Elke Schwab

Kullmann und das Lehrersterben

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Prolog

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

Kapitel 16

Kapitel 17

Kapitel 18

Kapitel 19

Kapitel 20

Kapitel 21

Kapitel 22

Kapitel 23

Kapitel 24

Kapitel 25

Kapitel 26

Kapitel 27

Kapitel 28

Kapitel 29

Kapitel 30

Kapitel 31

Kapitel 32

Kapitel 33

Kapitel 34

Kapitel 35

Kapitel 36

Kapitel 37

Kapitel 38

Kapitel 39

Kapitel 40

Kapitel 41

Kapitel 42

Kapitel 43

Kapitel 44

Kapitel 45

Kapitel 46

Kapitel 47

Kapitel 48

Kapitel 49

Kapitel 50

Kapitel 51

Kapitel 52

Kapitel 53

Kapitel 54

Kapitel 55

Kapitel 56

Kapitel 57

Kapitel 58

Kapitel 59

Kapitel 60

Kapitel 61

Kapitel 62

Kapitel 63

Kapitel 64

Kapitel 65

Kapitel 66

Kapitel 67

Kapitel 68

Kapitel 69

Kapitel 71

Kapitel 72

Kapitel 73

Kapitel 74

Epilog

Über die Autorin

Impressum neobooks

Prolog

Elke Schwab

Kullmann und das Lehrersterben

Kullmann-Reihe 9

Impressum

Texte: © Copyright by Elke Schwab

Umschlag: © Copyright by Elke Schwab und Manfred Rother

2. überarbeitete Auflage 2020

Cover-Foto: Manfred Rother

Autoren-Foto: Manfred Rother

www.elkeschwab.de

Herstellung und Verlag: BoD – Books on Demand, Norderstedt

Printed in Germany

Originaltitel:

Galgentod auf der Teufelsburg

Er hatte einen Fehler gemacht.

Heftig schüttelte er seinen Kopf, um sich selbst einzureden, dass alles ganz normal sei.

Und doch spürte er, wie die Angst in ihm hochkroch.

Große Angst.

Es war die Neugier gewesen, die ihn zu dieser unchristlichen Zeit hierhergetrieben hatte. Und gegen seine Neugier war er machtlos. Das Haus kam ihm groß und furchterregend vor. Ein Ort, an dem er sich normalerweise sicher fühlte.

Aber jetzt war er allein.

Wann hatte es so etwas schon mal in diesen Mauern gegeben? Immerzu herrschte hier große Betriebsamkeit. Hinzu kam die Tatsache, dass Mitternacht war. In der Ferne hörte er eine Kirchturmuhr zwölf Mal schlagen.

Drohend laut schallten seine einsamen Schritte zwischen den hohen Wänden. Noch nie waren ihm bisher die vielen verwinkelten Ecken aufgefallen. Ecken, in denen sich jemand verstecken konnte. Verstecken, um ihm aufzulauern.

Seine Nackenhaare stellten sich auf.

Warum hatte er alle Vorsicht über Bord geworfen?

Weil die Versuchung, einen Menschen nach all den Jahren wiederzusehen, einfach zu groß für ihn war. Und gerade dieser Mensch! Ein Schüler, dessen Anwesenheit in dieser Schule für ihn immer eine Herausforderung gewesen war. Die Chance, sich jetzt an dessen Versagen zu weiden, wollte er sich einfach nicht entgehen lassen. Denn, dass gerade dieser Schüler ihn sehen wollte, mit ihm sprechen wollte – mit dem Lehrer, dem er damals nie etwas zu sagen hatte –, stachelte seinen Ehrgeiz an. Das war es ihm wert.

Plötzlich ging das Licht aus.

Er zuckte zusammen. Sein Herz begann zu rasen. Vorbei der Mut, der ihn gerade noch beflügelt hatte.

Ein Schatten verschwand in dem kleinen engen Flur zu seiner Linken. »Bist du das?«, rief er. Seine Stimme überschlug sich vor Angst. Keine Antwort.

Trieb hier jemand ein übles Spiel mit ihm?

»Hallo!«

Nichts.

Er suchte den Lichtschalter und legte ihn um. Alles leuchtete im grellen Licht der Neonröhren. Erleichtert atmete er tief durch. Im Dunkeln sah man Gespenster. Er bildete da wohl keine Ausnahme.

Langsam schlich er weiter durch die große Halle. Er richtete seinen Blick nach oben, nach links, nach rechts. Alles war ihm vertraut. Das war seine Wirkungsstätte. Schon seit dreißig Jahren arbeitete er hier. Hier fühlte er sich nicht nur wohl, hier fühlte er sich zuhause.

Licht aus! Alles rabenschwarz.

Er wartete, bis sich seine Augen an die Dunkelheit gewöhnt hatten – bis sich sein Puls wieder beruhigt hatte. Erst dann wagte er sich, vorsichtig – einen Schritt nach dem anderen – auf den nächsten Lichtschalter zuzugehen. Erleichtert klappte er den Schalter um. Das Licht ging an – aber unmittelbar danach wieder aus.

Sofort wurden seine Hände feucht.

Wieder legte er den Schalter um. Dasselbe geschah.

Immer hastiger drückte er auf den Schalter, bis sich kein Licht mehr einschalten ließ. Die Stromversorgung war abgeschaltet.

Seine Hände zitterten.

Seine Augen erfassten in der Dunkelheit den schmalen Seitengang. Schon wieder glaubte er, dort eine Bewegung auszumachen. »Was soll dieses Spielchen?«, rief er in seiner Not. »Ich dachte, ich treffe mich hier mit einem erwachsenen Mann.«

Keine Reaktion.

Er konnte in der Dunkelheit den Weg zum Ausgang erkennen. Er lag am entgegengesetzten Ende. Schwaches Licht der Straßenlaternen fiel durch die Glastüren ins Innere. Er konnte den Bereich gut sehen – jeden Winkel, jede Ecke, jede Tür. Es war dort auch ohne elektrisches Licht hell genug. Er überlegte. Immer den Blick auf den Ausgang gerichtet. War er wirklich an dem Punkt angekommen, über eine feige Flucht nachzudenken? Er schüttelte sich.

Er wusste doch, wer sein Gegner war. Niemand anderer als ein Schwachkopf. Früher ein Schwachkopf, heute ein Schwachkopf. Solche Menschen änderten sich nicht. Beherzt von diesem Gedanken trat er aus seiner Ecke heraus.

»Stell dich mir wie ein Mann!«, forderte er auf. »Oder bist du das in all den Jahren immer noch nicht geworden?«

Ein leises Kichern ertönte.

Nun war es um seinen Mut geschehen. Mit vorsichtigen Schritten steuerte er den Ausgang an, wobei er unauffällig beschleunigte. Inzwischen war er davon überzeugt, dass er sich getäuscht hatte und ein Fremder im Schutz der Dunkelheit auf ihn lauerte.

So war es ganz bestimmt.

Je länger er darüber nachdachte, desto mehr glaubte er daran. Dieses Versteckspiel sprach dafür, dass er einem Verrückten aufgesessen war. Die Türen eines großen Schulgebäudes offen vorzufinden, ließ eine verirrte Seele schon mal auf dumme Gedanken kommen. Denn welchen Grund sollte sein ehemaliger Schüler haben, ein derart übles Spielchen mit ihm zu treiben? Heute, nach so langer Zeit?

Also sah er zu, dass er verschwand.

Der Ausgang kam immer näher. Seine Augen hafteten an der Glastür. Nur noch zehn Meter, neun, acht, sieben, sechs …

Plötzlich wurde es dunkel.

Ein Schatten tauchte vor ihm auf.

Er stoppte, taumelte einige Schritte rückwärts.

Erschrocken schaute er hoch, doch im gleichen Augenblick blendete ihn das grelle Licht einer Taschenlampe. Alles flimmerte vor seinen Augen.

Eine bekannte Stimme schallte ihm hämisch entgegen: »Wie sagst du immer so schön: Du solltest dich mal selbst sehen …«

Darauf folgte ein Lachen, das ihm die Haare zu Berge stehen ließ. Zu spät bemerkte er die Schlinge, die sich um seinen Hals legte.

Kapitel 1

Fred Recktenwald stand auf und schaute aus dem Fenster. Die Sonne war schon aufgegangen, ein schöner Anblick. Der Sommer war für ihn die schönste Jahreszeit, weil er seinen Weg zur Arbeit bei Tageslicht zurücklegen konnte. Einen Führerschein besaß er schon lange nicht mehr, seit die Polizei ihn betrunken beim Autofahren erwischt hatte. Der Gedanke an einen Idiotentest, oder was man heutzutage alles machen musste, um den Führerschein zurückzubekommen, schreckte ihn einfach ab. Die Angst, das Ergebnis würde am Ende lauten, dass er ein Vollidiot sei, hielt ihn davon ab. Viel zu oft war er in der Schule als Versager beschimpft worden. Diese Demütigungen hatten Spuren in ihm hinterlassen, hatten sein Selbstwertgefühl geschwächt. Lieber verzichtete er auf den Führerschein und ging zu Fuß.

Er zog sich seinen Anzug an, den er immer trug, wenn er zur Arbeit ging. Es war sein Lieblingsanzug, um nicht sagen zu müssen, dass es sein einziger Anzug war. Er war schon aus der Mode gekommen. Aber das störte Fred nicht. Die graue Farbe passte gut zu seinen grauen Haaren. Und die etwas breiteren weißen Streifen betonten seine schlanke Figur.

Er verließ sein Häuschen, das sein ganzer Stolz war. Schon seit Jahren wohnte er in dieser kleinen Behausung, die nur notdürftig eingerichtet war. Ein Telefon gab es hier nicht. Auch kein Kabelfernsehen, weshalb er nur das erste, zweite und dritte Programm über seine alte Antenne auf dem Dach sehen konnte. Dafür lag das Haus ganz versteckt – mitten im Dorf Picard bei Saarlouis. Von keiner Straßenseite aus war es zu sehen. Es duckte sich geschickt zwischen die vielen Bäume und Sträucher, die es umgaben. Das machte für Fred seinen besonderen Reiz aus. Er lebte inmitten der Dorfleute, ohne dass diese etwas davon mitbekamen.

Zufrieden durchquerte er den langen, urwüchsigen Garten, passierte das von Hecken zugewucherte Gartentörchen und gelangte in eine kleine, unüberschaubare Einbuchtung, die ihn zur Dorfstraße führte. So konnte niemand sehen, wo er gerade herkam. Einige Passanten begegneten ihm, die er natürlich höflich grüßte.

Manchmal wollten sie mit ihm plaudern. Aber er schaffte es jedes Mal, sie mit dem sehr überzeugenden Argument abzuwimmeln, er müsse schleunigst zur Arbeit. Er wollte keine Gespräche, wusste nicht, was er ihnen erzählen sollte. Außerdem war es noch nie in seinem Sinne gewesen, über sich selbst zu sprechen. Denn was gäbe es da schon Interessantes zu berichten.

Sein obligatorischer erster Gang führte ihn zum Nachbarhaus zu seiner Linken, wo die Tageszeitung im Zeitungsrohr schon auf ihn wartete. Die zog er heraus, klemmte sie unter seinen Arm und der Arbeitstag konnte beginnen.

Ein langer Marsch stand ihm bevor, denn der Weg zur Teufelsburg war weit. Er überquerte einige Straßen, bis er auf die Felder gelangte, die ihn zu seinem Ziel führten.

So nach und nach erwachte der neue Tag. Greifvögel zogen hoch am Himmel ihre Bahnen, ein Bussard stieß gelegentlich seinen schrillen Ruf aus. Schwalben besiedelten die Stromleitungen und zwitscherten fröhlich. Vereinzelt kamen Rehe aus dem Dickicht, um in der Sonne zu grasen. In der Ferne krähte ein Hahn. Spaziergänger eroberten die Feldwirtschaftswege und führten ihre munteren Hunde Gassi. Fred zog die frische Morgenluft ganz tief ein. Ein Gefühl von Glückseligkeit bemächtigte sich seiner. Selten hatte er diese Zufriedenheit in seinem bisherigen Leben gespürt. Was wohl der Grund für sein Hochgefühl war?

Sein Weg zog sich lang hin. Aber Fred war es gewöhnt, weit zu laufen. Er gelangte in ein kleines Waldstück. Dort lag alles im dunklen Schatten. Ein leiser Wind raschelte durch die Bäume. Der Duft des Waldbodens stieg in seine Nase. Was für ein Lebensgefühl. Er liebte die Gerüche der Natur, liebte es, sich wie ein Teil von ihr zu fühlen. Der lange Marsch tat ihm gut. Dabei konnte er nachdenken. So, wie er jetzt über seinen Arbeitsplatz nachdachte, die Teufelsburg.

Die Ruine war im frühen Mittelalter entdeckt, mehrmals zerstört und wieder aufgebaut worden, bis sie im siebzehnten Jahrhundert dem Zerfall überlassen worden war. Zum Glück für Fred hatten in den Sechzigerjahren einige Interessenten eine Fördergemeinschaft für die Teufelsburg gegründet. Seitdem wurde die Burg restauriert und originalgetreu nachgebaut, was durch Tourismus bezahlt werden sollte. Und Fred war der Touristenführer. Kein Job, der ihm ein Vermögen einbrachte. Dafür ein Job, der ihm das gute Gefühl gab, etwas Sinnvolles aus seinem Leben zu machen. Er kannte die Geschichte dieser Burg in- und auswendig, plapperte sie vielen Schulklassen, die ihre Klassenfahrt dorthin machten, rauf und runter und erfreute sich an den erstaunten Gesichtern der Kinder. Die Kleinen bewunderten ihn für seine Schlauheit, weil er das alles wusste. Eine Bewunderung, die Fred genoss, die ihm das Gefühl gab, kein Versager zu sein. Denn, wenn er sein Leben überdachte, war ihm selten Anerkennung entgegengebracht worden. Im Gegenteil. Schon in der Schule hatte es angefangen. Auch nach seinem überstürzten Schulabgang sollte diese Häme nicht enden. Als ihm die Arbeit als Touristenführer auf der Teufelsburg angeboten worden war, hatte er sich in Sicherheit gewähnt. War der Überzeugung gewesen, dort etwas für sein Selbstwertgefühl tun zu können. Doch dann stand eines Tages sein früherer Deutschlehrer Bertram Andernach vor ihm und beschämte ihn vor der ganzen Schulklasse, die er damals zur Teufelsburg begleitet hatte. Fred wäre am liebsten im Boden versunken. Dabei hatte er diesen unverhofften Besuch sich selbst zu verdanken. Fred hatte den Helden spielen wollen, hatte einen Auftritt in der Schule hingelegt, mit dem er Bertram Andernach beeindrucken wollte. Doch erreicht hatte er nur, dass dieser sich wieder an Fred erinnerte. Sehr zu Freds Leidwesen.

Er hob den Blick und riss sich aus den trüben Gedanken.

Seine Augen erfassten inmitten der üppigen Vegetation sein Ziel. Das alte Mauerwerk der Teufelsburg stach braun zwischen dem saftigen Grün hervor. Sein Weg führte von Südosten auf die Burg zu. Von dort fiel sein Blick auf die äußere Verteidigungsmauer mit ihrem gut erhaltenen Wehrturm. Dahinter verbargen sich die ehemalige Waffenkammer, ein Aufenthaltsraum und Schlafräume. Dazu die ehemaligen Vorratsräume, die heute als Museum dienten – auch ein Teil seiner Arbeitsstätte.

Wenn er über seine Tätigkeit nachdachte, schwoll seine Brust vor Stolz an. Er, Fred Recktenwald, der Museumsdirektor! Das klang beeindruckend. Und nicht nur das: Fred fühlte sich bei dem Gedanken richtig gut, dass er es war, der das Museum führte. Er konnte zu jedem einzelnen Fundstück sämtliche wissenswerte Details aufführen. Darin war er perfekt. Er hatte Zeit genug gehabt, alles auswendig zu lernen. Da war es eigentlich egal, dass er nicht wirklich ein Museumsdirektor war, sondern lediglich eine Aushilfe, die vereinzelten Besuchern Rede und Antwort stand.

Aber heute konnte ihn so schnell nichts mehr aus der Bahn werfen. Heute sah er sich als Museumsdirektor. Wer konnte ihm widersprechen?

Der Deutschlehrer Bertram Andernach jedenfalls nicht mehr.

Seine Schritte wurden immer beschwingter, je näher er der Teufelsburg kam. Der letzte, steile Anstieg konnte ihm an diesem Tag nichts anhaben. Das Bild des Deutschlehrers mit heruntergelassener Hose verlieh ihm Flügel.

Wie hatte der überhebliche Kerl immer gesagt: Du solltest dich mal selbst sehen.

Fred lachte laut auf.

Die Zurschaustellung war gelungen.

Nur mit dem kleinen Unterschied, dass diesmal der Deutschlehrer selbst zur Schau gestellt wurde. Wie schade, dass Bertram Andernach diese Schande nicht bewusst erleben würde. Denn vermutlich schmorte er bereits in der Hölle.

Kapitel 2

Es war schon viel zu warm für diese frühe Stunde. Diese Hitze machte ihn fertig. Ernst Plebe schleppte seinen massigen Körper über den Zugangsweg auf das braune Schulgebäude zu. Sein Blaumann heizte ihm ein, aber er musste ihn tragen. Denn daran befanden sich etliche Taschen, in denen er sämtliche Werkzeuge verstauen konnte. So vermied er es, für jede Reparatur weite Wege zum Werkzeugkeller zurücklegen zu müssen. Er suchte lange an seinem Schlüsselbund, bis er den richtigen Schlüssel fand, um das Max-Planck-Gymnasium aufzusperren. Am Türschloss legte er den kleiner Schnapper zurück, damit die Türen nicht fest einrasten konnten. Anschließend öffnete er die Glastür weit, damit die abgestandene Luft der Nacht entweichen konnte. Direkt gegenüber lag die nächste Tür, die zum Innenhof führte. Dort passte derselbe Schlüssel. Er entsicherte ebenfalls den Schnapper und stellte die Tür weit auf, um Durchzug zu erzeugen. Sein nächster Gang galt dem gelben Gebäude am Ende des Hofes. Ärgerlicherweise musste er dafür an der verlockenden Kantine vorbeigehen, aus deren geöffneter Tür verführerische Düfte den Hof einhüllten. Hastig schloss er die Tür zu dem gelben Gebäude auf und eilte – magisch angezogen von den Essensgerüchen – zurück zum Bistro Max-Inn. Er wusste, dass die gute Seele der Schule, Hilde Probst, schon mit frischen Brötchen und Kaffee auf ihn wartete. Das war für Plebe ein Muss. Ohne ein gutes Frühstück zusammen mit Hilde Probst brauchte er gar nicht erst zu versuchen, den Tag zu beginnen. Schon von weitem sah er, dass für ihn auf der kleinen Theke alles gerichtet war. So konnte der Arbeitstag beginnen.

Er nahm seine Brötchen, die mit Wurst und Käse belegt waren, und suchte sich einen Tisch im Inneren des Raums. Ans Fenster wollte er auf keinen Fall, weil dort die Sonne schon früh am Morgen einheizte. Also entschied er sich für einen Platz ganz in der Nähe der Küche. Nach nur wenigen Minuten, die mit Geschirrklappern und Scheppern vergingen, gesellte sich die Köchin zu ihm. Es war für die beiden schon zu einem Ritual geworden. Er aß und trank, sie trank und rauchte. Diese ungestörte Harmonie konnten sie nur in den frühen Morgenstunden genießen. Denn schon bald würde der Schulbetrieb losgehen und dann war es mit der Ruhe vorbei. Zurzeit zwitscherten nur die Vögel um die Wette.

Plebe kaute eine Weile, bis ihm die Geduld verging. »Diese Vögel machen einen Lärm, dass es mich wundert, wie einer so etwas schön finden kann.« Hilde Probst lachte und antwortete: »Du bist nur neidisch, weil die Vögel bessere Laune haben als du.«

Verdutzt schaute Plebe die Köchin an. Wenn er es sich genau überlegte, hatte sie Recht.

