Loa Imago

Tochter des Mare

Alynn

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Alynn und die Waldelfen

Alynn und die Meerhexe

Alynn und der Elfenkönig

Alynn und die verwunschenen Inseln

Alynn und ihre Entscheidungen

Alynn und Uma An` Ara

Alynn und der Wüstensand

Alynn und der Meeresgott

Alynn und die Drachen

Letzter Akt

Epilog

Charaktere

Impressum neobooks

Alynn und die Waldelfen

Es war ein heller Tag, in einer kleinen Stadt am Rande eines großen Waldes. Auf den Straßen war reges Treiben. Am Marktplatz der kleinen Stadt befand sich ebenfalls die Taverne. Eine Kutsche hielt vor der Taverne und ein Mann in einer samtenen Robe stieg aus, gefolgt von seiner Wache. Man sah, wie er kurz den Kopf nach links und rechts drehte und sein Mund angewidert verzog, dann verschwand er ins Innere der Taverne.

Sie schmetterte den Krug auf den Tisch, dass das Holz splitterte und Balken erzitterten. In der Taverne schien dies keinen zu kümmern. Ihr Gegenüber räusperte sich unangenehm berührt. „Das Leben könnte nicht schöner sein“, platzte es aus ihm heraus. Ihm war die Situation unangenehm. Allein sich an solch einem Ort aufhalten zu müssen war eine Erniedrigung für den Adligen.

„Meine Frau von Banditen entführt, mein einziger Sohn ein Taugenichts und ich muss mich mit diesem Kampfweib herumplagen.“ Sein bulliger Leibwächter gab ein zustimmendes Grunzen von sich.

Die Frau, die ihm gegenübersaß, war eine muskulöse Riesin. Mit ihrer bronzefarbenen Haut und dem schwarzen fast blauschimmernden Haar, war sie eine exotische Schönheit. Nur diese unnatürlich goldenen Augen, jagten dem Mann Angst ein. Nur wusste er nicht wer dort wirklich vor ihm saß. Hätte er es gewusst, hätte er vermutlich schnell das Weite gesucht.

Der Name Alynn’Weir war ein Name aus Legenden. Eine Heldin aus mythologischer Zeit. Es gab viele unterschiedliche Varianten ihrer Herkunftsgeschichte. Sie sei die Tochter einer berüchtigten Amazonenkriegerin aus uralter Zeit, so sagt man. Als das Schiff der Amazone nach einer Plünderfahrt kenterte, wurde sie von einem Meermann gerettet. Die beiden verliebten sich und wenig später wurde Alynn geboren. Da die Amazone nicht mehr in ihre Heimat zurückkonnte, wurde sie Piratin. Ihre Tochter war eine einzige Enttäuschung. Sie war zu sehr wie der Meermann, zu wenig wie eine Amazone. In einem Wutanfall schmiss sie das Kind mit nicht mal zehn Jahren über Bord. Der Vater, so munkelt man, war nicht nur ein Meermann, sondern der Gott des Meeres, Mare höchst persönlich. Er nahm seine Tochter auf und fortan lebte sie im Reich ihres Vaters. Irgendwann lockte sie jedoch, der Ruf nach Abenteuer und Alynn verließ das Meer und schloss sich eine Weile dem Volk ihrer Mutter, den Amazonen an, die sie das Kämpfen lehrten. Bald erfuhren die Götter von der Stärke der Göttertochter und schickten sie aus in ihrem Namen die Welt vom Bösen zu reinigen.

Diese Zeiten waren lang vorbei.

Dieser Tage, war Alynn als Söldnerin unterwegs. Ihre Legende in den Ländern der Menschen, so gut wie vergessen. Sie lebte von Tag zu Tag, zettelte zahlreiche Tavernenschlägereien an und verdiente sich ihr Met mit kleineren Aufträgen.

„Seht, ich biete Euch 100 Goldstücke, wenn Ihr mir meine Frau zurückbringt.“

„200 mindestens und hundert im Voraus“, sagte Alynn.

„Falls sie sich am Ende doch umentscheiden und ich einen besseren Auftrag deshalb ausschlagen müsste.“

Der Mann fluchte auf eine höchst unfeine Art und Weise. Dann warf er ihr eine Geldbörse auf den Tisch. Alynn griff danach und entleerte den Inhalt auf den Tisch. Sie biss prüfend auf ein Goldstück. Sie nickte zufrieden und schob das Gold zurück in den Beutel.

„Wo finde ich diese Banditen?“

Die ‚Höhle‘ in der die Banditen hausen sollten, war keine Höhle, sondern eine Siedlung im Wald am Rande einer steilen Felswand mit vielen kleinen Höhlen, die von rebellischen Waldelfen bevölkert waren. Alynn stand im Zentrum dieses Dorfes. Ein Dutzend Pfeile waren auf sie gerichtet.

Die ‚entführte‘ Ehefrau des Adligen schmiegte sich in die Arme eines Waldelfs und klimperte verliebt mit den langen Wimpern. Die Amazone seufzte übertrieben und stützte sich auf ihren Kampfstab.

„Lady von Rem, Euer Ehemann sucht nach Euch. Er bezahlt mich dafür Euch zu ihm zurück zu bringen.“ Sie machte eine Pause und sah in die Runde. „Und nicht um ein Dorf voll von rebellischen Waldelfen aufzumischen.“

Lady von Rem schmiegte sich noch enger an den Waldelf.

„Niemals. Sagt Gunnert…“ Sie hielt Inne, um den Waldelfen anzuhimmeln. „Sagt Gunnert, ich habe einen echten Mann gefunden. Einen der mich liebt, so wie ich bin. Und mich vergöttert. Ein Mann, der für das Richtige einsteht. Nieder mit dem Regime.“

Alynn wandte ihre Aufmerksamkeit dem Elfen zu, an dem die adlige Frau klebte.

Er war dünn und hochgewachsen, wie fast alle seiner Art. Er trug die hautenge dunkelgrüne Tracht der Waldelfen. Sein Haar war dunkelbraun und zu einem Zopf zusammengebunden. Seine Ohren spitz, sein Gesicht feminin und leicht länglich. Hübsch wie alle Elfenmänner. Nichts Besonderes. Er schien der Anführer der Gruppe zu sein. Die Bogenschützen schauten immer wieder zu ihm hinauf, als warteten sie auf das Signal ihre Pfeile auf Alynn sausen zu lassen.

„Schaut. Ich bin Söldnerin. Politik interessiert mich nicht. Geh einfach zu deinem Mann und sag ihm, dass Ihr noch lebt. Vielleicht kriege ich dann noch mein Gold.“

„Niemals Du ruchloser Söldner, tötet SIE!“

„HALT!“, rief der Anführerelf.

Ein Pfeil sauste auf Alynn’s Kopf zu und prallte einen Meter vor der magischen Barriere ab. Verwirrt schauten die Bogenschützen zu ihrem Anführer. Er schob die Lady von Rem von sich. Sie stemmte die Arme in die Seiten und wartete ab was er als nächstes tun würde.

Der Elf hatte den Kopf zur Seite gelegt und sah sie neugierig an. Nach einem Moment indem er nachzudenken schien, sprang er elegant von der Plattform, auf der er gestanden hatte. Ohne Mühe richtete er sich wieder auf und klopfte sich den Staub von den Knien. Leichtfüßig schlenderte er an seinen Bogenschützen vorbei und umrundete sie. Seine Bogenschützen beobachteten sie angespannt.

