Buch 4 - Dunkelheit

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

Kapitel 16

Kapitel 17

Kapitel 18

Kapitel 19

Kapitel 20

Kapitel 21

Kapitel 22

Kapitel 23

Kapitel 24

Kapitel 25

Kapitel 26

Kapitel 27

Kapitel 28

Buch 5 - Entfesselt

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Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

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Kapitel 20

Kapitel 21

Kapitel 22

Kapitel 23

Kapitel 24

Kapitel 25

Kapitel 26

Kapitel 27

Kapitel 28

Kapitel 29

Kapitel 30

Kapitel 31

Kapitel 32

Kapitel 33

Buch 6 - Verfolgt

Prolog

Kapitel 1

Ende der Vorschau

Übersicht über alle sieben Bücher der Violet-Reihe:

Impressum neobooks

Violet - Verfolgt / Vollendet - Buch 4-5

Von Sophie Lang

Buch 4 - Dunkelheit

Ist es für sie schrecklich, wenn sie uns verliert? Ihre erste, scheinbar organisierte Intelligenz… war es doch erst durch unsere Augen möglich, dass sie in der Lage war, Ihre eigene Schönheit zu sehen.

Frei nach James Lovelock

Kapitel 1

Langsam öffne ich meine Augen. Mein Kopf brummt, als habe ihn eine Abrissbirne getroffen. Der Nebel der Ohnmacht fällt von mir ab und die Erinnerungen sind sofort da.

Alle.

Hope ist fürchterlich schwer verletzt. Aber sie ist am Leben. Das zählt. Denke ich. Versuche ich verzweifelt, meine Gefühle in den Griff zu bekommen.

Das schwache Licht der Notbeleuchtung genügt, um ihn zu sehen. Den Teddy. Ein treuer Weggefährte eines jungen Mädchens, das ich einmal war. Ich versuche, mich weiter zu orientieren.

Wie spät ist es überhaupt?

Ich habe geschlafen. Nicht geträumt. Dieses Mal nicht. Langsam stehe ich auf. Mein Bein? Es ist geschient, sieht aus wie das Bein einer Maschine und es tut nicht allzu sehr weh. Die Schmerzmittel, bilde ich mir ein.

Ich bin umgeben von schwachem Licht. Als die Formen um mich herum weiter Gestalt annehmen, begreife ich, dass ich alleine bin. Mich in dem quadratischen Raum befinde. Fünf mal fünf Meter. Vier Wände. Drei kalte Wände aus Beton. Eine Wand direkt vor mir aus Panzerglas. Erinnerungen verschmelzen sich mit der Gegenwart. Ich bin angekommen. Ich bin zuhause.

Und ich richte mich auf in meiner Zelle und laufe zu der Wand aus unzerbrechlichem Glas. Ich bin barfuß und jemand hat meine Jeans und mein Top und alles andere, das ich trug, gegen ein einziges blütenweißes ärmelloses Hemd eingetauscht, das mir bis zu den Knien reicht. Die Wand aus Glas ist wie Milch. Undurchsichtig. Aber ich weiß, ich brauche sie nur zu berühren und ich kann durch sie hindurchsehen. Ich nenne es nicht Privatsphäre, sondern optimierte Versuchsbedingungen.

Das Objekt (ich) kann ungestört von außerhalb beobachtet werden und trotzdem besteht die Möglichkeit zur Kontaktaufnahme. Ich berühre das Glas mit meinen Fingern. Es fühlt sich kalt an. Auf seltsame Weise vertraut.

Dort wo ich es berühre, ist jetzt ein transparenter Kreis, der größer wird. Größer. Immer weiter, bis die Wand aus Glas durchsichtig geworden ist, bis ich alles sehen kann, was sich auf der anderen Seite befindet.

Mein Herz schlägt mir bis zum Hals. Meine Finger zittern. Mein Körper bebt.

Die Zelle gegenüber ist nicht leer.

Sie war nie leer gewesen, solange ich hier war. Als ich noch ein Kind war. Ich stehe zwei Meter von ihr entfernt, lediglich durch zwei Trennwände aus Glas getrennt.

Unzerstörbare Scheiben.

Asha.

Sie steht dort, hat ihre Hand fest auf ihre Wand gepresst.

