Vollzeitreisende - Wie man trotz 40-Stunden-Job um die Welt reist

Titelblatt

Einleitung

Wie funktioniert eine Weltreise in Teilzeit?

USA

Kroatien

Australien

Allgäu

Curacao

Zuhause

Roadtrip Südeuropa

Nepal

Europa

Tansania

Österreich

Kanada

Zugspitze

Südamerika: Argentinien - Chile - Brasilien

Und dann war(en) da noch…

Mutig sein

Danksagung

Titelblatt

Annika Engemann

Vollzeitreisende

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Wie man trotz 40-Stunden-Job um die Welt reist

Texte: © Copyright by Annika Engemann

Bilder: © Copyright by Annika Engemann

Umschlaggestaltung: © Copyright by Engemann

Verlag:

Annika Engemann

Uhlandstr. 18A

45525 Hattingen

kontakt@vollzeitreisende.com

Einleitung

Noch so ein Reisebuch mit einer Weltreise in nur 10 Tagen, spektakulären Abenteuern und verrückten Essensgewohnheiten? Mitnichten!

Ich stelle mich mal kurz vor: Ich bin eine ganz normale junge Frau, auch wenn meine Familie und mein Mann Kai das definitiv anders sehen und mich oft für verrückt halten. Ich habe meine Schullaufbahn halbwegs gut gemeistert, eine Ausbildung gemacht und anschließend berufsbegleitend studiert, während ich Vollzeit gearbeitet habe. Ich war mit 23 Jahren fertig mit dem Studium und dem Pauken. Ansonsten spiele ich leidenschaftlich gerne Fußball, fahre Snowboard und spiele Klavier. Ich fahre Motorrad und gehe wandern, manchmal auch 55 Kilometer am Stück. Alles nicht so unnormal, wie ich finde. Auch wenn meine Schwiegermutter das bei unserem ersten Treffen sicherlich anders sah. Aber wie bin ich zum Reisen gekommen und speziell zum Abenteuer?

Es gab keinen Punkt in meinem Leben, an dem ich gesagt habe: „Ab jetzt bin ich Abenteuerin und bereise die Welt!“. Schuld an meiner Reiselust haben sicherlich auch meine Eltern, die mir und meinem zwei Brüdern in unserer Kindheit eigentlich jedes Jahr das Reisen ermöglicht haben. Während es hauptsächlich Wander- und Skiurlaube in Europa waren, ging es anlässlich eines runden Geburtstags 2010 zum ersten Mal über den großen Teich, nach Amerika! Mit 15 Jahren konnte ich also zum ersten Mal die Reiselust spüren und lernte das Reisen Schritt für Schritt lieben. Anfangs mit der Familie, später allein und nun oft mit meinem Ehemann Kai.

Obwohl wenn meine Eltern über meine Reiseziele oft stöhnen und sich vielleicht wünschen, dass ich einfach mal eine Pauschalreise nach Mallorca unternehme (was auch schon vorgekommen ist), sind sie glaube ich auch stolz auf mich und unterstützen mich in all meinen Plänen. Möglicherweise, weil sie nicht anders sind. Auch sie streben nach Freiheit.

Im Rahmen der damaligen Möglichkeiten waren auch sie in jungen Jahren reisebegeistert. Wären meine Eltern in der heutigen Zeit aufgewachsen, würden sie die Vorzüge des Reisens und die im Vergleich niedrigen Preise für Flugreisen sicher ähnlich nutzen wie ich und nicht nur mit einem alten Mercedes mit drei Kindern vollgepackt in die bayrischen Alpen oder an die Nordsee fahren, wie es in den 70er- und 80er-Jahren Gang und Gebe war. Diese Art von Reisen hat natürlich auch seinen Charme und früher gab es oft keine andere Möglichkeit.

Aber warum ist der Drang nach Abenteuer, unberührter Natur und anderen Kulturen bei mir so groß? Ich möchte die Welt erkunden, auch wenn die zur Verfügung stehende Zeit in meinem Alltag begrenzt ist. Während andere ihre Urlaubstage während des berufsbegleitenden Studiums für intensive Lernphasen nutzten, was ich manchmal besser hätte auch tun sollen, war und bin ich in der Welt unterwegs und erlebe ein Abenteuer nach dem anderen.

Ob das der richtige Weg ist, kann ich nicht beantworten. Aber es ist mein persönlicher Weg, um die Welt und ihre Menschen, die Natur und ihre Lebewesen zu verstehen und um ein anderer Mensch zu werden mit all den Eindrücken von den verschiedenen Kulturen.

In diesem Buch werden keine extremen Abenteuer oder Weltreisen beschrieben. Aber es ist eine lange Weltreise über mehrere Jahre im Rahmen der Möglichkeiten einer jungen, in Vollzeit arbeitenden Frau, der die ganze Welt offensteht.

„IRGENDWANN…“

Kennt ihr das, wenn eure Freunde, Arbeitskollegen oder Familienmitglieder einen Satz mit diesem Wort anfangen?

"IRGENDWANN möchte ich einmal an das andere Ende der Welt reisen."

"IRGENDWANN mache ich einmal einen Fallschirmsprung."

"IRGENDWANN besteige ich einen 6000er."

„IRGENDWANN schwimme ich mit Delfinen.“

Aber warum warten wir so lange, bis wir es wirklich IRGENDWANN einmal tun? Wieso gehen wir unsere Träume und Wünsche nicht schon viel eher an? Gibt es immer etwas, was einem im Weg steht und uns davon abhält, unsere Träume zu verwirklichen? Wenn man in ein paar Jahrzehnten im Altersheim sitzt und sich gegenseitig die Erlebnisse seiner Vergangenheit erzählt, bleibt es da bei diesem „Irgendwann“ oder "Hätten wir doch damals dies und jenes unternommen, als wir jung waren"?

Für mich unvorstellbar! Deshalb nutze ich alle Chancen, die unseren Großeltern und Eltern teilweise verwehrt wurden und die wir in der heutigen Zeit als junge Menschen haben. Wir leben trotz einiger Ausnahmen in einer so freien Welt, dass man auch als junge Frau allein reisen kann ohne um sein Leben fürchten zu müssen. Meine 95-jährige Oma ist in ihrem Leben noch nie geflogen. Dafür hat sie andere Erfahrungen in ihrer Kindheit und Jugend machen müssen, die mit Krieg, Hunger, Ungewissheiten und Diktatur zu tun hatten.

Ich bin sehr froh, dass ich diese Erfahrungen nicht machen musste, ich frei reisen kann, keine Angst haben muss allein in der Welt unterwegs zu sein und meine Träume leben kann. Wir sollten stolz darauf sein, was unsere Großeltern, Eltern und Freunde aus anderen Ländern in Bezug auf Freiheit und Gerechtigkeit geschafft haben und diese Vorlagen nutzen, um die Welt zu einem besseren Planeten zu machen. Auch wenn die Welt nicht perfekt ist, es noch viel zu viel Leid, Hunger und Gewalt auf dieser Erde gibt, sind wir, wie ich finde, auf einem guten Weg. Wenn wirklich jeder auf seinen Einfluss achtet, wir Rücksicht zu nehmen lernen und die Natur und Tierwelt schützen, können wir viel bewirken.

Deshalb habe ich das „Irgendwann“ aus meinem Wortschatz verbannt. Dafür wird meine Liste der Dinge, die ich unbedingt einmal erleben möchte, umso länger. Kein Grund also für Langeweile. Es gibt noch so viel zu entdecken auf dieser Welt! Die Zeit ist begrenzt, also lasst uns gemeinsam die Welt erleben, neue Freundschaften schließen, Kulturen kennenlernen, über unsere Grenzen gehen und manchmal auch Angst vor dem Ungewissen haben!

Die Angst spielt beim Reisen eine große Rolle. Natürlich hatte ich insbesondere bei meinen Alleinreisen Angst. Angst vor Flugverspätungen, Angst vor gesundheitlichen Problemen oder Angst vor Verständigungsproblemen. Aber durch diese Angst bin ich gleichzeitig in meiner Persönlichkeit gewachsen. Ich bin selbstbewusster geworden und fühle mich bei Fremden wohl. Dank der oft großartigen Gastfreundschaft, die ich bei meinen Reisen erfahren durfte, fühlte ich mich nie fremd, sondern fast schon zuhause. Die vorige Angst war daher meist vollkommen unbegründet.

Immer wenn ich meinen Eltern oder Freunden von meinen Reiseplänen, vom Motorradführerschein oder sonstigen Entscheidungen erzählt habe, konnte ich viel Unmut, Unverständnis und Besorgnis heraushören. Dafür habe ich, auch wenn ich dies sehr ernst nehme, wenig Verständnis. Denn ich lebe mein Leben so, wie ich es möchte, habe meinen eigenen Kopf mit diversen, vielleicht auch manchmal ungewöhnlichen Entscheidungen. Aber ich kann später nicht sagen, dass ich „Irgendwann einmal“ dies oder jenes erleben wollte, es aber nun mit 80 Jahren zu spät sei. Wer weiß, wie lange Zeit einem im Leben bleibt. Die Zeit zum Erleben ist auf jeden Fall begrenzt. Das sollte man sich immer wieder in Erinnerung rufen, wenn doch irgendetwas Belangloses gegen eine persönliche Entscheidung, beispielweise zu einer Reise, spricht.

Warum ich mich entschlossen habe, dieses Buch zu schreiben? Vielleicht ein Stück weit, um Mut zu machen. Um den Leuten da draußen zu zeigen, dass alles möglich ist, man sich nicht immer hinter „Ich habe keine Zeit zu reisen“ verstecken sollte und damit die schönsten Dinge dieser Erde zu verpassen – deren Vielfalt, Einzigartigkeit und Herzlichkeit, die ich auf all meinen Reisezielen bislang erfahren durfte.

Ein Sprichwort, was mir sehr gefällt lautet: „Reisen ist ein guter Weg, Geld auszugeben und trotzdem reicher zu werden“. Ich brauche nicht die neuesten Smartphones oder den größten Fernseher. Was zählt sind die Begegnungen mit den Menschen, die Angst, die man spürt, wenn mal etwas schiefläuft oder die atemberaubende Natur, die mir so viel mehr gibt als die neueste Technik, die nach einigen Wochen schon wieder veraltet ist. Die Erlebnisse und Erinnerungen veralten eben nicht.