„Faszinierend“, sagte der Elf als er wieder vor sie trat. Er streckte die Hand aus, um Alynns blaues Haar zu berühren.

„Was seid ihr?“

„Nicht anfassen!“, sagte Alynn und wehrte seine Hand ab. Er hob entschuldigend die Hände.

„Aber verratet mir, was seid Ihr? Dieses Haar… Ich habe noch nie eine Frau mit solch langen vollen, und vor allem solch blauen, Haaren gesehen.“

„Bei Mare. Blau? Halb Riburet färbt sich die Haare mit magischen Mittelchen.“

Er schüttelte den Kopf.

„Keine Söldnerin würde sich die Mühe machen ihr Haar blau zu färben, geschweige denn es so lang zu tragen“, sagte er und nach einem Moment. „Und kein Mensch kann die Magie so meisterhaft beherrschen.“

Er trat einen Schritt näher und versuchte Augenkontakt herzustellen. „Ihr könnt nicht behaupten, Ihr wärt ein gewöhnlicher Mensch.“

„Ich bezeichne mich selbst gern als Nymphe, falls Euch das was sagt, Elfling.“

Langsam verlor sie die Geduld. Sie hatte keine Lust mit irgendwelchen Elfen Gespräche über ihre Haare zu führen.

„Was wollt Ihr überhaupt von dieser Frau? Sie ist ein Mensch! Und dazu noch eine Adlige. Sind alle Vorurteile auf einmal verschwunden? Ewige Liebe? Flammende Leidenschaft?“ Alynn machte ein verächtliches Geräusch. Der Elf schmunzelte.

„Sagt mir lieber, weshalb arbeitet eine so liebreizende Nymphe, wie Ihr eine seid, als Söldnerin. Obendrein noch für den Kanzler des roten Ordens?“ Alynn runzelte die Stirn. „Oh!“ Er grinste selbstgefällig. „Wusstet Ihr wohl möglich nicht, wer Euer Auftraggeber ist?“ Nein, das hatte sie wirklich nicht gewusst. Und es interessierte Alynn auch nicht im Geringsten. Sie zuckte mit den Schultern. „Zahlt gut.- Sagte seine Frau wäre von Banditen entführt worden.“ „Und Ihr saht nichts als das Gold?“

Sie zuckte erneut mit den Schultern. „Gold bringt Essen, ein Bett für die Nacht und Alkohol. Wie ich schon sagte, Politik interessiert mich nicht.“

Der Elf machte ein verächtliches Geräusch.

„Würdet Ihr immer noch so denken, wenn die Menschen Euch aus eurer Heimat vertreiben und jagen wie Tiere?“

Die Augen der Amazone wurden dunkler. „Geht doch nach Elderan, wenn euch die Menschen so auf die Nerven gehen.“

Der Elf war sichtbar wütend. „Elderan. Unser Land den Menschen überlassen? Das Land unserer Ahnen? Und ins Land der Elfen gehen? Kampflos aufgeben?“

„Sie sind zwar ziemlich hochnäsig, und das Bier ist ungenießbar, aber es ist kein schlechter Ort zum Leben. Für Spitzohren.“ Der Elf hatte sich vor ihr aufgebaut. Es sollte wohl bedrohlich aussehen, beeindruckte Alynn aber nicht im Geringsten.

„Gebt Ihr mir die Frau jetzt?“

Der Elf starrte sie weiter an, als wolle er sie in Stücke reißen. Dann schien er sich eines Besseren zu besinnen. Schade! Alynn wurde bereits langweilig, bei so viel Gerede.

„Ihr könnt sie haben. Wenn Ihr mir im Gegenzug einen Gefallen erweist.“

Die Adlige japste hörbar nach Luft. Sie hielt sich die Hand auf die Brust.

„Tut mir leid, aber mit Elfen bin ich durch.“

„Es lebt ein Wyvern in einem Gewässer, der zu unserem Revier gehört. Seitdem können wir nicht mehr in Ruhe dort jagen. Tötet ihn und Ihr werdet belohnt.“

Er machte eine Pause. „Und Ihr bekommt die Frau.“

Alynn rollte mit den Augen. „Es sollte sich besser für mich lohnen!“

Sonst würde sie die Adlige, samt Elfen ins Jenseits befördern.

Schweigend folgte die Amazone dem Elf durch den Wald. Ohne Mühe kletterte sie durch das dichte Unterholz. Wobei er mit Absicht den schwierigsten Weg gewählt hatte. Er warf ihr immer wieder neugierige Blicke zu.

Warum reagierte die Nymphe nicht auf seine Annährungsversuche?

Sie versuchte seine Blicke zu ignorieren; schaffte es aber nicht. Fluchend blieb sie stehen und wandte sich zu ihm. „Wenn Ihr etwas fragen wollt, Elf, Dann fragt!“

Er zeigte grinsend seine Zähne. „Da ist mehr an Euch als ihr erzählen wollt. Eine Nymphe und dann auch noch Kriegerin. Ihr könnt mir nicht weiß machen ihr wärt nur eine gewöhnliche Söldnerin.“

Alynn blieb unbeeindruckt. „Manchmal ist es aber einfach so. Keine großen Mysterien.“

„Gut. Wie heißt Ihr und woher kommt Ihr?“

„Ihr wollt alles über mich wissen aber über Euch nichts erzählen.“ Sie lief weiter. Der Elf nebenher. „Ich fühle mich geschmeichelt, dass Ihr doch noch Interesse an mir zeigt.“

„Träumt weiter Elf!“, knurrte Alynn.

Er lachte. „Mein Name ist Baldur. Ich führe die Elfen der wilden Wälder an und beschütze sie.“

Sie lief schweigend weiter. „Und ihr?“, löcherte der Elf.

„Mann nennt mich Alynn.“

„Und woher stammt Ihr? Sicher nicht von hier.“

„Jenseits von Elderan und dem Dschungel liegt wildes weites Land.“

„Dort herrschen die Amazonenstämme“, sagte der Elf.

„Meine Mutter war Amazone, bis sie sich mit meinem Vater einließ und Piratin wurde. Irgendwann warf sie mich über Bord und von da an lebte ich im Ozean. Ich habe keine Heimat, keinen Stamm keinen Wohnsitz. Zufrieden?“

„Aber was genau macht Euch zu einer Nymphe?“

„Mein Vater ist ein Meermann.“

„Und was macht eine Nymphe als Söldnerin, so tief im Reich der Menschen?“

„Ich dachte, dass wäre Euer Land“, sagte Alynn gereizt.

Sie blieb stehen und fixierte den Elf mit ihrem Blick.

„Hört mal, Baldur… Ich helfe Euch jetzt mit dem Wyvern. Dann geh ich wieder meines Weges und du und deine kleine Rebellengruppe, ihr macht weiter was ihr vorher gemacht habt. Es interessiert mich nicht.“

Baldur hielt ihrem Blick stand. War da ein Hauch von Verbitterung in seinem Blick?

Alynn‘Weir wusste um das traurige Schicksal der Waldelfen. Sie hatte jedoch schon zu viel Krieg, Leid und Tod gesehen. Jahrhunderte über Jahrhunderte und es war immer das gleiche Spiel. In diesem Krieg hatten viele Völker ihre Heimat schon an die Menschen verloren. Baldur wandte sich wieder von ihr ab und ging weiter. Die Nymphe folgte ihm.

