Katie Sola

Unendlich

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Kapitel 1 – Heute

Kapitel 2 – Dezember 2018

Kapitel 3 – Heute

Kapitel 4 – Dezember 2018

Kapitel 5 – Heute

Kapitel 6 – Januar 2019

Kapitel 7 – Heute

Kapitel 8 – Februar 2019

Kapitel 9 – Heute

Kapitel 10 – April 2019

Kapitel 11 – Heute

Kapitel 12 - Mai 2019

Kapitel 13 - Juni 2019

Kapitel 14 - Juli 2019

Kapitel 15 - August 2019

Kapitel 16 – Heute

Kapitel 17 - September 2019

Kapitel 18 - Oktober 2019

Kapitel 19 – Heute

Kapitel 20 – Dezember 2019

Kapitel 21 – Heute

Kapitel 22 – Januar 2020

Kapitel 23 – Heute

Kapitel 24 – Frühjahr 2020

Kapitel 25 – Heute

Impressum neobooks

Kapitel 1 – Heute

„Pst, sei leise. Sonst wacht mein Vater noch auf.“

„Du solltest besser aufpassen. Gleich wirst du ziemlich laut“, raunte er mir mit seiner tiefen, dunklen Stimme ins Ohr.

Kichernd schlang ich meine Arme um seinen Hals. In dem dunklen Flur wirkten seine Augen noch tiefer, noch geheimnisvoller. Noch viel anziehender als jemals zuvor. „Ich kann mich beherrschen.“

„Ach ja? Dann hat dir wohl noch niemand gezeigt, wie es richtig geht.“ Aufreizend langsam küsste er meinen Hals. Seine Hand wanderte unter meinen Rock und drückte fest meinen Po. Ein leises Stöhnen kam über meine Lippen. Gott, wie lange hatte ich darauf gewartet? Er wusste genau, was er tun musste. Ich hatte keine Minute lang daran gezweifelt, dass er so gut war, wie ich es mir in meinen Träumen vorgestellt hatte.

„Wie war das? Du hast dich unter Kontrolle?“, neckte er mich und packte mich noch etwas fester. Bestimmt drückte er mich an sich, seine Lippen noch immer an meinem Hals.

„Ich bin nur so froh, dass es endlich passiert“, hauchte ich und zog seinen Kopf weg von meinem Hals. Ich wollte ihn küsssen. Ich wollte ihn spüren. Er schmeckte so gut, ich wollte gar nicht aufhören. Er war nicht zurückhaltend. Er zögerte nicht. Er wusste, was ich wollte.

„Und ich erst“, stöhnte er leise. „Du glaubst nicht, wie langweilig es mit meiner Freundin war. Ich habe lange darauf gewartet, endlich jemanden wie dich zu bekommen.“

Bevor ich antworten konnte, küsste er mich ein weiteres Mal leidenschaftlich. Seine Zunge fuhr über meine Unterlippe. Seine Hand knetete weiter meinen Po. Ich unterdrückte ein weiteres Stöhnen, küsste ihn dafür nur noch heftiger. Fast zwei Jahre hatte es gedauert. Zwei Jahre, in denen ich nur auf ihn gewartet hatte. Auf diesen geheimnisvollen, sexy Belgier, der mich von der ersten Sekunde an in seinen Bann gezogen hatte.

„Komm, gehen wir nach oben, bevor mein Vater aufwacht“, hauchte ich, als sich unsere Lippen für eine Sekunde voneinander lösten. Ich wollte und konnte nicht länger warten.

„Warum bleiben wir nicht hier unten? Hast du es noch nie in einer Küche getan?“

Ich biss mir auf die Unterlippe, meine Lippen verzogen sich zu einem Lächeln. Allein bei dem Gedanken, wie Konstantin nackt in unserer kleinen Küche stand und ich…

„Boah, shit. Was soll das denn?“, fluchte Konstantin und riss eine Hand vor sein Gesicht. Die andere verweilte noch immer auf meinem Hintern und ich hoffte, dass er sie auch noch eine ganze Weile dort lassen würde. Oder noch etwas weiter nach unten wandern würde und dann…

„Papa?“ Ich blinzelte einige Male, bis ich in diesem hellen Licht endlich etwas erkennen konnte. „Was soll das denn?“

„Überraschung, ich bin schon wach. Ihr musstet mich nicht einmal wecken“, sagte er ausdruckslos. Unter seinen Augen lagen dunkle Ringe. Sein Gesicht wirkte noch eingefallener als sonst. Zumindest soweit ich das in meinem jetzigen Zustand und in dem grellen Licht beurteilen konnte.

„Bitte entschuldigen Sie die Störung, wir wollten nicht stören“, entschuldigte Konstantin sich höflich. Es war mehr als offensichtlich, dass auch er nicht nüchtern war.

„Es wäre angebracht, wenn Sie jetzt gehen würden“, entgegnete mein Vater kühl.

„Nein, er bleibt“, ging ich bestimmt dazwischen. Er hatte sein eigenes Leben in den Sand gesetzt, aber mit mir würde er das ganz bestimmt nicht machen. Ich konnte selbst über mein Leben entscheiden und wenn ich mit Konstantin schlafen wollte, dann würde er mich nicht davon abhalten können. „Und wir beide wollen unsere Ruhe haben.“

„Wie du meinst. Wenn es dich denn gar nicht interessiert, was mit deinem Freund ist.“

„Ich habe keinen Freund“, schob ich zwischen den Zähnen hervor. Konstantin neben mir blieb locker, seine Hand wanderte immer weiter unter meinen Rock. Der Alkohol sorgte dafür, dass es mir ganz egal war, ob mein Vater davon etwas mitbekam. Sollte er doch. Er könnte uns ja auch einfach in Ruhe lassen, wenn er es nicht sehen wollte.

„Für Benny war es anders“, mischte sich eine leise Stimme ein. Hinter meinem Vater trat Marianna aus dem Wohnzimmer heraus, die Arme fest um den Körper geschlungen.

„Benny? Etwa der Pferdejunge?“, lachte Konstantin, was ihm einen bösen Blick von Marianna einbrachte. Augenblicklich verstummte er.

„Er geht mich nichts mehr an. Er will nichts mehr von mir wissen und ich nichts mehr von ihm.“ Es war genau das, was er mir gestern gesagt hatte. Und ich würde es nie wieder vergessen können. Die Worte hatten sich in mein Gedächtnis eingebrannt. Wenn es still war, konnte ich seine Stimme wieder hören. Immer wieder warf er mir das Gleiche an den Kopf. Er hatte Recht. Fuck, natürlich hatte er Recht, das hatte er immer gehabt. Das Problem war nur, dass ich es nicht hören wollte. Wir hatten schon immer in verschiedenen Welten gelebt, die nicht zusammenpassten. Er hatte sich gewünscht, dass es anders laufen würde und manchmal war es einem Teil von mir ganz genauso gegangen. Aber es hatte nicht funktioniert. Ich hatte es eingesehen. Er hatte mich verändert, mich zu einer Person gemacht, die ich nicht war und auch niemals sein würde. Es würde auch einfach keinen Sinn machen, mich weiter zu verbiegen oder ihm weiter hinterher zu trauern.

Und so half mir das, was gestern Abend geschehen war, wieder zu der Jo zu werden, die ich vor Benny gewesen war. Das war ich. Eine junge Frau, die gerne feierte, flirtete und die Partys brauchte, um sich lebendig zu fühlen. Das war ich. Und das würde ich immer bleiben. Alles andere wäre nur ein Wunschgedanke. Ein netter Traum vielleicht. Aber nicht die Realität.

Kapitel 2 – Dezember 2018

„Jo!“

Shit. Ich hatte es nur bis zur Haustüre geschafft. Zwei Sekunden. Mehr hätte ich nicht gebraucht, um zu meinem entspannten Abend zu gelangen. Mit einem übertrieben freundlichen Lächeln drehte ich mich um. Mein Blick blieb kühl, so wie es unser Verhältnis schon seit langer Zeit war. „Vater.“

„Wo willst du hin?“ Mit vor der Brust verschränkten Armen stand er im schmalen Flur unseres Einfamilienhauses.

„Ich gehe aus.“ Meine Hand lag schon auf der Türklinke. Ich brauchte sie nur noch nach unten zu drücken und dann wäre ich frei. Zumindest für den Abend.

„Es ist Donnerstag.“

„Ja, und? Ich bin Studentin, wir gehen auch unter der Woche aus.“ Und ich bin dir keinerlei Erklärung schuldig, fügte ich in Gedanken hinzu. Ich bin alt genug, um mein eigenes Leben zu leben. Du hast mir schon lange nichts mehr zu sagen.

„Das ist schon das dritte Mal in diesem Monat.“

„Ich bin volljährig und das nicht erst seit gestern. Du kannst mir nicht vorschreiben, was ich tun und lassen darf.“

„Jo“, seufzte er. „Lass das doch nicht an mir aus. Ich kann auch nichts dafür.“

„Ich lasse nichts an dir aus. Im Gegensatz zu dir habe ich auch noch ein Leben außerhalb dieses Hauses und möchte nicht den ganzen Tag neben dem Telefon sitzen. Das ist ein großer Unterschied.“ Wütend funkelte ich ihn an. Es war gemein, was ich sagte, aber ich hatte das Gefühl, dass ich anders nicht mehr mit ihm kommunzieren konnte. Nicht einmal ein Streit kam zustande. Ihm schien alles egal zu sein.

„Du warst lange nicht mehr bei ihr. Vielleicht solltest du sie wieder besuchen gehen.“

„Und dann was? Glaubst du, dass es irgendein Wunder bewirken wird? So wird es nicht kommen und deshalb werde ich bestimmt nicht mein Leben wegwerfen und hier drin versauern. Reicht doch, wenn einer von uns das tut.“

„Du könntest mehr für die Uni tun. Ich dachte, dein Studium sei dir wichtig?“ Wieder keine Reaktion.

Ich rollte mit den Augen. Es war so typisch für ihn, dass er jetzt mit dem Thema anfing. „Ja und ich bin gut. Ich habe alle meine Prüfungen bestanden und werde auch die nächsten im Januar locker bestehen. Und selbst wenn nicht, dann studiere ich eben ein Semester länger. Letztendlich interessiert es keinen ob ich meinen Bachelor in der Regelstudienzeit geschafft habe oder nicht. Die meisten brauchen sowieso länger.“

„Das stimmt nicht. Mich interessiert es. Jo, du weißt, dass ich dir alles ermöglichen werde und dich zu nichts zwingen werde, aber du kennst auch unsere Lage.“

„Was willst du mir damit sagen? Mach es kurz, Milena wartet auf mich.“ Mein Griff um die Türklinke verstärkte sich. Ich bewegte sie nach unten. In Richtung Freiheit. In Richtung Spaß und Leben. Weg von der trostlosen Einöde und seinen stillen Vorwürfen, die in der Luft hingen.

Mein Vater seufzte schwer auf. Seine Haare wirkten in dem fahlen Licht der Lampe noch grauer, die Falten auf seiner Stirn traten noch deutlicher hervor. „Nichts, Jo, nichts. Hab Spaß da draußen.“

Ich rollte nur mit den Augen und öffnete die Tür. Das wäre auch deutlich schneller gegangen oder hätte sich ganz vermeiden lassen. „Bis morgen.“

Falls er sich noch verabschiedete hörte ich es nicht mehr. Die Tür fiel hinter mir ins Schloss und beißende Kälte erwartete mich. Es interessierte mich nicht, dass sich die ersten Minuten wie tausende Nadelstiche auf meiner Haut anfühlten. Ich wollte gut aussehen und da passten eine dicke Wollmütze und ein unförmiger Wintermantel nicht dazu. Das war etws für Streber und Loser und ich zählte mich zu keiner der beiden Gruppen hinzu.

Milena und Rafael warteten schon an der Kreuzung am Ende der Straße auf mich.

„Sorry, mein Alter hat gerade ein bisschen Stress gemacht“, rief ich den beiden noch im Laufen zu. Ich konnte nicht anders, als erneut mit den Augen zu rollen.

„Noch immer?“ Milena stöhnte mitleidig auf. „Du Arme.“

„Warum denn das?“, fragte Rafael neugierig.

„Er meinte, dass ich wohl zu oft feiern gehen und dadurch die Uni vernachlässigen würde. Was ja wohl komplett übertrieben ist. Ich meine, ich bin immer noch eine der Besten im Studium.“

„Willst du damit wieder auf deine 1,3 in der BWL-Klausur anspielen? Oder verschonst du uns heute damit?“

„Du hättest auch eine haben können“, erwiderte ich trocken.

„Lasst uns nicht über Uni oder nervige Eltern reden. Der kriegt sich irgendwann schon wieder ein“, wechselte Milena schnell das Thema.

„Hoffentlich“, murmelte ich, auch wenn ich langsam die Hoffnung aufgab. Aber genau deshalb war ich hier. Ich wollte nicht mehr nachdenken.

„Du siehst aber echt heiß aus, Jo. Willst du etwa heute Abend jemanden mit nach Hause nehmen?“ Anzüglich wackelte Milena mit den Augenbrauen.

„Du weißt genau, wen ich im Auge habe.“ Vielsagend zwinkerte ich ihr zu.

„Oh, dann ist es heute Abend also soweit?“

„Ich hab gehört, dass er auch da sein soll. Also mach dich darauf gefasst, dass es heute Abend sowas von soweit ist.“ Lachend hakte ich mich bei meiner besten Freundin unter. Dafür liebte ich sie. Es dauerte nur ein paar Minuten und schon war meine schlechte Laune vergessen.

„Das wird aber auch Zeit. Wie lange stehst du schon auf ihn?“

„Zu lange“, seufzte ich. „Ich wusste es schon direkt am ersten Tag in der Uni als ich ihn gesehen habe. Und seitdem ist einfach gar nichts passiert. Wir haben uns noch nicht einmal allein getroffen. Kannst du das glauben?“

Milena schüttelte nur den Kopf. „Unglaublich, dass ein Kerl dir so lange Zeit widerstehen kann.“

„Hallo? Ich habe es auch geschafft?“, protestierte Rafael hinter uns.

„An dich hab ich mich ja auch nicht rangemacht“, erwiderte ich trocken. „Aber wenn, dann hättest du sowas von keine Chance.“

„Pf, das denkst auch nur du.“

„Keine Sorge, du bist der kleine Bruder meiner besten Freundin und damit sowieso uninteressant.“

Milena formte mit den Lippen ein stummes „Danke“ in meine Richtung. Ich schüttelte leicht den Kopf. Es war ein ungeschriebenes Gesetz, dass die Geschwister der besten Freunde tabu waren. Ich wollte es auch nicht. Oder überhaupt eine Beziehung. Bloß nicht. Wobei, für einen gewissen Herren würde ich vielleicht auch eine Ausnahme machen. Aber auch nur für eine gewisse Zeit. Dann würde es langweilig werden. Und außerdem, wer wollte sich denn schon festlegen, wenn es so viel zu entdecken gab? Meine Lippen zuckten bei dem Gedanken daran und in meiner Magengegend begann es zu kribbeln. Oh ja, für ihn würde ich so einige Ausnahmen machen. Und heute Abend würde ich damit anfangen.

Die Party war schon in vollem Gange, als wir eine knappe Viertelstunde später dort ankamen. Selbst draußen vor der Haustür hörten wir die laute Musik. Der Bass ließ den Boden unter unseren Füßen regelrecht vibrieren. Ein letztes Mal prüfte ich mein Aussehen über die Frontkamera meines Handys. Meine kunstvoll gedrehten blonden Locken wippten bei jeder Bewegung und mein Outfit war sowieso der absolute Wahnsinn. Ein dunkler Rock, der in Falten um meine Beine fiel und meine schmale Taille betonte und dazu ein enges Oberteil, das meine Oberweite gut zur Geltung brachte. Heute Abend würde mir niemand widerstehen können. Auch Konstantin nicht.

„Milena! Jo!“, begrüßte uns Valentina, eine Kommilitonin von uns beiden und die Gastgeberin der Party. Wir wussten alle, dass diese Feier genauso grandios werden würde wie alle anderen, die sie gab. „Endlich seid ihr da!“

„Das Beste kommt doch immer zum Schluss“, lachte ich und drückte die zierliche Blondine kurz. Meine Jacke warf ich achtlos auf alle anderen, die sich mittlerweile schon unter der Garderobe stapelten. Hauptsache, mein Shirt zerknitterte nicht.

„Wenn ihr etwas trinken wollt, ihr wisst ja, wo alles ist. Ihr wohnt ja sozusagen schon hier“, kicherte sie und nippte an ihrem Getränk.

„Wir kennen uns bestens aus.“ Milena zwinkerte ihr zu.

„Perfekt, dann sehen wir uns gleich auf der Tanzfläche!“ Und damit war Valentina auch schon wieder im Wohnzimmer verschwunden.

Ich warf im Vorbeigehen nur einen flüchtigen Blick hinein. Noch konnte ich ihn nicht entdecken, aber das wäre ohnehin schwierig in dem dämmrigen Licht. Ein wenig ärgerte ich mich jetzt doch, dass wir so spät dran waren. Ein Knoten der Eifersucht hatte sich in meiner Magengegend gebildet. Was, wenn irgendein anderes Mädchen sich schon an ihn ranmachte? So einen wie ihn ließ man nicht einfach wieder gehen. Aber andererseits… Seit wann war das ein Hindernis für mich? Im Vorbeigehen ließ ich meinen Blick über die anderen weiblichen Gäste schweifen. Nein, von denen konnte mir keine das Wasser reichen.

„Was willst du trinken? Bier? Oder gleich die harten Sachen? Wir haben genug Auswahl für den ganzen Abend.“ Valentina hatte wie immer alles bestens vorbereitet. „Außerdem hast du noch ein bisschen Zeit, bis du ihn suchen gehst und ein bisschen Alkohol schadet nie.“

„Wein. Und vorher einen Kurzen“, entschied ich nach einem kurzen Zögern. Sie hatte Recht. Ein bisschen Alkohol zur Auflockerung hatte noch niemandem geschadet. Oder vielleicht auch ein bisschen mehr. „Wo ist eigentlich dein Bruder hin?“

„Keine Ahnung.“ Milena zuckte nur mit den Schultern und füllte zwei kleine Gläser mit der klaren Flüssigkeit. „Ist mir auch egal. Der kann auf sich selbst aufpassen. Ich bin nicht sein Babysitter und er bildet sich auch hoffentlich nicht ein, meiner zu sein. Hier. Zum Wohl.“

„Auf uns.“

„Und deine heutige Eroberung.“ Klirrend stießen wir die Gläser aneinander und kippten den Schnaps hinunter. Ich spürte das Brennen in meiner Kehle. Für einen kurzen Moment schloss ich die Augen und lächelte. Ja, das war genau das, was ich heute brauchte.

Wieder klingelte es an der Tür. Ein Wunder, dass es überhaupt noch zu hören war. Milena schenkte sofort eine zweite Runde Schnaps nach. „Wir sollten es ausnutzen, solange uns niemand die Flasche klauen will.“ Sie grinste nur.

Lachend stimmte ich ihr zu. Gleichzeitig kippten wir auch das zweite Glas hinunter. Sekunden danach schüttelte es mich. Das Brennen wirkte eindeutig ein wenig zu lange nach. „War das ekelhaft.“

„Und ich dachte, du wärst trinkfest, Joanna“, ertönte über die Musik hinweg eine Stimme direkt hinter mir. „Ich bin ja regelrecht enttäuscht von dir.“

„Timo! Du bist wieder da.“ Lachend umarmte ich meinen alten Freund. Es musste Jahre her sein, dass ich ihn das letzte Mal gesehen hatte. „Wie kommst du denn hierher?“

„Über einen Freund und eine Freundin von ihm, die mich dann mitgenommen hat. Ich dachte nicht, dass ich dich hier treffe. Vor allem nicht nach so langer Zeit.“

„Ich auch nicht. Das ist ja verrückt.“ Lachend schob ich meine Locken zurück hinters Ohr. Meine Wangen glühten jetzt schon. Dabei hatte die Party gerade erst begonnen.

„Aber du siehst gut aus. Das Studium bekommt dir.“ Anerkennend ließ er seinen Blick über meinen Körper wandern.

„Danke. England scheint dir aber auch gut zu tun. Trainierst du?“

„Ein wenig“, gab er mit einem schelmischen Grinsen zu. Wäre mein Plan für heute Abend nicht ein ganz anderer, wäre ich nicht abgeneigt gewesen und er auch nicht, so wie ich ihn kannte. Timo war schon in der Schule immer der große Mädchenschwarm gewesen. Damals waren wir beide nur befreundet gewesen und daran hatte sich bis heute nichts geändert. Zwischendurch hätte es durchaus die Möglichkeit gegeben, aber irgendwie war nie etwas passiert zwischen uns. Und mittlerweile gab es andere für mich, rief ich mir wieder in Erinnerung.

„Das ist übrigens meine beste Freundin Milena“, stellte ich sie kurz vor. Jemand hatte die Musik noch lauter gedreht, sodass sie die Vorstellung ihrer Person gar nicht mitbekam sondern weiterhin Schnäpse einschenkte und mit dem Kopf leicht zur Musik nickte. „Und sie ist Single.“ Ich blinzelte ihm vielsagend zu.

Timo lachte nur und stellte sich neben mich an die Kochinsel. „Hey, ich bin Timo.“

„Trinkst du mit?“, fragte sie nur und schob ihm ein Glas zu.

Grinsend nahm er es entgegen und dieses Mal stießen wir zu dritt auf uns an.

Die Küche und auch das gesamte Haus füllte sich immer mehr. Die Geräuschkulisse wurde immer lauter und der Alkoholpegel stieg in einem beänstigendem Tempo. Wir waren gerade einmal eine Stunde lang hier und schon fühlte ich mich gut und leicht und mehr als nur ein bisschen beschwipst. So, wie es sich gehörte für einen Donnerstagabend. Die Zeit, die ich mit Trübsal blasen Zuhause verbracht hatte, war eindeutig vorbei. Jetzt wollte ich mein Leben genießen und einfach alles erleben.

Locker bewegte ich mich im Rhythmus der Musik in Richtung des Wohnzimmers, wo die eigentliche Party stattfand. Ich kannte einige der Leute aus der Uni und andere von etlichen vorherigen Parties. Valentina war bekannt für ihre hervorragenden Feiern, von denen es meiner Meinung nach viel zu wenige gab.

Ich umarmte kurz eine Kommilitonin und eine andere Bekannte, die mit mir auf das Gymnasium gegangen war, und machte mich dann weiter auf die Suche nach ihm. Milena und Timo hatte ich zusammen in der Küche gelassen. Ich konnte sie jetzt gerade beide nicht brauchen. Außerdem verstanden sie sich auf Anhieb und tranken weiterhin Kurze. Vielleicht war das auch der Grund, weshalb sie sich so gut verstanden. Wie auch immer, ich war froh darüber, meine beste Freundin in guten Händen zu wissen, während ich nach ihm suchte.

Die Musik war laut und das Licht dunkel. Einzelne Spots leuchteten immer wieder auf und tauchten die Tanzenden in der Mitte des Raumes für wenige Sekunden in buntes Licht. Valentinas Eltern hatten Geld und das nicht zu knapp. Sie hatten an nichts gespart. Ein Glück für uns alle.

Es dauerte nicht lange bis ich ihn entdeckte. Mein Herz schlug etwas schneller als ich auf ihn zusteuerte. Das war dem Alkohol und der Aufregung geschuldet. Ich hatte noch nie jemanden wie ihn. Aber ich wusste, dass wir das perfekte Paar wären. Ob für eine Nacht oder für eine Woche oder einen Monat, wir beide gehörten zusammen. Das wusste ich schon seit unserer ersten Begegnung. Er tanzte mit einem jungen Mädchen, das ich nicht kannte. Sie hatte kurze, dunkle Haare und war überhaupt nicht sein Typ, so viel hatte ich über ihn in Erfahrung bringen können. Das und noch viel mehr. Ich wusste alles, was es über ihn zu wissen gab. Und so kannte ich auch sein Beuteschema. Und, welch Überraschung, ich passte genau hinein. Ich war perfekt für ihn. Er war perfekt für mich. Das Spiel sollte ganz einfach sein.

Das nächste Lied ertönte und der Bass ließ den Boden unter meinen Füßen vibrieren. Er grinste, als er mich ebenfalls sah. Beinahe sofort ließ er von dem anderen Mädchen ab und kam mir ein paar Schritte entgegen. Seine weißen Zähne blitzten auf.

„Du bist ja auch da“, sagte er über die laute Musik hinweg in mein Ohr. Er beugte dabei seinen Kopf zu mir herunter. Sein Atem streifte meine Haut. Sofort bekam ich eine Gänsehaut. Es war unbeschreiblich, wie sehr er mich anzog. Mit seinem Aussehen, seinem Geruch und seiner tiefen Stimme. Sie klang so dunkel und dann auch noch dieser Akzent. Allein die wenigen Worte jagten mir einen Schauer nach dem anderen über den Rücken. Gott, ich wollte nie wieder einen anderen Mann als ihn. „Ich dachte schon, du kommst nicht.“

„Das lasse ich mir doch nicht entgehen“, erwiderte ich genauso laut und mit einem koketten Lächeln. Er wusste genau, was ich meinte. „Du hast mir doch versprochen, dass wir zusammen tanzen, Konstantin. Oder willst du dein Versprechen nicht halten?“ Ich schob meine Unterlippe vor. Niemand konnte meinem Schmollmund widerstehen.

Konstantin schnappte sich meine Hand und wirbelte mich herum. So schnell, dass mir fast ein wenig schlecht wurde. Und dann stand ich da, direkt vor ihm. Seine Hand lag an meiner Taille, mit der anderen hielt er noch immer meine Hand fest und presste sich an mich. So nah, dass ich seinen muskulösen Körper an meinem Rücken spürte und noch mehr.

„Ich halte alle meine Versprechen, Joanna“, raunte er mir ins Ohr.

„Joanna, jetzt erzähl mir sofort, was passiert ist gestern Abend!“ Aufgebracht stemmte Milena die Hände in die Hüften. „Du kannst nicht erwarten, dass ich damit zufrieden bin. Ich will Einzelheiten. Details. Komm schon, damit sparst du doch sonst auch nie. Du hast so lange nur über ihn geredet, da musst du schon mit mehr rausrücken.“

„Es ist nichts passiert, wie ich dir schon gesagt habe.“ Mit einem frustrierten Seufzen drehte ich mich auf den Rücken und presste Milenas Kissen fest an meine Brust.

„Das glaube ich dir nicht. Wann ist es das letzte Mal vorgekommen, dass bei dir nichts passiert ist, nachdem du mit einem Kerl rumgemacht hast? Ist das überhaupt schon einmal passiert?“

„Wir haben nicht mal rumgemacht.“

„Was? Willst du mich eigentlich verarschen? Das kannst du mir nicht erzählen. Beim Tanzen habt ihr euch ja schon fast ausgezogen. Timo und ich haben schon überlegt, ob wir euch nicht hoch auf ein leeres Zimmer schicken sollten.“

„Nein, es ist nichts passiert. Wir haben ewig getanzt und dann, als er mich eigentlich gerade küssen wollte, kam irgendeiner und hat gemeint, er müsse dringend mitkommen. Er hat sich entschuldigt und ist dann gegangen und nicht mehr wiedergekommen.“ Ich unterdrückte einen weiteren frustrierten Seufzer. Es machte mich traurig, dass es einfach so geendet hatte. Der Abend, oder besser gesagt die ganze Nacht, hätte so viel besser laufen können. Und wer wusste, wann ich meine nächste Chance bei ihm bekommen würde? Es hatte ewig gedauert, bis sich diese Gelegenheit ergeben hatte. Und das sollte es jetzt gewesen sein? Ich konnte es selbst noch gar nicht richtig glauben. Es machte mich nervös. Ich wollte ihn wiedersehen und da weitermachen, wo wir aufgehört hatten. Aber ich hatte noch nicht einmal seine Nummer und in der Uni konnte ich ihn nicht einfach so ansprechen. Wie verzweifelt würde das denn aussehen?

Es machte mich fast verrückt, dass ich nicht wusste, wann ich ihn wiedersehen würde. Ich hatte so viel Hoffnung in den Abend gesetzt und mir schon ausgemalt, wie es danach weitergehen würde. Wir hätten natürlich unglaublichen und fantastischen Sex gehabt, danach die Nummern getauscht und uns versprochen, dass wir das so bald wie möglich wiederholen würden. Viel weiter hätte ich von der Realität nicht entfernt sein können. Vielleicht konnte ich ja Valentina dazu überreden, dass sie bald noch einmal feierte, überlegte ich.

„Bestimmt meldet er sich in den nächsten Tagen bei dir und erklärt, was los war“, meinte Milena aufmunternd und zog sich ein rotes Kleid über. „Was meinst du, kann ich das anziehen?“

Träge öffnete ich die Augen und betrachtete meine beste Freundin. „Zu auffällig. Du willst dich doch in einer Modelagentur vorstellen und nicht auf dem Strich.“

„Hey!“ Lachend warf sie das besagte Kleid nach mir. „Also eher klassisch schick? Schwarz Jeans und weißes Shirt?“

„Mhm“, murmelte ich und checkte mein Handy, ob er mir schon geschrieben hatte. Es deprimierte mich nur noch mehr und so legte ich es schnell wieder weg.

„Jetzt hör auf damit, Trübsal zu blasen“, schimpfte Milena und zog weitere Klamotten aus ihrem Schrank hervor.

