R.J. Simon

Schaaf ermittelt

Der Fall Côte d' Azur

Dieses ebook wurde erstellt bei
Verlagslogo

Inhaltsverzeichnis

Titel

1.

2.

3.

4.

5.

6.

7.

8.

9.

10.

11.

12.

Weitere Romane von R.J.Simon

Impressum neobooks

1.

"Ich grüße sie Herr Schaaf", empfing ihn sein Chef Herr von Bredow. Dabei strahlte er ihn an, als ob es das Schönste auf der Welt für ihn wäre, Schaaf zu sehen. So viel Freundlichkeit ihm gegenüber, die nicht einmal gespielt war, kannte Schaaf von seinem Chef nicht. Von Bredow drückte seine Hand, hielt sie fest und dirigierte Schaaf einladend in sein Büro. Diese Begrüßung war mehr als ungewöhnlich für von Bredow. Wenn sie zusammentrafen bedeutete das bisher immer eine geladene und ungute Stimmung.

Kriminalhauptkommissar Schaaf wurde sofort stutzig und ahnte Schlimmes. So freundlich hatte ihn der Dezernatsleiter, soweit Schäfchen sich erinnern konnte, noch niemals begrüßt. Normalerweise rief er ihn nur zu sich, um ihm zu sagen, dass er mit den Fortschritten bei den Ermittlungen unzufrieden war, oder wollte ihm seine Meinung aufdrängen, wie seiner Auffassung nach der jeweils aktuelle Fall gelöst werden müsse. Obwohl Schaaf sein bester Kommissar mit einer hervorragenden Aufklärungsquote war.

"Möchten sie sich setzen?"

Einen Sitzplatz hatte von Bredow seinem besten Mann bis dato auch noch niemals angeboten. Was er ihm bisher zu sagen hatte, dauerte selten so lange, dass es gelohnt hätte, sich für den Anpfiff zu setzen.

Das Problem der beiden bestand darin, dass sie zwei komplett gegensätzliche Charaktere waren. Schaaf war der Praktiker und Gefühlsmensch mit Erfahrung. Er äußerte seine Meinung, auch gerne ungefragt, und wich niemals von einer Überzeugung ab. Ihm war es egal, was irgendwer von ihm dachte. Um Täter zu überführen tat er alles was nötig war. Dabei ging er auch notfalls mit dem Kopf durch die Wand aus eingestaubtem Behördenstumpfsinn und Barrikaden von Ignoranz.

Von Bredow war der Theoretiker. Er orientierte sich an Zahlen, Tabellen und Statistiken. An allem, was sich kalkulieren ließ. Alles, was er nicht berechnen konnte, verstand er nicht, oder konnte es in seinen Augen nicht geben. Dafür war er der Diplomat, der es mit der Presse und den Medien hatte. Auf dem Gebiet war er unschlagbar und die Kameras liebten ihn.

Als Ermittler musste und konnte sich Kriminalhauptkommissar Schaaf sehr häufig auf sein Gespür verlassen. Und wie sollte er "Gespür" seinem Chef, der fleischgewordenen Rechenmaschine, erklären? Diese Unternehmen waren stets im Voraus zum Scheitern verurteilt und von Bredow erkannte die Genialität von Schaaf immer erst, wenn der Fall durch ihn gelöst war. Von Bredow war ein Showmaster und seine Bühne bildeten die Pressekonferenzen, bei denen er sich mit Vorliebe in den Fahndungserfolgen seiner Männer, und besonders in denen von Kriminalhauptkommissar Schaaf, badete. Meist jedoch ohne wirklich zu verstehen, wie Schaaf das machte, weil eben Bauchgefühl etwas Fremdes für ihn war. Von Bredow stufte Schaafs Erfolg gerne als gewöhnliches Glück ein, was es aber kaum war.

Kriminalhauptkommissar Schaaf nahm auf einem der weichen Ledersessel Platz, den ihm der Blick seines Chefs zuwies. Von Bredow setzte sich ihm gegenüber und bot ihm einen Kaffee an. Einen Kaffee! Von Bredow wollte ihm etwas Gutes tun? Das war schon beinahe unheimlich. Von Bredow saß fernsehstudiotauglich vor ihm, wie der Starmoderator einer politischen Talkrunde. Schaaf war gespannt, was diese Aktion zu bedeuten hatte. ´Um eine Gehaltserhöhung wird es nicht gerade gehen` dachte er süffisant.

"Ja, einen Kaffee würde ich gerne nehmen." Schaaf nahm das Angebot hauptsächlich an, um zu prüfen, wie ernst sein Chef das Angebot meinte und ob er ihm diesen weiterhin freundlich überreichte; ihn bedienen würde. Sein Chef ihm diesen servieren musste. Das kam einer Ehrung gleich, die Schaaf niemals glaubte erfahren zu dürfen.

"Sofort", ereiferte sich von Bredow. Schaaf bekam ein wenig Angst. Der musste krank sein, oder schnappte über. ´Ob ich ihn um eine neue Einrichtung meines Büros bitten sollte?` durchfuhr es Schaaf. Er war gut gelaunt und genoss diese absonderliche Situation. Seine Spannung stieg weiter an. Was steckte hinter dem ganz befremdlichen Verhalten seines Chefs? Das war alles andere als normal!

Hatte der Dezernatsleiter vielleicht auf Umwege erfahren, dass eigentlich Schaaf und nicht er auf diesem Posten sitzen sollte? Von Bredow war nur zweite Wahl bei der Besetzung gewesen, nachdem Schaaf das Amt ablehnte. Er wäre mit diesem Job todunglücklich geworden. Schaaf war für einen reinen Bürojob nicht geschaffen. Sich gegenüber der Öffentlichkeit politisch korrekt zu verhalten wäre das nächste Problem geworden.

Von Bredow saß, nachdem er Schäfchen den Kaffee gereicht hatte, ihm gegenüber und durch seine Haltung sowie sein Gesichtsausdruck erkannte Schaaf: 'Der will mir eine freudige Mitteilung machen.' Wobei Kriminalhauptkommissar Schaaf gleich zweifelte, ob das, was für seinen Chef erfreulich ist, auch für ihn wünschenswert sein könnte. Aus den Erkenntnissen ihrer bisherigen Zusammenarbeit musste Schaaf das ausschließen.

"Schaaf, ich habe eine unglaublich tolle Neuigkeit für sie", begann von Bredow und strahlte ihn offen an. Wie immer war er perfekt rasiert und frisiert. Sein Anzug saß, wie auf seinen schlanken Leib geschneidert und seine Gestik war, als wenn irgendwo eine Kamera lief, die auf ihn gerichtet war und er sich wieder einmal in Szene setzen wollte.

'Jetzt kommt´s'.

"Sie sprechen doch auch französisch?"

"Naja so halbwegs. Ich hatte das als zweite Fremdsprache."

"Wäre es nicht schön, wenn sie ihre Französischkenntnisse direkt vor Ort auffrischen könnten?"

Gab es etwa ein neues Motivationsprojekt, um erfolgreiche Beamte für gute Arbeit zu belohnen, das Schaaf noch nicht kannte? Begriff von Bredow endlich, dass Schaaf ein hervorragender Ermittler war, gestand sich das ein und wollte das damit honorieren? Bot ihm sein Chef hier tatsächlich einen Urlaub in Frankreich an?

"Ich verstehe nicht ganz", gestand Schaaf.

"Das ist ja öfter unser Problem", lachte von Bredow ungewohnt persönlich und offen.

`Der hat was genommen!` Kriminalhauptkommissar Schaaf war völlig überrascht. Natürlich erkannte sein Chef ihre Missverständnisse nur aus seiner Sicht an. Dass er seinen Hauptkommissar ebenso nie verstand, fiel dem gar nicht ein.

"Sie können für 14 Tage nach Frankreich und dort mit den Kollegen arbeiten. Ist das nicht wundervoll? Was sagen sie?"

´Das ist also seine Freude` überlegte Schaaf sich scherzhaft. `Der sieht die Chance 14 Tage seine Ruhe vor mir zu haben`.

"Ich soll in Frankreich arbeiten? Als Kommissar?"

"Ja! Das ist doch phantastisch! Sie lernen die Arbeitsweise dort kennen. Sehen wie die Verbrechensbekämpfung in Frankreich passiert und das trägt der deutsch-französischen Freundschaft bei." Von Bredow brannte für diese Idee heller als sein blütenweißes Hemd. Seine Begeisterung dafür leuchtete aus seinen Augen, spiegelte sein Gesicht und seine Körperhaltung wider. Er wirkte wie aufgepuscht. Dann saß er in der Erwartung vor Schaaf, dass dieser sich ebenso über diese Nachricht freute, wie er selbst.

"Wie soll das gehen? Rechtlich meine ich", fragte Kriminalhauptkommissar Schaaf unbeeindruckt, und damit ganz anders als sein Chef sich das erwünschte, zurück.

"Das ist ein europäisches Projekt. Es soll einen Austausch von Beamten innerhalb der europäischen Staaten geben. Um von einander zu lernen und die Probleme der anderen Länder kennenzulernen. Natürlich haben sie in Frankreich nicht die Rechte als Beamter wie hier in Deutschland, aber der Kommissar mit dem sie dann zusammenarbeiten hat alle Kompetenzen."

"Aha. Und dazu haben sie mich ausgewählt?"

"Natürlich. Sie sind mein bester Mann. Die französischen Kollegen werden staunen, wie vorzüglich sie ermitteln und wie überragend sie sind. Ich will mich ja nicht blamieren."

'Ein Lob! Der steht unter Drogen' dachte Schaaf. Noch nie bekam er eine solche Anerkennung von seinem Chef. "Ich weiß nicht, ob meine Sprachkenntnisse dazu ausreichen und ob ich das kann", versuchte Schaaf sich zu distanzieren. Denn ob das wirklich so prickelnd war in Frankreich seine Arbeit zu erledigen, war er sich nicht sicher.

"Ach sie können das! Und die Kollegen, die in Frankreich dafür ausgewählt werden, sprechen auch alle etwas deutsch", prügelte von Bredow seine vorsichtigen Einwände sofort nieder. Schaaf befürchtete keine andere Wahl zu haben als zuzusagen.

"Die Partnerstadt von Mannheim ist Toulon, wie sie wahrscheinlich wissen. Die liegt im Departement Var und Var wiederum ist ein Teil der Provence-Alpes-Côte d'Azur. Es geht an die Côte d’Azur! Da machen andere Leute Urlaub, wenn sie sich das leisten können", lockte von Bredow Schaafs Entscheidung.

Natürlich kannte Schaaf die Verbindung von Mannheim zu Toulon. Frankreich mochte er und da natürlich die berühmte Provence und die Côte d' Azur. Aber dort arbeiten? In einem Land, wo er die Gesetze und Gebräuche nicht kannte; die Sprache nicht ausreichend sprach um ganz genau zu verstehen was Zeugen und Verdächtige exakt sagten. Zudem konnte Schaaf sich dort nicht so bewegen und handeln, wie er es für richtig hielt. Sein französischer Kollege wäre der leitende Ermittler und er nur Statist. Das stieß nicht so richtig auf seinen Geschmack.

Sein Chef wartete ungewohnt geduldig, was Schaaf zu dem Angebot sagte. Im Gegensatz, wie Schäfchen ihn sonst kannte, wo alles immer sofort und am besten gestern schon erledigt sein musste. Von Bredow saß da, lächelte ihn wohlwollend mit seinem schönsten Kameralächeln an und drängte ihn mit keiner Geste.

"Ich muss das natürlich erst einmal mit meiner Frau besprechen", verschaffte sich Schaaf ein wenig Bedenkzeit. "Wann soll das Unternehmen denn starten?"

"Ja natürlich. Das ist gar kein Problem. Selbstverständlich möchte ich, dass die werte Gattin ihre Entscheidung mitträgt. Das soll in vier Wochen sein. Wenn ich ihre Zusage habe, erledige ich die Formalitäten und dann geht es los. Es reicht vollkommen, wenn sie mir morgen ihre Antwort geben."

'Prima, ein Tag Bedenkzeit.'

"Ich werde für sie auch ein erstklassisches Hotel buchen Schaaf. Es gibt zwar ein Budget, welches ich für Hotels einhalten soll, aber ich werde in ihrem Fall darüber hinausgehen", nickte von Bredow ihm fast väterlich zu. Eine Art, die er bisher im Umgang mit Schaaf, sehr gut vor ihm versteckte. "Sie sollen sich dort ja schließlich wohlfühlen! Und wenn ich mich an die Kostenvorgabe halte, würde das kein sehr schönes Hotel werden."

"Das ist großzügig von ihnen", bedankte Schäfchen sich bei seinem Chef ernst gemeint. Allerdings blieb seine Skepsis und wurde durch dieses weitreichende Angebot noch verstärkt. Von Bredow überging von sich aus bestehende Vorgaben! Der ist für gewöhnlich so dienstbeflissen ergeben und untertänig kriecherisch, schon obrigkeitsdevot, dass man meinen könnte, er hat ein Bild von seinem obersten Chef auf dem Schreibtisch stehen. Und nun ein solches Verhalten!

Schneider fragte einmal sarkastisch: “Was passiert, wenn man dem Polizeipräsident in den Hintern tritt?" keiner kannte die Antwort, die Schneider dann breit grinsend offenbarte: "Man bricht von Bredow das Nasenbein."

Dafür wird von Bredow sich an anderer Stelle verantworten müssen. Das war ihm bewusst und es schien ihm egal zu sein, sich rechtfertigen zu müssen und bei seinem Dienstherrn deswegen in Ungnade zu fallen. Dazu noch seine abnorme Freundlichkeit! Schaaf kam es beinahe so vor, als ob sein Chef ihn abschieben wollte. Ihn aus dem Weg haben möchte. Aber aus welchen Grund?

Vielleicht war es aber auch gar nicht so. Schäfchen schob seine Überlegungen zur Seite und verabschiedete sich von seinem Boss. Soweit war alles besprochen und nun musste er sich entscheiden.

Diese Entscheidung wollte Schaaf natürlich nicht ohne seine Ehefrau treffen. Seine diesbezügliche Aussage war nicht nur ein Vorwand um Zeit zu gewinnen. Er würde so etwas niemals beschließen, ohne mit ihr darüber gesprochen zu haben.

