich möchte mich bedanken, dass sie mir die Chance geben, dass ich bei Ihnen trainieren kann."

Coach Sax lachte kurz, und gab zur Antwort:

" Bedanke dich nicht zu früh. Das Training ist hart. Wenn du danach noch aufrecht stehen kannst, dann kannst du dich bei mir bedanken."

Ups, dachte sich Ben. Wo ist er da wohl hin geraten? Es war keine Zeit mehr einen weiteren Gedanken daran zu verschwenden. Das Training ging los. Erst ging es an Aufwärmübungen, dann mussten alle 20 Runden um das Baseballfeld laufen. Das Training war für Neulinge wirklich hart. Für Ben fühlten sich die 20 Runden wie 1000 Runden an. Als die Aufwärmphase vorbei war, kam für Ben die Stunde der Wahrheit. Nun sollte es sich zeigen, ob die täglichen Trainingseinheiten mit Hakim Wirkung zeigten.

Ben stellte sich auf seine Position. Sein Herz schlug ihm bis zum Hals. Er fing an ganz ruhig zu atmen. Er konzentrierte sich nur auf den Catcher. Der Coach rief vom Spielfeld rand aus:

" Nun Ben Youngblood, jetzt zeig was du drauf hast!"

Ben holte aus, und schmetterte den Ball Richtung Catcher. Dieser war auf die geballte Wucht des Balles nicht gefasst, sodass es ihn richtig umhaute. Alle waren mehr als erstaunt. Und Hakim rief nur:

" Jaaaaa, genau das ist es! Klasse, Ben!"

Der Coach war sehr beeindruckt von Ben. Es wurde ihm gleich klar, dass er keinen besseren Pitcher finden konnte. Sofort nach dem Probetraining erklärte er Ben, dass er wenn er es denn möchte bei den Brooklyn Dodgers aufgenommen ist.

Ben sagte verwundert:" Ob ich das möchte? Ja, klar möchte ich. Wow! "

Nun war es offiziell. Ben gehörte zu den Brooklyn Dodgers. Ein paar Wochen nach dem Probetraining fand das nächste Spiel gegen die Cincinati Bearcats statt. Dabei handelte es sich um ein Heimspiel für die Dodgers, was natürlich als Vorteil gesehen wurde. Und es zahlte sich aus. Die Dodgers konnten den Sieg für sich einstreichen. So ging die Erfolgswelle über viele Wochen.

Ben fühlte sich zum ersten mal irgendwo zugehörig. Das Team gewann immer mehr Bedeutung für ihn. Beim Baseball tankte er Kraft, und seine Teamkameraden motivierten ihn immer wieder aufs neue, wenn er mal kurz davor war aufzugeben. Neben dem Baseballspiel ging Ben nach wie vor arbeiten. Jim Moreno konnte ihn bei einem neuen Arbeitsprojekt unterbringen. Er jobbte als Fensterputzer, und dann wieder als Hausmeister an verschiedenen Stellen. Jeden Cent den er dabei verdiente, legte er für´s College zurück. Endlich konnte Ben ein Licht am Ende des Tunnels sehen.

Über seine dunkle Vergangenheit sprach Ben nur noch selten. Viel zu sehr war er mit der Gestaltung seiner Zukunft beschäftigt. Nie hatte er sein Ziel aus den Augen verloren. Viele Menschen wollen Ruhm und Reichtum. Ben jedoch wollte nur eines. Auf´s College gehen. Eines Tages gab der Coach bekannt, dass sich zwei Collegescouts angemeldet haben.

" Die Scouts werden 5 von euch für ein Baseballstipendium aussuchen. Das bedeutet, dass die Chancen für euch noch nie so gut standen, ausgesucht zu werden wie dieses mal. Also, ich will dass ihr so hart trainiert, als ginge es um Leben und Tod. Denn es geht um euer Leben, um eure Zukunft. Also, haut rein Jungs!", feuerte Coach Sax seine Jungs an.

Ben nahm sich die Worte des Coaches sehr zu Herzen. Es ging um alles oder nichts. Hakim bemerkte, dass Ben sich selbst zu sehr unter Druck setzte. Als die beiden zuhause waren, nahm sich Hakim vor mit seinem kleinem Bruder darüber zu sprechen.

Ben zog sich in sein Zimmer zurück, und trainierte mit seinen Hanteln den Bizeps. Er steigerte sich so hinein, dass nicht einmal das klopfen an seiner Zimmertür ihn dazu brachte das Training zu unterbrechen. Stattdessen drückte er weiter die Hanteln als er Hakim herein bat.

Hakim öffnete daraufhin die Tür, und fragte:" Hey kleiner Bruder. Kann ich mal kurz mit dir reden?"

"Ich bin ganz Ohr.", antwortete Ben angestrengt.

So stellte sich der große Bruder aber das Gespräch nicht vor. Deshalb bat er ihn die Hanteln doch für kurze Zeit beiseite zu legen. Doch Ben dachte nicht daran. Er hatte nur noch eines im Kopf. Er muss dieses Stipendium kriegen. Komme was wolle.

Über dieses Verhalten reagierte Hakim sauer:" Hey, ich muss dringend mit dir sprechen. Und ich glaube ich hab soviel Respekt verdient, dass du mir deine ganze Aufmerksamkeit schenkst. Also, leg diese blöden Dinger hin, und hör mir zu!"

Ben war erschrocken, denn so kannte er Hakim nicht. Aber er sah ein, dass Hakim recht hatte, und legte eine Trainingspause ein. Hakim sah ihn sehr ernst an, und dann war ein Hauch von Sorge in seinem Gesicht.

Ben fragte neugierig:" Nun ich hör dir zu. Was willst du mir sagen?"

" Kleiner Bruder," sagte Hakim,

" ich mach mir Sorgen um dich. Du setzt große Hoffnung auf das nächste Training mit den Scouts. Ich kann das ja sehr gut verstehen. Und du hast auch sehr gute Chancen auf das Stipendium. "

" Ja, und? Was willst du mir damit sagen?", fragte Ben schnippisch.