Wie er erwartet hatte machte die Amazone kurzen Prozess mit dem Wyvern. Den Kopf trennte sie als Trophäe ab. Schweigend machten sie sich auf den Weg zurück zum Rebellenlager.

Er hatte eine Chance gewittert. Für wahr, ihre Lage war verzweifelt. Die Frau des Kanzlers zu verführen war eine Tat der Verzweiflung gewesen. Die Heimat seiner Vorfahren zu verlassen nach all den Jahren des Wiederstandes erschien ihm wie Verrat. In den letzten Jahren wurden sie immer weniger und ihre Lage aussichtsloser.

Selbst der Fremden war es nicht entgangen. Zurück im Dorf gab man ihr hundert Goldmünzen und die Frau. Die Frau zeterte und jammerte und flehte ihn an. Aber er zeigte ihr die kalte Schulter. Schließlich begann sie zu weinen und ihn zu verfluchen. Dann folgte sie der Nymphe ohne weiteren Widerstand. Alynn schien das Spektakel nicht im Geringsten zu interessieren.

Alynn, zurück an ihrem Tisch in der Taverne trank Met und versuchte über andere Dinge nachzudenken. Oder besser: Gar nicht mehr zu denken. Wo würde sie als nächstes hinreisen? Richtung Norden? Tiefer ins Reich der Menschen…

Jemand schob den Stuhl ihr gegenüber zurück und setzte sich. Interessiert sah Alynn zu wie die Person die Kapuze vom Kopf zog. Ein Grinsen machte sich auf ihrem Gesicht breit und entblößte zwei Reihen scharfer Zähne.

Der löwenmähnige Mann lächelte sie durch seine großen goldenen Augen freundlich an. „Du hast dir Zeit gelassen!“, sagte sie und stellte ihren Krug auf den Tisch ab. „Nicht alle können durch das Wasser reisen wie du, Alynn‘Weir.“ Alynn schnaubte. „Ich warte hier schon seit einer Woche. Viel zu lang.“

Sie wurde schon in örtliche Konflikte mit reingezogen. „Es gab… Komplikationen.“

Er sah ernst drein. Na toll. Noch mehr Ärger! „Was ist passiert?“, fragte Alynn‘Weir, obwohl sie es eigentlich nicht wissen wollte.

Ihr gegenüber zog aus seiner weiten Robe ein in Lumpen eingeschlagenes Paket.

„Hier ist, das was du haben wolltest.“

„Danke!“, sagte Alynn und nahm es an sich. Somit gab es keinen Grund mehr länger in dieser Stadt zu bleiben.

„Alter Freund, ein Met bevor wir wieder getrennte Wege gehen?“, fragte sie beschwingt. Der löwenmähnige Mann schüttelte den Kopf. „Alynnweir, ich brauche deine Hilfe.“

Das hatte Alynn befürchtet. Tali’Weir war einer ihrer ältesten Freunde. Wie sie war er ein Halbgott. Seine goldenen Augen verritten ihn. Sein Vater war der Gott der Sonne, der oberste aller Götter. Alynn und Tali, dienten dem Rat der Götter. Immer wieder schickten die Götter sie ihre Schmutzarbeit zu verrichten.

Tali war ein guter Mann. Er war geschickt mit Worten. Mit seiner listigen Zunge hatte er schon so manch Königreich dem Untergang geweiht, anderen zu Ruhm verholfen, und er hatte Alynn dieses verdammte Buch besorgt, das die Lösung für Alynns Problem in sich tragen sollte.

„Gut, hau es raus. Bei Mare, ich brauche gleich noch ein Met.“ Sie winkte dem Schankmädchen „Hey, noch ein Met und eins für den Löwen!“

Tali’Weirs Miene entspannte sich etwas. Er grinste.

„Ich wusste du würdest mich nicht hängenlassen.“

Alynn versuchte nicht darüber nachzudenken. Tali’Weir begann zu erzählen. Vom Krieg, von Allianzen, Verschwörungen, Gerüchten und dunklen Geheimnissen. Schließlich verengten sich seine Ausführungen auf Elderan und den Hof der Elfenkönige. Je mehr er über Elfenpolitik redete, desto unwohler wurde Alynn.

„Komm endlich zum Punkt“, unterbrach sie ihn, als sie es nicht mehr aushielt.

„Er hat eine Belohnung versprochen, für denjenigen, der ihm eine blauhaarige Meerjungfrau bringt. Er hat Umas Tochter in seine Gewalt gebracht.“

Alynn knallte den leeren Krug auf den Tisch. „Was willst du jetzt von mir?“

Tali’Weir seufzte. „Uma ist wie du weißt eine mächtige Meerhexe. Wenn sie herausfindet, dass der Hochkönig ihre Tochter hat, wird sie Elderan den Krieg erklären.“

Und wieder schweifte er ab, versuchte ihr die Auswirkungen begreifbar zu machen und ihr ein schlechtes Gewissen einzureden. Alynn hasste Politik. Sollten sie sich doch alle gegenseitig umbringen. All das hatte mit Alynn nichts zu tun. „Ich möchte, dass du sie da rausholst und so schnell wie möglich zu ihrer Mutter zurückbringst. Uma kennt dich.“

Alynn starrte ihn mit zusammengekniffenen Augen an. „DU verlangst von mir, dass ich nach Elderan gehe, in den Palast einbreche, um eine dumme selbstverliebte Meerjungfrau zu retten?“

„Ich weiß es ist dir unangenehm, aber niemand sonst könnte sie da rausholen ohne, dass es jemand bemerkt.“

Sie schuldete ihm etwas. So viel stand fest. Und sie fühlte sich ein wenig schuldig, weil das Mädchen wegen ihr festgehalten wurde.

Sie trank den Krug, den sie für Tali’Weir mitbestellt hatte, gleich auch noch aus.

„Einmal nach Elderan und zurück. Alles nur für dich Tali’Weir alter Freund.“

mit den Worten stand sie auf. Erleichtert folgte ihr der löwenmähnige Tali’Weir.

Im Gehen zog er sich die Kapuze wieder tief ins Gesicht. Die beiden verließen die Taverne und liefen die Straße hinab. Die Händler waren gerade dabei ihre Geschäfte zu schließen. Sie mussten sich beeilen. Die Stadttore würden bald geschlossen.

Plötzlich ertönte ein Jagdhorn. Die Menschen flohen zu allen Seiten. Heran preschten rot gewandete Reiter. Alynns Miene verfinsterte sich.

Allen voran ritt der Kanzler des roten Ordens. Der Herr von Rem.

Sie warteten schweigend am Straßenrand bis die Reiter vorbeigezogen waren.

„Es gibt einen Tümpel im Wald“, sagte Alynn beifällig. „Durch den können wir reisen.“

Sie spürte Talis Blick im Rücken. Er schwieg jedoch und folgte ihr bis zu der Stelle im Wald, wo das Blut des Wyvern den Boden tränkte.

„Ich nehme an, du hast diese Kreatur getötet?“, sagte er.

„Ja für ein paar Waldelfen, die hier leben.“

Von Ferne hörte man Schreie und das Klirren von Schwertern. Über die Wipfel der Bäume flog schwarzer Rauch. Alynn beschwor ihre Magie und löste ihren Zopf. Die Haare färbten sich blau und flossen wie Wasser über ihre Schulter. Sie zog sich die Stiefel aus und stieg ins Wasser.

Dort wo ihre Füße die Wasseroberfläche durchbrachen breitete sich ein leuchtender Schimmer aus, der bald den ganzen Tümpel einnahm.