Beim Abendessen, zu Haus in seinem Tunnel, besprach Kriminalhauptkommissar Schaaf dann den Austausch zwischen den europäischen Polizeibehörden mit seiner Frau. Sie war nicht begeistert ihren Mann für 14 Tage nicht sehen zu können, und er trug ihr auch seine Bedenken vor.

Seine Frau gab ihm allerdings auch zu bedenken: "Überlege mal: Dann siehst du auch einmal etwas Anderes. Du lernst die Sitten und Arbeitsweisen der französischen Kollegen kennen. Und: Du hast nicht die Verantwortung ein Verbrechen aufklären und den Täter fassen zu müssen. Da kannst du ganz entspannt mitarbeiten. Das letztlich alles in einer wundervollen Umgebung! Das ist doch spannend. Natürlich hätte ich dich lieber hier bei mir, aber ich denke, das wäre doch für dich eine schöne Sache!"

"Du meinst ich solle das Angebot annehmen?"

"Ja. Ich glaube du würdest irgendwann bereuen es nicht getan zu haben. Für mich ist das in Ordnung, keine Sorge wegen mir."

"Ich werde diese Nacht noch darüber schlafen, bevor ich mich entscheide. Ich soll das alles hier", Schäfchen beschrieb mit den Armen eine ausbreitende Bewegung, "für 14 Tage verlassen?"

Schaaf fühlte sich in seinem Tunnel so sicher wie in einem Bunker. Er lebte tatsächlich in einem Tunnel! Nichts drang da von außen ein. Weder Geräusche noch andere Umwelteinflüsse. Es gab keine nervenden Nachbarn oder störende Geräusche aus anderen Wohnungen. Das Beste dabei war für Schaaf, dass es darin keinen Handyempfang gab. Als Telefon benutzte Schaaf ein klassisches Festnetztelefon und davon kein kabelloses. Wenn er schon den Luxus hatte, dass durch die Felswände keinerlei Strahlung und Elektrosmog drang, wollte er sich dieses gesunde Klima nicht durch ein internes Funktelefon verseuchen.

Vor einigen Jahren gab es ein Projekt um einige Orte im Odenwald vom Durchgangsverkehr zu verschonen. Dazu sollte ein Tunnel durch einen Berg getrieben werden, der den Verkehrsfluss um diese herum führte. Der Tunnelbau wurde begonnen, aber die Kosten überstiegen die Planungen und so ging das Geld aus. Der Berg war bereits angebohrt. Nach langen Debatten zwischen Land und Bund wurde das Projekt eingestellt.

Kriminalhauptkommissar Schaaf fragte über den Innenminister, den er gut kannte und mit ihm inzwischen auch befreundet war, ob es nicht die Möglichkeit gäbe, das Loch in dem Berg zu kaufen und es als Wohnung auszubauen. Die Klärung der Idee dauerte eine ganze Weile, aber irgendwann war sicher, dass es dabei keine rechtlichen Probleme gab und so bekam Schaaf die Chance den Tunnel zu erwerben, was er dann auch tat.

Nachdem die Verträge in trockenen Tüchern waren und ihre Gültigkeit hatten, begann Schaaf die in den Fels getriebene Bohrung auszubauen. Auf einer Seite wurden Mauern hochgezogen, sodass die Zimmer und das Bad entstanden. An der gegenüberliegenden Wand entstand auf der gesamten Länge von fast 30 Metern ein Flur.

Im vorderen Bereich kam man beim Eintreten zunächst in eine Empfangshalle, deren raue Felswände bis an die gewölbeähnliche Decke ragten. Man fühlte sich dort wie in einer Ritterburg. Die Räume waren recht weitläufig und das Bad erfüllte alle Wünsche, die ein luxusverwöhnter Mensch erwartete. Die Belüftung im Innern wurde durch ein ausgeklügeltes System geregelt. Das Klima im Tunnel war sehr angenehm und man spürte nicht den geringsten Lufthauch der Klimatisierung. Beheizt wurde durch Fußbodenheizung, sodass auch kein Gefühl der Kälte von unten aufkam. Die Beleuchtung, mit modernster LED-Technik, teilweise indirekt, ließ das fehlende Tageslicht nicht missen.

Seine Gattin sagte immer, wenn ihre ungewöhnliche Behausung zur Sprache kam: "Ich habe eine Traumwohnung, denn ich brauche nie ein einziges Fenster zu putzen!"

Der Eingang der riesigen Bohrung hatte Schaaf durch ein mächtiges Tor verschließen lassen, auf dessen Seiten Säulen ein Sims trugen, das eine Fensterfront darüber begrenzte. Der Eingangsbereich mutete an wie eine Mischung aus dem Tor einer Burg und dem Portal eines prachtvollen Jugendstilbaues. Alles passte zusammen und wirkte abgerundet in sich stimmig.

Dieses Kleinod am Rande des Odenwalds bildete also die Rückzugsstätte von Kriminalhauptkommissar Schaaf. Dort drinnen vergaß er die Brutalitäten und Perversitäten, die sein Beruf täglich mit sich brachte, weil sie durch das massive Tor ausgeschlossen wurden. Wenn dieses zufiel, tauchte Kriminalhauptkommissar Schaaf in seinen kleinen stillen heilen Kosmos ein, und das Ungemach der ach so modernen und aufgeklärten Welt blieb draußen.

Um ihrem Mann den Tagesausklang angenehmer zu gestalten, ließ ihm seine Frau ein schönes heißes Bad ein. Dort in der Wanne beim langsamen Einweichen und bei klassischer Musik, die ihn zusätzlich entspannte, durchdachte Kriminalhauptkommissar Schaaf die anstehende Entscheidung. Ein Ja oder Nein würde er aber trotzdem erst am nächsten Morgen geben können. Seine Lebenserfahrung lehrte ihn, dass solche Entscheidungen, nachdem man eine Nacht darüber geschlafen hatte, leichter und vor allem überdachter fielen.

Seine Gattin war am nächsten Morgen die erste, die seine endgültige Entscheidung erfuhr. Sie hatte das Frühstück bereits aufgetischt, als Schäfchen aus dem Bad kam und erwartete ihn.

"Hast du gut geschlafen?"

"Ja, tief und fest. Ich habe mich entschieden. Ich werde den Austausch mitmachen. Das ist sicherlich nichts Schlechtes."

"Das freut mich für dich! Du wirst sehen, es wird dir gefallen und guttun."

"Ich glaube auch, dass du mit deiner Einschätzung richtig liegst. Das wird sicherlich eine Erfahrung, die ich nicht bereuen werde."

"Da wird dein Chef sich aber freuen", spielte seine Frau im Spaß auf das zeitweise schwierige Verhältnis zwischen Kriminalhauptkommissar Schaaf und von Bredow an.

Später im Dezernat dann, nachdem Schäfchen in seiner Abteilung die Arbeiten vergeben hatte und die gerade aktuellen Ermittlungen und der Verwaltungskram im Gange war, ging er direkt zu seinem Vorgesetzten Herr von Bredow. Seine Sekretärin sagte, der Chef hätte gerade keinen Termin und Kriminalhauptkommissar Schaaf könne gleich zu ihm durchgehen. Sie meldete Schaaf an und er durfte eintreten.

"Herr Schaaf, guten Morgen. Schön dass sie schon kommen", begrüßte der seinen Kriminalhauptkommissar wieder in scheinbar überschwänglicher Freude. 'Das hält scheinbar länger an' dachte sich Schäfchen noch. Denn das Freudestrahlen, wie sein Chef es am Tage zuvor schon zeigte, war für ihn unerklärbar und deswegen konnte er das nicht fassen.

"Guten Morgen Herr von Bredow."

"Nehmen sie Platz."

Kriminalhauptkommissar Schaaf nickte nur. Das zweite Mal innerhalb von zwei Tagen, dass sein Chef ihm einen Platz anbot! Unheimlich!

"Ich nehme an, sie haben sich entschieden?"

"Ja das habe ich in der Tat", begann Schäfchen. "Ich denke ich werde diesen Austausch nicht ablehnen." In seinem Humor formulierte Schäfchen seine Antwort mit Bedacht so. Und es gefiel ihm zu beobachten, wie seinem Chef an der Stelle des 'nicht', nachdem er gekonnt eine winzige Pause einlegte, der Atem stockte. Er ging in diesem kurzen Moment von einer Absage aus. Schäfchen konnte es einfach nicht lassen.

"Das freut mich Herr Schaaf", rief von Bredow sichtlich erleichtert aus.

"Ich werde nun alles erledigen. Nachdem ich weiß, wohin sie unser kleines Experiment führen wird, buche ich die Bahn und das Hotel. Und wie versprochen: Alles erster Klasse!"

"Danke, das ist prima."

"Sobald ich die Einzelheiten kenne, werde ich sie ihnen selbstverständlich gleich mitteilen. Ich hoffe sie vertreten die deutsche Kriminalpolizei angemessen und würdig!"

"Ja sicher, ich werde ihnen keine Schande bereiten."

War vielleicht das der Hintergrund, dass von Bredow unbedingt Schaaf für das Projekt gewinnen wollte? Traute er keinem der anderen Kollegen, die zu von Bredows Mannschaft gehörten zu, dass sie sein Dezernat würdig vertraten?

Schober, der kurz vor der Rente stand und noch eigensinniger als Schaaf war. Der Oberkommissar Talbach, der sich mit über 50 aufführte wie ein Abiturient. Nur auf seinen Spaß aus war und obendrein dem Alkohol gerne zusprach und offensichtlich einen ausschweifenden Lebenswandel führte. Oder Riegermann, der für seine cholerische Art bekannt war. Schimmelbusch, der zwar fast so oft wie Schaaf die goldene Lupe gewann, aber im Umgang mit Menschen egozentrische Charakterzüge aufwies.

Anhand dieser Überlegungen glaubte Kriminalhauptkommissar Schaaf den Grund für das ungewohnte Verhalten seines Chefs gefunden zu haben. Fachlich waren all seine Kollegen sehr gut. Aber wenn sie in den Augen von Bredows natürlich das Dezernat, also auch von Bredow persönlich, und somit die gesamte deutsche Polizei vertraten, wurde die Auswahl des Chefs stark eingeschränkt.

"Werde ich da eigentlich alleine fahren, oder geht einer meiner Männer mit?"

"Ich hätte sie gerne mit einem ihrer Männer fahren lassen. Aber das ist leider nicht gewünscht. Vielleicht befürchten unsere Politiker, dass dann die deutschen Zweierteams Alleingänge starten, ohne die französischen Kollegen. Keine Ahnung, aber es soll definitiv immer nur ein Mann ausgewählt werden."

"Schade. Bert hätte ich da gerne dabeigehabt."

"Ja ich weiß, dass sie und Bert Schäfer schon ihre Ausbildung zusammen absolvierten und dass sie beide sich auch blind verstehen. Aber diesen Gefallen kann ich ihnen leider nicht erfüllen."

"Da kann man nichts machen."

"Herr Schaaf ich freue mich, dass sie die Herausforderung angenommen haben! Bert Schäfer soll sie selbstverständlich während ihrer Abwesenheit vertreten. Ich gebe ihnen umgehend Bescheid, wenn ich die genauen Daten habe."

Von Bredow erhob sich, um Schaaf dankend die Hand zu schütteln, bevor der Kriminalhauptkommissar zurück an seine Arbeit ging. Der Händedruck und das Lächeln von Bredows wirkten in dieser Sekunde richtig echt. Keine Fassade wie er sie gewöhnlich für die Reporter auflegte, um den Schein zu wahren.

Bei der Mannschaft von Schaaf rief die Nachricht geteilte Stimmung hervor. Alle freuten sie sich für ihren Chef, dass ihm diese Möglichkeit gegeben wurde. Aber: Sie wollten auf Schäfchen nicht gerne verzichten. Sie waren ein hervorragendes Team und er der Boss. Und wenn einer aus einer funktionierenden Gruppe fehlte, riss das eine Lücke. Auch wenn es der Chef war.

Busch, der Assistent von Schaaf, schmerzte der anstehende Abschied schon im Voraus am meisten. Obwohl er noch nicht so lange zum Team gehörte und seinen Chef, Kriminalhauptkommissar Schaaf erst kurz kannte, konnte er seinen Kummer darüber kaum verbergen.

"Was sollen wir, und vor allem ich, denn ohne sie machen?", fragte er mit einem hilflosen Unterton.

"Busch, ihr seid auch ohne mich alle sehr gut und wisst was ihr zu tun habt. Es sind doch nur zwei Wochen! Sie werden in der Zeit Bert unterstützen. Bert ist auch grandios und sie werden sehen, dass die Arbeit mit ihm nicht anders sein wird, als mit mir."

"Jetzt mal keine Trauermine aufsetzen", rief Schneider in die Runde in der sie zusammenstanden, als Kriminalhauptkommissar Schaaf seinen Männern von seinem Einsatz in Frankreich berichtete, "unser Chef ist nicht gestorben. Ihr stellt euch an wie Frauen!" ließ Schneider den harten Kerl raushängen.

Kriminalhauptkommissar Schaaf grinste nur, denn er kannte seinen Schneider und wusste genau, dass der nicht so abgebrüht war, wie er sich gerne gab. Mit diesen Worten überspielte er nur seine eigenen Empfindungen gekonnt.

"Genau Schneider. Ich bin ja noch da und ich kehre auch wieder zurück. Versprochen. Jetzt bleiben wir erst an den offenen Fällen dran und ihr bringt die dann ohne mich zu Ende. Der Überfall und die Prügelattacke sind ja schon aufgeklärt. Die könnt ihr bereits abschließen. Und den Halsschlitzer schnappen wir noch, bevor ich abreise."

Den aktuellen Fall, den sie bearbeiteten, waren die Morde an Frauen, denen ein Irrer die Hälse in Streifen schnitt und sie damit zu Tode quälte. Für Kriminalhauptkommissar Schaaf eine harte Nuss, die er aber jetzt gerade knackte. Sie standen ganz kurz vor der Auflösung und mussten den Schuldigen nur noch überführen und ihm das Geständnis entlocken. Seine Identität stand fest und die Vorbereitungen, ihn dingfest zu machen, liefen gerade auf Hochtouren.