Die ersten Schüler trafen ein. Sie waren es, denen es spielend gelang, den Lärm der Vögel zu übertönen. Schon wieder hatte Plebe einen Grund sich zu ärgern. Er war wohl genau das, was man einen Morgenmuffel nannte. Doch an diesem Morgen kam ihm das Geschrei der Schüler besonders laut vor. Darunter mischte sich Kreischen und Lachen, das schon nach Hysterie klang.

»Da stimmt was nicht«, stellte nun auch die Köchin fest. Die beiden ließen ihre Frühstücksutensilien fallen und eilten durch den Hof zum braunen Schulgebäude des Max-Planck-Gymnasiums. Schon an der offenstehenden Glastür erkannte Ernst Plebe, dass etwas passiert sein musste. Aufgeregt betrat er das Gebäude. Dabei hatte er Mühe, an den durcheinanderlaufenden Schülern vorbeizukommen.

»Was ist hier passiert?«, fragte er atemlos.

Ein älterer Schüler antwortete mit einem ironischen Grinsen: »Schauen Sie doch selber nach!«

Plebe versuchte sich nicht über den überheblichen Kerl zu ärgern. Er folgte der Masse der Schüler, die alle in die große Aula drängten. Schon von weitem sah er, was die Aufregung ausgelöst hatte. Ihm wurde schwindelig vor Schreck. Alles hatte er erwartet – nur das nicht.

Mitten in dem großen Lichthof, in einer Höhe von drei Metern hing ein Mann.

Plebe wollte das nicht sehen. Aber er konnte seinen Blick nicht abwenden. Er hatte sich nicht getäuscht. Dort hing Bertram Andernach, der Deutschlehrer.

Er war mausetot, was sein blau angelaufenes Gesicht und die heraushängende Zunge verrieten. Aber das war noch nicht alles. Die Hosen des Deutschlehrers hingen auf seinen Fußknöcheln. Sein Unterkörper war nackt.

Kapitel 3

Das Lied Vom selben Stern von der Gruppe Ich und Ich bohrte sich laut in Erik Tenes’ Ohr. Er wollte nicht wahrhaben, dass die Nacht schon vorbei war. Zu gut hatte er geschlafen, was nicht gerade oft in seinem Leben vorkam. Nach seiner Versetzung von Köln nach Saarbrücken vor sechs Jahren hatte er gehofft mit seinem Leben ins Reine zu kommen. Doch leider war ihm das bisher noch nicht gelungen. Zu schwer lastete seine Vergangenheit auf ihm – eine Zeit, die er einerseits hinter sich lassen, andererseits aber nicht vergessen wollte. Das in Einklang zu bringen, war nicht einfach.

Aber egal wie sehr er das Aufstehen an diesem Morgen in die Länge zog, sein Beruf als Kriminalkommissar ließ ihm keine andere Wahl. Er musste dem Unvermeidlichen ins Auge sehen – in diesem Fall dem Display seines plärrenden Handys. Dort stand der Name seines Vorgesetzten, Jürgen Schnur. Das bedeutete Arbeit.

»Ja«, murmelte er in das kleine Mobiltelefon. Ein Blick nach draußen verriet ihm, dass schon heller Tag war. Die Fenster seiner Stadtwohnung zeigten zur Ostseite. Alles schimmerte hell erleuchtet.

»Aufwachen, Erik«, schallte Schnurs Stimme fröhlich in sein Ohr. »Arbeit wartet auf uns.«

»Warum rufst du mich deshalb an?« Erik verstand hier etwas nicht. Normalerweise fuhren sie von der Dienststelle aus zu einem Tatort. Seit seiner Dienstzeit in Saarbrücken war ihm so ein Anruf noch nicht untergekommen.

»Schön! Ich hatte auch die Absicht, zur Arbeit zu kommen. Ganz ehrlich«, brummte Erik.

»Dieses Mal gibt es eine Planänderung«, klärte Schnur endlich auf. »Komm mich bitte in Völklingen abholen. Dann fahren wir zusammen nach Saarlouis. Dort hat es einen Todesfall gegeben.«

»Klar komme ich dich abholen«, antwortete Erik. »Aber du bist schneller am Tatort, wenn du jetzt schon losfährst.«

»Geht nicht! Mein Auto ist in Reparatur und meine Frau hat das andere mitgenommen.«

»Ach so«, kam es von Erik.

»Und Esther erreiche ich nicht. Weder daheim noch auf dem Handy noch auf der Dienststelle«, fügte Schnur an. »Was ist jetzt? Muss ich zu Fuß nach Saarlouis?«

»Quatsch!« Erik schwang seine Beine aus dem Bett. »Ich halte meinen Kopf noch kurz unter kaltes Wasser, dann fahre ich los.«

Er legte die wenigen Meter zum Bad zurück. Eine kalte Dusche und er fühlte sich sofort besser. Eilig schlüpfte er in Jeans und T-Shirt. Ein Schuh lag ihm so im Weg, dass er fast darüber gestolpert wäre. Den zog er an und suchte nach dem zweiten. Dabei fühlte er sich wie Der große Blonde mit dem schwarzen Schuh, denn die schwarzen Turnschuhe gehörten zu seinen Lieblingsschuhen. Wäre er nicht so in Eile, könnte er darüber lachen. Doch gerade weil die Zeit knapp war, fand er das Gegenstück nicht. Also zog er den Turnschuh wieder aus und entschied sich notgedrungen für seine weißen Leinenschuhe. Sein Handy steckte er in die Hosentasche, wühlte im Chaos nach seinen Autoschlüsseln und den Wohnungsschlüsseln, bevor er in den Korridor stürmte. Ein harter Aufprall ließ ihn erschrocken zusammenfahren.

Er war mit einer jungen Frau zusammengestoßen, die er noch nie in diesem Haus gesehen hatte. Sie wäre ihm aufgefallen. Ihre schwarzen Haare wirkten struppig, dazu blitzten ihre dunklen Augen frech. Sie trug ein bauchfreies Top, das ein Piercing am Bauchnabel freigab, und kurze Hüftjeans, auf der Eriks Blick länger hängenblieb als er sollte.

Im Treppenhaus waren deutlich Schritte zu hören. Kam jemand herauf? Oder ging jemand hinunter?, überlegte Erik. Rasch hob er seinen Blick hoch ins Gesicht seines Gegenübers, um die Peinlichkeit zu beenden.

»Da habe ich aber einen stürmischen Nachbarn«, flötete die Frau mit einer Stimme, die Erik noch mehr betörte.

Er musste zur Arbeit. Das durfte er nicht vergessen.

Hastig entschuldigte er sich, als aus den Tiefen des Flurs eine Männerstimme rief: »Mirna, wo bleibst du?«

»Ich komme schon!«

Mit einem Augenzwinkern verabschiedete sich Mirna von Erik und lief auf die Treppen zu. Wie hypnotisiert starrte Erik ihr hinterher, bis sie aus seinem Blickfeld verschwunden war. Er drehte sich zu seiner Wohnungstür um. Sie war zugezogen. Den Schlüssel dazu fand er gerade nicht. Aber das war nicht wichtig. Jetzt musste er die verlorene Zeit aufholen, um rechtzeitig bei seinem Vorgesetzten in Völklingen anzukommen.

Mit dem Fahrstuhl fuhr er hinunter, eilte auf den Parkplatz und steuerte seinen Wagen an, einen BMW 318i, seine neueste Errungenschaft. Grau metallic blinkte ihm das Auto entgegen, als wollte es ihn begrüßen. Der Wagen war für ihn so etwas wie ein Statussymbol. Im Gegensatz zu seiner Ein-Zimmer-Wohnung gab ihm dieses Auto ein besseres Selbstwertgefühl. Stolz erfüllte ihn, wenn er einstieg und den Duft einsog, das Markenzeichen neuer Autos. Der Motor summte leise, verriet nichts von seinen hundertdreiundvierzig Pferdestärken, die das Auto zur Rakete werden lassen konnten. Mit diesem Hochgefühl steuerte er durch die dicht befahrenen Straßen von Saarbrücken auf die Autobahn zu, die nach Völklingen führte. Wie immer war die A620 verstopft, sodass er sich zügeln und langsam fahren musste.

Kapitel 4

»Ein toter Lehrer im Max-Planck-Gymnasium erwartet uns.« So lautete Jürgen Schnurs Begrüßung, als er in den Wagen einstieg. Erik pfiff erstaunt durch die Zähne.

»Stimmt! So ähnlich habe ich auch reagiert«, meinte Schnur zustimmend. »Mich beschleicht nämlich das Gefühl, dass wir einen äußerst ungünstigen Start in dieser Mordsache hinlegen werden.«

»Warum?«

»Weil der Tatort eine Schule ist, wo viele Schüler sind.«

Sie erreichten Saarlouis. Schnur gab Erik genaue Anweisungen, wie er fahren musste.

Ihr Ziel war schon deutlich zu erkennen, auch ohne einen Blick auf das Schulgebäude zu erhaschen. Autos standen kreuz und quer über der Pavillonstraße bis zum Merziger Ring und zum Choisyring. Hupen und Schimpfen ertönten. Ein Verkehrspolizist regelte den Verkehr, was bei den aufgebrachten Menschen zum reinsten Spießrutenlauf wurde. Als Erik mit seinem BMW angerollt kam und den Blinker Richtung Schule setzte, wurde der Polizist sofort ungehalten und rief: »Können Sie keine Schilder lesen? Geradeaus. Der Weg zur Schule ist gesperrt.«

»Wir sind von der Kriminalpolizei und müssen zum Tatort«, erklärte Erik und suchte hastig nach seinem Ausweis in der Hemdtasche.

»Auf die Schippe nehmen kann ich mich selbst«, entgegnete der Polizist mit einem verächtlichen Blick auf das funkelnagelneue Auto. »Fahren Sie weiter!«

Jetzt wurde es Schnur zu bunt. Er hielt dem Kollegen seinen Ausweis unter die Nase und brummte: »Ich gebe Ihnen mal eine alte Weisheit mit auf den Weg: Erst glotzen, dann motzen!«

Der Polizist schaute ganz verdattert auf den Ausweis, änderte sofort seine ablehnende Haltung und ließ die beiden Kriminalbeamten durchfahren.

Je näher sie dem Tatort kamen, desto lauter hörten sie den Lärm, den die Schüler veranstalteten. Auf den letzten Metern sahen sie erst das ganze Ausmaß des Chaos. Wenige Lehrer mussten sich mit Massen von Schülern im Alter von elf bis zwanzig Jahren herumschlagen. Die Stimmung reichte von ängstlich über weinerlich bis schadenfroh und aggressiv.

»Sollen wir da wirklich aussteigen?«, fragte Erik.

Schnur schnaubte freudlos und grummelte: »Ich schätze, wir haben keine andere Wahl.«

Das Schulgebäude, ein brauner Plattenbau, war von einer Schar von Polizisten abgesperrt worden, damit das Team der Spurensicherung und der Gerichtsmediziner am Tatort arbeiten konnten. Für die Kriminalkommissare hatten die Kollegen vor dem Eingang zum Gebäude eine Gasse freigelegt, die sie nur unter größter Mühe freihalten konnten. Das Gedränge unter den älteren Schülern und den vielen Schaulustigen, die sich dazugesellt hatten, sah bedrohlich aus.

Erleichtert atmeten Erik Tenes und Jürgen Schnur auf, als sie im Innern des Gebäudes angekommen waren. Kaum fiel die gläserne Tür zu, wurde aus dem ohrenbetäubenden Lärm eine leise Geräuschkulisse.

Theo Barthels trat auf die Beiden zu und sagte zur Begrüßung: »Hätte ich das gewusst, wäre ich schon Anfang des Jahres in Rente gegangen.«

Schnur klopfte dem langjährigen Kollegen auf die Schulter und meinte: »Ach was! Du liebst doch die Herausforderung. Nur deshalb wolltest du bis zur letzten Minute bei uns bleiben.«

Barthels fühlte sich sofort geschmeichelt. Trotzdem wand er sich ein wenig unter dem Lob und erklärte seine Bedenken: »Bevor wir diesen Tatort sichern konnten, haben Hunderte von Schülern ihre Spuren hinterlassen. Das alles auszuwerten geht vermutlich noch über meine Rente hinaus.«

»Dann zeig uns mal, was du für uns hast«, forderte Schnur auf.

Sie durchquerten einen schmalen Korridor, der auf eine große, hohe und breite Aula zuführte. Die Farbe Orange dominierte in dem quadratischen Innenhof. Daneben stachen die Farben Grau und Rot ab. Die Stahlträger waren alle in Anthrazit gehalten. Kunstvoll arrangierte Palmen und Gummibäume in allen Größen lockerten das Gesamtbild ein wenig auf. Doch der Anblick des Toten, der in der Mitte von der hohen Decke herunterhing, wirkte schockierend. Das Seil schlang sich um seinen Hals, reichte über eine Querstrebe unterhalb des Glaskuppeldachs und war seitlich an einem der starken Pfosten festgeknotet. Der Unterkörper des Lehrers war nackt; die Hose hing auf den Knöcheln. Die Hände waren auf dem Rücken zusammengebunden. Das Gesicht des Toten zeigte deutlich, dass er durch Ersticken gestorben war und nicht durch Genickbruch. Die Augen quollen heraus, ebenso die blau angelaufene Zunge.

»Der Mann heißt Bertram Andernach und war hier an der Schule Oberstudienrat für die Fächer Deutsch und Politik«, klärte Barthels auf.

Eine Weile standen alle Polizeibeamten nur da und bestaunten die Zurschaustellung des Toten, bis Schnur sich räusperte und meinte: »Selbstmord können wir wohl ausschließen. Er wird sich wohl kaum selbst wie an einem Flaschenzug in diese Höhe gezogen haben.«

»Noch dazu mit auf dem Rücken gefesselten Händen und runtergelassenen Hosen«, ergänzte Erik.

»Hier wurde auf keinen Fall versucht, uns einen Selbstmord aufzutischen.«

»Wir haben es mit einem Mörder zu tun, der für klare Verhältnisse sorgt«, bemerkte Erik dazu.

»Dann wollen wir mal zusehen, dass wir das auch schaffen und den Kerl drankriegen«, murrte Schnur. »So viel Kaltschnäuzigkeit verdirbt mir die Laune.«

»Sollen wir mit der Arbeit beginnen?«, fragte Barthels.

»Habt ihr schon Polizeifotos gemacht?«, vergewisserte sich Schnur zuerst.

Die Gesichter, die er als Antwort zu sehen bekam, verstand er nicht.

»Na ja! Wir habe unsere Fotos gemacht, wie immer«, rückte Barthels endlich mit der Sprache heraus. »Aber von diesem Toten wird es mehr Fotos geben als von Madonna auf Konzertreise.«

»Hä?«

»Viele der Schüler haben gefilmt und fotografiert. Der Hausmeister konnte sie nur mit Mühe davon abhalten, die Knoten zu öffnen und den Toten herunterzulassen.«

»Das hört sich wirklich übel an«, gestand Schnur. »Warum lässt der Hausmeister die Kinder so dicht an den Toten?«

»Weil die Kinder den Toten vor dem Hausmeister gefunden haben …«

»Scheiße! Warum muss ich mit meinen schlechten Vorahnungen immer Recht haben?«, schimpfte Schnur und fügte brummend an: »Ich glaube, ich muss den Herrn mal an seine Pflichten erinnern.«

»Dem geht es nicht so gut.« Barthels lachte. »Die Schüler stecken so einen Anblick besser weg als der Hausmeister. Er sitzt im Bistro auf dem Schulhof. Dort erholt er sich von dem Schreck.«

Der Hof wimmelte von jungen Menschen. Der Lärm war ohrenbetäubend. Jürgen Schnur schob sich durch die Menge, wobei ihn fragende Blicke trafen. Erik folgte ihm und beobachtete das Schauspiel. Diese jungen Leute wirkten auf ihn aufgeklärter, als er selbst es zu seiner Schulzeit gewesen war. Sie schwangen Handys und große Reden. Jeder versuchte im Mittelpunkt zu stehen. Die Tatsache, dass hier ein Lehrer getötet worden war, schien keinen sonderlich zu treffen.

Wenn Erik über seine eigene Schulzeit nachdachte, konnte er sich an keinen einzigen Lehrer erinnern, der ihm oder seinen Schulkameraden sympathisch gewesen wäre. Daran hatte sich wohl nicht viel geändert. Oder wie sonst konnte er sich das pietätlose Verhalten der Schüler erklären?

Sie gelangten an das Bistro Max-Inn. Dort war die Tür verschlossen. Drin saßen nur zwei ältere Menschen, eine Frau und ein Mann.

Jürgen Schnur hielt seinen Ausweis an die Glasscheibe. Daraufhin öffnete ihm die Frau, die sich als Hilde Probst vorstellte.

Der Raum wirkte kahl und kalt. Die Wände waren gelb, die Theke verschwand hinter einer Glasscheibe und Kunststofftische und -stühle dienten mehr der Zweckmäßigkeit als der Gemütlichkeit. Die wenigen Blumen, die vor der Glasscheibe der Theke standen, wirkten deplatziert. Der Hausmeister saß zusammengekauert an einem der großen Tische in der Nähe der Theke und trank Wasser. Sein Gesicht war gerötet, seine Haut schweißnass.

Schnurs erste Wut auf den Mann verflüchtigte sich bei diesem Anblick. Und nicht nur das. Er bekam Angst um den Hausmeister, der aussah, als stünde er kurz vor einem Schlaganfall.

»Geht es Ihnen gut?«, fragte er zur Einleitung.

»Nein! Tut mir leid. Aber das war zu viel für meine Nerven«, gestand der massige Mann. »Es ist nicht nur der Anblick von Bertram Andernach, der mir zu schaffen macht. Die Schüler haben sich benommen wie auf einem Jahrmarkt. Diese Scheiß-Handys, dieses Scheiß-Internet. Ich konnte sie nur mit Mühe davon abhalten, den Lehrer herunterzuholen.«

»Warum kamen die Schüler so nah an den Toten heran?«

Jetzt wurde es peinlich. Das Gesicht des Hausmeisters lief dunkelrot an, als er antwortete: »Ich hatte einfach nur aufgesperrt, bin durch die kleine Vorhalle zur gegenüberliegenden Tür, die ich ebenfalls wie jeden Morgen aufgesperrt habe, um dann meinen Kaffee zusammen mit der Köchin zu trinken. Wie jeden Morgen.«

»Gehört es nicht zu den Aufgaben eines Hausmeisters, einen Kontrollgang durch die Schule zu machen?«

Diese Frage traf genau in das Nervenzentrum des Hausmeisters. In Sturzbächen brach ihm der Schweiß aus. Da half ihm auch sein Taschentuch nichts mehr, um sich abzutrocknen.

»Am Freitag war alles in Ordnung gewesen«, stammelte er.

»Dazwischen liegt ein ganzes Wochenende«, klärte Schnur auf. »Das sind zwei Tage, in denen hier niemand nach dem Rechten gesehen hat.«

»Was soll schon passieren?«, versuchte Ernst Plebe aufzubegehren. Doch seine Energie reichte dafür nicht aus. Wieder sackte er in sich zusammen und gestand: »Ich habe einen Fehler gemacht. Ich weiß.«

»Ihr Fehler kostet uns wertvolle Spuren. Diese vielen Schüler erschweren unsere Arbeit erheblich.«

Ernst Plebe wusste nicht, was der dazu noch sagen sollte. Zerknirscht schaute er den Hauptkommissar an.

»Bertram Andernach heißt der Tote.« Damit wechselte Schnur das Thema. Sehr zur Erleichterung des Hausmeisters, der hörbar aufatmete. »War er beliebt unter den Schülern?«

»Ich glaube, mit diesen Fragen sollten Sie sich besser an die Lehrerkollegen wenden. Oder an die Schüler selbst«, gab der Hausmeister zu verstehen. »Ich bin nur der Hausmeister. Mir sagt hier keiner was.«

»Das werden wir auch tun.« Schnur nickte. »Und Sie sollten zum Arzt gehen.«

Kapitel 5

Der Schulhof glich einem Massenspektakel. Überall Schülerinnen und Schüler, deren Aufregung sich durch lautes Reden, Lachen und Kreischen ausdrückte. Als Erik Tenes und Jürgen Schnur aus dem Bistro Max-Inn heraustraten, herrschte für kurze Zeit eine ungewöhnliche Stille. Sie alle schienen in diesem Augenblick eine sensationelle Enthüllung zu erwarten. Doch als die beiden Polizeibeamten sich schweigend ihren Weg durch die Menge bahnten und auf das braune Schulgebäude zusteuerten, setzte das Stimmengewirr wieder ein.

