Shino Tenshi

Engel und Dämon

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Inhaltsverzeichnis

Titel

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Impressum neobooks

1

Angriff der Dunkelheit

Engel und Dämon

Hastige Schritte eilten über den von Laub bedeckten Boden. Man erkannte nur wenig im Schein des Vollmondes, dennoch bewegte sich die Gestalt zielstrebig und ohne große Mühe. Sie schien sich in diesem Wald auszukennen, wodurch sie kein einziges Mal stoppte.

Die Luft kündete von einem kommenden Winter, denn sie ließ den Atem als kleine Wölkchen zu Tage treten und auch begann der erste Raureif sich auf den Blättern und Gräsern zu bilden. Verwandelte dadurch die Umgebung in ein mystisches Reich, das zum Träumen einlud.

Doch dies alles störte sie nicht. Sie rannte unbeirrt weiter. Die Krallen ihrer Pfoten gruben sich unnachgiebig in den Boden. Gaben Halt und sorgten so dafür, dass sie sich mit aller Kraft ohne zu stürzte nach vorne bewegen konnte. Egal wie steil die Kurven auch waren.

Ihr Ziel war ein kleines Dorf, das sich zwischen die Bäume gezwängt hatte und somit hoffte, dass der Wald um sie herum die Bewohner vor der Welt dort draußen schützen würde. Doch vor diesem Wesen konnten sie nicht geschützt werden, denn es näherte sich unnachgiebig der kleinen Ansammlung und verlangsamte seine Schritte erst als es den Schutz der Bäume verlassen hatte und in den ersten Schein der Straßenlaternen trat.

Die Kerzen in den Gestellen spendeten nur wenig Licht und erzeugten eher noch mehr unheimliche Schatten, als sie zu vertreiben. Doch die Menschen in den einfachen Häusern aus Holz und Lehm schienen einfach nur froh darüber zu sein, dass sie in der Nacht nicht in völliger Dunkelheit unterwegs sein mussten.

Die gekrümmte Gestalt nutzte jedoch das tanzende Licht, um sich in den neuen Schatten zu bewegen. Sie hatte an sich nichts zu befürchten. Ihr Körper war zu kräftig, als dass ihr irgendeiner der hier anwesenden Menschen etwas anhaben könnte. Dennoch wollte sie unbemerkt bleiben.

Der Wolf wollte jetzt keine Aufmerksamkeit erhaschen. Die Unruhe würde ihm eher schaden als nutzen, wodurch er weiterhin versuchte sich leise fortzubewegen, was allerdings durch die gefrorene Erde zu einer fast unlösbaren Aufgabe wurde. Immer wieder scharrten seine Krallen über den harten Boden. Zeugten so von Unheil und ließen die Gefahr spürbar werden.

Doch ihm kam eh keine Menschenseele entgegen. Nur hier und da huschte er unter dem erleuchtenden Fenster eines einzelnen Gebäudes hindurch und hörte die gesenkten Stimmen, welche vor Angst leicht zitterten.

„Ob es heute Nacht wieder zuschlägt?“

„Wir haben doch kaum noch Vieh.“

„Wenn es noch mehr frisst, dann werden wir verhungern.“

Diese Worte sollten ihn traurig stimmen, doch so konnte er nicht empfinden. Niemand hegte auch nur einen Funken Mitleid für ihn und er hatte es sich nicht einmal ausgesucht. Nein, er wurde bestraft.

Bestraft für die Tatsache, dass er jemand helfen wollte, dem man nicht mehr helfen konnte. Also versuchte er die Stimmen zu ignorieren, die über ihn schimpften. Obwohl sie nicht einmal den Hauch einer Ahnung hatten, was die Wahrheit war.

Sein Ziel war ein Haus, das herunter gekommen war und von dem ganzen Dorf gemieden wurde, wodurch es trotz seiner zentralen Lage sehr einsam wirkte, denn der Abstand zu den Nachbarhäusern war größer als üblich. Als würde man sich vor dem Unheil, das in diesen vier Wänden wohnte, fürchten.

Doch er musste dorthin. Dorthin und einen Weg aus seinem Fluch finden, wodurch er sich zielstrebig dem Gebäude näherte und kaum ließ er die letzte Hütte hinter sich spürte er, wie seine Glieder schwerer wurden. Ein gewaltiger Druck begann sich auf seiner Lunge auszubreiten und ihm das Atmen zu erschweren - schon fast unmöglich zu machen.

Doch er wollte nicht aufgeben. Heute nicht. So oft hatte er es schon versucht. Doch jedes Mal war er umgekehrt. Aber jetzt nicht. Er wollte zum Fenster und endlich Klarheit erlangen.

Sein Bauch berührte den kalten Boden, als er sich nur noch kriechend fortbewegen konnte, doch er hielt nicht an. Der Schmerz, der sich immer tiefer in seinem Körper grub, begann sämtliche Nerven zu überladen und ließ Schweißperlen aus seinen Poren dringen, dennoch versuchte er sich weiter nach vorne zu ziehen.

Näher heran. Nur noch ein wenig näher heran. Ein letztes Mal durch dieses Fenster sehen und vielleicht dadurch endlich verstehen. Wodurch er sich verzweifelt hoch zu stemmen begann, als er sein Ziel erreicht hatte.

Der Schmerz benebelte seine Sinne und er erkannte nur noch Schemen. Doch es hatte sich nichts verändert. Die Couch. Das Kaminfeuer. Die kauernde Gestalt. So wie an dem Tag, als sein Grauen begann.

Er spürte, wie der Hass sich in seinem Inneren ausbreitete. Hass auf dieses Haus. Die Gestalt und alles, was ihn dies angetan hatte, doch er konnte sich kaum noch auf den Beinen halten.

Plötzlich durchschoss ihn ein gleißender Schmerz, der ihn gepeinigt aufjaulen und seine Wirbelsäule ungesund krümmen ließ.

„Kevin.“ Die Stimme war schneidend und kühl, wobei er über seine Schulter zurück sah und erkannte, dass ein junger Mann mit ausgestreckter Hand hinter ihm stand. Sein Gesicht war vor Abscheu und Zorn verzerrt, während er seine Finger weiter krümmte und so neuen Schmerz im Körper des Wolfes entfachte.

„Was suchst du hier? Du weißt doch, dass du hier nicht willkommen bist. Wann werdet ihr törichten Menschen das endlich verstehen? Dieses Haus gehört mir und ich werde jeden bestrafen, der es unbefugt betritt.“ Der Neuankömmling schnaubte abfällig, wobei der Angesprochene spürte, wie er den Boden unter den Füßen verlor.

Im nächsten Moment wurde er schon durch die Luft geschleudert und schlug hart an der nächsten Wand auf. Ein schmerzhaftes Jaulen wurde aus seinen Lungen gepresst und er zitterte am ganzen Körper. Seine Glieder wollten ihm nicht gehorchen und dennoch versuchte er sich wieder aufzurichten. Ohne Erfolg. Er sank zurück und konnte unter den Schmerzen kaum noch klar denken, dennoch gab er nicht auf.

„Also, lauf, Wölfchen. Lauf so schnell du kannst. Und komm nie mehr zurück. Denn hier wirst du nur deinen Tod finden.“ Der Magier lachte und Kevin stemmte sich nun gänzlich in die Höhe, bevor er sich abwandte und das Dorf so schnell es sein momentaner Zustand zuließ verließ. Er humpelte und immer wieder brachen seine Beine unter seinem Gewicht zusammen, wodurch er stürzte. Doch er blieb nicht lange liegen, sondern eilte weiter. Weg von diesem verfluchten Haus. Hinein in den schützenden Wald.

Wie sollte er es schaffen? Wie konnte er den Fluch brechen? Wie nur? Eine einzelne Träne der Verzweiflung rollte über seine Wangen, als er ein leises Jaulen ausstieß. War er für immer verloren? Hoffentlich nicht. Irgendwo musste es doch Rettung geben. Es musste ein Ausweg existieren. Aber Kevin konnte ihn nicht sehen und die Verzweiflung kam zurück. Warum? Warum er? Er wollte doch nur helfen. Nur nett sein.

Er ließ sich in einer kleinen Höhle auf den Boden fallen. Seine Glieder zitterten immer noch unter den letzten Wellen der Schmerzen, doch sein Körper begann schon mit der Heilung. Nichts konnte ihn töten. Er war hier gefangen. Für alle Zeit. Warum ist er damals nur gegangen? Er hätte auf seine Mutter hören sollen. Dieses eine Mal hätte er hören sollen, dann würde er jetzt noch ein normaler Mensch sein und kein Monster. Kein Monster, das niemand töten konnte. Kein Monster, das nur töten kann und nicht sterben wird. Niemals...

„Nein, du wirst nicht zu diesem Haus gehen.“

Kevin sah seine Mutter an, die sich erbost über ihn aufbaute, als würde diese Haltung ihr Verbot bestärken, doch den Jungen erreichte es dadurch nur noch weniger.

„Warum nicht? Was soll an diesem Haus so schlimm sein?“, versuchte es der fünfzehnjährige weiter, doch seine Mutter schnaubte abfällig: „Es bringt Unglück, wenn man sich ihm nähert. Dieses Haus hat noch nie etwas Gutes vollbracht. Niemals. Darum bleib fern, wenn dir dein Glück und das Wohlergehen deiner Familie wichtig ist.“

Kevin spürte, dass sie damit etwas in ihm traf, dennoch wollte er es nicht für bare Münze nehmen, denn er war nicht abergläubisch. Er glaubte nicht an Flüche, Verwünschungen und sonstigen Kram. Für ihn war dieses Haus ein normales Gemäuer, das man nur ein wenig mehr pflegen müsste, dann würde es bestimmt wieder sehr gut aussehen.

Aber in seinem jetzigen Zustand konnte es ja nur Angst und Schrecken verbreiten. So viel verstand Kevin zumindest schon, dennoch sah er sich seiner wütenden Mutter gegenüber, die von seiner Idee, die neu zugezogene Frau in dem Haus zu besuchen, gar nicht begeistert war.

„Haben wir uns da verstanden?“, kam die alles entscheidende Frage, als Kevin nach einer Weile immer noch nicht reagierte, wodurch er schwer seufzte und schließlich nickte: „Ja, ich werde mich von dem Haus fernhalten.“

Er wusste, dass er auf verlorenen Posten stand. Wenn er weiter diskutieren würde, dann käme irgendwann das Elternargument und dagegen hatte ein Kind keine Chance. Wie er es hasste. Nur weil sie seine Eltern waren, hatten sie nicht das Recht gepachtet, dass sie immer wussten, was nun richtig oder falsch war.

Eigentlich war er ja schon fast erwachsen. Eine Hochzeit wurde schon arrangiert. Er hatte seine Eltern mit Nachbarn reden hören, die ihre Töchter anboten. Doch eigentlich hatte Kevin auf diese arrangierten Ehen keine Lust. Er sah seinen Eltern an, dass sie nicht wirklich glücklich waren.

Doch das war ein Thema, mit dem sich Kevin erst nach seiner Erkundungstour beschäftigen wollte, wodurch er sich schließlich erhob und die Wohnstube verließ. Seine Mutter hatte sich schon nach seiner Einwilligung von ihm abgewandt und sich ihren täglichen Arbeiten zugewandt, wodurch sie es wahrscheinlich nicht einmal mitbekam, dass ihr Sohn das Gebäude verließ.

Die Blätter der Bäume um das Dorf herum begannen sich schon zu verfärben und kündigten so den kommenden Herbst an. Kevin mochte diese Jahreszeit. Er atmete die klare Luft tief ein um das reinigende Gefühl zu genießen.

Seine Kleidung war schon ein wenig dicker, um die aufkommende Kälte von seinen Körper fernzuhalten, dennoch kratzte das raue Leinen leicht auf seiner Haut, die diese grobe Behandlung jedoch schon seit seiner Geburt gewöhnt war.

Seine Füße trugen ihn ruhig durch die Straßen des kleinen Dorfes, während um ihn herum schon die Vorbereitungen auf den Winter langsam ihren Anfang fanden. Er war gespannt, wann sein Vater ihn wieder damit nerven würde, dass er ihm dabei zur Hand gehen sollte.

Nein, Kevin half nicht gerne dabei. Er hasste es Holz zu hacken, es zu stapeln und das Vieh winterfest zu machen. Alles lästige Arbeiten, mit denen er sich nicht anfreunden konnte. Dem ungeachtet würde er wahrscheinlich auch dieses Jahr wieder damit belästigt werden und sein Vater würde ihm erneut sagen, dass dies alles nötig war, damit sie den Winter überleben konnten. Was ja durchaus wahr sein mochte, dennoch würde sich Kevin ein anderes Leben wünschen.

Plötzlich wurde er aus seinen Gedanken gerissen, als er spürte, wie es um ihn herum ruhiger wurde und die Atmosphäre spürbar abkühlte. Und als er seinen Blick hob, erkannte er auch den Grund.

Er stand auf dem Grundstück des Hauses. Noch ein paar Schritte von den Mauern entfernt, dennoch schon auf dem Grund, der normalerweise gemieden wurde, weil er verflucht war.

Flüche. Kevin konnte darüber nur müde lächeln, doch er konnte sich auch nicht dagegen wehren, als er spürte, dass dort etwas nicht so war, wie es bei einem alten verkommenen Haus sein sollte.

„Spinnst du, Junge?!“ Man packte ihn grob am Arm und zog ihn aus der gefährlichen Zone heraus. „Warum gehst du so nah heran? Willst du unbedingt Pech in deinem Leben haben?“

Als er seinen Blick von dem Gemäuer abwandte, sah er in das Gesicht des Bauern, der das nächst gelegenem Haus bewohnte. Wodurch er den Blick demütigt senkte. „Tut mir Leid, ich war wohl zu sehr in meine Gedanken vertieft.“

„Pass das nächste Mal auf. Das könnte auch ins Auge gehen.“ Man tätschelte seine Wange und dann verschwand der ältere Mann auch schon wieder in seiner Hütte, um sich wieder seiner Arbeit zu zuwenden.

Kevin seufzte nur. Sah noch einmal zurück zu dem Haus, bevor er nur kurz lächelte. Verflucht von wegen. Und er würde es allen beweisen. Heute Nacht würde er zu dem Haus gehen und der Frau einen Besuch abstatten. Dann würden sie sehen, dass es totaler Schmarn war, was sie von sich gaben. Dieses Gebäude war ganz normal. So normal wie alles andere hier auch. Kevin war sich dieser Sache sicher und so freute er sich schon darauf, wenn er es den anderen unter die Nase rieb. Und dann würde man ihn endlich ernst nehmen und nicht mehr wie ein Kind behandeln. Dann müssten sie ihn alle respektieren und achten. Er müsste sich nichts mehr sagen lassen. Ja, er würde endlich frei sein. So unendlich frei…

Die Nacht warf ihre Schatten über das Dorf und alle Bewohner schliefen seelenruhig in ihren Betten.

Das war die perfekte Zeit. Kevin schlüpfte durch das Haus. Lauschte den Geräuschen seiner Eltern, die in einem anderen Raum lagen. Fern von ihm. Und das war gut so. Sein Vater schnarchte leise vor sich hin und drehte sich in unregelmäßigen Abständen von einer Seite zur anderen, während seine Mutter schon fast wie tot in dem Bett lag. Nur das leichte Heben und Senken der Brust verriet, dass sie noch am Leben war.

Er hatte noch nie begriffen, wie man es neben so einer Schnarchnase aushalten oder gar nur an Schlaf denken konnte. Manchmal schnarchte sein Vater so laut, dass es Kevin nicht einmal in seinem eigenen Zimmer aushielt. Geschweige denn neben dem Mann zu liegen.

Kevin schauderte kurz und schüttelte sich, bevor er leise weiter huschte und somit nun auf die nur schwach beleuchtete Straße trat. Behutsam schloss er die Tür hinter sich und versuchte so jedes Geräusch zu vermeiden.

Erst als das Schloss mit einem leisen Klicken einrastete, wagte er es wieder normal zu atmen. Das Schwierigste hatte er hiermit geschafft und er war stolz auf sich. Früher wurde er regelmäßig erwischt, wenn er in der Nacht abhauen wollte.

Er konnte sich das Lächeln nicht verkneifen, als er sich mit einem ungewohnten Hochgefühl umdrehte und die Straße zu dem alten Haus entlang schritt. Wenn er an den Gebäuden vorbeiging, hörte er ab und zu gedämpfte Stimmen, doch er konnte nicht wirklich verstehen worüber die Menschen sprachen. Und eigentlich war es ihm ja auch egal. Er hatte andere Pläne und diese wollte er, ohne zu zögern, verwirklichen.

Es fröstelte ihn leicht, als ein kurzer Windstoß kam und ihn daran erinnerte, dass die Welt nun begann abzukühlen, wodurch er sich unwillkürlich tiefer in seine Jacke, die aus einem dicken Wollstoff bestand, kuschelte.

Seine Füße trugen ihn zielstrebig zu dem abgeschotteten Haus und er erreichte es irgendwie schneller als am Mittag zuvor, wodurch er sich nun dem gewaltigen Gemäuer gegenübersah.

Bedrohlich ragte es in den schwarzen Himmel empor und schien damit jeden ungewollten Besucher vertreiben zu wollen. Auch Kevin spürte, wie der Wunsch in ihm erwachte, doch einfach auf dem Absatz kehrt zu machen und wieder nach Hause zurückzugehen.

Doch sein Stolz ließ es nicht zu. Er wollte dem Dorf beweisen, dass keine Bedrohung von diesem Haus ausging und er wollte auch die Frau kennen lernen. Schließlich hatte er sie bis jetzt nur einmal gesehen und zwar an dem Tag ihres Einzuges. Sie hatte das Haus betreten und war nie wieder heraus gekommen.

Der Schrei, der in der darauf folgenden Nacht durch das Dorf hallte, ließ Kevin allein bei der Erinnerung schon das Blut in den Adern gefrieren, doch er schüttelte die Gedanken daran ab und zog noch einmal die Jacke enger um seine Schultern.

Als er dann einen weiteren Schritt auf das Haus zutrat, wurde eine Lichtquelle in einem der Zimmer entzündet und erhellte den Weg, der zwischen ihm und dem Fenster lag, als würde das Haus ihn hereinbitten und sich wünschen, dass er näher trat. Der Lichtschein wirkte wie ein gelber Teppich aus Licht, der nur für Kevin ausgerollt wurde.

Er trat näher heran. Erkannte Schemen in dem hell erleuchteten Zimmer, die es als Wohnstube enttarnten. Er hatte auch das Gefühl, dass auf der Couch ein Mensch lag, doch dieser bewegte sich nicht.

Kevin trennten nur noch zwei Schritte von dem Fenster und er sah nun genug, um seine Vermutungen zu bestätigen. Es war eine Couch, die vor einem Kamin stand und auf ihr lag eine Person, die sich unter einer Decke zusammen gekauert hatte.

Das Feuer tanzte zu einer ihm unbekannten Melodie. Es bewegte sich ungewöhnlich, wodurch es die Aufmerksamkeit von Kevin forderte. Als er näher hinsah, tauchte ein Kopf in dem Feuer auf, der ihn mit seinen Augen fixierte. Es war nicht zu erkennen, ob er einem Mann oder einer Frau gehörte, doch der Blick war stechend und drohend.

Unwillkürlich kam Kevin näher um ihn genauer betrachten zu können. Im nächsten Moment löste sich der Kopf aus den Flammen. Schnellte mit einem Nerven zerreißenden Kreischen auf Kevin zu. Erschrocken wich dieser zurück und stürzte nach hinten, wobei er einen Schrei nicht gänzlich unterdrücken konnte.

Sofort sah er sich um, doch anscheinend war sein Ausrutscher unbemerkt geblieben, wodurch er sich wieder nach oben arbeitete und zurück auf das Feuer, das ihm dieses Mal eine Gänsehaut über den Rücken jagte, sah.

Vielleicht war es doch nicht so gut dieses Gemäuer zu betreten. Kevin spürte, wie er in seiner Entscheidung zu schwanken begann. Das Alles, was gerade passiert war, war irgendwie sehr unheimlich gewesen, wodurch er sich langsam nur noch nach dem sicheren Zuhause sehnte.

„Komm, Kevin. Komm herein. Ich warte auf dich. Und du wolltest mich doch auch besuchen, oder nicht? Also, trau dich. Komm herein.“ Die Stimme hatte keine wirkliche Herkunft. Es wirkte, als wäre sie einfach nur in seinem Kopf erklungen. Dennoch konnte Kevin den Impuls sich umzusehen nicht unterdrücken.

Doch er sah nichts. Er war alleine und auch die Stimme schwieg. Stattdessen wurde die Stille von einem leisen Knarzen durchbrochen und der Junge sah, wie sich die Tür einen Spalt weit öffnete. Fast so als wünschte man es sich wirklich, dass er dieses Haus betrat.

Nur noch ein letztes Mal zögerte er und sah über seine Schulter zurück. Doch er war immer noch alleine und somit begann er einen Fuß vor den anderen zu setzen und sich so unaufhörlich der Tür zu nähern.

Seine Hand berührte das kalte, alte Holz, als er sie langsam und behutsam öffnete. Schwerfällig knarrte sie unter der Bewegung und gab den Blick auf einen verwahrlosten Flur frei, wobei ihm zeitgleich der Geruch von Staub, Alter und Fäulnis entgegenschlug.

Hier hatte schon lange niemand mehr wirklich gelebt. Es wirkte eher gerade so, als wäre hier jemand beim Auspacken oder Einpacken gestört worden. Denn überall standen Körbe und Kisten herum, die mit Sachen gefüllt waren. Die einen mehr und die anderen weniger. Als hätte man einfach mitten drinnen aufgehört, weil man von irgendetwas unterbrochen wurde. Doch von was?

Kevin verstand es nicht, doch er hatte eigentlich nur ein Ziel. Das Feuer mit dem Kopf und die Person auf dem Diwan. Auch wenn alles in ihm schrie, umzukehren und das Haus zu verlassen, so konnte er nicht mehr. Er war wie verzaubert von dem Gemäuer und trat näher. Hinein in das Licht und den Raum, der von dem Schein des Feuers erhellt wurde.

Da lag sie. Die Decke und darunter…

Kevin konnte es nicht genau zuordnen. Es waren eindeutig die zierlichen Umrisse einer Frau zu erkennen, doch sie wirkte noch lebloser als seine Mutter, wenn sie schlief und der Verwesungsgeruch wurde stärker. Immer stärker desto näher er sich der zugedeckten Frau näherte.

Seine Hand zitterte als er sie nach der Decke ausstreckte. Er spürte den weichen Stoff und wollte gerade zugreifen, als plötzlich eine Bodendiele hinter ihm knarrte. Das Geräusch krallte sich in seinen Nacken und glitt über seinen Rücken bis tief in seine Beine.

Erschrocken drehte er sich um, doch es war schon zu spät. Ein dumpfer Schlag traf seine Schläfe und alles um ihn herum wurde schwarz…

„Er ist weg!“ Panik lag in der Stimme der Frau, als sie zu dem Esstisch eilte, wo ihr Mann saß, der sie nur verwirrt ansah. „Wer ist weg?“

„Kevin! Er liegt nicht in seinem Bett und die Matratze ist schon kalt.“ Sie begann hysterisch zu werden, wobei ihre Stimme damit zu kämpfen hatte, dass sie sich nicht überschlug.

„Was soll schon passieren? Er ist halt früh raus.“ Er zuckte mit den Schultern, doch sie wollte sich nicht beruhigen. Ihre mütterlichen Instinkte verrieten ihr, dass etwas nicht in Ordnung war und als es plötzlich an der Tür klopfte, wurde aus der Vermutung Gewissheit.

„Morgen. Ist bei euch alles in Ordnung? Man hat gestern Nacht einen Schrei gehört.“ Ein Kloß bildete sich in der Kehle von Kevins Mutter, als sie die Worte des Nachbarn hörte, wobei sie ihn mit weit geöffneten Augen ansah. „Nein, Kevin ist weg.“

Die Augen ihres Gegenüber wurden von Schrecken geweitet und im nächsten Moment wandte er sich ab, um davon zustürmen. Sofort brach ein wildes Treiben aus. Er klopfte an jede Tür, um die Dorfbewohner zur Suche zu alarmieren und auch die Eltern streiften mit ihren Nachbarn durch den Wald.

Der Name des Jungen schallte bis zu den frühen Abendstunden durch den Wald, doch es kam keine Antwort. Niemand hatte auch nur die geringste Spur von Kevin gefunden. Er schien wie vom Erdboden verschluckt zu sein.

„Leider konnten wir Kevin nicht finden.“ Der Dorfälteste, ein Mann, der von der Zeit gezeichnet war, mit tiefen Falten im Gesicht und schon weißen, schütteren Haar, sah die beiden Erwachsenen aus dunklen Augen bemitleidend an. „Aber gebt die Hoffnung nicht auf. Vielleicht haben wir ja das ein oder andere übersehen.“

„Dorfältester! Dorfältester! Es ist schrecklich! Einfach grausam!“ Ein aufgebrachter Bürger stürmte auf die kleine Ansammlung zu und blieb dann schwer atmend vor ihnen stehen. „Irgendetwas hat das Wild zerfleischt!“

„Das war bestimmt nur ein Wolf“, winkte der alte Mann ab, doch der Neuankömmling begehrte sofort dagegen auf: „Nein! Es kann kein Wolf sein. Ein Wolf würde seine Beute fressen, aber die Tiere wurden einfach nur zerfleischt. Keine Spuren davon, dass wirklich viel gegessen wurde. Als hätte man sie einfach nur der Grausamkeit willens getötete.“

Die Augen des Dorfoberhauptes wurden schmaler und man erkannte, dass sämtliche Farbe langsam aus seinem Gesicht zu entweichen schien. „Du musst dich irren.“

„Nein, es ist wirklich so. Vielleicht war es ja auch eine Seuche. Wer weiß. Es gibt doch kein Tier, das so grausam ist und nach einem Menschen sah es nicht aus.“ Der Bürger versuchte die von ihm angefachte Panik im Nachhinein ein wenig zu entschärfen.

„Bete zu Gott, dass du Recht behältst. Gut, dann sperrt das Tier erst einmal für eine Weile in die Ställe. Es wäre schlecht, wenn sie sich bei dem Wild anstecken würden“, gab der alte Mann den nächsten Befehl, bevor er sich wieder zu den verzweifelten Eltern wandte: „Keine Sorge. Wir werden morgen weiter nach Kevin suchen. Der Junge wird schon auftauchen. Bis jetzt hat dieser Wald noch niemanden verloren.“

Er versuchte die Angst der Beiden mit einem Lächeln ein wenig zu mildern, doch er erkannte in ihren Augen, dass er dies nicht geschafft hatte. Nur die Rückkehr von Kevin würde dieses Wunder vollbringen können. Vorher würde nichts sie auch nur annähernd beruhigen können. Denn sie hatten ihren einzigen Sohn verloren und nur Gott wusste, ob er jemals wieder lebendig zurückkehren würde. Nur Gott...

Das Holz der Stalltür zerbrach mit einem lauten Krachen und eine gebückte Bestie trat in den Raum dahinter. Die Schafe schrien ängstlich auf und drängten sich so gut es ging in eine Ecke zusammen, während sich ihr Tod mit gemächlichen und langsamen Schritten näherte.

Speichel tropfte ihr aus der Schnauze, als sie sich über die Lefzen leckte. So viel Nahrung. So viel frisches Fleisch. So starker Hunger. Hunger. Musste fressen. Musste zerreißen. Musste zerfleischen. Die Schnauze tief in das blutige Fleisch treiben.

„Hey!“ Eine Stimme stoppte sie mitten in der Bewegung, wodurch sie sich mit einem tiefen Knurren umdrehte und auf den Bauern, der diese Schafe sein Eigen nannte, blickte. Er zitterte leicht, doch versuchte es zu verbergen. Nein, er war keine Gefahr für die Bestie. Niemand war das. Keiner konnte sie aufhalten oder gar ihren Hunger stillen.

„Du wagst es hier einzubrechen. Dir werde ich es zeigen, was es bedeutet sich an meinen Schafen vergreifen zu wollen.“ Er umschloss die Armbrust in seiner Hand fester mit seinen Fingern.

Im nächsten Moment legte er an, zielte und schoss. Der Schmerz war gleißend und tauchte das Sichtfeld der Bestie für einen kurzen Moment in ein grelles Weiß, bevor der Zorn und das Adrenalin durch ihre Adern rauschten.

Ein letztes, tiefes Knurren mit dem sie nach vorne stürmte und sich vor dem Bauern auf zwei Beine stellte, wodurch sie ihn nun um gute zwei Köpfe überragte. Erneut erklang ein Schnalzen. Der Schmerz kehrte zurück, doch er entfachte nur neuen Hass und ließ die Pranken nieder sausen.

Das Blut fühlte sich auf ihrer Haut warm und lebendig an, als es sich verzweifelt durch das räudige Fell schlängelte. Sie sah in die weit aufgerissenen Augen des Bauern, die nur noch durch ein Wunder in dem zerschmetterten Schädel gehalten wurden.

Der ausgerenkte Kiefer ließ das Gesicht als eine groteske Maske erscheinen, wodurch sich die Bestie nur abwandte und den Leichnam fallen ließ. Unwillkürlich riss sie noch ein weiteres Stück aus dem Schädel heraus, weil es sich an ihren Krallen verhakt hatte.

Dieses Stück zerbrach unter ihrem nächsten Schritt mit einem hässlichen Knacken und sie sah auf die Schafe, die wahnsinnig vor Angst durcheinander schrien und kurz davor waren sich gegenseitig niederzutrampeln. Wie sie diese Panik genoss. In ihren Augen. In ihren Schreien.

Niemand würde sie jetzt noch aufhalten. Keiner konnte sie aufhalten. Sie konnte die Angst riechen. Das pulsierende Blut. Die weit aufgerissen Augen und das Blöken in ihre Richtung. All das war für sie so wunderschön.

Ein letztes Mal schleckte sie sich über die Lefzen und sprang dann nach vorne. Packte das erste Schaf, grub ihre Zähne tief in das saftige Fleisch und schlug mit ihren Pranken nach zwei weiteren Schafen, denen sie damit tiefe Wunden zufügte.

Die Panik brach aus. Doch es gab kein Entkommen. Die Bestie wütete. Sie zerriss, zerfleischte und tötete. Warf durch die pure Kraft ihrer Bewegungen ganze Körperteile quer durch die Scheune und färbte den Boden und die Wände in ein tiefes Rot.

Nein, hier gab es kein Entkommen mehr. Nicht für Tier und nicht einmal für den Menschen, der selbst im Tode nicht davor bewahrt war, diese Gräueltaten mit ansehen zu müssen.

Nach einer schieren Ewigkeit war das Werk vollbracht und die Bestie wandte sich ab. Watete durch das Blut, doch ihre Pfoten hinterließen keine Abdrücke. Als würde sie trotz ihrer schieren Masse kein Gewicht besitzen. Schritt an dem toten Bauern vorbei, berührte ihn unabsichtlich leicht mit ihrem Schweif, was ihn zur Seite kippen ließ. Doch sie ging unberührt weiter. Verließ das Dorf, um in den Schatten der Bäume zu verschwinden.

Doch ihr Hunger war noch lange nicht gestillt. Niemand konnte ihn stillen. Er trieb sie weiter. Weiter durch die Welt und sie würde zurückkehren. Bis es nichts mehr zum Holen gab und dann. Ja, dann würde sie weiterziehen. Bis in alle Ewigkeit und immer vom Hunger getrieben, der all ihr Sein ausmachte. In ihrem Leben existierte nur noch er. Dieser niemals endende Hunger, der sich tief in ihre Gedärme fraß und all ihr Denken befiel. Für alle Zeit...

Ein panischer Schrei riss das Dorf am frühen Morgen aus dem Schlaf, als die Frau des Bauern in den Stall kam und das Massaker der letzten Nacht erblickte. In nur wenigen Augenblicken hatten sich alle Anwohner vor dem Schauplatz des Grauens versammelt.

„Mein tiefstes Beileid.“ Das Oberhaupt hatte seine Hand sanft auf die Schulter der jungen Frau gelegt und drückte diese leicht, bevor er sich zu den anderen wandte: „Legt Fallen im Wald aus. Wir müssen das Tier fangen, das dieses Massaker angerichtet hat. Niemand soll mehr zu Schaden kommen.“

Sofort eilten die Bewohner davon und setzten den Befehl in die Tat um, doch es half nichts. Die Fallen blieben leer. Nicht einmal das Wild verfing sich in ihnen, denn es gab in diesen Wald nichts mehr, was atmete. Die einst so frische Luft war erfüllt mit dem Gestank des Todes.

„Was sollen wir tun? Es läuft immer noch da draußen herum.“ Ein Bewohner begehrte bei der Abendversammlung auf, wobei der Dorfälteste nur den Kopf schüttelte. „Vielleicht ist es schon weg. Nachdem es hier keine Nahrung mehr gefunden hat, ist es vielleicht weiter gezogen.“

Ängstliche Blicke wurden ausgetauscht. Niemand konnte diese Worte so wirklich glauben, dennoch zwangen sich die meisten dazu und verschwanden schließlich mit einem Nicken in ihren Häusern. Sie hatten keine andere Wahl. Zwar dachten es alle, aber keine traute es sich dies auszusprechen. Die Angst vor einer Eskalation war zu groß. Sie mussten sich an diesen winzigen Halm der Hoffnung klammern. Es war ihre einzige Chance hier zu bleiben.

„Hoffentlich ist es weiter gezogen.“ Der Mann schien um Jahre gealtert zu sein, als er sich auf seinen Gehstock stützte und seine Augen erschöpft schloss. Er war nicht fähig sein Dorf zu schützen, wenn die Bestie immer noch in der Nähe war. Diese Kraft, die er in dieser Scheune erblickt hatte, konnte von niemand hier gebändigt werden.

Langsam wandte auch er sich ab, um sich schlafen zu legen, doch die Nacht sollte nicht ruhig bleiben. Denn die Stille wurde aufs Neue von dem Krachen einer Scheunentür durchdrungen und dann hörte man nur noch die Schreie der Tiere. Voller Verzweiflung und Todesangst. Sie wünschten sich ihnen zu entkommen, aber sie schafften es nicht. Nicht allein.