Alynn spreizte die Finger und hielt sie auf die Wasseroberfläche. Sie stüzte sich darauf auf ohne dass die Wasseroberfläche barst und hob erst den einen, dann den anderen Fuss aus dem Wasser. Inzwischen hatten ihre Haare einen hellen türkis schimmernden Ton angenommen und sie flossen über ihre Schultern und die Hüften hinab bis zu Wasser, mit dem sie eins wurden.

Tali’Weir hatte inzwischen seine Löwengestalt angenommen und als der erste der roten Reiter durch das Unterholz galoppiert kam brüllte er. Das Pferd scheute und bäumte sich auf so dass der Reiter hinabstürzte und der Löwe ihm die Brust zerkratze.

Nun sprangen die ersten fliehenden Waldelfen zwischen den Bäumen hervor.

„Ins Wasser“, brüllte der Löwe. „Schnell!“ Der Erste zögerte, die zweite sprang, ohne zu zögern hinein und war verschwunden. „Wo ist sie hin?“, stieß der Elf aus.

„In Sicherheit. Geht schnell. Der Elf stieß ein schrilles Pfeifen aus. Andere Elfen kamen durch die Bäume. Frauen und Kinder. Alte und Junge. Geduldig harrte Alynn aus. Sie spürte die Spannung des Wassers steigen, je mehr Elfen durch das Portal stiegen.

Der Löwe riss die Pferde der roten Angreifer in Stücke. Sie hörte das Hufgetrappel der Pferde immer näherkommen. Ein paar verletzte Bogenschützen wankten aus dem Wald.

Einer von ihnen trug den verwundeten Baldur. Er riss die Augen weit auf, als er Alynn auf dem Wasser stehen sah. Die Hoffnung gab ihm neue Kraft. Er rappelte sich auf und begann den anderen Verwundeten ins Wasser zu helfen.

„TALI!“, rief Alynn alarmiert. Sie spürte wie ihre Magie schwächer wurde. Bald musste sie das Portal loslassen.

Sie sah wie die heran preschenden Reiter die fliehenden Elfen im Vorbeireiten mit den Schwertern niederstreckten und überrannten.

Tali brüllte ein letztes Mal bevor er Baldur packte und sich ins Wasser stürzte. Mit einem erleichterten Seufzer zerfloss Alynn. Mit einem Platscher wurde sie eins mit dem Wasser. Tali’Weir, wieder ein Mensch, half den letzten Elfen an Land zu klettern. Japsend und weinend suchten die Waldelfen beieinander Trost oder versuchten den Verwundeten zu helfen.

Alynnweir tauchte an die Oberfläche und schwamm langsam ans Ufer, wo sie sich erschöpft ins Moos fallen ließ. So lange hatte sie noch nie ein Portal offengehalten.

Die Magie pulsierte in schwachen blauen Wellen durch ihr Haar, das ansonsten weiß wie Schnee geworden war. Ihre Lederkleidung klebte an ihrem Körper und begann zu jucken. Tali’Weir kam schließlich zu ihr und beugte sich besorgt über sie. Sie richtete sich stöhnend auf und drehte den Kopf, um die angespannten Muskeln zu lockern. Tali’Weir umarmte sie. „Das war großartig. Du bist immer noch eine Heldin.“

Alynn verdrehte die Augen und schob den Löwenmann von sich. „Behalte, dass lieber für dich Löwe. Sonst kann ich dich bald nicht mehr leiden.“

Aus den Augenwinkeln sah sie Baldur auf sie zu humpeln. Er musste sich am Bein verletzt haben. Eine rothaarige Elfe stützte ihn.

„Alynn, wo sind wir? Wo habt Ihr uns hingebracht?“

Einige Waldelfen waren ihm gefolgt und scharrten sich nun um sie. Alynn sah in knapp drei Dutzend Gesichter. Die paar Waldelfen, die überlebt hatten.

Der Schock saß noch tief. Sie hatten noch nicht realisiert, was mit ihrem Volk passiert war. Sie bewegten sich wie im Traum.

Einem Albtraum. Alynn spürte den Kloß im Hals.

Aber sie hatte keine Zeit für Mitleid. „Ihr seid am Fluss Gameoth. Auf der elderanischen Seite. In Sicherheit.“ Ein Raunen ging durch die Menge.

„Elderan?“ Baldur sah verzweifelt aus. Das ganze Ausmaß ihrer Lage wurde ihm jetzt wohl bewusst.Alynn sah weg.

„Keine Sorge Alynn. Ich werde mich um sie kümmern“, sagte Tali’Weir und legte ihr eine Hand auf die Schulter.

„Danke, dass du sie gerettet hast.“ Er lächelte warmherzig. Oh, Tali’Weir! Die ganze Wucht des schlechten Gewissens traf sie. Sie hatte gewusst, dass wenn sie die Frau zum Kanzler zurückbrachte, der die Elfen jagen würde. Und sie hatte nichts unternommen. Sie betrank sich nur um die Schuldgefühle zu vergessen. Dumme naive Alynnweir!

„Ich hole deine Meerjungfrau da jetzt raus. Aber das ist das letzte Mal, dass ich mich von dir überreden lasse nach Elderan zu kommen. Das verdammt letzte Mal!“

Tali’Weir ging nicht darauf ein, sondern drückte Alynn noch einmal an sich.

„Vielen Dank Alynnweir. Dein Vater wäre sicher stolz auf dich.“

„Ja, Ja. Wir sehen uns.“ Alynn wandte sich um und sprang zurück ins Wasser. Da rief Baldur nach ihr. Sie wandte sich im Wasser um. „Ihr könnt doch nicht…“, rief er. „Haltet Euch an den Löwen. Er wird euch helfen. Vertraut ihm!“ Mit diesen Worten tauchte sie unter. Der riesige stämmige Mann in der weißen Robe neigte grüßend den Kopf als er sich an Baldur wandte.

Alynn und die Meerhexe

Er erinnerte sich genau. Blaues Haar, an manchen Tagen so blau wie zarter Flieder an anderen so blau wie der tiefe Ozean. Es fühlte sich an wie fließendes Wasser. Er vergrub das Gesicht in ihrem Nacken. Sie roch wie…

„Wer bist du?“

Er erinnerte sich an ihren entsetzten Gesichtsausdruck. Die Nähe zwischen ihnen war augenblicklich verschwunden.

„Bei Mare, was habe ich getan?“ Und vor seinen Augen zerfloss sie zu Wasser.

Oberon zuckte zusammen und öffnete die Augen. Wieder ein Traum. Immer wieder derselbe Traum. Von Ihr!

„Geliebter…“ Er spürte wie eine zarte Hand seine Wange berührte. In seinen Armen lag eine wunderschöne Elfenprinzessin. Emerald war ihr Name. Sie erwartete sein viertes Kind. Ihr sehnlichster Wunsch war es endlich seine Gemahlin zu werden und somit Königin über alle Elfenkönigreiche. Es war eine Schmach für eine Elfenprinzessin wie sie als Mätresse des Königs bezeichnet zu werden. Er war aber bereits verheiratet. Das Mal auf seinen Arm erinnerte ihn jeden Tag, jede Stunde jeden Augenblick seines Lebens daran.

An seine Frau. Seine Gemahlin und Königin. Damals war er freilich noch nicht Hochkönig gewesen. Er erinnerte sich genau an sie. An das blaue Haar, dass floss wie Wasser. Die Augen die leuchteten wie Feuer. Sie lachte. Sie tanzte. Sie schwor ihm ewige Liebe.

