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Impressum neobooks

Urlaubsflirt oder Liebe

Liebesroman

Vorwort

Hinweis:

Das vorliegende Buch ist eine Überarbeitung des Werks »Unverhülltes Leben«.

Alle Rechte an dem Werk liegen beim Autor.

Michael Eschbronn ist jung und intelligent, gut aussehend und sympathisch. Doch wieder einmal ist eine Beziehung gescheitert. Er bezweifelt, dass es die richtige Frau für ihn überhaupt gibt. Und hat er überhaupt je wirklich geliebt?

Dann begegnet er einer Frau, die in ihm nur einen Freund sieht. Er verliebt sich in sie und bald ist es für ihn mehr als bloßes Verliebtsein – es ist wirkliche Liebe, das erste Mal.

Obwohl sie es nicht will, verliebt sie sich auch in ihn. Doch sie trägt ein Geheimnis in sich, das dieser Liebe keine Zukunft lässt und so entzieht sie sich all den Gefühlen.

Aber Michael Eschbronn gibt nicht einfach auf, er kämpft. Doch ist dieser Kampf überhaupt zu gewinnen? Ist das Geheimnis, einmal gelüftet, letztlich nicht unüberwindbar?

ca. 160 Normseiten

Impressum

Alle Rechte vorbehalten. Nachdruck, auch auszugsweise, nur mit schriftlicher Genehmigung des Autors. Das nachfolgende Werk ist frei erfunden, Ähnlichkeiten mit lebenden oder verstorbenen Personen wären rein zufällig und nicht beabsichtigt, auch stimmen Orte und ihre Beschreibungen nicht mit der Wirklichkeit überein. Markennamen sowie Warenzeichen, die im vorliegenden Werk Verwendung finden, sind Eigentum ihres rechtmäßigen Eigentümers.

Alles ist nur Fiktion, und doch – emotional und abstrakt betrachtet – wäre alles genau so möglich.

Axel Adamitzki

Scheiblerstraße 81

47800 Krefeld

adamitzki@t-online.de

www.axel-adamitzki.de

Bildnachweis: www.depositphotos.com

1

Michael Eschbronn drehte den Schlüssel nur ein kleines Stück und sofort sprang die Tür auf. Es war nicht abgeschlossen. Ein Lächeln huschte ihm über das Gesicht. Nora ist da, dachte er. Vielleicht hat sie ja schon alles dabei. Morgen könnten wir dann starten.

Ein Blick in die Papiertüte, die er in Händen trug, gab ihm die Gewissheit, dass er auch selbst endlich alles für die Tour zusammen hatte. Die neuen Wanderschuhe passten wie angegossen.

Er betrat seine Wohnung und lauschte einen Moment in die Stille. Straßenlärm drang durch das aufgeklappte Küchenfenster in den Flur. Verhalten und stetig. Sonst war nichts zu hören.

Wo ist sie? Ihr Geruch liegt in der Luft, unverkennbar, dachte er. Weiblich. Distanziert. Und dabei sehr selbstbewusst. So, wie er es liebte ... so, wie es immer war ... so, wie es immer sein würde.

»Nora?«

Keine Antwort.

Michael schloss hinter sich die Wohnungstür, ging einen Schritt den Flur entlang und hörte, wie im Schlafzimmer eine Schublade geöffnet wurde.

Er ging weiter, und als er die Schlafzimmertür erreichte, erstarrte seine Freude.

Nora packte!

Einen großen und einen kleinen Koffer - ausgebreitet auf dem Bett. Das war kein Packen für eine Bergwanderung. Sie packte ihre Sachen. Alle!

»Was machst du da?«

Achtlos stellte er die Tüte mit den Wanderschuhen ab und sah, wie Strumpfhosen und Büstenhalter in dem kleinen Koffer verschwanden.

»Gut, dass du kommst, dann kann ich mir das Schreiben des Abschiedsbriefes ersparen.«

»Was für ein Abschiedsbrief? ... Und was machst du da überhaupt?«

Er wiederholte die Frage, obwohl er sehr genau wusste, was sie da tat. Aber es schien so abwegig. Absurd.

Bis gestern waren wir doch noch glücklich, oder? Ein Gedanke, der seine Wirklichkeit verloren zu haben schien.

Ihre Worte, hart und flüchtig, bekräftigten diese Befürchtung.

»Wonach sieht es denn aus?«

Michael schüttelte den Kopf, wollte nicht begreifen, was er sah, was hier vor sich ging.

»Was ist denn passiert? Habe ich irgendetwas falsch gemacht?«

Für einen Augenblick unterbrach Nora das hastige Vollstopfen ihrer Koffer und blickte ihn aus ratlosen und mitleidigen Augen an.

»Nein, ... oder vielleicht doch. Aber das ist jetzt nicht mehr von Belang.«

Er zuckte die Achseln. Er verstand ihre Worte nicht.

»Was ist nicht mehr von Belang? ... Erklär es mir! ... Wenn ich nichts falsch gemacht habe, warum packst du dann? Und was hast du vor?«

Sie lächelte und sprach, ohne Verständnis für ihre Worte zu erwarten.

»Dein Problem ist, du machst nichts falsch, weil du nichts machst.«

Er zuckte die Achseln. Er verstand noch immer nicht.

»Das stimmt doch nicht. Ich bereite gerade unsere Wanderung vor.«

Ungläubig sah Nora ihn an.

»Genau! Du bereitest diese unsinnige Wanderung vor. Und nur damit beschäftigst du dich. Die ganzen Tage.«

»Aber was ist denn so schlimm daran?«

Sie nickte.

»Du hast recht. Eigentlich gar nichts. Nur ... du bist seit Ewigkeiten mit deinem Studium fertig, hast seit einem halben Jahr deinen Doktortitel. Und was tust du?«

Nora schüttelte den Kopf, und sie fuhr fort: »Du kümmerst dich nicht im Mindesten um deine berufliche Zukunft. Und wohnst noch immer in dieser ... dieser Studentenbude.«

»Nach der Alpenüberquerung wollte ich alles in Angriff nehmen.«

Wieder unterbrach Nora das Packen.

»Michael, du bist ein Träumer. Ich kenne dich jetzt seit zehn Monaten. Und ehrlich gesagt glaube ich nicht, dass du großen Wert auf ein normales Leben legst. Hier ...« Nora reichte ihm einige Briefe. »Die haben mir deine Eltern mitgegeben. Das sind drei weitere Angebote von Universitäten, die dich gern als Dozenten hätten. Ich glaube, dann sind es insgesamt sechs, oder?«

»Ja, und?«

Er nahm die Briefe und warf einen kurzen Blick auf die Absender. Nora packte weiter.

