Mords-Zirkus            

Menschen, Tiere, Sensationen und mittendrin Peter Kleinlein. Der muss sich während der Ferien um seinen 12-jährigen Enkel kümmern, da weder dessen Mutter, nach einem schmerzhaften und folgenschweren Sturz von der Leiter, noch dessen Vater, wegen einer unaufschiebbaren Geschäftsreise nach Indien, sich angemessen um ihren Sprössling kümmern können. Ein willkommener Fall für Oma und Opa. Als die beiden Großeltern mit ihrem Basti die Premierenvorstellung des Zirkus Bellini besuchen und einer der Artisten aufgrund eines misslungenen Tricks zu Tode kommt, denkt noch niemand an Absicht. Doch wer Peter kennt, der weiß, dass er es ganz genau wissen muss. Und so entwickelt sich eine aufregende Suche nach den Hintergründen für den unerwarteten Unfall. Da gleichzeitig Marias langgehegter Herzenswunsch unmittelbar vor der Erfüllung steht und infolgedessen die Vorbereitungen für die Hochzeit mit ihrem Lothar in vollem Gange sind, geht es bei Kleinleins kurzfristig drunter und drüber. Als ein zweiter „Unfall“ geschieht, beginnen sich die Ereignisse im Zirkus Bellini zu überschlagen.

Inhaltsverzeichnis

Mords-Zirkus

Weitere Bücher aus der Rödnbach-Reihe:

Vorwort

Handelnde Personen:

Der Jennerwein ist kein Mörder

Eine gute und eine schlechte Nachricht

Dess iss doch ka Beinbruch

In Röthenbach

Lustig ist das Zigeunerleben

Ein halber Preuße

Das ist doch irre

Stumme Bedrohung

Schatten der Nacht

Bedrohliche Lage

Die Ouvertüre

Die Premiere

Auf der Spur des Bösen

Alte Bekannte

Unter Verdacht

Ein alter und ein neuer Freund

Angst vor Mäusen aller Art

Überlegungen

Zweierlei Auflauf

Ein Hintertürchen

Die Leberkäsfrage

Versteckspiel

Bedauerliche Fehlgriffe

Die Entscheidungsschlacht

Doppelhochzeit

Speis und Trank und andere Gelüste

Erkenntnis ist der erste Schritt

Abrechnung

Das hat ein Nachspiel

Das Leben geht weiter

Glossar:

Weitere Bücher aus der Rödnbach-Reihe:

Mords-Kerwa       (Juli 2012)

Mords-Wut      (Dezember 2012)

Mords-Urlaub       (Mai 2013)

Mords-Schuss      (August 2013)

Mords-Kerle       (November 2013)

Mords-Krach       (März 2014)

Mords-Brand      (August 2014)

Mords-Fasching      (Februar 2015)

Mords-Therapie      (Januar 2016)

Erstfassung Februar 2017

Alle Rechte vorbehalten

Vorwort

Die folgende Geschichte ist durchaus nicht frei erfunden, jedenfalls nicht vollständig. Das kann sie auch nicht. Es gibt immer Erfahrungen, die ein Autor in seinem Leben gemacht hat, die auf die eine oder andere Weise in einen Roman einfließen. In die Sprech- und Handlungsweisen seiner handelnden Personen etwa. Einige der zahlreichen, unfreiwillig komischen Begebenheiten im Umfeld der fiktiven Mordgeschichte haben daher einen durchaus handfesten Hintergrund. Es handelt sich um Szenen, wie sie tagtäglich im fränkischen Alltag vorkommen. Wer kennt ihn nicht, den rundlichen, gemütlichen Typ, der oft nur so lange ausgeglichen erscheint, wie er in seiner eigenen kleinen Gedankenwelt leben darf, der aber auch heftig poltern kann, wenn er gestört wird oder den siebengescheiten Besserwisser, der alle, die zurückhaltend agieren für dumm und einfältig hält. Einige dieser realen Erfahrungen mit diesen kantigen Typen dienten dem Autor als Inspiration für die zugegebenermaßen hoffnungslos übertrieben komödiantische Ausmalung der einen oder anderen Sequenz, die sich Leser zu Recht im wahren Leben so nicht erwarten würde.

Die kriminellen Aspekte des Geschehens sind jedoch 100% reine Fiktion und haben niemals stattgefunden. Irgendwelche Ähnlichkeiten jeglicher Art mit wahren Begebenheiten und real lebenden Personen sind rein zufällig und keinesfalls beabsichtigt.

Als Quelle für die Namensgebung dienten alle einigermaßen fränkisch klingenden Namen, die dem Schreiberling während der Entstehung der Geschichte begegneten. Tatsächlich sind sie vornehmlich von Grabsteininschriften, Namensschildern von Busfahrern, Kaufhausmitarbeitern oder von Todesanzeigen in der örtlichen Tageszeitung entnommen, kurzum sie stammen allesamt direkt aus dem fränkischen Alltag.

Noch ein Wort zum fränkischen Dialekt. Er ist so vielfältig wie die Landschaft selbst. In jedem Ort wird er anders gesprochen, noch dazu wird die Aussprache oftmals von den äußeren Umständen nachhaltig beeinflusst. So drückt sich auch ein passionierter Dialektsprecher gelegentlich verständlicher aus, wenn er es mit vermeintlich gebildeten Menschen oder Personen zu tun hat, bei denen er nur geringe Kenntnisse seines eigenen Idioms voraussetzt. Bei Peter Kleinlein kann man das gut beobachten, wenn er mit „Norddeutschen“ oder mit Bürgern ausländischer Herkunft spricht. Bei Simon Bräunlein hängt die Tiefe seiner Dialektsprache oftmals vom Grad seiner Erregung ab, je ärgerlicher er ist, umso fränkischer wird er und umso weniger legt er Wert auf Verständlichkeit.

Wie man sehr schnell erkennen kann ist das Fränkische eine sehr weiche Sprache. Damit entspricht sie ganz der Seele der Einheimischen, die sich oft durch einen schier undurchdringlichen Mantel auszeichnet, der aber nur dazu dient, einen unendlich gutmütigen, samtweichen Kern zu schützen. Ein K kommt als G daher, man unterscheidet zwischen einem harten und einem weichen B, wobei das harte eigentlich ein P wäre. Ebenso hält er es mit den Buchstaben T und D. Den Namen Theodor schreibt man also mit einem harddn D.

Den „ou“-Laut im Wort Bou darf man sich übrigens sehr ähnlich dem englischen „ow“ in „I know“ vorstellen. Für viele Laute gibt es gar keine tauglichen Buchstaben. Als Beispiel mögen die berühmten „3 im Weckla“ dienen. Ein echter Franke würde es wohl am ehesten als „3 im Weggler oder Weggläh“ aussprechen. Daher gibt es auch in diesem Buch keine einheitliche Schreibweise für manche Begriffe. Vieles hängt eben auch von dem jeweiligen Sprecher ab.

Mehr zur Aussprache muss man eigentlich nicht wissen, denn die Rödnbacher gehören allesamt zu der überwiegenden Gruppe der Franken, die beim Balanceakt zwischen dem urwüchsigen Dialekt und dem Hochdeutschen einen Mittelweg bevorzugen. Sie sprechen also mehr oder weniger ein fernsehtaugliches Fränkisch, vergleichbar mit dem Ohnsorg-Platt, dem Millowitsch-Köllsch und dem Komödienstadl-Bayrisch. Es bleibt ihnen schon gar nichts anderes übrig, wenn sie von Außenstehenden verstanden werden wollen.

Handelnde Personen:

Die Rödnbacher

Peter Kleinlein

Rödnbacher, Hobbydetektiv

Marga Kleinlein

seine stets besorgte Ehefrau

Simon Bräunlein

Metzgermeister aus Rödnbach, Hersteller der 1A preisgekrönten Bratwurst

Gisela Bräunlein

seine Ehefrau, das Gehirn des Familienbetriebes

Lothar Schwarm

Friseurmeister aus Rödnbach, sehr sensibel, äußerst gepflegte Erscheinung

Maria Cäcilie Leimer

Kosmetikerin aus der Oberpfalz, noch Lebensgefährtin von Lothar Schwarm, zukünftige Frau Schwarm

Die Ermittler

Erwin Schindler

Kriminalhauptkommissar

Heinz Havranek

Kriminalobermeister

Die Odalfinger

Heidi Kellermann

geb. Kleinlein, Tochter der Kleinlein

Markus Kellermann

deren Ehemann

Bastian Kellermann

der 12-jähriger Sohn der Beiden

Jennerwein

Wilderer und Beschützer

Frau Stadler

hilfreiche Nachbarin

Nora

eine leichtfertige Mietze

Zirkusvolk

Annunzio Bellini

ein toskanischer Zirkusdirektor, der kein Wort italienisch versteht

Renata Bellini

seine Ehefrau und Assistentin
alias Signorina Renata

Ilonka Kalman

Wahrsagerin, Zigeunerprinzessin und Schlangenfrau, Mutter von Mario

Mario

ein begabtes Zirkuskind

Roman Stranitzky
alias Ray Jenkins

Tierbändiger und Dompteur, Freund und Beschützer von Ilonka

Grischa

Rumänischer Tanzbär im Ruhestand

Elena Popescu

fliegender Teil der Los Alamos

Samson

der Fänger der Los Alamos

Guido Trapani

ein Clown der selten lacht

Karl-Heinz Münch, genannt Carlos

ein junger Zirkusmitarbeiter mit äußerst schlagkräftigen Argumenten

Cynthia

eine fast völlig harmlose Pythonschlange

Weitere Beteiligte

Alois Betz

Pensionär und ehemaliger Informant des Dorfdetektivs

Christa Neumann

dessen treu sorgende Nachbarin

Nicolas Koch

Militanter Tierschützer mit auffallend blauen Augen und kartoffelförmiger Nase

Frau Sebald

Anwaltsgattin, „grüne Witwe“

Claus W. Sebald

Ihr Gatte, ein Starverteidiger

Der Jennerwein ist kein Mörder

Die Sonne stach schon wieder, wie in den vergangen Wochen fast ständig, erbarmungslos von einem nahezu wolkenlosen Himmel. Alle, zumindest die, die es sich leisten konnten, hatten sich vor ihren glühenden Strahlen in die kühleren Gefilde der Häuser zurückgezogen. Oder sie waren, je nach Gusto, auf ein Radler, auf ein Weißbier oder auch zwei in einen der schattigen Biergärten gepilgert oder sie hatten sich mit tausenden anderen Hitzeflüchtigen in eines der überfüllten Freibäder begeben, wo sie in Reih und Glied wie die Heringe auf dem Holzkohlegrill dahinbrutzelten. Sommerzeit ist Grillsaison, in jeder Hinsicht.

Endlich! Vor wenigen Tagen hatten auch in Bayern die großen Ferien begonnen und die erschöpften Schulkinder, aber auch die Mehrzahl ihrer nicht minder ausgelaugten Lehrer waren dankbar für den sechswöchigen Waffenstillstand. Froh darüber, sich eine Zeit lang nicht mehr ertragen zu müssen, die Energiespeicher wieder aufladen und den einen oder anderen Geduldsfaden so gut es ging neu knüpfen zu können. Das galt natürlich auch für den Basti, den Bastian, wie er richtig hieß. Seinen Vornamen verdankte er der Tatsache, dass sein Vater seit jeher ein glühender Anhänger des FC Bayern München im Allgemeinen und von Bastian Schweinsteiger im Besonderen war, auch wenn dieser mittlerweile im englischen Manchester seine zweifellos üppig belegten Brötchen verdiente. Der Schweini, nicht der Papa. Der arbeitete nach wie vor in der Münchener Entwicklungsabteilung eines weltweit bekannten deutschen Konzerns mit einem großen S am Anfang und einem kleinen s am Ende.

Der Basti teilte sich mit seinem besten Freund, dem Jennerwein, den schattigen Platz an der Nordseite des schmucken Einfamilienhauses in Odalfing, einem Ort in der südöstlichen Peripherie von München. Dort saß er gedankenverloren, mit dem Finger in der Nase nach unergründlichen Schätzen forschend, auf der hölzernen Bank und dachte angestrengt darüber nach, was er in den kommenden fast sechs Wochen grenzenloser Freiheit, also ohne die lästige Schulpflicht, anstellen konnte. Sein Freund Jennerwein lag derweil völlig entspannt neben ihm, lang dahingestreckt und absolut frei von solch anstrengenden Gedankenspielen auf einer alten zerschlissenen Decke. Der schloss lediglich von Zeit zu Zeit in einem aufreizend langsamen Tempo die schwer gewordenen Augenlider, gerade so als würde ihm selbst diese minimale Regung eine unzumutbare Mühe bereiten. Einem unbedarften Zuschauer, also einem Jeden der ihn und seine Eigenheiten nicht näher kannte, hätte sich unweigerlich der falsche Eindruck aufgedrängt, er sei extrem hinfällig und würde vermutlich nie wieder die Kraft aufbringen sie erneut zu öffnen. Doch entgegen allen berechtigten Befürchtungen zog der Phlegmatiker in einem Anflug von Pflichtbewusstsein die Jalousien schon nach wenigen Sekunden wieder bis ganz nach oben. Er wollte sich nichts von den Vorgängen entgehen lassen, die sich im Garten der Familie Kellermann abspielten. Schließlich repräsentierte er das vollständige Wachpersonal des Hauses und er konnte es sich aus diesem Grunde keinesfalls leisten, seine angestammten Aufgaben zu vernachlässigen. Seine in vielen Jahren erworbene Reputation stand auf dem Spiel. Auch ein Golden Retriever hat schließlich eine Berufsehre.