Wir sind uns so ähnlich. Bis auf ihre Haare. Sie sind noch immer violett gefärbt. Ich weiß, sie könnte mich nicht hören, wenn ich etwas sagen würde.

Und.

Sie hat sich verändert.

Ist erwachsener geworden. Größer? Kann das sein? Schlanker. Jesse hatte recht. Sie hat abgenommen. An ihr war doch sowieso nie viel dran.

Ich kann die Ausläufer eines Tattoos um ihr Bein herum erkennen.

Endlich.

Habe ich sie wieder gefunden.

Ich habe mein Versprechen gehalten.

Ich lächle. Und dann.

Asha sieht mich an, verzerrt ihr Gesicht zu einer abscheulichen Grimasse. Funkelt böse.

Was?

Sie nimmt ihre Hand von der Scheibe, das Panzerglas läuft an, dann ist sie verschwunden.

Kapitel 2

Asha?

Was?

Was ist mit ihr?

Ich ziehe meine Hand von der Scheibe zurück. Ziehe mich zurück in meine Zelle, auf mein altes Bett. Will mich weiter zurückziehen, an einen Ort, an dem wir uns alle sicher fühlen könnten.

Ich weiß, diesen Ort gibt es nicht. Nicht in dieser Welt. Vielleicht an einem Ort in meinem Innern. An einem Refugium, das niemand außer mir aufsuchen kann.

Aber ich finde keinen Zugang.

Endlich habe ich Asha gefunden. Mein Versprechen eingelöst. Aber sie haben etwas mit ihr angestellt. Komme ich vielleicht zu spät? Und was soll ich ausrichten? Ich sitze in einer Zelle aus Beton und Panzerglas gefangen und kann nur darauf warten, was als nächstes passiert. Was mit mir, mit uns allen als nächstes geschieht.

Meine Gedanken drehen sich wie ein Karussell und ich sehe die Menschen, die…? Die ich liebe.

Hope, Jesse und mein altes Team.

Und Adam. Natürlich.

Wo sind sie alle geblieben, frage ich mich und ich hoffe verzweifelt, es geht ihnen gut. Asha, meine liebe Zwillingsschwester, ich hoffe auch für uns, dass wir einen Weg finden.

Irgendwie schaffe ich es, meine Augen zu öffnen und stelle erstaunt fest, dass sie bereits offen sind. Ich habe tatsächlich geträumt, mit offenen Augen.

Das Zimmer, meine Zelle, materialisiert sich, nimmt wieder Formen und Konturen an. Ich sehe mich aufmerksam um, ungetrübt durch die inneren Bilder und Gefühle, die meinen Sehsinn schwächten. Ich kann nicht wirklich sagen, was sich in den Jahren meiner Abwesenheit verändert hat. Der Teddy ist der alte, ist meiner. Definitiv.

Aber der Rest?

Ein ovaler, futuristischer Tisch und zwei geschwungene Stühle. Ein Regal aus Metall, in dem Bücher stehen sollten, das aber leer ist. Verlassen wirkt.

Ich befinde mich im Hier und Jetzt, in diesem Augenblick. Dort, wo sich Vergangenheit und Erinnerungen, die Zeit und die Ewigkeit für einen Moment berühren.

Ich bin jetzt gerade auf das Wesentliche eingestellt. Und da kommt mir ein Gedanke. Ich sollte etwas anderes anziehen. Unbedingt. Etwas, das nicht wie ein zu groß geratenes OP-Hemd an mir herunterhängt. Seit der Wiedergeburt in Kristens Haus habe ich so viel erfahren. Ich wurde gelöscht, war ein anderer Mensch oder doch ich selbst?

Es ist seitdem so viel passiert und ich? Ich muss aufhören, in Bruchstücken zu denken, beginnen, endlich längere Sätze in meinem Kopf zu formen. Aber ich bin nicht sicher, ob ich dazu schon in der Lage bin. Mein ganzes Leben besteht aus Bruchstücken.

Ich habe Bedürfnisse in mir kennengelernt, die ich zuvor nie erahnen konnte. Ich bin Freija, die Göttin der Liebe und die des Todes, und ich bin eine Frau mit Bedürfnissen und will endlich einmal wieder gut aussehen, gut duften, mich mit Seife waschen!