»Du könntest in fünf Jahren Professor sein. Und was machst du?«

»Vielleicht will ich das gar nicht.«

Nora unterbrach das Packen ein weiteres Mal und nickte ... resigniert zustimmend.

»Ja gut, wenn das nichts für dich ist, warum nimmst du dann nicht das Angebot an, das dir dein Vater offeriert hat? ... Nicht jedem bietet sich die Chance, direkt nach dem Studium Juniorchef eines solchen Unternehmens zu werden. Wie viele Mitarbeiter hat das Unternehmen deines Vaters jetzt? ... Dreitausend?«

»Etwa fünftausend«, korrigierte er mit leiser Stimme. »Aber das interessiert mich auch nicht. Ich möchte meinen Weg gehen.«

»Ach, Michael, du bist jetzt siebenundzwanzig. Was ist denn dein Weg? Und wann wirst du das wissen? Vielleicht wenn du vierzig bist?«

Nora schüttelte nachdenklich den Kopf.

»Du hast dein Studium mit Auszeichnung bestanden, hast deinen Doktor mit ›summa cum laude‹ gemacht. Dir stehen alle Türen offen und was machst du? ... Eine Wanderung über die Alpen.

Ich befürchte, wenn du von deiner Bergüberquerung zurück bist, dann fällt dir wieder etwas anderes ein. Vielleicht eine Wanderung durch die Sahara. Oder das Durchqueren von Feuerland.«

Michael versuchte zu lächeln, versuchte, diesem Gespräch die Endgültigkeit zu nehmen.

»Da bringst du mich auf eine Idee ...«

»Siehst du! ... Und das kommt noch dazu, du nimmst nichts ernst. Mich nicht, diese Stellenangebote nicht und auch deine Eltern nicht.«

»Was haben meine Eltern denn damit zu tun? Es ist mein Leben, oder?«

»Natürlich ist es das. Aber du kannst ihnen nicht verbieten, dass sie sich sorgen machen. Ich war gestern bei ihnen und habe mich von ihnen verabschiedet. Natürlich waren sie traurig darüber, aber viel schlimmer ist es für sie, dass du all deine Fähigkeiten einfach so wegwirfst. Und in dieser Bruchbude hier versauerst.«

Nachdenklich blickte er Nora an. Und sogleich hatte er den Ernst der Situation begriffen. Es war tatsächlich vorbei. Doch ...

»Können wir nicht noch einmal über alles reden?«

»Es tut mir leid.« Sie schüttelte den Kopf. »Ich mag dich sehr, aber das ist nicht das Leben, wovon ich immer geträumt habe.«

Michael überlegte, blickte an den Koffern vorbei auf das Bett. Ein Doppelbett. Zwei Kissen, zwei Bettdecken, weiß, mit großen roten Blumen. Nora hatte das ausgesucht.

»War es nicht immer schön ... hier? Hatten wir hier nicht immer viel Spaß miteinander? Sogar vorgestern noch?«

Die letzte gemeinsame Nacht voller Liebe, voller Hingabe und Zärtlichkeit.

Nora sah ihn an und wieder schüttelte sie den Kopf.

»Aber das reicht mir nicht. Das ... das Bett allein genügt mir nicht. Sex und deine Träume sind mir zu wenig. Seit ein paar Wochen versuchte ich, es dir wieder und wieder zu erklären. Aber du hast mir überhaupt nicht zugehört. Und ich weiß nicht, warum?

Und jetzt ist Schluss. Es geht nicht mehr.«

Entrückt blickte sie das T-Shirt an, das sie gerade in Händen hielt.

»Ich möchte mir mit einem Mann etwas aufbauen. Ich möchte auch etwas mehr Komfort haben, als es diese Wohnung hier hergibt und ... ich möchte Kinder haben ... und nicht erst in zehn Jahren.

Ich will all das heute, denn ich lebe heute ... und nicht erst, wenn mein Mann weiß, was er will.«

Nora hob den Kopf und blickte ihm traurig und endgültig in die dunkelblauen Augen, die sie noch vor Wochen so verzaubert hatten. Doch der Zauber war vorbei.

»Vielleicht bist du zu intelligent für diese Welt. Vielleicht bin ich aber auch nicht die richtige Frau für dich ... Auf jeden Fall werde ich jetzt gehen. Es tut mir leid.«

Demonstrativ legte sie den Wohnungsschlüssel auf das Bett.

Es war vorbei.

Warum hatte er von alldem nichts mitbekommen? Hatte er in den letzten Wochen tatsächlich nicht richtig zugehört?

Bin ich wirklich dieser Träumer? Bin ich wirklich so lebensfremd?, dachte er. Bedrückt sah er Nora an, bedrückt, enttäuscht und wehmütig.

»Und ... was wirst du jetzt machen?«

Nora überlegte nicht lang, es schien, als gäbe es für sie keine Veranlassung, die Wahrheit zurückzuhalten. Sie fühlte sich ihm gegenüber nicht mehr verpflichtet ... Es war tatsächlich vorbei.

»Dietram Bergen hat mich über das Wochenende auf seine Segeljacht eingeladen.«

Michael kannte Dietram nur flüchtig, von zwei oder drei Partys. Er fand ihn langweilig, spießig, aber irgendwie auch zielstrebig ... mein Haus! ... meine Jacht! ... und jetzt auch: meine Frau?

Und er lächelte. Ironisch, spöttisch. Innerlich verletzt.

»Ach, ist es das? Brauchst du eine Jacht, um glücklich zu sein?«

Sie schüttelte den Kopf.

»Michael, das verstehst du nicht. Und ich befürchte, das wirst du niemals verstehen. Ich brauche jemanden, mit dem ich übers Wochenende etwas Ansprechendes unternehmen kann, der dann aber am Montag wieder seine beruflichen Aufgaben wahrnimmt, weil er Verantwortung für eine Familie tragen will und tragen kann.«

Sie brach ab und dachte kurz nach.

»Dietram liebt mich und ich denke, ich liebe ihn auch.« Und wieder sah sie Michael mitleidvoll an. »Ich brauche keinen großen Jungen. Ich brauche einen ganz normalen Mann. Und Dietram ist dieser Mann.«

Vielleicht war er wirklich ein großer Junge, ... aber ein solch normales Leben kam für ihn tatsächlich nicht infrage. Niemals.

»Dann wünsche ich dir alles Gute.«

Nora ignorierte den Zynismus in seiner Stimme. Ruhig schloss sie ihre Koffer und wollte offensichtlich nur weg, ohne weiteren Streit, der zu nichts mehr geführt hätte.