Zudem interessierte er sich schon aus purer Neugierde brennend dafür, was die wohl genährte, grau getigerte Nachbarskatze Nora mit ihren ausgefahrenen Krallen und eifrig kratzenden Pfoten unter dem üppig blühenden Rosenbusch zu suchen hatte, mitten in seinem Revier, in seinem ureigensten Herrschaftsbereich. Nach einigen Minuten erfolglosen Scharrens gab die penetrante Invasorin ihre dubiosen Bemühungen auf und stolzierte rotzfrech und hoch erhobenen Hauptes an den beiden müden Kriegern vorbei in Richtung Hauseingang. Eine Provokation, zweifellos. Eine die man nicht ungestraft hinnehmen kann.

Es kann nicht mehr zufriedenstellend aufgeklärt werden, was sie dort zu suchen hatte. Nachträglich betrachtet muss man wohl von einer gefährlichen Mischung aus jugendlichem Übermut, eigener Selbstüberschätzung und völliger Unterschätzung der angeborenen Reflexe Jennerweins, sowie dessen ausgeprägtem Pflichtgefühl ausgehen. Zu diesem Zeitpunkt wusste die unfreiwillige Selbstmörderin sicher noch nicht, dass gleich hinter der Haustür ein blank polierter Fressnapf stand, der den Namen seines Eigentümers trug. Ein Besitztum, welches er notfalls unter Einsatz seines Lebens zu verteidigen gedachte und unter keinerlei Umständen mit ungeladenen Gästen zu teilen bereit war. Ob die leichtfertige Mietze tatsächlich im Sinn hatte sich an seinen Vorräten zu vergreifen oder ob sie nur zufällig in deren Nähe gelangte, das weiß man bis heute nicht. Wahrscheinlich auch sie selbst nicht mehr, nicht nach dem, was ihr anschließend widerfuhr. Jedenfalls hatte der kräftige, wenn auch unter normalen Umständen gemütliche Hund exakt diesen fatalen Schluss gezogen, war mit weiten Sätzen von der Bank heruntergeschnellt und hatte sich unvermittelt auf den Eindringling gestürzt um den dreisten Futterdiebstahl zu verhindern und der windigen Hereingeschmeckten, wie er als gebürtiger Münchner die Diebin treffend bezeichnen würde, sicherheitshalber eine Lektion fürs Leben zu erteilen. Die Katze fühlte sich in die Enge getrieben und sah keine Chance mehr sich im heimischen Nachbarsgarten in Sicherheit zu bringen und suchte deshalb ihr Heil in der Flucht nach vorne. In ihrer verständlichen Panik hechtete sie blindlings in den Hausflur der Kellermanns, wurde aber sofort von ihrem Verfolger unter lautem Bellen von dort verjagt. Blieb nur noch die Flucht in das Wohnzimmer. Dort war Heidi Kellermann, Bastis Mutter, eben dabei, auf einer schwankenden Haushaltsleiter balancierend, die frisch gewaschenen Vorhänge erneut ans ebenfalls frisch gewienerte Fenster zu drapieren, was auch ohne das darauf Folgende eine zirkusreife Nummer hergegeben hätte. Das Unglück war unvermeidlich, wie jeder aufmerksame Beobachter unschwer hätte voraussagen können. Der Stubentiger huschte in seiner Angst unter der Leiter hindurch, dicht gefolgt vom Jennerwein, der aufgrund seiner Masse, einer eindeutig überhöhten Geschwindigkeit und dem frisch eingelassenen Parkettboden nicht mehr rechtzeitig bremsen konnte, aus der Kurve getragen wurde und mit seinem beachtlichen Gewicht gegen eines der blechernen Beine der alles andere als standfesten Leiter prallte. Ein schmerzhaftes Aufjaulen folgte unmittelbar danach, begleitet von einem spitzen Schrei, der eindeutig keinem der beiden tierischen Kontrahenten zuzurechnen war, sowie einem blechernen Scheppern der umgekippten Leiter.

Als der Basti endlich hinter dem hechelnden Jennerwein her rennend das Wohnzimmer erreichte, da lag seine Mutter bereits mit schmerzverzerrter Miene auf dem harten demolierten Parkett. Die Kratzer, die die Bremsversuche der beiden Kampfhähne sowie die kantige Leiter hinterlassen hatten, waren im Augenblick jedoch eindeutig das geringste Übel. Diesen Schaden könnte man womöglich mithilfe eines Spezialmittels und etwas Sorgfalt wieder herauspolieren. Bei Heidi Kellermann wäre eine derartige Maßnahme allerdings kaum hilfreich, schon gar nicht sofort. Ihre Schulter sah schlimm aus. Abgesehen von den Schmerzen, die sie ihr verursachte, konnte auch ein Laie auf den ersten Blick erkennen, dass sich hier etwas deutlich verschoben hatte. Oh je! Der verzweifelte Basti kauerte mittlerweile neben der verunglückten Mutter, mit flehentlichem Blick hoffend, dass es nicht gar zu schlimm sein würde.

„Mama, soiti vielleicht an Papa oh ruafa, dassa glei hoam kimmt?“

„Na Basti. Hol mer aber as Telefon her. Mir brauchn die Sanitäter. Der Papa konn doch sowieso ned komma, der landet doch scho glei in Indien. Der konn uns die nächstn drei Wocha ganz bestimmt ned helfa.“

Sie sprach in einem eigenartigen Gemisch aus hochdeutsch, bayerisch und einem in Odlfing, wie ihr Wohnort von den Einheimischen ausgesprochen wurde, eher exotisch anmutenden Akzent. Ein sprachlicher Einschlag, den ein intimer Kenner der bayerischen Dialekte zweifelsfrei als middlfränggisch einstufen würde. Das war auch kein Wunder, denn gerade einmal vor eineinhalb Jahrzehnten war sie mit ihrem damaligen Verlobten und jetzigen Ehemann, dem gebürtigen Münsterländer Markus Kellermann aus dem heimatlichen Röthenbach nach München umgezogen. Aus Gründen der besseren beruflichen Perspektive. Zunächst in eine kleine Zweizimmerwohnung, die zwar preislich mit jeder Penthauswohnung in einer kleineren Stadt mithalten konnte, jedoch keinesfalls mit dem damit verbundenen Raumangebot. Als sich dann der Basti überraschend angemeldet hatte kauften sie sich schließlich ein Eigenheim in Odalfing, südöstlich der Großstadt, nicht weit von Markus‘ Arbeitsplatz. Zweifellos ein finanzielles Abenteuer angesichts der horrenden Hauptstadtpreise, die auch vor der näheren Umgebung nicht halt machten, eines an dem sie noch lange abzahlen würden, also in mehrfacher Hinsicht eine Anschaffung fürs Leben.

Als die eilig angeforderten Sanitäter bald darauf eintrafen stand schnell fest, dass zumindest das Schlüsselbein gebrochen und eine Einlieferung in ein Unfallkrankenhaus unvermeidlich war. Eine längere Schaffenspause inklusive. Dort würde man dann sehen, was sonst noch alles in Mitleidenschaft gezogen war.

Schöne Ferien! Was sollte nun mit dem Basti geschehen und wer sollte den Hund versorgen, wenn die Mutter für mehrere Wochen ausfallen würde und der Vater fernab in Indien weilte. Allein zuhause lassen konnte man die beiden auf gar keinen Fall und bei Freunden konnte er kaum unterkommen, denn die waren allesamt bereits in die Ferien aufgebrochen, in den Süden ans Meer oder wie Bastis bester Freund Florian zu den Großeltern an die Ostsee, wo die ein Ferienhaus besaßen. Ja, natürlich, die Großeltern! Das war die einzig mögliche Lösung. Der Krankentransport musste noch einen Augenblick warten. Zuerst wählte Heidi aufgeregt die Nummer ihrer Eltern.

Eine gute und eine schlechte Nachricht

„Kleinlein.“ Peter meldete sich wie immer kurz und prägnant. Immer, das heißt wie immer dann, wenn er überhaupt den Hörer abnahm. Wenn die Marga daheim war, dann wartete er mindestens den fünften Klingelton ab bevor er es wagte ran zu gehen. An diese ungeschriebene Regel hielt er sich schon allein deshalb, weil neunundneunzig Prozent aller Anrufe ohnehin für die Dame des Hauses bestimmt waren und er auf sein Melden hin stets ein „Iss die Marga wohl gornedd nedd derhamm?“ zu hören bekam. Im Moment galt diese Regel jedoch nicht. Heute war die Hausfrau den ganzen Tag nicht zuhause. Sie war schon seit dem frühen Morgen mit Gisela, der heimlichen Chefin der Metzgerei Bräunlein, in geheimer Mission im nahen Nürnberg unterwegs. Für Marga als Vollzeithausfrau stellte so ein Ausflug keinerlei Problem dar, sie konnte sich ihre Zeit nach Belieben einteilen. Für Gisela aber bedeutete das, dass zuhause in der Metzgerei die wichtigste Kraft ausfallen würde, jedenfalls soweit es den Verkauf und die Organisation des Betriebes betrifft. Der Simon ist mit Sicherheit der beste Metzgermeister im ganzen Landkreis, vielleicht sogar weit darüber hinaus, doch ihn auf die geschätzten Kunden loszulassen, das ist schon ein heikles Unterfangen, das die Gisela deshalb auch tunlichst vermied, wann immer es möglich war. Handwerklich verdiente Simon zweifellos die Note Eins mit Stern, mundwerklich dagegen rangierte er eher bei mangelhaft bis ungenügend. Es ist nicht etwa so, dass er bewusst unfreundlich gewesen wäre. Oh nein, das ist nicht das Problem. Freundlich ist er schon, halt auf seine eigene Art und Weise, eher tief im Inneren und nach außen hin nicht gleich sichtbar. Für Giselas geniale Art von Verkaufsgesprächen, bei denen sie gerne einmal die eine oder andere Neuigkeit einfließen ließ, so brühwarm wie die Wienerle und die etwas würzigeren Regensburger aus der Bräunleinschen Wursttheke, dafür hatte der Simon so gar kein rechtes Talent. Wenn er nur nicht wieder eine der sensiblen, aber kaufkräftigen Kundinnen vergraulen würde, so hoffte die Gisela inständig. Er erklärte halt gar zu gern den gemäß seiner Empfindung krachdürren, schwindsüchtigen Kundinnen und dazu zählten in seinen Augen alle, die ohne ein ausreichendes Maß an gesundem Übergewicht durch das Leben vegetierten, was eine ordentliche Portion ist. Man konnte nur hoffen, dass er sich wenigstens heute mit seinen zwar gut gemeinten, aber völlig unangebrachten Ratschlägen zurückhalten würde. Gisela hatte leider keine andere Wahl. Der Einkaufsbummel in die Großstadt war dringend nötig und alternativlos, wie die Bundeskanzlerin es so gerne formuliert, wenn sie keinen Widerspruch zulassen will. Im Falle der Bräunleinschen Regierungschefin traf diese drastische Einstufung allerdings tatsächlich zu.

Wie lange hatte die gute Maria jetzt eigentlich schon darauf hingearbeitet? Manche glauben, der Plan stand schon von der Minute an fest, da sie sich, damals in Kairo, in den Bus zu Lothar gesetzt hatte. Andere, naivere Beobachter, glaubten an eine Entwicklung in der jüngeren Vergangenheit. Wie auch immer! Nun endlich würde in weniger als zwei Wochen die von den Freunden schon lange als überfällig betrachtete Hochzeit von Maria Cäcilia Leimer, Inhaberin des örtlichen Kosmetikstudios, mit ihrem Lothar stattfinden, seines Zeichens Besitzer des alteingesessenen Friseursalons Schwarm. Genau genommen handelte es sich dabei längst um ein und denselben Verschönerungstempel, denn nachdem sich die beiden auf der erwähnten abenteuerlichen Ägyptenreise kennen und lieben gelernt hatten, war die ungebundene Maria kurzerhand aus Schöikiach in der Oberpfalz zu ihrem Lothar nach Röthenbach gezogen und beide hatten in der Folge ihre geschäftlichen Aktivitäten, die sich allein schon fachlich so gut ergänzten, aus praktischen Gründen zusammengelegt.

Der heutige Einkaufsbummel der beiden Damen galt natürlich der Vorbereitung auf dieses mit Spannung erwartete Großereignisses. Ein passendes Geschenk musste ausgesucht werden. Eine Aufgabe, für deren Bewältigung man weder die jeweiligen Ehemänner noch deren unqualifizierte Ratschläge benötigte. Und dann musste man sich auch nach der richtigen, dem Anlass angemessen modischen und vor allem repräsentativen Garderobe umsehen. Vor allem hinsichtlich der finanziellen Aspekte, die es hierbei zu beachten galt, wären die vorwiegend knausrigen Herren der Schöpfung allerdings sogar eindeutig im Wege gewesen, denn Gisela ist schließlich nicht umsonst eine gelernte Fleischereifachverkäuferin durch und durch, so dass in allen Lebenslagen ihr ungeschriebenes, aber ebenso unumstößliches Credo lautet: „Derfs a bissler mehr sei?“ Nein, nein, die Männer sollten nur zuhause bleiben. Deren Auftritt würde schon noch bald genug kommen. Ein anderes Mal. Die würden doch nicht tatsächlich glauben, dass sie mit ihren in die Jahre gekommenen kombinierten Hochzeits- und Beerdigungsanzügen durchkommen würden. Nicht bei dem wichtigsten gesellschaftlichen Ereignis der letzten zehn Jahre in Röthenbach. Ganz sicher nicht!

