Josie Hallbach

Bergdorf sucht... Lehrerin

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Prolog

Kapitel 1:

Kapitel 2:

Kapitel 3:

Kapitel 4:

Kapitel 5:

Kapitel 6:

Kapitel 7:

Kapitel 8:

Kapitel 9:

Kapitel 10:

Kapitel 11:

Kapitel 12:

Kapitel 13:

Kapitel 14:

Kapitel 15:

Kapitel 16:

Kapitel 17:

Kapitel 18:

Kapitel 19:

Kapitel 20:

Kapitel 21:

Kapitel 22:

Kapitel 23:

Kapitel 24:

Kapitel 25:

Kapitel 26:

Kapitel 27:

Kapitel 28:

Kapitel 29:

Kapitel 30:

Kapitel 31:

Kapitel 32:

Kapitel 33:

Kapitel 34:

Kapitel 35:

Kapitel 36:

Kapitel 37:

Kapitel 38:

Kapitel 39:

Kapitel 40:

Kapitel 41:

Kapitel 42:

Kapitel 43:

Kapitel 44:

Kapitel 45:

Kapitel 46:

Kapitel 47:

Kapitel 48:

Kapitel 49:

Kapitel 50:

Kapitel 51:

Kapitel 52:

Kapitel 53:

Kapitel 54:

Kapitel 55:

Kapitel 56:

Kapitel 57:

Kapitel 58:

Kapitel 59:

Kapitel 60:

Kapitel 61:

Kapitel 62:

Kapitel 63:

Kapitel 64:

Kapitel 65:

Kapitel 66:

Kapitel 67:

Kapitel 68:

Impressum neobooks

Prolog

Josie Hallbach

Bergdorf sucht… Lehrerin

Teil 1

Im Schulhaus von Lämmerbach traf sich der komplette Gemeinde-bzw. Kirchengemeinderat zu einer Sondersitzung. Die fünf Mitglieder waren, wenn man den Pfarrer und den Bürgermeister austauschte, ohnehin identisch und leider selten einer Meinung. Nun teilten sie sich aber notgedrungen die wackeligen Schulbänke.

Es ging um die Stellenbewerbung einer gewissen Paula Müller, 26 Jahre alt. Sie hatte sich überraschend auf die seit neun Monaten geschaltete Anzeige im „Evangelischen Gemeindeblatt“ gemeldet.

Pfarrer Martin Ebershäuser betonte ein ums andere Mal lautstark, dass dies nur mit einem göttlichen Wunder zu erklären sei. Die Idee mit dem Gemeindeblatt stammte selbstverständlich von ihm.

Die anderen Teilnehmer zeigten sich diesbezüglich zwar skeptischer, standen aber der unbekannten Bewerberin trotzdem denkbar aufgeschlossen gegenüber.

Der Bürgermeister sprach sogar hoffnungsvoll von einem entscheidenden Durchbruch in der Geschichte der kleinen Berggemeinde.

Lieselotte Kistner, Amtsbotin, Leichenwäscherin, Messnerin und Leiterin des Seniorenkreises in einer Person, schwoll das Herz vor Rührung, als sie hörte, dass dieses besagte Fräulein Müller ihren 15-jährigen Bruder mitbringen wolle, für den sie aus nicht näher erläuterten familiären Gründen die Verantwortung trug.

Der Repräsentant der Almbauern sah diesen Umstand deutlich kritischer, liebäugelte aber damit, den Abend bei einem Maß Bier in der Gastwirtschaft ausklingen zu lassen. Deshalb plädierte er für eine sofortige positive Abstimmung, da diese junge Frau ohnehin die einzige Kandidatin auf unabsehbare Zeit bleiben würde. Die anderen nickten zustimmend.

Lediglich die Hebamme bekam bei diesem eiligen Vorgehen Bedenken. Ihr Vorschlag, ein Vorstellungsgespräch zum gegenseitigen Kennenlernen anzuberaumen, wurde jedoch von allen Seiten entsetzt abgelehnt. An diesem Punkt waren sich die anderen ausnahmsweise einig: Niemand wollte ein unnötiges Risiko eingehen. Es genügte vollkommen, wenn die zukünftige Lehrerin zum spätestmöglichen Zeitpunkt mit den lokalen Gegebenheiten konfrontiert wurde.

So setzte man in freudiger Erwartung das Antwortschreiben auf.

Ein Hinweis für alle Bayern-Fans:

Der besseren Lesbarkeit wegen wird der bayrische Dialekt nur in geschmälerter Form und ohne jeglichen Anspruch auf Perfektion wiedergegeben.

Kapitel 1:

„Das ist nicht dein Ernst“, sagte Julia und starrte ihr Gegenüber fassungslos an.

„Mein völliger Ernst“, erwiderte Paula und versuchte so gelassen wie möglich auszusehen. Innerlich machte sie sich allerdings auf ein anstrengendes Gespräch gefasst.

„Wo um alles in der Welt liegt Lämmerbach?“

„Irgendwo am Ende von Deutschland.“ Paulas Stimme klang so betont frisch, dass es bereits verdächtig wirkte. Sie versuchte sogar ein leichtes Grinsen.

„Du meinst wohl am Ende der Welt. Mensch Mädchen, ich versteh ja, dass du hier wegwillst. Aber schmeiß doch nicht gleich deine ganze Zukunft hin.“

„Ich nehme eine Lehrerstelle in einem netten, kleinen Bergdorf an, das ist alles.“ Ihr Grinsen wurde auf eine harte Probe gestellt. „Das Klima dort soll sehr gesund sein. Höhenluft.“

„Ich wusste gar nicht, dass du krank bist.“ Julia fuhr sich ungeduldig durch ihr langes blondes Haar. „Wie bist du überhaupt an diese Stelle gekommen?“

„Sie war im `Evangelischen Gemeindeblatt` ausgeschrieben.“ Paula hatte einen Hang zur Ehrlichkeit, der ihr im Leben nicht immer nur Pluspunkte einbrachte. Ihr selbst war die Anzeige wie eine Fügung des Himmels erschienen, als sie diese vor einigen Wochen entdeckt hatte. Aber davon konnte sie ihre Kollegin vermutlich schwer überzeugen. Deren Sinn für Religion endete spätestens bei den Weihnachtsgeschenken.

Paula schaffte es dafür, ihre Gesprächspartnerin zum zweiten Mal aus der Fassung zu bringen. Die Hand blieb im Haar stecken. „Hör mal zu, mein Kind“, kam es im besten Erzieherinnenton, „lass uns in Ruhe über alles reden. Eine solche Entscheidung sollte man nicht überstürzen.“

Das angesprochene „Kind“ begann es sofort zu bereuen, sich nicht gleich nach Schulende aus dem Staub gemacht zu haben. Das Problem war, dass ihre Freundin ja irgendwie Recht hatte. Paula merkte selbst, wie überstürzt ihre Entscheidung wirkte, doch der Wunsch hier wegzukommen, war übermächtig. Jeder Tag fühlte sich wie Spießrutenlaufen an. Alle wussten Bescheid oder hatten zumindest einen Teil der Gerüchte mitbekommen. Wenn sie Jörg bloß sah, wäre sie am liebsten abwechselnd im Boden versunken oder hätte sich wutentbrannt auf ihn gestürzt. Sie verstand inzwischen selbst nicht mehr, wie sie sich in dieses aufgeblasene Ekelpaket hatte verlieben können. Warum sie ihm dermaßen auf den Leim gegangen war, ohne die Spur eines Misstrauens.

Lediglich Julias Eingreifen war es zu verdanken gewesen, dass sie bei der sich anbahnenden Katastrophe nicht völlig den Boden unter den Füßen verloren hatte. Seither fühlte sich die ältere Kollegin für sie verantwortlich.

„Setz dich!“ Unsanft wurde Paula auf einen Stuhl gedrückt und dann ging es zur Sache. „Erzähl mir von der Ausschreibung.“

Diese wagte nicht zu widersprechen. „Es ist ein kleines Bergdorf unweit der Österreichischen Grenze. Sie suchen eine Lehrerin oder einen Lehrer, der die wichtigsten Fächer bis zur mittleren Reifeprüfung unterrichten kann.“

„Aha!“ Ihre Gesprächspartnerin blickte keineswegs begeistert drein, so dass sie rasch ergänzte: „Bezahlung nach Tarif und flexible Arbeitszeiten. Es ist eben eine ländliche Gegend. Dafür wird einem sogar eine möblierte Wohnung zur Verfügung gestellt.“

„Aber Kühe musst du keine melken können, oder? Meine liebe Paula, wer bitte schön schreibt eine Lehrerstelle im ´Evangelischen Gemeindeblatt` aus? Wann warst du beim Vorstellungsgespräch?“

„Es gab kein Vorstellungsgespräch. Ich habe meine Bewerbung geschickt und gestern bekam ich die Zusage. Sie erwarten mich Ende August.“

Julia war inzwischen der Verzweiflung sichtbar nahe. Eine Hand lag auf Paulas Schulter während die andere sich aus dem Haar befreit hatte und nun wenige Zentimeter vor ihrem Kopf herumfuchtelte, wie ein Scheibenwischer im Wolkenbruchmodus. Auf der sonst so ebenmäßigen Stirn begannen sich steile Falten zu bilden. „Du musst völlig übergeschnappt sein, Herzchen. Heutzutage nimmt keiner eine Lehrkraft ohne Vorstellungsgespräch, außer...“ Sie ließ den Satz unvollendet. Dafür tippte ihr Zeigefinger an den Kopf der Freundin, „denk mal drüber nach. Macht dich das nicht misstrauisch? So naiv und weltfremd kannst selbst du nicht sein. Die ganze Sache stinkt doch kilometerweit gegen den Wind.“

Natürlich hatte Paula bereits darüber nachgedacht und wenn ihre Lage nicht so verzweifelt wäre… und nicht nur ihre… Auch ihr Bruder musste dringend von hier fort, je schneller und weiter desto besser. Alles, was sie in den letzten Monaten von ihm zu sehen bekommen hatte, war ziemlich unerquicklich gewesen. Nicht nur, dass er mit dieser entsetzlichen Clique herumhing, neulich war sogar die Polizei vor ihrer Tür aufgetaucht, weil er angeblich bei einem gescheiterten Einbruch beteiligt gewesen sein sollte, wenn auch nur zum Schmiere stehen. Man hatte ihr unmissverständlich klargemacht, dass Jugendliche bereits ab zwölf Jahren strafmündig wären und lediglich ihr Versprechen, den Bruder in Zukunft unter straffer Kontrolle zu halten, die Polizei davon überzeugen könne, die Sache nicht weiter zu verfolgen. Die ganze Geschichte hatte ihr einen Mordsschrecken eingejagt.

Das fällige Gespräch mit Hannes am Abend darauf war dann leider zum Monolog ihrerseits geraten. Sie kam nicht an ihn ran, und manchmal fragte sich Paula in solchen Momenten, ob sie überhaupt jemals ein halbwegs intaktes Verhältnis zu ihm gehabt hatte.

Vielleicht war sie deshalb so offen für die Sympathiebeteuerungen ihres älteren Kollegen gewesen? Jörg Markhoffs Aufmerksamkeiten fielen auf empfangsbereiten Boden. Hinzu kam, dass sich ihre seitherigen Erfahrungen mit Männern auf ihren selten vorhandenen Vater, mit dem sie ohnehin kein herzliches Verhältnis verband, romantische Fernsehfilme und entsprechend einseitige Literatur beliefen.

Kurzzeitig fühlte sie sich wie das hässliche Entlein, das sich zur eigenen Verblüffung in einen akzeptablen Schwan verwandelt. Dieses Hochgefühl hielt allerdings nur bis zu jenem Abend, als Jörg Markhoff urplötzlich vom Märchenprinzen zum Frosch mutierte.

Hinterher erfuhr sie von Julia, dass es im Kollegenkreis bereits Wetten gegeben habe, wie lange er wohl brauchen würde, um sie flach zu legen. Der Einsatz hatte fünfzig Euro betragen und die pessimistischste Prognose auf zwei Wochen gelautet.

Paula verspürte nach dem fälligen Schock den Wunsch, möglichst viele Kilometer zwischen sich und diese Schule zu bringen. Der Zeitpunkt für eine Versetzung war aber für alle Seiten ungünstig und deshalb bemühte sich der Direktor im Gegensatz zu ihr auch nicht sonderlich darum. Er musste sich schließlich nicht dem Gespött oder Mitleid der Kollegen aussetzen. Das eine war für sie so unangenehm wie das andere. Natürlich würde mit der Zeit Gras über die Sache wachsen, sie war ja noch jung und wenn jemand gehen sollte, wäre das doch eher Jörg. Außerdem gäbe es genug andere Männer, die nicht….

Paula hatte das Gerede der Leute um sich herum so satt, dass sie sich Einsamkeit, Ruhe und keine weiteren guten Ratschläge zu wünschen begann. Sie sehnte sich nach einem Platz, an dem niemand sie kannte und wo sie noch mal ganz von vorne anfangen konnte, und das mit gerade mal 26 Jahren. Gleichzeitig wusste sie, dass ihre Haltung niemand verstehen würde und sie somit auch mit keiner Unterstützung rechnen konnte, zumindest mit keiner menschlichen.

Doch spätestens zu diesem Zeitpunkt kam ihre Religiosität ins Spiel. Dank drei Jahren Kinderkirche und einem christlichen Gospelchor, den sie in sporadischen Abständen besucht hatte, war immerhin so viel Glaube bei ihr hängen geblieben, dass sie vor schwierigen Entscheidungen normalerweise ihr Heil im Gebet suchte. Sie glaubte, dass es einen Gott gibt und dieser bei Bedarf in das Leben einzelner Menschen eingreift. Sie erinnerte sich an diese Möglichkeit und betete intensiv für eine neue Stelle. Zwei Tage später entdeckte sie die Anzeige im „Evangelischen Gemeindeblatt“ und stand staunend davor. War das nicht die Antwort auf ihr Gebet? Die Bedingungen klangen nahezu perfekt und schienen genau auf ihre Situation zu passen. In ländlicher Idylle und mangels einschlägiger Zivilisation und Ablenkung konnte sie vielleicht sogar ihren Bruder unter Kontrolle bekommen und zum Lernen bewegen, so dass er die Mittlere Reife schaffte.

Das alles waren Argumente, die Lämmerbach zur ersten und sowieso einzigen Wahl machten. Die sofortige Zusage, die sie auf ihre Bewerbung erhielt, tat seinen Teil dazu.

„Mein Entschluss steht fest“, sagte Paula, aus ihren Gedanken auftauchend. „Ich habe es vorhin dem Direktor mitgeteilt. Zum Schuljahresende wechsle ich.“

Julia nickte grimmig. „Na gut. Du willst es wohl nicht anders. Aber behaupte hinterher nicht, ich hätte dich nicht gewarnt.“

„Du bist hiermit von sämtlichen Verpflichtungen entbunden.“ Es sollte ironisch klingen. Doch ihre Stimme klang lange nicht mehr so sicher wie zu Beginn des Gesprächs.

Sie stand bereits an der Tür, als die Freundin ihren letzten Trumpf ausspielte: „Was hält denn Hannes von deiner Idee?“

„Er weiß noch nichts davon.“ Der nervöse Unterton war nun unüberhörbar, „aber ich werde es ihm gleich heute Abend mitteilen.“

„Na dann, viel Spaß.“

Kapitel 2:

Das Gespräch mit ihrem Bruder übertraf alle bangen Erwartungen.

Mit einigem Aufwand brachte Paula ihn erst mal soweit, dass er ihr beim Abendessen überhaupt zuhörte und sich nicht sofort in sein Zimmer oder nach draußen verflüchtigte.

Dann sagte er ganze zehn Minuten lang kein Wort, sondern stocherte nur lustlos in seinen Spaghetti herum, während sie sich über den Ort in den Bergen und dessen Möglichkeiten und Vorteile fast den Mund fusselig redete.

„Ich finde, Lämmerbach klingt ganz hübsch, findest du nicht? So nach Schafen.“ Langsam ging ihr der Stoff aus. Bisher hätte sie mit dem gleichen Erfolg ihre Mühe an eine Parkuhr verschwenden können.

„Es klingt nach völlig belämmert und passt somit hundert Prozent zu dir“, sagte Hannes endlich. „Falls du tatsächlich glaubst, ich würde da mitgehen, musst du wirklich total irre sein.“

„Du hast keine Wahl. Ich habe das Sorgerecht für dich.“ Paula kratzte alles, was sie an Autorität besaß zusammen und warf es in die Waagschale.