„Nein, du darfst nicht gehen.“ Die Frau klammerte sich verzweifelt an den Arm ihres Mannes, als dieser seine Armbrust packte und dabei war das Haus zu verlassen. „Es wird auch dich töten.“

„Das kann durchaus sein, aber wenn ich es nicht davon abhalte die Tiere zu töten, dann wird der Winter uns umbringen.“ Er stieß sein Weib sanft von sich, sodass sie von ihm ablassen musste und ein paar Schritte zurückwich.

Dann verschwand er aus der Tür und ließ seine Ehefrau leise weinend zurück. Der Knall der Armbrust durchriss die Nacht. Einmal, zweimal und sogar ein drittes Mal. Dann hörte man seinen dunklen Schrei, bevor er gurgelnd erstarb.

Das Wimmern der Frau wurde zu einem verzweifelten Schrei, bevor sie der Heulkrampf packte und sie in sich zusammenfiel, während die Tränen ihren Körper durchschüttelten. Kaum erstarben die gepeinigten Schreie der Tiere, erklangen die Schritte der Bestie, die sich aus dem Dorf entfernten und somit die Stille zurückkehrte, die nur von dem Weinen der frisch verwitweten Frau durchbrochen wurde. Keiner rührte sich. Es blieb ruhig und dunkel. Man spürte nur diese eisige Klaue der Angst, die sich tief in diese Gemeinde grub und dabei Wunden schlug, die nie wieder verheilen würden. Sie waren alle verloren...

Es zogen einige Tage in das Land und die Dorfbewohner kamen nicht weiter. Die Tiere wurden immer weniger. Niemand hatte die Bestie gesehen, denn wer sich ihr stellte, überlebte das Zusammentreffen nicht.

Dennoch gab es Gerüchte von Menschen, die ihren Schatten gesehen haben wollten. Sie beschrieben die Bestie, als eine buckelige, mit langen, scharfen Klauen ausgestattete Wolfsgestalt, die sich trotz der Verformungen sehr geschmeidig und schnell bewegen konnte. Ihr Anblick sollte einen das Blut in den Adern gefrieren lassen. So voller Grausamkeit und kaum lebensfähig, aber doch so stark und unbezwingbar. Ein wahrer Fluch.

„Ältester! Wir müssen etwas unternehmen! Bald haben wir kein Vieh mehr!“, begehrte ein Bewohner bei der Versammlung, die mittlerweile jeden Morgen stattfand, auf, wobei ihm eine weitläufige Zustimmung zuteil wurde. So konnte es nicht mehr weitergehen, sonst würden sie den Winter nicht überleben können.

„Der Winter kommt immer näher! Wenn wir es nicht bald aufhalten, dann werden wir sterben!“, erhob der nächste Einwohner seine Stimme, während der alte Mann schwer seufzte: „Ich weiß, meine Kinder. Aber wir sind machtlos. Die Götter meinen es gerade nicht gut mit uns.“

Er wollte noch etwas sagen, doch ein wütender Bürger unterbrach ihn: „Kevin! Daran ist bestimmt Kevin Schuld! Die Bestie ist erst seit dem Abend da, an dem der Junge verschwunden ist. Bestimmt hat der Bengel irgendwas getan, was die Götter erzürnt hat. Das Balg war noch nie zu irgendetwas nutze!“

„Nein! Kevin war das nicht! Er ist ein lieber Junge! Niemals würde er etwas tun, was uns schaden könnte“, widersprach die Mutter von Kevin sofort, wobei man ihr ansah, dass der Kummer auch sie gezeichnet hatte. Sie wirkte wie eine alte, schwache Frau, die mit ihren zitternden Händen verzweifelt ein Taschentuch umklammert hielt.

„Euer Vieh lebt doch noch, oder? Und das obwohl ihr so nah am Rand wohnt. Wie kommt das denn?“, schaltete sich nun ein weiterer Bewohner ein, wobei die Frau diesen verunsichert ansah und somit meldete sich der Vater zu Wort: „Das hat nichts zu bedeuten. Wir hatten einfach Glück. Aber mein Junge ist zu so etwas nicht fähig. Er kann ja nicht einmal vernünftig Holz hacken.“

„Jetzt fällt es mir wieder ein. Ich habe Kevin an dem Tag, bevor er verschwunden war, bei dem verfluchten Haus gesehen. Bestimmt ist er in der Nacht dort hinein gegangen und hat somit den Zorn des Gemäuers auf uns gezogen!“ Kaum war dieser Anklagepunkt ausgesprochen, richteten sich alle Augen voller Hass und Zorn auf die verzweifelten Eltern.

„Ihr seid an diesem Unheil Schuld! Ihr alleine! Wegen euch werden wir alle sterben! Ihr habt uns verflucht!“ Die Worte vermischten sich und die Stimmung drohte umzukippen, wodurch der Dorfälteste laut mit seinem Stock auf den Boden schlug, um die Aufmerksamkeit zurück zubekommen.

„Das Letzte, was wir jetzt noch brauchen können, ist, dass wir uns nun gegenseitig abschlachten. Wir haben keine Beweise dafür, dass Kevin das Monster ist. Aber was ich vorher sagen wollte, bevor man mich unterbrach.“ Sein Blick legte sich zornig auf den Bauern, der ihn vorhin ins Wort gefallen war. „Ich habe mit unseren Nachbardörfern geredet. Sie werden uns ein paar ihrer Vorräte abgeben, dass wir den Winter überleben können. Natürlich nicht umsonst. Ich habe ihnen versprochen, dass wir ihnen im nächsten Jahr bei den Feldarbeiten ein wenig unter die Arme greifen werden. Das ist ein geringer Preis dafür, dass wir den Winter überleben werden.“

Die Stimmung lockerte sich durch diese gute Nachricht ein wenig auf, doch der Hass blieb. Und als sich die Versammlung auflöste, wurden die verachtenden Blicke, die man den Eltern von Kevin zuwarf, nicht weniger, sondern schienen sich sogar mit Mordlust zu füllen. Sie waren für alle schuld. Sie alleine und dafür würden sie bezahlen...

Der Schnee begann mittlerweile zu schmelzen, als eine neue Familie in das Dorf kam. Sie hatten zwei Kinder, eine Tochter und einen Sohn, die ungefähr das gleiche Alter wie Kevin hatten.

Der Sohn schritt ruhig durch die Straßen des Dorfes um sich ein wenig um zu sehen. Die Blicke der Menschen bemerkte er sehr wohl. Sie waren voller Groll und Misstrauen. Keiner sprach ihn an. Jeder wandte sich ab, wenn sich ihre Augen trafen, derweil sah er nicht ganz so merkwürdig aus. Seine roten, schulterlangen Haare waren nichts Besonderes. Auch seine Kleidung bestand aus einfachem Leinenstoff, der nicht sonderbar gefärbt war.

„Von was ernährten sich die Dorfbewohner hier überhaupt?“, schoss es ihn in den Kopf, als er weder Vieh noch Ackerfelder sah und erst jetzt bemerkte er die eingefallenen Gesichter und die mageren Körper.

„Sie waren am verhungern!“, schoss es ihn voller Entsetzen in den Kopf. Warum war seine Familie nur hier her gezogen? Er begriff es immer weniger. Dieser Ort hatte nichts zu bieten. Es war nur ein trauriger Flecken Erde. Nicht mehr und auch nicht weniger. Er wollte hier nicht länger als nötig bleiben. Hoffentlich hatten das auch seine Eltern vor.

Sein Blick fiel ebenfalls auf ein Haus, das einsam in der Mitte des Dorfes stand, wobei er sich diesem langsam näherte. Es wirkte alt und verfallen, doch der Garten darum war gepflegt und gehegt. Nur die Mauer war von Efeu überwachsen und schien das Menschenwerk langsam wieder in die Natur einzufügen.

„Wer dort wohl wohnt? Er scheint das Haus ja nicht sonderlich zu mögen“, sprach er eher zu sich selbst, als er näher trat, aber bevor er das Grundstück betreten konnte, wurde er hart am Arm gepackt.

"Autsch!", verließ ein Schmerzenslaut seine Lippen, als er sich zu jenem umdrehte und in das schwache Gesicht eines Bauers sah, welches gar nicht vermuten ließ, dass so viel Kraft noch in diesem Arm steckte.

„Nicht, Junge. Das Haus ist verflucht. Niemand darf sich ihm nähern. Verstehst du? Niemand. Du würdest Unheil über dich und deine Familie bringen. Bitte, Junge, bleib davon fern.“ Die Augen des Mannes wurden flehend und sie füllten sich langsam mit Tränen, bevor er den Arm des Jungen wieder losließ und dann einen Schritt nach hinten ging.

„Sei bitte vernünftiger als er.“ Die Worte waren fast zu leise, um verstanden zu werden, allerdings gelang es dem Jungen. Jedoch noch bevor dieser etwas erwidern konnte, drehte sich der Bauer um und ging zurück an seine Arbeit.

Noch ein Mal sah der Junge zurück zu dem Haus, bevor er den Kopf schüttelte und sich abwandte. Er konnte spüren, dass etwas Unheimliches davon ausging und er wollte dies nicht erforschen. Dafür war er nicht mutig genug. Noch nie hatte er Abenteuer gesucht, sondern war froh, wenn er seine Ruhe hatte. Er wollte nirgends hineingezogen werden, sondern nur sein Leben beschreiten. Die Welt war schon grausam genug, da musste man sich nicht noch verzweifelt in jedes Problem stürzen.

Ein Seufzer schlich sich über seine Lippen, als er sich dann auf den Heimweg machte, denn schließlich musste er noch seine Sachen auspacken und irgendwie hatte ihm die Reaktion des Bauers Angst gemacht. Sein Oberarm schmerzte noch an der Stelle, an der er gepackt wurde und so strich er ein wenig darüber. Irgendwas stimmte hier nicht. War das der Grund, warum sie hierher gekommen waren? Wollten seine Eltern diesen Fluch lösen? Hoffentlich schafften sie es, denn irgendwie hatte er das Gefühl, dass es dieses Mal anders war. Bedrohlich anders...

„Und, Sebi, wie ist das Dorf so?“ Seine Schwester saß neben ihm auf dem Boden und half ihm die letzte Kiste auszupacken. Der Junge besaß nicht fiel, doch dafür hing sein Herz an seinen Sachen. Dank der häufigen Umzüge hatte er es sich angewöhnt nicht zu viel zu besitzen. Erleichterte die Sache des Ein- und Auspacken ungemein.

„Es ist tot.“ Seine Stimme war leise und deprimiert, wobei er seinen Blick senkte und kurz in seiner Handlung innehielt.

„Wieso ist es tot? Es laufen doch noch genügend Leute draußen herum. Also wie ausgestorben hat es nicht auf mich gewirkt.“ Das Mädchen lächelte und strich sich eine ihrer taillenlangen, blauen Strähnen hinters Ohr, damit sie ihr nicht im Weg umging.

„Ja, es leben noch Menschen hier, Sarah. Aber sie sind dürr, ausgehungert und schwach. Sie werden nicht mehr lange überleben. Hier gibt es nichts zu essen. Kein Tier und kein Getreide.“ Sebastian seufzte schwer und räumte schließlich eine kleine Schleuder in eines seiner Regale. Sie war das Letzte und somit war er hier eingezogen. Die Frage war nur für wie lange.

„Der Winter ist ja jetzt vorbei. Sie werden es schon schaffen. Mach dir da keine Sorgen.“ Sie winkte mit einem Lächeln ab und erhob sich schließlich, wobei sie ihr braunes Kleid glatt strich.

„Ich würde es gerne, aber da ist ein Haus.“ Sebi wollte weiter sprechen, doch seine Schwester unterbrach ihn spöttisch: „Ach wirklich? Ein Haus? Stell dir vor, in einem Dorf gibt es mehr als nur ein Haus.“

Ihr Bruder strafte sie dadurch mit einem bösen Blick, bevor er dann schwer seufzte: „Nein, so meinte ich das nicht. Als ich mich dem Gebäude nähern wollte, hielt man mich auf und warnte mich davor, dass es Unglück bringen würde. Ich frage mich, ob es an dem Leid der Bauern schuld ist.“

„Du wirst es aber nie herausfinden. Warum zerbrichst du dir dann den Kopf darüber?“ Sie sah ihn fragend an, wobei er ihren Blick verwirrt erwiderte. „Wie kommst du denn darauf?“

„Na ja, du bist ein Feigling. Niemals würdest du den Mut dazu aufbringen, auch nur einen Fuß in dieses Gemäuer zu setzen. Vor allem wenn man dich davor gewarnt hat, dass es dort gefährlich sein könnte“, spottete sie weiter über ihn, wodurch sein Blick sich verfinsterte.

„Ein Mensch kann sich ändern“, grummelte er leise in sich hinein, wobei seine Schwester kurz auflachte: „Ja, dass kann er vielleicht, aber nicht, wenn er ein so großer Angsthase ist wie du. Du traust dich ja nicht einmal eine Spinne zu entfernen und rennst vor allem davon, was auch nur ansatzweise für Probleme sorgen könnte. Seien es nun Lehrer, Mitschüler oder Mutproben. Du bist und bleibst ein Feigling, Sebastian Hudo.“

Sebastian spürte einen Kloß in seinem Hals. Sie hatte ihm sämtliche Argumente genommen, wodurch er sie nur entgeistert anstarrte, was sie mit einem kurzen Lächeln das Zimmer verlassen ließ. „Schach matt, Bruderherz. Lass die Bauern lieber selber damit klar kommen. Du bist der Letzte, der ihnen helfen kann.“

Sie war gemein und Sebi spürte, wie er einen Groll gegen seine Schwester entwickelte. Warum machte sie sich so über ihn lustig? Ja, er war früher ein Feigling gewesen und ist den Problemen, wo es nur ging, aus dem Weg gegangen. Aber hatte er nicht auch eine Chance verdient, zu beweisen, dass er sich ändern konnte?

Er starrte in sein Zimmer, bevor er sich langsam auf sein Bett fallen ließ und die mit Holz verkleidete Decke betrachtete. Ja, seine Familie war nicht arm gewesen. Sie gehörten zu der Oberschicht, deswegen war ihnen Bildung zuteil geworden, die anderen Kindern verweigert wurde.

Seine Eltern waren hierher gezogen, um den Bauern zu helfen, ihre Krise zu überstehen, denn sie waren Abgesandte des Herzogs von diesem Landstrich. Sie zogen oft um. Viel zu oft. Wodurch sie sich darauf geeinigt hatten so wenig Gepäck wie nötig mitzunehmen, damit sie nicht allzu viel Zeit mit Ein- und Auspacken verschwendeten.

Ein Seufzer stahl sich über seine Lippen, als er weiter über das Haus und die Bevölkerung nachdachte. Es schien ein wirklich gravierendes Problem zu sein, wenn seine Eltern gerufen wurden. Und die abgemagerten Bewohner bestätigten diese Vermutung sogar.

Er wollte gar nicht wissen, wie viele kleine Kinder in dem Winter gestorben waren. Alleine bei dem Gedanken fröstelte es ihn, wodurch er nach der Decke aus Lammfell griff, um sich kurzerhand in sie einzuwickeln.

Ob er diesen Leuten auch irgendwie helfen konnte? Wenn er nur wüsste, was sie heimgesucht hatte und nun plagte. Er spürte in sich den Wunsch diesen Leuten zu helfen. Egal wie. Einfach nur etwas für sie tun, dass sie wieder einen Funken Hoffnung bekamen. Dass sie wieder die Chance verspürten, doch noch irgendwie weiterleben zu können.

War er dazu wirklich in der Lage? Er fühlte sich plötzlich so alleine und schwach. Niemand stand hinter ihm. Seine Freunde waren nicht hier und seine Schwester verspottete ihn nur.

Keiner war hier, der an ihn glaubte. Sein bester Freund nicht und die beiden anderen auch nicht. Es waren nur drei gute Freunde, aber Sebastian war immer schon der Meinung, dass er lieber wenig gute, als viele schlechte Freunde haben wollte, deswegen ließ er nur die wenigsten an sich heran.

Sie fehlten ihm und er spürte, wie dieses Gefühl sich immer tiefer in seine Brust bohrte. Wie gerne würde er jetzt einfach zu ihnen gehen und sie um Rat fragen. Bestimmt würden sie ihm sogar behilflich sein, diesen Menschen zu helfen.

Eine einzelne Träne lief über seine Wange, als er langsam seine Augen schloss und sich zusammenrollte. Er wollte einfach nur schlafen. Ein wenig schlafen und diese Einsamkeit und Hilflosigkeit vergessen, wodurch er sich in die Traumwelt geleiten ließ, um den Problemen erneut zu entkommen…

Ein lauter Schrei ließ Sebastian aus seinen Schlaf hochschrecken. Erst glaubte er, dass er sich das Geräusch eingebildet hat, doch als weitere Geräusche des Chaos an sein Ohr drangen, war er hellwach.

Er dachte nicht viel nach, als er aus dem Bett sprang und nach unten stürzte. Immer wieder drang ein kurzer Schrei zu ihm hindurch. Sie gehörten alle seiner Schwester und die Panik wuchs mit jedem weiteren Geräusch, das er vernahm.

Nicht jetzt. Nicht jetzt durfte er zu spät kommen. Schneller. Er musste schneller laufen, sonst würde er sie nicht retten können und das durfte nicht passieren. Nein, er musste einfach rechtzeitig ankommen.

Die Treppenstufen nahm er gleich mehrfach und sprang mehr, als dass er lief. Weit ausgreifende Schritte brachten ihn immer näher an sein Ziel, wobei er sich an dem Geländer festhalten musste, als er um die Ecke bog.

Dennoch wurde er abrupt gestoppt. Irgendetwas lag im Weg und brachte ihn somit zu Fall. Hart prallte er längs auf den Boden auf. Sein Kopf schnellte in die Höhe und er sah in das Gesicht von Sarah. Ihr Körper war erschlafft und ihre Augen geschlossen. Anscheinend war sie ohnmächtig geworden. Der Stress war wohl zu viel für sie gewesen oder sie hatte den Anblick ihres Entführers nicht verkraftet.

Ein Kloß bildete sich in seiner Kehle als er sah, wer oder besser gesagt was Sarah gerade über seiner Schulter trug. Eine behaarte Bestie stand auf zwei Beinen in der Mitte des Zimmers und erfüllte den Raum mit dem Geruch von nassem Hund.

Der Wolfsschwanz peitschte unruhig hin und her, während immer wieder Blut auf den Boden tropfte. Das eine Bein war länger als das andere, genauso wie die Arme unterschiedlich aussahen. Hier und da erblickte man einen Knochen, der durch das Fleisch brach.

Plötzlich kam Bewegung in den Koloss und Sebastian konnte sehen wie der Geifer von dem Maul tropfte und eine Pfütze auf den Boden bildete, wobei ihn ein eisiger Schauer durchstreifte, als er in das Gesicht der Bestie sah.

Der Kiefer wirkte ausgerenkt, und war voller scharfer und krummer Zähne. Hellrosaner Schaum klebte an den Lefzen und im Fell. Das Gesicht war voller Narben, während ein einzelnes giftgrünes Auge den Jungen fixierte. Die andere Augenhöhle war leer. Das dunkelgraue Fell wurde immer wieder von Wunden, Knochen und Narben durchbrochen, weshalb sich der Brustkorb schwerfällig hob und senkte.

„Wenn du deine Schwester wiedersehen willst, dann komm zu mir in den Wald. Ich werde auf dich warten.“ Das Maul bewegte sich nicht, dennoch erfüllte die dunkle Stimme den Raum und Sebastian wollte gerade antworten, doch mit einem Satz war die Kreatur auch schon durch das Fenster verschwunden.

„Warte.“ Sebastian streckte seine Hand aus, doch seine Bitte blieb unerhört, wodurch er sich langsam erhob und in dem Raum umsah. Der Tisch und die Stühle waren umgestoßen. Sämtliche Teller und Bestecke waren quer über den Boden verteilt.

Anscheinend hatte es Sarah der Bestie nicht unbedingt einfach gemacht. Dennoch wurde sie gefangen und es lag an ihm sie zu befreien. Doch konnte er das wirklich? Er lauschte in sein Inneres. Hörte das schnelle Schlagen seines Herzens und wie der Puls in seinen Ohren pochte.

Dennoch verspürte er keine Angst. Er hatte keine Furcht vor diesem Tier. Denn auch wenn es grausam aussah, es wirkte nicht so. Es hatte in keiner Sekunde Bedrohung ausgestrahlt und wahrscheinlich hatte es auch seine Gründe, warum es Sarah entführt hatte.

Sebastian atmete noch einmal tief ein und aus, bevor er sich dann abwandte und das Haus verließ. Seine Schritte führten ihn zielstrebig zu dem Wald, der das Dorf umschloss, um dann in dessen Schatten einzutauchen. So schnell wie möglich, bevor die Angst zurückkam und den Mut verschlang. Er musste sie retten. Nur er alleine. Das wollte die Bestie so und auch wenn Sebastian es nicht verstand. Vielleicht war jetzt der Tag gekommen, an dem er sich verändern konnte. An dem er endlich beweisen konnte, was in ihm steckte...

Der Weg war matschig von dem Tauwasser des Schnees und ließ die Füße des Jungen immer wieder ein Stück weit versinken. Sebastian wusste nicht, wo er hin musste, doch er folgte einfach seiner Nase. Irgendein Gefühl sagte ihm, dass es der richtige Weg war.

Vielleicht lag es daran, dass es nur diesen einen zu geben schien. Die Bäume wichen vor ihm zurück. Öffneten sich oder verschlossen sich vor ihm. Unbekannte Geräusche drangen an sein Ohr, die ihn das Blut in den Adern gefrieren ließen.

Die Bäume schienen immer näher zu kommen. Sebastian begann bei jedem Geräusch zusammen zu zucken und sich panisch umzudrehen. Doch er erkannte in der Dunkelheit nichts außer tanzenden Schatten, die sich in seinem Geist zu grausigen Gestalten formten.

„Weitergehen. Immer weitergehen, Sebastian. Du darfst keine Angst haben. Nichts in diesem Wald kann dir gefährlich werden. Einfach weitergehen. Du musst deine Schwester befreien. Sonst ist doch niemand da, der das tun könnte. Sie verlässt sich auf dich. Du darfst jetzt nicht kneifen“, versuchte er sich selbst Mut zuzureden, wobei er plötzlich ein lautes Knacken hinter sich hörte und mit einem Schrei umfuhr.

Doch dort war nichts. Nur die Dunkelheit mit ihren flackernden Schatten. Sebastian atmete erleichtert aus und war dabei sich zu entspannen. Er drehte sich wieder um und erneut entfuhr ihm ein Schrei, denn vor ihm auf dem Weg stand das Wesen. In sicherere Entfernung und so dass er nur ihre Umrisse erkannte.

„Du bist doch kein Feigling. Hast dich getraut in der Nacht hier in meinen Wald zu kommen. Wusstest du nicht, dass ich jeden töte der ihn in der Nacht betritt? Ja... Ich bin das Monster, das die Bewohner verzweifeln lässt. Und ich bin auch daran schuld, dass es kaum noch Wild hier in den Wäldern gibt. Denn ich habe Hunger. So unsagbar viel Hunger.

Doch wenn ich dann etwas gefunden und gefangen habe, bin ich satt. Ich brauche nur meine Zähne in ihr Fleisch bohren und das warme Blut auf meiner Zunge schmecken, dann bin ich satt. Doch kaum lass ich von ihnen ab, verstärkt sich wieder mein Hunger. Selbst wenn ich sie esse. Später kotze ich sie wegen zu vollem Magen aus. Ich bin verflucht. Verflucht von einem Wesen, das du nicht kennst. Und nur einer kann mich erlösen.

Doch diese Person habe ich noch nicht gefunden. So oft wollte ich mich töten lassen. Doch kaum haben sie mich angegriffen, schlug ich sie tot. Ich hab es nicht leicht. Nur weil ich zu neugierig war. Weil ich jemanden helfen wollte, den man nicht mehr helfen konnte. Bitte... finde diese Person für mich. Ich habe schon viel zu viel opfern müssen.

Ein Auge zum Beispiel. Aber ich sehe noch genauso gut wie mit zwei. Schmerzen spüre ich keine mehr. Was bin ich nur für ein Monster geworden? Sieh mich an und sag mir was oder wer ich bin!“, hörte er eine dunkle Stimme, die voller Verzweiflung und Schmerz war.

„Du bist ein verstümmeltes Tier. Siehst aus wie ein Wolf aber gehst auf zwei Beinen. Hast nur ein Auge und überall Narben. Deine Glieder sind ungleich lang. Tja, ich würde sagen, dass du ein Werwolf bist, der ein wenig zu viel einstecken musste“, erwiderte er.

„Du bist ehrlich. Das muss ich dir wirklich lassen. Darum werde ich dich nicht umbringen. Aber wenn ich dich jetzt zu deiner Schwester bringe, dann versprich mir, dass du mir hilfst wieder ein ganz normaler Junge zu werden. Denn ich habe das Leben als Bestie wirklich satt“, sagte das Biest, zu Sebastians Überraschung ohne jegliche Wut.

„Ich würde gerne erst einmal meine Schwester sehen und dann können wir ja besprechen, wie es weitergeht. Denn ich bin mir nicht sicher, ob ich dir wirklich helfen kann“, meinte der Junge ruhig und das Biest sah ihn gelassen an: „Ich verstehe. Folge mir. Aber komm mir bitte nicht zu nahe. Das könnte dir nicht gut tun.“

Sie wandte sich ab und schritt voraus, wobei Sebastian zur Verfolgung ansetzte. Der Wald veränderte sich in der Nähe des Monsters. Es wirkte, als würde er vor ihr zurückweichen und neue Wege entstanden, die vorher nicht da waren. Da war sich Sebastian mehr als sicher.

Dennoch verwirrte ihn das Verhalten der Bestie viel mehr als das Verhalten des Waldes. Warum war sie plötzlich so freundlich? Warum wollte sie auf einmal, dass er ihr half? Eigentlich war sie doch sein Feind. Warum sollte er sich mit ihr verbrüdern? Aber was würde wohl mit seiner Schwester passieren, wenn er diesem Monster nicht zur Seite stand? Würde es sie einfach umbringen oder noch viel schlimmere Dinge mit ihr machen?

Sebastian schauderte es alleine bei der Vorstellung, was dieses Biest bereit war zu tun. Er konnte es nur sehr schlecht einschätzten. Zu verschieden waren ihr erstes Auftreten und das jetzige Verhalten.

Dennoch freute sich Sebastian, seine Schwester zu sehen. So sehr, dass er unbewusst seine Schritte beschleunigte. Er wollte so schnell wie möglich bei ihr sein und ihr sagen, dass alles wieder gut werden würde. Das war er ihr doch irgendwie schuldig. Denn so wie es aussah, war er der Grund, warum man sie entführt hatte.

Plötzlich ging er einen Schritt zu weit und die Umgebung kühlte spürbar ab. Es geschah alles in Zeitlupe vor seinen Augen. Wie in dem Moment, in dem man sterben müsste. Das Biest drehte sich um, wobei ein dunkles Knurren aus ihrer Brust grollte und seine Zähne waren weit auseinander gerissen. Die Pranken tödlich erhoben, dennoch war das Auge anders. Es passte nicht zu diesem Bild des Angriffs, denn es war erfüllt von Enttäuschung und Trauer.

Sebastians Körper reagierte eher instinktiv, als er versuchte zu flüchten. Doch er war zu langsam, denn die Bestie kam über ihn und begrub ihn unter sich.

Noch im Fall drehte er sich um, damit er sich verteidigen konnte und es war mehr Glück als Können, dass seine Hand beim Aufprall einen Ast ertastete, den er fest umschließen konnte und in die Höhe riss.

Die gewaltigen Kiefer, die eigentlich für seinen Hals bestimmt waren, bohrten sich mit einer enormen Kraft in den erhobenen Stock und drückten weiter dagegen. Sebastian brauchte all seine Energie, um diesem Monster etwas entgegen setzen zu können. Doch er konnte sich anstrengen, wie er wollte. Die Bestie kam näher und näher. Er würde verlieren.

„Ich bin verflucht. Dieser Körper gehört mir nicht mehr. Es tut mir Leid, dass ich dich gleich töten werde“, erklang erneut diese Stimme, die eindeutig der Bestie zu gehören schien, doch sie klang viel zu menschlich dafür.

Geifer tropfte auf Sebastian herab, wodurch er sich angewidert wegdrehte und sich weiter gegen die Bestie stemmte. Er würde verlieren. Wenn jetzt nicht bald ein Wunder geschah, dann war er dazu verdammt hier und jetzt zu sterben.

Zerrissen von diesen Monster. Nutzlos gestorben. Er würde seine Schwester nicht retten können. Das Dorf würde untergehen. Er war zu schwach. Einfach zu schwach.

Das Knurren war dunkel an seinem Ohr und er konnte den widerlichen Atem auf seiner Wange spüren. Der Mundgeruch der Bestie trieb Sebastian näher an die Ohnmacht, wodurch er sich zwang so flach wie möglich zu atmen, doch er brauchte den Sauerstoff, um seine Muskeln zu versorgen.

Nein, er durfte hier nicht sterben. Dafür stand viel zu viel auf den Spiel. Er alleine konnte seine Schwester retten. Sonst würde es doch niemand tun. Seine Eltern würden ihr Fehlen wahrscheinlich nicht einmal bemerken.

Noch ein letztes Mal spannte er all seine Muskeln an und befreite sich mit einem gewaltigen Ruck von dem Biest. Rappelte sich sofort in die Höhe und begann die Bestie zu belauern, die ebenfalls um ihn herum zu schleichen begann.

„Was? Du lebst noch? Hey, vielleicht kannst du es ja doch schaffen! Los! Besiege dieses Monster!“, erklang die Stimme erneut, doch Sebastian konnte ihren Ausgangspunkt nicht feststellen, denn der Mund des Wolfes bewegte sich kein Stück.

War er nicht alleine hier? War noch jemand anderes da? Wenn ja, warum half er ihm nicht?

Suchend sah er sich um, doch diese Unachtsamkeit nutzte der Wolf sofort und sprang den Jungen aufs Neue an, wodurch er ihn grob zu Boden riss. Die abgestorbenen Blätter krallten sich in das Fell und die Kleidung des Jungen, während sie sich in dem Laub wälzten.

Immer wieder schnappte der gewaltige Kiefer der Bestie nach dem Hals des Jungen, doch bis jetzt konnte er jedes Mal im letzten Moment ausweichen. Seine Kraft begann schon zu schwinden. Der Abstand zwischen Zähne und Haut wurde immer geringer und im nächsten Moment passierte es.

Ein gleißender Schmerz schoss ihn in den Hals und er spürte wie man ihm ein Stück der Haut abzog, wobei er sah, wie die Bestie dieses kleine Stück Fleisch genüsslich verschlang.

Mit einem lauten Schmatzen ließ sie das Stückchen Nahrung ihre Kehle hinunter gleiten, wobei es leicht sein Auge schloss. Doch Sebastian konnte diesen Moment der Unachtsamkeit nicht ausnutzen, denn die Pranke lag schwer und tödlich auf seiner Brust, als auch schon das Gesicht der Bestie zurückkam.

Ihr Auge leuchtete durch die Vorfreude, die in ihr wütend musste, dass sie nun eine sichere Beute hatte, doch Sebastian wollte nicht glauben, dass er wirklich schon verloren war. Es musste doch noch einen Weg aus diesem tödlichen Gefängnis geben.

Das Monster spielte mit ihm. Seine Zunge schleckte den Jungen ab und immer wenn er über die Wunde leckte, durchfuhr Sebastian ein brennender Schmerz, der ihn zusammenzucken ließ.

Der Kiefer der Bestie war so nah. Er musste nur zuschnappen, dann wäre alles vorbei. Sebastian wäre tot und würde seine Schwester nicht retten können. Er hatte versagt. Oder doch nicht?

Er spürte wie die Kraft auf der Pranke ein wenig nachließ, wodurch er versuchte seine letzten Energiereserven zu mobilisieren, um sich zu befreien. Doch kaum bewegte er sich einen Zentimeter verlagerte der Wolf sein Gewicht zurück auf seine Pfote und Sebastian spürte, wie sich dessen Klauen in den Stoff und leicht in seine Haut gruben.

Das Gesicht des Monsters kam näher und der Junge konnte direkt in das giftgrüne Auge sehen, das ihn finster fixierte. Er spürte, wie sich die Angst in seinen Magen vergrub und ihn zu einem schweren Klumpen machte, als er nur trocken schlucken konnte.

Ja, jetzt war er sich sicher. Er würde hier sterben. Hier auf diesem Waldboden und von dieser Bestie einfach zerfleischt werden. Niemand würde seine Leichen finden. Niemand würde auch nur nach ihm suchen. Denn sie hatten alle Angst. Noch mehr Angst als Sebastian jetzt.

Der Atem roch widerlich und er war gehetzt und schwerfällig, als hätte die Bestie vor kurzem einen langen Lauf hinter sich gebracht, doch ihr Kampf war dafür eigentlich zu schwach gewesen. Niemals hätte sie so schwer atmen dürfen. Zumindest nicht wegen der kleinen Rangelei. Aber er fand keine Erklärung für diesen unnatürlichen Zustand.

Vielleicht fiel es ihr einfach wegen dem verkrüppelten Brustkorb generell schwer zu atmen? Wenn er ehrlich war, konnte er nicht einmal verstehen, wie dieses Wesen überhaupt leben konnte. So viele Knochen, wie aus der Haut heraus ragten. Genauso wie die vielen klaffenden Wunden, die schwach vor sich hin bluteten. Das Tier müsste eigentlich irgendwann daran sterben. Aber sie schien nicht eine Sekunde schwächer zu werden. Warum?

„Du bist es also auch nicht“, durchbrach eine enttäuschte Stimme seine Gedanken. „Wer bin ich nicht?“, hakte Sebastian nach. „Der Auserwählte. Du bist zu schwach. Wenn du nicht einmal gegen mein zweites Ich ankommst, wie willst du ihn dann besiegen?“, erklärte sie es ihm. „Wen denn?“ Er ließ nicht locker.

„Den Mann in dem Haus“, antwortete sie. „Aber was hat das Ganze mit ihm zu tun?“ Sebastian verstand überhaupt nichts mehr. „Er… Er hat mich zu dem gemacht, was ich jetzt bin“, stotterte die Stimme. „Also muss ich zu ihm?“, fragte er weiter. „Ja.“ Die Stimme wurde immer leiser. „Wenn sonst nichts Weiteres dabei ist, dann verlass dich ruhig auf mich. Ich werde das Kind schon schaukeln“, sagte Sebastian siegessicher.