»Das wünsche ich dir auch. Und vor allen Dingen wünsche ich dir eine Frau, die all deinen Unsinn mitmacht. Oder, ... für die du all deinen Unsinn, den du im Kopf hast, bereit bist aufzugeben.

... Ich war es leider nicht.«

»Ich glaube, ... diese Frau gibt es nicht.«

»Ich fürchte, da hast du recht. Aber ich würde sie dir gönnen.«

Sie nahm ihre Koffer, küsste ihn ein letztes Mal auf die Wange und ging zur Wohnungstür.

»Nora?«, rief er ihr zärtlich hinterher. Sie drehte sich noch einmal um und sah ihn fragend an.

Doch er blieb stumm.

Alles war gesagt, so schien es. Er blickte in ihre dunklen Augen, die ihn ein letztes Mal traurig anlächelten. Im nächsten Moment war sie auch schon im Treppenhaus verschwunden.

Gedankenverloren blieb Michael zurück. Wieder einmal war er allein. Stille umgab ihn. Selbst der Straßenlärm hatte eine Pause eingelegt ... so schien es.

Er ging ins Schlafzimmer zurück, sah sich um und betrachtete nachdenklich die Abdrücke, die die Koffer auf der Bettdecke hinterlassen hatten, blickte auf den Wohnungsschlüssel.

War der Abschied wirklich so plötzlich gekommen? Waren all die Frauen, die es vor Nora gegeben hatte, nicht auch irgendwann einfach verschwunden?

Ja, das waren sie. Spätestens, wenn ihnen klar geworden war, dass es an seiner Seite nicht den erhofften gesellschaftlichen Aufstieg geben würde ... von dem sie geträumt hatten.

Michael Eschbronn der Ausnahmestudent und Sohn eines reichen Unternehmers. Und doch, all das bedeutete ihm recht wenig.

Dann war Nora also keine Ausnahme?

Doch, das war sie ... Ihre Ehrlichkeit, die war neu. Sie wollte einen Mann für ein normales Leben ... und dieser Mann war Michael Eschbronn nun wirklich nicht.

Aber bin ich tatsächlich so schwierig? Bin ich unfähig, eine normale Beziehung zu leben?

Doch was ist normal?

Für mich?

Er wusste es nicht. Noch nicht.

2

Tage später.

Lange hielt er sie in den Armen und blickte sie zärtlich an. Seine graublauen Augen hatten in den fast dreißig Jahren ihrer Ehe nichts von ihrer Anziehungskraft verloren. Kamilla Eschbronn liebte ihren Mann. Noch immer. Vielleicht anders als am Anfang. Aber nach fast dreißig Ehejahren hatten sie sich natürlich verändert, weiterentwickelt. Jeder für sich ... und doch gemeinsam. Ein Geschenk, das es im Leben nicht oft gibt, das wusste sie. Das wussten beide.

Sie küsste ihn, voller Liebe, Dankbarkeit und Respekt.

Einen langen Moment später schob er sie ein Stück weg. Und er betrachtete sie.

»Was ist los? Du bist so ... so sentimental.«

Ja, das war sie, sentimental. Nach dreißig Jahren blieb dem Anderen das nicht verborgen.

»Es ist einfach schön mit dir. Noch immer.«

»Was ist schön mit mir, meine Kleine?«

Sie war lediglich nur einen halben Kopf kleiner als er und doch war sie von Anfang an seine ›Kleine‹ gewesen. Und das gefiel ihr. Und nicht nur das ... Sie ging ganz nah an ihn heran, hob den Kopf und flüsterte ihm ins Ohr:

»Ich freue mich schon darauf, dich heute Abend zu verführen.«

Verschmitzt sah er sie an und es schien, als sei er für einen Augenblick wieder der Fünfundzwanzigjährige, den sie damals kennen und lieben gelernt hatte. Und genauso antwortete er.

»Darauf freue ich mich auch, du böses, böses Mädchen.«

Wieder küsste er sie und drängte sich ganz dicht an sie.

Sie konnte seine Erregung spüren. Deutlich. Ohne Zurückhaltung. Auch das gefiel ihr.

Schließlich löste sie sich von ihm, strich ihm über den Arm und kräuselte die Stirn.

»Ich liebe dich. Und ich wünsche mir, dass unser Sohn, das nach dreißig Ehejahren auch einmal zu seiner Frau sagen kann.«

Ihre Worte hatten den Zauber der letzten Minuten ein wenig getrübt. Aber so war das eben, sie waren nicht nur ein Liebespaar, sie waren auch Eltern.

»Ich fürchte, dein Wunsch wird unerfüllt bleiben.«

Und schlagartig waren sie restlos in der Realität angekommen. Zumindest bis zum Abend.

»Ich hoffe, du hast unrecht.«

Hendrik lächelte sie an.

»Das hoffe ich auch. Aber ...« Er überlegte. »Ich weiß nicht, ob er es jemals lernen wird.«

»Er muss nichts lernen. Er sollte nur endlich anfangen, auf sein Herz zu hören. Dann wird er unter den vielen hübschen Frauen auch die richtige sehen.«

»Was war falsch an Nora?«

»Nichts! Für uns. Aber offensichtlich hat sie ihn nicht wirklich berührt.«

»Aber er leidet.«

»Sei mir nicht böse, doch das ist sicherlich nur verletzte Eitelkeit.«

»Meinst du?«

»Ja, ganz sicher. So seid ihr Männer. Ihr wollt erobern und wisst dann oft nichts mit eurer Eroberung anzufangen.«

»Ich schon.« Wieder zog Hendrik Eschbronn seine Frau fest an sich.

Und sie lächelte.

»Ja, du schon. Und deshalb hab ich dich auch geheiratet. Du hast mich ausgewählt und wusstest von Anfang an warum.«

»Ja, das wusste ich. Vom ersten Moment an.«

Wieder küsste er sie.

»Warum hat unser Sohn nur so wenig von dir?«, sagte sie, nachdem Hendrik sie wieder losgelassen hatte.

»Ich weiß es nicht. Vielleicht sollte ich auf der Kreuzfahrt einmal mit ihm darüber sprechen.«

»Nein! Bitte, lass ihn. Ich freue mich, ihn endlich nach ... nach einem halben Jahr wiederzusehen. Ich freue mich, dass er nicht diese dumme Wanderung macht, sondern mit uns feiern wird. Unseren dreißigsten Hochzeitstag. Und deshalb bitte ich dich, lass ihn einfach. Und vielleicht findet er auf dem Schiff ja auch ein wenig Ablenkung.«

»Das wird er ganz bestimmt. So wie man mir von der Reederei gesagt hat, sind diesmal sehr viele junge Leute mit an Bord.