Doch zurück in die Gegenwart zu dem Anruf, der Peters Ruhe so jäh unterbrochen hatte. Nachdem er sich gemeldet hatte, hörte er am anderen Ende der Leitung zunächst nichts weiter als ein aufgeregtes und unverständliches Stimmengewirr.

„Wer iss nern dord bidde? Hallo! Hallo!“

Auf sein spürbar ungeduldiges Nachhaken hin meldete sich endlich eine aufgeregte Stimme, die er natürlich sofort erkannte, allein durch ihren Klang, auch ohne dass sich die Anruferin explizit mit ihrem Namen gemeldet hätte und trotz der am anderen Leitungsende herrschenden Verwirrung. Trotzdem fragte er reflexartig:

„Heidi, bissd ers du? Woss iss denn bei euch los? Und woss iss nern dess für a Gwerch im Hindergrund?“

In diesem Moment gab es einen dumpfen Knall. Anscheinend war der Hörer zu Boden gefallen. Nach einem aufgeregten, aber wegen fehlender Nähe zur Sprechmuschel nahezu unverständlich klingenden Ruf „Dess hod etz grod no gfehlt“ oder so ähnlich, da meldete sich eine weitere, diesmal deutlich jüngere Stimme.

„Opa, bissd as du? De Mamma is von der Loata obi gfoin und hod si sauber wos broocha.“

Es folgte anscheinend ein kurzes aber heftiges Handgemenge um die Vorherrschaft über das Telefon, das sich durch ein gelegentliches Stöhnen und dem erfolglosen Bemühen ein heftiges Schimpfen zu unterdrücken manifestierte. Letztlich meldete sich wieder Heidi, die Tochter der Kleinleins. Wie es schien hatte sie kurzfristig die Oberhoheit über die Kommunikationseinrichtungen im Hause Kellermann zurück erobert.

„Ja, Babba, dess stimmt schoo.“

Wieder dieses seltsame Gemisch aus Bayerisch und vereinzelten fränkischen Resten.

„Der Hund hat die Leiter umgschmissn und ich bin auf den Bodn gfalln und jetzt muass i ins Kranknhaus. Ich konn ned lang redn. Die woin losfahrn. Horch Babba, könnt ihr euch so lang um den Basti kümmern, der Markus is in Indien auf Gschäftsreise und ich hob sonst koan.“

„Na horch amal Kind, dess iss doch ka Fraach nedd, mier kummer sofford. Dou brauchsd der kanne Sorng machen. Glei setz mer uns ins Audo und fohrn los. In zwaa Schdund simmer dou.“

„Und reech di nedd auf, Madler“, rief er noch hinterher, aber sie hatte bereits aufgelegt.

Das mit dem “wir kommen“ war natürlich eine völlig falsche Formulierung, eine leere Versprechung, nur der Routine geschuldet, auch wenn es ihm im diesem Moment gar nicht bewusst war, denn niemand konnte vorausahnen wann die Marga von ihrem Einkaufsbummel wieder zurück sein würde. Gottseidank hatten die Damen das Auto nicht mitgenommen. Heute hatten sie, auch weil sie aufgrund der zu erwartenden Menge an Päckchen und Tüten natürlich nicht mit der S-Bahn fahren konnten, den geräumigen Mercedes der Bräunleins vorgezogen. Peter kritzelte noch rasch einen entsprechenden Hinweis auf einen Zettel und deponierte diesen auf dem Küchentisch, wo ihn die Marga sicher nicht übersehen konnte. Dann schnappte er sich im Flur den Autoschlüssel und trabte eilig zur Garage, nicht ohne zuvor noch schnell sein Handy einzustecken.

Er neigte zwar dazu es immer wieder zuhause zu vergessen, obwohl er seiner Marga, die überzeugt war, dass das meist sogar absichtlich geschah, schon zum x-ten Mal geschworen hatte, es stets mitzunehmen, wenn er das Haus verließ. Erst Recht nach seinem überraschenden Infarkt im vergangenen Jahr. Dieses Mal konnte er sich einen solchen Fauxpas einfach nicht erlauben. Angesichts der auf dem Esstisch hinterlassenen alarmierenden Nachricht würde sie sich sowieso fürchterlich aufregen und ohne die Möglichkeit ihn zu erreichen würde die Lage schnell eskalieren. Das durfte er ihr natürlich nicht zumuten. Wenige Zeit später bog er bereits auf die Münchner Autobahn ein. Nicht nur sein nervös auf dem Gaspedal wippender Fuß gab deutliche Hinweise auf eine extreme Unruhe. In gut zwei Stunden würde er hoffentlich mehr wissen.

Je näher er seinem Ziel kam, umso mehr Sorgen machte er sich. Die Heidi hatte zwar gesagt, dass sie ins Krankenhaus muss. Aber in welches? Das hatte er in der Aufregung glatt vergessen zu fragen. Und was war mit dem Buben? War der mit dabei oder hatte sie ihn allein zuhause gelassen? Wenn er mitgefahren sein sollte, wie sollte er anschließend wieder heim kommen, wenn wie zu befürchten war, seine Mutter doch einige Zeit in der Klinik bleiben musste? Der Junge war immerhin erst zwölf Jahre alt. Fast hätte Peter einen Motorradfahrer über den Haufen gefahren, so sehr lenkten ihn seine Überlegungen vom Straßenverkehr ab. Der Mann hatte gerade noch eine Vollbremsung hingelegt und winkte noch immer drohend mit dem Zeigefinger. Dann zeigte er Peter sogar den Vogel. O jeh! Er musste sich zusammenreißen. Es durfte nicht noch ein Unglück geschehen. Das Kind war jetzt schließlich ganz auf die Hilfe seiner Großeltern angewiesen.

Er beschloss, erst einmal zu Heidis und Markus‘ Haus zu fahren. Sollte der Bastian zuhause sein, dann wäre diese Vorgehensweise sowieso das Beste, wenn nicht, dann wussten vielleicht die Nachbarn Näheres. Sicherlich waren die Sanitäter mit Blaulicht und Sirene vorgefahren. Da wäre es doch nur zu verständlich, wenn die Nachbarschaft interessiert Anteil genommen hätte.

Noch drei Minuten Fahrzeit zeigte das Navi an. Eine Errungenschaft, die sich die Kleinleins, nach einigen Irrfahrten in der jüngeren Vergangenheit, nun doch endlich zugelegt hatten. Gleich würde er um die Ecke biegen, von der aus man das Einfamilienhaus der Kellermanns schon sehen konnte.

Dess iss doch ka Beinbruch

Er drückte ungeduldig auf die Klingel am Gartentor, dann, nachdem er die kleine Ewigkeit von zehn Sekunden gewartet hatte, noch dreimal, aber niemand kam um ihn einzulassen. Also gut, dann Plan B. Er wandte sich gerade nach links, um bei den nächsten Nachbarn Erkundigungen einzuziehen, als ihn eine weibliche Stimme vom Haus gegenüber anrief.

„San sie der Herr Kleinlein aus Nüanberg?“

Eine Dame um die Fünfzig kam über den gepflasterten Gartenweg in Richtung Straße auf ihn zu.

„D‘ Frau Kellermann hod ma scho gsagd, dass ihra Vadder boi kimmt, wegan Buam. Oba, sie hobn ja goa koa Nüanberga Nummer neda, drum hoobis a ned glei kennt, dass sie der Opa san.“

Peter lächelte freundlich.

„Ja, mir wohner aa nedd direggd in Nürnberch. Mer sachd ner hald bloß immer Nürnberch, wall Rödnbach, dou wo mir dadsächlich herkumma, die Leit erschd amal nedd vill sachd. Und bevor mers hundertmal erglärd. Wissns, Rödnbachs gibbds bei uns in Franggn wäi Sand am Meer. Abber nach Nürnberch hommers daadsächlich nedd weid.“

Nachdem der Höflichkeit Genüge getan war, kam Peter endlich auf den Kern seines Anliegens zu sprechen.

„Wissen sie vielleichd Näheres drüber, woss mid meiner Dochder bassierd iss und vor allem, woss midn Basdi iss. Ob er mid ins Granggnhaus gfahrn iss odder wo er sonsd sei könnd?“

„Jo feili woas is des. Aber kemmern doch erschd amoi einer. Da Bua is so lang bei uns. Mir homma denkd es war besser, wanner ned mitfahrt. Helfa konna der Muatter etz sowieso neda, oiso is besser, wanner dahoam bleibt, des hoasd natürlich bei uns. An Hund hätt er jo eh ned ins Krankahaus mitnehma derfa.“

Also der Basti war einstweilen bei den Nachbarn untergekommen. Schön, dass die Leute so bereitwillig zusammenhelfen, wenn Not am Mann ist. Peter bedankte sich auch entsprechend wort- und gestenreich bei der hilfreichen Dame und fragte schließlich, wo der Junge denn jetzt sei. Im Garten, hinter dem Haus würde er mit dem Jennerwein spielen, war die Antwort der netten Nachbarin, der Frau Stadler, wie sich im Verlauf des Gesprächs herausstellte.

„Midn Jennerwein, aha.“

Man sah ihm deutlich an, dass er keine Ahnung hatte, wovon die Frau Stadler sprach. Der berühmte Wildschütz Jennerwein würde es ja kaum sein. Der lag ja schon seit mehr als hundert Jahren in Schliersee, seinem Heimatort im kühlen Grabe und wartete, wie das Volkslied zu berichten weiß, auf den jüngsten Tag, an dem er uns den feigen Jäger zeigen wollte, der ihn von hint‘ so feig derschossen hat.

„Na der Jennerwein hoid, der Hund vom Basti“.

„Ja ner freili, der Hund. An den hobbi etz fei gar nedd glei denkd. Mer iss ja scho ganz durchanander vor lauder Aufregung. Also mier hodds an gscheidn Schreggn verseddsd, wäi die Heidi angrufn hodd“ und falls es noch einer weiteren Erklärung bedurft hatte, dass er wirklich etwas neben der Spur ging, fügte Peter völlig unnötig noch hinzu: „Die Heidi, dess is mei Dochder, die Frau Kellermann.“

Der Basti wurde geholt und stand nun, abgekämpft und zerzaust vom wilden Spiel mit dem Hund und sichtlich noch aufgeregt von dem zuvor hautnah miterlebten Unfall seiner Mama mit hochrotem Kopf vor seinem Großvater. Das letzte Mal, als die Kleinleins ihre Kinder besucht hatten war der Bastian gerade zu einer Skifreizeit mit der Schule unterwegs und so hatten sich die beiden über ein halbes Jahr nicht mehr gesehen. Die folgende Bemerkung Peters war deshalb zwar unvermeidlich, deshalb aber nicht weniger peinlich. Er hätte es aber schon wissen müssen, denn noch nie war diese Standardfloskel bei einem der Adressaten jemals begeistert aufgenommen worden.

„Allmächd Basdi, du bisd abber grouß worn seid ich dich äs letzde Mal geseeng hobb. Du bisd doch mindesdns an halbn Meder gewachsn.“

Auch der Basti machte in dieser Hinsicht keine Ausnahme. Am Zucken seiner Mundwinkel war deutlich abzulesen, dass ihn die Anspielung auf seine tatsächlich mittlerweile eher lange, aber extrem schlanke Gestalt nicht gerade froh stimmte. Spargeltarzan hatten sie ihn in der Schule letzthin genannt. Wenigstens machte der Opa nicht auch noch eine unpassende Bemerkung über seine dadurch noch viel auffälliger abstehenden Segelfliegerohren derentwegen er von den Kameraden oft genug gehänselt wurde. Auch der Peter hatte gemerkt, dass seine Begrüßung nicht gerade optimal ausgefallen war und beendete die kurzfristig entstandene unbeholfene Situation mit einer herzlichen Umarmung und der unleugbaren Erkenntnis:

„Bisd hald doch a echder Gleinlein. Wenni mi rechd erinner, dann war ich in dein Alder ganz genau aso. Also, ich frei mi fei gscheid, dassd etz amal wenigsdns für a boar Wochn zu uns kummsd, aa wenn der Anlass nedd grod a angenehmer iss. Die Oma wass nu garnix, dee iss heid in der Schdadd beim Eikaufn. Dee werd villeichd Augn machen, wenn mier zwaa daher kommer.“

„Drei“, war die trockene Antwort Bastis auf den Überfall. „Der Jennerwein is aa no do, ohne den gäh i need weg.“

„Ach der Hund, ja ner freilich, der kummd nadürlich aa mid. Denn kämmer doch nedd ganz alaans lassn. Wassd woss Basdi, etz fahr mer erschd amal zur Mamma ins Granggnhaus und dann entscheid mer, wäis weider gehd. Woss mer alles eibaggn müssn und so weider. Villeichd derf der Jennerwein derweil noch bei der Frau Stadler bleim bis mer widderkommer und deine Sachn abholn. Ich denk ins Granggnhaus derf er kaum mid nei.“

Die Frau Stadler lächelte freundlich und stimmte dem Vorschlag bereitwillig zu worauf Peter sich höflich bedankte. Auch Bastian, der mit ihr sehr vertraut schien, stattete ihr artig seinen Dank ab, dafür, dass er einstweilen bei ihr hatte bleiben dürfen und für das Eis, das er von ihr bekommen hatte. Ein sehr lieber Junge, freute sich sein Opa. Und Manieren hat der Bou, wäi a ausgwachsner Dibblomaad. Hald doch a richdicher Gleinlein.