Hannes lachte, allerdings klang es keineswegs froh. „Jetzt fällt dir wohl nichts mehr ein. Vergiss es einfach! Es ist eine Sch...Idee. Was kann ich dafür, dass du es nicht mal schaffst, irgendwelche ältere Kollegen bei der Stange zu halten?“

Der Hieb war gut platziert. Er hatte also genug von Jörg mitbekommen, um ihre Hauptbeweggründe zu erahnen. Dabei hatte sie seither gedacht, Hannes würde in einer anderen Welt leben und sie als Schwester bestenfalls durch einen dunstigen Schleier wahrnehmen.

„Und wie hast du dir deine Zukunft denn vorgestellt?“, fragte Paula, weil ihr nichts Besseres mehr einfiel und sie vorrangig damit beschäftigt war, ihre seelischen Wunden zu lecken.

„Ich komm bei einem meiner Kumpels unter. In letzter Not gehe ich zu Paps nach Portugal. Das ist immer noch besser als mit dir irgendwo hin. Glaub nicht, irgendjemand, am allerwenigsten du, wird es schaffen, mich an diesen bescheuerten Ort zu bringen. Wo liegt dieses Belämmertbach überhaupt?“

Das wusste Paula selbst nicht so genau, war aber bereit, auf der Karte nachzuschauen.

„Gib dir keine Mühe. Wahrscheinlich findest du diesen Ort nicht mal bei Google Earth. Die letzten, nicht registrierten Quadratkilometer in Deutschland. Ich habe ja nichts dagegen, wenn du in die Wildnis gehen möchtest. Aber lass mich dabei aus dem Spiel.“

„Du weißt genau, dass das nicht geht. Paps Frau wird dich nicht aufnehmen, das hat sie deutlich genug erklärt.“

„Und wenn schon. Irgendeine Unterkunft werde ich auftreiben. Nur weil du meinst, alles hinschmeißen zu müssen, muss ich nicht das gleiche tun. Ich bleib bei meinen Freunden.“

„Schöne Freunde, was man so mitbekommt.“

„Du kennst sie ja überhaupt nicht. Hast du dich je für sie interessiert? Komm mir also nicht mit deinem Psycho-Lehrer-Geschwätz.“ Damit verschwand er Tür knallend in seinem Zimmer.

Zurück blieb eine ratlose Paula. Machte sie denn alles falsch? Am liebsten hätte sie sich irgendwo verkrochen und geheult. Aber außer Kopfschmerzen brachte das nichts, das wusste sie aus bitterer Erfahrung. Wenn sie eins begriffen hatte, dann, dass niemand sie aus einer verfahrenen Lage retten würde, weder ihr Vater noch sonst irgendein Mensch. Sie musste ihr Leben selbst in die Hand nehmen und dummerweise das ihres Bruders gleich mit.

In diesem Augenblick klingelte es.

Zwei von Hannes’ Kumpels standen draußen. Alle wirkten gleichermaßen cool und finster mit ihren gestylten Haaren, den weiten Hosen, Piercings und Tattoos an den unmöglichsten Stellen; dazu den obligatorischen MP3-Player lässig im Ohr. Sie hatte sich tatsächlich nie die Mühe gemacht, sie auseinander zu halten.

„Er ist in seinem Zimmer“, sagte Paula und trat einen Schritt zur Seite. Die Besucher ließen sich nicht zweimal bitten.

Während sie die Küche aufräumte, ging es gut zur Sache. Die Stereoanlage lief auf Hochtouren und es klang, als würden man Kleinholz aus den Möbeln machen.

Irgendwann hatte Paula genug. „Könnt ihr nicht wenigstens ein bisschen leiser sein. Der Vermieter…“ weiter kam sie nicht. Das Zimmer wirkte, als hätte ein Orkan darin gewütet. Ein umgeworfenes Bücherregal, Kleider hingen aus dem Schrank und lagen auf dem Boden verstreut, der Schreibtisch stand offen und der Inhalt der Schubladen verteilte sich über den Rest des Raums. Nicht, dass Hannes je sonderlich viel Sinn für Ordnung besessen hätte, aber das überstieg selbst seine Grenze.

Er lag auf dem Boden und einer seiner Kumpels kniete neben ihm, während der andere ihn festhielt. Falls Paula bis zu diesem Zeitpunkt noch Zweifel an der Absicht der beiden Besucher gehabt hätte, wäre das Messer in der Hand des einen durchaus geeignet gewesen, sie zu überzeugen.

„Hey, was soll das?“, fragte sie und schnappte sich ohne zu zögern den nächstbesten, schweren Gegenstand, in diesem Fall den Schirmständer aus Metall. Ihre Schwäche für Miss Marple–Krimis zahlte sich endlich aus. „Wenn ihr nicht sofort verschwindet, hole ich die Polizei.“

„Das glaube ich kaum“, erwiderte der Festhalter. „Du wirst deinen Bruder doch nicht im Knast besuchen wollen.“

„Halt dich da raus, Paula“, ächzte Hannes. „Das geht dich nichts an.“

„Wer weiß“, sagte der andere Kumpel, „vielleicht hat sie ja die Knete.“

Der mit dem Messer bewachte Hannes weiterhin, während der andere sich mit betont boshaftem Gesichtsausdruck vor Paula aufbaute. Er überragte sie um mindestens einen Kopf und hatte die Statur eines Ringers. „Na Schnecke, wie sieht’s mit uns beiden aus? Du magst es doch sicher, wenn ich mich ein bisschen um dich kümmere? Wir könnten eine flotte Nummer schieben, vielleicht wird dein Bruder anschließend etwas freigiebiger…“ Er grinste anzüglich und machte eine eindeutige Geste.

„Wag es nicht, mich anzufassen“, keuchte Paula vor Empörung und brachte den Schirmständer in Verteidigungsposition.

Ihr Kontrahent kicherte anerkennend. „Wow, du gehst ja richtig ab. Normalerweise stehe ich nicht auf ältere Tussis, aber bei dir würde ich glatt eine Ausnahme machen.“

„Lass sie in Ruhe“, kam es heldenmütig von Hannes.

„F… dich…Ich glaube nicht, dass du momentan in der Lage bist, Bedingungen zu stellen.“

„Um was geht es hier überhaupt?“ Seltsamerweise fühlte sie zwar ihren Puls hämmern, doch die Angst hielt sich in Grenzen. Sie war sich nahezu sicher, dass der Ringertyp nur bluffte.

„Um Kohle, mein Täubchen. Dein verf…Bruder schuldet uns zwei Riesen.“

Paula glaubte sich verhört zu haben. „2000! Stimmt das, Hannes?“

„Ja, aber es ist nicht so, wie es sich anhört“, gab dieser mit gequetschter Stimme zu bedenken. Gequetscht deshalb, weil sein Hals immer noch von einer kriminellen Pranke umklammert wurde.

„Wir warten nicht mehr länger, merk dir das, du H…. Du kannst uns nicht verarschen. Entweder du zahlst oder Freddy kommt persönlich vorbei und der wird nicht so zart mit dir umspringt.“

Diese Drohung zeigte endlich Wirkung und Hannes gestand: „Ich habe gerade keinen einzigen Cent.“

Der Würger stieß ein paar Ausdrücke aus, die Paula nicht in ihrem aktiven Wortschatz führte, deren Sinn sie aber ohne Probleme erahnen konnte. „Dann also zu dir, Mutti. Zahlst du für deinen lausigen Bruder oder sollen wir uns intensiv mit dir beschäftigen? Mein Freund ist schon ganz wild darauf.“

Paula dachte praktisch. „Ihr könnt 500 Euro haben. Die habe ich heute von der Bank geholt.“

„Dann schaff sie her, aber fix. Fe, du begleitest sie, damit sie keine Dummheiten macht.“

„Tu es nicht, Paula!“, rief Hannes tapfer dazwischen, wurde aber durch einen Fußtritt, kombiniert mit ein paar Flüchen, ruhiggestellt.

Paula holte unter dem wachsamen Blick von Felix, dem wandelnden Kleiderschrank, das Geld aus ihrer Kasse. Man konnte unschwer erkennen, dass diese anschließend leer war.

Außer weiteren anzüglichen Bemerkungen wagte er zum Glück nicht, in näheren Kontakt mit ihr zu treten, obwohl sie inzwischen den Schirmständer abgestellt hatte. Er hätte sich ohnehin nur als Filmrequisite geeignet.

„Besser als nichts. Den Laptop und die Stereoanlage nehmen wir als Anzahlung mit.“ Die Gestalt neben Hannes, der wohl als Anführer der Beiden fungierte, ließ von ihm ab und steckte das Geld ein. Felix machte sich parallel an den Abbau der Technik.

„Hey, das könnt ihr nicht. Da sind meine ganzen Programme und Spiele drauf“, wagte Hannes lauthals und mit neu gewonnenem Mut zu protestieren. Der Laptop war das großzügige Geburtstagsgeschenk seines Vaters gewesen.

„Dein Problem. Hättest halt rechtzeitig deine Schulden bezahlt. Nächste Woche holen wir den Rest, und wehe du hast nicht alles beisammen.“

„Das schaffe ich niemals bis dahin, aber ich jobbe während der Sommerferien. Wenn die Schule wieder anfängt, habe ich das Geld, versprochen.“

Die zwei schauten sich abwägend an. Dann sagte Felix: „Also gut, am ersten Schultag sind wir da und wenn ein einziger Cent fehlt, fürchte ich, können wir Freddy nicht mehr zurückhalten. Und das gilt für euch beide.“

Fünf Minuten später endete der Spuk und die dunklen Gestalten waren mit Paulas Geld, Hannes’ Laptop und seiner Stereoanlage verschwunden.

Paula ließ sich aufs Sofa fallen und holte das fällige Zittern nach. Als sie sich wieder halbwegs unter Kontrolle hatte, knöpfte sie sich ihren Bruder vor. Dieser wirkte gespenstisch kleinlaut und überraschend mitteilsam. Allerdings war die Geschichte, die herauskam, wenig erbaulich.

Hannes zog, seit er bei Paula wohnte, mit einer Gang von Jugendlichen um die Häuser, deren Anführer Freddy hieß: Ein Erwachsener, der mit Drogen dealte und noch so einiges andere am Laufen hatte. Natürlich durfte Hannes probieren. Freddy und die anderen aus der Clique hatten sich erstaunlich großzügig gezeigt, wenn es um Alkohol, Gras oder irgendwelche Tabletten ging; bis vor zwei Monaten. Da verlangte Freddy plötzlich, dass Hannes seine Schulden begleichen solle und setzte ihm eine Frist von einer Woche.

Das mit dem Einbruch, den er mit zwei anderen aus der Gang übernommen hatte, um an Geld zu kommen, war gründlich in die Hose gegangen und seither hatte Hannes mit Verzögerungstaktik und Ausreden agiert und sich ansonsten so dünn wie möglich gemacht. Als er drei Wochen lang nichts von Freddy und seinen Bodyguards zu sehen bekam, glaubte er, die ganze Sache wäre erledigt. Bis heute Abend eben.

Paula wollte alles im Nachhinein der Polizei melden. Schließlich waren sie bedroht und ausgeraubt worden, man hatte ihr Eigentum beschädigt und dieser Freddy dealte anscheinend ganz offen mit Drogen. Wenn das nicht genug Gründe waren, wusste sie auch nicht.

Aber Hannes redete mit einer solchen Sprachgewandtheit auf sie ein, dass ihr Entschluss von Minute zu Minute mehr ins Wanken geriet. Es war wohl nicht allzu sinnvoll, die Polizei weiter auf ihn aufmerksam zu machen, besonders nach der Geschichte mit dem Ladendiebstahl. So viel verstand Paula ziemlich schnell. Denn unter Umständen gäbe es da noch die eine oder andere unklare Sache, mit der er eventuell in Zusammenhang gebracht werden könne. Es existiere sowieso bereits eine Polizeiakte über ihn und er stünde somit auf einer Art schwarzen Liste. Sie wolle doch bestimmt keinen Bruder, der vorbestraft wäre.

Paula besaß nicht den Mut, näher nachzufragen, sondern starrte ihn nur entsetzt an.

Aber eigentlich sei alles gar nicht so schlimm, erklärte Hannes. Den Laptop müsse er zwar abschreiben, aber das würde er wohl oder übel verschmerzen. Der Prozessor war ohnehin nicht mehr auf dem neuesten Stand. Und um die Stereoanlage sei es auch nicht schade.

Paula schüttelte ärgerlich den Kopf. „Ich versteh nicht, wie du glauben konntest, sie würden dir das Zeug schenken. Ohnehin dachte ich, du wüsstest, wie gefährlich Drogen sind.“ Ein bisschen Erziehung konnte sie sich nicht verkneifen. Schließlich war sie nicht umsonst Lehrerin geworden.

„Diese Pillen sind völlig harmlos. Die bekommst du überall. Und von den harten Sachen habe ich nichts genommen, Ehrenwort.“

„Und was ist mit Alkohol und Marihuana?“

„Komm jetzt bloß nicht als Moralapostel.“

„Wie hast du dir das mit der Rückzahlung vorgestellt?“

„Was heißt hier Rückzahlung? Sie können froh sein, dass sie den Laptop bekommen haben und…“ Er warf seiner Schwester einen verächtlichen Blick zu, „…dein Geld.“

„Vergiss nicht, dass sie wiederkommen wollen.“

„Ich dachte, nach den Sommerferien hören wir uns ohnehin das Schweigen der Lämmer an“, erwiderte Hannes und verdrückte sich postwendend auf sein Zimmer, bevor Paula den Mund zu einer überraschten Entgegnung öffnen konnte.

Kapitel 3:

In den kommenden Wochen bekam Paula immer mal wieder Zweifelanfälle, ob sie tatsächlich das Richtige tat. Bis vor einem viertel Jahr war sie nämlich noch der Überzeugung gewesen, sie hätte einen absoluten Traumjob ergattert. Die Mainzer Realschule besaß einen guten Ruf und das Kollegium hatte sie vor zwei Jahren als Neueinsteigerin herzlich aufgenommen. Außerdem war es ihr über Beziehungen sogar gelungen, eine süße, bezahlbare Wohnung in der Altstadt zu finden, fußläufig zur Arbeitsstelle, jeden Tag am Dom und den hübschen Fachwerkhäusern vorbei. Ihre Schüler mochten sie und sie unterrichtete mit viel Herzblut. Dazu war Mainz eine wirklich gemütliche Stadt, wenn man einmal vom Karneval absah, der die Bevölkerung für ein paar Tage in den Ausnahmezustand versetzte.

Und das alles wollte sie aufgeben wegen einer einzigen dummen Geschichte?

Aber genau an dieser Stelle ihrer Überlegungen kam jedes Mal Hannes ins Spiel. In seinem jungen Leben war schon eine Menge schiefgelaufen. In ihrem natürlich auch, aber die elf Jahre machten eben einen Unterschied.

Begonnen hatte es, als ihr Vater meinte, er müsse seine Karrierechancen nützen und sich im Auftrag seiner Firma nach Portugal versetzen ließ. Von da an tauchte er nur noch als Gast in ihrem Leben auf. Für einen fünfjährigen Jungen war es hart, plötzlich partiell vaterlos zu sein und Mutter hatte als Konsequenz daraus Depressionen bekommen. Sie war mit der Situation hoffnungslos überfordert gewesen, hatte sich aber keine Hilfe geholt, sondern sich immer weiter zurückgezogen. Kurz nach Paulas 18. Geburtstag kam dann der Tiefpunkt und sie setzte ihrem Elend mit einer Überdosis Schlaftabletten ein Ende.

Ein Siebenjähriger sollte seine Mutter nicht morgens tot im Bett vorfinden. Sein hysterisches Geschrei war in der halben Nachbarschaft zu hören gewesen. Der Totenschein hatte zum Glück unverbindlich auf Herzversagen gelautet, weil der herbeigerufene Arzt ihnen zusätzlichen Kummer ersparen wollte.

Hannes war anschließend psychologisch betreut und in ein Internat gesteckt worden, und Paula hatte brav ihr Abitur gemacht. Erst während des Studiums begann sie aus diesem Lebensalptraum zu erwachen. Ihr Vater hatte inzwischen eine Portugiesin geheiratet, mit der er ohnehin seit fünf Jahren liiert war und blieb vor Ort, in einem netten Bungalow an der Algarve. Natürlich durften seine Kinder ihn jederzeit besuchen. Aber nach den ersten zwei Probewochen in den Sommerferien hatten Hannes und sie freiwillig auf weitere Versuche verzichtet.