" Ich will dir nur sagen, dass es auch möglich ist, dass du nicht ausgewählt wirst. Dann sei bitte nicht all zu sehr enttäuscht, dann klappt es aber sicher beim nächsten mal. Du weißt ja, dass immer wieder mal Talentsucher vorbeikommen.", antwortete Hakim mit einem Nachdruck an Sorge in seiner Stimme.

Ben verstand überhaupt nicht warum Hakim sich sorgte. Er fragte sich, ob Hakim plötzlich an ihm zweifelte. Er war es doch der ihn zum täglichen Training schon im Gefängnis trieb. Und nun sollte es nicht ausreichen? Dieser Gedanke verdrängte Ben so schnell wieder, so wie er auch kam. Zum ersten mal in seinem Leben glaubte Ben an sich selbst. Er war sich so sicher, dass er es schaffte.

Er sah Hakim an, und fragte ihn:" Warum sagst du das jetzt zu mir? Ich dachte du glaubst an mich? Was soll das?"

"Ben! Ich glaube doch an dich. Du bist ein großes Talent. Daran gibt es keinen Zweifel. Wenn ich so ein Scout wäre, hätte ich dir sofort ein Stipendium gegeben. Nur diese Typen suchen die zukünftigen Studenten nach ganz strengen Kriterien aus. Und es kann eben sein, dass du diesmal vielleicht nicht dabei bist. Glaub mir, keiner wünscht sich mehr als ich, dass du dabei bist. Ich wünsch es mir von ganzem Herzen. Aber sei bitte nicht zu sehr enttäuscht wenn es nicht klappt, ok?", gab Hakim zur Antwort, und atmete tief durch.

Ben konnte die Sorge von Hakim immer noch nicht verstehen, aber er hatte keine Lust mehr auf dieses Gespräch. Deshalb nickte er, und meinte dass schon alles gut wird. Er tat so als hätten ihn die Worte des großen Bruders nicht berührt. Doch in Wahrheit fühlte er sich sehr verletzt. Hakim machte die Tür von außen zu, und er hoffte dass Ben wenigstens ein bisschen seine Sorge verstand. Doch Ben saß in seinem Zimmer, und war von Hakim zu tiefst enttäuscht. Für ihn war es ganz klar. Sein großer Bruder hatte den Glauben an ihn verloren. Dann stellte sich Ben die Frage: " Aber warum?". Was bewegte Hakim dazu, so über Ben zu denken? Doch sein Herz war zu verletzt, um die Antwort zu geben.

Ben schnappte sich seine Hanteln wieder, und trainierte noch verbissener als vorher. Während seinem Training kreiste nur ein Gedanke in seinem Kopf umher.

" ICH WERD´S EUCH ALLEN ZEIGEN!"

Ben schlief kaum noch, as viel zu wenig und trainierte zu viel. Egal was Hakim auch sagte, Ben tat das Gegenteil. Denn nun dachte Ben, dass Hakim nicht mehr sein bestes wollte. Was natürlich nicht der Realität entsprach.

Das ausschlaggebende Training war nun da. Der Coach kam in die Umkleidekabine, und wünschte allen viel Glück. Es war kein offizielles Spiel, aber für Ben war es das Spiel des Lebens. Während des warm ups, konnte Ben die zwei Männer auf der Tribüne sehen. Einer hatte ein Klemmbrett in der Hand, und er schien sich darauf was zu notieren. Der andere saß daneben, und beobachtete alles was auf dem Spielfeld ablief.

Nach dem Warm up, spürte Ben einen kurzen Moment der Schwäche. Für einen Augenblick blieb er stehen, weil ihm schwindlig wurde. Als dies aber gleich wieder vorbei war, ging er auf seine Base. Etwas verunsichert von dem kleinen Schwächeanfall, versuchte er sich auf seinen Wurf zu Hakim zu konzentrieren. Der erste Wurf gelang ihm auf Anhieb. Ben sah sofort zur Tribüne. Er wollte wissen wie die Reaktion der beiden Männer war. Aber diese saßen immer noch wie vorher da, und schrieben und beobachteten.

Als der zweite Catcher dran war, setzte sich Ben auf die Spielerbank. Plötzlich war er wieder da. Ein Schwächeanfall. Nur diesmal war er schlimmer. Er fing an zu schwitzen. Kalter Schweiß wanderte seinen Nacken hoch. Der Kreislauf spielte verrückt. Ben konnte kaum mehr was sehen. Nachdem er auch nichts mehr hören konnte, wurde er bewusstlos. Sein ganzes Team rannte auf den ohnmächtigen Ben zu. Der Coach verschaffte sich Platz, und tätschelte solange sein Gesicht, bis er wieder zu sich kam. Hakim war es, der die Ambulanz verständigte. Ben sah um sich herum, und er sah viele Gesichter die er erst nicht richtig zuordnen konnte.

Erst als er wieder ganz bei Bewusstsein war, wurde ihm klar was passiert war. In der Zwischenzeit sind die Sanitäter eingetroffen, und bereiteten Ben auf den Transport ins Krankenhaus vor. Ben sah verzweifelt nach links, und dann nach rechts. Als er dann die beiden Männer vom College sah, fing er an zu weinen.

Während er weinte rief er immer wieder:" Ich kann es besser, es tut mir leid! Ich kann es besser, es tut mir leid! Es tut mir leid."

Hakim fuhr etwas später ins Krankenhaus, um Ben zu besuchen. Als Hakim das Krankenzimmer betrat, saß Ben auf dem Bett und ließ den Kopf hängen. Irgendwann erhob Ben den Kopf, und sagte schluchzend zu Hakim:

"Großer Bruder, es tut mir leid wie ich mit dir in letzter Zeit umgegangen bin. Ich war sehr unfair zu dir. Erst jetzt sind mir die Bedeutung deiner Worte bewusst. Kannst du mir bitte nochmal verzeihen?"