Was mich für lange Zeit glücklich macht, sind die zahlreichen Reisegeschichten, die ich in diesem Buch beschreibe. Die lachenden Kinder in Tansania, die so viel weniger haben als ich in meiner Kindheit, die Schönheit der Natur auf der ganzen Welt oder die Freunde, die ich auf meinen Reisen gefunden habe. Die Freundschaften halten oft für lange Zeiten.

Darüber hinaus habe ich als Kind bereits eine blühende Fantasie gehabt, dutzende von eigenen kleinen Geschichten geschrieben und super gerne gelesen. Die Bücherei war mein bester Freund, aus der ich jede Woche einen Beutel Bücher mit nach Hause nahm, die dann schnell gelesen werden mussten. Als ich noch nicht lesen konnte, las meine Mutter mir vor dem Einschlafen oft vor. Auch das hat mich sehr geprägt. Klar also, dass ich später in meinem Beruf mit den Medien zu tun haben würde. Bücher sind seit frühester Kindheit mein treuer Begleiter. Als jemand, der „irgendwas mit Medien“ studiert hat, kenne ich mich auch ganz gut im Buchhandel aus.

Ein Traum, den ich seit der frühesten Kindheit habe, ist daher ein Buch zu schreiben. Wie viele Geschichten ich früher mit der Hand geschrieben und meinen Eltern vorgelesen habe. Geschichten über Fabeltiere, Fußballteams oder gar eigene Fortsetzungen, meine Fantasie war grenzenlos. Bestimmt ist der Keller in meinem Elternhaus immer noch prall gefüllt mit den Geschichten, die ich mir damals ausgedacht habe.

Bücher und Geschichten, fiktiver oder realer Art, sind also seit frühester Kindheit ein fester Bestandteil in meinem Leben. Der Traum eines eigenen Buches ist mir hiermit in Erfüllung gegangen, du hältst meinen Traum in deinen Händen. Dies ist das Ergebnis einer langen Reise.

Ein Buch voller Geschichten zu den Wundern auf dieser Welt, Anekdoten und Träumen, die in Erfüllung gegangen sind. Die Erlebnisse meiner Reisen über die ganze Welt habe ich zusammengefasst, mich an die witzigsten Geschichten erinnert und mein handgeschriebenes Reisenotizbuch durchforstet. Man vergisst nämlich nach einiger Zeit immer gewisse Einzelheiten und Gefühle, die dank dem kleinen Reisetagebuch nachträglich erlebbarer werden. Dank dieser Erinnerungen und Notizen konnte ich das Buch verfassen. Ich wünsche dir viel Spaß beim Lesen und nehme dich mit auf meine Reise.

Wie funktioniert eine Weltreise in Teilzeit?

Meine Weltreise, die über mehrere Jahre und Stationen läuft, habe ich liebevoll „Weltreise in Teilzeit“ genannt. Als mich die Reiselust so richtig packte, war ich gerade mit dem Abitur fertig und begann eine Ausbildung als Medienkauffrau Digital und Print (Generation: „Irgendwas mit Medien“). Zu dieser Zeit eine Auszeit zu nehmen, um die Welt zu bereisen – unmöglich. Zumindest dann, wenn man einen genauen beruflichen Plan hat wie ich.

Es gibt auch die Typen Mensch, die dann alles abbrechen würden, sich ein Flugticket um die Welt buchen und neu anfangen. Der Typ bin ich garantiert nicht. Immer auf Sicherheit aus, das Leben schon mit 16 Jahren quasi durchgeplant, das bin definitiv ich. Vielleicht ist vieles von der Gesellschaft vorgegeben. Bloß keine Lücke im Lebenslauf hinterlassen. Das könnte ja schlecht ankommen. Manchmal stehe ich mir durch mein durchstrukturiertes Leben selbst im Weg. Mein Mann ist ein sehr spontaner Mensch, sodass es hier oft Meinungsverschiedenheiten gibt. Aber so ist das nun einmal. Spontan sein muss auch gelernt sein, zumindest für mich.

Obwohl ich ein relativ konservativer und festgefahrener Mensch bin, breche ich manchmal daraus aus. Ich liebe Herausforderungen. Früher dachte ich, dass Veränderungen einfach nichts für mich sind. Alles sollte so bleiben wie es war, da es ja schließlich gut funktionierte. Mittlerweile weiß ich, dass ich Veränderungen in meinem Leben brauche. Neue Gewohnheiten erlernen machen meinen Kopf frei und offen für das Neue. Ich kann trotzdem konservativ sein, aber gleichzeitig Veränderungen annehmen und sogar einfordern.

Die spontane Weltreise nach dem Abitur trotz festem Ausbildungsplatz fiel also aufgrund meines festen beruflichen Plans raus. Trotzdem nutzte ich die Zeit während und nach meinem Abitur für diverse kleine Projekte. So gewann ich bei einer Verlosung eine Reise nach Sölden, um an einem Snowboardcamp teilzunehmen. Niemals hätte ich damit gerechnet, mit meinen gerade 18 Jahren und ein paar Jahren Snowboarderfahrung mit einer Olympia-Silbermedaillengewinnerin Snowboard zu fahren. Dazu kam die erste kurze Reise alleine mit der Bahn nach Sölden. Dafür, dass ich ansonsten bei Verlosungen und Gewinnspielen immer Pech habe, hatte ich hier wirklich Glück gehabt und neben der Reise ein unvergessliches Erlebnis gewonnen.

Zudem folgte nach meinem Abitur eine Reise nach Ungarn zu einer Austauschschülerin, die ich fünf Jahre zuvor während eines Schüleraustausches kennengelernt hatte. Noch immer sind wir regelmäßig in Kontakt. Die Zeit während, beziehungsweise nach meinem Abitur war eine Zeit zum Genießen und Träumen. Nach dieser Zeit wurde mir immer stärker bewusst, dass der Drang nach Freiheit in mir schlummert und mir die Welt offensteht. Leider war die Freizeit irgendwann auch wieder vorbei und der Ausbildungsstart rückte näher.

Ich begann meine Ausbildung in einem Zeitungsverlag in Essen, las nebenbei dutzende Reisebücher und schrieb mir eine To-Do-Liste mit den Reisezielen, die ich unbedingt sehen möchte. Fernweh pur. Nach ersten kleineren Alleinreisen und dem Beenden der Ausbildung Anfang 2016, stürzte ich mich auch noch in ein berufsbegleitendes Studium „Medienwirtschaft und Medienmanagement“ neben dem Beruf als „Ad Manager“ im Medienunternehmen. Also hieß es ab jetzt fast jeden Samstag den ganzen Tag in der Uni sitzen und studieren. Zudem spiele ich seit meinem vierten Lebensjahr Fußball und war somit jeden Sonntag und dreimal die Woche zum Training ausgebucht. Dazu kommen noch Hobbys, wie Klavierspielen, Motorrad fahren oder Snowboarden. Ob ich meinen Freund damals oft gesehen habe? Beantwortet sich von allein.

Wie soll man mit diesem Terminplan und trotz 40-Stunden-Job um die Welt reisen? Funktioniert, kann ich euch sagen. Mit gutem Zeitmanagement, Disziplin und Ehrgeiz kann man auch mit dem engen Zeitplan eine Menge Reisen. Alle Feiertage bestmöglich ausnutzen, möglichst abends und nachts fliegen, um einen Urlaubstag zu sparen und jegliche Wochenenden ausnutzen, damit gewinnt man schon einmal einige potenzielle Reisetage mehr. Aus 30 Urlaubstagen werden dann vielleicht 40, wenn man gut und effizient plant.

Als frische Vollzeitbeschäftigte machte ich meine erste große Reise im August 2016 nach Australien. Na klar, gleich bis ans Ende der Welt! Wenn Weltreise dann richtig, dachte ich mir und machte mich allein auf in die große weite Welt. Die einzelnen Beschreibungen meiner Reisen findet ihr in den folgenden Kapiteln.

Warum ich meist allein durch die Welt reise? Na ja, ganz allein bin ich ja nicht. Immer an meiner Seite ist mein Kuscheltier Kängi, das mich seit meiner Geburt begleitet, mir Beistand gibt und immer mit auf Reisen geht. Spaß beiseite. Ich würde sagen, es hat sich einfach so ergeben. Mein Freund steckte damals noch im Studium, meinen Eltern waren meine Reisen meist zu verrückt und zu weit und eine/n Freund/in habe ich auch nicht für meine Reisevorhaben gewinnen können. Also allein raus in die Welt.

Alleinreisend gibt es so manche Vorteile. Man muss nicht auf andere Rücksicht nehmen, kann sich seinen Plan ganz allein machen und sucht sich seine Restaurants selbst aus. Es gibt keinen Streit, außer manchmal mit seinem eigenen Ich. Dafür muss man sich natürlich um alles selber kümmern, hat keine andere Meinung bei schwierigen Entscheidungen und muss sich auf sich selbst verlassen.

Auf meinen Reisen in ferne Länder habe ich meinen Freund und jetzigen Ehemann natürlich sehr vermisst. Insbesondere wenn man Abenteuer für die Ewigkeit erlebt, die schönste Natur vor sich hat oder sich einfach nur kurz austauschen will, aber keinen Handyempfang hat. Wie schön wäre es, diese Momente mit jemandem zu teilen? So gut es geht, habe ich natürlich meine Familie und Freunde über SMS oder die sozialen Medien auf dem Laufenden gehalten. Auf einigen meiner Reisen gab es aber eben für einige Tage keinerlei Handyempfang, sodass ich mit meinen Gedanken und Erlebnissen allein klarkommen musste. Für mich sind die Reisen, die ich allein unternommen hat, eine kleine Reise zu mir selbst. Ich muss mich allein in der Welt zurechtfinden, auch mal fremde Leute ansprechen, die mich nicht verstehen oder Entscheidungen ganz allein treffen.

Keineswegs einfach, aber auch Überwindung. Ich würde jedem raten, auch mal allein zu verreisen. Es ist doch etwas Anderes, als wenn man seinen Partner oder Vertrauten an seiner Seite hat und sich jederzeit austauschen kann über das Erlebte. Außerdem war ich auf meinen Reisen nie ganz allein. Ich konnte auf die Einheimischen vertrauen, mich mit anderen Reisenden austauschen und wenn ich doch mal Hilfe benötigte, hatte ich meist keine Probleme jemanden für mein Problem zu finden. Oft habe ich sogar mehr Hilfe erhalten, als ich gedacht hätte.