Dann sah sie ihn an als wäre er ein Fremder und floh.

Er strich der Prinzessin durch das blonde Haar. „Keine Sorge Geliebte. Wir finden sie und dann wirst du mein.“

Sie sah ihn aus den kugelrunden himmelblauen Augen leidend an. „Sagt mir, dass ihr wenigstens eine Spur habt.“

Er strich ihr lachend über die Wange. „Mehr als das. Blaues Haar ist selten, Geliebte. Wir werden sie finden, auch wenn wir alle Ozeane und Lande durchstreifen müssen.“ Eine hatten sie schon gefunden. Morgen würde er mit ihr sprechen. Die Prinzessin in seinen Armen versank wieder in tiefen Schlummer. Er legte sie sanft in die Kissen und schwang sich lautlos aus dem Bett. Im Gehen warf er sich seinen Morgenmantel über und verließ auf leisen Sohlen und mit fliegendem Rock das Schlafgemach.

Alynn war eins mit dem Wasser. Sie floss durch die Rohe und Kanäle des Palastes. Reinkommen war einfach. Jedenfalls für ein Wasserelementar, wie sie eines war.

Rauskommen war mit einer Meerjungfrau gar nicht so einfach.

Sie verfluchte Tali, der sie immer wieder dazu brachte unmögliche Dinge zu tun.

Er und seine dämlichen politischen Spielchen.

Nichts für Alynn!

Sie kannte den Palast. Gezwungener Maßen, war sie schon oft genug hier gewesen. Früher freilich mehr als heute. Der Palast war das Herz des Elfenreiches und sein ganzer Stolz. Ein Ort der Magie und Macht. Hier residierte der Hochkönig, Herr über alle Elfen. Oberon. Zum Glück war er zu abgehoben, um die unwichtigen Untergebenen wahrzunehmen. Er hatte Alynn nie erkannt. Selbst wenn sie im Thronsaal gut sichtbar dabeistand.

Alynn tauchte auf. Ihre Augen gewöhnten sich schnell an das Dämmerlicht. Sie spuckte Wasser und schwamm mit kräftigen Zügen an den Rand des Beckens, in dem sie aufgetaucht war.

Sie sah sich um. In der anderen Ecke des Schwimmbeckens kauerte eine Meerjungfrau mit blauem Haar, die Alynn erschrocken ansah.

„Bist du die Tochter der Meereshexe?“, fragte Alynn leise.

Das Mädchen nickte langsam. „Ich bin Alynn. Ich wurde beauftragt dich nach Hause zu bringen.“

„Von wem? Meiner Mutter?“ Die Stimme der Meerjungfrau überschlug sich fast. Sie war nicht so eingeschüchtert, wie Alynn vermutet hatte.

„Nein. Von einem Freund.“

Sie musterte Alynn misstrauisch. „Dein Haar. Es ist ebenfalls blau. Sie suchen nach einer Meerjungfrau mit blauen Haaren. Deshalb greifen sie jede auf und bringen sie hierher.“

Alynn seufzte und ließ sich wieder ins Wasser gleiten, um neben dem Mädchen wiederaufzutauchen. „Der Ozean ist auch blau. Da können sie lange suchen. Jetzt kommt. Wir müssen hier raus.“

„Es ist eine Belohnung auf uns ausgeschrieben“, platzte es aus ihr heraus.

„Offensichtlich suchen sie die Frau des Hochkönigs, die ihn vor Jahren verzaubert und dazu gezwungen hatte sie zu ehelichen.“

Alynn konnte ein Lachen nicht verkneifen.

„Kommt schon. Könnt Ihr laufen? An Land?“ Die Meerjungfrau wollte schon weiterreden.

„Wir haben keine Zeit für Gerüchte und Tratschgeschichten. Ich bin Eure Rettung schon vergessen? Wir müssen einen Weg hier herausfinden.“

Die Meerjungfrau kniff argwöhnisch die Augen zusammen und schwamm ein paar Meter von ihr weg.

„Woher kommst du überhaupt?“

Alynn zeigte ungeduldig ihre scharfen Zähne und zischte. „Ich hasse euch Meerjungfrauen. Könnt nicht einmal still sein, wenn ihr gerettet werdet.“

„Wer sagt denn, dass ich gerettet werden will?“, fragte die Meerjungfrau. Alynn hatte ein leichtes Déjà-vu. Nicht schon wieder.

„Deine Mutter zettelt sonst Krieg mit den Elfen an, du dummer Goldfisch. Und dann zieht sie uns alle mit hinein. Und jetzt komm! Raus aus dem Wasser.“

Flink tauchte das Mädchen ab und brachte die größtmögliche Distanz zwischen sich selbst und Alynn.

„Oh! Ihr wisst ja gar nicht wie meine Mutter ist. Wer weiß. Vielleicht bin ich ja die Frau des Elfenkönigs und ich weiß es bloß nicht.“ Alynn knirschte mit den Zähnen. Kurz entschlossen griff sie nach dem Beckenrand und zog sich aus dem Wasser.

„Ein letztes Mal. Kommt ich habe keine Lust euch zu zwingen. Es war ein langer Tag.“

„Wie willst du mich denn zwingen?“, fragte die Meerjungfrau gedehnt. Ihre Augen fixierten etwas in Alynns Rücken. Und auch Alynn spürte es.

Jemand war hier. Verdammt! Deshalb mochte Alynn solche heimlichen Rettungsmissionen nicht. Die Elfenwachen hatten wohl ihre Stimmen bemerkt. Normalerweise kümmerte Alynn so etwas wenig. Sie war so schnell weg, wie sie hergekommen war. Jede Wasseroberfläche war für sie ein Portal, in das sie bloß hineinspringen musste und schon war sie auf der anderen Seite der Welt. Die Rettung der Waldelfen und der lange Weg hierher hatten aber an ihren Kräften gezerrt. Sie musste Zeit schinden.

„Hör zu! Ich werde dich einfach kao schlagen und an den Haaren aus dem Palast schleifen. Dann verarbeite ich dich zu Fischfile, wenn du nicht mitmachst“, zischte sie der Meerjungfrau zu.

„Würden mir die Meerhexen, dann nicht erst recht den Krieg erklären?“

Alynn lief es kalt den Rücken runter. Die Stimme war ihr wohl bekannt. Ihr Magen schnürte sich zusammen. Langsam drehte sie sich um, wobei sie versuchte in den Schatten zu bleiben.

Da stand er. Am oberen Ansatz der breiten Stufen, die zum Becken hinab führten. Die Hände hatte er hinterm Rücken verschränkt. Er stand aufrecht, den Kopf hocherhoben. Ganz der König, der er war.

Das Haar trug er offen. Es umrahmte sein hübsches, fast feminines Gesicht.

Er trug nur einen Morgenmantel und leichte Stoffhosen, was vermuten ließ, dass er gerade aus dem Bett kam. Seine blauen Augen leuchteten kalt und bedrohlich im Dunklen. Alynn hatte fast mit Allem gerechnet, aber nicht mit ihm. Sie war unvorsichtig geworden. Wahrscheinlich waren ihre Sinne immer noch von Alkohol betäubt. Sie war doch keine Diebin oder ein Assassine. Sie war eine Kriegerin und Amazone. Solche Geheimmissionen waren einfach nicht ihr Ding.

