High Energy

von
Katja Darssen

Impressum

Texte: © Copyright by Katja Darssen
Umschlag: © Copyright by Robert Tomalak

published by: epubli GmbH, Berlin
www.epubli.de

Die Energie kann als Ursache
für alle Veränderungen
in der Welt angesehen werden.
Werner Heisenberg

Prolog – Routine

Axel Hoppe saß in einem A320, biss in sein Hühnerwrap und flog wie eine Eintagsfliege über die 3000er hinweg. Eine andere Eintagsfliege war ums Leben gekommen und deshalb war er nun unterwegs. Dienstreise. Ein Journalist war von einer Jacht ins Meer gestürzt und ertrunken. Eine Frau war alleine auf dem Boot zurückgeblieben. Frau, Mann, Boot – alles deutsch. Deshalb holten die Kollegen der Policía nacional vorsichtshalber einen Bullen aus Deutschland hinzu. An Bord des Bootes sähe es nach einer ziemlichen Orgie aus, hatten die Spanier berichtet. Außerdem hatten sie 50.000 Euro im Gepäck des jungen Mannes gefunden.

Eine Dame in Blau mit Tüchlein um den Hals und streng zusammengebundenem Haar unterbrach die Gedanken des Kriminalhauptkommissars Hoppe. Er gab ihr den geleerten Kaffeebecher zurück, klemmte sein Tischchen an der Lehne vor ihm fest und machte es sich ein wenig bequem. Etwas eingedöst durchforstete er den Fall noch einmal. Eine wohlhabende verheiratete Frau hatte diesen jungen Mann also zu sich gerufen. Robert Vleih hieß er, Journalist. Einige Magazine druckten regelmäßig etwas von ihm, einen etwas reißerischen Blog betrieb er selbst. Stories über Ein-Euro-Jobber, die am Bau der neuen Universitätsbibliothek beteiligt waren oder über Staatssekretäre aus dem Bildungsministerium, die eine Kette für Nachhilfeunterricht besaßen, waren nicht schlecht. Der Journalist hatte auch einen Kriminalroman angekündigt. Irgendwie hatte er ein bisschen auf jeder Hochzeit getanzt.

Ein leises Bing drängte sich in Hoppes Gedanken. Er öffnete die Augen und sah, dass die kleinen Anschnallzeichen bereits leuchteten. Nachdem er die beiden Gurtenden ineinander geklickt hatte, blickte er aus dem Flugzeugfenster. Unter ihm lag das Meer wie ein riesiger schwarzer Teppich und er schaute so lange darauf, bis aus dem Schwarz allmählich Blau wurde. Schiffe konnte er jetzt deutlich erkennen. Auch ein Strand war klar auszumachen. Im Bauch des Flugzeugs rumpelte es. Die Räder wurden herausgeklappt. Unten tauchte eine Marina als exaktes Viereck auf. Schroffe Kliffküsten, manchmal ein Haus. Jetzt erkannte er die sagenhafte Bucht, an der entlang sich die Häuser der Inselhauptstadt bis weit hinein in eine dunkelgrüne Hügellandschaft abzeichneten. Die Stadt war mit dem Meer über etliche Kilometer Hafenanlage verbunden, in der abertausende Jachten, etliche Kreuzfahrtliner und Frachter lagen. Auf Reede warteten ebenfalls viele Schiffe. Die Bucht quoll über. Axel erinnerte sich, dass auch ein Fischereihafen mit kleinen Holzbooten, dem Gewirr aus zum Trocknen ausgelegter Netze und den typischen hellblauen Plastikkisten dort unten durchaus mithalten konnte. Dieses ausladende Zusammenspiel zwischen Land und Meer bewachte, so schien es, die Jahrhunderte alte Kathedrale an einem Ende der Stadt. Und schon wanderten Axels Gedanken zwanzig Jahre zurück, als er mit Kathrin zum ersten Mal hier gewesen war. Sie hatten das Wahrzeichen der Stadt erklommen, waren durch das Gassenlabyrinth der Altstadt gelaufen und immerzu hatte Kathrin nach den verborgenen Stadtpalästen mit ihren Innenhöfen und schattigen Loggien Ausschau gehalten. Mit den Fingerspitzen hatte sie über jedes einzelne Holztor der städtischen Oasen gestrichen und sehnsüchtig zu jedem der winzigen Balkone emporgeschaut.

Das Flugzeug flog eine Kurve und weg war alles. Wie die Zeit vergeht, dachte er. Jetzt fliege ich nach etlichen Jahren für eine unerfreuliche Routineangelegenheit hierher. Vielleicht sollten wir noch einmal gemeinsam wiederkommen. Ob Michel sich noch für Urlaub mit seinen Eltern interessierte? Wahrscheinlich nicht, wenn er sogar bald alleine wohnen wird. Sah Axel jetzt aus dem ovalen Fenster, waren da nur noch karge Wiesen, kleine Feldsteinmauern und die verwitterten Windmühlen auf ihren dicken, steinernen Stumpen. Er merkte, dass er sentimental geworden war, nicht nur wegen der alten Erinnerungen. Er hatte sich zu einem Austauschjahr in Frankfurt am Main überreden lassen und nachdem das geklärt war, wurde er von den richtigen Fällen nach und nach abgezogen. Nur noch so etwas wie diese Protokollierung hier vor Ort blieb kurz vor seinem Weggang für ihn übrig. Fakten einsammeln und wieder nach Hause. Berlin-Palma war schließlich keine große Sache. Er holte tief Luft. So hatte dieser Robert Vleih das sicher auch gesehen. Aber musste es ausgerechnet eine verheiratete Frau und diese Jacht mit Polstermöbeln an Deck sein? Hatte dieser Schreiber nicht mehr Phantasie? War der am Ende doch nur ein mit Taschengeld ausgestatteter Bohemien, der sich verhoben hatte? Habe ich mich verhoben?, fragte sich Axel. Immerhin stand in einigen Wochen der Wechsel nach Frankfurt an. Wie es dazu nur kommen konnte!

Am Gepäckband schaltete Axel sein Mobiltelefon ein. „Lieber Kunde, willkommen in Spanien! Sie surfen, simsen und telefonieren im EU-Ausland ohne Aufpreis wie zuhause.“ Sonst nichts. Er stellte sich ein wenig abseits und beäugte die wartende Menschenmenge. Ziemlich entspannt schienen die meisten zu sein. Wanderschuhe, Flipflop, Sneakers. Und der da? War das nicht dieses Schlagersternchen? Job oder privat? Und ich? Ein richtiger Job mit Mannschaft und Verantwortung ist das hier auch nicht. Heute hier, morgen dort und irgendwann eben Frankfurt. Karriere hin oder her. Ob das die richtige Entscheidung war? Wer will denn unbedingt Oberkommissar oder Polizeirat werden, wenn man dafür wie ein Schüler verschickt werden muss? In knapp drei Monaten ist es soweit. Der erste Koffer rumpelte durch die schwarzen Gummilappen. Eine Reisetasche, wieder ein Koffer, eine Sporttasche. Augenblicklich gerieten die Leute in Bewegung. Auch Axel erblickte sein Gepäck, nahm es vom Band und ging.

In der Ankunftshalle des Flughafens fand er den Mann, der „Axel Hoppe“ auf einem Pappschild geschrieben vor sich hielt. Er ging auf ihn zu. „Buenos Dias. Yo soy …“ Das hatte er gestern Abend noch trainiert.

Der Mann lächelte und gab ihm die Hand. „Sehr erfreut und herzlich Willkommen. Ich bin Javier Torres.“ Er deutete auf den Ausgang, auf den sie gemeinsam zusteuerten. Auf dem Weg zum Parkhaus besprach der Kollege der Policia nacional die nächsten zwei Tage. „Wir haben für sie ein Zimmer in Port d’ Andratx besorgt. Dann sind sie gleich vor Ort.“

„Danke. Gracias!“ Ach verflixt. Das bisschen Gracias kann ich lassen.

„Ist es Ihnen recht, wenn wir gleich raus zur Jacht fahren, bevor wir diese Frau Schmidt aufsuchen?“

„Natürlich, dafür bin ich gekommen.“

„Ich glaube, dass wir da den üblichen Fall von Überschwänglichkeit und deren Folgen haben.“

Sie hielten Schritt mit den vielen Fluggästen.

„Üblich?“

Er erhielt keine Antwort. Stattdessen wies sein Kollege auf das Parkhaus, auf das sie zuliefen. Hoppe war es recht, dass sie im Moment nicht viel sprachen. Die Wärme und das Licht überwältigten ihn. Im Parkhaus stand auf dem ersten Platz gleich hinter der Schranke ein Seat Toledo. Torres öffnete den Kofferraum, nahm zwei Wasserflaschen heraus und reichte ihm eine davon.

Bald darauf hatten sie den Flughafen hinter sich gelassen und fuhren auf der von üppigen Oleandersträuchern gesäumten Autobahn durch flaches Land. Kleine Olivenbaumplantagen, Schafe unter Johannesbrotbäumen rechts und links der Strecke.

„Möchten Sie kurz ins Hotel?“, fragte der spanische Kollege.

„Das ist nicht nötig. Wir können gleich zum Boot und zum Fundort des Toten fahren.“

Torres schaute herüber und nickte. „Wissen Sie, wir haben hier manche Male solche Angelegenheiten. Es muss alles schnell gehen. Sonst kommen Fotografen hinaus aufs Meer, schnüffeln herum, suchen die Frau in ihrem Haus auf. Am Ende haben wir eine Sensation, die unterhält, aber die Urlauber auch verschreckt.“

„Ich sehe nicht, dass es sich um Prominenz handelt.“

„Das Boot weist eine Größe auf, ab der man nachfragt, wem es gehört.“

Hoppe dachte einen Augenblick nach. „Gibt es Besatzungsmitglieder?“

„Die wurden an dem Abend nach dem Ankern im Beiboot weggeschickt.“

Torres lenkte den Seat von der Autobahn herunter. Augenblicklich passierten sie Hotels, Appartementhäuser, Cafés, Boutiquen, Restaurants und Läden, vor deren Eingängen Strandutensilien und Nippes auf Haken und Kleiderstangen angepriesen wurden. Menschen schlenderten die Straßen entlang, aßen Eis, waren unterwegs Richtung Wasser, das zwischen den Häusern immer wieder zu sehen war.

„Wir fanden es von der Dame übrigens gewagt, die Besatzung fortzuschicken“, sagte Torres.

Sie hatten den Ort und seine Urlauber hinter sich gelassen.

„Vielleicht kann sie das Boot auch alleine fahren“, überlegte Hoppe laut.

„Kann sie nicht.“

„Haben Sie sie gefragt?“

„Muss ich nicht. Sie werden sehen.“

Hoppe ließ die Aussage auf sich wirken, schaute durch die Windschutzscheibe auf weite Flächen aus grünbraunen Wiesen, die von niedrigen Steinmauern durchzogen und mit Bäumen bepflanzt waren.

In die entstandene Sprachlosigkeit hinein fragte Torres: „Kennen Sie die Gegend?“

„Ich war einmal hier. Vor etlichen Jahren.“

Jetzt sprach er aus, worüber er vor einigen Minuten im Flugzeug nachgedacht hatte. Warum war er mit Kathrin und auch mit Michel nicht öfter durch die Straßen von Palma gestreift oder in der Tramuntana gewandert?

„Ich fahre für sie einen kleinen Umweg“, sagte sein ortsansässiger Kollege.

Kurz darauf fuhren sie auf einer schattigen Straße, die sich durch waldreiches Gebiet schlängelte. Von hier aus schienen die Berge zum Greifen nahe genauso wie das Meer. Die mediterrane Vegetation stimmte eine Andersartigkeit an, von der man glaubte, dass sie das Leben leicht machen würde. Axel räusperte sich. Der Mann neben ihm sah ihn wissend an und fuhr.

Keiner der beiden sagte etwas, als sie von einer Anhöhe auf eine Hafenbucht hinunterblickten, deren Gediegenheit Axel bis hinauf ins Auto spürte. Umrandet von bewaldeten Hügeln, in deren Grün Farbflecke verschiedenster Domizile auftauchten, lag dort unten also Port d’ Andratx. Eine Bucht, in deren Meerwasser die Jachten ruhig lagen. Eine Bucht, die Geborgenheit und große Erwartungen gleichermaßen versprach. Der Seat nahm die letzten Kurven, enterte den Ort, durchkreuzte enge Straßen und Axel nahm sich vor, ein bisschen zuversichtlicher auf die kommende Zeit zu blicken.

I Hiersein

1 Sonntags

„Es war schön gestern Abend, nicht wahr?“

Viktor drehte sich zu seiner Frau um. „Hab ich dich aufgeweckt?“ Er hatte bis eben in seinem Bücher-Zeitschriftenstapel nach einem Bericht des Brennstoffzellen-Forums gesucht.

Isabel räkelte sich unter ihrer Decke. „Nicht wirklich.“

Er fläzte sich quer übers Bett. „Ich wollte nach dem Kino eigentlich gehen, dachte ihr wärt gerne allein was trinken gegangen.“

„Warum?“

„Sarah ist deine alte Freundin.“

„Und deine.“ Isabel hatte sich auf die Seite gedreht und stütze ihren Kopf auf eine Hand.

„Sarah hat sich verändert“, sagte er. Gestern Abend hatte er sie nach etlichen Jahren wiedergesehen.

„Zwanzig Jahre gehen an niemandem spurlos vorüber.“ Seine Frau Isabel stieß einen dramatischen Seufzer aus.

Viktor lächelte sie an. „Sarah ist ein wenig reserviert geworden. Oder einfältig. Ich frage mich, ob sie das wirklich war, die damals mit dir in diesem Loch gehaust hat?“

„Erinnere dich lieber an deine Bude.“

„Immerzu denke ich daran.“ Viktor küsste sie. „Es war der Beginn von uns beiden.“ Seine Hände schoben die Decke beiseite. Er hielt ihre Hände, küsste seine Frau, strich über ihren Hals. Er wollte sie. Jetzt. Am Morgen war Isabel unwiderstehlich. Sie sah ihn aus ihren dunkelgrünen Augen an und Fältchen formten sich dabei zu zarten Halbmonden um ihre Mundwinkel. Isabel zog Viktor zu sich heran.

Später spielte er mit einer Strähne ihrer kräftigen dunklen Haare, während sie ihren Kopf auf ihn bettete und mit den Fingern an seinen Beinen entlangstreichelte.

„Ich liebe dich“, sagte sie in die Luft hinein.

„Und ich dich erst.“

Isabel erhob sich, legte ihre Hände auf seinen muskulösen Oberkörper, glitt mit dem Kopf hinunter über Viktors Bauch, weiter hinunter. Sie liebkoste, küsste und stand auf. Er aalte sich. „Wo war eigentlich dieser Rüdiger gestern Abend?“

„Ein Alarm wurde bei einem seiner Kunden ausgelöst. Dann rufen die manchmal den Chef an, hat mir Sarah erklärt.“

„Statt der Polizei?“ Er sah es vor sich, wie Isabel mit den Augen rollte und den Mund verzog. Sogar wenn sie mit dem Rücken zu ihm stand, konnte er ihre Mimik erahnen.

Auch sie brauchte sich nicht umdrehen, um seine Gedanken irgendwo im Gesicht abzulesen. Eine Sicherheitsfirma, deren Leute nachts mit scharfen Waffen am Gürtel zu einem Gewerbehof mit schmierigen Baracken hinter Maschendrahtzaun unterwegs waren. So stellt sich Viktor das vor. Das wusste sie genau. Hat er deshalb abfällig über Sarah gesprochen? Sie blickte in den kleinen Garten, der zu den Gründerzeitvillen ihres Wohnviertels typischerweise dazugehörte. Im vergangenen Jahr hatte die Hausverwaltung ein paar Mandelbäume in großen Pflanzkübeln entlang des Weges zur Remise aufstellen lassen. Doch jetzt waren die Kübel in einen Winterschutz gehüllt. Isabel drehte sich um. Viktor lag auf dem Bett. Kopf und Arme streckte er gen Bücherstapel. „Gehst du heute Nachmittag noch in den Club?“, fragte sie.

„Ja, ich fahre mit dem Rad.“

„Und der Rückweg? Bist Du dann nicht zu kaputt?“

„Ich trainiere nicht. Heute hat mein Kinder-Achter einen Wettkampf.“

„Dann komme ich später nach. Die Jungs sind so niedlich.“

„Wenn du deine schrecklich grüne Jacke anziehst, sehe ich auch gleich, wenn du da bist.“

„Die Farbe ist In!“, sagte sie und wollte ihm im Vorbeigehen eine Kopfnuss verpassen.

Im rechten Moment aber hielt Viktor sie fest, um Schmeicheleien in ihr Ohr zu flüstern. Bis er behutsam „Lass uns gehen“ sagte.

Hand in Hand spazierten sie an jedem Sonntag durch den Park, liefen an einem absurd kleinen Weiher und am Holzhausenschlösschen vorbei.

„Heute will ich durchs Tor schreiten“, sagte Isabel und zog ihn in die sehr kurze Kastanienallee.

Mit dem Schlösschen im Rücken gingen sie also durch ein erhabenes, gusseisernes Tor, das stets offenstand. Ein I-Tüpfel an Schönheit an der Grenze zu ihrem Refugium, das Viktor nie ganz unbeeindruckt ließ. Er liebte Wohlstand ohne Krach.

Auf dem „Oeder Weg“ allerdings liefen sie dem geräuschvolleren Leben entgegen. Schließlich wollte niemand mehr auf ein Frühstück in einem gut besuchten Café mit dem Getöse des Kaffeemahlens im Hintergrund verzichten. In ihrem Stammlokal reichte der junge Mann hinter dem Tresen Isabel die Sonntagszeitung, nachdem er ihnen ein ‚Morgen’ gewünscht hatte. Die Kellnerin sah von ihrem Tablett auf und lächelte zur Begrüßung. Der kleine Tisch am Fenster war frei. Viktor half Isabel aus dem Mantel, ging zu den Garderobenhaken und blieb dort vielleicht eine Sekunde länger als nötig stehen. Er sah Isabel an, sah sie aus dem Fenster blicken, sah sie eine Haarsträhne hinters Ohr klemmen. Huschte da ein Lächeln über ihre Lippen? Er ging zu ihrem Tisch, drücke ihr einen Kuss auf den Mund und setzte sich. Sie nahm eine seiner Hände und ließ sie auch dann nicht los, als die Kellnerin nach ihren Frühstückswünschen fragte.