Nach der Australien-Reise war mein Reisefieber vollends gepackt! Jede freie Stunde wurde mit der Reiseplanung verbracht, um möglichst viele Urlaubstage in meinen Terminkalender und zwischen Semesterferien, Weihnachtsfeiern und der Fußball-Sommerpause zu packen. Im Januar 2017 folgte dann eine weitere Fernreise mit meinen Eltern nach Curacao. Einmal nicht Alleinreisende, aber trotzdem ein super Abenteuer!

2017 war ohnehin mein absolutes Reisejahr. Neben Curacao und einer Wohnmobilreise durch Österreich und Italien stand im November das Highlight Nepal an: Meine erste Wanderexpedition zum höchsten Berg der Welt! Spätestens nach dieser Reise war trotz aller Strapazen die sprichwörtliche „Wanderlust“ gepackt. Fernweh gepaart mit Wanderfreude, eine gute Mischung für viele weitere spannende Expeditionen. Kaum wieder daheim plante ich schon die nächste Wandertour. Im folgenden Jahr sollte es zum Kilimanjaro nach Tansania gehen! Jedes Jahr eine andere Fernreise, wie ist das trotz meines eng getakteten Zeitplans möglich?

Die Antwort liegt in guter Organisation, optimaler Ausnutzung der klausur- und studienfreien Zeit und Sparen. Denn dadurch, dass ich mehrmals im Jahr Urlaub in fernen Ländern machte, wurde natürlich auch mein Sparkonto etwas beansprucht. Aber da ich Vollzeit berufstätig war und keine anderen großen Ausgaben hatte, war das auch kein Problem. Zudem bin ich ein Sparfuchs und suche auch mal ein paar Tage lang nach dem besten Preis für einen Flug oder ein Hotel. Die Tricks der Fluganbieter sind mir schon längst bekannt, sodass ich bei diesen Buchungen immer ein paar Euro sparen kann.

Für mich ist dieser Lebensabschnitt perfekt für Fernreisen. Ich bin jung und sportlich, will die Welt entdecken, verdiene Geld und kann meine Reisen selbst planen, da mein Mann ohnehin die meisten Fernreisen nicht mitgemacht hätte. Er begeistert sich nicht für die Wandertouren, von denen ich träume, akzeptiert aber, dass ich auch alleine reise. Das rechne ich ihm hoch an.

Im November 2018 flog ich also allein nach Tansania, ehe es im folgenden Jahr etwa zur gleichen Zeit nach Südamerika ging, genauer nach Patagonien, Argentinien, Chile und Brasilien. 2019 sollte ein gutes Reisejahr werden, da ich mir gemeinsam mit meiner Mutter einen Traum erfüllte und im April nach Kanada reiste, natürlich zum Skifahren! Im April ist es in den kanadischen Skigebieten noch sehr schneesicher, sodass es für uns die perfekte Zeit für eine Skireise nach Kanada war.

Dank meiner vielen Reisen in den letzten Jahren habe ich mir meinen Traum erfüllt und bereiste sechs Kontinente vor meinem 25. Geburtstag, insgesamt 31 Länder und dutzende Kulturen. In Nordamerika bereiste ich Kanada und die USA, in Südamerika Argentinien, Brasilien und Chile, in Afrika Tansania, in Asien Nepal, in Europa dutzende Länder und natürlich Australien. Selbstverständlich habe ich nicht alle Kontinente von Norden nach Süden und von Westen nach Osten bereist. Doch ich habe einen Einblick in die dortige Kultur erhalten, die auf den verschiedenen Kontinenten teilweise doch sehr unterschiedlich sind.

Nordamerika, Südamerika, Afrika, Asien, Australien, Europa - Check! Ihr wisst vielleicht, was noch mein absoluter Traum wäre: Eine Antarktis Expedition! Um auch noch den siebten und letzten Kontinent „abzuhaken“. Aber das wird erstmal hinten angestellt.

Begleite mich auf meiner Reise über sechs Kontinente durch die verschiedenen Länder, begegne den Menschen, die mir auf meinen Reisen ans Herz gewachsen sind und fühle die Reiselust, die mich auch im Alltag stets begleitet.

USA

Unsere Reise mit der ganzen Familie führte uns im März 2010 in den Westen der USA, von Denver über Las Vegas und San Francisco nach Los Angeles. Eine Familie, meine Eltern und einer meiner beiden Brüder, und ein Wohnmobil. Drei Wochen auf engsten Raum mit pubertierenden Teenagern, na wenn das mal gut geht…

Wir Kinder bezahlten die eigenen Flüge selbst, meine Eltern hatten das Wohnmobil ohnehin gebucht. Ich jobbte in einer „Weihnachtsbäckerei“ für Kinder, um die Flüge zu bezahlen und hatte sogar noch etwas „Urlaubsgeld“ übrig.

Von Denver ging es durch kurvige enge Straßen und atemberaubende Landschaften in Richtung der ersten Sehenswürdigkeit, dem Arches Nationalpark. Hier sind die imposanten Felsbögen das Highlight und man kann schöne Wanderungen unternehmen. Eine Anekdote, die in unserer Familie noch oft erzählt wird, ist das fehlende englische Verständnis meines Vaters. Er meinte, dass wir doch immer auf dem Wanderweg „Stay on trail“ bleiben müssten, als wir an einem der Schilder vorbeikamen. Wir schauten ihn ungläubig an, sahen, dass er es nicht als Scherz gemeint hatte und prusteten dann los vor Lachen. Auch Jahre später kommt diese Geschichte auf Geburtstagen oder sonstigen Feiern gerne wieder zur Sprache.

Nachts wurde es im Arches Nationalpark empfindlich kalt und wir hatten sogar noch auf Schnee, sodass wir im Wohnmobil die Heizung anmachen mussten und uns mit dicken Decken einkuschelten.

Weiter ging es an vielen anderen Nationalparks entlang in Richtung Grand Canyon Nationalpark. Der Colorado River bestimmt hier die Landschaft und teilt die Felsformationen förmlich in zwei Hälften. Die Schluchten, die sich vermutlich vor etwa fünf bis sechs Millionen Jahren gebildet haben, lassen den Canyon fast schon unwirklich wirken. Der Grand Canyon ist etwa 450 Kilometer lang und bis zu 1.800 Meter tief. Über den Grand Canyon gibt es keine Brücken, was dem Naturschutz zu Gute kommt. An einigen Stellen kann man die Schichtenabfolgen super erkennen. Die unterschiedlichen Farben der Gesteinsschichten wirken fast so, als ob sie jemand mit Farbe angemalt hat.

Von den vielen Aussichtspunkten kann man die Schönheit dieser Natur sehen. Man sollte beim Fotografieren jedoch aufpassen, dass man nicht zu nah an den Felsrand gerät! Hier soll es schon einige tödliche Unfälle bei der Suche nach dem perfekten Foto gegeben haben. Man kann im Grand Canyon Nationalpark Wanderungen unternehmen, auf Eseln in die Schlucht reiten oder einfach nur die Aussichten genießen. Das Panorama des Grand Canyon hat sich sehr in mein Gedächtnis eingebrannt und ist für mich eines der schönsten Naturwunder unseres Planeten.

Neben dem Grand Canyon hat mich auch das Monument Valley sehr begeistert. Es liegt auf dem Colorado-Plateau an der Grenze von Utah und Arizona im Navajo-Reservat. Dank seiner einzigartigen Tafelberge und bizarren Felsformationen diente es bereits in einigen Filmen als Kulisse für Dreharbeiten. Hier wurden diverse Western und Filme, wie „Spiel mir das Lied vom Tod“ oder „Easy Rider“, gedreht. Das Navajo-Volk ist das zweitgrößte der indianischen Völker der USA. Der Monument Valley Park wird von dem Volk eigenständig verwaltet und bietet einen kleinen Campingplatz, auf dem wir übernachteten.

Im Monument Valley Park kann man auf kleinen holprigen Straßen sogar mit dem Wohnmobil fahren. Zwar sind auf unserer Fahrt durch das unebene Gelände einige Teller und Tassen aus den Schränken gefallen, die mein Bruder und ich gleich wieder einsammelten. Zum Glück war das Geschirr bruchsicher und die Fahrt konnte weitergehen.

Wir sahen viele Kojoten auf dem Weg durch den Park und konnten die verschiedenen Felsformationen und großen Tafelberge bequem aus dem Wohnmobil aus bestaunen. Die Felsen haben fast alle Namen der Ureinwohner erhalten. So gibt es einen „linken“ und einen „rechten Handschuh“, da die Felsen bei genauerem Hinsehen genau an diesen erinnern. Man kann zudem auch seiner Fantasie freien Lauf lassen und andere Dinge oder Tiere in den Felsformationen erkennen.

An jeder beliebigen Stelle kann man anhalten und die Gegend auch zu Fuß erkunden. Der Park ist im Vergleich zu den größeren Nationalparks recht wenig besucht, sodass man hier fast immer ungestört ist.

Am Parkeingang befindet sich ein kleines Museum des Indianerstammes, welches sehr interessant ist und die verschiedenen Entwicklungsphasen in der amerikanischen Geschichte aufzeigt. Das Monument Valley war für mich das Highlight dieser USA-Reise. Das Panorama wird mir noch lange im Gedächtnis bleiben, da bin ich mir sicher.

Anschließend ging es für uns weiter über Lake Powell nach Las Vegas. Ein Spielertraum wird wahr. Aber auch ohne viel Gewinn ist diese Stadt etwas ganz Besonderes! Da ich noch nicht volljährig war, durfte ich in die „richtigen“ Casinos nicht hinein, was ich aber nicht weiter schlimm fand. Einarmige Banditen fand man ohnehin überall. Auch die Hotels boten schon einiges an Abenteuer. Ob Löwen, Klein-Venedig, ganze Achterbahnen durch Hotels oder der Eiffelturm mitten in der Stadt, hier gibt es allerhand zu entdecken. Und Campingplätze mit Pool, wie wir sie am KOA-Campingplatz direkt in Las Vegas gefunden haben, haben doch auch seinen Charme. Die KOA-Campingplätze in den USA sind ohnehin sehr zu empfehlen. Sie sind sehr gepflegt, oft super gelegen, nicht zu teuer und manchmal haben sie sogar einen Pool.

Nach zwei Tagen in der Großstadt fuhren wir in Richtung Death Valley. Hier sollte man genügend Getränke mit sich führen, auch in der vermeintlich kälteren Jahreszeit. Zudem muss der Tank voll sein. Einen Supermarkt oder Tankstellen gibt es hier auf vielen Kilometern nicht. Das Informationscenter bietet allerhand interessante Fakten über das "Tal des Todes". Die unendlich scheinenden Straßen tun ihr Übriges. Aussteigen kann man an den riesigen Salzseen, die ein tolles Fotomotiv abgeben und die Trockenheit der Landschaft perfekt widerspiegeln. Die Weite wird hier erst richtig deutlich. Bis zum Horizont sahen wir einzig nur Salz und Einöde.