„Herr König“, kam es aus ihrem Mund. Sie betonte die Worte etwas zu sehr. „Was machen Sie denn hier?“

Er schritt langsam die Stufen hinab. Seine nackten Füße machten dabei keinerlei Geräusch. Sie ging langsam rückwärts und versuchte dabei ihn und die Meerjungfrau im Auge zu behalten.

Der König lächelte dünn. „Dies ist mein Palast.“

„Es ist mitten in der Nacht“, konterte Alynn und kam sich dabei dämlich vor. Bei Mare, wo war sie da bloß wieder hineingeraten. Dumme, dumme Alynn! Tali würde etwas zu hören bekommen. Und dann würde sie verschwinden. Irgendwohin sehr sehr weit weg.

Er kam näher. Seine Haltung und sein Gang waren so selbstsicher. Er war ein mächtiger Magier und in seinem Palast. Was sollte er befürchten.

„Ich wusste nicht, dass ich noch eine blau haarige Meerjungfrau bekommen hatte.“

„Sie ist-“ „Ich wurde beauftragt, die Kleine zu ihrer Mutter zurück zu bringen. Die Kopfgeldjäger hatten wahrscheinlich vergessen zu erwähnen, dass dies die Tochter einer mächtigen Meerhexe ist. Sie wird euch Elflingen den Krieg erklären, wenn sie erfährt, dass Ihr ihre Tochter habt.“ Der König hob eine Augenbraue.

„Wenn sie nicht diejenige ist, nach der ich suche ist sie frei zu gehen.“ Die Meerjungfrau funkelte Alynn wütend an. „Sie ist es ganz gewiss nicht. Und die Indizien, nach denen ihr sucht sind wage, da könnt Ihr…“

„Blaue Haare sind sehr selten bei Meerjungfrauen“, fuhr das Mädchen dazwischen, die nun am Beckenrand saß und sich das Haar auswrang.

„Ich habe noch nie eine andere getroffen.“

Alynn knurrte ärgerlich. „Ich sag es ist Zeitverschwendung.“

„Sagte die blauhaarige Frau, die sich in den Schatten vor meinen Augen zu verbergen sucht“. Oberon klang belustigt.

Alynn atmete tief durch. Es hatte keinen Sinn sich weiter verstecken zu wollen. Sie war aufgeflogen. Sein Blick wanderte von ihren nackten Füßen, über ihre langen Beine, und die nasse hautenge Lederkleidung, die sich an ihren Körper schmiegte, bis hin zu ihrem Gesicht und ihren Augen, die in der Dunkelheit flackerten wie Kerzenflammen.

Sein Blick wurde glasig. Er streckte eine Hand zaghaft nach ihr aus. Sie wich leicht zurück. Er deutete mit dem Finger auf ihre Armbandagen. Sie hob automatisch den linken Arm. „Was ist damit?“

„Legt sie ab.“ Alynn zuckte mit den Schultern und riss den Stoff von ihrem Arm.

Der König holte hörbar Luft.

Zum Vorschein kam das verschlungene schnörklige Muster, das sie immer daran erinnerte, dass sie an ihn gebunden war. Eine furchtbar elfische Angelegenheit.

Er war wie zu Stein erstarrt. Wahrscheinlich stand er unter Schock.

Sie wartete ab. Aber er starrte nur. Sie kratze sich unwohl den Arm.

„Ich denke es ist… lange her?“, versuchte sie. Plötzlich ergriff er ihren Arm und zog sie an sich. Sie war so überrascht, dass sie es geschehen ließ. Er presste seine Lippen auf das Mal, dass ihre Verbindung symbolisierte. „Meine Frau“, hauchte er gegen ihre Haut. Er schob ihren Arm beiseite und sein brennender Blick traf ihren. „Meine Seele, mein Herz, mein Leben. Wo warst du?“

Alynn räusperte sich und schob ihn sanft von sich weg. Oberons Reaktion überrumpelte die Nymphe. Bei Mare, bei den vielen Geliebten die der König in den letzten Jahrhunderten gehabt hatte, sollte man doch meinen er wäre schon lange über sie hinweg. Sie atmete tief durch, um ihre Nervosität in den Griff zu bekommen. Ihr Körper reagierte langsam wieder und ihr Herzschlag beruhigte sich. Sie sah hinüber zur Meerjungfrau, die mit offenem Mund zurück starrte.

„DU?“ Ihre Stimme überschlug sich fast. Alynn zeigte die Zähne und zischte warnend. Sie wandte sich wieder an Oberon.

„Oberon. Hör mir zu.“ Auch er schien sich wieder zu fangen. Man konnte sehen wie sein Verstand wieder zu arbeiten begann und er sich etwas mehr aufrichtete.

„Hör auf blauhaarige Meerjungfrauen zu entführen. Die bringen nichts als Ärger und du machst dich nur lächerlich. Mich findest du dadurch auch nicht.“

Er hob den Kopf und warf die Haare zurück. „Aber ich habe dich doch gefunden.“

Alynn wusste nicht, was sie darauf sagen sollte. Er legte ihr eine Hand auf die Wange und schob den Daumen unter ihr Kinn, damit sie ihn anschaute.

„Wo warst du all die Jahre?“

„Hier und da. Ich bleib nicht lange an einem Ort.“ Wenn er nur wüsste, in was für eine schwierige Lage er sie gebracht hatte.

Oberon schloss sie in seine Arme. Sie ließ es geschehen, da sie nicht wusste was sie als nächstes tun sollte. Er vergrub seine Nase in ihrem Nacken und seine Hände fuhren über ihren Rücken.

„Ich habe mich so nach dir verzerrt“, flüsterte er ihr ins Ohr. Sie verzog die Augenbrauen. Nur die Götter wussten was falsch war mit diesem Mann. Mit sanftem Druck löste sie seine Arme von ihrer Taille und machte ein paar Schritte rückwärts Richtung Beckenrand.

„Ich glaube, du bist gerade etwas verwirrt. Wir wissen beide, dass dies eine Lüge es. Das zwischen uns, war alles das Werk dieses Zauberers.“

Oberon war wie vor den Kopf gestoßen. „Welcher Zauberer?“

Alynn verdrehte die Augen. „Der Strand, das Schloss, die plötzliche Verliebtheit. Das verdammte Ritual. All das. Er hat uns reingelegt.“

„Wovon redest du?“

Die Wasseroberfläche des Schwimmbeckens begann zu leuchten. Wie Wasserfälle stürzten die Wasser aus Alynns Haaren und in das Becken. Der Raum wurde von dem blauen Leuchten des Wassers erhellt. Die Meerjungfrau schrie entsetzt und versuchte aus dem Wasser zu kommen, aber Hände formten sich aus dem Wasser und packten das Mädchen bei den Schultern und zogen sie Unterwasser.

„Warte“, sagte Oberon eindringlich und versuchte nach ihr zu greifen.

Sie wich zurück und schüttelte energisch den Kopf. Mit Staunen bemerkte er, wie Alynn nun auf der Wasseroberfläche stand und ihre Haare länger wurden bis sie mit dem Wasser verschmolzen. Die Nymphe wurde zusammen mit der Meerjungfrau vom Wasser verschlug und das Leuchten verschwand.