Dafür gelang es ihrem Bruder in den nächsten Jahren ein recht eigenwilliges Leben zu führen, während sie sich parallel dazu mit voller Kraft auf ihr Studium gestürzt hatte, um es in Rekordzeit zu beenden. Von ihrem Vater durfte sie, außer finanziellen Zuwendungen, mit wenig Unterstützung rechnen. Er entledigte sich kurzerhand seiner erzieherischen Pflichten und übergab die Beaufsichtigung seines Sohnes vertrauensvoll Paulas pädagogischer Kompetenz.

Dadurch blieb der ohnehin klägliche Rest ihres Privatlebens auf der Strecke. Die Tage bestanden aus Vorlesungen, Lernen, Jobben und regelmäßigen Besuchen bei ihrem kleinen Bruder, die allerdings auf wenig Gegenliebe stießen. Studentenpartys, Freundschaften, nächtliche Diskussionen, Flirten und all die Dinge, die normalerweise ein Studentenleben auszeichneten, lernte sie nur aus zweiter Hand kennen. Das Leben ihrer Mitstudenten schien sich in einer anderen Welt abzuspielen, zu der sie keinen Zutritt bekam. Sie war eine Außenseiterin und wurde auch so behandelt. Paula, die stets Vernünftige und Strebsame, von der man sich bestenfalls mal irgendwelche Unterlagen auslieh.

Kaum hatte sie ihr Referendariat beendet, flog Hannes wegen mehrerer Delikte, unter anderem Drogenkonsums, vor einem halben Jahr hochkant aus dem Internat. Sie holte ihn zu sich und meldete ihn als Schüler in ihrer Arbeitsstätte an. Hannes zeigte sich dafür jedoch keineswegs dankbar. Im Prinzip zeigte er sich überhaupt nicht. Nur zu bald gingen ihr die Entschuldigungen aus. Alle Versuche, Kontakt zu ihm aufzubauen, prallten wie an einer Wand ab. Deshalb musste sie dringend von hier weg.

Am letzten Schultag schenkte ihr Julia zwei Heimatromane. Einen unter der Rubrik „Der Bergdoktor-Teil 3“. Der andere trug den Titel „Alpenglühen – Die Sennerin vom Silberwald.“ Auf den Titelbildern waren fotogene, glückliche Menschen in Trachtenmode zu erkennen, außer dem attraktiven Bergdoktor natürlich. Der trug einen weißen Kittel und das unvermeidliche Stethoskop um den Hals.

„Ein bisschen Insiderwissen kann nicht schaden. Zum Lokalkolorit schnuppern. Das ist sicher fast so gut wie ein Reiseführer. Alles Gute.“ Ein paar Umarmungen, ein Blumenstrauß von den Kollegen und vorbei war es.

Die restlichen Wochen vergingen mit dem Ausräumen und Renovieren der Wohnung. Hannes verlegte sich sogar aufs Mithelfen. Allerdings hatte sich seine Redseligkeit mit dem einen Abend gründlich erschöpft. So kam Paula wieder vermehrt in den Genuss seines Schweigens, wenn er nicht gerade ihren PC blockierte, um im Internet zu surfen, zu chatten oder sich irgendwelchen Ballerspielen hinzugeben. Aber wenigstens boykottierte er nicht mehr die Abreise. Offensichtlich legte er keinen Wert auf weitere Besuche.

Einen Teil ihrer Möbel verkauften sie bei Ebay, ein anderer Teil blieb für die Nachmieterin in der Wohnung zurück. Lediglich ein paar kleinere Stücke, die in den zur Ladefläche umfunktionierten Rückraum ihres Golfs passten, sollten mit ihnen die Reise nach Lämmerbach antreten.

In der letzten Nacht vor ihrer Abfahrt überfiel Paula ein Alptraum. Sie sah sich an einem Abgrund stehen, unter ihr die totale Leere. Sie hatte Todesangst. Plötzlich tauchte Jörg neben ihr auf. Er blickte sie abschätzend an, lachte höhnisch und meinte: „Du traust dich ja eh nicht. Du bist nichts weiter als eine verklemmte, graue Maus.“

Der Schmerz über diese Worte war plötzlich größer als ihre Angst. Ohne weiter nachzudenken nahm sie Anlauf und sprang. Das Letzte, was sie wahrnahm, war etwas Rotes, das mit rasender Geschwindigkeit auf sie zukam.

Paula erwachte schweißgebadet und wusste, dass dieser Traum mehr gewesen war als ein bloßes Hirngespinst. Er hatte etwas Prophetisches gehabt und war Ausdruck ihrer momentanen Situation.

Kapitel 4:

Am Montag, den 23. August morgens um acht ging es los. Ihr alter Golf war bis oben hin vollgestopft, vollgetankt und generalüberholt. Die Besorgnis der letzten Nacht hatte sich leider nicht in Luft aufgelöst. In Paula kribbelte die Nervosität wie ein Haufen Ameisen auf Beutezug. Aber sie wollte Hannes nichts davon merken lassen. Deshalb machte sie einen auf betont optimistisch. Sie sagte nicht einmal etwas zu seiner neuen Frisur, die aussah, als ob man den Lehrling zum ersten Mal auf einen Kunden losgelassen hätte. Lange und kurze Haare bildeten ausgefranste Koalitionen. Mit Gel hatte er dazuhin ein paar wahllose Strähnen nach oben betoniert. Löchrige Jeans, samt einem Shirt mit Totenkopf vervollkommneten sein Outfit. Den guten Ersteindruck konnten sie abschreiben.

Die dreihundert Kilometer auf der Autobahn lief zum Glück alles wie am Schnürchen. Von der Beifahrerseite kamen entweder Schnarch-Geräusche oder monotone Bassläufe aus dem MP3-Player.

Die Kilometer danach, durch unzählige Dörfer, waren da schon zäher. Aber die immer höher werdenden Gipfel sahen echt imposant aus. So nah war sie den Bergen noch nie gekommen, zumindest als Autofahrerin.

Nach einer kurzen Rast standen sie schließlich vor dem ersten wirklichen Problem. Die Anfahrtsbeschreibung, die ihr mit der Zusage auf ihre Bewerbung geschickt worden war, endete in einem Ort, der Lammfeld hieß. Weit und breit war kein weiteres Dorf zu sehen. Sie hatte auch auf keiner Straßenkarte ein wie auch immer geartetes „Lämmerbach“ entdecken können. Aber das teilte sie Hannes vorsichtshalber erst zu diesem Zeitpunkt mit. Sein Google Earth-Gespött mit dem weißen Flecken auf der Landkarte klang ihr noch unangenehm im Ohr.

„So sieht also das Ende der Zivilisation aus“, sagte er daraufhin und versagte jegliche Mitarbeit, indem er die Augen schloss und sich mit verschränkten Armen in seinen Autositz zurücklehnte.

Eine ältere Frau in einer blumigen Kittelschürze, die mit ihrem Besen am Straßenrand herumhantierte, erwies sich als hilfreicher. Sie kicherte auf Paulas Nachfrage. „Wo denkens hin? Lämmerbach en Ortsteil von Lammfeld. Nie im Leben. Gott sei‘s gedankt.“

Dies war Paulas Erstkontakt mit dem hiesigen Dialekt und außerdem nicht die Auskunft, die sie erwartet hatte.

Die Einheimische beugte sich trotzdem neugierig ins Autoinnere. „San Sie etwa die Lehrerin?“ Fast hätte man meinen können, ihr Tonfall bekäme einen mitleidigen Anstrich. Aber vielleicht reagierte Paula in diesem Punkt auch übersensibel. Die ungewohnte Aussprache kostete sie ohnehin reichlich Mühe, überhaupt etwas zu verstehen.

„Woher wissen Sie das?“, erkundigte sie sich höflich, nachdem sie die Überraschung halbwegs verdaut hatte.

„Ha. Des weiß jeder hier. Lämmerbach is schließlich unser Nachbargmeinde. Zu unserm großn Leidwesn“, fügte die Alte hinzu und bekreuzigte sich schnell. Plötzlich ließ sie den Besen fahren, griff durch das geöffnete Seitenfenster und packte Paula bei der Schulter. Diese derb schüttelnd, zischte sie: „Noch könnens umdrehn, junge Frau. Hörens?“

Hannes öffnete bei dieser Attacke tatsächlich die Augen und wirkte allein dadurch merklich wacher.

„Und warum sollte ich das tun?“ Paula versuchte die Krallenhand so dezent wie möglich von ihrer Schulter zu streifen. Hatten sie es hier etwa mit einer geistig Verwirrten zu tun?

„Weil dort Leib und Seel in Gefahr sin.“

Hannes hatte so viel von dem Gespräch verstanden, dass seine Neugierde geweckt worden war. Er sagte zu Paula gewandt: „Klingt vernünftig, findest du nicht?“ Dann beugte er sich ein Stückchen an ihr vorbei, um die Sprecherin direkt in Augenschein zu nehmen. „Und was geht in diesem Lämmerbach denn so krass ab?“

Die Angesprochene fühlte sich geschmeichelt und kam der Informationsbitte ohne zu zögern nach. „Sie habet offensichtlich keu Ahnung. Anders kann ich mir net erklärn, warum Sie hier sin. Kein Mensch betritt freiwillig des Tal von dene Ketzer. Do drübn gehts scho lang nimmer mit rechte Dinge zu.“ Es folgte ein eigentümlich prüfender Blick. Aber wenigstens fuchtelte die Hand nicht mehr ihm Innenraum herum oder wurde übergriffig. „Lassens sich warnen. Niemand kann einen dort schützn und dabei herrschn teilweis Zuständ wie in Sodom und Gomorrha. Vielleicht fällt ja bald Feuer vom Himmel und vernichtet allesamt.“, beendete sie ihren Monolog und schlug erneut ein Kreuz vor ihrer Brust.

Paula mutmaßte inzwischen, dass diese debile Dorfbewohnerin normalerweise unter strengem Gewahrsam ihren Lebensabend verbrachte. Trotzdem hatte sie einiges zu verdauen. Geistesgestört hin oder her. Warum behauptet jemand solche schrecklichen Dinge? Sie musste schauen, dass sie hier wegkam, bevor Hannes eine Revolution probte. Er sah schon ganz danach aus. Deshalb kämpfte sie sich zu einem mühsamen Lächeln durch und meinte: „Von dem allem können wir uns ja bald selbst überzeugen. Ich müsste nur wissen, wie ich jetzt weiterfahren soll.“ Energisch griff sie ans Lenkrad, um das Zittern ihrer Hände zu verbergen.

Die alte Frau wirkte von dieser Reaktion sichtlich enttäuscht. „Jo mei, no rennens halt in ihr Unglück, wenn Se sich absolut nix sagn lassn wolln… Der einzige Weg nach Lämmerbach führt übern Pass.“

„Über welchen Pass?“ Paula fürchtete, etwas falsch verstanden zu haben, aber als Antwort bekam sie nur ein stures Nicken. Als sie immer noch nicht begriff, zeigte die Hand der selbsternannten Prophetin nach Südwesten. Das Einzige was man in dieser Richtung erkennen konnte, war ein gewaltiger Berg, steil, felsig, unbewohnt und wenig einladend. „Und wo ist die Straße?“

„Sie fahret bis zum Ortsend, da befindet sich en großer Bretterzaun. An dem links und immer em Weg folgn. Pfiad euch Gott. Der is ohnehin der Einzige, der Ihnen noch helfn kann.“ Die kauzige Einheimische schlug ein letztes Kreuz, dieses Mal auf Paulas Stirn, bevor sie mitsamt ihrem Besen eilig in einem der Vorgärten verschwand.

„Du meine Güte, war die durchgeknallt“, stellte Hannes beeindruckt fest, als seine Schwester nach einem nervösen Fehlstart den richtigen Gang gefunden hatte und sich durch den Rest des Ortes vorarbeitete. „Vielleicht sind hier ja alle so.“

Sie verschwieg besser, was sie dachte und hoffte, dass Hannes von ihren Überlegungen nichts ahnte. Auf was hatte sie sich da bloß eingelassen?

Der Zaun war schnell entdeckt. Ein kleiner Pfeil mit dem Hinweis „Lämmerbach, 15 km“ wies den Weg. Die fünfzehn Kilometer konnten allerdings nur ein Irrtum sein. Dazu entpuppte sich die Straße bestenfalls als Feldweg.

„Stimmt es etwa doch, dass die Erde eine Scheibe ist und man durch einen großen Bretterzaun am Runterfallen gehindert wird? Ich hielt dieses Weltbild seit dem Mittelalter für überholt“, kommentierte ihr Beisitzer, erwartete aber keine Antwort, sondern zog, zum Zeichen der Ruhebedürftigkeit, die Kapuze seines Shirts über den frisurtechnisch verunstalteten Kopf.

Kaum hatte Paula das Auto auf die holprige, enge Straße gelenkt, endete allerdings seine gespielte Gelassenheit. „Hey, pass doch auf“, brummte er genervt, nachdem er ein paarmal durchgeschüttelt worden war und öffnete widerwillig die Augen. Den Rest der Fahrt blieben diese weit offen.

Nach ungefähr einem Kilometer begann sich der Weg in Serpentinen den Berg hoch zu winden und wurde, falls das überhaupt möglich war, noch schmaler. Dazu wies er reichlich Schlaglöcher auf. Das konnte doch unmöglich eine reguläre Straße für Autos sein. Paula hatte Mühe, die nächsten Kurven in einem Schwung zu nehmen und musste notgedrungen zurücksetzen.

„Eine kurze Frage.“ Hannes klemmte inzwischen knapp hinter der Windschutzscheibe. „Was machst du eigentlich, wenn hier Gegenverkehr kommt?“

„Vielleicht ist das eine Einbahnstraße?“, wagte die Chauffeurin zu hoffen.

Hannes schüttelte mitleidig den Kopf. Als ihnen auf halber Höhe ein Motorroller entgegenbrummte, erübrigte sich diese Frage sowieso.

Der Abgrund hinter jeder Kehre wurde tiefer und das flaue Gefühl in Paulas Magen wuchs. Sie war keine routinierte Autofahrerin und in den letzten Jahren selten dazu gekommen, in der Gegend herumzufahren. Diese Straße übertraf alle Alpträume, die sie je in Bezug auf den Straßenverkehr gehabt hatte. Nicht einmal eine Leitplanke hinderte den freien Blick in den Abgrund. An manchen Stellen war lediglich ein dicker Draht gespannt, der wohl als psychologische Begrenzung dienen sollte.

„Was ist eigentlich Sodom und das andere Wort Camorra oder so. Eine Geheimorganisation?“, fragte Hannes plötzlich.

Paula hatte zwar genug mit dem Autofahren zu tun und keinen Kopf, um sich auf heikle Fragen zu konzentrieren, aber etwas theologische Bildung konnte bei ihrem Bruder kaum schaden. Außerdem war er selten so gesprächig. „Sodom und Gomorrha heißt das. Es waren zwei Städte im Alten Testament. Sie wurden von Gott durch Feuer vernichtet.“

„Warum?“

„Sie lebten nicht nach Gottes Willen.“ Diese Antwort war äußerst unpräzise, aber mit einem Abgrund von mehreren hundert Metern vor Augen, fühlte sich Paula einer Diskussion zum Thema sexuelle Perversion einfach nicht gewachsen. Vermutlich hätte sie die auf der Ebene zwar genauso wenig heil überstanden, doch glücklicherweise fragte Hannes nicht weiter.

Fünf Minuten später, auf der Spitze des Berges, machten sie Halt. Eine Ausbuchtung ermöglichte das gefahrenfreie Abstellen des Autos. Mit wackeligen Knien stieg Paula aus und atmete erst einmal tief durch. Den ersten Teil des Passes hatten sie überlebt. Jetzt musste sie nur wieder auf der anderen Seite hinunter. Schlimmer konnte es kaum mehr werden. Von spätsommerlichen Temperaturen war hier oben leider keine Rede mehr. Der Wind zerrte an ihrer Bluse, zerzauste in Nullkommanix ihre Kurzhaarfrisur und ließ sie bis auf die Knochen frösteln.

Sie widerstand dem Wunsch, ins Auto zurück zu flüchten. Ihre volle Blase würde garantiert keine weiteren Schlaglöcher mehr durchstehen und ob sie in der nächsten Stunde in die Nähe einer Toilette kamen, war fraglich.