Kriminalhauptkommissar Schaaf war dabei zum endgültigen Schlag auszuholen und war sich sicher das Geständnis zu bekommen. Die Akten für den Staatsanwalt fertig zu machen und dann zu schließen schafften seine Leute auch leicht ohne ihn. So konnte er dann auch ohne sich weiter mit dem Fall beschäftigen zu müssen abschalten und mit freiem Kopf nach Frankreich reisen.

2.

Um kurz vor 4.00Uhr morgens war es doch recht frisch zu dieser Jahreszeit. Meteorologisch befanden sie sich am Übergang vom Herbst zum Winter und die Nächte waren bereits länger und empfindlich kalt. Das wundervoll gefärbte Laub der Bäume lag längst schon als bunte Farbkleckse auf den Straßen verteilt, und die Autoscheiben zeigte sich am Morgen milchig vom Frost.

Schaaf stand auf dem Bahnsteig des Mannheimer Hauptbahnhofs und wartete auf seinen ICE, der ihn nach Nizza bringen würde. Sein Chef buchte die erste Verbindung des Tages, damit die Reise des Kriminalhauptkommissars nicht noch eine Nachtfahrt beinhaltete. Die Reisedauer betrug, von Mannheim nach Nizza mit zwei Mal Umsteigen, fast 13 Stunden, sodass Schäfchen Nizza gegen 17.00 Uhr erreichte, wenn die Züge pünktlich waren und auf der Fahrt sowie beim Umsteigen alles glatt ging. Die Aufenthalte bei den Zugwechseln waren aber recht großzügig bemessen, sodass dabei nach aller Wahrscheinlichkeit nichts schiefgehen konnte. Nach der ersten Etappe blieben Schaaf 50 Minuten um den weiterführenden Zug zu erreichen und bei der zweiten sogar dreieinhalb Stunden.

Seine Gattin begleitete Schaaf, um ihn auf dem Bahnsteig zu verabschieden. Sie ließ es sich nicht nehmen bis zur letzten Minute bei ihrem Mann zu sein. Ab dem Moment, wenn Schäfchen den Zug bestieg, würden sie sich die nächsten zwei Wochen nicht sehen. Zum Trost konnten sie nur telefonisch in Verbindung bleiben. Wenn Schaaf auch immer gegen die moderne Geisel der Menschheit, die Handys, schimpfte: Durch diese praktische Erfindung konnte er, wann immer er wollte, mit seiner Frau sprechen. Das musste er notgedrungen zugeben. Tat das aber nicht gerne.

Frau Schaaf war es schon ein wenig wehmütig bei dem Gedanken des langen Abschieds. Natürlich kamen jeden Tag gemischte Gefühle in ihr hoch, wenn ihr Mann zu seinem gefährlichen Dienst ging. Obwohl Frau Schaaf wusste, dass ihr Mann immer vorsichtig war, einen unglaublichen Erfahrungsschatz und ein prima Team um sich herum hatte. Sein Job war nun mal riskant und es konnte täglich etwas Schlimmes geschehen. Und in den nächsten zwei Wochen lagen dann zudem noch 1000 km zwischen ihnen. Für eine besorgte Ehefrau eine ungeheure Distanz und quälende Umstände.

Schaafs Frau versuchte sich ihre Ängste nicht anmerken zu lassen. Sie wollte ihren Mann nicht damit belasten, dass sie sich sorgte und ihn dadurch beeinträchtigen. Das gelang nicht immer, aber doch meistens. In den über 20 Jahren Ehe bekam sie schon eine gute Übung darin. Weil Schaaf seine Frau ebenso gut kannte, wie sie ihn, wusste er allerdings ganz genau, dass sie sich verstellte und nicht so entspannt war, wie sie sich gab. Sie hatten besprochen, dass Schaaf diesen Austausch mitmachen solle und nun war es eben so weit.

Auf dem Bahnsteig tummelten sich zahlreiche Menschen. Es waren nicht wenige, die ebenfalls einen so frühen Zug nutzen wollten. Von der Kleidung und den eleganten Aktenkoffern her schloss Schaaf, dass es sich bei ihnen überwiegend um Geschäftsleute handelte. Sicherlich waren auch einige Menschen darunter, die eine private Reise antraten. So wie ein junges Pärchen in der Nähe, das mit großen Rucksäcken bepackt, ebenfalls auf den Zug wartete. Oder auch das Ehepaar mit dem etwas quengelnden Kind. Der Junge war sicherlich einfach nur müde.

Bis auf die wenigen Lautsprecherdurchsagen, welcher Zug gleich auf welchem Gleis einfahren würde, herrschte in der frühmorgendlichen Stimmung überwiegend Stille. Die wartenden Leute verhielten sich alle ruhig und es gab auf dem Bahnsteig keine hektische Betriebsamkeit. Der ausgestoßene Atem wehte lautlos als graue Dampfwolke davon.

Schaaf stand nahe bei seiner Frau und hielt sie für die letzten Minuten fest in seinem Arm. Schweigend warteten sie auf das Einfahren des Zuges, der Schaaf nach Frankreich bringen, und sie für diese ungewohnt lange Zeit trennen würde. In ihrer bisherigen gemeinsamen Ehe waren sie noch niemals über einen so langen Zeitraum getrennt gewesen. Urplötzlich klingelte und schepperte es in der Nähe. Ein Krach, als würde ein großes Regal mit Töpfen und deren Deckel zusammenbrechen, zerstörte die frühmorgendliche Ruhe. Mit den Augen der Richtung folgend, aus der der Lärm kam, erkannte Schaaf sofort das Malheur: Busch!

Sein Assistent, dem immerzu Ungeschicktheiten widerfuhren, die sonst keinem normalen Menschen passierten, war auf dem Bahnsteig angekommen und kündigte sein Erscheinen mit lautem Getöse an. Busch rappelte sich gerade wieder auf, nachdem er im vollen Lauf über mehrere Gepäckwagen gefallen und gestützt war. Er lag kurz in seiner gesamten Länge über einem dieser umgekippten Gepäckwagen, den Fuß zwischen dessen Metallstäben gefangen und musste zuerst zwei weitere, die er mitriss sortieren, bevor er sich mit weiterem Geklapper erheben konnte. Wie schaffte man es, einen Gepäckwagen umzuschmeißen?

Bert und Schneider, die Mitarbeiter von Schaaf, waren ebenfalls dabei und halfen Busch lachend wieder auf die Beine. Das war typisch für seinen Assistenten. Wenn irgendwo ein Fettnäpfchen stand: Busch sprang mit Anlauf und beiden Beinen hinein! Selbst wenn eigentlich gar nichts geschehen konnte: Busch gelangen die wirklich unglaublichsten Missgeschicke.

Busch brachte schon so manch Unmögliches zu Stande. Er sprühte sich morgens schon versehentlich Deo in die Augen; hielt bei Ermittlungen einmal einen Professor für einen Hausmeister und schlug sich sogar schon auf der Tischplatte beim Niesen selbst K.O. Ohne die unzähligen kleinen Malheurs, durch die Busch sonst noch den lieben langen Tag über auffiel.

Eben übersah er also die Gepäckkarren und schlug einen Salto darüber. Wenigstens verletzte er sich nicht dabei. Trotz allem Unglück das ihm widerfuhr, verfolgte ihn dabei auch stets das Glück.

Das Team von Kriminalhauptkommissar Schaaf erschien zu der frühen Tageszeit am Bahnhof, um ihren Chef zu verabschieden und ihm eine gute Fahrt zu wünschen. Darüber freute sich Schäfchen sehr. Seine Männer kamen zu ihm, begrüßten höflich seine Gattin und reichten ihm ebenfalls die Hände, um ihm zu sagen, dass er gesund wiederkehren soll.

Schneider sah Schaaf sofort an, dass der in dieser Nacht noch kein Bett gesehen hatte. Der versackte sicherlich wieder in irgendeiner Kneipe, weil er seine vermeintliche Traumfrau fand. Im Job ein sehr guter Mann, im Privatleben hingegen war Schneider ein Lebemann und Hallodri. In seiner Freizeit fand man ihn meist in Kneipen oder bei Weinfesten, wo er stets hoffte, die Frau fürs Leben zu finden. Schneider blieb der ewig Suchende, mit kurzzeitigen Unterbrechungen, wenn er glaubte "die Frau" gefunden zu haben. Diese Pausen konnten auch schon mal nur wenige Stunden lang sein. Der Bier und Pommesdunst, der Schneider umwehte, würde jedes Leugnen sinnlos machen, dass es in der vergangenen Nacht anders gewesen wäre.

"Ihr seid doch nur gekommen um zu sehen, ob ich auch wirklich fahre, damit ihr eure Ruhe vor mir habt", scherzte Schaaf.

"Nein Chef", wehrten alle drei einheitlich ab. Und Schaaf wusste natürlich dass dem nicht so war. Seine Leute beschwerten sich nie über ihren Chef. Sie achteten und schätzten ihn. Schaaf ließ nur Strenge walten, wenn sie nötig war. Ansonsten war er permanent für die Belange seiner Männer da, half ihnen wo er konnte und ließ niemals einen von ihnen im Stich. Das wussten seine Leute und honorierten es mit Loyalität. Sie waren alle zusammen eine Familie die zusammenstand und immer eine Einheit bildete und Schaaf ihr Oberhaupt.

"Bert halt mir die beiden Chaoten im Auge!"

"Klar Schäfchen. Mach` dir keine Sorgen. Genieße deinen Trip an die Côte d' Azur und vergesse mal für ein paar Tage die Arbeit hier. Wir halten schon die Stellung."

"Ich bin gespannt, was mich da erwartet."

"Das wird sicherlich spaßig. Und zeig den Franzosen wie gut ein deutscher Kommissar ermittelt."

"Na mal sehen. Ich werde da voraussichtlich nur passiv dabeistehen können."

"Kommen sie wieder gesund fort und fahren sie gut heim", versprach sich Busch.

In dieser Minute kündigte das leise Surren der Schienen den bereits angesagten ICE an, mit dem Schaaf die erste Etappe seiner Reise hinter sich bringen würde. Das bedeutete Abschied.

"Mein Zug kommt", sprach Schäfchen, verabschiedete sich endgültig von seinen Männern und umarmte ein letztes Mal seine Frau herzlich, gab ihr einen Kuss und stieg dann in den Zug ein.

"Gute Reise", rief Busch noch gegen den Lärm an und Frau Schaaf versuchte ihre Tränen im Zaum zu halten. Schneider und Bert hoben die flach ausgestreckten Handflächen zum Abschiedsgruß.

Kriminalhauptkommissar Schaaf lief den Gang im Waggon des noch stehenden Zuges entlang, bis er sein gebuchtes Abteil fand und dort dann das Fenster öffnete, um seiner Frau und seinen Leuten zuzuwinken. Frau Schaaf winkte aus dem Handgelenk heraus, Schneider hob weiter grüßend die Hand und Bert zeigte ihm zum Lebewohl den erhobenen Daumen.

Busch stand zwischen Bert und Schneider. Er riss die Arme nach oben, um sie, ausgestreckt weit über dem Kopf, zu schwenken. Dabei schlug er dann natürlich Bert und Schneider jeweils gegen deren Köpfe. Erst als Schneider seinem Kollegen mit der Schulter einen unsanften Rempler versetzte, bemerkte Busch, was er da trieb. Den Schubser, den der durchtrainierte Schneider seinem Kollegen verpasste, ließ den einen Schritt vorwärts taumeln, sodass der den körperlichen Hinweis unmöglich hätte übergehen können.

Schaaf musste bei diesem Anblick trotz des traurigen Abschieds lachen. Typisch Busch. Er sah daneben seine Frau stehen, die ihm leidmütig nachwinkte, als der Zug Fahrt aufnahm, unaufhaltsam beschleunigte und Schaaf immer weiter von ihr weg beförderte. Nach der ersten langgezogenen Kurve verschwand seine Frau und das Team aus Schaafs Blickfeld. Er schloss das Fenster und machte es sich bequem. Schaaf befand sich alleine in seinem Abteil. Das gedämpfte Rattern des Fahrwerks ließ ihn müde werden und so nickte Schäfchen wenig später weg. Seine Kreuzworträtsel und das Buch mit den Sudoku- und Binoxxospielen, welche er für die lange Fahrt mitführte, kamen vorerst nicht zum Einsatz.

Busch hätte ihm sicherlich wieder eine dieser neumodischen Apps auf das Smartphone laden wollen, wenn er die Leidenschaft Schaafs, Sudoku und Binoxxo zu spielen, erahnt hätte. Er wollte ihm in der nahen Vergangenheit schon verschiedene installieren von denen er glaubte sein Chef könnte ohne die nicht überleben. Einmal eine App, die die Mondphasen anzeigt und kurz vor dieser Reise eine um die Zugverbindungen anzusehen. "Wozu soll das gut sein?" fragte Schäfchen nach.

"Wenn mit den Verbindungen etwas nicht so funktioniert können sie sich über Alternativen erkundigen."

"Ich habe hier gültige Fahrscheine", hielt Schaaf seinem Assistenten die Tickets vors Gesicht. "Da steht alles drauf. Und wenn es Probleme mit einem Zug gibt, gehe ich einfach an die Information." Damit war die Sache für ihn abgehakt. Schaaf brauchte nicht für jede Bagatelle einen elektronischen Hilfsdienst. Er hatte es lieber mit Personen aus Fleisch und Blut zu tun.

Als junger Mann gehörten für Busch diese kleinen Programme auf dem Alleskönner Smartphone zum normalen Lebensalltag. Es gab fast keinen Bereich, in dem Busch sie nicht einsetzte. Leider gab es allerdings keine App gegen Buschs Tollpatschigkeit.

Schäfchen hasste hingegen diese hochmodernen und für ihn komplizierten Geräte. Er wollte lieber Papier in den Händen halten und mit einem ganz gewöhnlichen Kugelschreiber die Felder ausfüllen. Er mochte nicht ständig ein strahlendes Etwas aus Kunststoff und Metall in der Hand halten. Für ihn waren diese Smartphones gerade gut genug, um damit zu telefonieren. Selbst dabei verteufelte er sie, denn die Dinger klingelten grundsätzlich in den unpassenden Momenten.