Wir übernachteten auf unserer Camper-Tour durch die USA entweder auf Stellplätzen oder Campingplätzen, die wir uns vorher herausgesucht hatten. Oder aber wir suchten uns Baumarktparkplätze oder Tankstellen, an denen wir kostenlos stehen konnten. Weil man nicht jeden Tag die volle Versorgung mit Dusche, Wasserversorgung oder Elektrizität benötigt, da unser Camper ein kleines Bad und einen großen Wassertank hatte, war diese Art des Übernachtungsplatzes definitiv die kostengünstigste Variante. An einem Abend stellten wir uns an einer Tankstelle neben einigen Trucks auf. Die Trucks in den USA sind im Vergleich zu den deutschen LKWs riesig. In unserem für uns geräumigen Camper kamen wir uns daher sogleich sehr klein vor neben den Riesen-Trucks.

Es folgte der Yosemite Nationalpark. Hier sahen wir gigantische Bäume, in denen man sogar Picknick machen könnte! Das sollte man aber dann doch lieber im Wohnmobil oder im Auto verzehren, da überall Warnschilder vor Bären aufgestellt sind. Nicht selten hat es durch vergessene Essensreste schon Bärenangriffe auf den Campingplätzen gegeben. Durch einige Mammutbäume kann man sogar hindurchspazieren. Ein tolles Erlebnis, was man so schnell sicher nicht vergisst. Anfang April war es hier doch noch erheblich kälter, sodass wir im Schnee durch die Mammutbäume spazierten und unsere Winterjacken zum Glück nicht umsonst dabei hatten.

Dann ging es nach San Francisco, bisher meine absolute Lieblingsstadt in den USA! Neben der imposanten Golden Gate Bridge haben mir vor allem die Gefängnisinsel Alcatraz und die Cable Cars gefallen. Die Stadt ist super schön und geht sprichwörtlich auf und ab. Ein Glück, dass es die Cable Cars gibt, die einen bequem über jeden Berg bringen und sehr praktisch sind. Nicht umsonst sind sie bei den Einwohnern sehr beliebt. So muss man nicht jede steile Straße zu Fuß gehen, obwohl die Lombard Street natürlich jeder San Francisco Besucher einmal gegangen sein muss. Einmal mit einem echten Cable Car zu fahren ist in San Francisco ein Muss. Man kann sich einen der schönen alten Wagen aussuchen, einfach aufspringen und wird von den freundlichen Einwohnern San Francisco noch nett angelächelt, eine tolle Stadt!

Anschließend fuhren wir weiter die Küste entlang nach Los Angeles. Klar sind das Hollywood-Sign und der Hollywood-Boulevard ein Highlight, jedoch hatte ich mir von Los Angeles etwas mehr versprochen. Spazieren gehen und die zahlreichen Sterne begutachten ist auch schön, aber mich faszinieren eben eher die Natur und deren Lebewesen als große Städte und Filmikonen. Die Stadt bietet ansonsten nicht viel außer diverse Freizeitparks. Im Disneyland Anaheim muss man natürlich gewesen sein, gerade als Disney-Fan! Da keiner mit mir auf eine etwas wildere Dunkelachterbahn gehen wollte, stellte ich mich mit meinen 15 Jahren allein an und wartete knapp eine Stunde in der Warteschlange. Kurz bevor ich an der Reihe war, hatte die Achterbahn aber einen technischen Defekt und alle Fahrgäste mussten evakuiert werden.

Glück gehabt, dass ich nicht gerade in diesem Moment in der Achterbahn saß, aber jetzt musste ich erstmal meine Familie wiederfinden, die sich schon Sorgen gemacht hatten, da sie nicht erwartet haben, dass ich so lange weg sein würde. Glücklicherweise ging alles gut und wir fanden uns wieder. Nur die Achterbahn konnte ich leider nicht mehr fahren. Im Vergleich zum Pariser Disneyland ist der Freizeitpark in Kalifornien größer und wie ich finde auch schöner. Klar, dass ein Foto mit meinen Disneyhelden dazugehörte.

Von Los Angeles aus kann man schnell und einfach mit einer Bahn in die Stadt Long Beach fahren, die etwa 25 Meilen entfernt liegt. Hier kann man, wie wir, Whale-watching unternehmen oder einfach am schönen Strand liegen. Aber Achtung, der Wellengang ist nichts für schwache Nerven, was mein Vater am eigenen Leibe erfahren musste. Die Hälfte der Touristen auf dem Whale-watching Boot musste sich mehrmals übergeben und sah von den Walen nicht viel. Die dutzenden Wale haben daher nur diejenigen gesehen, denen nicht besonders übel war und die am Deck die großen Meeresbewohner aus nächster Nähe betrachten konnten. Obwohl mir beim Autofahren vor allem als Kind oft schlecht wurde, hatte ich auf der Whale-watching-Tour keinerlei Probleme. Für mich definitiv ein Highlight in diesem Urlaub: Zum ersten Mal in meinem Leben konnte ich Wale aus nächster Nähe beobachten, darunter viele Buckelwale.

Abbildung 1 Monument Valley im Navajo-Reservat

Eine Anekdote, die wir auch nicht so schnell vergessen werden, spielte sich wie folgt ab: Meine Mutter und mein Bruder saßen mit mir auf dem oberen Deck und beobachteten die Wale bei starkem Seegang. Eine ältere Frau mit einem Kakao in der Hand ging gerade die Treppe vom unteren auf das obere Deck hinauf, als eine große Welle das Boot stark zum Schaukeln brachte. Der Kakao ergoss sich komplett auf der strahlend weißen Hose meiner Mutter. Was ein Pech. Wir jedenfalls fanden es sehr lustig und so haben wir auch nach Jahren immer noch diese Geschichte von Walen, Kakao und einer weißen Hose zu erzählen, die meine Mutter später sogar wieder komplett sauber bekommen hat.

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Ein Jahr später folgte dann eine Reise nach Florida, wieder mit der ganzen Familie und wieder mit dem liebgewonnenen Wohnmobil. Auf der Reise wollte mein Vater seinen 50. Geburtstag feiern. Mittlerweile hatten wir schon etwas Erfahrung im Campen und kannten so einige Tipps und Tricks. Vorher buchten wir bereits einige Campingplätze und ein Hotel für die erste Nacht. Da man ein Wohnmobil in den USA nicht direkt am Tag der Ankunft buchen kann, verbrachten wir die erste Nacht in einem Hotel in Miami. Am nächsten Tag konnten wir das Wohnmobil abholen und uns dort häuslich einrichten. Ein Highlight in Florida ist der Everglades Nationalpark, in dem man Alligatoren beobachten kann. In Miami warten viele tolle Strände und das gewisse Miami-Feeling. Ein super Ort also für einen 50. Geburtstag!

Von Miami aus ging es mit dem Wohnmobil weiter in Richtung Süden, zunächst nach Key West. Über unzählige Brücken fährt man hier dem südlichsten Zipfel der USA entgegen. Von hier ist es nicht mehr weit bis Kuba und bei gutem Wetter kann man die kubanische Insel sogar sehen.

Die Sonnenuntergänge in Key West sind weltberühmt. Einfach nur atemberaubend und an den unzähligen Bars direkt am Strand wunderbar zu genießen. Abends wollten wir mit unserem Wohnmobil am Straßenrand stehen bleiben und übernachten. In den USA ja eigentlich kein Problem.

Durch Jetlag waren wir entsprechend müde und früh am Abend im Bett. So waren wir mehr als überrascht, als es mitten in der Nacht plötzlich am Wohnmobil klopfte. Zunächst warteten wir ab und dachten, dass sich nur ein paar Jugendliche einen Spaß erlaubten, aber als das Klopfen nicht enden wollte, machte mein Vater dann doch die Tür auf. Vor ihm stand ein Polizist. Durften wir hier am Straßenrand etwa nicht für eine Nacht parken? Oder haben wir sonst etwas falsch gemacht? In den USA als deutsche Touristen weiß man ja nie!

Aber nichts von all dem. Der Polizist wollte uns nur mitteilen, dass unser Licht am Wohnmobil noch an war und uns die Batterie leer zieht. Also schnell das Scheinwerferlicht am Wohnmobil ausgemacht, uns vielmals beim Polizisten bedankt und weitergeschlafen. Eine wirklich nette Geste des Polizisten, der uns wahrscheinlich so einige Probleme mit einer leeren Batterie am nächsten Morgen erspart hat.

Es ging dann wieder die gleiche Strecke zurück über die vielen Inseln und Brücken in Richtung Everglades Nationalpark. Hier mussten wir unbedingt mit einem Airboat fahren und aus geringer Entfernung Alligatoren in der freien Natur anschauen. Es war schon etwas beunruhigend die gefährlichen Tiere so nah zu sehen, aber super toll. Die ganz Mutigen können sogar einen Baby-Alligator auf den Arm nehmen und sich mit diesem fotografieren lassen. Das ließ ich mir natürlich nicht nehmen. Ein einzigartiges Erlebnis und das auch noch am 50. Geburtstag meines Vaters.

Ein total schöner Campingplatz liegt in Flamingo direkt im Everglades Nationalpark umgeben von einzigartiger Natur. Doch Achtung! Wer hier abends nochmal schnell die Waschräume aufsuchen muss, sollte sich am besten einen Imkeranzug anziehen, da die Moskitos bestialisch auf einen zufliegen, sobald man nur den Fuß vor die Tür des Wohnmobils setzt. Nach meinem abendlichen Waschgang, der immerhin um die 20 Meter betrug, hatte ich ganze 76 Mückenstiche.

Dann ging es für uns, obwohl mückengeplagt, weiter nach Fort Myers. Die kleine Stadt am Ufer des Caloosahatchee Rivers liegt genau gegenüber der Stadt Cape Coral. Während des amerikanischen Bürgerkriegs fand 1865 die sogenannte Schlacht von Fort Myers statt. Davon zeugen viele Denkmäler und Statuen in der Stadt. Die ersten Siedler ließen sich 1866 an dem seinerzeit bereits aufgegebenen Fort nieder. Wir fuhren anschließend weiter in das etwa 200 Kilometer entfernte Tampa. Nach einer Nacht in der drittgrößten Stadt Floridas ging es weiter nach Orlando, dem Mekka der Freizeitparks.