Der Besuch im Krankenhaus gestaltete sich etwas schwieriger als man zunächst annehmen sollte. Wohin war die Heidi denn eigentlich gebracht worden? München ist bekanntermaßen eine Millionenstadt und die Auswahl an infrage kommenden Kliniken dementsprechend groß. Die Nachbarin wusste in dieser Hinsicht auch nicht Bescheid. Dass es ein Krankenwagen der Malteser war, der sie abgeholt hatte, half hier auch nicht wirklich weiter. Bis der Basti, ein echtes Kind seiner Generation, eine Idee hatte.

„Do ruaf mer hoid einfach amoi bei deene Sani an. Dee weans dann scho wissn, wo‘s hie gfahrn san.“

Ja, natürlich. Er hatte absolut Recht. Als Peter schon über die Straße und auf die Gartentür der Kellermanns zueilte, da zupfte ihn sein Enkel kopfschüttelnd am Arm.

„Opa, du hosd wohl gor koa Handy ned?“

Wieder hatte er Recht. Warum nicht das Handy benutzen. Aber woher sollte Peter die Nummer der Malteser wissen. Er stand daher einige Zeit unschlüssig herum, bis erneut der Junge mitleidig mit dem Kopf schüttelte.

„Du Opa, mit dem Internet, do hosd as du need aso, oder?“ Schon hatte er sein glänzendes Smartphone aus der Hosentasche gezogen und eine entsprechende Recherche angestoßen. Man muss ja nicht alles auswendig wissen. Es reicht doch wenn Google es weiß. Und so hatte Peter innerhalb kürzester Zeit eine Verbindung mit der Notrufzentrale der Malteser hergestellt. Ja, eine Frau Kellermann habe man befördert, vorläufig habe man sie in die nächstgelegene Unfallchirurgie nach Ottobrunn gebracht. Ob sie noch dort sei, wisse man natürlich nicht. Das käme ganz auf die genaue Diagnose an.

Das reichte den Beiden, um sich unverzüglich auf den Weg machen zu können. Ottobrunn, das ist nicht weit, nur ein paar Kilometer. Der Basti wusste auch den Weg dorthin und so ging es recht flott voran. In weniger als einer halben Stunde standen sie schon in der Notaufnahme des Krankenhauses. Die sichtlich gestresste Dame am Empfang erkundigte sich nach dem Namen, nicht ohne zu fragen „Und wer san sie. San sie verwandt mit der Frau Kellermann?“ Peter kam gar nicht dazu die Verhältnisse zu klären, da war der Basti auch schon vorgeprescht und hatte der Dame entrüstet erklärt: „Dees is mei Mamma und dees do is der Opa, oiso ned vo der Mamma, aber vo mir.“

Das entlockte der sonst so korrekten Schwester dann doch ein freundliches Lächeln und sie sah auf ihrem Monitor sofort nach, wohin man Heidi Kellermann denn gebracht hatte.

„Das ist jetzt gar nicht so einfach“, ließ sich daraufhin vernehmen, „die Frau Kellermann ist im Moment noch im Röntgenbereich, denn es ist nicht sicher, dass es mit dem Schlüsselbeinbruch getan ist. Es besteht schon noch ein Verdacht, dass die Schulter einen weiteren Schaden davon getragen hat. Sie werden sich deshalb noch ein Weilchen gedulden müssen, vielleicht weiß man nach der Untersuchung ja schon mehr.“

Aus dem Weilchen wurde eine ganze Weile. Und auch diese wuchs von Minute zu Minute weiter an bis sie auch diese Bezeichnung nicht mehr verdiente. Es verging eine Stunde und noch eine halbe bis die Dame am Empfang endlich ein Zeichen machte. Die beiden Herren Kleinlein und Kellermann schnauften unisono tief aus. Endlich. Die Patientin wäre jetzt auf ein Krankenzimmer gebracht worden und man könne kurz mit ihr sprechen. Kurz, denn noch sei mit der eigentlichen Behandlung nicht begonnen worden, doch die Ärzte könnten jeden Augenblick wieder kommen. Die nette Dame konnte ihnen gerade noch die Zimmernummer geben und den Weg dorthin schildern, da waren die zwei auch schon unterwegs. Man konnte unmöglich sagen, wer von den Beiden mehr aufgeregt war.

Bastis Mama hatte offensichtlich mit unangenehmen Schmerzen zu kämpfen. Als ihre beiden Männer eintraten huschte jedoch trotz allem ein erfreutes Lächeln über ihr Gesicht. Sie war sichtlich gerührt darüber, dass ihr Vater angesichts der Krise so schnell herbei geeilt war und noch mehr wegen der Sorge, die sich auf den zerknirschten Gesichtszügen Bastis deutlich abzeichnete. Schließlich war es sein Hund gewesen, der, wenn auch unabsichtlich, den Unfall verursacht hatte. Dennoch oder gerade deshalb fühlte der sich verpflichtet seinen vierbeinigen Freund zu verteidigen.

„Mama, dees woit der Jennerwein ganz bestimmt ned, dass du von der Loata foist. Es war ja no bloß wega dera bleeden Katz. Wos hod nacha dee in unsern Wohnzimma zum suacha?“

„Nix, gar nix“, pflichtete ihm sein Großvater bei, „aber etz iss erschd amal wichdich, wie‘s mid der Mama weidergehd. Woss sachdn der Doggder Heidi?“

„Naja, dass dess Schlüsslbein brochn is, dess war ja sofort klar. Aber aufm Röntgenbild habns auch noch an leichtn Einriss am Schulterblatt festgstellt. Des dauert länger. Ganz genau wissns des erst, wenn ein CRT oder MRT oder woss woas i gemacht is. Auf jedn Fall kann der Basti ned so lang aloa dahoam bleibn. Bitte Papa, konn er dawei zu euch nach Rödnbach mitkomma. Es san ja glücklicherweis Ferien, da verpasst er ja nix. Mei, a so a Mordszirkus!“

Natürlich konnte er. Das war ohnehin Peters Plan gewesen, schon von dem Moment an, als er von dem Unfall erfahren hatte. Was für eine gute Gelegenheit, seinen Enkel einmal besser kennen zu lernen als bei den kurzen Besuchen der Kellermanns in Röthenbach oder umgekehrt. Dass es dazu erst einer schweren Verletzung der Heidi bedurfte hatte war sehr bedauerlich und eigentlich ein Armutszeugnis. Aber so ist es halt. Gute Vorsätze gibt es immer, aber im Alltag kommt halt immer etwas dazwischen. Aber das würde ab sofort anders werden. Ganz bestimmt.

Es gab noch eine Menge Details zu besprechen, was für den Basti eingepackt werden musste und wo es zu finden wäre. Das Spielzeug für den Hund, die zerschlissene Decke auf der er so gerne sein Schläfchen hält, Anweisung für die Futterzubereitung und so vieles mehr. Die dringend benötigten Toilettenartikel für Heidi, die in der Eile ja nichts mitnehmen konnte, sollte ihre beste Freundin vorbeibringen, was Peter auch ganz Recht war, denn es wäre ihm nicht wirklich angenehm gewesen in den Unterwäscheschüben seiner Tochter herumzuwühlen. Zudem hätte er als Mann wahrscheinlich sowieso nur das Falsche mitgebracht. Und die beiden Frauen hatten ohnehin schon telefonisch das Wichtigste besprochen. Als Peter und Basti sich schließlich verabschiedeten, da flossen reichlich Tränen, sowohl bei dem tapfer dagegen ankämpfenden Jungen, als auch bei seiner Mutter. Peter konnte sich gerade noch beherrschen, seine krächzende Stimme verriet ihn aber dennoch.

Es wurde schon dunkel als die Beiden sich endlich auf dem Weg nach Röthenbach befanden. Der Jennerwein, der gottseidank sehr gerne Auto fährt, lag dösend auf dem Rücksitz, das heißt auf dem Teil, der nicht von Reisetaschen und Koffern belegt war. Der Basti war ebenfalls hundemüde, jedoch von dem Erlebten noch so aufgekratzt, dass er nicht einschlafen konnte und Peter musste natürlich ohnehin wachsam sein, denn es lagen noch fast zweihundert Kilometer vor ihnen.

In Röthenbach

Die Marga hatte, als sie den unübersehbar auf dem Küchentisch liegenden Zettel gelesen hatte, sofort auf den Alarmmodus umgeschaltet und einen Rundruf bei Gisela und Maria gestartet. Zu Recht, denn immerhin wurde ihr soeben eine häusliche Katastrophe angekündigt. Auch wenn diese im entfernten Odalfing stattfand, so gehörte sie doch in die Kategorie von Ereignissen, die einen sofortigen Kriegsrat erforderten. Noch bevor sie mit Peter Kontakt aufnahm, musste jeder Aspekt der neuen Situation aus der Sicht krisenerprobter, weiblicher Spezialistinnen diskutiert und analysiert werden. Solche Angelegenheiten waren Chefsache. Wer im Bekanntenkreis hatte bereits einschlägige Erfahrung mit Stürzen von Haushaltsleitern und ähnlichen Unfällen gemacht? Was musste in einem solchen Fall als Erstes beachtet werden? Welche Versicherung wäre da überhaupt zuständig? Alles lebenswichtige Fragen, die man nicht leichtfertig in Männermanier vor sich herschieben oder gar völlig außer Acht lassen konnte.

Als sie Peter schließlich auf seinem Handy anrief, da war er bereits an Ingolstadt vorbei und würde in etwas mehr als einer Stunde zusammen mit seinen beiden neuen Schützlingen in Röthenbach eintreffen. Die guten Ratschläge allgemeiner Natur, die die Marga versuchte anzubringen, wies er ebenso rigoros zurück wie ihre konkreten Handlungsanweisungen. Peter kam sich vor, als würde jemand gegen seinen Willen ein gewaltig großes Fass voller Allerweltsweisheiten über ihm ausschütten. Ein Schaudern durchlief ihn. Ice Bucket Challenge auf Rödnbacherisch.

„Ja, jaaa, ja Marga. Horch etz langts widder amal. Dee Doggder in dem Granggnhaus in Münchn wissen scho woss machen. – Naa, dess glaabi nedd. – Nein, d a s g l a u b e i ch n i ch t ! - Dee wern sowoss scho nedd zum erschdn Mal machen. Beschdimmd nedd. Dess iss a schbezielle Unfallchirurgie! – Ja, Marga, ja. - Naa, nach Großhadern hommers nedd. – Etz hör hald amal auf mid deiner Baanigmache, mir iss etz worschd, woss der Gisela ihr Kusine brochn ghabd hodd. In anner Schdund binni derhamm und dann red mer weider. Also, bis dann. Ade! – Nedd etz! Ich bin im Audo, iech derferd eigndlich gornedd dellefoniern!“

„Uff“. Er schnaufte hörbar genervt aus. „Woss ner dee Weiber immer für a Gschieß machen müssn. Mer könnt scho maaner, die Weld gäihd under!“

Er drehte das Radio an in der Hoffnung, eine flotte Melodie würde ihn von der ganzen Aufregung etwas ablenken und für die dringend notwendige Beruhigung sorgen.

„Das ist Waaahnsinn, warum schickst du mich in die Hölle - Hölle, Hölle, Hölle!“ tönte es aus den Lautsprechern. Wolfgang Petry war im Moment auch keine wirkliche Hilfe.

„Dess hodds etz aa nu brauchd. Hodd si denn heid alles geecher mich verschworn“ brummte er missmutig vor sich hin und drehte den Radioknopf sofort wieder ab.

„Host an Stress mit da Oma?“, wollte der Basti dann auch noch wissen.

„Naa“, versuchte Peter ihn zu beruhigen, „dess iss ganz normal. Frauen denner hald immer aweng überreagiern“ und auf Bastis verständnislosen Blick hin ergänzte er beruhigend: „Dess leechd si scho widder, wemmer erschd amaal derhamm sin.“

“De Mama is do fei grod aso. Immerzua muass ois perfekt funktioniern, sonst rastet ‘s immer glei aus. Do san hoit mir Männer scho vui cooler, gell.“

Peter schmunzelte leise vor sich hin über so viel Selbstbewusstsein, aber auch über die simple Vorstellung des Jungen vom Leben. Aber alles musste man mit gerade einmal Zwölf ja auch noch nicht wissen. Da würde er im Laufe des Erwachsenwerdens schon noch von selbst drauf kommen.

Der Rest der Fahrt verlief völlig ereignislos. Es war schon fast dunkel, als die Beiden Röthenbach erreichten und schließlich vor dem Haus der Kleinleins anhielten. Peter drückte kurz auf die Hupe, um ihre Ankunft anzuzeigen. Jetzt war es wichtig für gute Stimmung zu sorgen, bevor zweifellos die unvermeidliche zweite Runde des Schauspiels „Das arme Kind und die treu sorgende Großmutter“ beginnen würde. Es ging auch gleich mit einer heiklen Szene los.