„Es gibt nur ein Problem“, fügte er nach einer Weile kleinlaut hinzu, „das Vieh auf meiner Brust.“ „Er wird dich nicht gehen lassen bis er mit dir fertig ist. Tja und dann wirst du nicht mehr in der Lage sein zu gehen“, erwiderte die Stimme nur. „Wie meinst du das?“, fragte Sebastian ängstlich und irritiert. Doch es kam keine Antwort.

Die Stille schürte die Panik in dem Jungen, wodurch sein Blick wieder zu dem Monster auf seiner Brust wanderte. Ein breites Lächeln kam ihm entgegen. Ja, auch diese Kreatur war sich seiner Beute sicher und Sebastian spürte deutlich, dass sie beide Recht hatten. Er war so gut wie tot.

Erneut kam das Maul der Bestie näher und als er sich sicher war, dass sie ihm jetzt die Kehle durchbeißen würde, hob sie plötzlich ihre Pranke und nahm leicht Abstand zu ihm.

„Lauf.“ Die Stimme war dunkel und rau. Sie kam direkt aus dem Maul des Wolfes und fuhr Sebastian ohne Umwege ins Gemüt. Er erschauderte und sah nur noch einen Wimpernschlag in das Gesicht seines zukünftigen Mörders, bevor er begriff, was man ihm gerade schenkte: Eine zweite Chance.

Ohne groß nachzudenken, zog er sich unter dem Monster hervor und rappelte sich auf, bevor er dann zu laufen begann. So schnell er konnte. So weit wie er kam. Es war ihm egal. Er wollte diesem Monster entkommen. Seinem Tod davonlaufen. Und obwohl er sich müde und ausgelaugt fühlte, wurden seine Beine nicht langsamer.

Im Gegenteil, er wurde sogar schneller als ein Furcht einflößendes Heulen hinter ihm erklang und man schon die schweren Schritte der Bestie vernahm. Sie jagte ihn und würde ihn töten, wenn sie ihn erwischte.

Ins Dorf. Ja, er wollte ins Dorf. Dort suchte er dann Schutz. Schutz vor dem Unbekannt. Schutz vor dem Tod. Doch er hörte die Schritte von der Bestie hinter sich. Sie wurden immer lauter. Das Laub raschelte unter ihren Bewegungen. Und tief in seinem Inneren konnte er auch das Grinsen auf ihrem Gesicht sehen. Die Schadenfreude, dass sie gesiegt hatte.

Gesiegt über sein Leben. Seinen Tod konnte sie jetzt bestimmen. Dieses Gefühl beflügelte sie wie jedes Mal wenn sie einen der Dorfbewohner jagte. Ihn all seine Kraft durch eine Hetzjagd nahm. Dann fühlte sie sich wie Gott. Wie der Gott, der sie bestraft hatte. Bestraft für etwas, das kein Unrecht war. Bestraft für das Handeln nach den Zehn Geboten.

Plötzlich spürte Sebi ihren Hass. Ihre Wut auf die Menschheit. All die Wärme, die er einst gefühlt hatte, war verschwunden. Hinter ihm lief eine Bestie, die geboren war um zu töten. Zu töten was ihren Leben nicht gleich gestellt war. Die Schritte kamen immer näher. Der Tod war sein Verfolger und er wusste, dass es keinen Ausweg mehr für ihn gab. Doch da erblickte er das Licht des Dorfplatzes. Es stieg Hoffnung in ihn auf und er spürte neue Energie in seinem Körper, wodurch er instinktiv noch ein wenig schneller lief.

Doch die Bestie war schon hinter ihm. Ihren Atem konnte er an seinen Nacken wahrnehmen. Im nächsten Moment spürte er wie sich zwei kräftige Arme um seine Brust legten und wie er hochgehoben wurde. „Du entkommst mir nicht“, hörte er eine Stimme hinter sich, „du bist mein Allein. Dein Leben liegt in meiner Hand. Was wirst du jetzt tun? Um Hilfe schreien? In diesem Dorf sieht und hört niemand mehr etwas wenn die Sonne untergegangen ist. Sie haben Angst. Angst vor dem, was dich gerade bedroht. Sie werden nicht kommen. Niemand wird deinen Tod bemerken. Nicht einmal deine Eltern. Denn sie kamen zu nah an mein Versteck. Und das hat bis jetzt niemand überlebt.“

Sebi wusste nicht, was es war, doch er hob langsam seinen Blick. Über ihn waren die Baumkronen, die sich dunkel vor dem erleuchteten Himmel abhoben. Es dauerte ein paar Atemzüge bis er in den Blättern etwas erkannte, doch es schauderte ihn: Ein Menschenkopf und daneben ein zweiter.

Sein Blick wandte sich vor Grauen ab, doch um ihn herum sah es nicht besser aus. Überall lagen Körperteile verstreut. Sie gehörten einen Mann und einer Frau. Erst jetzt roch er die Fäulnis und das Blut in der Luft, wodurch er spürte, wie sich sein Magen umdrehte.

Wie konnte solch ein Massaker unbemerkt bleiben? Sebastian verstand es nicht, dennoch zwang er sich die Köpfe noch einmal genau anzusehen.

Es dauerte lange bis seine Augen in der spärlichen Beleuchtung etwas erkannten, doch dann traf es ihn wie ein Blitz: Seine Eltern!

Sein Körper begann zu zittern und die Farbe wich aus seinem Gesicht, bevor er trocken schluckte. „Vater? Mutter?“

Seine Stimme war nur ein krächzender Laut und er spürte, wie Tränen in seine Augen krochen, als erneut diese menschliche Präsenz zu ihm sprach: „Es tut mir Leid.“

So lange hatte sie nun geschwiegen und jetzt wagte sie es erneut zu sprechen. Sebastian konnte diese Unverschämtheit gar nicht fassen, wodurch er spürte, wie sich sein gesamter Körper anspannte und im nächsten Moment begann er wie wild auf das Biest vor sich einzuschlagen. „Was hast du mit ihnen gemacht?! Ich werde dich umbringen! Wo hast du meine Schwester versteckt?! Rück sie sofort raus!“

Seine Schläge waren unkoordiniert und gingen deswegen oft ins Leere, wodurch Sebastian nach einer Weile schwer atmend auch aufgab und das Lächeln auf den Lippen der Bestie zurückkehrte.

Dieses selbstgefällige und siegessichere Grinsen, was Sebastian schon den ganzen Kampf über sah und ihm immer wieder unter die Nase rieb, wie schwach er und wie hoffnungslos seine Gegenwehr doch war.

Aber er war nicht schwach. Er war stark und er würde kämpfen. Solange er lebte, würde er kämpfen. Immer und immer wieder. Dieses Grinsen wollte er ihr aus dem Gesicht schlagen und bevor er diesen Gedanken zu Ende geformt hatte, schnellte seine Faust schon wieder nach vorne und traf.

Es war ein Kinnhaken. Hart und direkt, wodurch der Kopf der Bestie in den Nacken geschleudert wurde und im nächsten Moment die Stille von einem dunklen Knurren durchdrungen wurde.

Als der Kopf in seine Ausgangsposition zurückging, blickte Sebastian in ein rot glühendes Auge, das nur noch töten wollte. Ihn töten. Sie würde ihn dafür bestrafen, dass er sich so gegen sie gewehrt hatte. Dass er es gewagt hatte sie zu schlagen. Und Sebastian würde sich dann wünschen, dass er einfach vorher gestorben wäre. Schon bei der ersten Jagd, bevor er seine toten Eltern gesehen hatte.

Langsam hob sie eine Pranke und hielt den Jungen ohne große Mühe mit einem Arm fest, wodurch Sebastian seine Arme schützen vor sich erhob und zu beten begann: „Bitte lass mich nicht so enden wie meine Eltern. Ich muss doch noch meine Schwester befreien.“

Die Luft wurde von den gewaltigen Klauen durchschnitten. Sebastian wusste, dass er jetzt sterben würde. Er sah seine Eltern, wie sie ihn verließen, als sie der Sache auf den Grund gehen wollten. Diese Bestie war ihr Ziel und sie hatten sie gefunden. Doch auch gleichzeitig mit ihren Leben bezahlt.

Seine Schwester. Er sah sie, wie sie ihn anlächelte. So unschuldig und engelsgleich. Wer würde sie jetzt retten? Niemand wusste mehr von ihrer Existenz. Das Dorf würde sterben. Die Bestie hatte gewonnen.

Als er sich sicher war, dass der tödliche Schlag kommen müsste, kam nichts. Er hatte nur kurz ein Zischen und einen dumpfen Aufprall gehört, wodurch er irritiert seine Augen öffnete und die Arme leicht senkte.

Die Bestie hatte in seiner Bewegung inne gehalten und Entsetzten war in ihr Auge eingebrannt, als erneut das Zischen und der Aufprall folgte, wodurch ein Ruck durch das Monster ging.

Sebastian sah über ihre Schulter zurück und erkannte einen Schatten zwischen den Bäumen, der etwas Längliches in der Hand hielt, wo er etwas hineinlegte und im nächsten Moment erklang erneut das Zischen und kurze Zeit später der Aufprall.

Erst jetzt bemerkte der Junge, dass jemand mit Pfeilen auf den Wolf schoss, der kurz röchelte und Blut spuckte, bevor er den Jungen mit einem Knurren von sich stieß, um sich umzudrehen und auf den Fremden zu zulaufen.

Jetzt flogen die Pfeile in einem schnelleren Rhythmus auf das Biest zu, doch es stoppte keinen Augenblick. Wich nur hin und wieder leicht zurück, doch es kam den Fremden gefährlich nahe.

Sebastian traute seinen Augen nicht. Jemand kämpfte gegen dieses Monster und er hatte ihn damit vorerst vor dem Tod gerettet, doch statt zu fliehen näherte sich Sebastian immer weiter den Kampfschauplatz.

Irgendetwas zog ihn magisch dorthin und er spürte erneut eine fremde Präsenz, die sich in seine Gedanken schlich. Sich viel tiefer in ihn grub und seine Gedanken besetzte, wodurch er nicht mehr Herr über sich selbst war.

Doch es war eine andere Präsenz. Eine viel dunklere, als die menschliche Stimme der Bestie und sie kontrollierte ihn. Eigentlich wollte er weglaufen. So weit ihn seine Füße trugen und seine Schwester suchen. Sie aus der Hölle befreien. Doch er konnte nicht. Man zwang ihn sich den Kampf anzusehen.

Kaum war die Bestie zu nah für die Pfeile zog der Fremde ein Schwert, das silbern unter den Mondstrahlen glänzte. Er ließ sich nicht davon beeindrucken, als sich das Monster auf seine Beine stellte und ihn somit um einige Köpfe überragte. Doch der Mann rückte nicht zurück, sondern nahm eine Kampfhaltung ein und kaum versuchte die Bestie nach ihm zu schlagen, verpasste er ihr einen tiefen Schnitt in der Bauchgegend, die sie kurz schmerzerfüllt aufschreien ließ.

Doch das Monster stoppte nicht in seiner Bewegung und versuchte ihn mit einem Klauenhieb von den Füßen zu reißen, der wurde jedoch durch die Schwertklinge pariert. Sebastian war mittlerweile an dem Ort des Geschehens angekommen, wodurch er seine Stimme erhob.

Er formte Worte, die er sich nicht selbst ausgedacht hatte. Man zwang ihn dazu dies zu sagen: „Hört auf. Das bringt doch nichts. Wer immer du bist, lass meinen Freund in Ruhe! Oder du bekommst es mit mir zu tun!“ Er begriff es nicht und auch der Fremde schien von den Worten verwirrt zu sein. „Was hast du gesagt? Dieses Biest hätte dich getötet! Ist dir das eigentlich klar?!“

Sebi spürte einen Kloß in seinem Hals, als er merkte, dass er einfach nickte. Er fühlte sich wie ein Gefangener im eigenen Körper. Was geschah hier mit ihm? Er begriff es nicht mehr. Niemals würde er diese Bestie als seinen Freund betiteln. Sie wollte ihn doch umbringen.

Seine Füße bewegten sich von selbst, als er sich dem Monster näherte und legte eine Hand auf das struppige Fell des Tieres. „Es ist mein Freund. Er hat es sich nicht ausgesucht ein Monster zu sein, sondern man hat ihn verflucht und ich versuche ihm beizustehen in dieser Zeit. Denn dafür sind Freunde da. Also lass ihn in Ruhe.“

Warum sagte er das? Das empfand er doch gar nicht und sein Geist wurde von der Panik überrannt, als er sein Gesicht in dem Fell des Wolfes vergrub, wodurch dieser langsam wieder auf alle Vier ging.

Der Atem des Monsters ging schwer und er sah auf den Jungen, wodurch sein Auge menschlich war. Menschlicher als es für solch ein Wesen eigentlich möglich war und es begann feucht zu glänzen, wodurch sich Sebastian plötzlich schuldig fühlte, dennoch kuschelte sich sein Körper noch näher an das Biest.

„Nein.“ Es war zuerst nur ein Hauch, der von der nächtlichen Brise beinahe ungehört davon geblasen worden wäre, doch dann wurde die Stimme fester und zorniger: „Nein! Nein! Ich kann es nicht am Leben lassen! Ich will Rache! Rache für meine Familie, die es hinterhältig und brutal ermordet hat! Es muss sterben!“

Der Schwertgriff wurde fester umschlossen, als sich der Körper des Kriegers anspannte und er im nächsten Moment mit einem Kampfschrei auf das Monster zustürmte. Bereit es zu töten und Sebastian sah das Kommende, als würde er irgendwo zwischen den Bäumen stehen.

Sein Körper bewegte sich. Trat zwischen den Kämpfer und das Biest. Er fing die tödliche Klinge ab und der Schmerz raste durch sein Bewusstsein, bevor er nichts mehr spürte. Nur einen Glücksrausch, der alles auslöschte. Sein gesamtes Sein und das, was in der Wirklichkeit passierte nicht mehr zu ihm durchließ. Nicht einmal den kurzen Aufprall auf den Boden und das feuchte Gras unter seinem Gesicht, das nun von seinem Blut bedeckt wurde.

Die Wärme und sein Leben verließen ihn durch die klaffende Wunde quer über seinen Oberkörper. Sein Blick war auf das Monster gerichtet, das genauso wenig verstand wie er und im nächsten Moment erfüllte Hass seinen Blick. Sie wollte sich auf den Fremden stürzen, doch die leise Stimme von Sebastian erfüllte den Wald zum letzten Mal, bevor sein Leben endgültig erlosch. „Nein, Kevin, tu es nicht.“

Der Kämpfer verschwand in der Nacht, die sich gegen die aufgehende Sonne wehrte. Er sagte kein Wort und hatte auch das Schwert wieder in die Scheide gesteckt. Der Kampf war erloschen als Sebastian leblos zu Boden sank und das Blut den Boden tränkte.

Kein Wort kam über die Lippen der Anwesenden. Niemand wollte auch nur ansatzweise aussprechen was hier gerade passiert war. Und der Hass und die Wut, die in der Luft gelegen haben, schienen niemals existiert zu haben.

Langsam trat Kevin an den toten Körper heran und stupste ihn leicht mit der Schnauze an. Er wusste, dass er keine Reaktion bekommen würde, dennoch hoffte er es. Dieser Junge war der Erste, der in ihm kein Monster mehr sah. Wieso musste er sterben? Er und so viele andere.

Er wollte sich gerade neben den Toten legen, als das Rascheln des Gebüsches ihn hochschrecken ließ und er seinen Kopf in die Richtung wandte.

Es war ein Junge mit hüftlangen braunen Haaren, der auf die Lichtung trag. Seine Kleidung wirkte abgenutzt und dreckig. Das rote Leinenhemd und die hellblaue Hose schienen von einer langen Reise zu erzählen.

Seine Bewegungen wirkten schlapp und müde. Immer wieder hatte Kevin das Gefühl, dass der Neuling vor seinen Augen einfach zusammenbrechen würde, wobei dies nicht geschah und er schließlich vor ihm zum Stehen kam.

Doch egal wie sehr sich Kevin auch anstrengte. Er konnte die Augen des Jungen nicht sehen, denn sie versteckten sich hinter der braunen Haarpracht, wodurch er bedrohlich wirkte und ein Knurren von dem Monster forderte.

„Habe keine Angst. Ich bin nicht hier um dich zu töten.“ Die Stimme war so leise, dass sie Kevin ohne sein gutes Gehör wohl kaum vernommen hätte, doch so traute er seinen Ohren kaum, wodurch sein Knurren noch tiefer wurde. „Ich habe keine Angst. Es gibt nichts, was ich zu fürchten habe. Nur will ich jetzt niemanden sehen und deswegen fordere ich dich hiermit auf zu gehen.“

„Dann sind wir uns dort ja einig, denn ich fürchte mich auch nicht vor dir. Du bist ein menschliches Wesen und wirst mir nichts tun. Dieser Junge hat deine Menschlichkeit geweckt und somit ist das Monster aus dir verschwunden. Du wirst niemanden mehr ohne Grund töten. Schade, dass er dafür sterben musste. Das hätte es nicht gebraucht. Aber ich kann dich beruhigen. Er musste nicht lange leiden. Er war auf der Stelle tot. Der Hieb hat sein Herz getroffen und noch einige weitere Organe. Wahrscheinlich wäre dieser Angriff auch für dich tödlich gewesen.“ Ein Lächeln zeigte sich auf den Lippen des Jungen, wodurch sich das Monster noch unbehaglicher fühlte. Denn es wirkte falsch. Irgendetwas stimmte mit diesem Neuling nicht. Nur konnte er noch nicht sagen, was es war.

„Niemand kann mich töten“, widersprach Kevin sofort, doch ein sanftes Lachen erklang, wie das eines wahnsinnigen Engels. „Oh doch. Man kann dich töten. Nicht viele. Aber dieser Krieger hätte es geschafft. Du lebst nur noch dank dem Jungen.“

Langsam hob der Neuling seinen Arm und streckte die Hand nach dem Monster aus, wodurch ein dunkles Knurren aus der Brust des Tieres erklang und im nächsten Moment schnappte es nach der Hand, doch er wollte sie nicht treffen, wodurch er kurz davor stoppte.

Es sollte eine Warnung sein und Kevin hoffte, dass der Fremde dies auch verstehen würde, doch erneut kam nur ein Kichern. „Siehst du? Ich hatte Recht. Du wirst mir nichts tun. Dazu bist du einfach nicht mehr in der Lage. Man hat dich gezähmt, Monster.“

„Was? Was willst du von mir? Willst du meinen Tod?“ Kevin ging absichtlich nicht auf die Provokation ein, sondern starrte den Jungen weiter an. Angriffsbereit oder fluchtbereit, je nachdem was er brauchen würde.

„Nein, ich will nicht deinen Tod. Ich möchte dir helfen.“ Das Monster traute seinen Ohren nicht, als es die Antwort des Jungen hörte, wodurch es diesen verwirrt und überrascht ansah. „Du willst was?“

„Dir helfen“, wiederholte der Braunhaarige ruhig seine Antwort, jedoch konnte Kevin dies immer noch nicht glauben. „Mir kann man nicht mehr helfen.“

„Doch ich kann es. Vorausgesetzt dass du mich auch helfen lässt“, beharrte der Junge weiter auf seinem Wunsch, wodurch Kevin nur knurrte: „Auch du nicht.“

„Doch, lass mich dir einfach helfen. Was hast du schon zu verlieren?“ Da hatte der Mensch vor ihm direkt recht. Kevin hatte nichts mehr zu verlieren. Sein Messias lag hier tot im Gras. Das Dorf hasste ihn und nun kamen schon Fremde, um ihn zu töten. Es konnte nicht mehr wirklich schlimmer werden. Außer er starb. Doch ob dies wirklich eine Verschlechterung war, da war er sich nicht mehr sicher.

Kevin kämpfte innerlich mit seinen Erfahrungen, als er plötzlich eine Hand auf seiner Schnauze fühlte und er in das Lächeln des Jungen blickte. „Bitte lass mir dir helfen. Ich will nur dass du wieder so wirst, wie du einst warst.“

Sein Herz fühlte sich warm an. Er spürte die Tränen in seinem Auge, als ihn ein wohliges Gefühl überrannte. Seit seiner Verwandlung hatte er so etwas nicht mehr gefühlt. Man wollte ihm helfen. Seinen innersten Wunsch endlich erfüllen.

Dennoch wanderte sein Blick zurück zu der Leiche. „Man kann mich nicht retten. Er hat es auch versucht. Nein, er hat es schon getan. Mehr kann man nicht retten. Er hat sein Leben für meines gegeben. Wir kannten uns nicht und dennoch betitelte er mich als Freund. Und all das, obwohl ich ihn vor einer Stunde noch töten wollte. Einfach so sein Licht auslöschen. Ich habe ihn alles genommen. Seine Familie und sein Leben. Und er hat nie etwas von mir dafür bekommen. Nein, man kann mich nicht mehr retten. Ich bin verloren. Ja, wenn du mir helfen willst, dann töte mich. Töte mich hier und jetzt.“

Das Lächeln erlosch und der Junge seufzte tief, bevor er dann eine Strähne aus seinem Gesicht strich und das Monster die grünen Augen dahinter erblickte. So warm und einladend wie ein Wald. Aber Kevin wusste, was für eine Gefahr dort auch lauern konnte. Versteckt hinter all dem Grün.

„Nein, das kann ich nicht tun. Denn dann wäre dieser Junge umsonst gestorben. Du solltest dich erheben und meine Hilfe annehmen. Mache etwas aus dem Leben, dass er dir durch seinen Tod geschenkt hatte. Das bist du vielleicht nicht dir schuldig, aber ihm.“

Ohne es zu wollen, sah Kevin noch einmal auf den leblosen Jungen, bevor ein Seufzer über seine Lippen schlich und er dann nickte. „In Ordnung. Nur eine Frage. Wie willst du mir helfen?“

„Keine Sorge. Ich kenne deinen Feind besser als mir lieb wäre. Und ich weiß, wie ich ihn besiegen kann. Denn ich habe auch noch eine Rechnung mit ihm offen.“ Mit diesen Worten wandte sich der Junge ab, doch Kevin wollte ihn noch stoppen. „Was? Eigene Rechnung? Wieso? Was hat er dir angetan?“

Doch er bekam keine Antwort. Der Junge schritt einfach in Richtung Dorf, wodurch der Wolf keine andere Wahl hatte, als ihm hinterher zu eilen. Er brauchte nur wenige Schritte, um zu seinem unverhofften Helfer aufzuholen, wodurch er diesen irritiert ansah.

Er wirkte so schwach, als würde er jeden Moment zusammenbrechen. Das lange Haar wiegte sich sanft unter seinen Schritten, wo jeder so wirkte, als wäre er der Letzte, den dieser Junge tun würde.

Wie sollte dieser Mensch Kevin überhaupt helfen? Er war so dürr und zierlich, dass man das Gefühl hatte er würde unter der geringsten Belastung zerbrechen. Kevin schätzte ihn auch ungefähr auf sein eigenes Alter ein. Mehr als sechzehn Sommer wird er wohl nicht gesehen haben, wenn nicht sogar weniger.

Ohne sein Zutun sah er noch einmal zurück zu Sebastians Leiche. Das Gras war dunkel von dem vielen Blut, das es aufnehmen musste. Er starb für ihn. Gab sein Blut für den Mörder seiner Familie. Für das Monster, das ihn selbst töten wollte. Er war sein Messias. Das war Kevin nun klarer als jemals zuvor. Doch wenn der Messias tot war, welche Rolle nahm dann dieser Junge ein?

Warum lief er ihm überhaupt nach? Was erhoffte er sich dadurch? Dieser Junge konnte sich doch nicht einmal selbst verteidigen, wie sollte er dann gegen den Zauberer bestehen? Das war doch gar nicht möglich.

Seine Schritte wurden langsamer. Er war sich nicht sicher, ob er das wirklich tun konnte. Wollte er sich wirklich für einen weiteren Tod verantwortlich machen? Konnte er sich ein weiteres unschuldiges Leben auf sein Mordkonto schreiben lassen?

„Was ist los, Kevin? Hast du Angst?“, ertönte die Stimme des Jungen, doch der Angesprochene schüttelte nur den Kopf. Der Kerl musste nun wirklich nicht all seine Gedanken wissen.

„Du wirkst so unsicher. Was bedrückt dich?“, stocherte der Junge weiter nach. Er schien einfach nicht loslassen zu wollen, wodurch Kevin nur schnaubte und dann an diesem vorbei schritt.

Auf dem Gesicht des Jungen war ein Lächeln gezaubert, doch als dieser der Meinung war, dass Kevin ihn nicht mehr sehen würde, verschwand die Wärme aus dieser kleinen Mimik und sie wurde kalt und höhnisch. Ein eisiger Schauer rannte über den Rücken des Tieres, als er dann stoppte und sich zu dem Jungen umdrehte.

„Wer bist du?“ Die Frage war stechend und auch wenn es Kevin gerne gewollt hätte, die Furcht konnte er nicht gänzlich aus seiner Stimme vertreiben, dennoch trieb das Tier in ihm ihn dazu an, sich auf den Jungen zu stürzen und ihn unter sich zu begraben.

Seine Klaue lag auf der Brust, wobei er seine Krallen in den Stoff grub, sodass er den Menschen binnen weniger Sekunden einfach umbringen konnte, wenn es denn wirklich sein musste.

„Wer ich bin, willst du wissen? Ich habe schon darauf gewartet, dass du mir diese Frage stellst“ Das Lächeln verschwand nicht von den Lippen des Jungen und es wurde voller Siegessicherheit noch breiter. Wieso hat das Kind keine Angst? Kevin verstand es nicht.

„Mein Name ist Cido. Cido Hiwatari“, stellte er sich schließlich vor, „und jetzt habe ich eine Frage an dich: Du hast doch bestimmt diesen Deckenhaufen gesehen und die Leiche darunter gerochen. Diese Leiche war meine Mutter und sie wartet darauf, dass man sie rettet. Du hast sie nicht gerettet. Niemand hat das. So wie sie keiner davor gewarnt hat in dieses Haus zu gehen. Warum hast du sie nicht gerettet? Hast du ihre verzweifelten Schreie nicht gehört? Du bist unbesiegbar und wagst es dennoch nicht in ein Haus um eine gepeinigte Seele zu retten? Wie kannst du dir selbst noch in die Augen sehen?“

Kevin wusste nicht, was da gerade geschah, als er spürte wie sich eine gewaltige Energie um den Jungen herum sammelte und im nächsten Moment wurde er einfach von dem Körper herunter an den nächsten Baum geschleudert.

Schmerz durchströmte seinen gesamten Leib und ein kurzes Winseln verließ seine Lippen, als er die Worte des Jungen nur noch am Rande wahrnahm: „Du bist schwach. So schwach. Du hast es nicht verdient zu leben. Niemand hier hat das. Sie alle haben sie getötet. Meine Mutter, die doch niemanden etwas angetan hatte. Dafür werdet ihr alle bezahlen und du, Kevin, wirst der Erste sein.“

Die Schritte des Jungen näherten sich und er blieb vor dem Werwolf stehen. Die gewaltige Haarpracht wurde von der Energie leicht nach oben geweht, wodurch sie sanft darunter tanzte.

Kevin konnte nicht auf diese Anwesenheit reagieren. Der Schmerz, den er das erste Mal fern von dem Haus in diesem Körper wieder wahrnahm, benebelte seine Sinne und machte das Denken für ihn fast unmöglich.

„Warum hast du ihr nicht geholfen?“ Mit dieser Frage hatte Kevin nicht gerechnet, wodurch er nur schwer ein- und ausatmete, um Kraft zu sammeln. „Ich durfte nicht. Meine Eltern haben es mir verboten zu diesem Haus zu gehen. Und als ich kam, war es schon zu spät. Es tut mir Leid.“

„Was für ein Unsinn. Das werde ich dir bestimmt nicht glauben. Du lügst doch nur, um deine Haut zu retten. Ja, du bist wie alle anderen Mörder in diesem Dorf. Ihr habt sie im Stich gelassen. Allesamt! Und jetzt bin ich hier. Hier um sie zu rächen! Und du wirst der Erste sein, der von ihnen sterben wird!“ Erneut wurde die Energie fester und greifbarer, als die Wut des Jungens zunahm, doch Kevin war es nur recht.

Erschöpft legte er seinen Kopf auf den Boden und schloss das Auge. Seine Brust zitterte unter den Schmerzen, die ihm das Atmen noch schwerer machten, bevor er seine Stimme sanft erhob: „Tu es. Töte mich. Erlöse mich. Solange habe ich mich danach gesehen. Einfach zu sterben. Diese Existenz zu beenden. Ich will mich nicht mehr so sehen. Einfach kein Monster mehr sein. Ich habe so viele Leben genommen. So viel Leid zugefügt. Ich möchte nur noch sterben. Doch ich will, dass du es weißt. Ich habe nach der Verwandlung noch einmal versucht zurück zu gehen. Zurück in dieses verfluchte Haus. Doch ich konnte es nicht. Es hätte mich getötet.“

„Was? Wieso wolltest du noch einmal zurück?“ Die Verwirrung in der Stimme des Jungen ließ das Energiefeld langsam verschwinden, wodurch Kevin nur erschöpft sein Auge wieder öffnete. Er würde doch nicht sterben. Noch länger so existieren. Wie lange würde Gott ihn noch bestrafen wollen?

„Ich wollte zurückgehen, um mich für die Verwandlung zu rächen. Doch immer wenn ich mich dem Haus nähere, wird mein Körper von Schmerzen gestürmt, die mich fast in die Bewusstlosigkeit treiben. Ich konnte deine Mutter nicht befreien, weil ich gestorben wäre, bevor ich sie auch nur gesehen hätte“, erklärte Kevin die Situation.

Erneut atmete er schwer, bevor er seinen Kopf wieder zurück auf das Gras legte. „Man verwandelte mich, als ich in das Haus kam und deine Mutter beinahe gesehen hätte. Und seitdem kann ich nicht mehr zurück. Aber du wolltest deinen Rachedurst stillen. Nur zu. Töte mich. Lass mich leiden. Erlöse mich von meiner Qual. Ich will nicht mehr leben und wenn du dadurch noch deinen Zorn freien Lauf lassen kannst, soll es mir nur Recht sein.“

„Nein, das wäre Unrecht. Denn ich kannte nicht die ganze Wahrheit. Man hat mich getäuscht. Es tut mir Leid. Ich werde meine Mutter selbst holen gehen. Auch wenn es mich mein Leben kosten sollte. Ich werde sie holen und falls ich nicht zurückkommen sollte. Vergiss mich bitte nicht.“ Cido wandte sich ab und verschwand dann auf den Weg zum Dorf, wodurch Kevin nur enttäuscht aufwinselte, bevor er sein Auge schloss und unter den Schmerzen das Bewusstsein verlor. Er wurde schon wieder nicht erlöst. Wann würden seine Qualen endlich ein Ende finden? Er konnte und wollte nicht mehr...

Unter der schwerfälligen Bewegung jaulten die Angeln der Tür auf, als man sie langsam öffnete und ein zierlicher Schatten durch den Spalt schlüpfte. Kurz darauf fiel sie auch schon wieder ins Schloss und so kehrte das Zwielicht in das Gebäude zurück.

Das hüftlange Haar ließ die Umrisse des Jungen breiter wirken, als sie wirklich waren, doch es war ihm egal, denn er sah sich in den leicht erhellten Zimmer um. Die Möbel standen alle noch so da, wie sie es bei seinem ersten Besuch getan hatten. Niemand hatte etwas umgestellt oder gar entfernt. Also würde sie auch immer noch hier liegen.

Ein enttäuschter Seufzer schlich sich über seine Lippen, doch er schüttelte den Kopf, um dann dem Fäulnisgeruch ins Wohnzimmer zu folgen. Auch dort ist alles gleich geblieben. Der Deckenhaufen lag immer noch auf der Couch und darunter würde sie auf ihn warten: Die Leiche seiner Mutter.

Eigentlich hatte er gehofft, dass er sie hier lebendig antreffen würde. So lange hatte er nach ihr gesucht. So oft gehofft, dass sie ihn wieder abholen würde. Doch es geschah nicht. Es würde nie wieder geschehen. Sie war für immer fort.

Ihr Lächeln würde für ihn für immer unerreichbar bleiben. Nie wieder würde er ihre Stimme hören. Nur noch der kalte Stein ihres Grabes würde seine Familie sein. Zumindest die Familie zu der er zurückkehren möchte.

Er schluckte schwer, als er sich dazu zwang näher an den Haufen zu gehen und sich endlich der Wahrheit zu stellen. Sie war tot und er musste sie beerdigen. Das war er ihr schuldig. Schließlich war er ihr einziger Sohn.

Gerade wollte er seinen Arm nach der Decke ausstrecken, als er plötzlich eine Diele hinter sich krächzen hörte, wodurch er sich panisch umdrehte und den Schlag in letzter Sekunde ausweichen konnte.

Er hechtete an der Geschalt in schwarzer Kleidung vorbei und rannte auf die Tür zu, denn er wusste, dass sie sich niemals bei Tageslicht im Dorf zeigte. Sie konnte es nicht ohne ihre Identität preis zu geben und das schien sie mit aller Macht verhindern zu wollen.

Doch als seine Hand die Türklinke umfasste und das Holz aufdrücken wollte, bewegte sie sich keinen Zentimeter. Sie war verschlossen. Er war hier gefangen, wodurch er die Schritte näher kommen hörte und im nächsten Moment tauchte schon der Schatten in der Tür zum Wohnzimmer auf. Verdammt! Wo sollte er hin? Was war die nächste Möglichkeit?

Die Panik trieb Cido nach oben in den ersten Stock. Er nahm gleich immer zwei Treppenstufen auf einmal, um so schnell wie möglich das Ende der Treppe zu erreichen, wobei er dann nicht einmal wusste, wohin er eigentlich fliehen sollte.

Das Haus war ihm unbekannt. Er kannte sich hier keinen Zentimeter aus, wodurch er einfach mal nach Links abbog. „Hoffentlich kann ich dort irgendwo raus. Ich muss diesem Zauberer entkommen.“

Ohne lange nach zudenken, sperrte er sich in das nächstbeste Zimmer ein, wobei er sich an die Tür gelehnt zusammenkauert und hoffte, dass der Kerl daran vorbeigehen würde.

Er wollte hier nicht sterben. Er durfte hier einfach nicht sterben. Schließlich musste er doch seine Mutter befreien. Er war der Letzte, der sie kannte und es für sie tun konnte. Das war er ihr schuldig. Damit ihr Geist in Frieden ruhen konnte. Sie durfte hier nicht für alle Zeit gefangen sein. Das hatte sie nicht verdient. Nicht sie.