Darum mache ich mir also keine Sorgen.«

Kamilla Eschbronn wusste sofort, dass ihren Mann etwas bedrückte.

»Aber ...?«

»Aber?«, wiederholte er die Frage seiner Frau, sah sie nachdenklich an und dachte an die letzten Worte seines Sohnes, die er gestern am Telefon geäußert hatte. »Was hat er jetzt wieder vor? ›Ich komme nur dann mit, wenn ich so sein kann, wie ich bin‹, hat er zu dir gesagt. Was meint er damit?«

»Du kennst ihn doch. Lass ihn einfach. Was wird er schon groß anstellen? Nichts.«

»Wenn du meinst. Dann werde ich ihn in Ruhe lassen.«

»Das freut mich, denn ich glaube ...«

Doch, noch bevor Kamilla Eschbronn ihren Gedanken vollenden konnte, klopfte es. Und Georg, ihr Fahrer, Gärtner und Hausangestellter trat ein.

»Maria lässt fragen, ob das Gepäck komplett ist und zum Flughafen gebracht werden kann?«

Maria war Georgs Frau und die heimliche Seele des Landguts Eschbronn.

»Ja. Es ist alles fertiggepackt. Die Tickets liegen bei den Koffern.«

Für den nächsten Tag hatten sie einen Flug Frankfurt - New York - Miami gebucht. Übermorgen würden sie auf der ›Sealove‹ einchecken. Und dann würde Kamilla Eschbronn auch endlich ihren Sohn wieder in den Arm nehmen können.

3

»Gut, dass du kommst. Ich werde nicht mitfahren.«

Entschlossen schleuderte Anna ihrer Freundin Hedda ihre Absicht, ihre Entscheidung, ihren Frust entgegen.

Hilflos, ein wenig betroffen, sah Hedda ihre Freundin an. Sie hatten sich auf diese Kreuzfahrt gefreut, sie hatten sich das alles so wunderschön ausgemalt. ›Sealove‹. Der Name des Schiffes schien Programm: Cocktails, Spaß und Flirts. Männer in allen Preisklassen. Vorbei? Das Schiff schien zu sinken. Vor ihren geistigen Augen.

War wirklich alles vorbei?

Hedda war offenbar noch nicht bereit, ins »Rettungsboot« zu springen.

»Was ist passiert?«

»Meine Mutter ...«

Mehr musste Anna nicht sagen. Hedda verdrehte die Augen, verzog den Mund.

»Was hat sie diesmal angestellt?«

Was sollte Anna sagen? Und ... wie sollte sie es sagen?

Es war nicht einfach.

Falsch!

Hedda war ihre Freundin. Und da ist die Wahrheit einfach, wenn man zu ihr steht.

Und sie erzählte. Von dem Durcheinander um Linda, ihrer Tochter.

»Du weißt, sie wollte auf Linda aufpassen. Das hatte sie mir versprochen. Doch seit einer Woche zieht sie sich mehr und mehr zurück. Entzieht sich ihrem Versprechen. Und Linda spürt das. Sie hängt nur noch an meinem Rockzipfel und sieht mich ängstlich an.

Dieser Blick. Ich kann sie nicht allein lassen.«

Die Vorhaltungen, die ihre Mutter ihr wegen Manuel, ihres verstorbenen Mannes gemacht hatte, behielt Anna für sich.

Vor acht Monaten war er gestorben. Mit sechsundzwanzig Jahre. Ein Gehirntumor hatte ihn aus dem Leben gerissen. Sie hatten kaum Zeit für einen wirklichen Abschied gehabt, hatten kaum Zeit zu begreifen, was da vor sich ging. Es passierte einfach. Rücksichtslos. Und rasch.

Manuel stand kurz vor dem Abschluss seines Medizinstudiums. Eine Stelle als Assistenzarzt in einem Krankenhaus hier in Freiburg hatte er schon. Sicher hätte Anna noch immer mitarbeiten müssen. Halbtags. Aber alles wäre leichter geworden. Auch wenn ihre Mutter das ganz anders sah. »Du hättest dir einen Mann suchen sollen, der dich ernähren kann. Sofort! Bis so ein Mediziner richtig Geld verdient, da vergehen Jahre. Und du hättest auch noch auf das Kind verzichten sollen ... Aber nein, ihr konntet ja nicht warten. Und jetzt stehst du da. Allein. Mit einem Kind, das dich nie wieder frei sein lassen wird.«

Vorhaltungen! Immerfort gern wiederholt. Anna stellte dann nur eine Frage:

»Auf Linda verzichten?«

Darauf antwortete ihre Mutter stets mit verschlossenen Lippen und drehte sie sich weg. Und verschwand. Augenblicklich.

»Gut. Dann fahre ich auch nicht. Immerhin hast du, ... habt ihr, diese Reise gewonnen.«

Mit diesen Worten berührte Hedda eine tiefe Wunde. Anna und Manuel hatten noch gemeinsam an diesem Preisausschreiben teilgenommen. ›Essen wie Gott in Frankreich‹, war das Lösungswort gewesen. Eine große Lebensmittelkette hatte wunderschöne Preise ausgelobt. Geschenkkörbe. Fahrräder. Ein Mofa. Und eine Kreuzfahrt durch die Karibik. Gemeinsam hatten sie die letzten Tage in Manuels Leben davon geträumt, in der Karibik zu baden, dort unbeschwerte Tage zu verbringen. Leben wie Gott in Frankreich, wie Gott in der Karibik. Ein Traum, der ablenken sollte.

Eine Woche nach Manuels Beisetzung lag die Benachrichtigung über den Hauptgewinn dann tatsächlich im Briefkasten. Eine vierzehntägige Kreuzfahrt durch die Karibik. Luxusklasse. Für zwei Personen. Anna hatte zwei Wochen ununterbrochen geweint - über die Grausamkeit des Schicksals. Als schließlich die letzte Träne getrocknet war, wusste sie, dass sie diese Reise machen würde, ... machen musste. Für Manuel. Für sich.

Für den Antritt der Reise hatte man ihr ein Jahr Zeit gegeben. Umständehalber. Und selbstverständlich konnte sie die Reise auch mit ihrer Freundin machen.

Anfänglich war Hedda eher zurückhaltend gewesen, sie war ein Ersatz, doch wofür? Manuel konnte niemand ersetzen. Aber mehr und mehr wurde es auch zu ihrer Reise, zu der Reise zweier Freundinnen. Übermorgen sollte es nun endlich so weit sein.