»Da kommt eine Menge Arbeit auf uns zu«, raunte Schnur.

»Du willst doch nicht behaupten, dass diese Schüler alle ihre Spuren an dem Toten hinterlassen haben?«, fragte Erik verwirrt über Schnurs schlechte Laune.

»Ich hoffe, dass der Hausmeister noch rechtzeitig eingreifen konnte. Aber nachdem ich den Mann kennengelernt habe, habe ich daran meine Zweifel«, antwortete Schnur. Abrupt blieb er stehen, so dass Erik ihm fast aufgelaufen wäre.

»Was sehen meine trüben Augen?«, fragte er rhetorisch.

Erik schaute in die gleiche Richtung und erkannte dort die Kollegen Esther Weis und Anton Grewe, die mit Zeugen sprachen. Kollegen von anderen Abteilungen leisteten ihnen Gesellschaft, was Schnur dazu verleitete zu sagen: »Es hat sich wohl schon herumgesprochen, dass wir hier mit einer Katastrophe konfrontiert sind.«

»So bekommen wir das Chaos schneller in den Griff«, merkte Erik dazu an.

»Stimmt! Das einzige, was mich daran stört, ist die Tatsache, dass Dieter Forseti diese Leute angefordert haben muss.« Schnurs Miene wirkte wütend. »Ich höre jetzt schon seine Kommentare.«

Erik schwieg sich zu dem Thema aus. Für ihn war es eine Erleichterung gewesen, als Forseti zum Kriminalrat und Schnur zum Kommissariatsleiter aufgestiegen war. Nur leider hatte dadurch Schnur das Vergnügen mit Forseti ganz auf seiner Seite, worum ihn niemand beneidete. Also gab es nichts für Erik, was er hätte dazu anmerken können, ohne zu heucheln.

Plötzlich hörte er eine Stimme dicht an seinem Ohr. »Das gibt es doch gar nicht!«

Erschrocken schaute sich Erik um und sah direkt in das Gesicht der jungen Frau, die ihm erst am Morgen im Hausflur in Saarbrücken begegnet war. »Mirna?«, fragte er.

»Du bist Bulle! Das ist ja mal heiß«, sprach sie ganz laut, so dass alle es hören konnten. »Und meinen Namen kennst du auch schon. Ganz schön clever!«

Dicht hinter ihr stand ein junger Mann, der sie nicht nur genau beobachtete, sondern auch mit seinem Handy herumfuchtelte. Das war Eriks Wohnungsnachbar Yannik Hoffmann. Ihn erkannte er sofort.

Schon spürte er eine Hand an seinem Gesäß. Hastig wehrte er sie ab und fragte: »Was tust du hier? Bist du Schülerin an dieser Schule?«

»Ja und nein«, gab sie geheimnisvoll zurück, hielt ihm beide Handgelenke entgegen und flötete: »Bin ich jetzt verhaftet?«

»Wenn du so weitermachst, ja«, knurrte Erik.

»Oh wie süß! Das ist doch genau das, was ich will.«

Jürgen Schnur beobachtete die Szene. Hastig entfernte Erik sich von Mirna und steuerte auf seinen Vorgesetzten zu.

»Wer war das?«

»Keine Ahnung!«

»Was heißt hier keine Ahnung?«, hakte Schnur nach.

»Das heißt, dass ich diese Frau nicht kenne.«

»So, wie die dich angemacht hat?«, widersprach Schnur. »Antworte mir bitte ehrlich! Ich bin kein verblödeter alter Trottel, seit ich zum Dienststellenleiter befördert worden bin.«

Erik gab nach und berichtete, wo seine erste und bisher einzige Begegnung mit Mirna stattgefunden hatte.

»Und warum ist sie hier?«

Als Erik mit den Schultern zuckte, wurde der Vorgesetzte ungehalten: »Kommt dir diese Frage nicht zufällig bei dem Gedanken, dass sie zur gleichen Zeit wie du das Haus verlassen hat und dann auch am Tatort anzutreffen ist?«

Erik überlegte eine Weile, bis er endlich kapierte, was Schnur meinte. »Du denkst, sie wusste schon vor uns von dem Mord?«

»Klar! Du wirst sie jetzt danach fragen!«

Erik drehte sich um und wollte sie ansteuern. Doch sie war nicht mehr zu sehen. Durch seine Größe überragte er einen großen Teil der Schüler, sodass es ein Leichtes für ihn war, über die Köpfe hinweg nach ihr zu suchen. Doch das einzige, was er sich einhandelte, waren schmerzende Füße. In der Eile trampelten die Schüler ohne Rücksicht auf Verluste. Da waren Leinenschuhe bestimmt nicht die beste Wahl, erkannte Erik griesgrämig. Aber Mirna sah er nirgends.

Er eilte hinter Schnur her, der das Schulgebäude inzwischen erreicht hatte, und erklärte: »Sie ist weg.«

»Die hat sich mal schnell verdrückt«, erkannte Schnur. »Sollten wir schon eine erste Verdächtige unter diesen vielen Schülern gefunden haben?«

Kapitel 6

»Bist du total übergeschnappt?«, schrie Yannik Hoffmann und riss Mirna am Arm durch die Menge von Schülern, bis sie hinter dem gelben Schulgebäude angelangt waren.

»Nee! Aber du! Was soll das, mich über den Hof zu schleppen?« Mirna wehrte sich und riss ihren Arm los.

»Der Typ ist Bulle«, brachte Yannik als Erklärung hervor. Seine Erregung war so groß, dass sich seine Stimme überschlug.

»Ja und?«

»Und du baggerst den noch an! Ich fass es einfach nicht.«

»Ist doch geil! Besser einen Bullen als einen ewigen Studenten, der nichts rafft.«

»Kapierst du denn nicht?«

»Was ist los mit dir?«, fragte Mirna überrascht. »Warum hast du so Schiss vor einem Bullen?«

»Das, was wir vorhaben, wird der wohl kaum gut finden.«

»Das müssen wir ihm nicht gerade unter die Nase binden«, kam es schlau von Mirna zurück.

»Dann mach ihn nicht noch an. Wenn deine Hormone verrückt spielen, könntest du dich verplappern.«

Die Ohrfeige sah Yannik nicht kommen. Verdattert starrte er Mirna an.

»Ich weiß schon, was ich tue.«

»Klar«, fand Yannik seine Stimme wieder. »Du bist schlauer als dieser Erik Tenes. Du bist auch nur beim Abi durchgefallen. Mit dem Ergebnis kannst du es mit jedem Bullen aufnehmen.«

»Jetzt wirst du unfair!«

»Wie du mir, so ich dir.«

»Ist dir nicht mal der Gedanke gekommen, dass gerade ein Bulle für uns nützlich sein kann?«, versuchte es Mirna eben anders.

Yannik schaute sie fragend an, worauf sie erklärte: »Durch ihn bleiben wir immer auf den Laufenden, was unseren baumelnden Deutschlehrer betrifft.«

»Du tust nicht nur so, du bist wirklich so naiv«, stöhnte Yannik. »Glaubst du allen Ernstes, dass er dir brühwarm von seinen Ermittlungen erzählt?«

Mirna fuhr mit ihrer Hand in die Tasche ihrer kurzen Hüftjeans. Da spürte sie ihn. Den Schlüssel. Der könnte ihr noch so manche Information einbringen. »Lass mich nur machen«, meinte sie grinsend. Der Schlüssel fühlte sich gut zwischen ihren Fingern an. Vorfreude keimte in ihr auf.

»Lass den Quatsch!«, befahl Yannik. »Du hast bis jetzt nichts auf die Reihe gekriegt, dann wird dir das bei diesem Bullen auch nicht gelingen.«

»Aber du bist derjenige, der alles beherrscht und immer alles zu Ende bringt.« Mirnas Gesicht lief rot an vor Zorn. »Wo wärst du heute, wenn deine Eltern dich nicht regelmäßig gut bezahlen würden? Als Student bist du jedenfalls eine Niete. Wie viele Semester hast du schon und immer noch nichts gepeilt?«

»Gleichstand!« Yannik gab sich geschlagen.

Aber Mirna war noch nicht fertig. »Außerdem wohnst du seit einem halbem Jahr neben diesem Typ und weißt noch nicht einmal, dass er Bulle ist.«

»Wenn er eine geile Braut wäre, wüsste ich mehr.«

Mirna überlegte kurz, dann fragte sie in einem besänftigten Tonfall: »Von deinem Fenster aus kannst du doch in seine Wohnung rein sehen – ob gewollt oder ungewollt. Schließlich liegen die Fenster zu euren Wohnungen im rechten Winkel zueinander. Oder?«

Yannik ahnte schon, was sie wissen wollte.

»Was hast du bei ihm beobachtet? Hat er eine Freundin? Oder mehrere? Treibt er es bunt? Oder was macht er?«

»Ich sehe ihn selten in seiner Wohnung. Und wenn er mal zuhause ist, ist er allein.«

»Allein?« Mirnas Augen leuchteten auf.

Yannik nickte resigniert.

»Geil! So ein Typ ist allein!«

»Ich wusste nicht, dass du auf alte Männer stehst«, murrte Yannik. »Schau mich an! Ich bin jung und knackig. Da hast du mehr davon.«

»Erik ist doch nicht alt«, widersprach Mirna. »Der ist genau im richtigen Alter für mich. Die Reife, die der ausstrahlt … Das ist es, was ich brauche.«

»Mirna Voss!«, schallte es plötzlich laut an Mirnas Ohr. »Du immer noch hier? Ich dachte, du hast es schon wieder versiebt.«

Lara Ferringer aus der Oberstufe stand hinter ihnen. Ihre platinblonden Haare reichten ihr bis zum Po, den ein spärlicher Stofffetzen nur dürftig bedeckte.

»Du doch auch! Oder habe ich etwas falsch verstanden?«, feixte Mirna.

»Ich genehmige mir noch einen zweiten Versuch.« Lara lachte aufgesetzt. »Aber du? Ich dachte, du hättest längst aufgegeben. Warum überrascht es mich nicht, dass du ausgerechnet heute hier bist?«

»Hey, Puppe! Bleib geschmeidig«, spottete Mirna. »Warum sollte ich an einem Tag, an dem endlich mal was Aufregendes in dieser Schule passiert, nicht hier sein.« Mit einer Hand fuhr sie sich lasziv durch ihre strubbeligen schwarzen Haare, um nicht in Lara Ferringers Schatten stehen zu müssen. »Ich überlege nämlich ernsthaft, einen neuen Versuch zu wagen. Was oder wer steht mir jetzt noch im Weg?«

Die beiden Frauen warfen sich Blicke wie Giftpfeile zu. Während Mirna ein selbstgefälliges Grinsen aufsetzte, tat Lara Ferringer so, als würde sie ernsthaft über die Frage nachdenken, bis sie sagte: »Mathilde Graufuchs.«

»Stimmt! Die Alte gibt es auch noch«, erkannte Mirna. Sie überlegte eine Weile und fügte an: »Aber glaub mir. An der soll es nicht liegen.«

Kapitel 7

Der Tote lag inzwischen auf dem Boden. Der Gerichtsmediziner beugte sich über ihn, um ihn zu untersuchen. Schnur und Erik traten hinzu. Es war mucksmäuschenstill. Esther stand an einer Tafel voller Plakate und erweckte den Eindruck, als würde sie interessiert lesen. Es dauerte eine Weile, bis Schnur sie dort erblickte.

»Schön ein Lebenszeichen von dir zu sehen«, begrüßte er seine Mitarbeiterin.

Alle Blicke richtete sich auf die blonde Kommissarin, deren Gesicht rot anlief. »Was soll das heißen?«, fragte sie empört.

»Ich habe dich heute Morgen nirgends erreicht«, erklärte Schnur. »Da brauche ich einmal einen fahrbaren Untersatz, um zum Tatort zu gelangen, dann erreiche ich dich nicht.«

»Ich hatte einen Platten«, wehrte sich Esther.

»Am Auto oder am Handy?«

»Jetzt wirst du unfair«, protestierte Esther. »Vermutlich war ich gerade in einem Funkloch. Ich hatte nicht auf mein Handy geachtet.«

»Das ist aber seltsam. Gerade in solchen Momenten soll das Handy doch eine Hilfe sein.«

»Ich hatte Hilfe in Form eines freundlichen Menschen«, entgegnete Esther.

Schnur beschloss, das Thema zu wechseln. Also fragte er: »Hast du hier schon etwas in Erfahrung bringen können?«

Esther zögerte einen Augenblick, vergewisserte sich, dass diese Frage keine Fangfrage war, bevor sie antwortete: »Nur, dass der Schulleiter in seinem Büro sitzt, schwitzt und auf dich wartet. Sein Büro liegt im zweiten Stock. Dort.« Sie zeigte in eine Richtung, in der Schnur lediglich die bunten Platten der Balustrade sehen konnte. »Die Schüler, die ihn gefunden haben, sind nicht wirklich eine Hilfe für uns. Es waren einfach zu viele. Sie gehören zur Oberstufe, also zu den älteren, was es für uns noch schwieriger macht.«

»Warum das?« Schnur stutzte.

»Na ja. Die waren nicht wirklich geschockt, sondern eher aufsässig, wollten keine Fragen beantworten und haben sich einfach aus dem Staub gemacht«, antwortete Esther.

»Wer war bei dir, als du versucht hast, mit ihnen zu sprechen?«

Esther schaute sich um, bis sie einen Mann mit wilden schwarzen Locken erblickte. »Anton Grewe«, antwortete sie.

»Wo ist Horst Hollmann?«, fragte Schnur. »Wir sind zurzeit unterbesetzt, da können wir uns keine weiteren Ausfälle erlauben.«

»Horst Hollmann ist im Rahmen seiner Übernahmeausschreibung zum Kriminaldienst dabei, seinen Durchlauf bei den verschiedenen Abteilungen zu machen. Seine derzeitige Abteilung ist Entführung, Erpressung, Geiselnahme. Seit heute.«

»So ein Mist! Gerade jetzt, wo wir Leute brauchen.«

»Dafür hat uns Kriminalrat Forseti schon mit Leuten versorgt.«

»Danke, dass du mich daran erinnerst.« Schnur verzog das Gesicht zu einer Grimasse.

Er richtete seinen Blick wieder auf den Toten, was auch nicht gerade dazu beitrug, seine Laune zu verbessern. Der Unterkörper war mit einem Tuch zugedeckt worden. Der Gerichtsmediziner Dr. Thomas Wolbert richtete sich gerade auf, nachdem er seine vorläufige Untersuchung beendet hatte.

»Wie lange ist Bertram Andernach schon tot?«, fragte Schnur.

»Ich würde sagen, zwischen sechs und acht Stunden«, antwortete Wolbert nach einigem Zögern.

»Ist er an der Strangulation gestorben? Oder war er schon vorher tot?«

»Die Frage habe ich befürchtet. Dazu will ich erst etwas sagen, wenn ich ihn genau untersucht habe«, wich der Gerichtsmediziner aus.

»Aber einen Hinweis wirst du doch haben«, drängte Schnur weiter.

Wolbert zögerte, bevor er zugab: »Ich möchte mich nicht vorschnell festlegen.«

»Es wäre aber sehr hilfreich für uns. Umso schneller könnten wir mit den Ermittlungen beginnen.«

»Ich würde sagen, er wurde lebendig aufgehängt.«

Kapitel 8

Der Bus wackelte immer bedrohlicher. Doch das alles schien Mathilde Graufuchs nicht wahrzunehmen. Die Schüler brüllten immer lauter, ihre Hyperaktivität steigerte sich mit jedem Meter, den sie sich der Teufelsburg in Felsberg näherten.

Mathilde Graufuchs sah nur immer wieder das grässliche Bild von Bertram Andernach. Wie er da hing. Mit heruntergelassenen Hosen. Große Scham überkam sie. Sie konnte sich nicht dagegen wehren. Bertram Andernach, der korrekte Lehrer, immer rechtschaffen und fleißig. Ein Mann, der noch für die guten alten Werte stand – Werte, die in der heutigen Zeit im Morast der Zügellosigkeit, der Grenzenlosigkeit und Ausschweifungen völlig untergingen. Bertram Andernach hatte der Generation angehört, die noch wusste, was im Leben zählte: Ordnung und Disziplin. Die Generation, der Mathilde Graufuchs ebenfalls angehörte. Auch sie gab sich jede erdenkliche Mühe, die Jugendlichen von Moral und Pflichtbewusstsein zu überzeugen. Zusammen mit Kollegen wie Bertram Andernach hatte sie sich immer stark gefühlt, hatte in ihrem Lehrauftrag eine Chance gesehen. Doch wie ging es jetzt weiter? Nach dem, was in der Schule passiert war? Mit aller Heftigkeit trat der Anblick des Toten vor Mathilde Graufuchs’ Augen. Bertram Andernach in einer erniedrigenden Pose. Ein Mann, der immer alles für die Etikette getan hatte.

Ihr Atem ging schwer. Sie hatte alle Mühe, ihre Gefühle zu unterdrücken. Zum Glück war es ihr trotz katastrophaler Zustände in der Schule gelungen, ihre Klasse voller elfjähriger Kinder in den Schulbus zu dirigieren, bevor sie Gelegenheit bekommen hatten, dieses furchtbare Bild des toten Lehrers mitanzusehen. Der Schulausflug für diesen Tag hätte nicht besser geplant werden können.

Sie verstand nicht, warum der Lehrer schutzlos den Blicken der vielen Schüler ausgesetzt worden war. Vermutlich war der Hausmeister seiner Pflicht nicht nachgekommen – die Kontrolle aller Gebäude vor Schulbeginn. Dieser Ernst Plebe! Ein Schnauben ging über ihre Lippen. Der hatte ohnehin nur zwei Dinge im Kopf: die Köchin und das Essen. Eine geschickte Kombination, das musste Mathilde Graufuchs ihm lassen. Aber es gehörte mehr dazu, Hausmeistertätigkeiten gewissenhaft zu erledigen. Nämlich Verantwortungsgefühl. Und darüber verfügte Ernst Plebe offensichtlich nicht. Vermutlich war er im Rahmen dieser Ein-Euro-Jobs eingestellt worden.

»Wir sind da. Bitte aussteigen!«, ertönte es über den Lautsprecher im Bus. Mathilde Graufuchs schaute erschrocken auf. Sie waren tatsächlich schon am Ziel.

»Wo ist die Teufelsburg?«, riefen die Kinder ganz außer sich.

»Ich kann ja gar nichts sehen!«

»Müssen wir noch weit laufen?«

Mathilde Graufuchs stieß einen spitzen Schrei aus. Augenblicklich war alles still.

»Jeder auf seinen Platz!«

In Sekundenschnelle huschten die Kinder auf ihre Sitzplätze. Mathilde Graufuchs ging nach vorne zum Busfahrer, um mit ihm den weiteren Tagesablauf zu besprechen. Erst anschließend durften die ungeduldigen Kinder aussteigen.

Doch auch draußen gewährte die strenge Lehrerin ihnen keine Freiheiten. Mathilde Graufuchs’ Nerven waren zum Zerreißen gespannt. Aber die Pflicht ging vor, sagte sie sich immer wieder. Das Lehrprogramm hatte Vorrang. Die Kinder mussten zur Disziplin erzogen werden.

»Wir gehen jetzt in Reih und Glied in diese Richtung!« Sie zeigte auf einen Waldweg, der außer Bäumen und Sträuchern keine Besonderheiten aufwies.

Der Marsch ging los. Schon nach der ersten Kurve trafen sie auf einen Holzschuppen. Die Kinder eroberten den Verschlag, doch er war leer. Enttäuscht setzten sie ihren Weg fort. Schon nach der nächsten Kurve sahen sie sie.

Die Teufelsburg … oder das, was noch davon übrig war.