„Allmächd Basti, lass di ner anschauer. Grouß bisd worn, seid mer dich äs letzde Mal gseeng homm. Mein Godd bisd du gwachsn, Kind! Lass der no glei a anschdändichs Bussi gebn!“

Mit diesen Worten hatte sie ihn auch schon gepackt und an ihren großmütterlichen Busen gedrückt. Das mit dem Wachsen war schon schlimm genug, als ob das ein einmaliger, unglaublicher Vorgang sei, wie die Geburt einer Kuh mit zwei Köpfen. Er kam sich kurzzeitig vor wie ein Schlachtochs, den der Metzger taxiert. Und dass man ihm auch noch bei jeder Gelegenheit unter die Nase reiben musste, dass er ein Kind sei, gefiel ihm noch viel weniger. Und dann noch die alberne Küsserei. Genau wie die Mama. Weiberleut sind einfach anders, unbegreifbar. Aber man musste gute Miene zum bösen Spiel machen, denn für die nächsten Wochen würde er hier überleben müssen und da blieb ihm wohl nichts anderes übrig, als ein paar Kompromisse zu schließen. Immerhin waren das seine Großeltern und sie meinten es bestimmt nicht so. Alte Leute sind halt etwas eigenartig.

„So, etz geh rei. Kumm, bisd beschdimmd rechd müd nach derer ganzn Aufregung. Konnsd di glei aweng hinleeng und ausruher. Ich mach der derwall woss zum Essn. Der Opa hold scho dei Zeich alles rei und bringds auf dei Zimmer.“

Dass der Opa nach der langen Fahrt auch ein bisschen Ruhe gut gebrauchen hätte können kam ihr gar nicht erst in den Sinn. Wahrscheinlich war der Basti im Moment sogar noch um einiges besser drauf und aufgrund seines jugendlichen Alters sowieso fit wie ein Turnschuh. Aber es half nichts. Der Enkel war soeben in die persönliche Obhut der Marga übergegangen, sofern man nicht gleich von einer Inbesitznahme reden wollte.

Mit dem Ausruhen wurde es erst einmal nichts, für keinen der beiden Männer. Die Marga musste doch noch alles ganz genau erfahren und gab nicht eher Ruhe, bis alle bisherigen Erkenntnisse inklusive aller möglichen Komplikationen, sowie die Therapieansätze aus dem Erfahrungsschatz der Freundinnen ausgiebig diskutiert waren. Es war schon spät als der Basti endlich ins Bett kam. Die Oma hatte ihm im Gästezimmer ein Bett hergerichtet, sogar an eine bubengerechte Bettwäsche hatte sie gedacht. Glaubte sie jedenfalls. Den Basti hätte trotz seiner jungen Jahre und der ausgezeichnten Verfassung in der man sich in diesem Alter noch befindet fast der Schlag getroffen. Die Bettdecke zierte ein weißer Kreis auf weinrotem Untergrund, in den die Buchstaben 1.FCN hineingedruckt waren, mit anderen Worten ein riesiges Logo des 1. Fußballclub Nürnberg. Es dauerte daraufhin mindestens eine weitere halbe Stunde bis der Junge dazu überredet werden konnte, sich in diesem Konkurrenzdesign zur Ruhe zu begeben, sofern man das Wort Konkurrenz angesichts des Klassenunterschiedes zwischen dem ehemaligen und dem aktuellen Deutschen Rekordmeister überhaupt in den Mund nehmen durfte. Es stellte sich heraus, dass der Sohn, genau wie sein Vater – Peter erinnerte sich an lange Diskussionen aus der Zeit da die Heidi noch zuhause gelebt hatte – ein waschechter und unerschütterlicher Anhänger des FC Bayern München war. Die erste ernste Krise noch vor dem Auspacken der Koffer bahnte sich an.

Peter, dem als Fußballinteressiertem die Brisanz der Situation voll bewusst war, dachte unwillkürlich: „Das kann ja noch heiter werden.“ Die Oma aber meinte nur lapidar „Fußball ist Fußball“, arglos, wie so manches weibliche Wesen, zumal eines, das noch zu der Zeit geboren wurde als Fußball reine Männersache war. Wahrscheinlich gehörte sie sogar zu jenen, die bei jeder sich bietenden Gelegenheit den Vorschlag machten, man solle doch jedem der zweiundzwanzig Spieler einen eigenen Ball geben, damit der ewige Streit ein Ende hätte. Genug Geld sollten diese Profivereine schließlich haben. Naja, wenn man nicht schon ohnehin gewusst hatte, dass sie keine ausgewiesene Fußballkennerin ist, dann hätte sie es mit dieser lächerlichen Ansicht schon zum zweiten Mal hinreichend bewiesen. Aber woher sollte sie denn auch wissen, dass in finanzieller Hinsicht der 1.FCN, wie in so vielen Belangen, eine Ausnahme bildete und durchaus keine ruhmreiche. Irgendwann überwog dann die Müdigkeit doch noch die vereinstaktischen Vorbehalte und der Basti schlief endlich ein.

Lustig ist das Zigeunerleben

„Schade, dass wir schon wieder aufbrechen müssen. Hier hatten wir doch zwei wunderbare Wochen, ein paar der Vorstellungen waren sogar komplett ausverkauft. Endlich mussten wir uns einmal keine allzu großen Sorgen machen und nun? Können wir nicht noch ein paar Tage anhängen, Annunzio?“

Die schlanke, drahtige junge Frau schaute bittend zu einem älteren Herrn in einer löchrigen und ölverschmierten Montur hinauf, der mit einem einfachen Schraubenschlüssel an einem alterschwachen Unimog herumdokterte. Kein Mensch hätte in diesem Moment in ihm den souveränen Zirkusdirektor Annunzio Bellini vermutet, den elegant herausgeputzten Mann der noch am Abend zuvor mit Frack und Zylinder, das glitzernde Mikrofon in der Hand, so begeisternd durch das Abendprogramm des gleichnamigen Zirkus geführt hatte. Aber der Zirkus Bellini gehörte nicht zu den eindrucksvollen Unternehmung, die mit hunderten von Artisten, Tieren samt ihren Dompteuren und einer ganzen Schar von hilfreichen Händen in modernen Wohnwagen durch die Lande zogen, die schon Monate, oft ein ganzes Jahr im Voraus wussten, wo sie ihre Zelte aufschlagen würden. Nein, dieser Direktor stand lediglich einer verschworenen kleinen Truppe vor, wo jeder für alles zuständig und ein bedrohlicher Geldmangel ein ständiger Reisebegleiter war. Darum war es auch nicht weiter verwunderlich, dass Annunzio selbstverständlich mit Hand anlegen musste. Annunzio oder einfach nur Zio, wie ihn allerdings nur diejenigen Mitglieder seines Ensembles nennen durften, die schon von Anfang an mit ihm zusammenarbeiteten. Beim Zeltauf- und -abbau, beim Verladen der schweren Gegenstände und natürlich auch bei der Beschaffung der nötigen finanziellen Mittel, die der kleine Zirkus benötigte, um überhaupt überleben zu können wurde jede Hand gebraucht. Das hätte niemand vermutet, der ihn Abend für Abend souverän im Scheinwerferlicht agieren sah, selbstsicher und elegant. Die wenigsten der geschätzten Besucher konnten sich eine Vorstellung davon machen, wie hart das Leben als fahrende Truppe sein konnte.

Zio ist italienisch und heißt auf Deutsch Onkel, was zwar nett klingt, aber irreführend ist. Er ist kein Onkel, jedenfalls war ihm bis dato von einem derartigen Status nichts bekannt. Die Abkürzung seines eleganten Namens ist nur willkürlich so gewählt, weil es eben kürzer und somit für den täglichen Umgang eindeutig praktischer ist. Annunzio passt in die Manege, nicht zu einem Mann, der Futter für die Tiere schneidet, den anfallenden Mist zusammenkehrt und sich auch nicht zu schade ist, den altersschwachen Motor der Zugmaschine zu reparieren, wenn die Not es erfordert, so wie eben. Eine altersschwache Zugmaschine, das traf es ziemlich genau. Nicht viel anders fühlte sich Zio im Augenblick.

Wieder einmal war die Kasse nahezu leer. Zio war müde, ausgelaugt von dem täglichen Kampf um das Weiterbestehen seines Lebenswerkes. Doch auch die Stimmung in der Truppe machte ihm enorm zu schaffen. Bei den Los Alamos, die er Abend für Abend als fliegende Menschen ankündigte, herrschte dicke Luft. Ausgerechnet in einer Gruppe, deren Flugnummer wie keine andere auf ein perfektes Zusammenspiel der jeweiligen Aktionen und eine hundertprozentige Abstimmung zwischen den beteiligten Künstlern angewiesen war. Blindes Vertrauen vorausgesetzt. Ein falscher Griff oder ein verspäteter Absprung konnten eine schwere, wenn nicht sogar tödliche Verletzung des Partners zur Folge haben. Das Zelt des Zirkus Bellini war natürlich nicht mit den domartigen Kuppeln der großen Unternehmen vergleichbar, dennoch konnte ein Absturz schwere bleibende körperliche Schäden nach sich ziehen. Zio machte sich ernsthafte Sorgen. Zorn und schwelender Ärger konnten leicht die Konzentration entscheidend schwächen. Sicher überwog die professionelle Einstellung bei Elena Popescu, einer ehemaligen rumänischen Kunstturnerin und ihrem Partner Samson, dem Fänger des Duos die derzeitige Missstimmung, aber er hatte nicht vergessen wie heftig sich die beiden noch gestern Abend gefetzt hatten. Es hatte harsche Worte gehagelt, in beide Richtungen und wenn er sich nicht sehr irrte sogar eine krachende Ohrfeige für Elena. Dass sie trotz des enormen Gewichts- und Größenunterschiedes nicht ganz wehrlos war, unterstrich heute ein blutiger Kratzer im Gesicht ihres Partners. An einem hervorstehenden Draht hätte er sich verletzt, gab er gegenüber Annunzio an, als dieser ihn darauf ansprach. Doch der glaubte ihm kein Wort. Den genauen Grund für dieses Beinahezerwürfnis kannte er nicht mit Sicherheit, konnte sich aber durchaus vorstellen, dass die aufreizende, fast schon auffordernde Art, wie sie ihren Körper vor dem einen oder anderen Besucher zur Schau stellte, seine Eifersucht anfeuerte. Wie eine Hure im Rotlichtmilieu, um Kundschaft buhlend. Man sprach im Zirkus beinahe schon offen darüber, dass sie im Laufe der letzten Zeit tatsächlich den einen oder anderen Besucher mit in ihren Wohnwagen genommen hatte. Um die Erfüllung von Autogrammwünschen ging es dabei sicher nicht. Die nach außen dringenden Geräusche waren eindeutig und unverkennbar. Dazu lebten die Zirkusleute einfach zu dicht aufeinander, als dass dieses Gebaren lange unbemerkt bleiben konnte.

Annunzio Bellini seufzte resignierend. Die Dinge schienen ihm langsam aber sicher über den Kopf zu wachsen. Da waren auch noch die militanten Tierschützer, die gegen jegliche Art der Dressur protestierten. Nicht einmal vor der harmlosen Pudelnummer von Signorina Renata machten sie Halt. Dabei liebten die Tiere es offensichtlich, sich vor dem applaudierenden Publikum zu präsentieren, ihre Kunststücke zu zeigen. Was war schon dabei, wenn die herausgeputzten Pudel durch Reifen sprangen, keinesfalls brennende Reifen, wie man angesichts der Heftigkeit der Proteste hätte vermuten können, sondern lediglich glänzende Metallringe, die die Chefin der Truppe den Tieren hinhielt, damit sie ihr Können zeigen konnten. Signorina Renata, die eigentlich eine Signora war, war nicht nur die Chefin der Hundenummer, sondern leitete zusammen mit Annunzio, ihrem Ehemann, auch die Geschicke des Zirkus.

Es hatte vor wenigen Wochen damit begonnen, dass urplötzlich Besucher der Abendvorstellung von ihren Sitzen aufgesprungen waren und Pappschilder mit der Aufschrift „Stoppt die Tierquälerei“ und „Dressur ist Folter“ hochgehalten hatten. Eines Tages fanden sich diese Anschuldigungen auch auf den Plakaten des Zirkus Bellini, in grellen Farben aufgepinselt. Seither hatten sich diese Angriffe auf die Integrität des kleinen Unternehmens an jedem Ort wiederholt, an dem sie ihre Zelte aufgeschlagen hatten. Nur noch eine Station, nur noch Röthenbach, dachte Annunzio, danach würde der Spuk hoffentlich ein Ende finden, denn dann würden sie die nähere Umgebung für längere Zeit verlassen und weiter nach Norden ziehen in ein anderes Bundesland. Dort hoffte er vor den Anfeindungen einigermaßen sicher zu sein.

Ein halber Preuße

Peter hat schon bei der Heirat seiner Heidi mit einem Preußen befürchtet und das sind Menschen, die aus Oer-Erkenschwick stammen nun mal, dass ein zukünftiger Enkel einmal nur ein halber Franke sein würde, halb Preiß, halb Frangge. Aber wo die Liebe hinfällt, da fällt sie hin. Da kann man nichts machen. Sie lässt sich da keine Vorschriften machen. Die Heidi nicht und die Liebe schon gleich gar nicht. Die Heidi war mit ihrem Markus so augenscheinlich glücklich, dass es die Eltern schließlich auch waren. Der Markus stellte sich in der Folge sogar als perfekter Ehemann und sehr angenehmer Schwiegersohn heraus. Bassd scho. Trotzdem nagte die Unterbrechung der Jahrhunderte währenden Linie rein fränkischer Ahnen schon ein bisschen an Peters Stolz. Und nun stellte sich sogar heraus, dass so gut wie gar nichts von dem fränkischen Erbe übrig geblieben war. Der Basti war in der Tat halb Preiß, halb Oberbayer. Na, wenigstens in den paar Wochen, die sie zusammen verbringen würden, würde er seiner Pflicht zur Erhaltung des fränkischen Kulturerbes nachkommen und dem letzten Spross einer jahrhundertelangen Ahnenreihe reinrassiger Kleinleins schon das eine oder andere von seinen glorreichen Wurzeln vermitteln.