" Ist schon längst geschehen. Doch steck jetzt nicht den Kopf in den Sand. Noch ist nichts verloren. Die Scouts haben noch keine Entscheidung getroffen. Sie haben deinen ersten Wurf gesehen, und der war verdammt gut." , ermutigte Hakim seinen kleinen Bruder.

"Wirklich?", fragte Ben eher ungläubig.

"Ja!", versicherte Hakim felsenfest.

Ben wollte ihm glauben. Auf einmal ging die Tür auf, und das komplette Team samt den Talentsuchern trat ein.

Ben war sehr überrascht als er fragte: " Wow, was macht ihr denn hier?"

"Na, ja!", konterte Coach Sax,

"wenn du bei der Bekanntgabe der Entscheidung nicht bei uns sein kannst, dachten wir, so kommen wir einfach zu dir."

Ben lachte, und war einfach froh dass sein Team, welches so was wie seine Familie wurde, bei diesem wichtigen Moment da war. Der Mann mit dem Klemmbrett stellte sich in die Mitte des Raumes. Alle verstummten. Es war plötzlich so still in dem Raum, man hätte eine Stecknadel fallen hören können. Alle waren nun auf das Ergebnis gespannt.

Der Mann mit dem Klemmbrett fing endlich an zu reden.

" Wir konnten heute beim Training wirklich hervorragende Leistungen sehen. Wir sind vom gesamten Team sehr beeindruckt. Aber wie ihr wisst, können wir nur 5 von euch mitnehmen. Jetzt möchte ich euch nicht mehr länger auf die Folter spannen.

Ein Stipendium bekommen: Jerry Summers, Tom Landers, Brad Taylor, Chad Barrows, und last but not least......", er machte eine Pause, um die Spannung noch mehr zu steigern.

" Ben Youngblood! Herzliche Gratulation!"

Ben hatte es also tatsächlich geschafft. Er wurde für ein Baseballstipendium ausgewählt. Für den frischgebackenen Studenten fühlte sich die ganze Situation so unwirklich an. Er saß fassungslos in seinem Krankenbett, und beobachtete wie aus einer anderen Perspektive, die Geschehnisse die sich um seine Person herum abspielten. Er sah seine Teamkollegen die sich riesig über das Stipendium freuten. Er konnte zwar sehen, wie sie vor Freude im Zimmer herumtanzten, aber er seine Ohren vernahmen keinen einzigen Ton. Sein Körper und auch sein Geist befanden sich in einer Art Schockstarre, welche aber nicht lebensbedrohlich wirkte, sondern eher ein Gefühl von Freiheit in ihm auslöste.

Nach ein paar Minuten löste sich Ben aus dieser starren fassungslosen Haltung. Nun nahm er auch die Freudenschreie seiner Freunde wahr, die immer noch wie wild durch das Zimmer fegten. Da kam der Moment, in dem Ben begriff dass sein Traum vom Jurastudium nun wahr wird. Plötzlich schrie er auf:

" OH MEIN GOTT!"

In diesem Augenblick hielten alle die bisher vor Freude schrieen, weinten und tanzten inne. All ihre geschockten Blicke wandten sich zu Ben. Dieser sah mit Tränen in den Augen seine Freunde an, und sagte dann mit einer sanften Stimme:

" Ich hab es tatsächlich geschafft. Wie ist das nur möglich? Bitte sagt mir, dass das kein Traum ist. Das ist doch alles wahr, oder?"

Sein großer Bruder fing laut an zu lachen, und rief dann aus voller Brust:

" Und ob das wahr ist, mein kleiner Bruder! ES IST WAHR!!! Ha ha ha ha!!!"

Ben strahlte über das ganze Gesicht. Wegen seinem Schwächeanfall musste er noch einen Tag zur Beobachtung im Krankenhaus bleiben. Nachdem die Ärzte ihn nochmals durchcheckten und seine Werte wieder normal waren, durfte er das Krankenhaus am nächsten Tag verlassen. Wie immer war Hakim da, um ihn abzuholen.

- Kapitel 4 - Ein neuer Abschnitt

Schon einen Monat später war es für Ben soweit sich in Princeton einzuschreiben, denn das erste Studiensemester ging dann los. Von dem kleinen schmächtigen, blassen, blonden Jungen war nichts mehr da. Aus ihm wurde ein athletischer, gesunder junger Mann. Als er noch dabei war seine Sachen zusammen zu packen, dachte er an den Tag, als er aus dem Gefängnis kam. Was wäre aus ihm geworden, wenn Hakim nicht für ihn da gewesen wäre? Er hatte ihm sehr viel zu verdanken.

Die Zimmertür ging auf, und Hakim stand davor. Den beiden Seelenbrüder war nun klar, das der Augenblick des Abschieds da war. Beiden fiel die Trennung sehr schwer. Ben hatte ein paar Tage zuvor bei einem Juwelier für Hakim etwas gekauft. Es war ein Amulett mit einer kleinen Taube drin. Ben gab Hakim das Amulett, und sagte mit trauriger Stimme:

" Hakim, mein großer Bruder. Ich hab hier was für dich. Ein Amulett mit einer Taube. Ich weiß, eine Taube ist nicht wirklich männlich. Aber sie steht für ewige Freundschaft. Ich trage das selbe Amulett an meinem Hals. Was du für mich getan hast, hat noch nie ein Mensch vorher für mich getan. Du hast an mich geglaubt. Du hast mich bei dir aufgenommen. Das werde ich dir mein ganzes Leben lang nicht mehr vergessen. Ohne dich wäre ich jetzt nicht da wo ich jetzt bin. Du hast mein Leben gerettet."