Gedankenverloren ließ ich meine Finger über den Stoff des Kleides wandern, mit dem sie mich abgeworfen hatte. Ich würde ja gerne einfach den Schalter umlegen und wieder lachen und glücklich sein, aber die Situation von gestern Abend ließ mir keine Ruhe. Warum war er einfach abgehauen? Man ließ doch nicht einfach ein Mädchen wie mich auf der Tanzfläche zurück ohne wenigstens rumzumachen. Gott, ich hatte das alles doch schon genau geplant, wie es ablaufen würde. Warum hatte er sich nicht daran gehalten?

„Wahrscheinlich gab es irgendeinen Notfall in der Familie oder sonst was, keine Ahnung. Es wird sich alles aufklären und dann werdet ihr beide darüber lachen, nachdem ihr grandiosen Sex hattet. Oh, und bei eurer Hochzeit bin ich dann Trauzeugin, das ist hoffentlich klar, ja?“

„Ich weiß noch nicht einmal, ob ich ihn wiedersehen werde und du sprichst schon von Hochzeit“, bemerkte ich.

„Er ist in unserem Studiengang, natürlich siehst du ihn wieder. Entweder auf dem Campus oder morgen Abend nach der Klausur. Ich glaube, dass er gesagt hat, dass er auch mitkommen wollte. Das ist das einzig Gute an Klausuren, die samstags geschrieben werden. Du kannst dich direkt danach betrinken.“ Kritisch drehte sich Milena vor dem Spiegel hin und her. „Meinst du nicht, dass das zu langweilig ist? Ich sehe so normal darin aus. Wie alle anderen Mädchen auch.“

„Du sieht super aus und das weißt du eigentlich auch. Die anderen Mädels werden keine Chance gegen dich haben.“ Und das meinte ich ernst. Ich kannte niemanden, der auch nur annährend so hübsch war wie meine beste Freundin, mich selbst natürlich ausgenommen. Sie hatte die hohen Wangenknochen, die sich jeder wünschte, genauso wie die langen, schlanken Beine und einen Körper, den ich nur als perfekt beschreiben konnte.

„Danke“, seufzte sie. „Ich hoffe nur, dass die von der Agentur das genauso sehen.“

„Wenn sie Augen im Kopf haben, dann wird ihnen das nicht entgehen“, bemerkte ich trocken. „Nochmal zurück zu Konstantin. Zu wem hat er das gesagt? Bist du dir sicher, dass er mitkommen wird? Nicht, dass das alles am Ende nur ein Missverständnis ist.“ Mein Magen zog sich zusammen. Es wäre der Wahnsinn, wenn er auch da sein würde. Soweit ich wusste, waren wir keine allzu große Gruppe und es wäre dann ein Leichtes, alles so einzufädeln, dass wir, ganz zufällig natürlich, nebeneinander sitzen würden und uns dann im Laufe des Abends ein bisschen besser kennenlernen würden. Vielleicht sogar besser als auf einer Party. Was sprach auch dagegen, nach dem Besuch in der Bar noch weiterzugehen? Zum Beispiel zu mir oder zu ihm nach Hause? Vor meinem inneren Auge sah ich den Abend schon vor mir, wie wir dann irgendwann zusammen kurz rausgehen würden, damit wir uns besser „unterhalten“ konnten. Wobei wir natürlich wenig Zeit damit verbringen würden, zu reden. Nein, da schwebten mir ganz andere Dinge vor, die er mit seinem Mund machen könnte. Es wäre die perfekte Situation. Nur ein paar meiner Freunde, die dabei wären und keine anderen Studenten. Keine laute Musik wie auf der Party. Eine gemütliche Runde einfach.

Es war wirklich erstaunlich, wie schnell sich meine Stimmung hob, sobald der Name Konstantin fiel.

„Hm, ich glaube, dass er mit Marco darüber gesprochen hat. Die beiden sind neuerdings recht dicke“, murmelte Milena, während sie dezent Lipgloss auftrug. „Warte, ich schreib ihm kurz. Und…“, sie zog das Wort in die Länge, während sie auf ihrem Handy herumtippte. „…erledigt. So, in ein paar Minuten wissen wir mehr.“

„Hab ich dir schon einmal gesagt, dass du einfach die Beste bist?“

„Einige Male, aber du darfst es gerne noch öfter wiederholen.“ Sie zwinkerte mir zu und wandte sich dann wieder ihrem Spiegelbild zu. „Und wie ich sehe, kommt meine alte Jo wieder zurück. Ich mag die Jo nicht, die dauernd traurig ist. Also lass die besser Zuhause. Konstantin wird die auch nicht sonderlich sexy finden.“

„Ich auch nicht“, lachte ich und rollte mich wieder auf den Rücken.

„Ah und da haben wir die Antwort schon. Unser lieber Konstantin ist morgen Abend auch mit am Start. Also Feuer frei, Jo. Ich glaube, du hast bald ein bisschen mehr zu erzählen.“

Für einige Momente ließ ich es zu, dass ich wieder in diesen Tagtraum verfiel und mir ausmalte, wie der morgige Abend verlaufen würde. Ich musste lächeln. Es würde perfekt werden. Ich wusste es. Es gab überhaupt keine andere Möglichkeit. Morgen würde es keine Notfälle und keine Ausreden mehr geben können, sondern nur noch ihn und mich.

„Warum ziehst du nicht das rote Kleid an? Das würde dir sicher gut stehen.“

„Das hier?“ Zweifelnd griff ich wieder danach. Achtlos hatte ich es einfach neben mir auf dem Bett liegen lassen.

„Das, mit dem du meintest, dass ich auf den Strich gehen könnte.“

„Ich will, dass Konstantin auf mich steht. Nicht, dass er glaubt, ich würde Geld dafür wollen.“ Ich warf Milena einen bösen Blick zu. „Außerdem sind meine Brüste mindestens zwei Nummern größer als deine.“

„Du übertreibst maßlos, Jo. Du bist nicht dicker als ich.“

„Das hab ich auch nicht gesagt. Ich habe nur größere Möpse.“

„Jetzt zier dich nicht und probier es an. Brezel dich ein bisschen auf für morgen Abend und mach dich schick“, drängte Milena mich. „Mit deinen blonden Haaren sieht das Kleid sowieso tausendmal besser an dir aus als bei mir.“

Zweifelnd stand ich auf und schlüpfte aus meiner Jeans und dem lockeren Pulli. Milena und ich hatten uns schon unzählige Male nackt gesehen, wir hatten keinerlei Hemmungen, uns voreinander umzuziehen. Sie kannte meine schönste Spitzenunterwäsche und ich die ihre. Wir hatten wirklich schon lange keine Geheimnisse mehr voreinander.

„Oh Gott, ist das schrecklich“, lachte ich sofort los, als ich mich im Spiegel sah. Der Rock war bei mir viel zu lang und der Ausschnitt viel zu tief und zu freizügig.

„Ich nehme alles zurück. Damit kannst du dir höchstens was dazuverdienen, wenn wir auf dem Heimweg falsch abbiegen“, prustete Milena und öffnete den Reißverschluss sofort wieder. „Aber schau ruhig meinen Schrank durch. Vielleicht findest du ja etwas anderes für morgen Abend.“

„Danke.“ Das ließ ich mir nicht zweimal sagen. Milenas Auswahl an Klamotten war unglaublich groß. „Was war eigentlich noch mit Timo und dir?“, fragte ich beiläufig und zog ein Shirt aus ihrem Schrank, nur um es dann wieder zurückzulegen.

Sie zuckte mit den Schultern und widmete sich wieder ihrem Make-Up. „Nichts. Wir haben mal ein bisschen rumgemacht und dann meinte er, dass er in London studiert und das war es dann.“

„Was? Warum denn?“

„Was will ich mit einem Typen, der in einem ganz anderen Land wohnt?“

„Spaß? Du musst ihn ja nicht gleich heiraten. Außerdem habe ich gehört, dass er echt gut sein soll.“

„Natürlich will ich ihn nicht heiraten.“ Sie rümpfte die Nase. „Aber ich will nicht das Risiko eingehen, dass ich jemanden mag, mit dem es keine Zukunft hat.“

Ich rollte mit den Augen und zog ein Wollkleid mit schwarzen, langen Ärmeln aus ihrem Schrank. Probehalber hielt ich es vor meinen Körper.

„Bist du eine Nonne geworden, Jo? Ich dachte, du willst ihm zeigen, was er verpasst hat gestern.“

Seufzend hängte ich das Kleid wieder zurück. Sie hatte ja Recht. „Es ist Timo. Der ist auf nichts Festes aus. Ich kenne ihn schon gefühlt mein ganzes Leben.“

„Er ist es vielleicht nicht, aber das muss ja noch lange nicht für mich gelten.“

„Milena Groß!“ Jetzt war ich an der Reihe, grinsend meine Hände in die Hüften zu stemmen. „Willst du dich etwa fest binden?“

„Nee. Ach was. Ich hab nur keinen Bock auf Liebeskummer und den ganzen Kram, weil er so weit weg wohnt. Und ich ja nicht weiß, wann ich ihn wiedersehen kann“, imitierte sie meine Worte von vorhin.

„Hey! Was soll das denn heißen?“

„Dass es dich voll erwischt hat, Jo. So wie du Konstantin immer ansabberst.“

„Ja, und?“

Sie zuckte mit den Schultern, hatte aber ein breites Grinsen auf den Lippen. „Willst du es ernsthaft noch bestreiten, dass du auf ihn stehst?“

„Natürlich stehe ich auf ihn.“

„Seit über einem Jahr. Du bist verknallt, Jo. Sieh es endlich ein.“

„Nein, bin ich nicht“, protestierte ich. Ich hatte keine solchen Gefühle für Konstantin. Bisher war ich noch nie verliebt gewesen und so etwas empfand ich auch für ihn nicht. Ich begehrte Konstantin mehr als einen Mann zuvor, ja, das gab ich gerne zu, aber mit Liebe hatte das noch lange nichts zu tun.

„Ja ja, klar“, murmelte Milena.

Schnaubend holte ich ein weiteres Kleid aus ihrem Schrank und betrachtete mich damit im Spiegel. Nein, ich war nicht verliebt. Ich wollte ihn. Nackt. In meinem Bett. Das war ein riesiger Unterschied.

„Joanna? Wo willst du wieder hin?“ Mein Vater passte mich ab, als ich am nächsten Abend gut gelaunt die Treppe hinunterging.

Nicht mehr lange und ich würde Konstantin wiedersehen und noch mehr. Oh, hoffentlich noch viel mehr als nur das. „Ich gehe aus. Wir haben doch geklärt, dass ich schon lange volljährig bin und machen kann, worauf ich Lust habe, oder?“

„Wie war deine Klausur?“

„Gut. VWL ist nicht schwer.“ Ich zuckte mit den Schultern und holte meine schönen, hochhakigen Winterschuhe aus dem Schuhschrank, die super zu dem Outfit passten, das ich mir von Milena geliehen hatte.

„Sehr schön. Wir müssen kurz reden.“

Ich hielt nicht einen Moment inne. In den vergangenen beiden Tagen hatten wir beide schon mehr miteinander geredet als in dem kompletten letzten Jahr. „Ich habe es eilig.“ Ich hatte ein wenig Angst, dass ich keinen Platz mehr neben Konstantin bekommen würde, wenn ich zu spät dran war. Milena hatte versprochen, mir einen Platz freizuhalten, aber das würde sie nicht ewig machen können, ohne dass es auffällig wurde. „Können wir das nicht morgen machen?“

„Nein, jetzt. Solange du hier wohnst hast du dich an meine Regeln zu halten, Joanna.“

„Welche Regeln, Papa?“ Ich verschränkte meine Arme vor der Brust. Dank meinen hohen Schuhen waren wir fast auf Augenhöhe.

„Dass du mir zuhörst und nicht immer verschwindest, wie es dir passt. Du hast dich abzumelden, wenn du weggehst. Ich mache mir sonst Sorgen um dich, wenn du die ganze Nacht weg bist und ich nicht weiß, wo du unterwegs bist.“

„Gut. Ich gehe mit ein paar Kommilitonen in die Stadt rein. Wir wollen feiern, dass wir die letzte Klausur dieses Jahr geschafft haben. Ich komme wahrscheinlich erst spät wieder. Du wirst es nicht merken“, erwiderte ich knapp. Innerlich rollte ich mit den Augen.

„Und dein Studium hat Vorrang, verstanden? Meinetwegen kannst du so viel ausgehen wie dur möchtest. Solange du deine Klausuren bestehst“, fuhr er fort, als hätte ich nichts gesagt.

„Wo ist dann jetzt das Problem?“, murmelte ich und schaute auffällig auf meine Uhr. „Ich habe immer Einser und bin unter den besten zehn Prozent. War es das jetzt? Oder soll ich dir noch meine Klausuren zum Unterschreiben vorbeibringen?“

„Nein, eine Sache noch.“ Er holte tief Luft. „Komm bitte kurz mit ins Wohnzimmer.“

„Warum? Ich will weiter. Ich bin verabredet und kann nicht zu spät kommen.“

„Fünf Minuten, Joanna. Mehr nicht. Solange können deine Studienkollegen dich noch entbehren.“

Jetzt rollte ich offensichtlich mit den Augen. Genervt folgte ich ihm. Fünf Minuten mehr könnten schon über meine Zukunft mit Konstantin entscheiden. Aber davon hatte mein Vater natürlich keine Ahnung. Wie denn auch? Das letzte Mal war er vor zwei Jahren ausgegangen.

„Du bekommst Taschengeld, aber in Zukunft wirst du dafür auch etwas tun müssen.“

„Was? Ich dachte, ich soll mich auf mein Studium konzentrieren. Von einem Nebenjob war nie die Rede.“ Fassungslos schaute ich ihn an. Es war eine Diskussion vor knapp eineinhalb Jahren gewesen, als ich mein Studium begonnen hatte. Mein Vater hatte mir gesagt, dass es so vollkommen in Ordnung sei. Mein Studium hätte Vorrang. Und daran wollte ich auch nichts ändern. Mir gefiel mein Leben so, wie es jetzt war. Mit allen Freiheiten, die ich hatte und ohne jegliche Verpflichtungen. Ich würde noch lange genug arbeiten.

„Wenn du unter der Woche beinahe jeden Tag feiern gehen kannst, dann dürfte das kein Problem sein. Außerdem verlange ich nichts Unmenschliches von dir.“ Er holte tief Luft und blieb im Eingang zum Wohnzimmer stehen. Eine fremde Frau saß an unserem Esstisch, die sich jetzt langsam erhob. „Joanna, das ist Marianna Winter.“

„Freut mich. Aber du brauchst mir deine neue Freundin nicht vorzustellen. Eine Einladung zur Hochzeit reicht.“ Ich schaute nur kurz zu ihr rüber.

Mein Vater presste die Kiefer fest aufeinander, die einzige Reaktion, die er mir in den letzten Monaten gezeigt hattev. „Sie ist nicht meine Freundin. Sie ist wegen dir hier, Joanna.“

Kapitel 3 – Heute

Wie betäubt saß ich in Mariannas Auto und starrte aus dem Fenster. Sie fuhr langsam durch die dunklen Straßen unseres Vorortes. Ich konnte nicht sagen, wie lange wir schon unterwegs waren und was unser eigentliches Ziel war. Meine Gedanken kreisten nur um das, was passiert war.

Ich wollte weinen, aber es wollte keine einzige Träne kommen. Ich wollte trauern, aber die Trauer huschte an mir vorbei, ohne dass ich sie greifen konnte. Ich wollte an etwas festhalten, doch mein Leben glitt durch meine Finger, ohne dass ich es greifen konnte. Dabei war es nicht das meine, das auf dem Spiel stand.

Die Straßen verschwammen vor meinen Augen. Die aufgehende Sonne tauchte alles in ein angenehmes und warmes, orangenes Licht. Es wäre schön gewesen, wenn ich es gesehen hätte. Ich wollte nicht wieder daran denken, wollte nicht an die vielen Sonnenaufgänge, die ich erlebt hatte. An die darauf folgenden Sonnenuntergänge. An das schwindende Licht. An die Dunkelheit, die langsam vom Himmel Besitz ergriff. Nur, um am nächsten Morgen wieder abgelöst zu werden von den ersten Sonnenstrahlen. Wie oft hatte ich das alles schon gesehen? Wie viele Nächte war ich schon wach geblieben, nur um dieses Schauspiel zu beobachten?

Er hatte mir immer gesagt, dass das der Kreislauf des Lebens sei. Jeder Tag ging einmal vorüber, so wie jede noch so lang erscheinende Nacht wieder abgelöst werden würde von einer zarten Morgenröte. Nichts würde unendlich lange andauern.

Ein Sinnbild für das Leben. Alles war endlich.

Wer hätte schon gedacht, dass ich das einmal mit seinem Leben in Verbindung bringen würde? Ich nicht. Und er mit Sicherheit auch nicht. Bekam er das jetzt überhaupt noch mit? Konnte er noch denken? Fühlte er noch? Kämpfte er?

Der Wagen hielt an. Mein Blick wurde klarer, die Umgebung um mich herum nahm wieder scharfe Konturen an. Wir waren nicht am Krankenhaus. Wir waren noch immer in dem Vorort, in dem wir beide wohnten. Die Straße kam mir vage bekannt vor, auch wenn ich es im ersten Moment nicht einordnen konnte. Erst, als ich das junge Mädchen sah, das mit verheultem Gesicht auf das Auto zusteuerte, wusste ich es wieder. Die Erinnerungen liefen in meinem Kopf ab wie ein Film. Immer wieder hatte ich ihn damit konfrontiert. Es war einfach lächerlich gewesen. Lächerlich und unglaublich unwichtig.

„Was macht sie hier?“ Der Vorwurf in ihrer Stimme war kaum zu überhören. Es berührte mich kaum. Ich hörte sie, aber es löste nichts in mir aus. Keine Wut, keinen Trotz, keine Eifersucht. Nichts. Sie war egal. Es hatte doch alles keinen Sinn mehr, wenn er nicht mehr hier war.

„Joanna hat durchaus ein Recht darauf, es zu wissen.“ Marianna klang erstaunlich ruhig.

„Nein, hat sie nicht.“ Ihre Stimme war erstickt. Sie weinte. Ich beneidete sie darum. Ich hätte meine Gefühle auch gerne auf diese Art und Weise gezeigt. Doch in mir war nichts, dem ich irgendwie hätte Ausdruck verleihen können. Ich fühlte nichts. Ich war wie betäubt. In mir war nur eine Leere. Als hätte mir jemand in nur ein paar Minuten all das geraubt, was das Leben für mich lebenswert machte.

„Es ist in Ordnung, Julia. Wir sind alle mit dem gleichen Ziel hier.“

Müde lehnte ich meinen Kopf gegen die Fensterscheibe. Sie fühlte sich kühl und glatt an meiner Stirn an. Die Welt raste wieder an mir vorbei, während sie im gleichen Moment still zu stehen schien. Würde sie sich überhaupt noch weiterdrehen ohne ihn? Hatte die Welt noch einen Sinn? Worin lag der Sinn in meinem Leben, wenn seines jetzt zu Ende sein sollte?

Wir passierten das Ortsschild. Die Straßen waren frei. Ich schloss die Augen, wollte wenigstens irgendetwas fühlen. Aber da war nichts. Keine Verzweiflung, keine Trauer. Ich war nur noch eine leere Hülle. Ich atmete. Ich existierte. Und selbst das schien im Moment noch zu viel zu sein, um es zu ertragen.

Keiner sagte mehr ein Wort. Die Sonne stieg langsam höher. Ich spürte die Wärme auf meinen Augenlidern. Sie ließ mich kalt.

Eine dumpfe Erinnerung kam in mir hoch. Die Erinnerung an die Hoffnung, die ich damals noch hatte. Und die Enttäuschung, als sie mit jedem Tag ein wenig mehr schwand. Genau konnte ich mich nicht mehr daran erinnern, wann ich sie verloren hatte oder wann ich aufgehört hatte, jeden Tag daran zu denken. Es war eine schwache Erinnerung an längst vergessene Zeiten. Verschwommen und unklar. Und verstärkte nur das, was ich jetzt fühlte.

Nichts.

Kapitel 4 – Dezember 2018

„Wo warst du denn?“ Ungeduldig drückte Milena mich, als ich endlich in dem Pub ankam, in dem wir uns mit dem Rest unserer Clique verabredet hatten.

Ich rollte mit den Augen. „Frag nicht. Mein Dad hat mich aufgehalten. Und dann habe ich auch noch den Bus verpasst.“

„Schon wieder?“ Mitfühlend verzog Milena das Gesicht. Sie hatte mir einen Platz neben sich am Ende des Tisches freigehalten. Uns gegenüber waren noch zwei Plätze frei. Kurz ließ ich meinen Blick über alle Anwesenden schweifen. Valentina lächelte mir kurz zu. Neben ihr saß ihr Freund Kristian, der sich angeregt mit zwei anderen Kommilitoninnen von uns unterhielt. Er selbst machte seinen Master in Architektur, begleitete seine Freundin aber auf viele von unseren Treffen. Ich mochte ihn gerne. Er war eine angenehme Gesellschaft. Milena saß rechts von mir und neben ihr Selina und Xenia, zwei beste Freundinnen, die zu dem Kern unserer kleinen Clique gehörten. Ihnen gegenüber saßen zwei Jungs die ich nur vage vom Sehen kannte. Wahrscheinlich die Freunde von Konstantin.

„Er ist noch nicht da“, raunte meine beste Freundin mir überflüssigerweise zu.

„Wer fehlt dann noch?“ Ich nickte zu dem zweiten freien Platz uns gegenüber.

Milena hob unwissend die Achseln. „Keine Ahnung. Vielleicht hat Valentina noch jemanden eingeladen.“

„Deinen Bruder vielleicht?“

„Um Gottes Willen, nein. Der hat hier nichts zu suchen.“ Sie rümpfte die Nase.

Eine junge Kellnerin kam vorbei und brachte die ersten Getränke vorbei. Milena und ich bestellten uns noch einen Gin Tonic.

„Was wollte dein Vater wieder von dir?“, griff sie das Thema wieder auf und wandte sich zu mir um. Der Rest vom Tisch redete noch über die Klausur. Wir beide hatten keine Lust, uns daran zu beteiligen. Ich wollte nicht so tun, als wäre sie schwer gewese und als wäre ich mir nicht sicher, ob ich bestanden hätte. Milena ging es da zum Glück ähnlich.

Ich konnte nicht anders als wieder genervt die Augen zu verdrehen. „Er meinte, er will jetzt feste Regeln aufstellen. Er hätte Angst um mich.“

„Wie süß“, bemerkte sie trocken. „Kurz vor deinem einundzwanzigsten Geburtstag.“

„Eben.“ Ich seufzte. „Er meinte, dass ich jemandem Nachhilfe geben soll, um mir mein Taschengeld zu verdienen.“

„Einem Kerl?“

„Ja.“

„Ist er wenigstens heiß?“

„Keine Ahnung, ich kenne ihn nicht. Und ich bezweifle, dass er so gut aussieht wie Konstantin.“ Missmutig verzog ich den Mund. „Mir wurde nur gesagt, dass er Benjamin heißt und in zwei Jahren sein Abitur macht.“

„Wie alt ist er dann? Fünfzehn? Sechzehn?“

„So irgendwie wahrscheinlich. Auf jeden Fall hält sich meine Motivation dafür wirklich sehr in Grenzen. Ich frage mich wirklich, was mein Vater sich dabei gedacht hat. Als ob ich Lust darauf hätte, irgendeinem kleinen Jungen Mathe und Englisch beizubringen. Da kann ich meine Zeit sehr viel besser nutzen. Wahrscheinlich hat er einen Anfall von Väterlichkeit und will die letzten Jahre nachholen.“

„Vielleicht wird es ja gar nicht so schlimm und er stellt sich gut an und es ist bald wieder vorbei“, versuchte Milena mich aufzumuntern und drückte meinen Arm. „Und bis dahin kannst du dich ja anderweitig ein wenig ablenken.“ Vielsagend zwinkerte sie mir zu.

„Hoffentlich. Ich habe mir extra Mühe gegeben mit meinen Haaren.“

„Also ich würde sofort mit dir nach Hause gehen“, lachte sie.

Dankend nahm ich von der Bedienung meinen Gin Tonic entgegen und nahm erst einmal einen großzügigen Schluck aus dem Glas. Der Alkohol beruhigte mich. „Oh man, ich bin so dumm. Wie war es bei der Agentur heute Nachmittag? Du hast noch gar nichts erzählt.“

„Nicht so gut. Sie meinten, sie würden sich melden, aber ich habe wenig Hoffnung.“ Milena verzog das Gesicht. Betrübt seufzte sie. „Naja, davon lasse ich mich auf jeden Fall nicht unterkriegen, ich probiere es weiter.“

„Das ist gut. Aber die haben wirklich einen Knall, wenn sie dich nicht nehmen.“ Ich schüttelte den Kopf. Es gab wirklich niemanden, der hübscher und fotogener war als sie.

„Vielleicht war ich einfach zu aufgeregt. Wahrscheinlich hat ihnen das nicht gefallen. Naja, wir werden sehen. Anfang Januar bin ich noch bei einer anderen Agentur eingeladen. Vielleicht läuft es da ja besser.“

„Mit Sicherheit. Aber vergiss mich bitte nicht, wenn du dann berühmt bist, ja? Oder muss ich dann auch über deinen Manager einen Termin bei dir ausmachen?“, scherzte ich, was Milena zum Lachen brachte.

„Leute, sorry für die Verspätung!“, rief Konstantin laut über den Tisch hinweg.

Er hatte sofort meine ungeteilte Aufmerksamkeit. Für den Moment vergas ich sogar Milena und ihre angehende Modelkarriere. Konstantin sah schon wieder so unglaublich gut aus. Seine Wangen waren etwas gerötet, seine dunklen Augen funkelten und seine Haare… Oh, seine Haare sahen so perfekt aus wie immer. Zerzaust und etwas durch den Wind. Er sah so sexy und anziehend aus. Ich konnte kaum glauben, was er für eine Wirkung auf mich hatte. Das hatte ich so noch nie zuvor erlebt. Er stand noch einmal eine große Stufe über den anderen Kerlen, mit denen ich bisher etwas hatte. Mein Herz schlug schon wieder etwas schneller, nur weil er da war. Noch hatte er mich nicht gesehen und ich überlegte noch, ob ich einfach direkt aufstehen und ihn kurz umarmen sollte. Oder sollte ich ihn einfach küssen?

„Habt ihr etwa zu lange gevögelt?“, rief Kristian vom anderen Ende des Tisches aus mit einem breiten Grinsen im Gesicht, was den ganzen Tisch zum Lachen brachte.

Inklusive mich. Doch es verging mir augenblicklich, als ich Konstantins Miene sah. Er wirkte verlegen und schaute zur Seite. Es fühlte sich wie ein Schlag in den Magen an. Es war mehr als nur ein harmloses Necken gewesen.

Konstantin räusperte sich. „Also für alle, die sie noch nicht kennen: Das ist Amelie. Meine Freundin.“ Er legte seine Hand auf den Rücken eines zierlichen, blonden Mädchens, das mit ihren großen blauen Augen scheu in unsere Runde blickte.

Beinahe wäre mir mein Glas aus der Hand gerutscht. Mein Blick schweifte zwischen ihm und Amelie hin und her. Nein, das konnte nicht sein. Seit wann hatte er eine Freundin? Was war das zwischen uns gewesen am Donnerstag? Es war zwei Tage her, dass wir eng umschlungen getanzt hatten. Ich war mir sicher, dass zwischen uns mehr gewesen war. Genau wie vor einer Woche, als ich ihn einmal kurz in der Uni abgepasst hatte. Warum brachte er jetzt seine Freundin mit? Warum hatte er überhaupt eine? Er könnte schließlich mich haben.

Alle anderen begrüßten das Mädchen lautstark. Nur ich nicht. Ich konnte meinen Blick nicht von dem Pärchen abwenden. Konstantin schaute in meine Richtung. Ich konnte seine Mimik nicht deuten. War es Bedauern? Sollte es eine Art Entschuldigung sein, als er kurz und kaum merklich die Schultern hob, bevor er sich neben seine Freundin an den Tisch setzte? Genau mir gegenüber. Wenn ja, war sie wirklich beschissen. Was dachte er sich dabei? Warum hatte er das getan? Er musste doch gewusst haben, dass ich auch hier war.

Es war kein guter Abend heute. Und er würde nicht besser werden. Eigentlich hätte ich es schon wissen müssen, als mein Vater mich abgefangen hatte. Ich hätte vor einer halben Stunde wirklich nicht gedacht, dass der Abend noch schlimmer werden könnte, doch bei dem Anblick der beiden musste ich mich beinahe übergeben. Warum brachte er sie mit hierher? Warum hatte er überhaupt jemand anderen als mich?

Ich nahm einen tiefen Zug aus meinem Glas. Alkohol war vielleicht nicht die beste Idee, aber mit Abstand die einfachste, um damit klarzukommen. Mit Konstantin und seiner Freundin, die aussah wie ein Engel mit ihren zarten Gesichtszügen, den langen blonden Haaren und den riesigen blauen Augen. Sie sah jung aus, deutlich jünger als ich. Ob sie überhaupt wusste, wen sie sich da geangelt hatte? Ich bezweifelte es. Sie sah nicht aus wie jemand, der das zu schätzen wusste oder sich dessen bewusst war. Konstantin brauchte jemanden wie mich. Ich wusste, wie man mit Kerlen umging. Und was wollte Konstantin mit einer wie ihr? Das passte einfach nicht. Er war niemand, der sich mit einem kleinen Mädchen abgab, das keine Erfahrung hatte. Warum auch? Was konnte so spannend mit ihr sein, dass er sich direkt auf eine Beziehung mit ihr einließ? Dem Gerede in der Uni nach war Konstantin niemand, der viel Wert auf feste und ernsthafte Sachen legte. Oder machte er das vielleiccht nur, damit sie ihn ranließ? Das würde Sinn machen. Und dann wären sie in zwei Wochen wieder getrennt.