„Ich nehme diesmal ein Spiegelei, kein gekochtes“, sagte Isabel. „Und vielleicht noch einen Obstsalat. Nein, doch nicht. Nicht im November. Also nur die Spiegeleier und sonst wie letzte Woche und vorletzte Woche und vorvorletzte Woche.“ Die Frauen lachten.

„Und du, Viktor?“, fragte die Kellnerin.

„Für mich bitte alles wie immer.“ Er lehnte sich zurück und Isa begann, die Zeitung für sie beide aufzuteilen.

„Bald wirst du hier groß erwähnt sein“, sagte sie.

„Nicht ich. Der Wasserstoff-Akku!“ Natürlich wusste er, dass Isabel auf seinen Vorstandsposten bei der EnVer hinauswollte.

Isabel schüttelte ein wenig den Kopf und gab ihm den Sportteil rüber. „Du kannst auch Politik haben, ich fange mit Rhein-Main an.“

Die Kellnerin kam voll beladen wieder. Sie schob die Vase mit dem Herbstlaub ein Stück beiseite, stellte ein Stövchen auf und leerte ihr Tablett. In einer Hand seine halbe Zeitung haltend half Viktor der Kellnerin mit flüchtigen Handgriffen. Eine Kanne Assamtee, eine Tasse mexikanischen Kaffees, ein Korb Brötchen, zwei Teller, eine Tasse. „Den Rest bringe ich euch gleich“, sagte die junge Frau.

Isabel lächelte Viktor an. Er sah zu seiner Frau hinüber. Das hier war ihr Sonntagmorgen.

2 Ankunft

Einen Augenblick lang blieb Axel stehen, um die Stahlträger zu betrachten. Er bemerkte dunkelblaue Eisenrosetten, die in das altertümliche Geflecht eingearbeitet waren und fragte sich, ob diese Konstruktion tatsächlich das Glasdach trug. Aus dem ICE stiegen immer noch Leute aus, andere drängten hinein. Knarzend dröhnende Lautsprecheransagen kommandierten die Herde. So unangenehm war es ihm auf keinem Bahnhof je aufgefallen. Widerwillig gab auch er sich dem Strom der Reisenden hin und eilte mit ihnen auf schwarzem Granit in nur eine Richtung. Er hatte keine Wahl. Sackbahnhof. Am Querbahnsteig war es unerträglich voll und augenblicklich war er in seiner Annahme bestätigt, sich etwas aufgehalst zu haben, das er nicht wollte. Menschen liefen, aßen, trugen, zogen, telefonierten. Im Zug war es noch friedlich gewesen. Doch jetzt sah niemand entspannt aus, trotzdem einige Leute dampfende Becher in den Händen oder kleine Kinder neben sich hatten. Nie hatte Axel diese Art von Mobilität vermisst. Muss ich jetzt noch einmal so tun, als wäre ich einer von denen? In einer fremden Stadt mit einer Adresse und Wegbeschreibung im Kopf? Das ist etwas für 18-Jährige! Michel sollte so etwas durchziehen. Nicht ich!

Laut Kathrin sollte er mit der Straßenbahn Nummer 16 genau vor dem Bahnhof abfahren. Er folgte den Schildern und gelangte in eine Bahnhofshalle. Nein, in eine Kathedrale! Dort ließ er die Dimensionen auf sich wirken. Der typische Blumenladen, eine Krombacher-Sportsbar und ein Starbucks wirkten in der dunklen Halle komplett verloren. Er legte den Kopf in den Nacken. Die Wände sind bestimmt über zehn Meter hoch, überschlug er. Eine runde Bahnhofsuhr inmitten verzierter Sandsteinornamente zeigte viel zu verspielt die Zeit an. Darüber Fenster aus unendlich vielen Glasrechtecken. Dennoch blieb es hier drinnen dunkel. Aber da! Da oben unter der Decke hängt doch jemand. Was tut der da? Will der im Bergsteigergeschirr diese Scheiben putzen? Axel schaute nicht als einziger nach dem Mann mit dem leuchtend gelben, und wie es schien, riesigen Putzlappen. Jetzt! Achtung!, wollte er rufen. Der Bergsteigerputzmann ließ den Lappen von dort oben fallen. „BrueCklean – wir putzen hoch oben!“ Das kann doch nicht wahr sein! Er war auf einen Werbegag hereingefallen. Das war kein Putzlappen, sondern ein Banner.

Axel stieß eine der simplen Glastüren an der Bahnhofsfront auf und erblickte das, was er von Frankfurt kannte: Bürotürme, Bürotürme, Bürotürme. Hier direkt vor ihm aber das Bahnhofsgewusel aus Taxistand und dreckigem Vorplatz. Als Insel konnte er die Haltestelle mit langen Wetterunterständen, Geländern und Fahrkartenautomaten nicht verfehlen. Dorthin stellte er sich. Axel Hoppe, Austauschschüler! „Axel soll mal hübsch mitgehen und danach den Höheren Dienst antreten.“ In seinem Lebenslauf fehlte noch die Erfahrung in einer anderen Behörde. Er hätte darauf verzichtet, auch auf den Höheren Dienst. Hatte sein Chef ihm oder Kathrin einen Gefallen getan? Wenn man an einem Sonntag im nasskalten November in einer x-beliebigen Stadt auf die Straßenbahn wartet, dabei an seine Frau, die gerade in Südamerika ist und an seinen Sohn, der allein zu Hause und auch weit weg ist, denkt, dann macht man also gerade Karriere? In Wirklichkeit bin ich doch nur zwischengeparkt bis eine Planstelle für einen Polizeirat frei wird. Ausgerechnet in einem Jahr soll das sein? Als ob ich nach fast dreißig Dienstjahren noch einmal etwas beweisen müsste. In einer anderen Behörde durchzuhalten, stellt also so eine Art Feuerprobe dar. Darüber konnte er nur den Kopf schütteln.

Eine türkisfarbene Straßenbahn ratterte heran. ‚16. Offenbach Stadtgrenze‘, las er. Na wenigstens! Er setzte sich auf einen Fensterplatz.

„Du wirst sehen, das wird für uns beide noch einmal ein ganz neues Leben“, hatte Kathrin gesagt. War ein neues Leben so nötig? Und wenn ich es nicht sehe? Die Straßenbahn zuckelte über den Main und spätestens hier musste er über seinen Griesgram lächeln. Dieser Fluss ist ganz schön breit. Nun hatte er doch etwas gesehen.

Gleich darauf fuhr die Straßenbahn in eine Gegend, von der er ahnte, dass sie Kathrin nicht zufällig gewählt hatte. Gartenstraße. Schweizer Straße. Schaufenster, Treppchen zu Ladeneingängen, Bäume am Straßenrand. Schwanthaler Straße. Aussteigen! Ganz einsam kam er sich hier nicht mehr vor. Er sah die Straße hinunter, an deren Ende wieder die Wolkenkratzer hervorragten. Kathrin war beleidigt gewesen, weil er nie mitgekommen war, um die Wohnung auszusuchen. Er hatte den Aufwand einfach nicht verstanden. „Ein Jahr kann ich jeder Behausung durchbringen“, hatte er erwidert. Axel lief los, orientierte sich und fand die Gutzkowstraße. In dem Café an seiner Straßenkreuzung war einiges los. Wahrscheinlich noch Frühstücksgäste, von denen einige in Mänteln und Schals eingemummelt draußen rauchten. Vielleicht hätte ich vorher schon einmal mitkommen müssen. Einen sogenannten Liebesbeweis erbringen. Er atmete laut aus. Das mache ich doch! Für ein verdammtes ganzes Jahr! Mit fast 50. Warum sprachen immer alle von neuen Erfahrungen? Warum soll man ständig seine Gewohnheiten ändern? Und muss man seinen Sohn, nur weil er jetzt 18 ist, gleich alleine lassen?

Gutzkowstraße Nummer 62. Aus seiner Jackentasche holte er einen Schlüssel für eine fremde Haustür hervor. Er hatte keine Ahnung, was ihn dahinter erwartete. Ein Treppenhaus, in dem es nach Kaffee roch. Zwei Etagen musste er nehmen. Links. Hoppe. Er schloss auf und setzte vorsichtig einen Fuß über die Schwelle. Kathrins Schuhe standen auf Holzdielen. Behutsam schloss er die Tür hinter sich. An der Wand hing ein Schal an einem dicken Nagel. Ein weiterer daneben war leer. Sie hat einen Nagel für meine Jacke eingeschlagen? Eine Glühbirne baumelte über ihm. Axel machte ein paar Schritte, das Holz knarrte. „Dann wollen wir mal“, murmelte er vor sich hin.

Die Zimmertüren waren angelehnt. Rechts Küche und Bad. Auf der anderen Seite ein Schlafzimmer und ein Wohnzimmer; beide durch eine Flügeltür miteinander verbunden. Klein, aber … Fein? Mein? Nein, das ist sicher ein falscher Eindruck. Eine Runde rum. Das war schnell erledigt. Und noch eine, jetzt gemächlicher. Die Türklinken quietschten. Die Tür zum Bad klemmte. Er brachte seine Tasche ins Schlafzimmer, für das Kathrin ein Bett gekauft hatte. Es stand nagelneu und unbekannt an der Wand gegenüber der schmalen Balkontür. Im alten Einbauschrank war ein Fach frei. Darin ein Zettel. ‚Es wird kuschelig. Hier ist ein leeres Fach für Dich. Bis Mittwoch, ich liebe Dich. K.‘ Er nahm die Notiz, faltete sie und steckte sie in die Hosentasche. Jeans, Pullover, Socken, Unterhosen und T-Shirts legte er in das geräumige Fach. Hemden, zwei Anzüge, ein Sakko hing er auf Bügel. Die Schuhe brachte er in den Flur, um sie neben Kathrins aufzureihen. ‚… ich liebe Dich.‘ Er fühlte nach dem Zettel und schüttelte den Kopf. Seine Jacke hatte er vorhin auf den Boden gelegt. Jetzt hob er sie auf, um sie am freien Nagel aufzuhängen. Ob der hält?

Im Bad, einem kleinen Raum mit schmaler Fensterluke, erinnerte nichts an sein Zuhause. Handtücher lagen auf dem Badewannenrand, ein kleiner Teppich lag auf dem Boden. Am Waschbecken drehte er einen etwas altertümlichen Wasserhahn auf. Er wusch sich Hände und Gesicht. Die Seife roch ungewohnt. Das Meiste hier drinnen stammt bestimmt aus den Läden unten in der Straße, dachte er und sah Kathrin vor sich, wie sie am Morgen in eines der Cafés geht, später durch die Läden streift und Zeugs für die Wohnung kauft. Hatte sie gar keine Sehnsucht nach ihnen gehabt? Nach ihrem Mann und ihrem Sohn?

Er ging in den Flur und kramte in seiner Jacke nach dem Handy. Der Nagel rutschte aus der Wand. „Verflixt!“ Axel hob ihn auf und fummelte ihn wieder in das Loch zurück, legte seine Jacke aber erst einmal wieder auf den Boden. Mit dem Telefon in der Hand stapfte er in die Küche. Michel hatte heute ein Turnier. Soll ich anrufen? Er zögerte. Er ist 18! Sonst rufe ich auch nicht an. Er zog an der Kühlschranktür. Noch einmal ein Zettel. ‚Wie gefällt Dir unser Nest? Ich habe es für Dich und mich ausgesucht. In Liebe K.‘ Axel nahm den Zettel, eine Cola, einen Käse, Butter und eine eingeschweißte Salami aus dem Kühlschrank. Er legte alles auf den Tisch. Brot? Fehlanzeige. Michel? Nein, nicht jetzt.

Er legte das Essen zurück in den Kühlschrank. Dieses ‚Nest‘ kam ihm komisch vor.

Axel hob seine Jacke im Flur vom Boden auf und zog sie im Hausflur an. Unten bog er in die Schweizer Straße ab. Die Cafés waren leerer geworden. Nur wenige Leute waren unterwegs. Immer wieder ließ er seine Blicke streifen. Etliche Bäcker, Bistros, ein Pilatesstudio, Boutiquen, drei Apotheken, ein Schreibwarenladen, schon die zweite Drogerie, ein Tierarzt, Anwaltskanzleien. Alles leer, verriegelt, zugestellt. Sonntag. Am Ende der Straße trat er aus dem Schatten der Häuserreihen heraus. Dahinter der Main! Eine Straße musste er überqueren. Halt! Erst ein paar Autos vorbeilassen. Und den Kleinbus. Voll besetzt. Lustig sehen die Insassen aber nicht aus in ihren gelben Shirts. Niemand schaute fröhlich aus den Fenstern des Fahrzeugs in die Stadt hinein. Hier, wo sie doch ganz gut aussah. Axel überquerte die Straße und betrat eine steinerne Brücke, auf der er die andere Seite der Stadt erreichen wollte. Er blickte hinunter auf den Fluss, dessen Ufer bevölkert war wie eine Ameisenstraße. Hier sind also all die Menschen. Die nächste Brücke hatte einen filigranen eisernen Überbau und weit hinter ihr ragte der steile Zahn der EZB in den Himmel. Am anderen Ende seiner Brücke funkelten hohe Bürotürme, wie er es erwartet hatte. Doch genau hier unter ihm gab es Wege und Wiesen. Warum stehen vor dem Schiffchen so viele Leute? Die kommen ja mit einem Döner wieder! Er ging zurück, nahm dicke ausgetretene Stufen hinunter zum Ufer und lief geradewegs zu diesem Dönerkahn.

Endlich lag das Brot warm in seinen Händen. Er biss hinein und sah dabei zu den Platanen hinauf.

„Entschuldigung, Entschuldigung“, hörte er jemanden rufen.

Im gleichen Moment klebten ein Fahrrad und eine Frau an ihm. Gerade so konnte er zupacken, damit sie nicht hinschlug. Sein Essen aber fiel genau wie das Fahrrad. Seine Hand hatte sich in einem neongrünen Arm festgekrallt. Als er an diesem Arm entlangblickte, schaute er in dunkelgrüne Augen einer Frau, die ihre Lider exakt umrandet und Lippenstift aufgetragen hatte. Viele kleine Falten entstanden als sie ihn entschuldigend anlächelte. Mit ihrer freien Hand wischte sie eine dunkelbraune Haarsträhne von der Wange. „Danke, es geht schon. Wie sieht es mit Ihnen aus?“ Erschrocken sah sie an ihm hinunter und wieder auf.

Axel bückte sich nach dem Fahrrad und dem Döner. Sie folgte ihm. Im Hocken begegneten sich ihre Blicke abermals. Warum konnte er nicht fluchen? Da hockte diese ungelenke, rücksichtslose Frau mit diesen dunkel-dunkelgrünen Augen und sagte: „Ich war so in Gedanken und ich kann wohl nicht so gut bremsen.“

„Weiß ich schon“ sagte er und das war wohl das Schroffste, was er ihr gegenüber herausbringen würde.

Er hob das Fahrrad auf. Sie sammelte das Brot und ein paar der Fleischbrocken ein und warf alles in den Papierkorb. „Ich hole Ihnen einen neuen.“

„Lassen Sie doch.“

„Halten Sie mein Fahrrad fest?“ Und weg war sie.

Sie konnte nicht gut Fahrrad fahren? Er schob ein Rose Black Lava von der Unfallstelle Richtung Bank. Wahrscheinlich brauchte solch eine Frau mindestens solch ein Teil.

„Ich heiße übrigens Isabel Schlegel“, sagte sie, nachdem sie mit einem neuen Döner zurückgekommen war.

„Axel Hoppe, Kri … Kriege ich nicht alle Tage, solch einen Service. Danke.“ Da hielt er sich nun unbeholfen an diesem Stück Fladenbrot fest. Was soll ich denn jetzt damit? Etwa vor ihr sitzen und essen?

„Ich gebe Ihnen meine Telefonnummer für den Fall, dass Sie doch eine kleine Verletzung davongetragen haben.“ Ihre Augen reflektierten mindestens zehn verschiedene Nuancen von Grün.

„Sind Sie Krankenschwester oder Ärztin?“

„Nein, nur falls Sie noch etwas geltend machen möchten.“

„Unsinn! Aber Ihre Telefonnummer nehme ich.“

Da waren sie wieder, die Fältchen. Sie holte ihr Telefon aus dieser giftgrünen Jacke, die gar nicht hässlich an ihr war. Macht sie vielleicht ein wenig jünger, dachte er.

„Kann es losgehen?“, fragte sie und hielt ihr Telefon bereit. „Ich kann Sie auch kurz anrufen und Sie speichern nur noch meinen Namen dazu.“

„Ja, ja“, stammelte er und klopfte seine Jacke nach dem Handy ab, dabei sagte er seine Telefonnummer auf. Das Telefon schnarrte und vibrierte. Jetzt wusste er auch, in welcher Tasche es steckte. Axel nahm das Essen in die linke Hand und kramte umständlich das Smartphone heraus. Schaute auf ‚Verpasste Anrufe‘. „Und Ihr Name ist Isabel Schlegel?“

„Genau.“

Er begann mit dem Daumen zu tippen. S c h l e g e l I s …

„Entschuldigung noch einmal. Ich muss weiter.“

„Fahren Sie vorsichtig!“

Sie drehte sich um, winkte noch einmal mit einem Hauch von irgendetwas, das ihm so noch nicht begegnet war. Auf keinen Fall auf einem Fahrrad.

3 Morgens

‚Ich sprüh 's auf jede Wand. Neue Männer braucht das Land.‘ Der Song erfasste das Haus und der Hausherr ließ sich am Montag punkt fünf Uhr dreißig von der Musik zum Aufstehen motivieren. Zielstrebig und mit einer gewissen Vorfreude auf den Tag stieg Stephan Brückner die Stufen vom Schlafzimmer in den Loungebereich der Küche hinab. Ein eisgrauer Weimaranerrüde wartete schwanzwedelnd am Ende der Treppe seitdem das Lied den Tagesbeginn angekündigt hatte. Der Hund verließ sich längst darauf, gleich gestreichelt, gefüttert und ausgeführt zu werden.

„Na mein Guter.“ Stephan Brückner war schon da. Er war schon neu! Er kraulte das winselnde Tier und öffnete den gut sortierten Hundeschrank, um einen Knochen herauszulegen. Nachdem er den Hund versorgt hatte, ging Brückner ins Schlafzimmer zurück und schaltete eine Lampe an. Für die erste Etappe des Tages nahm er wie immer eine Cordhose und den Jägerpullover aus der Ankleide. Wenn mich Yvonne jetzt sehen könnte! Schade, dass sie immer so lange schlafen muss. Noch nicht einmal die Musik weckt sie auf.