Ben schluchzte, und fiel Hakim in die Arme. Auch dieser kämpfte mit den Tränen. Er war überwältigt von seinen Gefühlen. Doch dann wischte sich Hakim die Tränen aus dem Gesicht, und gab zur Antwort:

Ben, mein kleiner Bruder. Ich weiß nicht was ich sagen soll. Vielen Dank für das Amulett. Ich werde es immer bei mir tragen. Und es ist männlich genug, klar? Wir werden immer Brüder sein, egal wohin unsere Wege noch führen. Und soll ich dir was verraten? Auch du hast mir mein Leben gerettet. Als du damals in mein Leben getreten bist, hatte ich meinen leiblichen kleinen Bruder bei einer Schießerei verloren. Er war damals 14 Jahre alt. Obwohl du eine andere Hautfarbe hattest als er, hast du mich an ihn erinnert. Ich wäre nie über seinen Tod hinweg gekommen, wenn du nicht gewesen wärst. Auch du hast mich gerettet. Ich bin mächtig stolz auf dich. Ich liebe dich mein Bruder!"

Davon wusste Ben nichts. Hakim hat nie was über seine Familie erzählt. Um so schwerer fiel ihm jetzt der Abschied. Sie nahmen sich ein letztes mal in die Arme. Dann schnappte sich Ben seine Tasche, und ging zur Wohnungstür. Er drehte sich noch einmal um, und lächelte.

" Mit dieser Tasche bin ich vor 5 Jahren zu dir gekommen. Und mit einem großen Koffer voller Reichtum in meinem Herzen gehe ich nun meinen Weg.", schluchzte er.

Dann drehte er sich wieder um und ging. Unten vor dem Haus wartete bereits das Taxi, welches ihn zum Campus bringen sollte. Auf der Fahrt nach Princeton war Ben sehr still. Er dachte an die Worte die Hakim zu ihm sagte, und er fragte sich wie es nun in Princeton sein wird. Wer auf dieser Eliteuni studierte kam entweder aus einem wohlhabenden Elternhaus, oder hatte ein unsagbares Glück. Ben hoffte dass er sich gut einleben wird, und dass ihm seine dunkle Vergangenheit nicht wieder ein Bein stellen würde. Während Ben mit diesen Gedanken beschäftigt war, redete der Taxifahrer der aus italienischer Abstammung war, unentwegt von seiner Familie. Vieles was der Mann sagte, konnte Ben nicht verstehen, denn er redete Englisch und Italienisch beinahe zeitgleich. Deshalb ergab vieles von dem was der gute Mann von sich gab keinen Sinn. Nach gefühlten 5 Stunden Fahrt, kam Ben endlich am Ziel an. Nachdem er aus dem Taxi stieg, und den Fahrer bezahlte, fuhr dieser mit einer Windeseile wieder weg.

Ben stellte erst mal seine Tasche ab, und dann betrachtete er dieses prunkvolle alte Gebäude. Es war so riesig, und es wirkte wie ein wunderschönes Schloss aus einer anderen Zeit. Dieses Gebäude strotzte nur so von Geschichte. Immerhin ist diese Universität die viert älteste der USA. Princeton wurde als College of New Jersey am 22. Oktober 1746 von Jonathan Dickinson, Aaron Burr sowie weiteren presbyterianischen Anhängern des Great Awakening gegründet. Schon Wochen vor der Anreise hatte sich Ben über Princeton informiert.

Er atmete noch einmal tief durch, und dann lief er den langen Zufahrtsweg auf große Eingangshalle zu. Die gesamte Anlage glich einem königlichen Anwesen. Ben hatte das Gefühl, er betrete grade eben heiligen Boden. Als er in der Eingangshalle ankam, orientierte er sich erst, um zu sehen wo er sich einschreiben musste. Nach kurzer Suche entdeckte er einen alten Bekannten. Es war ein Teamkollege aus seinem alten Baseballteam, den Dodgers. Sein Name war Chad Barrows.

" Chad? Chad Barrows? Bist du das?", rief Ben etwas verunsichert, weil er ihn nur von hinten sah.

Chad drehte sich um, und rief überrascht:

" Mich laust der Affe! Ben! Das gibts doch nicht."

Ben und Chad waren wohl beide froh, dass sie sich getroffen haben. So konnten sie die Prozedur der Einschreibung gemeinsam machen. Im Gegensatz zu Ben, konnte Chad sich noch für kein Hauptfach entscheiden. Für Ben war es immer noch so klar wie vor 3 Jahren, dass er Anwalt werden wollte. Nach der Einschreibung gab es von einem Dozenten eine Führung durch den Campus. Die jungen Studenten staunten nicht schlecht, als sie sahen was diese Uni so alles zu bieten hatte. Ein Museum, ein Schwimmbad, Tennisplatz, Baseballplatz usw. Es war für jeden etwas dabei. Als Ben das erste mal einen der vielen Hörsäle betrat, überkam ihm so etwas wie Ehrfurcht. Hier würde er das Wissen erlangen, welches ein Anwalt braucht.

Irgendwann kamen sie bei den Studentenwohnheimen an. Die Räumlichkeiten waren sehr großzügig eingeteilt. Dabei waren, wie in den meisten Colleges die Mädchen von den Jungs strikt getrennt untergebracht. Nach einem langen und anstrengenden Tag, kam auch Ben in seiner neuen Behausung an. Sein Zimmergenosse war ein sehr muskulöser junger Mann, mit dem Namen Ray Carlson. Ray war schon eine Woche zuvor dort eingezogen, und er zeigte Ben gleich von Anfang an wer hier der Boss ist. Ray Carlson war kein angenehmer Zeitgenosse. Er hatte eine Glatze, und er war mindestens einen Kopf größer als Ben.

Ben wollte höflich sein, und sich vorstellen. Er reichte zur Begrüßung Ray die Hand. Dieser aber sah Ben mit einem strengen Blick an und fragte:

" Bist du ein Jude?"

" Oh nein! Das bin ich nicht.", antwortete Ben.