Oder?

Alle anderen bestellten etwas zu essen. Ich verzichtete. Mir war der Hunger vergangen. Ich bestellte stattdessen noch einen Gin Tonic. Milena warf mir einen schiefen Blick zu, sagte aber nichts. Konstantin war mir egal. Ich wollte nur dieses dumme Gefühl vergessen, das sich in meiner Magengegend eingenistet hatte.

Mein Kopf dröhnte. Ein stechender Schmerz zog hinter meinen Schläfen bis in meine Augen. Neben mir raschelte die Bettdecke. Selbst dieses leise Geräusch fühlte sich in meinen Ohren unerträglich laut an und verstärkte das Pochen in meinem Kopf.

Und doch war ich froh, dass es so war. Es lenkte meine Gedanken weg von dem, was gestern Abend passiert war. Ich konnte es viel leichter verdrängen und hinter anderen Gefühlen verstecken. Schmerz zum Beispiel. Oder Übelkeit, die bei jeder Bewegung hochschwappte.

Konstantin und Amelie. Amelie und Konstantin. Konstantin und seine Freundin. Konstantin, wie er seine Freundin küsste. Amelie, wie sie danach selig lächelte und den Blick kaum von ihm wenden konnte. Er wollte einfach nicht aus meinem Kopf verschwinden. Verdammt, was sollte das? Ich hatte ihn haben wollen. Nur Sex. Nicht mehr. Ich war nicht verknallt in ihn. Und trotzdem war da dieses miese Gefühl in meiner Magengegend.

„Jo? Bist du wach?“, fragte Milena neben mir. Ich hatte ihr den Rücken zugedreht und starrte mit offenen Augen an die Wand.

„Ja.“ Konstantin hatte es schon wieder in meinen Kopf geschafft. Viel früher als mir lieb war. Und mit ihm ein Schmerz, der viel tiefer ging als der in meinem Kopf oder die Übelkeit in meinem Magen. Ein Schmerz, der sich nur temporär mit Alkohol betäuben ließ und danach noch viel schlimmer zurückkam. Was für ein mieser Verräter.

„Wie fühlst du dich?“

„Ich hätte vielleicht doch etwas essen sollen gestern“, erwiderte ich langsam und schloss meine Augen wieder. Die Welt begann wieder, sich viel zu schnell zu drehen.

„Soll ich dir etwas bringen?“

„Nein. Schon gut.“

Milena schwieg. Sie lag ganz still neben mir und rührte sich nicht. Es war das erste Mal, dass sie mich so erlebte. Wir kannten uns tatsächlich noch nicht so lange, dass wir wussten, wie wir mit dem Liebeskummer der anderen umgehen sollten. Nein, es war kein Liebeskummer, korrigierte ich mich in Gedanken sofort. Ich war nur niedergeschlagen, weil meine Pläne mit Konstantin nicht aufgegangen waren. Es war kein Liebeskummer. So etwas hatte ich nicht.

Nur mein verräterisches Herz hatte davon noch nichts mitbekommen.

Scheiß auf das Ding. Wer brauchte das schon?

„Danke“, sagte ich nach einer Weile leise.

„Für was?“

„Dass du mich nach Hause gebracht und hier geblieben bist.“

„Ich bin deine beste Freundin. Das ist selbstverständlich“, erwiderte sie schlicht. „Dafür brauchst du mir nicht zu danken.“

„Trotzdem. Danke.“

„Willst du darüber reden?“

„Über was?“

„Konstantin.“

„Nein“, antwortete ich schnell. Etwas zu schnell. Ich bemühte mich, tief ein- und wieder auszuatmen. Hinter meinen Schläfen pochte es unaufhörlich. „Er interessiert mich nicht mehr. Er hat eine Freundin. Und damit ist er maximal uninteressant für mich geworden.“

„Deshalb hast du dich auch gestern abgeschossen und die beiden den ganzen Abend über ignoriert?“

Fuck, was musste sie ausgerechnet jetzt so aufmerksam sein? „Nein.“

„Jo, sei wenigstens ehrlich. Dann ist es bestimmt nicht mehr so schlimm.“

„Es ist nicht schlimm. Ich bin enttäuscht. Das ist alles“, beharrte ich und setzte mich ruckartig auf. Die Welt um mich herum drehte sich viel zu schnell. Für einen Moment wusste ich nicht, wo oben und unten war. Es legte sich wieder, bevor mir übel wurde.

„Komm, lass uns etwas essen. Dann geht es dir vielleicht auch etwas besser danach.“ Milena war schon aufgestanden und hatte sich ihren Pulli übergeworfen, bevor ich mich überhaupt rühren konnte. „Dein Vater ist doch nicht da, oder?“

Langsam schüttelte ich den Kopf. Die Schmerzen in meinem Schädel nahmen wieder zu. „Er hat Schichtdienst. Er ist ja fast nie da.“

„Sag mal, hast du gestern nicht auch gesagt, dass du heute zu diesem Benjamin musst? Oder ist das erst nächste Woche?“

„Echt? Hab ich das?“ Ich runzelte die Stirn. Ab einem gewissen Zeitpunkt waren meine Erinnerungen an den Abend nur noch verschwommen und vage. Verdammt. Ich hätte es mir aufschreiben sollen. „Scheiße, das kann echt sein. Oh Gott, warum habe ich da zugesagt?“

„Weil du weiteren Stress mit deinem Vater vermeiden möchtest.“ Ungerührt stand Milena da, die Hände in die Hüften gestemmt. Ihre Lippen zuckten etwas. Immerhin eine, die ihren Spaß hatte. „Soll ich dir noch mehr über gestern Abend erzählen? Du warst eigentlich recht witzig.“

„Nee du, lass gut sein. Ist vielleicht besser so, wenn ich nicht mehr alles so ganz genau weiß.“ Stöhnend fasste ich mir an den Kopf.

„Vielleicht“, stimmte sie mir nach einem kurzen Zögern zu. „Also los jetzt, ich krieg langsam Hunger.“

„Warum bist du überhaupt so fit?“ Seufzend schwang ich die Beine aus dem Bett. Wieder blieb ich erst einmal für einige Sekunden sitzen und wartete, bis die Welt aufhörte, sich viel zu schnell zu drehen und ich einigermaßen sicher aufstehen konnte.

„Im Gegensatz zu dir habe ich gestern Abend nicht zu viel getrunken und davor auch etwas gegessen“, erwiderte sie und wartete geduldig, bis ich es endlich geschafft hatte, mir einen weiten Pullover überzuziehen. Schwankend stand ich an meiner Kommode. Den Blick in den Spiegel vermied ich absichtlich. Ich wollte nicht wissen, wie ich aussah. Es reichte schon aus, wenn ich mich schrecklich fühlte.

Auf dem Weg nach unten ließ mich zu allem Überfluss auch noch mein Gleichgewichtssinn im Stich. In meinem Leben lief gerade aber auch wirklich überhaupt nichts zusammen.

„Ich mache dir keine Vorwürfe, dass du gestern Abend ein bisschen zu viel getrunken hast“, sagte Milena sanfter.

„Danke.“

„Ich meine, du magst ihn. Auch wenn du es dir nicht eingestehen willst. Ich kann es total verstehen. Konstantin ist heiß, sexy und hat dieses gewisse Etwas.“ Sie redete einfach weiter, dabei wünschte ich mir, dass sie einfach aufhören würde, ihn zu erwähnen. „Und einen Korb auf diese Art und Weise zu bekommen ist einfach nicht schön.“

„Aber warum tanzt er dann überhaupt so mit mir, wenn er doch eine Freundin hat?“ Erschöpft ließ ich mich auf einen Stuhl sinken. Wieder waren da die Gefühle, die ich den ganzen gestrigen Abend versucht hatte zu ertränken. Konnten die mich nicht endlich in Ruhe lassen? Ich hatte keine Lust auf das alles, ich wollte das nicht in meinem Leben haben. „Warum tut er so etwas? Ich verstehe das einfach nicht.“

„Vielleicht ist das seine Masche.“ Milena zuckte mit den Schultern und holte eine Pfanne aus dem Schrank hervor. „Keine Ahnung. Manche Jungs sind einfach absolute Machos, die nicht genug bekommen können.“

„Oder er hat sie erst kurz vorher kennengelernt und so. Sie sah ja schon aus wie ein Mauerblümchen.“

„Absolut verklemmt und nichtssagend“, stimmte Milena mir zu. „Optisch passen die ja mal so gar nicht zusammen. Pass auf, in ein paar Wochen ist er wieder Single und steht bei dir vor der Tür. Du bist total sein Typ und er steht sowas von auf dich. Ich hätte echt darauf gewettet, dass er dich mit nach Hause nimmt nach der Party bei Valentina.“

„Gut, dass du es nicht getan hast.“ In mich zusammengesunken saß ich da und schaute Milena zu, wie sie Rühreier und Toast machte. Unser Katerfrühstück, das sich in den letzten anderthalb Jahren etabliert hatte. Ich würde ihr gerne glauben, dass es so war. Aber im Moment konnte ich es nicht. Ich fühlte mich kraftlos und verletzt. Zurückgewiesen. Wann war mir das das letzte Mal passiert? Ich wusste es schon gar nicht mehr.

Ich wollte nur Antworten. Von Konstantin. Warum er so etwas tat, wenn er doch eine Freundin hatte. Es machte alles keinen Sinn. Und vielleicht würde ich es nie erfahren. Und das machte mich noch ein wenig mehr verrückt.

Drei Stunden und eine Kopfschmerztablette später war es soweit. Ich stand vor der Haustür der Winters. Ihr Haus war gerade einmal drei Straßen weiter, so konnte ich dieser ganzen Sache wenigstens etwas Positives abgewinnen. Vorsorglich hatte ich meine alten Mathe- und Englischunterlagen unter dem Arm. Dann konnte ich wenigstens so tun, als sei ich motiviert und vorbereitet. Immerhin bekam ich Geld von den Winters, da sollte ich nicht allzu verkatert und lustlos wirken.

Laut stieß ich die Luft aus. Eine kleine weiße Nebelwolke stieg vor mir auf. Ich hatte keine Lust. Ich wollte nicht hier sein. Und ich wollte wieder in mein Bett und mich selbst bemitleiden.

Milena hatte mich regelrecht dazu zwingen müssen, das Haus zu verlassen. Der Kopfschmerz saß noch immer dumpf hinter meinen Schläfen und mit Sicherheit hatte ich noch einiges an Restalkohol. Immerhin sah ich mittlerweile einigermaßen annehmbar aus und roch nicht mehr wie ein halber Schnapsladen, wie Milena es liebevoll ausgedrückt hatte. Ein Fortschritt, wie ich fand.

Seufzend drückte ich auf die Klingel. Es half ja doch alles nichts. Je schneller wir anfingen, desto schneller wäre es auch alles vorbei. Ich hoffte nur, dass dieser Benjamin keine komplette Pfeife war und wir schnell durchkommen würden. Gott, mein Kopf dröhnte noch immer so schlimm, dass ich mich kaum konzentrieren konnte. Und meine Gedanken schweiften noch immer alle paar Sekunden zu Konstantin ab. Naja, für ein bisschen einfache Oberstufen-Mathematik sollte mein Denkvermögen gerade noch ausreichen.

Die Tür vor mir öffnete sich. „Hey, du bist Joanna, richtig?“, begrüßte mich ein junger Mann und streckte mir die Hand entgegen.

„Ja, genau. Und du bist Benjamin?“ Ich ergriff seine Hand mit etwas Verzögerung. Der Restalkohol. Nicht seine Erscheinung.

Er lächelte. Ich schob es auf meine restlichen Promille, dass ich ihn ein bisschen zu lange musterte. Benjamin hatte ein kantiges Gesicht mit markanten Wangenknochen, die ihn deutlich älter aussehen ließen, als er es eigentlich sein musste. Am auffälligsten an ihm waren seine braunen Augen, die regelrecht strahlten vor Energie und Lebensfreude.

„Einfach nur Benny. Benjamin hat schon lange niemand mehr zu mir gesagt. Also, komm rein.“ Höflich ging er einen Schritt zur Seite und schloss dann gleich die Tür hinter mir. „Schuhe und Jacke kannst du einfach direkt hier hinstellen.“ Er deutete auf die Garderobe zu meiner Linken.

Ohne große Worte schlüpfte ich aus meinem Mantel. Neugierig schaute ich mich um. Das Haus der Winters vermittelte sofort den Eindruck von Wärme und Geborgenheit. Es war rein aus Holz gebaut und auch wenn ich es eigentlich nicht wollte, fühlte ich mich auf Anhieb wohl hier. Alles wirkte einladend und freundlich. Und das gefiel mir nicht. Ich wollte es hassen. Mein Vater sollte nicht Recht behalten, dass es mir vielleicht Spaß machen könnte, anderen etwas beizubringen. Er sollte nicht glauben, dass er in irgendeiner Weise an meinem Leben teilhaben könnte. Mein Vater kannte mich schon lange nicht mehr.

„Wir können gleich hier unten bleiben. Meine Mum und meine Schwester sind nicht da“, erklärte er und ging mir voraus den kurzen Gang hinunter in das offene Wohn- und Esszimmer. Zwei große Fenster gaben den Blick in den kleinen Garten frei. Das Haus war größer als ich es erwartet hatte und deutlich geräumiger als unser kleines Reihenhaus.

„Möchtest du etwas trinken?“, fragte Benny, während ich meine Sachen auf dem Esstisch ablegte. Er schien vorbereitet zu sein, wie ich mit einem Blick bemerkte. Einige Hefte und Bücher lagen schon dort. Eines davon aufgeschlagen. Das sprach für Motivation und für einen schnellen Feierabend. Gut so. Ich wollte nur nach Hause.

„Ein Wasser wäre toll, danke.“

Er ging in die angrenzende Küche, ich setzte mich derweil und holte mein Handy aus meiner Hosentasche heraus. Der Bildschirm blinkte auf. Mein Magen zog sich schmerzhaft zusammen. Eine neue Nachricht. Von Konstantin. Mein Blick blieb an seinem Namen hängen. Wie oft hatte ich von diesem Augeblick geträumt und ihn herbeigesehnt? Immer in einem anderen Kontext. Ohne seine Freundin. Der Bildschirm wurde wieder dunkel bevor ich die Nachricht lesen konnte und Benny kehrte mit dem Wasser zurück.

„Danke.“ Ich nahm einen Schluck. Meine Gedanken waren wieder bei Konstantin. Ich konnte mich nur schwer darauf fokussieren, weshalb ich eigentlich hier war, während da diese ungelesene Nachricht von Konstantin auf meinem Handy war. In meinem ganzen Körper kribbelte es. Was wollte er nur von mir? Und warum jetzt? „Also… Mein Vater meinte, dass du Probleme mit Mathe hast?“

„Und mit Englisch, genau. Dein Dad hat meiner Mum wohl erzählt, dass du beides super kannst und daraus ist dann die Idee entstanden. Ich freue mich wirklich, dass es geklappt hat.“

„Mhm“, machte ich nur. Es interessierte mich nicht, wer die Idee dazu hatte. Fakt war, dass es irgendwie passiert war und ich aus der Nummer jetzt nicht mehr rauskam. Ich wollte wieder nach Hause oder wenigstens in Ruhe Konstantins Nachrichten lesen. In meinen Fingern kribbelte es geradezu und aus dem Augenwinkel linste ich immer wieder zu meinem Handy hinüber. Der Bildschirm blieb dunkel.

„Also, ich hab nächste Woche eine Matheklausur, bei der es sehr wichtig wäre, dass ich sie bestehe“, begann Benny.

„Nächste Woche schon?“ Ich zog zweifelnd die Augenbrauen zusammen. Am Rande meines Blickfeldes sah ich erneut den mein Handy aufblinken. Ich schielte zur Seite, um wenigstens einen Blick darauf zu erhaschen. Ob die Nachricht wieder von Konstantin war? Was er wohl von mir wollte? Immerhin hatte er es die ganze Zeit vorher auch nicht geschafft, sich bei mir zu melden. Woher hatte er überhaupt meine Nummer? Und warum hatte er sich nicht schon vorher bei mir gemeldet, wenn er sie doch hatte? „Ähm, was ist denn euer Thema?“

Wieder blinkte das Display meines Handys auf und dieses Mal konnte ich ganz deutlich seinen Namen erkennen. Ein schmerzhafter Knoten machte sich in meiner Magengegend breit. Mir wurde übel. Was wollte er nur von mir? Es war doch alles eindeutig gewesen gestern Abend. Wir hatten kein Wort miteinander gesprochen. Was gab es da noch zu klären? Die andere Frage war, ob ich seine Erklärungen überhaupt noch hören wollte. Milena meinte, ich solle Abstand nehmen und das Thema abhaken. Es gäbe noch so viele andere Kerle hier in der Stadt. Das Problem daran war nur, dass keiner von diesen anderen Konstantin war.

„Joanna?“

Erschrocken zuckte ich zusammen. „Tut mir leid, ich war gerade nur etwas…“

„…abgelenkt, ich sehe schon“, vervollständigte Benny meinen Satz und schaute ebenfalls zu meinem Handy hinüber, das schon wieder aufblinkte.

„Tut mir leid, es ist nur gerade etwas…“ Ich stockte. Was war es denn? Kompliziert? Eigentlich nicht. Es war eindeutig. Man könnte es vielleicht mit dezent beschissen umschreiben. Also für mich.

„Ich würde dir gerne einen Vorschlag machen, mit dem wir beide glücklich sein könnten.“ Benny verschränkte die Arme vor der Brust und lehnte sich auf seinem Stuhl zurück.

„Ach ja?“ Ich runzelte die Stirn. Wie wollte er mir bitte in meiner Situation weiterhelfen? Er war gefühlt noch ein Kind.

„Ich höre dir zu und wir sprechen über deine Probleme und dann hilfst du mir, die Klausur am Mittwoch zu bestehen, okay? Ganz ohne Ablenkung und ohne Handy. Bitte, ich bin wirklich schlecht in Mathe und brauche Hilfe.“

Ich brachte ein müdes Lächeln zustande. „Wie alt bist du nochmal?“

„Sechzehn.“

„Wie willst du mir da mit meinen Problemen weiterhelfen? Du hast von solchen Sachen keine Ahnung.“

„Woher willst du das wissen? Du kennst mich doch noch gar nicht wirklich.“

„Das ist lieb von dir, aber…“ Ich schüttelte den Kopf.

„Dann probier es doch aus. Was ist das Schlimmste, das dir passieren könnte? Dass ich dir nicht weiterhelfen kann. Und selbst wenn das der Fall ist, dann hast du jetzt die Chance, dir alles von der Seele zu reden. Ich verurteile dich nicht dafür. Wie schon gesagt, wir kennen uns noch gar nicht.“

„Wer sagt, dass ich sonst niemandem habe, mit dem ich darüber reden könnte?“

„Das habe ich nicht gesagt. Manchmal tut es vielleicht gut, mit jemandem zu reden, der nicht involviert ist und einen neutralen Standpunkt hat.“

„Du vergisst, dass ich nicht du bin. Ich kann meine Probleme durchaus selbst lösen und brauche keine neutralen Menschen dafür, die mir Ratschläge geben. Aber danke“, fügte ich der Höflichkeit halber hinzu.

„Das habe ich auch nicht vor. Hast du es denn überhaupt schon einmal ausprobiert? Mit einem Außenstehenden zu sprechen?“ Er zog die Augenbrauen hoch.

„Nein. Ich habe meine Freunde, die für mich da sind“, gab ich zu und lehnte mich ebenfalls auf meinem Stuhl zurück. Mein Handy behielt ich weiterhin im Auge. Auf keinen Fall wollte ich es verpassen, wenn noch eine Nachricht kam. Vielleicht würde sie mein Leben verändern?

„Dann wäre es doch ein guter Zeitpunkt, um es auszuprobieren, oder? Ich kenne dich nicht, ich bin unvoreingenommen.“ Er lächelte. Es hatte etwas Vertrautes, als würden wir uns schon viel länger kennen. „Außerdem liegt mir wirklich viel daran, die Klausur zu bestehen. Daher wäre es schön, wenn du mir danach erklären kannst, was ich die ganze Zeit falsch mache.“

Ich seufzte und schüttelte den Kopf. „Ich weiß nicht. Wir kennen uns nicht und…“ Ich suchte nach Ausreden, aber mir wollten keine mehr einfallen.

„Das muss nicht unbedingt etwas Negatives sein. Unter Umständen werden wir noch etwas mehr Zeit miteinander verbringen müssen. Natürlich zuammen mit meinen beiden besten Freunden Algebra und Englisch. Ich kann dir zuhören. Sieh es als Chance, nicht als Hindernis.“

„Okay. Ich verstehe.“ Ich nickte und schaute wieder zu meinem Handy, dessen Bildschirm jetzt schwarz blieb. Ich zögerte. Und warum ich dann doch anfing zu erzählen konnte ich gar nicht genau sagen. Wahrscheinlich eine Mischung aus meinen vernebelten Gedanken und Bennys Worten, die überraschend reif waren für einen Sechzehnjährigen. „Also… Es gibt da so einen Typen, auf den ich stehe. Seit einem Jahr oder so. Aber ich bin nie so richtig an ihn herangekommen. Naja und dann vor ein paar Tagen war da diese Party, auf der wir wirklich lange miteinander getanzt haben. Da dachte ich, dass eben mehr geht oder dass er Interesse an mir hat.“ Ich zögerte kurz. Ich war mir nicht sicher, wie viel Erfahrung Benny mit seinen süßen sechzehn Jahren schon hatte. „Und dann auf einem Treffen mit ein paar anderen Kommilitonen hat er dann seine Freundin mitgebracht. Und jetzt schreibt er mir Nachrichten.“

„Wie lange hat er die Freundin schon?“

„Keine Ahnung. Ich habe sie gestern das erste Mal gesehen.“

„Und wie kommst du darauf, dass er das gleiche möchte wie du? Oder hattet ihr während dieser ganzen Zeit Kontakt?“

„Nein.“ Ich schaute zu ihm auf. Sein Gesicht war neutral. Aufmerksam. Er hielt sein Wort. „Ich hatte seine Nummer nicht, ich weiß auch nicht, woher er jetzt meine hat. Wir waren in etwas anderen Cliquen unterwegs. Erst vor ein paar Wochen hat es angefangen, dass wir uns ein paar Mal in der Uni gesehen haben. Wir sind ja über 200 Leute in meinem Studiengang, da kennt nicht jeder jeden. Naja und dann haben wir eben immer wieder ein bisschen geflirtet. Und beim Tanzen hab ich auch deutlich gemerkt, dass er an mir interessiert ist.“

„Aber geredet habt ihr nicht miteinander?“

„Warst du jemals auf einer Party, auf der getanzt wird?“

„Tatsächlich nicht.“ Verlegen grinsend fuhr er sich durch seinen strubbeligen, hellbraunen Haare.

„Um es kurz zu machen, da ist es laut und du bist nicht da, um miteinander zu reden und tiefgründige Gespräche zu führen.“

„Und davor? Hast du ihm irgendwie gesagt, was Sache ist?“

„Spinnst du? Ich gehe doch nicht zu jemandem hin und sage ihm, dass ich ihn gut finde.“ Schockiert schaute ich ihn an, aber Benny blieb ganz ruhig. Er zuckte nicht einmal mit der Wimper.

„Das ist Kommunikation, Joanna. Die soll manchmal ganz hilfreich sein.“ Der Anflug eines Lächelns schlich sich auf sein Gesicht, die einzige Mimik, die er zuließ.

„Aber warum hätte ich das tun sollen? Das ist doch komplett dumm.“

„Warum ist es das?“

„Weil er dann ja direkt alles weiß, da könnte ich mich ja auch mit einem großen Schild auf den Campus stellen. Das macht das alles einfach uninteressant.“

„Was ist dann nicht mehr interessant?“

„Na alles, der Flirt und die kleinen Spielereien. Das kann ich mir ja alles sparen, wenn ich direkt sage, dass ich jemanden toll finde.“

„Und was ist so toll an diesen Spielchen?“

„Hast du mir nicht zugehört? Das ist der Reiz einer neuen Bekanntschaft.“

„Doch, ich habe dir zugehört. Das ist auch der Grund, dass ich frage.“

„Dann hör auf damit, mir solche Fragen zu stellen.“

„Du wolltest doch meinen Ratschlag haben, oder?“

„Du hast mich mehr oder weniger dazu gezwungen.“

„Du bist darauf eingegangen.“

Ich schwieg. Und obwohl ich die Augen verdrehte, musste ich lächeln. Ein klein wenig. Es war, als hätte er einen Schalter in mir umgelegt. „Okay, du hast Recht. Aber lass dir das nicht zu Kopfe steigen. Das kriegst du bei Mathe dann alles doppelt zurück.“

„Damit kann ich leben“, lachte Benny. „Also. Was ist so toll daran?“

„Was ist dein Ratschlag, den du mir geben wolltest?“, stellte dieses Mal ich die Gegenfrage.

„Offen und ehrlich zu sein. Sag ihm, was dich beschäftigt und dass du Antworten möchtest, warum das so gelaufen ist. Wenn das Interesse wirklich beidseits da war, dann wird er dir das sagen und du kannst vielleicht verstehen, warum das alles genau so passiert ist. Oder er sagt dir, dass das alles ein Missverständnis war. Es ist ein kleines Risiko, das du eingehen mussst.“

Wieder blinkte mein Handy auf. Benny streckte die Hand danach aus und drehte es um, sodass keiner von uns mehr auf das Display schauen konnte.

„Okay?“

„Das ist so der Standardspruch, den jeder sagt.“

„Ach echt? Und von wie vielen Leuten hast du den schon gehört?“

Ich wich seinem Blick aus. „Okay gut, nur von dir. Aber das ist das, was mir jeder raten würde.“

„Wenn es so offensichtlich ist, dann solltest du es vielleicht doch einmal ausprobieren.“ Seine Mundwinkel zuckten.

„Das heißt, du an meiner Stelle, würdest einfach zu ihm hingehen und ihn fragen, was das alles sollte?“

„Ich an deiner Stelle hätte das schon längst getan. Aber im Prinzip ja. Wie willst du sonst Antworten bekommen?“

„Vielleicht hat er mir ja gerade…“ Ich warf einen hoffnungsvollen Blick in Richtung meines Handys.

„Meinst du wirklich? Hätte er sich dann nicht eher schon vor einer ganzen Weile bei dir gemeldet? Zum Beispiel um dir zu sagen, dass er eine Freundin hat? Oder jemanden getroffen hat, den er interessant findet?“ Das Lächeln um Bennys Lippen wirkte traurig.

Das zarte Pflänzchen der Hoffnung sank wieder in sich zusammen. Ich spürte die Wahrheit in seinen Worten. Das zu hören war nicht schön, auf keinen Fall. Aber er war der Erste, der mir genau das sagte. Und Konstantin würde mir nicht schreiben um mir mitzuteilen, dass er wieder Single war.

„Ich will dich nicht demotivieren.“

„Bist du dir sicher? Du kannst das nämlich ziemlich gut.“

„Es ist nur die Wahrheit. Wenn du dich darauf einlässt, wirst du es irgendwann schaffen, daraus deine Kraft zu ziehen.“ Der Blick aus seinen braunen Augen war unergründlich. Eine endlose Tiefe lag in ihnen verborgen. Schnell schaute ich wieder weg. Meine Sinne spielten mir eindeutig Streiche. Mit Sicherheit der Alkohol.

„Wie meinst du das?“

„Das wirst du für dich selbst herausfinden müssen. Es sind Antworten, die du nur bei dir selbst finden kannst.“

Ich blinzelte einige Male. Kam es mir nur so vor oder machte es wirklich keinen Sinn, was er mir da erzählte? Am besten dachte ich nicht allzu viel darüber nach. „Können wir jetzt noch einmal auf deinen Rat zurückkommen?“

Leise lachte er auf. „Also war es doch keine schlechte Idee, dich mit mir auszutauschen, was?“

Ich verdrehte die Augen. „Vielleicht“, gab ich widerwillig zu. „Also. Du meinst, ich soll einfach zu ihm hingehen und ihm sagen, dass ich enttäuscht bin?“

„Das, was du empfindest oder empfunden hast, ja.“

„Und wenn er es nicht hören will? Oder ich vielleicht auch einfach gar nichts empfinde?“

„Dann weißt du, dass er das alles nicht wert ist. Und wenn er dir so egal ist, dann würden wir jetzt dieses Gespräch wahrscheinlich nicht führen. Meinst du nicht auch?“

„Das sagst du so einfach“, brummte ich und schlug meine Beine übereinander. Das Pochen in meinem Schädel nahm wieder zu. Das Gespräch gerade war nicht förderlich für meinen Allgemeinzustand. „Kann es sein, dass du dir das Leben ein bisschen zu einfach vorstellst?“

„Ich weiß, dass das Leben nicht einfach ist. Aber ich muss es mir auch nicht noch schwerer machen, als es ohnehin schon ist, oder?“

Ich schüttelte langsam den Kopf. Mein Schädel brummte noch mehr als zuvor. Das war wirklich das Letzte, was ich von diesem Nachmittag erwartet hätte und ich wusste nicht, was ich davon halten sollte.