Sie hatten nach den ganzen Aufregungen des Vortags alle nicht ganz so gut geschlafen wie sonst und saßen daher schon sehr früh am reichlich gedeckten Frühstückstisch. Die Marga hatte alles aufgefahren, was Kühlschrank und Keller zu bieten hatten. Selbst gemachte Marmelade eingeschlossen. Sogar der Jennerwein hatte eine Sonderportion Leckerli bekommen. Er soll doch auch nicht leben wie ein Hu…. . Naja, er soll halt auch spüren, dass er in Röthenbach willkommen ist. Und das waren die zwei Neuankömmlinge tatsächlich. Doch was sollte man mit einem zwölf Jahre jungen Burschen anstellen, wenn man sich selbst zwar nicht gerade zum alten Eisen zählte, aber doch kaum mehr Kontakt mit der Jugend hatte. Normalerweise. Und was hatte Röthenbach schon für einen Buben aus der Großstadt zu bieten? Radfahren könnten die zwei, solange die Marga ihre tägliche Hausarbeit erledigte. Ein Fahrrad, das für einen Zwölfjährigen geeignet wäre, ließe sich bestimmt irgendwo finden. Peter könnte ja eines der alten Räder, die noch von ihren Kindern im Schuppen lagerten – man wirft nichts Gutes weg, wer weiß wofür man es nochmal brauchen kann – in Gang setzen. Oder sie könnten alle zusammen nach Nürnberg in den Tiergarten fahren. Aber nicht heute. Das Kind muss sich erst einmal von seinem Schreck erholen, entschied Marga. Man musste die Sache langsam angehen. Da hatte sie eine Idee:

„Horch Beder, du konnst doch dem Basdi erschd amaal unser Rödnbach zeign, dasser si glei aweng auskennd und wass, wo er dou überhaubd iss. Und ich ziech derwall des Bedd widder ab und such a andere Beddwäsch raus. Dem Basdi solls doch a gfalln bei uns.“

Ein Gedanke, auf den Peter nie gekommen wäre. Auf den mit der Bettwäsche. Aber auch der Junge winkte lässig ab.

„Konnst scho lassn, Oma, brauchsd da koa Oabat macha. Bei der Nacht hobi ja eh die Augn zua.“

Der Bursche schien ja tatsächlich ein waschechter Kleinlein zu sein. Immer praktisch. Peter und Basti marschierten los, der Jennerwein immer ein paar Schritte voraus. Ab und zu schaute der sich um, ob nicht bald einer seiner Begleiter ein Stöckchen werfen würde und wohl auch weil er sich nicht auskannte. Peter zeigte seinem Enkel das ganze Dorf, den Sportplatz, die Kirche, wo er und die Marga immer sonntags hingingen, den Friedhof, wo seine Vorfahren ruhten, das Rathaus oder besser gesagt das Gebäude in dem die Ortsverwaltung ihre zwei Amtszimmer hatte. Und den steinernen Gedenkstein in der Form eines mittelalterlichen Sühnekreuzes, dessen Einweihung anlässlich der Neunhundertjahrfeier der Dorfgründung – über deren Sinn gingen die Ansichten der Alteingesessenen immer noch weit auseinander - für so viel Aufregung gesorgt hatte. Der Opa erzählte dem Basti von dem großen Ereignis, dem Mittelaltermarkt und dem Ansinnen des Bürgermeisters den Kleinleinschen Garten umgraben zu lassen um den Originalstein aus dem Jahr 1114 zu finden, was Peter seinerzeit jedoch energisch abgeschmettert hatte. Seine Rosen waren ihm heilig. Von den Morden im Umfeld des Ereignisses sagte er vorsichtshalber nichts. Er wollte den Buben doch nicht verschrecken.

Peter hatte schon seit jeher Talent dafür, seine Mitmenschen zu parodieren. Besonders dafür geeignet waren natürlich diejenigen, die sich durch die eine oder andere Macke von der Allgemeinheit abhoben. Und dazu gehörte ganz gewiss der Bürgermeister Holzapfel, der bei seinen großspurigen Reden immer wie einst Franz-Josef Strauß auf den Zehenspitzen zu wippen pflegte. Eben ahmte ihn Peter nahezu perfekt nach und er war gerade unter heftigem Rollen der Rs bis zu einem wiederholten „Meine lieben Bürrrgerinnen und Bürrrger von Rrröthenbach“ gekommen, als ihn der Basti unterbrach.

„Und wia war des nacha mit dem Mord in dem Bierzelt, Opa? De Mama hod zwar ned ois erzählt, oba dass du dee Verbrecher auffliagn hosd lassn, des hobi scho mitgriagt. Zeigst mer amoi, wo des war?“

Peter dachte kurz nach. „Na ja, warum nedd“, sagte er schließlich, „dess iss etz aa scho worschd und dess iss ja etz scho widder a boar Jahr her. Inzwischn iss ja aa widder im wahrsten Sinn des Wordes a Gras übber di Sach gwachsen.“

Als sie sich der besagten Wiese näherten, staunten die zwei nicht schlecht. Da stand eine ganze Reihe bunter, farbenfroher Fahrzeuge, wie lose hingeworfene Legobausteine auf der grünen Wiese verteilt. Was hatte das zu bedeuten, gab es wieder ein Volksfest? Bei näherem Hinsehen erkannten die beiden Neuankömmlinge ihren Irrtum. Mit großen, schwungvollen Buchstaben war auf zweien der grell angemalten Wohnwagen die Aufschrift Zirkus Bellini angebracht. Zirkus! Was für ein geschäftiges Treiben. Man hörte schon von weitem ein Rufen und Hämmern, Metall auf Metall. Muskulöse Männer schleppten lange Stangen, brachten Zeltplanen und Absperrgitter herbei. Eine schlanke, durchtrainierte Frau kletterte einen Mast hoch, um ein Seil zu befestigen. Der Zeltaufbau war in vollem Gange. Jetzt fiel es Peter auch wieder ein. Hing nicht bereits gestern Vormittag, als er die Frühstücksbrötchen holte, ein entsprechendes Plakat an der Tür zur Bäckerei Hufnagel? Er hatte es nicht weiter beachtet, denn seine Gedanken waren zu diesem Zeitpunkt vollauf mit Margas bevorstehendem Ausflug in die Stadt ausgelastet, der bevorstehenden Hochzeit von Maria und Lothar, sowie dem riesigen Loch in der Haushaltskasse, das die Einkaufstour seiner besseren Hälfte voraussichtlich reißen würde.

Sie näherten sich dem geschäftigen Treiben, um besser sehen zu können, als einer der Arbeitenden sie anrief:

„Den Hund sollten sie besser an die Leine nehmen. Nichts für ungut, aber unsere Tiere werden sonst schnell unruhig.“

Basti pfiff nach dem Jennerwein, der, allerdings erst nach wiederholter Aufforderung, unwillig zu seinem Herrchen zurückkam. Auch Hunde sind hin und wieder neugierig. Peter nahm ihn an die Leine und hielt in gut fest. Die drei blieben noch eine Weile stehen und beobachteten interessiert den Aufbau. Es handelte sich um keinen großen Zirkus, wohl eher um ein kleines Familienunternehmen, das sich mit Müh und Not durchschlug. Peter zählte ganze vier Wohnwagen, einer davon von modernerer Art, wie sie auch auf Campingplätzen zu finden waren, die anderen waren mehr umgebaute Bauwagen, dafür aber mit eindrucksvoller Farbgestaltung, welche auf Anhieb tatsächlich eine gewisse Zirkusromantik vermittelte. Einige weitere Anhänger schienen nicht unbedingt zu Wohnzwecken genutzt zu werden. Vielleicht wurden darin ja die wilden Tiere transportiert, die ein solcher Zirkus sicher mit sich führte. Basti dachte sofort an Löwen und Tiger. Einen Elefanten hatten sie wohl nicht, der hätte in keines der vorhandenen Gefährte gepasst. Die Beiden schauten noch eine Weile zu. Gerade als sie sich wieder auf den Weg machen wollten, da kletterte ein etwa sechzig- bis siebzigjähriger Mann aus dem neutralen Wohnwagen. Er hatte trotz seines Alters noch pechschwarze Haare und machte auch sonst einen durchtrainierten Eindruck. Vielleicht spielte ja auch er noch einen aktiven Part in den Vorstellungen. Peter schaute genauer hin. Er hatte sofort ein unbestimmtes Gefühl den Mann schon einmal gesehen zu haben. Doch er kannte niemand aus dem Zirkusumfeld und spätestens als die anderen Akteure ihn Annunzio riefen, war er sich völlig sicher, dass er einer ziemlich großen Ähnlichkeit mit einer anderen Person aufgesessen war. Er grübelte noch eine Weile darüber nach, gab es dann aber endgültig auf. Einen Annunzio kannte er nicht, jedenfalls nicht persönlich. Da gab es einmal vor Jahrzehnten einen Annunzio Mantovani, aber das war ein Orchesterleiter, der für seine Klangteppiche und einen extrem weichen Sound, hervorgerufen von Unmengen von Geigen, bekannt war. Damals, als Peter noch ein junger Mann war und Tanzen zu seinen bevorzugten Hobbies zählte. Seither hatte er diesen Namen nicht mehr gehört. Nein, ein Träger dieses seltenen Namens wäre ihm sicher im Gedächtnis hängen geblieben.

Es wurde Zeit für das Mittagessen und so drehten die beiden Betrachter um und strebten Margas kulinarischem Angebot zu. Es gab Schäuferle mit Kloß und Salat, Lektion eins in Sachen fränkisches Erbe. Um es gleich vorweg zu nehmen. Die erste Lehrstunde war ein totaler Fehlschlag. Viel zu fett und das einzige, was bei den Knödeln an Semmeln erinnerte waren die angerösteten Wegglerswürfel, die Bräggerler, die Marga, wie es sich gehörte, in die Mitte der Klöße appliziert hatte und die dafür sorgten, dass diese schön weich wurden ohne zu verkochen. Mit Bastis geliebten Semmelknödel hatten sie deshalb aber noch lange nichts gemein. Er begann sich Sorgen zu machen, wie er hier in der Provinz überleben sollte. Very strange, diese Franken. Und dann erst noch die Sprache. Er mochte seinen Opa ja, sehr sogar, aber dessen Versuche ihm fränkisch beizubringen waren schon nervtötend. Ohzullds Buddlersbaa hatte er nachsagen sollen und Gaggerler, aber dazu hatte er einfach keine Lust und er hoffte sehr, dass auch der Opa bald keine mehr haben würde. Zum Sprachunterricht, versteht sich. Aber der Zirkus interessierte ihn sehr und wollte ihm gar nicht mehr aus dem Kopf gehen. Vielleicht durfte er später ja noch einmal hingehen, alleine natürlich, und einfach nur zusehen, wie das Zelt aufgebaut wurde und wie sich das Lagerleben in einem Zirkus so gestaltete.

Der Opa hatte glücklicherweise schon wieder anderes im Kopf.

„Horch“, sagte er eben zur Großmutter, „horch amaal, auf dem Zirkusbladds dou iss a Mann gschdandn, dou hädd ich mein Groong verwedded, dassi denn schon amaal wo gseeng hobb. Abber ich konn mi nedd ums Verreggn mer erinnern, wo dess war. Abber iss ja aa worschd, wahrscheinli schaud er blouß jemand ähnlich, denn ich früher kennd hobb.“

„Dess kummd alles blouß von deine immerwährendn Dedeggdivgschichdn. Hinder alln und jedn siggsd du ann Verdächdichn“, gab ihm seine Marga klar und deutlich zu verstehen, was sie von seinem Hobby hielt.

„Ich sooch ja aa blouß, dasser mer bekannd vorkommd, von an Verdächdichn odder dergleichn hobbi doch garnix gsachd“, verteidigte er sich und in dem Bestreben den Frieden im Hause Kleinlein augenblicklich wieder herzustellen sandte er noch ein versöhnliches „Naja, iss ja aa worschd“ hinterher.