Erst da fiel Ben das tätowierte Hakenkreuz am rechten Unterarm von Ray auf.

" Gut! Dann hast du ja Glück gehabt. Ich atme nicht die selbe Luft ein, die ein Jude einatmet. ", erwiderte Ray mit einem diktatorischen Ton.

Na toll, dachte sich Ben. Mein Zimmergenosse ist ein Nazi. Irgendwie wollte Ben die angespannte Stimmung im Raum lockern, und fragte:

" Und? Hast du schon ein Hauptfach?"

Dieser Ray war ein sehr mürrischer Mensch, und genauso antwortete er auf Ben´s Frage.

" Ich wüsste zwar nicht was dich das angeht, aber ich studiere Politikwissenschaft. Sobald ich in der Regierung was zu sagen habe, dann wird mit dem ganzen Gesindel, das unser Land verseucht aufgeräumt."

Ben merkte, dass eine Freundschaft mit diesem Kerl sicher nicht in Frage kommt, also packte er seine Tasche, und begab sich in sein Zimmer. Total erschöpft lies er die Tasche fallen, und schmiss sich gleich auf sein Bett. Wieder dachte er an Hakim, seinen großen Bruder, den er gerade jetzt am meisten vermisste. Aber wenigstens war Chad hier.

Am nächsten Morgen trafen sich alle Studenten unten in der Mensa zum Frühstück. Als Chad Ben erspähte, setzte er sich gleich zu ihm an den Tisch. Ben war so froh Chad zu sehen. Chad war überaus neugierig, und wollte unbedingt wissen wie denn Ben´s Zimmergenosse so ist. Ben erzählte Chad von Ray und wie er ist. Chad´s Zimmergenosse hingegen ist ein Umweltfanatiker. Chad meinte, dass dies auch nicht so toll ist. Doch wie gerne hätte Ben mit Chad getauscht.

Nach dem Frühstück begann der erste Collegetag. Da sich die Studenten ihren Stundenplan selbst einteilen konnten, eilte Ben schon zu seiner ersten Vorlesung. Bereits am ersten Tag standen bei ihm 5 Vorlesungen auf dem Plan. Und zwischen den Vorlesungen, war auch das erste Gespräch mit dem Studienberater an der Tagesordnung. Das erste Gespräch war erst mal nur zum Kennenlernen.

Ben´s Studienberater war eine Frau. Ihr Name war Ellen Duncan. Sie war schon 10 Jahre Dozentin. Sie war sehr nett, und Ben war froh zur Abwechslung eine weibliche Person als Beraterin zu haben.

Miss Duncan erklärte Ben alles was er wissen musste. So durfte er sich auch an sie wenden, sollte es einmal Probleme mit Professoren oder auch Studenten geben. Vorerst sah Ben keine Probleme, auch nicht mit seinem Zimmergenossen Ray. Als Ben nach einer Stunde das Büro seiner Studienberaterin verließ, sah er wie ein paar Studenten einen anderen schwarzen Student schikanierten. Sie schubsten ihn an die Wand, und schlugen ihm die Bücher die er trug aus der Hand. Ben lief sofort hin, und half dem schwarzen Jungen aus seiner hilflosen Situation. Er stellte sich schützend vor den Jungen, und schrie:

" VERSCHWINDET! LASST IHN IN RUHE!"

Die Jungs traten einen Schritt zurück, und lachten nur hämisch. Dann liefen sie davon. Ben wandte sich dem schwarzen Jungen zu, und half ihm die Bücher die verstreut am Boden lagen, wieder aufzusammeln. Der Junge bedankte sich, und sagte:

" Vielen Dank nochmal. Aber das hättest du nicht tun sollen. Jetzt haben die es auch auf dich abgesehen."

" Keine Ursache. Keine Angst, ich kann mich gut wehren. Mein Name ist Ben Youngblood. Und wie heißt du?", fragte Ben und reichte die Hand.

" Ich bin Jason Jefferson.", antwortete der junge Mann.

Die beiden gingen dann gemeinsam den langen Flur entlang. Ihr Ziel war die Mensa, wo sie sich einen Kaffee genehmigen wollten. Aber als sie dort ankamen, kam alles ganz anders. Die Jungs die Jason mobbten, waren ebenfalls dort. Als Ben und Jason diese entdeckten, ahnten sie bereits dass es noch Ärger geben wird. Nachdem die beiden ihren Kaffee holten, wollten sie sich an einen kleinen Tisch setzen. Doch soweit kam es nicht. Einer der Rüppel war bereits dort, und stellte sich direkt vor Ben auf. Ben wollte ihm ausweichen, aber dazu hatte er keine Chance. Der Typ war ziemlich gut gebaut. Er riss Ben den heißen Kaffee aus der Hand, und leerte diesen über Ben´s Kopf. Der Kaffee tropfte nur noch so über Ben´s Gesicht. Ben spürte einen brennenden Schmerz. Er schrie vor Schmerzen. Der Rüppel packte Ben am Kragen, und sagte mit drohender Stimme:

" Das passiert Niggerfreunden! Misch dich nie wieder ein. Sonst kannst du was erleben. Da ist das hier grade mal eine Streicheleinheit."

Er ließ Ben los. Jason wollte Ben helfen. Aber einer der anderen hielt Jason davon ab. Ben rannte so schnell er konnte zur Toilette, um sich beim Waschbecken Abkühlung zu verschaffen. Er hielt sein Kopf unter das kalte Wasser, bis der Schmerz nachlies. Dann sah er in den Spiegel. Sein Gesicht war feuerrot. Er sah aus, als wäre er stundenlang der puren Sonne ausgesetzt gewesen. Jason folgte ihm zur Toilette. Als er das Gesicht von Ben sah, erschrak er fürchterlich.

" Oh mein Gott!", rief Jason.

