Kultur und Bild I

Fotografie und Gesellschaft

Anfänge - Funktion - Wandel

Anfänge

Die Wurzeln der Fotografie gehen zurück bis zu den alten Griechen, von welchen sich auch die etymologische Bedeutung des Begriffs herleiten lässt. „Photographie“ formt sich aus dem griechischen φωτoς „photos“ (Licht, Himmelskörper, Helligkeit) und γραφειν „grafeïn“ (zeichnen, ritzen, malen, schreiben). Bereits Aristoteles war vertraut mit dem Prinzip der sogenannten Camera obscura, mit der sich ein direktes Abbild von der Natur anfertigen ließ. Ab etwa 1500 diente die Camera obscura als Hilfsmittel und Studienobjekt für europäische Künstler wie beispielsweise Leonardo Da Vinci. Die Fixierung der fotografischen Abbilder wurde allerdings erst Anfang des 18. Jahrhunderts erfunden und war Gegenstand einiger Wegbereiter, die alle ihre eigenen Strategien für dieses Unterfangen verfolgten. So entdeckte Johann Heinrich Schulze 1727 die Lichtempfindlichkeit von Silbersalzen. Das erste erhaltene Lichtbild wurde schließlich hundert Jahre später von Joseph Nicéphore Niepce durch eine mehrstündige Belichtung angefertigt. 1837 entstand die sogenannte Daguerreotypie unter Louis Jacques Mandé Daguerre, bei der Abbilder auf Silberplatten hergestellt wurden. Mit der technischen Weiterentwicklung und der damit einhergehenden Verbesserung der Trägermaterialien - beispielsweise fixierte Papierabzüge - etablierte sich die Fotografie ab Mitte des 19. Jahrhunderts als wichtiges dokumentarisches Instrumentarium, das in vielen unterschiedlichen Gesellschaftsbereichen angewendet wurde.1

Funktion

Zu ihrer ersten und nach wie vor sehr wichtigen Funktion kam die Fotografie im Bereich der Porträtfotografie. Da das fotografische Verfahren damals sehr kostspielig war, konnten sich nur Menschen höheren Standes wie Politiker oder Adelsfamilien abbilden lassen. Wo man sich zuvor malen ließ, leistete man sich nun eine Fotografie. Ihre Funktion bestand darin, Macht zu demonstrieren und die Familienidentität zu festigen bzw. zu stärken. Infolge wurde die Fotografie auch für die Künstler interessant. Diese Entwicklung beherbergt zwei entgegengesetzte Haltungen, denn einerseits dienten Fotografien der künstlerischen Inspiration, aber andererseits wurden sie auch als Bedrohung wahrgenommen, da keine Malerei die Natur so realitätsgetreu darstellen konnte, wie es die Fotografie vermochte. Aus dieser Bedrohung heraus wurden die Künstler angeregt, sich von der Fotografie abzuheben, sich neuen Methoden und Verfahren zu widmen, die fotografisch nicht möglich bzw. nur schwer umsetzbar waren. Diese Entwicklung führte schließlich zur Umorientierung der Künstler zur Moderne, welche unumstritten eine Folgeerscheinung der Fotografie darstellt. Beispielsweise waren die Serienfotografien Eadweard Muybridges der 1870-er Jahre eine wesentliche Inspirationsquelle für viele Künstler dieser Zeit wie Marcel Duchamp oder die Futuristen, welche den Akt der Bewegung auf innovative Art und Weise zu Leinwand brachten und welcher kurze Zeit später in Form des Films als erweiterte Ausdrucksweise der Fotografie hervorging. Eadweard Muybridges Serienaufnahmen beeinflussten aber nicht nur die Kunst, sondern lieferten auch bahnbrechende Erkenntnisse für Medizin und Biologie. Somit hielt die Fotografie auch Einzug in den Naturwissenschaften und etablierte sich

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