Ich fixiere die schmale Tür neben dem Bücherregal, weil ich weiß, dass sie in den kleinen Nebenraum führt, wo sich das Bad und Anziehsachen befinden müssen. Wenn sich dort nichts verändert hat, wenn ich alles richtig rekonstruiere, dann werde ich dort finden, was ich jetzt benötige. Langsam, als wäre ich eine alte Frau, stehe ich auf und humple los. Die Schiene an meinem Bein macht jede Bewegung mit und klingt wie eine kleine Maschine.

Es ist genauso, wie ich gehofft habe. Niemand hat hier etwas in den letzten Jahren angerührt. Ich sehe die Gegenwart und zugleich meine Vergangenheit. Vielleicht war es ja so geplant, dass ich eines Tages hierher zurückkomme. Vielleicht bin ich ja auch darauf programmiert, wieder zurückzukommen?

Das Blut gefriert in meinen Adern und ich bemühe mich, diesen scheußlichen Gedanken ganz schnell abzuschütteln. Bitte! Bitte Gott, lass das nicht die Wahrheit sein. Ein schrecklicher Anfall schüttelt mich durch.

Atmen. Ich atme durch, versuche mein gesundes Bein, das sich anfühlt wie Pudding, wieder unter Kontrolle zu bringen. Wünsche mir gerade eine zweite Schiene, um mich aufrecht halten zu können. Das kann nicht sein, rede ich mir ein. Das darf nicht sein.

Ich erinnere mich an das, was ich eigentlich vorhatte und schaffe es, mich zu beruhigen, die wohlbekannte Angst, die in mir hoch kriecht, los zu werden. Die Angst, von jemandem oder etwas kontrolliert zu werden, egal ob von der Sektion oder den Bestien.

Und ich beschließe, mich jetzt zu duschen, mich hübsch zu machen, auf andere Gedanken zu kommen.

Es gelingt mir halbwegs.

Schwerfällig stelle ich mich nach dem künstlichen Regen vor den Kleiderschrank. Seine verspiegelten Glastüren sind noch vom Wasserdampf angelaufen. Mit einer Hand wische ich einen kleinen Fleck frei, um mein Gesicht zu betrachten. Dann noch mehr, um mich ganz zu sehen. Ich habe mein Spiegelbild schon eine ganze Weile vermisst.

Mein blondes Haar klebt klatschnass an meinem Kopf und verleiht meinem Gesichtsausdruck etwas Kämpferisches. Meine Haut duftet nach Seife, frisch und blumig.

Ich betrachte das Spiegelbild von Kopf bis Fuß. Die Schiene, die kleine Maschine an meinem gebrochenen Bein, glänzt und sie funktioniert noch. Ist wasserdicht. Das war Glück, denn ich hatte daran keinen Gedanken verschwendet.

Meine Augen haben einen metallischen Glanz, meine Haut ist marmorglatt.

Die Tattoos gleichen zarten, keltischen Mustern, sind harmonisch auf meine Haut abgestimmt und betonen perfekt meine weiblichen Formen.

Ich kann Adam verstehen.

Ich habe tatsächlich eine fast unwiderstehliche Ausstrahlung. Das muss an den Bestien in mir liegen, bilde ich mir ein. Oder eventuell auch an Adams Blut. Ein Schauer läuft mir senkrecht die Wirbelsäule hinab. Ich habe mich an meinen eigenen Gedanken, an meinem Blutdurst, erschreckt.

„Ganz ruhig Freija, du wirst ihn wieder sehen“, sage ich zu meinem Spiegelbild.

Nun öffne ich die Schiebetür und studiere die Auswahl der Kleidung, die recht überschaubar ist. Die Sachen, die mir passen könnten, beschränken sich auf zwei schlichte Kleider. Die Jeans sind zu klein, zu jungenhaft. Ist es Zeit, meinen Stil zu ändern? Ein Kleid anzuziehen?

Welche Farbe würde besser zu mir passen, um Asha und alle, die mir nahe stehen, zu retten? Um die Welt zu retten? Ein Kleid, das rot ist, wie die Liebe oder schwarz ist, wie der Tod?

Ich kann mich nicht entscheiden und trete vor den beschlagenen Spiegel über dem Waschbecken, wische auch dort ein Sichtfenster frei. Das bin ich. Hier bin ich.

Obwohl die Wahrheit keine liebe Familie, kein vernünftiges Zuhause, kein normales Leben für mich offenbart hat, fühle ich eine wohltuende Leere, die mich einhüllt.