„Geht es dir jetzt ein wenig besser, Joanna?“, fragte Benny einfühlsam.

„Was heißt schon besser? Die ganze Situation ist einfach… Und… sag einfach Jo zu mir, ja? Das tut jeder.“

„Okay, Jo“, er betonte den Kosenamen noch einmal extra. „Dann war es ja nicht durchweg schlecht, dass wir geredet haben.“ Er lächelte. Und es war eines dieser Lächeln, die bis zu seinen Augen reichten. War es wieder nur ein Streich meiner Wahrnehmung oder funkelten sie noch ein wenig mehr als zuvor? „Das heißt, wir können jetzt mit Mathe anfangen? Ich würde die Klausur wirklich gerne bestehen.“

„Oh keine Sorge, was Mathe angeht kann ich dir einiges beibringen.“ Ein plötzlicher Motivationsschub überkam mich. „Also, was war nochmal euer Thema?“

Die nächsten Stunden vergingen wie im Flug. Benny lernte schnell und mir machte es mehr Spaß als erwartet. Was aber mehr an Bennys Anwesenheit lag. Er bemühte sich und gab sich wirklich Mühe und war sich nicht zu schade, den einen oder anderen Witz auf seine Kosten zu machen, der uns beide zum Lachen brachte. Meine Kopfschmerzen rückten bald in den Hintergrund und ich nahm sie irgendwann kaum mehr wahr.

Die Sonne war schon untergegangen, als ich das Haus der Winters verließ und langsam meinen kurzen Heimweg antrat. Kaum hatte ich die Tür hinter mir zugezogen, kehrte die Beklemmung wieder zurück. Wie ein Ring legte sie sich um meine Brust und zog sich immer weiter zu. Ich sollte Konstantin einfach die Wahrheit sagen. Aber wie würde er reagieren? War es das überhaupt wert? Ich war ja nicht verknallt in ihn und was hatte ich mir eigentlich davon erhofft? Mit ihm würde ich vor meinen Freunden und in der Uni gut dastehen. Jeder hätte von unserer Liaison mitbekommen sollen. Mehr nicht. Ich wollte keine Beziehung.

Mit einem Seufzen zog ich mein Handy aus meiner Tasche. In den letzten Stunden hatte ich kein einziges Mal mehr darauf geschaut. Und jetzt kribbelte es in meiner Magengegend, wenn ich nur daran dachte, dass ich noch die ungelesenen Nachrichten von ihm hatte.

Ich scrollte durch die Vorschau der Nachrichten. Es gab viel Neues in der Gruppe mit meinen Kommilitonen. Milena hatte mir darüber hinaus noch ein paar Mal geschrieben, ob alles in Ordnung sei, da ich mich so lange nicht gemeldet hätte.

Und dann waren sie da. Meine Schritte wurden immer langsamer. Ich blieb stehen und starrte auf den Bildschirm zwischen meinen Fingern. Mir wurde kalt. Ich spürte meine Fingerkuppen kaum noch. Es waren zwei Nachrichten, die Konstantin mir geschickt hatte.

Die erste war kurz und nichtssagend. Einfach nur: „Hey.“

Und dann kam die zweite, die alles nur noch schlimmer machte.

Kapitel 5 – Heute

Ich war schon lange nicht mehr hier gewesen. Ob sie wohl noch immer im gleichen Zimmer lag? Würde ich es finden? Ich wollte es nicht ausprobieren.

Meine Hände lagen reglos in meinem Schoß. Mein Blick war starr auf die Wand gerichtet. Das Bild dort hing ein wenig schief. War es noch niemandem vorher aufgefallen? Ich wollte es gerne zurechtrücken, aber mir fehlte die Kraft um aufzustehen.

Julia neben mir schluchzte unablässig. Ich wünschte mir, ich könnte auch solche Emotionen zeigen wie sie. Selbst Marianna zu meiner anderen Seite hatte zu Weinen begonnen. Still und lautlos ließ sie ihren Tränen freien Lauf. Wir konnten alle nicht mehr stark sein. Wir konnten nur hier sitzen und warten, bis endlich der Arzt zu uns kam und uns sagte, wie es aussah. Selbst Markus, sein Trainer, der sonst immer so streng und kontrolliert war, saß zusammengesunken da und fixierte einen Punkt auf dem Boden, den nur er sehen konnte.

Er hatte kaum ein Wort zu uns gesagt. Nur, dass es gut sei, dass wir da wären. Ob er so etwas schon einmal erlebt hatte? Oder war es für ihn auch das erste Mal? So wie es für uns alle das erste Mal sein sollte.

Marianna und Julia hatten nichts von Markus wissen wollen. Vielleicht wussten sie schon mehr als ich. Ich kam mir vor wie eine Außenseiterin. Ein Eindringling in diese Familie. Ich wollte auch Bescheid wissen. Ich wollte wissen, was passiert war. Aber ich brachte kein Wort heraus. Ich konnte nur hier sitzen und abwarten. Mein ganzer Körper fühlte sich taub an. Ich fragte mich, ob er überhaupt zu mir gehörte. War das überhaupt noch ich?

„Frau Winter?“

Marianna neben mir schreckte auf. Ich reagierte langsamer, fast träge. Mein Körper fühlte sich schwer und unendlich müde an. Eine junge Frau kam auf uns zu. Sie sah so aus, wie ich mich fühlte. Müde und erschöpft. Dunkle Ringe lagen unter ihren Augen. Sie trug einen weißen Arztkittel, darunter blaue Krankenhauskleidung. Auf einem kleinen Schild stand etwas geschrieben. Ich konnte es nicht lesen.

„Ja?“ Mariannas Stimme war erstickt und leise. Sie war kaum zu hören.

„Ich bin Dr. Bauer, ich gehöre zu dem Team, das für Ihren Sohn verantwortlich ist.“ Sie reichte Marianna die Hand. Ich sah nicht, ob Marianna sie auch ergriff. War es überhaupt noch wichtig? „Würden Sie bitte mitkommen? Ich möchte mit Ihnen über Ihren Sohn sprechen.“

„Was ist mit ihm? Was ist mit meinem Benny? Bitte, sagen Sie mir, was mit ihm passiert ist.“

Julias Schluchzen neben mir wurde für den Moment leiser. Selbst Markus fixierte jetzt mit leerem Blick die junge Ärztin.

„Das kann ich Ihnen hier nicht sagen. Die Vorschriften besagen, dass…“

„Die Vorschriften sind mir egal!“, schrie Marianna. „Wir wollen alle wissen, wie es ihm geht und nicht, was die Vorschriften in Ihrem Krankenhaus sind. Wir alle lieben ihn und wollen nur wissen, was passiert ist und wann wir ihn sehen können.“

„Was passiert ist, kann ich Ihnen nicht genau sagen. Es war ein Reitunfall, mehr wissen wir nicht. Er ist mit schwersten Verletzungen bei uns eingeliefert worden. Er wird noch immer notoperiert und im Moment können wir keine Prognose abgeben.“

„Oh Gott.“ Marianna schlug sich die Hand vor den Mund. Ein lautes Schluchzen entfuhr ihr. Ihr ganzer Körper zitterte. Die Worte konnten nicht zu mir durchdringen. Ich hörte die Stimmen wie durch eine dicke Watteschicht. Dumpf. Sie konnten mich nicht berühren. Als würden sie mich nichts angehen. Es war, als würde ich nicht dazugehören.

„Was… was heißt das jetzt genau?“, fragte Marianna zitternd und mit bebender Stimme.

„Er hat von dem Sturz einige Knochenbrüche erlitten, die wir alle problemlos versorgen konnten.“ Ein leises Ausatmen entfuhr Marianna. „Aber uns machen die inneren Verletzungen sowie die Kopfverletzung viel mehr Sorgen. Derzeit ist unser Neurochirurg dabei, Ihren Sohn zu operieren und die Hirnblutung zu stoppen und zu versorgen. Allem Anschein nach muss er großes Glück gehabt haben, dass das Pferd ihm den Brustkorb nicht zerquetscht hat.“

„Was… Was hat er denn alles? Was ist meinem Jungen alles passiert?“

„Sein rechter Unterarm ist gebrochen, eine Prellung der rechten Hüfte und einen Trümmerbruch der linken Kniescheibe und des linken Wadenbeins. Dazu dann noch die Kopfverletzungen. Der Helm hat ihn vor noch schlimmeren Verletzungen bewahrt.“ Die Ärztin zählte die Fakten ganz sachlich auf. Nicht der Hauch einer Emotion schwang in ihrer Stimme mit. Für sie war es wahrscheinlich etwas Alltägliches. Wie konnte so etwas nur normal werden?

Keiner wusste so recht, was er darauf erwidern sollte. Was konnte man schon sagen bei einer solchen Horrornachricht?

Ich schluckte. Ich wollte irgendetwas tun oder sagen, dass den anderen helfen würde. Aber im Moment konnte ich mir nicht einmal selbst helfen.

„Cookie ist ihm auf das Bein gestiegen“, sagte Markus leise. „Nach dem Sturz. Benny war unten. Cookie hat sich gefangen und ist dann durchgedreht. Er ist einfach…“

„Wie ist es passiert?“, fragte Marianna tonlos. Sie schaute Markus nicht einmal direkt an. „Was hat dieses dumme Vieh angestellt, dass es meinem Sohn jetzt so schlecht geht?“

„Cookie trifft keine Schuld. Er hat…“

„Wäre er nie auf dieses verdammte Pferd gestiegen, wäre alles noch in Ordnung. Ich hätte es meinem Sohn nie erlauben dürfen. Er wusste, wie gefährlich das alles ist. Und trotzdem ist er jeden Tag dorthin gefahren. Mein Mann hatte jeden Tag recht, wenn er sagte, dass wir es ihm verbieten sollten. Ich habe mich immer für ihn eingesetzt, weil er es doch so liebte, sich um die Tiere zu kümmern. Und wo hat ihn das jetzt hingebracht? Hätte mir das vorher nicht irgendjemand sagen können?“, schrie Marianna und sprang auf. Ihr ganzer Körper bebte und zitterte. Es war die pure Verzweiflung, die aus ihr sprach. „Also Markus, sag uns jetzt endlich, wie dieses Vieh es geschafft hat, dass mein Sohn halb tot ist.“

„Er ist noch am Leben, Frau Winter. Er ist tapfer und kämpft.“ Dr. Bauer war ebenfalls aufgestanden. Beruhigend legte sie Marianna die Hand auf die Schulter.

„Noch. Aber sie können mir nicht sagen, wie lange noch oder ob er überhaupt wieder so sein wird wie früher. Oder können Sie das etwa? Hm, können Sie mir das versprechen?“

„Ich würde es sehr gerne, Frau Winter, glauben Sie mir. Aber es gibt Dinge, auf die wir keinen Einfluss mehr haben. Wir tun unser Bestes, damit…“

„Das sollten Sie auch! Gehen Sie gefälligst und schauen Sie, dass mein Kind bald wieder auf die Beine kommt. Er ist doch noch so jung. Er hat doch noch alles vor sich. Mein Kind. Mein armes Kind“, schluchzte Marianna und ließ sich wieder auf ihren Stuhl sinken, das Gesicht in den Händen vergraben.

Julia und Markus gingen schnell zu ihr, strichen ihr beruhigend mit den Händen über den Rücken und redeten auf sie ein. Ihre Stimmen verschwammen zu einem monotonen Hintergrundgeräusch, das mein Bewusstsein ausblendete.

Ich wäre auch gerne für sie da gewesen. Aber ich konnte nicht. Ich konnte nichts fühlen. Ich konnte mich nicht bewegen. Mein Körper war nur eine leere Hülle. Er saß da und bekam alles mit, was um ihn herum passierte. Er hörte die Worte der anderen und nahm wahr, was geschah, während meine Gedanken, mein Geist, unendlich weit entfernt waren. Mit jeder Sekunde, mit jedem Atemzug, der verging, hatte ich das Gefühl, dass ich selbst immer schwächer wurde. Es war die ganze Umgebung hier, das Krankenhaus, das mir meine Energie raubte. Schon wieder war ich hier. Und ein weiteres Mal wusste ich nicht, wie es weitergehen würde.

Was würde mir dieses Mal noch bleiben, für das es sich zu leben lohnte?

Hatte ich jetzt überhaupt noch einen Grund, hier zu sein?

Kapitel 6 – Januar 2019

Mein Geburtstag.

Weihnachten.

Silvester.

Und jetzt Neujahr.

Ich lag auf die Seite gedreht da und starrte gegen die weiße Wand. Ich hatte nicht einmal einen Kater von der letzten Nacht. Nicht einmal das kleinste Anzeichen von Kopfschmerzen oder Übelkeit. Es war beinahe enttäuschend. Da war nur weiterhin dieses dumpfe Gefühl in meiner Brust und meiner Magengegend, das ich versuchte zu unterdrücken.

Ich konnte die Tage an einer Hand abzählen an denen ich in den vergangenen zwei Wochen nüchtern geblieben war. Der Alkohol half mir dabei, weniger nachzudenken. Die Gegenwart wurde immer verschwommener und dadurch erträglich. Wie es sich für eine beste Freundin gehörte, stand Milena mir bei. Sie ließ mich nicht allein und sorgte für Ablenkung. Sie war selbst traurig, wenn auch aus einem anderen Grund als ich. Die Modelagentur hatte sie abgelehnt, wodurch sie abwechselnd traurig und frustriert war, nur, um danach wieder traurig zu werden.

Ich verstand sie. Ablehnung war einfach beschissen. Ein weiterer Punkt, der uns näher zusammenbrachte. Seither hatten wir jeden Abend gemeinsam verbracht. Keine von uns beiden hätte es ertragen allein zu sein. Wir wollten uns nicht mit dem Gefühl der Ablehnung beschäftigen oder damit, was das zu bedeuten hatte.

Vielleicht hatte ich auch deshalb nicht auf Konstantins Nachricht geantwortet. Mein Ego wollte nichts mehr von ihm wissen. Und er hatte mir auch nicht wieder geschrieben. Das Kapitel schien damit abgeschlossen zu sein.

Der Typ neben mir im Bett bewegte sich und gab einen lauten Seufzer von sich. Ich blieb einfach so liegen, wie ich war und regte mich nicht. Milena und ich hatten uns gestern Abend zwei Kerle gesucht, die wir um Mitternacht küssen konnten. Wir waren jung und schön, es wäre eine Verschwendung gewesen, allein zu bleiben. Im Anschluss waren wir noch mit ihnen nach Hause gegangen, was so eigentlich nicht geplant war. Und er war auch nicht schlecht gewesen, das auf keinen Fall. Ich würde es jederzeit wieder tun, aber ich wusste auch, dass es eine einmalige Sache gewesen war. Ich hatte nicht die Absicht, ihn je wieder zu sehen. Er war nur eine Ablenkung für mich. Mehr nicht.

Leise schlug ich die Decke zurück und stand auf. Mit einem kurzen Blick zurück vergewisserte ich mich, dass er mich nicht gehört hatte. Er war mir nicht weiter wichtig. Niemand war das.

Außer Konstantin. Aber von dem hatte ich nichts mehr gehört. Er war auch nicht auf unserer Party gewesen gestern. Vielleicht besser so. Das würde es leichter machen, ihn zu vergessen. Oder zu verdrängen, dass er mich nicht wollte.

Der Stoff meines schwarzen Kleides, das über und über mit funkelnden und glitzernden Steinen besetzt war, raschelte leise, als ich es über meinen Kopf zog. Meinen BH steckte ich in meine Tasche. Später hatte ich noch genug Zeit um mich richtig anzuziehen. Jetzt wollte ich nur noch weg und nicht riskieren, dass der Typ noch aufwachte.

Einen kurzen, letzten Blick warf ich noch über die Schulter zurück zu dem rotblonden Kerl, der wieder leise schnarchte, und schloss dann die Tür hinter mir. Keine zwei Minuten später war ich auch schon ganz aus der Wohnung draußen und stand auf der Straße. Trotz der strahlenden Sonne waren die Temperaturen eisig kalt an diesem Neujahrsmorgen. Ich schlang meinen Mantel etwas fester um mich und ging die Straße entlang.

Am Straßenrand konnte ich die Überreste des Feuerwerks und der Feiern sehen. Umgestoßene Flaschen. Leere Plastikverkleidungen. Stöcke, die einmal zu Raketen gehört hatten. Ich versuchte mich an das Feuerwerk zu erinnern, doch es waren nur noch ein paar lose Fetzen von Lichtern und Wunderkerzen in meinem Gedächtnis. Viel war auf jeden Fall nicht mehr übrig. Der Kerl und ich hatten doch ziemlich heftig rumgknutscht. Jetzt war ich nur eine weitere Kerbe in seinem Bettpfosten. Und er in meinem.

Hatte ich je mehr gewollt als das?

Wenn ich ehrlich zu mir selbst war, dann war die Antwort eindeutig. Ja. Und zwar von Konstantin. Der Schmerz, der meine Brust durchfuhr, ließ mich zusammenzucken. Ich hatte es mir lange selbst nicht eingestanden. Es war einfacher für mich wenn ich mir einredete, dass ich ihn nur haben wollte, weil er so unglaublich heiß und sexy war.

Die Erkenntnis war kurz nach dem Gespräch mit Benny gekommen. Ich hatte mehr gewollt. Ich war ein wenig in ihn verknallt gewesen. Keiner wusste davon. Nicht einmal Milena hatte ich es gesagt. Zum Glück war sie nicht aufmerksam genug, um es zu erkennen.

Der Schmerz in meiner Brust raubte mir für einige Sekunden den Atem. Alles fühlte sich eng an. Mein ganzer Körper krampfte sich zusammen. Ich bekam keine Luft mehr. Das Gewicht auf meiner Brust schien mich zu ersticken. Meine Finger gruben sich tief in meine Handflächen.

Es dauerte länger als nur ein paar Sekunden, bis sich meine Atmung wieder einigermaßen beruhigte und ich wieder weitergehen konnte. Diese Art von Attacken hatte ich lange genug durchgemacht. Das war nicht das erste Mal heute. Ich hätte nur nicht zulassen dürfen, dass Konstantin mir in irgendeiner Weise so nahe ging. Warum hatte ich es nicht besser gewusst?

Ein erleichtertes Seufzen entfuhr mir, als ich einige Minuten später in eine der Parallelstraßen einbog. Gleich war ich Zuhause. Mir war kalt und ich wurde langsam hungrig. Wir hatten gestern deutlich mehr Zeit mit Trinken als mit Essen verbracht und ich gehörte nicht zu den Frauen, denen ein Salat am Tag reichte.

„Jo!“, rief jemand hinter mir.

Überrascht drehte ich mich um. „Benny? Wo kommst du denn her?“

„Von dort drin. Ich wohne da. Du warst vor zwei Wochen sogar mal da.“ Lachend blieb er stehen und stemmte die Hände in die Hüften. Seine Wangen waren gerötet und seine Augen strahlten. „Ein frohes neues Jahr.“

„Danke. Das wünsche ich dir auch.“ Etwas verwirrt lächelte ich. Sollte ich ihn jetzt umarmen? Oder die Hand geben? Oder sonst irgendetwas? Es war zu früh für solche Begegnungen. „Habt ihr schön gefeiert?“

„Ja. Gemütlich zuhause eben. Mein Vater war mal da, das war ganz schön. Und du? Gut siehst du auf jeden Fall aus.“ Mir entging nicht, dass sein Blick kurz über mein Kleid glitt.

„Äh, danke“, erwiderte ich und zog meinen Mantel wieder vor mir zusammen. Ich hatte keine Ahnung, ob er durch das Kleid sehen konnte, wie kalt mir war und ich wollte es defintiv nicht darauf anlegen. „Und ja, wir haben bei einer Freundin von mir hier in der Nähe gefeiert.“

„Oh schön. Das ist schön, ja.“ Etwas unbeholfen schob er die Hände in die Taschen seiner dicken Jacke.

„Ja, es hat wirklich… Spaß gemacht.“ Ich biss mir auf die Unterlippe. Die Situation war komisch. Er wusste mehr aus meinem Leben als gut für ihn war. Und wir hatten uns seit dieser einen Nachhilfestunde nicht mehr gesehen. Vor Weihnachten hatte es sich dann nicht mehr ergeben. „Also, Freitag steht dann noch? 15 Uhr?“

„Ah genau, deshalb wollte ich dich abfangen.“ Verlegen grinsend fuhr er sich durch die Haare. „Ich muss an dem Wochenende weg. Ich hab eine… Veranstaltung. Könntest du auch schon am Mittwoch?“

„Nur abends. Ich bin recht lange Uni.“

„19 Uhr?“

Ich zögerte kurz. Es war mir nicht besonders recht, meinen freien Abend woanders zu verbringen als bei Milena oder meinen anderen Freundinnen. Andererseits war es das letzte Mal mit ihm ja auch nicht allzu übel gewesen. Und mein Vater hatte sich deutlich beruhigt seit der ersten Nachhilfestunde und war mir nicht mehr allzu sehr aauf die Nerven gegangen.

„Du musst nicht“, ruderte er sofort zurück. „Wenn es dir nicht passt können wir auch…“

„Nein, schon in Ordnung, Mittwoch 19 Uhr passt“, erwiderte ich schnell. Noch im gleichen Moment ärgerte ich mich darüber. Ich hätte nicht zusagen sollen.

„Benny! Kommst du? Wir wollen los!“, rief ein junges Mädchen ihm von ein paar Metern weiter hinten zu. Sie stand an einer offenen Autotür und hatte die Arme vor der Brust verschränkt.

„Also, ich muss dann…“ Er deutete in ihre Richtung.

„Ja, klar. Kein Stress. Wir sehen uns dann am Mittwoch.“ Ich lächelte. Bennys Grinsen wurde breiter. Er schien wirklich immer gut drauf zu sein.

„Super. Ich freu mich drauf. Bis dann.“ Und mit einem letzten Blick in meine Richtung drehte er sich um. Wahrscheinlich noch immer breit grinsend.

Mein Lächeln verging in der Sekunde, als er mir den Rücken zudrehte. Warum musste alle Welt in einer glücklichen Beziehung und total verknallt sein? Warum konnte das bei mir und Konstantin nicht einfach genauso sein? War das wirklich so schwierig? Alle anderen schienen das doch auch hinzubekommen.

Gott, das Leben konnte wirklich unfair sein.

Langsam drehte ich mich wieder um. Ich hörte noch das Auto starten und in die andere Richtung davonfahren. Ich war allein auf meinem Weg nach Hause.

Wo mich niemand erwarten würde.

Kein Konstantin.

Nur eine gähnende Leere.

„Heute Abend bei mir. Meine Eltern sind nicht da. Mädelsabend. Seid ihr dabei?“, flüsterte Valentina Milena und mir zu.

„Klar doch. Was sollen wir mitbringen?“ Milena war vor Euphorie etwas zu laut gewesen, was ihr einen tadelnden Blick des Dozenten einbrachte. Es war eine der kleineren Vorlesungen mit nur knapp dreißig Studenten. Hier fiel jedes Wort auf, das zu viel gesprochen wurde.

„Ich kann nicht“, kritzelte ich daher auf den Rand meines Blockes.

„Was?“, entfuhr es Milena laut.

„Frau Groß, ich bitte Sie“, ermahnte der Dozent sie vorwurfsvoll.

„Verzeihung“, nuschelte sie und sank in ihrem Stuhl zurück. Der verständnislose Blick in meine Richtung blieb aber.

„Nachhilfe“, schrieb ich schnell auf eine andere Ecke.

Ohne groß zu warten schnappte sich Valentina den Bleistift aus meiner Hand und schrieb zwei Worte: „Verschieb es.“

Ich schüttelte nur den Kopf.

Sie hob ansatzweise die Arme in die Luft, um nicht noch mehr Aufmerksamkeit zu erregen. Sie brauchte es nicht auszusprechen oder aufzuschreiben. Ich kannte ihre Gedanken. Was soll das? Ist das dein Ernst? Du hast sonst noch nie eine Verabredung ausgelassen!

„Amelie kommt auch“, schrieb Valentina in ihrer sauberen, schnörkellosen Schrift weiter. Vielsagend hob sie eine Augenbraue. Natürlich wusste sie, dass ich auf Konstantin stand. Es wusste einfach jeder.

Ich runzelte die Stirn. Jetzt war ich an der Reihe mich zu fragen, was das sollte. Ein fester Knoten bildete sich in meiner Magengegend. Sie gehörte nicht dazu. Und wenn es nach mir ging würde sie das auch nie. Ich wollte nicht daran erinnert werden, was ich nicht hatte.

Valentina hatte wieder zu schreiben begonnen. „Wollen sie ein bisschen ausquetschen. Willst du nicht wissen, wie ernst das ist mit denen? Wahrscheinlich sagt sie, dass es schon fast wieder vorbei ist.“

Ich zögerte nur kurz, nachdem ich ihre Worte gelesen hatte, bevor ich mir meinen Stift wieder aus ihrer Hand nahm. „Ich beeile mich.“

Zufrieden lächelnd lehnte Valentina sich zurück und zwinkerte Milena vielsagend zu, die nur kurz den Daumen unter dem Tisch reckte.

Mit einem leisen Seufzen ließ ich mich in meinem Stuhl zurücksinken. Das ungute Gefühl in meiner Magengegend wollte nicht verschwinden.

Und das änderte sich auch bis zum Abend nicht. Stattdessen schien der Knoten immer größer zu werden. Mir war fast schlecht, als ich vor der Haustür der Winters stand und darauf wartete, dass mir endlich jemand aufmachte. Es war verdammt kalt hier draußen. Und ich wollte weiter zu Valentinas Mädelsabend. Valentina hatte den Start unserer kleinen Privatparty extra meinetwegen etwas nach hinten verschoben auf zwanzig Uhr. Es war nur eine Stunde später und ich befürchtete, dass ich auch das nicht schaffen würde. Das letzte Mal war ich auch viel länger als gedacht bei den Winters geblieben. Egal, dieses Mal würde ich mich beeilen. Vorausgesetzt natürlich, irgendjemand würde mir endlich aufmachen. Ungeduldig stieß ich die Luft aus.

„Oh hi“, begrüßte ich lächelnd die zierliche Blondine, die mir die Tür öffnete. Sie war das Mädchen vom Neujahrsmorgen, das auf Benny gewartet hatte. Sie war süß und entsprach genau dem Bild, wie ich mir Bennys Freundin vorgestellt hatte. Zierlich, brav und zum Anbeißen süß.

„Hey. Du bist Jo, richtig? Komm rein.“

„Ja, genau. Hi, freut mich.“ Ich streckte ihr kurz die Hand hin, die sie sogleich ergriff.

„Ariane. Benny ist noch oben. Ich schicke ihn zu dir runter.“

„Das wäre super“, murmelte ich, während sie schon die Treppe hinaufging. Wie beim letzten Mal hängte ich meine Jacke über einen Bügel und stellte meine Schuhe ordentlich zu allen anderen dazu. Von oben hörte ich Benny und Ariane kurz reden.

„Benny, Jo ist da.“

Eine Türe öffnete sich. Dann Bennys Stimme: „Danke, du hast was gut bei mir.“

Und keine Minute später stand Benny vor mir. Die Wangen leicht gerötet, die Haare wie auch schon das letzte Mal ein wenig zerzaust und, wie immer, mit einem Funkeln in den Augen. „Hey Jo.“ Etwas unschlüssig stand er da. Ich ebenfalls. Es war etwas merkwürdig. Gerade eben hatte ich seine Freundin kennengelernt. Sollte ich ihn darauf ansprechen?

„Hi.“ Ich entschied mich dazu, einfach zu lächeln und meine Handtasche wieder zu schultern. „Also, wollen wir?“

„Wow, auf einmal so voller Tatendrang?“, neckte er mich und zwinkerte mir zu. „Das ist überraschend. Komm, lass uns wieder ins Wohnzimmer gehen. Mum kommt erst spät nach Hause, da haben wir dann unsere Ruhe.“

„Ist es für deine Freundin überhaupt in Ordnung, wenn ich dich ihr ausspanne?“, fragte ich nicht ohne Hintergedanken. Womöglich würde ich es dann doch noch pünktlich auf den Mädelsabend schaffen, wenn er lieber bei ihr sein wollte. Würde ich an seiner Stelle zumindest so machen.

„Welche Freundin meinst du?“

„Die hübsche Blonde, die mir gerade die Tür aufgemacht hat. Ariane. Sie hat doch auch an Neujahr auf dich gewartet.“ Gelassen zog ich meine eigenen Bücher aus meiner Handtasche heraus und legte sie auf den Tisch.

Benny fing laut an zu lachen. Seine Augen sprühten geradezu vor Lebensfreude. „Ariane“, begann er noch immer breit grinsend, „ist meine Schwester.“

„Oh, echt? Du hast eine Schwester?“ Verdutzt hielt ich inne. Damit hatte ich nicht gerechnet. Es war viel zu offensichtlich gewesen. Und es machte mir einen dicken Strich durch die Rechnung. Verdammt. Ich wollte doch Amelie ein bisschen ausspionieren und ausquetschen und nicht erst dazukommen, wenn die ganzen interessanten Themen schon durch waren.

„Ja, das soll vorkommen.“ Seine Lippen zuckten noch immer amüsiert. „Gott, bitte nicht. Meine Schwester als meine Freundin…“ Er schüttelte sich und musste schon wieder anfangen zu lachen.