Die Schritte kamen näher, wobei man deutlich hörte, dass der Zauberer sich Zeit ließ. Er war sich seiner Beute sicher, wodurch Cido das Zittern seines Körpers nicht mehr bändigen konnte. War er so einem Feind überhaupt gewachsen? Er hatte doch gar keine Kampferfahrung.

Sie verstummten. Direkt hinter ihm. Auf der anderen Seite der Tür. Die Gedanken von Cido überschlugen sich, als er versuchte zu begreifen, was das für ihn zu bedeuten hatte. Aber er wollte es nicht. Das durfte nicht sein. Sie mussten weitergehen.

So lange geschah nichts. Es blieb still und Cido dachte schon, dass er aufgegeben hatte, als plötzlich an dem Türknauf gewackelt wurde. Immer wieder und energischer, bevor dann wieder Stille einkehrte. Cido traute sich kaum zu atmen. Er wollte auf keinen Fall durch irgendein unbedachtes Geräusch entdeckt werden.

Zwei Schritte ertönten, die sich leicht entfernten und Cido wartete auf den Rest. Darauf dass sich die Gestalt gänzlich zurückzog, doch es geschah nicht. Denn nach ein paar Herzschlägen hörte er schon einen dumpfen Aufprall und das Holz hinter ihm vibrierte leicht unter dem Schlag.

Er war gefunden. Jetzt würde er sterben. Cido spürte die Tränen in seinen Augen, doch er zwang sie nieder und sah sich im Zimmer um. Es war nur sehr spärlich eingerichtet. Ein Schrank, ein Bett und eine Kommode. Nichts wo man sich wirklich gut verstecken konnte ohne dass es offensichtlich wurde. Dennoch stieß er sich von der Tür ab, um sich unter der Schlafstätte zu verkriechen. Ja, der Unterschlupf war abgedroschen, doch der Junge war froh, dass er überhaupt irgendeinen Gedanken fassen konnte und nicht gänzlich in bodenlose Panik verfiel. Außerdem hatte er dort bessere Chancen zu flüchten, als wenn er sich in dem Schrank einsperrte.

Ein paar Schläge gegen die Tür zwang er sein Herz dazu sich zu beruhigen und auch seinen Atem flacher und ruhiger zu gestalten. Er wollte nicht auffallen. Er durfte nicht auffallen. Davon hing sein Leben ab.

Noch zwei Schläge und das Holz gab splitternd nach, wodurch der Zauberer in das Zimmer trat und sich kurz umsah, bevor er sich dann erst dem Schrank widmete und die Türen schwungvoll öffnete.

Er durchwühlte die Kleidung und verteile sie im ganzen Raum, bevor sich die Füße dann zu ihm wandten. Langsam näherten sie sich dem Bett und Cido spürte, wie sich die Panik in seinem Körper ausbreitete. Sein Herz schlug gegen seinen Hals und er musste sich zwingen nicht zu laut zu atmen.

Doch alles vergebens. Im nächsten Moment flog das Bett einfach gegen die Wand und Cido blickte in die Augen des Zauberers. Sie waren braun, wie der Stamm einer Fichte und voller Zuversicht, wodurch er erneut mit dem Knüppel in seiner Hand ausholte, um nach den Jungen zu schlagen.

Dieser wich aber mit einer Rolle aus und kam in der nächsten Sekunde wieder auf die Beine, um das Zimmer stürmisch zu verlassen und zurück ins Erdgeschoss zu laufen. Er musste aus dem Haus, denn egal wo er sich versteckte, der Kerl würde ihn finden.

Seine Beine trugen ihn in die Küche, wo er eine Hintertür entdeckte. Voller Zuversicht rannte er auf sie zu, griff nach der Türklinke und drückte sie herunter, um die Tür in die Freiheit zu öffnen.

Doch sie rührte sich auch nicht und ein dumpfer Knall erklang, als er einfach gegen das unnachgiebige Holz prahlte, wobei der Schmerz Sterne in sein Sichtfeld zauberte, bevor er sich dann benommen umdrehte. Gab es kein Entkommen?

„Sie nennen es ‚das Haus des Verderbens’. Wusstest du das nicht?“, erklang die ruhige Stimme des Zauberers, als er langsam in das Licht des Tages trat, wodurch man nun sein kurzes braunes Haar sah, welches leicht im Schein der Sonne schimmerte, während seine Kleidung komplett in die Farbe der Nacht getaucht war und dadurch jegliche Helligkeit verschlag. Der Mantel auf seinen Schultern verlieh ihn ein breiteres Kreuz und ließ ihn dadurch bedrohlicher wirkte.

„Was willst du von mir? Ich möchte doch nur meine Mutter holen.“ Cido versuchte sich aus dieser Lage zu befreien, doch der Hexer lachte nur höhnisch. „Hier wird nichts geholt. Solange sie hier ist, wird niemand anderes kommen und glauben, dass er hier wohnen könnte. Dieses Haus gehört mir, Zero, dem großen Magier. Außerdem hatten wir eine Abmachung. Du tötest den Jungen und ich gebe dir deine Mutter. Hast du diese eingehalten?“

Cido senkte den Blick, ließ alles an seinem Körper hängen und schüttelte den Kopf. „Nein, ich konnte nicht.“ „Tja, Pech für dich. Aber wenn dir dieser Wolf so viel bedeutet, dann erlaube ich dir hiermit ihm Gesellschaft zu leisten, als Oger.“ Zero sammelte seine Magie in der rechten Hand und wollte den Fluch gerade auf Cido schleudern, als das Fenster der Hintertür zerbrach und Kevin im Raum stand.

Sein Gesicht war verzerrt vor Schmerzen und seine Beine zitterten, als würden sie jeden Moment unter seinem gewaltigen Gewicht zusammenbrechen, dennoch erhob er seine Stimme. „Los, Cido! Lauf!“

Damit wandte sich die Bestie kurz um und zerschlug die Holztür als wäre sie aus Papier mit einem gewaltigen Hieb seiner Pranke, bevor er sich dann wieder zu dem Magier wandte: „Und jetzt zu dir, Hexer.“

„So sieht man sich also wieder, Kevin. Schön dass du hier bist, obwohl dir ein Besuch bei mir gar nicht bekommt. Willst du für diesen Jungen wirklich dein Leben aufs Spiel setzen?“ Zero lächelte siegessicher und ließ Cido ziehen, als dieser ins Freie flüchtete.

„Ich habe kein Leben mehr, denn ich habe es in jener Nacht, als ich dir das erste Mal begegnet bin, verloren. Ich bin nur noch eine Kreatur, die niemand respektiert. Nur fürchtet. Wenn ich nur töten kann, dann versuch ich meine Freunde wenigstens vor deiner schmutzigen Magie zu bewahren!“, schrie Kevin ihn an.

„Du nennst meine Magie schmutzig? Meine Magie soll schmutzig sein? Was fällt dir ein, du verdammte Mistgeburt von einer verstümmelten Schnecke!“, geriet Zero in Ekstase, wobei sich um ihn herum eine Magiefeld aufbaute, das seine Kleidung und Haare leicht tanzen ließ, bevor er mit einem Aufschrei eine gewaltige Energiewelle von seinem Körper löste, „meine Magie ist nicht schmutzig!“

Kevin wurde von der Welle erwischt und wie ein Blatt im Wind einfach aus dem Haus geschleudert. Draußen prallte er hart auf dem Boden auf und schlitterte noch ein Stück, ehe er wenige Schritte von Cido entfernt zum Liegen kam.

Sofort rannte der Junge zu dem Wolf, wobei er die Menschenmasse um sich herum ignorierte, die sich von Sekunde zu Sekunde vergrößerte. Angelockt von dem Tumult in dem verfluchten Gemäuer. Doch sie trauten sich alle nicht näher als nötig. Blieben den Grundstück fern und beobachteten nur von Weitem.

Er spürte die Energie des Hexers, als dieser aus dem Haus trat und seine ganze Kraft entfaltete. Die einst so braunen Augen waren nun schneeweiß und konzentrierten sich, wie ihr Besitzer Zero, vollständig auf Kevin, der schwer atmend am Boden lag.

„Niemand bezeichnet meine Magie als schmutzig und wer das getan hat, lebt heute nicht mehr! Also mach dich bereit zu sterben, Kevin!“, wütete Zero weiter, wobei die Menge nun zu tuscheln begann:

„‚Wer ist dieser Junge?’

‚Wohnt er etwa in diesem Haus?’

‚Hat er zu dem Werwolf gerade Kevin gesagt?’

‚Der Kevin, der vor einige Zeit verschwunden ist?’

‚Wieso ist er der Wolf?’

‚Die Frau war damals doch alleine. Wie kann er also in diesem Haus wohnen?’

‚Kennt ihn jemand?’

‚Nein, ich nicht.’“

„Hört auf zu flüstern!“, schrie Zero die Menschenmasse an, wobei er seinen Zorn nun gänzlich auf sie lenkte, „niemand kennt mich! Ihr könnt mich gar nicht kennen! Denn ich war ein Diener von den Besitzern dieses Hauses! Niemals würdet ihr euch auch nur ansatzweise daran erinnern! Denn ihr habt mich nie gesehen! Ich habe diesen Leuten geholfen, doch sie haben meine Magie auch als schmutzig bezeichnet! Darum musste ich sie umbringen! Sie haben es nicht besser verdient! Schließlich nahmen und nahmen sie nur ohne mir je etwas zurückzugeben! Sie wollten immer mehr! Waren nie zufrieden! Derweil tat ich mein Bestes! Ich habe ihnen gute Ernte gebracht! Ich habe alles für sie getan! Und sie? Sie wollten mich einfach vertreiben! Das konnte ich nicht zulassen! Sie waren Vollidioten! Wie ihr alle welche seid! Die Ernte hatten sie nur wegen mir! Ich habe ihnen mit Magie nachgeholfen!“

Das Raunen der Menge verstummte durch die Ansage nur kurz, bevor es nach ein paar Denksekunden wieder von vorne begann:

„‚Wovon redet der da?’

‚Das Gemüse war nie gut.’

‚Es schmeckte doch immer leblos und fad.’

‚Sie konnten nichts mehr verkaufen.’

‚Aber wenn das an der Magie lag.’

‚Ja, dann hat er sie nicht gerettet sondern in den Ruin getrieben!’

‚Dieser Heuchler!’

‚Nieder mit ihm!’“

Zorn überrannte die Dorfbewohner und sie griffen zu ihren Heugabeln, bevor sie dann auf den Zauberer zustürmten, doch Zero löste nur erneut eine Energiewelle von seinem Körper und schleuderte somit alle Angreifer von sich, wodurch viele leblos liegen blieben und sich der Boden unter ihnen langsam dunkel färbte.

„Ich bin kein Heuchler! Nein, ich bin ein Hexer! Der Beste auf der Welt! Warum kann das niemand sehen?!“, tobte Zero weiter und ohne sein Zutun löste sich erneut eine Welle aus purer Energie. Doch statt weiterer Schimpftiraden stieß er plötzlich einen schmerzerfüllten Schrei aus und sank auf ein Knie.

Er hielt sich den blutenden rechten Arm und als er sich umdrehte, erblickte er Cido, der mit einem blutigen Messer hinter ihm stand. Der Körper des Jungen zitterte aus Angst, er könnte seine Affekthandlung nicht überleben. Aber er musste doch irgendwas tun, um diesen Wahnsinn zu stoppen. Irgendetwas und dieses Messer hatte sich so angeboten. Es war doch richtig, oder?

„Du kleine Mistkröte! Man greift keinen wütenden Hexer an! Willst du so dringend sterben?!“, brüllte Zero den Jungen an, der das Messer vor Schreck fallen ließ und ängstlich ein paar Schritte zurückwich.

Sein Leben lief vor seinen Augen ab, als er begriff, dass er hier und jetzt sterben würde. Plötzlich erklang jedoch ein dunkles Knurren und im nächsten Moment wurde Zero unter dem Monster begraben, das ihm mit einem gezielten Biss den Kopf von den Schultern trennte.

Das Haupt rollte ein Stück weit vom Körper weg. Die Augen waren schon erloschen und im nächsten Augenblick brach auch der Körper von Kevin zusammen. Immer wieder zitterte sein gewaltiger Leib unter den Schmerzen und sein Atem war nur noch ein Röcheln, denn das Blut des Magiers brannte in seinem Maul wie Säure und verätze dort alles. Machte ihm das Atmen schwer und begann ihn von innen heraus aufzulösen.

Cido handelte sofort und rannte zu der Bestie, um sie von der Leiche fort zu ziehen, wobei er ihr traurig ins Gesicht sah und kurz durch das raue Fell strich. „Warum hast du das getan? Du weißt doch, dass dieser Körper für dich den Tod bedeutet.“ Kevin durfte jetzt nicht sterben. Nicht jetzt, wo er endlich ein Held war. Bestimmt würde der Fluch jetzt auch vorbei sein. Er konnte endlich wieder ein normales Leben führen.

„Irgendwer musste es doch tun, oder? Und nachdem es Sebastian nicht tun konnte, musste ich es erledigen.“ Immer wieder brach Kevin ab, um Luft zu holen und neue Kraft für die nächsten Worte zu sammeln.

Er spürte wie sein Körper schwächer wurde, weil er innerlich verblutete, dennoch zwang er sich weiterzureden: „Bitte, Cido. Räche Sebastian und vergiss uns nicht. Trage uns in deinem Herzen und lasse uns dort weiterleben, sodass wir nicht umsonst gestorben sind. Sebastian war ein guter Mensch. Er glaubte an mich, obwohl ich ein Monster war und er opferte sein Leben für meins.“

Die Schmerzen forderten immer mal wieder ein Stöhnen von ihm, bevor er zittrig Luft holte und weiter sprach: „Finde den Mörder. Tu es für mich. Damit ich in Frieden ruhen kann, denn meine Zeit ist endlich zu Ende. Ich werde sterben und damit dieser ewigen Qual entkommen. Cido, danke, dass du mich damals nicht getötet hast und mir so die Möglichkeit gegeben hast, dass ich das Dorf befreien und somit meinen Fehler wieder gut machen konnte. Leb…“

Bevor sich Kevin verabschieden konnte, stoppte sein Atem und der Kopf sank nach unten. Der Brustkorb bewegte sich nicht und die Wärme verschwand aus dem Körper des Monsters.

Es war vorbei. Kevin war tot. Cido konnte es nicht glauben. Er spürte die Tränen in seinen Augen, die sich kurz darauf heiß über seine Wangen schlängelten, als er seine Finger zittrig immer wieder durch das Fell gleiten ließ. „Nein… Nein… Kevin… NICHT!“

Seine Stimme war leise, bevor er seinen Schmerz herausschrie und das Gesicht in dem struppigen Fell vergrub. „Mach die Augen auf! Bitte, bleib bei mir! Ich brauche dich! Ohne dich bin ich alleine und ich kann diesen Kerl doch niemals finden! Geschweige denn überhaupt besiegen! Wie hast du dir das vorgestellt?! Sag es mir! Atme! Atme und rede mit mir! Lass mich nicht alleine!“

Tränen liefen ungehemmt über seine Wangen und durchnässten das graue Fell seines Lebensretters, während die Verzweiflung seinen gesamten Körper durchflutete und sämtliches Denken unmöglich machte.

Cido nahm nur am Rande wahr, dass die überlebenden Bauern langsam das Feld räumten und ihn somit alleine ließen. Alleine mit dem Schmerz und der Trauer. Er war wieder alleine, wie all die Jahre zuvor.

Seine Finger vergruben sich tiefer in dem Fell, als würde er es so möglich machen, dass er das Leben in Kevin halten konnte. Doch es war vergebens. Der Junge war schon lange nicht mehr in dieser Existenz.

Im nächsten Moment spürte Cido wie sich das Fell aus seinen Fingern zurückzog und sich das Gewicht des Biestes verringerte, bevor sich sein Körper auch langsam wieder umformte. Nur wenige Herzschläge dauerte die Verwandlung und im nächsten Moment lag der Junge Kevin in den Armen des Braunhaarigen.

Er war nackt und sein Körper war gezeichnet von blauen Flecken und Wunden, die nicht richtig verheilt waren. All die Verletzungen, die das Monster damals eingesteckt hatte, waren zu sehen und zeichneten den erkaltenden Körper des Jungen.

Cido strich über die einzelnen Male. Wie sehr musste Kevin gelitten haben und wie oft musste man ihn angegriffen habe, nur weil man ihn töten wollte? Cido wollte darüber gar nicht nachdenken. Nicht die Wunden zählen und begreifen, was für ein Hass dem Monster immer entgegen gekommen war.

Ein schwerer Kloß bildete sich in seiner Kehle, als er daran dachte, dass auch er dieses Biest töten wollte. Wie so viele zuvor. Und er hätte es gekonnt. Das wusste er. Wenn er seinen Zorn nicht verloren hätte, dann hätte er ihn umgebracht ohne mit der Wimper zu zucken.

„Ich werde dich nicht vergessen.“ Sanft strich er eine Strähne hinter das Ohr des Jungen, wobei ein trauriges Lächeln auf seine Lippen trat. „Ich werde dich niemals vergessen. Und Sebastian auch nicht. Das verspreche ich dir.“

Plötzlich lief Blut aus dem Mund von Kevin und begann sich in viele weitere Bahnen aufzuteilen. Es lief in den Wald, in bestimmte Bereiche des Dorfes und auf den Friedhof. Cido verstand nicht, was hier gerade geschah, doch als er seinen Blick wandern ließ, konnte er gerade noch sehen, wie die Leiche von Zero zu Asche zerfiel und vom Wind davon geweht wurde.

Im nächsten Moment erhoben sich die getöteten Bauern und das Zwitschern der Vögel kehrte zurück, genauso wie Cido ein Reh in den Schatten der Wälder springen sah. Die Stimmen der Schafe kehrten zurück und auf dem Friedhof erhoben sich Schatten, die sich aus der Erde kämpften.

Cido verstand es nicht. Genauso wie die Bauern und Tiere, die sich über das neue Leben wunderten, aber es dennoch dankend annahmen. Langsam ließ er den Körper von Kevin zu Boden sinken, bevor er den Mantel von Zero aufhob, um die Blöße des Jungen zu bedecken.

Er erhob sich und ging an den Bauern vorbei, die nicht begriffen, was gerade passiert war. Er folgte den Blutspuren auf den Boden. Eine führte zur Lichtung auf der sie sich das erste Mal getroffen hatten und die Leiche von Sebastian lag.

Seine Schritte wurden von der Hoffnung beflügelt und er betete zu allen Göttern, dass der Junge auch leben würde. Er hatte es doch so sehr verdient. Viel mehr als alle anderen Gestalten zusammen. Doch die Spur endete kurz vor der Lichtung in einem Gebüsch, wodurch Cido auf die Leiche des Jungen blickte.

Sie lag da. Unbewegt und unverändert. Das Gras glänzte nicht mehr, weil das Blut mittlerweile getrocknet war und Cido begann zu verstehen. „Ach ja, er wurde ja nicht von Zero oder Kevin getötet. Seine Familie tut mir Leid. Alle werden leben. Nur er nicht. Sie werden die Einzigen sein, die nicht feiern können, sondern trauern werden.“

Er ging zu Sebastian und sah auf ihn herab, als er spürte, wie sich eine unendliche Trauer in ihm ausbreitete. Ruhig setzte er sich einfach an den nächstliegenden Baum in der Nähe hin und zog seine Knie näher an den Körper. „Wieso kannst du nicht auch leben? Wie soll ich deinen Mörder nur finden? Die Welt ist groß und er könnte überall sein.“

Seine Stimme zitterte im Wind und er seufzte, bevor er in die Richtung sah, in die damals der Kämpfer verschwunden war. Richtung Westen. Was war dort überhaupt? Cido wusste es nicht. Zwar kam auch er aus dieser Richtung, doch die Welt war sehr groß. Niemals würde er sein Versprechen einhalten können. Er würde den Kämpfer nie wiedersehen.

Die Verzweiflung überrannte den Jungen und er war den Tränen nah, als er plötzlich ein leichtes Stupsen in der Seite spürte und überrascht seinen Blick hob, um in die großen braunen Augen eines schwarzen Pferdes zu blicken.

„Nanu? Wo kommst du denn her?“ Langsam richtete er sich auf und strich über die Stirn des Tieres, wobei er sich dann suchend umsah. „Wo hast du denn deinen Besitzer gelassen?“ Der Friese schnaubte nur und schüttelte wild den Kopf, bevor er Cido erneut anstupste, als wollte er ihn auf seinen Rücken schieben.

Das Tier trug kein Zaumzeug und auch keinen Sattel, wodurch es wirklich so aussah, als würde es frei sein und niemanden gehören. Aber warum war es dann zu ihm gekommen? Wieso wollte es, dass der Junge aufsaß? Es ergab keinen Sinn und selbst als er sich noch einmal umsah, konnte er keinen anderen Menschen ausmachen. Der Friese schien wirklich wild zu sein.

Langsam trat Cido an die Seite des Tieres und legte seine Hände auf dessen Rücken, dennoch zögerte er und wurde somit prompt erneut angestupst. Dieses Mal wirkte es, als würde das Tier ihn am liebsten selber auf seinen Rücken heben, doch dies war ihm nicht möglich.

Ein Seufzer stahl sich über die Lippen des Jungen, bevor er sich mit ein wenig Kraftaufwand auf den Rücken des Tieres schwang. Er rückte sich zurecht und spürte die Atmung zwischen seinen Schenkeln. Ruhig strich er über das weiche Fell und versuchte ein Gefühl zu bekommen, bevor er sich in dem untersten Teil der Mähne festhielt.

„Aber sei vorsichtig. Ich bin kein guter Reiter“, warnte er das Tier, als dieses schon davon schritt und sofort in einen leichten Trab wechselte. Cido schrie erschrocken auf und klammerte sich panisch fester in die Mähne des Tieres, wobei er seine Beine so gut es ging an den Körper unter sich presste, damit er nicht fiel. Er brauchte all seine Konzentration, um nicht zu stürzen. Doch der Friese störte sich nicht daran, denn er trabte unbeirrt weiter. Denselben Weg, den auch der Kämpfer nach seinem Mord an Sebastian gegangen war…

2

Der weiße Umhang flatterte leicht im Wind und presste sich an die muskulösen Beine, die sich schleppend vorwärts bewegten. Das schulterlange blonde Haar verdeckte hin und wieder die traurigen Augen, deren Blick auf den Boden gehaftet war.

„Was hab ich nur getan?“ Seine Hände zitterten, während das Schwert an seiner Hüfte immer mal wieder gegen seinen Unterschenkel schlug. Der Bogen lag um seine Schulter, genauso wie der Köcher voller Pfeile. Sie sollten ihm den Sieg gegen das Monster bringen.

Doch jetzt war es nicht das Blut des Wolfes, das seinen Anzug rot färbte, sondern das des Jungen. Wieso war er plötzlich in seinem Weg gewesen? Warum wollte er diese Bestie nur beschützen? Hätte er nicht einfach stumm zusehen können? Das hätte alles um so vieles einfacher gemacht. Aber einfach war sein Leben noch nie gewesen.

Im nächsten Moment hörte er, wie sich ein Pferd näherte, wodurch er sich irritiert nach hinten umwandte. Gegen die aufgehende Sonne erkannte er nichts außer den Schatten eines Reiters auf dem Rücken des Tieres. Wer kam ihm dort nach? In dieser Richtung lag doch nur das Dorf und daraus war schon lange kein Mensch mehr gekommen. Wo kam der Fremde nun also her? Vor allem, wenn er aus dem Dorf kam, woher hatte er dann das Pferd? Hatte die Bestie nicht alle Tiere verschlungen? Das ergab für ihn alles keinen Sinn.

Trotz der verwirrenden Umstände kam dem Jungen diese Ablenkung gerade recht. Dann musste er nicht mehr an die blutüberströmte Leiche denken, wodurch er schließlich darauf wartete, dass sich das Tier näherte und bald erkannte er ein schwarzes Pferd mit einem braunhaarigen Reiter, der nur wenige Schritte von ihm entfernt anhielt und von dem Tier sprang. Zornig und mit großen Schritten eilte er auf ihn zu, was den Blondschopf ein wenig irritierte.

„Hab ich dich endlich gefunden, du Schwein!“ Der Kämpfer wusste gar nicht, wie es um ihn geschah, als der Neuling auf ihn losging und ihn schubste. Immer wieder schlug er gegen seinen Brustkorb und trieb ihn so nach hinten.

„Wer bist du? Kennen wir uns irgendwoher?“ Der Blondschopf wusste nicht, wie es um ihn geschah, als ihn dieser Junge plötzlich so anfuhr, wobei dieser gar nicht aufhörte zu wüten: „Mein Name ist Cido Hiwatari und wir kennen uns nicht wirklich. Ich habe aber deinen Kampf gegen das Monster gesehen…“

„Ach, so ist das. Das ging ja schnell. Ich hab dich gar nicht gesehen. Dennoch tut es mir Leid. Ich wollte den Jungen nicht töten, sondern eigentlich retten“, huschte es leise über die Lippen des Kämpfers. Dass er damit Cido unterbrochen hatte, ließ diesen einen Moment lang empört die Luft anhalten, bevor er dann wieder aufbrauste: „Das ist mir egal! Tatsache ist, dass du Sebastian getötet hast und ich Kevin versprochen habe ihn zu rächen! Also, mach dich bereit zu sterben!“

„Nein… ich will nicht sterben und ich wollte auch nicht, dass der Junge von meiner Klinge getroffen wurde. Warum hat er sich dazwischen gestellt?! Er hätte mich doch einfach nur meinen Job machen lassen können. Aber nein! Er mischte sich ein und starb an einem Schwerthieb, der nicht für einen Menschen gedacht war“, versuchte er sich zu erklären, doch Cido winkte nur ab: „Ja, ja. Das sagen sie alle. Du hättest den Angriff bestimmt noch abbrechen können. Aber du wolltest einfach nicht, weil es dir egal ist, wen du tötest und wen nicht. Hauptsache deine Klinge wird von Blut benetzt. Ich kenne Menschen wie dich und ich muss sagen, diese Bekanntschaften sind nicht wirklich die Besten gewesen.“

„Ich wollte das nicht“, seufzte der Blonde, wobei er sich dann langsam abwandte und davon schritt. Mit diesem Menschen konnte man nicht diskutieren und kämpfen wollte er gerade nicht. Er wollte nicht noch mehr unschuldiges Blut auf seiner Klinge haben und daher beendete er dieses Aufeinandertreffen nun.

„Hey! Jetzt warte doch! Bleib stehen, wenn ich dir die Leviten lese und mich seelisch darauf vorbereite dich umzubringen!“, brüllte ihm Cido nach, wodurch der Kämpfer noch einmal stehen blieb und sich zu dem Jungen umdrehte.

Ein trauriges Lächeln umspielte die Lippen des weiß Gekleideten. „Meine Name ist Xenio Achmaras. Vielleicht sieht man sich eines Tages wieder, Cido Hiwatari.“

Cido begriff es nicht, als der Kämpfer schon davonging und ihn hier zurückließ. Bestürzt sah er diesem hinterher und verstand gar nicht, was das zu bedeuten hatte.

Plötzlich wurde er von etwas Warmen in die Seite gestupst und er sah in das Gesicht des Friesen, wobei er kurz lächelte und der Stute über die Nüstern strich. „Was soll ich tun? Kann ich ihn wirklich töten? Aber ich habe es Kevin doch versprochen. Ich kann mein Wort ja nicht einfach so brechen. Das bin ich ihm schuldig.“

Das Pferd schnaubte und scharrte dann mit den Hufen, wobei es erneut den Jungen anstupste und mit den Kopf auf seinen eigenen Rücken zeigte. Scheinbar sollte er wieder aufsteigen. Ob das Tier einen Plan hatte? Wie dieser dann wohl aussah? Waren Pferde wirklich so intelligent? Cido schüttelte die Gedanken ab und lächelte kurz, um sich selbst zu beruhigen.

„Ja, du hast Recht. Ich sollte es zumindest versuchen. Und wenn ich sterbe, dann hab ich es zumindest probiert“, seufzte Cido und trat dann an die Seite des Tieres, um sich auf dessen Rücken zu schwingen. Dieses Mal ging es schon um einiges leichter als davor. Er schien ein Naturtalent zu sein.

„Also, los Norija! Ihm hinterher! Wir haben noch ein Hühnchen mit ihm zu rupfen.“ Er trieb das Pferd an, das sogleich den von Xenio beschrittenen Weg einschlug, doch als er nach einer Weile dachte, dass er den Kämpfer eigentlich schon längst eingeholt haben müsste, stoppte er das Tier kurz. „Wo? Wo ist er? Das kann doch nicht sein. Er kann ja nicht schneller als wir sein. Haben wir irgendeine Abzweigung verpasst?“

Er sah sich um, doch es gab nur diesen einen Weg und jetzt in der Wildnis zu suchen, wäre mehr als nur fragwürdig, wodurch er Norija einfach weiter den Weg entlang reiten ließ. Vielleicht würde er ja in der nächsten Stadt fündig werden. Zumindest würde er dort mal auf den Kämpfer warten. Irgendwann musste dieser ja auch dort ankommen und dann wäre er fällig…

„Er sucht mich immer noch?“ Xenio konnte seinen Augen nicht trauen, als er den Jungen an sich vorbei reiten sah. Er hatte eine kurze Pause unter dem Schatten eines Baumes gemacht, wobei er gerade eine Scheibe Brot in der Hand hielt und ein Wasserschlauch auf seinem Bein lag.

Ein Seufzer stahl sich über seine Lippen, als er über Cido nur den Kopf schüttelte. „Er kann mich doch niemals besiegen. Warum will er unbedingt sterben? Ich versteh das nicht. Aber wie es aussieht reitet er geradewegs auf mein Dorf zu. Wenn er dort auch eine Rast macht, dann werden wir uns wohl oder übel noch einmal begegnen. Er kann mich nicht töten. Das habe ich in seinen Augen gesehen. Dennoch eilt er mir nach. Was er sich davon wohl verspricht?“

Er schob den letzten Bissen des Brotes in seinen Mund, als er dann schon aufstand und den Wasserschlauch wieder an seiner Hüfte befestigte, bevor er sich den Staub von der Kleidung klopfte.

„Na ja, ich muss nun auch weiter.“ Er streckte sich kurz, bevor er dann aus den Schatten trat und zurück auf den Weg ging, um seine Heimkehr fortzusetzen. Das Land um ihn herum war ausgetrocknet und unfruchtbar. Es war einmal anders. Als seine Eltern noch lebten und diese Bestie noch nicht existiert hatte. Damals war dieses Land grün und fruchtbar. Die Bauern haben alles Mögliche angebaut und mit dem Dorf im Wald Handel getrieben. Tierprodukte gegen Feldprodukte. Doch dann wurden sie beide ins Verderben gestürzt. Als diese Bestie auftauchte und alles tötete, was nicht so war wie sie.

Xenio musste die Verzweiflung in seinem Herzen niederringen, als er daran dachte, wie er diese Zeit vermisste. Als alles noch gut war und sein Kinderherz noch rein.

Viele Monde waren seither vergangen und es hat sich nichts verändert. Doch jetzt war die Bestie tot und somit konnten die Dörfer wieder erblühen. Er selbst konnte sich auf ein normales Leben einstellen und den Platz seines Vaters einnehmen: Dorfoberhaupt.

Doch dieser Junge. An ihn konnte er sich gar nicht erinnern. Wo war er, als Xenio Sebastian getötet hatte? Es war doch niemand außer ihnen am Kampfplatz. Oder etwa doch? Derweil hatte er sich doch extra vergewissert, dass sie alleine waren. Wo hatte er sich nur versteckt? Anders konnte es sich Xenio nicht erklären, dass er seine Präsenz nicht wahrgenommen hatte.

„Wie konnte er dann wissen was passiert ist? War er vielleicht? Nein, ich habe doch niemanden außer diesen Jungen und den Wolf gesehen. War ich vielleicht unvorsichtig? Nein, ich habe mich extra versichert, dass niemand in der Nähe war! Aber warum weiß er dann über die Sache mit dem Jungen Bescheid? Ich verstehe die Welt nicht mehr. Derweil habe ich mir alles so schön ausgemalt. Den Jungen wollte ich retten und mich gleichzeitig an der Bestie rächen. Aber dann stellte er sich in den Weg und der Schlag war mit zu viel Schwung geführt, als dass ich ihn noch hätte stoppen können. Dann war alles rot. Rot von dem Blut des Jungen. In der nächsten Sekunde lag er am Boden und die Bestie war bei ihm. Als ich merkte, dass ich nicht mehr gebraucht wurde, ging ich. Vielleicht war das mein Fehler? Nein! Ich hab keinen Fehler gemacht! Das ist alles die Schuld von dem Jungen! Er ist selbst an seinem Tod schuld!“, wütete Xenio in Gedanken.

„Er hätte sich nicht in meinen Weg stellen sollen, dann wäre er jetzt noch am Leben. Ja, es ist alles seine Schuld! Genau und ich bin total unschuldig. Bin ich das wirklich? Ich weiß es nicht. Das Ganze ist anders gekommen als ich geplant hatte. Warum musste sich der Junge so verhalten, wie er es getan hatte? Hätte er sich nicht einfach retten lassen können? Musste er dazwischen gehen? Es hatte alles doch so super gut gepasst. Die Pfeile haben es schon am Anfang ein wenig geschwächt und das Schwert diente perfekt zum Angriff wie zur Verteidigung. Das Biest hätte keine Chance gehabt. Ich hätte gewonnen. Aber was hat der Junge gleich noch einmal gesagt? Das Biest hat sich für ihn geopfert. Aber es ist ein Monster. Eine erbarmungslose Bestie. Sie kann nur töten und verletzten. Geboren um zu sein. Gestorben um zu überleben. Wiedergeboren um zu zerstören und geopfert um das Sein eines Anderen zu bewahren. Genau das waren die Worte von meinem Vater bevor er starb. Gestorben durch die Krallen dieses Werwolfes. Rache war mein einziger Gedanken. Verführt von ihrem süßen Duft konnte ich nicht mehr klar denken, doch in diesem Fall wollte ich es auch nicht mehr. Meine Existenz war beendet worden von einer Kreatur, die es nicht geben durfte. Doch wer war in der Lage dieses Biest aufzuhalten? Wer hatte die Kraft es zu töten?“

„So schnell sieht man sich wieder. Du siehst verwirrt aus. Hast du irgendeine Frage, die du dir nicht selbst beantworten kannst?“ Die Stimme durchdrang die Gedanken des Blonden, wobei dieser seinen Blick wieder vom Boden abwandte und auf den Jungen sah, der auf den Rücken des stolzen schwarzen Pferdes saß. Wieso war er hier? Hatte er ihn nicht weit weg reiten sehen?