Plötzlich sprach zu viel dagegen.

»Doch, du wirst diese Reise machen«, sagte Anna.

Hedda schüttelte resigniert den Kopf, und sie sah sich um.

»Wo ist Linda denn jetzt?«

»Mit meinem Vater unterwegs.«

Wie auf ein Stichwort öffnete sich die Wohnungstür. Linda kam tapsig hereingelaufen und juchzte. Annas Vater folgte ihr, trieb seine Enkeltochter freudig vor sich her. Als er die traurigen Gesichter der beiden Freundinnen sah, blieb er abrupt stehen.

»Was ist hier los?«

»Anna hat mir eben gesagt, dass sie nicht fahren wird. Ich werde dann wohl auch hier bleiben.«

»Doch, du wirst fahren!«, wiederholte Anna ihren Einwand und sah ihre Freundin ärgerlich an. »All das hat nichts mit dir zu tun.«

Annas Vater schien augenblicklich zu begreifen.

»Anna, deine Mutter ist manchmal ziemlich ... Wie soll ich es sagen? Ach, du weißt es ja selbst. Aber eigentlich meint sie es nicht so.«

»Doch, das tut sie. Immer. Und deshalb werde ich Linda nicht allein mit ihr lassen.«

Annas Vater nickte, er schien seine Tochter zu verstehen, auch wenn er wohl nicht solch harte Worte gewählt hätte.

»Und wenn ich dir verspreche, dass ich mich um Linda kümmern werde?

Ich habe mir extra zwei Wochen Urlaub genommen. Linda liebt mich und ich liebe sie. Wir werden zwei herrliche Wochen miteinander verbringen.«

Als wollte Linda seine Worte bestärken, zog sie an seinem Hosenbein und lachte ihn mit der Unbeschwertheit eines kleinen Kindes an.

Augenblicklich bröckelte Annas Widerstand, versandete in den glücklichen Augen ihrer Tochter. Bernsteinfarben. Manuels Augen, die sie immer an ihn erinnern würden.

Sie wusste sogleich, sie würde diese Reise nun doch machen. Als Abschied.

Und als Neubeginn.

»Also gut. Aber wir werden jeden Tag miteinander telefonieren ... zumindest eine, zwei oder drei SMS schreiben.«

»Wie du möchtest.«

Wie du möchtest, wiederholte Anna stumm. Im Kopf. Mehr musste er nicht sagen, mehr war nicht nötig. Ihr Vater war die ausgleichende Kraft in der Familie. Schon immer gewesen. Dafür liebte sie ihn. Eilends ging sie die zwei Schritte auf ihn zu und umarmte ihn.

»Danke, Papa.«

Hedda stand ein wenig abseits. Eine Träne lief ihr leise über die Wange. Eine Träne der Freude.

4

Endlich waren sie im Flugzeug nach Miami. Dieses Mal saß Anna am Fenster. Auf dem Flug von München nach New York hatte sie den Mittelplatz innegehabt. Rechts neben ihr hatte ein Geschäftsmann gesessen. Zurückhaltend. Freundlich. Er hatte erst die ›Süddeutsche‹ ausgelesen und sich dann in irgendwelchen Akten vergraben. Wortlos hatte er ihr die gemeinsame Armlehne überlassen.

Hedda hatte nicht so viel Glück. Neben ihr setzte sich ein Amerikaner. Sehr vollschlank. Sein Alter konnten sie nicht schätzen. Vielleicht war er zwanzig, vielleicht auch vierzig. Ein buntes Hemd und eine braune Bermudashorts sollten Sportlichkeit vermitteln, doch der massige Körper sprach dagegen. Und rücksichtslos okkupierte er die gemeinsame Armlehne.

Anna sah ihre Freundin mitfühlend an. Leise flüsterte sie ihr ins Ohr:

»Sollen wir tauschen?«

»Unsinn. Sieh mal, da ist ja wieder unser ›Seemann‹!«

Beide sahen den Fremden, den ›Seemann‹, der sich setzte, augenblicklich mit lächelnden Augen an. Schon in München war er ihnen aufgefallen. Blauweiß gestreiftes T-Shirt, quer gestreift, mit einem roten Anker auf der linken Brust. Ein gewaltiger Rucksack, den er bei sich hatte, schien fast leer zu sein. Wie er den wohl als Handgepäck durch die Kontrolle bekommen hatte? Vielleicht hatte ihm seine sympathisch unbeholfene Art dabei geholfen. Ein Terrorist? Unsinn! Ein großer Junge, der auf Reisen geht.

Wieder saß er drei Reihen vor ihnen. Wieder war bald nur noch sein blonder Haarschopf zu sehen, der sich unaufgeregt an den Sesselrücken lehnte. Wieder lächelten die beiden Freundinnen, senkten die Köpfe und begannen herzhaft zu lachen. Der Amerikaner, rechts neben Hedda, sah die beiden jungen Frauen verwundert an. Doch nur einen kurzen Moment, dann öffnete er eine Tüte und holte einen ersten Donut heraus, biss herzhaft hinein und begann in einem eBook-Reader zu lesen.

Der Flug verlief ruhig, fast ein wenig langweilig. Hedda beugte sich immer wieder über Anna, um aus dem Fenster zu sehen.

»Kein Schiff in Sicht«, sagte Anna beim letzten Mal und belächelte ihre Freundin. Ein wenig.

»Aber wir müssen doch bald da sein, oder?«

Anna sah zur Uhr.

»Noch etwa vierzig Minuten.«

Von Minute zu Minute wuchs unverkennbar die Aufregung. Wieder setzte sich Hedda aufrecht hin und betrachtete blicklos den Vordersitz.

»Wie wohl das Schiff aussieht? Und was für Kerle da auf uns warten?«

Wieder lächelte Anna.

»Vielleicht solche Typen wie dein Nachbar?«

Entsetzt sah Hedda sie an. Glücklicherweise schien er sie nicht zu verstehen.

»Mach keine Witze, Anna.«

Anna lachte und ihr ihr Blick fiel auf den blonden Haarschopf, der sich, drei Reihen vor ihr, von links nach rechts gedreht hatte.

»Oder so Typen wie unser ›Seemann‹?«

»Oh Gott, Anna. Ich weiß nicht, was schlimmer wäre.«

Nun sah Anna ihre Freundin an. Das Lachen war ein wenig verschwunden.

»Was erwartest du eigentlich?«

»Meinen Traumprinzen.«

Diese knappe Antwort verblüffte Anna. Meinen Traumprinzen. Unterschiedlicher konnten die beiden Freundinnen nicht sein. Anna erwartete nichts. Eigentlich wollte sie die zwei Wochen so geschwind wie möglich hinter sich bringen und wieder nach Hause. Zu ihrer Linda.