Er verließ das Schlafzimmer wieder, diesmal zur anderen Tür auf die Galerie hinaus. Über eine ausladende Treppe gelangte er in die Eingangshalle, wo ihm sein Hund Lotus sogleich um die Beine schwänzelte. Brückner nahm die groben Lederstiefel und die braune Jacke aus der Garderobe, per Fernbedienung schaltete er die Musik aus, öffnete die Haustür und ließ den Hund vorpreschen. Einen Augenblick noch blieb er selbst zwischen den Säulen vor dem Hauseingang stehen. Ihm allein gehörten der Morgen, der Park vor seinem Haus und der Wald. Dafür muss man schon früh aufstehen! Brückner hauchte in die Hände und stiefelte zu seinem Hund.

Nur ein schmaler Kiesweg markierte vor seinem Grundstück die Grenze zum Wald. Lotus rannte voraus, sah nach seinem Herrchen, war verschwunden und kam erneut aus dem Wald gerannt. Irgendwann würde der Hund bei Fuß folgen. Doch erst einmal durfte er sich austoben. Der Waldboden war hart gefroren, die kalte Morgenluft kratzte an seinem Gesicht.

„Platz“, sagte Brückner punkt 7:30 Uhr auf den Stufen der Eingangsveranda. Er holte eine Schale Hundefutter aus der Küche. Lotus erhielt sein Frühstück stets hier draußen hinter den Säulen. Während der Hund fraß, stellte Brückner drinnen die Espressomaschine an, schnitt zwei Orangen auf, jagte sie durch die Saftpresse und ging nach oben. Er ließ seine Waldsachen zu Boden fallen und betrat das Badezimmer, einen Raum aus Marmor, Holz und Glas. Vor dem wandhohen Spiegel posierte er kurz. Von wegen Baumstamm, Herkules! Gut gelaunt stellte er sich unter die Dusche. Das Wasser prasselte aus einem tellergroßen Duschkopf, das Shampoo roch nach Moschus. Die Termine für den heutigen Tag? Zu allererst ein spaßiges Treffen bei der EnVer. Der Energieriese hatte zu seiner alljährlichen Lieferantenkonferenz eingeladen. In Gedanken entschied er sich für das neue rosafarbene Hemd und seinen braunen Anzug. Maßgefertigt. Das hatte Yvonne irgendwann einmal empfohlen. Davon verstand sie was. Seitdem jemand die Dinger für ihn anfertigte, saßen die Jacken perfekt. Er überlegte, ob eine Krawatte heute sein musste. Doch damit fühlte er sich nie richtig wohl. Ich, der Kumpel Putzmann! Damit arrangierten sich alle immer gerne. Rasieren, Zähneputzen, Aftershave. Abschließend kämmte er seine Haare und strich dabei mit der Hand den Kammspuren nach, um kleine Defizite zu kaschieren. Am Ende war er wie stets zufrieden.

Yvonne war nicht mehr im Bett, sondern auf der Kinderseite der Galerie. Brückner zog sich an. Seinen Orangensaft trank er in einem Zug und kippte den Espresso hinterher. Ein letzter Blick in den Spiegel der Halle, er liebte dieses Wort, dann rief er nach oben: „Einen schönen Tag wünsche ich meinen Prinzessinnen.“ Er ließ die schwere Eingangstür hinter sich zuschlagen. Draußen kraulte er noch einmal Lotus, während sich das Tor des Grundstückes öffnete. Die Zeitschaltuhr war auf 8:15 eingestellt. Am Auto besah er sich kurz im Lack. Heute werde ich den F&E-Mann der EnVer kennenlernen. Frisches Blut im Vorstand seines alten Kunden. Das riesige Forschungszentrum stand nicht mehr zur Disposition. Auch das werde ich putzen. Zu einem sauberen Preis! Er schmunzelte über seinen kleinen Witz und die schwarze G-Klasse passierte die Lichtschranke, bevor sich das Tor der Taunusvilla wieder schloss.

4 Erster Tag

25 Kilometer von Brückners Morgenritual entfernt horchte Axel Hoppe seit 5 Uhr in die Dunkelheit hinein. Ohne Eile und allein in einer Wohnung aufzuwachen hatte er etliche Jahre nicht mehr erlebt. Warum er das nun noch einmal machte? Ganz sicher war er sich nicht und Lust darauf hatte er auch keine. Doch im dunklen Zimmer wach zu liegen, half nicht bei der Suche nach einer Antwort. Also tastete er irgendwann nach dem Lichtschalter einer kleinen Lampe, die auf dem Fußboden neben dem Bett stand, und schlurfte über den Flur ins Bad. Danach bediente er sich von dem Haufen, den er gestern in den alten Einbauschrank hineingestapelt hatte. Bei der Gelegenheit schob er Kathrins Briefchen sorgfältig unter die weißen T-Shirts und schloss den Schrank.

Im Flur zog er Schuhe an. Eine Dienstpistole hatte er hier in Frankfurt noch nicht erhalten. Also war er jetzt fertig. Ein heißer Kakao wäre nicht schlecht gewesen. Aber in dieser Wohnung gab es weder Milch noch Kakaopulver. Michel fehlte. Sein Sohn war 600 Kilometer weit weg. Hoffentlich schlief er noch. Und wenn er aufwacht? Würde es ihm gefallen, ebenfalls alleine zu sein? Los Alter, raus mit dir, ermahnte er sich. Er nahm die Jacke vom Nagel. Mist! Es klirrte leise auf den Dielen. Er bückte sich, suchte den Boden nach dem Nagel ab, hob ihn auf und steckte ihn in das ausgebröselte Loch zurück. Das hält bald gar nicht mehr, dachte er kurz und drehte sich um, stülpte sich eine Mütze über, die hielt den Kopf zusammen, griff nach den Hausschlüsseln und verließ die Wohnung.

Um 8:30 Uhr sollte er in der Adickesallee sein, wo Berge harmloser Akten auf einem verstaubten Schreibtisch in irgendeiner Ecke auf ihn, den Austauschschüler, warten würden. Hoppe sah die nächsten Wochen ganz klar vor sich. Erst unten vor dem Haus seiner Nummer 62 hielt er kurz inne. Rasend schnell hatte er vor irgendetwas die Flucht ergriffen. Viel zu früh war er nun unterwegs. Der Morgen dämmerte erst schwach. Er entschied sich, ein oder zwei Stationen zu laufen und später in die U-Bahn einzusteigen. Die leere Schweizer Straße hatte er schnell hinter sich gebracht. Auf der Untermainbrücke hielt er an, schaute zum Fluss und zum Uferweg hinunter. Wie von selbst nahm er die Stufen hinab. Niemand war hier im Zwielicht des Novembermorgens. Das Wasser bewegte sich kaum. Der Schiffsverkehr hatte noch nicht eingesetzt. Axel ging ein paar Schritte. Zwei Enten schwammen unaufgeregt. Neben dem Dönerschiffchen, das hier also festgemacht war, blieb er stehen. Er tastete nach seinem Telefon, umfasste es in der Jackentasche. Er betrachtete ein paar Lichtpunkte auf der anderen Uferseite. Die Bürotürme täuschten mit ihrer Beleuchtung Geschäftigkeit vor, die zu dieser Tageszeit dort gar nicht vorherrschen konnte. Habe ich etwa einen Kloß im Hals? Er räusperte sich und zog langsam das Telefon aus der Jacke. Wie spät ist es jetzt bei Kathrin? „Hallo. Bist noch wach? Schön. Hier ist alles prima. Und bei dir? Das ist doch gut für dich. Bin ein bisschen durch die Stadt gelaufen. Natürlich habe ich die gefunden. Ich dich auch.“ Kurzes Telefonat, beendet!

Nach oben nahm er drei Stufen auf einmal. Ohne sich umzusehen ging er dem Ende der Brücke entgegen. Die Stadt lag praktisch vor ihm. Auf der anderen Mainseite schaute er noch einmal auf dem Stadtplan seines Telefons nach. Seine Hände zitterten ein wenig, was er so noch nicht erlebt hatte. „Jetzt also die Friedensstraße“, murmelte er vor sich hin. Der Straßenname stimmte ihn milde. Komm runter Alter, ermahnte er sich nun schon zum zweiten Mal heute Morgen und ging auf die Turmfront zu. Gestern hatten die Wolkenkratzer geglitzert. Heute Morgen bildeten sie dunkle Schluchten. Kein Mensch war unterwegs. Hinter großen Schaufenstern stellten Geschäfte Hochglanzkleiderschränke, Stühle, die nicht zum Hinsetzen einluden oder halb fertig genähte Anzüge aus. Tapfer marschierte er daran vorbei. Auf einem Straßenschild wurde die Alte Oper ausgewiesen. Doch heute musste er durch die Kaiserstraße bis zur U-Bahnstation Hauptwache. Er ließ sein Telefon langsam zurück in die Tasche gleiten. In der Kaiserstraße hantierten ein paar LKW-Fahrer an Laderampen und schoben Unmengen Kartonagen, Paletten oder Drahtkörbe in Geschäfte und Cafés hinein. Bald trat er auf einen zugigen Platz. Noch einmal zog er den Handy-Stadtplan hervor. Sollte ich schnell zur Paulskirche schauen? Um halb sieben? Ob Michel noch schlief? Kathrin würde bald schlafen gehen. Wenn das so weitergeht, werde ich nicht lange mitmachen. ‚Hauptwache‘ las er an dem U-Bahn-Schild. Michel sei groß und nun wäre sie wieder dran, hatte Kathrin gesagt. Und ich hatte gedacht, die Sache mit Frankfurt wäre ein Spaß gewesen. Er hauchte in die Hände. Wohin muss ich jetzt? ‚Eschersheimer Landstraße‘, verglich er noch einmal mit dem Bildchen auf dem Telefon. Der Straße werde ich einfach stur geradeaus folgen. Von 6:30 Uhr bis 8:30 Uhr werde ich das wohl auch zu Fuß schaffen!

Im Polizeipräsidium angelangt erkundigte er sich nach der Kantine, wo er sich zum ersten Mal an diesem Morgen ein wenig entspannte. Mit großem Appetit schaute er auf die Brötchen mit Käse, Ei, Salami, die Brezeln mit Frischkäse, Joghurt und Säfte in den typischen Glastheken. Er nahm mehrere Brötchenhälften, zapfte sich einen Pott Kaffee, stellte ein Kakaopäckchen hinzu und tauchte mit seinem beladenen Tablett in einer Sitzecke neben einem Ficus Benjamin ab. Hier zog er seine Jacke aus, nahm das Telefon aus der Tasche, trank einen Schluck Kaffee und streifte dabei über die Namensliste auf dem Display. Bei ‚Michel‘ hielt er an, drückte auf das Hörersymbol. „Michel. Ich weiß, dass du auf dem Weg bist. Wie ist es? Cool? Verstehe. Du kannst ja im Bistro Eurer Schule essen. Das mache ich auch gerade. Nein, nicht in Eurer Schule. Die Wohnung? Hat deine Mutter gut gemacht. Ja, verstehe. Ich rufe heute Nachmittag nochmal an. Halt die Ohren steif.“ Er nahm einen großen Schluck Kaffee. Scheiße, war der heiß. Tränen schossen ihm in die Augen.

Er öffnete das Päckchen Kakao, das ihn an einen Schulausflug erinnerte. Das Salamibrötchen schmeckte. Wieder nahm er das Telefon zur Hand. „Hallo Silvia. Danke der Nachfrage. Es ist ja nur für ein Jahr. Theo soll mich nachher anrufen. Okay. Danke!“ Seine Berliner Kollegen verloren wie er selbst nicht viele Worte. Er aß sein Frühstück auf, trank Kaffee und Kakao aus, griff sich seine Jacke und trat aus der Kantine heraus auf einen langen Gang im Frankfurter Polizeipräsidium.

Wegweiser zeigten an, dass alles was sich mit Schwerer und Organisierter Kriminalität befasste, in der dritten Etage angesiedelt war. Eine Doppeltür aus Sicherheitsglas, neben der ‚Kapital- und Eigentumsdelikte‘ auf einen schmalen Alustreifen gedruckt war, drückte er mit der flachen Hand auf und stand in einem Großraumbüro.

„Guten Morgen! Sie sind sicher der Herr Hoppe“, sagte eine Dame und trat hinter ihrem großen Bürotresen hervor, um mit ausgesteckter Hand auf ihn zuzukommen.

5 Lieferantenkonferenz

Immer noch im Zwielicht des Morgens kam Viktor aus dem Bad. Ein Handtuch hatte er sich um die Hüften gebunden, mit einem anderen rubbelte er sich die Haare trocken. „Ich fahre heute nicht mit deiner Bahn mit. Will eher ins Büro“, gab er unter dem Handtuch von sich.

„Schade.“ Isabel schmollte.

Viktor nahm sein Handtuch vom Kopf und gab ihr einen Kuss.

„Bald wirst du wohl von einer Limousine abgeholt werden.“ Sie wollte ihn auf den Arm nehmen. Sicherlich, um sich selbst wach zu machen.

„Dann würden wir erst einmal dich an deiner Meier’s Business School absetzen.“

„Das macht es dort auch nicht besser. Warum gehst du heute so früh?“

„Muss noch ein paar Zahlen für diesen Verein dezentraler Energieversorger checken.“

„Bist du sicher, dass das im Sinne deiner Kollegen ist?“

„Aber wir müssen mit denen reden.“

„Riskiere bitte nichts. Du lebst nicht auf dem Mond.“

Das Grün in Isabels Augen funkelte ihm aufmerksam entgegen.

„Das wäre auch ganz schön einsam.“

„Du bist jetzt mal dran. Nimm es dir doch einfach.“

Worum macht sie sich Sorgen? „Das mache ich doch.“ Er nahm während des Gesprächs ein weißes Hemd aus dem Schrank und einen seiner immer gleichen dunkelblauen, dreiteiligen Anzüge, dazu eine dezente Krawatte. Fertig!

In der Küche trank Viktor ein Glas Wasser, ging noch einmal zurück zu Isa. „Auf Wiedersehen Frau Armstrong, bis heute Abend.“

Vor dem Haus hatte so früh am Morgen noch niemand sein Auto bewegt. Sie parkten dicht hintereinander zu beiden Seiten der Straße. Am Kiosk auf dem Mittelstreifen hatten sich die üblichen Verdächtigen schon eingefunden. Für die Frau, die Morgen für Morgen ihre zwei Chihuahua-Hündchen ausführte, war es heute noch zu früh. Mit den Händen in den Jackentaschen lief Viktor zur U-Bahn-Haltestelle. Beim Bäcker standen die Türen weit offen. Er konnte die gefüllten Regale und die Lämpchen an der riesigen Kaffeemaschine sehen, bevor er zur U-Bahn hinunterging. Wenn der Wasserstoff-Akku oft genug eingesetzt wird, können wir bald ein paar Leitungen abbauen. Und das war nur ein Nebeneffekt. Wichtiger war es, mit Sonne oder Wind, an jedem Ort etwas anfangen zu können. Die U-Bahn fuhr heran. Sitzplätze gab es so früh zur Genüge. In Gedanken versunken setzte er sich. Natürlich hängen wir noch am Tropf der herkömmlichen Energieerzeugung. Die EnVer ist ja auch ein ganz normaler Stromriese. War! Doch nun hatten sie sich entschieden. Wir haben uns entschieden! Zuversichtlich stieg er am Europaviertel aus. Europa und dann Viertel, ging es ihm jedes Mal durch den Kopf. Warum müssen die großen Ideen immer klein gemacht werden?, fragte er sich oft. Auf zugigen Straßen lief Viktor an moderner Architektur vorbei. Allein das EnVer-Haus stand altehrwürdig im neuen Quartier.

Die Flure waren hell erleuchtet, doch nur der Empfang war wirklich schon besetzt. Im Vorzimmer seines Büros schaltete Viktor das Licht an, legte seine Jacke auf einem Sessel ab und ging an die Aktenschränke. Mit dem Ordner ‚Dez. Versorgung – rechnerische Analysen‘ setzte er sich an seinen Schreibtisch.

Erst die Sekretärin holte ihn mit einem „Guten Morgen“ aus den Daten heraus. Danach klapperte sie im Vorzimmer mit der Schranktür. Vermutlich hing sie seine Jacke weg.

„Danke“, rief er.

„Na, möchten Sie einen Kaffee?“ Sie schaute zur Tür hinein.

„Nein, danke.“ Und er beugte sich wieder über die Papiere.

„Denken Sie an die Lieferanten-Konferenz!“

Damit war die einsame Stunde vorüber. Schlimmer noch, die nächsten Stunden würden mit einem altertümlich anmutenden Treffen verschwendet werden.

Im Fahrstuhl dorthin traf er auf die Dame für Human Resources. Wie immer trug sie einen grauen Hosenanzug. Ein rotes Ledermäppchen hielt sie in der Hand, die Haare waren halblang und ein bisschen blond. „Sieh an, der neue Herr F&E.“

Was sollte er darauf antworten? Viktor fand sich bestätigt in seiner Meinung über diese Frau. Soll ich etwa antworten ‚und hier unsere Human-Resources-Dame’? „Bin gespannt auf den Brückner. Sie hatten mit dem ja schon einige Male zu tun.“ Irgendetwas musste er ja sagen.

„Wirklich ein bemerkenswerter Mann“, beschied seine Kollegin.

Der Fahrstuhl hielt in der obersten Etage. Im Konferenzraum waren die dunkelbraunen Holztische, die sich unter den Blumengestecken, Obstschalen, Tassen, Gläsern und kleinen Glasflaschen fast bogen, in U-Form aufgestellt. Nachher würden die Catering-Leute Kaffee und Tee servieren. Apropos Catering. Sind die jungen Damen nicht auch von der BrueCklean?

„Herr Professor Schlegel, Guten Morgen“, der Finanzvorstand Mauerkamp packte Viktors Hand und tätschelte gleichzeitig mit der Linken seine Schulter.

„Sie auch hier?“

„Das hat sich so eingebürgert. Nur kurz bis zur Pause.“

Das war ein guter Plan, dem sich Viktor anschließen wollte. Wem sollte er hier begegnen? Und wozu? Mit seinem Forschungsthema hatten die alle nichts zu tun. Im Foyer des großen Sitzungssaals begrüßten sich Herren und einige Damen. Auch der langjährige EnVer-Vorsitzende Josef Hofmacher, der Viktor zum heutigen Termin hinzugebeten hatte, war inzwischen eingetroffen. Smalltalk. Taschen wurden auf Sitzen und Tischen im Konferenzsaal abgelegt. Der Fahrstuhl öffnete sich immer wieder, um Geschäftspartner auszuspucken. Junge Frauen in knallgelben Blusen betraten die Arena mit glänzenden Thermoskannen in der Hand. Säuseln, Kopfnicken, leises „ja bitte“ und „Danke“ beim Kaffee einschenken.