Ein großes schmiedeeisernes Gittertor versperrte den Weg. Links daneben führte ein kleiner Eingang zum Kassenhäuschen. Dort meldete sich Mathilde Graufuchs mit ihrer Klasse an.

An der Kasse saß ein Mann, dessen Namensschild ihn als Fred Recktenwald auswies.

Mathilde Graufuchs schaute in sein Gesicht. Er trug seine grauen Haare viel zu lang. Sie fielen ihm in die Augen, sodass sie ihn nicht richtig erkennen konnte. Und doch überkam sie das Gefühl, diesen Mann zu kennen.

»Machen Sie die Führung?«, fragte sie.

»Ja!«

Damit war der erste Dialog beendet.

Die Schulklasse hatte sich bereits an der Lehrerin vorbeigedrängelt und rannte wild schreiend auf die alte Burgruine zu. Die Sonne stand hoch am Himmel. Es versprach, ein heißer Tag zu werden. Mathilde Graufuchs schnaufte und fächelte sich Luft zu. Sie spürte Fred Recktenwalds prüfende Blicke nicht.

Kapitel 9

Bunte Farben sprangen sie von den Wänden an. Dazu große Augen von Tierköpfen, umgeben von Menschen, Gesichtern, Häusern und Blumen. Chagall.

Erst bei genauem Hinsehen erkannte Schnur, dass es Reproduktionen waren.

»Ich und das Dorf«, zitierte der Kriminalkommissar zur Begrüßung.

Der Schulleiter Dr. Norbert Franzen hob seinen schmächtigen Körper aus dem bequemen Stuhl, um die beiden Herren zu begrüßen. »Ein Kriminalkommissar mit Allgemeinbildung – mit Allgemeinbildung«, näselte er in einem Tonfall, der in Erik sofort Antipathie auslöste.

»Ich bewundere die Kunst von Chagall«, gab Schnur zu. »Aber deshalb sind wir nicht hier.«

»Das dachte ich mir schon – das dachte ich mir schon!« Dr. Franzen bot den Kommissaren die Plätze vor seinem Schreibtisch an.

»Wir benötigen Informationen über den Lehrer Bertram Andernach«, begann Schnur.

»Bertram Andernach«, plapperte der Schulleiter nach. »Ein guter Mann!«

»Wie lange war Bertram Andernach schon an dieser Schule beschäftigt?«

»War – wie Sie das sagen! Wie Sie das sagen!« Dr. Norbert Franzen schüttelte verständnislos seinen Kopf. »Schon seit dreißig Jahren. Ohne ihn ist diese Schule kaum denkbar, so viel hat er schon geleistet. Und jetzt dieses Ende … – dieses Ende …« Eine pietätvolle Pause entstand.

Schnur spürte, dass der Schulleiter zu zart besaitet war, um ein solches Verbrechen in seinem dienstlichen Umfeld verkraften zu können. Der hagere Mann zappelte unruhig auf seinem Stuhl. Seine blasse Gesichtsfarbe wich einem ungesunden Grau. Um einen Notfall zu vermeiden, ließ Schnur dem Mann etwas Zeit. Als er glaubte, großzügig genug gewesen zu sein, fragte er weiter: »Wer hat einen Schlüssel zu dem Schulgebäude?«

Dr. Franzen überlegte eine Weile, bis er aufzählte: »Der Hausmeister und ich! Der Hausmeister und ich – ja.«

»Und wie ist Bertram Andernach heute Nacht in das Gebäude gelangt?«

Wieder entstand eine Pause. Dieses Mal zerrte sie jedoch an Schnurs Geduld. Vor ihm lag jede Menge Arbeit. Da war es nicht gerade förderlich, auf jede Antwort mehrere Minuten warten zu müssen.

»Er hatte auch einen Schlüssel. Das fällt mir jetzt wieder ein. Er hatte auch einen Schlüssel«, berichtigte Dr. Franzen seine vorherige Aussage. »Die Lehrer, die sozusagen schon zum Inventar dieser Schule gehören, genießen großes Vertrauen – großes Vertrauen. So kam es, dass ich Bertram Andernach einen Schlüssel für die Schule gegeben habe.«

»Und wem noch?«

»Denjenigen, die auch schon lange hier sind – lange hier sind.«

»Können Sie mir sagen, welche Kollegen schon lange hier arbeiten?« Schnurs Beherrschung schwankte. Die Wiederholungen gingen ihm auf die Nerven.

»Nicht mehr viele – nicht mehr viele«, antwortete der Schulleiter. Er wirkte von Frage zu Frage erschöpfter. »Ich könnte sie an einer Hand aufzählen. An einer Hand.«

»Wir brauchen von diesen Lehrern die Personalakten«, stellte Schnur klar.

Dr. Franzen zählte auf, als hätte er Schnurs Anliegen nicht gehört: »Da wären Frau Mathilde Graufuchs, die Geschichtslehrerin, Herr Günter Laug, Mathematik, Herr Manfred Dobler, der Englischlehrer und ich – ja, ja, der Englischlehrer, mein Stellvertreter, Dr. Otto Bellhaus und ich.«

»Und diese Kollegen haben alle einen Schlüssel zum Schulgebäude?«

Dr. Franzen nickte erschöpft.

»Also, wir brauchen die Akten dieser Kollegen, die sie gerade aufgezählt haben«, wiederholte Schnur – dieses Mal etwas eindringlicher. Dr. Franzen wich zurück, als habe er Angst vor dem Kriminalbeamten.

»Wie ist das Arbeitsklima zwischen den Lehrerkollegen?«, funkte Erik dazwischen.

»Sehr gut! Sehr gut!«, kam es im Brustton der Überzeugung.

Umso überzeugter waren die beiden Kriminalbeamten, gerade an diesem Punkt nachhaken zu müssen.

»In welchen Jahrgangsstufen hat Bertram Andernach unterrichtet?«, fragte Erik weiter.

»Er unterrichtet in allen Jahrgangsstufen in den Sekundarstufen I und II. Als Oberstudienrat betreut er die Schüler von Beginn bis Abitur – von Beginn bis Abitur.« Dabei nickte der Schulleiter immer wieder, als wollte er seine Aussage unterstreichen.

»Und wie verstand er sich mit seinen Schülern?«

»Glauben Sie ernsthaft, ein Schüler dieser Schule oder ein Kollege wäre zu dieser grausamen Tat fähig? Glauben Sie das ernsthaft? Zu dieser grausamen Tat?« Endlich erwachte der Schulleiter aus seiner Lethargie. Bisher hatte er den Eindruck hinterlassen, gar nicht zu erkennen, worauf die Fragen der beiden Kriminalbeamten hinausliefen. Doch sein plötzlicher Ausbruch endete so schnell, wie er angefangen hatte. Der hagere Mann sackte in sich zusammen und atmete schwer.

»Wir glauben noch gar nichts«, erklärte Schnur. »Wir müssen erst die Daten und Fakten besorgen, die uns etwas über den Lehrer und seine Tätigkeit sagen.«

»Stimmt!«, lenkte Dr. Franzen ein. »Stimmt! Was brauchen Sie?«

»Die Namen sämtlicher Schüler und Lehrer dieser Schule. Außerdem benötige ich eine Auflistung aller Schüler, die Bertram Andernach unterrichtet hat, und in welchen Fächern. Dazu die Benotungen, seine Bewertungen und sämtliche Korrespondenz, die mit ihm geführt wurde.«

Dr. Norbert Franzens Kopf begann zu wackeln, während er sich Jürgen Schnurs Bitte anhörte, die immer länger wurde.

»Außerdem brauchen wir eine Auflistung von Schülern, die die Schule vorzeitig abgebrochen haben.« Diese Anweisung kam von Erik, der dafür einen anerkennenden Blick von Schnur erhielt. »Und warum sie die Schule abgebrochen haben.«

»Meine Sekretärin wird Ihnen alles zur Verfügung stellen.«

Dr. Norbert Franzen wirkte sichtlich erleichtert, als Schnur und Erik sein Büro verließen.

Sie gelangten auf einen balkonartigen Gang im zweiten Stock, der im Carré führte und von einer Brüstung eingerahmt wurde, die aus grauen Stahlträgern und orangefarbenen Platten bestand. Von dort konnten sie den gesamten Lichthof überblicken. Ein gläserner Fahrstuhl war gegenüber an der Außenseite des Geländers angebaut und ragte in die quadratische Aula hinein. Bunte Tafeln schmückten den großen Vorhof. Gemälde und andere Kunstobjekte prangten mit großen Grünpflanzen um die Wette. Lediglich die Kollegen der Spurensicherung, die mit ihren astronautenähnlichen Anzügen jede Ecke inspizierten, waren Beleg des schweren Verbrechens.

Kapitel 10

Überall, wo er hinsah, waren Schüler – laute, tobende, schreiende Schüler. Die ganze Schule hielt sich auf den Außenplätzen auf. Auf dem Schulhof, dem Weg zu den Sporthallen, dem Sportplatz, überall. Unentschlossen stand er am Rand des Schulhofs und ließ die Bilder der Schüler auf sich einwirken. Dabei kamen Erinnerungen hoch, die er lieber verdrängt hätte. Seine eigene Schulzeit war nämlich keine Zeit, an die er gern zurückdachte. Immer hatte man ihn als Schwächling beschimpft, weil er kleiner und schmächtiger als seine Klassenkameraden war. Auch Sport hatte ihm nie gelegen. Seine Stärke waren die Zahlen, das Rechnen, die unendlichen Möglichkeiten, was er alles damit anstellen konnte. Lange hatte es gedauert, bis irgendein Lehrer sein Talent bemerkte. Von diesem Tag an sollte sich sein Leben entscheidend verändern. Vom Weichei zum Einstein mutiert, fühlte er sich zwar nicht mehr erniedrigt oder beleidigt. Dafür blieb er nach wie vor ein Einzelgänger. Mit einem Schwächling wollte sich niemand abgeben, weil das Schande bedeutet hätte. Und ein Genie wollte auch niemand in seiner Nähe haben, weil dann die eigene Unfähigkeit zu deutlich geworden wäre.

Also war Günter Laug allein geblieben.

Sein bester Freund war schon seit sehr vielen Jahren der Alkohol. Auf den konnte er sich verlassen. Der würde ihn niemals im Stich lassen. Das einzige Problem mit dieser Freundschaft bestand darin, dass niemand davon wissen durfte. Sein Plan, unbemerkt in die Turnhalle zu gelangen, wurde durch die vielen Schüler auf dem Gelände vereitelt. Also gab es für ihn nur eine Lösung, und zwar so offensichtlich auf die hintere Halle zuzusteuern, dass niemand einen Gedanken daran verschwendete, er könnte etwas Verbotenes im Schilde führen. Denn, was hatte ein Mathematiklehrer in einer Turnhalle zu suchen?

Verstohlen schaute er sich um und begegnete dem Blick des Englischlehrers Manfred Dobler. Dieser Besserwisser hatte ihm gerade noch gefehlt. Jetzt musste er sich erst einmal eine Stunde lang Doblers Glanzleistungen anhören, bevor er seinen Plan umsetzen konnte.

»Hast du das gesehen? Hammer! Was?« Die Augen des kleinen Mannes leuchteten mit seiner Glatze um die Wette.

Laug verdrehte die Augen und murrte: »Kannst du dich nicht wie ein erwachsener Mann ausdrücken?«

»Hey!« Dobler stieß Laug an die Schulter, die genau auf seiner Augenhöhe war. »Man muss bei den Schülern heutzutage up-to-date sein.«

»Du müsstest dich mal selbst sehen. Dann würde dir dein Up-to-date-Gefasel im Hals stecken bleiben.«

»Meine Güte! Hast wohl noch nicht deine Dröhnung für heute bekommen!«

Laug stutzte. Dieser Angriff traf in unerwartet. Er dachte, er wäre immer so vorsichtig. Ab sofort musste er sich mehr zurücknehmen und seine Pausen sichtbar für alle auf dem Schulhof verbringen. Aber nicht heute. Heute war so ein Tag, an dem man sich keine Selbstkasteiung antun sollte.

»Was willst du loswerden?«, brummte er unwillig, in der Hoffnung, auf diese Weise das Gespräch schnell hinter sich zu bringen.

»Das war die Hölle heute Morgen«, begann Dobler. »So was passiert, wenn der Hausmeister seine Arbeit nicht richtig macht. Der Dicke wird jetzt sein Fett wegbekommen. Das geschieht ihm gerade mal recht.«

Günter Laug nickte geistesabwesend.

Der Gedanke war ihm auch schon gekommen. Oder genauer gesagt die Befürchtung. Denn Ernst Plebe war wichtig für Laug. Er mochte und brauchte den Dicken. Plebe war der einzige, mit dem Laug regelmäßig in den hinteren Räumen der Turnhalle einen hob. Dort hatte der Hausmeister einen geheimen Kühlschrank, in dem immer genügend Bier bereitstand. Für einen Euro verkaufte er die Flasche. Dabei handelte es sich sogar um Halbliterflaschen. Da war noch was drin. Die waren nicht schneller leer, als man sie geöffnet hatte.

»Da wird sich der Dicke mal umsehen, wenn er seinen Job verliert«, hörte er gerade Dobler sagen. »So einer findet nirgends mehr Arbeit.«

»Nun mal langsam mit den jungen Pferden. So schnell fliegt hier keiner raus«, bremste Laug den Redefluss seines Gegenübers.

»Das war aber eine Pflichtvernachlässigung im höchsten Ausmaß. Wenn das kein Entlassungsgrund ist«, sprach Dobler weiter. »Ich war dabei, als die Schüler den Toten entdeckt haben. Zum Glück. Ich konnte das Schlimmste gerade noch verhindern. Ein paar der älteren Schüler wollten die Leiche von Bertram Andernach abseilen. Und weiß Gott, was dann alles passiert wäre.«

»Wie? Du willst mir sagen, dass du eine Horde wild gewordener Schüler bändigen konntest?«

»Genau das! Es war nicht einfach, aber ich habe gekämpft wie ein Stier und mich am Ende durchgesetzt!« Dobler wuchs nach seinem letzten Satz bestimmt zwei Zentimeter.

»Dann muss ich mich vor dir ehrfürchtig verbeugen«, gab Laug sarkastisch zurück. »So viel Heldentum muss gebührend geachtet werden.«

»Was soll das heißen? Zweifelst du an meinen Worten?«

»Genau das! Schau dich doch an! Wie willst du Schüler abwehren, die einen halben Meter größer sind als du?«

»Idiot«, schimpfte Dobler. »Trink dein Bier, dann wirst du verträglicher.«

Genau das hatte Laug jetzt vor. Ohne ein weiteres Wort drehte er sich um und setzte den Weg zur hinteren Turnhalle fort.

Der futuristische Neubau lachte ihn schon von weitem an – vielmehr das, was sich darin verbarg. Sein Durst siegte auch über seine Vorsicht, unbemerkt dort anzukommen. Zielstrebig trat er auf die Tür zu, sperrte auf und ging hinein. Die Ruhe, die ihm in Inneren entgegenschlug, war eine Wohltat. Schnell eilte er durch den langen, schmalen Gang, der zu seinem Leidwesen an der äußeren Glaswand zum Sportplatz entlang verlief, so dass die Schüler ihn beobachten konnten. Die Sonne verstärkte die Hitze unter dem Glas. Laug schwitzte. Lag es an dem Gefühl, beobachtet zu werden oder daran, dass die Sonne so unbarmherzig brannte?

Er war froh, endlich in den dunklen Räumen untertauchen zu können, wo ihn niemand mehr sah. Dort steuerte er das Kämmerchen an, in dem er sich regelmäßig mit dem Hausmeister traf.

Außer heute.

Was soll’s, dachte sich Günter Laug, nahm die erste Flasche aus dem Kühlschrank und trank sie in großen Schlucken leer. Sofort fühlte er sich besser. Der Schock über den grässlichen Anblick des Kollegen rückte endlich in weite Ferne.

Kapitel 11

Jürgen Schnur und Erik Tenes trafen vor den Kollegen im großen Sitzungssaal ein. Sie setzten sich ans Kopfende, nahmen die wenigen Papiere, die vom Sekretariat über den Mordfall zusammengestellt worden waren, und warteten.

In die Stille fragte Schnur: »Hat Anke sich schon bei dir gemeldet?« Mit dieser Frage traf er voll ins Schwarze. Erik spürte, wie alle seine Emotionen, die er in letzter Zeit zu verdrängen versucht hatte, wieder hochkamen. Anke Deister, die Kollegin, die mit ihm im Team arbeitete, die für Erik mehr war als nur eine Arbeitskollegin. Sie war zu einer Weiterbildung nach Frankreich ausgebrochen, die nicht wirklich nötig gewesen wäre. Kullmann hatte sie begleitet. Ihn zu fragen war ihr nicht in den Sinn gekommen, was in Erik eine heftige Eifersucht auslöste, über die er nicht sprechen wollte. Zu viele alte Wunden könnten aufgerissen werden.

»Nein«, gab Erik zu.

»Das verstehe ich nicht«, wunderte sich Schnur. »Ich dachte immer, ihr beiden versteht euch.«

»Dachte ich auch«, grummelte Erik und bemühte sich, seine wahren Gefühle vor seinem Vorgesetzten zu verbergen.

Doch Schnur wusste es bereits. Er war ein Fuchs. Ihm konnte Erik so schnell nichts vormachen.

»Das ist natürlich ungeschickt, denn ich habe darauf gebaut, dass Anke dich immer auf dem Laufenden hält, was in Frankreich passiert.«

Erik schluckte schwer. Genügte es nicht, dass er selbst enttäuscht war? Musste Schnur noch zusätzlich seine Enttäuschung über ihn ausdrücken? Seit Ankes Fortgang nach Frankreich fühlte sich Erik innerlich zerrissen. Die Frage, was er falsch gemacht haben könnte, quälte ihn. Von ihr hatte er nicht die geringste Andeutung bekommen, warum sie diese Dienstreise überhaupt angetreten hatte.

Ein Klopfen an der Tür unterbrach die unangenehme Situation. Erleichtert schaute Erik auf und sah eine fremde Frau den Raum betreten. Zu seinem Erstaunen reagierte Schnur auf sie, als würde er sie schon lange kennen. Damit schien für den Augenblick das leidvolle Gespräch vergessen.

»Andrea Westrich«, rief Schnur aus, erhob sich und ging auf die Frau zu. Sie war groß und kräftig. Ihre dunklen Haare wurden von einigen grauen Strähnen durchzogen. Große, mandelförmige Augen strahlten Ruhe und Zuversicht aus.

Erik beobachtete sie von seinem Platz aus und musste sich eingestehen, dass ihm diese Frau auf Anhieb sympathisch war.

»Ja, inzwischen heiße ich tatsächlich wieder Westrich«, erklärte die Frau lachend.

»Was soll das heißen?«

»Ich war mal verheiratet und bin zu meinem Ehemann nach Berlin gezogen. Bestimmt zehn Jahre habe ich es mit ihm in der großen Stadt ausgehalten. Dann wurde meine Ehe glücklich geschieden, ich nahm meinen Mädchennamen wieder an und bin ins Saarland zurückgekehrt«, erklärte die Frau mit warmer, herzlicher Stimme.

»Tja! Wir Saarländer können einfach nicht von unserem kleinen Bundesland lassen.«

»Meine Tochter ist bei ihrem Vater in Berlin geblieben«, fügte Andrea an. Ihre Stimme bekam dabei einen wehmütigen Klang. »In Berlin geboren, fühlte sie sich wohl wie eine echte Berlinerin.«

Schnur nickte nur, weil er nicht wusste, was er dazu sagen sollte.

»Was ist aus deinen großen Plänen geworden?«, fragte Andrea, um die peinliche Stille schnell wieder zu unterbrechen. »Wolltest du nicht mal zum FBI nach Quantico?«

Erik schaute interessiert auf.