Natürlich besuchten wir hier wir zwei der vielen Freizeitparks. Da zu dieser Zeit Halloween war, waren die Parks entsprechend gruselig geschmückt. Bei über 30 Grad kam bei mir trotzdem kein richtiges Halloween-Gefühl auf.

Wir fuhren weiter nach Sankt Augustine, die älteste von Europäern gegründete Stadt der USA. Anschließend hielten wir in Daytona Beach. Am Strand stehen viele Grillplätze zur Verfügung. Hier beobachteten wir bei einem Steak und klassisch amerikanischem „Coleslaw“ die Autos am Strand, die hier ganz legal entlangfahren dürfen. Die Wellen in Daytona Beach sind sehr stark, aber für eine Abkühlung im Meer optimal. Klar, dass wir trotz geringer Wassertemperatur einmal in das Meer springen mussten. Eindecken kann man sich dank Selbstversorgung im Camper ganz einfach bei Walmart oder anderen großen Supermärkten, wo es eine schier unendliche Auswahl an Lebensmitteln gibt. Hier das Passende zu finden kann schon einige Zeit in Anspruch nehmen.

Das Kennedy Space Center liegt nur rund eine Stunde von Daytona Beach entfernt. Hier lohnt es sich, einen Blick in die Welt der Raumfahrt zu werfen. Neben zahlreichen Informationscentern gibt es auch Action, beispielsweise mit einem Raumfahrtsimulator (Achtung: Übelkeit vorprogrammiert!) oder dem Rocket Garden, in dem alte Raketen ausgestellt sind. Man glaubt gar nicht, wie groß diese sind! Für mich war das Kennedy Space Center ein super Einblick in die Welt der Raumfahrt und total faszinierend. Am Straßenrand mussten wir Acht geben, da hier viele Alligatoren an den Ufern lauerten! Also besser einen der vielen Campingplätze der Region nutzen und hier nicht unbedingt am Straßenrand campen.

Nun ging es wieder zurück nach Miami. Hier kann man einen Abstecher in das etwa 40 Kilometer entfernte Fort Lauderdale machen, dem "Venedig Amerikas"! In Fort Lauderdale besuchten wir bei 28 Grad Außentemperatur ein Eishockeyspiel der Florida Panthers. Dumm nur, dass neben mir ein Fan der Gastmannschaft, der Chicago Blackhawks, saß, mit dem ich mich aber gut unterhalten konnte, trotz sprachlicher Unterschiede. Ein tolles Erlebnis für uns als sportbegeisterte Familie, auch wenn uns die amerikanischen Gewohnheiten bei Sportereignissen etwas komisch vorkamen. In jeder der zahlreichen kleinen Pause strömen die „Amis“ zu den Essenständen und kommen meist erst lange nachdem das Spiel wieder angefangen hat, zu ihren Plätzen zurück. Ob sie der Sport wirklich interessiert oder sie nur zum Essen kamen, war uns nicht ganz klar, als wir einsam in der riesigen Arena saßen.

In Miami unternahmen wir eine Schifffahrt entlang der Villen und Ferienhäuser der größten Stars dieser Welt. Wir erfuhren vom Bootsführer wer hier seinen Zweit- oder Drittwohnsitz hat, darunter viele Hollywoodstars, wie Will Smith, und auch einige deutsche Berühmtheiten. Die Häuser haben jeweils einen eigenen Zugang zum Meer mit Bootsanleger und Pool. So lässt es sich aushalten.

Die beiden Reisen mit meiner Familie in die USA haben sicherlich dazu beigetragen, dass meine Reisebegeisterung stetig zunahm und ich die Freiheit der Reise mit dem Wohnmobil seitdem zu schätzen weiß.

Abbildung 2 Die Skyline Miamis

Kroatien

In Kroatien kann man nicht nur wunderbaren Strandurlaub machen, sondern auch Abenteuer in den zahlreichen Nationalparks des Landes erleben.

Empfehlenswert ist der Nationalpark Paklenica und das gesamte Gebirge "Velebit" in der Nähe von Zadar. Im Nationalpark selber, welcher einen geringen Eintritt verlangt, gibt es einige Wanderrouten. Jedoch kann man auch im umliegenden Gebirge zahlreiche Trekkingtouren unternehmen.

Eine Tagestour, die uns von unserer Vermieterin der Ferienwohnung in Biograd na Moru nahegebracht wurde, hat mich und meinen Mann vollends von der Schönheit der kroatischen Natur begeistert!

Mit dem Auto fährt man von Zadar aus etwa 40 Minuten bis zu einem kleinen und unscheinbaren Holzschild auf dem "Parizevacka glavica" steht. Es steht in der Nähe der Stadt Jasenice. Fährt man auf diesem schmalen Schotterweg etwa 600 Meter weiter bis zu einer Lichtung, erreicht man einen tollen Aussichtspunkt mit Blick auf den Canyon und den Fluss Zrmanja.

Das Plateau ist das wohl berühmteste Motiv der Karl May Filme mit Winnetou. Hier wurden Winnetou und Old Shatterhand zu Blutsbrüdern und genau hier stand das Pueblo von Winnetou. In den drei Winnetou-Filmen kommt dem Ort also eine herausragende Rolle zu. Für Winnetou-Fans ein wichtiger Ort und daher ein absolutes Muss. Auch wenn ich zu meiner Schande gestehen muss, dass ich die Winnetou-Filme erst nach unserem Urlaub angeschaut habe, hat mich der Ausblick einfach umgehauen. Hier hätte ich an Winnetous Stelle auch liebend gerne gelebt und jeden Tag den Blick auf die Schlucht und den Fluss Zrmanja genossen.

Und genau hier kann man Jahrzehnte später mit seinem Auto parken und die wunderschöne Aussicht genießen. Zudem ist der Ort touristisch überhaupt nicht erschlossen, sodass keine Eintrittsgelder verlangt werden und man ganz alleine ist. Einzig ein kleines Holzschild macht auf diesen wunderbaren Ort aufmerksam. Ein echter Geheimtipp, von denen ihr in diesem Buch noch einige weitere erhalten werdet. Danke an unsere Vermieterin der Ferienwohnung, die uns diese Tagestour empfohlen und detailliert beschrieben hat. Ansonsten hätten wir diesen wunderbaren Ort nie besucht.

Nach dem Postkartenmotiv fährt man anschließend die gleiche Schotterstraße wieder zurück zur Hauptstraße. Um zu einem weiteren Punkt aus der Filmkulisse von Winnetou zu gelangen, fährt man eine Serpentinenstraße entlang in Richtung Tulove Grede.

Die Straße, die nach einer gewissen Zeit zu einer Schotterpiste wird, ist recht schmal und nur für Schwindelfreie zu empfehlen. Außerdem eignet sich ein kleines Auto für die schmalen Straßen. Dennoch lohnt sich die Aussicht von den Serpentinen auf die nahen Berge und in Richtung Meer.

Nach etwa 45 Minuten erreicht man eine Steinmauer, an der an die Verfilmungen von den Winnetou-Filmen in den 60er-Jahren erinnert wird. Auch die Region um den Tulove Grede wurde in den Filmen oft als Kulisse genutzt. Winnetou starb im Karl May Film genau hier.

Hinter der Steinmauer befindet sich etwas unscheinbar gelegen ein kleiner Parkplatz, um von hier aus zu einer Wanderung aufzubrechen. Festes Schuhwerk ist empfehlenswert, um die Felsen zu erklimmen. Der Tulove Grede ist ein Felsgipfel, der 1.120 Meter hoch ist.

Auf der Wanderung Richtung Gipfel ist es unbedingt wichtig, auf den mit roten Punkten gekennzeichneten Wegen zu bleiben, da das Gebiet stark vermint ist. Nach einer anfänglich gemächlichen Steigung geht es fortan immer steiler bergauf, bis man schließlich ein Plateau erreicht, auf dem man eine kleine Rast einlegen kann.

Anschließend geht es auf felsigen Gelände auf und ab. Dann kann man entweder weiter in Richtung Gipfel klettern oder man macht sich wieder auf den Rückweg auf gleicher Strecke. Für abenteuerlustige Wanderer und Kletterer bietet sich der Weg zum Gipfel an, der aus einigen Kletterpassagen über Geröll besteht. Hierfür sollte man etwas Kondition und Mut mitbringen. Insbesondere an heißen Sommertagen kann die Sonne sehr stark sein und die Kletterei entsprechend anstrengend werden.

Zudem blickt man an einigen Stellen dem Abgrund entgegen und sollte daher trittsicher sein und keine Höhenangst haben. An einigen Stellen sind Drahtseile zur Hilfe montiert. Die Kletterpassagen sind teilweise recht eng und fordern eine gewisse körperliche Fitness. Mit ausreichender Motivation und Gipfelstürmermut klappt aber auch dieser Herausforderung und nach einigen Ab- und Aufstiegen kommt man dem höchsten Punkt auf 1.120 Metern immer näher. 300 Höhenmeter hat man hier überwunden!

Nach etwa einer halben Stunde hat man den Gipfel erreicht und kann die wunderschöne Aussicht auf die umliegenden Berge genießen. Ein klassisches Gipfelkreuz oder gar Gipfelbuch gibt es hier nicht, nur eine Art Stange, die auch von einiger Entfernung gut zu erkennen ist.

Der Abstieg erfolgt auf gleicher Route. Nach insgesamt zweieinhalb Stunden steht man wieder am Ausgangspunkt und kann die Rückreise mit dem Auto fortsetzen.

Nach der kleinen Wandertour kann man anschließend in etwa 20 Minuten in Richtung Muškovci fahren und an dem dortigen großen Wasserfall entspannen. Das Baden ist hier ausdrücklich erlaubt und da das Gebiet hier (noch) nicht touristisch erschlossen ist, kann man ungestört die wunderschöne Natur genießen. In einigen Monaten werden hier Raftingtouren angeboten, die den Fluss Zrmanja entlangführen.

Wer einfach den Wasserfall genießen möchte kann baden und schnorcheln. Die anliegende Liegewiese bietet sich für ein kleines Picknick an. Auch hier waren wir nahezu ungestört, konnten ein paar Stunden wunderschöne Natur in einer tollen Kulisse genießen und unter dem Wasserfall baden gehen.