Ich rollte mit den Augen. „Ist schon gut. Können wir bitte vergessen, dass ich das gesagt habe und einfach anfangen?“

„Tut mir leid, das war nicht so gemeint“, ruderte er zurück. Der Blick aus seinen großen, braunen Augen war so unschuldig, dass ich ihm einfach nicht böse sein konnte.

„Schon gut. Können wir anfangen?“, wiederholte ich ungeduldig. Mein Blick wanderte zu der Uhr über dem Esstisch. Schon zehn nach sieben. Verdammt, so würde das nichts mehr werden heute. „Wie lief deine Klausur?“

„Soweit ganz in Ordnung, denke ich. Also ich habe bestanden, das ist das Wichtigste. Aber das ist durchaus noch ausbaufähig.“ Er verzog etwas das Gesicht. „Die Aufgaben waren wirklich gemein.“

„Ach, daran arbeiten wir noch. Wann ist die nächste?“

„Zum Glück dauert das noch eine Weile. Mathe dürfte erst wieder Anfang des nächsten Halbjahres im März dran sein. Wie war dein Gespräch mit dem Kerl?“

„Mein… was?“ Ich stockte. Das kam unerwartet. Und es war kein Thema, über das ich sprechen wollte. Er wusste genug. Mehr als genug und ich hatte nicht das Bedürfnis, noch mehr darüber zu reden.

„Der Typ, von dem du das letzte Mal erzählt hast. Du wolltest doch mit ihm reden. Und mach dir keine Sorgen wegen Ariane, die würde uns nie belauschen. Sie ist froh, wenn sie ihre Ruhe hat. Also? Wie ist es gelaufen?“

„Ich dachte ich bin hier, damit ich dir etwas über Mathe erzähle?“

„Hast du doch das letzte Mal auch nicht die ganze Zeit, was auch nicht schlimm war. Ich rede gerne mit dir. Außerdem will ich doch wissen, ob meine Tipps hilfreich waren. Anfangs warst du ja ziemlich skeptisch.“ Er blinzelte mir vielsagend zu. „Oder hast du etwa nicht mit ihm gesprochen?“

„Lass uns doch lieber mit Mathe anfangen“, versuchte ich wenig elegant das Thema zu wechseln. Meine Finger zitterten auf einmal und mein Herz pochte eine Spur zu schnell. Nein, ich wollte definitiv nicht darüber reden.

„Warum hast du es nicht getan?“

„Ich habe nicht unendlich viel Zeit.“ Wütend funkelte ich ihn an. Konnte er nicht verstehen, dass ich darüber nicht sprechen wollte? Warum interessierte es ihn überhaupt? Es ging ihn nichts an. „Ich bin nicht hier, damit wir über mein Leben reden, sondern damit ich deinen Hintern rette, oder?“

„Das stimmt. Und trotzdem darfst du mir immer gerne davon erzählen.“

„Hatten wir das nicht schon? Dass ich auch noch andere Freunde habe, mit denen ich darüber reden kann?“ Eine gewisse Gereiztheit schwang in meiner Stimme mit. Mein Blick wanderte wieder zu der Uhr an der Wand. Die Uhr tickte wortwörtlich. Ich wollte weiter.

„Ich habe nie gesagt, dass du keine Freunde hast. Ob sie dir zuhören weiß ich natürlich nicht.“ Seine Stimme blieb ruhig.

Es war ansteckend. Ich zögerte und ließ im Bruchteil einer Sekunde die letzten Wochen Revue passieren. Nur einen kurzen Moment lang zweifelte ich an meiner Freundschaft zu Milena, Valentina und allen anderen. Nur eine Sekunde und doch war es eine Sekunde zu lange. Er hatte nicht das Recht dazu, so etwas zu sagen.

„Du musst natürlich nicht mit mir darüber sprechen, wenn du nicht möchtest. Ich biete es dir an, mehr nicht. Manche meinen, dass ich sogar ganz gut zuhören kann.“

„Warum tust du das?“ Meine Wut verpuffte mit einem Schlag. Ich konnte nicht einmal sagen ob es an seinen Worten oder an seiner ruhigen Ausstrahlung lag. Was es auch war, es war ansteckend.

„Was genau meinst du?“

„Na das alles. Du willst dich mit mir über mein Leben unterhalten, obwohl wir uns kaum kennen und willst mir bei meinen Problemen weiterhelfen. Das tut sonst niemand.“ Ich biss mir auf die Lippe. Ich hatte ihm nicht Recht geben wollen in seiner Vermutung.

Ein sanftes Lächeln lag auf seinen Lippen. „Es sollte selbstverständlich sein, findest du nicht auch? Ich finde es so wichtig, mir Zeit für die Menschen um mich herum zu nehmen. Wir rennen doch geradezu durch unser Leben.“

„Findest du echt, dass das niemand mehr macht?“

„Wenn es so wäre, würden wir dann hier sitzen und diese Unterhaltung führen? Oder was glaubst du?“ Er zuckte mit den Schultern und rückte ein Stück an den Tisch heran. „Naja, dann lass uns anfangen. Ich habe das Gefühl, dass du schnell weiter willst und dich nicht unnötig lange mit mir unterhalten möchtest. Keine Sorge, ich nehme dir das nicht übel. Ich muss nur gestehen, dass ich ein wenig neugierig war. Sag einfach Bescheid, wenn dir meine Fragen zu anstrengend sind. Ich kann es auch bleiben lassen.“

„Nein, es ist einfach nur…“ Ich zögerte. Die Gedanken in meinem Kopf überschlugen sich. Es fiel mir schwer, sie irgendwie zu ordnen. „Ich habe nicht mit ihm gesprochen, okay? Ich habe mich nicht getraut. Und heute Abend macht eine Freundin von mir einen Mädelsabend und seine Freundin ist auch da.“

„Ah und du willst sie ein bisschen unter die Lupe nehmen. Da kann ich natürlich nicht mithalten.“ Er grinste, er schien es mir kein bisschen übel zu nehmen, sondern tat so, als sei alles ganz normal.

„So attraktiv ist Nachhilfe geben nun mal nicht“, gestand ich und fuhr mir durch meine langen blonden Haare.

„Autsch, das hat gesessen.“ Lachend griff er sich ans Herz, seiner guten Laune tat es keinen Abbruch.

„Oje, das war gemeiner, als es sein sollte.“ Ich musste ebenfalls lachen. „Nein, es war… also vor Weihnachten, es war tatsächlich nicht ganz so übel, sich mit dir zu unterhalten“, gestand ich. „So offen war sonst noch niemand zu mir. Aber hebe deshalb jetzt bitte nicht ab.“

„Tue ich nicht, keine Sorge. Es ist auch nichts Tolles, auf das ich mir etwas einbilden würde. Immerhin hat es dich verletzt.“

Ich zuckte mit den Schultern und wich seinem Blick aus. „Daran kann man jetzt auch nichts mehr ändern“, murmelte ich. Für eine Sekunde blickte ich an ihm vorbei ins Leere.

„Also, fangen wir an?“, fragte Benny sanft. „Dann kannst du weiter zu deinem Mädelsabend und ein bisschen spionieren.“

„Was? Du hast keine klugen Sprüche für mich?“ Leiser Spott schwang in meiner Stimme mit.

„Im Moment wäre es nicht besonders angebracht, denke ich. Außer… Naja, wenn du ein offenes Ohr brauchst, kann ich dir nur weiter anbieten, dass ich für dich da bin. Vergiss das nicht, okay?“

„Warum? Du kennst mich doch eigentlich gar nicht. Warum tust du das dann?“

„Das hat damit nichts zu tun. Ich kenne dich jetzt nicht, aber warum sollte ich dir deshalb nicht den gleichen Respekt und die gleiche Aufmerksamkeit entgegenbringen wie meinen Freunden? Ich möchte den Menschen um mich herum ein gutes Gefühl geben, wenn ich sie sehe und mich mit ihnen unterhalte. Ganz egal, ob ich sie kenne oder nicht. Ich glaube daran, dass ich das zurückbekomme, was ich anderen gebe.“

Ich nickte und wandte mich dem Mathebuch zu. Mein Kopf brummte etwas von seinen Worten. Ich wollte es ihm wirklich glauben, aber ich war weiter skeptisch. Wer tat denn schon noch etwas ohne Eigennutzen? Jeder erwartete doch eine Gegenleistung. Jeder. Auch Benny. Er wollte es wohl nur nicht zugeben.

„Endlich! Ich dachte schon, du kommst gar nicht mehr“, murmelte Milena mir zu, als ich eine ganze Weile später bei Valentina auftauchte. Die anderen hatten es sich schon in Valentinas großem Zimmer gemütlich gemacht. Amelie saß etwas zusammengekauert in dem gemütlichen Sessel am Fenster. Valentina streckte sich auf ihrem Bett aus. „Wir hatten schon Angst, dass du dich verlaufen hast.“

„Wir haben extra mit dem Essen auf dich gewartet“, meinte Selina, eine weitere Kommilitonin, die sich mit dem Rücken an Valentinas Bett angelehnt hatte.

Zusammen mit Milena machte ich es mir ihr gegenüber auf dem flauschigen Teppich bequem. Auf dem Boden stand ein Teller mit verschiedenstem Fingerfood. Auf einem weiteren stapelten sich Muffins und Macarons, die mit Sicherheit die Haushälterin der Motinas gebacken hatte.

„Ätzend, dass du so lange Nachhilfe geben musstest“, bemerkte auch Xenia und griff nach einem der Muffins.

„Es ging.“ Ich zuckte mit den Schultern und bediente mich ebenfalls an dem Fingerfood. Mein Magen hatte den ganzen Weg über hierher geknurrt. Kein Wunder, ich war schon wieder knapp zwei Stunden lang bei Benny gewesen. Erst als seine Mutter wieder nach Hause gekommen war, war mir aufgefallen, wie spät es schon war und dass ich eigentlich noch weiter wollte.

„Ist er süß? Dein Nachhilfeschüler?“, fragte Valentina und drehte sich auf den Bauch. Sie stützte sich halb auf und nahm mit einer Hand einen Macaron von Selina entgegen. Ihr Spitzentop war etwas nach oben gerutscht.

„Er ist sechzehn.“ Ich rollte mit den Augen.

„Ja und? Er kann ja trotzdem süß sein“, bekräftigte Selina.

„Ich bin auch drei Jahre jünger als Konstantin“, bemerkte Amelie schüchtern und sofort lagen alle Augen auf ihr. Sofort wurden ihre Wangen puterrot und sie schien noch ein bisschen mehr in dem riesigen Sessel zu versinken. „Ich meine, es funktioniert auch.“

„Wie habt ihr euch eigentlich kennengelernt? Erzähl es uns ganz genau, wie du es geschafft hast, Konstantin Morakies an dich zu binden.“ Neugierig lehnte Selina sich etwas nach vorne. „Wir kennen Konstantin schon eine ganze Weile und wenn eines nicht zu ihm passt, dann ist es eine feste Beziehung.“ Sie übertrieb maßlos. Wir kannten Konstantin nur vom Sehen und die Geschichten über ihn nur vom Hörensagen. Aber da war ich ganz Selinas Meinung, das musste Amelie nicht wissen.

Verlegen wandte sie den Blick ab. „Keine Ahnung. Das hat sich irgendwie so entwickelt.“

„Seid ihr zusammen in der Kiste gelandet? Und dann wollte er dich nicht mehr gehen lassen?“ Valentina blinzelte ihr vielsagend zu, woraufhin die Kleine noch röter wurde. Süß.

„Nein, wir… wir haben noch gar nicht“, murmelte sie verlegen und schien nahezu in den Sessel hineinzukriechen.

Ich verschluckte mich an meiner Minipizza. „Tut mir leid, aber das passt so gar nicht zu dem Konstantin, den ich kenne.“

„Dann kennst du ihn wohl nicht besonders gut.“ Ein zaghaftes Lächeln schlich sich auf Amelies Lippen. „Er… er ist so viel mehr als nur diese Fassade. Unheimlich zärtlich und tiefgründig. Ich… ich könnte mir wirklich keinen besseren Freund vorstellen als ihn. Er ist wirklich… Ich bin so glücklich mit ihm.“

„Hattest du vor ihm schon einmal einen Freund?“, fragte Milena nahezu beiläufig nach und nahm sich ebenfalls eine von den Minipizzen.

„Nein. Er… ist mein erster.“

„Keine Knutscherei? Kein gar nichts?“ Xenia zog überrascht die Augenbrauen in die Höhe.

„Nein.“ Schüchtern schüttelte sie den Kopf. „Ich… ich komme vom Dorf. Da gibt es so etwas nicht.“

„Was meinst du mit so etwas?“, entfuhr es mir.

„Naja, Konstantin hat mir einiges erzählt. Aus seiner Vergangenheit und allem. Er fand es wichtig, dass ich es weiß. Und so… einmalige Sachen und alles, das kenne ich so nicht. Und das… das gab es auch nie.“ Ihre Wangen glichen mittlerweile überreifen Tomaten. „Bei uns im Dorf wäre man dann mindestens einen Monat lang das Gesprächsthema Nummer eins.“

„Bestimmt gab es das. Du hast es nur nie mitbekommen“, bemerkte Valentina und wickelte sich eine Haarsträhne um den Finger.

„Nein, wirklich nicht. Der Ort hatte vielleicht hundert Einwohner, da kennt jeder jeden. Da war eine Scheidung schon etwas Außergewöhnliches. Solche… einmalige Sachen und so, das hätte da schnell die Runde gemacht.“

„Einmalige Sachen, bist du süß. Sag doch einfach, was es ist. Ein One Night Stand. Oder eine Freundschaft Plus“, meinte Selina.

„Was ist eine Freundschaft Plus?“ Amelie biss sich auf die Lippe, als wäre ihr das alles unheimlich unangenehm.

Ich wechselte einen vielsagenden Blick mit Milena. Sie war also doch das Mauerblümchen, das keine Ahnung von irgendetwas hatte. Ich gab ihnen noch zwei Monate. Höchstens. „Du bist miteinander befreundet und vögelst nebenher“, erklärte ich kurz und trocken.

Amelie sah mittlerweile aus, als würde sie am liebsten im Boden versinken. Ach Gott wie süß. Es blieb mir nur weiterhin ein Rätsel, was Konstantin von ihr wollte. Das war doch absolut langweilig.

„Ach, jetzt lasst sie doch in Ruhe“, bemerkte Valentina, die wohl doch Mitleid mit Amelie bekam. „Jo, willst du uns nicht etwas erzählen?“

„Ich? Was wollt ihr denn wissen?“ Betont gelassen lehnte ich mich zurück auf meine Ellenbogen. Alle hier wusste von meiner Schwärmerei für Amelies Freund. Ich glaubte kaum, dass mich hier und jetzt eine von den Mädels darauf ansprechen würde. Keine von ihnen würde mich überhaupt darauf ansprechen. Bennys Worte kamen mir wieder in den Kopf. Er hatte doch Recht gehabt.

„Ich muss dich das einfach nochmal fragen. Ich würde ja auch sagen, dass mir das leid tut, aber ich bin zu neugierig, um nicht zu fragen.“ Leise kicherte sie. „Dein Nachhilfeschüler. Benjamin, richtig?“ Valentina legte den Kopf schief. Ein Lächeln lag auf ihren Lippen.

„Ja?“ Ich legte den Kopf schief.

Selina und Xenia stießen sich kichernd an und wechselten eindeutige Blicke. Ich hatte eindeutig etwas verpasst.

„Vögelt ihr?“

„Was?“ Ich lachte laut auf. „Habt ihr irgendetwas genommen, bevor ich gekommen bin? Warum habt ihr damit nicht auf mich gewartet? Ich hätte gerne das Doppelte davon.“

„Du warst jetzt schon das zweite Mal für eine halbe Ewigkeit bei ihm. Komm schon, ihr habt doch nicht etwa die ganze Zeit Mathe gemacht. Oder habt ihr es einmal praktisch ausprobiert?“ Selina wackelte vielsagend mit den Augenbrauen.

„Milena! Du hast es ihnen erzählt?“ Empört schaute ich meine beste Freundin an, die nur mit den Schultern zuckte.

„Mir hast du auch keine Details erzählt.“

„Der Junge ist sechzehn“, wiederholte ich ein weiteres Mal.

„Ist er süß?“, fragte Xenia. Schon wieder. Als würde sich meine Meinung auf einmal ändern.

Ich rollte mit den Augen. „Er ist ein Kind für mich.“

„Und trotzdem verbringt ihr viel Zeit miteinander. Also? Habt ihr was miteinander?“, bohrte Selina weiter nach. „Komm schon, uns kannst du es sagen. Wir kennen dich doch.“

„Ihr habt einen Knall.“ Ich schüttelte nur den Kopf. „Zwischen Benny und mir läuft nichts. Weniger als nichts. Er ist für mich so interessant wie… wie… keine Ahnung, ein Wochenende ohne eine gute Party.“

„Und was macht ihr dann die ganze Zeit?“

„Mathe.“ Und wir reden. Ein bischen mehr, als es eigentlich angebracht wäre. Aber das würden sie nicht verstehen und ich wollte es ihnen nicht erzählen.

„Was denkst du über ihn? Komm, erzähl uns ein bisschen etwas. Wir haben uns schon die ganze Zeit gefragt, was ihr wohl macht und was er hat, dass du so lange bei ihm bleibst“, drängte Xenia.

Ich zögerte. Was dachte ich über ihn? Anfangs, dass er ein verwöhnter, kleiner Junge war. Und jetzt, nachdem wir zum zweiten Mal etwas Zeit miteinander verbracht hatten, war es ganz anders. Er war klug und unheimlich empathisch. Er war für andere da. Selbst für mich, obwohl wir uns kaum kannten. Er hatte mir in den paar Stunden so viel gegeben, dass ich es nicht einmal in Worte fassen konnte. Den anderen gegenüber wollte ich nicht zugeben, dass er mich mit seinen ganzen Fragen zum Nachdenken brachte.

„Lasst sie doch. Sie möchte nicht darüber reden“, mischte sich Amelie schüchtern ein und warf mir ein kleines Lächeln zu. Als wären wir Verbündete.

Und das gab mir den Anreiz, genau das nicht zu tun. „Ich habe nichts zu verheimlichen. Er ist nett und braucht dringend Hilfe bei Mathe. Aber ich will definitiv nichts von ihm.“

„Ist er denn süß? Jetzt sag schon. Du sagst nur, dass du nicht mit ihm ins Bett willst. Aber die wichtigen Details verschweigst du uns“, wiederholte Xenia ihre Frage erneut.

„Er sieht nicht schlecht aus“, räumte ich ein. „Wenn du auf Sechzehnjährige stehst.“

„Das hast du mir bisher verschwiegen“, beschwerte Milena sich.

„Ich wusste gar nicht, dass Minderjährige neuerdings dein Typ sind“, bemerkte ich trocken.

„Beschreib ihn mal ein bisschen“, drängte Xenia.

„Bist du so verzweifelt, dass du unbedingt alle Details von meinem Nachhilfeschüler wissen willst?“ Skeptisch schaute ich zu ihr. „Denk dran, er ist viel jünger als du.“

Sie seufzte. „Seit meine Beziehung mit Mario vorbei ist, läuft nichts mehr und ich lerne kaum neue Leute kennen. Das ist echt frustrierend.“

Ich verkniff mir die Bemerkung, dass sie dafür viel zu unscheinbar war. Etwas schüchtern und unauffällig was ihren Kleidungsstil betraf. So würde sie mit Sicherheit niemanden aufreißen, aber ich behielt es für mich. Wir waren immerhin Freundinnen. „Er ist groß, breite Schultern, kantiges Gesicht, braune Augen und Haare. Also voll dein Typ, Xenia. Und ich glaube er ist Single, soll ich dich wirklich vermitteln?“

Nun wurde Xenia rot. Sie murmelte nur etwas von wegen, dass sie mir meinen Nachhilfeschüler nicht ausspannen wollte.

„Du kannst ihn gerne haben. Ich habe kein Interesse an ihm.“

„Besser so. Was willst du auch mit einem kleinen Jungen?“, bemerkte Milena und nahm sich einen Macaron. Sie schien die Einzige zu sein, die so mehr oder weniger auf meiner Seite stand.

„Danke.“

„Wir wollen dich ja auch nicht verkuppeln, nur ein paar Details“, meinte Selina. „Außer Xenia, die will sich selbst verkuppeln.“

„Das hätte bestimmt was“, überlegte Xenia laut. „Ich meine, stellt euch das einmal vor…“

„Nein!“, sagten wir anderen alle gleichzeitig. Sogar Amelie stimmte zu meiner Überraschung mit ein. Auch wenn sie die Einzige war, deren Wangen schon wieder leicht rot geworden waren.

„Vielleicht steht er aber auf dich. Die Möglichkeit gibt es ja auch noch“, sagte Milena leise zu mir, während die anderen sich schon wieder einem anderen Thema zuwandten. Es ging um Xenias nicht vorhandenes Liebesleben.

„Bestimmt nicht.“

„Ich glaube schon. Man verbringt nicht einfach so mehrere Stunden mit seiner Nachhilfelehrerin.“

Ich zuckte mit den Schultern. Was Benny anging war ich mir da längst nicht mehr sicher. Sonst konnte ich die Menschen um mich herum ganz gut einschätzen, aber bei ihm fiel es mir schwer. Er war so anders als die Männer, die ich sonst kannte. Wobei… Mein Blick fiel auf Amelie, die verlegen über irgendeinen zweideutigen Witz von Selina lachte.

Bei Konstantin war ich mir auch sicher gewesen. Mein Gefühl hatte mir gesagt, dass daraus etwas werden könnte, was auch immer es hätte sein sollen. Und wo hatte es mich hingebracht? Ich saß hier mit meinen Freundinnen und der Freundin des Typen, auf den ich stand. Und das nur, damit ich mich besser fühlen konnte als sie. Nicht, dass ich daran zweifelte. Sie war nur ein kleines, schüchternes Mauerblümchen ohne jegliche Erfahrungen. Sie war hübsch, ja, aber das allein war nicht alles. Konstantin würde das auch noch merken. Früher oder später. Aber hoffentlich früher. Viel früher. Ich wollte nicht noch mehr Zeit mit Amelie verbringen als unbedingt nötig.

„Hey, danke, dass du schon wieder Zeit für mich hast.“ Benny begrüßte mich mit einem verlegenen Lächeln.

„Kein Problem. Es ist Sonntag und ich hatte sowieso nichts anderes vor“, erwiderte ich mit einem Schulterzucken. Mein Schädel pochte noch immer unangenehm. Eine Nachwirkung von der Party gestern Abend. Immerhin war sie gut gewesen. Ich hatte schon lange nicht mehr so gut und viel gefeiert wie gestern Abend. Der Knoten, den Konstantin in meiner Brust hinterlassen hatte, begann sich langsam wieder zu lösen. Schritt für Schritt. Aber es wurde ein kleines bisschen besser.

„Trotzdem, danke, dass du herkommen konntest. Es war ja doch ziemlich spontan.“

„Vor allem hast du mich aufgeweckt.“ Etwas langsamer folgte ich ihm in das Wohnzimmer der Winters.

„Es war zwei Uhr nachmittags.“

„Und ich habe erst um acht heute Morgen geschlafen“, bemerkte ich trocken und setzte mich an den Esstisch. Vor ein oder zwei Stunden war die Sonne schon wieder untergegangen.

„Dann warst du noch feiern gestern?“, fragte Benny.

„Geburtstag von einer Studienkollegin.“ Ich gähnte hinter hervorgehaltener Hand.

„Du bist viel unterwegs.“

„Was soll ich sagen? Ich lebe mein Leben. Warum sollte ich meine Zeit damit verschwenden, immer nur Zuhause rumzusitzen? Ich bin jung und will etwas erleben.“ Grinsend streckte ich mich. Nein, ich wollte mein Leben definitiv nicht gegen ein anderes tauschen.

„Wie war der Mädelsabend am Mittwoch? Hast du die Antworten bekommen, die du wolltest?“ Benny schob mir ein Glas Wasser hin.

Dankbar nahm ich es entgegen. Die Kopfschmerzen wurden nur langsam besser. „Sie hat mir nur das bestätigt, was ich mir von Anfang an gedacht habe.“

„Und zwar?“

„Dass sie unheimlich schüchtern und langweilig ist und ich besser bin als sie.“

„Was macht dich besser als sie?“

Ich zuckte mit den Schultern. Was war das für eine Frage? „Alles.“

„Und warum? Was ist es, das dich zu einem besseren Menschen macht?“ Benny lehnte sich mit verschränkten Armen zurück.

„Ich bin selbstbewusster und habe mehr Erfahrung und traue mich mehr. Sie ist einfach… Sie ist nur ein nettes Mädchen von nebenan. Mehr nicht.“

„Warum macht dich das besser?“

„Wolltest du nicht Nachhilfe bekommen weil du nächste Woche eine Klausur hast?“, konterte ich. Mit dem Thema kam auch der pochende Schmerz in meinen Schläfen wieder zurück. Nachdenken war anstrengend gerade.

„Ich gebe dir gerne auch etwas zurück.“

„Inwiefern willst du mir dadurch etwas geben?“ Ich runzelte die Stirn und verschränkte ebenfalls meine Arme vor der Brust. Es klang herablassender, als ich es eigentlich beabsichtigt hatte und es tat mir im nächsten Moment schon wieder leid.

Seine Lippen zuckten. „Du wirst es merken, wenn es soweit ist.“

„Wie auch immer.“ Ich winkte ab und lehnte mich nach vorne. Auf dem Tisch lag schon Bennys aufgeschlagenes Buch. „Ist das euer Thema für die Klausur?“

„Unter anderem. Kannst du etwas damit anfangen? Ich nämlich nicht.“ Er rückte mit seinem Stuhl etwas näher zu mir heran. Unbeabsichtigt streifte meine Hand kurz seinen Unterarm, als ich eine Seite nach vorne blätterte.

„Mehr als mit deinen komischen Fragen“, brummte ich und überflog die Zeilen. Es war nicht allzu kompliziert. Englisch war schon immer eines meiner besten Fächer gewesen.

„Ich könnte wetten, dass du irgendwann dankbar bist für meine komischen Fragen, wie du sie nennst“, schmunzelte er.

„Das bezweifle ich.“

„Warum? Nur weil ich ein paar Jahre jünger bin als du? Macht dich das auch besser als mich?“ Abrupt lehnte er sich zurück. Er hatte den Kopf schief gelegt und schaute mich abwartend an. Nicht ein Funken Wut lag in seiner Mimik.

„Nein, aber… Ich habe schon viel mehr erlebt als du. Es macht mich nicht besser. Wie ich schon gesagt habe, habe ich dir einiges an Erfahrung voraus.“

„Erfahrung in manchen Dingen, ja, das lässt sich nicht bestreiten. Aber das ist nicht alles. Es ist vor allem unsere Einstellung zum Leben, die uns voneinander unterscheidet. Das ist nichts, was mich zu einem besseren und dich zu einem schlechteren Menschen macht. Ganz im Gegenteil, wir können uns nicht miteinander vergleichen. Warum sollten wir das auch tun? Wir sind alle unterschiedlich in unserem Aussehen und unserem Denken. Und das ist etwas, was nicht bewertet werden kann, wenn du mich fragst. Ich bin der Überzeugung, dass es ganz egal ist, wie alt man ist oder wie man aussieht. Weil nur das zählt, was in dir ist. Die inneren Werte sind es doch, die zeigen, wer du bist und was für ein Leben du führst.“ Er machte eine Pause. „Ich befürchte, ich bin etwas abgeschweift. Entschuldige, das ist nur meine Meinung dazu. Du musst sie nicht teilen.“

„Schon gut. Es ist… interessant.“ Ich zögerte. „Aber du hast Recht, es ist nicht meine Meinung.“

Er zuckte mit den Schultern. Es lag schon wieder ein Lächeln auf seinen Lippen. „Und das ist vollkommen in Ordnung so. Ich bin dir immer noch sehr dankbar, dass du mir hilfst und deine Zeit dafür opferst. Und ich bilde mir ein, dass ich manchen Menschen sehr gut damit helfen kann, wenn ich ihnen einfach nur etwas zuhöre und ab und an komische Fragen stelle.“ Er blinzelte mir zu.

„Ist schon okay. Du brauchst dich nicht zu rechtfertigen. Jeder hat seine eigene Meinung und das respektiere ich auch. Aber vergiss nicht, dass deine Mutter mich dafür bezahlt, dass ich hier bin. Und eigentlich auch dafür, dass ich dir ein bisschen was beibringe.“

„Und das tut sie hoffentlich gut“, warf Benny lachend ein.

„Klar. Ich kann mich nicht beklagen. Also gut, wollen wir anfangen? Ist auch gar nicht so schlimm wie Mathe.“

„Na hoffentlich.“ Lachend rückte Benny wieder zu mir heran. Gemeinsam machten wir uns an die Arbeit und die kurze Anspannung, die zwischen uns herrschte, verflog schnell wieder.

Und sie kam auch in der ganzen Zeit, in der ich bei Benny war, nicht wieder. Erst, als ich knapp zwei Stunden später wieder auf dem Heimweg war, holten mich meine Gedanken wieder ein. Die Fragen, die er mir gestellt hatte, schwirrten in meinem Kopf herum und doch hatte ich keine Antwort darauf.

Was machte mich besser als Amelie?

Gab es überhaupt etwas, das mich besser machen konnte als sie?

Und wie kam es, dass ich schon wieder so viel Zeit bei dem Jungen verbracht hatte? Die Zeit war wieder einfach so verflogen und es hatte mir sogar Spaß gemacht, mit ihm über und auf Englisch zu diskutieren. Was lief nur falsch bei mir?