„Cido? Warum bist du hier? Ich dachte, dass du ins Dorf reiten willst.“ Xenio war über das Auftauchen des anderen Jungen verwirrt, wobei dieser nur träge lächelte. „Ja, das wollte ich auch, aber dann ist mir eingefallen, dass du bestimmt noch irgendwo unterwegs sein musstest und ich habe kehrt gemacht. Schließlich will ich dich nicht in einer überfüllten Stadt töten. Das würde zu viel Aufmerksamkeit auf sich ziehen.“

„Du hast von deinem Vorhaben also noch nicht abgelassen?“ Die eisblauen Augen des Kämpfers gefroren, wobei Cido nicht verhindern konnte, dass ihn ein Schauer über den Rücken lief. „Nein, habe ich nicht. Ich habe es Kevin versprochen. Schließlich ist er für mich gestorben.“

„Er ist für dich gestorben? Wie hast du denn das geschafft?“ Xenio wurde immer verwirrter. Sein Weltbild zerbrach Stück für Stück und das gefiel ihm nicht. Er mochte es nicht, wenn er seine Denkweise ändern musste. Das würde nämlich bedeuten, dass er falsch lag und er durfte sich nicht irren. Niemals und vor allem nicht in diesem Fall.

„Ja, ist er. Der Tod von Sebastian hat den Menschen in ihm erweckt und in einem Kampf gegen seinen Peiniger hat er diesen getötet und ist selbst dabei gestorben. Ohne ihn wäre ich jetzt tot und das Dorf wäre auch ausgelöscht worden. Er hat seine Sünden wieder gut gemacht und seinen Opfern durch seinen Tod ihr Leben zurückgegeben. Nur Sebastian ist noch tot, denn diesen Menschen hast du getötet“, erzählte Cido ruhig die gekürzte Fassung der Geschichte, wobei ihn Xenio immer noch ungläubig ansah.

Er konnte es nicht glauben, dass diese Bestie sich für jemanden opfern konnte. Das war wider ihrer Natur. Doch dann schnaubte er nur und fixierte den Jungen vor sich. „Mein Tod wird aber Sebastian nicht zurückbringen. Ich bin nicht verflucht. Willst du deine Hände wirklich mit meinem Blut beflecken? Es wird weder Kevin noch Sebastian wieder zum Leben erwecken. Du wirst dann nur mit der Schuld leben müssen, dass du jemanden getötet hast.“

„Nein, du irrst dich. Klar, sie werden dadurch nicht mehr lebendig. Da stimme ich dir zu. Aber ihre Seelen können Frieden finden und ich hätte kein schlechtes Gewissen, denn ich hätte die Welt dann nur von einem unnötigen Mörder befreit. Also hätte ich ihr einen Gefallen getan“, widersprach Cido dem Kämpfer, wodurch dieser nur belustigt auflachte. „Wenn man dich so reden hört, dann könnte man es dir glatt glauben. Aber ich sehe es dir an. Du bist nicht fähig jemanden zu töten. Außerdem woher willst du wissen, dass ich ein Mörder bin? Sebastians Tod war ein Unfall, der mir schrecklich Leid tut. Aber sonst habe ich nur Tiere getötet und keine Menschen. Ich kam um das Dorf zu befreien, indem ich die Bestie töten wollte. Doch wie du ja gesehen hast, ging mein Plan ein wenig schief.“

Cidos Augen flackerten kurz unter der Unsicherheit, die Xenios Worte in seinem Verstand säten, wodurch der Kämpfer noch breiter, dämonischer lächelte. „Siehst du? Ich habe Recht. Du bist dir nicht sicher und du wirst mich niemals töten. Denn du kannst es einfach nicht.“

Der Körper des Braunhaarigen zitterte leicht und er hatte den Blick von Xenio abgewandt, wobei er mit den Tränen kämpfte. Der Kämpfer hatte Recht. So verdammt Recht. Er war nicht fähig diesen zu töten. Aber nicht weil er nicht töten wollte, sondern weil er diesen Menschen nicht töten konnte.

Zwischen ihnen existierte etwas. Eine Verbindung, die sich tief in ihr Schicksal graben würde. Das spürte Cido mit jedem Herzschlag, den er den Kämpfer weiter ansah. Er konnte sein Schicksal nicht töten, weil er damit auch sich selbst umbringen würde.

Plötzlich hörte er die Schritte, die an ihm vorbeischritten und als er seinen Blick hob, erkannte er Xenio, der einfach weiterging und somit dieses erneute Treffen für beendet erklärte.

Cido sah ihm nach, doch dann schüttelte er den Kopf und befahl Nojira ihm zu folgen. „Warte! Xenio! Wieso hast du den Jungen getötet?“

Der Kämpfer stoppte bei der Frage, als er dann tonlos seufzte und seinen Blick zurück auf den Boden wandern ließ. „Ich konnte den Schlag nicht mehr stoppen. Schließlich habe ich einfach angenommen, dass der Junge von der Bestie bedroht wird.“

„Du hättest sie vielleicht ansprechen sollen.“ Die Stimme von Cido war sanft und er lächelte sogar, wodurch Xenio nur schnaubte. „Das ist nicht meine Art. Ich hau erst drauf und stelle dann die Fragen. Erspart man sich meist einiges an Ärger.“

„Oder man schafft sich welchen.“ Die Worte waren nur ein Flüstern und im nächsten Moment trieb Cido das Pferd einfach an und ritt davon, wodurch Xenio ihm nur nachsah und seine Worte immer und immer wieder im Kopf wiederholte:

Oder man schafft sich welchen.

„Warum kann ich ihn nicht töten? Jedes Mal wenn ich ihn sehe, denk ich mir, dass ich jetzt sein Lebenslicht einfach auslösche, aber wenn ich ihm dann gegenüber stehe, kann ich es einfach nicht. Was er jetzt wohl tut? Bestimmt freut er sich darüber, dass Kevin tot ist. Er hat seine Rache bekommen. Das Biest lebt nicht mehr. Sicher wird er in seinem Dorf dann ein Freudenfest veranstalten.“ Cido seufzte, während er sich langsam im Schritt des Pferdes wiegen ließ.

„Dieser Typ hat es dir wirklich angetan, habe ich Recht?“, erklang eine sehr sanfte, weibliche Stimme, während sich der Brustkorb des Pferdes unter den Worten bewegte, wodurch Cido überrascht eine Augenbraue hob. „Seit wann kannst du sprechen? Vor allem warum tust du es jetzt erst? Du hättest mir deine Wünsche und Ideen so oft sagen können, anstatt mich durch die Gegend zu schubsen, wie du es gerade brauchst.“

„Schon immer und ich liebe es einfach Menschen anzustupsen“, erklärte sich Norija, was Cido nicht unbedingt glauben wollte und die Skepsis verschwand nicht aus seinem Geist, bevor er dann seufzte. „Ja, du könntest vielleicht Recht haben. Genauso wie der Kerl Recht hat. Ich kann ihn einfach nicht töten.“

„Gut, dann wäre das nun geklärt“, meinte Norija ruhig und schnitt dann ein anderes Thema an: „Nun zu meinen Problemen. Ich hab schon seit längerer Zeit Alpträume, in denen die Dunkelheit sich zusammenschließt und die Welt zu überrennen droht. Fast jede Nacht wache ich schweißgebadet auf und hoffe, dass dies niemals geschieht. In diesen Träumen seid auch ihr, du und Xenio, mir begegnet. Zwölf dunkelrote Augenpaare starren mich aus der Dunkelheit an, bevor sie die Seelen der Menschen überrennen und nur ihr Zwei steht zwischen der Welle aus Schwärze und den Menschen, die um ihr Leben schreien.“

„Na, das klingt ja wirklich prickelnd. Vor allem nach viel Spaß. Ich weiß nicht, was dieser Traum bedeutet, aber ich bezweifle, dass Xenio und ich jemals zusammen kämpfen werden. Schließlich ist er ein Mörder und ich habe nicht vor ihm zu vertrauen. Aber wenn deine Träume ein schlechtes Omen sind, dann sollten wir versuchen die Dunkelheit so gut es geht zu meiden.“ Cidos Stimme war alles nur nicht begeistert, wobei er kurz seufzte und den nächsten Worten des Pferdes lauschte: „Du bist gut. Man kann die Dunkelheit nicht meiden. Wo Licht ist, muss auch Schatten sein. Das ist ein Naturgesetz und es wird sich bestimmt für uns nicht einfach mal so ändern.“

„Ich weiß, aber wir müssen es zumindest versuchen. Wahrscheinlich ist es nicht gut, wenn wir in der Dunkelheit hier draußen sein werden. Wir sollten versuchen vor Einbruch der Nacht ein Dorf zu erreichen, wo wir sicher sind.“ Der Junge blieb einigermaßen ruhig, wodurch das Tier nur zustimmte und seine Schritte beschleunigte, denn die Sonne ging bereits unter und tauchte den Horizont in einen rötlichen Schein.

„Ob wir es schaffen?“ Norijas Stimme war unsicher, doch Cido klopfte ihr nur aufmunternd auf den Hals. „Wir schaffen das. Du bist schnell und das nächste Dorf dürfte nicht allzu weit weg sein. Es müsste bald auftauchen.“

„Was ist eigentlich mit Xenio? Er ist doch auch von dem Traum betroffen.“ Darüber wollte Cido nicht nachdenken, doch die Worte des Pferdes zwangen ihn dazu, wodurch er nur kurz erschöpft die Augen schloss. Eigentlich wollte er so wenig wie möglich mit diesem Menschen zu tun haben, doch dies schien nicht möglich zu sein.

„Er ist gut bewaffnet und weiß sich effektiv zu verteidigen. Der schafft es bestimmt auch alleine. Wir brauchen uns also keine Sorgen zu machen“, meinte Cido ruhig und lächelte kurz, bevor er sich leicht nach vorne legte, um Norija im Galopp zu unterstützen.

Es schien eine halbe Ewigkeit zu dauern, in der Cido nur die Schläge der Hufe auf den trockenen Boden hörte, bis endlich eine Stadt am Horizont auftauchte.

„Endlich! Land in Sicht, Kapitän! Nach unendlicher Seereise ist endlich Land in Sicht! Sollen wir anhalten oder daran vorbei segeln?“, fragte Norija Cido ein wenig albern. „Natürlich wollen wir anlegen! Segel setzten und volle Kraft voraus!“, spielte der Gefragte sofort mit. Dann ging schon ein Ruck durch das Tier, als es seine Schritte noch einmal beschleunigte und sich die Umrisse immer schneller und deutlicher abzeichneten.

Doch auch die Dunkelheit wurde immer gegenwärtiger und tauchte die Welt in ein unheimliches Zwielicht, in der die Schatten zum Leben erwachten und sich zu grausigen Gestalten formten.

Im nächsten Moment wehte ein eiskalter Wind über das Land, der Cido streifte und ihn unangenehm frösteln ließ. Es war nicht nur die Kälte, die er brachte, sondern auch eine unaussprechliche Bedrohung, die ihm folgte.

Cido wollte gerade seine Erkenntnis mit Norija teilen, als das Pferd im nächsten Moment stolperte und der Junge im hohen Bogen über den Hals des Tieres flog.

Er überschlug sich selbst ein Mal, bevor er dann unangenehm bremste und liegen blieb. Sein ganzer Körper schmerzte. „Aua! Was sollte das? Warum bremst du so abrupt?“

„Ich habe nicht gebremst, sondern bin über etwas gestolpert“, begehrte Norija sofort auf, wodurch sich der Junge umsah, doch es gab nichts, was im Weg lag. „Verarschen kann ich mich auch ganz gut alleine. Hör auf mich zu belügen. Du hast das mit Absicht getan. Willst du mich denn umbringen?“

„Wenn ich das gewollt hätte, dann hätte ich dich die nächste Klippe runter geschmissen. So glaub mir doch. Irgendwas hat mir ein Bein gestellt“, verteidigte Norija ihre Unschuld, wodurch Cido nur schnaubte. „Gut zu wissen, dass du schon überlegt hast, wie du mich umbringen kannst.“

Er erhob sich und klopfte sich den Staub aus der Kleidung, wobei ihn jede Bewegung schmerzte, doch er versuchte es so gut es ging zu verstecken. Auch Norija kam langsam wieder auf die Beine, wobei ihr Blick sich nicht geändert hatte und man sah, dass sie sich von der Anschuldigung verletzt fühlte. „Sei doch froh, dass ich dich überhaupt trage. Du könntest genauso gut selbst laufen. Dann würdest du zumindest nicht mehr so tief fallen!“

„Ja, vielleicht wäre das besser. Dann würde ich wahrscheinlich auch länger überleben“, ging Cido sofort auf den Streit ein, wobei Norija etwas sagen wollte, doch eine dunkle Stimme mischte sich belustigt ein: „Sieh mal einer an. Hier hab ich ja bald nichts mehr zu tun. Ihr bringt euch ja schon fast gegenseitig um. Wie langweilig.“

Als sich der Junge zu der Stimme wandte, erblickte er einen schwarzen Löwen, der Stirnhörner trug und den Stachel eines Skorpions anstelle eines Schwanzes hatte. Er hatte so ein Wesen noch nie zuvor gesehen. Woher kam es? War dies eine Gestalt aus der Dunkelheit? Die rot glühenden Augen würden zumindest dafür sprechen.

„Ein Marcanos!“ Die Stimme von Norija war voller Angst, wodurch Cido in seiner Vermutung bestätigt wurde. Das war eine der Gestalten von denen das Pferd geträumt hatte.

„Du siehst richtig, Fürstin der Finsternis. Warum hast du uns verlassen? Du hättest an der Seite von Satan diese Welt regieren können, schwarzes Einhorn“, sprach der Neuling weiter, wodurch Cido noch weniger verstand und er sich fragend zu der Stute wandte: „Einhorn?“

„Ja, du musst nur daran glauben, dann siehst du das Horn“, erklärte sich Norija, wodurch Cido ungläubig mit den Augen blinzelte, als das schwarze Horn vor seinen Augen erschien. Es glänzte majestätisch im Schein des Mondes und zog jeden Sterblichen in seinen Bann, wodurch Cido seine Hand hob und es sanft berührte.

Ein gleißender Schmerz durchschoss seine Finger und er zog sie gepeinigt zurück, wobei er Norija ein wenig vorwurfsvoll ansah. „Das ist ja messerscharf.“

„Ja, ich weiß. Ich bin keines dieser weißen Einhörner, die den Menschen helfen und ihnen ihre Träume erfüllen. Nein, ich bin schwarz wie die Nacht und geboren, um zu zerstören. Aber ich kann es einfach nicht. Ich kann nicht dabei zusehen, wie die Welt zerstört wird.“ Sie senkte demütig ihr Haupt, denn die Scham über ihr Sein kehrte zurück und legte sich schwer auf ihre Seele.

„Unsinn. Du bist ein schwarzes Einhorn. Deine Zauber sind kraftvoll und mächtig. Das Horn dient perfekt für den Angriff und dazu, um für einen schnellen Tod des Gegners zu sorgen. Sie ist das perfekte Böse“, sprach das Löwenwesen einfach weiter, wobei Cido auf seine Hand sah, die nun leicht zu bluten anfing.

„Es tut mir Leid. Ich hätte dich warnen sollen.“ Die Stimme des Einhorns war bedrückt und sie wagte es nicht den Jungen anzusehen.

„Du bist schön. Wunderschön. Und du kannst es mit allen weißen Einhörnern auf der Welt aufnehmen. Doch dein Horn ist wirklich gefährlich“, versuchte Cido das Tier aufzuheitern, wobei er leicht lächelte und auch Norija wirkte ein wenig positiver gestimmt.

„Genug geredet. Kommen wir endlich zur Sache. Ich hab noch mehr zu erledigen“, mischte sich der Marcanos ein, wobei er mit einem markerschütternden Schrei auf Cido zustürmte. Sein Haupt senkte er dabei und ließ seine tödlichen Hörner auf den Jungen zurasen. Dieser starrte ihn nur an. Was sollte er tun? Musste er wirklich kämpfen? Aber seine Glieder fühlten sich so schwer an. Er konnte sich nicht bewegen. Würde er jetzt sterben? Nein, bitte nicht…

„Langsam wird es dunkel. Ich sollte mir ein Lager aufbauen und morgen weitergehen“, reagierte Xenio auf die angebrochene Dunkelheit. Er war es gewohnt in der Wildnis zu übernachten. Schließlich hat er so einen Großteil seiner Kindheit verbracht, wodurch er den Weg verließ und damit begann ein Lager aus Ästen und Blätter zu bauen.

Die Nacht war kalt, sonst hätte er darauf verzichtet, doch nun wollte er nicht riskieren, dass ihn die tiefen Temperaturen überraschten und vielleicht das Leben kosteten. Doch kaum war alles fertig gebaut, spürte er eine andere Präsenz. Sie wartete auf etwas und starrte ihn an. Er konnte ihre Blicke auf seinem Rücken spüren.

Worauf wartete sie? Warum griff sie ihn nicht einfach an? Was versprach sie sich von dieser Position? Dort waren eindeutige Mordabsichten zu spüren, dennoch rührte sich der Fremde nicht und ohne sein Zutun wanderte seine Hand langsam immer tiefer, aber blieb auf der Höhe seines Gürtels liegen.

Er spürte, wie die Angst allmählich seinen Geist befiel und sich Stück für Stück seiner Gedanken bemächtigte. Doch er zwang sie nieder. Sie würde ihn nur unnötig belasten und vielleicht in den Tod treiben. Beides waren Dinge, auf die er getrost verzichten konnte.

Seine Sinne waren geschärft und er lauschte auf jedes noch so verräterische Geräusch, doch er vernahm nichts. Er schien alleine zu sein, doch Xenio wusste, dass es nicht so war. Die Gegenwart des anderen war für ihn fast greifbar.

Langsam wanderte seine Hand zu dem Schwertgriff und legte sich um diesen, wobei sein Blick weiter versuchte die Dunkelheit zu durchdringen. Ohne Erfolg. Er konnte niemand sehen und erneut beschlich ihn die falsche Sicherheit, dass er doch alleine war. Sein Instinkt sagte ihm etwas anderes und dieser hatte ihn noch nie getäuscht.

„Zeig dich, Feigling! Ich weiß, dass du da bist!“, schrie er auf und hoffte, dass sein Beobachter sich daraufhin zu erkennen geben würde, wodurch er im nächsten Moment das Geräusch von Hufen vernahm und einige Atemzüge später tauchte ein schwarzer Pegasus vor ihm auf.

„So? Du nennst mich also einen Feigling, was? Derweil bist du es, der hier Angst hat“, spottete das Tier, wobei seine roten Augen den Menschen unnachgiebig fixierten.

Xenio verstand nicht, was dieses Wesen von ihm wollte, wodurch er den Geflügelten nur verwirrt ansah. „Was willst du von mir und warum versteckst du dich in der Dunkelheit?“

„Nun ja, ich will nicht viel von dir. Nur dein Leben. Also eine Kleinigkeit. Und warum ich mich verstecke? Das tat ich nicht. Ich habe dich nur aus der Dunkelheit heraus beobachtet, um mich zu vergewissern, dass du der Richtige bist. Und ja, das bist du. Deine Aura ist unverwechselbar stark. Du bist der Junge, der unsere Herrschaft bedroht“, sprach der Pegasus ruhig weiter, wobei Xenio noch weniger verstand. „Ich bedrohe niemanden. Den Einzigen, den ich besiegen wollte, ist mittlerweile tot. Ich habe keine Ambitionen mehr irgendwen anzugreifen oder gar zu töten.“

„Jetzt vielleicht nicht. Aber glaube mir, das wird noch geschehen. Du wirst es nicht verhindern können. Niemand kann seinem Schicksal entgehen. Auch du und der braunhaarige Junge nicht.“ Das geflügelte Pferd näherte sich nicht mehr, sondern war in einem angenehmen Abstand stehen geblieben.

„Was hat Cido damit zu tun?“ Der blonde Kämpfer verstand immer weniger, „der ist ja nicht einmal in der Lage irgendwen anzugreifen. Warum sollte er eurem Plan im Weg stehen? Mich kann ich ja noch verstehen, aber ihn? Nein, das kann ja nur ein Scherz sein.“

„Das Schicksal will es so. Die Prophezeiung hat uns vor euch gewarnt und somit müssen wir euch vernichten. Lieber jetzt, als dann wenn ihr euer Schicksal angenommen habt.“ Der Schweif des Pegasus schlug unruhig hin und her.

„Nun, wenn es wirklich nicht anders geht, dann greif mich an. Aber ich versichere dir. Der Preis für mein Leben ist vielleicht zu hoch für dich.“ Damit zog Xenio die Klinge aus ihrer Scheide und stellte sich in Angriffshaltung, wodurch er das Schwert ruhig vor sich hielt und einen sicheren Stand mit seinen Beinen suchte.

Doch das Fanatsiewesen bewegte sich keinen Zentimeter sondern schien noch auf irgendetwas zu warten, wodurch Xenios Augen sich unwillig verdunkelten. „Worauf wartest du?“

„Auf das Zeichen meines Freundes Marco. Er greift gerade den braunhaarigen Jungen an und wir haben einen kleinen Wettbewerb am Laufen, wer wohl seinen Gegner schneller tötet. Nun warte ich auf das Startsignal.“ Der Pegasus setzte sich gelassen hin, wodurch er Xenio nur noch mehr verwirrte und er sich kurz entspannte. „Bitte was?“

„Mein Freund Marco, der Marcanos, ist gerade bei deinem kleinen Freund und dessen Begleiter um sie auszulöschen. Klar, es scheint unfair zu sein, weil ich nur einen besiegen muss und er zwei, doch dafür hat er auch die besseren Waffen und ich nun ja. Sieh mich doch an, ich bin nur ein fliegendes Pferd. Wie soll ich da schon jemanden töten?“, erklärte sich der Pegasus ruhig, jedoch verlor Xenios Blick seine Skepsis keine Sekunde. „Und das soll ich dir jetzt glauben?“

„Du kannst es auch sein lassen. Schließlich wirst du eh nicht mehr lange leben.“ Diese Überheblichkeit in der Stimme seines Gegners gefiel dem Blonden nicht. Doch was sollte er tun? Und als das geflügelte Pferd demonstrativ seine Mähne nach hinten warf, schürte es die Wut in Xenio noch mehr. Er ließ sich doch nicht so vorführen! Was dachte sich dieses Mistvieh dabei?! Niemand spottete so über ihn! Nicht über ihn! Niemals!

Seine Finger legten sich wieder fester um den Schwertgriff und im nächsten Moment stürmte er auf seinen Gegner zu. Er attackierte den Pegasus direkt und ohne Umwege, jedoch hob dieser nur seinen linken Huf und wehrte den Schwerthieb ab, bevor er den Kämpfer ein wenig von sich stieß. „Na, na, na. Ich bitte um ein wenig Geduld. Es dürfte nicht mehr allzu lange dauern. Genieße lieber deine restlichen Atemzüge noch und schließe deinen inneren Frieden. Wir wollen ja nicht, dass du irgendetwas in deinem Leben noch bereust, wenn du stirbst.“

Xenio konnte es nicht fassen. Sein Angriff hatte ihm keinen Schaden zugefügt. Wie sollte er dieses Wesen töten, wenn er es nicht angreifen konnte? Das war doch unmöglich. Aber irgendeine Schwachstelle musste er doch haben. Irgendwo.

Seine Augen huschten über den schwarzen Körper und suchten diesen nach verwundbaren Punkten ab. Er wusste nicht, woher er diese Fähigkeit besaß, doch er konnte den Schwachpunkt eines Wesens direkt sehen, wenn er sich darauf konzentrierte, was voraussetzte, dass er ein wenig Ruhe hatte.

Gerade als das leichte, rote Glitzern in sein Blickfeld geriet, wurde die Stille von einem Löwengebrüll durchbrochen. Im nächsten Moment erhob sich das geflügelte Wesen wieder. Es fixierte den Kämpfer nun finster. „Das war das Zeichen. Nun wird es Zeit zu sterben, Jüngling.“

Das Pferd stieß einen Schrei aus, der niemals aus solch einer Kehle hätte kommen können, doch das Blut in Xenios Adern gefrieren ließ und kurz darauf stürmte sein Feind schon auf ihn zu.

Xenio konnte den Tritten und Stampfern des Tieres mit flüssigen Bewegungen ausweichen, wobei er kritische Angriffe mit seinem Schwert blockte. Immer das rote Glitzern vor den Augen. Diese Stelle musste er treffen, dann wäre der Kampf vorbei.

Mit einem schwungvollen Schlag trieb er das Tier von sich weg, bevor er das Schwert fester griff und die Stelle fixierte. Sie lag auf Herzhöhe, jedoch war sie nur von der Seite aus zu erreichen.

Mit einem verzweifelten Schrei rannte er auf das Tier zu, sofort versuchte dieses nach ihm zu schlagen, doch Xenio duckte sich unter den Hufen hinweg und ließ sich kurz auf den Boden fallen, um mit einer Rolle neben dem Tier zum Stehen zu kommen. Noch im Sprung nach oben riss er sein Schwert empor und stieß es mit aller Kraft in die einzige Stelle, die an diesem Tier verwundbar war.

Sein Feind wusste nicht, wie es um ihn geschah, als Schmerzen durch seinen Körper rasten und das Leben aus ihn herausrissen. „Was? Wie hast du…?“

„Das ist meine Fähigkeit. Ich kann jede Schwachstelle erkennen. Egal von welchem Wesen. Dafür aber brauche ich Zeit. Zeit, die du mir mit dem langen Gespräch gegeben hast“, erklärte sich Xenio, wobei er unberührt auf das sterbende Wesen herabblickte.

Er sah, dass der Pegasus noch etwas sagen wollte, doch da erlosch der letzte Lebensfunke in ihm und die Worte blieben unausgesprochen auf dessen Lippen liegen.

Doch dem Jungen war es egal. Er wollte nicht noch mehr von diesem Wesen hören, wodurch er das Schwert aus dem toten Körper zog und das Blut kurz abschlug, bevor er es zurück in die Scheide steckte. Dieser Sieg war einfacher als erwartet. Zwar wusste Xenio, dass er dank dieser Fähigkeit oft Kämpfe verkürzen konnte, doch meistens besaß er nicht die nötige Ruhe um sie einzusetzen.

Er schritt an der Leiche vorbei und folgte mit zügigen Schritten dem Weg. Seine Zeit lief ihm davon. Wahrscheinlich würde er eh zu spät kommen, doch er wollte es versuchen. Denn irgendwie konnte er es nicht zulassen, dass man Cido tötete. Irgendetwas in ihm bäumte sich bei dem Gedanken, dass der braunhaarige Junge tot sein konnte, schmerzhaft auf und ließ in ihm den Wunsch erwachen, dass er dies verhindern musste. Er musste ihm helfen, wobei er nicht einmal den Grund dafür wusste. Er war sich nur einer Sache wirklich sicher, dass er seines Lebens nicht mehr froh wurde, wenn Cido starb…

„Pass auf! Seine Hörner sind gefährlich!“, warnte Norija Cido, dieser jedoch lächelte nur schmerzverzerrt, bevor er seine Hand auf die Wunde an seinem Bauch legte. Es war nur ein Kratzer. Er konnte noch ausweichen und somit schlimmeres verhindern. Dennoch schmerzte es, auch wenn es nicht stark blutete.

„Das hab ich auch schon bemerkt“, schnaubte der Braunhaarige zornig, als erneut ein Schrei erklang und der Marcanos zufrieden nickte. „Gut, Pegio hat auch angefangen den Jungen zu attackieren. Dann können wir ja weitermachen.“

Sie waren also zu zweit. Der Traum von Norija war richtig. Cido und Xenio sollten diese Dunkelheit verhindern, doch wie sollte das gehen? Sie waren doch nicht stark genug und der Braunhaarige besaß ja nicht einmal eine Waffe um sich gegen den Marcanos zu verteidigen.

Erneut stürmte das Löwentier auf den Jungen zu, doch er konnte ausweichen, wobei sein Blick verzweifelt zu Norija glitt. „Warum hilfst du mir nicht?! Du könntest ihn doch einfach besiegen! Ich dachte, dass wir Freunde wären!“

„Tut mir Leid, das ist dein Kampf und ich mische mich nicht gerne ein“, verweigerte das Einhorn seine Hilfe, wodurch Cido sie fassungslos ansah. „Wie bitte?! Willst du mir sagen, dass du, wenn es so sein sollte, untätig dabei zusehen wirst, wie mich dieses Monster umbringen wird!?“

Das Schweigen des gehörnten Pferdes war Antwort genug, wodurch Cido sich fühlte, als würde man ihm den Boden unter den Füßen wegziehen und beinahe hätte er dem nächsten Angriff von dem Marcanos nicht ausweichen können.

„Das kann doch nicht dein Ernst sein!?“ Cido konnte es nicht fassen. Er war der festen Überzeugung, dass Norija seine Verbündete war, doch jetzt stand sie da und tat nichts um ihm zu helfen. Sie würde einfach dabei zusehen, wie er sterben würde. Das ging doch auf keine Kuhhaut.

„Doch ist es. Und jetzt pass lieber auf, Junge. Sonst stirbst du schneller als dir lieb ist“, mischte sich Marco ein und fixierte den Braunhaarigen dunkel, doch Cido wich auch jetzt wieder nur aus.

Er konnte alleine nicht gewinnen. Das Energiefeld, das ihn gegen Kevin geholfen hatte, unterstand nicht seiner Kontrolle und auch so führte er keine Waffe mit sich. Er war hilflos und würde sterben, wenn kein Wunder geschah.

Erneut stürmte der Marcanos auf ihn zu, doch bevor dieser bei Cido ankam, durchschnitt ein Pfeil die Luft und schlug hart in die Schulter des Tieres ein, wodurch es zu Fall gebracht wurde. Er blieb nur wenige Meter vor dem Jungen liegen und stöhnte unter Schmerzen.

Cido verstand es nicht. Wo kam dieser Pfeil denn jetzt her? Irritiert sah er in die Richtung und erblickte den weiß gekleideten Kämpfer, der sich dem Schauplatz näherte und den Bogen zurück auf seinen Rücken legte, bevor er die Klinge aus der Scheide zog und sich das Mondlicht in dem Metall spiegelte.

„Xenio? Du hier?“ Cido traute seinen Augen nicht. Er hätte niemals damit gerechnet, dass ihm der Kämpfer zur Hilfe eilte, wobei Marcanos ebenso verwirrt war. „Was ist mit Pegio geschehen?“

„Ich bin hier, um für dich zu kämpfen und der Pegasus hat das Duell verloren“, beantwortete Xenio die Fragen mit einer ungewohnten Ruhe, wobei er schließlich auf dem Kampfschauplatz zu stehen kam und Marco dunkel fixierte. Dann hob er sein Schwert und deutete damit auf diesen. „Also, bist du bereit zu sterben?“

Doch Norija trat neben den Marcanos und funkelte Xenio zornig an. „Halt dich da raus. Marco ist der Gegner von Cido und nicht deiner. Los, kämpfe und beweise dein Geschick gegen mich.“

Jedoch ignorierte der Kämpfer das Einhorn gänzlich und sah weiterhin das Löwentier an. Als er erneut etwas sagen wollte, entwaffnete ihn die Stute mit einem Schlag und drängte sich gänzlich in sein Sichtfeld. „Dein Gegner bin ich, hast du das jetzt verstanden?“

Cido verstand die Welt nicht mehr. Warum griff Norija jetzt Xenio an? Er dachte, dass das Einhorn auf ihrer Seite war. Wieso bedrohte sie jetzt seinen Retter? Das passte alles nicht mehr zusammen. Irgendetwas hatte er übersehen. Irgendein Detail. Doch er kam nicht darauf, was.

Die Augen der Stute wurden rot und sprühten vor Mordlust, wobei sie Xenio weiter fixierte. „Also, bereit zu sterben?“

Xenio lächelte müde. „Du wirst mich auch nicht besiegen. Aber wenn ich dich töten muss, bevor ich gegen den Marcanos antreten kann, dann werde ich das wohl tun.“

Mit diesen Worten hob er das Schwert auf, um es in der nächsten Sekunde zu Cido zu werfen. „Hier, damit du dich verteidigen kannst.“

„Aber? Aber mit was willst du angreifen?“ Die grünen Augen flackerten ängstlich, wodurch Xenio zuversichtlich lächelte. „Keine Angst. Ich bin eine wandelnde Festung und habe mehr zu bieten als Pfeil und Schwert.“

So wirklich konnte Cido diese Worte nicht glauben, doch er versuchte es zumindest, wodurch er dann schon kurz zu dem Löwentier sah, doch dessen Blick war auf die zwei anderen gerichtet. Anscheinend waren die gerade interessanter als er.

„Also los, Pony, greif mich an“, provozierte Xenio auch diesen Gegner, wodurch Norija nur aggressiv schnaubte: „Ich bin kein Pony. Aber wenn du es so willst. Ich hoffe, dass dein Ego nicht allzu sehr darunter leiden wird, wenn dich ein Pony zerquetscht.“

Ihre Hufe schlugen hart auf den Erdboden auf und ihr Horn leuchtete bräunlich auf, als sich schon zwei Erdplatten neben Xenio bildeten und sich rasend schnell auf ihn zu bewegten, um ihn zu zerquetschten.

„Oh Shit“, huschte es über seine Lippen, als er mit einer Flugrolle auswich und im nächsten Moment wieder auf den Beinen war, „du hättest ruhig sagen können, dass du zaubern kannst.“

Ja, dieser Fakt machte den Kampf nicht wirklich einfacher. Vielleicht hätte er sein Schwert doch nicht hergeben sollen. Doch das Einhorn schnaubte nur amüsiert, bevor sein Horn erneut leuchtete und es den Kopf von unten nach oben zog. Im nächsten Moment erschien eine gewaltige Feuerwand um Xenio herum. Er war eingesperrt und durch das Knistern der Flammen konnte er die schlagenden Hufe des Pferdes hören.