Hier oben gab es leider keine Bäume, nur nackte Felsen und ein paar Flechten und Gräser, die sich überlebenswillig bei diesem unwirtlichen Klima an die Hänge klammerten. Die Wolken hingen zudem so tief, dass keine Weitblicke möglich waren. Fast schien es, als habe der Rest der Welt aufgehört zu existieren. Wenn man mit dem Auto auf dieser Straße liegenblieb, durfte man mit keiner schnellen Hilfe rechnen.

Hinter einem Sichtschutz-Steinhaufen kauerte sich Paula schließlich nieder, versuchte auf dem abschüssigen Gelände Bodenhaftung zu behalten und gleichzeitig gegen den Wind anzupinkeln. Nicht, dass sie in dieser einsamen Gegend mit Voyeuren gerechnet hätte, schlimmstenfalls tauchte vielleicht ein Murmeltier oder eine Bergziege auf. Und von Hannes ging auch keine Spanner-Gefahr aus. Der hatte sich hinter seinen MP3-Player verkrochen und spielte mal wieder den Unbeteiligten.

Trotzdem war sie erleichtert, diese Aktion unbeschadet überstanden zu haben. Mit entspannter Blase fühlte man sich gleich deutlich besser. Sie wagte sich sogar um die nächste Ecke und dort todesmutig bis an die Kante vor, um einen ersten Blick auf ihre zukünftige Heimat werfen zu können. Auf der Südseite des Kammes waberte die Wolkenwand weniger dicht und ließ Gucklöcher frei.

Unter ihr öffnete sich ein grünes Tal. Umrahmt von hohen Bergwipfeln wirkte es fast, als wäre dieser Ort vor tausenden von Jahren einfach dort vergessen worden. Waren es die Bemerkungen der verrückten Frau gewesen oder die letzten Kilometer Fahrt? Paula bekam plötzlich Beklemmungsgefühle.

In genau diesem Augenblick stahl sich jedoch ein einziger Sonnenstrahl durch die Wolkendecke und zog einen hellen Streifen mitten durch diesen abgelegenen Winkel. Es verlieh diesem Anblick etwas Verwunschenes, Unwirkliches, so als wäre es ein Bild aus einem Fantasyfilm, bei dem jeden Moment magische Gestalten auftauchen konnten. In Paulas Vorstellung sah es allerdings aus, als würde Gott mit seinem Finger auf dieses Tal zeigen und sie hielt unwillkürlich den Atem an.

Direkt unten in der Senke konnte man eine kleine Ansammlung von vielleicht fünfzig Häusern ausmachen, die den Dorfkern bildeten, die meisten davon aus grauem Stein erbaut und selbst aus der Ferne betrachtet ziemlich baufällig. Die dominante Kirche am Ortsrand war ebenfalls gut erkennbar. An den Hängen der umliegenden Berge waren verstreut weitere Stein- oder Holzhäuser zu entdecken, offensichtlich bewirtschaftete Almen, erkennbar an den vielen Punkten auf den grünen Wiesen, die sich bei genauerer Betrachtung sicher als Kühe oder Schafe entpuppen würden. Ein kleines Gewässer bahnte sich seinen Weg von dem höchsten Gipfel herunter und vereinigte sich mit ein paar weiteren Rinnsalen zu einem größeren Bachlauf, der dann aufgestaut und verbreitert in der Nähe des Dorfkerns vorbeifloss.

Beeindruckt kehrte Paula zu ihrem Bruder zurück, um ihn auf dieses besondere Bild aufmerksam zu machen. Aber Hannes war zu sehr damit beschäftigt, eine SMS zu verschicken, als dass er einen Blick auf seine künftige Umgebung hätte investieren mögen. Er murmelte nur unwillig: „Ich weiß wie Bäume und Gras aussehen, vielen Dank.“

Nachdem die Sonne wieder hinter den Wolken verschwunden war und alles nun einheitlich trist und leider wenig einladend aussah, kletterte Paula durchgefroren ins Auto zurück. Ein letzter Blick zurück in die Zivilisation, dann begab sie sich mit einem Stoßgebet auf die Fahrt ins Tal und hoffte, dass ihre Bremsen durchhielten.

„Hurra, es scheint immerhin Strom zu geben.“, verkündete ihr Bruder nach den ersten beiden Kehren, als er der wenig dekorativen Strommasten ansichtig wurde, die sich durch das ganze Gelände zogen und wenig Idylle aufkommen ließen. Die grauen Holzpfähle mit den darüber gespannten dicken Leitungen wirkten wie Fremdkörper in der Landschaft.

Nach drei weiteren Kurven wurde vom Beifahrersitz jedoch ein unterdrückter Fluch abgeschickt. „Sch…Das darf ja wohl nicht wahr sein. Ich habe keinen Empfang mehr.“ Er starrte wie hypnotisiert auf sein Handy. Aber alles Klopfen, Schütteln und aus dem Fenster halten nützte nichts.

Eine halbe Stunde später erreichten sie immer noch mobilnetzlos die ersten Häuser von Lämmerbach. Ersatzweise empfing sie dafür Kuhstallgeruch und eine bunte Menschenmenge, die die Dorfstraße versperrte.

Kapitel 5:

Schon Stunden vorher war in Lämmerbach der halbe Ort in Bewegung gewesen. Die Lehrerwohnung im oberen Stockwerk der Schule war gelüftet und geputzt worden und die Betten wurden bezogen. Selbst Kühlschrank und Vorratskammer hatten sich durch hilfreiche Hände gefüllt.

Nach einem Anruf um 14 Uhr, der von einem unbekannten Golf mit auswärtigem Kennzeichen berichtete, blieb gerade noch genügend Zeit, sich ordentlich anzuziehen, die Begrüßungsrede durchzugehen und den Kindern die Blumen in die Hand zu drücken.

Den Kirchenchor, den Pfarrer Ebershäuser hatte singen lassen wollen, fand der Bürgermeister dann doch zu übertrieben, ganz davon abgesehen, dass sich die einzig brauchbare Bassstimme auf der Alm befand und die anwesende Altstimme erkältet klang.

So fand Paula zu ihrer Verwunderung die holprige Straße von einigen in Trachten gekleideten Leuten blockiert. Alle blickten sehr feierlich und irgendwie erinnerte die Szene an einen Staatsempfang, nur kleiner und ohne roten Teppich. Zwei blond bezopfte Mädchen hielten ihr schüchtern einen Blumenstrauß hin. Ein Herr mit unübersehbarem Bierbauch und rötlicher Gesichtsfarbe stellte sich als Bürgermeister Edwin Baum vor. Er kramte einen Zettel hervor, sprach im Namen der ganzen Gemeinde Lämmerbach seine Freude darüber aus, sie hier begrüßen zu dürfen und wünschte eine frohe, für alle Seiten befriedigende Zusammenarbeit im Dienste an der Jugend.

Der hagere, undefinierbar alte und nahezu kahlköpfige Pfarrer im schwarzen Anzug schloss sich diesen Wünschen an und drückte seine Hoffnungen aus, sie bald in der Kirche oder vielleicht sogar im Kirchenchor anzutreffen. Er hatte ihre Gitarre im Auto entdeckt und auf eine musische Begabung geschlossen.

Eine ältere Frau, die ihr graues Haar in einem voluminös aufgetürmten Knoten trug, klemmte sie einfach ungefragt mitsamt Blumenstrauß an ihren wogenden Busen. Sie erklärte in breitestem schwäbisch, bayerisch oder was auch immer das für eine Sprache sein mochte, sie würde von allen hier Tante Lieselotte genannt. Die Blumen ließen daraufhin schockiert die Köpfe hängen und erholten sich im Gegensatz zu Paula auch im späteren Verlauf des Tages nicht mehr von dieser Begrüßung.

Eine überaus korrekt wirkende Frau mittleren Alters entpuppte sich als Frau Tannhauer, die mit ihrem Mann zusammen den kleinen Laden am Ortsausgang betrieb und auch für die Post zuständig war. Sie überreichte ihr einen kleinen Laib Brot und ein Päckchen Salz als Willkommensgeschenk.

Allmählich gingen Paula die Luft, das Lächeln und die freien Hände aus. Sie bemerkte verwirrt, dass eigentlich jeder der Anwesenden gleich mehrere Funktionen innehatte. Der Bürgermeister war gleichzeitig Gastwirt, Tante Lieselotte Mädchen für alles, der Pfarrer leitete den Kirchenchor…

Ob man ihr wohl auch irgendwelche Arbeitsgebiete außer der künftigen Lehrtätigkeit zugedacht hatte?

Von der anderen Seite der Straße kam nun eine große, attraktive und beinahe modern gekleidete Frau Anfang dreißig auf sie zu. Sie wirkte durch ihre Normalität in dieser Umgebung fast deplaziert. „Hallo, Frau Müller. Ich bin Anne Martin, die Hebamme dieses Ortes. Ich hoffe, Sie hatten eine angenehme Fahrt.“ Sie sprach gut verständliches Deutsch und verzichtete mit Blick auf die beladenen Hände der gerade Angereisten auf eine Umarmung oder einen Händedruck. Paula fühlte sich dadurch sofort zu ihr hingezogen.

„Es war ein bisschen anstrengend, besonders die letzten Kilometer“, berichtete Paula ehrlich. Vielleicht wurde das als Signal verstanden, die Begrüßung auf ein erträgliches Maß zu kürzen. Die Leute hier schienen alle Zeit der Welt zu haben und die Neugierde stand unübersehbar in ihren Gesichtern. So ähnlich mussten sich die ersten Missionare im Dschungel bei den wilden Eingeborenenstämmen gefühlt haben.

„Das glaube ich gern. Wenn man zum ersten Mal über diesen Berg fährt, hat das was von einem Abenteuer.“

„Ich überlegte mir die ganze Zeit, was ich tun soll, wenn mir ein Lastwagen entgegenkommt“, ergänzte Paula, um etwas zur Unterhaltung beizusteuern und gleichzeitig ihre Unsicherheit angesichts dieser vielen unbekannten Menschen zu überspielen.

Alle lachten auf Kommando und sie fragte sich, ob dies aus Höflichkeit geschah oder ob sie unwissentlich in ein Fettnäpfchen getreten war und sich gerade lächerlich gemacht hatte.

„Da müssen Sie sich keine Sorgen machen. Hier fahren nicht allzu viele Lastwagen“, beruhigte sie die Hebamme und warf einen strengen Blick auf die Umstehenden, die daraufhin schlagartig das Lachen einstellten. „Ich würde übrigens vorschlagen, dass alle mit anpacken und wir gemeinsam Ihr Gepäck nach oben schaffen.“

Sie ging ums Auto herum und nickte Hannes zu. Der war inzwischen immerhin ausgestiegen, hatte aber sicherheitshalber hinter dem Kotflügel Stellung genommen und schien nicht gewillt, diese Deckung freiwillig zu verlassen.

„Sie können Ihr Auto später hinter dem Haus parken, da ist genügend Platz, aber am Besten in einer Ecke, weil der Bereich des Grundstücks während der Schulzeit als Pausenhof verwendet wird.“ Auch in dieser Hinsicht verwendete man also das „Mehrere Fliegen mit einer Klappe“–Prinzip.

Nachdem das Auto leergeräumt war, verflüchtigten sich die Bewohner allmählich wieder. Nur die Hebamme und Tante Lieselotte blieben.

Die Wohnung sah eigentlich ganz nett aus mit ihren stabilen Massivholzmöbeln, den vielen kleinen Fenstern und dem dunklen Dielenboden. Hannes bekam ein kleines Zimmer in Richtung Hof mit Blick auf Bäume und Berge und ihr eigenes Schlafzimmer zeigte zur Dorfstraße hin. Es war deutlich größer und diente wohl gleichzeitig als Arbeitsraum, denn es hatte zusätzlich einen Schreibtisch und ein großes Bücherregal neben dem Kleiderschrank. Außerdem befanden sich darin ein überdimensionales Bett und zwei Nachtkästchen. Offensichtlich hatten in Lämmerbach in der Vorzeit auch verheiratete Lehrkräfte unterrichtet.

Ein Wohn-Esszimmer und eine kleine Küche gehörten ebenfalls zur Wohnung, die man über eine steile Treppe vom hinteren Teil des Schulhauses erreichte.

Das Einzige, was Paula sichtlich irritierte, war der große, schwarze, gusseiserne Ofen. Heizkörper konnte sie keine entdecken.

„Die meisten heizen mit Holz oder Kohle“, erklärte Frau Martin und folgte damit ihrem Blick. „Öl bekommen wir nicht über den Pass, Strom wäre für die meisten zu teuer und von einer Gasleitung können wir lediglich träumen. Aber wir werden dafür sorgen, dass immer genug Brennmaterial für Sie zur Verfügung steht. Ich zeige Ihnen bei Bedarf gern, wie man den Ofen feuert.“

„Gibt es Warmwasser?“, fragte Paula vorsichtig. Sie rechnete allmählich mit dem Schlimmsten und sah sich stundenlang heißes Wasser auf dem Herd erhitzen.

„Keine Angst. Das Schulhaus ist diesbezüglich fast modern. Im Badezimmer befindet sich ein Warmwasserboiler, der mit Strom arbeitet und Küche und Bad versorgt. Bei Stromausfall ist der Holzofen jedoch Gold wert. Das werden Sie bald genug feststellen.“

Hannes atmete im Hintergrund geräuschvoll ein und aus. Er befand sich gerade in der „Ich dusche gern ausgiebig“–Phase. Dazu hatte er seinen dauerskeptischen Blick aufgesetzt. Der Grund dafür war unschwer zu erraten. „Handyempfang haben Sie wohl keinen“, brummte er bei der erstbesten Gelegenheit und hielt sein Telefon vorwurfsvoll in die Luft.

„Leider nein. Lediglich von der Hochalm aus, aber auch da nur bei gutem Wetter.“

„Internet?“

„Über Satellit oder das Telefonkabel.“

Hannes atmete noch schwerer. „Kein DSL, Glasfaser?“

„Das sind Fremdworte hier. Wir haben ohnehin nur fünf Computer im ganzen Ort.“

Hannes vernichtende Reaktion auf diese Mitteilung wurde zum Glück großzügig ignoriert.

„Jetzt gibt es sechs.“ Paula deutete zum Monitor und gleichzeitig auf ihren Bruder. Ein aufforderndes Nicken zeigte endlich den gewünschten Erfolg. Hannes begann mit aufrührerischer Miene irgendwelche Kabel zusammenzustöpseln und wurde durch diesen Dienst hoffentlich daran gehindert, weiteres verbales Unheil anzurichten. Leider hielt der Friede nicht lange vor.

„Wo ist denn der Fernseher?“, fragte er mit düster umflortem Angesicht von seiner Steckdosenleiste aufblickend.

Anne ließ sich von seiner Beerdigungslaune nicht einschüchtern und zuckte bloß mit den Achseln. „Den müsstet ihr euch selbst besorgen. Die Lehrerin, die vorher hier wohnte, wollte keinen. Über eine Sat- Schüssel hat man aber einen ganz ordentlichen Empfang.“

Hannes stand dieses Mal kurz vor einem Ohnmachtsanfall, zumindest tat er so.

„Wenn de magst, kannst ja zu mir zum Fernseh guckn rüberkommn, junger Mann. Ich wohn gleich gegenüber“, schlug Tante Lieselotte allen Ernstes vor und zwinkerte Hannes verschwörerisch zu.

Diesem ging der Sinn für nachbarschaftliche Hilfsbereitschaft leider ab. Er flüchtete in sein Zimmer und knallte die Tür hinter sich zu.

Bevor sich Paula für sein schlechtes Benehmen entschuldigen konnte, sagte die Hebamme: „Lassen Sie ihm Zeit, sich einzugewöhnen.“ Sie lächelte nachsichtig. „Ich habe eine dreizehnjährige Tochter und weiß wovon ich rede. Junge Leute sind manchmal so. Wir haben übrigens ein bisschen was zum Essen für Sie hingestellt.“ Sie deutete auf den Kühlschrank und das danebenstehende altmodische Küchenbüffet. „Ich wohne im letzten Haus auf der linken Seite bevor es zur Hochalm geht. Wenn Sie Fragen haben, können Sie jederzeit rüberkommen.“

„Danke.“ Paula war im Gegensatz zu ihrem Bruder überwältigt von der Freundlichkeit, mit der sie aufgenommen wurde und hatte den Eindruck etwas dazu sagen zu müssen. „Ich habe nicht erwartet, so nett empfangen zu werden. Ich freue mich, hier zu sein.“ Das klang nicht sonderlich toll, aber etwas Besseres fiel ihr auf Anhieb nicht ein.