Anders als beispielsweise im Krka Nationalpark ist das Wasser hier deutlich sauberer und der Besucherandrang geringer. Nur einige wenige Ortskundige haben wir am Zrmanja-Wasserfall getroffen. Zudem ist der Wasserfall vergleichbar mit den Krka-Wasserfällen, wenn auch etwas kleiner. Anschließend kann man mit dem Auto wieder in Richtung Zadar fahren und den schönen, abenteuerreichen Urlaubstag in der Stadt oder am Meer ausklingen lassen.

Am nächsten Tag fuhren wir zu den Plitvicer Wasserfällen, eine etwa zweistündige Fahrt von Zadar aus. Hier gibt es einige Wanderwege, sodass für jeden Wandertyp etwas dabei ist. Zunächst einmal passiert man eine Aussichtsplattform, sobald man den Park betreten hat. Von hier aus hat man bereits eine tolle Sicht auf einige große Wasserfälle. Ein tolles Panorama!

Im Nationalpark gibt es eine Vielzahl von verschiedenen Wanderwegen, die zwischen einer halben Stunde bis fünf Stunden dauern. Wir wählten eine etwa zweistündige beliebte Wanderung und kamen an den größten und schönsten Wasserfällen des Nationalparks entlang. Die Wege führen meist über kleine Brücken ohne Geländer, die die ganze Szenerie noch natürlicher erscheinen lassen. Man muss also auch aufpassen, dass man nicht aus Versehen vom Weg abkommt und im glasklaren, aber kaltem Wasser landet. Wobei es im Sommer sicherlich eine gute Abkühlung wäre. Obwohl wir die Plitvicer Wasserfälle mitten im Sommer besuchten, waren erstaunlich wenige Besucher dort. So konnten wir die Wanderung nahezu ungestört genießen und tolle Fotos machen.

Am Ende des Weges kann man mit einem kleinen Boot über einen der vielen Seen fahren. Ein gelungener Abschluss des Ausflugs. Die Wanderung auf den natürlichen Wegen, umgeben von einzigartigen Wasserfällen und dem glasklaren Wasser, war für mich ein Highlight und zeigt die wunderschöne Natur Kroatiens. Die Plitvicer Wasserfälle sind definitiv einen Besuch wert, wenn man in Kroatien unterwegs ist.

Ein weiterer kleiner Geheimtipp, den wir schon vorher in der Urlaubsplanung fest eingeplant hatten, ist die kleine Insel Dugi Otok. Von Zadar aus fuhren wir früh am Morgen mit der Fähre auf die Insel des Archipels. Früh sein lohnt sich, da die Fähre schnell ausgebucht sein kann. Nach etwa einer Stunde ist man in einer ganz anderen Welt angekommen. Die Insel ist an der schmalsten Stelle unter einem Kilometer breit und etwa 43 Kilometer lang. Mit dem Auto kann man die Insel an einem Tag erkunden.

Zunächst fuhren wir in den Naturpark Kornaten im Südosten der Insel. Hier befindet sich die Steilküste von Dugi Otok, die nach einer kleinen Wanderung erklommen werden kann. Von hier aus hat man einen tollen Blick auf die Felsen und das Meer. Der Salzsee Mir liegt ganz in der Nähe und kann auf einem kleinen Weg umrundet werden.

Wir fuhren weiter die kleine und einzige Straße Dugi Otoks entlang. Von hier hat man einen tollen Rundumblick auf die Insel und kann an diversen Aussichtspunkten anhalten. Wir fuhren weiter zum 42 Meter hohen Leuchtturm Veli Rat am nordwestlichen Kap der Insel.

Ganz in der Nähe des Leuchtturms befindet sich einer der schönsten Strände dieser Erde, wie ich finde. Am Strand Sakarun, welcher für mich das absolute Highlight der Insel ist, warteten weicher weißer Sand, klares blaues Meer und ein einzigartiger Ausblick auf uns. Wir fühlten uns wie in der Karibik. Die Segelboote am Horizont rundeten das fast schon unwirkliche Motiv ab. Hier benötigt man im Vergleich zu vielen anderen Stränden in Kroatien keine Badeschuhe. Der Strand fällt flach ab und ist somit auch für Kinder geeignet. Sakarun ist ein kleines Paradies, für das man gar nicht erst in die Karibik fliegen muss.

Schweren Herzens mussten wir uns vom Traumstrand verabschieden, um die Fähre zurück nach Zadar am Abend nicht zu verpassen. Dugi Otok ist für viele Kroatien-urlauber immer noch ein Geheimtipp. Da die Insel nicht zu überlaufen ist, trifft man an den schönsten Orten der Insel nie zu viele Touristen. Weil die meisten Besucher ohnehin per Fähre auf die Insel gelangen, kann die Natur auf der Insel erhalten bleiben. So können hoffentlich auch noch in vielen Jahren Kroatienliebende Karibikflair auf Dugi Otok spüren und die Nationalparks der Insel entdecken.

Nach einigen weiteren Tagen Entspannen am Strand von Biograd na Moru und Stadtbesichtigungen in Zadar, Trogir und Split war der Urlaub auch fast wieder vorbei. Kroatien ist ein Land, welches viel Abwechslung bietet. Neben Action, Abenteuer und Kultur bietet das Land auch wunderschöne Nationalparks, in denen die unberührte Natur spürbar ist. Außerdem gibt es unzählige Strände zu entdecken, die jeder für sich einzigartig sind.

Mit den wunderschönen Stränden hat Kroatien noch mehr zu bieten als glasklares Wasser und schöne Städte. Auch tolle Wanderungen in der Filmkulisse von Winnetou sind möglich und bieten tolle Aussichtspunkte und Abenteuer!

Abbildung 3 Der Winnetou-Aussichtspunkt "Parizevacka glavica" mit Blick auf den Fluss Zrmanja.

Australien

Die Großstadt Sydney, das verlassene Outback oder das naturnahe Queensland, unterschiedlicher könnten die Landschaften in Australien nicht sein. Auf einer Australien-Reise kann man unmöglich alle Fassetten des Kontinents erleben. Daher ist ein weiterer Australien-Aufenthalt für mich auf jeden Fall ein Muss! Auf meiner Reise nach Down-Under im August 2016 durfte ich tolle Landschaften erleben und noch schönere Bekanntschaften mit Aborigines, den „Aussies“ und einzigartigen Tieren machen. Mit 21 Jahren flog ich also allein auf die andere Seite der Erde. Das erste große Reiseabenteuer in meinem Leben.

Zunächst ging es über Hong Kong nach Sydney. Hier gab es für mich direkt am ersten Tag allerhand zu entdecken. Da mein Hotel sehr zentral lag, ging ich bereits früh morgens zum weltberühmten Opernhaus und zur Harbour Bridge. Es lohnt sich, direkt nach dem Frühstück dort zu sein, um den späteren Touristenmassen zu entgehen. Dank Jetlag war ich ohnehin sehr früh wach und konnte die Zeit dementsprechend gut nutzen.

Auf der Harbour Bridge kann man auch als Fußgänger entlang spazieren und die Stadt aus einer ganz anderen Perspektive erkunden. Auf einem der Pfeiler gibt es ein kleines Museum mit einem Aussichtspunkt, von wo man die Stadt wunderbar überblicken kann. Das Museum zeigt die Entstehung und Entwicklung der berühmten Brücke und lohnt sich. Im Vergleich zu den sehr teuren Klettertouren auf der Harbour Bridge ist ein Besuch des Pfeilers dazu noch sehr günstig. Sogar mein deutscher Studentenausweis wurde hier anerkannt.

Vom Mrs. Macquaries Chair, einer in einem Felsen gehauenen Sitzbank, hat man eine wunderschöne Sicht auf Opernhaus und Harbour Bridge. Auch bei Dunkelheit ist das Panorama von hier aus sehr beeindruckend. Nicht umsonst reihen sich abends dutzende Fotografen auf, um das perfekte Sydney-Foto bei Nacht zu schießen. Klar, dass ich mir das nicht nehmen lassen wollte und dort abends mit Stativ und Spiegelreflexkamera gepackt stand, Foto um Foto schoss und die wunderschöne Aussicht genoss.

Gut, dass mein Hotel nicht sehr weit entfernt war und ich nur durch einen kleinen Park gehen musste. Im Dunklen auf der anderen Seite der Welt hatte ich anfangs doch etwas Sorge, allein unterwegs zu sein. Wie ich in vielen späteren Alleinreisen erfahren konnte, natürlich vollkommen unbegründet. Aber man hört und liest ja so einiges. In dem kleinen Park sah ich am Abend Kakadus und Baumkängurus. Und das mitten in Sydney!

Der Name Macquarie begegnet einem im Australien übrigens immer wieder. Lachlan Macquarie war von 1810 bis 1821 Gouverneur von New South Wales und wird teilweise als der Begründer Australiens angesehen. Er schuf ein eigenes australisches Zahlungsmittel, was ausländische Münzen zu der Zeit verdrängte. Macquarie entsandte zudem Entdecker auf eine Route ins Inland, sodass das Landesinnere kurze Zeit später besiedelt werden konnte.

Dadurch, dass Lachlan Macquarie es liebte, Orte, Straßen, Inseln oder Häfen nach seinem Namen zu benennen, tragen viele Orte in ganz Australien seinen oder den Namen seiner Frau Elizabeth Macquarie.

Abbildung 4 Vom Mrs. Macquaries Chair hat man die perfekte Aussicht auf das Opernhaus von Sydney und die Harbourbridge

Ein Geheimtipp ist Manly, ein Stadtteil Sydneys mit einem langen Ozeanstrand. Mit einer Fähre gelangt man schnell zum kleinen Surferspot mit einem schönen Rundwanderweg. Als ich auf dem Wanderweg unterwegs war und die Klippe entlangging, sagten mir plötzlich die Menschen, die mir entgegenkamen, dass ich dort hinten einen Wal sehen würde. Ich dachte erst, dass sie mich veräppeln wollen oder ich ihr Englisch nicht richtig verstanden hatte. Ich war aber doch neugierig.

An dem nahen Aussichtspunkt standen bereits zwei junge Frauen, die gespannt auf das Meer blickten. Tatsächlich, ich sah plötzlich einen Wal aus dem Wasser springen, nur etwa hundert Meter von der Küste entfernt. Das Highlight schlechthin! Es war vermutlich ein junger Wal, der allein unterwegs war und sich irrtümlich so nah an die Küste und an die Stadt gewagt hatte. Hier einen Wal zu sehen war jedenfalls nicht alltäglich. Ich sah dem Wal so lange zu, wie es nur ging. Schließlich musste ich mich nach diversen Fotos lösen, um die letzte Fähre zurück nach Sydney nicht zu verpassen und in Manly zu stranden.