In diese einvernehmliche Atmosphäre hinein, in der sich die Anwesenden auf die gut gemeinte Konferenz einstimmten, drängte sich aus dem Foyer ein lautes: „Seht ihr wieder gut aus. Guten Morgen, Guten Morgen.“

Die Human Resources-Dame verließ den Konferenzraum mit den Worten: „Ich begrüße mal eben den Herrn Brückner.“

Hiernach hob das Gesäusel im Raum wieder an. Viktor nahm die herzliche Begrüßung zwischen seiner Kollegin und dem Brückner wahr. Sie tätschelte ihn wie es Mauerkamp eben mit ihm getan hatte. Gleich darauf aber erschien der BrueCklean-Inhaber im Türrahmen. „Einen Guten Morgen wünsche ich allen. Ich verschwinde erst einmal in den Cateringbereich, um meine Mitarbeiterinnen zu begrüßen.“

Viktor sah abwechselnd in die Runde und zu diesem Wirbelwind. Die Anwesenden nickten und lächelten. Drei Leute der Werbeagentur traten ein, doch bemerkte sie kaum jemand. Da konnten sie noch so bunt und spät daherkommen, Brückner hatte ihnen die Show gestohlen.

„Mein guter Viktor.“ Hofmacher kam auf ihn zu. „Ich werde nachher die Gelegenheit nutzen, sie offiziell vorzustellen.“ Seine Schulter wurde schon wieder beklopft, dann zog der Vorstandschef weiter und begann gleich darauf mit seiner altmodischen Konferenz.

„Meine Damen und Herren, ich freue mich, Sie heute wieder einmal alle gemeinsam in unserem Hause zu begrüßen. Der Tagesordnung konnten Sie entnehmen, dass wir viel miteinander vorhaben. Ich persönlich, aber vor allem die Mitarbeiter der EnVer AG, stehen einer weiteren Zusammenarbeit …“ Josef Hofmacher sprach wohlwollend, nett und angemessen zeremoniell, langweilig. Jedem Anwesenden blickte er für einen Bruchteil von Sekunden in die Augen, damit sich jeder angesprochen fühlte. An einem leeren Stuhl blieb Hofmacher hängen. Er schmunzelte und unterbrach seine Rede. In diesem Augenblick schwang die Tür vom Cateringbereich auf. Brückner schritt auf Hofmacher zu und packte mit beiden Händen dessen Rechte. „Mein lieber Sepp, entschuldige vielmals, aber ich wollte unbedingt noch die Damen begrüßen.“

„Stephan, wir haben Sie vermisst.“ Hofmacher deutete auf den freien Platz.

Brückner bewegte sich darauf zu und sagte laut: „Was soll man machen, wenn die Mädels mal den Chef zu fassen kriegen, bekommt der gleich was zu hören.“

Die Anwesenden lachten. Auch Hofmacher nahm lächelnd seine Rede wieder auf, die an Viktor vorbeirieselte, bis er seinen Namen hörte. „… Herr Professor Viktor Schlegel mit Vorstandsressort Forschung und Entwicklung. Eine höchst erfreuliche Neuerung in unserem Unternehmen.“

Aufwachen! Vorbei war es mit dem wohlwollenden Dreinschauen.

„… In ein paar Tagen wird Forschung und Entwicklung der EnVer AG ein eigenes Vorstandsressort erhalten.“ Damit übergab Hofmacher an Viktor.

Der bedankte sich, stellte sich vor und sprach über sein Fachgebiet. „Seit Beginn meiner Tätigkeit in diesem Hause waren stets die Überlegungen für eine moderne Art der Energieversorgung die Hauptanliegen unseres F&E-Teams. Der Zeitpunkt ist für die EnVer AG gekommen, sich neu am Energiemarkt aufzustellen und den bisherigen technologischen Standard zur sicheren Energieversorgung in neuer Relation zu betrachten. Unsere Methoden werden revolutionär erscheinen, doch sind sie längst erwartete Lösungen unserer Zeit. Die EnVer wird Maßstäbe setzen, an der sich national und international Viele orientieren werden.“ Dazu ist doch diese Veranstaltung da! Viktor war mit sich zufrieden.

Es gab zustimmenden Applaus. Auch Hofmacher stellte sich zufrieden neben Viktor. „Herzlich Willkommen auf unserer diesjährigen Lieferantenkonferenz!“

In der Pause kam Brückner auf Viktor zu. „Sie führen also die Versorgungsrevolution an?“

„Wenn Sie das so sehen.“

„Die BrueCklean wird stolz darauf sein, einem Revolutionär zur Seite zu stehen.“

„Wie?“

„Meine Leute werden wohl auch in ihrem neuen Forschungszentrum tätig werden. Da es sich um ein so außergewöhnliches Areal handelt, sollten wir uns einmal über Besonderheiten austauschen. Das ist das Mindeste, was wir zur Vorbereitung auf neues Terrain unternehmen.“

„Meinetwegen.“

„Darf ich Ihr Sekretariat in den nächsten Tagen um einen Terminvorschlag bitten?“

Erst Poltern, jetzt Säuseln, dachte Viktor. „Warum nicht?“

6 Bierchen

Sein erster Tag in Frankfurt war nicht so schlecht gewesen. Eigentlich war nichts von dem eingetreten, das er erwartet hatte. In einigen Momenten war er sich sogar vorgekommen, wie in der Zeit nach der Polizeiakademie. Damals war alles unbekannt und voller Erwartungen gewesen. Nie hatte er danach noch einmal irgendwo neu anfangen müssen. Nur hatten die Frankfurter Kollegen im Gegensatz zu damals kein großes Aufheben um ihn gemacht. Was sollten sie auch mit einem Ersten Kriminalhauptkommissar anfangen an einem ersten gemeinsamen Tag? Bald werde ich ein paar lapidare Fälle übernehmen, einige Leute zugeteilt bekommen und sonst mit meinem Team in Berlin verdrahtet bleiben, war sich Axel sicher. Das eine Jahr werden wir alle miteinander irgendwie herumkriegen müssen. Er stand an der Ampelkreuzung und schaute Richtung U-Bahn-Schacht. Mal sehen, wie lange wir das lustig finden. Bevor er in den U-Bahn-Tunnel hinabging, blickte er sich noch einmal um. Da oben hatte er hinter einem der großen Fenster gestanden und auf diese sechsspurige Straße geblickt. In der Ferne hatte er ein Stück Skyline gesehen. Axel nickte kurz und ging die Stufen hinab. In dieser Schweizer Straße werde ich etwas zum Essen besorgen. Freute er sich darauf? Wann habe ich mich das letzte Mal um solche Dinge gekümmert? „Mach mal Pause“, hatten die in Berlin zu ihm gesagt. Ein schwacher Wind wehte über den Bahnsteig und der grüne Zug fuhr ein.

Am Schweizer Platz stieg Axel aus. Die kahlen Bäume, das rote Haus, das gut besuchte Café. Auf einmal kannte er sich aus. Gibt es da unten nicht einen Supermarkt? Er ging an seiner Adresse vorbei ein Stück die Straße entlang, in der heute Abend alles anders war. Leute eilten von Laden zu Laden, deren Schaufenster hell erleuchtet und deren Türen teilweise offenstanden. Drogerie, Klamottenläden, Bäcker, Apotheke, Obststand, Reinigung, Friseur. Die Bars und Restaurants, Imbissläden und Stehcafés waren voll. Die Autos drängten sich auf der Fahrbahn, parkten in zweiter Reihe. Die Straßenbahn, nein U-Bahn, Straßenbahn? Egal, sie klingelte und surrte in Haaresbreite an den Karossen vorbei. Er blieb stehen, brauchte einen Moment zur Orientierung. Diese Tageszeit als Privatperson zu erleben, war für ihn völlig ungewohnt. Was sollte er am frühen Abend mit sich anfangen? Kathrin, die das alles eingebrockt hatte, war selbst gar nicht hier. Und ich? Ein Bierchen würde jetzt guttun. Er sah sich um, ging die Straße nicht dem bekannten offenen Ende am Main entgegen, sondern verkroch sich in den gemütlichen Teil in entgegengesetzter Richtung.

An ein paar Leuten, die unter Heizpilzen saßen, ging er vorbei auf eine Kneipentür zu. Dahinter musste er schwere Filzvorhänge beiseiteschieben, ehe er das Stimmgewirr der Gäste, das dumpfe Aufsetzen von Geschirr und Gläsern auf Holztischen, das Rufen zwischen Tresen und Küche sowie das Aroma deftiger Bratensoße, von Zwiebeln und Fett klar und deutlich wahrnahm. Axel atmete durch und bekam augenblicklich Appetit. Beim Kellner bestellte er ein Pils und eine Gulaschsuppe. Als die Flasche Licher gebracht wurde, schenkte er sich kopfschüttelnd ein. Die heiße Suppe stimmte ihn versöhnlicher. Nur ein paar Versprengte wie er saßen an kleinen Tafeln. Alle anderen zelebrierten an langen Tischen den Inhalt grau-blauer Keramikkrüge. Die an den langen Tischen waren gut drauf. Unbefangen. Das konnte er von sich nicht behaupten.

„Wir hatten schon einmal fast miteinander zu tun. Wissen Sie das?“, hatte diese Hauptkommissarin Marlene Saalfeld heute zu ihm gesagt.

Und ich Trottel dachte, dass sie ein paar Anknüpfungspunkte für eine Art Hallo zu sagen, gesucht hatte, ärgerte er sich.

„Damals als Sie diese Sarah Schmidt wegen des toten Journalisten auf Mallorca vernommen hatten.“ Hatte sie sich seinetwegen informiert? Wegen einer Zeugin, die aus Frankfurt kam, machte diese Marlene Saalfeld also einen Aufstand. „Wir hatten eigentlich gehofft, dass Sie etwas finden würden.“

Weiber! Vielleicht war es ihr Auftritt an seinem ersten Tag. Wenn die erst einmal mitbekommt, dass ich ihr nichts streitig machen will, beruhigt die sich auch wieder. Die Gulaschsuppe war gut. Das Bier besser als gedacht. Er bestellte noch eines. Außerdem hatten sie damals etwas gefunden. Einen Toten, eine trauernde Frau, etwas Geld, Kokain, einen Ehemann. Diese Hauptkommissarin hatte den gleichen Tick wie alle Bullen. Weil der Betrogene einen privaten Sicherheitsdienst betrieb, war sie darauf aus, diesem Hilfssheriff das Handwerk legen. Als er das gesagt hatte, grinsten die Kollegen und diese Marlene geriet in Fahrt. „Um den geht es doch gar nicht, sondern um Brückner.“ Danach war aus dem Grinsen der Kollegen ein Prusten und Schnaufen geworden. Doch die Kommissarin hatte nicht lockergelassen. Brückners Haus war es gewesen, in dem er die Schmidt auf Mallorca angetroffen hatte. Daran hätte man unbedingt anknüpfen müssen. Sie erzählte von geschäftlichen Kooperationen zwischen den beiden, von einem Unternehmen namens BrueCklean. Sie stellte haufenweise Vermutungen auf und er hatte nicht mehr zugehört. Der Fall war erledigt, diese Marlene Saalfeld nervig. Hier drinnen wurde es immer gemütlicher. Sollte er noch ein Bierchen zischen? Besser nicht. Morgen früh wollte er den Fußmarsch zum Präsidium wiederholen. Er zahlte.

Die Menschen mit den Einkaufstaschen waren von der Straße verschwunden. Ohne Eile ging er zu seiner Gutzkowstraße Nummer 62. Eigentlich eine schöne Haustür!

Die Stufen knarrten ein wenig unter ihrem naturfarbenen Sisalteppich, der Hausflur war hellgelb gestrichen. Das hölzerne Geländer war sehr gut aufgearbeitet, fand er. Oben in der Wohnung streifte er die Schuhe ab. Ein Teppich muss in den Flur. Das wäre gemütlicher. Er zog seine Jacke aus, hing sie an den Nagel. Verflixt! Er hatte nicht aufgepasst. Die Jacke lag auf dem Fußboden. Der Nagel war zu klein, das Loch zu groß. Egal. Er ließ alles liegen. Ganz in Gewohnheit ging er in die Küche. Aus dem Kühlschrank nahm er eine Cola. Etwas Essbares hatte er nun doch nicht besorgt. Vielleicht morgen. Und ein Radio? Mit der Cola in der Hand stellte er sich ans Fenster und schaute in den Innenhof. Den habe ich gestern Abend gar nicht bemerkt. Doch nun war es auch schon zu dunkel. Er drehte das Thermostat des Heizkörpers auf Fünf und legte eine Hand an die gusseisernen Lamellen. So eine Zeit mit Nichtstun gab es sonst nicht. Alleine in einer Wohnung wie ein Fremder. Kathrin, Kathrin! Wie lange hatten sie einander keine Briefchen mehr geschrieben? Ein altes Ehepaar, ein eingespieltes Team und nun solche Zettel. Sind wir nicht zu alt für solche Sachen? Mit der Cola in der Hand ging er zurück in den Flur, um sein Telefon aus der am Boden liegenden Jacke zu holen. Zurück in der Küche, lehnte er sich an die Heizung und rief Michel an. „Na, mein Großer? Nicht alleine? Was soll das heißen? Aha. Gemütlich? Kochen? Verstehe. Nein, natürlich. Es ist jetzt deine Wohnung. Du weißt schon, wie ich das meine.“ Hier war er nun angekommen. Ein Abenteuer war es nicht. Eher ein Experiment. So dringend muss ich kein Polizeirat werden. Und mal rauskommen, wer braucht das? Vielleicht die Frauen. Die wollen alle immerzu ‚mal raus‘. Er verschluckte sich fast beim Trinken. Das ist es! Diese Marlene Saalfeld will selbst nach Malle. Dann soll sie sich einen eigenen Fall dort suchen oder auch ein Austauschjahr veranstalten!

7 Der alte Mallorca-Fall

Wenn er ehrlich war, konnte er sie ja verstehen. Die, die immerzu auf die Insel wollten. Er aber war lustlos in ein Taxi vor seinem Haus gestiegen und stand ein paar Stunden später am Hafen von Andratx. Die gesamte Bucht war ein Hafen, so schien es. In dem kleinen Ort hatte Torres das Auto behände durch die Straßen und nach ein paar Minuten in die schmale Einfahrt eines Hofes gelenkt.

„Hier ist unsere Station der Guardia Civil. Sie können ihre Tasche im Auto lassen.“ Torres ging voran in ein Haus mit weißem, grob verputztem Flur.

Eine abgetretene Holztreppe führte in die obere Etage, doch sie blieben unten, wo die dunkle Tür eines Zimmers offenstand. Dahinter stapelten sich auf wuchtigen hölzernen Schreibtischen Aktenberge, zwischen denen jeweils ein Ventilator und ein PC hervorragten. Die Aschenbecher neben den Tastaturen waren randvoll. Durch sperrangelweit geöffnete Fenster drang etwas Luft herein. Augenblicklich kam Bewegung in das Polizeirevier, nachdem sie eingetreten waren. Zwei Kollegen, einer trug eine graugrüne robuste Hose und ein Shirt mit der Aufschrift Guardia Civil, standen lächelnd von einem Tisch auf, der mit allerlei Essen in Plastiktüten, Keramikschälchen und Tellern vollgestellt war. Ein anderer Kollege stand von seinem Schreibtisch auf, um ihnen entgegen zu kommen. Die Spanier wechselten Millionen von Worten in einer, wie es Axel schien, unglaublichen Geschwindigkeit. Torres deutete sacht auf ihn und er verstand „Axel Hoppe“ und „Alemania“. Sie begrüßten einander, sagten Freundlichkeiten und Javier Torres dolmetschte, soweit dies überhaupt nötig war. Der Herr in grün war einer der Schiffsführer, der ihn und Torres zur besagten Jacht bringen würde.

Auf dem Weg zum Hafen passierten sie üppige Holztore. Auf den Dachterrassen der Häuser waren Sonnenschirme aufgespannt, auf den Eingangsstufen saßen Katzen. Der Duft des Salzwassers wurde immer prägnanter. „Das Boot liegt noch immer da draußen. Ein Kollege ist dort“, sagte Torres und zeigte auf das sonnenbeschienene Meer.

Kaum zu glauben, dass das für die nächsten zwei Tage mein Arbeitsort sein wird. Jetzt aus der Nähe sah Hoppe, dass sich im Hafen Restaurants aneinanderreihten. Weiße Tischdecken, Blumengestecke und Sektkühler gaben den Ton an.

„Hier entlang bitte.“ Torres zeigte in die Richtung eines Anlegers am Ende der Straße. An riesigen Pollern lagen drei Boote der Guardia Civil.

Das Ablegemanöver dauerte nur Sekunden, kurz darauf sagte Torres „festhalten“ und die Gischt spritzte über den Bug. Das Cockpit, vor dem der Schiffsführer auf einem Sitz wie in einem Sportwagen saß, hatte nichts gemein mit der Büroeinrichtung, die er eben kennengelernt hatte. Bildschirme, Bedienpulte und Kontrollleuchten. Die Instrumente funkelten und funktionierten leise vor sich hin wie auf einem Raumschiff. Torres bemerkte sein Interesse. „Das ist unser GPS, das ist der Funk und das ist unser Echolot. Dort ist noch ein Computer, mit dem wir in unser Netz können“, erklärte er.

Hoppe fühlte sich ein wenig freier als sonst. Fast abenteuerlich. Schon fragte er sich, ob es dieses vage Gefühl nach Ablegen eines Bootes war, das die Menschen immer noch berauschte und gar in Gefahr brachte? Die Küste war schnell zu einer feinen Linie geworden.

„Da vorne“, sagte Torres.

„Liegt dort das Boot vor Anker?“, fragte er.

„Sehen sie selbst.“ Torres reichte ihm ein Fernglas.

Er blickte hindurch, setzte noch einmal ab, um seinen Kollegen fragend anzublicken.

„Dies ist die Lady Lily“, beteuerte Torres und wies mit einem Kopfnicken wieder in die Richtung eines fast 100 Meter langen Schiffes. „Die sehr großen Schiffe dürfen auf keinen Fall mehrere Tage lang auf dem gleichen Ankerplatz liegen, das erregt zu viel Aufsehen.“

„Wie hoch ist dieses Schiff?“ Hoppe hatte augenblicklich den Vergleich mit einem Sprung vom Zehnmeterturm im Sinn.