„Wir freuen uns auch, dass Sie gekommen sind. Ich fürchte nur, dass Sie bald….“ Die Hebamme schien mehr sagen zu wollen, wurde aber von Tante Lieselotte unsanft unterbrochen. „Jetzt mach ihr bloß keu Angst, Anne.“ Sie schüttelte missbilligend den Kopf. „Ich bin sicher, Sie werdet sich hier sehr wohl fühln, Fräulein Müller.“ Die ältere Frau strahlte förmlich vor Zuversicht.

Anne bewegte sich daraufhin Richtung Tür. „Ich komme morgen früh rüber, vielleicht so gegen zehn, wenn das in Ordnung ist. Dann kann ich Ihnen die Schule zeigen“, sagte sie abschließend.

„Das wäre sehr freundlich. Ich würde vor allem gern etwas über die anderen Lehrer erfahren, die Lehrmittel einsehen und den Stoffplan kennenlernen, damit ich mich vor Schulbeginn entsprechend darauf vorbereiten kann.“

Ihre Gastgeberin stoppte daraufhin so ruckartig, dass Tante Lieselotte nicht mehr rechtzeitig bremsen konnte und in sie hineinlief. Sich den schmerzenden Arm reibend, setzte sie zu einer Erklärung an. Doch Tante Lieselotte war abermals schneller, lachte betont laut, allerdings nicht übermäßig echt und sagte: „Des hat ganz sicher bis morgen Zeit, jetzt sind Sie ja grad erst mal ankommn. Morgen Mittag um zwölf würd ich mi übrigens freun, wenn Sie und ihr Bruder zu mir zum Essen kämet. Aber jetzt gehn mir besser, gell Anne? Pfuid eich Gott und schlafet Se heut Nacht recht schön, Fräulein Müller. Des was ma in der erstn Nacht träumt, des geht nämlich oft in Erfüllung.“ Sie nahm die Hebamme energisch am Arm und führte sie zur Tür hinaus.

Bei Paula blieb ein ungutes Gefühl zurück, nicht nur was die Nacht und ihren Hang zu Alpträumen betraf. Man verheimlichte ihr doch nicht etwa irgendetwas?

Kapitel 6:

Den Rest des Tages verbrachten sie mit Einräumen und Schweigen. Hannes war nicht gewillt etwas außer seinem dauervorwurfsvollen Blick von sich zu geben, erprobte sich aber dafür umso eifriger an der Inbetriebnahme des Computers. Fast schien es, als hinge sein zukünftiges Lebensglück davon ab, das Gerät schnellstmöglich zum Laufen zu bringen.

Paula war dankbar für die Ruhe. Ihr ging einiges durch den Kopf und Hannes wäre ohnehin nicht der richtige Gesprächspartner für ihre Überlegungen gewesen. Sie hatte zwar damit gerechnet, in ein kleines Dorf zu kommen. Doch dass es derart abgeschiedene Winkel in Deutschland überhaupt gab, hätte sie vorher nie gedacht. Außerdem hatten die Worte der alten Frau vom Nachbarort unwillkürlich Misstrauen in ihr geschürt. Obwohl sie die Warnung natürlich nicht ernst genommen hatte, war dennoch etwas bei ihr hängen geblieben. Schließlich konnte man nie mit Sicherheit sagen, ob nicht ein Funken Wahrheit in den Aussagen gelegen haben könnte? Sie würde auf alle Fälle scharf beobachten und vorsichtig sein. In letzter Not packte sie einfach wieder ihre Koffer und verschwand.

Aber gefährlich wirkte der Großteil der Bewohner auf keinen Fall, eher konservativ und fast ein bisschen einfältig. Der übertrieben feierliche Empfang, das ländliche Ambiente mit den blond bezopften Kindern und der gewöhnungsbedürftigen Trachtenmode machten den Eindruck, als wäre die Zeit hier in den letzten Jahren stehen geblieben, als hätte sie nicht nur eine geographische, sondern gleichermaßen eine Zeitreise unternommen. Sie zog unwillkürlich Vergleiche zwischen diesem Tal und der Stadt, aus der sie am Morgen aufgebrochen war. Es lagen nicht nur dreihundertfünfzig Kilometer, sondern gefühlsmäßig ein halbes Universum dazwischen. Einige Überraschungen waren also unvermeidbar.

Zum Glück gab es aber gleich eine durchweg positive. Im Kühlschrank befanden sich Butter, selbst gemachte Marmelade und Käse, frische Milch und sogar Cola, wie Hannes befriedigt entdeckte, ein weiteres Zeichen für Zivilisation. Im handbemalten Buffet daneben waren Schwarzwälder Schinken, Äpfel und sauer eingelegte Gurken untergebracht. Die nächsten Tage würden sie wenigstens nicht verhungern, das stand fest.

Es schmeckte vorzüglich, zumindest Paula. Hannes begnügte sich mit der Cola und einer Tüte mitgebrachter Chips.

Um neun Uhr fiel Paula vor Müdigkeit mehr oder weniger ins Bett. Sie kam sich darin ein wenig verloren vor und rückte deshalb so weit wie möglich an die Wand. Ihr Kopf sank in das prall gefüllte Federkissen und unter die schwere Bettdecke hätte sie locker zweimal gepasst.

Trotz der fremden Umgebung wachte sie aber nur einmal auf, etwas irritiert über die Stille und Dunkelheit in ihrem Schlafzimmer. In der Stadt hatten immer irgendwelche Lichter gebrannt und der nie endende Straßenlärm war bis in ihren Schlaf eingedrungen. Die einzig hörbaren Geräusche hier waren zirpende Grillen, ein bellender Hund in der Ferne, blökende Schafe und ein paar Katzen im Paarungs- oder Revierkampfmodus.

Sie konnte sich hinterher nicht erinnern, etwas geträumt zu haben. Ob das jedoch als Bestätigung genügte, dass ihr in Lämmerbach nichts Schlimmes passieren würde, erschien ihr fraglich.

Um sechs Uhr in der Frühe wurden die Stille und ihr Schlaf allerdings laut und unerbittlich von den Kirchenglocken unterbrochen. Im ersten Moment dachte Paula, ihr Wecker würde klingeln, aber nach sieben weiteren Minuten dämmerte ihr, dass dies nun jeden Morgen zu ihrem Leben gehören und durch nichts in der Welt außer einem Erdbeben oder einer Feuersbrunst abstellbar sein würde.

Anschließend erwachte auch der Rest des Ortes zum Leben. Kühe muhten, Eimer schepperten, eine Tür quietschte. Der Tag hatte lautstark begonnen.

Kapitel 7:

Punkt zehn stand die Hebamme vor der Tür. Hannes übte sich noch überzeugend in der Rolle des Scheintoten, so dass im Moment Ruhe und Ordnung herrschten.

„Ich hoffe, Sie haben gut geschlafen.“

„Sehr gut, ich war ziemlich müde.“

„Das werden Sie vermutlich auch die nächsten Tage sein. Wir befinden uns auf knapp 1000 Metern, daran muss man sich erst mal gewöhnen.“ Sie druckste ein wenig herum, dann streckte sie ihr kurzentschlossen die Hand entgegen: „Irgendwie kommt mir das ‚Sie‘ blöd vor. Wenn Sie nichts dagegen haben: Ich heiße Anne.“

„Gern, Paula.“ Erleichtert drückte sie die ihr angebotene Hand.

„Dann begeben wir uns also in die Höhle des Löwen, Paula. Hier sind übrigens die Schlüssel für die Schule.“ Sie hielt einen ganzen Schlüsselbund in die Höhe. „Der ist für die Haustür, das Klassenzimmer, den Vorbereitungsraum, das Materiallager und das Schulklo. Ich besitze für die unteren Räume Ersatzschlüssel, falls mal einer verloren geht.“

Über die schmale Hintertreppe erreichten sie das Erdgeschoss. Anne schloss die erste Tür auf der rechten Seite auf.

Acht Schulbänke und fünfzehn Stühle standen in einem nicht gerade heimeligen, überdimensionalen Zimmer. Eine Tafel, ein Kartenhalter, ein Lehrerpult samt Stuhl, ein Waschbecken, ein Schrank und ein Papierkorb bildeten die Gesamtausstattung. Alles befand sich nicht mehr im allerbesten Zustand. In der Ecke blätterte sogar die Farbe von den Wänden.

„Das ist das Klassenzimmer“, erklärte Anne mit einem schrägen Lächeln.

Paula wurde zuerst flau im Magen, dann arbeitete ihr Gehirn. „Was heißt das Klassenzimmer? Wo sind die anderen?“

„Es gibt nur ein Klassenzimmer, weil es auch nur eine Lehrerin gibt, nämlich dich.“ Ihre Gesprächspartnerin redete nicht lange um den heißen Brei herum, das musste man ihr lassen.

Paula gaben die Beine nach. Sie fiel mehr oder weniger auf den am nächsten stehenden Stuhl. „Das ist nicht dein Ernst.“

Anne machte keine Anstalten zu lachen, sogar das Lächeln verschwand.

„Das heißt, ich werde allein hier unterrichten?“ Das konnte nur ein Scherz sein. Gesamtklassen gab es in Deutschland doch seit dem zweiten Weltkrieg nicht mehr, oder?

„Genau, aktuell sind es zwölf Kinder im Alter von sechs bis sechzehn. Die Lehrbücher findest du im Materialraum. Aber ich muss dich gleich vorwarnen, sie sind hoffnungslos veraltet. Wir hatten viele Jahre lang einen recht guten Lehrer, der dann aber nach der Pensionierung mit seiner Frau wegzog. Bis vor einem dreiviertel Jahr hat anschließend eine ehemalige Lehrerin unterrichtet, Fräulein Breithammer. Sie war eine gute Freundin von Tante Lieselotte und tat es aus reiner Gefälligkeit. Dann bekam sie allerdings einen Schlaganfall und verstarb innerhalb kurzer Zeit. Den Rest des Schuljahrs haben alle zusammen geholfen.“

„Was bedeutet zusammengeholfen?“ Paula nahm sich vor, sich über nichts mehr zu wundern. Es war wie beim Zahnarzt, lag man erst mal auf dem Stuhl, gab es kein Entrinnen mehr und dann galt nur noch Augen zu und durch.

„Ich habe Biologie, Englisch und Deutsch gegeben, der Pfarrer Reli und Musik, Herr Tannhauer, unser Gemischtwarenhändler und Elektriker Mathematik und Physik und Herr Schaup, der Vater eines unserer Schüler, Chemie, Geschichte und Erdkunde. Du kannst dir denken, dass nicht allzu viel dabei rauskam, und die meisten Kinder sind deswegen durch die Prüfung gefallen und müssen nun wiederholen.“

„Was für eine Prüfung?“ Sie kam sich vor wie ein ABC- Schütze am ersten Schultag, völliges Neuland wartete auf sie.

„Vor den Sommerferien müssen alle Kinder ans Schulzentrum in die Kreisstadt und dort einen Leistungsnachweis in allen wichtigen Fächern erbringen. Erst dann dürfen sie in die nächste Klasse versetzt werden. Das ist seit einigen Jahren Gesetz und wurde von der Schulbehörde so verordnet. Wenn wir uns nicht darauf einlassen, bekommen wir unsere Schulzulassung aberkannt. Die ist ohnehin recht wackelig, weil wir inzwischen eine Rarität in diesem Land sind und bestenfalls geduldet werden: eine der wenigen noch existierenden Zwergschulen in Deutschland.“

„Aber so einfach werden sie diese Schule wohl kaum schließen können?“, wagte Paula einzuwenden.

„Sie können, das darfst du mir ohne weiteres glauben. Sie haben uns sogar schon mehrfach damit gedroht. Nach dem Tod von Fräulein Breithammer und den letzten Prüfungsergebnissen im Sommer war es eigentlich bereits beschlossene Sache. Lediglich deine Bewerbung hat uns den nötigen Aufschub verschafft.“

„Das heißt, wenn ihr keinen Lehrer gefunden hättet, würde es diese Schule jetzt nicht mehr geben?“

„Genau, du bist die Erhörung unserer Gebete, behauptet zumindest Pfarrer Ebershäuser.“ Anne lächelte schwach.

Paula schüttelte den Kopf. Sie konnte es kaum fassen: „Aber wie wäre es dann weitergegangen?“

„Die Kinder hätten in ein Internat gemusst, weil man unmöglich jeden Tag den Weg von hier ins nächste Dorf über den Pass machen kann, zumal keine Busse fahren und im Winter die Straße teilweise gesperrt werden muss.“

Paula ging langsam ein Licht auf, wahrscheinlich sogar gleich mehrere. „Also werde ich unter Umständen gleichzeitig Klasse 1-10 unterrichten, in allen vorgeschriebenen, versetzungspflichtigen Fächern?“ Sie konnte nicht verhindern, dass sich Gänsehaut über ihren ganzen Körper zog. Vermutlich wurde sie parallel dazu auch blass, zumindest fühlte es sich an, als würde jegliches Blut aus ihrem Kopf in den Magen sacken.

Ihre neue Bekannte wagte ein weiteres aufmunterndes Lächeln. „Das klingt schwierig, aber du wirst dich schon einarbeiten. Außerdem haben wir ein gutes System entwickelt. Wir unterrichten Grundschule und weiterführende Schule meist getrennt. Klasse 1-6 morgens und die weiterführenden Klassen nachmittags. In der Woche drauf wird dann gewechselt. Ich mache dir bis morgen eine Liste mit allen Schülern, dem Alter und der Klassenstufe.“

Es herrschte mindestens eine Minute lang Totenstille im Raum. Man hörte nur das Ticken der altmodischen Uhr.

„Ich weiß nicht, ob ich das kann. Ich habe nur Deutsch, Geschichte und Englisch studiert. Und Englisch bloß als Nebenfach“, sagte Paula schließlich verzweifelt. Sie fühlte sich inzwischen beinahe krank. Sie fror, so als ob sie gleich Fieber bekäme.

„Du wirst da bestimmt reinwachsen.“ Anne klopfte ihr mitfühlend auf die Schulter.

Der frischgebackenen Lehrerin von Lämmerbach wurde allmählich klar, wie naiv sie sich auf diese Sache eingelassen hatte. Man brach nicht einfach die Zelte hinter sich ab ohne zu wissen, was auf einen zukam. Julia hatte vollkommen Recht gehabt. Der einzige Trost war, dass die Leute wirklich nett zu sein schienen. Außerdem wurde sie ganz offensichtlich an diesem Platz dringend gebraucht.

„Lebst du schon immer hier?“, fragte sie, als sie merkte, dass schon wieder eine längere Pause entstanden war, die ihre Gesprächspartnerin wohl höflichkeitshalber nicht zu unterbrechen wagte.

„Nein, nicht direkt. Aber das ist eine längere Geschichte.“

„Ich glaube, ich würde nach diesem Schock ganz gern eine lange Geschichte hören. Aber natürlich nur, wenn du erzählen magst.“

Sie saßen inzwischen beide in den Schulbänken, den Blick nach vorne auf die leicht schief hängende Tafel gerichtet, wie zwei befreundete Klassenkameradinnen.

„Ich war fünf Jahre als meine Eltern herzogen. Mein Vater hatte während eines Wanderurlaubs dieses Tal entdeckt, vom Medizinernotstand erfahren und ließ sich kurzerhand als Arzt hier nieder. Es gab fortan für ihn keinen Feierabend mehr und ich weiß bis heute nicht, von was er wirklich lebt, denn die wenigsten Patienten kann er regulär über die Krankenkasse abrechnen. Am Anfang wohnten knapp dreihundert Leute in Lämmerbach, wenn man die Almen mitrechnet. Inzwischen sind es nur noch etwas über hundert. Die meisten haben aufgegeben, sind weggezogen oder starben.

Mein kleiner Bruder wurde kurz darauf geboren. Irgendwann hielt es meine Mutter jedoch nicht mehr aus, sie wollte in die Stadt zurück und trennte sich von uns. Meinen Bruder nahm sie mit und ich blieb bei meinem Vater. Dieses Tal war inzwischen meine Heimat geworden. Bei Paps ging diese Liebe sogar so weit, dass er bereit war, dafür seine Familie zu opfern.

Bald darauf bekam meine Mutter Krebs und mein Bruder kehrte wieder zu uns zurück. Ich hatte ihn einige Jahre wenig zu Gesicht bekriegt und… na ja.“ Anne seufzte unwillkürlich. „Wir sind sehr unterschiedlich.“

Die Geschichte begann Paula an ihre eigene zu erinnern und sie hörte mit wachsendem Interesse zu.