Sein Unterbewusstsein ließ Schäfchen rechtzeitig erwachen, als es nicht mehr lange bis zum ersten Zugwechsel war. So konnte er sich ohne Eile auf das Aussteigen einrichten und den Zug dann verlassen. In dem unbekannten Bahnhof fand sich Schaaf dennoch sofort gut zurecht und wechselte ohne Hetze zu dem Bahnsteig, auf dem der Zug für die zweite Etappe einfahren würde. Schaaf überlegte, ob er sich gleich noch einen Kaffee genehmigen solle, entschied sich aber dann dafür, im Zug den Speisewagen aufzusuchen. Der nächste Abschnitt umfasste annähernd fünf Stunden Fahrzeit. Dadurch blieb ihm reichlich Zeit und die Länge der Etappe konnte Schaaf sich derart versüßen. Wenn Schaaf auch gerne Leerlaufzeiten damit ausfüllte sein Gehirn zu trainieren, fünf Stunden ausschließlich zu rätseln fand er dann auch ein wenig überzogen. Einen verbissenen Rätselmarathon zu veranstalten entsprach auch nicht seinen Vorstellungen.

Schäfchen liebte es seinen Geist zu trainieren. Er forderte sein Hirn gerne und trieb es, wann immer es ging, zu Höchstleistungen an. Das begann schon bei Telefonnummern, die er sich lieber merkte, als sie in seinem Handy abzuspeichern.

Die Vorstellung, dass er irgendwann unkontrolliert sabbernd in der Ecke saß und nichts mehr registrierte, trieb Schaaf zum Wahnsinn. Nur als leere Hülle auf der Welt dahin zu siechen wollte er niemals erleben. Das trieb ihn an seinen Geist in Schwung zu halten.

Außerdem brauchte er seinen Verstand für seinen Beruf ganz nötig. Nicht auszudenken, wenn ihm sein Gedächtnis oder gar sein logisches Denken verloren ginge. Schaaf brauchte den Überblick und musste gegenüber den Tätern gedanklich immer einen Schritt voraus sein. Alleine schon diese Tatsache trieb ihn ständig an Denksportaufgaben zu lösen.

Seine Frau wusste Bescheid, dass wenn er in einen solch unmenschlichen Dämmerzustand verfallen sollte, sie alle lebenserhaltenden Maßnahmen ablehnen musste. Eine dementsprechende Patientenverfügung erstellten sie gemeinsam schon früh.

So wie Schaaf es sich vornahm, setzte er es dann um. Er gönnte sich zunächst einen kräftigen Kaffee und verbrachte dann einen großen Teil der Reise in seinem Abteil mit den Rätseln. Zwischen einem Sudoku- mehreren Binoxxospielen und einem großen Kreuzworträtsel telefonierte er dann, um sich die Zeit weiterhin zu verkürzen, mit seiner Frau und anschließend mit Bert im Dezernat.

Bert berichtete ihm, dass heute die Mitteilung kam, in der stand, wann der Prozess gegen den Halsschlitzer eröffnet werden würde. Die Anklage war erhoben und bald wird sich der Psychopath vor Gericht verantworten müssen. Wie Schaaf es versprach, fassten sie ihn noch bevor er jetzt nach Nizza aufbrach. Der Termin lag weit genug in der Zukunft, sodass Schaaf bis dahin längst wieder aus Frankreich zurück sein würde. Als leitender Ermittler wurde er zu dem Prozess ganz sicher als Zeuge geladen werden. Was ihn verpflichtete, ebenfalls vor Gericht zu erscheinen. Sonst gab es keine nennenswerten Neuigkeiten. Alles lief seinen normalen Gang und es gab keinen spektakulären Fall, bei dem die Anwesenheit von Schaaf dringend nötig gewesen wäre.

„Mach du dir erst mal ein paar schöne Tage in Nizza“, sagte Bert zum Ende des Telefonats, um Schäfchen zu verdeutlichen, dass er sich keine Sorgen machen brauchte. Seine Abwesenheit dauerte ja erst wenige Stunden.

Gegen Mittag nahm Schaaf im Speisewaggon ein leichtes Essen ein. Durch seinen Job war er es gewohnt kein üppiges Mahl in der Mittagszeit zu verzehren. Auf der Speisekarte fand er dann auch, worauf er Appetit hatte.

Schaaf überbrückte so, mit dem Telefonieren, Rätseln und Essen, ganz erträglich die monotone Fahrzeit bis zum neuerlichen Wechsel der Strecke. Die Landschaften, die der Zug bis dahin durchfuhr, boten auch keine aufregenden Aussichten die Ablenkung geboten hätten. Entweder es ging durch grünes Gelände, was zwar schön aber nicht spannend war, oder durch zivilisierte Gegenden, wo dann meist Lärmschutzwälle den Blick begrenzten.

Auf dem letzten Abschnitt schlief Schaaf wieder kurzzeitig ein. Obwohl er doch eigentlich nichts tun musste, ermüdete ihn die Fahrt dermaßen. Naja, vielleicht genau deswegen. Sein Kreislauf fuhr wohl wegen der fehlenden Aufregung und dem eintönigen Ablauf herunter. Normalerweise stand Schaaf durch seinen Job ständig unter Strom. Für ihn war diese Zugfahrt, ausgenommen wenn eine solche in Verbindung mit Urlaub erfolgte, absolut ungewohnt. Es konnte ihm aber auch nichts schaden einmal während seines Dienstes einen ruhigen Tag ohne Stress und Anspannung zu verbringen.

Den Zielbahnhof Nizza erwartete Schaaf bald ungeduldig. Der letzte Teil der Strecke führte teilweise an der Küste entlang. Diese Perspektiven anzusehen erfreute Schaaf dann und durchbrach die Monotonie einer gewöhnlichen Zugreise. Ihm gefiel der gelegentliche Ausblick auf das Meer sehr. Das schien tatsächlich eine herrliche Gegend zu sein in die sein Einsatz ihn führte. Das Blau des Meeres, das satte Grün und die mediterrane Umgebung ließen dann auch seine Müdigkeit verfliegen. Das Panorama auf die herrliche Landschaft und auf die Häuser mit den typisch gedeckten Dächern dieser Region das vorbeizog, riss ihn aus der Lethargie. Schaaf war bis zum Einfahren in den Bahnhof von Nizza hellwach und voller Tatendrang, die bevorstehende Herausforderung anzunehmen.

Ihm zeigte sich eine gänzlich andere Umgebung, wie Schaaf sie bei seinen Urlauben sah, die er bis dahin in Frankreich erlebte. Mit seiner Frau verbrachte er die Ferien wenige Male im Norden des Landes. Dieser Küstenstreifen hatte auch seine Reize. Aber das sonnendurchflutete Bild mit den Palmen, den Feldern und dem Meer, das hier auf ihn wartete, gab einen völlig anderen Eindruck von Frankreich, als den, den er kannte. Und der entzückte Schäfchen sehr.

Mit seinen beiden Rollkoffern stieg Schaaf die Stufen aus dem Zug herunter, betrat den Bahnsteig und spürte sogleich die behagliche Wärme, die ihn umgab. Im Zug funktionierte die Klimaanlage einwandfrei und so blieb ihm verborgen, wie mit jedem Kilometer die Außentemperatur anstieg. Es war ein merklich anderes Klima, als er es zuletzt in Mannheim verspürte und welches sein verbliebener Eindruck von den Temperaturen war.

Sich noch orientierend umsehend, entdeckte Schaaf sofort zwei Männer im Anzug, die freundlich auf ihn zugingen, als sie ihn ebenfalls erblickten. Schaaf erkannte Kommissar Bernaude, dessen Bild ihm bei den Vorbereitungen zu diesem ungewöhnlichen Einsatz bereits übermittelt worden war. Den anderen kannte Schaaf nicht.

Bernaude trat vor Schaaf, reichte ihm wie einem alten Bekannten lächelnd die Hand und umarmte ihn danach innig. "Erzlich Willkomm in France Monsieur Schaaf."

"Hallo Monsieur Bernaude. Ich freue mich hier zu sein", sprach Schaaf deutlich, noch in Deutsch, um seinem französischen Kollegen die Verständigung leichter zu machen. Auch Kriminalhauptkommissar Schaaf zeigte ein freundlichtes Gesicht, zu dem er sich nicht verstellen musste. Seine Begeisterung war echt. Schaaf war froh die Zugfahrt hinter sich gebracht zu haben, freute sich über das wundervolle Wetter und von Bernaude schlug ihm Sympathie entgegen.

"Das ist meine, wie sagt man.... Assistent Jean-Claude Dupassier."

Schäfchen gefiel der französische Akzent. Er wollte nicht wissen, wie sein gesprochenes Französisch dagegen in den Ohren der Franzosen schmerzte. Die Verständigung zwischen ihnen funktionierte gegen alle Befürchtungen von Anfang an sehr gut.

Schaaf begrüßte auch den französischen Busch mit Handschlag und war gespannt, ob der ähnliche Verhaltensweisen an den Tag legen würde, wie sein eigener Assistent. Vom ersten Eindruck her schien Dupassier ihm jedenfalls ein ernster Zeitgenosse zu sein.

"Sie haben mich aber sofort erkannt", lachte Schaaf, um das Gespräch nicht einfrieren zu lassen.

"Was denken sie? Wir sind immerhin von der Polizei! Wenn wir nicht wissen wie jemand aussieht..." scherzte Jacques Bernaude erheitert.

Der Humor, und somit die Chemie zwischen Kriminalhauptkommissar Schaaf und Kommissar Bernaude, stimmte offensichtlich. Der Auftakt dieses Beamtenaustausches verlief recht erfrischend und versprach ein gutes Klima zwischen den beiden Kommissaren. Das ließ die ersten Bedenken sofort schwinden, und entspannte Kriminalhauptkommissar Schaaf erheblich. Kommissar Bernaude erging es da ganz sicher gleichermaßen.

Es wäre einem Drama gleich gekommen, wenn der Beamte, mit dem Schaaf zusammenarbeiten sollte, Antisympathien bei ihm erweckt hätte. Wer könnte unter solch ungünstigen Umständen motiviert arbeiten? Diesen Punkt konnte niemand im Vorfeld beeinflussen. Der stellte sich erst dann heraus, wenn man sich kennenlernte und gegenüberstand. Zum Glück stimmte die Stimmung zwischen Bernaude und Schaaf von Anfang an. Er sah keinen Grund, dass sich die im Nachhinein noch ändern sollte. Sein französischer Kollege schien sich auch nicht zu verstellen und gab sich so, wie er wirklich war.

"Ich würde vorgeschlagen, dass wir sie jetzt in ihr Hotel bringen. Sie können sich rein machen und heute Abend gehen wir gemeinsam essen. Bon?"

"Ja, das denke ich wäre optimal. Essen ist immer gut", lachte Schaaf seinen Kollegen an, denn er vermutete, dass Bernaude ebenfalls gerne gut aß.

"Formidable", amüsierte Bernaude sich.

Jacques Bernaude war zwei Jahre jünger als Schaaf. Das wusste er aus den Akten. Schneider suchte für Schaaf die Angaben über ihn aus dem Netz zusammen. Bernaudes körperliche Statur, was die Fülle betraf, war der von Schaaf sehr ähnlich. Auch Bernaude verschmähte scheinbar nie ein gutes Mahl. Auch darin stimmten die beiden überein.

Bernaude trug eine rahmenlose Brille und hatte dichte graue, etwas zu lange Haare. Er war einen guten Kopf größer als Schaaf aber sein Bauchumfang glich dem von ihm sehr genau. Der schelmische Blick in Bernaudes Gesicht verriet sofort, dass er ein humorvoller Mensch sein musste. Allerdings, so erkannte Schaaf auch, konnte er ebenso ernst und konsequent sein, wenn es die Umstände erforderten. Es gab also einige Gemeinsamkeiten zwischen den beiden. Der gegenseitige Umgang miteinander war von Beginn an sehr respektvoll aber auch herzlich.

Bernaudes Assistent Jean-Claude Dupassier verhielt sich still und eher im Hintergrund. Das war wohl die Eigenschaft, die Assistenten eigen war. Auch an Dupassier erkannte Schaaf Parallelen zu Busch. Dupassier war ebenfalls schlank, aber nicht so schlaksig wie Busch. Er wirkte allerdings sehr viel ernster als Busch und hatte mit Sicherheit kein bisschen des Humors von seinem Chef. Dupassier schien mehr der Draufgänger und Hitzkopf zu sein. Er verhielt sich gegenüber Schaaf freundlich, machte aber im Grunde einen finsteren Eindruck. So als ob mit ihm, wenn es darauf ankam, absolut nicht zu spaßen wäre.

"In welches Hotel sind sie reserviert?", fragte Bernaude auf dem Parkplatz am Auto. Schaaf zeigte keine Regung wegen der kleinen Sprachfehler, die Bernaude machte. Ihm war klar, dass der nicht sehr geübt in der deutschen Sprache sein konnte. Schaaf freute sich im Gegenteil darüber, dass Bernaude wenigstens so weit der Sprache mächtig war, dass sie sich verständigen konnten und keine Scheu hatte, sie zu sprechen. Er selbst begann langsam im Gegenzug damit französisch zu reden. In diesem Punkt war Schäfchen ein wenig gehemmter als Bernaude. Dabei war er sich ganz sicher, dass Bernaude auch bei ihm jeden Satz, den er formulierte, hätte verbessern können, was der ebenso unterließ. Die Hauptsache war doch, dass sie einander verstanden und sich nicht wie Pantomime mit Händen und Gesten mitteilen mussten.

"Moment, ich habe da einen Zettel, wo die Buchung aufgeschrieben ist." Schaaf zog diesen aus seiner Brusttasche des Hemdes und reichte ihn Bernaude. Nach einem kurzen Blick darauf übergab er ihn Dupassier, der den Wagen fahren sollte.

"Ohlala ein guter Hotel. Ihr Boss meint es gut mit ihnen."