Die Suche hat ein Ende. Endlich. Und ich kann nach vorne blicken. Muss an die Zukunft denken, an die Prophezeiung.

Adams Mutter musste wahrhaftig hellseherische Fähigkeiten gehabt haben, wenn sie meinen alten blauen Freund und mich in einer besseren Zukunft gesehen hat.

Einer Zukunft, in der es endet. Was auch immer das Ende bedeutet. Ich streiche die filigranen Linien des Tattoos auf meinem Oberarm nach. Asha trägt nun auch ein Tattoo. Ich denke an ihr Gesicht. Was war nur mit ihr los? Sie hat sich nicht gefreut, mich zu sehen. Was haben sie mit ihr gemacht? Experimente? Wurde sie womöglich gelöscht? Haben sie ihr auch grüne Flüssigkeiten ins Gehirn gespritzt?

Zorn lodert in mir auf bei diesem Gedanken. Dass sie dazu tatsächlich im Stande sind, sie zu foltern, ihr alles zu nehmen und plötzlich weiten sich meine Pupillen, so wie sich ein blauer Tintenfleck auf Papier ausbreitet und dann erwachen meine Tattoos. Ich erstrahle im Licht von hundert Flammen.

Nicht weil ich es ihnen befohlen habe, sondern weil Zorn und Hass in mir züngeln, mich verbrennen werden. Eine reine Schutzmaßnahme meiner Bestien, denke ich, vermute ich, bin mir aber nicht sicher, denn mir fällt es gerade wieder einmal schwer, klar zu denken.

Verdammt, ich bin dabei, die Kontrolle zu verlieren, dabei dachte ich, ich würde mich besser fühlen.

Meine geweiteten Augen blicken sich um. Sehen im Spiegel, wie ich schnuppere. Wie eine Bestie.

Adam ist nicht in der Nähe, sein Blut im Moment für mich unerreichbar. Und trotzdem laufe ich Gefahr, meinen Willen an die Bestien abzutreten. Ich bin so wütend. Will die Erde mit bloßen Händen aufreißen, aber alles was ich vermag, ist regungslos vor dem Spiegel zu stehen und zu beobachten, wie der Wasserdampf an seiner Oberfläche wieder kondensiert und dann gefriert.

Meine Bestien sind hellwach. Es ist erstaunlich, dieses Detail, diese Veränderung der Wassermoleküle wahrzunehmen. Aber es ändert nichts.

Ich lege meinen ganzen Zorn in einen Schrei. Aber ich kann mich nicht hören, meine Lippen bewegen sich nicht, nur meine Augen sind dazu in der Lage. Als wäre ich nicht ich, sondern nur der Beobachter meines Körpers.

Jetzt flackern die Bestien auf meiner Haut auf wie tausend Kerzen im Sturm und die Lichter im Bad auch. Elektrizität ist nur eine andere Form von Energie, das weiß ich von Hope.

Plötzlich.

Eins der Lichter zersplittert und Elektrizität schießt zu mir in den Raum, wie ein Blitz. Freigelassene Energie.

Weiße Lichter in der Luft, blaue Feuerbögen an der Decke, helle Flammen an meinen Füßen vertreiben die Wut, machen mir Angst.

Meine Tattoos erlischen und als bestünde zwischen ihnen eine Verbindung, erlischen auch die elektrischen Funken. Ich stehe im Dunkeln. Zittere, bebe ein wenig.

Was, um Gottes Willen, war das denn?

Hope würde vor Freude in die Luft springen, weil das definitiv mehr war, als so körperlicher Kram. Ich sinke auf meine Knie und muss meine Tränen zurückhalten, meine Augen vor dem Überfluten retten. Bin von meinen Gefühlen total überwältigt. Fühlte Hass und fürchtete mich zugleich. Ich denke an Adam und sehne mich nur nach seiner Nähe. Sehne mich nach einem anderen Gefühl, nach seiner Liebe. Ich hoffe nicht nach seinem Blut.

Kapitel 3

Irgendwann später, denke ich, weil sich die Zeit wie zähflüssiger Sirup anfühlt, humple, laufe ich frisch geduscht, gepflegt, nun doch nicht neu eingekleidet, aber dafür mit einer neuen Fähigkeit ausgestattet, die ich noch nicht einzuordnen weiß, zurück in meine Kammer.