„Ich schätze, das erste Außendeck befindet sich mindestens fünf Meter über der Wasserlinie.“

Nach dem erwähnten ersten Außendeck erkannte er zwei weitere getönte Fensterreihen, Sonnendecks und die Brücke mit Satellitenempfangsgeräten. Je näher sie kamen, desto weniger hatte es von einem Schiff. Sie fuhren einer stählernen weißen Wand entgegen. Und wenn Robert Vleih doch aus diesem schwimmenden Hochhaus gestoßen wurde? Die Motoren des Polizeibootes wurden gedrosselt. Am Heck der Lady Lily tauchte jemand in Polizeikluft auf. Geschmeidig manövrierte der Schiffsführer und stoppte das Polizeiboot längsseits exakt zehn Zentimeter neben dem Riesenschiff. Der Polizist an Deck ließ einen mobilen Steg herunter. „Nein, niemand hat sich dem Boot genähert“, gab der zu verstehen, was Torres kurz für Hoppe übersetzte.

Die schiere Größe der Lady Lily, das Anlegen ihres winzigen Bootes und der Aufstieg von diesem Steg in einen Schiffsgang mit viel dunklem Glas und Chrom vermittelten etwas ganz anderes als eine lustige Bootspartie. An Land hatte er noch Teakholz und Messing erwartet. Aber das hier? Der Boden unter ihren Füßen war gepolstert wie eine Tartanbahn in modernen Sportstadien, sodass ihre Schritte keinen Wiederhall gaben. Noch nicht einmal ein Schwanken verspürte man auf diesem Schiff. Hoppe schaute auf das Meer, das glatt und still unter einer gleißenden Sonne lag. Nichts regte sich da draußen.

Am Heck gab es ein Deck, das wie ein Beachclub hergerichtet war. Auf Sand standen Sonnenliegen, Tischchen und Stühle. Eine Bar erstreckte sich entlang einer Reling. In der Mitte des Decks gab es einen ovalen Pool, in dem das Polizeiboot locker Platz gefunden hätte. Einige Handtücher und Gläser lagen auf weißen Polstern und auf dem Fußboden. Hoppe ging in den Schatten, nahm in einem Sessel Platz. Alles wartete darauf, weiter benutzt zu werden, sogar die Sonnenmilch stand bereit. Badespaß? Kein Plätschern. Kein Meeresrauschen. Noch nicht einmal Möwengeschrei hörte er. Gab es hier keine Möwen? Nur grelles Licht und ermattende Hitze. Die Abenteuerlust war verflogen. All das Wasser um ihn herum hatte auf einmal nichts Prickelndes mehr. Wenn man nun weit hinausführe, wie wäre das auf diesem Schiff? Wie lange könnte man fahren und wohin? Wie hoch kämen die Wellen da draußen? Ein heißer Luftzug wehte derben Geruch heran. Wo ist eigentlich meine Wasserflasche? Erst vor ein paar Stunden bin ich im Morgengrauen ins Taxi gestiegen und jetzt sitze ich auf diesem Schiff in mörderischer Hitze. Er schaute auf‘s Decks.

„Am Bug befindet sich der Whirlpool.“ Torres riss ihn grinsend aus seinen Betrachtungen.

Natürlich gehörte so ein Ding zu diesen Dimensionen, zu einer lasziven Art, sich den hohen Temperaturen zu stellen, dachte Hoppe.

„Und man kennt ihren Namen in Deutschland wirklich nicht?“, wurde er von seinem spanischen Kollegen gefragt.

Woher sollte er das wissen? Hoppe holte ein wenig aus und erklärte Torres, was es mit dem Namen Schmidt in Deutschland auf sich hatte. Dann schmunzelten sie beide und erhoben sich, um durch eine gläserne Schiebetür ins Innere des Schiffes zu treten. Er brauchte einen Moment, um sich zu orientieren. Vor ihnen lag ein Zimmer unvorstellbaren Ausmaßes. Außer der allgemeinen Üppigkeit erweckte ein drei mal vier Meter großes Gemälde am anderen Ende des Raumes seine Aufmerksamkeit. Ein an Michelangelos Adam erinnernder Mann und eine ihm ebenbürtige Frau badeten in der Natur. Ein Picknick war für die beiden angerichtet. Ein Schinken, ein Korb mit Früchten, Brot. Im Vordergrund gleich neben dem Paar ragten Zypressen in den abendlichen Himmel. „Was für ein Schinken.“

„Wie?“, fragte Torres.

Wie sollte er erklären, dass er dem Essen auf dem Bild nichts abgewinnen wollte? Mit ein paar diffusen Worten auf den Lippen ging Hoppe zu einem Bücherregel, um mit etwas Konkretem zu beginnen. In Griffhöhe lagen ein paar Zeitschriften. In den oberen Fächern standen gebundene dicke Bücher. Gesamtwerk Goethes in zehn Bänden, eine Bibel, ein Weltatlas, Meyers Tierlexikon, Mallorquinische Küche. Er wandte sich von der Bücherauswahl in der Leseecke ab. Der vielversprechendere Teil lag weiter hinten, wo Torres zwischen Polstern und ungefähr 100 Kissen bereits wartete. Gläser für Cocktails, Wasser, Bitter, Flaschen, Schälchen, Teller, Cocktailshaker. Flecken hatten sich vor umgekipptem Geschirr ausgebreitet. Teller mit zerlaufenem und wieder angetrocknetem Käse, mit schmierigem Schinken, mit Obst, inzwischen unappetitlich braun. Chips, Nüsse und Badesachen. Aschenbecher. Alles war auf dem Tisch und irgendwie auch darunter verteilt. Ein kleines silbernes Tablett mit ein paar Kratzspuren und weißen pulverigen Krümeln stand auf einer Polsterlehne. Hatte das dem Vleih das Leben gekostet? Hoppe war gespannt auf die Frau, die dieses Schiff und ihren nun toten Lover dirigiert hatte.

Ein Deck höher bot sich das Bild von einem japanischen Restaurant. Eine geräumige Edelstahlkombüse grenzte offen aber unaufdringlich an den Essbereich. Blumen hingen schlaff aus einer Vase bis hinunter auf eine glänzende Tischplatte hinab. Hinter dem Essbereich und einer Glaswand standen etliche Sessel vor Panoramafenstern. „Wohin geht es durch diese Tür?“, fragte er und deutete aufs Ende des Raums.

„Schlafzimmer, Bäder, Kinderzimmer“, antwortete Torres.

Sie liefen treppauf und treppab. Sahen in Gästezimmer verschiedener Stilrichtungen hinein, konnten drei Zimmer eindeutig als Kinderzimmer ausmachen, liefen auf endlosen Gängen, besahen sich Kunstgegenstände und Vorratskammern. Vor der Brücke ein Zimmer im Stil eines englischen Herrenclubs mit Kamin, Chesterfieldsesseln und Teppichen. Die Brücke selbst erinnerte an eine Kraftwerksleitzentrale. Noch einmal durchmaßen sie das Schiff, diesmal von oben nach unten, bis sie wieder auf der Badeplattform am Heck standen. Wie viel Zeit mochte vergangen sein? Zwei Stunden? Eindrücke, Vermutungen, Indizien. „Ich habe hier genug gesehen“, sagte Hoppe.

Hätte er an seinem ersten Tag in Frankfurt davon erzählen sollen? Wie hätte das ausgesehen? Und hätte man ihn überhaupt verstanden? Sollte diese Marlene sticheln! Sollte sie glauben, er habe etwas übersehen. Sie hatte ja keine Ahnung!

II Frühling

1 Einlochen

Trotz des kalten Wetters waren Markisen heruntergelassen und Sonnenschirme aufgespannt. Auf der Terrasse des Clubhauses standen gedeckte Tische und gepolsterte Korbsessel bereit. Warum sollte man nicht schon Anfang Februar die Gäste einladend umfangen und auf die bevorstehende Sommersaison hinweisen?

„Wann wollte Stephan hier sein?“, fragte Sarah ihren Mann.

„Halb Zehn. Wir wollen alle 18 Loch schaffen.“

Kaum erwähnt, trat der schon durch eine der offenen Terrassentüren. Im Arm seine Frau Yvonne.

„Die war nicht eingeplant“, murrte Rüdiger. „Kannst du dich um sie kümmern?“

Sarah wollte auch aufs Grün. Was sollte sie mit Stephans Frau? Doch sie kam nicht dazu, ihren Unmut zu äußern. „Guten Morgen, meine Liebe.“ Küsschen links und rechts. Beide Frauen taten einander gleich.

Brückners Yvonne verkündete: „Kümmert euch nicht um mich. Ich möchte nur hier sitzen.“

Na also, dachte Sarah. Kaffee und Champagner wurden gebracht. „Es macht dir wirklich nichts aus, wenn ich mitgehe?“, säuselte sie gegenüber Brückners Frau.

„Nein, geh nur. Wenn das auch für Rüdiger und Stephan passt.“

„Mein Häschen kann zum Einlochen ruhig mitkommen.“ Rüdiger wollte komisch sein, sprach laut und umarmte seine Frau wie immer etwas barsch.

Sarah hatte sich an derlei Männlichkeitsattacken gewöhnt. Diese waren doch harmlos! Gleich werde ich ihm zeigen, wer wen einlocht. In ihre Vorfreude auf das Spiel mischten sich abschweifende Gedanken. Einlochen! Ab in den Knast! Weg mit ihm! Wie sehr sie daran gearbeitet hatte.

Abschlag! Die Weite der Herren würde sie am sechsten oder siebenten Loch wieder aufgeholt haben. Vorerst ließ sie Rüdiger und Stephan ziehen. Schade, dass Isabel noch nicht so weit war. Weit vor ihr auf dem Rasen redeten die beiden Männer. Wie sie miteinander lachten und gestikulierten. Sie sind wie Brüder. Jungs, die nie groß geworden waren. Für sie ist alles ein Spiel. Kaum ein Wochenende vergeht ohne Stephan. Dabei haben sie von Montag bis Freitag miteinander zu schaffen. Ihr neuester Clou waren diese Appartementhäuser, für die sie Gelder vom Land erhalten hatten. Eingliederung sozial Schwacher und Einwanderer via Job und Wohnung. So etwas hatte sie noch nie zuvor gehört. Sarah zerrte an ihrem Trolley und suhlte sich in ihrer Einsamkeit.

Das erste Loch mit 6 Schlägen. Sie musste erst warm werden. Sich konzentrieren. Isa blitzte in ihren Gedanken auf. Seitdem sie sich wiedergetroffen hatten, fasste Sarah etwas Mut. All die Jahre waren ohne sie vergangen. Orange, hellblau und rosa hatten wir unsere Wohnung gemalert. Isa in ihren abgeschnittenen Jeans und dem weißen Hemd. Sie hatte ausgesehen wie ein Model für einen Baumarktspot. Sarah platzierte den Ball auf dem Stick und zog das 3er Eisen heraus. Viktor war immer häufiger gekommen und hatte beim Renovieren geholfen. Sie schlug zu. Der Ball flog viel zu weit. Danach war es trauriger geworden.

„Sarah, schaffst es nicht?“ Rüdiger rief über den Platz. Er erlaubte sich immer und überall alles.

Was weiß der schon, was sie nicht geschafft hatte. Sie ließ ihn rufen. Weihnachten war ein guter Anlass gewesen, um sich bei Isabel nach fast 20 Jahren einmal zu melden. Beim dritten Treffen war auch Viktor mitgekommen. Er war aufgestanden, hatte ihr geholfen, den Stuhl heranzurücken, er hatte leise mit dem Kellner gesprochen, er hatte sie angeschaut und hatte immer noch dieses jungenhafte Lachen. Er war kein bisschen älter geworden. Sie stützte sich auf ihren Golfschläger. Die Männer vor ihr johlten auf, schauten zu ihr zurück. Rüdiger sagte etwas zu Stephan, lachte dabei, zeigte auf sie.

Stephan kam zu ihr. „Sarah, ich bin mal dein Caddie.“

Beinahe hätte sie losgeheult. Er tätschelte sie unbeholfen. Wie immer hatte er ein Gespür für Menschen in Not. Erneuter Abschlag. Sie schaute dem Ball gar nicht hinterher. Erst als sie Stephans verwunderten Gesichtsausdruck bemerkte, sah sie, dass ihr Ball in 60 Meter Entfernung aufgeschlagen war. Auf dem Weg dorthin nahm Brückner das Gespräch auf. „Rüdiger hat mir erzählt, dass du sogar froh darüber bist, mit deiner alten Freundin Kontakt aufgenommen zu haben.“

„Ihr habt mir einen großen Gefallen getan.“

„Manchmal braucht man einen kleinen Schups. Ich habe inzwischen ihren Mann kennengelernt.“

„Ach ja.“

„Kennst du den auch?“

Sarah zuckte die Schultern. „Ich weiß nur, dass er ganz anders ist.“

„Das glaube ich auch. Auf jeden Fall ist er vernarrt in seine Akkus. Ein verbohrter Typ.“

„Und was hast du nun von all dem? Warum sollte ich Isabel Schlegel ausgraben?“

„Es ist immer gut, umfänglich informiert zu sein. Dieses Professorchen wird Teil unserer Zukunft sein.“

„Unserer Zukunft?“

„Früher oder später.“

Sie musste ein wenig den Kopf schütteln über Stephans Eisen im Feuer. Tatsächlich schmiedete er immer und für jeden einen Haken.

„Bist du endlich an uns herangekommen?“ Sie hatten Rüdiger eingeholt.

„Spiel dich nicht so auf“, sagte Stephan zu ihm.

Stephan Brückner war zwar nicht ihr Freund aber er wusste, wann es genug war. Schließlich kannten sie alle den schrecklichen Zwischenfall auf Mallorca, der immer noch auf ihr lastete. Gemeinsam zogen sie weiter, warteten aufeinander, schlugen zu.

„Stephan, wie ging es weiter mit diesem Typen von der EnVer?“, fragte Rüdiger.

„Ich sagte doch, der ist ein Langweiler. Macht einen auf Weltretter. Blöde Masche.“

Sprechen die Zwei über Viktor?

„Aber er spornt uns an, unser Gewissen reinzuwaschen.“ Brückner nahm seinen Schläger und kurz darauf flog der Ball hoch durch die Luft. „Das ist doch gut.“

2 Riecher

Spätestens als der Zug über die Mainbrücke fuhr, ordneten alle Reisenden ihr Gepäck. Axel war an diesem Montagmorgen einer von ihnen, nachdem er am Wochenende zu Michel nach Hause gefahren war. Am Freitagabend im Zug hatte er noch den Begriff des Männerwochenendes als lächerlich abgetan, doch heute Morgen fühlte es sich ganz und gar gut an. Sie hatten sich aufeinander gefreut, gut gegessen, viel erzählt. Intensiv! Das war das richtige Wort.

„In Frankfurt“, hatte er zu Michel gesagt, „fühle ich mich manchmal wie ein Student.“ Seltsam hatte es sich angefühlt, das zu seinem Sohn zu sagen.

„Ich bin richtig stolz auf dich, dass du nicht so ein alter Knacker bist.“ Und Michel hatte dabei gegrinst.

Der Zug blieb im Delta der Bahnhofsgleise stehen und wartete auf ein Einfahrtssignal. Nein, so richtig konnte es Michel doch nicht wissen, wie es war, seinen Sohn einfach zurückzulassen. Nicht mehr mit ihm gemeinsam Bouletten zu braten, sich mit ihm um den letzten Kakao zu streiten, sich mittwochs die Champions-League-Spiele zusammen anzusehen. Nachhausekommen war nicht nur für die Kinder da. Und jetzt ist das Kind erwachsen. Der Zug rumpelte über das Gewirr aus Gleisen und Weichen. Kurz darauf erschien vor den Fenstern der Bahnsteig.

Zur Nordseite des Bahnhofs sollte Hoppe kommen. Seine neuen Kollegen hatten ihn angerufen: Jemand wurde am Mainufer tot aufgefunden. Ertrinken wurde als Todesursache bereits festgestellt. Keine große Sache. Ich bekomme Beschäftigung, keine Ermittlungsarbeit. Austauschschüler, der ich nun einmal bin. Dieses Beispiel wird mein erstes sein, das ich auseinandernehme, um Strukturen und Abläufe der Polizeiarbeit zu analysieren. Er sollte mit einer gewissen Draufsicht nach Optimierungsmöglichkeiten suchen und Schulungsunterlagen aktualisieren. Darüber konnte man sich schon am Morgen freuen. Gemeinsam mit den anderen Reisenden stieg er aus und versuchte, sich alles Kommende schön zu reden. Ich habe mir ein Fahrrad zugelegt und werde die Zeit genießen. Der Sommer liegt noch vor mir. In dieser Jahreszeit ist es überall auszuhalten.

Am Nordeingang des Bahnhofs wartete auf dem Parkplatz Hauptkommissarin Marlene Saalfeld auf ihn. Na bitte, der Tag beginnt ja prächtig, dachte er. Sie begrüßten sich und er fragte, ob sie gemeinsam an dem Fall arbeiten würden. „Ich soll Ihnen ein wenig zur Hand gehen“, antwortete sie.

Ausgerechnet die, dachte er. Als sie am Main entlang durch die Stadt fuhren, fragte er, ob nicht fast schon die Offenbacher Kollegen ran sollten?

„Um diesen Fall mussten wir keine Revierkämpfe ausfechten.“

Hatte er da einen ironischen Unterton wahrgenommen? Ob sie Spaß daran hat, mich auf die fehlende Brisanz meines ersten Falles aufmerksam zu machen? Das ist ein Experiment, ein Austauschjahr! Ich weiß es doch. Frauen! Immer müssen sie sich beweisen. „Danke fürs Abholen übrigens.“

Hoppe überlegte, wie um alles in der Welt dieser Mann es angestellt hatte? Gab es dort hinten nicht eine Autobahnbrücke? Und wenn er gestoßen wurde? Oder wenn die Brücke gar keine Rolle spielte? Ein Bootsunfall? Immerhin ein viel befahrener Fluss. Machte er sich doch Hoffnung auf ein wenig Arbeit? Diese Frau hatte ihn herausgefordert. „Wir fahren hin und hören, was die Kollegen vor Ort haben“, sagte er laut.

Sie schaute ihn etwas verständnislos an.