"Ja er versprach mir kein schlechtes zu buchen."

"Er hat Wort gehalten! Sie werden sich dort wohlfühlen. Deutschland ist gut zu seinen Beamten!"

"Naja", lachte Schaaf und auch Bernaude stimmte mit seiner Bassstimme ein.

Dupassier schnappte sich ohne Aufforderung Schaafs Gepäck und verstaute es im Kofferraum. Dabei wuchtete er die Koffer mit einer Leichtigkeit, als ob sie leer wären. Bernaude hielt seinem Gast die Tür zum Rücksitz auf und ließ Schaaf einsteigen. Bis auch Bernaude auf dem Beifahrersitz saß, wartet Dupassier bereits ungeduldig als Fahrer darauf, dass er den Motor starten konnte.

Bernaude sagte etwas zu Jean-Claude Dupassier, das sich wie eine Anweisung anhörte. Wenn Schaaf das richtig verstand, sollte er an der Promenade entlang fahren. Was der dann auch tat.

Schaaf gefiel der breite saubere Strand, der nicht aus Sand, sondern aus grauen, runden Kieselsteinen bestand. Die sachten Wellen, die ans Ufer schlugen und der Ausblick auf das endlos scheinende Meer und die, in der gleißenden Sonne wehenden Palmen überall. Ja, das war schon sehenswert. Mit der gewählten Strecke konnte Bernaude seinem deutschen Kollegen imponieren.

In Deutschland beherrschte der Spätherbst mit Frost und trübem Wetter das Land und hier lagen sogar noch vereinzelt Leute am Strand in der Sonne. Es gab keine brütende Hitze mehr, aber es war dennoch angenehm warm. Ein paar Stunden Fahrt und man befand sich in einem viel angenehmeren Klima. Erstaunlich!

Kommissar Bernaude sprach in der Zeit kaum etwas. Er drehte sich nur manchmal zu Hauptkommissar Schaaf um, lächelte ihm wohlwollend zu und erfreute sich daran, dass seinen Gast die Gegend offensichtlich beeindruckte.

Die französischen Kollegen setzten Kriminalhauptkommissar Schaaf genau vor dem Eingang zu seinem Hotel ab. Schon von außen erkannte er: Sein Chef Herr von Bredow hat sich nicht lumpen lassen. Er überwand tatsächlich seine eigene Natur und ließ Großzügigkeit walten. Diese ungewohnte, zuvorkommende Verhaltensweise war also mit ihrem Gespräch, welches Schaaf schon ungeheuer erstaunte, nicht beendet. So würde sich Schaaf seinen Chef gerne immer wünschen, ahnte aber, dass der Zustand eine absolute Ausnahme blieb.

Das Entree war einladend, pompös und mit viel Glas und Chrom gestaltet. Alles tadellos und in Hochglanz. Es handelte sich natürlich nicht um eines dieser V.I.P. Luxushotels, wie sie überwiegend an der Promenade entlang standen, aber es war ein sehr schönes und gutes Haus.

"Wir holen sie in einer Stunde ab? Reicht das?"

"Ja das passt. Ich möchte mich nur ein wenig frisch machen und dann können wir los."

"Bon. Dann in einer Stunde. Allez", rief Bernaude seinem Assistenten zu und sie fuhren davon, als ob sie zu einem Einsatz müssten. Wohl französisches Temperament, oder der überhöhte Testosteronspiegel von Jean-Claude Dupassier.

Schaaf checkte in seinem Hotel ein, ließ sich sein Zimmer zeigen und packte dort seine Koffer aus. Sein Domizil für die nächsten zwei Wochen war sehr groß. Darin prangte ein ausladender Schreibtisch und gegenüber gab es eine kleine Sitzecke. Die Fenster waren ebenfalls großflächig und durch sie wurde der Raum mit dem südlichen Sonnenlicht geflutet. Im Flur fand Schaaf in einem geräumigen Schrank ein herausklappbares Bügelbrett mit Bügeleisen, wo man notfalls auch mal einen Anzug aufbügeln konnte. Alles nicht alt oder abgenutzt und sehr sauber.

Bevor Schäfchen in das Duschbad ging, das sehr neu und modern ausgestattet war, rief er noch einmal kurz seine Frau an, um ihr auszurichten, dass er gut in seinem Hotel angekommen war und er sich anschließend mit dem Kollegen zum Essen verabredet hatte.

Schäfchen stand pünktlich vor dem Hotel und wartete auf die französischen Kollegen, die ebenfalls genau zum verabredeten Zeitpunkt vorfuhren. Schaaf sprang in den Wagen und Dupassier steuerte ihn zu dem Lokal, in dem Bernaude einen Tisch für sie drei reserviert hatte.

Zur Begrüßung empfing der Kellner die drei gleich mit Champagner und danach folgten sechs hervorragende Gänge. Das Menü bestellte Bernaude vor, damit keine Wartezeit entstand und sie recht schnell mit dem Essen beginnen konnten. Bei der Auswahl vertraute Bernaude auf sein Gefühl und hoffte dass alles Schaafs Geschmack traf.

Nach dem obligatorischen Glas Champagner und dem "Gruß aus der Küche" begann das Entrée mit einem Avocadoschaumsüppchen. Weiter ging es mit einem Pilzcocktail auf einem Knoblauch-Kräuterspitzenbett, dem ein Fasanenfilet mit Roquefortsauce und Folienkartoffeln folgte. Danach noch eine Lachsroulade mit Honig-Senf Marinade und vor dem Dessert gab es eine Portion ofenwarmer Ziegenkäse auf einem Salatteller. Den Abschluss bildete ein Crepes, der wie ein Spitzhut auf dem Teller stand und mit kandierten Orangen übergossen war.

Schaaf war begeistert und beeindruckt. Er, der von modernem Fastfood wie Burger, Hot Dogs oder Döner Kebab absolut nichts hielt, wusste solche Delikatessen aus erlesenen Zutaten zu schätzen. Die kamen Schaafs Geschmack von vorzüglichem Essen sehr entgegen. Alle Elemente des Menüs fanden sein Gefallen. Anders als die in Windeseile zusammengepanschten Happen zwischen zwei gummiartigen Brötchenhälften.

Das Menü schmeckte köstlich und jeder einzelne Gang glich einem Meisterwerk. Es ging hier nicht darum sich schnell den Bauch zu füllen, sondern bei jedem Happen im Genuss zu schwelgen; die Aromen des Geschmacks am Gaumen zu spüren und die Sinne zu befriedigen. Der Koch verstand sein Handwerk und Schaaf liebte gutes Essen! Nach diesem hervorragenden Mahl, bei dem die Kompositionen jeweils eine Götterspeise für den Geschmackssinn und auch für die Augen waren, stieg in Schaaf eine leise Ahnung über das Leben hier auf. Die Menschen lebten in einer herrlichen sonnenverwöhnten Landschaft, es gab exzellentes Essen mit frischen Zutaten von dem fruchtbaren Land und direkt aus dem herrlichen Meer davor. Schäfchen vermutete, dass der Ausspruch ‚Leben wie Gott in Frankreich‘ an diesem Küstenstreifen geboren wurde.

"Oh wie nobel", lobte er schon beim Champagner ohne zu erahnen welche Genüsse ihm bei der weiteren Speisefolge kredenzt werden würden.

"Geht alles auf Spaß!"

Schaaf lachte, verstand aber, dass Bernaude meinte, die Rechnung würde von der Behörde als Spesen übernommen. Er achtete dabei darauf, dass sein Gastgeber nicht den Eindruck gewann, er würde ihn auslachen. Das gelang ihm gut und er erklärte Bernaude, wie es auf Deutsch richtig hieß.

Während dem Essen hatten Bernaude und Schaaf richtig Spaß. Von der ersten Minute an gab es keine Hemmungen, die ihr Kennenlernen ausbremste. Sie waren offen zueinander, verstanden sich nicht nur die Verständigung betreffend gut und somit gab es viel zu lachen. Auch wegen der oft falschen Wortwahl, die sich jeder beim Reden in der jeweils anderen Sprache leistete. Es war schön, dass sie gegenseitig über die Fehler lachen konnten. Ohne sich abzusprechen behielten die beiden bei, dass jeder jeweils in der Sprache des anderen plauderte, um diese damit besser zu erlernen. Also tickten sie auch in dieser Hinsicht im gleichen Takt.

Dupassier verhielt sich wiederum sehr still. Er lachte auch nur selten mit. Das lag sicherlich zum einen daran, dass er nur ganz wenig Deutsch sprach, aber auch daran, dass er ein völlig humorfreier Mensch war. Denn zumindest die Späße, die Bernaude auf Französisch wiederholte, damit Dupassier sie verstand, hätten ihn doch erheitern müssen. Dupassier blieb aber auch dann humorresistent.

Nach dem hervorragenden Essen, während dem sie exzellente französische Rotweine tranken, wurden einige Runden Anisée gereicht, die die Stimmung weiter anfachten. Zumindest bei Schaaf und Bernaude. Schaaf wehrte sich zuerst gegen den Schnaps, weil er diese Art von Alkoholgenuss eigentlich ablehnte. Trank dann aber doch fleißig mit. Dupassier nahm davon nur wenige und verweigerte meist, wobei er sogar ein freundliches Lächeln zu Stande brachte, denn der musste schließlich noch den Wagen fahren.

Schaaf bedankte sich mehrfach bei seinem Gastgeber für die Einladung und ließ dabei seinem Entzücken für das Essen freien Lauf. Weil ihm dabei mangels des französischen Sprachschatzes abwechselnde Worte fehlten, gebrauchte er mehrfach dieselben.

"Sie sind ja ganz vergeistert", freute sich Bernaude. "Keine Ursache, das habe ich gerne getun und es ist einfach normal."

Sie lachten wieder laut und ungehalten, nachdem Schaaf seinen Kollegen berichtigte, dass es begeistert heißen müsse, und er ihm umschrieb, was vergeistert bedeutete. Den französischen Vokal dazu kannte Schaaf nicht. Machte die Bedeutung Bernaude jedoch durch die Umschreibung verständlich.

Zu fortgeschrittener Stunde, bei der herrschenden ausgelassenen Stimmung, beschlossen Schaaf und Bernaude dann auch sich mit "Du" anzusprechen. Sie waren in den wenigen Stunden bereits zu Freunden geworden, sodass dieser Schritt nur konsequent war. Die gesellig machende Wirkung vom Alkohol spielte dabei natürlich auch eine gewichtige Rolle.

Auch diese Entscheidung wurde mit einem Pastis besiegelt. Schaaf wunderte sich eigentlich über sich selbst. Denn dass er Alkohol in diesen Mengen trank, war eine große Ausnahme. Kriminalhauptkommissar Schaaf kannte man eher als Gegner von Alkohol. Er verteufelte ihn normal. Aber an diesem Abend passte der sogar für ihn. Und der Schnaps schmeckte Schaaf unerwartet gut. Vielleicht würde er in der passenden Stimmung und Umgebung doch öfter Alkohol genießen. Aber Schaaf lebte zu sehr für seinen Beruf, in dem er leider zu oft die negativen Auswirkungen von Alkoholgenuss, als bedauerlichen Fall auf den Schreibtisch bekam.

Natürlich zeigte der Schnaps seine Wirkung bei ihm. Bernaude, der das Destillat sicherlich gewohnt war, vertrug ihn besser. Aber auch er lachte mehr und ausgelassener mit jeder Runde, die sie tranken.

Plötzlich schlug Bernaude aus einem Lachanfall heraus vor: "Soll ich dir zeigen wo die schönen Frauen sind? Junge sehr hübsche französische Damen!"

"Oh nein, das muss nicht sein."

"Ahh komm`, du bist doch auch ein Mann. Und sehr weit weg von zu Hause. Na?" schlug Bernaude Schäfchen kumpelhaft gegen den Bauch.

"Nein, glaube mir. Das ist nicht meine Sache. Ich bin glücklich verheiratet. Aber ich danke dir trotzdem für das Angebot!"

"Oui dann will ich dich nicht geführen."

"Verführen, wäre das richtige Wort" und sie lachten beide wieder ausgiebig. Dupassier sah ihnen, wie meist, schier unbeteiligt zu. Er mischte sich weder ein, noch lachte er mit den beiden Kommissaren. Dupassier blieb still, aß sein Essen und tat so, als hörte er nichts und sei gar nicht da. Wie ein stummer Statist dessen einzige Aufgabe es war anwesend zu sein.

"Und das dann auch noch auf Spaß?" ulkte Schaaf weiter.

"Oi oi oi, ob ich das als 'Spesen' geltend machen kann weiß ich nicht. Habe ich noch nie gesucht. Mein Chef würde bestimmt dumm aus der Jacke schauen", versuchte sich Bernaude in einer deutschen Redewendung. "Spesen war jetzt aber richtig?"

"Ja, hervorragend! Du lernst schnell."

"Danke."

Und darauf wieder einen Anisschnaps!

"Ich sage dir was: Wir bleiben einfach noch hier und schütten uns noch ein paar von diesem flüssigen Anis rein", schlug Bernaude vor.

"Ja, aber nicht mehr so viele."

"Ach was. Wir müssen doch keines Auto mehr fahren. Wir haben doch Jean-Claude dabei. Und du bist ein lieber Assistent und bringst uns nach Hause nicht wahr?"

"Bien sûr ", bestätigte Dupassier 'selbstverständlich' wortkarg.

"Siehst du. Keine Problem."

"Aber morgen müssen wir doch arbeiten. Wir haben schon einiges intus!"

"Hach ihr Deutschen denkt immer nur an die Arbeit, Arbeit, Arbeit." Dabei beschrieb Bernaude Bewegungen mit den Händen, als ob er schwere Kisten umstellen würde. "Ihr seid immer so diszipliniert und vernünftig und vergesst dabei zu leben. Jetzt ist heute Abend und wir haben Freude. Arbeit ist morgen!"

Eigentlich hatte Bernaude Recht mit dem, was er sagte und hielt Schaaf den Spiegel vor. In Deutschland hat immer die Vernunft und die Pflichterfüllung Vorrang. Schaaf brach gewöhnlich auch einen gemütlichen und lustigen Abend frühzeitig ab, nur weil er daran dachte, am nächsten Tag voll leistungsfähig sein zu wollen. Immer den Job und die Dienstbarkeit im Vordergrund und der Spaß hinten angestellt. Die Disziplin fraß die Lebensfreude auf und färbte das Leben grau.