Bevor ich beginne, die Welt zu retten, sollte ich wieder richtig laufen können, mich von dieser lästigen Schiene befreien, denke ich, als ich spüre, dass ich nicht alleine bin, dass ich beobachtet werde.

Meine Übersinne funktionieren immer besser.

Ich weiß, es steht jemand hinter der Panzerglasscheibe und beobachtet mich, trotzdem oder gerade deshalb tue ich so, als wüsste ich es nicht. Ich setze mich auf das Bett, rutsche nach hinten bis an die Wand, strecke meine Füße aus und lasse es zu.

Ich fühle es ganz deutlich. Jemand steht dort, studiert mich. Es sollte mir nicht gut gehen. Aber trotz aller Sorgen um Asha, wie sie mich angesehen hat? Um Hope, wie es ihr geht? Um Adam, was sie mit ihm machen und um Jesse und die anderen, wo sie sind? Trotz aller Ängste und Sorgen ist mir das alles hier vertraut. Das ist meine Kammer, meine Zelle. Hier bin ich daheim.

Ich werde beobachtet wie ein Objekt und es ist okay, als wäre es das normalste auf der Welt, wie eine Bestie eingesperrt zu sein und wie eine Laborratte studiert zu werden.

Ich betrachte den Sensor neben der Panzerglasscheibe. Er leuchtet rot. Ich müsste ihn lediglich betätigen und er würde auf grün umspringen. Grün bedeutet, dass die Scheibe zu beiden Seiten undurchsichtig ist. So wie es Asha getan hat. Warum verschließt sie sich vor mir? Vielleicht kennt er, der vor der Trennwand steht, die Antwort?

Ich stehe auf und humple nach vorne. Die Schiene summt mit jedem Schritt. Ich gehe dort hin, nicht um den Sensor zu betätigen, obwohl die Versuchung groß wäre, jetzt ungestört zu sein. Nein, ich will nun doch wissen, wer es ist, der mich anstarrt.

Ich bin da, berühre die Scheibe, fühle wie kalt sie ist. Aber nicht im Entferntesten so kalt wie meine Haut, wenn meine Bestien erwachen. Das Sichtfenster wird größer und ich halte durch, bis die ganze Wand transparent ist, bis ich alles und jeden sehen kann, der sich auf der anderen Seite befindet. Ich wage es nicht, die andere Seite Freiheit zu nennen, weil ich mich nicht eingesperrt fühle.

Der Mann trägt keine Uniform. Keinen roten Panzer, so wie die Vollstrecker. Er ist in einen schwarzen Stoff gekleidet, der mich an Sektion 13 erinnert. An den Finanzdistrikt, an die Menschen, die dort Tag für Tag zur Arbeit gehen und von all dem hier nichts wissen, nicht das Geringste ahnen. Wie unwirklich sich dieser Gedanke anfühlt. Als befände ich mich in einer anderen Welt.

Was die Menschen in Sektion 13 oder in all den anderen Sektionen machen würden, wenn sie über die Wahrheit Bescheid wüssten? Wäre das eine Möglichkeit, die Pfeiler, die Machtstrukturen der Gesandten zu erschüttern? Alle in Kenntnis zu setzen, um zu revoltieren?

Ich betrachte wieder den Mann. Alles an ihm folgt einer klaren Struktur, unbeugsamen, unsichtbaren Linien. Angefangen bei seiner wie aus Stein gemeißelten Nase, bis zu der Schnürung seiner Schnürsenkel. Wenn er Entscheidungen trifft, dann überlässt er nichts dem Zufall, denke ich.

Er lächelt mich an und etwas Wärme scheint von ihm, seinem Herzen zu mir, in mein Zimmer zu rieseln. Das Lächeln ist echt. Ich beobachte ihn ohne zu wissen, wie ich auf ihn, auf die mir geschenkte Freundlichkeit reagieren soll.

Nun begibt er sich zum Schließmechanismus oder Öffnungsmechanismus, wie man es sehen möchte und meine Zimmertür öffnet sich für mich. Jetzt, da er sich bewegt hat, erkenne ich ihn wieder. Er war es, der mir auf dem Dach der Forschungsstation das Leben gerettet hat. Der den Vollstreckern befohlen hat, das Feuer einzustellen, ihre Waffen nach oben gerissen hat, damit sie den Himmel treffen und nicht Hope oder mich. Auf dem Dach trug er etwas Militärisches - erinnere ich mich. Ganz anders als jetzt. Er sieht vielmehr aus, als wäre er ein Geschäftsmann.