Am Tatort ging es wie üblich hoch her. Fahrzeuge waren an einem schmalen Weg zwischen dem Ufer und einem Wohnblock geparkt. Absperrbänder verhinderten, dass Anwohner den Weg benutzen konnten. Dennoch hatten sich Schaulustige davor aufgebaut. Axel Hoppe bahnte für sich und seine Kollegin einen Zugang durch die Menge. „Seit wann sind die Kollegen vor Ort?“, fragte er diese Saalfeld. Sie schlüpften unter dem rot weißen Band hindurch.

„Seit heute sechs Uhr.“

Rechts flankierte ein eher schmuckloser Wohnblock mit Fahrradständern vor den Eingängen den Weg. Das Haus befand sich zwar in der ersten Reihe zum Fluss, jedoch war der hinter riesigem Gestrüpp und Bäumen kaum zu sehen. Hoppe machte ein paar Schritte Richtung Wasser. In der Ufervegetation lagen Tüten, Verpackungen, Flaschen, verrostete Kleinteile und Papiermüll. Auch im Wasser schwamm Unrat, der sich in Wurzeln, hinabhängenden Ästen oder Wasserpflanzen verfangen hatte. Draußen auf dem Fluss schaukelten rote und grüne Bojen. Mit stoischem Wummern fuhr ein Schubverband vorüber, der den Müll in seiner Bugwelle sacht schaukelte. Nein, das ist kein guter Ort, um tot aufgefunden zu werden. Er wandte sich Richtung Einsatzzelt, das ein paar Meter entfernt die gesamte Wegesbreite einnahm. Dort drinnen liegt er also. Der Tote. Mein Fall. Er blickte noch einmal an dem Wohnhaus empor. Ein paar Neugierige schauten aus ihren Fenstern. Neben ihm stand die Kollegin. Ein junger Beamter und ein älterer Kommissar kamen auf sie zu. Sein Team, das ihm am Telefon bereits kurz umrissen wurde. Viel zu viele Leute für diese Aufgabe. Außer seines Teams gab es immerhin schon die vielen Techniker in ihren weißen Overalls und die Uniformierten, die sich alle um diesen Ort scharrten. Kriminalhauptmeister Julian Keller, Kriminaloberkommissar Wolfgang März, meine Freundin, Kriminalhauptkommissarin Marlene Saalfeld und ich selbst. Sollen wir uns gegenseitig auf die Finger gucken? Nach einer kurzen Begrüßung sagte der ältere Kollege: „Sie haben ihn durch die Böschung heraufholen müssen. Keine Papiere. Aber genügend Vermisstenanzeigen.“

„Gewalteinwirkung?“, fragte Hoppe.

„Keine sichtbaren Spuren.“

„Waren irgendwelche Fundstücke im Wasser?“

Wieder Nein.

„Wollen wir?“ Er deutete Richtung Zelt.

Darin machten sich ein paar Polizeibeamte an Kisten, Metallkoffern und an Laptops zu schaffen. Auf einem Arbeitstisch lag der zugedeckte Leichnam. Die Plastikplane, noch dazu von einer Wasserleiche, zu lüften, war kein angenehmer Augenblick. Hoppe schaute und sagte erst einmal gar nichts. Plappern löst keinen Fall, auch wenn er noch so klein ist. Draußen vor dem Zelt schien die Sonne, wenn sie auch noch nicht wärmte. Das Frühjahr konnte man bereits erahnen. Und dann ertränkt man sich? Die meisten brachten sich vor dem Winter um. Doch er äußerte seine Gedanken nicht. Es war anmaßend und nur sein ganz persönlicher Einwand, Suizide im ausklingenden Winter einfach nicht gelten zu lassen. Mehr fiel ihm im Moment nicht ein. Er tauschte sich mit seinem überdimensionierten Team aus. Das wurde schließlich von ihm erwartet. Doch sie wussten alle selbst, was zu protokollieren war, wie der Fundort untersucht und wie man den Technikern bereits vor Ort auf die Nerven gehen musste, um schneller an ein paar Fakten zu gelangen. Den Tauchern, die später hinzugezogen werden sollten, konnte sowieso niemand etwas erklären.

Hoppe verließ das Zelt, hob am anderen Ende des Weges das Absperrband an und verließ diesen Hexenkessel an Betriebsamkeit. Er lief auf dem unbefestigten Uferweg weiter bis er an einer dieser schmalen Straßen eines Neubaugebietes landete. Neue Gehwege, dünne Bäume, frisch eingezeichnete Parkplatzmarkierungen. Die Blocks trugen Namen wie Hafengold oder Luv und Lee. Er ging an Appartementhäusern aus Granit mit dunkelbraunen Fensterrahmen und kleinen Balkonen vorüber. Auf anderen Häusern prangten Terrassen mit Glasumrandung, einige waren ganz klar als Bürokomplexe auszumachen. Mit Holzbohlen und dicken Tauen an einem eingemauerten Stück Flussarm versuchte man maritimes Flair vorzugaukeln. Eine junge Frau schob einen Kinderwagen Richtung Main. Sollte er ihr zurufen, dass es hinter dem Block heute nicht weiterging? Wortlos wandte er sich ab. Weit hinter dem vermeintlichen Hafenbecken führte eine mehrspurige Straße an ausgeblichenen Altbaublöcken vorüber. Weiter den Fluss hinauf standen Lagerhallen, Fabrikgebäude, Gasspeicher, Kräne und ein kleines Umspannwerk. Ein Bagger fuhr an seinem Eisengestell durch die Luft. Laufkatze hießen diese Dinger. Drei, vier Schiffe lagen im Wasser. In windschiefen Baracken wurden wahrscheinlich Frachtpapiere ausgefüllt, Telefonate geführt und Kaffee oder Würstchen warm gemacht. Kleine Gewerbetreibende machten dort ihre Geschäfte. Eine Eisenbahnbrücke durchschnitt den Horizont. Dahinter ragte die EZB auf und noch weiter stromabwärts die Frankfurter Skyline. Doch weder das Krachen der Kohle, die vom Bagger in den Rumpf eines Schiffes fiel, noch das Quietschen des Zuges auf den Schienen der Brücke und erst recht nicht den Trubel der Stadt konnte Hoppe hier hören. Hier wo er stand, war es leise, aufgeräumt und geruchlos. Keine Abgase, kein Kaffee, keine Fritten, keine Blumen, keine Pisse, kein Stoff, kein Parfüm. Wie sollte man da einen Riecher entwickeln?

3 Frust

Irgendwo flussabwärts hatte sich Isabel Schlegel unter die Dusche geschleppt. Das heiße Wasser rieselte an ihr herunter. Der Kopf schmerzte. Herrgott, ich weiß doch, dass der nächste Morgen kommt. Das Shampoo roch nach Thymian und Veilchen, doch es half nichts. Der Sonntagabend schmerzte wieder einmal nachhaltig. Mit geschlossenen Augen legte sie ihren Kopf in den Nacken. Wasser und Schaum rannen ihr übers Gesicht. Gestern Abend war Viktor wieder einmal in seinem Arbeitszimmer abgetaucht und ihr blieb nichts anderes, als die Diplomarbeit dieser kleinen Schnepfe durchzuschauen. Die ist so ausgebufft, sogar schlau. Viel schlauer als ich es je gewesen bin. Wahrscheinlich wird die niemals irgendwo hängen bleiben. Aber wer wusste das schon im Voraus? Blieb der gute Rote, der sie gestern verlässlich versöhnlich gestimmt hatte. Sie stellte erst die Dusche ab, nachdem das Bad vom heißen Wasser diesig geworden war. Als Viktor aus seinem Arbeitszimmer herausgekommen war, hatte er mit ihr das letzte Glas der Flasche getrunken und hatte danach noch eine geholt. Sie schlang ihr Handtuch eng um sich herum. Niemand konnte Füße kraulen wie er. Gedanklich waren sie am Nord-Ostsee-Kanal gelandet, an dem sie in diesem Jahr entlangradeln wollten. Nach Main, Weser, Mosel, Inn, Donau, Chiemsee, Müritz nun also Nord-Ostsee-Kanal. Warum auch nicht. Das Handtuch war so schwer. Es kratzte. Als Viktor eingeschlafen war, hatte sie sich den Nachtfilm auf arte angeschaut und die zweite Flasche allein geleert. Warten, Radeln, Fernsehen? Genau das hatte es mit dem Montagmorgen auf sich. Alles war wie immer. Im Badschrank suchte sie die Schachtel Ibuprofen. Reiß dich zusammen, sagte sie leise zu ihrem Spiegelbild und beschloss, heute etwas später aus dem Haus zu gehen. Was für ein Wagnis! Isabel legte das Handtuch über ein Holzregal, nahm den weichen Morgenmantel von einem Haken und streifte ihn über. In der Küche griff sie mechanisch nach der Espressokanne. Als das Espressopulver vom Löffel in den Siebträger hineinrieselte, schaute sie ihren Händen hinterher, überlegte kurz und stellte das ganze Espressozeug wieder weg. Heute nahm sie sich Zeit für eine Kanne Tee, genau wie am Wochenende. Vielleicht sollte ich auch diese Diplomarbeit noch einmal genauer ansehen. Die Hausaufgaben ihrer großen Kinder, die nicht ganz ihre waren. So wollte sie das doch sehen. Sich um die Studenten kümmern. Sie nahm eine der englischen Teetassen, die Kanne und das Teelicht aus der Vitrine, öffnete ein Küchenfenster. Vogelgezwitscher drang zusammen mit der Kälte herein. Diese Küche hatte sie wirklich gut hingekriegt. Tisch und Stühle waren handgefertigt. Unter dem Essplatz lag ein gewebter Teppich. Die hölzernen Küchenschränke, die riesige Spüle, Herd und Kühlschrank waren großzügig auf den Dielen angeordnet. Mit einem Seufzer goss sie das Teewasser auf. Sie holte die Diplomarbeit, setzte sich an den Küchentisch, trank heißen Tee in der kalten Luft vor dem offenen Fenster, las, machte Notizen. Das war ordentlich, fand sie. Nach zwanzig Seiten hatte sie genug. Isabel verschwand noch einmal im Bad. Ihr Haar musste sie noch ein bisschen in Form bringen. Makeup, Lidschatten, Kajal, Puder, Lippenstift. So, da bin ich wieder. Im Schlafzimmer warf sie ihren Morgenmantel auf das Bett und zog sich an. Einen schwarzen Rollkragenpullover. Dazu suchte sie die Tweedhose heraus, in die sie diesen schönen dunkelbraunen Gürtel ziehen konnte, dazu die dunkelbraunen Pumps. In der Küche hatte sie sich entschieden, das Auto zu nehmen. Mittlerweile war es 8:30 Uhr. Natürlich würde sie im Stau stehen. Vielleicht hätte es außerdem der Gesundheit besser getan, sich ein wenig zu bewegen. Aber nicht heute! Sie nahm den Blazer vom Haken, verließ die Wohnung, lief die Treppen hinunter, hielt der Frau mit dem Kinderwagen die Haustür auf, ging zu ihrem Golf, der unter einem sich regenden Fliederstrauch abgestellt war, schmiss ihre dunkelbraune Aktentasche auf den Beifahrersitz und stieg ein.

Nach ruppigen Wettkämpfen im Straßenverkehr war sie an der Parkhauseinfahrt der Maiers Business School angelangt. Neonröhren erhellten den Parkkeller aus Beton. Sie stellte das Auto auf einem Platz für die Lehrkräfte ab. Klack, klack hallten ihre Schuhe. Klack. In diesem Keller mit diesen schönen Schuhen. Ein Jammer! Zum Institut gelangte sie durch eine Eisentür, deren Farbe an einigen Stellen abgeblättert und dessen Fenster aus kleinen, grünlich schimmernden Glasbausteinen immer staubig war. Heute Morgen fiel es ihr dramatisch auf. Empört ergriff sie die schwarze Plastikklinke und stapfte in das Treppenhaus.

Ganz anders erging es allmorgendlich Viktors Sekretärin, die mit ihm inzwischen in die achte Etage am Hauptsitz der EnVer AG umgezogen war. Ihr sogenanntes Vorzimmer war riesig und nagelneu eingerichtet. Ihr Chef, Professor Doktor Viktor Schlegel, war jedoch ganz der alte geblieben. Nur war er selten da. Vortragsreisen, Verhandlungen mit Partnern und vor allem seine Tätigkeit im neuen Forschungszentrum ließen ihm kaum Zeit, aus seinem neuen Büro heraus zu agieren. Heute war er schon den ganzen Tag lang im Kronberger Schlosshotel. Vorstandsklausur, das hört sich doch gut an, fand die Sekretärin.

Ihr Chef jedoch hatte einen anstrengenden Tag gehabt, wie er jetzt am Abend in seiner Suite feststellte. Sein Hemd war durchgeschwitzt und ein herber Geschmack verklebte ihm den Mund. „Dieser Viktor, wie wir ihn über kurz oder lang alle nennen werden, ist die beste Wahl, denn er ist ein hervorragender Mittelfeldspieler“, hatte Hofmacher heute Nachmittag gesagt. Viktor legte sein Sakko auf das Doppelbett, riss die Krawatte herunter, begann sein Hemd aufzuknöpfen. Er würde auch nach hinten sehen, hatte Hofmacher hinzugefügt. Diese Human-Resources-Dame hatte sich erlaubt, einen Spaß zu machen, wonach er dabei mal nicht gegen seine Anlagen laufen solle. Hofmacher hatte gelacht. Die anderen beiden Vorstandskollegen, darunter Dr. Paul Moritz, hatten auf ihre Unterlagen geschaut. Hofmacher hatte sich geräuspert. „Alle könnten sich an ihm, Viktor, ein Beispiel nehmen.“

Es war wie in der Schule gewesen. Er ließ das Hemd vor das Bett fallen und ging in die Dusche.

„Wenn er dann noch die Speicherkapazität seines Wasserstoff-Batterie-Dingens hochsetzen könnte, wäre alles perfekt.“ Das hatte dieses Strategieäffchen zu sagen gewagt.

„Die benötigten Ressourcen wird sich Viktor schon beschaffen und dann wird er es mit unserem Wasserstoff-Akkumulator schon hinkriegen“, hatte Hofmacher entgegnet. Das Budget war mit Jan Mauerkamp bereits besprochen. Mauerkamp hatte beteuert, dass das Budget nicht in Frage gestellt werde, damit Nachfrage und Angebot schnellstmöglich korrespondieren könnten.

Hätte ich einhaken sollen, fragte sich Viktor hier oben in seinem Zimmer. Muss ich mich rechtfertigen? Er fragte sich, welchen Platz er denn nun einnahm? Warum hatten sie über ihn statt mit ihm geredet? Er war doch mit ihnen in einem Raum gewesen. Gehöre ich nun dazu oder nicht? Und wozu gehöre ich dann eigentlich? Er kam aus dem Bad, zog sich frisch an.

Stephan Brückner würde helfen, die dezentralen Versorgungsansätze seiner Kunden auf uns zu lenken, hatte Hofmacher gesagt. Wenn Viktor ehrlich war, wusste er, dass das der Auslöser seiner schlechten Laune war. Vor Wochen hatte er den Brückner zum Mittag getroffen, weil es Hofmacher gewollt hatte. Er hatte mit dem Oberputzmann über Sicherheitsvorkehrungen und Schulungen für seine Leute gesprochen. „So ein Forschungszentrum ist eben kein simples Büro“, hatte Brückner gesäuselt. Bald hatte er sich wie ein Verwandter Hofmachers aufgeführt, der ein neues Familienmitglied kennenlernte. „Josef hat mir schon alles über Sie erzählt. Wer weiß, vielleicht ergeben sich ungeahnte Gemeinsamkeiten.“

Damals habe ich es nicht glauben wollen und nun steht der Typ tatsächlich auf der Matte. Aber jeder wird die Akkus haben wollen. Auch ohne Brückner! Viktor schüttelte den Kopf. Und jetzt schmeißen wir sogar unsere Klausur für ihn um. Wahrscheinlich ist er schon da. Was soll das werden? Eine konspirative Sitzung zu nächtlicher Stunde?

Im Kaminzimmer bedankte sich Stephan Brückner dafür, dass man auf seine Termine Rücksicht genommen hatte. Selbstverständlich kam er auch spät am Abend gerne zur Klausur des Vorstandes und hatte sich im Vorfeld bereits Gedanken gemacht. Viktor hielt sich an einer Cola fest, während der späte Gast von ‚konkreten Interessenten für die innovativen Lösungen der EnVer‘ redete. Brückner führte seine belastbaren Beziehungen zur Staatskanzlei, der Gemäldegalerie, der Uni, Bereichen des Flughafens bis hin zum hiesigen Fußballstadion ins Feld. Schließlich war er ihr Facilitymanager. „Selbstverständlich werde ich, wie immer gerne, mit der EnVer kooperieren, damit Zukunftsgedanken auch Realität werden.“

Was bildet der sich ein? Viktor fühlte sich in seiner Abneigung bestätigt.

„Freunde“, Brückner sagte tatsächlich Freunde, „es wird mir ein Vergnügen sein, euch zu unterstützen.“

„Jeder unserer Schritte sollte miteinander harmonisieren“, sagte der Marketingvorstand Moritz.

Springen alle auf diesen Quatsch an, weil es schon nach 23 Uhr ist? Schon wieder fühlte sich Viktor draußen. Die Neuausrichtung der EnVer AG mit Hilfe dieses Mannes? Aber dann wäre dieser Brückner zu allererst und vor allem mein Partner. Das geht nicht. Das ist unsinnig. Viktor nahm sein Glas und trank. Sicher habe ich es falsch verstanden. Der Wasserstoff-Akku würde nach ein paar Wochen Forschungsarbeit die Kapazität von mindestens 100 MWh haben. Jetzt musste noch an der Schnelligkeit gearbeitet werden, damit Strom via Brennstoffzelle praktisch ohne Unterbrechung zum Verbraucher gelangen würde. Wenn Sonnen- oder Windenergie einmal nicht zur Verfügung standen, durfte nicht erst das Licht ausgehen, bevor der Akku einsetzte. Viktor ratterte alles herunter. Aber äußern musste er sich hier nicht. Alle Anwesenden wussten, warum er zum Vorstand für Forschung und Entwicklung gemacht wurde. Das Thema des Wasserstoff-Akkus war zu zukunftsträchtig, um es nicht auf diese Ebene zu heben. Hofmacher hatte Viktors Team bis zu einem Jahr ungestörtes Forschen zugesichert. Spätestens dann würden sie so weit sein, einen Durchbruch in Größe, Kapazität und Reaktionsgeschwindigkeit zu erzielen. Und danach wird Brückner fehl am Platze sein. Die innovativsten Stromversorgungslösungen, die die Welt je gesehen haben wird, mussten nicht über das Hintertürchen eines Facilitymanagers platziert werden.