Kapitel 7 – Heute

Irgendwann hatte ich es nicht mehr ausgehalten.

Ich wollte weg.

Ich wollte rennen.

Ich wollte schreien.

Ich wollte schneller rennen.

Ich wollte nicht mehr hier sein.

Ich wollte ausbrechen aus diesem Albtraum.

Ich wollte meine Wut an irgendjemandem auslassen.

An demjenigen, der dafür verantwortlich war, dass Benny jetzt operiert wurde und um sein Leben kämpfte. Wie konnte er ihn mir nur wegnehmen? Wie konnte überhaupt nur irgendjemand so egoistisch sein und ihn von uns nehmen? Es war nicht fair. Warum musste es ausgerechnet ihn treffen? Hätte es nicht irgendjemand anderes sein können?. Hauptsache nicht Benny.

Meine Gedanken hatten mich in den letzten Stunden eingeholt. Und jetzt hielt ich es nicht mehr aus. Ich wollte wieder zurück in den Zustand, in dem ich vorher gefangen war. In Watte gepackt und abgeschottet von allem und jedem, ohne irgendetwas zu fühlen. Es war so viel angenehmer gewesen als all das, was jetzt in mir vorging. Hatte ich mir zuvor noch gewünscht, weinen zu können, so wünschte ich mir jetzt, wieder nichts zu fühlen.

Ich wollte nicht weinen.

Ich wollte das alles nicht.

Ich wollte nicht länger fühlen.

Ich wollte nur noch weg.

Ich wollte nicht länger hier sein.

Jetzt war ich wieder auf dem Weg zurück zu ihnen. Marianna, Markus und Julia hatten den Wartebereich nicht verlassen. Im Licht der aufgehenden Sonne war ich zu der Bäckerei nebenan gegangen. Vielleicht war es die frische Luft gewesen, die mich aufgeweckt hatte, mich zurück in meinen Körper geholt hatte oder die Bewegung, durch die ich mich wieder halbwegs lebendig fühlte.

In meinen zitternden Händen hielt ich zwei Becher mit Kaffee. Ich wusste, wie sehr Marianna frischen Cappuccino liebte. Jetzt schafften wir beide es nicht einmal, uns anzulächeln, als ich ihr den Becher reichte. Immerhin schaute sie kurz auf, bevor sie an dem Getränk nippte.

Ich nahm ebenfalls einen Schluck aus meinem Becher. Mit einem Sitz Abstand setzte ich mich neben Julia. Der heiße Kaffee verbrannte meine Zunge. Ich zuckte zusammen. Und dann war ich dankbar dafür. Es lenkte mich ab von den anderen Schmerzen, die ich hatte.

Das Stechen in meinem Herzen. Die Enge in meiner Brust. Das Gefühl, gleich ersticken zu müssen. Alles um mich herum raubte mir den Atem. Die Wände kamen immer näher. Sie lachten uns geradezu aus, während sie uns zerquetschten. Nur mein Herz schlug unbeirrt weiter. Als wolle es mir nur noch deutlicher machen, dass ich am Leben war.

Ich wollte es mir herausreißen, darauf herumtrampeln und dann gehen. Alles einfach hinter mir lassen. Einfach vergessen, was passiert war und was noch passieren würde.

Ich wollte nicht mehr fühlen. Es war viel zu grausam. Ich würde es nicht aushalten, alles wieder von vorne durchzumachen. Wie sollte ich jemals wieder zurückfinden?

„Mama!“ Arianes Ruf ließ uns alle zusammenzucken. Mariannas Becher fiel auf den Boden. Der Kaffee verteilte sich auf dem ganzen Boden.

„Ariane.“ Mariannas Stimme war kraftlos und ihre Bewegungen träge und müde, als sie ihre Tochter in die Arme schloss.

Ich hatte nicht mehr an die kleine Schwester gedacht. Und damit war ich nicht die Einzige.

„Du solltest nicht hier sein.“ Arianes blonde Locken dämpften Mariannas Stimme.

„Natürlich sollte ich hier sein. Er ist mein Bruder. Und ich lasse meinen Bruder nicht im Stich. Das habe ich ihm versprochen und meine Versprechen werde ich halten. Ich lasse ihn nicht allein. Wir sind eine Familie. Wir halten zueinander.“ Sie weinte ebenfalls. Stumm liefen ihr die Tränen über die Wangen. Sie war die Jüngste. Und jetzt gerade schien sie die Stärkste zu sein.

„Woher weißt du davon?“

„Von Julia. Sie hat es mir direkt geschrieben.“ Mutter und Tochter drehten sich zu ihr um.

Natürlich. Julia war die Gute. Wie sollte es auch anders sein?

„Wie bist du hergekommen?“

„Mit einem Taxi.“ Ariane straffte die Schultern ein wenig mehr. „Ich wusste nur, dass ich herkommen muss. Mama, wir gehören zusammen. Benny, du und ich. Wir sind eine Familie. Das hast du uns so oft gesagt. Und ich habe es nie vergessen. Wir müssen jetzt zusammenhalten.“

Schluchzend presste Marianna ihre Tochter wieder an sich.

Ich wandte den Blick ab. Es war mir unangenehm, diese Art der Familienzusammenführung mit anzusehen. Es hatte etwas Intimes, Privates. Ich gehörte nicht dazu. Aber ich hätte es, flüsterte eine leise Stimme in meinem Kopf. Du hattest die Chance dazu, Jo, aber du hast sie nicht genutzt. Du bist weggelaufen, weil es einfacher war.

„Hast du überhaupt etwas gefrühstückt, Ariane? Sonst wirst du noch dünner.“ Liebevoll legte Marianna ihrer Tochter eine Hand an die Wange. „Du bist doch so schön.“

„Mir geht es gut, Mama.“ Sie drückte ihre Hand.

„Komm, wir gehen kurz rüber und holen uns etwas“, sagte Julia und stand auf.

„Danke, Julia. Danke, dass du ihr Bescheid gegeben hast. Danke für alles.“ Marianna griff nach Julias Händen und drückte sie fest. Tränen glitzerten in ihren Augen. „Was würde ich nur ohne dich tun?“

„Das war doch selbstverständlich.“ Ohne große Worte schloss Marianna auch Julia in die Arme, als wäre sie ebenfalls ihr Kind.

„Ich danke dir trotzdem, Julia. Du bist so eine tolle, junge Frau.“ Wieder schluchzte sie und sank zurück in ihren Stuhl. Markus strich ihr wieder beruhigend über den Rücken und nickte leicht in Julias und Arianes Richtung. Ein stummes Versprechen.

„Ich komme mit euch mit“, sagte ich leise und folgte den beiden Mädchen, meinen eigenen Becher fest umklammert. Die Wärme, die der Becher ausstrahlte, wollte nicht bis zu meinen tauben und kalten Fingern gelangen.

Weder Julia noch Ariane erwiderten etwas. Stumm folgte ich ihnen, während sie sich an den Händen hielten und sich stützten. Ich war allein. Und das trieb mir wieder die Tränen in die Augen. Sie hatten immerhin sich gegenseitig. Ich hatte niemanden. Mein Jemand war im OP-Saal und kämpfte um sein Leben. Ich konnte nur hoffen, dass ich es nicht komplett vermasselt hatte. Wieder spürte ich das Brennen in meinen Augen. Aber bisher hatte ich es geschafft, nicht zu weinen und das wollte ich auch weiterhin nicht. Ich wollte nicht und ich würde auch nicht. Ich wollte wieder zurück in den Zustand kommen, in dem ich vorher war. Abgeschottet von allem. Ich hatte mich damit abgefunden, die Emotionslose zu sein. So war es einfacher. Das konnte ich gut.

„Weißt du, er hat mir so etwas Komisches gesagt, bevor er gefahren ist“, sagte Ariane leise zu Julia. Sie schienen mich beide einfach vergessen zu haben. Was war mit der Ariane passiert, die mich so gern hatte? Die sich gefreut hatte, mich zu sehen? Wann hatte sich das geändert?

„Was denn?“

„Ich hatte schon ein komisches Gefühl, als er gefahren ist, aber ich habe mir nichts dabei gedacht. Es ist immer alles gut gegangen, aber dieses Mal ist es tatsächlich passiert. Er ist so gut, ich hätte nie geglaubt, dass so etwas jemals passieren könnte.“ Arianes Stimme wurde immer leiser. Sie atmete tief durch, als wir nach draußen an die frische Luft traten. „Er meinte, dass er keine Angst vor dem hätte, was noch kommt.“

„Du meinst, dass er damit…?“

„Er hat es mir gesagt. Er hat keine Angst vor dem Tod oder was auch immer nach dem Leben kommt. Es sei der natürliche Kreislauf des Lebens. Daran wäre nichts Schlimmes. Und ich brauche mir keine Sorgen zu machen. Ich werde für immer seine kleine Schwester sein und er wird mich immer lieben, egal, was auch passieren wird.“ Ihre Stimme brach ab.

„Vielleicht ist das, was nach dem Leben kommt, auch einfach so schön, dass deshalb nie jemand zurückkommt. Oder wir tun es immer wieder, nur durchlaufen wir einen Prozess des Vergessens, wodurch wir immer wieder von vorne anfangen. Wir wissen es nicht. Und wir werden es erst wissen, wenn es so weit ist.“

Julia und Ariane stoppten und drehten sich zu mir um. Auf ihren Gesichtern lagen große Fragezeichen.

„Das hat er einmal zu mir gesagt“, flüsterte ich leise. „Und ich würde es ihm gerne glauben.“

„Es gibt uns Hoffnung“, stimmte Ariane leise zu. Eine Träne rollte ihr über die Wange.

Ja, das tat es.

Kapitel 8 – Februar 2019

„Guten Abend, Jo.“

„Es ist Mittag“, bemerkte ich trocken. Ohne aufzuschauen spülte ich meine Pfanne ab.

„Für mich ist es Abend. Ich hatte einen langen Mittag.“ Mein Vater ließ sich mit einem Seufzen auf einen Stuhl am Esstisch fallen.

„Aha.“

„Ich mache viele Überstunden im Moment.“

„Mh.“ Gewissenhaft waschte ich den Schaum ab.

An all das hatte ich mich gewöhnt. Ich konnte mich gar nicht mehr daran erinnern, wie es vorher gewesen war oder wann es angefangen hatte. Wenn ich darüber nachdachte, wollte ich es eigentlich auch gar nicht mehr anders. Mit der Situation wie sie jetzt war kam ich gut zurecht. Sehr gut sogar. Für mich war alles bestens, vor allem, wenn ich allein in unserem Haus war. Und wenn er da war, ging ich ihm aus dem Weg. Entweder verzog ich mich in die obere Etage oder ganz weg. Es war das Beste. Für uns beide. „Ist sonst noch etwas? Ich muss jetzt los.“ Mit fest aufeinander gepressten Lippen drehte ich mich um und trocknete meine Hände an einem Geschirrtuch ab.

„Ist es nicht etwas früh, um mit deinen Freunden trinken zu gehen?“

„Wie kommst du darauf, dass ich trinken gehe?“

„Ich bin zwar nicht oft da, aber ich merke es, wenn du weg bist und ich höre es, wenn du da bist.“ Er sah müde aus. Dunkle Ringe lagen unter seinen Augen, die Wangen waren eingefallen. Ein weiterer Punkt, der für mich nur Normalität darstellte Es war nichts Neues. Und seit drei Jahren sah er täglich ein klein wenig schlechter aus. Ein schleichender Prozess, der nicht aufzuhalten war. Wir wussten es beide. So wie wir auch beide wussten, dass es nie wieder besser werden würde.

„Falls es dich interessiert, ich gehe nur zu Benny. Wie du dich vielleicht erinnerst, hast du es arrangiert, dass ich ihm Nachhilfe gebe“, entgegnete ich spitz.

„Oh. Wie läuft es?“ Sofort veränderte sich der Ausdruck in seinem Gesicht. Sein Blick wurde etwas weicher und beinahe verständnisvoll.

„Gut. Er macht Fortschritte“, entgegnete ich knapp und griff nach meiner Handtasche, die ich wieder vorbildlich gepackt hatte. Ich wurde echt noch zu einer Streberin.

„Und ihr… versteht ihr euch?“

„Ja. Ich bin zwei oder drei Mal in der Woche bei ihnen.“

„Das ist gut. Sehr gut. Er ist ein sehr netter Junge.“

„Ja, das ist er“, stimmte ich ihm mit einem leisen Seufzen zu und checkte mein Handy ein weiteres Mal. „War es das?“

„Jo, falls du mal jemanden mitbringen und mir vorstellen möchtest…“

„Keine Chance, Papa. Ich stehe nicht auf Benny“, unterbrach ich ihn und hob den Blick nur kurz von dem Display meines Handys. Milena hatte mir geschrieben, ob ich später nicht noch vorbeikommen wollte. Nichts lieber als das.

„Ich meine nur, falls… Ich würde mich freuen. Egal wen. Dann musst du die Herren nicht heimlich rausbringen.“

„Das habe ich noch nie getan und werde ich auch nicht tun“, erwiderte ich knapp und schulterte meine Tasche. „Du warst nur nie da und ich hatte keinen Grund, um dir irgendjemanden vorzustellen. Also, ich muss jetzt los. Wir sehen uns dann vielleicht morgen.“

Leise erwiderte er meine Verabschiedung. Ich hörte ihn kaum noch.

Unser Verhältnis war alles andere als gut. Und doch war das seit drei Jahren die einzige Art, wie wir beide miteinander auskommen konnten.

Es war fast schon eine Art Ritual, das ablief, wenn ich zu Benny ging. Marianna und Ariane, Bennys Mutter und Schwester, waren oft unterwegs und sein Vater war anscheinend nie da. Niemand erklärte mir, warum er immer unterwegs war und ich fragte auch nicht nach.

Benny drückte mich kurz zur Begrüßung und dann gingen wir gemeinsam ins Wohnzimmer. So auch heute. Benny war eigentlich immer gut aufgelegt, ich hatte ihn noch nie schlecht gelaunt oder aufgebracht gesehen. Er schaffte es, mich selbst an schlechten Tagen etwas aufzumuntern und mich zumindest zum Schmunzeln zu bringen.

Im Stillen bewunderte ich ihn für seine positive und ausgeglichene Art. Ich kannte meine eigenen Launen und konnte mir kaum vorstellen, jeden Tag mit einem breiten Grinsen durch die Gegend zu laufen. Aber ich hatte auch keine Ahnung, was in seinem Leben bisher alles passiert war. Oder ob er so behütet aufgewachsen war, dass er schlichtweg keine Sorgen kannte.

„Ich habe zwei Fragen an dich, Jo“, begann er, noch während wir auf dem Weg zu unserem angestammten Lernplatz waren. Eine Karaffe mit Wasser stand schon bereit.

„Zwei gleich? Eine für Mathe und eine für Englisch?“, neckte ich ihn und packte meine Bücher aus.

Benny rollte mit den Augen. „Nein, gar nichts von beidem. Okay, einmal brauche ich eher deinen Rat.“

„Du? Ist das sonst nicht immer andersrum? Vertraust du jetzt etwa doch auf meine Lebenserfahrung?“

Leise lachte er auf. „So würde ich es nicht ausdrücken. Ich glaube aber, dass du dich mit solchen Sachen besser auskennst.“

Ich zog eine Augenbraue hoch. „Mit solchen Sachen?“

„Es geht um ein Mädchen“, sagte er nach kurzem Zögern.

Meine Mundwinkel zuckten. Das hatte ich nicht unbedingt erwartet, aber es amüsierte mich. So wie es mir gleichzeitig einen Stich versetzte. Vielleicht aufgrund der Erinnerung an Konstantin, auch wenn die mit jedem Tag etwas blasser wurde und der Schmerz in meiner Brust mit jeder Woche ein bisschen weniger schlimm. „Na dann schieß mal los. Wer ist denn die Glückliche?“

Er verzog das Gesicht ein wenig. „Ich weiß nicht, ob du das so sagen kannsst. Sie ist eine Freundin von mir, wir kennen uns schon lange“, begann er. Seine Worte wählte er mit Bedacht aus. Ich hatte ihn noch nie so nachdenklich gesehen. Noch nicht einmal beim Rechnen. „Und ich glaube, dass sie auf mich stehen könnte, aber ich bin mir nicht sicher.“

„Wie kommst du darauf?“

„Ich weiß nicht, ein Kumpel von mir meinte, dass es so wäre. Was ich für Unsinn halte, weil wir uns schon so lange kennen und so gut befreundet sind. Aber er meinte dann eben, dass sie sich in meiner Gegenwart nicht mehr so normal verhalten soll.“

„Was macht sie denn, was so anders sein soll?“

„Naja, sie hängt die ganze Zeit an mir und lacht über einfach alles, was ich sage. Sogar über jeden noch so dummen Spruch, glaub mir, ich hab das extra ausprobiert, nachdem Mo mir das gesagt hat. Und vor ein paar Tagen hat sie mich dann gefragt, ob ich nicht Lust hätte auf einen Filmeabend mit ihr. Ach, ich weiß nicht. Das ist wahrscheinlich total übertrieben und Mo interpretiert da einfach nur viel zu viel hinein.“

„Du kannst dumme Sprüche von dir geben?“

„Ab und zu gehen mir diie klugen Dinge aus, dann muss ich auf andere Sachen zurückgreifen“, bemerkte Benny trocken. „Also, du bist doch auch eine Frau. Ist das normal? Oder machst du das, wenn du auf jemanden stehst?“

„Keine Ahnung, ich bin nicht so anhänglich. Und ich glaube auch nicht, dass ich das so gut beurteilen kann. Vor allem, weil ich sie nicht kenne und nicht weiß, wie sie sich dir gegenüber verhält. Vielleicht möchte sie auch einfach nur Zeit mit dir verbringen, das könnte ja auch sein. Keine Ahnung, ich hatte noch nie eine Beziehung oder mich darum bemüht, eine zu bekommen.“ Ich zuckte nur mit den Schultern. Im nächsten Moment biss ich mir auf die Lippe. So viel hatte ich jetzt nicht unbedingt von mir erzählen wollen. Wir verstanden uns gut, das stand außer Frage, und er wusste auch viel über die Sache mit Konstantin, aber in meinem Kopf bestand noch immer eine gewisse Grenze. Vielleicht lag es daran, dass er so viel jünger war als ich. Und er hatte auch noch nie irgendetwas über sich selbst erzählt. Ich wusste eigentlich nichts von ihm abgesehen von seinem Alter, seinen Schwächen in der Schule und dass er gut zuhören konnte. Wenn ich so zurückdachte, hatten wir eigentlich immer nur über mich gesprochen.

„Du hattest noch nie eine richtige Beziehung?“

„Vergiss das wieder, das ist mir nur so rausgerutscht. Was ich damit sagen will ist, dass ich da die falsche Ansprechpartnerin bin. Ich hab sowas noch nie versucht. Von daher hab ich keine Ahnung. Kannst du da nicht mit deiner Schwester drüber reden?“

„Meine Schwester ist dreizehn.“

„Früh übt sich.“ Ich hob die Schultern.

Benny verzog nur das Gesicht. „Bitte nicht.“

Ich stimmte in sein Lachen mit ein. „Magst du sie? Also diese Freundin?“

„Natürlich mag ich sie. Wir kennen uns schon ewig.“

„Worauf wartest du dann noch? Probiere es aus und finde raus, ob es mehr ist als nur eine Freundschaft.“

Er wich meinem Blick aus und runzelte die Stirn. „Nein, ich glaube nicht, dass es so tief geht. Sie war einfach schon immer da. Wir waren schon in der Grundschule befreundet und auch im Gymnasium waren wir immer zusammen. Sie ist mehr eine zweite Schwester für mich. Vielleicht sieht sie nur Gespenster oder interpretiert zu viel hinein.“

„Das ist auch möglich.“ Ich zuckte mit den Schultern. „Mehr kann ich dir leider auch nicht sagen. Vielleicht kann ich dir ja bei deiner zweiten Frage eine bessere Antwort geben“, wechselte ich schnell das Thema. Je länger wir darüber redeten, desto mehr störte mich die Vorstellung, dass irgendjemand anderes ihn interessant finden könnte.

„Nimm es mir nicht übel, aber du solltest besser bei der Nachhilfe bleiben. Deine Ratschläge sind nicht allzu hilfreich.“ Grinsend schüttelte Benny den Kopf.

Ich rollte mit den Augen. „Dafür sind meine Aussagen immerhin verständlich und nicht kryptisch verschlüsselt.“

„Das könntest du aber auch mal versuchen. Vielleicht liegt dir das ja ganz gut.“

Erneut verdrehte ich die Augen. „Also, was war deine zweite Frage?“

„Da kannst du mir auf alle Fälle eine Antwort geben, da brauche ich zum Glück keinen Ratschlag von dir.“ Er lächelte, aber nicht dieses typische Benny-Lächeln, das sein ganzes Gesicht strahlen ließ und bis zu seinen Augen reichte. „Hast du schon den neuen Film mit Elyas M’Barek gesehen?“

„Ähm, nein“, erwiderte ich etwas überfordert. Eine so simple und oberflächliche Frage war ich von Benny nicht gewohnt. Es irritierte mich, dass er überhaupt Filme anschaute.

„Hast du dann Lust, nächste Woche Freitag mit mir ins Kino zu gehen? Ich lade dich ein.“

„Du musst mich nicht…“

Er winkte ab. „Du opferst hier verdammt viel Zeit, um einem hoffnungslosen Fall wie mir etwas von Zahlen und anderen Sprachen zu erzählen. Du könntest genauso gut Spanisch mit mir sprechen und ich würde den Unterschied nicht merken. Also glaub nicht, dass du das ablehnen kannst.“

„Erstens bist du gar nicht so hoffnungslos wie du dich darstellst und zweitens hab ich dir doch schon gesagt, dass deine Mutter mich nicht allzu schlecht dafür bezahlt.“

„Ich weiß. Aber das, was meine Mutter tut, hat nichts mit mir zu tun. Und ich würde das sehr gerne tun. Also, bist du dabei?“

„Okay. Klar. Warum nicht? Wann und wo hast du dir denn gedacht?“, stimmte ich zu ohne groß nachzudenken.

„Ich habe bisher nicht weiter gedacht als dich zu fragen“, gestand Benny und fuhr sich grinsend durch die Haare. Eine der wenigen Situationen, in denen er tatsächlich etwas verlegen und unsicher wirkte und in denen ich erahnte, wie viel jünger er war. „Wir können es abkürzen und du gibst mir deine Nummer und ich schreibe dir dann, wo wir uns treffen, sobald die Zeiten draußen sind, zu denen der Film läuft?“

„Ah, du willst also nur an meine Nummer ran“, neckte ich ihn, holte aber ohne zu Zögern mein Handy hervor. „Das hätten wir schon lange machen können, dann wäre das alles ein bisschen einfacher gewesen.“

„Da ist was dran. Aber dann wäre es doch ein wenig langweilig und zu einfach gewesen, findest du nicht?“

„Hast du Hunger?“, fragte Milena ohne Umschweife, kaum hatte sie mir die Tür geöffnet.

„Ein bisschen. Noch kann mein Bauch sich nicht entscheiden, ob er endlich Ruhe gibt oder nicht.“ Ich verzog das Gesicht und presste eine Hand auf meinen Bauch. Einmal im Monat war es immer soweit und ich hasste es, eine Frau zu sein. Wer hatte sich das ausgedacht, dass es so verdammt wehtun musste, wenn man seine Tage bekam? Zum Glück hatte es erst innerhalb der letzten Stunde angefangen und nicht schon die ganze Zeit, während ich bei Benny war.

„Probieren wir es einfach aus und bestellen uns Pizza?“ Ohne auf eine Antwort zu warten ging sie die Treppen nach oben zu ihrem Zimmer. „Rafael und seine Kumpels haben heute Mittag unseren Kühlschrank geplündert und meine Eltern sind essen gegangen. Wahrscheinlich genau deshalb.“

Halbherzig stimmte ich ihr zu und ließ mich auf ihr Bett fallen. Jetzt kamen auch noch Kopfschmerzen dazu. Mein Körper musste mich wirklich hassen. Nicht einmal die frische Luft auf dem Weg zu Milena hatte mir geholfen.

„Also, was willst du? Wie immer? Champignons und extra Käse?“ Milena scrollte schon an ihrem Handy die verschiedenen Lieferdienste durch.

„Ja, passt“, murmelte ich und zog ebenfalls mein Handy hervor und schaute meine alten Chats durch. Die nächsten Minuten würde sie ohnehin nicht ansprechbar sein und ich schaute mir gerne die neuen Profilbilder der Leute an.

Wie automatisch blieben meine Finger an Konstantins Chat hängen. Geschrieben hatten wir nie miteinander. Es gab nur die Nachrichten, die er mir damals geschickt hatte. Bis vor ein paar Wochen hatte ich mir noch jeden Tag sein Profilbild angeschaut. Er sah so gut aus, ich konnte mich einfach nicht an ihm sattsehen. Jetzt hatte er ein neues. Von Amelie und ihm. Wie die beiden sich küssten.

Es fühlte sich an wie ein Schlag in den Magen. Mir wurde übel und um ein Haar hätte ich mich auf Milenas Bett übergeben. Deutlicher konnte er es nicht machen. Ganz egal was Benny oder irgendjemand sonst sagte, das war nichts, was ich einfach abstellen konnte. Wie sollte ich das auch machen? Mit jedem weiteren Tag der verging, wurde es ein kleines bisschen besser. Und doch hatte Konstantin es irgendwie geschafft, mir komplett den Kopf zu verdrehen. Ich konnte es mir selbst nicht erklären. Dabei waren die letzten beiden Wochen so gut gewesen. Die Zeit mit Benny hatte mich abgelenkt und zum Lachen gebracht. Ich hatte wirklich geglaubt, dass es bald vorbei wäre.

Und jetzt das.

„So, erledigt. Ich hoffe nur, dass sie sich nicht allzu viel Zeit lassen.“ Zufrieden ließ sich Milena neben mich auf ihr Bett plumpsen. „Wie war es bei Nachhilfe-Benny?“

Ich zuckte mit den Schultern. „Wie immer.“ Doch dann zögerte ich. Seit wann verheimlichte ich meiner besten Freundin etwas? Seit fast zwei Jahren erzählten wir uns alles. Ohne Ausnahmen. Sie kannte jede kleinste Kleinigkeit aus meinem Leben und ich aus ihrem.

Und sie kannte mich schon so gut, dass sie mein Zögern sofort bemerkte. „Aber? Irgendetwas fehlt doch noch. Was ist passiert, Jo? Hat er sich etwa an dich rangemacht?“

„Ach quatsch. Ich hab dir doch schon gesagt, dass es so nicht ist. Er… er hat mich ins Kino eingeladen“, sagte ich nach einem kurzen Zögern. Ich hatte Angst, dass sie es falsch verstehen könnte. Sie kannte ihn nicht und das machte es schwer für sie, die Situation zu verstehen.

„Was? Du hast doch nicht etwa zugesagt, oder?“

„Doch.“

„Dann habt ihr also ein Date? Mit dem kleinen Jungen? Jo, bitte, das ist doch nicht dein Ernst. Nur weil wir dich damit aufgezogen haben heißt das nicht, dass du das auch wirklich machen sollst.“

„Es ist kein Date“, widersprach ich ihr. „Wir verstehen uns ganz gut und ich wollte nicht ablehnen. Das wäre unhöflich gewesen.“

„Es ist sowas von ein Date. Hallo? Warum sonst würde er dich fragen, ob ihr am Valentinstag zusammen ins Kino geht?“

„Mit Sicherheit ein Zufall. Er wusste bestimmt nicht, dass Valentinstag am Freitag ist. Und du weißt, dass ich mir daraus nichts mache. Außerdem steht Benny nicht auf mich. Und ich auch nicht auf ihn“, bekräftigte ich wieder einmal.

„Bist du dir da sicher? Ihr seht euch verdammt oft in letzter Zeit.“

„Jetzt übertreib mal nicht, Milena. Ich gebe ihm Nachhilfe. Daran ist nichts romantisch.“

„Seid ihr immer allein?“

„Ja, aber…“

„Redet ihr immer ununterbrochen über Mathe?“

„Nein, weil…“

„Dann kann es ja fast nicht eindeutiger sein. Aber mal ehrlich, es ist doch nur logisch, dass er auf dich steht. Wer könnte das nicht?“

Ich schüttelte den Kopf. „Du übertreibst schon wieder. Da läuft nichts und da wird auch ganz bestimmt nichts laufen.“

„Du weißt genauso gut wie ich, dass ich nicht übertreibe. Du bist heiß, Jo, und du solltest dich nicht an einen kleinen Jungen wie ihn verschwenden, der keine Ahnung von Mädels hat.“

„Ich will nichts von ihm und stehe auch nicht auf ihn. Genauso wie er nicht auf mich steht“, wiederholte ich ein weiteres Mal. Genervt stieß ich die Luft aus. Ich hatte keine Lust auf eine solche Diskussion. Milena kannte ihn nicht und konnte das alles auch nicht nachvollziehen. Sie hatte kaum männliche Freunde. Jeder Kerl war für sie ein möglicher Partner. „Jetzt hör doch mal auf damit. Da ist nichts und wird auch nichts sein.“

Milena schwieg für einen Moment, den Mund fest zusammengekniffen. „Du machst dich nicht glaubwürdiger, indem du das immer wieder sagst.“

„Was soll ich denn sonst tun?“ Ich verdrehte nur die Augen.