Da hatten die Menschen in den meisten anderen Ländern um Deutschland herum die bessere Einstellung. Die Leute dort feierten, wann es sich ergab, und wenn das mitten in der Woche war. Nicht wie die Deutschen nur zu Hochzeiten, runden Geburtstagen und Jubiläen, die dann extra auch auf das Wochenende gelegt wurden, um die Arbeit darunter nicht leiden zu lassen. Wenn es in den anderen Kulturen einen Anlass gab, wurde nicht lange überlegt, sondern gefeiert. In den meisten anderen Ländern lebten die Menschen das deutsche Sprichwort 'Feste muss man feiern, wie sie fallen' tatsächlich. Und Schaaf wollte an diesem Abend die deutschen Tugenden auch einmal verdrängen. Er stellte sich vor, diese einfach an der Grenze auf der deutschen Seite, zurückgelassen zu haben. Einfuhrverbot! Einmal ohne schlechtes Gewissen tun, was einem gefiel, die Vernunft vergessen und nicht an Morgen denken.

"Noch eine Runde," bestellte Schäfchen nach dieser Erkenntnis lauthals. Wenn seine Frau, oder gar seine Männer, ihn an diesem Abend gesehen hätten, wäre es ihnen schwer gefallen zu glauben, dass das ihr Schäfchen war, den sie kannten. Schaaf mit einen leeren Schnapsglas in der Hand, der merklich angeheitert Nachschub orderte, passte nicht in das Bild, das sie von ihm hatten.

"Ja, so gefällst du mir mein Freund. Santé!"

Dieser folgten noch einige weitere Runden. Der Promillepegel stieg an und die Hemmungen fielen. Schaaf und Bernaude alberten weiter, wurden lustiger und vergnügter, und hatten ausgelassenen Spaß. Die Sprachbarriere, die ohnehin schon recht niedrig war, verschwand komplett. In einem Mix aus Französisch und Deutsch rissen sie ihre Witze und verulkten sich gerne gegenseitig. Auch Jean-Claude wurde oft ein Opfer ihres Übermuts und musste so einiges einstecken. Die Bemerkungen lächelte der aber mit einem unechten Grinsen weg. Und immer wieder gab es dazwischen einen Anisée.

Bernaude lernte Schaaf dann weit nach Mitternacht ein französisches Stimmungslied, Aux Champs Elysées, das sie mit steigendem Alkoholpegel gemeinsam grölend sangen. Sogar Jean-Claude sang am Anfang verhalten mit und so lagen sie sich zu dritt dabei in den Armen. Dupassier ging für eine kurze Zeit aus sich heraus, zog aber dann gleich wieder die Spaßbremse an.

Schon das Einstudieren des Songs brachte allerlei Gelächter mit sich, denn angeheitert und mit bleierner Zunge ist es doppelt schwer einen Text in einer fremde Sprache zu erlernen; ihn richtig auszusprechen und zu betonen. Die korrekte Aussprache der gesungenen Worte verlangte Schäfchen allerhand ab. Bernaude übersetze Schäfchen in den Pausen, wenn die beiden sich orientierten und durchatmeten, die Abschnitte des Liedes, die er nicht richtig verstand.

Die anderen Gäste in dem Lokal interessierten Bernaude und Schaaf dabei nicht. Ihre Stimmung war zu ausgelassen, als dass sie sich um die Gäste um sich herum gekümmert hätten. Das jahrelange Ausüben des Kommissarenjobs gewöhnte beiden längst ab darauf zu achten, was andere von ihnen dachten. Und das nahmen sie auch in ihre Freizeit mit. Die meisten der Gäste lachten allerdings sogar, angesichts des Frohsinns, den die beiden verbreiteten. Mit zunehmender Stunde waren sie dann auch fast mit Dupassier die einzigen Gäste in dem Lokal, sodass sich dieses Problem erledigte.

Erst spät in der Nacht, viel zu spät, brachten Bernaude und Dupassier ihren deutschen Gast in sein Hotel. Schaaf war dann für seine Verhältnisse total betrunken, aber glücklich. Das Lied Aux Champs Elysées grölten Bernaude und Schaaf zum Verdruss von Dupassier, auch im Wagen ausgelassen weiter.

Schaaf war allerdings noch so weit klar im Kopf, dass er wusste was er tat, und auch gehen konnte er noch selbst. Er torkelte zwar erheblich, kam aber überwiegend ohne die stützenden Arme von Dupassier zurecht und in sein Hotel.

So etwas hatte Schäfchen schon seit Jahren nicht mehr getan. Einfach gefeiert, gelebt und nicht an die Verantwortung, Moral und Etikette gedacht. Stattdessen nur an sich und was ihm Freude bereitet. Alle Zwänge, die er sich ansonsten selbst auferlegte, sprengte Schaaf, spülte sie mit Pastis weg und vergaß sie. An diesem ersten Abend in Nizza warf Schaaf all die Tugenden über Bord, die er in seinem Leben in Deutschland hoch hielt, und genoss die Leichtigkeit des Seins.

"Dupassier holt dich nachher um 8.00 Uhr dann hier ab", sprach Bernaude nicht weniger betrunken als Schaaf. Diesen Satz wiederholte Bernaude allerdings mehrfach. Ob er das tat, weil er selbst nicht mehr wusste, dass er es bereits sagte, oder um sicher zu gehen, dass Schaaf ihn auch verstanden hatte, konnte man nicht wissen.

Nachher war dabei das absolut richtige Wort, denn sie standen gegen Morgen vor dem Hotel. Nach einer Umarmung, als wenn es ein Abschied für immer wäre, schleppte Schaaf sich in sein Zimmer. Mit den Knöpfen im Fahrstuhl führte er einen kurzen Wettstreit, weil diese immer, kurz bevor er sie drücken konnte, wegsprangen. Ihm wurde allerdings auch bewusst, dass er froh sein konnte, nicht die schwankende Treppe benützen zu müssen.

In seinem Bett liegend, nach dem gewonnenen Kampf mit den Kleidern, den Socken, die irgendwie nicht von den Füßen wollten, und den unzähligen anderen Widrigkeiten, dachte Schaaf noch kurz vor dem Einschlafen: 'Das war wirklich ein schöner Abend. Ich sollte öfter einfach lockerer sein und mehr das Leben genießen, wie die Franzosen das auch tun'.

3.

Die letzten Gedanken vom Vortag waren allerdings schnell vergessen, als der Wecker Schaaf aus dem viel zu kurzen Schlaf riss. Er schlief sofort ein, als er endlich im Bett gelegen hatte, und trotzdem blieben ihm weniger als vier Stunden. Viel zu wenig um sich von den Ausschweifungen der letzten Nacht zu erholen. Kriminalhauptkommissar Schaaf bereute schon wieder, am Tag zuvor die Arbeit verdrängt zu haben. Sein Körper und Geist waren überhaupt noch nicht auf Empfang und in der Gegenwart angekommen.

Jetzt rief sein Einsatz hier an der Côte d' Azur. Es gab keine Ausrede oder Entschuldigung. Mit dem Klingeln des Weckers begann der erste Tag seines Dienstes zusammen mit Bernaude.

Schäfchen brauchte erst einen Moment um sich zu sammeln. Die Nachwirkungen des exzessiven Abends brummten ein wenig in seinem Kopf. Seine Wahrnehmungen waberten als wenn sein Hirn Gelee wäre. Von einer ausführlichen Dusche mit einem anschließenden reichhaltigen Frühstück und einem starken Kaffee versprach Schäfchen sich Besserung. Er hatte wenig Erfahrung mit den Folgen einer durchzechten Nacht und konnte darauf nur hoffen. Sein Pflichtbewusstsein ließ nicht zu, dass er nur mit halber Kraft bei seiner Arbeit sein würde.

Als Schäfchen auf die Straße hinaustrat, um auf Dupassier zu warten, stellte er allerdings fest, dass der leichte Kater sich so einfach nicht verscheuchen ließ. Das grelle Sonnenlicht tat schon beinahe weh und sein schwerer Brummschädel drückte ihm immer noch auf die Schultern. Es war auszuhalten und so wollte Schäfchen nicht jammern. Das Kennenlernen des Kollegen Bernaude und ihre kleine Feier dieses Anlasses waren schließlich auch etwas Besonderes und der Abend schön gewesen. Das änderten auch die vielen kleinen Männer, die in seinem Hirn Polka tanzten, im Nachhinein nicht. Schaaf hätte ehrlich nicht gedacht, so herzlich aufgenommen zu werden und schon gar nicht, dass er sich mit dem französischen, bis dahin unbekannten Kollegen, derart gut verstand, dass sie gleich eine solche Sause veranstalteten.

Dupassier fuhr nach wenigen Minuten kurz hupend vor. Schaaf ging zu dem Wagen, den Dupassier genau auf seiner Höhe anhielt und stieg ein. Mit einem freundlichen Lächeln, das er sich wahrscheinlich abringen musste, grüßte er Schaaf mit "bonjour", um danach sofort wieder in seine ernste Mimik zu verfallen. Oder Dupassier grinste, weil er ahnte, dass es Schaaf nicht sonderlich gutging und es ihm bestätigte, dass seine eigene Zurückhaltung richtig war. Das fand Schaaf nicht heraus. War ihm aber eigentlich auch egal.

Kriminalhauptkommissar Schaaf grüße ebenfalls auf Französisch zurück, da konzentrierte sich Dupassier bereits schon wieder auf das Fahren und Gas geben. Wahrscheinlich hätte der nicht bemerkt, wenn Schaaf stumm wie ein Fisch geblieben wäre. Schäfchen nahm ihn wie er war und machte sich keine weiteren Gedanken darüber. Dazu war sein schwerer Schädel sowieso noch unfähig.

Die Fahrt zur Gendarmerie dauerte einige Minuten. Nizza war keine Kleinstadt. Da Schäfchen wusste, dass sein Fahrer nicht viel sprach, versuchte er erst gar nicht ein Gespräch zu starten. Ihm selbst war es ohnehin nicht zu Plaudereien zu Mute. So kam ihm die Situation entgegen.

Dupassier war während der Fahrt nur mitteilsam, wenn es um die Verkehrsteilnehmer um ihn herum ging. Er schimpfte beinahe ohne Unterbrechung mit jedem, der vor ihm herfuhr und das nicht so tat, wie er es erwartete. Auch die Hupe nutzte er dabei ausgiebig als Argument, unterstützt von sehr viel Gestikulieren.

Schaaf sah sich derweil die teilweise herrlichen Altbauten an, an denen sie vorüberfuhren. Da gab es regelrechte Prachtbauten. Nizza war, so weit Schäfchen das von den wenigen Eindrücken die er bis jetzt bekommen hatte beurteilen konnte, eine sehr schöne Stadt. Herrliche Bauten, saubere Plätze und die Palmen die er sah, lenkten ihn ein wenig von den Folgen der Nacht ab.

Die Gendarmerie lag im Osten von Nizza. Untergebracht in einem beigen flachen Gebäude. Vor dem Gelände der Gendarmerie, komplett mit einem hohen Zaun eingegrenzt und gesichert, befand sich eine kleine kiesbedeckte Fläche mit Stellplätzen unter Platanen. Diese diente wohl als Besucherparkplatz. Dupassier fuhr über den Parkplatz durch ein Tor in den Innenhof, wo weitere Stellplätze, sicherlich für die Fahrzeuge der Beamten, vorhanden waren. Kurz vor der Schwelle zu dem Innenhof warnte Dupassier Schäfchen kurz mit "Attention".

Der Wagen wurde beim Überfahren des Absatzes, der die Führung für das große Tor bildete, erheblich durchgeschüttelt. Die Erschütterungen waren Futter für die Kopfschmerzen. Schaafs Gehirn reagierte dementsprechend und es schlug in zähen Wellen gegen Stirn und Schläfen. Also wenigstens in solchen Fällen brachte der Assistent von Bernaude die Zähne auseinander, registrierte Schäfchen. Wenn ihm auch keine Zeit blieb dem Erdbeben entgegenzuwirken.

Dupassier lieferte Schäfchen direkt bei Kommissar Bernaude ab, der in seinem Büro vor dem Computer saß. Sein Blick hellte sich sofort auf, als er Schäfchen durch die Tür kommen sah.

„Hast du gut verschlafen mein Freund?“

„Geschlafen“, antwortete Schaaf, wobei er die Vorsilbe ‚ge‘ extra betonte, während er Bernaude ebenfalls frohgemut die Hand schüttelte.

„Oui, also hast du eine gute Nacht gebracht?“

„Jetzt heißt es wieder ‚ver‘-bracht.“ Sein Verstand war auf Empfang. Schaaf hätte gerne geschwiegen, konnte aber der Konversation auch nicht ausweichen.

„Mon ami, das lerne ich nie. Aber du verstehst mich, das ist wichtig.“

„Genau. Du verstehst mein schlechtes Französisch ja auch ganz gut.“

"Wie geht es dir?" fragte Bernaude blinzelnd weiter. An ihm schien der ausgedehnte Abend vollkommen spurlos vorübergegangen zu sein. Bernaude sah aus, als ob er richtig gut ausgeschlafen hätte.

Schäfchen bestätigte die Begrüßung, dass sie sich auch im nüchternen Zustand, wieder im Alltag, im Status des "Du" bewegten und dass dieser nicht nur für den leichtlebigen letzten Abend galt. Sicher war er sich dessen bis dahin nicht. Es hätte gut sein können, dass mit dem verebben der Alkohollaune auch die Vertraulichkeit wieder aufgehoben wäre. So gefiel Schaaf das natürlich wesentlich besser.

"Na ein bisschen spüre ich die Anisée", grinste Schäfchen gequält.

"Ach an die gewöhnen wir dich auch noch", drohte Bernaude mit einem weiteren Augenzwinkern. "Komm, ich gestelle dich das Team vor."