4 Freundinnen

Die gelben Frühblüher am Straßenrand und vor den Hauseingängen waren nun keine Besonderheit mehr. Überall spross frisches Grün. Aufbruchsstimmung machte sich breit. In Isabel regte sich auch etwas, das sie allerdings noch nicht greifen konnte. Sie nippte an ihrem zweiten Glas Vollrads-Riesling und lächelte ihre alte neue Freundin Sarah an. Am Nachbartisch ließ eine ältere Dame kleine Kuchenkrümel von einem Pâtisseriestück zu ihrem Hündchen unter den Tisch gleiten. Doch die meisten Leute im Siesmayer waren Mittagsgäste, die hier gegrillte Tigergarnelen auf Glasnudelsalat oder ihre Schnitzel mit Grüner Soße gegessen hatten und nun beim Kaffee angelangt waren. Hinter den großen Fenstern der Brasserie erstreckte sich der weit ausladende Garten mit seinen 150 Jahre alten Bäumen der ehemals herzöglichen Pflanzensammlung. „Sollen wir schnell essen und noch eine Runde drehen?“, fragte Sarah, die Isabels Blick aus den Fenstern gefolgt war.

„Diese alten Gewächshäuser passen nicht in diese Welt.“

„Mag schon sein.“

„Diese längst vergangene Pracht mit ihrem kläglichen Versuch Exotik hierherzuholen“, sagte Isabel vor sich hin ohne eine Erwiderung zu erwarten oder auf Sarahs Frage einzugehen. Stattdessen wandte sie den Blick zur anderen Seite des Restaurants hinaus. Auch dort waren die Bäume alt, die Vorgärten dezent, die Haustüren der herrschaftlichen Gründerzeithäuser in den Straßen des Westends schwer. Das alles war kein kläglicher Versuch. Es war das Zelebrieren der Pracht, die als Kulisse für die mittägliche Geschäftigkeit mit ihrem unverkennbaren Stimmgewirr in diesem Restaurant diente.

„Isa, ist es nicht schön, wieder wie damals gemeinsam unterwegs zu sein?“

„Wie damals?“ Isabel blies hörbar die Luft aus. Mit ihrem Glas in der Hand deutete sie nur für Sarah wahrnehmbar auf ein paar Gäste. „Im Moment weiß ich nicht, ob ich mich wie diese Herren oder wie diese alte Frau fühlen soll“, sagte sie.

„Was ist los?“

„Wir sind längst keine Studenten mehr und was ist in der Zwischenzeit passiert? Du hast deine Kinder. Hast sie großgezogen. Hinterlässt der Welt gute Menschen und damit deine Spuren.“

„Hm“, machte Sarah.

„Und ich? Ich habe noch nicht einmal zehn Artikel im Volkswirt platzieren können.“ Sie nahm einen kräftigen Schluck von ihrem Weißwein. „Nach mir kräht kein Hahn.“

„Viktor liebt dich“, sagte Sarah.

„Ich weiß.“ Sie stellte ihr Glas ab. Wie sollte sie erklären, dass sie seit längerer Zeit fast angstvoll an ihre Zukunft dachte. Der urbane Chic, die teuren Speisen, die guten Weine … all das liebte sie. Sie nahm ihr Glas wieder in die Hand. Doch heute konnte das alles nicht darüber hinwegtäuschen: Sie war stecken geblieben. „Es passiert nichts“, sagte sie.

„Was soll passieren? Mit jemandem wie Viktor muss doch gar nichts Neues mehr kommen.“ Sarah rührte in ihrem Kaffee herum.

„Wir können ja tauschen.“

Sarah schmunzelte kurz und rührte weiter. „Isa, wir kennen uns schon so lange.“ Sie griff nach ihrer Tasse. „Auch wenn es diese Pause gab“, sie zögerte und legte den Kaffeelöffel ab. „Du bist für mich die beste Freundin.“

Bin ich das wirklich? Ganz schöne Herausforderung. Nach wie vielen Jahren fällt uns das wieder ein? Wir haben uns verändert! Isabels Gedanken überschlugen sich, denn sie war auf so eine Äußerung nicht gefasst. Gehörte die nicht sowieso in einen anderen Lebensabschnitt? „Ich finde es auch toll, mit dir hier zu sitzen“, stammelte sie.

Sarah sah sie zufrieden an. „Ich muss dir etwas erzählen.“

Noch so ein mädchenhafter Satz. Gehört das dazu, wenn man sich jung fühlen will? Soll ich da mitmachen? Wird es lustig werden?

„Ich kenne so eine Art Geschäftspartner von Viktor“, fuhr Sarah fort.

„Was soll das?“ Eben wollte ich mich etwas fallen lassen und nun doch so ein Zeug.

„Es ist Zufall“, sagte Sarah.

Isabel bestellte sich ein weiteres Glas Riesling. Wenn das mit Sarah so weitergeht, muss ich es mir mit dem guten Ersten Gewächs gemütlich machen.

„Es gibt Situationen, die einen manchmal überfordern oder die man fließen lässt.“

Habe ich darauf Lust? Was weiß denn Sarah davon? Zum Glück sind die Kellner hier fix. Sie nippte an dem Wein. „Das kennt doch jeder.“

„Vielleicht ist es auch brisant oder peinlich oder belastet sogar unsere Freundschaft.“

„Dass du von einer Art Geschäftspartner von Viktor erzählst, statt mir endlich deinen Rüdiger vorzustellen? Prost!“ Spielverderberin, dachte sie. Könnte ruhig etwas mittrinken bei solchen Geständnissen.

„Nein, nein. So ist es nicht.“ Sarahs Ton war flehentlich.

Isabel rollte innerlich mit den Augen und nahm einen kräftigen Schluck. Sarah hingegen berichtete gar nicht gelassen von der Freundschaft zwischen ihrem Rüdiger und einem Stephan Brückner.

Der Stephan Brückner der BrueCklean AG, dem Facilitymanagement-Unternehmen?, fragte sich Isabel. Sarah erzählte, dass in ihrem Haus keine drei Tage ohne Stephan Brückner vergingen, dass ihr Mann Rüdiger und Stephan Brückner unzertrennlich seien. Sie teilten Gemeinsamkeiten, Unternehmen, Häuser und Jachten auf Mallorca. Privates und Geschäftliches beider Familien waren eng miteinander verwoben. „Als ich den Namen Viktor Schlegel hörte, konnte ich nicht an mich halten. Ich meine, ich dachte sofort an dich.“

„Wie? Du konntest nicht an dich halten?“

„Ich habe eben gesagt, dass ich Viktor Schlegel kenne.“

„Und?“

„Stephan, also Brückner, wollte wissen woher? Als ich ihm von unserer gemeinsamem Studentenwohnung erzählte, meinte er, dass es doch toll wäre, einen Anlass zu haben, alte Freundschaften aufleben zu lassen.“

„Du meinst, du bist nicht von selbst darauf gekommen, mich anzurufen?“, fragte Isabel.

„Es war dennoch gut. Du hast dich auch nie gemeldet“

Verlegen nahm Isabel die Gabel und stach ein paar Male auf den Salat ein, bis nichts mehr auf die Gabel passte. „Du meinst, dieser Stephan Brückner hat dich auf mich gebracht, weil Viktor mit ihm zu tun haben würde? Und das wusste der schon im vorigen Jahr?“

„So könnte man es zusammenfassen.“

Habe ich zu schnell getrunken, zu wenig gegessen? Sie legte das Besteck auf den Teller zurück.

„Und dieser Stephan Brückner geht bei euch ein und aus?“ Sie erschrak über ihre kindliche Neugier.

„Isa, ich bin froh, dass ich seinem Ratschlag gefolgt bin. Ich verspreche dir, dass ich euch in nichts hineinziehen werde.“

„Wie meinst du das?“

Wieder erzählte Sarah. Diesmal von Sommerfesten auf der eigens gesperrten Flößerbrücke, von Pferdeschlittenrallyes um die Burg Königstein, von Olivenernten und Partys auf Mallorca. Isabel hörte und trank und blieb häufig beim „hm“. Sarahs Tonfall war wie der einer Märchenerzählerin mystisch, melodramatisch, manchmal ein wenig verächtlich.

Insgesamt war es beeindruckend aber unverständlich. „Viktor hat mit der BrueCklean doch gar nichts zu tun.“

„Ich glaube auch“, sagte Sarah.

„Na also. Der Zufall wollte es, dass wir uns wiedergetroffen haben. Und du Anstifterin hilfst mir, meinen Golfkurs zu Ende zu bringen.“ Ein bisschen Golfspielen konnte nicht schaden. Sie hob ihr Glas und dachte, dass es schmeichelhaft war, dass sich dieser Mann nach Viktor erkundigt hatte.

5 Modern

Viktor ging gerne sehr früh ins Büro. Manchmal nur, um sich dort in Ruhe der Zeitungslektüre zuzuwenden. Wie heute Morgen. ‚Campus für Lehrlinge und Studenten setzt neue Maßstäbe.‘ An dieser Überschrift blieb er hängen. ‚Gestern öffnete das Wohn- und Ausbildungszentrum für 2300 Jugendliche seine Pforten am Osthafen. „Ich bin begeistert vom Studentenleben mit modernem Wohnraum, Manufakturen und Kulturstätten“, sagte der Bildungsminister. Die Stadt Frankfurt dankte innerhalb der feierlichen Eröffnungszeremonie einem ihrer engagiertesten Unternehmer, Stephan Brückner, Gründer und Vorsitzender der BrueCklean AG, für die außerordentliche Unterstützung dieses Vorhabens. Der Minister sprach von Zukunftsorientierung und Selbstlosigkeit. Namhafte Wirtschaftsvertreter sind an diesem Projekt mit Investitionen und unternehmerischer Praxis beteiligt. Wirtschaftsminister Schulz überzeugte sich vor Ort von ihren innovativen Leistungen. Ausbildungsstandorte in Manufakturen für Bioholzmöbel und faires Modedesign sowie einer veganen Bäckerei beleben den Campus. Die Konzepte der Wirtschaftsvertreter werden vor Ort erprobt und gemeinsam mit den Studenten weiterentwickelt. So setzt das junge Unternehmen BetaLion auf die Zusammenarbeit mit der Jugend und erprobt ihre Kühlschränke mit Produktscannern in der Hauptmensa, wo der Verbrauch der Zutaten bereits bei der Entnahme automatisch erfasst wird. „Anhand dieses Anwendungsbeispiels werden wir unsere Produkte aus der Reihe Fridgescan weiterentwickeln und fit machen für den Einsatz in Krankenhäusern, Altenheimen und Kinderbetreuungseinrichtungen“, sagte der Chef der BetaLion AG. Auch Campus-Förderer BrueCklean wird neben der allgemeinen Hausverwaltung neue Verfahren zur Raumpflege erproben. Weiterhin sei geplant, so der geschäftsführende Inhaber der AG Stephan Brückner, im Verlauf des nächsten Jahres die Stromversorgung einiger Campusareale dezentral auf ökologischer Grundlage sicher zu stellen. „Vielen jungen Menschen wird auch diese Erfahrung neue berufliche Perspektiven eröffnen“, pflichtete Josef Hofmacher, Vorstandsvorsitzender des regionalen Energieversorgers EnVer AG bei. Hofmacher bestätigte außerdem, dass sich sein Unternehmen in Tradition einer erfolgreichen Kooperation mit BrueCklean gemeinsam auf Wege von strategischer Tragweite begeben wird. „Anspruchsvolles Facilitymanagement und progressive Stromversorgung gehören von nun an zusammen. Ich habe vollstes Vertrauen in das neue Vorstandsmitglied für Forschung und Entwicklung bei der EnVer AG, Professor Doktor Viktor Schlegel“, so Brückner.‘

An dieser Stelle legte Viktor die Zeitung empört nieder. Was bildet sich dieser Brückner ein? Der hat vollstes Vertrauen in mich? Da ist ja die Höhe! Er schlug mit der Zeitung auf die Tischplatte und stand auf. Wutschnaubend schritt er im Büro auf und ab. Es half nichts. Hofmacher hatte ihm Hochdruckforschung zugesichert, ohne Störungen, imagegetriebene Miniprojekte oder verfrühte Verlautbarungen. Die Überlegungen bezüglich der Kooperation für die spätere Platzierung der technischen Lösungen waren doch bis gestern Interna gewesen. Hat Hofmacher diesen Brückner nicht besser im Griff? Bloß gut, dass der nicht auch noch den Wasserstoff-Akku erwähnt hatte. Dann wären wir gleichgezogen mit den veganen Brötchen. Angefüllt mit Missbilligungen machte sich Viktor auf den Weg zu Hofmachers Büro. Solche Bekundungen, gleichgültig wo sie abgedruckt waren, störten! Die falschen Rahmenbedingungen und ungenaue Ausdrucksweisen. Zu kleine Projekte und unangemessene Vertrauensbekundungen. Hofmacher, wir wollen doch den Strommarkt, die gesamte Welt der Energieversorgung revolutionieren! Wir müssen uns nicht anschleichen. Aber er selbst schlich auf einmal. Im Flur zu Hofmachers Bürotrakt wurden seine Schritte vom weichen dunkelgrünen Teppichboden abgebremst. Ganz unmerklich war er langsamer geworden und seine Emotionen glätteten sich ein wenig. Auf den in mattem Hellbraun gestrichenen Wänden hingen Aquarelle mit Landschaftsmotiven, die von winzigen Lampen ausgeleuchtet waren. Unsere Fortschritte beim Wasserstoff-Akku und seine Eingliederung in Versorgungsanlagen mit erneuerbaren Energien dürfen auf keinen Fall in die Bastlerecke geraten. Brückner als Fürsprecher und zaghafte Studentenprojekte begründen doch keine Revolution! Warum darf dieser Brückner öffentlich über Themen reden, von denen er keine Ahnung hat? Und was bildet der sich ein, sein vollstes Vertrauen in mich zu bekunden? Viktor fuhr sich durch die Haare, strich über das Sakko und richtete die Krawatte. Wie viele Bilder hängen hier eigentlich?

Er überlegte gerade einen versöhnlichen Einstiegssatz, als Hofmacher bereits an der Tür seines Bürotrakts stand. „Viktor, hast du den Artikel über Brückners Campus gelesen? Wärst du nur dabei gewesen. Es war grandios, eine mitreißende Stimmung, die uns guttat.“

„Ich frage mich, ob das der richtige Anlass und Zeitpunkt gewesen war, auf einen Richtungswechsel der EnVer hinzuweisen“, erwiderte er. „Wir sind der größte Energieversorger, wir sollten unsere Entwicklungen nicht über ein Hintertürchen platzieren.“

„Ach was. Es ist immer gut, wenn man sich in positivem Licht sonnt.“

„Aber von solch einem Projekt war nie die Rede.“

„Wir brauchen aber jetzt schnell etwas für den guten Ruf“, sagte Hofmacher.

„Das bedeutet einen enormen Spezifikationsaufwand, der uns von dem eigentlichen Ziel ablenken wird.“

„Ach was, wir müssen das doch nicht schnell durchziehen. Hauptsache, wir sind erst einmal mit von der Partie.“ Hofmacher wechselte in eine ruhigere Tonlage. „Dieses Projekt hat eine unglaubliche Strahlkraft. Ob wir da drei oder 30 MWh hinstellen, ist doch ganz egal. Von dem neuen Vertrauen in uns werden letztlich alle, erst recht dein Team und auch du ganz persönlich profitieren.“

Ist es Begeisterung oder Artillerie? Bin ich eitel, wenn es um meine Akkus geht? „Ich dachte, wir hätten einen Forschungszeitraum ohne Störungen vereinbart.“

„Das sollt ihr auch haben. Viktor, wärst du dabei gewesen, du hättest die Gunst der Stunde ebenfalls genutzt. Es herrschte eine unglaubliche Dynamik.“

Während Hofmacher zu Viktor von Dynamik sprach, gönnte sich Isabel wieder einmal ihren ganz eigenen Tagesbeginn, in dem der Tee langsam sein Aroma entfaltete. Durch das spaltbreit geöffnete Küchenfenster bahnten sich frische Luft, Sonnenschein und Vogelstimmen ihren Weg. Ihren Gefallen daran hatte Isabel vor einige Wochen widergefunden. Heute blätterte sie in der Zeitung und nicht in einer Diplomarbeit. Beim Campusprojekt und Stephan Brückner blieb sie hängen und erinnerte sich an ihr Mittagessen mit Sarah. Der Tee floss heiß ihre Kehle hinunter. Warum war Viktor nicht dabei gewesen? Es war sein Forschungsgebiet, worüber sich Hofmacher und der Brückner im Artikel geäußert hatten. War sich Viktor wieder zu fein gewesen, waren seine Akkus zu schade, seine Abneigung gegenüber solchen Veranstaltungen zu groß? Dabei wartet die Welt auf sein Wissen und auf ihn. Es wird wirklich Zeit, dass er jetzt einen wie den Brückner zur Seite bekommt. Wie nannte es Hofmacher? ‚Strategische Tragweite.‘ Mit der heißen Teetasse in der Hand lehnte sie sich zurück. Ihr Kopf schmerzte wieder einmal. Etwas lustlos sah sie auf die Uhr und erhob sie sich nur schwerfällig. Im Bad griff sie nach dem Kajalstift. Danach Lippenstift und so weiter. Gleich wird sie zu ihren Kollegen und ihren Studenten fahren. Isabel nahm ein Kleenex zwischen ihre Lippen und küsste den Lippenstift stumpf. Studenten. Ha! Sie sind kleine Schuljungen und -mädchen ohne Inspiration und Mut. Sie gieren nach ihren Abschlüssen, nach dem heilbringenden guten Job. Sie sollten sich alle ein Beispiel an diesem Stephan Brückner nehmen. Einem Mann, der gewiss keine Milchbrötchen zum Frühstück bekommen hatte und ganz ohne Master in Economic Sciences der Maiers Business School ausgekommen war. Sie nahm zwei Tabletten gegen ihren Kopfschmerz, verließ das Badezimmer und schnappte sich im Flur ihre Tasche.