„Mit sechzehn schaffte ich die Mittlere Reife. Weil ich unbedingt weitermachen wollte, musste ich in die nächste Stadt aufs Gymnasium. Ich wohnte so lange in einem Internat. Meine Mutter starb in dieser Zeit.“ Sie machte eine kurze Pause, als müsse sie überlegen, ob sie überhaupt weitererzählen sollte. Dabei wich ihr Blick in Richtung Fenster ab, als gäbe es draußen eine wichtige Entdeckung zu machen. Als sie fortfuhr, klang ihre Stimme leiser. „Ihr Tod ließ mich ziemlich kalt. Sie war für mich fast eine Fremde, der ich nur schwer vergeben konnte, dass sie Paps und mich damals einfach verlassen hatte.“

Das konnte Paula durch ihre eigenen Erlebnisse bedingt, gut nachvollziehen. Sie empfand ebenfalls eine Art Gleichgültigkeit ihrem Vater gegenüber. Er hatte sich vor vielen Jahren freiwillig aus ihrem Leben verabschiedet und sie würde ihm nicht mehr ohne weiteres gestatten, dorthin zurückzukehren. Vergebung war ein schwieriges Thema. Paula wurde klar, dass neben ihr eine Leidensgefährtin saß. Sie entdeckte in Annes Leben immer mehr Parallelen zu ihrem eigenen und fühlte sich allein schon deshalb zu ihr hingezogen. Konnte es sein, dass sie in diesem einsamen Bergdorf endlich eine Freundin finden würde?

Annes nächste Worte holten sie allerdings erst einmal auf den Erdboden zurück. „An die beiden Jahre, die dann kamen, denke ich nur ungern zurück. Ich war völlig abgedreht, wollte von dem ganzen Dorfrummel nichts mehr wissen und verschaffte meinem Vater einige graue Haare. Meine Träume platzen, als ich schwanger wurde. Ich hatte wirklich gedacht, diesen Mann zu lieben. Er war leider verheiratet und wollte nichts daran ändern. Ich schaffte gerade noch mein Abitur. Weil ich nicht wusste, was ich anderes hätte tun sollen, kehrte ich heim und bekam meine Tochter. Ledige Mütter stehen in dieser Gegend allerdings nicht gerade hoch im Kurs.“

Anne schloss mit bitterer Miene. Kurz sah es so aus, als wolle sie noch mehr zu diesem Thema sagen, sie öffnete sogar den Mund, aber dann schluckte sie bloß, drehte sich um und sah Paula an. „Na, was hältst du davon? Bist du jetzt geschockt?“

„Ich denke, du hast es nicht einfach gehabt.“ Paula versuchte möglichst gelassen auszusehen, obwohl ihre heilen Weltvorstellungen, zumindest was die Bergwelt anbelangte, gerade einen Sprung bekommen hatten.

„Das stimmt. Trotzdem würde ich Nicole für nichts in der Welt eintauschen.“ Anne klang beinahe trotzig. „Das war vor fast vierzehn Jahren. Irgendwann überredete mich mein Vater dazu, einen Beruf zu erlernen. Also ging ich nach Tübingen zur Hebammenschule. Es war immer mein Wunschtraum gewesen, als Hebamme zu arbeiten. Ich hatte Paps schon bei einigen Geburten assistiert und selbst ein Kind entbunden. Mein Vater und Tante Lieselotte kümmerten sich während meiner Abwesenheit um Nicole. Nachdem ich endlich meine Prüfung in der Tasche hatte, kam ich zurück. Die meiste Zeit wohne ich nun hier. Allerdings wurden in den letzten Jahren in Lämmerbach nicht gerade viele Kinder geboren und so arbeite ich nebenher als Aushilfshebamme im Kreiskrankenhaus. Ich mache Krankheits- und Urlaubsvertretungen. Damit verdiene ich den Lebensunterhalt für mich und meine Tochter. Außerdem spiele ich Sprechstundenhilfe und Assistentin für meinen Vater.“

„Oder eben Lehrerin“, ergänzte Paula.

„Und Schriftführerin im Kirchengemeinderat und im Gemeinderat und noch ein paar andere attraktive Jobs.“ Anne atmete erleichtert aus. „So, das ist in ungefähr meine Lebensgeschichte, mehr Leichen habe ich nicht im Keller.“

„Was ist aus deinem Bruder geworden?“, fragte Paula. Die Frage war ihr herausgerutscht, bevor sie recht darüber nachgedacht hatte und ihr im gleichen Moment peinlich. Anne dachte jetzt vielleicht, sie wäre neugierig. „Du musst das natürlich nicht beantworten“, ergänzte sie sofort und versuchte zu erklären: „Es ist nur so, dass ich mich mit meinem eigenen Bruder gerade schwertue. Ich weiß nicht, ob es eine gute Idee war, ihn mitzubringen. Aber mir fiel nichts Besseres ein.“

„Keine Bange. Frag nur. Ich sag dir dann ehrlich, wenn ich über etwas nicht reden möchte. Ich schätze Offenheit.“

„Ich auch“, stimmte Paula zu.

„Gut, dann hätte ich gleich was. Warum hast du dich ausgerechnet nach Lämmerbach beworben? Ich habe deine Abschlusszeugnisse gesehen. Mit diesen Noten könntest du nahezu überall einen Job bekommen und mir ist klar, dass dies hier kein sonderlich begehrter Arbeitsplatz ist.“

Paula überlegte kurz, wie viel sie von sich preisgeben sollte. Aber Anne war ehrlich zu ihr gewesen, da mochte sie nicht dahinter zurückstehen. „Es gibt eine ganz einfache Erklärung dazu. Ich wollte so schnell wie möglich von meiner Stelle weg. Es gab da eine unangenehme Geschichte mit einem Kollegen.“ Und dann sprudelte es förmlich aus ihr heraus. Sie erzählte von Jörg, ihrer aktuellen Familiensituation und dem Studium. Sie verheimlichte allerdings die Todesursache ihrer Mutter. Außerdem ließ sie von Hannes und seinem Scheitern im Internat nur das Nötigste durchblicken. Hier im Ort hielt man sicher nicht viel von Drogen und Kleinkriminellen. Außerdem wollte sie ihrem Bruder damit die Chance geben, neu anzufangen, ohne dass jemand um seine einschlägige Vergangenheit wusste.

Anne hatte schweigend und mit verständnisvoller Miene zugehört. „Du hast vorhin nach meinem Bruder gefragt“, sagte sie, als Paula ihre Lebensbeichte beendet hatte. „Das ist ein schwieriges Thema. Daniel ging weg, nachdem ich als Hebamme angefangen habe. Er machte sein Abitur, studierte und ließ ein paar verwundete Herzen zurück. Mein Bruder hatte leider schon von klein auf den Hang zum Bergcasanova. Er wusste, wie man Omas um den kleinen Finger wickelte und erbettelte sich von ihnen Süßigkeiten. Später, als die Frauen dann jünger und er älter wurde und es nicht mehr um Süßigkeiten ging, mehrte sich der Unmut. Die wenigsten Männer und Väter waren über seinen Wegzug wirklich unglücklich. Nur Paps stellte sich allen Gerüchten gegenüber taub. Seither hofft er unbeirrbar, dass Daniel irgendwann als sein Nachfolger nach Lämmerbach zurückkehrt und alles gut wird, die moderne Variante der Geschichte vom verlorenen Sohn sozusagen. Inzwischen ist mein Vater allerdings siebzig und müsste seinen Beruf längst an den Nagel hängen. Er hat Rheumatismus und auf eine der Almen schafft er es schon lange nicht mehr.“ Eine neue Pause entstand. Anne knetete dabei eifrig ihre Hände. Das Thema ging ihr sichtlich an die Nerven. „Mein Bruderherz kommt zwar hin und wieder zu Besuch, aber seine Freundinnen passen nicht in dieses Tal. Inzwischen ist er 29, arbeitet in einem großen Krankenhaus, möchte vor allem viel Geld verdienen und Karriere machen. Das deckt sich nicht gerade mit Lämmerbach. Paps bricht es zwar fast das Herz, aber er weigert sich stur, seinen Traum aufzugeben.“

Paula schaute sie betroffen an. Annes Bitterkeit war unüberhörbar. Sie tat ihr unwillkürlich leid. Aber Mitleid war offensichtlich das letzte, was diese wollte. Sie schüttelte energisch den Kopf und sagte: „Na ja, vielleicht finden wir irgendwann einen anderen Arzt. Lämmerbach scheint mir das reinste Eldorado für Mediziner. Du entdeckst hier Krankheiten, die anderswo längst ausgestorben sind. Die Leute gehen nämlich erst dann zum Doktor, wenn keine Hausmittel mehr helfen oder sich die Symptome nicht länger ignorieren lassen.“ Anne gab sich betont zuversichtlich und grinste tapfer. „Wir freuen uns auf alle Fälle, dass du als Lehrerin hier bist und für frisches Blut in unseren Reihen sorgst.“

„Ich hoffe, man erwartet nicht, dass ich demnächst heirate und die Bewohnerzahl aktiv beeinflusse.“ Paula schaffte es, auf den leichten Tonfall einzugehen. Offensichtlich kehrte auch ihr Sinn für Ironie wieder zurück. Sie hatte zwischenzeitlich befürchtet, er wäre, durch die Hiobsbotschaften am Morgen bedingt, über den Pass geflüchtet.

„Dagegen hätte sicher niemand etwas einzuwenden, allerdings solltest du dir deinen Mann dann schon selbst besorgen. Es gibt momentan nur einen heiratsfähigen Junggesellen und der ist knapp vierzig, lebt bei seiner Mutter und hat einen IQ von achtzig, bestenfalls. Aber wenn du nicht wählerisch bist. Melken und Holzfällen kann er wie kein zweiter…“

Paula winkte ab: „Vielen Dank, aber mein aktueller Männerbedarf ist mit meinem Bruder ausreichend gedeckt.“ Auf weitere Jörgs in ihrem Leben verzichtete sie freiwillig.

In diesem Moment sprang Anne erschrocken hoch. „Du liebe Zeit, es ist bereits kurz vor zwölf. Jetzt haben wir doch tatsächlich den halben Vormittag verschwatzt. Schnell, wir müssen los, Tante Lieselotte legt großen Wert auf Pünktlichkeit.“

Es gelang ihnen zwar den schlecht aufgelegten Hannes aus dem Bett, aber nicht weiter als bis zu Paulas Computer zu schaffen. Dort ließ er sich mit einer weiteren Tüte Chips nieder.

„Gesunde Ernährungsweise, muss ich schon sagen“, kommentierte Anne.

Hannes gab nur ein tiefes Brummen von sich, das entfernt an einen gereizten Bären erinnerte, den man aus seinem Winterschlaf geweckt hatte.

Kapitel 8:

Paula verstand leider nur die Hälfte von dem, was Tante Lieselotte auf sie einredete. Aber dass sie tüchtig zulangen solle, klang unmissverständlich. Und der Schweinebraten mitsamt dem Rotkraut und den Knödeln war wirklich vorzüglich.

Mit gefülltem Bauch, einer Schüssel mit Resten für den armen Bruder daheim und dem Bewusstsein, unbedingt demnächst alle wichtigen Aussichtsgipfel von Lämmerbach besteigen zu müssen, verließ sie das kleine Häuschen gegenüber der Schule am Nachmittag wieder.

Paula verschwieg, dass sie nicht einmal ein paar Wanderschuhe besaß.

Den Rest des Tages verbrachte sie im Materiallager. Falls sie vorher noch einen Anflug von Euphorie gehabt hätte, wäre er spätestens jetzt verpufft. Dass das Unterrichtsmaterial einen veralteten Eindruck machen würde, war die Untertreibung des Jahrhunderts. Sie fand ein paar zerfledderte, zwanzig Jahre alte Schulbücher. Die Deutschlandkarte kannte weder eine Wiedervereinigung, noch zeichnete sie sich durch geographische Genauigkeit aus. Aus einer klemmenden Schublade tauchten sogar ein paar Rechenschieber auf, von denen Paula nicht den blassesten Schimmer hatte, wie sie zu verwenden waren.

Im nächsten Schrank fand sie ein paar Erlenmeier-Kolben, einen Bunsenbrenner und einige Gläser mit diversen Stoffen, die mit viel Phantasie dem Chemieunterricht zugeordnet werden konnten, wobei sie selbst keine große Leuchte in diesem Fach war. Aber das Periodensystem erkannte sie immerhin auf Anhieb. Ein paar alte Gesangbücher, eine überdimensionale Bibel, eine kaputte Flöte und eine Zeittafel, die wohl für den Geschichtsunterricht verwendet worden war, komplettierten diesen Schrank.

Für den Biologieunterricht konnte sie außer einem nahezu vollständigen Skelett nichts Brauchbares entdecken. Dafür fand sie einige Ordner mit Maschinen getippten Blättern, die den vorgeschriebenen Lehrplan von Klasse 1- 10 enthielten. Einige weitere Ordner mit Aufschrieben und Arbeitsblättern in einer krakeligen Handschrift vervollständigten diesen Arbeitsraum, vermutlich das Werk ihrer Vorgängerin oder des Vor-Vorgängers.

Paula war inzwischen nach Heulen zumute und ihr Mut befand sich am Tiefpunkt. Wie sollte man hier deinen ordentlichen Job machen? Physik, Mathe und Chemie für Klasse neun oder zehn überstieg ihren Horizont, genau wie die Vorstellung, mehrere Klassen und Fächer gleichzeitig in einem einzigen Raum zu unterrichten. Es konnte nicht funktionieren und die Katastrophe war sozusagen vorprogrammiert. Wie hatte sie sich bloß in eine solch verquere Situation reinmanövrieren können?

Wenn sie sich nicht so sehr für ihre Blauäugigkeit geschämt hätte, wäre sie am liebsten ans Telefon gestürmt, hätte Julia angerufen und versucht, ihre Versetzung rückgängig zu machen. Aber das ließen ihr Stolz und ihr Verantwortungsgefühl nicht zu. Sie hatte sich die Suppe mit ihrer Voreiligkeit eingebrockt, folglich musste sie diese auch wenigstens versuchen auszulöffeln, den Bewohnern dieses Dörfchens zuliebe.

Zudem schien niemand ihre Unerfahrenheit als großes Problem anzusehen. Selbst der Arm der Bürokratie endete offensichtlich vor diesem Pass, sonst hätte man sie kaum als Lehrkraft akzeptiert.

Sie schlief mit den Lehrplanordnern neben sich ein und träumte verworren von binomischen Formeln, die sie einer Herde Schafe beizubringen versuchte.

Kapitel 9:

Am nächsten Morgen fühlte sie sich nicht wesentlich zuversichtlicher, aber sie besaß zumindest so viel Energie, dass sie sich mit einem Blatt Papier an den Esszimmertisch setzte und eine To Do-Liste erstellte.

Sie brauchte in erster Linie vernünftiges Arbeitsmaterial. An wen wandte man sich diesbezüglich? Wohl am ehesten an den Bürgermeister. Kurz entschlossen machte sie sich auf den Weg. Sie fand ihn im Gasthaus, wo er den Tresen wischte.

„Ja, do schau her. Des is aber nett“, meinte er freundlich, wobei sein linkes Auge nervös zu zwinkern begann. „Darf ich Sie zu nem Getränk einladn? En Kaffee oder lieber was Kaltes?“

„Danke, vielleicht ne Apfelsaftschorle.“

„Jawoll. Dös hammer glei.“ Er schob kurze Zeit später das schäumende Glas vor sie hin, während Paula krampfhaft überlegte, was es mit diesem erwähnten Hammer auf sich hatte. Auf ihre vorsichtige Nachfrage hin, bekam sie die verwundert wirkende Erklärung, dass dies nur eine Redensart darstelle, die so viel wie „ein kleiner Moment noch“ oder eben „das haben wir gleich“ bedeute.

Ob sie diese Sprache je richtig verstehen würde?

„Habet Sie sich schon a wenig einglebt?“, versuchte er die Konversation in geschmälertem Dialekt fortzuführen.

„Im Moment bin ich noch am Sortieren und Einräumen.“

„Jo mei, des braucht halt sei Zeit.“ Er nickte zustimmend. „Aber wir sind froh, dass Sie hier sind. Sie werdet schon sehn, wir Lämmerbacher sin besser als unser Ruf.“ Er zwinkerte ihr, dieses Mal mit dem rechten Auge, verschwörerisch zu.