Das ist doch irre

„Hobn sie mei Brilln gseeng, Frau Neumann und mein Kuglschreiber?“, rief der alte Mann in die Küche, in der eben jene Frau Neumann dabei war den Fliesenboden zu wischen. „Ich braucherds hald, damidi mei Greuzwordrädsl machen konn. Auf die Weidn gäihds ja nu, abber beim Lesen siechi ohne doch scho fasd nix mehr.“

„Ach Herr Betz, ich konn doch nedd den ganzn Dooch hinder ihner herlaufn. Ich muss doch midn Butzn ferdich wern. In anner halbn Schdund kummd mei Moh vo der Ärberd hamm, dou muß ich derhamm sei, dou brauchd er doch sei Essn.“ Und zu sich selbst gewandt fügte sie leise hinzu: „Also glabbsd ers, der wird doch aa alle Dooch bläider.“

Leider hatte sie das Resthörvermögen ihres Schützlings, wenn man ihn denn so nennen konnte, völlig unterschätzt. Den letzten Satz hatte er sehr wohl mitbekommen und er verfiel deshalb erneut in eine gewisse Niedergeschlagenheit, die ihn in letzter Zeit des Öfteren übermannte. Die Frau Neumann war seine Nachbarin, eine resolute Frau um die Fünfzig, die seit einiger Zeit einen Teil der Hausarbeiten für ihn übernommen hatte. Sie schien ihn also auch für hinfällig zu halten. In seinem Alter, er wurde dieses Jahr einundachtzig, brauche er jemand, der nach ihm sehen und ihm die schwereren Tätigkeiten abnehmen würde, hatte sie ihm erklärt und er hatte nach längerem Überlegen eingewilligt. Bis zu einem gewissen Grad hatte er das alles auch eingesehen. Sie hätte auch für ihn gekocht, aber das hatte er strikt abgelehnt. Er könne schon noch selber für sich sorgen und eine Beschäftigung brauche er schließlich ja auch noch, wenn er nicht vorzeitig der Demenz anheimfallen wolle. Von wegen. Ein Wunder, dass ihm ein solch schwieriges Wort wie Demenz überhaupt noch eingefallen war. Über dieses Stadium war der Alte doch schon lange hinaus.

Christa Neumann klemmte ihren patentierten Wischmop in den dazugehörigen Eimer und machte sich, den Putzlappen noch immer in der rechten Hand, auf den kurzen Weg ins Wohnzimmer. Er würde ja doch keine Ruhe geben. Sie besah sich mit tadelnder Miene und missbilligend hochgezogenen Mundwinkeln die Unordnung, die auf dem schweren, altmodischen Couchtisch schon wieder herrschte, obwohl sie erst vor einer halben Stunde mit dem Wohnzimmer fertig geworden war. Schließlich hob sie die dort schon wieder kreuz und quer herumliegenden Zeitschriften auf und siehe da. Da lag die gesuchte Lesebrille. Keinen Meter entfernt von Alois Betz‘ Lieblingsplatz auf dem Sofa, den er, kaum dass sie in die Küche weitergezogen war, bereits wieder besetzt hatte. Von dem vermissten Kugelschreiber allerdings keine Spur. Christa Neumann verfügte keinesfalls über das sogenannte zweite Gesucht. Was auf den ersten Blick wie eine hellseherische Fähigkeit wirkte war in Wirklichkeit einfach nur simple Logik. Meistens fand sich das Vermisste in der unmittelbaren Umgebung des Alten. Wo sollte es auch sonst sein. Er hatte sich in der letzten halben Stunde doch kaum vom Fleck bewegt. Sicher hatte er die Sehhilfe einfach nur abgenommen und nach ein paar Minuten schon wieder vergessen, wo er sie hingelegt hatte. Und das war kein Einzelfall. Jeden Tag erlebte Frau Neumann solche Dinge mehrfach. Er sollte halt doch endlich einwilligen und in ein gepflegtes Altenheim umziehen, wo er seine Rundumversorgung haben würde. Seine Pension war hoch genug, um es sich leisten zu können. Aber er war stur. Vielleicht begriff er seine wirkliche Lage auch schon nicht mehr. Sie hatte ihm sogar schon mehrfach angeboten, das Anwesen zu kaufen, so dass er sich von dem Geld einen schönen Platz in einer gehobeneren Seniorenresidenz sichern konnte. Aber er wollte partout nicht.

„Binn doch nunni ganz verrüggd. Derhamm iss derhamm.“

Das waren seine Antworten gewesen. Jedes Mal. Und dabei konnte man zusehen, wie er verfiel. Christa Neumann dachte unwillkürlich an den täglichen Spot in der Abendschau des bayerischen Rundfunks und stellte sich vor wie er sagen würde:

„Ich bin der Alois und dou binni derhamm!“

Wenn Kinder da wären. Ja, das könnte sie verstehen. Dann hätte er jemanden, dem er sein Haus vererben könnte. Aber so. Frau Neumann war für heute fertig. Sie packte ihre Sachen zusammen und verabschiedete sich von Alois Betz. Der war noch die paar Meter bis zur Tür mitgegangen und hob zum Abschied die rechte Hand und winkte unbeholfen. Aber sie bekam es gar nicht mehr mit. Sie hatte es eilig.

Alois Betz hingegen hatte Zeit, viel zu viel Zeit. Er schlurfte in die frisch geputzte Küche und holte sich eine Flasche Bier aus dem Kühlschrank. Er hatte sie vorsorglich im Gemüsefach versteckt, mit einem Salatblatt bedeckt, denn ansonsten hätte er von seiner Betreuerin nur wieder heftige Vorhaltung zu hören bekommen, dass man sich nicht auch noch mit Alkohol betäuben muss, wenn man sowieso schon nicht mehr der Hellste ist. Von wegen. Er wusste immer noch alles und das Kreuzworträtsel in der Programmzeitschrift überforderte ihn noch nicht im Geringsten. Obwohl, in letzter Zeit kam es immer wieder vor, dass er Termine verwechselte oder ganz vergaß und das ein oder andere, von dem er sicher war, dass er es am gewohnten Ort abgelegt hatte, fand er an den unmöglichsten Stellen wieder. Aber der Neumann gegenüber würde er das niemals zugeben. Deren Rat kannte er schon zum Überdruss. Altersheim, Abschiebehaft!

Als das unterste Fach offen stand staunte er nicht schlecht. Neben seiner geretteten Bierflasche lag der schmerzlich vermisste Kugelschreiber.

„Ja sooch amaal, wo kummsdn du her?“, war das erste was der alte Mann brummte, bevor er mit seinen beiden Fundsachen und einem Flaschenöffner ins Wohnzimmer übersiedelte um sein Kreuzworträtsel endlich in Angriff zu nehmen.

Stumme Bedrohung

„Beder, du mussd sofford kummer, die elendiche Schmiddn will mer scho widder woss anhänger. Und scho widder weecher anner angeblichn Dierquälerei! Ich glaub, dee hodds nimmer alle. Horch amaal! Abber dess lasser mer dessmal von vorn herein nedd gfalln, wergli nedd, dee werd mi etz abber amal kennerlerner, werd mi dee. Dou bass auf!“

Die aufgeregte, ja nahezu hysterische Stimme, die da aus dem Telefonhörer dröhnte gehörte eindeutig der Gisela Bräunlein. Sie sprach in einer derartigen Lautstärke, nein, sie schrie geradezu in den Hörer, dass man getrost annehmen durfte, ihre Botschaft wäre auch ohne Zuhilfenahme des Telefons von der Metzgerei Bräunlein, von wo aus sie natürlich anrief, bis zum Hause Kleinlein vorgedrungen.

„Ja, woss iss denn blouß bassierd, Gisela, dassd gar so aufgreechd bisd? Wer hodd der denn woss dou? Die Schmiddn sachsd?“

Peter war ganz verdutzt, dass Gisela so sehr aus dem Häuschen war. Er kannte sie bisher nur als gewiefte Geschäftsfrau die so leicht nichts erschüttern konnte. Ganz im Gegenteil. Wenn es im Betrieb tatsächlich einmal drunter und drüber ging, dann war stets sie der unerschütterliche Fels in der Brandung. Bisher jedenfalls. Es musste schon etwas ganz Schlimmes passiert sein, wenn sie sich so sehr erregte, dass sie anscheinend keine Luft mehr bekam. Für Peter war sofort klar, dass er mit einer gezielten Nachfrage nach dem Grund des Anrufs jetzt auch nichts Vernünftiges aus ihr herausbekommen würde und so versicherte er sie umgehend seiner Hilfe.

„Ruich bleibn, Gisela! Ich komm sofford. Bin braggdisch scho underwegs!“

Er sprang mehr in die Schuhe als dass er hineinschlüpfte und raste los. Die Gisela musste sich täuschen. Die Schmittn Hanne, von der sie am Telefon gesprochen hatte und die sie wohl, wegen was auch immer, in Verdacht hatte, die hatte bereits im vorigen Jahr für eine Riesenaufregung im Hause Bräunlein gesorgt. Ach was, Aufregung! Ein Skandal war das! Überall im Dorf hatte sie verbreitet, dass ihr Hund durch eine giftige Wurst aus ihrer Metzgerei Bräunlein ums Leben gekommen sei. Absicht hatte sie unterstellt und dem Geschäft dadurch einen immensen Schaden zugefügt. Kunden, in erster Linie Kundinnen mit einer Vorliebe für Hunde und dazu gehörten ganz sicher die so genannten Hundsweiber von Rödnbach, hatten von nun an das Geschäft des potentiellen Giftmörders boykottiert. Später, als der Ehemann selbiger Hanne auch noch erstochen aufgefunden wurde, war nicht nur dem Kommissar Schindler sofort sonnenklar, wer ausschließlich als Täter in Frage kam. Der Metzgermeister hatte wohl die Schande nicht ertragen und blutig zurückgeschlagen. Diese Schlussfolgerung schien vielen einleuchtend zu sein. Das kleine Dorf, normalerweise ein Musterbeispiel für den friedlichen Zusammenhalt einer Gemeinde, war seinerzeit urplötzlich in zwei Hälften gespalten, eine die es mit den Bräunleins und eine die es mit den Schmitts hielt, zwei Gruppierungen, die sich kampfbereit, sprichwörtlich mit gezogenen Schwertern und heruntergeklapptem Visier, gegenüberstanden.

Angefangen hatte es damals wie heute mit Plakaten, die diese bösartige Intrigantin überall im Ort aufgehängt hatte und in denen sie Simon Bräunlein, Peters Freund und Kartelbruder, des Mordes beschuldigte. Sogar den Sonntagsgottesdienst hatte sie in gotteslästerlicher Weise für ihren verleumderischen Feldzug missbraucht. Letztlich war auch an der Ladentüre der Bräunleinschen Metzgerei eines dieser infamen Pamphlete aufgetaucht, genau wie heute. Sollte das Ganze nun wieder von vorne anfangen? Und das alles obwohl Peter damals die wahren Hintergründe aufdecken konnte. Er hatte im Laufe seiner Ermittlungen herausgefunden, dass der Ehemann der Schmittn der eigentliche Übeltäter war. Ein Fall, in dem es letztendlich gar nicht um eine vergiftete Wurst, sondern um einen über Jahre hinweg ausgeübten Amtsmissbrauch seitens des korrupten Lebensmittelkontrolleurs Schmitt ging, inklusive Erpressung und schließlich sogar Mord.

Als Peter sich der Metzgerei näherte, konnte er das Malheur bereits von weitem erkennen. Er konnte die Gisela gut verstehen, auch wenn man nachträglich natürlich sagen muss, dass sie sich die Aufregung leicht hätte ersparen können. Sie hätte eben das Plakat nur genauer angesehen und nicht nur die mit grellroter Farbe nachträglich aufgetragene Schrift lesen müssen. Das stand zwar tatsächlich „Tierquälerei ist Mord auf Raten“. Aber die Anschuldigung war auf ein Werbeplakat des Zirkus Bellini aufgemalt und hatte überhaupt nichts mit der alten Geschichte zu tun. Jemand hatte offensichtlich etwas gegen die Zirkusleute und im Besonderen gegen die Tatsache, dass auch Tierdressuren ein Teil des Programms waren.

Auf Peters Läuten kam Gisela sofort an die Tür. Sie schnaufte noch immer äußerst hektisch. Ihr bedrohlich rot angelaufener Kopf vermittelte auf drastische Weise den Eindruck, ein qualvoller Erstickungstod wäre nur noch eine Frage der Zeit. Von Sekunden vermutlich.

„Und?“ Ein erneuter, heftiger Schnaufer folgte. „Woss sachsd?“

„Servus Gisela erschd amaal. Reech di no glei widder ab. Dess Machwerk gehd dich garnix an. Dess hodd übberhaubds nix mid euerer Worschd zum dou, dess richded sich ausschließlich geecher den Zirkus, der wo auf der Fesdwiesn sei Lager aufgschlagn hodd. Dou,“ - er zeigte mit dem Finger auf das Plakat- „dou schau her! Dess iss doch eindeudich a Zirkusblakaad odder nedd? Dou hodd jemand draufgschmierd, waller woss geecher die wildn Diere im Zirkus hodd.“

Und als Gisela immer noch nicht recht zu begreifen schien, fügte er noch eine Erklärung hinzu.

„Dess härd mer etz fei immer öfder. Keine Diernummern mehr, Dressur iss Folder und so. Wassd ers doch selber. Sugoor im Nämbercher Diergardn drauer ser si nedd amaal mehr an Elefandn haldn, von derer Delfinlagune gornedd lang zu redn. Obwohl, dee hädds meiner Meinung aa nedd unbedingd brauchd. Seiddem iss dess in meine Augn scho aweng mehrer a Zirkus als wäi a Diergardn. Abber woss solls. Dess iss etz worschd. Dess Blakaad hodd jednfalls nix mid der Schmiddn Hanne zum dou, dess warn wahrscheinli irgndwelche millidandn Zirkusgegner.“

Ob Gisela bereits gänzlich überzeugt war, das konnte man nicht mit Sicherheit sagen, sie atmete aber schon bedeutend ruhiger und schien langsam aber sicher wieder ganz die Alte zu werden.