Schnurs Gesicht rötete sich, als er antwortete: »Ja ja! Unsere Träume … Sie haben zumindest den Vorteil, dass wir das Beste aus unserer Situation machen. Jetzt bin ich Dienststellenleiter und damit auch zufrieden.«

»Was macht deine Familie?«

»Meine Tochter studiert in Tübingen – nicht weit genug weg von zuhause. Jedes Wochenende kommt sie und sorgt für Streit. Mein Sohn ist ein totaler Technik-Freak. Ständig drückt er mir etwas Neues aufs Auge.« Dabei zog Schnur ein Mobiltelefon aus seiner Hemdtasche. »Hier, so ein Gerät mit Touch-Screen! Und Apps! Ich habe nicht den leisesten Schimmer, was ich damit machen soll.«

»Telefonieren?«, überlegte Andrea.

»Danke für den Tipp!«

»Du hast dich nicht verändert.« Andrea lachte.

»Und du hoffentlich auch nicht«, entgegnete Schnur. »Arbeitest du jetzt in meiner Abteilung oder wurdest du mir nur für die SokoLehrer zugeteilt?«

»Meinem Antrag, in deine Abteilung zu kommen, wurde sofort stattgegeben. Es sieht so aus, als gebe es bei dir die große Massenflucht.« Andrea grinste verschmitzt.

»Nichts ist so schlimm, wie es aussieht«, wehrte sich Schnur. »Ein Kollege ist mit seinem Durchlauf durch die Abteilungen noch nicht fertig. Ein anderer hat sich selbst seinen Rausschmiss besorgt. Und Anke Deister arbeitet zurzeit im Ausland.«

»Oh!«

Das Gespräch der beiden wurde durch die Ankunft der anderen Kollegen unterbrochen. Es dauerte nicht lange, schon waren alle Plätze in dem großen Saal besetzt und weitere Stühle wurden hereingetragen.

Staatsanwältin Ann-Kathrin Reichert betrat in Begleitung von Kriminalrat Dieter Forseti den Saal ganz zum Schluss. Gemeinsam setzten sie sich in die Menge hinein, eine Geste, die von allen mit Erstaunen beobachtet wurde.

Schnur beherrschte sich, weil ihm die das Verhalten seiner Mitarbeiter nicht entging. Ann-Kathrin war in eine angeregte Unterhaltung mit Forseti vertieft, weshalb sie davon nichts mitbekam.

»Liebe Kollegen! Für alle diejenigen unter uns, die unsere neue Mitarbeiterin noch nicht kennen, stelle ich sie hiermit vor«, begann Schnur die Besprechung, wobei er Mühe hatte, seinen Tonfall neutral klingen zu lassen. Dabei wusste er selbst nicht so genau, was ihn mehr ärgerte: die offen zur Schau getragene Innigkeit zwischen Ann-Kathrin und Forseti oder das Verhalten seiner Leute. Er war sich so sicher gewesen, dass ihr privater Kontakt ein Geheimnis sei. Vermutlich hatte er vergessen, was seine Leute von Berufs wegen machten. Doch bevor er seine Rede vergaß, berichtete er hastig dasselbe, was Andrea vor wenigen Minuten ihm erzählt hatte. Mit einem gebührenden Klopfen auf die Tischplatte wurde sie begrüßt.

Dann begann er mit dem dienstlichen Teil: »Wir haben hier einen Todesfall, der uns eine Menge abverlangen wird. Es gibt nämlich die vermutlich größte Anzahl an Verdächtigen, seit wir Mordfälle aufklären.«

»Was wir dem Hausmeister zu verdanken haben«, gab Esther zum Besten.

»Der gute Mann war nicht auf die Idee gekommen, dass sich nachts Lehrer im Schulgebäude aufhalten könnten.« Damit riss Schnur das Gespräch wieder an sich. »Was mich nämlich zu der Frage führt: Was hat ein Deutschlehrer in der Nacht von Sonntag auf Montag zwischen Mitternacht und zwei Uhr im Schulgebäude zu suchen?«

»Ein Stelldichein mit einer Geliebten?«, spekulierte Andrea.

»Gibt es etwas, was wir über den Deutschlehrer Bertram Andernach wissen?«, fragte Forseti.

»Nein«, antwortete Schnur und fügte an: »Deshalb sitzen wir hier. Wir müssen alles über den Toten herausfinden. Seine Lebensumstände, seine Freunde, seine Feinde, seine Arbeitsmethoden und auch die Möglichkeit, ob er eine Liaison mit einer Kollegin hatte. Das würde erklären, was er zu dieser Zeit in der Schule zu suchen hatte.«

Überall raschelten die Blätter. Die Kollegen schrieben eifrig mit.

»Zurzeit wird die Leiche des Deutschlehrers obduziert«, sprach Schnur nach einer kurzen Pause weiter. »Aber vorweg hat uns der Gerichtsmediziner schon gesagt, dass Bertram Andernach noch gelebt hat, als er am Strick hochgezogen wurde.«

Ein erstauntes Murmeln entstand.

»Das bedeutet eine besondere Grausamkeit«, stellte die Staatsanwältin fest. »Und das schließt wohl einige Verdächtige aus.«

»Richtig«, stimmte Schnur zu. »Ich halte die Schüler im Alter zwischen elf und vierzehn Jahren nicht für fähig einen erwachsenen Mann auf diese Art und Weise zu töten. Erstens könnte sich der Lehrer gegen sie wehren, und zweitens traue ich Gymnasialschülern in dem Alter eine solche Grausamkeit nicht zu.«

»Fünfzehnjährigen aber schon?«, hielt Anton dagegen.

»Keine Ahnung«, gestand Schnur. »Mein Sohn war mit fünfzehn total harmlos. Meine Tochter hatte in dem Alter schon mehr Biss als ihr Bruder.«

»Also knöpfen wir uns die Schülerinnen vor«, schlussfolgerte Erik.

Ein amüsiertes Raunen ging durch die Menge.

»Du wirst dich um den männerverschlingenden Vamp kümmern, diese Mirna«, gab Schnur zu verstehen.

Sofort waren alle Kollegen hellwach.

»Wow! So einen Auftrag hätte ich auch gern!«

»Was bist du doch für ein Glückspilz!«

»Manometer Erik! Schaffst du das allein oder brauchst du tatkräftige Unterstützung?«

Es war Forseti, der es glänzend verstand, die gute Stimmung abzutöten. Mit strenger Stimme sprach er: »Es gibt hier nicht den geringsten Anlass zum Scherzen. Nicht nur, dass es pietätlos ist. Sondern weil hier wohl niemand das wirkliche Ausmaß dieses Falles begreift.«

Alle starrten ihn entgeistert an.

»Hat jemand von euch schon mal ins Internet geschaut?«

»Dazu hatten wir noch keine Zeit«, gab Schnur zu verstehen.

»Die Zeit wäre aber sinnvoll gewesen, denn Youtube und Clipfish.de sind inzwischen voll mit Aufnahmen des erhängten Lehrers.«

Damit löste Forseti großes Staunen aus. Nur Schnur konnte sich dem aufgeregten Treiben der Mitarbeiter nicht anschließen. Viel zu groß war sein Ärger über sein Versäumnis. Das kam davon, dass er sich mit dem Internet nicht auskannte.

Trotzig fragte er: »Was ändert das an unserer Arbeit?«

»Das ändert wohl die Prioritäten«, antwortete Forseti. »Wir alle kennen das postmortale Persönlichkeitsrecht. Das betrifft die Fortwirkung des Persönlichkeitsschutzes über den Tod hinaus.«

»Soweit ich weiß, endet die Rechtswirkung des Persönlichkeitsrechts mit dem Tod eines Menschen«, hielt Schnur dagegen.

»Es gibt ein Gesetz, das sogenannte Urheberrechtsgesetz in Form des Urheberpersönlichkeitsrechts«, schaltete sich die Staatsanwältin in das Gespräch sein. »Das besagt, dass besondere Persönlichkeitsrechte auch über den Tod hinaus wirken können. In unserem Fall ergibt sich ein möglicher Achtungsanspruch, weil der Lehrer eine Person des öffentlichen Lebens war, der seinen Schülern und auch ehemaligen Schülern in Erinnerung bleiben wird.«

»Was heißt das für uns?«, fragte Schnur.

»Bis jetzt nichts«, antwortete Ann-Kathrin. »Gegen die Verletzung dieser Art von postmortalem Persönlichkeitsrecht können nämlich nur Angehörige vorgehen.«

»Hatte der Lehrer Angehörige?«, fragte Forseti.

»Er war zweimal geschieden und hatte keine Kinder. Beide Ehefrauen sind inzwischen wieder verheiratet«, antwortete Schnur.

»Können wir nur hoffen, dass diese Damen sich nicht beschweren«, kam es zynisch von Forseti. »Solche eklatanten Versäumnisse an einem Tatort dürfen nicht passieren.«

Schnur spürte seinen alten Zorn in sich aufwallen. Sein Blick traf auf Ann-Kathrin, die eine Augenbraue hochzog, eine Geste, die Schnur inzwischen verstand. Sie würde einen offenen Streit vor versammelter Mannschaft nicht gutheißen, sollte das bedeuten. Also bemühte er sich, sein Adrenalin herunterzufahren und antwortete so lässig, wie es ihm nur möglich war: »Wir wurden erst informiert, als der Schaden schon angerichtet war. Also können Sie uns kein eklatantes Versäumnis vorwerfen.«

Die Stimmung war geladen. Keiner der Anwesenden wusste, in welche Richtung er schauen sollte. Umso erleichterter waren alle, als Schnur die Besprechung in ruhigerem Tonfall weiterführte: »Wir haben vom Schulleiter sämtliche Schüler der Schule aufgelistet bekommen. Zusammen mit den Schuljahrgängen, Benotungen und sonstigen Einträgen. Von den Lehrern haben wir die Personalakten. Meine Anweisung an euch lautet, alle diese Akten durchzusehen.«

Stöhnen war die Antwort, doch Schnur ließ sich nicht aufhalten: »Ich weiß, ich weiß! Das ist eine langweilige und trockene Arbeit. Gehört aber dazu. Denn, sollte Andernach sich tatsächlich einen Feind in der Schule geschaffen haben, finden wir ihn nur durch Akteneinsicht.«

Stille statt Zustimmung.

»Ich sehe, wir sind uns einig«, erkannte Schnur.

»Gibt es eigentlich etwas, was wir schon an Fakten haben?«, fragte Forseti in die frustrierte Runde.

»Nur den Todeszeitpunkt und die Todesart, wenn auch noch nicht offiziell«, gestand Schnur.

»Dann stehen Zeugenbefragungen im näheren Umfeld der Schule an.«

Schnur schaute auf seinen Vorgesetzten und sah, wie er sich mit der Staatsanwältin absprach. Mürrisch antwortete er darauf: »Das wird nicht so einfach. Dort wohnen keine Leute in unmittelbarer Nachbarschaft.«

Esther fuhr hoch und rief: »Aber dafür gibt es direkt gegenüber eine Fahrschule!«

»Ja und?«

»Nachtfahrten«, antwortete Esther, als habe sie damit den Jackpot geknackt.

»Nachtfahrten?«, wiederholte Schnur begriffsstutzig.

»Ja! Um zur Führerscheinprüfung zugelassen zu werden, müssen die Schüler eine bestimmte Anzahl an Nachtfahrten absolvieren. Am besten fragen wir dort an, ob zu der Zeit, als Bertram Andernach getötet wurde, zufällig jemand in der Fahrschule war.«

»Esther, du bist klasse«, lobte Schnur. »Auf die Idee wäre ich nicht gekommen. Da der Geistesblitz von dir kommt, darfst du dich darum kümmern.«

Zufrieden lehnte sich Esther zurück.

»Anton wird dich begleiten«, fügte Schnur an. »Und Erik wird ab sofort mit Andrea zusammenarbeiten.«

Schnur erhob sich von seinem Platz und bemerkte abschließend: »Ich habe mir die delikateste Aufgabe vorbehalten – nämlich den Besuch beim Gerichtsmediziner.«

Kapitel 12

Ein Haus sah aus wie das andere. Erik hatte Mühe zu erkennen, in welchem die Wohnung lag, die er suchte. Die Reduktion der Bauweise dieser Häuser auf das Wesentliche und die Verwendung von Baustoffen wie Spannbeton, Stahl und Glas gaben ihnen einen trostlosen Anstrich. Der Verzicht auf Dekoration und die Verwendung einheitlicher Materialien förderte ein uniformes Erscheinungsbild der Gebäude, was viel Wohnraum für geringen Bauaufwand ergab. Zum Glück stachen ihm die Hausnummern groß und deutlich entgegen. Das ersparte ihm langes Suchen. Die Deutschherrenstraße in Saarbrücken gefiel ihm nicht sonderlich. Aber er wollte nicht kritisieren, denn die Brauerstraße, in der seine Wohnung lag, gehörte wegen des Drogenhilfezentrums auch nicht gerade zu den gehobenen Wohngebieten Saarbrückens.

Da war es. Und ein Parkplatz direkt davor. Was wollte er mehr?

Er stellte seinen schicken BMW ab, stieg aus und schaute sich ein wenig um, bevor er sein Schmuckstück allein dieser rauen Welt überließ. Dann klingelte er auf den Klingelknopf, der die fünfte Etage anzeigte. Ein Summen, Erik trat ein.

Die Freude sollte nicht enden, denn einen Fahrstuhl gab es nicht. Also lief er die fünf Treppen. Zum Glück hatte er darin schon Übung. Seine eigene Wohnung lag ebenfalls im fünften Stock.

Bernhard Diez staunte nicht schlecht, als er seinen ehemaligen Arbeitskollegen schnaufend auf seine Wohnung zukommen sah.

»Du? Willst du dich an meinem Unglück weiden?«

»Blödsinn«, wehrte Erik ab. »Ich will deinen Rat als Fachmann.«

»Komm mir nicht so! Schleimen zieht bei mir nicht.«

»Na gut«, lenkte Erik ein. »Dann will ich eben den Verfall deines beschissenen Daseins bewundern. Gefällt dir die Antwort besser?«

»Ja! Das klingt wenigstens ehrlicher!«

Seit seiner Suspendierung vom Polizeidienst hatte Bernhards Sarkasmus noch zugenommen. Doch Erik kannte ihn besser, weshalb er diese Spitzen einfach überging. Er betrat eine kleine aufgeräumte Wohnung. Eine merkwürdige Uniform hing an einem Schrank, sonst gab es nichts zu sehen, was Fragen aufwerfen könnte.

»Was ist das?«

»Mein neuer Arbeitsanzug«, antwortete Bernhard. »Ich arbeite als Nachtwächter bei einer Saarbrücker Wach- und Schließgesellschaft.«

Erik grinste.

»Irgendwas muss ich ja tun«, grummelte Bernhard. »Täglich Richterin Barbara Salesch im Fernsehen angucken ist nicht mein Ding. Und ein bisschen Geld zum Leben brauche ich auch noch.«

»Ich sage ja gar nichts.«

»Das ist es ja. Würdest du was sagen, wüsste ich wenigstens, was du denkst.«

Erik überlegte kurz, bevor er antwortete: »Ich finde es gut, dass du das machst. So kommst du nicht aus der Übung. Schnur ist nämlich immer noch an deiner Sache dran. Er will dich wieder haben und tut alles, damit das Verfahren zu deinen Gunsten entschieden wird.«

»Echt?« Bernhard war so erstaunt, dass ihm keine spitze Bemerkung dazu einfiel. »Der gute Jürgen Schnur. Irgendwie schade, dass nicht er Kriminalrat ist.«

»Stimmt. Schnur ist das Beste, was uns passieren konnte.«

»Aber darum bist du bestimmt nicht zu mir gekommen. Oder doch?«

»Nein. Es geht um den Mord an dem Deutschlehrer in Saarlouis.«

Bernhard lachte. »Das habe ich mir gedacht. Der Fall ist so berühmt, dass es niemanden gibt, der nicht davon weiß.«

»Hast du schon bei Youtube reingeschaut?«

»Nein.«

»Dann tu das bitte«, bat Erik. »Ich will dir nämlich was zeigen.«

»Warum machst du das nicht selbst?«, fragte Bernhard, während er seinen Computer einschaltete und den Internetbrowser öffnete.

»Mein privater Rechner ist hinüber – hab mein Geld lieber in ein neues Auto statt in einen neuen Rechner investiert. Und auf der Dienststelle wollte ich nicht, weil ich jetzt so eine nette Mutti im Nacken sitzen habe. Ich wollte mir dir darüber reden.«

»Welche Mutti hast du im Nacken sitzen?« Bernhard konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen.

»Andrea Westrich heißt sie. Eigentlich ist sie ganz nett. Sie muss früher schon mal bei uns gearbeitet haben. Kennst du sie?«

Bernhard überlegte eine Weile, bis er sich erinnerte: »Ich habe den Namen schon mal gehört. Mehr aber nicht.«

Der Bildschirm zeigte die Youtube-Seite an. Verschiedene Bilder wurden mit dem Hinweis auf ein Video angezeigt. Immer war es das des erhängten Lehrers.

»Das ist ja furchtbar«, stöhnte Erik. »Was ist nur aus den Menschen geworden?«

»Willst du es jetzt sehen? Oder willst du lieber über den Zerfall unserer Moral philosophieren?«, fragte Bernhard.

»Ich will es mir natürlich ansehen«, gestand Erik.

»Also bist du auch nicht besser!« Bernhard grinste. »Ich wundere mich nur, dass die Kollegen diese Videos noch nicht gesperrt haben.«

»Das werden sie bald tun. Deshalb will ich es dir vorher schnell noch zeigen.«

Bernhard loggte sich bei Youtube ein, was Erik die Frage entlockte: »Sag nur, du hast ein Konto bei Youtube?«

»Klar! Ich muss doch wissen, was auf der Welt los ist.«

»Und diese Lehrerfilme sind geschützt?« Erik staunte.

»Ja! Schau was unter dem Lehrer-Video steht: ›Dieses Video beziehungsweise diese Gruppe enthält möglicherweise Inhalte, die für einige Nutzer unangemessen sein können, und wurde daher von der Youtube-Community gemeldet. Damit du dieses Video oder diese Gruppe anzeigen kannst, musst du bestätigen, dass du mindestens 18 Jahre alt bist, indem du dich anmeldest oder ein Konto erstellst.‹«

Nachdem sich Bernhard eingeloggt hatte, konnten sie sich die vielen Videos ansehen, die inzwischen eingestellt worden waren.

»Meine Güte! Im Internet sind die Kids fleißig«, stöhnte Erik, als er die Auswahl sah. Aber das Video war immer das gleiche. Der Lehrer wurde von allen Seiten gezeigt und dazu die aufgeregten Schüler und Lehrer und der Tumult, der um den Erhängten entstanden war. Jüngere Schüler rannten weinend davon, Ältere profilierten sich mit coolen Sprüchen, die alle auf den Videos zu verstehen waren. Ein junger Mann versuchte, den Knoten zu öffnen, der den Erhängten in unerreichbarer Höhe hielt, während ein Lehrer mit Glatze ihn daran hinderte.

Und dann kam sie.

Groß, schön, schwarzhaarig, mit frechem Blick und ein Handy in der Hand, mit dem sie offensichtlich filmte.

Erik zuckte zusammen, als er das sah.

»Scheiße«, fluchte er. »Als ich mit Mirna zusammengestoßen bin, hat sie schon mehr gewusst als ich.«

»Zusammengestoßen?« Bernhard grinste anzüglich. »Mit der würde ich auch gern mal zusammenstoßen.«

»Nicht so!« Erik berichtete ihm von der ersten Begegnung mit Mirna. »Und jetzt soll ich ausgerechnet diese Frau aufspüren und feststellen, ob sie mehr über das Verbrechen weiß.«

»Ein gefährlicher Auftrag.« Bernhard pfiff durch die Zähne und schaute wieder auf den Bildschirm. »Ich weiß zufällig, dass die Wach- und Schließgesellschaft in Saarbrücken noch Leute sucht.«

»Sehr tröstlich«, murrte Erik.

Es war deutlich zu sehen, wie Mirna selbst einen Film von dem erhängten Lehrer machte. Dabei schwenkte sie zu den Schülern, die gegen den kahlköpfigen Lehrer ankämpften. Darunter erkannte Erik seinen Nachbarn Yannik Hoffmann.