„Lad dir Tinder runter und triff dich mit ein paar Jungs, die heiß und in deinem Alter sind. Das wäre zumindest ein Anfang. Und… du könntest eine Menge Spaß haben.“

„Moment, Milena, willst du mir da etwas erzählen?“ Grinsend setzte ich mich auf. Ich war froh über den Themenwechsel und die Möglichkeit, von mir abzulenken.

Sie zuckte mit den Schultern, aber das breite Grinsen in ihrem Gesicht sprach Bände. „Ich treffe mich morgen Abend mit jemandem.“

„Was? Und das erzählst du mir erst jetzt? Wie kannst du mich so lange ausquetschen, ohne selbst einen Ton von dir zu geben?“

„Ich musste erst sichergehen, dass zwischen dir und dem Nachhilfe-Jungen nichts ist. Ich will nicht, dass meine beste Freundin ins Gefängnis kommt.“

Ich rollte mit den Augen, verzichtete aber darauf ihr ein weiteres Mal zu sagen, dass sie maßlos übertrieb. Und dass ihre Sorgen komplett unnötig waren. „Na los, jetzt erzähl mir schon, was bei dir los ist. Wer ist es? Wie sieht er aus?“

„Versprichst du mir, dass du dir dann auch Tinder runterlädst und mal ein paar Kerle matchst? Wäre nicht schlecht, dann hast du auch ein bisschen Ablenkung nach allem, was mit Konstantin war.“

„Milena, ich…“

„Du… was? Hängst vielleicht doch an Nachhilfe-Benny?“ Sie zog die Augenbrauen hoch.

Wütend funkelte ich sie an. „Nein, tue ich nicht. Aber es wäre komplett sinnlos, wenn ich mir…“

„Ha! Also doch. Du suchst nur Ausreden, warum du es nicht machen solltest. Weil dir doch irgendetwas an dem Kleinen liegt.“

„Hör auf, ihn als Kleinen zu bezeichnen.“

Milenas Augenbrauen wanderten immer weiter in die Höhe.

Leise seufzte ich. „Du kennst ihn nicht. Er ist wirklich total in Ordnung und ich mag ihn, wir verstehen uns wirklich gut. Was nicht heißt, dass ich auf ihn stehe. Und Tinder will ich nicht, weil ich die Leute lieber so treffe. In Bars oder Clubs, wie bisher auch. Dazu brauche ich keine App.“

Ich sah es in Milenas Augen, dass sie es mir nicht glaubte. Und ich wusste, dass ich sie nicht davon überzeugen konnte, dass das zwischen Benny und mir wirklich nur rein freundschaftlich war. Sie konnte sehr starrsinnig sein und beharrte oft auf ihrer Meinung und ließ sich nicht umstimmen. Wahrscheinlich würde ich sie erst am Tag nach dem Treffen im Kino davon überzeugen können, dass das zwischen Benny und mir nichts war. Was wollte ich auch von einem Jungen, der so viel jünger war als ich? Aber Milena schien das alles nicht zu sehen.

Die Türklingel unterbrach unser Schweigen. „Ich gehe“, sagte Milena sofort und sprang auf. „Warte ruhig hier.“

Die Tür zu ihrem Zimmer fiel hinter ihr ins Schloss. Ich hörte ihre Schritte, wie sie schnell die Stufen hinuntersprang und dann die Tür öffnete. Kurz zog ich mein Handy hervor und checkte meine Nachrichten. Benny hatte mir noch nicht geschrieben.

In den nächsten drei Tagen checkte ich mein Handy übertrieben oft. Ich suchte nach immer mehr Ausreden, um mein Verhalten vor mir selbst zu rechtfertigen. Keine davon war auch nur ansatzweise plausibel. Je mehr Zeit verging, desto mehr ärgerte es mich, dass ich nichts von Benny hörte. Und dann ärgerte ich mich darüber, dass ich mir überhaupt Gedanken darüber machte. Aber warum fragte er mich überhaupt nach einem Treffen, wenn er sich dann so lange nicht meldete? Blöderweise hatten wir unseren nächsten Termin für die Nachhilfe auch erst wieder für Sonntag ausgemacht, ich würde ihn davor also nicht mehr zufällig darauf ansprechen können.

Warum wollte ich ihn vorher überhaupt noch sehen? Und warum machte ich mir solche Gedanken darüber? Das war nicht ich. Das passte nicht zu mir. Überhaupt nicht. Meine Gedanken drehten sich viel zu häufig um Benny. Wie hatte er das nur geschafft?

Am Mittwoch fehlte Milena in der Uni. Schon am Abend zuvor hatte sie mir geschrieben, dass sie nicht kommen würde. Sie hatte ihr Date mit dem Typen von der App und anscheinend lief es so gut, dass sie es am Morgen danach nicht in die Uni schaffen würde. Es freute mich für sie und ich nahm es ihr auch alles andere als übel, dass sie nicht kommen würde. Sie sollte ruhig ihren Spaß haben, den hatte sie sich verdient.

„Und, was sind eure Pläne für Freitag?“, fragte Valentina in der Mittagspause in die Runde. Wir saßen an unserem Stammplatz in der Kantine. Langsam leerte es sich wieder, sodass ich wieder die Worte von den Leuten um mich herum verstehen konnte. „Ich meine, es ist Valentinstag. Da plant doch jeder etwas Besonderes, nicht wahr?“ Sie wackelte mit den Augenbrauen.

„Hat Kris sich etwas Schönes für dich ausgedacht?“, fragte ich sie und schob meinen Teller von mir weg.

„Oh ja, das hat er.“ Sie grinste breit. Die beiden waren schon ewig zusammen, aber immer noch verliebt wie am ersten Tag. Einfach nur süß. Ich konnte mir kein schöneres Paar als die beiden vorstellen. „Er will es mir nur noch nicht verraten“, seufzte sie.

„Letztes Jahr habt ihr doch diesen Kurztrip nach Wien gemacht, oder?“, erinnerte sich Selina.

„Oh ja, das war so romantisch“, seufzte Valentina und lächelte selig. Kurz schloss sie die Augen. Sie hatte diesen Ausdruck, den nur frisch Verliebte hatten. Irgendwie beneidete ich sie darum, obwohl ich weit davon entfernt war, selbst eine Beziehung zu wollen. Vor allem nach der Sache mit Konstantin. Der Schmerz saß noch immer tief in meiner Brust und ich wollte das definitiv nicht noch einmal erleben. „Vielleicht fahren wir ja nach Paris? Hm, mal abwarten.“

„Hat er irgendwelche Andeutungen gemacht?“

„Noch nicht wirklich. Nur, dass es eben außergewöhnlich schön wird. Aber das ist es immer mit ihm. Daher könnte es wirklich alles sein.“ Sie lächelte. „Und bei euch? Xenia?“

„Nichts Neues. Ich bin Single.“ Sie zuckte mit den Schultern.

„Vielleicht gehen wir auf eine Singleparty“, warf Selina ein.

„Tut das nicht. Macht euch lieber selbst einen netten Abend mit Filmen, Pizza und Schokolade“, meinte ich. „Auf solchen Singlepartys am Valentinstag triffst du wirklich nur verzweifelte Kerle und die willst du wirklich nicht haben.“

„Du sprichst aus Erfahrung?“ Neugierig schaute Selina mich an.

Ich zuckte mit den Schultern. „Einmal, als ich gerade achtzehn geworden bin, war ich auf so einer Party. Danach nie wieder. Und das hat auch seinen Grund.“

Selina und Xenia diskutierten noch ein wenig weiter, was sie tun sollten. Mein vibrierendes Handy in meiner Hosentasche lenkte mich ab. Mein Herz schlug etwas schneller, als ich Bennys Name auf dem Display sah. Ich öffnete die Nachricht, sperrte den Bildschirm aber gleich wieder, als sich jemand neben mich setzte. Das ging niemanden etwas an.

„Hey Mädels, na, was geht?“ Mike zog seinen Stuhl etwas näher an den Tisch heran. Er hing nur ab und an mit uns ab. Außerdem war Mike einer der besten Freunde von Konstantin. Bisher hatte ich mich immer gefreut, wenn er sich zu uns gesellt hatte, denn das bedeutete, dass Konstantin bei ihm war. Und eben dieser setzte sich einen Platz weiter auf die gleiche Seite. Unwillkürlich rückte ich etwas näher an Valentina heran, die rechts von mir saß.

„Wir erörtern gerade unsere Pläne für den Valentinstag“, plapperte Xenia einfach drauflos, als wäre nie etwas geschehen. Sie hatte wirklich ein Spatzenhirn. „Was habt ihr vor? Gehst du romantisch mit Amelie aus, Konstantin?“

„Wir… machen etwas Lockeres. Ein schöner gemeinsamer Abend“, erwiderte er etwas zurückhaltend aber mit einem leisen Lächeln auf den Lippen. Er schaute kein einziges Mal zu mir herüber. Ich wandte meinen Blick schnell wieder ab. Ich wollte ihn nicht sehen und ich wollte nichts wissen über seine romantischen Aktionen für Amelie.

„Mit Kerzen? Und ein wenig Wein?“ Xenia wackelte mit den Augenbrauen.

„Das, meine Liebe, geht dich nichts an.“

„Dann frag ich einfach Amelie am Wochenende danach.“ Sie blinzelte ihm zu.

Ich nahm wieder mein Handy in die Hand und rief die neue Nachricht auf. Es war schwer, mein Telefon so zu halten, dass mir weder Mike von links noch Valentina von rechts auf das Display schauen konnte.

„Und was machst du, Jo? Du hast noch gar nichts gesagt“, wandte Selina sich an mich. „Oder machst du einen Filmeabend mit Milena?“

„Oh, nein. Ich bin verabredet“, erwiderte ich locker. Es tat gut, das so vor Konstantin zu sagen. Er sollte nicht glauben, dass er mein Leben in irgendeiner Weise beeinflusste. Sollte er ruhig sehen, was er verpasste. Tatsächlich glaubte ich, dass sein Blick kurz einmal zu mir herüber flackerte. Schnell und unauffällig. Kaum zu bemerken.

„Mit wem denn? Erzähl mal, ich wusste gar nicht, dass du dich mit neuen Kerlen triffst“, bohrte Valentina sofort nach.

„Nur ein Freund. Nichts Besonderes.“

„Ist es Benny? Der von der Nachhilfe?“ Xenias Augen blitzten auf.

Ich öffnete den Mund, doch bevor ich etwas sagen konnte, leuchtete das Display meines Handys erneut auf und Bennys Name war darauf groß und deutlich zu lesen. Verräter.

„Oh, was schreibt er dir denn?“ Neugierig lehnte Valentina sich zu mir herüber.

„Nur wegen Freitag. Wir gehen ins Kino zusammen. Mehr nicht.“ Ich ärgerte mich über die Blicke, die sich Xenia und Selina sogleich zuwarfen. Warum glaubten eigentlich alle, dass ich auf Benny stehen würde oder er auf mich? Konnte es nicht einfach Freundschaften zwischen Männern und Frauen geben? Die beiden waren doch nur neidisch, weil sie selbst kein Liebesleben hatten.

„Zeigst du mir sein Profilbild? Ich hätte gerne mal ein Bild von ihm“, fragte Valentina.

Ich rollte mit den Augen, ich hatte es mir ja selbst nicht angeschaut, gab aber doch nach und rief den Chat auf. Bewusst schnell tippte ich die Nachrichten weg. Unsere Planung für Freitag ging sie ja nichts an. Und ich wollte auch vor den beiden Jungs nicht weiter darüber sprechen. Es war cool gewesen, solange ich geheimnisvoll tun konnte und Benny als irgendeinen mysteriösen Unbekannten dastehen lassen konnte.

„Oh wow, er sieht wirklich gut aus. Man sieht ihm nicht an, dass er jünger ist“, bemerkte Valentina.

Ich war Valentina dankbar, dass sie das sagte. Konstantin war eben nicht das einzige gutaussehende männliche Wesen auf dem Planeten. Insgeheim musste ich Valentina zustimmen. Das Bild ließ Benny in einem extrem guten Licht dastehen. Seine kantigen Gesichtszüge kamen gut zur Geltung und er wirkte deutlich älter. Er sah überhaupt nicht aus wie sechzehn. Er hätte locker in unserem Alter und auf der Uni sein können.

„Okay, dann gehen wir mal weiter, wenn ihr nur über so Mädelszeug quatscht“, seufzte Konstantin und stand auf. „Wir sehen uns dann in den Vorlesungen.“

Widerwillig folgte Mike ihm und die beiden verschwanden so schnell wieder, wie sie gekommen waren. Zu gerne hätte ich mich selbst noch einmal umgedreht, um den beiden Jungs, vor allen Dingen aber Konstantin, hinterherzuschauen. Um zu wissen, ob er sich ebenfalls noch einmal nach mir umdrehte. Aber ich tat es nicht und ersparte mir damit selbst den Schmerz der Ablehnung.

„Trainiert er?“ Valentina deutete auf das Bild, das noch immer auf meinem Handy zu sehen war.

„Keine Ahnung. Wir haben uns bisher hauptsächlich über die Schuke unterhalten.“ Ich zuckte mit den Schultern und steckte mein Handy schnell wieder ein. Mit ihnen hatte ich genug über Benny gesprochen. Mehr brauchten sie nicht zu wissen.

„Finde es raus. Und dann mach dir einen schönen Abend.“ Valentina zwinkerte mir zu.

„Sieht er so gut aus?“, hakte Selina nach, die wohl selbst darauf spekulierte, das Bild zu sehen.

„Oh ja“, bestätigte Valentina.

„Zeig mal her.“

„Wir müssen langsam weiter, wenn wir noch gute Plätze im Hörsaal bekomen wollen“, wich ich aus. „Später dann.“ Und damit stand ich auf und brachte mein Tablett weg. Natürlich würden sie später kein Bild zu sehen bekommen. Warum auch? Damit sie wieder darauf herumreiten konnten, dass ich auf ihn stehen würde? Darauf konnte ich verzichten.

Innerlich seufzte ich auf. Wo war Milena eigentlich, wenn ich sie einmal brauchte? Wobei, vielleicht war es besser, dass sie heute nicht da war. Ich vermisste sie in den Vorlesungen, das auf jeden Fall. Aber sie hätte auch mit Sicherheit wieder damit angefangen, dass Benny ja so auf mich stehen würde. Und ich war tatsächlich froh darüber, es einen Tag lang nicht hören zu müssen.

Ungeduldig schaute ich auf meine Uhr. Zwei Minuten nach acht. Er war zu spät. allein stand ich vor dem Kino in der Innenstadt und wartete darauf, dass er endlich auftauchte. Die Blicke der vorbeigehenden Passanten nervten mich. Ihre Gedanken waren ihnen geradezu ins Gesicht geschrieben. Die Arme, sie wird am Valentinstag versetzt.

Ich warf meine Haare zurück. Ich war niemand, der versetzt wurde. Drei Minuten hatte er noch und dann…

Noch bevor ich den Gedanken zu Ende denken konnte hielt ein Auto nur wenige Meter von mir entfernt an und Benny sprang heraus.

„Hey Jo, danke, dass du gewartet hast. Der Verkehr war die Hölle“, begrüßte Benny mich und drückte mich wie immer kurz zur Umarmung.

„Kein Problem.“ Ich lächelte. Ein vorbeilaufendes Pärchen schaute schnell zur Seite. „Wie geht es dir? Hattest du Stress?“

Er winkte ab und hielt mir die Tür zum Kino auf. „Nicht der Rede wert. Ariane hat mich etwas aufgehalten und dann durften wir an wirklich jeder Ampel halten. Glaub mir, es war einfach schrecklich.“ Er lachte. „Ich hatte wirklich Glück, dass du nicht einfach weggelaufen bist.“

„Ich war kurz davor“, erwiderte ich, halb im Scherz.

„Na dann hab ich ja wirklich Glück gehabt“, grinste er und zwinkerte mir zu.

„Möchtest du etwas zu essen? Oder trinken?“, fragte ich und deutete auf die Snackbar. „Dann kümmere ich mich darum, während du die Karten holst.“

„Karten hab ich schon online gekauft. Und ich hab gesagt, dass ich dich einlade, da kannst du nicht…“

„Keine Widerrede. Du hast nur etwas von Karten gesagt, Snacks waren nicht mit inbegriffen. Außerdem habe ich sonst ein schlechtes Gewissen. Sag mir einfach, was du willst“, erwiderte ich energisch. Es sollte sich weniger nach einem Date anfühlen und mehr nach einer lockeren Verabredung, was es auch war.

„Aber ich habe dich eingeladen.“

„Ja und? Also, was möchtest du?“

„Ganz klassisch Popcorn. Aber lass uns wenigstens gemeinsam anstehen.“

„Okay.“ Ich fühlte mich etwas unwohl. Vor uns stand ein Pärchen. Er hatte den Arm um ihre Schultern gelegt und sie schien beinahe in ihn hineinkriechen zu wollen. Immer wieder schauten sich die beiden tief in die Augen und kicherten zusammen. Ich brauchte nicht hinter mich zu schauen um zu wissen, dass es da genauso aussehen würde.

„Wie geht es dir? Hattest du viel zu tun in der Uni?“, fragte Benny. Es war das erste Mal, dass zwischen uns so etwas wie unangenehme Stille herrschte.

Ich zuckte mit den Schultern. „Nicht mehr als sonst auch. Meine beste Freundin war die letzten zwei Tage krank, daher war es ein wenig langweilig.“

„Geht es ihr wieder besser?“

„Ich glaube, dass das eher daran liegt, dass ihr Typ sie direkt nach dem ersten Date wieder sitzen gelassen hat. Das macht ihr wahrscheinlich etwas zu schaffen.“

„Autsch. Das ist nicht sonderlich schön.“

„Auf keinen Fall.“ Ich seufzte. „Die Arme. Dabei war sie so begeistert von dem Typen.“

„Wie haben sie sich kennengelernt?“

In der Schlange ging es nur langsam vorwärts. Das Pärchen vor uns schien sich beinahe auffressen zu wollen. Ich drehte meinen Geldbeutel zwischen meinen Fingern hin und her um sie nicht ansehen zu müssen. „Über eine App. Sie haben auch nur geschrieben und sich einmal getroffen, aber dafür dann ziemlich lange und anscheinend war er von ihr wohl genauso angetan wie sie von ihm. Hat sie zumindest erzählt. Und dann kam danach irgendwann die Nachricht, dass das nichts wird und wohl nur eine einmalige Sache war.“

Benny seufzte. „Er hätte es ihr wenigstens gleich sagen können.“

„Ja, eigentlich schon. Sie sucht sich aber auch immer die falschen Typen aus. Manche Leute haben einfach das Talent, sich immer die falschen Kerle rauszusuchen.“

„Redest du von dir selbst?“

Ich spürte seinen Blick auf mir, schaute aber stur weiter geradeaus. Er spielte auf Konstantin an und das wollte ich nicht hören. Am besten nie wieder. Ich wollte nicht daran denken, was er gerade Romantisches mit seiner Freundin machte. Allein bei dem Gedanken drehte sich mir der Magen um und mir wurde übel. Vielleicht hatten sie ja auch gerade ihr erstes Mal. Der Griff um meinen Geldbeutel wurde immer fester. Das Pärchen vor uns hatte nun endlich aufgehört zu knutschen und bestellte stattdessen. Endlich. Ich wollte ihnen nicht länger zusehen.

„Jo?“

„Nein, ich rede nicht von mir. Das war nur ein einziges Mal“, erwiderte ich steif und ging dann einen Schritt weiter nach vorne an den Tresen.

Benny erwiderte nichts darauf. Vorübergehend. Er würde die Antwort mit Sicherheit nicht einfach so stehen lassen.

„Und du? Hast du dir bisher die falschen Mädchen ausgesucht?“, fragte ich ihn einige Minuten später, als wir mit unseren Popcorntüten in Richtung Kinosaal schlenderten. So hatte er zumindest keine Chance mich noch weiter auszufragen.

„Nein“, erwiderte er schlicht und zeigte kurz das elektronische Ticket vor.

„Was? Keine weiteren Ausführungen?“ Er ging vor mir die Stufen hinauf, sodass er nicht sehen konnte, dass ich spöttisch eine Augenbraue hochgezogen hatte. Dafür war ich auf Augenhöhe mit seinem Hintern und musste sofort an Valentinas Frage nach Sport denken. Schnell schob ich den Gedanken beiseite. Das hier war kein Date.

Benny lachte auf und drückte sich an einigen Pärchen in der Reihe vorbei. Im ganzen Kino schien sich kein einziger Single aufzuhalten. Benny und mich einmal ausgenommen. Vorsichtig balancierte ich meine Tüte an den anderen vorbei. Unsere Plätze waren ganz am Rand des Saals. Neben Benny war nur noch die Wand.

„Soll ich das denn weiter ausführen?“ Er schmunzelte und drehte sich zu mir herüber.

„Es wäre untypisch für dich, wenn du es nicht tun würdest“, entgegnete ich trocken. „Also?“

„Interessiert es dich denn?“

„Würde ich dich sonst fragen?“

Er neigte den Kopf. „Noch kann ich dich nicht ganz einschätzen, Joanna.“

„Ich frage nur selten nach, wenn es mich nicht interessiert. Also, ich bin gespannt.“ Mit vor der Brust verschränkten Armen lehnte ich mich zurück.

„Gut, wie du willst. Ich erzähle dir gerne aus meinem Leben. Aber du musst meine Einstellung nicht teilen.“

„Das sagst du jedes Mal“, warf ich ein.

Er zögerte. Sein Blick wanderte kurz durch den ganzen Raum, nur nicht zu mir. Ich hob die Augenbrauen, wartete auf seine Antwort. „Ich glaube, dass es keine falschen Menschen gibt. In Beziehungsfragen oder allgemein, was das Leben betrifft. Sondern…“ Er stockte. Das Licht wurde abgedunkelt und der Vorhang vor der Leinwand fuhr zur Seite. Der Vorspann flackerte über die Leinwand. Um uns herum wurde es ruhig. Benny lehnte sich zur mir rüber und sprach leiser weiter. „Ich erkläre es dir später, okay? Wie wäre es, wenn wir solange versuchen, die Werbung zu erraten? Also sobald ein Spot beginnt, versuchst du zu erraten, welche Firma oder was für ein Produkt beworben wird.“

„Ähm… okay“, erwiderte ich ebenso leise. Dieser plötzliche Wechsel verwirrte mich. Es klang viel zu banal und unbedeutend für ihn. Es gab nur eine Sache, bei der ich mir eindeutig sicher war, wenn es um Benny ging. Er war anders und weder oberflächlich noch langweilig.

Ich ließ mich auf das kleine Spiel ein und nach einigen Werbespots waren wir beide nur noch am Kichern und versuchten, unser Lachen zu unterdrücken. Manche Spots waren einfach nur absurd, andere viel zu lange und andere standen in keinerlei Zusammenhang mit dem Produkt, das sie eigentlich bewerben sollten. Es war witzig, die beste Werbung die ich je gesehen hatte. Ohne Frage. Fast hoffte ich, dass die Spots nie enden würden.

Als dann aber doch das Licht noch weiter gedimmt wurde und den Beginn des Films ankündigte, lehnte ich mich mit einem entspannten Seufzen in meinem Sitz zurück. Meine Hand fand wie von selbst in die Popcorntüte.

„Ich glaube, ich habe es dir noch nicht gesagt, aber du siehst gut aus“, flüsterte Benny mir zu. Sein Atem kitzelte an meinem Ohr. Ich bekam eine Gänsehaut. Meine Hand erstarrte auf dem Weg zurück zu meinem Mund. Mein Herz schlug auf einmal im doppelten Tempo weiter.

Nur Freunde. Es bedeutet nichts, sagte ich mir selbst immer wieder in Gedanken. Auch Freunde machten sich gegenseitig Komplimente. Mit einem Lächeln wandte ich mich zu ihm, aber er schaute schon wieder weg. Das Licht der Leinwand erhellte sein Gesicht, betonte seine markanten Gesichtszüge. Er sah älter aus. Und irgendwie wirklich… gut.

Geräuschvoll schluckte ich das Popcorn hinunter. Aber ich fand nicht den Mut, ihm das Gleiche zu sagen. Es wäre komisch und auch nicht angebracht.

Stattdessen wandte ich mich ebenfalls der Leinwand zu und versuchte, mich auf die Handlung des Filmes und das großartige Aussehen von Elyas M’Barek zu konzentrieren. Im Laufe des Filmes ertappte ich mich immer wieder dabei, wie ich zu Benny hinüber schielte. Nicht nur wenn ich sein Lachen hörte, sondern auch in den stillen Momenten. Ein einziges Mal während des gesamten Filmes kreuzten sich unsere Blicke. Er lächelte. In meiner Magengegend begann es leicht zu kribbeln, als ich es erwiderte. Etwas, das ich noch nie gespürt hatte. Es war merkwürdig. Und schön zugleich.

„Hat es dir gefallen?“, fragte Benny noch während der Abspann über die Leinwand flimmerte.

„Ja. Danke für die Einladung.“ Ich lächelte. Um uns herum herrschte schon Aufbruchsstimmung. Aber ich blieb gerne noch etwas sitzen. Ich wollte den Moment und diese Leichtigkeit noch ein wenig festhalten.

„Ich danke dir, dass du ja gesagt hast.“ Und da war es wieder, dieses Lächeln, das für ihn so typisch war. Ich hätte nie gedacht, dass ein Lächeln einen Menschen so attraktiv machen konnte, wie es bei Benny der Fall war.

„Wie hätte ich auch ablehnen können? Du hast mich ja quasi gezwungen.“

„War ich wirklich so schlimm?“ Verlegen fuhr er sich durch die Haare.

„Nicht ganz.“ Lachend schlüpfte ich in die Ärmel meines Mantels. „Also, wollen wir auch?“ Unsere Reihe war fast leer.

Wir redeten nicht viel, während wir uns in die Schlange der vielen anderen Menschen einreihten, die ebenfalls in Richtung Ausgang drängten. Um uns herum herrschte leises Gemurmel.

„Wie kommst du nach Hause? Oder gehst du vorher noch woanders hin?“, fragte Benny, als wir wieder an der frischen Luft waren.

Die klare Nachtluft war belebend nach dem langen Sitzen in dem dunklen Kinosaal. Tief atmete ich ein. „Nein, ich habe nichts mehr vor. Milena ist ja krank, sonst wäre ich noch zu ihr gegangen. Wenn du möchtest, können wir noch weggehen. Ich kenne ein paar nette Ecke hier.“

„Das ist nett von dir, Jo, aber ich bin sechzehn. Je nachdem, was das für eine Ecke ist, komme ich da nicht mehr rein.“

„Verdammt, stimmt. Hab ich total vergessen, tut mir leid.“

„Macht nichts. Wenn du möchtest, können wir ja nach Hause laufen.“

„Laufen?“ Ich blinzelte. Und noch einmal. Bestimmt fing er gleich an zu lachen, weil er das nicht ernst meinte und es nur ein dummer Witz war. „Das sind mit Sicherheit…“

„Knappe zwei Stunden“, erwiderte er ohne zu Zögern. „Hab ich schon einmal gemacht. Ist eigentlich ganz nett und entspannter als mit dem Bus zu fahren.“

„Aber… Es ist unheimlich weit.“

„Fünf oder sechs Kilometer vielleicht. Also durchaus machbar. Bist du dabei? Ich finde Spazierengehen auch immer eine tolle Möglichkeit, um sich zu unterhalten.“

„Ja, klar.“ Ich rollte mit den Augen, was Benny aber nicht bemerkte. Genauso wenig wie den sarkastischen Unterton in meiner Stimme.

„Super, dann auf geht es.“ Voller Motivation ging Benny voraus.

„Warte, was? Du meinst das echt so richtig ernst?“ Fassungslos schaute ich ihm nach.

„Komm schon, Jo, es ist echt schön nachts einen Spaziergang zu machen. Vetrau mir, ich kenne den Weg. Und zur Not können wir unterwegs noch immer in einen Bus einsteigen.“

Kopfschüttelnd folgte ich ihm. Was war schon dabei? Ich hatte ja sowieso nichts mehr vor heute Abend. Dass er einen Knall hatte war jetzt eindeutig und eigentlich sollte es mich gar nicht überraschen. „Machst du so etwas öfter? Oder bist du einer dieser heimlichen Sportverrückten?“

„Nein und nein. Zumindest nicht ganz“, lachte er, die Hände tief in den Taschen vergraben.

„Was willst du damit sagen?“

„Nein, ich mache so etwas nicht öfters. Nur ab und zu. Und ich bin auch nicht heimlich verrückt nach Sport. Ich stehe ganz offen dazu“, lachte er.