Der schwarze Schatten schnellte durch die Flammen und streifte Xenio am Arm, wo das Horn eine blutende Wunde hinterließ. Schmerz durchschoss die Gedanken des Kämpfers und er stöhnte kurz auf, bevor er sich den Arm hielt, als das Einhorn schon zurückkehrte. Immer und immer wieder.

Das gehörnte Pferd sprang regelmäßig durch die Flammen ohne Schaden zu nehmen, während das Blut auf seinem Horn immer mehr wurde und langsam begann das Fell des Tieres zu tränken.

„Das schafft er nicht. So wird er doch verlieren“, sprach Cido seine Ängste aus, wobei Marco nur kurz schnaubte. „So ist das immer. Drakina ist eine perfekte Kämpferin. Sie setzt Magie und ihr Horn in einer unschlagbaren Kombination ein. Bis jetzt hat noch keiner einen Kampf mit ihr überlebt.“

„Wie nicht überlebt? Was wenn man aufgibt?“ Cido verstand es nicht und sah das Löwentier unsicher an, wodurch dieses ruhig weiter sprach: „Drakinas Kämpfe sind immer auf Leben und Tod. Es ist erst zu ende wenn das Blut von einem den Boden tränkt. Niemand kann sie besiegen. Vielleicht nicht einmal Satan selbst. Ihre Taktik ist so undurchschaubar, wie eine Wand.“

„Aber… es muss doch einen Weg geben sie zu besiegen.“ Cido wollte nicht daran glauben, dass der Kampf für Xenio hoffnungslos war.

„Ja, wenn sie nicht mehr zaubern kann. Ihr Horn ist.“ Doch Marco unterbrach sich selbst: „Ups, ich habe schon zu viel gesagt. Los, lass uns kämpfen. Sonst schlaf ich hier noch ein.“

Ohne eine weitere Warnung stürmte der Marcanos wieder auf den Jungen zu, wodurch Cido auswich und versuchte das Schwert in die Höhe zu stemmen, doch er war zu schwach. Die Klinge schien Tonnen zu wiegen. Wie konnte Xenio das Stück Metall nur so leicht führen?

„Xenio! Das Horn!“, gab er die Information an den Kämpfer weiter, bevor er den weiteren wütenden Angriff des Marcanos auswich, der immer wieder aufs Neue auf den Jungen zustürmte und mit dem Stachel nach ihm schlug.

Durch das Knistern der Flammen vernahm Xenio die Stimme des Jungen, wobei er mittlerweile schwer atmend auf den Boden kniete und versuchte seinen Geist von den Schmerzen zu befreien.

Das Horn war also die Schwachstelle. Er musste es zertrümmern, dann würde er gewinnen können. Aber wie? Es war messerscharf. Mit der Hand würde er es nicht anfassen können. Seine einzige Möglichkeit war.

Ohne sein Zutun wanderte sein Blick auf den Dolch an seinem Knöchel, der dort für Notfälle befestigt war, um ihn eine Verteidigungsmöglichkeit zu geben, wenn er sein Schwert verloren haben sollte.

Dieses kleine scharfe Metallstück war seine einzige Hoffnung, wodurch er es aus der Scheide zog und kurz in seiner Hand kreisen ließ, dann lauschte er in sich hinein. Immer wieder kam das Einhorn zurück. Er versuchte so gut es ging auszuweichen und sich auf das Horn zu fixieren. Es war nicht leicht, weil er kaum eine ruhige Minute bekam, wodurch er noch den ein oder anderen Treffer einstecken musste, bevor es auftauchte: Das rote Glitzern.

Als Drakina erneut durch die Flammenwand sprang, schlug Xenio im richtigen Moment zu und das Horn zerbrach in tausend Stücke, wodurch das Feuer verschwand und das Einhorn wie erstarrt stehen blieb. Ihr Blick war voller Fassungslosigkeit und Entsetzen. Der Kampf war vorbei.

Xenio wollte gerade zum entscheidenden Schlag ansetzen, als der Schrei von Cido seine Aufmerksamkeit forderte. Der Junge war in Bedrängnis. Immer wieder wich er den Stichen des Löwentieres aus, doch der Abstand wurde schon geringer. Es würde nicht mehr lange dauern und Cido würde unterliegen.

Ohne zu zögern eilte er zu dem Jungen und stellte sich vor ihn wobei er den Angriff mit den bloßen Händen abfing. Seine Muskeln spannten sich unter der Anspannung, als er den Marcanos an seinen Hörnern festhielt und im nächsten Moment einfach auf den Rücken warf.

Xenio hob den Dolch auf, den er fallen gelassen hatte um den Angriff abzuwehren, wobei er ihn nun angriffsbereit in der Hand hielt und das Metall sogar spielerisch zwischen den beiden Händen hin und her wechselte.

„Na? Bist du schon müde, dass du dich hinlegen musst?“, verspottete er seinen Gegner, der nur zornig schnaubte und sich langsam wieder aufrichtete. „Du hattest den Überraschungsmoment auf deiner Seite, doch du wirst mich nicht so leicht besiegen wie Pegio oder Drakina. Ich lasse mich nicht von dir provozieren.“

So viele kleine Wunden aus denen Xenio blutete. Warum konnte er noch stehen? Spürte er denn keinen Schmerz? Was für ein unmenschliches Wesen war dieser Krieger? Das war doch nicht möglich.

Dennoch begriff er es nicht, was der Kämpfer hier tat. Warum verteidigte er den Jungen? Wieso setzte er sein Leben für ihn aufs Spiel? Für den Menschen, der ihn doch eigentlich töten wollte? Sollte er nicht froh sein, wenn der Braunhaarige verschwand und ihn nicht mehr bedrohen konnte? Warum dann das? Wieso stand er nun zwischen ihm und den Marcanos?

Langsam fiel sein Blick auf die Klinge in seiner Hand. Sie spiegelte das Mondlicht wieder und schien ihn nur so auszulachen. Er war zu schwach um dieses Stück Metall zu heben. Zu schwach um sein Leben selbst zu verteidigen. Alle mussten sie sterben, um seine Existenz zu bewahren. Das musste enden. Am besten jetzt und hier.

Seine Finger schlossen sich enger um den Schwertgriff, als er die Klinge zu sich wandte und langsam seine Augen schloss. Er lauschte dem Pulsschlag in seinen Ohren und in sein Inneres hinein.

Nein, ihn hielt hier nichts mehr. Er konnte sein Versprechen nicht einlösen. Niemals würde er in der Lage sein Xenio zu töten. Dieser Kämpfer war unbesiegbar. Erst recht für einen unerfahrenen Jungen wie ihn. Also konnte er das Versprechen Kevin gegenüber nicht erfüllen. Er konnte nur den blonden Kämpfer zur Last fallen und das wollte er nicht.

„Hey, ich will mit dem Jungen kämpfen“, beschwerte sich der Marcanos erneut, wobei Xenio energisch den Kopf schüttelte. „Nein, dein Gegner bin ich. Wenn du mich getötet hast, dann kannst du gerne auch den Jungen haben.“

„Hm, wobei.“ Das Löwentier sah an Xenio vorbei und ließ den Satz offen, wodurch der blonde Kämpfer sich geschockt umwandte und gerade erblickte, wie Cido sich bereit machte das Schwert in seinen eigenen Leib zu rammen.

„Cido! Stopp!“ Die eisblauen Augen wurden von Panik gestürmt, als sich jeder Muskel in dem Leib in Bewegung setzte, um diese Gräueltat zu verhindern. Es schienen nur Sekunden zu sein, die Xenio in Bewegung war, dennoch kam es ihm wie etliche Minuten vor in denen er sich dem Jungen näherte und betete, hoffte, dass er noch rechtzeitig kam.

Der Dolch lag fest in seiner Hand, als er sein Ziel erreichte und die Klinge ablenkte und somit aus der Hand des braunhaarigen Junge schlug. Es prallte scheppernd in einem Meter Entfernung auf den Boden auf.

„Cido.“ Xenio konnte nicht fassen, dass er es geschafft hatte, wodurch er den Jungen in die Augen sah. Seine Hände glitten ohne sein Zutun über das Gesicht und den Körper. Untersuchten ihn auf irgendwelche Verletzungen, bevor er ihn einfach nur umarmte. „Gott sei Dank. Du lebst und bist zum größten Teil unverletzt. Tu das bitte nie wieder. Ich brauche dich. Du bist der Weg zu meinem Schicksal. Ohne dich kann ich doch nicht weitergehen. Spürst du es denn nicht? Diese Verbindung zwischen uns?“

Cido sah der Klinge trauernd hinterher. Er wollte es beenden. Seine Existenz in der es kein Zuhause mehr für ihn gab und er nur eine Last für alle um ihn herum war. Er ließ die Berührungen über sich ergehen und nahm die Worte des blonden Kämpfers nur am Rande wahr.

„Ich will keine Last mehr sein. Für niemanden“, huschte es leise über die Lippen des Jüngeren, wodurch Xenio nur sanft lächelte und ihn eine Strähne aus dem Gesicht strich. „Du bist keine Last für mich. Ich kämpfe gerne und liebe es andere beschützen zu können. Etwas anderes kann ich eigentlich gar nicht. Bitte, bleib ruhig hier sitzen. Ich mach das schon. Vertrau mir.“

Damit erhob er sich und hob das Schwert auf, wobei Marcanos diese Aktion mit einem Knurren kommentierte, bevor er den blonden Kämpfer böse anfunkelte. „Du hättest ihn sich umbringen lassen sollen. Er hat doch keine Zukunft mehr und du glaubst wirklich, dass er einen Mörder wie dich in seiner Nähe duldet?“

„Ich morde um mich zu verteidigen und andere zu beschützen. Würde man mich nicht angreifen, würde ich sie nicht töten. So einfach ist das“, widersprach Xenio entschlossen und wandte sich zu dem Marcanos um, wobei er in Angriffshaltung ging und darauf wartete, dass man sich ihm näherte. „Also los. Greif mich an, wenn du dich traust.“

Dies ließ sich das Löwentier nicht zweimal sagen, wodurch es kurz aufschrie und dann in den Angriff überging. Xenio steckte das Schwert kurz bevor der Marcanos bei ihm ankam weg und stieß sich vom Boden ab. Er griff nach dem einen Horn des Tieres, um sich dann auf den Rücken zu schwingen, wo er es sich gemütlich machte.

„Was? Was soll das?“, protestierte der Gerittene, doch er lief weiter. Direkt auf Cido zu und Xenio musste handeln, was er auch ohne Zögern tat. Er umfasste die Hörner stärker und begann mit ihrer Hilfe das Tier zu lenken und als er einen Bogen um den Jungen machte, vollführte Xenio den nächsten Streich.

Er sprang von dem Rücken des Tieres und nutzte den Schwung und den Griff um die Hörner um Marco über sich hinweg zu schleudern. Mit einem lauten Knall krachte der Koloss auf den Boden auf und blieb benommen liegen, wodurch Xenio die Klinge aus seiner Scheide zog und mit einem gezielten Hieb den Kopf von den Schultern trennte.

Das Haupt rollte ein paar Zentimeter von dem Torso weg, bevor es liegen blieb und die Augen voller Überraschung und Entsetzten ins Leere starren ließ.

Xenio atmete erleichtert aus, als er das Blut von der Klinge schlug, bevor er sie dann wieder in die Scheide steckte und sich zu Cido umdrehte. Doch was er dort sah, hatte er gehofft, niemals zu erblicken.

Die Augen des Braunhaarigen waren voller Entsetzten und Angst auf den Kämpfer gerichtet, wobei der ganze Körper unter der Panik zu erbeben schien.

Als sich Xenio dem Jungen näherte, wurde das Beben stärker und er wich vor diesem zurück, um den Abstand aufrecht zu erhalten.

„Mörder.“ Das Wort war nur ein leiser Hauch im Wind, doch es versetzte Xenio einen Stich ins Herz und er schluckte trocken, als er seine Hand nach Cido ausstreckte. „Bitte nicht, Cido. Sag das nicht.“

„Du bist ein Mörder und hast sie kaltblütig umgebracht!“, schrie der Junge verzweifelt, wodurch Xenio seine Hand zur Faust ballte und zurück an seinen Körper zog, als er spürte, wie der Schmerz sich weiter in seinem Inneren ausbreitete. „Ich hatte keine Wahl. Sie haben uns angegriffen. Ich habe doch nur unser Leben verteidigt.“

„Das sind nur Ausreden! Es hat dir doch Spaß gemacht! Ich hab das Leuchten in deinen Augen gesehen, als du sie getötete hast! Du bist ein elendiger Mörder! Wahrscheinlich kannst du nichts anderes als zu töten!“ Cido rappelte sich auf und wich noch weiter vor Xenio zurück. Man sah deutlich, dass er Angst hatte. Angst davor, dass der Kämpfer auch ihn einfach töten würde.

Doch der Blonde wollte diese Panik nicht sehen. Nicht bei Cido. Er wollte ihn doch beschützen. Sie mussten doch zusammenarbeiten, sonst würden sie beide sterben und die Dunkelheit würde gewinnen. Sah das der Junge nicht?

„Ich… ich hatte doch keine andere Wahl“, versuchte er erneut zu widersprechen, doch Cido schüttelte nur energisch den Kopf: „Man hat immer eine andere Wahl. Verschwinde! Ich will mit einem Mörder wie dir nichts zu tun haben! Irgendwann werde ich es sein, der sterbend unter deiner Klinge liegt!“

Xenio sah ein, dass er keine Chance hatte. Cido würde ihm niemals vertrauen. Er würde immer Angst vor ihm haben. So hatte das Ganze keinen Sinn, wodurch er sich mit einem Seufzen abwandte und dann einfach den Weg weiter in die Stadt ging. Hier wurde er nicht mehr gebraucht.

Cido entspannte sich, als der Kämpfer langsam verschwand und fiel erschöpft zurück auf den Boden. Tränen brannten in seinen Augen, die er nur mühsam zurückhalten konnte. Warum musste dieser Mensch nur so grausam sein? Wieso war er nur fähig so etwas zu tun?

Er spürte die sanften Berührungen, als Xenio ihn untersuchte. Die zärtliche Stimme, die sich in seinen geschundenen Geist vorarbeitete, kam zurück in seine Erinnerung. All das war auch Teil dieses Mörders. Doch es schien wie ein Betrug. Niemals konnte so etwas wirklich in diesem Menschen existieren.

Plötzlich schlug etwas hart hinter ihm ein und als der Junge erschrocken seinen Blick hob, sah er in das Gesicht von Drakina, das ihn mordlüsternd ansah. Aus ihrem Hals ragte ein Pfeil und sie ging röchelnd zu Boden.

Ihr Körper zuckte im Todeskampf und langsam erlosch das Glühen in ihren Augen. Xenio hatte es erneut getan. Er hatte ihn gerettet und ein weiteres Wesen getötet.

„Warum? Warum hat er das getan?“, fragte sich Cido in Gedanken als sein Blick zu der Stelle glitt, wo Xenio verschwunden war, doch von dem Kämpfer fehlte jede Spur.

„Du hast mich erneut gerettet und das obwohl ich dich vertrieben habe. Wieso tust du das? Was versprichst du dir davon?“ Der Junge verstand den anderen nicht mehr, doch er zwang sich aufzustehen und ebenfalls weiterzugehen. Hier konnte er nicht bleiben. Und wer weiß, vielleicht werden sich ihre Wege ja erneut kreuzen…

Xenios Schritte trugen ihn weiter in Richtung Stadt. Er musste jedoch immer wieder an Cido denken, wie er ihn zurück gelassen hatte. Im letzten Moment hatte er ihm noch sein Leben gerettet, denn auch wenn der andere ihn nicht bei sich haben wollte, so konnte Xenio den Gedanken nicht ertragen, dass der Braunhaarige starb.

„Cido, du bist so ein Idiot“, huschte es durchs Xenios Gedanken, „wie hast du dir das Alles vorgestellt? Du kannst dich nicht wehren. Nicht einmal als ich dir mein Schwert gegeben hatte, warst du in der Lage dein Leben zu verteidigen. Dort draußen warten noch mehr von diesen Kreaturen auf uns, um uns zu töten. Dennoch behauptest du, dass du meine Hilfe nicht brauchst und mit mir keine Sekunde länger zusammen sein willst.

Wie kommst du nur auf die Idee, dass du ohne mich auch nur diese Nacht überleben kannst? Wieso hast du mich vertrieben? Ich habe dir doch nie etwas getan. Nur weil ich unser Leben verteidigt hatte oder weil ich Sebastian getötet habe? Ich hab doch schon gesagt, dass es mir Leid tut und dieser Junge keine Absicht war. Oder hast du es gesehen? Hast du mein wahres Ich gesehen? Das Monster in mir, das nach Blut verlangt und immer freudig aufschreit, wenn ich mein Schwert umschließe und kämpfe.“

Er seufzte und wünschte sich, dass er eine Antwort auf all seine Fragen bekam, doch dies war nicht möglich. Cido würde nie wieder mit ihm reden. Die Angst, die er in den Augen des Braunhaarigen gesehen hatte, war so echt und bodenlos. Er würde niemals in der Lage sein dieses Gefühl aus dem Geist des Jungen zu reißen.

„Cido“, sehnsüchtig huschte dieser Name über seine Lippen, wobei er spürte, wie sein Herz schwer wurde. Immer wieder musste er an diesen zierlichen Jungen denken. Er wirkte so verletzlich, aber strahlte eine innere Kraft aus, die Xenio jedes Mal aufs Neue überraschte.

„Du wirst sterben. Ist dir das eigentlich klar?“ Der Kämpfer strich sich träge eine Strähne aus dem Gesicht und seufzte erneut. Er würde jetzt lieber zurückgehen und den Jungen sicher in eine Stadt geleiten. Doch er durfte nicht. Wenn er jetzt umdrehte und Cido begegnen würde, dann müsste er sich wieder anschreien lassen und das wollte er nicht. Dafür tat diese Ablehnung viel zu sehr weh.

„Ich töte doch nur, um mein Leben und das meiner engsten Vertrauten zu verteidigen. Hast du nicht gesehen, dass sie uns bedrohten? Du hast es doch auch gespürt, wie sie nach unserem Leben trachteten. Nein, du kannst mir nicht erzählen, dass du ihre Mordlust nicht gespürt hast. Es ist töricht von dir immer noch auf den Tod des Jungen herumzureiten. Die Sache ist weitaus größer, als du es dir jemals vorstellen könntest.

Diese Wesen trachten nach unserem Leben, weil wir ihnen angeblich im Weg stehen würden. Und sie werden nicht aufhören, bevor eine der Seiten vernichtet ist. Ist dir das nicht klar? Entweder sie oder wir. Wir müssen sie töten und dadurch, dass du dazu nicht in der Lage bist, wirst du ohne mich drauf gehen. Warum willst du das nicht sehen?

Nein, du schreist mich nur an, dass ich ein Mörder wäre und du nichts mit mir zu tun haben willst. Es tut weh, dass du nur diese Seite von mir siehst. Sie ist zwar ein Teil von mir, aber ich bin viel mehr als das. Warum willst du dich nicht näher mit mir beschäftigen? Wovor hast du Angst?“ Xenios Gedanken hörten nicht auf um den Jungen zu kreisen, wobei er erschöpft seufzte, damit er zumindest für einen kurzen Herzschlag nicht mehr an den Braunhaarigen dachte.

Sein Herz zog sich immer weiter zusammen. Die Nacht war noch lange nicht vorbei und damit die Gefahr nicht gebannt. Dennoch war er hier. Stand alleine auf dem Weg und sah auf seine blutverschmierten Hände. Vier Leben hatte er heute genommen. Der Stahl des Schwertes glitt durch das Fleisch seiner Opfer wie ein heißes Messer durch Butter. Sie waren kein Hindernis für ihn.

Seine Hände begannen zu zittern, wodurch er sie zu Fäusten ballte und tief durchatmete, um sich zu beruhigen, denn er spürte, wie sich langsam Tränen in seinen Augen sammelten.

Wie konnte ein einziger Mensch ihn nur so quälen? Das letzte Mal hatte er solch eine Trauer verspürt, als seine Eltern vor seinen Augen gestorben waren und das Monster ihn am Leben ließ, um für alle Ewigkeit allein zu sein.

Xenio hatte sich in dieser Nacht geschworen, dass er niemanden mehr in sein Leben lassen wollte, doch nun spürte er, dass er auch in diesem Bereich versagt hatte. Cido hatte sich einfach hinein gedrängt und schien nicht mehr gehen zu wollen. Xenio konnte ihn nicht mehr gehen lassen.

Er begann gerade damit den Jungen in irgendeine dunkle Ecke seines Bewusstseins zu sperren, sodass er ihn vergessen konnte, als er genau diesen schreien hörte: „Hilfe! So helft mir doch jemand! Ein Zwerg ist hinter mir her! Er will mich umbringen!“

„Das ging ja schnell“, schoss es durchs Xenios Kopf, als er sich umdrehte und den herannahenden Schatten erblickte, wobei sich der Braunhaarige sofort hinter dem Krieger versteckte. Dieser hatte mittlerweile seine Klinge gezogen und wartete auf den Feind.

All der Schmerz über die Zurückweisung war vergessen. Jetzt zählte es nur, dass er den Jüngeren verteidigte und verhinderte, dass dieser starb. Mehr war in seinem Leben nicht mehr wichtig. Nur dass der Körper hinter ihm weiterlebte. Xenio wusste nicht einmal woher dieser Wunsch kam, doch er spürte, dass dieser tief in ihm vergraben war. Tiefer als alles andere, was sein bisheriges Sein jemals ausgemacht hatte.

„Komm her, du kleiner Zwerg. Dich mach ich auch noch fertig“, zog Xenio die Aufmerksamkeit des Feindes auf sich. Sein Gegner ging ihm wirklich gerade mal bis knapp unter die Brust. Es war lächerlich in seinen Augen gegen diesen zu kämpfen und eigentlich hatte er sich auch geschworen keine Kleineren zu schlagen. Aber in diesem Fall fing der Zwerg den Streit ja an, also war es wohl in Ordnung.

„Zwerginio hat noch nie jemand klein genannt ohne es zu überleben“, begehrte der schwarze Zwerg auf, wobei seine roten Augen zornig aufblitzten. „Dann komm doch her und zeig mir, was deine kleine Axt so kann“, provozierte Xenio seinen Feind weiter, wodurch der Zwerg nun wütend mit dem Fuß aufstampfte. „Das wirst du noch bereuen. Zwerginio wird dich mit seiner Berta in tausend kleine Stücke hacken. Das wird einen riesigen Spaß machen.“

Sofort stürmte der Zwerg auf ihn zu und schrie zornig auf, wodurch Xenio instinktiv reagierte. Er stieß Cido von sich und wich in die andere Richtung aus. Der Junge landete unsanft auf dem Boden, wobei ein kurzer Schmerz durch seinen Körper schnellte. „Aua. Hätte das nicht sanfter sein können?“

Doch Xenio reagierte nicht auf die Beschwerde, sondern ließ sein Schwert eine kurze Drehung vollführen in der er den Stiel der Axt in zwei Teile schlug. Das harte Metall fiel mit einem dumpfen Laut auf den Boden und Zwerginio starrte fassungslos auf seine demolierte Waffe. Sein Körper begann langsam unter der Wut zu zittern, bevor er den nutzlosen Stiel von sich warf. „Niemand hat Berta bisher beschädigt! Du wirst es bereuen, was du Zwerginios Berta angetan hast. Zwerginio wird dich mit seinen bloßen Händen zerreißen!“

Xenios Lippen wurden von einem siegessicheren Lächeln umspielte, als er sein Schwert locker in der Hand kreisen ließ. „Ach ja? Das will ich sehen.“

Ohne Vorwarnung stieß der Zwerg einen Schrei aus und stürmte auf Xenio zu. Kurz bevor er auf den Kämpfer stieß, senkte er sein Haupt und rammte den harten Metallhelm in den Leib des Blonden.

Der Schmerz raste durch den Körper von Xenio und er krümmte sich unter diesen zusammen, wodurch Zwerginio einfach weiter auf ihn einschlug und trat, was den Kämpfer dazu veranlasst sich noch mehr zusammenzukauern und seinen Körper so gut es ging zu schützen. Doch die Attacken hörten nicht auf. Immer wieder gruben sich die schweren Stiefel seines Feindes in sein Fleisch und schickten neue Wellen des Schmerzes durch seinen Körper.

„Hör auf!“, durchbrach die Stimme von Cido den Kampf, wodurch Zwerginio kurz innehielt und auf den Jungen sah, der sich langsam erhob, bevor er den Zwerg dann mit seinen grünen Augen fixierte. Die Trauer und Einsamkeit waren daraus verschwunden. Man erkannte nur noch Hass, Zorn und pure Entschlossenheit diesen Kampf zu gewinnen.

Eine nicht greifbare Energie umspielte den Körper des Jungen und ließ seine Haare in einem unsichtbaren Wind tanzen. „Du wolltest mich! Also hol mich!“

„Was? Was ist mit dir passiert?“ Der Zwerg wirkte unsicher, wodurch das boshafte Lächeln zurück auf die Lippen von Cido kam. „Nichts von Bedeutung. Ich bin jetzt nur kampfbereit.“

Xenio konnte nicht glauben, was er spürte. Diese pure Kraft, die den Jungen umgab, war selbst für ihn nicht zu durchbrechen. Kein Feind wäre in der Lage Cido auch nur ein Haar zu krümmen, wenn dieser Schild aktiv war. Anscheinend war dieser doch nicht so wehrlos wie Xenio zu Anfang geglaubt hatte.

Ein zufriedenes Lächeln legte sich auf seine Lippen. „Los, Cido! Mach ihn fertig!“ „Du sei still!“ Erneut trat der Zwerg nach ihm, doch dieses Mal ins Gesicht, wodurch Xenio seine Hände schützend über dieses hielt.

„Du sollst ihn in Ruhe lassen, habe ich gesagt. Ich bin dein Feind!“, begehrte der braunhaarige Junge auf, doch Zwerginio sah gar nicht ein auf diesen zu hören, wodurch er demonstrativ noch einmal zutrat. „Zwerginio entscheidet selbst, wen oder was er schlägt. Er lässt sich da nichts von anderen befehlen.“

Ein Knurren verließ die Lippen von Cido und der Zwerg trat noch einmal zu, wodurch sich der Körper des Jungen anspannte. „Lass ihn!“

„Genau, hör endlich auf mein Gesicht zu schlagen, sonst hab ich bei den Frauen gar keine Chance mehr“, begehrte nun auch Xenio auf, doch der Schwarze knurrte nur und trat erneut zu, wodurch bei Cido der Geduldsfaden riss und sich eine Energiewelle von seinem Körper löste, die den Zwerg von den Körper des Blonden fegte.

Xenio selbst spürte nur einen warmen Luftzug, was ihn ein wenig irritierte, doch er war froh, dass er nun endlich wieder in Sicherheit war, wodurch er sich ein wenig entspannte und in der nächsten Sekunde war Cido neben ihm. Er sah ihn besorgt an, doch deutete ihm auch, dass er liegen bleiben konnte. „Ruh dich aus. Diesen Kampf übernehme ich.“

Diese Worte taten der Seele von Xenio gut. Er spürte, wie eine gewaltige Last von seinen Schultern fiel, wodurch sich seine Muskeln endlich mal wieder entspannten und er einen erleichterten Luftstoß aus seinen Lungen entließ. Eine Freiheit breitete sich in seinen Herzen aus, wie er es schon lange nicht mehr kannte und es ihm sogar erlaubte, dass er seine Augen für einige Herzschläge schloss.

Cido selbst ging weiter auf den Zwerg zu. Dieser knurrte und rappelte sich gerade auf, bevor er den Jungen dunkel fixierte. „Niemand wirft Zwerginio einfach durch die Luft. Zwerge sind kein Luftgeschoss.“

Im nächsten Moment stürmte der Zwerg auf den Jungen zu, doch er kam nicht zu diesem durch, denn der Schild hielt und schleuderte den Angreifer wieder einen Meter von Cido weg, wodurch das Lächeln auf den Lippen des Braunhaarigen noch breiter wurde. „Du hast verloren, Zwerginio.“

Das Knurren des Zwergs wurde tiefer, als er sich erneut aufrappelte und den Jungen finster fixierte. Er konnte nicht angreifen solange diese starke Energie um den Körper des Jungen zirkulierte. Irgendwie musste er diesen Schild ausschalten. Ansonsten hatte er wirklich verloren.

Xenio war vollständig auf den Kampf fixiert, wobei er sich mittlerweile aufgesetzt hatte, um einen besseren Blick zu haben. Er hätte nie gedacht, dass solch eine Macht in dem Jungen schlummerte. Dieses Phänomen hatte er noch nie gesehen und es machte den Braunhaarigen mächtiger als ihn.

Ein eisiger Schauer lief ihm bei dem Gedanken über den Rücken, dass Cido vor kurzem eigentlich sogar noch sein Feind gewesen war und hätte dieser wirklich gewollt, dann hätte er den Kämpfer umbringen können. So viel stand fest.

„Hast du Angst?“, fragte der Braunhaarige herablassend. „Nein, aber ich suche nur den richtigen Platz um dich fertig zumachen“, antwortete der Zwerg unsicher. „Ach, wirklich? Warum bringen wir es nicht jetzt zu ende?!“, brüllte der Junge, als sich schon eine Welle aus purer Energie von seinem Körper löste und gegen Zwerginio schlug.

„Ich hasse es zu spielen. Also fangen wir gleich mit Ernst an“, fügte er wieder ein wenig leiser hinzu. Der Schwarze rappelte sich mühselig auf und hustete ein paar Mal. „Du mit deiner schwachen Energie kannst mich nie besiegen“, erwiderte der Zwerg mit fester Stimme. „Bist du dir da sicher?“, fragte Cido höhnisch. Zwerginio nickte ein wenig unsicher und viel zu heftig, um seine Angst zu verstecken. „Dann greif mich an wenn es wirklich so ist, wie du behauptest“, sprach der Braunhaarige weiter und blieb abwartend stehen.

„Wenn du meinst. Aber ich habe dich gewarnt“, sagte der Zwerg und ging in den Angriff über. Auf Cidos Gesicht legte sich ein fieses Lächeln und Zwerginio stockte kurz, bevor er weiter rannte. Doch auch dieses Mal scheiterte er an dem Schild und landete wieder unsanft auf Boden.

„Los zeig es ihm“, dachte sich Xenio, der den Kampf mit großem Interesse zusah, „du bist stärker als er!“ Cidos Schritte wurden sicherer und kraftvoller, während die des Zwerges nervöser und unsicherer wurden. Denn er wusste, dass er den Jungen nicht attackieren konnte und so dem Untergang geweiht war.

Sein Blick schweifte immer wieder voller Hoffnung suchend nach hinten zu beiden Seiten aber dann verschwand sie wieder. Ja, man konnte seine Verzweiflung schon richtig spüren. Schon fast greifen. Ein Lächeln schlich sich auf die Züge von Xenio. Er witterte den Sieg und war froh darüber, dass sie auch diese Gefahr gemeinsam gebannt hatten. Wenn sie zusammen arbeiteten dann würden sie alle Herrscher besiegen. Da war sich Xenio sicher.

Ein kurzes Rascheln erklang hinter ihm und bevor er sich umdrehen konnte, spürte er ein kaltes Metall an seinem Hals. „Hallo, Xenio. Beweg dich nicht, sonst könnte es sein, dass deine Existenz ein schnelles Ende findet. Und das wollen wir doch beide vermeiden, nicht wahr?“

Die Stimme war eisig und die Präsenz des anderen legte sich schwer auf die Seele des Kämpfers, der nur im Augenwinkel sah, dass eine Sense an seinem Hals lag. Wie töricht von ihnen zu glauben, dass der Zwerg wirklich alleine sein würde. Doch wer stand nun hinter ihm? Wenn er doch nur einen kurzen Blick auf seinen Gegner erhaschen könnte.

„Hey, Cido!“, rief die Stimme aus, wodurch der Braunhaarige sich zu ihnen wandte und sein Gesicht wurde von Entsetzten gestürmt, „ich glaube, dass du jetzt lieber ganz brav bist, sonst verliert dein Freund hier den Kopf.“

Xenio spürte die Unsicherheit in dem Geist des Jungen und er bemerkte auch, wie das Energiefeld um diesen herum langsam zusammenbrach. Anscheinend war er mit dieser Erkenntnis nicht alleine, denn im nächsten Moment ging Cido unter einem Schmerzenslaut in die Knie, denn Zwerginio hatte seinen Schädel in das Kreuz des Jungen geschlagen.

„Du bist schon töricht dein Leben für diesen jungen Kämpfer aufs Spiel zu setzen. Ist dir nicht klar, wen du da eigentlich verteidigst? Hast du denn nicht gesehen, wie er sein Schwert führt? Dieser Junge ist gerade einmal sechzehn Jahre alt, hat aber mehr Leben auf seinem Gewissen als irgendein anderer Mensch auf diesen Planeten. Mit acht Jahren hat er begonnen Tiere zu töten und später auch Menschen. Immer wieder nur um zu kämpfen. Willst du wirklich für diesen Menschen dein Leben riskieren?“, begann der Neuling Zweifel zu säen und Xenio wusste nicht, was er sagen sollte, „dank diesem Jungen war mir niemals langweilig. Ja, ich bin der Sensenmann Sensio und ich bin ihm dankbar, denn er hat für einen regen Seelenverkehr gesorgt. Denn dieser Junge ist geboren um zu töten.“

„Nein, das ist nicht wahr“, presste Cido hervor, wobei seine Augen auf Xenio gerichtet waren, der den Blick nicht standhielt, „sag mir, dass es nicht wahr ist. Dass er hier Lügen erzählt! Du bist nicht so! Nein, das bist du nicht wirklich. Bitte, sag es mir.“

Das Flehen in der Stimme des Jüngeren versetzte Xenio einen Stich ins Herz, doch er konnte nicht antworten. Nicht das, was der Junge unbedingt hören wollte. Denn es wäre nicht die Wahrheit.

„Nein, er hat Recht. Mit allem was er sagt, hat er Recht. Ich bin ein Mörder. Denn in jedem Lebensjahr habe ich mindestens fünf Leben gefordert. Ich liebe es mein Schwert zu schwingen. Liebe meinen Bogen zu spannen um dann etwas zu erlegen oder zu verletzten. Meine Lieblingsfarbe ist rot. Rot wie das Blut, das meine Hände bedeckt. Ja, ich bin ein Mörder. Ein Mörder, dem das Töten Spaß macht. Der es liebt die Verzweiflung in den Blicken seines Opfers zu sehen.“ Seine Stimme war leise und er spürte, wie etwas in dem Jungen starb und Xenio schämte sich das erste Mal in seinem Leben für seine Vergangenheit.