»Naja«, lenkte Bernhard ein. »Schnur hat dir nicht umsonst diese Andrea als Begleitschutz zugeteilt. Du solltest schlauer sein als ich und sie mitnehmen, wenn du zu dieser Mirna fährst. Ich dachte damals, ich könnte es allein mit drei Frauen von dem Kaliber aufnehmen. Wo es mich hingeführt hat, siehst du ja.«

Kapitel 13

Mathilde Graufuchs! Sie hatte sich nicht verändert. Seit dreißig Jahren sah sie schon so alt und verbittert aus.

Fred Recktenwald bekam die Erinnerung an seine Begegnung mit dieser Frau nicht aus dem Kopf. Dreißig lange Jahre hatte er nichts von ihr gehört oder gesehen. Dann tauchte sie plötzlich mit einer Schulklasse auf der Teufelsburg auf. Dazu noch an einem Tag, an dem alle Schüler des Max-Planck-Gymnasiums frei haben sollten.

Aber nein! Der alten Hexe war es wieder einmal gelungen, Kinder um ihr Vergnügen zu bringen. Irgendwie hatte sie es geschafft, die Schüler von dem toten Lehrer fernzuhalten und sie in den Schulbus zu locken, bevor die Kleinen erfahren konnten, dass an diesem Tag eigentlich schulfrei war. Typisch.

Aber warum regte er sich auf?

Sie hatte ihn nicht erkannt – hatte ihn einfach aus dem Gedächtnis gestrichen, wie damals, als es um seine Versetzung ging. Es wäre ein leichtes für sie gewesen, Fred Recktenwald zum Abschluss der Mittleren Reife zu verhelfen. Nur einige Nachhilfestunden. Aber Mathilde Graufuchs hatte ihn ausgelacht und gemeint, mit ihm wolle sie nicht ihre Zeit verplempern. Fred Recktenwald sollte jeder schleunigst aus dem Gedächtnis streichen. Das waren ihre Worte gewesen.

Und so hatte er das Gymnasium ohne Abschluss verlassen.

Mathilde Graufuchs hatte sich schon immer für etwas Besseres gehalten. Vor allen Dingen damals, als Fred Recktenwald ihr Schüler war und wieder einmal etwas nicht wusste.

Nur an diesem Tag nicht.

Mit überzeugender Selbstsicherheit trug Fred Recktenwald sein Wissen vor: »Die Teufelsburg wurde als Kampfburg zur Verteidigung gebaut. Hier seht ihr einen Turm, der nach Westen zeigt. Demnach wurde dieser Turm auch Westturm genannt. Er wurde mit einer Schleuderschießscharte ausgestattet, eine damals sehr wirksame Waffe, um den Feind von der Burg fernzuhalten.« Staunen ging durch die Menge der Schüler. »Auffallend ist, dass dieser Turm schon im Fundament keine Mauern aufzeigt. Es wird vermutet, dass durch den Bau der Verbindungsstraße der größte Teil des Turms vernichtet worden ist, was bedeutet, dass diese Verbindungsstraße später gebaut worden ist.« Fred empfand sich selbst als sehr professionell, während er all seine Kenntnisse vortrug. Und die Schüler zollten ihm gebührenden Respekt, was ihm guttat, während Mathilde Graufuchs neben ihm kochte vor Wut.

»Was ist eine Verbindungsstraße?«, fragte ein Junge.

»Diese Verbindungsstraße sollte damals die beiden Burgteile sowie die verlängerte Talzufahrt innerhalb des Burggeländes miteinander verbinden.«

»Heißt das, dass diese Verbindungsstraße nicht aus der Burg herausführte?«

»Genau das.«

»Woran kann man das feststellen?«

»Ganz einfach: Diese Straße hat keine Wehr- und Abwehranlagen, um das Burggelände vor Eindringlingen zu schützen. Sie ist also ungeschützt. Weiterhin passiert die Verbindungsstraße die Zisterne, die wohl kaum außerhalb des Burggeländes gelegen haben kann, weil das die zentrale Wasserversorgung für alle auf der Burg lebenden Menschen war. Hinzu kommt, dass der Wehrturm eine direkte Verbindung zu dieser Straße hat, was nicht möglich wäre, würde diese Straße nach draußen führen.«

Keine Antwort war er den Kindern schuldig geblieben. Und doch hatte Fred Recktenwald gespürt, wie Mathilde Graufuchs ihn beobachtet – ja belauert hatte. Ständig war sie auf der Suche nach etwas, um ihn zu kompromittieren. Wenn sie nichts fand, erfand sie einfach etwas, womit sie ihn bei seinem Vortrag pausenlos unterbrach. Sogar die Geschichte der Teufelsburg wollte sie besser kennen als er.

Aber das würde er niemals zulassen. Zu sicher war er sich inzwischen, dass er es besser wusste, weil er alles auswendig gelernt hatte.

Er hatte ihr widersprochen, was ihm vor dreißig Jahren im Gymnasium nicht eingefallen wäre. Vielleicht hatte sie ihn deshalb nicht erkannt.

Oder hatte ihre Methode, ihn aus dem Gedächtnis zu streichen, tatsächlich funktioniert?

Seine Füße trugen ihn beschwingt nach Hause. Es war ein guter Tag. Erst der Deutschlehrer mit heruntergelassener Hose. Dann die Geschichtslehrerin mit vor Staunen offenstehendem Mund. Diese Bilder wollte Fred im Gedächtnis behalten.

Er passierte Picards Neubeugebiete in der Gisinger Straße und Auf der Kleinwies, bis er von der Rückseite an sein Grundstück gelangte. Undurchdringliche Hecken rahmten sein Haus ein, so dass es auch von dieser Seite nicht zu sehen war. Nur er wusste, wo er zwischen den dornigen Ästen hindurchschlüpfen musste, um sein Haus zu erreichen. Wie ein Dieb sicherte er sich ab, dass ihn niemand beobachtete. Erst dann verschwand er blitzschnell im grünen Dickicht. Es machte ihm jedes Mal kindlichen Spaß, sein Eigenheim über diesen Weg zu betreten. Er liebte es, unerkannt zu leben. Und dieses alte Haus, das er von der Stadt Saarlouis für einen geringen Preis gemietet hatte, bot sich geradezu dafür an. Niemand kümmerte sich um diese Ruine, weil vermutlich niemand im Dorf wusste, dass sie noch existierte.

In Picard aufgewachsen, wusste er genau, wie neugierig die Leute sein konnten. Deshalb war ihm jedes Mittel recht, so unerkannt wie möglich dort zu leben. Und wo ging das besser als in diesem versteckten Häuschen, das sogar die Stadt Saarlouis vergessen hätte, wäre er nicht auf sie zugegangen, um es für wenig Geld zu mieten. Als Kind war er oft zusammen mit Linus Kalkbrenner zu dem verlassenen Haus gegangen. Sie hatten es das Hexenhaus genannt und sich stets davon magisch angezogen gefühlt. Und diese Anziehungskraft übte das Haus heute noch aus. Fred konnte sich das nicht erklären. Aber das störte ihn nicht. Er schätzte sich einfach nur glücklich, heute in diesem Haus wohnen zu können.

Er stieg die wenigen Stufen zu seiner Veranda hoch, die notdürftig mit dicker Pappe eingerahmt war. Sein Refugium ließ an Luxus zu wünschen übrig. Die Toilette bestand noch aus dem klassischen Donnerbalken. Immer wenn er auf seiner verfallenen Veranda saß, fiel sein Blick auf den stillen Ort. Mehr Sicht gaben die Bäume und Sträucher nicht frei, weil sie von Jahr zu Jahr dichter zusammenwuchsen. Aber das störte ihn nicht. Im Gegenteil. Sie vermittelten ihm das Gefühl von Geborgenheit und Sicherheit.

Zufrieden betrat er seine Haushälfte. Die andere Hälfte hielt er für Linus frei. Der Gedanke erfüllte Fred mit Glückseligkeit. Er liebte es, wenn er anderen auch eine Freude machen konnte. Linus war in der Schulzeit sein Schutzengel gewesen. Er hatte ihn immer vor den Anfeindungen der anderen zu bewahren versucht. So etwas vergaß Fred nicht. Niemals. Obwohl Linus schon vor langer Zeit weggezogen war, weil er in Rüsselsheim eine Arbeit gefunden hatte – er hielt für ihn die andere Haushälfte bereit.

Linus hatte die Angewohnheit, sporadisch immer mal wieder bei ihm aufzutauchen. Und seit die Opelwerke in Rüsselsheim ihn entlassen hatten, kam er noch häufiger, wenn auch griesgrämiger und mürrischer. Das änderte aber nichts daran, dass er bei Fred stets willkommen war.

Neugierig warf er einen Blick nach nebenan. Dort lag alles still und verlassen. Zuhause war er also nicht. Schade. Fred wollte ihn so viel fragen.

Seine untere Etage war schön aufgeräumt. Den alten Küchenschrank aus Kirschbaumholz hatte er mit Holzpolitur ordentlich gepflegt, er sah wie neu aus. Die Vorbesitzer hatten alles achtlos zurückgelassen und dem Verfall preisgegeben. Fred wusste das zu schätzen, denn nur so kam er zu einem möblierten Haus. Also steckte er viel Liebe und Mühe in die Pflege der alten Möbel. Sogar Parkettboden lag im hinteren Raum. Den hatte er so gut es ging repariert. Auch wenn vereinzelte Holzdielen sich nach oben wölbten, war er mit seinem Ergebnis hochzufrieden.

Er ließ sich auf der Couch nieder und blätterte in der Zeitung. Kein Wort stand dort über den toten Lehrer – eine Tatsache, die ihn aufheiterte. Bertram Andernach war noch nicht einmal eine Sonderausgabe wert. Als nächstes wagte er den Versuch, ob das Fernsehen mehr über den toten Lehrer zu berichten wusste. Er schaltete den alten Flimmerkasten ein, dessen Empfang durch die viel zu alte Antenne auf dem Hausdach schlecht war. Das Bild war abwechselnd in Farbe und Schwarzweiß. Die Bildqualität war ihm aber egal, weil sein Interesse an Fernsehen nicht über die Nachrichten hinausging.

Dort handelten sämtliche Berichte vom Max-Planck-Gymnasium und dem toten Lehrer. Sogar der Erhängte wurde gezeigt, ein Foto, das Fred erschreckte. Durch die Lautsprecher des Fernsehers ertönte: Die Polizei tappt im Dunkeln.

Die Aussage gefiel Fred.

Kapitel 14

»Was sollte das, in meiner Besprechung Forseti den Rücken zu stärken?«, ertönte Schnurs Stimme laut und deutlich aus seinem Büro.

Esther wollte gerade anklopfen und mit ihrer tollen Neuigkeit reinplatzen. Doch diese Worte ließen sie stoppen. Der Zeitpunkt war wohl nicht günstig.

»Habe ich es immer noch nötig, mich von dem Hessen in die Schranken weisen zu lassen?«

Schnurs Wut drang deutlich bis in den Flur hindurch.

Nur wer war der Angesprochene?

Gegen jede Vernunft blieb Esther stehen und lauschte.

»Oder bin ich der einzige, der nicht kapiert, was los ist?«

»Was soll das heißen?«

Das war eindeutig die Stimme der Staatsanwältin Ann-Kathrin.

Esther grinste. Hatten die beiden schon ihren ersten Ehekrach?

»Dass dich vermutlich mit Forseti mehr verbindet, als ich mitbekomme«, präzisierte Schnur seine Aussage.

»Du hast nicht das Recht, Anforderungen an mich zu stellen.«

Das klang böse. Esther wollte nun doch nicht mehr weiter lauschen.

»Du bist derjenige, der verheiratet ist. Ich habe bis jetzt nicht die geringste Andeutung einer Scheidung von dir zu hören bekommen. Also rate ich dir, keine Bedingungen …«

»Hallöchen«, platzte Esther mit gleichzeitigem heftigem Anklopfen in Schnurs Büro.

Zwei hochrote Gesichter mit vier böse funkelnden Augen fixierten sie, dass sie schon befürchtete, zu Stein zu erstarren.

»Ist dir mal der Gedanke gekommen, dass man hier nicht zu jeder Zeit einfach so reinplatzen kann?«, fragte Schnur ungehalten.

»Ich habe eine wichtige Neuigkeit in unserem Fall«, erklärte Esther und tat dabei so ahnungslos wie möglich. »Bisher wolltest du immer auf dem neusten Stand der Dinge sein. Hat sich daran etwas geändert?«

»Nein. Du hast Recht«, lenkte Schnur ein. »Was hast du herausgefunden?«

Die Staatsanwältin blieb beharrlich neben dem Schreibtisch stehen. Auf Schnurs empörten Blick reagierte sie süffisant: »Zufällig arbeite ich am gleichen Fall. Da werde ich mir die neuen Fakten noch anhören, bevor ich gehe.«

»Die Fahrschule gegenüber der Schule hatte letzte Nacht tatsächlich Nachtfahrten durchgeführt«, begann Esther zu berichten. »Die Fahrschüler sind zusammen gekommen und hintereinander gefahren, weshalb es sehr spät wurde. Gegen halb eins sind sie von dem Gelände zu Fuß in die Saarlouiser Altstadt losmarschiert. Dabei ist ihnen jemand aufgefallen, der das Gymnasium im Eiltempo verlassen hat.«

Jürgen Schnur schaute auf seine Uhr und fragte: »Dafür hast du so lange gebraucht?«

Esther schnaubte verächtlich, bevor sie antwortete: »Anton und ich mussten die Fahrschüler erst mal auftreiben. Dabei mussten wir mehrere Adressen anfahren. Das geht nicht so schnell.«

»Okay.« Schnur rieb sich über sein Kinn. »Welche Beschreibung haben wir von dem Mann?«

»Er soll groß und schlank gewesen sein mit grauen Haaren.«

»Das schließt schon mal einen Schüler dieser Schule aus«, erkannte Schnur.

Esther Weis und Ann-Kathrin Reichert nickten zustimmend.

»Mehr gibt es nicht über den Mann zu sagen?«

»Doch.« Esther nickte. »Die Haare seien auffallend zottelig gewesen. Einer sagte, die Frisur hätte ihn an Rod Stewart erinnert, nur grau statt blond.«

»Wo ist Anton?«

»Er schreibt gerade den Bericht«, antwortete Esther.

»Geht vorher zu den Kollegen und schaut nach, was sich bei der Aktendurchsicht inzwischen ergeben hat. Vielleicht finden wir den Mann unter den Angestellten der Schule.«

Esther nickte und verließ Schnurs Zimmer. Ihr Blick fiel in Bernhard Diez’ ehemaliges Büro. Andrea Westrich, die Neue, saß dort am Schreibtisch, der überquoll vor lauter Unterlagen. Ein ungewohntes Bild für Esther. Als Bernhard noch in der Abteilung gearbeitet hatte, galt sein Zimmer zu den ordentlichsten. Und jetzt? Andrea würde jeden Chaos-Wettbewerb konkurrenzlos gewinnen.

Als sich die Blicke der beiden Frauen trafen, erklärte Andrea: »Ich versuche etwas über diese Mirna herauszufinden. Das ist nicht so einfach, weil ich außerdem dabei bin, mich hier einzurichten.«

»Rom wurde auch nicht an einem Tag erschaffen«, gab Esther zum Besten. »Also rate ich dir, mach dir keinen Stress. Jürgen beurteilt uns nicht nach dem Aussehen unseres Schreibtisches, sondern nach den Fakten, die wir liefern.«

»Da kann ich weder das eine noch das andere liefern«, erkannte Andrea und schaute traurig über die Berge von Papieren, die sich vor ihr auftürmten.

»Wo ist Erik?«, fragte Esther.

»Er wartet unten auf mich«, antwortete Andrea ausweichend.

Esther erkannte sofort, dass sie nicht wusste, wo Erik steckte. Ihre Loyalität gefiel ihr. Wer wusste schon, ob Anke Deister jemals wieder in den Polizeidienst zurückkehren würde. Da war es gut zu wissen, mit wem sie in Zukunft zusammenarbeiten musste. Und Andrea machte auf Esther einen sympathischen – ja sogar schon fürsorglichen – Eindruck.

»Kann ich dir helfen?«

Andrea verneinte und meinte: »Hier finde ich mich selbst kaum zurecht. Wie solltest du mir da helfen können.«

Schnur eilte an dem Zimmer vorbei.

Andrea und Esther schauten ihm nach.

Er bremste ab und kehrte zurück, als habe er etwas vergessen.

»Wo ist Erik?«, fragte er. »Hat er sich allein auf den Weg zu dieser Mirna gemacht?«

»Nein! Keine Sorge«, beruhigte Andrea sofort. »Er wartet …«

»Keine Spielchen hinter meinem Rücken«, fiel Schnur der Neuen ins Wort. »Ich habe genug Ärger, weil jemand meinte, schlauer zu sein, als die Polizei erlaubt.«

»Ich weiß, was mit Bernhard Diez passiert ist«, sagte Andrea. »Und Erik weiß es mit Sicherheit auch. Glaubst du ernsthaft, dass er ohne Umwege den gleichen Fehler wie sein Kollege machen will?«

Schnur stutze.

Esther ebenso.

Andrea war gerade mal seit ein paar Stunden im Dienst, schon gelang es ihr, den Vorgesetzten zu überraschen.

»Ich will nicht noch einen guten Mann verlieren«, lenkte Schnur ein. »Und ich erwarte, dass ihr meine Anweisungen befolgt und keinen Wettstreit daraus macht, wer effektiver arbeitet.«

Ohne eine Antwort abzuwarten ging Schnur davon.

»Ich glaube, der Fehltritt von Bernhard Diez hat Jürgen ganz schön zugesetzt«, erkannte Andrea und schaute Esther dabei an.

»Ja.« Esther nickte. »Jürgen konnte ihm nicht helfen, weil Forseti mehr Macht hat und die in solchen Fällen auch einsetzt. Vermutlich deshalb.«

Kapitel 15

Das Treppenhaus gähnte ihm leer und trostlos entgegen. Der Fahrstuhl war ihm gerade vor der Nase weggeschnappt worden. Also musste Erik zu Fuß in den fünften Stock gelangen. Wieder war ein Tag vergangen, ohne dass er es gewagt hätte, sich bei Anke Deister zu melden. Es war die Unsicherheit, die ihn davon abhielt. Erwartete sie überhaupt einen Anruf von ihm? Dachte sie noch an ihn? Im Grunde genommen könnte auch sie sich bei ihm melden. Das bestätigte seine Zweifel, ob Anke jemals etwas für ihn empfunden hatte. Andererseits jedoch spürte er in aller Deutlichkeit, dass er sie mit jedem Tag, den er tatenlos verstreichen ließ, ein bisschen mehr verlor.

Anke und ihr wunderbares Kind Lisa.

Warum wollte es ihm einfach nicht gelingen, diesen Schritt zu machen? Er wusste, wo er sie fand. Doch kaum war der Gedanke ausgedacht, kam der böse Gegenspieler in seinem Kopf, der ihm sagte, dass Anke genauso gut wusste, wo sie ihn fand. Das Handy war eine Erfindung, die große Entfernungen – seien es Kilometer oder Grenzen – überwinden konnte. Und doch stand er vor dem kleinen Mobiltelefon und war unfähig, es zu bedienen.

Erik spürte die innere Zerrissenheit schon wieder in vollem Ausmaß. Für Jürgen war es klar, dass Anke auf ihn wartete. Aber für Erik sahen die Dinge ganz anders aus. Ihre letzten Gespräche waren mehr als unfreundlich verlaufen – bis sie zu dem Punkt gekommen waren, an dem sie sich gar nichts mehr zu sagen hatten.

Jede Stufe fiel ihm schwerer. Dabei trieb er Sport – tat alles, um fit zu bleiben. Leider gab es noch kein geeignetes Training für die Seele. Und genau da lag sein Schwachpunkt. Er grübelte viel zu viel und machte sich damit das Leben nur noch schwerer.

Endlich! Noch ein Treppenabschnitt und er war oben. Vorsorglich nahm er schon mal den Schlüsselbund heraus. Überrascht registrierte er, dass nur noch ein einziger Wohnungsschlüssel daran hing. Hatte er nicht mal zwei davon?

Plötzlich fühlte er sich heftig aus seinen Gedanken gerissen.