Er begleitete Ben zum Arzt, denn er war der Meinung dass diese Verbrennungen sofort behandelt werden müssen. Der Arzt gab Ben eine kühlende Salbe, die er stündlich auftragen soll. Er meinte auch, dass Ben Glück gehabt hat, die Verbrennungen hätten schlimmer ausfallen können. Außerdem riet der Arzt dazu, diesen Vorfall der Campuspolizei zu melden. Doch Ben wollte das nicht. Das würde nur noch mehr Ärger bereiten.

Jason begleitete Ben bis zu seinem Zimmer. Bevor Ben die Tür öffnete zu seinem Zimmer drehte er sich nochmal zu Jason um, und sagte:

" Ich würde dich gern herein bitten, aber mein Zimmergenosse ist Ray Carlson. Er ist ein Nazi, und das will ich dir nicht antun. Ich hoffe du verstehst das."

Jason nickte nur, denn er kannte Ray. Deshalb wäre er auch auf Bitten von Ben nicht hineingegangen.

" Ich kenne Ray schon, und seine Einstellung auch. Freiwillig geh ich da sowieso nicht rein. Aber ich warne dich, sei auf der Hut. Mit dem Typ ist nicht gut Kirschen essen.", sagte Jason.

Ben nickte nur, und ging dann in sein Zimmer. Gott sei dank, Ray war grade nicht da. Also schlich sich Ben in seinen Raum, machte die Tür hinter sich zu, und atmete erleichtert auf. Niemals hätte er gedacht, dass in Princeton solche Zustände herrschen konnten. Aber wenn niemand etwas sagt, kann auch niemand etwas dagegen unternehmen, dachte sich Ben. Doch er wollte nicht derjenige sein, der was unternimmt. Nicht diesmal.

Er holte seine Bücher raus, und lernte für die nächsten Vorlesungen. Einige Stunden später, hörte er wie Ray nach Hause kam. Ray öffnete die Tür zu Ben´s Zimmer, und er war rasend vor Wut. Er ballte seine Fäuste und ging sofort auf Ben los. Es ging alles so schnell. Ben wußte nicht wie ihm geschah. Er versuchte den Schlägen von Ray auszuweichen, was ihm auch dank seiner schnellen Körperreaktion gelang. Ray schlug immer wieder ins Leere. Das machte ihn natürlich nur noch wütender. Da packte Ray einen Stuhl und schmetterte ihn mit einer solchen Wucht gegen die Wand, sodass der Stuhl in sämtliche Einzelteile zerbrach. Plötzlich blieb Ray stehen. In seinen Augen war soviel Hass. Ben dachte, dass Ray ihn nun töten würde. Aus welchem Grund auch immer.

Mit langsamen Schritte ging Ray auf Ben zu, und drängte ihn in die Ecke des Zimmers. Als Ben nicht mehr weiter zurückweichen konnte, drückte Ray ihn an die Wand. Schnaubend vor Wut sagte Ray:

" Wenn du nochmal einem Nigger hilfst, dann zerquetsch ich dich wie eine Maus. Du elender Verräter!"

Ben bekam fast keine Luft mehr. Verzweifelt versuchte er sich aus dieser Position zu befreien, aber Ray´s Hand war wie Stahl. Er rang nach Sauerstoff, als Ray endlich von ihm ablies. Ben sackte zusammen, und blieb wie ein Häufchen Elend zusammengekauert am Boden sitzen. Ray wandte sich wortlos von ihm ab, und verlies das Zimmer. Ben hielt seine Hände um seinen Hals, und versuchte wieder langsam und normal zu atmen. Der Schreck saß ihm noch sehr lange in den Gliedern. So konnte das nicht weitergehen. Mit diesem Typen konnte er kein Studentenwohnraum bewohnen. Er wollte nun raus aus diesem Zimmer, und hinein in ein anderes. Nur heute nicht mehr. Das würde er alles am nächsten Tag erledigen. Heute traute er sich nicht mehr aus dem Zimmer.

Am nächsten Morgen ging er sofort zu seiner Studienberaterin Ellen Duncan. Er erzählte ihr von den Vorkommnissen des Vortages. Als er sagte, dass er in ein anderes Zimmer will, hat sie sich sofort darum gekümmert. Und so kam es, dass Ben ein neues Zimmer bekam. Die Überraschung war groß, als sich herausstellte, dass sein neuer Zimmergenosse Jason Jefferson war. Ja da war die die Freude von beider Seiten groß.

Hier fühlte sich Ben wohl. Nun konnte er sich ungestört auf sein Studium konzentrieren. Es vergingen einige Monate ohne Zwischenfälle. Doch dann, eines Tages, Ben saß an seinen Hausaufgaben, da kam Jason ins Zimmer. Jason rannte sofort ins Bad. Ben erkannte sofort, dass etwas nicht stimmte. Deshalb folgte er ihm. Jason stand vor dem Spiegel, und was Ben dort im Spiegel sah, erschreckte ihn sehr. Jason´s Gesicht war übersäht mit Hämatomen. Die Lippen waren aufgeplatzt, und das linke Auge brachte er gar nicht mehr auf, weil es so geschwollen war. Ben fragte besorgt:

" Oh mein Gott! Was ist denn passiert?"

" Das war Ray und seine Kumpels. Sie haben mich auf dem Gelände abgefangen, und verprügelt. Sie wollen, dass ich die Uni verlasse. Ich hab nein gesagt.", antwortete Jason unter großen Schmerzen.

Ben holte einen Lappen mit kaltem Wasser, und tupfte Jason´s Gesicht ab. Dann organisierte er Eiswürfel, die er zur Kühlung auf Jason´s Stirn legte. Ben konnte einfach nicht verstehen, warum niemand Jason zur Hilfe kam. Und noch weniger konnte er verstehen, dass niemand was gegen Ray und seine Freunde unternahm. Die konnten doch tun und lassen was sie wollten.