Cido wollte etwas sagen, doch da schlug der Zwerg erneut nach ihm, wobei dieser schadenfroh auflachte und der Junge begann sich auf dem Boden zusammen zu kauern, während er weiter versuchte diese Geschichte als Lüge abzustempeln: „Nein, das glaube ich dir nicht. Du hast nur getötet, weil du dich verteidigen musstest. Nicht weil es dir Spaß macht. Du bist kein Mörder. Das hat alles bestimmt seinen Grund.“

Tränen liefen über seine Wangen. Er konnte nicht glauben, dass er sich mit einem Mörder verbunden fühlte. Dass sein Leben immer und immer wieder in den Händen dieses skrupellosen Monsters lag. Warum hat er ihn nicht getötet? Es wäre doch so leicht gewesen.

„Oh wie rührend. Das hast du dem Jungen noch gar nicht erzählt? Wie dumm von mir das Ganze aus zu plappern. Böser Sensio, böser Sensio“, mischte sich der Sensenmann höhnisch ein, wodurch Xenio seinen Kopf wütend zu diesem wandte. Er begann dieses Knochengestell zu hassen. Mehr als er jemals etwas gehasst hat. Er verspottete ihn und versuchte sein Leben zu zerstören. Zwei Dinge, die Xenio niemals akzeptieren konnte, wodurch seine Hand im nächsten Moment nach dem Stiel der Sense griff und bevor Sensio reagieren konnte, riss Xenio die Waffe von seinem Hals weg, verpasste ihn einen Schlag gegen die Rippen und packte die Kutte des Sensenmannes, um diesen über sich hinweg zu schleudern.

Der Zwerg wollte gerade noch einmal nach Cido treten, doch als er bemerkte, wie sein Verbündeter auf den Boden aufprallte, stoppte er mitten in der Bewegung und sah den Kämpfer entsetzt an. Dieser erhob sich, zog sein Schwert und deutete damit auf den Sensenmann. „Du wartest schön brav.“

Dem Tod selbst würde er sich später vornehmen. Auch wenn er noch nicht wusste, wie er das Skelett besiegen sollte, wollte er es zumindest versuchen. Eine andere Möglichkeit gab es für ihn nicht, wodurch er sich wieder zu Cido und dem Zwerg umwandte.

Seine Schritte waren sicher und das Schwert lag ruhig in seiner Hand, während der Umhang sanft unter seinen Bewegungen tanzte. Das Weiß der Kleidung war gesprenkelt mit dem Blut seiner Opfer, doch Xenio war es egal.

Das Kettenhemd unter seinem Anzug raschelte leicht und durchbrach die Stille mit dem Geräusch der Schritte auf dem trockenen Boden, bevor er dann nur eine Armlänge vor Zwerginio stehen blieb. Der Zwerg trat noch einmal nach Cido, um Xenio zu provozieren, wodurch dieser seine Klinge vor das Gesicht des Kleineren hielt. „Ich bin dein Feind.“

„Zwerginio hat dich schon einmal besiegt. Er wird es auch ein zweites Mal schaffen.“ Der Zwerg grinste siegessicher, doch Xenios Lächeln wurde breiter. „Bist du dir da sicher? Ich weiß schließlich jetzt, wie du kämpfst. Aber du nicht, wie ich meine Waffen verwende.“

Kurz wurde der Zwerg unsicher, doch dann trat er von dem Jungen weg. „Okay, Zwerginio kämpft gegen dich. Aber ohne Schwert. Schwert ist unfair.“

„Ja, da könntest du direkt recht haben. Gut, ohne Schwert.“ Xenio steckte die Waffe zurück in die Scheide und ging ebenfalls ein paar Schritte von Cido weg, sodass er außer Gefahr war. Er konnte das siegessichere Grinsen des Zwerges erkennen, doch Xenio hatte noch den ein oder anderen Trumpf im Ärmel, mit dem Zwerginio nicht rechnen wird.

Er spürte den Dolch an seinem Knöchel, der ihm Sicherheit gab und in diesem Kampf würde er dank ihm gewinnen, wodurch die beiden Kontrahenten schon aufeinander zuliefen. Zwerginio versuchte erneut seinen Kopf in den Körper des anderen zu schlagen, doch Xenio wich elegant aus, hob seinen Fuß, zog den Dolch aus der Scheide und rammte die Klinge in die Wirbelsäule des Zwerges, wodurch dessen Beine einfach unter seinem Gewicht nachgaben und er unsanft auf dem Boden landete.

„Was? Das ist unfair! Du hast versprochen, dass du dein Schwert nicht gegen Zwerginio verwenden wirst“, begehrte der Schwarze sofort auf, wobei er Blut spuckte und zu röcheln begann. Xenio trat dagegen an ihn heran und grinste breit, bevor er ihm die blutverschmierte Dolchklinge vor die Nase hielt. „Das habe ich auch nicht. Aber von meinem Dolch war nie die Rede. Hätte ich das Schwert verwendet, dann wärst du jetzt ihn zwei Teile geschnitten. Ich halte mein Wort, doch du solltest vielleicht darauf achten, was du verlangst.“

Dann wischte er das Blut der Klinge an der Kleidung des Zwerges ab. „Hier, das gehört dir.“ Erst jetzt steckte er den Dolch zurück in seine Scheide, um sich dann zu erheben. Er ignorierte die größer werdende Blutlache unter dem Zwerg und dessen Todeskampf, während er zu Cido ging und sich zu dem Jungen kniete, bevor er ihm zärtlich eine Strähne aus dem schmerzverzerrten Gesicht strich. „Ruh dich aus. Ich werde uns beschützen.“

Er erhob sich und wandte sich zu Sensio um. Dieser saß immer noch wie erstarrt auf den Boden und sah seinen Partner an, der mittlerweile aufgehört hatte zu atmen, wodurch sein Blick auf den Kämpfer glitt. „Du?! Du hast ihn umgebracht! Eiskalt ermordet!“

„Ja, habe ich. Aber hast du nicht selbst gesagt, dass ich so ein Mörder bin. Warum überrascht es dich also?“ Xenio zog das Schwert heraus und ließ es kurz in seiner Hand kreise, bevor er dann einen Meter von Sensio stehen blieb. „Ich hoffe, dass ich dich nicht allzu lang warten ließ. Aber ich habe mich eh beeilt. Also, du und ich?“

Sensio knurrte nur dunkel, bevor er nach seiner Sense griff und sich aufrichtete. Auch Xenio ging in Angriffsstellung, doch der Sensenmann rührte sich nicht. Drei Herzschläge lang beobachtete der Kämpfer seinen Feind nur, bevor er dann den Schwertgriff fester umschloss und im nächsten Moment losstürmte.

Die Sense bewegte sich, um den Angriff abzuwehren, doch Xenio duckte sich unter ihr hindurch und vollzog eine Drehung bei der er sein Schwert durch die Wirbelsäule des Sensenmanns gleiten ließ. Sofort kippte der Oberkörper von seinem Platz und fiel mit der schweren Kutte in den Staub. Doch die Beine standen noch und im nächsten Moment traten sie nach dem Kämpfer, der von dieser Handlung überrascht wurde und schon den Boden unter den Füßen verlor.

Sein Schwert glitt ihm aus der Hand und rutschte von ihm weg, doch Xenio hatte keine Sekunde um sich darüber Gedanken zu machen, denn sofort waren die Beine bei ihm und begannen nach seinem Gesicht zu treten, doch der Kämpfer wich so gut es ging aus.

Stieß mit der flachen Hand nach der Hüfte und schaffte es so die Beine aus dem Gleichgewicht zu bringen, wodurch sie ebenfalls im Staub landeten.

Ein erleichterter Seufzer schlich sich über die Lippen des Blonden und er hoffte, dass dies nun das Ende war, doch die Beine zappelten weiter und begannen sich erneut in die Höhe zu stemmen, wodurch auch Xenio sich beeilte auf die Füße zu kommen. Es konnte doch nicht sein, dass sie nicht aufhörten sich zu bewegen. Sie hatten doch keinen Geist mehr, der sie befehligte.

Sofort eilte er zu den Gebeinen und trat erneut nach ihnen, sodass sie zurück auf den Boden fielen, bevor er dann mit aller Kraft, die er aufbringen konnte, auf die Hüfte eintrat. Er brauchte drei Versuche, bei denen die Füße ebenfalls nach ihm traten, bevor sie dann splitternd nachgab. Doch die Beine hielten nicht still, konnten sich aber nicht mehr großartig bewegen, weil sie sich gegenseitig keinen Halt mehr gaben.

Erst jetzt erlaubte sich Xenio einmal auszuatmen, bevor er sich dann zu seinem Schwert wandte und es aufhob. Das wollte er zumindest, doch als er sich zu der Waffe bückte, wurde er plötzlich von der Seite angesprungen und erneut landete er auf dem staubigen Boden, wobei sich zwei knöchrige Hände um seinen Hals legten und zudrückten.

Er sah in die glutroten Augen von Sensio, der sich verzweifelt an den blonden Kämpfer klammerte und versuchte dessen Luftzufuhr zu blockieren. Das war doch nicht möglich! Wie konnte dieser Kerl immer noch leben? Xenio konnte es nicht glauben. Jedes normale Wesen wäre schon lange tot. Doch die Kraft in den Händen, die ihm das Atmen schwer machte, wurde nicht schwächer, wodurch Xenio nach dem Brustkorb griff und damit begann den Angreifer von sich zu drücken.

Er spürte wie seine Kraft schwand, weil er immer weniger Sauerstoff bekam, doch er fühlte auch, dass die Knochen immer mehr unter seinem Druck nachgaben, wodurch er noch einmal all seine Energiereserven mobilisierte, um ein letztes Mal zu drücken.

Unter einem grauenvollen Krachen brachen die Arme aus den Schultergelenken heraus und der Torso flog mit großem Schwung davon, wobei der Druck der Hände immer noch nicht nachließ.

Xenio rappelte sich erst einmal auf, bevor er die Hände dann einzeln von seinem Hals löste. Er warf sie so weit es ging weg, damit sie ja nicht mehr so schnell zurückkamen. Erst jetzt schritt er auf den Torso zu, wobei der Zorn in den roten Augen keine Spur geringer wurde.

„Du bist wirklich zäh“, meinte Xenio ruhig, „das muss der Tod wohl sein. Doch jetzt ist es Zeit, dass auch der Tod einmal stirbt.“

„Der Tod kann niemals sterben. Ich vielleicht. Aber ich werde dann in dir weiterleben. Du wirst noch viele Seelen fordern, Xenio Achmaras. Sehr viele Seelen.“ Sensio lachte auf und obwohl er verloren hatte, erkannte man Siegesfreude in seinen Augen. Xenio konnte den Zorn über diesen Glanz nicht bändigen und ohne sein Zutun trat er nach dem Kopf des Sensenmanns bis dieser krachend nachgab und die Bewegung in sämtlichen Knochen stoppte.

Cido hatte die Kämpfe mit Entsetzten verfolgt. Die Präzision mit der Xenio sie geführt und die Brutalität mit der er getötet hatte waren doch nicht normal. Der Blonde war ein Mörder. Ein skrupelloser Mörder und er war zu diesen zurückgekehrt. Sein Schicksal sollte mit diesem Menschen verbunden sein. Das konnte doch nicht wahr sein. Nein, das durfte einfach nicht wahr sein. Cido wollte es nicht glauben, doch er hatte den Beweis gerade selbst gesehen. Er war mit einem Mörder unterwegs. Einem Mörder, der in allem ein Opfer sah.

Es würde nur eine Frage der Zeit sein, wann Cidos Blut die Klinge benetzte. Ja, er war sich sicher. Er würde durch diesen Menschen sterben.

Irgendwann…

Xenio hatte endgültig gewonnen. Der Sensenmann war besiegt. Xenio war mächtiger als der Tod selbst. Er konnte es kaum glauben, wodurch er sich freudig zu Cido umwandte, doch was er dort sah, ließ sein Blut in den Adern gefrieren.

Die Angst und Panik waren in die Augen des Jungen zurückgekehrt und er sah wie der Körper des Jüngeren bebte. Nein, das durfte nicht passieren. Sofort eilte er auf ihn zu, doch der Schrei von Cido stoppte ihn: „Nein! Bleib weg!“

„Cido, bitte du musst mir zuhören“, flehte Xenio den Braunhaarigen an, doch das Zittern ließ nicht nach und in den grünen Wald trat Zorn, wodurch die Stimme des Jungen nur noch ein Zischen war: „Mörder!“

Dieses Wort schmerzte Xenio mehr, als es jede körperliche Verletzung je getan hatte. Doch was sollte er tun? Wenn er in das Gesicht des Jünglings sah, dann erkannte er, dass er einfach keine Chance hatte. Keine Chance auf ein Gehör oder gar die Möglichkeit verstanden zu werden.

„Du hast sie alle getötet“, begehrte Cido weiter, „ohne mit der Wimper zu zucken. Du hast keine Sekunde gezögert, bevor du dein Schwert in die Hand genommen hattest. Wie kannst du hier stehen und mir in die Augen sehen ohne dass du dich auch nur eine Sekunde lang für das schämst, was du bist?“

„Ich. Ich habe es doch nur getan, um uns zu beschützen. Sie wollten uns töten. Hätten wir sie nicht umgebracht, dann wären es jetzt unsere Körper, die hier in diesem Staub liegen. Wäre dir das lieber?“, begann sich Xenio dennoch zu verteidigen, obwohl er wusste, dass es eigentlich sinnlos war. Dieser Starrsinn, der ihm begegnete, war nicht zu brechen. Nicht mit der Vernunft von außen, sondern nur mit der eigenen Erkenntnis, die der Junge selbst bekommen musste. Er musste es eigens verstehen, was hier passierte und dass sie keine andere Wahl hatten, als gegen diese Herrscher der Dunkelheit, wie sie sich nannten, zu kämpfen und diese im Kampf zu besiegen.

Und nachdem diese nicht fähig waren aufzuhören, bevor der letzte Atemzug ihre Lungen verließ, hatte Xenio keine andere Wahl als ihnen ihr Leben zu rauben. So einfach war es. Dennoch wollte es Cido nicht verstehen.

„Ich will nichts mit einem Mörder zu tun haben“, begehrte Cido erneut auf, wodurch Xenio nur seufzte und enttäuscht den Kopf schüttelte, „und du bist ein Mörder. Ein erbärmlicher Mörder, der in jedem Wesen ein Opfer sieht. Wie lange wird es wohl dauern bis du mich töten wirst? Wann wird es mein Blut sein, dass deine Klinge benetzt und den Boden tränkt? Das ist alles doch nur eine Frage der Zeit, oder?“

Xenio fuhr ein Dolch ins Herz und ein schwerer Stein legte sich in seinen Magen. Denn alleine bei der Vorstellung, dass er diesen Jungen einmal verletzten könnte, wünschte er sich vorher lieber selbst zu sterben. Doch dies würde ihm Cido niemals glauben.

„Nein“, der Kämpfer wollte mehr sagen, doch der Jüngere schnaubte nur abfällig: „Du lügst! Jedes Wort, das deine Lippen verlässt, ist eine einzige Lüge.“

„Cido. Bitte hör mich an“, versuchte es Xenio erneut, doch Cido schnaubte nur: „Vergiss es. Ich verschwende meine Zeit nicht mit einem verlogenen Mörder. Meine Zeit ist mir zu kostbar dafür.“

Diese Worte schürten den Hass in Xenios Herzen, wodurch er selbst schnaubte und den Braunhaarigen zornig anfunkelte: „Bitte! Wenn es das ist, was du willst, dann werde ich gehen. Schließlich will ich nicht schuld daran sein, dass du deine ach so kostbare Zeit verschwendest. Aber wage es ja nicht zu mir zu kommen, wenn dich noch einmal ein Herrscher der Dunkelheit bedroht. Ich werde dir nicht noch einmal deinen Arsch retten.“

Damit wandte sich Xenio ab und schritt davon. Er ignorierte die Worte, die Cido ihm noch hinterher rief: „Ja, geh ruhig! Ich brauch dich nicht! Niemand braucht dich! Es wäre besser, wenn du tot wärst! Dann würde die Welt friedlicher werden!“

Ja, er wünschte sich, dass er dies nicht gehört hätte, doch er konnte seine Ohren nicht gänzlich verschließen und der Dolch in seinem Herzen drang tiefer ein, bevor er dann schmerzhaft umgedreht wurde. Wie konnte dieser Junge nur so grausam zu ihm sein? Er hatte ihm doch gar nichts getan. Im Gegenteil, so oft hatte er das Leben des Braunhaarigen gerettet und dennoch wurde er von diesem verachtet. Wieso? Womit hatte er sich diesen Hass eingehandelt? Xenio begriff es nicht. War es wirklich nur der Tod von Sebastian?

Sie wussten ja nicht einmal wie viele Gegner sie noch hatten. Wenn Cido erneut gegen einen antreten musste, würde der Junge sterben. Da war sich Xenio sicher. Der Jüngere war ein Nichts ohne ihn. Ja, er würde schon bald bereuen, dass er den Kämpfer weggeschickt hatte. Und dann würde er zurück gekrochen kommen oder sterben.

Xenio kam der Stadt immer näher, doch ein Geräusch ließ ihn stoppen, wodurch er sich langsam umdrehte und auf einen schwarzen Drachen blickte, der sich majestätisch über ihn aufbaute: „Hallo, Xenio. So trifft man sich also endlich einmal. Ich stelle mich nur kurz vor: Mein Name ist Drako. Ich bin der siebte der zwölf Herrscher der Dunkelheit. Und ich glaube, dass wir viel Spaß zusammen haben werden.“

„Der Siebte?! Das bedeutet, dass der Sechste bei Cido ist! Ich muss ihm helfen!“, Xenio wollte einfach an dem Drachen vorbei stürmen, doch nach drei Schritten stoppte er schon wieder und seufzte: „Nein, er will meine Hilfe ja nicht mehr.“

„Da hast du Recht. Er hat deine Hilfe auch nicht verdient. Dieser kleine Verräter. Erst schreit er um Hilfe, du rettest ihn daraufhin und was ist der Dank, den du bekommst? Er beschimpft dich als Mörder und vertreibt dich. Auf solch einen Freund kann man doch getrost verzichten oder nicht? Er hat deine Treue verraten. So wie er uns verraten hat. Wir haben den gleichen Feind, Xenio. Lass ihn uns gemeinsam töten“, die Stimme des Drachen war hypnotisch und Xenio konnte nicht anders, als ihm zuhören und ihnen Glauben zu schenken.

Er war von ihnen überzeugt, wodurch er kurz nickte: „Ja, du hast Recht. Cido ist mein Feind. Ich sollte ihn vernichten, bevor er mich tötet.“

Ein breites Grinsen trat auf die Lippen des Drachen, wodurch sein Kopf nah an Xenio herankam: „Gut, worauf wartest du dann noch? Schnapp ihn dir. Er hat es nicht anders verdient.“

Nur ein stummes Nicken kam von der Seite des Kämpfers, bevor er weiterging. Zurück zu den Braunhaarigen, um zu tun, was man von ihm verlangte. Er wusste nicht einmal, ob er das wirklich wollte, doch er konnte sich dagegen auch nicht wehren. Nichts war nun wichtiger als der Tod des Jungen.

Er spürte wie sein Herz bei diesem Gedanken aufschrie, doch es konnte nicht zu seinem Verstand durchdringen. Und selbst wenn er wollte, dass sein Körper stoppte. Er hörte nicht mehr auf ihn. Seine Füße trugen ihn einfach weiter den Weg entlang und nach wenigen Minuten erreichte er auch schon den Jüngling.

Ein gewaltiger schwarzer Greif stand bei diesem und sah die Neuankömmlinge freundlich an: „Ah, da ist ja mein Freund Drako. Und er hat auch Xenio dabei wie ich sehe. Welch entzückendes Bild.“

„Xenio! Bitte, du musst mir helfen“, Cido wich von dem großen Vogeltier zurück und näher zu dem Kämpfer, wobei er stoppte, als er in die Augen des Kämpfers sah: „Xenio?“

Sie waren leer und sahen an dem Jüngling vorbei, wodurch ein eiskalter Schauer über den Rücken von Cido glitt, bevor er sich aufrappelte und jetzt auch Abstand zu dem Menschen nahm.

„Was ist mit dir geschehen?“ Seine Stimme überschlug sich vor Angst und erneut bebte der zierliche Körper, wobei er erschrocken aufschrie, als die Hand des Kämpfers zu seiner Klinge wanderte und diese aus der Scheide zog, um sie ihm nächsten Moment in die Richtung des Braunhaarigen zu halten. Dazu bereit ihn mit ihr zu töten.

„Xenio ist nun auf unserer Seite. Er hat deinen Charakter auch endlich satt und ist der Meinung, dass du für immer schweigen solltest“, erklärte Drako ruhig, wobei er sich einfach auf den Boden niederließ, während Xenio den Griff des Schwertes fester umschloss und es zum Angriff erhob.

„Das wird ein Spaß“, jubelte der Greif und machte es sich ebenfalls gemütlich, als sich der Körper des Kämpfers schon in Bewegung setzte und auf den Jungen zustürmte. Cido wusste nicht, was gerade geschah. Warum griff in Xenio an? Er dachte, dass der Kämpfer sein Leben um jeden Preis verteidigen würde? Oder war er jetzt doch einmal zu oft gemein gewesen?

Aber was hatte diese Leere in den Augen des Blonden zu bedeuten? War er überhaupt Herr seiner Sinne oder wurde er von dem Drachen verhext?

Cido wich der Klinge vor Schreck aus, wodurch er unsanft nach hinten fiel und im staubigen Boden liegen blieb, denn das kalte Metall legte sich sofort bedrohlich auf seine Kehle.

„Was? Was passiert hier? Sterbe ich jetzt? Tötet er mich doch? Er hat doch geschworen es nie zu tun.“ Cidos Gedanken überschlugen sich vor Panik und er wusste nicht, was er tun sollte, um seinen Tod zu verhindern.

„Los! Töte ihn!“, drängte der Greif zur Eile, doch Drako beruhigte ihn: „Stress dich nicht, Falco. Er wird ihn schon noch umbringen. Lass ihn Zeit. Es ist auch nicht einfach für ihn. So viel wie ihm der Junge bedeutet. Es wundert mich eh, dass er die Hypnose überhaupt angenommen hat. Anscheinend sind seine Gefühle noch von Zweifeln durchdrungen. Anders hätte ich ihn dazu nicht bringen können.“

Cido konnte den Worten keinen Glauben schenken. Wie sollte er dem Kämpfer etwas bedeuten, wenn sie sich nicht einmal einen Tag kannten? Und vor allem nach all den Gemeinheiten, die er ihm ins Gesicht gebrüllt hatte? Dennoch kam die Klinge nicht näher und der Blick blieb unverändert auf dem Jungen liegen. Warum tötete er ihn nicht? Man hatte es ihm doch befohlen.

Langsam begann das Metall zu zittern und Tränen rannen über die Wangen des Kämpfers, wodurch auch Drako unruhig wurde. Er streckte seinen Kopf fragend nach zu den Zwei aus: „Was ist los? Warum bringst du es nicht zu ende, Xenio? Hast du schon vergessen, wie er dich beschimpft und verstoßen hatte? Du hast keinen Grund mehr ihn am Leben zu lassen.“

Die Tränen versiegten und die Hand legte sich enger um den Schwertgriff, bevor das Zittern erlosch und Xenio zum Schlag ausholte.

Die Klinge wollte er gerade auf den Jungen zurasen, als die ersten Sonnenstrahlen über das Land hereinfielen und die Bewegung des Kämpfers stoppten, als man schon die Flüche der Schwarzen hörte: „Nein, nicht jetzt. Hätte sie nicht noch eine Sekunde warten können?“

„Ruhig Blut, Falco. Wir kommen einfach in der nächsten Nacht wieder und bringen zu Ende, was wir begonnen haben“, sprach der Drache erneut beruhigend auf seinen Freund ein, bevor sie dann zusammen einfach verschwanden.

Xenios Augen gewannen langsam wieder an Leben und im nächsten Moment sah er den Jungen irritiert an. „Cido?! Was machst du hier? Und warum bin ich hier? Ich war doch schon weitergegangen und dem Drachen begegnet. Wo ist er? Sollte bei dir nicht auch einer der Herrscher sein?“

Doch der Junge reagierte nicht, wodurch Xenio die Klinge fallen ließ und sich zu diesem kniete. „Cido? Was ist los mit dir? Es ist alles gut. Ich bin wieder ich selbst. Es tut mir Leid, dass ich die Kontrolle über mich verloren habe. Aber es ist noch einmal alles gut gegangen. Bitte verzeih mir meine Schwäche.“

Sanft legte er eine Hand auf die Schulter des Jüngeren, doch es kam immer noch keine Reaktion, wodurch er damit begann ihn durchzuschütteln. „Cido! Cido! Hörst du mich?! Es ist alles wieder gut! Du musst dich nicht mehr tot stellen!“

Langsam schien der Geist in den Körper zurückzukehren, wodurch Cidos Augen wieder mit Leben erfüllt wurden und im nächsten Moment schmiss er sich verzweifelt um den Hals des Kämpfers, um hemmungslos zu weinen.

Xenio wusste nicht, was mit ihm geschah, wodurch er den Jungen gewähren ließ. Er kannte solche Situationen nicht. Darum ließ er sich einfach als übergroßes Taschentuch missbrauchen und hoffte, dass sich Cido irgendwann von selbst wieder beruhigte.

Der Wind wehte sanft über sie hinweg und nahm die Kälte der Nacht mit sich, während sich die Sonne immer weiter den Horizont empor kämpfte und die Welt in ein mystisches Rot tauchte. Nach und nach begann die Welt zu erwachen und die Stille mit Geräuschen zu erfüllen, wie das Zwitschern der Vögel und das Rascheln der Blätter.

Nach einer schieren Ewigkeit drückte Xenio Cido langsam von sich und sah den Jungen ruhig an. „Es ist alles gut. Du brauchst keine Angst mehr zu haben. Komm, wir gehen in das nächste Dorf. Es ist nicht mehr weit. Dort können wir uns ausruhen und überlegen, wie wir weiter vorgehen wollen. Wir brauchen beide Schlaf.“

Noch einmal ging ein Beben durch den zierlichen Körper, bevor Cido dann nickte und sich langsam mit Xenio erhob, der ihm sanft eine Strähne aus dem Gesicht strich, wobei der Jüngere die Hand des Kämpfers fast augenblicklich von sich schob. Er mochte es nicht, wenn man ihn so berührte.

Der Blonde ließ es geschehen und wandte sich dann in die Richtung ihres Ziels, das weiter im Westen lag, bevor er den Jüngeren noch einmal anlächelte und dann losging. Cido setzte sofort zur Verfolgung an, denn auch wenn er es niemals zugeben würde. So wollte er den Schutz des Kämpfers nie wieder missen…

„Warum bist du vorhin zurückgekommen? Und dann auch noch als Verbündeter der Feinde! Du bringst mich immer wieder auf die Palme mit deinem widersprüchlichen Verhalten! Ich dachte, dass du nichts mehr mit mir zu tun haben willst. Dann stehst du plötzlich vor mir und willst mich auch noch umbringen!“, begann Cido plötzlich zu wüten, wobei Xenio sich davon nur bedingt beeindrucken ließ: „Ich hab dir doch gesagt, dass ich keine Kontrolle über mich hatte und außerdem finde ich es witzig wenn du wütend bist. Dann kommt Leben in deine sonst so traurigen Augen. Das gefällt mir. Doch ich kann dir nicht sagen, ob ich freiwillig zurückgekommen wäre.“

„Wie? Du weißt es nicht? Das ist wohl nicht dein Ernst. Du kannst mich nicht im Stich lassen. Das ist gegen deine Natur. Schließlich bin ich doch so etwas wie eine Familie für dich“, begehrte Cido sofort auf. Doch Xenio schwieg, was die Verzweiflung in den Jungen schürte und im nächsten Moment flatterte seine Stimme vor Angst: „Warum sagst du nichts? Du kannst mich nicht alleine lassen. Was machst du wenn ich sterbe. Das könntest du dir niemals verzeihen.“

Man hörte, dass der Junge gerne hinter seinen Worten gestanden hätte, doch dazu war die Angst zu groß, dass er sich in den Kämpfer geirrt haben könnte. Als jedoch ein breites Grinsen auf die Lippen des Blonden erschien, entspannte sich der Junge ein wenig.

Ja, Xenio konnte es nicht zulassen, dass sein Begleiter starb. So wie es auch Cido nicht zulassen könnte. Sie wussten nicht einmal woher dieses Verlangen kam, doch es war da und egal wie sehr sie sich wünschten, dass sie nicht so aneinander gekettet wären. Sie konnten es nicht ändern.

„Warum schweigst du? Jetzt sag doch endlich etwas. Du wärst doch freiwillig zurückgekommen, oder?“, versuchte es Cido weiter, wodurch Xenio seufzte und sich genervt eine Strähne aus dem Gesicht strich: „Ich hab es dir doch schon gesagt! Was willst du noch hören? Willst du hören, dass ich dich hasse? Dass mir deine andauernden Wutattacken auf den Sack gehen? Sag mir nur eines: Ich soll dich immer wieder retten, aber darf niemanden töten oder gar verletzten! Wie in aller Welt soll ich das anstellen?!“

Sein Blick bohrte sich durchdringend in die Augen des Jüngeren, wodurch Cido schwer schluckte, bevor er nervös mit seinem Hemd zu spielen begann: „Ich… ich…“

Er fand keine Worte, sodass er nur seufzte und dann einfach schwieg und seinen Blick betrübt auf den Boden richtete. Was sollte er auch sagen? Der Kämpfer hatte ja Recht. Er war hin und her gerissen. Wenn es nach Cido ging, müssten sie gar nicht erst kämpfen, dann müsste auch niemand zu Schaden kommen. Aber es war nun einmal anders. Ihr Leben war in Gefahr und Xenio hatte es bis jetzt immer tapfer verteidigt. So viele Wunden hatte der Kämpfer schon davon getragen und dennoch schritt er neben ihm her, als wäre nichts gewesen. Woher nahm er nur dieses Durchhaltevermögen?

„Tut dir denn nichts weh?“, fragte er nach einer Weile, wodurch ihn Xenio irritiert ansah und anscheinend ein paar Sekunden brauchte um zu begreifen, was der Junge überhaupt von ihm wollte, bevor er dann abwinkte: „Nein, es geht schon. Ich bin so was gewohnt. Wenn wir in der Stadt sind, werde ich sie verarzten.“

Cido konnte den Worten keinen Glauben schenken. Er hatte das viele Blut gesehen, das von dem Horn des Einhornes geflossen war. Dann die Schläge von Zwerginio. Dennoch schritt der Kämpfer neben ihm her, wobei er durchaus den ein oder anderen blauen Fleck auf der Haut erkannte. Das musste doch alles höllisch wehtun. Dennoch lief Xenio unverändert weiter.

Sein Blick wanderte immer noch über die Gestalt neben sich. Die weiße Kleidung war an mehreren Stellen zerrissen und rot gefärbt. Doch die Blutungen schienen alle schon versiegt zu sein, was Cido ein wenig erleichtert aufatmen ließ. Trotzdem mussten da noch die Schmerzen sein. Sie konnten doch nicht einfach so verschwunden sein. Aber wenn Cido in die Augen seiner Begleitung sah, dann erkannte er dort nicht einmal den Hauch von Pein. Was musste dieser Mensch schon erlebt haben, um so robust zu sein? Er wollte es gar nicht wissen.

„Was ist los? Hab ich irgendwo einen Pickel?“, reagierte Xenio auf das Anstarren seines Körpers, wodurch Cido kurz zurückzuckte und entschuldigend die Hände hob: „Ähm, tut mir Leid. Und nein. Aber du siehst schrecklich aus und ich kann einfach nicht glauben, dass es dir gut geht. Du siehst nämlich nicht so aus.“

„Das haben schon viele gesagt. Aber es ist nun einmal so. Ich spüre die Schmerzen kaum noch und wie schon gesagt, sobald wir in meinem Heimatdorf sind, werde ich mich verarzten und dann wird alles besser werden“, versuchte er den Jungen zu überzeugen, doch dessen Blick zeigte deutlich, dass er den Worten keinen Glauben schenkte, wodurch Xenio nur seufzte: „Dann lass es halt, wenn du mir nicht glauben willst. Aber es geht mir gut. Und es ist auch nicht mehr weit. Man kann schon die Umrisse erkennen.“

Er wollte eigentlich nur ablenken, doch es klappte fabelhaft, sodass sich Cido wieder nach vorne wandte und ein Lächeln auf seine Lippen trat: „Endlich. Ich sehne mich so sehr nach einem gemütlichen Bett.“

„Nicht nur du“, stimmte ihm Xenio zu, wobei er sanft lächelte und seine Schritte ein wenig beschleunigte, als er merkte, dass der Jüngere dabei war ihm davon zu eilen. Sein Kettenhemd raschelte leicht unter seinen schnelleren Bewegungen, doch er ignorierte es und ging einfach weiter. Es gehörte zu seinen Schritten, wie der knisternde Staub unter seinen Füßen.

Er spürte, wie der Junge am Liebsten los gerannt wäre, doch die Sorge um sein Befinden ließ ihn langsamer werden, was Xenio zu einem leichten Lächeln verleitete. Cido war schon süß und irgendwie war er froh, dass er ihn getroffen hatte. Auch wenn die Umstände, die sie zusammen geführt hatten, nicht unbedingt die Besten waren, freute er sich darüber.

„Los, lauf schon einmal voraus. Es wird schon nichts passieren und ich komme ja auch gleich nach“, meinte der Kämpfer dann ruhig und im nächsten Moment war der Junge dann auch schon davon gestürmt. Er fühlte sich einsam, doch die Zuversicht, dass er den Braunhaarigen eh bald wieder sehen würde, ließ ihn sanft lächeln, während seine Füße ihn immer näher an die Stadt herantrugen.

Cido lief ruhig schneller. Er sehnte sich nach einem Bett und den Schlaf. Schließlich war er schon über einen Tag wach und er spürte, wie seine Kräfte langsam zu Neige gingen.