Auf dem Rückweg mit der Fähre kann man dann den Sonnenuntergang über der Skyline Sydneys genießen. Verpassen sollte man die letzte Fähre nicht, da man ansonsten nur über Umwege zurück in die Innenstadt gelangt.

Auf der Fähre wollte ich mit meiner Kreditkarte das Rückfahrticket buchen. Die Karte wurde jedoch aus irgendwelchen Gründen nicht akzeptiert. Hier zeigte sich der „Aussie“ von seiner besten Seite und die Fährmitarbeiter ließen mich kostenlos mitfahren. Als junge blonde Frau allein am anderen Ende der Welt hat man eben auch seine Vorteile!

Im botanischen Garten von Sydney kann man Kakadus, Baumkängurus und seltene Pflanzen beobachten. Die ruhige Oase Sydneys ist ein weiteres Highlight dieser Stadt, die mir sehr ans Herz gewachsen ist. Die Freundlichkeit der Einwohner gepaart mit den vielen Sehenswürdigkeiten und der lässigen Kultur der Australier sind einzigartig. Ein Besuch am Bondi Beach sollte man definitiv auch mit einplanen! Alleine schon, um den Surfern zuzusehen oder einfach nur um am Strand zu liegen. Zudem gibt es am Bondi Beach einige tolle Fitnessplätze, wo die gut gebauten Australier ihre Fitnessübungen direkt am Strand absolvieren können. Guter Ausblick für beide Parteien würde ich mal sagen.

Selbst im australischen Winter, also im europäischen Sommer, ist das Wetter in Sydney angenehm warm und das Meer nicht zu kalt. Etwa eineinhalb Stunden von Sydney entfernt kann man den Blue Mountains einen Besuch abstatten. Hier findet man eine unberührte Natur mit unzähligen Eukalyptusbäumen vor.

Die "Three Sisters", eine Felsformation, die wie drei Spitzen in die Höhe ragt, sind ein Highlight und stellen ein berühmtes Fotomotiv dar. Für Abenteuerlustige bietet die "Scenic World" mit Fußwegen durch den Regenwald, Gondelfahrten über Wasserfälle und einer steilen Bahnfahrt allerhand Action! Die Blue Mountains kann man so von allen Perspektiven betrachten. Dann waren die ersten Tage in Down-Under bereits vorbei und ich flog von Sydney zum Ayers Rock.

Hier hatte ich eine Outdoor-Tour gebucht, die mich in einer Kleingruppe vom Ayers Rock nach Alice Springs brachte. Wildnis pur mit Schlafen unter dem Sternenhimmel, gemeinsamen Kochen und Lagerfeuerromantik.

Der Uluru (Ayers Rock) hat etwas Magisches an sich. Der Monolith ist ein Inselberg und etwa 350 Meter hoch. Durch eine Umrundung kann man alle Fassetten des einzigartigen Felsens entdecken. Die Sonnenuntergänge sind im Outback atemberaubend! An meinem ersten Abend im Outback war sogar Vollmond, der langsam neben dem Uluru aufging. Eine tolle Kulisse.

Drehte ich mich um, sah ich die Olgas in Kata Tjuta, dank Sonnenuntergang in einem ganz speziellen Licht! Diese besuchte ich am nächsten Tag. Die Olgas sind eine Gruppe von 36 Bergen, wobei der größte Berg, der Mount Olga, etwa 564 Meter hoch ist. Wir wanderten dort und erfuhren dank unserem Guide allerhand über Eukalyptuspflanzen und die Tier- und Pflanzenwelt. Für mich sind die Olgas fast noch schöner als der Uluru, obwohl die Berge deutlich weniger bekannt sind.

Abbildung 5 Der Blick auf den Uluru im Sonnenuntergang

Nachts schlief ich unter freiem Himmel in einem "Swag", einer Art dickem Schlafsack. Anfangs hatte ich noch etwas Angst vor Schlangen und Spinnen, die hier überall zu finden sind, aber mit der Zeit schlief ich immer besser. In Australien leben die giftigsten Tiere dieser Erde. Und ich Angsthase habe sogar vor den deutschen Wohnzimmer-spinnen Panik! Richtiges Outdoor-Leben also. Nachts wurde es im australischen Winter empfindlich kalt, sodass morgens eine kleine Eisschicht auf unseren Schlafsäcken lag. Im Swag wärmt man sich mit der eigenen Körperwärme, die kaum aus dem dicken Schlafsack entweichen kann. Als Alternative zum Swag gab es Zelte, in denen man etwas geschützter hätte schlafen können. Aber wer nutzt diese einmalige Möglichkeit denn in dieser Situation nicht aus und schläft im Swag mitten unter einem fantastischen Sternenhimmel?!

Wir kochten gemeinsam und lebten mit den anderen Gruppenteilnehmern mitten in der Natur. Beim Känguruschwanz, der am letzten Abend gegrillt wurde, konnte ich dann doch nicht zugreifen und blieb beim Salat…

Am nächsten Tag ging es zum Kings Canyon. Hier fanden wir kleine Oasen, in denen auch gebadet werden konnte. Eine Wanderung inmitten der imposanten Schluchten ist hier ein unvergessliches Erlebnis! Viele Spuren von Fischen und Meerestieren fanden wir dank Guide auf den Gesteinen, da hier vor Millionen von Jahren der Ozean unzählige Tierarten beheimatete. Sehr interessant und dank der Erklärungen unseres Guides mit allerhand Hintergrundwissen.

Nun fuhren wir zur Ormiston Gorge, einem kleinen See inmitten einer malerischen Schlucht, in der wir trotz eiskaltem Wassers ein kurzes Bad nahmen. Es ging weiter nach Glen Helen. Hier leben viele Felsenkängurus. Man muss aber genauer hinschauen, um diese in den roten Felsen zu erspähen. Nach mehreren Minuten fanden wir die kleinen Kängurus in den roten Felsen, die sich gut getarnt hatten. Weiter ging es nach Ochre Pits, einer heiligen Stätte der Aborigines, die deshalb besonders ist, da die Gesteine unterschiedliche Farben aufweisen. Seit Generationen werden die Ockergruben von den hier lebenden Aborigines abgebaut.

Nach einem Bad in einer Felsenschlucht, dem Ellery Creek Big Hole, ging es schließlich nach Alice Springs, dem Ende des kleinen Outdoor-Abenteuers.

In Alice Springs gibt es einen kleinen "Desert Park", in dem heimische Pflanzen und Tiere vorgestellt werden. Der Park ist sehr schön angelegt und man erhält dort viele Informationen über das Land und dessen Tier- und Pflanzenwelt. Eine Flugshow mit Falken und anderen Vögeln rundet den Besuch ab.

Ansonsten kann man in Alice Springs die "Flying Doctors" besuchen, eine Einrichtung, um Leute in entfernteren Landesteilen per Flugzeug medizinisch versorgen zu können. Zudem gibt es im Zentrum der Stadt das Anzac Memorial, welches an die Verstorbenen im 1. Weltkrieg erinnert und von wo aus man einen super Blick auf die Stadt im Outback hat. Ein bisschen erinnerte mich die Stadt an Las Vegas, die ebenfalls mitten im Nirgendwo liegt. Jedoch ist Alice Springs mit seinen knapp 23.000 Einwohnern deutlich kleiner und noch abgelegener mitten im australischen Outback.

Nach zwei Tagen in Alice Springs und einem normalen Bett statt Swag, was auch mal wieder schön war, ging es dann mit dem Flugzeug weiter nach Cairns. Ich stieg aus dem Flugzeug aus und fühlte mich wie im Gewächshaus, so eine hohe Luftfeuchtigkeit herrschte hier.

In Cairns lohnt sich ein Tagesausflug nach Cape Tribulation. Wir fuhren mit einer kleinen gemischten Gruppe die Küstenstraße entlang über Port Douglas in Richtung Regenwald. In Mossman Gorge gibt es einen kleinen Fußweg, von wo aus man den Regenwald hautnah erleben kann. Ein malerischer Rundweg am Fluss lässt den Regenwald spürbar werden!

In Cape Tribulation angekommen wartet neben dem Regenwald ein weiteres Weltnaturerbe: Das Great Barrier Reef! Ein seltener Ort, denn hier kommen gleich zwei Weltnaturerbe direkt zusammen. Hier findet man Kasuare, große flugunfähige Vögel, die etwa 1,70 Meter groß werden können und durchaus gefährlich werden, wenn sie sich angegriffen fühlen. Daher sollte man möglichst großen Abstand halten, wenn man einem Kasuar begegnet.

Man sollte zu bestimmten Jahreszeiten am Strand von Cape Tribulation nicht schwimmen gehen, da hier die äußerst giftigen Seewespen im Wasser lauern. Ein Gegengift für Stiche der Seewespe hängt an jedem Strand und muss dem Gestochenen unverzüglich verabreicht werden, sobald man gestochen wurde. Trotzdem gibt es durch diese Seewespen oft Todesfälle in Australien, viel mehr als durch Haiangriffe.

Auf dem Rückweg ging es mit einer Fähre über einen Fluss, in dem oft Krokodile schwimmen. Hier sollte man auf das Schwimmen auch lieber verzichten. Mit einem Boot kamen wir ganz nah an die Tiere heran, sehr beängstigend aber auch unfassbar aufregend.

Am nächsten Tag ging es für mich mit der historischen Eisenbahn nach Kuranda, einem kleinen Dorf inmitten des Regenwalds. Die Bahnfahrt neben den imposanten Wasserfällen „Barron Falls“ und durch viele Tunnel ist bereits sein Geld wert. Oben angekommen geht es nach einem kleinen Fußmarsch in das kleine Dorf Kuranda. Hier gibt es einen kleinen Park, in dem man Koalas auf den Arm nehmen darf. Wirklich putzig die Kleinen, aber doch schwerer als gedacht! Auch Kängurus und seltene Schlangen findet man hier. In großen und artgerechten Gehegen kann man den Tieren sehr nahekommen.

Zurück ging es mit einer Seilbahn über den Dächern des Regenwaldes nach Cairns. An zwei Zwischenhalten kann man aussteigen und den Regenwald und die Wasserfälle vom Nahen erkunden. Zudem erhält man interessante Erklärungen, sogar durch deutschsprachige Prospekte! Auf dem Rückweg war ich etwas verwundert, dass ich nicht am gleichen Ort landete, an dem ich gestartet war. Ich musste improvisieren und fuhr mit einem kleinen Linienbus zurück nach Cairns. Immer in der Hoffnung, dass mich der Busfahrer auch richtig verstanden hatte und ich nicht in einem der Vororte strandete.