Ein paar Tage später bekam Ben von einem seiner Professoren die Aufgabe ein Referat zu schreiben. Das Thema durfte er selbst auswählen. Das kam Ben gerade recht. Denn er hatte bereits ein Thema. Es ging um Rassismus an Schulen und Universitäten. Das war die Gelegenheit, zu sagen was Ben fühlte. Und vielleicht konnte er ein paar andere Studenten zum nachdenken bewegen. Ben arbeitete eifrig an seinem Referat. Als er damit fertig war, las er es als erstes Jason vor. Seine Meinung war ihm mittlerweile sehr wichtig geworden.

Jason hörte Ben sehr aufmerksam zu. Als Ben fertig war fragte dieser:

" Und wie findest du es?"

Erst dachte Jason noch nach, doch dann antwortete er:

" Eigentlich ist es ganz gut. Eigentlich ist es hervorragend! Aber.... du trittst da in ein Wespennest. Denn es gibt bestimmt viele, die sich durch deine Worte bedroht fühlen. Du begibst dich damit in große Gefahr."

" Aber genau das ist es was ich damit erreichen will. Ich will in dieses Wespennest treten. Ich will dass die Leute endlich aufwachen. Diese Nazis nehmen sich alles. Und warum? Weil ihnen niemand die Grenzen aufweist. Vielleicht kann ich damit einige zum nachdenken bewegen.", sagte Ben mit eifrigem Nachdruck.

" Ray hat mehr Anhänger hier an der Uni als du denkst, Ben. Das geht bis an die oberste Liga. Sogar ein paar der Professoren gehören dazu.", sagte der besorgte Jason.

Doch Ben ließ sich nicht mehr davon abbringen. Er beschloss keine Angst mehr zu haben. Das Referat ist gut, denn es hatte genau die Reaktion bei Jason hervorgerufen, die Ben erwartet hatte. Es war ihm egal, ob er dafür eine gute Note bekommen würde. Er wollte damit einen Stein ins Rollen bringen.

Am nächsten Tag schon war es soweit. Ben sollte sein Referat im kleinen Vorlesungssaal abhalten. Professor John Henderson kündigte Ben an.

Ben trat hinter das Rednerpult, legte sein geschriebenes Referat hin, und sah in die gespannten Gesichter der Studenten. Er holte noch einmal tief Luft, und dann legte er los.

" Liebe Studenten und Studentinnen! Heute möchte ich euch etwas über Rassismus, Intoleranz und Hass erzählen. Rassismus ist ein sehr altes Thema, was uns Menschen schon so lange beschäftigt. Woher kommt der Rassenhass? Er entsteht in unseren Gedanken, und aus den Gedanken werden Worte. Und schlussendlich erfolgt aus unseren Worten Taten.

Rassenhass kann man mit einer ansteckenden Krankheit vergleichen. Als die ersten Pilger unser Land besiedelten, wurden die Ureinwohner Amerikas als etwas bedrohliches angesehen. Die Einwanderer konnten sich nicht vorstellen, dass ein friedliches miteinander überhaupt möglich ist. Unsere Vorfahren hatten die moderneren Waffen, und so löschten sie viele Indianerstämme aus, oder drängten sie in Reservate zurück. Das taten sie, weil sie große Angst vor dieser fremden Kultur und diesen Menschen hatten. Dabei glaubten die Einwanderer, unsere Vorfahren, dass sie diese Angst nur mit Diskriminierung und Unterdrückung besiegen konnten.

Diese Erfahrung gaben unsere Vorfahren an seine Nachkommen weiter. Alles was anders ist, als du selbst bist, stellt eine Gefahr für dich dar. Wenn du das vernichtest was dir Angst macht, ist die Gefahr gebannt. Dieses Gedankengut hat sich über Generationen in den Köpfen der Menschen verbreitet. Eben wie eine ansteckende Krankheit.

Unsere Geschichte ist überfüllt mit Angst. Hitler hatte große Angst vor den Juden. Deshalb war für ihn klar, dass die Juden schuld daran waren, dass er an der Kunstakademie nicht angenommen wurde. Zur damaligen Zeit gab es sehr viele reiche Juden. Sie waren nicht nur reich, sondern arbeiteten auch bis in den höchsten politischen Ebenen. Hitler sah in ihnen eine Bedrohung. Der Judenhass war schon vor Hitlers Aufstieg vorhanden. Deshalb konnte Hitler diesen Hass noch weiter schüren, und das Volk an sich binden. Er sagte oft selbst, dass diese angebliche Gefahr die von den Juden ausging, nur mit totaler Vernichtung und Ausmerzung der Juden entgegen gewirkt werden kann.

Und ich muss hier ja nicht weiter erwähnen, was Hitler dann in die Tat umsetzte. Aus Gedanken werden Worte, und aus Worten folgen Taten. Hitler ist tot. Aber sein Erbe lebt in vielen von uns weiter. Es vergiftet unsere Gedanken, unsere Seelen. Diese alten Gedankenmuster trägt jeder von uns in sich. Aber manche durchbrechen diesen ewigen Teufelskreis, und geben diesem anderen eine Chance. Ich lebte viele Jahre auf der Straße, und hab Dinge gemacht, auf die ich heute nicht stolz bin. Aber es waren schwarze und weiße Menschen zugleich, die mir halfen, meinen Weg zu finden. Wenn wir die Angst vor dem schwarzen Mann überwinden, werden wir feststellen, dass es nie einen Grund gab, um Angst zu haben. Wir sind alle Menschen, und streben nach den selben Dingen.

Lassen wir doch die Herkunft, und die Religion mal außer Acht. Tun wir doch mal so, als gäbe es das gar nicht. Was glaubt ihr, können wir dann sehen? Nur den Menschen! Nur den Menschen. Wenn schwarze und weiße, Juden, Moslems und Christen, nur das wesentliche im anderen sehen, dann glaub ich werden wir erkennen, dass wir gar nicht so verschieden sind. Denn als erstes sind wir doch alle nur Menschen."