Paula grübelte darüber nach, ob er irgendwie von ihrem Gespräch mit der Frau aus dem Nachbarort erfahren haben könnte, traute sich aber nicht nachzufragen. Deshalb nippte sie an ihrer Apfelsaftschorle und überlegte, wie sie ihm ihr Anliegen am besten verkaufen konnte. Schließlich nahm sie ihren ganzen Mut zusammen und sagte: „Eigentlich bin ich wegen der Schule da, Herr Baum. Kann ich mich deswegen an Sie als Bürgermeister wenden?“

„Aber sicher.“ Sein Lächeln wurde krampfhafter und das linke Auge begann wieder zu zucken, „Gibt’s denn a Problem? Ich hoff, die Anne hat Ihnen alles zeigt und Sie sind gut behandelt wordn.“

„Alle sind sehr freundlich zu mir“, beeilte sich Paula zu erwähnen, „es ist nur wegen der Lehrmittel.“

„Ach wenns weiter nix is.“ Der Wirt schien etwas aufzuatmen. „Ich dacht schon, es wär was Schlimmes.“

Paula wollte lieber nicht wissen, was er unter schlimm verstand. Vermutlich hatte er angesichts der harten Tatsachen vor Ort bereits mit ihrer sofortigen Kündigung gerechnet. „Herr Baum, mit derartigen Schulbüchern kann man heutzutage nicht mehr unterrichten.“

„Vielleicht könnt ma ja a bissel improvisiern“, schlug er vor und kratzte sich an seinem graumelierten Haaransatz, der igelartig in die Höhe stand, „des sind mir hier gwohnt.“

„Ich fürchte so weit reicht mein Improvisationstalent nicht“, gestand Paula und versuchte so energisch wie möglich dreinzublicken. „Die Bücher sind größtenteils zwanzig Jahre alt und dazu unvollständig.“

„Da wendet Sie sich am besten an die Anne. Die is gscheit und weiß in solche Fälle was zu tun is. Aber ich will Ihnen net viel Hoffnung machn. Mir habet schon des eine oder andere mal ans Ministerium und sogar an den Schulbuchverlag gschriebn, aber die tätet halt am liebsten die Schul glei ganz dicht machn.“

Diesen Wunsch konnte Paula nach dem gestrigen Abend durchaus nachvollziehen.

„’s wird schon alles gut gehn, machet Sie sich keine Sorgn“, fügte der Wirt aufmunternd hinzu, „so a intelligente junge Frau wie Sie, macht des mit links. Und unsere Kinder sin brav und willig, des werdet Sie schon merkn.“ Ob da der Wunsch als Vater des Gedankens herhalten musste?

Paula machte anschließend einen Abstecher in das kleine Lädchen gleich gegenüber.

Auf vielleicht fünfzig Quadratmetern gab es nahezu alles, was man zum Überleben brauchte. Frau Tannhauer, in eine weiße, gestärkte Kittelschürze gekleidet und mit straff nach hinten frisiertem Haar, versprach jederzeit Bestellungen entgegen zu nehmen. Ihr Mann fahre ein bis zweimal jede Woche in die Stadt und besorge was nötig wäre, auch ausgefallene Wünsche. Dann brächte er zusätzlich die Post und die Tageszeitungen oder nähme Briefe zum nächsten Postamt mit.

„Einen Geldautomaten gibt es hier wohl nicht“, wagte Paula zu fragen. Dass Kreditkarten als Zahlungsmittel unbekannt waren, sah man ohnehin.

„Oh noi“, Frau Tannhauer brach in ein Kichern aus, das nervös klang, „aber wenn Sie a Postbankkonto hättn, könntens sich des Geld bei uns abholn, des machens eigentlich alle so. Oder aber Sie schreibn meim Mann a Vollmacht und er holt des Geld dann für Sie bei Ihrer Bank, wenn er des nächste Mal in der Stadt is, falls Sie net jedes Mol selber hinfahrn wolln.“

Paula glaubte sich verhört zu haben, aber sie wagte nicht weiter nachzuhaken und beschloss, Anne diesbezüglich bei Gelegenheit anzusprechen. Vielleicht konnte sie ihr dann gleich die gängigsten Redewendungen beibringen, ein Crashkurs in bayrischem Dialekt sozusagen.

Sie traf ihren Bruder in gleicher Position vor dem Computer an, wie sie ihn vor etwas über einer Stunde verlassen hatte, nur sein Spielstand hatte sich inzwischen merklich verschlechtert. Aber sie empfand es als Fortschritt, dass er bereits um zehn Uhr aufgestanden war.

„Möchtest du nicht ein bisschen an die frische Luft gehen?“, wagte sie ihn zu fragen. „Es ist richtig warm draußen. Wir könnten uns heute Nachmittag zum Beispiel zusammen etwas die Gegend anschauen.“

Hannes warf ihr bloß einen verächtlichen Blick zu.

In diesem Moment läutete es draußen. Paula ging die schmale Treppe hinunter zur Vordertür.

„Hallo. Ich hoffe, du hast den gestrigen Tag ohne bleibende Schäden überstanden“, begrüßte Anne sie.

„Ich bin mir nicht ganz sicher. Zumindest hätte ich einige weitere Fragen.“

„Das habe ich befürchtet. Wenn es dir nichts ausmacht, kannst du mir die nachher beim Mittagessen stellen. In einer Stunde bei mir zu Hause. Aber ich muss dich gleich vorwarnen: Ich bin eine miserable Köchin und nur meine Sympathie für dich konnte mich dazu bewegen, dich einzuladen.“

„Oh, ich werde alles essen, was du mir vorsetzt“, sagte Paula vertrauensvoll.

„Gut, und bring deinen Bruder mit, notfalls mit Gewalt. Er kann sich mit Nicole unterhalten, die brennt schon darauf, ihn kennenzulernen… Und hier ist die versprochene Liste mit den Schülern. Bis nachher also.“

Paula nahm den Zettel mit nach oben und beschäftigte sich die nächste Stunde damit. Alles in allem waren darauf dreizehn Kinder beziehungsweise Jugendliche vermerkt, immer höchstens zwei in einer Klassenstufe. Das war nicht gerade effektiv. Ungefähr die Hälfte davon musste die letzte Klasse wiederholen, Friedel Tannhauer sogar zum zweiten Mal. Gedanklich versuchte sie mit diesen Kindern Lerngruppen zusammenzustellen. Anhand der Lehrpläne konnte sie heute Nachmittag die benötigten Schulbücher, und was sonst an Lehrmaterial sinnvoll war, herausschreiben und sich dann konkret Gedanken machen, wie man dies alles beschaffen könnte.

Kapitel 10:

Es kostete einiges an Überzeugungskraft, Hannes dazu zu bewegen, mit zur Familie Martin zu gehen. Nachdem er allerdings Nicole zu Gesicht bekam, lief es wie geschmiert.

Sie wirkte älter als dreizehn und trug ihr rötliches Haar anstelle der obligatorischen Zöpfe zu einer modischen Frisur hochgesteckt, die aussah, als hätte eine gefräßige Mäusefamilie darin ihr Domizil errichtet. Sommersprossen, blaue Augen und ein unerschrockenes, großes Mundwerk taten ihr übriges. Wenn Paula nicht so sehr damit beschäftigt gewesen wäre, einen halbwegs guten Eindruck zu machen, hätte sie zu ihrem Erstaunen festgestellt, dass Hannes sogar gesprächig sein konnte.

Ein hagerer, grauhaariger Herr mit randloser Brille, offenbar Annes Vater, begrüßte sie freundlich und ließ sich dann schwerfällig am Tisch nieder. Sein Rheuma war offenkundig. Paula begann die Situation ein bisschen besser zu verstehen. Jede Patientenkonsultation musste eine körperliche Zumutung für ihn sein.

Die Hackfleischsoße schmeckte nach Fertigpackung, die Spaghetti entsetzlich fad und der Salat befand sich eigentlich im Rohzustand. Der Käse dafür glich alles wieder aus.

„Echter Almkäse“, verkündete Anne stolz, „garantiert nicht von mir hergestellt. Wenn du willst, darfst du übrigens gern nachwürzen. Wegen Paps gibt’s bei uns nur salzarme Kost.“

Dr. Martin erkundigte sich nach ihren ersten Eindrücken von Lämmerbach und fragte, wo sie seither gelebt und gearbeitet hätte.

Paula antwortete höflich, war aber auf der Hut, nicht zu viel von sich Preis zu geben. Besonders der Frage nach ihren Eltern ging sie normalerweise gern aus dem Weg. Deshalb nutzte sie die erste Gelegenheit, die sich ihr bot, um auf die Lehrmittellage der Schule aufmerksam zu machen.

Anne seufzte: „Ein leidiges Thema. Geld zum Neukauf hat hier niemand. Wir haben deshalb schon versucht, uns Bücher zu leihen, aber die meisten Schulen sind zu klein, als dass sie uns etwas abgeben könnten, andere wollen es einfach nicht.“

„Was soll das heißen?“

„Lämmerbach ist so etwas Ähnliches wie eine Enklave, falls dir das ein Begriff ist.“

„Hilf mir auf die Sprünge.“

„Alle umliegenden Ortschaften sind katholisch, nur Lämmerbach ist evangelisch. Rein evangelisch wohlgemerkt. Darum hängt auch kein Kruzifix im Klassenzimmer. In der blutigen Vergangenheit schreckte man nicht einmal vor Zwangskonvertierungen zurück. Man schätzt hier keine gemischten Ehen.“

„Deshalb also die Ausschreibung im ‚Evangelischen Gemeindeblatt’“, dämmerte es Paula. Außerdem kamen ihr die Worte der seltsamen Alten in den Sinn. Ein Tal voller Ketzer. Da wehte der Wind her.

„Amen dazu, um es mit Pfarrer Ebershäuser zu sagen. Er legte da großen Wert drauf.“

Weil Hannes gerade damit beschäftigt war, Nicole von den Vorzügen des Stadtlebens vorzuschwärmen und nicht zum Aufbruch drängte, ging Paula mit Anne nach dem Essen die Klassenstufen und ihre Überlegungen dazu durch. Plötzlich kam ihr eine Idee. „Könnte ich kurz einen Anruf machen, allerdings auf ein Mobiltelefon.“ Sie hatte zwar bei sich in der Wohnung ebenfalls ein Telefon entdeckt - ein waldgrünes mit voll funktionsfähiger Drehscheibe - war sich aber nicht sicher, ob es lediglich ein antiquiertes Ausstellungsstück oder tatsächlich zum Telefonieren geeignet war.

„Kein Problem.“ Die Hebamme reichte ihr einen modernen, schnurlosen Apparat.

Paula wählte die einzige Nummer, die sie aus dem Kopf wusste. An ihr Ohr drang daraufhin eine vertraute Stimme, im Hintergrund tönte flotte Musik, samt jeder Menge temperamentvolles Sprachengewirr. Ihre ehemalige Kollegin verbrachte die Mittagspause also wie üblich in ihrem Lieblingsrestaurant.

„Oh hallo Schätzchen, wie geht’s dir? Möchtest du Band 4 vom Bergdoktor nachgeschickt bekommen oder packst du bereits deine Koffer, um heimzukehren?“ Julias Sinn für Ironie war ungetrübt.

„Keins von beidem. Ich brauche deine Hilfe.“

„Warum überrascht mich das nicht? Aber, falls ich ebenfalls in die Berge kommen soll, vergiss es.“

Paula kam angesichts ihrer interessierten Mithörer sofort auf ihr Anliegen zu sprechen.

Julia hörte mit ungläubigem Schweigen zu. „Du meine Güte, Mädchen, das ist ja noch schlimmer, als ich befürchtet habe. Das letzte vergessene Tal in Deutschland. Pass auf, dass du auf keine Dinosaurier-Eier trittst“, meinte sie andächtig.

„Hilfst du mir jetzt oder nicht?“

„Ich werde schauen, was ich tun kann.“

„Du bist Studienrätin.“

„Du verwechselst das mit Rektorin.“

„Es eilt. In knapp zwei Wochen fängt hier die Schule an.“

„Du Glückliche, ich habe bereits eine Woche Schulstress hinter mir und vermutlich demnächst vergessen, wie man Ferien überhaupt schreibt.“

„Julia…“

„Okay. Ich melde mich spätestens bis zum Wochenende.“

„Danke. Aber nicht auf dem Handy. Das hat keinen Empfang.“

Julia seufzte vielsagend. „Sind wenigstens die Almbauern attraktiv?“

„Ich habe noch keinen gesehen“, gestand Paula und hoffte, dass die Anwesenden diese Frage nicht mitgehört hatten.

Anne ließ sich zumindest nichts anmerken und schrieb etwas auf einen Zettel, hielt ihr dann das Papier mit den zwei untereinanderstehenden Telefonnummern hin und flüsterte: „Die obere ist deine, die untere unsere. Falls sie dich in nächster Zeit erreichen möchte.“

Paula gab die Zahlenkombination durch und legte erleichtert auf. „Wenn jemand das hinbekommt, dann Julia“, sagte sie voller Vertrauen.

Die Hebamme schaute sie bewundernd an. „Allmählich glaube ich auch, dass du die Erhörung unserer Gebete bist.“

„Das war bloß ein Anruf und ich weiß nicht mal, ob es funktionieren wird“, wehrte diese bescheiden ab.

„Ein Anruf, der uns aber eventuell weiter als alle unsere bisherigen Bemühungen bringt.“

Nun schaltete sich auch noch Dr. Martin ein, der die letzten Minuten mit gefalteten Händen still und feierlich auf seinem Platz verbracht hatte, aber nun seinem Herzen Luft machen musste: „Siehst du, Anne“, meinte er siegessicher. „Es geschehen eben noch Zeichen und Wunder, und Sie Frau Müller sind ein Teil davon, ob Sie es nun wahrhaben wollen oder nicht.“

Die so unmittelbar Angesprochene hatte sich seither weder als bemerkenswert fromm noch als Wunder Gottes empfunden und wurde bei so viel unterstellter göttlicher Rückendeckung unwillkürlich verlegen. Da konnte man nur hoffen, dass keine übermenschlichen Ergebnisse von ihr erwartet wurden.

Bei der Hebamme blitzte der Schalk aus den Augen, als sie erklärte: „Pfarrer Ebershäuser und mein Vater sind ein unschlagbares Team, was den Glauben an Wunder anbelangt. Zur Not helfen sie auch gern mal ein bisschen nach.“

Dr. Martin ignorierte den Humoranflug großmütig. „Schön wär’s, aber den Glauben an einen liebenden Gott lasse ich mir nicht nehmen und auch nicht die Hoffnung, dass uns alles irgendwann zum Besten dienen wird. Wenn eine Tür zugeht, tut Gott eben eine andere dafür auf. Das habe ich in meinem Leben immer wieder erfahren. Niemand kann mich deshalb davon abhalten, an die Zukunft dieses Ortes zu glauben. Weiß Gott, wo erst einmal eine Lehrerin ist, kommt vielleicht zum richtigen Zeitpunkt sogar ein neuer Arzt dazu“, schloss er mit geheimnisvoller Miene.

Paula hatte keine Ahnung, was er damit konkret meinen könnte, lächelte aber höflich zurück.

Kapitel 11:

Auf der Sennalm war Marie Schindhelm gerade dabei, mit Unterstützung ihres Sohnes, die Kühe für den Abend zu melken. Die kleine Martha spielte mit ihrer Stoffpuppe und sprang hüpfend die Stallgasse auf und ab.

Da ging quietschend die Stalltür auf. In dem hellen Kegel, der von der Abendsonne beleuchtet wurde, stand Matthias, Maries Mann. „Seids ihr noch net bald fertig“, polterte er ärgerlich. „Jedn Abend dauerts länger.“

Franz zog unwillkürlich den Nacken ein und blickte ängstlich zur Mutter hinüber. Diese nickte ihm beruhigend zu und meinte dann zu ihrem Mann gewandt: „Wir sind glei fertig, Matthias.“ Sie merkte sofort, dass er mal wieder an den Selbstgebrannten gegangen war. Sein Gesicht glühte und er schwankte leicht.

„Ich möcht aber jetzt glei was essn“, beschwerte er sich. „Lass den Taugenichts die Arbeit fertig machn.“ Sein missbilligender Blick fiel auf seinen Sohn, der beinahe hinter der großen Kuh verschwand.

„Des is zu viel für ihn allein. Geh doch schon mal ind Stub und leg dich a bissel hin. Ich komm gleich nach.“ Maries Stimme klang flehend. Martha vergaß bei diesem Tonfall weiterzuspielen, presste ihre Puppe an sich und starrte ihren Vater mit großen Augen an.