Bernaude ging voraus, zurück in das Großraumbüro, in dem ungefähr 15 Mitarbeiter ihren Dienst taten. Das waren allerdings nicht alles direkte Mitarbeiter von Bernaude, wie Schaaf erfuhr. Dort arbeiteten auch Damen und Herren, die allgemeine Verwaltungsarbeiten und Bürokratie erledigten.

"Hört mal alle einen Augenblick zu", rief Bernaude in den Raum, in dem es auch gleich merklich ruhiger wurde. "Das hier ist Kriminalhauptkommissar Schaaf aus Deutschland. Er wird für 14 Tage unser Gast sein und sich alles ansehen. Keine Scheu, er darf alles sehen. Es gibt keine Geheimnisse."

Die Damen und Herren begrüßten ihn ausnahmslos freundlich in unterschiedlicher Form. Manche nickten ihm höflich zu, einige sprachen einen Willkommensgruß aus und andere lächelten wohlmeinend. Danach bedankte sich Schaaf so gut es sein Französisch zuließ für den netten Empfang und die Gastfreundschaft. Wenn seine kurze Rede sicherlich nicht perfekt war, so entdeckte er keinerlei missgünstige Blicke. Die meisten sahen ihm aufmunternd entgegen.

Anschließend führte ihn Bernaude nacheinander zu seinen unmittelbaren Mitarbeitern und stellte ihnen Schaaf persönlich vor. Da gab es Antoinette, die für Schreibarbeiten und Telefonate zuständig war. Deren biederes Aussehen punktgenau zu dem Job passte. Eine richtige graue Maus, mit kurzen Haaren und eigentlich unscheinbar, wenn nicht ihre viel zu große Brille die Aufmerksamkeit erregen würde. Bei der Vorstellung durch Bernaude erkannte Schaaf, dass ihr Verhalten dennoch konträr zu ihrer Erscheinung war. Antoinette begrüßte ihn überaus freundlich entgegenkommend, offen und mit einem lieben Lächeln, das Schaaf zuerst nicht vermutet hätte.

Gabrielle war eine junge drahtige Frau mit sehr sportlicher und durchtrainierter Figur. Sie hatte eine sehr sympathische Ausstrahlung. Ihr traute man sofort zu, dass sie jeder alten Dame über die Straße half. Gabrielle ermittelte mit dem Kollegen Alfonse aktiv auf den Straßen Nizzas.

Alfonse trug einen ernormen Schnauzer und war hingegen eher der gemütliche Typ. Aber keinesfalls träge. Die beiden ergänzen sich optimal bei ihrer Arbeit. Mit ein wenig Stolz in der Stimme erklärte Bernaude, dass Gabrielle den Titel der französischen Meisterin in Karate hielt.

Gabrielle selbst war eher bescheiden und sie wirkte ein wenig genant, als Bernaude sie vor Schaaf lobte. Schäfchen gratulierte ihr zu dem Titel ohne dabei überschwänglich zu wirken, um sie nicht noch mehr in Verlegenheit zu bringen.

Weiter gab es vier männliche Mitarbeiter von Bernaude, die direkt mit an seinen Fällen arbeiteten. Sie erledigten die Aufgaben, die Bernaude ihnen auftrug und um die er sich nicht selbst kümmern konnte. Gilbert, Paul, Sascha, René und als fünfter natürlich Dupassier, den Schaaf ja bereits kannte.

Sascha war der Fachmann für Internet und PC, so wie unter den Männern von Schaaf Schneider. Sascha war ein unkomplizierter Typ. Gleich recht vertraut und ebenfalls freundlich. Schaaf erkannte in ihm aber gleich den Computerfreak. Er wirkte ein wenig ausgeflippt mit einem Touch zur alternativen Lebensweise.

Gilbert war ein ganz ruhiger schüchterner Typ. Schaaf vermutete aber, dass er hochintelligent war. Er trug gewöhnliche Jeans und ein Sakko über einem Shirt. Paul wiederum plauderte für Gilbert gleich mit. Er fing sofort ein kurzes Gespräch mit Schaaf an und ulkte gleich mit ihm. René wiederum war ein Realist. Ihn interessierten nur Daten und Fakten. Er war ein ganz nüchtern denkender Mensch mit auffallend roten Haaren und ebensolchem Bart. Selbst seine Kleidung war funktionell. René überließ sicher nichts dem Zufall und plante jede Kleinigkeit in seinem Leben.

"Komm, gehen wir in mein Büro", sagte Bernaude nach der Vorstellungsrunde.

Das Büro von Schaafs französischem Amtskollegen war ähnlich einfach ausgestattet, wie das seine. Bernaude bot ihm sogleich Platz auf dem zweiten Schreibtischstuhl an, der hinter dessen Arbeitsplatz stand. Der wurde offensichtlich extra für den Gast bereitgestellt.

"Willst du einen Schnaps?" grinste Bernaude frech.

Wohl wissend, dass das Angebot ein Scherz war, lehnte Schaaf dankend ab. Die Ration, welche er gestern an Alkohol zu sich nahm, reichte vorerst.

"Danke, dass du mir wirklich Einblick in alle Vorgänge gewährst."

"Natürlich tue ich das machen. Wir haben den gleichen Rang. Und ich möchte gerne sehen, wie du das ein oder andere siehst und beurteilst. Ob wir da gleich glauben."

Kriminalhauptkommissar Schaaf hielt sich allerdings zunächst zurück. Er beobachtete nur und versuchte nichts zu verpassen. Einmischen wollte er sich in die Arbeit von Bernaude nicht. Das war sein Territorium und Bernaude war der Boss. Bei der Bearbeitung der Akten, stellte Schäfchen kleinere Unterschiede fest. Wahrscheinlich hing das mit den anderen Gesetzen und Vorgaben zusammen, die in Frankreich gegenüber Deutschland galten.

Bernaude beschrieb Kriminalhauptkommissar Schaaf die aktuellen Fälle. Die Akte eines Verbrechens, das Bernaude gerade löste, schlossen sie dann zusammen ab. Der Fall, bei dem ein Ehemann seiner Frau den Tod seiner Geliebten unterstellen wollte, um sie los zu werden, war aufgeklärt und vom Tisch. Eine sehr heimtückische und verachtenswerte Tat, die Bernaude zum Glück der Ehefrau aufdeckte. Denn der Mann hatte seine Geliebte selbst ermordet. Die Unterlagen dazu konnte Bernaude somit ans Gericht weitergeben, wo der Fall verhandelt werden würde.

Kriminalhauptkommissar Schaaf konnte Bernaude beim Vorbereiten der Akten für die Staatsanwaltschaft nicht unterstützen, denn dazu reichte sein Französisch längst nicht aus. Sich in der Sprache zu verständigen bewerkstelligte Schaaf ganz gut. Sie jedoch zu schreiben und die richtigen kriminalistischen und juristischen Fachbegriffe zu benutzen, stellte eine erhebliche Steigerung dar. Aber es war sehr interessant für Schaaf zu erleben, wie die Bearbeitung nach der Praxis in Frankreich vonstattenging. Wie Bernaude die Bürokratie erledigte und ordnete. Wo es Unterschiede und Gemeinsamkeiten gab. Bernaude erklärte Schaaf dabei alles ausführlich.

Gelegentlich kam ein Mitarbeiter Bernaudes ins Büro, um Sachverhalte nachzufragen, oder sich Instruktionen vom Chef zu holen. Dabei stellte Schaaf fest, dass jeder Einzelne sehr behutsam anfragte, ob er das Büro betreten durfte. Scheinbar hatte Bernaude seine Mitarbeiter darauf gedrillt ihn nicht unnötig zu stören.

Zur Mittagszeit wurde Schäfchen von seinem Kollegen zum Essen in die Kantine eingeladen. Auch das ging auf die Kosten der Abteilung von Bernaude. Kriminalhauptkommissar Schaaf wurde in jeder Beziehung als Gast behandelt und ihm sollten somit keine Unkosten oder Unannehmlichkeiten durch die Arbeit bei dem Auslandseinsatz entstehen. Das Angebot nahm Schaaf natürlich sehr gerne an. Die Nachwirkungen des Anisée waren inzwischen so gut wie überwunden und Schäfchen verspürte Appetit. Das war ein gutes Zeichen und eine Stärkung konnte nicht schaden.

Die Auswahl an Speisen und deren Zubereitung war hervorragend. Daran konnte sich die deutsche Behörde noch ein Beispiel nehmen. Scheinbar wurde in Frankreich auch in den Kantinen großen Wert auf gutes und vernünftiges Essen gelegt. Zumindest in der Kantine der Gendarmerie in welcher Bernaude seinen Dienst tat. Gestärkt gingen die beiden Kommissare danach wieder an die Arbeit in Bernaudes Büro.

Den Tag über passierte nichts Aufregendes, was einen Einsatz von Bernaude mit Schaaf erforderte. Es gab keinen spektakulären Fall und die aktuellen wurden routinemäßig abgearbeitet. Das Team von Bernaude erledigte überwiegend selbstständig seine Arbeit. Da musste Bernaude nicht eingreifen oder korrigieren. So konnte er Schäfchen alles genau erklären und zeigen. Sie redeten und besprachen viel und zogen Vergleiche zu Schaafs Arbeiten in Deutschland. Ein gewöhnlicher ruhiger Bürotag an dem Bernaude einiges an liegen gebliebenem Papierkram zusammen mit Schaaf abarbeiten konnte.

Es gab nur einen kurzen Ausbruch aus dem Büroalltag, der Kommissar Bernaude und Schaaf aber nicht direkt betraf. Gabrielle und ihr Partner Alfonse wurden zu einem Einsatz gerufen, weil jemand versuchte, stümperhaft eine Tankstelle zu überfallen. Der Typ marschierte unmaskiert an die Kasse und forderte die Herausgabe des Geldes. Als Waffe trug er eine Spielzeugpistole bei sich, die von dem Angestellten auch sofort als solche erkannt wurde. Da somit keine Gefahr für den Tankstellenangestellten bestand, holte er unerschrocken unter dem Tresen einen Schlagstock hervor und begann den vermeintlichen Räuber zu verprügeln. Dieser hatte dem Mut und Temperament und der Entschlossenheit, mit dem der Angestellte seine Einnahmen verteidigte, nichts entgegenzusetzen und flüchtete. Der Angestellte rief sofort die Polizei, die dann in den Beamten Alfonse und Gabrielle anrückte.

Gabrielle und Alfonse waren sehr schnell am Tatort und nahmen, nach einem kurzen Gespräch mit dem tapferen Angestellten, die Verfolgung auf. Nach seiner Schilderung musste er dem Räuber mächtig zugesetzt haben. Kaum eine halbe Stunde später konnte Gabrielle die Festnahme des Dilettanten verkünden. Sie entdeckte ihn zuerst und er griff sie mit einem Faustschlag an um sich der Festnahme zu widersetzen. Gabrielle blockte gekonnt den Schlag ab. Seinen zweiten Fausthieb ließ sie ins Leere laufen und verpasste dem Verbrecher einen Fußtritt in den Magen und in der nächsten Sekunde zog sie ihm mit dem gleichen Bein seine Füße weg, dass er unsanft auf dem Rücken landete.

Als Gabrielle und Alfonse ihn schnappten, waren die Blessuren, die er durch den Schlagstock an Kopf, Gesicht und Händen erlitt, deutlich zu sehen. Er versuchte allerdings noch zu leugnen, dass diese Schrammen von einem Überfall herrührten. Nach einem kurzen Kreuzverhör durch Gabrielle und Alfonse musste er allerdings einsehen, dass es keinen Sinn machte sie weiter anzulügen. Die Tatsache, dass er chancenlos von einer Frau verprügelt worden war, schüchterte ihn ohnehin ein.

Die verbleibende Tagesarbeit war Routine und Bürokratie für Bernaude. Schäfchen blieb ständig zum Beobachten an dessen Seite. Viel mehr konnte Schaaf nicht tun. Für den französischen Kollegen war das also ein unaufgeregter Tag, wie sie allerdings selten seien, betonte er gegenüber Schaaf. Der das auch glaubte, weil sich Schäfchen schon gut vorstellen konnte, dass in einer Stadt wie Nizza genügend kriminelles Potential vorhanden sein durfte. Hier gab es viele vermögende Herrschaften, wodurch die kriminellen Individuen wie Motten vom Licht angelockt wurden.

Der Arbeitstag näherte sich dem Ende entgegen und um die letzten Minuten unterhaltsam zu gestalten, zeigte Kommissar Bernaude seinem deutschen Kollegen noch einen attraktiven Kriminalfall aus der Vergangenheit. Irgendein französischer Prominenter, den Schaaf nicht kannte, versuchte dabei seine Frau zu erschießen, weil er eine jüngere Geliebte hatte und ihm die Gattin überdrüssig wurde. Die Ehefrau konnte aber fliehen und wurde durch die Schüsse nicht lebensgefährlich verletzt.

Der Fall sorgte damals für einiges an Aufsehen in Frankreich, denn die geschasste Ehefrau suchte die Öffentlichkeit, um ihrem Mann möglichst viel zu schaden. Der feine Ehemann galt bis dahin als Moralist und Saubermann. Er stand in einem erlogenen Image der Ehrlichkeit, Treue und Rechtschaffenheit und gab sich als gottesfürchtig aus, bis seine Frau die Wahrheiten ans Licht brachte. Die ganze Nation zeigte sich erzürnt über diese Enthüllungen und war wütend, dass sie von ihm so getäuscht wurden. Alle Sympathien schlugen in Hass gegen ihn um. Und Kommissar Bernaude leitete damals die Ermittlungen.

Bernaude und Schaaf diskutierten noch über die Umstände und über die Schuldfähigkeit des Täters, sowie ob und wie hart er verurteilt werden müsse. Die abschließende Gerichtsverhandlung stand noch aus und es gab noch kein Urteil. Die Spekulationen in der Presse bewegten sich zwischen Freispruch und Haft mit Höchstmaß.