Ben verstummte, und im Saal war eine unheimliche Stille. Plötzlich, in den hinteren Reihen stand jemand auf und fing langsam an zu applaudieren. Dann standen weitere Menschen auf und klatschten. Auf einmal standen fast alle Studenten und Studentinnen auf und applaudierten von ganzem Herzen. Ben strahlte, und er fühlte sich wie ein Star. Hatten seine Worte wirklich so viele Herzen erreicht? Konnte das tatsächlich sein? Professor Henderson war von dem Referat so begeistert, so dass er Ben darum bat, vor der gesamten Uni zu sprechen. Natürlich war Ben dazu bereit. Einige Tage später durfte Ben vor der gesamten Uni seine Worte wiederholen. Auch hier gab es jede Menge Standing Ovations. Aber viele waren auch darunter, die nicht beeindruckt waren.

Über viele Wochen war Ben´s Referat Gesprächsthema auf dem Campus. Ein bisschen hatte Ben schon Angst, dass die Nazis Probleme machen würden. Aber genau das Gegenteil war der Fall. Er war plötzlich beliebt, wie noch nie. Vor allem hatte er die Minderheiten an seiner Seite. Gefeiert wurde er wie ein Held. Es kam sogar vor, dass manche die erst noch zu Ray hielten, ihre Meinung änderten, und nun Ben folgten.

Diese Entwicklung gefiel den Rechten natürlich überhaupt nicht. Ray fing an, in der Vergangenheit von Ben zu recherchieren. Dabei fand er heraus, woher Ben kam, und dass er im Gefängnis war. Mit diesen Informationen ging Ray zur Unizeitung, und veröffentlichte einen Artikel über Ben´s Vergangenheit. Er lies wirklich nichts dabei aus. Manche Fakten drehte er noch so, so dass Ben als Heuchler da stand.

Jeder Student in Princeton las die Princeton University Press. Ray´s Artikel schaffte es auf die Titelseite. Von da an änderte sich die Stimmung wiederum. Ben´s Beliebtheit nahm stark ab, viele waren sehr enttäuscht von ihm. Aber nicht jeder wandte sich von ihm ab. Jason Jefferson, und auch sein Freund Chad Barrows blieben an seiner Seite. Aber auch sein Professor John Henderson hielt weiterhin zu Ben.

Einige Professoren wollten Ben nicht mehr an der Uni haben, da sie um den guten Ruf von Princeton fürchteten. Deshalb musste Ben beim Präsidenten der Uni vorsprechen. Seine Studienberaterin Miss Duncan war ebenfalls bei dem Gespräch anwesend. Der Präsident fürchtete ebenfalls um den Ruf der Universität, wollte aber nicht unfair sein. Ben bekam die Chance eine Stellungnahme abzugeben.

Der Präsident sagte erst zu Ben:

" Junger Mann, mir sind einige Dinge zu Ohren gekommen, die sie betreffen. Ich hab diesen Zeitungsartikel gelesen. Entspricht es der Wahrheit, dass sie mit Drogen gedealt haben?"

Ben antwortete:

" Ja Sir. Ich habe früher mit Drogen gedealt. Das ist aber schon sehr lange her, und ich mach so etwas nicht mehr."

Die nächste Frage des Präsidenten war:

" Sie haben auch einen Raubüberfall begangen, und einen Menschen sehr schwer dabei verletzt. Was sagen Sie dazu?"

Ben antwortete:

" Ich weiß nicht warum sie mich das alles fragen. Sie wussten doch, dass ich früher im Gefängnis war, und warum ich dort war. Ich hab mich geändert. Ich bin nicht mehr der, der ich mal war. Für dieses Stipendium hab ich sehr hart gearbeitet. Zählt das denn nicht?"

Der Präsident sah Ben mit einem prüfenden Blick an. Dann wanderte dieser Blick zu Miss Duncan. Diese sagte sofort:

" Ich kann von Ben nur sagen, dass er ein hervorragender Student ist, und diese Chance sehr ernst nimmt. Er ist fleißig, und nimmt aktiv am Unterricht teil. Ich hab ihn als einen sehr lieben, und sympathischen jungen Mann kennengelernt. Meiner Meinung nach schadet er unserer Uni überhaupt nicht. Das sind schon andere die das tun!"

Der Präsident rümpfte die Nase, und sagte:

" Nun, Miss Duncan, ihre Meinung als Studienberaterin ist hier natürlich sehr wichtig. Wenn sie sagen, dass Mr. Youngblood zu unseren hervorragenden Studenten gehört, dann ist das auch so. Nun zu ihnen Mr. Youngblood. Ich hab als Präsident hier eine große Verantwortung zu tragen. Deshalb muss ich jeder Unstimmigkeit, und sei sie noch so banal, nachgehen. Ich hoffe sie verstehen das. Sie dürfen natürlich weiterhin hier studieren. Machen sie uns stolz, junger Mann!"

Nach diesen Worten stand er auf, und reichte Ben die Hand. Auch Ben stand dann auf, reichte ihm seine Hand, und sagte:

" Danke Sir! Ja, das werde ich tun."

In den nächsten Wochen und Monaten, geschah so etwas wie ein Umschwung in Princeton. Ray und seine Freunde wurden von der Uni geschmissen, und auch ein paar Professoren mussten ihre Schreibtische für immer räumen. Rassismus, und Diskriminierung gab es zwar immer wieder mal, aber nie wieder in diesem Ausmaß. Doch im großen und ganzen herrschte wieder Frieden auf dem Campus. Ben konnte sich wieder hauptsächlich auf sein Jurastudium konzentrieren. Er kam sehr gut voran. Das erste Semester neigte sich dem Ende zu.

- Kapitel 5 - Die Liebe

Die Sommerferien standen vor der TÃ¼r. Viele Studenten fuhren zu ihren Familien nach Hause. Einige unternahmen Studienreisen, aber manche blieben auch auf dem Campus.