„Das habe ich bisher noch gar nicht bemerkt.“

„Du hast mich auch noch nie danach gefragt.“

„Hätte ich das tun sollen?“

„Nein. Ich gehöre nicht zu den Leuten, die sofort allen erzählen, wie toll sie sind und was sie können.“

„Du hörst mehr zu und verteilst semi kluge Ratschläge.“

„Genau.“ Er schenkte mir ein warmes Lächeln. „Und ich glaube, dass das hin und wieder auch ganz gut ist.“

„Solange du mehr zuhörst als selbst zu reden…“, scherzte ich und bekam dafür gleich seinen Ellenbogen in meinen Rippen zu spüren. „Okay, kleiner Spaß am Rande. Du wolltest mir auch noch die Frage weiter beantworten, warum es deiner Meinung nach keine falschen Menschen gibt.“

„Richtig.“ Er machte eine kurze Pause und grüßte eine vorbeigehende Frau. „Also, ich glaube daran, dass du Menschen immer aus einem bestimmten Grund triffst. Manche triffst du, um eine gute Zeit zu haben, für Spaß und um dich zu amüsieren. Von wieder anderen kannst du lernen und dich weiterentwickeln. Sie sind gut für dich und helfen dir, in einer bestimmten Situation in deinem Leben weiterzukommen. Auf welche Art und Weise auch immer. Vielleicht ist es bei deiner besten Freundin genauso, dass dieser Typ ihr hilft, sich weiter zu entwickeln oder es hilft ihr dabei, in eine andere Richtung zu gehen. In eine, in die sie sich bisher noch nicht getraut hat. Das kann sie jetzt nicht wissen und vielleicht wird es sich auch erst in ein paar Wochen, Jahren oder Monaten zeigen. Aber sinnlos wird es nicht gewesen sein, dass der Kerl sie schnell wieder abserviert hat. Auch wenn es jetzt nicht schön sein mag, es wird seinen Grund haben.“

„Das heißt also, dass du von diesen ‚falschen‘“, ich malte mit den Fingern Anführungszeichen in die Luft, „Menschen im Endeffekt nur lernst?“

„Nicht unbedingt. Meiner Meinung nach brauchst du auch ein gewissese Maß an Reflexion, um das zu merken. Sonst machst du unter Umständen so weiter wie bisher auch und begehst die gleichen Fehler ein ums andere Mal. Sozusagen eine Art Teufelskreis oder ein Muster. Das Leben konfrontiert dich mit den Aufgaben, die du noch nicht gelöst hast in deinem Leben. Und das so lange, bis du es schaffst dieses Muster zu durchbrechen. Wenn du es irgendwann erkennen kannst, dann kannst du vielleicht auch damit aufhören, die Menschen um dich herum und in deinem Leben in richtig und falsch zu unterteilen.“

„Du widersprichst dir selbst ein wenig.“

Seine Augenbrauen hoben sich ein wenig. „Inwiefern?“

„Na ja, du hast ja gesagt, dass man aus diesen Menschen lernt oder dass diese Menschen dich in eine gewisse Richtung lenken. Und jetzt meinst du, dass man das erkennen muss und diese… Offenheit oder den Blick dafür braucht, damit das eintreten kann. Das wiederum würde ja bedeuten, dass wir gar nicht von den Menschen aus unserem Leben lernen können, wenn uns dieses Verständnis fehlt.“

„Offenheit, das ist ein gutes Wort“, murmelte Benny in seinen Schal hinein. „Aber du bist aufmerksam, das gefällt mir.“ Er lächelte. „Ich glaube, ich habe es nicht so gut ausgedrückt, lass es mich noch einmal probieren. Um aus solchen Situationen zu lernen ist es von Vorteil, wenn du dich selbst reflektieren kannst, sonst projizierst du es einfach nur auf dein Gegenüber. Also du gibst den anderen immer die Schuld daran, dass das, was ist, nicht richtig ist. Oder um es auf deine beste Freundin zu übertragen, dass sie dem Kerl die Schuld dafür gibt, dass er sie hat sitzen lassen.“

„Hat er ja auch“, warf ich ein.

„Ja, er hat sie sitzen gelassen. Aber kennst du die ganze Geschichte? Weißt du, was sie vorher geschrieben haben? Vielleicht, und das ist nur eine Vermutung, weil ich sie nicht kenne, ist irgendetwas in ihrem Leben passiert, weshalb sie sich nach Aufmerksamkeit und Liebe sehnt. Und am Ende ist dieses Verlangen so ausgeprägt, dass sie sich etwas eingebildet und einfach wahnsinnig viel Hoffnung in diesen Typen gesetzt hat, den sie gar nicht so gut kannte, und sich an ihn geklammert hat, ohne den Blick dafür zu haben, was wirklich ist. Im Endeffekt wollte er vielleicht nur höflich sein und sie hat es als Versprechen aufgefasst. Verstehst du?“

„Nicht ganz, nein. Es sei denn du willst mir sagen, dass sie einen Fehler gemacht hat, dass sie sich auf ihn eingelassen hat.“

„Nein, das meinte ich so nicht.“ Er zögerte kurz. Seine Stirn war gerunzelt. „In dem Moment, in dem sie sich so an ihn geklammert, sich so auf ihn fokussiert hat, kann es sein, dass sie sich selbst den Blick für anderes genommen hat, was um sie herum ist. Sie wollte unbedingt diesen einen Kerl, dabei… keine Ahnung, sitzt vielleicht ein anderer vor ihrer Nase oder sie ist einfach nicht bereit dafür, eine feste Beziehung zu haben, weil es Dinge in ihrem Leben gibt, die nicht gelöst sind und die ihr im Weg stehen, um weiterzukommen. Vielleicht ist es auch eine fehlende Selbstakzeptanz, weshalb sie die Liebe im Außen und bei anderen sucht anstatt bei sich selbst.“

„Ich verstehe immer noch nicht ganz, was du damit ausdrücken möchtest“, gestand ich. „Du meinst ja, dass sie sich nicht auf diesen einen Typen hätte fixieren sollen. Aber das machen wir automatisch, wenn wir verliebt sind.“

„War das wirklich Liebe bei deiner besten Freundin? Wie lange sagtest du, kannte sie ihn schon?“

„Sie haben erst ein paar Tage geschrieben und dann haben sie sich getroffen. Aber es hätte sich ja wirklich etwas daraus entwickeln können.“

„Auf einer Dating-App? Bist du dir sicher, dass es dabei darum ging, die wahre Liebe zu finden? Ich kenne mich damit ja nicht aus, aber ich glaube nicht, dass das die Ansicht von jedem dort ist“, warf Benny ein.

„Das ist alles schon vorgekommen“, bemerkte ich.

„Natürlich. Aber ist es die Ausnahme oder die Regel?“

„Ich verstehe deinen Punkt. Aber was ich damit sagen möchte ist, dass es auch anders hätte laufen können.“

„Aber das ist es nicht. Und deine beste Freundin wird lernen müssen, damit zu leben. Vielleicht wird sie durch all das auch einfach stärker. In ein paar Monaten wird sie es wissen. Oder auch nicht. Das wird sie für sich selbst herausfinden müssen.“

„Da kann ich dir zustimmen. Dass sie dadurch stärker wird. Aber den ganzen Teil vorher habe ich immer noch nicht verstanden. Von wegen Offenheit und Liebe. Das macht doch keinen Sinn.“

„Auf den ersten Blick bestimmt nicht, nein. Ich habe auch eine ganze Weile gebraucht, bis ich es für mich verstanden habe. Vielleicht musst du erst noch deine eigene Erklärung dafür finden. Nicht alles möchte auf Anhieb einen Sinn ergeben.“

Schweigend gingen wir nebeneinander her. Für einige Minuten war nur unsere Schritte auf dem Asphalt zu hören. Ein Auto fuhr an uns vorbei. Meine Gedanken waren ein einziges Wirrwarr, das ich selbst nicht verstand.

„Kannst du noch einmal versuchen, es mir zu erklären?“, bat ich ihn dann doch.

Leise lachte Benny auf. „Gerne. Du musst es aber nicht teilen, was ich denke.“

„Das ist in Ordnung. Ich sag dir dann schon, ob mir das gefällt oder nicht. Es ist nur… Ich kenne niemanden sonst, der so denkt.“

„Das nehme ich mal als Kompliment.“ Leise lachte er auf. „Es geht hierbei ja nicht um Gefallen, aber das ist eine andere Sache.“

Ich runzelte die Stirn und warf wieder einen kurzen Blick zu ihm hinüber. Mittlerweile hatten wir die Innenstadt hinter uns gelassen und waren auf dem Weg zum Stadtrand.

„Mir hat das Wort Offenheit gut gefallen, das du vorhin erwähnt hast. Ich glaube, dass es mich ganz gut beschreibt oder die Art, wie ich mein Leben gestalten möchte. Ich versuche, die Dinge nicht zu planen, sondern auf mich zukommen zu lassen. Natürlich habe ich Ziele in meinem Leben. Dinge, die ich erreichen möchte, aber ich mache mir keinen ganz genauen Plan, wie ich sie erreichen werde. Das Schicksal hat dabei ja immer ein Wörtchen mitzureden. Das wie kann ich nicht planen, aber ich kann mich dafür darauf konzentrieren, was ich möchte.“

„Moment, das heißt du planst nichts in deinem Leben?“, ging ich nun doch dazwischen.

„Doch, natürlich. Ich plane meine Woche, was ich erledigen muss, wann welcher Termin ansteht oder was ich am Wochenende zu Mittag essen möchte.“ Ein leises Lachen entfuhr ihm. „Aber ich plane nicht auf die Minute mein Leben durch. Ich lasse Platz für neue Erfahrungen und Menschen. Wenn ich jemanden kennenlerne, dann stelle ich mir nicht vor, wie unsere Kinder in zehn Jahren aussehen, sondern lasse all das auf mich zukommen. Ich weiß, dass ich einmal glücklich sein werde und mit meiner eigenen Familie in meinem Haus leben werde und mit dem, was ich liebe, mein Geld verdienen kann. Aber ich weiß nicht, wer dort an meiner Seite stehen wird und ob zu meiner Familie auch Kinder gehören oder wie ich genau dorthin komme und was ich alles tun muss, um meine zukünftige Frau kennenzulernen. Oder ob mein Haus hier stehen wird oder in einer anderen Stadt. Wenn es eine schmerzhafte Erfahrung ist, die mich auf diesen Weg bringen wird, dann werde ich damit umzugehen lernen und daran wachsen. Aber ich werde mich nicht auf Dinge, die nicht da sind, konzentrieren. So, wie deine Freundin es bei diesem Typen getan hat. Gewissermaßen könnte man sagen, dass ihr die Offenheit gefehlt hat, sich auf ihn einzulassen.“

„Das heißt, dass sie deiner Meinung nach nicht offen war, als sie ihn getroffen hat?“

Benny neigte den Kopf etwas zur Seite. „Vielleicht, ich kann es schwer sagen, ich war nicht dabei und ich kenne sie auch nicht. Du hast ja erzählt, dass sie schon vor dem Treffen mehr als angetan von ihm war und sich etwas mit ihm vorstellen konnte. Der Typ hat erkannt, dass sie klammern könnte und hat sich dann schnell aus dem Staub gemacht. Mir würde es zumindest eine ziemliche Angst einjagen, wenn ich ein Mädchen gerade erst kennengelernt hätte und sie schon Hochzeitspläne schmiedet. Es hätte doch auch sein können, dass sie sich mit ihm angefreundet und durch ihn andere Leute kennengelernt hätte. Wer weiß, vielleicht hätte sie am Ende dadurch noch ihren Traummann gefunden?“ Ein leises Lachen entfuhr ihm. „Verstehst du jetzt ein wenig besser, was ich denke?“

„Ein wenig“, gab ich zu.

„Aber du bist nicht damit einverstanden.“

„Wie kommst du überhaupt auf solche Überlegungen? Ich meine, du bist erst sechzehn und redest so, als wüsstest du schon genau Bescheid über das Leben und wie alles läuft.“

„Warum sollte mein Alter ausschlaggebend dafür sein, wie ich mein Leben lebe und mit welcher Einstellung ich alles um mich herum betrachte? Letztendlich ist es doch nur eine Zahl. Meiner Meinung nach sagt die ziemlich wenig über mich als Person aus. Ich kenne viele in meinem Alter, die eine ganz andere Einstellung haben und meine niemals teilen würden und auch ältere, die sich nicht so verhalten oder nichts mit dem anfangen können, was ich manchmal so von mir gebe.“

„Das ist nicht meine Frage. Wie kommst du auf solche Gedanken? Was hast du erlebt, dass du so denkst?“

„Nichts.“

„Wie meinst du das? Nichts?“ Ich zog die Augenbrauen zusammen. „Es muss doch irgendeinen Auslöser dafür gegeben haben. Von allein kommst du doch nicht auf so etwas.“

„Doch. Ich war quasi schon immer so.“ Leise lachte er auf.

„So?“

„So, wie ich eben bin. Anders als meine Freunde und Klassenkameraden und mit einem ganz anderen Blick auf die Dinge, die um mich herum geschehen. Ein wenig sonderbar eben.“

„Du bist nicht sonderbar“, erwiderte ich ohne groß darüber nachzudenken.

„Nicht?“ Die Überraschung war ihm deutlich anzumerken. „Wie würdest du es dann nennen?“

„Keine Ahnung. Darüber habe ich nicht nachgedacht. Aber sonderbar bist du nicht. Das klingt so… abwertend.“

„Wie lebst du dein Leben, Jo? Ich habe dir jetzt so viel von mir erzählt und weiß nur, dass du meine Ansichten nicht teilst.“ In dem schwachen Licht sah ich das schiefe Grinsen auf seinen Lippen. „Wer bist du?“

„Ich bin Jo, aber das haben wir ja schon vor einer Weile geklärt.“

„Das… Egal. Erzähl mir von dir. Was ist deine Einstellung zum Leben?“

„Ich sitze nicht herum und warte darauf, dass irgendetwas zu mir kommt, sondern ich gehe auf die Suche danach. Ich lebe mein Leben. Ich gehe aus und treffe Menschen und hab Spaß und genieße es in vollen Zügen.“

„Und was davon macht dein Leben lebenswert?“

Ich zögerte. Das kam unerwartet. Und die Frage erfüllte mich mit einer unerwarteten Ratlosigkeit und Leere. „Ich… keine… Wie meinst du das?“

„Was lässt dich morgens aufstehen? Ist es die nächste Party? Oder deine beste Freundin? Das Studium? Was ist der Grund, warum du hier bist.“

„Ich… ich denke, dass es einfach der Spaß und die Freude an meinem Leben ist. Die Partys, mein Studium, meine Freunde. Alles zusammen.“ Ich sagte es, aber irgendetwas ließ mich die Stirn runzeln. Ich konnte es selbst nicht beschreiben. Das Gefühl in meiner Magengegend war komisch, flau. „Was ist es bei dir?“

„Das Vertrauen, dass ich Liebe finden werde.“

Warum hörte sich diese Aussage von einem Jungen, der deutlich jünger war als ich, so viel reifer an als meine eigene? „Also suchst du nach etwas im Leben.“

„Nein, ich finde. Das ist ein großer Unterschied.“ Leise lachte er auf. „Ich bleibe nicht Zuhause und tue gar nichts, sondern vertraue einfach darauf, dass das Schicksal mich dorthin führen wird, wo ich etwas oder jemanden finden werde. Jetzt kann ich ja nicht wissen, was das Leben noch für mich bereithalten wird.“

Wir passierten das Ortsschild zu dem Vorort, in dem wir wohnten. Es war nicht mehr weit bis nach Hause. Die Zeit war wie im Flug vergangen.

„Jetzt habe ich dich wahrscheinlich ziemlich schockiert, oder?“

„Ich bin eher schockiert, dass wir schon hier sind“, lachte ich. „Es kam mir gar nicht so vor, als wären wir schon so lange gelaufen.“

„Bei guten Gesprächen vergeht die Zeit immer schnell.“

„Nur gut, dass du überhaupt nicht eingebildet bist“, entgegnete ich trocken.

„Bin ich auch nicht. Ich habe dich als gute Gesellschaft bezeichnet.“

„Ähm, danke?“ Meine Selbstsicherheit bröckelte. Er brachte mich total aus dem Konzept. Dabei tat er noch nicht einmal irgendetwas.

„Eine Frage habe ich noch an dich, Jo“, begann Benny.

„Ja?“

„Wie geht es dir?“

„Was?“

„Wie geht es dir?“, wiederholte er die Frage ruhig und geduldig. „Wegen all dem, was du mir von dem Typen erzählt hast, in den du verliebt warst oder bist.“

„Erstens, ich war nicht verliebt, ich fand ihn gut. Das ist ein Unterschied.“ Zumindest wollte ich mir das weiterhin einreden, dadurch wurde es leichter. „Zweitens hat er eine Freundin, was mich ärgert, weil ich ihn eben gut fand und ihn gerne kennengelernt hätte. Und drittens geht es mir bestens, danke der Nachfrage“, antwortete ich ruppiger als beabsichtigt. Bei dem Gedanken an Konstantin krampfte sich mein Magen zusammen und ich schaltete in einen Abwehrmodus. Ich hatte ihn erfolgreich verdrängt und in den letzten Stunden alle Gedanken an ihn und seine bezaubernd langweilige Freundin beiseite schieben können und jetzt erinnerte mich Benny wieder daran. Nein, ich wollte nicht mehr daran denken. Ich brauchte das alles nicht.

„Warum sagst du, dass du nicht verliebt warst? Daran ist doch nichts schlimm.“

„Ich bin niemand, der auf so Gefühlszeug steht, egal auf welche Art. Ich bin niemand, der sich verliebt. Ich… Nein, ich war noch nie verliebt und brauche es auch nicht. So ein Mensch war ich noch nie.“ Meine Kiefer pressten sich fest aufeinander. Mein Blick war starr geradeaus gerichtet. Mein Herz pochte schneller. Ich war froh, dass meine Hände fest in meinen Taschen vergraben waren. Benny konnte nicht sehen, dass meine Fäuste zitterten.

„Was ist passiert? Warum denkst du so?“ Bennys Stimme war sanft und einfühlsam. Genau das, was ich nicht haben wollte. „Die Liebe ist doch der Grund, warum wir hier sind.“

„Nicht alles hat einen tieferen Grund. Ich bin einfach so, wie ich bin. Akzeptiere es und versuch bitte nicht, nach irgendetwas zu suchen, das es nicht gibt“, entgegnete ich schnippisch.

Benny erwiderte nicht direkt etwas auf meine Worte. Mein Puls beruhigte sich langsam wieder. Einige Meter später schaffte ich es schon wieder, tief durchzuatmen. Die kalte Nachtluft tat mir gut und brachte mich wieder runter.

„Okay“, war das Einzige, was Benny nach einigen Metern dazu sagte.

„Nichts weiter?“ Erstaunt schaute ich ihn an.

„Nein. Ich glaube nicht, dass ich im Moment so viel sagen könnte, was dir irgendwie weiterhilft. Aber… wenn du reden möchtest, dann kannst du zu mir kommen. Immer und überall. Ich bin für dich da.“ Er lächelte.

Synchron verlangsamten wir unsere Schritte. Wir waren fast an meiner Haustüre angekommen.

„Warum? Warum sagst du so etwas? Warum bietest du mir all das an? Wir kennen uns doch kaum.“

„Ich hab dich gern, Jo. Das allein sollte Erklärung genug sein.“

„Aber…“ Ich blieb stehen, die Stirn gerunzelt. Die Fenster bei mir Zuhause waren dunkel. Ich wusste nicht, ob mein Vater Zuhause war oder nicht und es war mir auch egal.

„Warum brauchst du noch eine weitere Erklärung? Denk darüber nach, Jo, dann wirst du die Antwort darauf finden.“

„Aber…“, setzte ich erneut an.

Mit einem leisen Lachen legte er mir den Finger auf die Lippen. Abrupt stoppte ich, mein Puls schnellte wieder in die Höhe.

„Das waren genug Fragen für heute. Du bist klug. Wenn du darüber nachdenkst und ehrlich mit dir selbst bist, dann wird es nicht schwer sein für dich, die Antworten auf deine Fragen zu finden.“ Noch immer war da dieses schiefe Grinsen auf seinen Lippen. Er beugte sich zu mir vor. Halb erwartete ich, dass er versuchen würde, mich zu küssen, aber er hauchte mir nur einen sanften Kuss auf die Wange. „Gute Nacht, Jo. Schlaf gut.“

„Er hat dich geküsst?“

„Nein, hat er nicht.“ Ärger stieg in mir auf. Ungeduldig wippte ich mit meinem Fuß. Beinahe bereute ich, dass ich spontan zu Milena gefahren war, um ihr alles zu erzählen, was gestern Abend passiert war. Es wäre besser gewesen, wenn ich Zuhause geblieben wäre. „Er hat mich auf die Wange geküsst. Wobei das kein richtiger Kuss war.“

„Also spätestens jetzt kannst du mir nicht mehr erzählen, dass er nicht auf dich stehen würde. Das ist ja sowas…“ Milena wurde von einem Niesen unterbrochen. „…sowas von offensichtlich.“

„Gesundheit. Und nein, tut er nicht. Wir haben uns nur sehr gut unterhalten. Er hat keinerlei Fragen gestellt oder Andeutungen in diese Richtung gemacht.“ Verärgert seufzte ich. Warum musste Milena auch nur alles so kompliziert sehen? Sie könnte es mir auch einfach glauben, wenn ich ihr etwas erzählte. „Wie geht es dir?“

„Wie soll es mir schon gehen? Ich niese und huste die ganze Zeit und mein Kopf tut weh und es ist einfach nur ätzend.“ Wie um ihre Worte zu unterstreichen putzte sie sich geräuschvoll die Nase.

„Ich meine wegen dem Typen von der App. Habt ihr nochmal geschrieben?“

„Nein, haben wir nicht.“ Dieses Mal war es Milena, die den Mund fest zusammenkniff.

Ich schaute sie an. Richtig. Ihre Augen waren rot geädert. Sie sah blass aus. Die Augen glanzlos und traurig. Es war nicht allein der Schnupfen, der ihr zusetzte. Ich kannte sie zu gut, sie konnte mir nichts vormachen.

„Dann ist es besser so, denke ich. Es gibt noch andere, Milena. Das war mit Sicherheit nicht der letzte Mann auf der Erde, den du getroffen hast.“

„Du hast leicht reden. Dich will ja jeder mit deinen langen blonden Haaren und deiner Figur.“ Sie rollte mit den Augen. Wieder putzte sie sich die Nase.

„Ach was, das stimmt nicht. Du weißt, dass du die Hübschere bist von uns beiden und die bessere Figur hast. Erinnerst du dich nicht mehr daran, wie dir im Sommer am See die Kerle die ganze Zeit nachgeschaut haben?“ Ich grinste. „Und die haben definitiv nicht auf meinen Hintern geguckt.“

„Aber warum meldet sich dann keine von den Modelagenturen mehr, bei denen ich war?“, jammerte sie. Tränen stiegen ihr in die Augen.

„Ach Milena.“ Ich setzte mich neben sie auf ihr Bett und legte den Arm um ihre Schultern. „Du bist toll und das weißt du auch. Manche Leute brauchen eben länger, bis sie das merken. Und wenn der Typ zu blöd ist, um zu sehen, was du für ein toller Mensch bist, dann ist es definitiv sein Pech. Glaub mir, da draußen sind noch viel bessere Kerle, mit denen du glücklich werden kannst.“ Wenn du nur offen bist für das Leben und es auf dich zukommen lässt anstatt kontrollieren zu wollen, wo und wie du deinen Freund kennenlernst. Das Gespräch mit Benny von gestern Abend war mir noch lebhaft im Gedächtnis. So schnell würde ich es auch nicht mehr vergessen können.

„Vielleicht“, gab sie kleinlaut zu und lehnte den Kopf an meiner Schulter an. „Aber er war so toll, weißt du? Ich habe noch nie einen Kerl gehabt, der so gut ausgesehen hat wie er.“

Beruhigend strich ich ihr über den Rücken. Für den Moment sagte ich nichts dazu. Was sollte ich auch tun? Unweigerlich dachte ich wieder an das, was Benny dachte. Dass ihr die Offenheit gefehlt hatte. Nein. Ich dachte zu viel an das, was ein Sechzehnjähriger sagte. Aber das Alter ist nur eine Zahl, die nichts über dich selbst aussagt. So wie dein Aussehen nichts über deinen Charakter aussagen kann.

Wie schaffte er es, dauerhaft so präsent in meinem Kopf zu sein?

„Schreibt ihr jetzt gerade wieder?“, riss Milena mich aus meinen Gedanken.

„Wen meinst du?“, stellte ich mich dumm. Es gab ja nur einen, auf den sie dauernd anspielte.

„Na wen wohl.“ Ich hörte ihr geradezu an, wie sie mit den Augen rollte. „Dein kleiner Nachhilfeschüler und du natürlich.“

„Nein. Warum sollten wir?“

„Weil er dich mag. Deshalb.“

Jetzt war ich wieder an der Reihe, mit den Augen zu rollen. Es gab keinen Grund, warum ich mit Benny schreiben sollte. Den nächsten Termin für die Nachhilfe hatten wir schon ausgemacht. Ansonsten gab es nichts weiter zu besprechen. Und über alles andere konnten wir schwer schreiben.

„Du solltest ihm besser klar machen, dass du nicht auf ihn stehst. Nicht, dass du dem Kleinen unnötig lange falsche Hoffnungen machst.“

Schweigend strich ich ihr weiterhin über den Rücken, den Blick ins Leere gerichtet. Ganz egal was ich noch sagen würde, es würde nicht bei ihr ankommen.

„…und dann teilst du am Ende noch einmal durch vier Komma fünf“, erklärte ich und deutete auf die Rechnung.

„Vier Komma fünf? Nicht die siebzehn von hier?“ Benny deutete mit dem Stift auf den Anfang der Aufgabe.

Ich unterdrückte ein Seufzen und begann mit meinen Erklärungen noch einmal von vorne. Wir saßen schon eine ganze Weile hier und es ging nicht sonderlich voran, aber ich übte mich in Geduld. Er tat es ja nicht mit Absicht. Mathe und er hatten sich einfach schon vor einer ganzen Weile auseinander gelebt. „Versuch es noch einmal von vorne“, meinte ich und lehnte mich zurück, mit einem halben Auge aber noch immer auf seinem Aufgabenblatt.

Es war das erste Mal, dass wir uns seit dem Kinobesuch wiedersahen. Und Milena hatte falsch gelegen. Diese Verabredung im Kino hatte rein gar nichts verändert zwischen uns. Höchstens, dass wir uns besser verstanden als vorher und noch ein wenig länger geredet hatten als sonst, bevor wir tatsächlich mit Mathe angefangen hatte. Aber er hatte keinerlei Andeutungen gemacht oder sich anders verhalten als sonst. Wir waren einfach Freunde. Mehr nicht. All diese Anspielungen von den anderen waren vollkommen unberechtigt gewesen. Es war kein Date gewesen. Benny hatte auch nichts mehr darüber gesagt. Ich auch nicht. Warum auch? Es war nichts vorgefallen.

Die Haustür fiel laut ins Schloss und die Stimmen von Bennys Mutter und seiner Schwester hallten durch das Haus.

„Oh, hallo Joanna. Ich wusste gar nicht, dass ihr noch am Lernen seid.“ Frau Winter bleib kurz stehen, als sie uns am Tisch sitzen sah. Ariane balancierte eine übervolle Einkaufstüte weiter in die Küche.

„Hallo Frau Winter.“ Höflich stand ich auf und reichte ihr die Hand.

„Einfach nur Marianna, ja? Für diese Förmlichkeiten haben wir uns jetzt wirklich schon zu oft gesehen.“ Lachend drückte sie meine Hand. Um ihre Augen bildeten sich kleine Fältchen.

„Dann einfach nur Jo.“ Ich grinste ebenfalls. Die gute Laune im Haus der Winters war ansteckend. Es musste wohl in der Familie liegen, dass alle lächelten und gut drauf waren.

„Wie macht er sich so?“ Marianna hatte die Hände in die Hüften gestemmt und blickte zu ihrem Sohn, der noch immer über der Aufgabe grübelte.

„Denk dran, dass ich alles hören kann“, sagte Benny laut ohne zu uns zu schauen. „Und es ist demotivierend, wenn du etwas Falsches sagst.“

Ich lachte. „Es wird langsam.“

„Sehr schön. Ich danke dir, dass du ihm hilfst.“

Ich machte eine wegwerfende Handbewegung. „So schlimm ist er ja meistens nicht.“

„Ja? Er kann sich benehmen?“

„Das habe ich gehört, Mama.“ Jetzt warf er seiner Mutter doch einen vernichtenden Blick zu. Naja, ganz gelang es ihm nicht.

Und dieses Mal lachten wir alle zusammen. „Bleibst du noch zum Abendessen, Jo?“

„Das ist nett, aber…“

„Überleg es dir gut, wir machen Lasagne. Und nichts ist so gut wie Mamas Lasagne“, rief Ariane aus der Küche.

„Ich esse kein Fleisch, von daher wäre das sowieso nichts für mich.“

„Wir machen den vegetarischen Teil einfach etwas größer. Ariane isst auch kein Fleisch.“

„Wirklich, überlege es dir gut. Du verpasst sonst etwas“, meinte Ariane. Sie lehnte locker in der Tür zum Wohn- und Esszimmer.

„Ich möchte euch keine Umstände machen“, erwiderte ich zurückhaltend.

„Tust du nicht, keine Sorge. Und jetzt macht ihr beide weiter. Ariane und ich haben das Kommando in der Küche.“ Marianna zwinkerte mir zu.

„Kann ich euch nichts helfen? Wenn ich schon zum Essen bleibe?“ Ich biss mir auf die Lippe. So viel Offenheit und Freundlichkeit war ich nicht gewohnt.

„Ich habe das Gefühl, dass Benny deine Hilfe viel eher braucht als wir“, schmunzelte Marianna. „Und wenn du dein schlechtes Gewissen beruhigen möchtest, kannst du nachher einfach beim Abwasch helfen“, lachte sie.

Verlegen stimmte ich mit ein, nahm mir aber fest vor, das auch wirklich zu tun. Es war das erste Mal, dass wir uns wirklich unterhielten und sie war so unheimlich nett. War das normal? „Also, wo bist du hängengeblieben?“ Ich setzte mich wieder neben Benny, der mit gerunzelter Stirn auf seinem Bleistift herumkaute.

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