Auf dem obersten Treppenabsatz – nur zwei Meter von seiner Wohnungstür entfernt – saß Mirna. Die Frau, die er den ganzen Tag ergebnislos gesucht hatte.

Sie setzte ein Lächeln auf, das in Erik sämtliche Alarmglocken klingeln ließ. Aufreizend erhob sie sich von dem kalten Boden, rieb sich über ihr Hinterteil und streckte dabei Erik ihren gepiercten Bauchnabel entgegen.

Eriks Blick wanderte über ihren spärlich bekleideten Körper. Ihre prallen Brüste schimmerten durch das helle Oberteil, ihre Jeans war so tief herabgezogen, dass sie den Blick auf das Höschen darunter freigab. Schwarz und provozierend lugte es hervor.

Erik atmete tief durch, richtete seinen Blick schnell auf ihr Gesicht, räusperte sich und sagte: »Gut, dass du da bist. Dich habe ich nämlich gesucht.«

»Süß! Und schon hast du mich gefunden«, flötete Mirna. »Was willst du jetzt mit deiner Beute anstellen?«

»Ich brauche deinen Vor- und Nachnamen und deine Anschrift. Und außerdem bitte ich dich, morgen zur Kriminalpolizeiinspektion zu kommen. Du kannst dir bestimmt denken, warum.«

»Nein.« Mirna nahm einen Finger in den Mund und begann daran zu lecken. »Willst du mich verhaften?«

»Nein. Nur Fragen stellen.«

»Das kannst du haben.« Mirnas Augen strahlten Erik an. »Wir gehen in deine Wohnung und dort kannst du alles über mich erfahren, was du willst. Nichts wird dir verborgen bleiben.«

»Wir gehen nicht in meine Wohnung.« Erik bemühte sich um Beherrschung. Zu genau hafteten seine Fehlleistungen in Köln in seinem Gedächtnis. Seine Versetzung nach Saarbrücken war nicht nur freiwillig erfolgt, um Abstand zu seiner Familientragödie zu gewinnen. Nein, er hatte es sich selbst verscherzt, war kopflos in jedes Fettnäpfchen hineingestolpert. Sein Arbeitgeber hatte ihm eine zweite Chance gegeben, indem er Erik die Versetzung an einen anderen Ort anbot. Diese Chance wollte er sich nicht verscherzen. Das war eine aufregende Nacht mit einer verführerischen Frau nicht wert. Auch wenn es ihm schwerfiel, sich selbst von diesem vernünftigen Gedanken zu überzeugen.

»Dann gehen wir in Yanniks Wohnung. Yannik ist nicht zu Hause.«

»Hast du einen Schlüssel zu seiner Wohnung?«, fragte Erik erstaunt.

»Klar! Yannik ist ganz verrückt nach mir. Bei ihm muss ich nicht lange betteln, dass er mich rein lässt.«

»Der Glückliche«, entfuhr es Erik.

Mirna schaute tief in Eriks bernsteinbraune Augen, so tief, dass Erik sich durchleuchtet fühlte. Er wand sich unter ihrem Blick. Zum Glück sprach sie weiter, womit sie diesen Zauber unbewusst beendete: »Weißt du, Yannik ist für mich nur ein Mittel zum Zweck. Durch ihn kann ich auf der Uni Vorlesungen besuchen, ohne immatrikuliert zu sein.«

»Wenn das alles ist.« Erik stieß die angehaltene Luft aus.

»Mein Interesse an Germanistik hat seine Gründe«, tat sie geheimnisvoll.

Erik hoffte, ihr Interesse galt dem Germanistikprofessor und nicht ihm. Nervös fuhr er sich durch seine blonden Haare. Diese Bewegung ließ Mirna laut auflachen. Blitzschnell ging sie auf ihn zu und strich mit beiden Händen über seinen Kopf. »Du hast dich ganz struppig gemacht«, erklärte sie immer noch kichernd. »Lass mich das machen. Dann siehst du erst richtig wild aus.«

Erik hielt ihre beiden Handgelenke umklammert. Ihre Haut fühlte sich warm und weich an, ihre filigranen Gelenke verschwanden unter seinen großen Händen. So schnell, wie er zugepackt hatte, so schnell ließ er sie auch wieder los.

»Dann gib mir wenigstens deinen Personalausweis«, bat er inzwischen weniger entschlossen. »Ich brauche deine Angaben für den Polizeibericht.«

»Wirst du alles aufschreiben, was du mit mir anstellst?«

Eriks Gesicht glühte. Er musste zusehen, dass er so schnell wie möglich in seiner kleinen Wohnung verschwand.

»Deinen Ausweis bitte!«

»Nimm ihn dir!« Mirna hielt ihm ihre rechte Po-Backe hin.

Erst jetzt sah Erik, dass das Höschen darunter ein String war.

»Er ist in meiner linken Po-Tasche«, fügte Mirna überflüssigerweise noch an.

Erik wandte seinen Blick von ihr ab und sagte in einem besonders schroffen Tonfall: »Hör auf mit den Spielchen! Damit erreichst du nichts.«

Mirna zog eine beleidigte Schnute und verschwand plötzlich ohne ein weiteres Wort in der Nachbarwohnung.

Kapitel 16

»Wissen Sie, warum die Teufelsburg diesen Namen bekommen hat?« Mit dieser Frage kam Fred Recktenwald an diesem Morgen endlich an den Teil seines Vortrags, der auch den letzten müden Gast aufweckte.

»Nein!« »Ach!« »Gibt es eine Erklärung für den Namen?«

Das Interesse war geweckt.

Zufrieden begann Fred zu zitieren:

»Boten hatten auf schnaubenden Rossen,

dem Herrn von Felsberg die Nachricht gebracht:

Es hat der Herr von Siersburg beschlossen,

noch eh zu End dieselbige Nacht,

will er sich mit Euch, sollt’s Euch nicht bangen,

messen im Zwiekampf vor Wallerfangen,

und so entscheiden den hässlichen Streit,

durch den eine Frau euch Brüder entzweit,

wer im Ritterturnier den andren bezwingt,

Alice von Forbach als Eheweib erringt.«

Die Gruppe an diesem Morgen bestand nur aus älteren Damen. Sie waren leicht zu begeistern von Freds Vortrag, was ihn dazu anspornte, weiter vorzutragen:

»Es riefen die Boten, spornten die Rosse

Und jagten wieder hinaus aus dem Schlosse.

Hinterher grollte des Ritters Fluch:

Vermeldet Graf Siersburg des Felsbergers Kunde,

ich sein Bruder ruf den Teufel zum Bunde.

Webt eurem Herrn schon das Leichentuch.«

Die alten Damen jubelten und klatschten in die Hände.

Diese Führung wurde für Fred ein Leichtes. Das erleichterte ihn, denn seine Gedanken schweiften an diesem Tag ständig ab. Immer wieder dachte er an Bertram Andernach. In der Zeitung stand immer noch nichts darüber, wie weit die Ermittlungen der Polizei schon waren. Das ärgerte ihn. Diese unnötige Geheimhaltung. Sie schürte seine Nervosität.

Wie konnte er an Informationen über den Stand der Polizeiermittlungen kommen?

Die Frage lenkte ihn ständig ab. Seine Nervosität musste er unterdrücken, was ihm nicht leicht fiel. Niemand durfte merken, dass ihn etwas anderes mehr beschäftigte als seine Arbeit.

Sie stiegen auf den Hauptteil der Burg, wo Fred sein nächstes Kapitel anschlug: »Sie werden sehen, welche traumhafte Lage die Teufelsburg hat. Damals strategisch wertvoll – heute ein romantischer Grund, diesen Ort aufzusuchen. Von hier aus sehen Sie die Kirchtürme von Felsberg und Berus. Sie werden lediglich von den Sendetürmen von Europa I überragt. Über die Hügellandschaft, die sich von Felsberg bis zum Warndt erstreckt, können Sie eine weite Aussicht über das Saartal genießen. Sie reicht bei guter Sicht bis zum Hoxberg in Lebach oder bis zum Weltkulturerbe in Völklingen, zum Schlackenberg in Ensdorf, zum Litermont bei Nalbach.« Fred Reckenwald machte eine Drehung und sprach weiter: »Und hier sehen Sie den Limberg in Wallerfangen, wo die ursprüngliche Burg, die Burg Altfelsberg ihren Standpunkt hatte.«

Die Begeisterung der Damen wirkte ansteckend. Auch das Wetter spielte mit. Die Sonne stand am azurblauen Himmel. Der Sommer zeigte sich in diesem Jahr von seiner schönsten Seite.

Das war die Jahreszeit, in der Fred seine Arbeit auf der Teufelsburg am meisten genoss – Tourismusführungen unter freiem Himmel. Im leichten Lüftchen, das auf dieser Anhöhe fast immer wehte, erzählte er den Menschen schauerliche Geschichten. Das klang nach Traumjob. Viele sprachen ihn auch darauf an, dass sie ihn beneideten. Das gab ihm ein gutes Gefühl – das Gefühl, etwas erreicht zu haben.

Der Abschied war wie so oft voller Versprechungen wiederzukommen. Meistens taten es die Menschen nicht, denn es gab im Saarland noch mehr zu besichtigen, was Fred missfiel. Für ihn war es wichtig, dass das Interesse an der Teufelsburg weiter anstieg. Denn er wollte diesen Job noch lange behalten.

Er stellte sich auf den Südostturm und schaute dem blauen Bus nach, der die Gruppe der alten Damen die Metzer Straße entlang in Richtung Saarlouis fuhr.

Eine lustige Gruppe. Fred schmunzelte bei der Erinnerung.

Nur eine unter ihnen war ihm von Anfang an ein Dorn im Auge gewesen. Und er hatte sich in dieser Frau nicht getäuscht. Eine hagere Frau mit strengem Gesichtsausdruck – fast hätte er sie mit seiner Geschichtslehrerin verwechselt – war am Ende seines Vortrags auf ihn zugekommen, hatte ihn an den Haare gezogen und gemeint, er könnte mal einen Besuch beim Frisör vertragen.

Fred schüttelte seinen wuscheligen Kopf bei der Erinnerung an diese peinliche Begegnung. Er war stolz auf seine Haare. Obwohl sie schon seit seiner Kinderzeit grau waren, sie wuchsen schnell und ließen ihn wie einen Alt-Hippie aussehen.

Seufzend kehrte er an das Kassenhäuschen zurück und schaltete das Radio ein. Wenn er Glück hatte, erfuhr er in den Nachrichten etwas Neues über den Mord an Bertram Andernach.

Kapitel 17

Leise Verkehrsgeräusche vermischt mit Vogelgezwitscher und warmer Luft drangen durch die geöffneten Fenster in den Sitzungssaal. Viele Polizeibeamte schauten hinaus in das sonnige Wetter. Es fiel ihnen bei diesen warmen Temperaturen schwer, sich auf die die Besprechung zu konzentrieren.

»Ernst Plebe, der Hausmeister des Max-Planck-Gymnasiums hat uns heute Morgen versetzt.« Damit begann Schnur die Besprechung.

»Das macht ihn verdächtig«, erkannte Erik sofort.

»Stimmt.« Jürgen nickte und wandte sich an Esther mit der Frage: »Konntest du eine Phantomzeichnung von dem Mann anfertigen lassen, den die Fahrschüler in der Nacht von Sonntag auf Montag an der Schule gesehen haben?«

»Nein. Sie haben sein Gesicht nicht gesehen. Er war zu weit weg und es war dunkel.«

»Könnte es der Hausmeister gewesen sein?«

»Nein. Tut mir leid. Der Mann, den sie gesehen haben, war groß und schlank.«

»Mist«, murrte Schnur. »Es wäre auch zu schön gewesen.«

»Als er durch den Lichtkegel einer Straßenlaterne ging, konnten sie deutlich erkennen, dass der Mann grauhaarig war«, fügte Esther an.

»Na gut! Ab sofort müssen wir alle schlanken, grauhaarigen Männer verdächtigen.« Schnurs Miene verdüsterte sich. Wie so oft, wenn er nicht weiterwusste, fuhr er sich über sein rasiertes Kinn.

Amüsiertes Gemurmel entstand. »Ich hätte da einen Hauptverdächtigen: Dieter Forseti.« »Stimmt!« »Der passt haargenau auf die Beschreibung.« »Brauchen wir nur noch das Motiv.«

»Schön, dass ihr mitdenkt«, mischte sich Schnur lautstark ein. »Aber ich muss euch sagen, dass ihr auf der falschen Spur seid. Ich war gestern beim Gerichtsmediziner. Bertram Andernach starb in der Zeit zwischen Mitternacht und ein Uhr. Zu der Zeit war Forseti in Wiesbaden. Er ist erst am nächsten Morgen ins Saarland zurückgekehrt.«

Damit brachte Schnur sämtliche Kollegen zum Lachen.

»Es besteht aber die Möglichkeit, dass der Hausmeister an dem Verbrechen beteiligt war.« Damit übertönte er die Erheiterung der Kollegen. »Die Grausamkeit, mit der das Verbrechen durchgeführt wurde, könnte darauf schließen lassen, dass nicht nur ein Täter am Werk war.« »Und dann wartet der Hausmeister, bis alle Schüler den erhängten Lehrer sehen, bevor er eingreift?«, zweifelte Andrea.

»Damit könnte er Spuren beseitigt haben, ohne etwas dafür zu tun«, spekulierte Schnur.

»Für meinen Geschmack sah der Mann am Tag des Leichenfundes viel zu fertig aus«, hielt Erik dagegen.

»Okay! Das war wohl nicht gerade der hellste Moment in meinem Leben«, gab Schnur nach.

Amüsiertes Gemurmel entstand, bis Schnur weitersprach: »In Andernachs Blut waren weder Alkohol noch Drogen, nichts, was zu einer Bewusstseinstrübung geführt hätte. Auch gab es keine Verletzungen, die ihn bewusstlos gemacht hätten. Er wurde auf grausame Weise erhängt, das heißt, er ist langsam erstickt und bekam alles mit.«

»Was hat Bertram Andernach getan, dass er mit so viel Grausamkeit getötet wurde?«, fragte Andrea.

»Das ist die Frage, die ich als nächstes stellen wollte«, bekannte Schnur. »Wenn du so weitermachst, liebe Andrea, werde ich hier überflüssig.«

»Gönn mir doch diesen Geistesblitz.« Andrea zwinkerte ihm zu.

»Also – um beim Thema zu bleiben: Bertram Andernach. Ich habe nach dem Besuch der Gerichtsmedizin sämtliche Unterlagen über ihn besorgt. Und das sind nicht viele«, begann Schnur zu berichten. »Bertram Andernach lebte in einer Dachwohnung in der Saarlouiser Altstadt. Das Team der Spurensicherung ist noch dort. Ich werde ebenfalls dorthin fahren und mich umsehen. »

»Hat er allein gelebt?«

»Ja. Wie wir wissen, war Bertram Andernach zweimal geschieden und seine Ex-Frauen haben wieder geheiratet, sodass auch da kein Motiv zu finden ist«, antwortete Schnur. »Beide Ehen sind kinderlos geblieben. Von einer neuen Lebensgefährtin ist nichts bekannt. Es hat sich auch niemand bei uns gemeldet, um Anspruch auf das Urheberpersönlichkeitsrecht zu stellen, nachdem die enthüllenden Fotos und Filme ins Internet gestellt wurden.«

»Keiner schert sich um ihn«, stellte Andrea erschrocken fest.

»Da fragt man sich, was schlimmer ist …« Schnur nickte nachdenklich.

»Was hat die heruntergelassene Hose zu bedeuten?« Mit dieser Frage lenkte Anton das Thema wieder auf ihre Arbeit. »Sexualmord?«

»Ich habe diese Frage Frau Dr. Ina Knappe gestellt …«

»Wer ist das?«, fragten mehrere Beamte gleichzeitig.

»Das ist unsere Profilerin aus Wiesbaden – sie hat bei uns in Saarbrücken als Kriminalpsychologin angefangen und arbeitet jetzt für das Bundeskriminalamt«, antwortete Schnur.

»Und ist die Ex-Frau von Dieter Forseti«, fügte Esther vorlaut an.

»Was hat Dr. Knappe zu den heruntergelassenen Hosen gesagt?«, drängte Andrea auf eine Antwort.

»Sie hat sich die Videos angesehen und ist zu dem Ergebnis gekommen, dass hier kein Sexualmord vorliegt. Sie glaubt vielmehr, dass der Täter Rache verübt hat für eine Bloßstellung, die er selbst durch Bertram Andernach erlebt hat.«

»Das hört sich nun aber doch nach einem Schüler an«, erkannte Anton und rieb sich nervös über seine wuscheligen schwarzen Haare.

»Der grauhaarige Mann spricht aber gegen einen Schüler«, hielt Schnur dagegen.

»Vielleicht ein Lehrer-Kollege«, spekulierte Esther. »Oder der Vater eines Schülers. Oder ein ehemaliger Schüler.«

»Das hört sich nach verdammt viel Arbeit an«, murmelte Erik.

»Erik! Wenn ich mir dein müdes Gesicht so anschaue, fällt mir die Frage nach Mirna wieder ein«, lautete Schnurs Reaktion darauf. »Hast du etwas über sie herausfinden können?«

Erik wand sich unter seinem Blick und antwortete knapp: »Nein.« Auf keinen Fall wollte er von der Begegnung am letzten Abend vor seiner Wohnung berichten. Die Situation war ihm entglitten und dafür schämte er sich. Er hätte den Ausweis einfach aus der Hosentasche ziehen sollen. Der Gedanke beschäftigte ihn, seit er diese Gelegenheit verpasst hatte.

Schnur bemerkte seine Verfassung zum Glück nicht, sondern richtete seine nächste Frage an die anderen Kollegen: »Habt ihr etwas in den Unterlagen, die wir vom Schulleiter bekommen haben, über eine Mirna herausgefunden? Oder sonst etwas, was für uns interessant sein könnte?«

»Eine Mirna haben wir nicht – wir sind aber noch nicht ganz durch. Dafür haben wir für jedes Schuljahr entsprechende Schülervertreter und Schülervertreterinnen. Vielleicht wissen die etwas über Schüler, die vorzeitig die Schule verlassen haben.«

»Die Idee ist gut«, stimmte Schnur zu. »Diese Mirna wird immer interessanter. Sollte sie von der Schule geflogen sein, hat sie den Lehrer, den sie dafür verantwortlich hielt, bestimmt gehasst.«

»Wie soll eine zierliche Person wie Mirna einen lebenden Mann aufhängen?«, fragte Erik zweifelnd.

»Sie hatte bestimmt Hilfe. So wie diese Frau aussieht, liegen ihr die Männer zu Füßen.«

Erik spürte schon wieder Hitze in sein Gesicht steigen. Hoffentlich schaute ihn keiner an.

»Es gilt zu überprüfen, in welchem Verhältnis der Deutschlehrer zu seinen Kollegen stand«, begann Schnur seine Anweisungen aufzuzählen. Einige Kollegen meldeten sich bereit. Dann wandte er sich an Esther und Anton: »Ihr beide werdet euch mit diesen Schülervertretern unterhalten. Erik und Andrea, ihr befragt die Geschichtslehrerin Mathilde Graufuchs. Ich werde von Bertram Andernachs Wohnung weiter zur Schule fahren und mir den Mathelehrer vorknöpfen. Der wirkte gestern nicht ganz nüchtern auf mich. Ich will sehen, in welcher Verfassung Günter Laug heute ist.«

»Und wen nimmst du mit?« Die Frage konnte sich Esther nicht verkneifen.

»Ich gehe allein – ich schaffe das schon, bin schon erwachsen«, kam als Antwort. Auf das Gemurmel fügte er an: »Aber das ist nicht zur Nachahmung empfohlen. Ihr werdet im Team arbeiten, ist das klar?« Dabei warf er einen Blick auf Erik.

Der stürmte hastig aus dem Sitzungssaal.

Andrea hatte Mühe, ihm bei dem Tempo zu folgen. Erst als er in seinem Büro ankam, warf sie die Tür hinter ihm zu und meinte: »Dieses Mal werden wir zusammenarbeiten, wie der Chef es uns aufgetragen hat.«

Erschrocken schaute Erik zurück. Er hatte Andrea nicht bemerkt.