Alynn war wütend. Sehr wütend. Die Meerjungfrau kreischte und zappelte. Sie versuchte Alynn zu kratzen und zu beißen. Gegen Alynns magischen Schutzschild konnte sie aber wenig ausrichten. Alynn hatte das Mädchen bei den Haaren gepackt und zog sie durch das Wasser hinter sich her. Die Meerhexe wohnte in einem Unterirdischen Höhlensystem, das nur von leuchteten Korallen erhellt wurde. Ansonsten war es stockduster. Böse leuchtende Augen starrten ihr in der Dunkelheit hinterher. Alynn schwamm aus einem Höhlenausgang in eine riesige Höhle, wo die Meerhexe residierte. Das grüne von Algen und Meeresgetier durchsetztes Haar flog um sie wie eine Wolke. Sie lachte laut auf als sie ihre Tochter sah. Alynn ließ sie los und das Mädchen schwamm beschämt und verängstigt davon. Die glühenden katzenartigen Augen wandten sich zu der Nymphe.

„Alynn‘Weir. Ich habe viel von dir gehört“, sagte sie.

„Von Euch erzählt man auch so einiges, Eure Hoheit.“

Die Meerhexe lachte erneut. „Eure Hoheit“, äffte sie Alynn nach.

„Sollte ich dich nicht so nennen? Alynn, Tochter des Mare. Tochter der Zora, Bezwingerin der großen Meeresschlange Undirs, Heldin von Al’tunra, Champion von Schantra.“ Sie machte eine bedeutungsvolle Pause. „Und Gemahlin des Hochkönigs von Elderan. Herrscher über alle Elfenkönigreiche. Oberon höchst selbst.“

Alynn schnaubte verächtlich. „Gibt es eigentlich niemanden, der das noch nicht weiß?“

„Der Ozean ist kleiner als manch einer denkt“, sagte die Meerhexe mit einem wissenden Lächeln.

„Du, kleine Alynn, hast, um meine Tochter zu retten, dein Versteckspiel aufgegeben und dich deinem Elfenkönig zu erkennen gegeben, alles, um einen Krieg zu verhindern.“

Alynn rollte mit den Augen. Das war Tali’s Plan gewesen. Er hatte das alles natürlich mal wieder perfekt eingefädelt.

„Ich danke dir Alynn, Tochter des Meeres. Möge Mare immer über dich wachen.“

Alynn hoffte nicht. Auch wenn Mare im Ozean allgegenwärtig war, hoffte sie das er ihre lange Abwesenheit noch nicht bemerkt hatte. Immerhin verging die Zeit für Götter anders als für den Rest der Welt. Sie verließ die Höhle der Meerhexe und trieb eine Weile irgendwo im Ozean und starrte gen Wasseroberfläche. Schließlich beschloss sie so weit weg wie möglich von Elderan sich eine Taverne zu suchen und sich zu betrinken. Danach musste sie weiter nach einem Weg suchen, diesen Zauber, der sie an Oberon band zu brechen. Beim Bart ihres Vaters, sie würde nie das Ende davon hören.

Baldur stand im Empfangszimmer des Hochkönigs, begleitet von zwei seiner Jäger. Erin und Lavis. Tali’Weir der Löwe hatte sie in die nächste Stadt begleitet und dafür gesorgt, dass jemand sich um sie kümmerte. Dann war er spurlos verschwunden genauso wie die Nymphe Alynn. In Elderan wurden sie tatsächlich willkommen geheißen. Sie fanden in einem Wald nördlich der Hauptstadt eine neue Heimat. Sie bekamen Lebensmittel und alles notwendige Material, um ein neues Dorf zu errichten.

Baldur hatte sogar eine Audienz beim Hochkönig selbst bekommen. Vor ein paar Wochen hätte er noch abschätzig über die Hochelfen und ihr arrogantes Gehabe gesprochen, jetzt war er für ihre Hilfe dankbar.

Oberon, König der Hochelfen war ein hochgewachsener Mann. Er trug eine weiße Robe deren Ärmel mit aufwendigen Stickereien verziert waren. Auf seinem Haupte trug er nur einen silbernen Lorbeerkranz. Er lief vor seinem Besuch auf und ab. „Alynn‘Weir, nannte sie sich also?“

Baldur war gereizt. Er hatte nicht mit einer Befragung gerechnet. Nun hatte er dem Hochkönig schon zum dritten Mal erzählt, wie Alynn sie gerettet hatte und was sie über sich preisgab.

Sie arbeite als reisende Söldnerin und war vor ein paar Tagen in der Stadt erschienen. Sie verbrachte die meiste Zeit in der Taverne und erledigte einige Aufträge für etwas Gold, das sie dann wieder in der Taverne ließ. Mehr wusste er auch nicht.

„Ich glaubte, sie sei ein Mensch, bis sie bei uns auftauchte und diese seltsame Magie wirkte. Ihre Haare waren wie flüssiges Wasser und sie erschuf damit ein Portal, mit dem sie uns nach Elderan brachte.“

Er hatte von Anfang an gewusst, dass es mit Alynn‘Weir mehr auf sich hatte, als sie hatte zugeben wollen. Ob dies gut oder schlecht war wusste er nicht. Sie hatte sie nach Elderan gebracht und vor den roten Reitern gerettet.

„Kayln, sagt mir alles was Ihr über Alynn in Erfahrung bringen konntet“, befahl der König. Die weiß gekleidete Elfe mit dem glasigen Blick hob den Kopf. Sie hatte die ganze Zeit stillschweigend in der Ecke des Raumes gestanden. „Alynn’Weir, Tochter der Zora. Sie ist eine Figur aus einer berühmten Seefahrermär in der Amazonenkriegerin Zora bei einer Seeschlacht von einem Meermann gerettet wurde und mit ihm Alynn’Weir zeugte. Ihr werden zahlreiche Heldentaten zugeschrieben, wie die Rettung des Kalivien von…“

Es folgte eine Aufzählung von Heldentaten in den Alynn mit riesigen Seeschlagen rang, Monster bezwang und Königreiche rettete.

Irgendwann unterbrach Oberon die Elfe und begann wieder auf und ab zu laufen.

„Verzeiht, mein König aber…“

Oberon funkelte die Elfe wütend an. „Aber…“ Sie wurde erneut unterbrochen als der König wütend die Papiere mit der Hand vom Tisch fegte.

Die Waldelfen waren ein paar Schritte zurückgewichen.

„Die Beschreibung dieser Söldnerin Alynn, passt ebenfalls zu eurer lang vermissten Gemahlin“, sagte sie unbeeindruckt von dem Wutausbruch des Königs.

Baldur schnappte nach Luft. „Sie meinen doch nicht etwa…“

„Liegt da nicht eine Verwechslung vor?“, fragte Lavis. Der Hochkönig sah auf und zu der Jägerin. „Nein. In der Nacht, nachdem sie Euch rettete kam sie zu mir in den Palast, um eine Meerjungfrau zu retten. Es war Alynn“, sagte er fast abwesend. Er verließ seinen Schreibtisch wieder und sagte an Kayln gewandt. „Findet alles heraus, was Ihr noch über Alynn in Erfahrung bringen könnt.“ Dann wandte er sich an Baldur und seine Jäger. „Seid bedankt… Da meine Gemahlin es für angemessen erachtet euch zu helfen, werde ich nicht minder tun. Euch wird eine Stelle bei Hofe angeboten. Um die Reiter des roten Ordens wird sich gekümmert. Ihr habt mein Wort.“ Der König verließ mit wehenden Gewändern den Raum.