»Und was erwartest du?«

»Nichts!«

»Ach komm, Anna. Nicht doch den Dreißigjährigen, der toll aussieht und dir alles bieten kann?«

»Träum weiter, Hedda. Diese Typen warten ganz sicher nicht auf uns.«

»Anna, mach dich nicht kleiner, als du bist. Du siehst gut aus. Und wenn uns erst einmal zwei Tage lang die Sonne geküsst hat, dann sehen wir zum Anbeißen aus. Die Kerle ... wir werden uns vor Angeboten kaum retten können.«

Anna schüttelte den Kopf.

»Ich will das nicht, Hedda.«

Erst skeptisch und schließlich provozierend sah Hedda ihre Freundin an.

»Was willst du dann? Wie sollte dein Traumprinz aussehen?«

Hedda wusste, dass sie damit fast ein wenig zu weit gegangen war. Aber Manuel war seit acht Monaten tot. Das war Fakt. Wurde es da nicht langsam Zeit, nach vorn zu blicken? Aus ihrer Sicht schon, doch sie hatte noch nie einen solchen Verlust erleiden und verschmerzen müssen.

Anna blieb ruhig und spielte mit.

»Meinen Traumprinzen gibt es nicht«, antwortete sie und blickte dabei aus dem Fenster.

»Anna, sei mir nicht böse, wenn ich jetzt einmal direkt und offen werde.

Manuel ist seit acht Monaten tot. Sein Tod ist schrecklich. Und ich wünschte, ganz aufrichtig ... du würdest jetzt mit ihm hier sitzen. Aber ... er ist tot. Und dein Leben geht weiter.

Anna, du bist jetzt vierundzwanzig. Deine Tochter ist zwei Jahre. Du kannst dich nicht vergraben. Fang wieder an zu leben. Ganz langsam. Jetzt. Hier und heute. Schnapp dir auf dem Schiff einen Kerl und amüsiere dich.

Du lebst!«

Stille trat ein.

Anna blickte aus dem Fenster. In eine große blaue Leere. Und schließlich räusperte sie sich.

»Du hast ja recht. Ich muss auch an Linda denken. Einen Trauerkloß als Mutter hat sie wirklich nicht verdient.«

»Genau! So gefällst du mir.«

Und beide lachten.

»Also«, begann Hedda erneut, »wie sieht dein Traumprinz aus?«

Anna überlegte nicht lange, sie hatte die Antwort schon seit Wochen parat, sie hatte ihre Entscheidung längst getroffen. Unumstößlich. Traumprinz? Den gab es nicht.

»Mitte fünfzig. Verheiratet. Eigene Kinder. Und er hat maximal zwei Mal in der Woche Zeit für mich. Und Kinder will er keine mehr.«

Hedda glaubte nicht, was sie da hörte. War das wirklich ihre Freundin Anna, die sie seit zehn Jahren kannte?

»Du ... du verarschst mich, oder?«

»Nein. Ganz sicher nicht.«

Hedda schüttelte den Kopf.

»Du willst ein, zwei Mal in der Woche mit einem verheirateten Mann vögeln und das reicht dir?«

»Alle zwei, drei oder vier Wochen würde es mir auch reichen.«

»Oh, fuck! Fuck! Fuck!«

Als wären die letzten Worte Weckrufe gewesen, blickte der Amerikaner von seinem eBook-Reader auf und schien zu hoffen, ... zu glauben, dass die Unterhaltung hier neben ihm wohl interessanter war als der Inhalt seines Buches. Doch war wohl ›fuck‹ das einzige Wort, das er verstanden hatte.

Hedda drehte ihm den Rücken zu und sagte ... sehr, sehr leise: »Anna, du hast noch nicht einmal die Hälfte deines Lebens hinter dir. Ich glaube dir nicht, was du da eben gesagt hast.«

Wieder schüttelte sie den Kopf.

»Und wenn der Richtige vor dir steht? ... Der, der dich liebt? ... Der, den du ... mehr als nur magst? ... Der, der Linda liebt? ... Der, der mit dir eine Familie ...?«

»Hör auf, Hedda. Vielleicht ist das mit dem Fünfundfünfzigjährigen ein wenig übertrieben. Aber eines ist sicher. Weitere Kinder will ich nicht. Ganz sicher nicht. Und deshalb kommt auch kein Mann in meinem Alter für mich infrage. Nie!«

Sprachlos sah Hedda ihre Freundin an und schien augenblicklich zu wissen, dass ihre Worte kein Scherz waren. So wollte Anna wohl tatsächlich ihr weiteres Leben verwirklichen. Irgendwann einmal oder vielleicht schon auf dem Schiff? An der Seite eines verheirateten Mannes?

Wie schrecklich!

Irritiert lehnte sich Hedda wieder in ihren Sitz und blickte gedankenverloren auf den eBook-Reader des vollschlanken Amerikaners. Anzüglich lächelte der sie an, doch das sah sie nicht. Zu seinem Glück. Denn Hedda war nicht auf den Mund gefallen. Auch wenn er sie nicht verstanden hätte, so wäre er ganz sicher durch ihre Worte ... durch ihre Blicke armselig und ängstlich in seinem Sitz verschwunden.

Anna schaute wieder aus dem Fenster. Weiße dünne Wolken lagen bewegungslos unter ihr, in weiter Entfernung flog ein Flugzeug in die Gegenrichtung. Alles war still.

Ja, dachte sie, so wird mein Leben aussehen. So und nicht anders. Vielleicht ein verheirateter Mann, vielleicht auch niemand. Sie war ja nicht allein. Sie hatte Linda, die sie noch Jahre brauchen würde. Und das war gut so.

Und doch ... eine Träne drängte nach vorn, aber sie ließ sie nicht los.

Minuten später begann der Landeanflug. Unruhe erfüllte die Kabine. Kissen, Jacken und Bücher wurden verstaut. Die Sicherheitsgurte mussten geschlossen werden. Man machte sich für Miami bereit.

Ohne Anna anzusehen, nahm Hedda die Hand ihrer Freundin und drückte sie. Ich bin bei dir. Ich bin deine Freundin, schien das zu heißen.

Nun floss doch diese einzelne Träne ... und eine zweite folgte.

5

»Shit, weit und breit kein freier Kofferkuli. Alle Wagen sind belegt.«

Hedda kam zurück und hob resigniert die Hände. Anna hatte am Gepäckband mit den vier schweren Koffern gewartet.