»Gestern war mein erster Tag nach einer langen Dienstpause«, sprach Andrea weiter. »Da verzeihe ich dir, dass du dich einfach allein auf den Weg gemacht hast.«

Erik setzte an, etwas zu entgegnen, doch Andrea war noch nicht fertig: »Keine Sorge! Ich habe hier niemandem etwas gesagt. Ich gehe davon aus, dass wir solche Probleme unter uns lösen können.«

Erleichtert atmete Erik aus. »Ich war nur bei einem ehemaligen Kollegen. Ein Besuch, der längst fällig war.«

»Ich erwarte keine Rechtfertigung. Nur Loyalität.«

Erik griff nach dem Autoschlüssel des Dienstwagens und verließ in Begleitung der neuen Kollegin das Gebäude.

Kapitel 18

Der Schulbetrieb ging weiter. Sämtliche Zimmer waren belegt. Von außen konnten Esther und Anton die Lehrer sprechen hören.

»Mann, bin ich froh, dass ich diese Zeit hinter mir habe«, stöhnte Anton.

Esther beobachtete ihn und grinste. Seine grazilen Bewegungen, die er immer machte, wenn er sich aufregte, gefielen ihr. Anton war ein echter Kumpel. Einen besseren Kollegen konnte sie sich nicht vorstellen. Bei ihm gab es keine falschen Hoffnungen, keine Konkurrenz – nur Freundschaft. Echte Freundschaft.

Sie tippte ihm an die Schulter, damit er sich umdrehte.

Ein großer, kräftiger Lehrer mit pechschwarzen Haaren und Vollbart trat mit einer Miene auf die beiden zu, die sie Schlimmes ahnen ließen.

»Wer sind Sie? Warum spionieren Sie in meiner Schule?«, fragte er mit donnernder Stimme.

Die beiden Polizeibeamten zückten ihre Ausweise, bevor Esther antwortete: »Wir ermitteln im Mordfall Bertram Andernach.«

»Das ist natürlich etwas anderes. Aber Sie müssen verstehen …« Er atmete tief durch. »Dieser Tragödie macht uns alle nervös.«

»Und wer sind Sie?«

»Ich bin Dr. Otto Bellhaus, der stellvertretende Schulleiter. Dr. Franzen hat sich heute Morgen krankgemeldet.«

Sie folgten dem Riesen in einen Raum im ersten Stock, den er als Lehrerzimmer bezeichnete.

»Hier können Sie mit den Lehrern sprechen. Ich werde jeden anweisen, dass dieser Raum der Polizei zur Verfügung steht«, erklärte der Mann und eilte davon.

So schnell, wie er gekommen war, so schnell verschwand er auch wieder.

»Das ist doch mal ein Anfang«, stellte Anton zufrieden fest. »Jetzt werden wir die Schülervertreter einzeln hierherrufen. Ich schlage vor, ich spreche mit Dominik Jost und du mit Lara Ferringer.«

Esther stimmte zu und sah Anton nach, wie er sich auf den Weg machte.

Es dauerte nicht lange, schon kehrte Anton mit Dominik, dem Schulsprecher zurück. Die beiden waren so sehr in ihre Unterhaltung vertieft, dass sie Esthers Anwesenheit nicht bemerkten. Also machte sie sich auf die Suche nach Lara Ferringer, der Sprecherin für die Oberstufe. Die junge Frau aufzutreiben war dabei die leichteste Übung, denn sie stand versteckt im Hof und rauchte. Esther stellte sich daneben und besah sich die Ecke genauer. Es war offensichtlich die Raucherecke, was die vielen Zigarettenkippen überall verstreut auf dem Boden verrieten.

»Shit! Wer sind Sie?«, kreischte die junge Frau sofort los.

Esther zog ihren Polizeiausweis hervor und hielt ihn Lara vor die Nase.

Sofort verstummte Lara.

»Weiß die Schule von diesem Platz?«, fragte Esther die blonde Frau, die in Trotzhaltung eine aufreizende Pose eingenommen hatte. Sie zog an ihrer inzwischen weit zurückgebrannten Zigarette und warf anschließend die glimmende Kippe zu den anderen auf den Boden.

»Nein! Aber irgendwo müssen wir doch rauchen.«

Esther schmunzelte, als sie den leidgeprüften Unterton in der Stimme der jungen Frau mitschwingen hörte. »Ja, ja! Die armen Raucher! Alle sind gegen sie, sogar die Regierung«, feixte sie, wofür sie einen bösen Blick erntete. »Ich habe früher auch geraucht«, bekannte Esther daraufhin. »Bei uns war der Rauchertreff das Klo.«

»Im Sommer ersticken wir in den engen Räumen«, erklärte Lara. Es schien ihr plötzlich zu gefallen, in Esther eine Verbündete zu sehen. Kameradschaftlich bot sie ihr eine Zigarette an, die Esther auch annahm.

»Heute rauche ich nur noch gelegentlich«, erklärte die Polizeibeamtin dazu. »Die Sucht habe ich hinter mir.«

»Sie Glückliche.« Lara zog demonstrativ tief den Rauch ein. »Sie sind bestimmt hier, weil der Deutschlehrer umgebracht wurde.«

»Ja. Wie war Bertram Andernach so?«

»Er war ein Arsch«, antwortete Lara so emotionslos, dass Esther keinen Zweifel an der Antwort hegte. »Hat nur Scheiße gelabert.«

»Was meinst du damit?«

»Finden Sie es cool, jemanden zu dissen, nur weil seine Arbeit gerade mal nicht der Hit war?«

»Hat er das öffentlich gemacht?«

»Logo! Seine Sprüche gegen die Schüler sind voll der Hype, sie sind sogar im Internet festgehalten.«

»Nenn mir doch mal einen!«

»Zum Beispiel: Du brauchst deinen Kopf nicht abzustützen, Hohlkörper schweben frei im Raum.«

Esther rümpfte die Nase.

Lara zitierte weiter: »Oder: Wenn ich dir sagen würde, was ich an dir auszusetzen hätte, würden deine Eltern mich anzeigen. Oder: Geh mal Geld einsammeln, die Rotstifte für deine Klausur bezahl’ ich nicht mehr! Wollen Sie noch mehr hören?«

»Das glaub ich jetzt nicht«, zweifelte Esther.

»Das ist kein Hoax! Das ist voll wahr!«

»Und wo sind diese netten Sprüche im Internet nachzulesen?«

»Da gibt es eine Seite, die heißt spickmich.de. Dort stehen auch Sprüche von anderen Lehrern drin.«

Esther schnappte nach Luft. Die Zeiten hatten sich geändert. Aber nicht wirklich zum Vorteil. Sie hatte sich früher im stillen Kämmerchen geschämt, wenn der Lehrer unverschämt zu ihr gewesen war. Damals wussten außer ihr noch ihre dreißig Klassenkameraden davon. Aber nicht die ganze Nation, die ins Internet geht.

»Sie wirken echt geschockt.« Lara lachte. »Heute gibt es fast nichts mehr, was nicht ins Internet kommt. Was haben wir denn sonst noch, um uns zu amüsieren?«

»Amüsieren auf anderer Leute Kosten«, präzisierte Esther. »Das ist nicht fair.«

»Ich breche jetzt aber nicht in Tränen aus. Und schon gar nicht, weil Andernach auf vielen Internet-Seiten zu sehen ist, wie er mit runtergelassener Hose aussieht.«

»Was er getan hat, reicht aus, euren Hass so zu schüren?« Esther war fassungslos. »Ich habe meine Lehrer auch nicht leiden können. Aber erhängen und Hose runterziehen wäre uns nicht in den Sinn gekommen.«

»Naja«, lenkte Lara plötzlich ein. »Dafür können Sie uns nicht verantwortlich machen. Von uns sind nur die Videos. Der Hausmeister hat gepennt, nur deshalb sind wir so nah an Andernach herangekommen.«

»Dass er euch gedemütigt hat, ist schlimm«, meinte Esther. »Aber rechtfertigt das wirklich so einen qualvollen Tod?«

Eine Weile herrschte Stille.

»Und die Zurschaustellung hinterher?«

Lara überlegte, wobei Esther nicht erkennen konnte, ob sie über eine Lüge nachdachte oder über eine ehrliche Antwort.

»Der Deutschlehrer gehörte zu den alten Säcken. Die halten immer gern etwas von alten Traditionen vor, wie Zucht und Ordnung. Andernach war da nicht anders. Er ist mit den Jahren immer unerträglicher geworden. Je mehr wir uns verändert haben, umso mehr hat er sich gegen uns gestellt. Ihm hat es so manch ein Schüler zu verdanken, dass er das Abi nicht geschafft hat. Der Tutor, der die Funktion des früheren Klassenlehrers übernimmt, hat Einfluss auf so was. Und wenn er dazu noch das Fach Deutsch unterrichtet, kann er das Weiterkommen seines Schülers schon beeinflussen. Ich war schon immer der Meinung, dass so viel Macht bei Andernach in den falschen Händen war. Es sind nämlich nicht nur die Unfähigen rausgeflogen oder freiwillig gegangen. Sondern auch echt gute Schüler.«

Esther atmete tief ein. Das waren Schilderungen, die sie aus ihrer eigenen Schulzeit auch noch sehr gut kannte. Das klang ganz nach ihren eigenen Lehrern. Also hatte sich in diesem Berufsstand nicht allzu viel verändert – außer, dass heute dafür gemordet wurde.

»Der Respekt ist in der heutigen Zeit wohl verlorengegangen«, meinte Esther. »Früher hatten wir Respekt vor unseren Lehrern. Da wäre niemand auf den Gedanken gekommen, einen von ihnen umzubringen und ihm die Hosen runterzulassen …«

»Das hat sich Andernach selbst zuzuschreiben«, funkte Lara dazwischen. »Ich sagte doch, dass es seine Macke war, seine Schüler zur Schau zu stellen. Er hat keine Gelegenheit ausgelassen, uns vor der ganzen Klasse – manchmal sogar vor der ganzen Schule – zu blamieren, wenn wir uns mal dämlich drangestellt haben.«

»Und wie hat er das gemacht?«

»Ich hatte mal einen Deutschaufsatz total miserabel geschrieben. Bin halt keine große Leuchte in Deutsch.« Lara zuckte mit den Schultern. »Diesen Aufsatz hat er kopiert und als Mahnmal an das schwarze Brett gehängt.«

Esther schnappte nach Luft. Deutlich sah sie in Lara Ferringer eine Verdächtige. War sich die junge Frau überhaupt bewusst, wie belastend ihre Aussage gegen sie selbst war?

Lara spürte den Blick der Polizeibeamtin und lachte laut los mit der Bemerkung: »Hey, ich war’s nicht, okay? Ich habe nur ein paar Fotos von Andernach in seiner Glanzstunde gemacht, weil ich die Tat voll geil finde. Mehr aber auch nicht.«

»Schon gut«, beschwichtigte Esther schnell. Trotzdem würde sie diesen Namen vormerken. »Du hast eben angesprochen, dass einige Schüler wegen Bertram Andernach das Gymnasium verlassen mussten.«

Lara nickte.

»Kannst du mir Namen dieser Schüler nennen?«

»Das werde ich nicht tun«, gab Lara zu verstehen. »Ich bin nämlich nicht doof. Ich weiß genau, warum Sie diese Namen wollen. Sie wollen den Schülern, die ohnehin schon genug durchgemacht haben, auch noch mit Verdächtigungen auf die Pelle rücken.«

Da hatte Lara Ferringer recht. Esther erkannte, dass diese hübsche Blondine keineswegs so blond war, wie sie aussah.

»Aber selbst bringst du dich munter in die Schusslinie.« Den Spruch musste Esther loslassen, weil sie sich ärgerte.

»Ich war nicht die Einzige, mit der er diese Zurschaustellung der schlechten Arbeiten gemacht hat. Ich sagte doch: sein Ding war es, jeden zu dissen, der mal ’ne schlechte Arbeit geschrieben hat.«

»Wen hat er noch gedisst?« Esther bemühte sich, in der Sprache der Jugendlichen zu sprechen, damit sie sich nicht uralt neben Lara Ferringer fühlte.

Lara lachte laut auf und fragte: »Sie geben nicht auf, was?«

»Nein. Ich will Andernachs Mörder. Und du hast ein Motiv.«

»Ich habe den alten Sack nicht erhängt. Wie sollte ich das anstellen? Der hätte mich schon k.o. geschlagen, bevor ich überhaupt auf die Idee gekommen wäre.«

»Es gibt Helfer. Und so wie du aussiehst, leidest du nicht an einem Mangel an guten Freunden.«

»Stimmt! Aber wir treffen uns zum Chillen, nicht zum Töten.«

»Dann gibt es Behinderung der Justiz«, versuchte es Esther weiter, die gerne eine Antwort von dieser Blondine bekommen hätte.

Lara schüttelte den Kopf, zündete sich die nächste Zigarette an und antwortete: »Geritzt, Mann! Sie geben nicht auf, was? Um an ihre Namen zu kommen, lassen Sie sich auf jeden Scheiß ein. Aber nicht mit mir.«

»Meine Güte! Wenn ich in deinem Alter nur halb so schlagfertig gewesen wäre«, murrte Esther. »Da überlege ich doch ernsthaft, wer bei euch das Mitleid verdient hat: die Lehrer oder die Schüler?«

»Pah! Die Lehrer bestimmt nicht.«

»Sind alle Lehrer so wie Bertram Andernach?«

Eine Weile überlegte Lara, bis sie sich entschloss zu antworten: »Nur einige – nicht alle.«

»Wer denn noch?«

»Haben Sie die alte Geschichtslehrerin schon kennengelernt?«

Esther schüttelte den Kopf.

»Mathilde Graufuchs. Sie ist eine ätzende Person – vermutlich total unzufrieden, weil niemand sie haben wollte, und lässt das an ihren Schülern aus.«

»Was tut sie?«

»Angeblich soll sie Pädagogin sein«, Laras Stimme wurde lauter vor Erregung. »Aber immer, wenn jemand wie ich mal ihre Hilfe braucht, weil ich im Unterricht nicht alles verstanden habe, dann kommt sie vor der ganzen Klasse mit ihrem beleidigenden Spruch ›Dich sollte man besser aus dem Gedächtnis streichen‹. Ist das pädagogisch?«

»Nein! Das ist beleidigend«, gab Esther zu und fragte: »Ist sie die nächste, die hängen wird?«

Lara lachte herzhaft, dabei hatte Esther diese Frage nicht als Witz gedacht.

»Und wer noch?«

»Da gibt es den ewig besoffenen Günter Laug. Dem ist alles scheißegal. Vermutlich macht er den Pauker-Job nur, um genug Kohle für seinen Alkohol zu verdienen.«

»Klingt aber nicht so, als würde er damit großen Hass auf sich ziehen«, überlegte Esther laut.

»Naja. Wie fühlen Sie sich, wenn Sie total gleichgültig behandelt werden, egal wie sehr Sie sich anstrengen?«

»Beschissen.«

»Sehen Sie. So fühlen wir uns auch.«

»Aber es gibt doch noch mehr Lehrer, oder?«

»Ja. Den Manfred Dobler – wir nennen ihn gern Dübel, weil er sich jedem anpassen will, dabei passt er eigentlich zu niemandem. Dann haben wir noch Lerch, Otts, Krüger, aber die sind alle wie Lehrer so sind«, zählte Lara auf.

»Wirst du mir jetzt die Namen der Schüler sagen, die durch Bertram Andernach in ihrer schulischen Laufbahn behindert wurden?«

Lara grinste, sagte aber kein Wort mehr.

Esther verabschiedete sich und machte sich auf die Suche nach Anton. Der Kollege verließ im gleichen Augenblick das Lehrerzimmer und kam ihr entgegen.

»Sag mir nicht, du hast nichts erreicht«, forderte Esther auf.

»Das muss ich auch gar nicht, denn ich habe etwas erreicht.« Antons Augen funkelten spitzbübisch.

»Hat Dominik Jost Namen genannt, die uns weiterhelfen?«

»Ja! Er hat ausgepackt, wer diese Mirna wirklich ist.«

Kapitel 19

Das Weiß der Außenfassade blendete in der Sonne. Der stilvolle Strukturputz war in der Helligkeit kaum auszumachen. Dagegen stachen die Haustür aus Nussbaumholz und der Balkon dunkel ab. Eine Zypresse trennte den Hauseingang von der Garagenzufahrt – eine Garage, die problemlos zwei Autos beherbergen konnte.

Erik Tenes schaute noch einmal in seinem Notizblock nach. Die Adresse stimmte. Er staunte, dass eine Geschichtslehrerin sich eine derartig luxuriöse Villa leisten konnte. Andrea wirkte ebenfalls beeindruckt, wie er durch einen prüfenden Seitenblick schnell feststellen konnte.

»Ich lese mal den Namen auf dem Klingelknopf«, schlug er vor.

Dort stand in großen Buchstaben »Mathilde Graufuchs«. Nun gab es keinen Zweifel mehr.

Er klingelte.

Sofort ertönte das Bellen eines kleinen Hundes. Kurze Zeit später konnten sie eine schimpfende Frauenstimme hören. Dann ging die schwere, massive Tür auf.

Mathilde Graufuchs stand vor ihnen wie aus dem Ei gepellt. Ihre grauen Haare waren zu einem Dutt zurückgekämmt, ihr Kostüm saß tadellos. Auf Eriks erstaunten Blick fragte sie schroff: »Wer sind Sie und warum glotzen Sie mich so an?«

Damit brachte sie den Kriminalkommissar sofort auf die Palme. Mit unterdrückter Wut antwortete er: »Wie sind von der Kriminalpolizei und ermitteln im Mordfall Bertram Andernach. Und ich glotze nicht, ich staune nur. Sie haben sich – laut Schulleitung – für heute krankgemeldet. Da wundere ich mich, Sie ausgehfertig vorzufinden.«

»Es geht Sie nichts an, wie ich in meinem eigenen Haus herumlaufe«, kam es spitz zurück. Widerwillig hielt sie die Haustür ein Stück weiter offen, damit die beiden Beamten eintreten konnten.

Das Zimmer, in das sie Andrea und Erik führte, war ein Esszimmer mit massiven Eichenmöbeln. Die Wände zierten echte Ölgemälde. Der Boden war mit braunen Fliesen ausgelegt. Glasvitrinen zeigten edles Porzellan von Villeroy & Boch. Bunte Blumenarrangements blühten an den Fenstern, die die Sicht zur Rückseite des Hauses freigaben. Was die Polizeibeamten dort sahen, ließ sie noch mehr staunen. Ein großer Swimmingpool schimmerte blau in der strahlenden Sonne. Ein Mann war dabei, den Pool zu pflegen.

»Warum kommen Sie in dieser grässlichen Angelegenheit zu mir?«, fragte Mathilde Graufuchs unfreundlich. Sie bot den beiden nicht an, sich zu setzen.

Erik und Andrea taten es trotzdem.

»Wir müssen Ihnen ein paar Fragen stellen.«

»Ich kann Ihnen nicht helfen.«

»Das sehen wir noch.« Erik gab stoische Ruhe vor, dabei brodelte es in ihm.

Plötzlich kam ein kleiner West Highland Terrier mit lautem Gekläffe um die Ecke gesaust, stellte sich vor Andrea und Erik und fletschte seine kleinen Zähne.

»Penelope«, rief Mathilde Graufuchs, sprang von ihrem Platz hoch, packte den Hund und trug ihn aus dem Zimmer.

»Penelope! Odysseus’ Ehefrau, die sich durch ihre Treue zu ihrem Mann verewigt hat«, sagte Andrea mit einem Schmunzeln. »Ein schöner Name für einen Hund.«

»Dass Sie sich in griechischer Mythologie auskennen.« Mit diesen Worten kehrte Mathilde Graufuchs ins Zimmer zurück.

»Glauben Sie, nur weil ich Polizeibeamtin bin, wäre ich ungebildet?«, gab Andrea zurück.

Damit brachte sie Mathilde Graufuchs aus dem Konzept. Ohne zu antworten, setzte sie sich den beiden gegenüber und forderte sie auf, mit ihren Fragen zu beginnen.

»Heute wurde der normale Schulbetrieb wieder aufgenommen«, begann Erik. »Warum sind