„Was glotzt so?“, herrschte er sie an. „Bist wohl a bissel deppert.“

Marthas Augen füllten sich mit Tränen. Sie stolperte zu ihrer Mama hinüber und klammerte sich Hilfe suchend an ihr Bein. In Marie zog sich alles zusammen. Während sie ihrer kleinen Tochter sacht übers Haar strich, lächelte sie trotzdem so gut sie konnte.

Matthias kam derweilen mit großen Schritten auf sie zugetorkelt und packte sie grob. „Komm mit“, und zu den Kindern gewandt: „Ihr wisst, was zu tun is.“

Marie warf einen besorgten Blick auf ihren Sohn.

„Ich schau nach der Martha“, sagte der schnell. Griff sich seine Schwester und zog sie zu sich hinüber. Da wusste sie, dass er verstanden hatte.

Ihr Mann zerrte sie bis zum Haus, an der Küche vorbei auf dem direkten Weg ins Schlafzimmer. Dort fiel er über sie her. Marie empfand nichts dabei. Nicht einmal mehr Schmerz, nur noch eine Art dumpfe Leere. Sie hatte den Eindruck, dass alles in ihrem Innern längst gestorben war, schon seit Jahren. All dies passierte nicht ihr, sondern einer Fremden. Sie schloss einfach die Augen und ließ es über sich ergehen.

Als er endlich erschöpft neben ihr eingeschlafen war, stand sie leise auf, zog sich an und ging wieder in den Stall hinüber, um ihre Arbeit zu beenden. Alles in allem war sie heute gut weggekommen. Er hatte sie nicht einmal geschlagen.

Franz hatte geweint. Dies sah sie in seinen Augen, obwohl er hastig drüber wischte und es vor ihr zu verbergen suchte. „Mama, geht’s dir gut?“, flüsterte er, als wage er nicht, seine Gedanken laut auszusprechen.

„’s is alles in Ordnung, Großer. Danke, dass du auf dei Schwester aufpasst host.“ Einmal mehr schenkte sie ihm ein warmes Lächeln. Ihr kam es vor, als ob es das Einzige wäre, was sie für ihn tun konnte. Dabei zerriss es ihr fast das Herz. Wie hatte es nur so weit kommen können?

Sie lehnte ihre Stirn an die Flanke der alten Kuh und während ihre Finger mechanisch die Melkbewegungen machten, wanderten ihre Gedanken um Jahre zurück.

Marie sah sich als 16-Jährige auf dem gleichen Hof. Ihre Mutter und sie machten normalerweise die Stallarbeit, während der Vater die schweren Tätigkeiten übernahm. Volker, ihr großer Bruder hatte vor kurzem geheiratet und mit seiner jungen Frau Elisabeth einen eigenen Hof, keine fünfhundert Meter von ihnen entfernt, aufgebaut.

Plötzlich ging die Stalltür auf und der andere, dessen Namen sie für immer aus ihren Gedanken auslöschen wollte, stand in der Türöffnung. Sie wusste, dass ihr Herz jedes Mal zu rasen begann, wenn er nur in ihre Nähe kam. Er war der Inbegriff all ihrer Sehnsüchte und der einzige Mann, der wirklich gut zu ihr war.

Seit zwei Wochen lernte er jeden Abend mit ihr gemeinsam für die Abschlussprüfung, denn er war nicht nur nett, sondern auch klug. Marie hatte den Wunsch geäußert, nach der Mittleren Reife aus Lämmerbach wegzugehen und eine Lehre als Hauswirtschafterin zu machen. Ihr Schulkamerad unterstützte sie dabei. Allerdings fand sie es in seiner Nähe sehr schwer, einen klaren Gedanken zu fassen. Immer schob sich die Vorstellung dazwischen, wie es wäre, wenn er irgendwann seine Arme um sie legen und sie küssen würde. Dann kam Volker in der Nacht vor der Prüfung, als der andere bis spät am Abend bei ihr gewesen war, in ihr Zimmer. Volker hatte getrunken gehabt und war völlig außer sich gewesen. Als Hure hatte er sie beschimpft und sie durchschüttelte, dass ihr Kopf nur so hin- und hergeflogen war. Schließlich hatte er sie darüber aufgeklärt, dass der andere längst eine Freundin habe und mit ihr nur spielen würde und sie sich und die Familie zum Gespött des ganzen Dorfes gemacht habe.

Sie verhagelte die Prüfung und zog anschließend zu einer Familie ins Nachbardorf, um ein Praktikum in deren Haushalt zu machen. Lämmerbach und alle Erinnerungen daran wollte sie für immer hinter sich zu lassen.

Im Haus dieser Familie lernte sie kurz darauf Matthias Schindhelm kennen. Er arbeitete auf dem Nachbarhof als freiwilliger Helfer. Sie wusste zwar, dass er manchmal über den Durst trank, aber er war groß und stark und imponierte ihr. Außerdem wollte sie den anderen mit aller Kraft aus ihrem Gedächtnis drängen.

Deshalb heiratete sie Matthias, kaum dass sie 18 Jahre geworden war, gegen den Willen ihrer Eltern. In der Hochzeitsnacht wurde ihr zum ersten Mal klar, auf was sie sich da eingelassen hatte. Er behandelte sie grob und gefühllos, obwohl sie noch Jungfrau war. In ihrer Not schloss sie die Augen und versuchte sich vorzustellen, dass der andere es wäre, der sie gerade zu seiner Frau mache. In ihrem Schmerz und ihrer Scham rutschte ihr aus Versehen sein Name heraus.

Sie presste zwar schnell die Hand auf den Mund, aber es war zu spät. Matthias hielt einen Moment lang inne und starrte sie ungläubig an. Dann wurde sein Gesicht zu einer sadistischen Grimasse. Er sagte: „So also ist das. Na, dann werde ich dir dein Schatz mal schleunigst austreiben.“ In der nächsten Stunde durchlief sie alle Stufen der Hölle und wünschte sich zu sterben. Aber sie starb nicht, sondern wurde schwanger.

Nach den Flitterwochen kehrten sie gemeinsam auf den elterlichen Hof zurück. Marie sprach nie mit anderen über ihr Eheleben und erwähnte auch kein weiters Mal den Namen des anderen, obwohl ihr Ehemann oft nachbohrte und ihr angebliches Fremdgehen und Lügen dann als plausibler Grund für weitere Schläge herhalten musste. Aber ihre Eltern und Volker wussten auch so Bescheid, und sie konnte ihre blauen Flecken selten verbergen.

Als Franz auf die Welt kam, glaubte sie, dass es nun besser werden würde. Doch Matthias war keineswegs stolz auf seinen Nachkommen, sondern starrte ihn misstrauisch an, fast als hätte er Zweifel, dass dies sein eigen Fleisch und Blut sei.

Nachdem Maries Vater gestorben war und ihre Mutter allmählich gebrechlich wurde, lastete fast alle Arbeit auf ihren Schultern. Matthias erging sich immer mehr in seinem Suff und verbrachte ganze Tage im Delirium. Doch das war ihr fast lieber als die Zeiten, in denen er nüchtern war. In seiner Nüchternheit verhielt er sich völlig unberechenbar.

Oft fragte sie sich, warum sie all dies ertrug. Zum Beispiel, als sie nach einer besonders brutalen Nacht, eine Fehlgeburt erlitt. Auch als sie mit Martha schwanger war, schnürten ihr Angst und Sorgen manchmal förmlich das Herz ab. Aber wo hätte sie hinsollen? Sie hatte keinen Beruf gelernt und wer würde schon eine schwangere Frau mit einem kleinen Kind bei sich aufnehmen? Außerdem gab es da ja noch ihre alte Mutter.

So tat sie in den nächsten Jahren das, was sie am besten konnte: überleben. Sie hatte ja eine wichtige Aufgabe. Sie musste ihre Kinder schützen und versuchen, ihnen ein besseres Leben zu ermöglichen.

Marie beendete seufzend ihre Arbeit und kehrte in die trostlose Gegenwart zurück. Franz wartete schon mit seinem Eimer auf sie.

Während sie mit der frischen Milch ins Haus rüberkamen, war Matthias aufgewacht. Marie beeilte sich, das Abendbrot zu richten und Franz versuchte seinen Vater bei Laune zu halten. „In zwei Wochn fängt die Schul wieder an“, berichtete er und machte ein betont lustiges Gesicht.

Matthias Schindhelm brummte als Antwort nur vor sich hin und platzierte sich am Esstisch.

Deshalb fügte der Junge hoffnungsvoll hinzu. „Wir kriegn a neue Lehrerin. Eine aus der Stadt.“

„Die taugt net viel“, kam es endlich von seinem Vater zurück. „Ich hab se mir schon angschaut.“

Marie blickte überrascht hoch. „Wo hast du sie denn gsehn?“

„Da wo se ankommn is. An mords Aufstand ham se gmacht wegn der. Der Bürgermeister hat a Grußwort gsprochn und die Lieselotte hat sich förmlich überschlagn vor lauter Freud. Dabei is des Fräulein bloß a halbe Portion. Ich seh net ei, warum des ganze Theater überhaupt nötig war. Die bleibt eh net lang.“

„Sie soll sehr gscheit sei“, versuchte Franz seine zukünftige Lehrerin zu verteidigen. „Vielleicht krieg ich im nächstn Schuljahr gute Notn, wenn ich fest lern.“

„Guck du lieber, dass du dei Sach daheim gschafft kriegst und lass dir keine Flöh ins Ohr setzn.“ Damit war für ihn das Thema nach außen hin beendet und Franz schwieg lieber.

Als Marie ihre Tochter fertig gefüttert hatte und von ihrem eigenen Essen hochblickte, erschrak sie. Matthias lächelte kalt vor sich hin. Sie kannte diesen verschlagenen Gesichtsausdruck zur Genüge und wusste, dass er nichts Gutes verhieß. Sie hoffte bloß, dass sich seine Gedanken nicht länger mit der Lehrerin befassten. Aber irgendetwas an seinem Tonfall vorhin hatte sie misstrauisch gemacht. Schon, dass er wegen ihr den weiten Weg vom Berg runter gemacht hatte, war äußerst merkwürdig und stimmte sie bedenklich. Er plante doch nicht irgendeine Gemeinheit?

Kapitel 12:

Vor lauter Arbeit fiel Paula erst nach zwei weiteren Tagen auf, dass Hannes nicht mehr ausschließlich jede Minute des Tages vor dem Computer verbrachte. Hin und wieder verschwand er auf unerklärliche Weise nach draußen. Sie tippte spontan auf Nicole.

Am Freitagvormittag machte sie den Wochenendeinkauf in Tannhauers Laden. Ein korpulentes Mädchen war gerade dabei, die Regale auszuwischen.

„Du bist bestimmt die Friedel“, begrüßte Paula sie freundlich, dankbar für Annes Liste.

Das Mädchen drehte sich mit hochrotem Kopf um. „Ja, äh, brauchet Sie was, Fräulein Müller? Ich hol gleich mei Mutter.“ Und weg war sie. Ihr Rückzug ähnelte einer Flucht. Hoffentlich waren nicht alle ihre zukünftigen Schüler derart lehrerscheu.

Paula lud in der Zwischenzeit die benötigten Lebensmittel in das Metallkörbchen. Im Laden gab es eine kleine Auswahl an frischem Käse, Obst, Gemüse und Wurst. Die Milch wurde aus einem großen Tank mit einem Mischhebel abgezapft. Das Brot musste vorab bestellt werden und stammte von einer der ortsansässigen Frauen, die sich damit im wahrsten Sinne des Wortes ein kleines Zubrot verdiente. Es gab zwei verschiedene Sorten, am Samstag ab 8 Uhr dazu auch noch Hefezopf und Milchbrötchen, wurde ihr erklärt. Paula nickte zu allem kooperativ.

„Ach ja, ich hätt da noch a Frag“, fiel der Verkäuferin ein, als Paula schon zur Tür hinaus wollte, „isst ihr Bruder gern Chips?“

„Chips, wieso?“ Paula drehte sich verwundert um.

„Weil er gestern zehn Tütn kauft hat, unsern ganzn Lagerbestand. Des is kein Problem“, beeilte sie sich sofort hinzuzufügen. „Wir müssens nur wissen, dann kann mein Mann nächstes Mal mehr mitbringn, wenn er in d’ Stadt kommt.“

„Ich denke, zehn Tüten pro Woche müssten genügen“, sagte Paula nur und beschloss, sich ihren kleinen Bruder vorzuknöpfen, sobald sie nach Hause kam.

Aber Julias Anruf lenkte sie davon ab. Sie hörte das Telefon, kaum dass sie das Haus betreten hatte.

„Endlich“, sagte diese, „ich versuche schon seit fast einer Stunde dich zu erreichen.“

„Ich war einkaufen.“

„Das mit dem Festnetztelefon ist eine Katastrophe.“

„Ich weiß.“

„Kannst du offen reden oder sitzt wieder das halbe Dorf bei dir im Hintergrund?“

„Ich bin völlig allein in der Wohnung und glaube nicht, dass jemand hier weiß, wie man eine Abhöranlage installiert.“

„Na prima. Dann lass alles raus, was du auf dem Herzen hast. Wie geht es dir? Ist es wirklich so schlimm, wie es sich anhört? Aber bitte nur ehrliche Antworten und keine Standardformulierungen.“

„Ich habe keine Ahnung, wie ich das alles schaffen soll, aber ansonsten geht es mir vermutlich gut. War es das, was du hören wolltest?“

„Behandeln sie dich wenigstens ordentlich?“

„Keine Sorge, ich werde gemästet und umsorgt.“

„Ich hoffe, sie wissen, was sie an dir haben. Du bist eine gute Lehrerin.“

„Danke für das Kompliment, aber du hast mich noch nicht Physik Klasse 10 unterrichten sehen.“

„Das schaffst du schon. In Frankreich, in der Auvergne, gibt es mehrere solcher kleiner Schulen, schau mal im Internet nach. Vielleicht kannst du dir ein paar Anregungen holen.“ Julia sprühte förmlich vor unangebrachtem Optimismus. „Aber jetzt pass mal auf, nun kommt nämlich der eigentliche Grund meines Anrufes. Du wirst es kaum glauben, aber das mit den Schulbüchern geht klar. Wir haben da eine sprudelnde Quelle entdeckt. Ich habe dem Rektor und ein paar von den Kollegen in den Ohren gelegen. Sie scheinen dir gegenüber ein etwas schlechtes Gewissen zu haben, was ich natürlich schamlos ausgenutzt habe. Drei Exemplare pro Jahrgang haben wir kostengünstig ergattert und stellen sie dir als Dauerleihgabe zur Verfügung. Zusätzlich durfte ich sogar in der benachbarten Grundschule plündern gehen. Ich hoffe, es stört dich nicht, wenn die Bücher schon teilweise etwas heruntergekommen sind. Einige wären ohnehin im Altpapier gelandet.“

„Es ist ein Akt sozialer Gerechtigkeit.“

„Das habe ich ihnen auch gesagt. Ein Hilfsfond für unterentwickelte deutsche Schulen. Der Rektor war kurz davor, gleich noch einen Mathematiklehrer als Dreingabe mitzuschicken.“

„Und was ist mit den anderen Lehrmitteln?“

„Da sieht es nicht ganz so gut aus, aber ich bin auf dem richtigen Weg. Jörg ist nicht umsonst Physiklehrer und sein Skatbruder unterrichtet dieses Jahr schwerpunktmäßig Chemie…. Die Bücher verpack ich dir per Post. Es wird ein ziemlich großes Paket. Den Rest schaff ich frühestens in zwei Wochen, wenn der Unterricht wieder voll im Gange ist.“

„Das genügt vollkommen. Habe ich dir eigentlich schon gesagt, dass du ein Schatz bist?“

„Nein, aber das kannst du dir auch sparen. Pass lieber auf dich auf. Ach ja, es ist übrigens wenig sinnvoll, die Lehrmittel als Paket zu verschicken. Da sind Dinge aus Glas und auch ein paar empfindliche Apparaturen dabei, wie zum Beispiel ein ausrangiertes Mikroskop. Kannst du das nicht selbst abholen?“

Paula zögerte kurz und sagte dann: „Ich komme hier schwerlich weg. Doch ich frag mal Anne. Vielleicht hat sie eine Idee dazu.“ Sie schämte sich zwar, aber insgeheim war ihr klar, dass, wenn sie sich selbst auf den Weg machen und ihre alte Schule und Julia wiedersehen würde, sie vermutlich nicht mehr den Mut hatte, nach Lämmerbach zurückzukehren. Deshalb war es besser, sie wurde gar nicht