»Und jetzt?«

»Zum Taxi schleppen ... Was sonst. Shit!«

Sie gingen los.

»Darf ich behilflich sein?«

Eine Stimme hinter ihnen. Nett und jung, aufrichtig und warm.

Sie drehten sich um. Der ›Seemann‹.

Er schob einen Kofferkuli vor sich her. Der nahezu leere Rucksack und ein Seesack lagen ein wenig verloren auf dem geräumigen Wagen.

Die beiden Freundinnen überlegten nicht lange und ließen die Koffer fallen.

»Gern«, sagte Anna. Und beide sahen zu, wie er mit Schwung und Leichtigkeit die vier Koffer auf dem Wagen verstaute.

»Und? Wo soll es hingehen?«

Von Nahem betrachtet, sieht er eigentlich ganz gut aus, dachte Anna. Und er ist nett.

»Wir brauchen ein Taxi«, sagte Hedda und blickte sich suchend um.

»Da!« Sie zeigte auf ein Hinweisschild und ging los.

Der ›Seemann‹ trottete hinter ihr her.

Anna lächelte. Innerlich. Irgendwie war es süß von ihm. Und er war so klaglos.

So durchquerten sie die Ankunftshalle. Anna ging wortlos neben ihm und beide folgten Hedda, die eine Ahnung davon zu haben schien, wo man ein Taxi finden konnte.

Und tatsächlich, ohne erkennbare Umwege gegangen zu sein, erreichten sie den Taxistand.

»Und? Wo müsst ihr hin?«

Augenblicklich sah Hedda ihn misstrauisch an. Was will der von uns?, schien sie zu denken. Doch rasch verzog sich das Misstrauen wieder und sie lächelte. Kein Kerl wird sich in München in ein Flugzeug setzen, um zwei Frauen in Miami ... am Taxistand ... anzubaggern. Das war sinnfrei.

Anna hatte diesen Gedanken von Anfang an absurd gefunden. Der ›Seemann‹ war einfach nur nett. Und gleich wird er sowieso aus unserem Leben verschwinden, dachte sie und sagte: »Zum Hafen.«

»Das passt. Da muss ich auch hin.«

Die beiden Freundinnen sahen ihn verwundert an und wie aus einem Mund kam ihre Frage: »Bist du wirklich Seemann?«

»Wie ... Seemann?!«

Prustend begannen sie, zu lachen. Erst die beiden Freundinnen und schließlich lachte er mit. Obwohl er überhaupt nicht wissen konnte, worüber sie lachten. Aber er schien Humor zu haben, und das machte ihn sympathisch.

»Ich will zur ›Sealove‹«, sagte er und begann die Koffer im Taxi zu verstauen.

Das kann doch nicht sein, dachte Anna und sah ihre Freundin an. Hedda schien genauso erstaunt.

»Was willst du auf der ›Sealove‹, wenn du kein Matrose bist? Das ist ein Luxusschiff.«

»Urlaub machen«, sagte er wie selbstverständlich und blickte an sich herunter. »Oder ... stimmt mit mir irgendwas nicht?«

Hedda konnte ihren Mund nicht halten.

»Du bist schon okay. Aber ich wusste gar nicht, dass man dort auch Hängematten buchen kann.«

»Hängematten nicht, aber kleine enge Innenkabinen. Doch das macht mir nichts, da bin ich sowieso nur zum Schlafen.«

»Das werden aber einsame Nächte.«

»Jetzt reicht es«, sagte Anna und reichte dem ›Seemann‘‹ die Hand. Er war freundlich gewesen und hatte diesen Spott nicht verdient, auch wenn er selbst viel dazu beigetragen hat. Vielleicht unabsichtlich, vielleicht aber auch nicht, dann hatte er es faustdick hinter den Ohren. Aber das interessierte sie nicht, denn ... er interessierte sie nicht.

»Ich bin Anna. Und dieses vorlaute Weib ist meine Freundin Hedda.«

Lächelnd sah er Anna an.

»Michael. Und was habt ihr gebucht?«

»Luxuskabine«, sagte Hedda, während sie ins Taxi stieg.

Anerkennend nickte Michael.

»Luxuskabine. Hört sich toll an.«

Er öffnete die linke hintere Tür und ließ Anna einsteigen. Diese Geste war nur eine Kleinigkeit, doch diese Höflichkeit, die selbstverständlich für ihn zu sein schien, imponierte Anna. Sehr.

Schließlich saßen sie im Taxi.

»Darf ich mir erlauben, die Luxusklasse zu dieser Taxifahrt einzuladen?«

»Brauchst du nicht«, sagte Hedda. »Im Gegenteil, wir laden dich ein.«

Jetzt reichte es Anna.

»Wir haben diese Kreuzfahrt in einem Preisausschreiben ... Aua! Was ist denn los, Hedda?«

Hedda hatte ihr in den Oberschenkel gekniffen.

Jetzt lächelte Michael und Hedda sah ihn böse an. Aber geschwind hob er abwehrend die Hände.

»Von mir erfährt niemand etwas. Wenn ihr es so wollt.«

»Ach, Unsinn«, sagte Anna.

Doch die fröhlich gelöste Stimmung hatte das Taxi verlassen.

6

»Du willst was?«

Die Freude über das Wiedersehen hatte ganze zwölf Minuten angedauert. Obwohl sie mit aberwitzigen Merkwürdigkeiten ihres Sohnes gerechnet hatten - kein Wort über Nora ... generell kein Wort über Frauen, über Beziehungen ... kein Wort über seine berufliche Zukunft ... keine Diskussion über Äußerlichkeiten -, hatte er sie doch wieder überrascht.

»Du willst eine Innenkabine?«

Sein Vater schüttelte den Kopf, doch Michael ließ nicht mit sich reden.

Er wusste nicht, warum er das mit der Innenkabine vor Anna und Hedda behauptet hatte, es war einfach so gesagt. »Innenkabine!«

Vielleicht passte das zu dem Bild, das sie von ihm hatten, und das er bereit war, auf dieser Reise zu leben. »Bist du tatsächlich Seemann?«, hieß dann wohl auch, dass er ihnen schon vorher aufgefallen sein musste. Er hatte sie nicht wahrgenommen, leider. Vielleicht wäre der Flug dann nicht so langweilig gewesen.

Wieder dachte er an Anna. An diese Augen, die so ... so verletzt wirkten. Und leidvoll. Irgendwas oder irgendwer musste ihr etwas Schreckliches angetan haben. Etwas sehr Schreckliches. Doch bei aller Verletztheit wirkte sie auch ... stark. Selbstbewusst.

Beeindruckend!