Den Gefährten der Söldnerin, Tali’Weir, fanden sie sehr schnell. Auf einer Versammlung hochrangiger Händler, die als Vertreter der großen Handelsstädte zu Verhandlungen zusammen kamen. Er wurde aufgefordert sich dem Hochkönig erkennen zu geben. Einen Tag später erschien er vor den Toren des Palastes.

Der König ließ ihn Vorsprechen.

Oberon betrachtete den in Mönchsroben gekleideten Mann mit den goldenen Augen und einer Haarmähne, die jeden Elfen blau vor Neid werden ließ. Auf den ersten Blick war sein erscheinen imposant, aber harmlos. Jedoch lag in seinem Blick ein Ausdruck, der verriet das er genau wusste weshalb er hier war und dass er seine eigene Agenda hatte. „Mein König, es ist mir eine Ehre eine Audienz bei Euch gewährt zu bekommen. Mögen die Götter Eure Regentschaft segnen.“

Der König winkte ab.

„Ihr wisst weshalb ihr hier seid, Gestaltwandler!“, sagte sein Herold. Der Löwenmann lächelte und seine spitzen Eckzähne kamen zum Vorschein. „Gewiss.“

„So sprecht!“, sagte Oberon ungeduldig.

„Die ganze Welt spricht davon. Von den Weiten der Wüsten bis in die tiefsten Tiefen des Ozeans. Sie ist Euch ins Netz gegangen, ist aber wieder entkommen und nun kennt Ihr ihren Namen und sucht noch dringlicher nach ihr. Nach Alynn’Weir.“

Oberon beugte sich in seinem Thron vor.

„Der Name wird häufig mit Euch in Verbindung gebracht, Wandler! Ihr seid mit ihr gesehen worden.“

„Oh ja. Ich kenne sie sehr gut.“ Der Löwenmann grinste böse. Oberon spürte einen Stich in der Brust. Diese Eifersucht war ihm fremd und er ärgerte sich das eine Frau, die er seit Jahrhunderten nicht gesehen hatte, ihn so aus der Ruhe bringen konnte.

„Und ich kenne sie schon sehr lange. Ich kann Euch jedoch nicht sagen, wo sie sich gerade befindet.“

„Was wollt ihr? Gold? Macht?“, fragte Oberon. Tali schwieg und senkte leicht den Kopf. Das Lächeln verschwand von seinem Gesicht. „Das, mein König. Ist kein Thema, dass für die Ohren der Öffentlichkeit bestimmt ist.“

Oberon erhob sich. „Ihr hört den Fremden, lasst uns allein.“ Ein Raunen ging durch die Beistehenden. Aber niemand erhob das Wort. Die elfischen Höflinge verließen den Thronsaal. Der König erhob sich von seinem Thron und schlenderte auf den Löwenmann zu.

„Nun. Wir sind allein“, sagte er.

Tali rollte die Schulter, streckte sich und gähnte unbeeindruckt, während der Elf in umkreiste. „Um zu verstehen, müssen wir von Vorne beginnen“, begann der Löwe zu erzählen. „Alynn und Ihr wart, damals, als diese Sache geschah, noch sehr jung und unter dem Einfluss eines Zauberers.“

Oberon blieb stehen.

„Welch Zauberer? Alynn erwähnte ihn bereits. Wovon sprecht Ihr?“, fragte Oberon.

„Alynn war damals am Hof des Zauberers. Er hatte sich einen Scherz mit ihr erlaubt und so war sie nicht mehr Herrin ihrer selbst.“

„Woher wisst ihr das?“, wollte Oberon wissen. Magie ließ die Luft um sie herum wabern. Tali blieb unbeeindruckt. „Alynn hat es mir erzählt.“

„Ah.“ Oberon wandte sich ab. Ein seltsamer Schmerz erfasste sein Herz.

„Wie—steht ihr zu Alynn?“

Tali lachte laut auf. „Darüber macht euch mal keine Sorgen. Alynn und ich sind wie Bruder und Schwester. Ich habe Alynns Versteckspiel schon viel zu lange mit angesehen. Ich bin froh, dass es jetzt ein Ende hat.“

„Tatsächlich?“

Der Löwe lächelte. „Sagt mir, oh König der Elfen, was wollt Ihr von Alynn wirklich? Dass sie bei Euch bleibt? Oder gar Königin an Eurer Seite? Eine Fremde? Dazu noch eine Menschenfrau? Oder wollt Ihr sie einsperren und dafür bestrafen, dass sie Euch verführt hat? In beiden Fällen könnt ihr nicht erwarten, dass Alynn freiwillig herkommt. Und fangen könnt ihr sie nicht. Glaubt mir.“

Die Worte des Löwen trafen ins Schwarze. Oberon hatte in seiner Rage bisher nicht darüber nachgedacht. Dennoch ließ er sich nichts anmerken. Er trug weiterhin seine distanzierte Maske. „Was ich möchte ist Reden“, sagte er sehr ruhig und gefasst. „Um eine Lösung zu finden. Richtet Ihr das bitte aus.“ Tali sah den König forschend an. „Nun gut. Ich werde sehen was ich tun kann“, sagte Tali, verbeugte sich und ging.

Alynn war sehr zufrieden. Zwei fette Aufträge und jede Menge Gold. Sie trank den edlen Wüstenwein und erfreute sich an der sternenklaren Nacht. Aus der Taverne hatte man sie schon rausgeschmissen, weil sie zwei Schlägereien angezettelt hatte.

Das war ein Leben, wie Alynn es liebte. Ohne Tali, ohne Elfen und ihre Könige.

Sie zog das Buch hervor, das Tali ihr besorgt hatte. Sie strich versonnen über den Einband. In diesem kleinen alten Buch lagen wohl möglich die Antworten auf ihre Fragen und somit eine Lösung für ihr Problem. Sie öffnete das Buch und begann zu lesen. Elfisch, altes Elfisch.

Alynn knirschte mit den Zähnen. Sie konnte nur gebrochen Alt-Elfisch. Ihr Vater hatte sie zwar gezwungen viele Sprachen zu lernen, Alt-Elfisch hatte aber zu viele Dialekte, um sie alle zu lernen. Alynn stotterte sich durch Rituale und mystische Zauber. Wenn das wirklich das Buch des vermaledeiten Zauberers war, dann musste es ein Kapitel über den ewigen Bund geben.

Schließlich fand Alynn eine vielversprechende Stelle mit den Worten „ewiger Bund der Liebe“. Angestrengt versuchte sie die kryptischen Schriftzeichen zu entziffern.

Fluchend gab sie auf. Sie musste sich eingestehen, dass sie hierfür Hilfe brauchte.

Tali konnte sicher helfen.

Er hatte viele Kontakte… Nein! Sie würde ihn niemals mehr um Hilfe bitten. Diese Hilfe führte dazu, dass sie im Gegenzug wieder etwas für ihn tun musste. Und das führte immer zu Problemen.

Die andere Möglichkeit war… -Ihr Magen verkrampfte sich- Der Elfenkönig!

Wer würde ihr besser dabei helfen können einen längst vergessenen alt elfischen Dialekt zu übersetzen als der Hochkönig? Oder zumindest konnte er jemanden für sie finden.

Sie fluchte laut und warf die Weinflasche weg. War sie betrunken genug, um ein Treffen mit dem König durchzustehen? Andererseits was sollte schiefgehen? Es lag in ihrer Beider Interesse diesen Fluch so schnell wie möglich loszuwerden. Einen Versuch war es wert. Alles war besser als wieder in Talis Machtspielchen verwickelt zu werden.

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