Die meisten Mitarbeiter waren bereits gegangen, als Bernaude und Schaaf noch fachsimpelten. Nur Dupassier war dageblieben, denn er sollte Schaaf am Ende des Arbeitstages wieder in dessen Hotel bringen. Dupassier wartete geduldig, bis die beiden gedachten Feierabend zu machen. Auch dabei ohne Gemütsbewegung, ob ihm das nun passte oder er gerne schon längst im Feierabend gewesen wäre. Dupassier saß an seinem Schreibtisch und arbeitete ohne zu klagen, bis Bernaude ihm sagen würde, dass er Schäfchen ins Hotel fahren sollte.

Bernaude und Schaaf schlossen gerade den Arbeitstag ab und waren im Begriff das Büro zu verlassen, als noch eine dringende Meldung Bernaude erreichte: Es wurde in Menton eine Frau überfahren, die dabei starb. Bernaude bekam den Auftrag sich des Unfalls anzunehmen.

"Willst du mit, oder möchtest du deinen verdienten Feierabend machen?", fragte Bernaude. "Das wäre kein Problem."

"Ich arbeite auch hier so lange, wie es nötig ist. Feierabend werde ich erst haben, wenn auch du den hast. Ich bin schließlich nicht zum Urlaub machen hier", beschrieb Schaaf seine eigene Arbeitsauffassung.

"Bon! Das gelobe ich dir. Also sehen wir uns das zusammen an. Vielleicht ist es ja wirklich ein ganz gewöhnlicher Verkehrsunfall mit Todesfolge."

"Gerne."

Bernaude erklärte Schäfchen, dass es von Nizza aus mit dem Auto ungefähr 30 Minuten bis nach Menton waren. Um nach Menton zu gelangen, mussten sie am weltberühmten Monte Carlo vorbei fahren. Wenn Schaaf auch von der High Society nicht mehr hielt als von jedem anderen Menschen, fand er diese Tatsache schon interessant. Monte Carlo war ein Begriff, der aufhorchen ließ.

"Und Dupassier, wir müssen es nicht in zehn Minuten schaffen!" bremste Bernaude vorsorglich seinen heißblütigen Assistenten ein.

Dupassier wählte die Strecke über die Autobahn nach Menton. Nur das letzte Stück des Weges fuhr er auf der Küstenstraße, auf welcher auch der Unfall geschehen war. In den wenigen Minuten, die dieser Abschnitt in Anspruch nahm, durfte Kriminalhauptkommissar Schaaf wieder diesen unglaublichen Ausblick auf die Küste und das Meer genießen, der ihn so unwahrscheinlich faszinierte.

Schäfchen konnte sich nicht satt sehen an dem türkis- bis azurblauen Meer, aus dem kleine Wellen mit weißen schaumigen Kronen hervor gingen, die sanft ans Ufer rauschten. Die im rötlichen Abendlicht liegende schroffe Küste, mit dem kräftigen Grün der Bäume und Büsche, waren ein unvergleichlich schönes Bild unter dem fast wolkenlosen Himmel. Nur am Horizont hing ein schmaler Streifen aus Wolken, der sich orangerot vom Himmel abhob.

Kurz bevor sie die Unfallstelle erreichten, kam ihnen eine schwarze Limousine mit hoher Geschwindigkeit entgegen.

"Wow", kommentierte Schaaf den Wagen, der sicherlich einem der Millionäre hier gehörte.

"Ja hier leben sehr viele reiche Leute aus der ganzen Welt."

"Die wissen halt, wo es schön ist!" konnte Schaaf gut verstehen.

Gleich nach einer scharfen Kurve, die um einen Felsvorsprung herum führte, trafen sie wenige Kilometer weiter auf ein Polizeiauto, das mit eingeschaltetem Blaulicht quer auf der Fahrbahn stand, um die Straße zu sperren. Daneben die Gendarmen, die heranfahrende Autos zum Wenden aufforderten. Auch die andere Seite, also hinter der Unfallstelle, war durch Einsatzfahrzeuge der Gendarmerie abgeriegelt. Dazwischen standen Notarzt- und Rettungswagen neben dem Unfallfahrzeug. Außerdem auch noch zwei weitere Polizeiautos. Gendarmen, die den Unfall aufnahmen, liefen in dem Geschehen umher.

In Kriminalhauptkommissar Schaaf erwachte sofort der kriminalistische Spürsinn: Wenn die Straße voll gesperrt ist, woher kam dann die Limousine vorhin? Hier gab es kein Durchkommen. Und dass der Wagen vor ihnen her gefahren war und hier wendete, konnte Schaaf nicht glauben.

Bernaude bemerkte die Überlegungen von Schaaf. "Du denkst mit! Sehr gut! Der Wagen kam bestimmt aus einer Einfahrt zu einer der Villen hier. Durch die Absperrung kann er ja nicht gefahren sein!"

Das war natürlich eine logische Erklärung für Schaaf. Er wusste nicht, dass hier Häuser standen, deren Ausfahrten auf diese Straße führten. Erst als Bernaude es ihm erklärte und auf eine der Villen deutete, deren Dach man nur ganz schwer hinter dem dichten Bewuchs erkennen konnte, leuchtete Kriminalhauptkommissar Schaaf das ein.

An und um das Fahrzeug herum, das die Frau erfasste, zeigte sich Schaaf, ein für die Umstände gewohntes Bild. Die Front des Autos war stark verbeult und die Windschutzscheibe völlig zerstört. Eine Blutspur zog sich von der total demolierten Motorhaube bis über die Frontscheibe. In dem Bereich neben dem Wagen, wo die Frau zum Liegen kam, war ebenfalls eine erhebliche Menge Blut als dunkler Fleck auf der Fahrbahn zu erkennen.

Gendarmen maßen die Bremsspur des Autos aus, andere machten Bilder von der Lage der Leiche zum Wagen und von dessen Position. Einige Gendarmen suchten auf und neben der Fahrbahn eventuell verstreute Gegenstände des Unfalls. Alle Indizien mussten festgehalten werden, um den Hergang des Unfalls zu klären und dann auch abzuschließen. Es war wichtig, dass die Fakten zu den Aussagen des Fahrers passten.

Für die Frau kam allerdings jede Hilfe zu spät. Der Notarzt hatte noch versucht sie zu reanimieren. Ihre Verletzungen wogen aber so schwer, dass alles vergebens blieb. Es gab keine Rettung. Der Notarzt gab auf. Der Tod hatte gewonnen. Sie lag mit einer grauen Plane abgedeckt seitlich neben dem Unfallauto, dort wo auch der enorme Blutfleck zu erkennen war.

Der Unfallverursacher wurde gerade in einem der Krankenwagen von den Sanitätern behandelt und betreut. Seine körperlichen Verletzungen waren unerheblich. Nur ein paar Prellungen und Male wo die Sicherheitsgurte in die Haut schnitten. Im Gesicht kleinere Wunden von den Glassplittern der Frontscheibe. Aber er kämpfte damit, dass er gerade einen Menschen zu Tode gefahren hatte und stand unter Schock. In eine Decke gehüllt, einen Becher Tee mit beiden Händen umklammernd, starrte er vor sich hin und schüttelte immer wieder heftig den Kopf, als ob er damit das Geschehene rückgängig machen könne. Er zitterte obwohl die Luft noch angenehm lau war und die Decke ihn zudem wärmte.

Bernaude befragte ihn gleich zu dem Unfall, was der Arzt zu verhindern suchte. Mit dem Hinweis dass er der behandelnde Arzt sei und der Mann unter Schock stünde, versuchte er Bernaude davon abzuhalten. Der Kommissar bestand darauf dem Fahrer wenigstens ein paar kurze Fragen zu stellen. Er musste erfahren, wie der Zusammenstoß mit der Frau aus dessen Sicht passierte. Der Arzt willigte unter der Bedingung ein, dass es sich wirklich nur um wenige Fragen handelte. Dabei ging Bernaude der Verfassung des Mannes entsprechend vorsichtig heran. Er sprach ihn leise mit sehr viel Gefühl in der Stimme an und der Mann begann zaghaft zu antworten.

Sie erfuhren dann lediglich, dass die Frau ihm direkt vor den Wagen lief und er diesen nicht mehr zum Stehen bringen konnte. Er sagte aus, sie rannte die Straße entlang und er sah sie viel zu spät, konnte weder ausweichen noch rechtzeitig bremsen. Der Fahrer beteuerte, dass er keine Schuld hatte. Er erregte sich mit jedem Wort mehr. Die letzten Worte schrie er und wiederholte sich ständig. Der Arzt brach die Befragung daraufhin entschieden ab und schickte die beiden Kommissare aus dem Rettungswagen. Bernaude hatte genug gehört.

"Sehen wir sie uns an!"

Kriminalhauptkommissar Schaaf folgte seinem Kollegen ohne Antwort. Er befand sich voll im Ermittlungsmodus und war hochkonzentriert. Hinter Kommissar Bernaude, der war schließlich der leitende Ermittler, erreichte Kriminalhauptkommissar Schaaf die Tote. Bernaude hob die Plane an ihrem Kopf an, um sich das Opfer anzusehen und Schaaf konnte sie so auch in Augenschein nehmen. Schaaf erkannte in ihren aufgerissenen Augen Angst, Verzweiflung und Entsetzen. Diese allerletzten Empfindungen froren in ihrem Blick ein, kurz bevor durch den enormen Aufprall das Leben aus dem Körper gerissen wurde. Der Toten stand noch eine Träne im Auge und eine weitere war ihr bereits über die Wange gelaufen. Den Verlauf den sie nahm konnte Schaaf gut an der kleinen Spur erkennen, an der sie das Blut auf ihrem Weg wegspülte. Zwei der makellosen Schneidezähne waren abgebrochen und ihre Lippen dementsprechend aufgeplatzt.

Die Frau schlug bei dem Unfall vermutlich auf der Motorhaube auf, nachdem die Stoßstange sie an den Beinen erfasste und wurde anschließend quer über das Dach geschleudert. Ihr Kopf muss auf die Dachkante über der Scheibe gekracht sein. Die Risse in dem Glas setzten sich von dort aus komplett über die gesamte Fläche fort. Die unnatürliche Stellung ihrer Beine zeigte, dass ihr dabei beide Oberschenkel gebrochen wurden. Auch ein Arm und sicherlich unzählige weitere innere Knochen mehr, schienen gebrochen. Eine Seite des Schädels war regelrecht aufgeplatzt und die langen, eigentlich schwarzen Haare, waren dunkelrot getränkt von Blut. Diese Verletzung stammte sicherlich vom Aufprall auf die harte Dachkante. Aus der Nase und Mund quoll ebenfalls Blut heraus. Das war ein schrecklicher Anblick. Trotzdem konnte man noch erkennen, dass das eine sehr hübsche Frau gewesen war. 

"Merde, eine so hübsche Madame. C´est la vie, sie ist dem Fahrer genau vor dem Auto gelaufen."

"Das stimmt. Aber warum? Ich meine, sie lief hier die Straße entlang und bemerkte den ankommenden Wagen nicht? Inmitten der Fahrbahn!“ Mit einer Geste verdeutlichte Schaaf, wie übersichtlich es hier im Grunde war. Gut, der Wagen erfasste sie kurz nach der Kurve, aber ansonst gab es keinerlei Behinderungen.

Als Schaaf beim Umschlagen der restlichen Plane ihre Bekleidung sah und an ihren Füßen entdeckte, dass sie barfüßig dalag, fügte er nachdenklich hinzu: „Noch dazu ist sie ohne Schuhe und nur in einem dünnen Nachthemd unterwegs!"

"Oh ja, du hast richtig. Sie lief hier ohne Schuhe auf der Straße herum. Seltsam."

"Dafür fielen mir nur zwei Gründe ein. Entweder sie war völlig verwirrt, irre, oder sie floh vor irgendwas oder irgendwem! Sie wurde gehetzt. Angst, Panik."

"Wäre eine Erklärung. Der Fahrer hat auf jeden Fall keine Schuld. Zumindest, wenn er nicht viel zu schnell unterwegs war. Vielleicht hätte er bei weniger Geschwindigkeit noch rechtzeitig bremsen können. Das werden unsere Experten aber noch herausfinden."

Dupassier stand wenige Schritte neben ihnen und in seinen Augen leuchteten Fragezeichen. Wohl deshalb, weil er seinen Chef und Schäfchen nicht verstand. Sie tauschten sich auf Deutsch aus. Schaaf brach die stille Abmachung in französisch zu reden. Er war voller Konzentration auf die Fakten fixiert als dass er in der fremden Sprache hätte sprechen können. Ihre Überlegungen waren nicht wirklich unmissverständlich und beruhten auf Logik.

Ohne sich abzusprechen, unterbrachen Bernaude und Kriminalhauptkommissar Schaaf ihr Gespräch, drehten sich synchron um und jeder besah für sich genauestens die Umgebung. Sie scannten die Straße, den Berg, jeden Busch und jeden Baum. Bernaudes Herangehensweise glich der von Schaaf sehr. Die beiden Kommissare handelten im Gleichschritt. Auch er schloss das gesamte Umfeld in seine Betrachtungen mit ein, um ein umfassendes Bild von den Gegebenheiten zu gewinnen. Wie ein Zwillingspaar bewegten und betrachteten die beiden alles ganz ausführlich.

Die Straße, die sie entlanggefahren kamen, lag auf halber Höhe des Berges, um den sie führte. Der Unfall passierte hinter einer Kurve. Auf der einen Seite ging es steil bergauf und dort gab es nur Wildnis. Gegenüber fiel der Hang zum Meer hin ab. Teilweise in steilen Abschnitten. Auch da gab es nur Sträucher und Bäume. Die Abgrenzung zum Abgrund und Meer bildete eine stabile Leitplanke und einen knappen Meter dahinter ein Zaun, der das angrenzende Grundstück sicherte. Es gab hier keine Fußwege durch das Gelände, nur ein ganz schmaler Streifen vor der Straßenbegrenzung den man aber nicht wirklich als Gehweg bezeichnen konnte.

 Gegenüber, an der Bergseite, verlief ein ähnlich schmaler Streifen. Vereinzelt gab es unterhalb ihres Standorts noble Villen, zu denen von der Unfallstelle aus aber ebenfalls kein Weg führte. Deren Zufahrten waren entweder weiter vorne, oder gingen schon ein Stück zurück von der Straße ab.

Dann blickten sie sich wieder gegenseitig ins Gesicht und jeder las im Anblick des anderen,