Seit er die beiden Freundinnen auf dem Flughafen angesprochen hatte, waren die Gedanken an Nora weit nach hinten gerückt. Was für ein herrliches Gefühl. Seine Gedanken kreisten nur noch um Anna. Seine Gedanken, nicht seine Gefühle. Das wunderte ihn, denn die Gedanken an Anna taten ihm gut. Sehr gut. Doch mehr interessierte ihn jetzt nicht.

Ganz sicher würde er Anna immer wieder auf dem Schiff begegnen. Vielleicht auch mit ihr reden. Zumindest hoffte er das. Und deshalb brauchte er unbedingt diese Innenkabine. Keine Luxuskabine, keine Lüge. Diese Innenkabine passte einfach viel besser zu diesem ›Seemann‹. Obwohl das natürlich die wirkliche Lüge war - die er noch bereuen sollte.

Michaels Vater schüttelte den Kopf, lief aufgeregt durch die Suite, hinaus auf den Balkon und blickte über das Heck des Schiffes in den Hafen. Er konnte sich nicht beruhigen.

Seine Mutter lächelte schon wieder.

»Jetzt reg dich wieder ab, Hendrik«, rief sie ihrem Mann zu, der noch immer, festgekrallt an der Balkonbrüstung, über das Hafengelände blickte.

»Der Kapitän wird gleich hier sein. Mal sehen, was sich da machen lässt.«

Augenblicklich gab Michael seiner Mutter das Lächeln zurück, das sie so sehr an ihm liebte, das sie mit Mutterstolz erfüllte. Er ging zu ihr hin und küsste sie auf die Wange.

»Mama, ich wusste, du verstehst mich.«

»Da überschätzt du mich. Ich verstehe es nicht, aber wenn du diese Innenkabine brauchst, dann wirst du deine Gründe haben. Um eines bitte ich dich aber: Am vorletzten Abend wirst du mit uns unseren Hochzeitstag feiern, sonst bin ich -«

»Versprochen, Mama, versprochen«, unterbrach er sie. Es hatte eben geklopft. Michael ging hinüber, öffnete die Tür und ließ den Kapitän eintreten.

Die Begrüßung war herzlich. Michaels Vater beruhigte sich langsam und kam wieder in die Suite.

Seine Eltern und der Kapitän kannten sich von drei oder vier Kreuzfahrten und von zwei Schiffseinweihungen auf der Reederei. Der Schiffseigner war ein guter Freund seiner Eltern und würde, genauso wie der Kapitän, an dem kleinen Fest, zu Ehren ihres Hochzeitstages, teilnehmen.

»Ist alles zu Ihrer Zufriedenheit?«

Der Kapitän sah sich um. Den Passagieren in den zwei Suiten fehlte es tatsächlich an nichts. Ein Wohnraum, zwei Schlafräume, ein WC und zwei Bäder mit Dusche und Doppelwanne. Eine Pantryküche und ein geräumiges Entree rundeten die exklusive Ausstattung ab. Täglich frische Blumen, frisches Obst und Getränke nach Wahl, waren Teil des Services, über den niemand ausdrücklich ein Wort verlor. Außerdem lagen in einem Weinkühlschrank, der auf Anweisung des Schiffseigners für diese Reise in diese Suite eingebaut worden war, sechs Flaschen Gevrey-Chambertin 1er-cru ›Les Corbeaux‹ 2005 und sechs Flaschen Chablis 1er-cru ›Montée de Torrenne‹ 2010. Seinem Freund Hendrik sollte es an nichts fehlen.

Und doch ... durchwanderte Hendrik augenblicklich wieder unglücklich, resigniert und sprachlos die Suite. Es schien, als würde er seinen Sohn nicht verstehen und es schien auch, als hätte er es aufgegeben, ihn jemals verstehen zu können.

»Hier ist alles bestens«, begann Kamilla Eschbronn schließlich und versuchte, dem Kapitän den exklusiven Wunsch ihres Sohnes nahezubringen. Für ihn war eine Luxuskabine vorgesehen, doch jetzt wünschte er eine bescheidene Innenkabine.

Dem Kapitän eröffnete sich nicht gleich die Problematik mit der Innenkabine, doch als er es begriff, lachte er herzhaft.

»So verrückt sind Männer nur, wenn eine Frau dahintersteckt«, versuchte er Michaels Vater zu beruhigen, der weiterhin sprachlos den Kopf schüttelte. »Aber es tut mir leid. Die Innenkabinen sind ausgebucht.«

Michael war enttäuscht. Er hatte sich das so wunderbar vorgestellt: ›Seemann‹, Innenkabine, fast mittellos.

»Und da lässt sich nichts machen? Immerhin würde ich sie gegen eine Luxuskabine tauschen.«

»Ach, Sie wollen tauschen?! Das hört sich ja ganz anders an. Und Sie sind sich absolut sicher?«

»Ganz sicher.«

»Wer ist diese Frau? Was hat sie an sich?«, fragte der Kapitän und versuchte mit einem Lächeln und mit diesen wenigen Worten, die Spannung aus dem aufgewühlten Universum dieser Suite zu nehmen. Doch niemand reagierte. Und eilends wurde er wieder ernst. »Ein Zurück käm dann aber nicht mehr infrage.«

Michael nickte. Er war entschlossen.

Und flugs war tatsächlich eine Lösung gefunden. Ein frühpensionierter Lehrer, der bereits zwei Kreuzfahrten mitgemacht hatte und dabei stets ein wenig für Probleme mit seinem Kabinenmitbewohner gesorgt hatte, »Vorsichtig ausgedrückt«, wie der Kapitän sagte, würde sicherlich entzückt sein.

»Wie meinen Sie das?«, fragte Michaels Mutter, augenblicklich entsetzt. »Kabinenmitbewohner?«

Innenkabinen waren auf diesem Schiff immer Zweierkabinen und oft teilten sich zwei fremde Personen eine Kabine, erklärte der Kapitän.

Besorgt sah sie an. Auch wenn ihr Sohn erwachsen war, so blieb er immer ihr Sohn. Und sie immer seine Mutter.

Der Kapitän verstand ohne Worte und nahm ihr die Sorge.

»Aber da hat es eigentlich noch nie Probleme gegeben. Vielleicht mit dem Schnarchen, aber mehr auch nicht.«

Eine Stunde später waren alle Formalitäten erledigt, Michael im Besitz einer Schlüsselkarte für eine Innenkabine und ein frühpensionierter Lehrer im Besitz der absonderlichen Gewissheit, dass es sich eben doch lohnt, immer wieder auf Unzulänglichkeiten aufmerksam zu machen.

Niemand widersprach ihm.

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