Immer wieder wandte er sich kurz um, damit er den Schatten des Kämpfers sehen konnte, denn es beruhigte ihn nicht alleine zu sein. Es fühlte sich gut an sich des Schutzes des Kämpfers sicher zu sein, denn er hatte noch niemanden getroffen, der so sicher mit dem Schwert umgehen konnte, wie dieser blonde Junge. Und das Alles obwohl er gerade mal ein Jahr älter war als Cido selbst. Wie musste sein Leben gewesen sein, dass er solche Fähigkeiten entwickelte? Welches Grauen musste er schon gesehen haben, um so gefühllos werden zu können?

Cido wollte mehr über seinen Begleiter wissen. So viel mehr. Dadurch bereute er es schon fast vorgerannt zu sein, doch er konnte schon das Stadttor sehen, wodurch er sich entschloss einfach auf den Kämpfer zu warten. Sie hatten alle Zeit der Welt und Cido würde ihn später auch noch Löcher in den Bauch fragen können.

Ein breites Grinsen legte sich auf seine Lippen, als er an den Duft des anderen zurückdachte, den er wahrnahm als er sich um dessen Hals geschmissen hatte. Er strahlte so viel Kraft und Sicherheit aus, dass Cido schon in diesem Moment einfach einschlafen hätte können.

Als er nur noch wenige Schritte von dem Tor entfernt war, verlangsamte Cido seine Schritte und stellte sich in den Schatten der großen Mauer um auf Xenio zu warten. Auf seinen Kämpfer, der ihn immer wieder retten würde. Sein Leben mit dem eigenen verteidigen würde.

Cido hatte nur einen Menschen kennen gelernt, der sich für ihn geopfert hat und das war sein Großvater. Doch daran wollte der Braunhaarige jetzt nicht denken. Denn Xenio wird nicht sterben. Nicht so wie sein Verwandter. Das wird er niemals zulassen. Auch wenn er kein Kämpfer war, so hatte er auch eine Waffe, die ihn half sein Leben und das seiner Liebsten zu verteidigen.

Ruhig beobachtete er den Schatten weiter, wie er sich der Stadt näherte. Die Schritte waren sicher und wenn Cido nicht wusste, was dieser Körper schon alles geleistet hatte, dann würde er nicht damit rechnen, dass es so war. Diese Kraft schien grenzenlos zu sein. Woher nahm er sie nur?

Nach einer schieren Ewigkeit kam Xenio auch endlich bei dem Tor an, wobei er den Jungen sanft anlächelte: „Da bist du ja endlich.“

„Tut mir Leid, aber ich hatte es nicht so eilig wie du. Und es war halt doch noch ein gutes Stück zu gehen“, entschuldigte sich Xenio, wobei Cido ruhig neben ihn trat: „Nicht so wichtig. Du bist ja jetzt da.“

„Na ja, wärst du bei mir geblieben, hättest du nicht warten müssen“, sprach Xenio ruhig weiter, wodurch Cido kurz die Backen aufblähte: „Aber, ich wollte so schnell wie möglich ankommen.“

„Und was hat es dir gebracht? Nichts. Du musstest doch auf mich warten und bist auch keine Sekunde früher in der Stadt oder gar in einem Bett“, widersprach Xenio sofort, was Cido nicht verstand. Warum kritisierten ihn Xenio jetzt? Hätte er sich nicht einfach freuen können, dass er auf ihn gewartet hatte?

„Es tut mir Leid, das nächste Mal warte ich nicht mehr auf dich“, grummelte Cido, wodurch Xenio nur aufstöhnte: „Jetzt komm nicht schon wieder damit.“ „Mit was denn?“, zankte der Braunhaarige weiter. „Damit, dass du auf beleidigt tust und mir den schwarzen Peter zuschiebst. Darauf habe ich keine Lust mehr“, die Stimme von Xenio wurde ohne sein Zutun aggressiver, wodurch Cido kurz zurückschreckte: „Wenn das so ist. Dann geh halt. Wie kommst du überhaupt darauf, dass ich auf dich gewartet habe? Ich wollte mir den Sonnenaufgang noch ein wenig ansehen.“

Xenio seufzte kurz und sah den Jungen verzweifelt an, wobei er seine Hand nach dessen Arm ausstreckte, doch dieser wurde sofort zurückgezogen: „Fass mich nicht an! Verschwinde einfach! Es war Unsinn zu glauben, dass wir zusammen arbeiten können! Dafür sind wir einfach zu verschieden!“

Der Kämpfer konnte nicht glauben, was er dort hörte. War das wirklich der Ernst des Jungen? Sollte er nun einfach gehen? Er ließ seine Hand sinken und ballte sie kurz zur Faust, bevor er resigniert seufzte: „Wenn das dein Wunsch ist.“

„Ja, ist er“, unterbrach ihn der Braunhaarige sofort, was ein erneutes Seufzen von Xenio forderte, bevor er sich umwandte: „Dann trennen sich halt unsere Wege hier. Pass auf dich auf, Kleiner.“

Er schritt davon und Cido wusste nicht, was er sagen sollte. Das wollte er doch gar nicht. Er wollte nur, dass Xenio endlich einmal aufhörte sich selbst als Last zu sehen. Warum konnte der Kämpfer nicht verstehen, wie sich Freunde zueinander verhielten? Rücksicht. Zuneigung. Sorge. Was war mit diesen Gefühlen? Kannte der Blonde sie etwa nicht?

Cido wollte ihm hinterher eilen, doch da tauchte plötzlich ein Schatten über ihn auf und bevor er darauf reagieren konnte, legte man ihm ein feuchtes Tuch auf den Mund und er spürte, wie er schläfrig und es schwarz um ihn herum wurde.

Xenio öffnete die großen Flügel der alten Villa und trat ein. Er wurde von einem staubigen Zwielicht begrüßt und der Geruch von abgestandener Luft stieg ihm in die Nase, was ihn kurz niesen ließ.

Doch er ignorierte die Totenstille in dem Gemäuer und schritt weiter. An den unbenutzten Möbeln vorbei, die aus dunklen Ebenholz und mit Seidenstoff bezogen waren. Sie interessierten ihn nicht, sodass er einfach an den schweren, roten Vorhängen vorbei ging und Fußspuren in dem Staub, der die weißen Marmorfließen bedeckte, hinterließ.

Er mochte dieses Haus nicht, dennoch musste er hier sein, um seine Wunden zu versorgen. Darum nahm er zwei Treppenstufen auf einmal, um schneller in den ersten Stock zu kommen. Auch hier waren die Wände mit Bildern verziert, die von einer dicken Staubschicht bedeckt waren, wodurch man nicht mehr erkannte, was sie einst mal abgebildet hatten.

Doch Xenio kannte jedes einzelne von ihnen blind und er konnte es nicht verhindern, dass er nach wenigen Schritten vor einem Gemälde stehen blieben. Auch auf diesen machte es ihm die Staubschicht unmöglich etwas zu sehen, wodurch er sie kurzerhand mit seinem rechten Ärmel wegwischte.

Er sah in drei Gesichter. Ein junger Mann mit schwarzen Haaren und roten Augen lächelte warm und umarmte sanft seine Frau, die goldene Augen und violette Haare hatte. Auf ihrem Schoß saß ein blonder Junge mit eisblauen Augen, der übers ganze Gesicht strahlte.

Sein Hals schnürte sich zu, als er über die Gesichter der Erwachsenen fuhr, während er die brennenden Tränen versuchte niederzukämpfen. Immer wieder zitterte seine Hand, als sie die sanften Konturen nachfuhr, bevor er sie langsam zu einer Faust ballte und dann sinken ließ.

Sie waren tot. Schon seit vielen Jahren. Doch der Schmerz wurde nicht weniger. Jedes Mal wenn er eine Familie sah, wurde er daran erinnert, was man ihm gewaltsam nahm. Und er würde es nie wieder zurückbekommen. Egal was er dafür tat. Sie waren gestorben und er war für immer alleine. Niemand wollte ihn je wieder haben und keiner würde ihn je wieder verstehen.

Er riss sich schließlich von dem Bild los und ging weiter in das Zimmer neben dem Bild. Auch hier herrschte das Zwielicht, weil die Gardinen zugezogen waren. Doch Xenio brauchte auch kein Licht. Er kannte sich hier blind aus. Schließlich war es sein eigenes Zimmer, wodurch er gänzlich eintrat und schließlich aus dem Anzug schälte. Der kaputte Stoff fiel achtlos auf den Boden, denn es war unwichtig, ob es hier sauber war oder nicht. Niemand würde hier je wieder wohnen solange Xenio am Leben war.

Das Kettenhemd und die Waffen legte er behutsam auf das staubige Bett, bevor er sich daneben niederließ und kurzerhand eine Schublade des Nachtkästchens öffnete, um daraus eine Kruke zu nehmen. Sie beinhaltete eine Salbe, die nach einer alten Familienrezeptur hergestellt wurde und in der Lage war jede Wunde heilen zu lassen.

Kurzerhand öffnete er den Deckel und tauchte die Finger in die kühle Substanz, bevor er damit begann jede Verletzung einzureiben. Er hatte viele Schnittwunden von Drakinas Horn und auch die blauen Flecken des Zwerges waren nicht gerade ohne. Doch er verarztete jede Blessur mit sanfter Hingabe, wobei er froh war, dass sie alle schon geschlossen waren, denn sonst wäre es schmerzhaft geworden.

Nach einer kleinen Ewigkeit konnte er den Deckel wieder schließen und sich langsam wieder anziehen. Erst das Kettenhemd, dann nahm er aus dem Schrank seines Vaters, dessen Schlafzimmer gegenüber seines eigenen Raumes lag, einen neuen Anzug und schlüpfte in die Kleidung, bevor er sich seine Schuhe wieder anzog und die Waffen einsteckte.

Das Schwert kam an die Hüfte, der Dolch wieder an seinen Knöchel, während der Bumerang in eine Schlaufe an der Innenseite des Oberteils gesteckt wurde und die Peitsche auf der anderen Seite seiner Hüfte befestigt wurde. Zum Schluss legte er sich noch den Köcher und den Bogen um die Schulter, nachdem er seinen Bestand an Pfeilen wieder aufgefrischt hatte. Er steckte auch die Kruke ein, um sich bei Bedarf wieder verarzten zu können.

Noch einmal sah er sich in seinem alten Zimmer um, wobei er das Spielzeug auf dem Boden sah. Es lag noch dort, wie an dem Tag als er gegangen war und er wollte es nicht aufräumen. Egal wie oft er nun schon hier gewesen war. Es musste liegen bleiben, um ihn zu zeigen, wann sein altes Leben beendet wurde und das Neue begonnen hatte. Wie brutal ihm seine Kindheit geraubt wurde.

Ein Seufzer stahl sich über seine Lippen und er wandte sich ab, verließ das Zimmer und ging nun die Treppen gemütlicher nach unten, während seine Finger sanft über das Geländer glitten. Wie oft war er aus Spaß einfach nach unten gerutscht und wie oft hatte ihn seine Mutter deswegen ausgeschimpft? Er würde es sofort wieder tun, wenn er dadurch nur noch einmal ihre Stimme hören könnte. Aber sie war für immer verstummt. Genauso wie sein Vater, der ihn nie wieder auf die Schultern heben würde und ihm das Jagen beibrachte. All das musste er sich selbst lehren, um zu überleben.

Schließlich war er unten angekommen und sein Blick glitt in das Wohnzimmer, was vom Flur abzweigte und der Raum war, den er nie wieder betreten wollte, wodurch er seinen Blick abwandte und dann die Villa wieder verließ.

Kaum dass die große Flügeltür wieder ins Schloss fiel, versiegelte sich sein Herz für diese Zeit. Die Tränen stoppten und die Erinnerungen wichen zurück. Sanft drehte er den Schlüssel im Schloss und verstaute ihn wieder an einer Kette um seinen Hals, bevor er sich gänzlich abwandte und das Grundstück verließ.

Eigentlich sollte er schlafen. Sein Körper schrie förmlich danach, doch Xenio saß hier an dem Tresen einer Bar und hielt den Krug voller Bier in der Hand. Er konnte einfach nicht. Immer wieder musste er an den braunhaarigen Jungen denken. Schließlich war er ihm nicht mehr begegnet. Vielleicht würden sie sich jetzt nie wieder sehen und Xenio wusste nicht, ob er sich darüber wirklich freuen sollte, denn er vermisste die menschliche Gesellschaft doch sehr und Cido war der Erste seit Jahren, der sie ihm gewährte.

Alle anderen Menschen mieden ihn. So auch jetzt in dieser überfüllten Gaststätte wurde Abstand zu ihm gehalten, obwohl man über jeden weiteren Zentimeter Raum glücklich sein sollte, doch Xenio ignorierte es. Er war es nicht anders gewohnt, wodurch er sein Bier schließlich leerte und nach einem weiteren Krug verlangte.

„Junge, mach mal halblang. Du solltest zu so früher Stunde nicht so viel trinken“, versuchte der Schankwirt ihn zu bremsen, doch Xenio funkelte ihn nur zornig an, bevor er ihn mit barscher Stimme zum Auffüllen aufforderte: „Das soll nicht Ihr Problem sein. Füllen Sie einfach nach. Ich werde gut bezahlen.“

Damit nahm er ein paar Goldmünzen aus seiner Tasche und legte sie auf den Tresen, was anscheinend die Hemmschwelle des Mannes auflockerte und im nächsten Moment hatte Xenio wieder einen vollen Krug vor der Nase.

Er hielt eigentlich nicht viel vom Alkohol, denn er raubte ihn oft die Kontrolle über seinen Körper und machte aus ihm ein einfacheres Opfer, doch nun erhoffte er sich einfach zu vergessen. Cido, sein Lächeln, seine Bewegungen und seine Stimme. Er fühlte sich einsam ohne ihn und er hatte das Gefühl, dass er mit jeder Sekunde, die er länger von dem Jungen getrennt war, mehr von seinem Lebenswillen verlor.

Erneut kippte er das Bier hinunter, bevor er dann aufstand und die Kneipe nach der Bezahlung verließ. Seine Schritte waren taumelnd und er nahm seine Umwelt nur begrenzt wahr. Was aber eher daran lag, dass er sie gerade nicht wahrnehmen wollte. Schließlich gab es dort nichts, was er sehen wollte. Nichts außer Cido. Ob er ihn je wiedersehen wird?

Langsam schritt er weiter und rempelte immer mal wieder Passanten an. Die Meisten schimpften nur und gingen dann weiter ihres Weges, als sie erkannten in welchem Zustand er war, doch plötzlich wurde er am Arm gepackt und angeschrien.

Er nahm die Worte nicht wahr. Sie waren ihm einfach nicht wichtig. Dieser Mann war nicht Cido und er hatte nur Wut für ihn, doch mit dem nächsten Schachzug hatte er nicht gerechnet, als sich ein Schmerz in seiner Magengrube ausbreitete und man ihn grob an der Schulter schubste.

Er taumelte einige Schritte zurück. Nein, er wollte gegen diesen Menschen nicht kämpfen. Warum griff er ihn an? Sah er nicht die Waffen an seinen Körper? Doch man ließ nicht von ihm ab, wodurch man ihm einen Kinnhaken verpasste, was ihn erneut nach hinten trieb. Seine Schritte waren unsicher und unkoordiniert, wodurch er im nächsten Moment schon über seine eigenen Füße fiel und hart auf den Boden aufprallte.

Es war Xenio einfach egal, was mit ihm geschah. Sein Körper schützte sich selbst mehr aus Reflex als aus speziellen Befehl. Denn sein Geist war nicht da. Er fühlte keinen Schmerz oder gar das Blut, das ihn durch die Adern raste. Es war alles egal, solange Cido nicht da war. Xenio hatte erneut einen Menschen verlor, der ihn akzeptierte so wie er war. Nur weil er es zu spät erkannt hatte. Warum sollte er sich überhaupt noch wehren? Man sollte ihn einfach liegen lassen. Hier in dem Staub und Dreck, wo er hingehörte.

Doch der Mann ließ nicht von ihm ab, sondern trat weiter auf ihn ein. Traf auch seinen Kopf, wodurch Xenio instinktiv tief knurrte und als er hörte, wie man vor ihm ausspuckte, meldete sich der letzte Funken seines Stolzes.

Das tiefe Grollen aus seinem Brustkorb ließ den Mann stoppen, der gerade weggehen wollte, wodurch er sich umdrehte, als sich Xenio gerade nach oben stemmte und den Mann finster fixierte.

„Wer hat dir beigebracht, dass man auf einen Mann, der am Boden liegt, einschlägt?! Wo hast du gelernt einen Menschen zu verprügeln, der sich keine Sekunde wehrt?!“, die Wut entfachte sich von selbst durch die Fragen des Kämpfers, wodurch er im nächsten Moment schon seinen Dolch zog.

„Hast du nicht gesehen, wem du gegenüber stehst?“, fragte er weiter, als er sich gänzlich aufrichtete und seinen Gegner fixierte. Das Adrenalin hatte die Wirkung des Alkohols schon längst aufgehoben, wodurch sein Blick klar und scharf war.

Er sah das Zittern des Körpers vor ihm, als dessen Blick auf die kleine Klinge in der Hand des Kämpfers wanderte. Doch es war zu spät. Niemand außer Cido könnte ihn jetzt noch stoppen. Und dieser war spurlos verschwunden.

Seine Finger legten sich fester um den Griff der kleinen Klinge, bevor sich alle Muskeln in seinen Körper anspannten und er sich abstieß, um auf den Mann zu zustürmen.

Sein Gegner begriff nicht, was mit ihm passierte, als sich die Klinge tief in seinen Hals bohrte und somit sämtliche Luftzufuhr unterbrach. Doch all dies bekam der Mann nicht mehr mit, denn das Stück Metall stieß durch die Halswirbel hindurch und unterbrach somit jegliche Verbindung zu den Nerven. Der Mensch fiel sofort in sich zusammen und war des Lebens entrissen.

Xenio selbst begriff sein Tun nicht. Er sah auf das Blut an seiner Hand und den Dolch, dann auf die Leiche. Wie konnte das passieren? Warum hatte er es schon wieder getan? Er wollte doch nicht mehr morden.

Plötzlich lag Sebastian vor seinen Augen und die Hand des Kämpfers begann zu zittern, bevor er das Blut von der Klinge schlug und sie wieder wegsteckte. All diese Blicke der Passanten. Sie haben es gesehen und sie sehen bestimmt auch die Leiche des Jungen. Er ist schuldig. Nur er alleine hatte Sebastian getötet.

Im nächsten Moment wurde die Leiche wieder zu dem Mann, der sie eigentlich war, doch die Erinnerungen kamen zurück und stürmten die Vernunft des Kämpfers.

Er sah wieder diese entsetzten Augen, als sich der Junge zwischen ihn und das Biest schmiss. Überall dieses Blut. So viel Blut. Er zwang sich die Hände zu Fäusten zu ballen, damit ihr Zittern nicht so stark auffiel.

„Er hat ihn getötet. Eiskalt umgebracht“, begannen die Menschen um ihn zu tuscheln, wodurch Xenio ängstlich in die Runde sah: „Nein, er hat angefangen. Er hat mich geschlagen ohne Grund.“

Doch sie hörten nicht auf ihn, sondern verbreiteten das Gerücht immer weiter ohne auch nur eine Sekunde über die Folgen nachzudenken. Es war ihnen egal. Sie hatten endlich wieder etwas worüber sie reden konnten und das war wichtiger als alles andere.

„Mörder“, drang das Wort zum ersten Mal zu Xenio durch, doch es fiel immer öfters und die Stimmen wurden aggressiver und ungehaltener, wodurch der Kämpfer nicht anders konnte und einfach loslief. Raus aus der Stadt und weg von den ganzen Menschen, die ihn alle nicht verstanden.

Er rannte so weit ihn seine Füße trugen und wich den Händen aus, die ihn bremsen und festhalten wollten. Einfach nur weg. So schnell es ging, wodurch er auf seinen Weg nur so weit achtete, dass er nicht gestoppt wurde.

Da vorne war das Stadttor. Einfach durch und entkommen. Das war sein einziger Gedanke. Die Stadtwachen hatten noch nichts von dem Mord gehört und ignorierten den Flüchtenden, doch bevor Xenio das Tor passieren konnte, stoppte er kurz. Denn etwas verlangte seine Aufmerksamkeit.

Ein Mann stand in einer Seitengasse und starrte ihn an. In seinen Armen lag Cido, der sich nicht bewegte und nur dank der Hilfe des Fremden überhaupt aufrecht blieb. Was hatte das zu bedeuten? Wieso war der Junge bei diesem Kerl? Xenio begriff es nicht und als er sich den Beiden nähern wollte, wich der Fremde zurück in die Schatten.

„Ich erwarte dich, in der Kneipe zum fliegenden Schwein. Komm wenn dir der Junge etwas bedeutet“, es war nur ein Flüstern im Wind, doch Xenio hörte jedes Wort, das für ihn bestimmt war und ein eisiger Schauer glitt über seinen Rücken. Er begriff es nicht, was dieser Fremde von ihm wollen könnte, doch dann hörte er die aufgebrachte Menge, die sich ihm näherte und er schüttelte den Kopf, bevor er einfach weiter rannte und im nächsten Moment schon das Tor passierte und die Stadt hinter sich ließ.

Er musste einfach weg. Weg von der Stadt und dieser aufgebrachten Menge. Cido musste warten, wenn er ihm überhaupt helfen konnte. Vielleicht wollte der Junge auch gar nicht, dass man ihn rettete. Er war zumindest für eine Weile auf sich alleine gestellt.

Nach ein paar Metern verlangsamte Xenio schließlich seine Schritte und beendete den Lauf, wobei er kurz stockte, als er erkannte, wo er war. Hier waren sie Drako und Falco begegnete, aber es war nichts zu sehen. Keine Anzeichen der Anwesenheit des Drachen oder gar des Greifen. Nur die Fußspuren von ihm und Cido. Das war doch nicht möglich. Solche großen Tiere mussten doch irgendwelche Spuren hinterlassen.

Hektisch begann er den Sand nach Abdrücken zu untersuchen, doch er fand nichts. Was hatte das zu bedeuten? Das war doch nicht möglich.

Ohne groß zu überlegen rannte er ein Stück weiter zurück, wo der Kampf mit Sensio und Zwerginio stattgefunden hatte, doch auch dieser Schauplatz war leer. Wie war das möglich? Er sah keine Leichen und auch keine Spuren. Nicht einmal die kaputte Axt lag irgendwo im Staub. Als wäre all das, was sie in der letzten Nacht erlebt hatten, nur ein schlechter Traum gewesen.

Was hatte das zu bedeuten? Wieso waren ihre Körper nicht mehr hier? Wurden sie von ihren Freunden mitgenommen? Aber die Zwei waren so schnell verschwunden. Sie hatten dafür doch gar keine Zeit. Oder haben sie es einfach schon vorher erledigt?

Xenio wollte Antworten auf seine Fragen, doch im Moment würde sie ihn niemand geben können. Nur die Herrscher der Dunkelheit waren in der Lage die Wissenslücken zu füllen, aber ob sie das überhaupt tun wollten, war mehr als fraglich.

Ein Seufzer stahl sich über seine Lippen und er ließ sich in den staubigen Boden fallen. Was sollte er jetzt tun? Er konnte schlecht in die Stadt zurückgehen. Man würde ihn wegen des Mords jagen und verurteilen. Aber es war doch ein Versehen. Beziehungsweise eine Kurzschlussreaktion. Der Kerl hatte angefangen. Er hat sich nur gewehrt.

Ein müdes Lachen drang über seine Lippen und er schüttelte den Kopf. Das würde ihn niemand glauben. Er hatte ihn niedergestochen und das hätte er nicht tun dürfen. Wenn er ihn zu Tode geprügelt hätte, dann würden es die Leute wahrscheinlich nicht so eng sehen, aber so? So hatte er einfach verloren. Dennoch musste er zurück. Er musste Cido retten.

Ein Seufzer schlich über seine Lippen, bevor er von der Straße ging und sich dann langsam an einem Baum am Wegesrand niederließ. Sein Schatten spendete ihn Kühle und Schutz, wodurch er sich bequemer hinlegte.

Ja, er würde zu Cido zurückgehen. Er würde ihn retten. Doch noch nicht jetzt. Er musste erst einmal schlafen, sonst würde er selbst nicht mehr lange überleben.

Noch einmal rückte er sich bequemer an den Stamm, bevor er dann seine Augen schloss und nach zwei Atemzügen eingeschlafen war…

Es glich fast einem Wunder, dass Xenio unbehelligt in die Stadt zurückkehren konnte. Wahrscheinlich rechnete man mit seinem erneuten Auftauchen nicht mehr, wodurch er unbeirrt die Kneipe betrat und nach wenigen Atemzügen schon einen Mann erblickte, der in einer dunklen Ecke saß und sein Erscheinungsbild unter einer schwarzen Kutte versteckte.

Ungeduldig wurde er näher gewunken, was Xenio nur allzu gut verstehen konnte. Schließlich war es nun schon weit nach der Mittagszeit, doch Xenio brauchte den Schlaf und er bereute es nicht. Anscheinend hatte es Cido nicht wirklich geschadet.

Gelassen nahm der Kämpfer auf den angebotenen Stuhl Platz, als der Fremde schon zu sprechen begann: „Endlich bist du gekommen. Was hat dich aufgehalten? Ich hatte schon Angst, dass ich dem Jungen wirklich etwas antun musste.“

„Nichts, was dich bekümmern sollte. Und nun ja, jetzt bin ich ja da. Jedoch nicht um den Jungen zu retten“, Xenio wollte keine Schwäche zeigen, wodurch er sein Interesse an Cido herunterspielte, was der Schwarzgekleidete anscheinend glaubte und dadurch recht überrascht war: „Nicht? Ich dachte, dass er dir am Herzen liegen würde. Schließlich hast du für ihn sogar extra auf deiner Flucht angehalten.“

„Das war wegen einem Gefühl. Er ist in erster Linie nervig und lästig. Du kannst ihn ruhig behalten. Weswegen ich eigentlich gekommen bin, ist der Fakt, dass ich mir von dir Informationen über die Herrscher der Dunkelheit erhoffe“, spielte der Blonde seine Rolle weiter perfekt, jedoch schien er an den Falschen geraten zu sein, denn Unverständnis und Verwirrung traten in die Augen seines Gegenübers, bevor er dann den Kopf schüttelte: „Da muss ich dich enttäuschen, Junge. Ich kenne diese Herrscher nicht und kann dir dadurch nichts über sie sagen.“

„Nicht? Warum bist du dann hinter mir her? Ich dachte“, begann Xenio zu grübeln und wurde prompt unterbrochen: „Tja, da hast du wohl falsch gedacht. Ich habe nur gesehen, wie du ausgerüstet bist und zu was du in der Lage bist. Deswegen habe ich dich als Ziel ausgesucht.“

Xenio konnte das tiefe Knurren in seinem Brustkorb nicht stoppen und spürte wie sich sein Körper ohne sein Zutun anspannte, bevor er sich dann dazu zwang wieder ruhiger zu werden, um das Gespräch weiter lenken zu können: „Wie großzügig. Dennoch muss ich ablehnen. Ich habe kein Interesse an ein Geschäft mit dir. Der Junge interessiert mich nicht. Du kannst mit ihm machen, was dir beliebt.“

„Gut, wenn du ihn nicht haben willst, dann werde ich ihn wohl verkaufen oder in der Wüste aussetzen. Schließlich habe ich dann keine weitere Verwendung für ihn“, versuchte der Fremde erneut den Kämpfer zu ködern, doch Xenio lächelte nur müde und erhob sich schließlich: „Mach was dir beliebt. Ich bin froh ihn los zu sein. Einen schönen Tag noch.“

Er griff sich kurz an den Kopf, als würde er einen Hut ziehen, bevor er sich dann abwandte, um die Kneipe zu verlassen. Zumindest war dies sein Plan. Draußen wollte er dann den Fremden auflauern, um ihn zu verfolgen und Cido im günstigsten Moment zu befreien.

Doch als er die Hälfte der Strecke zurückgelegt hatte, erblickte er Cido an einen der Tische. Ein zweiter schwarz gekleideter Mann saß bei ihm und etwas Metallenes glänzte im kurzen Schein der Sonne, als die Tür geöffnet wurde.

Und es geschah ohne dass Xenio es verhindern konnte. Sofort stürmte er auf das ungleiche Paar zu und zog geschickt seinen Dolch aus dem Fußhalfter, dessen Klinge er bis zum Heft in die Kehle des Fremden rammte.

Dieser wusste nicht, wie es um ihn geschah, als das Leben aus seinen Augen wich und kaum dass Xenio die Klinge aus dem Fleisch zog, fiel der Körper regungslos zu Boden.

Der dumpfe Aufprall halte in dem ganzen Raum wider, als Xenio die Klinge kurz an dem Stoff des Fremden vom Blut befreite und sämtliche Gespräche erstarben. Man konnte die Spannung förmlich im Raum greifen, als alle Augen auf ihnen ruhten.

Und dann geschah es. Ein einzelner Schrei erklang und die Panik brach aus. Sofort versuchten alle Menschen zu entkommen. Immer wieder stieß man Xenio grob an und auch Cido wurde von dem Stuhl gerissen, wobei Xenio in diesem Moment erkannte, dass es nur eine Puppe war.

Menschen drängten immer weiter. Quetschten und stießen sich. Immer wieder erklang das Geräusch von brechenden Knochen und auch wenn es sich wie eine halbe Ewigkeit anfühlte, so war es nach wenigen Atemzügen schon vorbei und Xenio stand alleine mit dem Fremden im Raum.

Seine Augen waren voller Entsetzen auf die Puppe gerichtet. Sie war nicht Cido gewesen. Erneut hatte er umsonst gemordet. Niemanden hatte dieser Tod etwas gebracht. Nur ein bisschen mehr Blut auf seine Klinge.

Er zwang sich zur Ruhe, als er den Dolch wegsteckte und sich zu dem Fremden umdrehte. Scherben lagen wild verstreut auf dem Boden und er hörte das verzweifelte Schleppen der Verletzten, die sich mühselig aus dem Raum zogen. Doch er beachtete sie nicht, sondern ließ seine Augen weiter auf den schwarz Gekleideten ruhen, der mittlerweile aufgestanden war.

Er ging an einem Mann vorbei, der wimmernd an der Theke lehnte und sogar verzweifelt und Hilfe suchend seine Hand nach ihm ausstreckte, doch so wie ihn Xenio ignorierte, tat es auch der Fremde und schritt einfach an ihm vorbei. Blieb nur eine Armlänge vor dem Kämpfer stehen, sodass Xenio das selbstgefällige und zufriedene Grinsen auf dessen Gesicht sehen konnte.

„So? Er ist dir also egal? Na, so sah das gerade eben aber nicht aus. Also, was ist nun? Kommen wir ins Geschäft?“, der Kämpfer hasste es, dass er nicht fähig war zu widersprechen und er seinen eigenen Plan ruiniert hatte, dennoch rang er sich zu einer Antwort durch: „Was soll ich tun?“

„Schön, dass du doch noch zur Vernunft gekommen bist“, das Grinsen wurde breiter und Xenio musste sich zurückhalten, dass er dem Fremden nicht einfach einen Nierenhieb verpasste. Er hasste es so hilflos zu sein, dennoch konnte er nichts daran ändern. Nur er alleine hatte sich in diese Situation gebracht. Wäre er seinem Plan treu geblieben, dann wäre seine Klinge nicht erneut mit Blut getränkt worden und er hätte Cido ohne diesen Gefallen befreien können. Doch nun stand er hier und musste sich anhören, was dieser widerliche Kerl von ihm wollte.

„Es ist nur eine kleine Befreiungsaktion. Nichts Weltbewegendes und für jemanden wie dich wahrscheinlich der reinste Spaziergang. Kennst du das Stadtverlies?“, sprach der Mann unbeirrt weiter, wobei Xenio auf die Frage nur kurz nickte und das schien den Fremden mehr als nur zu verzücken: „Gut, dann spare ich mir zumindest diese Erklärung. Gut, dort sitzt ein Kumpel von mir. Völlig unschuldig natürlich. Er hatte einen anderen Mann im Affekt getötet, als dieser ihn unnötig provoziert hat. Langweilige Geschichte also. Dennoch hat man ihn verurteilt und er wird strenger bewacht als die Kronjuwelen.“

Xenio hob skeptisch eine Augenbraue. Warum sollte man einen angeblich harmlosen Mann so stark bewachen? Irgendwas war an der Geschichte doch faul, aber dies konnte ihm eigentlich egal sein. Er war gekommen um Cido zu retten und wenn er dafür irgendeinen Gefangenen die Freiheit schenken musste, dann würde er das tun. Was hatte er auch für eine andere Wahl, wenn er den Jungen nicht gänzlich im Stich lassen wollte?

„Schau nicht so skeptisch. Ich weiß auch nicht, was sie für einen Narren an ihm gefressen haben, aber das ist ja auch unwichtig. Man hält ihn in der Zelle mit der Nummer Fünfzig gefangen. Bestimmt wirst du kein Problem haben das Schloss zu knacken und danach wird er sich schon selbst helfen. Du musst also nur einsteigen und die Tür öffnen. Für mehr wird er deine Hilfe kaum brauchen“, erklärte der Erpresser ruhig zu Ende, wobei Xenio nur seufzte: „Ist in Ordnung. Ich werde mein Bestes versuchen. Und danach bekomme ich Cido wieder. So lautet die Abmachung, oder?“

„Ja, so lautet die Abmachung. Wir werden den Jungen frei lassen, sobald sich unser Freund bei uns meldet. Und dann kann er zu dir zurückkommen oder auch nicht. Wie es ihm beliebt. Ich wünsche dir viel Erfolg“, mit diesen Worten schritt der Fremde an Xenio vorbei und ließ ihn alleine in der Kneipe zurück.

Xenio begriff nicht, was man für ein Spiel mit ihm trieb, doch der Auftrag hörte sich nicht sonderlich schwer an, wodurch er einfach sein Bestes geben würde. Entweder er würde siegreich sein oder scheitern. Etwas anderes gab es nicht.

Erneut seufzte er und wandte sich ebenfalls dem Ausgang zu. Schon wieder brachte ihn der Junge nur Ärger. Vielleicht sollte er sich wirklich von diesem trennen und einen eigenen Weg gehen. Doch irgendwie hatte er das Gefühl, alleine bei dem Gedanken Cido nie wieder zu sehen, sterben zu müssen. Darum schritt er aus dem Gebäude und begann sich eine Taktik für die kommende Nacht zu Recht zu legen…

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