„Deswegn brauchd dess aa kanner an mei Schaufensder babbn. Mit sinn a Metzgerei und an jeden Kaschber sei Reklamedaafl“, schimpfte sie, nun schon etwas verhaltener. Sie riss das Corpus Delicti mit einem heftigen Schwung herunter, zerknüllte es und stopfte es in die Seitentasche ihrer weißen Schürze, die mit dem aufgestickten Emblem, bestehend aus dem Schriftzug „Gisela“ und dem Firmenlogo darunter: Ein Schwein, das auf den Hinterbeinen steht und ein riesiges Messer in der rechten Pfote hält und darunter „Qualität aus Meisterhand“.

Was als hinterhältiges Attentat auf die Metzgerei Bräunlein begonnen hatte endete also völlig unspektakulär als ein Fetzen Altpapier in der blauen Tonne derselben. Für die Gisela war die Sache damit erledigt. Peter aber machte sich ernsthafte Sorgen darüber, dass erneut Unruhe und Zwist sich anschicken könnten in Röthenbach, seinem Rödnbach einzuziehen. Auch wenn es diesmal seine Freunde nicht direkt betraf. Die Sache gefiel ihm trotzdem ganz und gar nicht.

Schatten der Nacht

Samson war rechtschaffen müde. Kein Wunder, denn er hatte ebenso wie seine Mitstreiter einen langen, harten Arbeitstag hinter sich, den sie alle zusammen mit dem Aufbau des Zirkus Bellini verbracht hatten. Mit der Verwandlung des in die Jahre gekommenen Zeltes in eine aufregende Manege, so wie sie ab morgen den hoffentlich zahlreich erscheinenden Besuchern präsentiert werden sollte. Eine endlose Plackerei! Tausende Einzelteile mussten miteinander verschraubt, verspannt oder anderweitig verbunden werden bis diese zumindest eine bescheidene Ausstrahlung von Glanz und Glitter vermittelten. Hunderte Lichter mussten installiert und überprüft, die altmodische Musikanlage aufgebaut werden. An eine eigene Zirkuskapelle, wie man sie von den großen Unternehmen kannte, war natürlich überhaupt nicht zu denken. Die Requisiten der einzelnen Shows wurden von den jeweiligen Artisten selbst einer finalen Überprüfung unterzogen, alles musste perfekt passen. Nicht zuletzt hing die Sicherheit jedes Einzelnen davon ab. Alles hatte seinen festen Platz, keinerlei Überraschungen durften den geplanten Ablauf stören. Morgen früh würde es dann ein letztes Training geben, in dem die Abläufe noch einmal durchgespielt und die letzten Feinjustierungen vorgenommen werden konnten. Alles war Routine, nichts desto weniger war es sehr kraftraubend. Eigentlich wäre dies ein Grund gewesen, zeitig schlafen zu gehen und neue Kräfte für die morgige Premiere zu sammeln. Aber das ging nicht. Nicht für Samson.

Der war in höchstem Maße beunruhigt. Elena, seine Ehefrau und Partnerin, sowohl in einer beeindruckenden Bodenakrobatik als auch in einer atemberaubenden Trapeznummer, hatte vor einer knappen Viertelstunde den gemeinsamen Wohnwagen verlassen und Samson glaubte auch den Grund dafür zu kennen. Einen Grund, der ihm alles andere als schmeckte und der seine latent vorhandene Unruhe nur noch weiter steigerte. Er hatte sie seit langem in Verdacht und musste endlich Gewissheit haben. Von wegen die frische Nachtluft genießen, eine Zigarette rauchen, versuchen zur Ruhe zu kommen. Er glaubte ihr kein Wort. Das tat er schon lange nicht mehr. Die endlosen Diskussionen hatten in letzter Zeit sogar zu gewalttätigen Exzessen geführt, eine Ohrfeige hier, ein Kratzer mit einem skalpellartig zurechtgefeilten Fingernagel dort. Doch immer soweit im Rahmen bleibend, dass die abendlichen Aufführungen nicht in Gefahr gerieten, denn eines war ihnen beiden klar, ihre Existenzgrundlage durften sie nicht gefährden. So vernünftig waren sie immerhin doch noch. Beider körperliche Leistungsfähigkeit war schließlich ihr einziges Kapital. Seit langem hegte Samson den Verdacht, dass Elena ein heimliches Verhältnis mit Guido, dem Clown des Zirkus unterhielt, aber sicher wusste er es nicht. Doch nun war er wild entschlossen sich Gewissheit zu verschaffen.

Die Uhr zeigte fünf Minuten vor ein Uhr. Die Lichter in den anderen Wohnwagen waren bereits samt und sonders erloschen. Aber auch ohne deren ohnehin schwache Unterstützung hatte Samson keinerlei Probleme. Selbst im diffusen Licht der Sterne und der schmalen Mondsichel fand er sich bestens zu Recht. Im Zirkus gab es einen festen Plan, nachdem die Gefährte stets aufgestellt wurden, egal wohin es sie verschlug. Links von seinem Wagen stand immer der des Direktors und seiner Frau, dann folgte die Unterkunft des Clowns, eines Einzelgängers, der sich außerhalb der Manege eher als mürrischer und unnahbarer Zeitgenosse gebärdete und der für keinen in der Truppe als Freund gelten konnte. Ganz im Gegensatz dazu Roman, der sich zusammen mit seinem vierzehnjährigen Sohn Mario und Ilonka, der Wahrsagerin und Schlangenfrau den größten Wohnwagen teilte. Die beiden hatten viel gemeinsam, sowohl ein sanftes Gemüt als auch die Liebe zu Tieren, die für Roman als Tierpfleger und ehemaligem Dompteur elementare Voraussetzungen waren. Genau genommen war Mario gar nicht Romans Sohn. Dessen leiblicher Vater war vor Jahren nach einer heftigen, glücklicherweise nur verbalen Auseinandersetzung mit Ilonka über Nacht spurlos verschwunden, was kein Verlust war, wie alle übereinstimmend befanden. Nicht für Ilonka und ihren kleinen Mario und auch nicht für den Zirkus. Er war seither nie mehr aufgetaucht und so hatte Roman nach und nach dessen Rolle übernommen und besser ausgefüllt, als es der eigentliche Erzeuger je vermocht hätte. Mit Ausnahme seiner umfangreichen Schnapsvorräte hatte der nichts mitgenommen. Nicht einmal von seinem Sohn hatte er sich verabschiedet. Seine einzige Nummer, zu der er in seinem fortgeschrittenen Verfallsstadium noch fähig war, konnte spielend von Roman mit übernommen werden. Es brauchte keine besonderen Fähigkeiten die Rolle des kugelfesten Helden auszufüllen. Es handelte sich sowieso nur um einen billigen Taschenspielertrick.

Samson, der hinsichtlich eines durchaus als athletisch zu bezeichnenden Körperbaus seinem biblischen Namensvetter alle Ehre machte, schlich trotz eines beachtlichen Gewichts auf leisen Sohlen über das platt getrampelte Gras, jedes unnötige Geräusch vermeidend. Am Stellplatz des Clowns angekommen presste er sein linkes Ohr vorsichtig gegen die bunt bemalte Wand des Wagens. Nichts. Kein verdächtiges Geräusch und schon gar keines von der Art, wie er es infolge seiner glühenden Eifersucht erwartet hatte. Sollte er sich tatsächlich im Irrtum befinden und die Beiden zu Unrecht verdächtigen? Da! Hinter der Behausung des Dompteurs hatte sich etwas bewegt, ein tiefes Brummen des Bären bestätigte den ersten vagen Eindruck. Da war jemand. Sollten die beiden sich etwa im Freien vergnügen. Abseits der Wagenburg, damit niemand etwas mitbekommen sollte? Also doch! Er schlich auf Zehenspitzen näher heran, den Schatten, den der Wagen im fahlen Mondlicht warf, geschickt nutzend.

Etwas abseits, hinter dem Wagen des Tierpflegers und ein wenig von einander entfernt, standen zwei weitere Anhänger, auf denen jeweils eiserne Käfige montiert waren. Einer beherbergte einen alten zahnlosen Löwen, den sie auf einer ihrer Touren durch halb Europa vor dem sicheren Tod gerettet hatten. Aufgrund seines Alters war er für den früheren Besitzer nicht mehr in der Manege einsetzbar und sollte deshalb getötet werden. Er war nicht mehr in der Lage sein Geld verdienen, die Einnahmen, die dringend notwendig gewesen wären um seinen Unterhalt zu bestreiten. Annunzio Bellini, der Besitzer des Zirkus, hatte ihn billig gekauft und gab ihm das Gnadenbrot. Für Auftritte in der Manege war der König der Savanne tatsächlich nicht mehr geeignet, aber als Teil von „Bellinis Tierschau“ trug Simba immer noch ein wenig zu seinem eigenen Unterhalt bei. Zu wenig natürlich, aber Zio hatte eben ein gutes Herz. Der Gedanke widerstrebte ihm, dass die Arbeitsunfähigkeit des Löwen zwangsläufig zur Entsorgung des lästigen Fressers führen sollte. Etwas versetzt daneben stand der Bärenkäfig, in dem Grischa sein Rentnerdasein fristete. Auch er war das Resultat einer Rettungsaktion Zios, ein ehemaliger rumänischer Tanzbär, den sie seinem Besitzer, einem der gefürchteten von Dorf zu Dorf ziehenden Männer abgekauft hatten, einem Bärenschinder, wie es sie leider auf dem Balkan auch heute noch viel zu häufig gibt. Sie bringen die Bären dazu sich im Kreis zu drehen und erzeugen derart die Illusion, diese mächtigen Tiere würden tatsächlich Spaß an ihrem Tanz haben. In Wirklichkeit werden sie im jugendlichen Alter durch Messerstiche und Berührungen mit einer erhitzten Eisenplatte in die Drehbewegung gezwungen, wobei gleichzeitig eine bestimmte Musik abgespielt wird. Später genügt bereits ein Abspielen der betreffenden oder auch nur ähnlich klingenden Melodie um das gequälte Tier an das brutale Abrichten durch den Bärenführer zu erinnern. Und so tanzt der Bär mit vorauseilendem Gehorsam, um den Rohling zu besänftigen und auf diese Weise der befürchteten Folter zu entgehen. Welch eine Demütigung für ein derart mächtiges Tier.

Im Moment war Grischa tatsächlich in Aufruhr und er drehte sich in seinem Käfig, obwohl keinerlei Musik spielte. Es war auch keinesfalls ein Tanz, den er da auffführte. Es gab einen anderen Grund für seine Aufregung. Eine dunkel gekleidete Gestalt machte sich heimlich an den Gitterstäben zu schaffen. Der Bär schlug mit den Tatzen nach dem Störenfried bis dieser schließlich aufgeben musste, wollte er nicht eine schwere Verletzung oder auch nur eine Schramme riskieren, die einem aufmerksamen Beobachter sofort sein verbotenes Tun verraten würde. Der Bär mochte alt und an Menschen gewöhnt sein, seinen Käfig verteidigte er dennoch mit Vehemenz. Der Eindringling schien eine Weile zu überlegen. Schließlich zog er aus einem mitgebrachten Beutel etwas, das im schwachen Mondlicht wie ein Schwamm aussah und warf es geschickt zwischen den massiven Gitterstäben durch direkt vor die Tatzen des Tieres. Dann drehte er sich zur Seite und verschwand im Dunkel der Büsche. Samson stand starr vor Erstaunen. Er hatte eine gänzlich andere Szene erwartet und nun das. Versuchte der Kerl etwa den Bären zu vergiften? Wozu? Egal, er musste es in jedem Fall verhindern. Und so rannte er so schnell er konnte zum Werkzeugwagen und holte eine der starken Eisenstangen, die sie normalerweise beim Aufbau des Zelts benutzten. Mit ihrer Hilfe stocherte er unter dem Gebrumm Grischas den Gegenstand, den er für einen Schwamm gehalten hatte aus dem Käfig heraus, noch bevor der Bär sich darüber hermachen konnte. Das Ding klebte entsetzlich und roch dabei aufdringlich süß. Eine Bienenwabe voller Honig fiel zu Boden, wo Samson sie vorerst liegen ließ. Was wollte der Angreifer damit bezwecken. Wieso wollte er dem Bären mitten in der Nacht einen Leckerbissen zustecken? Und wieso hatte er sich zuvor am Käfigschloss zu schaffen gemacht? Er würde ihn morgen zur Rede stellen, denn trotz der vorherrschenden Dunkelheit hatte das Mondlicht einen kurzen Moment lang sein Gesicht erhellt und so hatte er den Übeltäter deutlich erkannt.

Zurück in seinem Wohnwagen sah er sich einer erstaunten Elena gegenüber, die ihn in ihrer ungeheuer schnippischen Art nach dem Zweck seines Ausflugs fragte.

„Frische Luft schnappen. Sollte dir doch einleuchten, meine Liebe!“

Die letzten beiden Worte klangen alles andere als überzeugend.

Bedrohliche Lage      

Samson hatte mit seinem Herumgestochere zwischen den Käfigstangen mehr Lärm verursacht, als er beabsichtigt hatte. Nicht nur der Bär war unruhig geworden, auch der ein oder andere Zirkusbewohner wurde in seinem verdienten Schlaf gestört und drehte sich brummend von einer Seite auf die andere. Was war denn da draußen los? Bestimmt war wieder einer von diesen ungehobelten Kerlen über einen herumliegenden Gegenstand gestolpert, als er unterwegs