Am Abend war ich in der Stadt Cairns unterwegs und nahm unfreiwillig an einer Parade teil, die dort zu einem australischen Feiertag stattfand. Mit vielen bunten Kostümen feierten die Australier sich selbst. In der Menge sah ich erst einmal, dass am Strand ein eigener kleiner Pool stand, der den Kindern dort neben einem Spielplatz als Kinderparadies dient. Darauf können auch wirklich nur die Australier kommen. Ein Pool für alle direkt neben einem Spielplatz und ausreichend Bänke für die Eltern. Zudem gibt es hier viele Picknickplätze, alles sehr kinder- und familienfreundlich.

Als es dunkel wurde, fand an der Strandpromenade ein großes Feuerwerk statt. Über 15 Minuten lang wurde der australische Feiertag zelebriert. Alle Menschen saßen auf ihren Picknickdecken am Strand und schauten begeistert in den Himmel. Ein toller Abschluss an diesem Tag, obwohl ich einfach nur kurz durch die Stadt spazieren wollte.

Anschließend ging es für zwei Tage auf verschiedene kleine Inseln im Great Barrier Reef. Zunächst fuhr ich mit einem Schiff zur Insel Green Island. Hier kann man Schnorcheln und wundervolle bunte Fische beobachten. Einen Rundweg um die Insel gibt es auch, dieser dauert knapp 40 Minuten. Und wenn man den Rundweg hinter sich hat, kann man sagen, dass man eine ganze Insel in 40 Minuten umrundet hat! Natürlich umrundete ich die Insel auch und entdeckte unberührte Natur und viele Tiere. Wieder so ein „Irgendwann-Moment“, von dem ich noch lange zehren werde.

Die Unterwasserkamera sollte man beim Schnorcheln unbedingt dabeihaben. Zwar kann man die schöne bunte Unterwasserwelt nie ganz genau auf Videos wiedergeben, aber eine tolle Erinnerung sind die Filme dennoch. Neben Clownsfischen und Korallen entlang zu schwimmen ist schon ein Highlight. Als mir auf einmal ein etwa ein Meter großer Fisch entgegenschwamm, wurde mir erst einmal anders. Da ich aber merkte, dass der Fisch eher Angst vor mir hatte und schnell an mir vorbeischwamm, musste ich nichts befürchten und war dankbar für diesen kleinen Schreckmoment. In Australien denkt man immer zuerst an Haiangriffe, wenn man über Schwimmen oder Surfen im Meer spricht. Dabei gibt es in Down-Under sehr wenige Haiangriffe, insbesondere nicht in unmittelbarer Nähe zum Strand. Also (fast) alle Sorgen unbegründet.

Beim Schnorcheln bekam ich aufgrund meiner europäischen Naivität auch gleich einen dicken Sonnenbrand auf meinem Rücken. Immerhin war ich mehrere Stunden bei Sonne pur im Wasser und wunderte mich zuerst noch über die Leute, die neben mir schnorchelten und T-Shirts trugen. Sie hatten vermutlich später nicht mit sich pellender Haut zu kämpfen. Einen solch starken Sonnenbrand hatte ich seitdem zum Glück nicht mehr.

Am zweiten Tag ging es nach Fitzroy Island. Hier kann man ebenfalls schnorcheln gehen und Schildkröten im Wasser beobachten. Unternehmenslustige können auf den Gipfel der Insel wandern. Auf einem kleinen Weg erreicht man den Gipfel in etwa zwei Stunden, das letzte Stück muss man etwas klettern. Auch im australischen Winter ist die Wanderung sehr schweißtreibend, daher sollte man unbedingt genügend Wasser mitnehmen. Wieder unten angekommen folgte ich einem kleinen Fußweg zum Nudey Beach. Der Nudey Beach ist ein verlassener kleiner Strand mit unfassbar weißem Sandstrand und großartigen Korallen.

Am nächsten Abend flog ich zurück nach Deutschland. Vorher aber erkundete ich noch die Stadt Cairns und entdeckte eine kleine Markthalle, in der allerhand exotische Früchte und australische Spezialitäten angeboten wurden. Ich gab hier die letzten australischen Dollar aus und war froh, diesen Ort am Ende meiner Reise entdeckt zu haben. Mit einem älteren Mann kam ich ins Gespräch, der mir noch allerhand von der Stadt erzählte. Nun musste ich aber zum Flughafen, um den Flug zurück nicht zu verpassen.

Nach unvergesslichen Tagen ging es dann schließlich wieder über Hong Kong zurück nach Hause. Obwohl ich allein gereist bin, war ich auf meiner Reise eigentlich nie allein. Dank der Outdoor-Tour durch das Outback konnte ich die Natur gemeinsam mit anderen Outdoorverrückten genießen, man konnte sich austauschen und gemeinsam kochen. Auf den diversen selbstgeplanten Tagestouren war ich ebenso selten allein. Wenn ich es wollte, konnte ich allein sein, aber da gemeinsame Erlebnisse meist viel schöner sind, genoss ich auch die Gemeinschaft. Oft hat man die gleichen Ansichten und versteht sich auf Anhieb. Trotzdem haben Momente, die man einzig und allein für sich genießen kann, natürlich auch seinen Reiz.

Ich habe Menschen kennengelernt, die mir die Stadt gezeigt oder ihre Kultur erklärt haben. Einfach so. Sie haben ihre Zeit geopfert, um mir das Gefühl zu geben, willkommen zu sein und ich habe es sehr genossen. Ob Großstadtbewohner, Aborigines oder Regenwaldbewohner – Danke Australien, ich komme garantiert wieder!

Abbildung 6 Das typische Straßenschild in Australien - Vorsicht Kängurus!

Allgäu

Seit ich denken kann bin ich mit meiner Familie in den Urlaub ins Allgäu gefahren. Schon meinen ersten Geburtstag feierte ich auf einem kleinen Bauernhof im beschaulichen Pfronten. Von da an fuhren wir Dutzende weitere Male in die kleine Stadt an der Grenze zu Österreich, ob im Sommer oder Winter.

Im Winter kann man im Allgäu Skifahren oder einfach nur ausgiebige Winterspaziergänge unternehmen. Leider ist die Region nicht mehr so schneesicher wie noch vor 20 Jahren, sodass man häufiger über die nahe Grenze nach Österreich zum Wintersport fahren muss. Um das Skifahren und Snowboarden zu lernen, war der kleine Hang in Pfronten absolut ausreichend und wird mich immer daran erinnern, wie ich meine ersten Versuche im Schnee machen konnte. Schon als ich noch zu klein zum Skifahren war, zog mein Opa mich im Schlitten durch den Schnee, während meine Brüder mit meiner Mutter Ski fuhren. Vielleicht kommt daher meine Liebe zum Wintersport, der mir bis heute sehr wichtig ist.

Als ich mit zwölf Jahren Snowboarden lernen wollte, schickten mich meine Eltern in die Snowboardschule. Sie selbst hatten keine Ahnung vom Snowboard fahren und selbst meine Brüder hatten keine große Lust den relativ neuen Sport zu lernen. Also ging ich für drei Tage alleine in die Snowboardschule und lernte die Basics. Schon nach dem ersten Tag hatte ich unzählige blaue Flecken, da man anfangs eben noch nicht sicher auf dem Brett steht und oft im Schnee landet. Am zweiten Tag fuhr ein weiterer Snowboardschüler bei einer Übungsfahrt in mich hinein. Es tat gar nicht wirklich weh, aber als ich den roten Schnee sah, wurde mir bewusst, dass es wohl doch etwas heftiger war. Die scharfe Kante seines Snowboards hatte sich in mein Schienbein gefräst und eine große klaffende Wunde hinterlassen. Daher also das Blut und der rote Schnee. Meine beiden Snowboardlehrer, die selber noch sehr jung waren, verbanden die Wunde an meinem Schienbein sofort. Ich wollte natürlich entgegen deren Empfehlungen weiterfahren und keine Übungen an diesem Tag verpassen.

Später am Abend musste ich meinen Eltern die Wunde zeigen, die natürlich nicht ganz begeistert waren. Der Moment, als meine Mutter den Verband aus der Wunde zog, die schon fast mit dem Verband verwachsen war, war entsprechend nicht ganz angenehm. Natürlich wollte ich nicht zum Arzt und stattdessen morgen wieder Snowboard fahren lernen. Wehren konnte ich mich aber trotz Tränen nicht. Und so fuhren wir zu einem Arzt, der meine Wunde versorgte und diese mit ein paar Stichen nähen musste. Die wichtigste Frage stellte ich dem Arzt sofort: Könnte ich am nächsten Tag wieder Snowboarden?

Ich sollte es nicht übertreiben und aufpassen, aber das wäre nicht das große Problem. Immerhin. Also war ich am nächsten Tag wieder auf der Piste unterwegs. Das Snowboarden klappte immer besser. Als der Kurs beendet war, fuhr ich mit meiner Mutter die restlichen Tage gemeinsam. Ich kam jeden Berg hinunter, mal besser, mal schlechter. „Learning by doing“ ist hier das Motto. Je öfter ich im Anschluss Snowboarden war, desto besser funktionierte es. Ich bin nicht der Typ, der in den Funparks der Skigebiete seine Tricks zeigen muss. Ich fahre lieber schnell die Berge hinunter, was mir eine Menge Freude bereitet. Mittlerweile fahre ich fast ausschließlich nur noch Snowboard und weniger Ski, trotz des anfänglich holprigen Starts.

Im Sommer kann man im Allgäu tolle Wandertouren unternehmen, ob Tagestouren oder Mehrtagestouren. Schon als ich sechs Jahre alt war, nahmen mich meine Eltern mit auf eine Hüttentour in den Allgäuer Bergen. Wir gingen von Hütte zu Hütte, immer schön oberhalb der Täler, um nicht zu viele Höhenmeter zu machen. Obwohl mir meine Eltern damals schon viel zumuteten, ich oft nicht mehr weiterwollte oder geweint habe, möchte ich diese Erfahrung nicht missen. Über sich hinauszuwachsen fängt eben nicht erst im Erwachsenenalter an. Gerade im Kindesalter tut man oft viele Dinge unbewusst und ohne groß nachzudenken. Da kann man auch mal in einen eiskalten Gletschersee springen, um sich abzukühlen, was mir meine Eltern