Als Isabel ins Auto stieg, unterhielt sich Viktor immer noch mit Hofmacher. „Was ist jetzt mit diesem Brückner? Es sieht so aus, als müsste ich mich ernsthaft mit ihm auseinandersetzen.“

„Überzeug dich selbst davon, was für ein Zugpferd der Mann ist. Der platziert unseren Turnaround zur richtigen Zeit bei den richtigen Leuten wie von selbst. Sei beim nächsten Mal einfach dabei!“ Hofmacher klopfte Viktor auf die Schulter.

6 Pech

Mit dem Toten, den sie aus dem Main gefischt hatten, war kein unmittelbarer krimineller Akt verbunden. Allenfalls wurde der Mann in den Tod getrieben, aber Mord war es nicht. Nur der Zufall würde sie noch zu den Menschen führen, die vor zwei Jahren in der Reinigungsfirma des Opfers randaliert und dabei alle Computer zerstört, Akten gefleddert, Wände besprüht, Möbel zertrümmert und Fahrzeuge demoliert hatten. Das ganze Programm eben. Vor einem halben Jahr dann der Brand, der die kleine Firma restlos in die Knie gezwungen hatte. Die Mutter und in diesem Fall auch Buchhalterin des Firmenbetreibers war im Feuer ums Leben gekommen. Klar war der Typ fertig, noch dazu als die Branduntersuchungen auf eine seiner Zigaretten als mögliche Brandursache hingewiesen hatten. Wären diejenigen, die seinem kleinen Unternehmen zugesetzt hatten auffindbar, wären sie lediglich für Vandalismus oder Erpressung dranzukriegen. Wirkliche Brisanz und Dringlichkeit war mit diesem Fall also nicht verbunden. Sonst hätte Hoppe auch nicht mit diesem provisorisch zusammengestellten Team zusammengearbeitet. Jeder außer ihm war in den angestammten Abteilungen eingespannt und wurde bei Bedarf zugeordnet. Polizeiarbeit spielen mit einem Teilzeitteam! Austauschschüler eben! Leidlich motiviert war Hoppe auf dem Weg seine neuen Kollegen wiederzutreffen. Sie hatten tatsächlich einen nächsten Fall bekommen. Im Besprechungszimmer fand er nur mühevoll Argumente für die weitere Zusammenarbeit. „Wir werden wieder einen nicht so spektakulären Fall bearbeiten. Ich freue mich darauf und hoffe, das macht Ihnen nichts aus.“ Er machte eine Pause, merkte wie er den Kopf schüttelte. „Ich selbst habe, wie sie auch, noch einige andere Kleinigkeiten zu erledigen. Womit ich nicht sagen will, dass Ihre Aufgaben in Ihren eigentlichen Teams ebenfalls Kleinigkeiten sind.“ Wie sollte man in dieser Lage auch die richtigen Worte finden, fragte er sich. „Jedenfalls müssen wir für die fallspezifische Zusammenarbeit einen Weg finden.“ Wir sollten das Austauschjahr einfach so ehrlich wie möglich miteinander herumbringen und einander in Ruhe lassen.

Diese Hauptkommissarin Marlene Saalfeld sah ungeduldig aus. „Ich bin noch immer der Meinung, dass der Brandherd platziert worden war. Der Fall wäre mit mehr Zeit durchaus ergiebig gewesen.“

„Du wieder“, sagte der ältere Kollege Wolfgang Merz.

„Der Mann war absolut vom Pech verfolgt.“ Der Junge, wie Hoppe den jungen Polizeimeister Julian Keller heimlich nannte, hatte es erfasst.

„Man kann jemanden auch töten, indem man ihn fertig macht“, so der erfahrene Kollege.

Hoppe musste sich einbringen, bevor noch mehr Mutmaßungen und Philosophisches vom neuen Thema ablenkten. „Wir haben keinen Anlass, die Untersuchungen in Richtung eines Gewaltverbrechens fortzusetzen. Keine Spur.“ Der Fall war abgeschlossen!

„Das kennen wir ja bereits“, knallte diese Saalfeld einfach mal so hin.

Niemand ging auf ihre Anmerkung ein. Dennoch war sich Hoppe nicht sicher, ob das eine weitere Spitze Richtung Mallorca-Fall war. Die Kollegin konnte sich ja schon bei der ersten Begegnung nicht zurückhalten.

„Es gibt keine konkreten Anhaltspunkte. Ohne die bekommt kein Team weitere Ressourcen, um eventuelle und mittelbare Todesursachen zu untersuchen.“ Das wusste jeder im Raum. Hoppe kam sich rechtfertigend vor. „Wie dem auch sei, heute wollte ich Ihnen persönlich sagen, dass wir uns nun regelmäßiger sehen werden. Wir wurden vor ein paar Wochen ad hoc zur konkreten Zusammenarbeit …“

„Sagen Sie jetzt nicht genötigt“, fiel ihm der Alte ins Wort.

Zum Glück hat der wenigstens Humor, dachte Hoppe. „Wenn sie das nicht so sehen, umso besser.“

„Wenn ich etwas vorschlagen darf“, unterbrach ihn wieder dieser Wolfgang. „Wir zeigen Ihnen ein Stück Frankfurt und lernen uns dabei besser kennen.“

Hoppe war überrascht. Ich bin zwar der Austauschschüler, aber ich muss denen doch nicht auch noch privat zur Last fallen. Die uninteressanten Fälle genügten doch, um schlechte Laune zu verbreiten. Er kramte gerade nach einer höflichen Floskel, als der Alte etwas von „Stöffche“ zu den beiden anderen Kollegen sagte. Die verwiesen auf heute Abend. Mit Kollegen? Heute? Stoff?

Nun war er von Neugier angetrieben. „Wenn es Ihnen nichts ausmacht, gerne.“

Am frühen Abend fuhr er gemeinsam mit der Hauptkommissarin Marlene Saalfeld per U-Bahn und nahm sein Fahrrad mit. Ausgerechnet sie wollte ihm den Weg zeigen. Doch schon in der U-Bahn war er versöhnlicher gestimmt und fragte sich, wann er das letzte Mal mit einem Fahrrad gemeinsam mit einer eher fremden Frau U-Bahn gefahren war? „Danke, dass Sie mit mir fahren.“ Er deutete auf sein Fahrrad, das er nicht am Polizeipräsidium stehen lassen wollte.

Nach der Bahnfahrt überquerten sie den Main und liefen ein Stück am Fluss entlang, was Hoppe ein wenig aus der Fassung brachte. Ich Fahrrad schiebenderweise unter Platanen mit hellgrünen Blätterknospen an einem Fluss mit einer eigentlich ganz attraktiven Kollegin um kurz nach sechs. Auf meiner Mainseite. Er schnaufte vor sich hin.

„Es ist ein angenehmer Abend. Ganz richtig für ein Stöffche“, sagte sie.

Ich bin doch längst bekifft. Und ich schäme mich dafür.

„Sie lächeln ja.“

„Ich?“

Auf das Lächeln ging sie nicht weiter ein und fragte, ob er sich gut eingelebt hatte? Hoppe sah sich um, wie immer, wenn er am Main anlangte. Aber grüne Anoraks brauchte man bei diesem Wetter nicht mehr. „Dort viel weiter oben die Straße rauf, da wohne ich. Vorübergehend für das eine Austauschjahr, meine ich.“ Jetzt hatte er gedankenversunken einfach über sein kleines Leben hier fast geplaudert. Das mochte er eigentlich nicht.

„Und diesen Weg legen Sie jeden Tag per Fahrrad zurück?“

„Es ist so gekommen.“ Wie so Vieles andere, überlegte er. Sie gingen noch ein Stück und bogen irgendwann in eine Gasse aus Kopfsteinpflaster ein. Richtige Straßen gab es auf einmal keine mehr. Bunte, manchmal etwas schiefe, kleine Häuser säumten den Weg. Etliche Leute waren unterwegs, dass er aufpassen musste, niemanden mit dem Fahrrad anzurempeln. Tische und Bänke waren einfach aufs Straßenpflaster unter Markisen und riesige Sonnenschirme gestellt. Wer keinen Platz gefunden hatte, stand mit seinem Glas in der Hand an provisorischen Bars vor den Fensterchen der kleinen Häuser herum. Ist das noch die gleiche Stadt? „Da vorn ist es.“ Seine Kollegin deutete auf ein paar lange Tische.

Während er ein Stück Wand suchte, um sein Fahrrad daran anzulehnen, kam ihnen Wolfgang Merz entgegen. „So, jetzt mal eine Portion frankfurterisch. Schließlich sollen Sie hier ja was lernen.“

Sie setzten sich zu Julian Keller, dem Jungen, an einen Tisch. „Ich habe das Stöffche schon geordert.“

Da war es wieder und jetzt wollte Hoppe auch endlich eintauchen in dieses Treiben. Der Kellner brachte ein Tablett mit einem blauen Krug und vier groben dicken Gläsern mit Waffelmuster. Sie tranken, schwatzten und stießen immerzu an. „Aufs Stöffche! Auf den Ebbelwoi!“, den Hoppe noch nie zuvor getrunken hatte. Jetzt wusste er auch, was vor Wochen in der Kneipe bei ihm um die Ecke ausgeschenkt wurde. Um sie herum ging es urig zu und auch zwischen ihnen entspannte sich die Atmosphäre. Oder bin ich es, der möglicherweise entspannt? Seit einer halben Stunde waren sie also Wolfgang, Julian, Marlene und er war Axel oder Hoppe, ganz wie sie wollten. Zum Apfelwein aßen sie Handkäs, Sauerbraten mit grüner Soße oder Würstchen. Die Luft war lau. In der Dämmerung gingen Lichterketten an. Sein Handy klingelte.

„Entschuldigt! Bin in der Nähe. Mit den Kollegen. Ja, bis später“, sagte Axel. „Das war Kathrin, meine Frau.“ Auf einmal war ziemlich viel seines Privatlebens hier angelangt und es fühlte sich im Moment gar nicht so verkehrt an. Also erzählte er heute Abend zum ersten Mal ein wenig über Kathrin, über seine Überwindung, etwas Neues auf Zeit zu wagen, über Michel und sogar über die kleine Wohnung, die seine Frau gemietet hatte. Der Kellner brachte noch einen Krug und eine Flasche Wasser. Julian hielt die Wasserflasche hoch. „Noch jemand gespritzt?“

Marlene und Wolfgang hielten Julian ihre Gläser entgegen. Ach so ist das gemeint, dachte er und mischte seinen Apfelwein ebenfalls mit Wasser. Jetzt hatte sich Axel also vorgestellt. Seine Kollegen hatten ebenfalls über sich gesprochen. Es fühlte sich insgesamt besser an, bis Marlenes Stimmung kippte. „Ich komme von dem armen Mann mit seiner kleinen Putzfirma nicht los.“

Das Stöffche machte sie nachdenklich. Jetzt sollten wir gehen. So spät am Abend mit einem deftigen Essen und diesem Apfelwein im Bauch ist alles gesagt. Gerade wollte er sich für den heutigen Abend bedanken und damit zum Aufbruch ansetzen, als Marlene ihn bei seinem ganz und gar versöhnlichen Ausklang störte. „Ein anderer macht genau das Gleiche und wird dabei steinreich. Du hast ihn doch kennengelernt!“

„Wen?“

„Na Brückner, unseren Putzpapst.“

„Wie kommst du darauf?“

„Mallorca, schon vergessen?“

Das war also der Haken am heutigen Abend. „Nein. Ich war in seinem Haus, in dem sich die Hauptzeugin und deren Mann befanden.“ ‚Schon vergessen’, verkniff er sich.

„Sie waren alle aus Frankfurt und wir wurden nicht hinzugezogen“, beharrte sie.

Zum Glück schienen die beiden anderen Kollegen darüber nicht erbost zu sein. Es interessiert eben nur die Frauen. Die werden alle ganz verrückt, wenn sie Mallorca hören. „Da war doch nur diese Sarah Schmidt.“

„Aber du hattest auch mit ihrem Mann gesprochen, ihrer Tochter, dem Kindermädchen und der Köchin.“

„Die war Polin, soweit ich mich erinnere. Und das Kindermädchen war irgendein Aupair. Aber das ist alles kalter Kaffee und dein Brückner war nicht da.“

Als er ‚dein Brückner‘ sagte, grinsten die beiden anderen Kollegen.

„Die Chance ist ja nun auch verpasst“, sagte sie.

„Welche Chance?“, fragte Julian.

Darauf blieb Marlene eine Antwort schuldig. Hoppe aber ergriff seine Chance, Marlenes Sticheleien eventuell beenden zu können. „Es ging um einen kleinen windigen Journalisten, der sich an eine reiche verheiratete Frau herangemacht hatte und vollgekokst von einem Riesenschiff ins Meer gestürzt war“, wandte er sich an Julian und Wolfgang. „Es gab nichts, Marlene. Der Typ ist nur ertrunken“, fügte er ihr gegenüber hinzu.

Er erinnerte sich an den spanischen Kollegen, der damals von einem ganz normalen Fall von Überschwänglichkeit gesprochen hatte. Sie hatten den Fundort untersucht, Aussagen geprüft, alle mit dem Todesopfer in Verbindung stehenden Orte auf der Insel abgeklopft und die gesamte Umgebung des Journalisten in Berlin auf Hinweise abgegrast. Der Fall war abgeschlossen!

„War das nicht dieser Robert Vleih?“ Julian hatte den Namen des Opfers parat. Mist! War das hier eingefädelt?

„Kanntest du den?“, interessierte sich nun auch Wolfgang.

„Er war nicht unbekannt“, entgegnete Julian.

„Wegen seiner vielen kleinen Krimis in seinem Blog, was er Enthüllungsjournalismus nannte. Aber glaubt mir, es gab damals nichts.“ Aufhören, wollte er schreien. Klatsch nach drei Litern Apfelwein, das geht nur schief.

„Und diese Schmidt war in Brückners Haus. Und der selbst war gar nicht da?“, fragte Marlene.

„Das steht alles in den Akten. Nein, der war nicht da, sagte ich doch.“ Wir hätten weniger trinken sollen, war sich Hoppe sicher.

„Diese Schmidt ist die Frau von Rüdiger Schmidt, der mit der Sicherheitsfirma, richtig?“ Marlene hatte sich festgefressen.

„Und jetzt willst du uns sagen, dass der Sicherheitsfirmenmann sowieso ein brutaler Typ ist, er seine Frau mit dem Journalisten überrascht und den daraufhin von Bord geworfen hat? Aber dann brauchen wir auch deinen Brückner nicht mehr.“ Mit dem ‚du‘ ging alles viel einfacher, wenn er sich schon verteidigen musste.

„Er ist nicht mein Brückner!“ Marlene war empört.

Wolfgang lächelte und Hoppe dachte darüber nach, ob dieser Brückner Marlenes Brückner war.

7 Lady Lily

Nach dem Stöffche schob Hoppe sein Fahrrad, statt damit zu fahren. Etwas langsamer unterwegs zu sein, schadete jetzt keinesfalls. Affentorplatz, las er auf einem Straßenschild. Heute ist der Tag der ulkigen Namen! Das Bierchen mit den Kollegen, das hier kein Bierchen war, hatte ihm gefallen. Gemütlich war es gewesen. Dass sich diese Marlene etwas aufgespult hatte, lag am Ebbelwoi oder an ihrer Sehnsucht nach Mallorca oder nach diesem Brückner. Müde versuchte Hoppe, die Gedanken abzuschütteln. In seiner Gutzkowstraße tauchte er zwischen den Häuserzeilen ein. Ein Auto auf der Suche nach einem Parkplatz fuhr langsam an ihm vorbei, ein paar Versprengte wie er waren zu Fuß unterwegs, hier und da vernahm er Stimmen hinter geöffneten Fenstern. All das roch bereits nach Sommer. Er fasste das Rad mit einer Hand in der Mitte des Lenkers und trudelte die Straße seinem neuen Zuhause, ‚auf Zeit!‘, wie er innerlich betonte, entgegen. Er schaute jeden einzelnen Baum an, jeden Ahorn, jede Zierkirsche, jede Linde. Das hier ist unglaublich. Was war ‚das hier’? Er wusste es nicht. Meine Frankfurtzeit? Die Briefchen von Kathrin? Dieser wackelige Nagel im Flur? Mein Fahrrad? Die Abende, an denen ich mit Kathrin unterwegs war? Das Viertel von heute Abend muss ich ihr unbedingt zeigen. Er stockte einen Moment in seinen Überlegungen. Diese Marlene muss sich ein bisschen beruhigen, sonst verdirbt die noch alles. In was hatte die sich nur verrannt? Wenn die wüsste, wie präsent noch alles ist, würde sie mich foltern, bis ich mit allem herausrücke.

„Miguel bringt uns zurück“, hatte Torres auf dem Bug der Lady Lily zu ihm gesagt.

Den Fundort, zu dem der Tote angespült wurde, wollte sich Hoppe später ansehen. Techniker trugen dort Steine, Sand und Algen ab. Das Material würde im Labor untersucht werden. Pro forma! Viel spannender war es, zu erfahren, welcher Mensch sich hinter der Szenerie auf dem Boot befand. Das Teure, das Schöne, das Billige, das Fragwürdige oder, wie Torres es genannt hatte, das Verborgene. Alles lag vor ihnen. Auf der Rückfahrt mit dem Polizeiboot setzte er sich in den Schatten der Kabine, sein Kollege reichte ihm wieder einmal eine Wasserflasche.

In Port d’ Andratx lud ihn Torres auf einen Café solo ein, der ihn wiederbelebte. Andeutungen seitens des Kollegen wie ‚sie ist ganz anders‘, steigerten seine Neugier auf diese Schmidt. Im Hof der Polizeistation bat er um seine Tasche.

„Ich kann Sie gerne in Ihr Hotel fahren“, sagte Torres daraufhin.

Nein, das war nicht nötig. Er wollte den Faden nicht verlieren; das Gefühl vom Schiff hinüberretten. Auf der Toilette der Polizeistation machte er sich frisch, wechselte sein Hemd und seine Socken, um danach neben Torres im Seat auf schmalen gewundenen Straßen die umliegenden Hügel hinaufzufahren. Torres wählte ohne Zögern die richtigen Abzweigungen. Er hatte gestern bereits Sarah Schmidt aufgesucht. Das Tor stand offen, eine Kamera über einem der Torpfosten registrierte ihr Kommen. Danach fuhren sie auf einer Allee unter Olivenbäumen, hinter denen große Flächen karger Wiesen still in der Sonne lagen. Hoppe schaute nach hinten, um ein Gefühl dafür zu bekommen, wie weit sie bereits vom Tor entfernt waren und blickte in eine rostbraune Staubwolke. Bald parkte der Kollege das Auto vor einer ansehnlichen Finca. Als Hoppe aus