Mit mir ist schlecht Geschäfte zu machen. Ich habe nicht viel zu bieten. Außer einem in die Jahre gekommenen, blauen Teddy und ein paar Fähigkeiten. Körperlicher Kram würde Hope sagen und etwas anderes. Etwas, das dort oben auf dem Dach passiert ist und eben im Badezimmer. Etwas, das ich noch weiter erforschen muss. Etwas, das mich dazu befähigte, Hope das Leben zu retten und ich bezweifle, dass es an der Qualität meiner Stimme, meines Gesangs lag, dass sie nicht gestorben ist, sondern ihre Augen geöffnet hat, um einen Scherz zu machen. Gute, alte, lebenslustige Hope.

„Mein Name ist Fischer, ich bin verantwortlich für die Sicherheit dieses Komplexes.“ Für die Sicherheit? Seltsam, dass er immer noch lächelt. Hope und ich müssen ihn in ganz schöne Schwierigkeiten gebracht haben.

„Mein Name ist Freija und ich wurde hier geboren“, sage ich und Fischer nickt mir zu. Ich kann mich nicht daran erinnern, ihn in meiner Vergangenheit einmal gesehen zu haben. Nur an den Professor kann ich mich erinnern, an die acht Jungs und an Asha, die sich jetzt vermutlich hinter der undurchsichtigen Glasscheibe gegenüber befindet. Ob Fischer wohl weiß, dass ich hier geboren wurde und dass Asha und ich Zwillingsschwestern sind?

„Folge mir bitte.“ Es ist das Bitte, der Ton und sein Lächeln, die den Unterschied ausmachen. Ich kann nicht sagen wieso, aber ich vertraue ihm.

Wir verlassen die Halle mit den Kammern? Zellen? Laboratorien! Folgen einem unendlich langen Korridor, an dessen Ende ein Aufzug auf uns wartet.

„Keine Vollstrecker, um mich in Schach zu halten?“, frage ich beiläufig, weil mir auffällt, wie ruhig und furchtlos er in meiner Gegenwart ist.

„Du wirst mir nichts tun, solange du deine Freunde nicht in Sicherheit wiegst. Wir werden sie töten, wenn du etwas Unüberlegtes tust.“ Er sagt das, ohne dass es sich wie eine Drohung anfühlt. Er spricht einfach nur von der Wahrheit.

Vier Sektorebenen höher, zwei nicht enden wollende Gänge mit dutzenden Türen weiter, erreichen wir eine Galerie. Sonnenlicht flutet durch kristallklare Glasfronten und kitzelt mich dort, wo das blütenweiße Hemd meinen Körper nicht bedeckt. Auf meinem Gesicht, meinen Armen und meinen Beinen.

„Wo sind wir?“

„Nach wie vor in der Forschungsstation.“

„Es ist schön hier.“ Fischer sieht mich an, als habe ich etwas Geheimes ausgesprochen. Etwas bewegt ihn, aber er spricht nicht, verrät mir nicht, was es ist, das seine Augen in traurige Ovale verwandelt.

„Wo bringst du mich hin?“

„Freija hör zu, es ist mir nicht gestattet mit dir…“, er stockt mitten im Satz.

„Mit einer Gefangenen zu sprechen?“, helfe ich ihm. Fischer nickt. „Das ist deine individuelle Entscheidung, ob du mit mir redest oder nicht.“

„Nein, das ist es leider nicht. Es schreibt das Protokoll vor.“

„Das Protokoll? Ist das nur ein weiterer Fetzen Papier?“

„Es sind Regeln, an die wir uns zu halten haben.“

„So wie die Sieben Gebote, nehme ich an?“

„Vergleichbar. Die Inhalte sind für Vollstrecker gemacht, aber im Kern sind es die gleichen Grundsätze.“

„Das heißt, du hast auch keine Familie? Ich meine, du kennst deine Familie nicht?“ Fischer schweigt und hält sich an das Protokoll, dessen Inhalt ich nicht kenne, aber ich spüre, dass ich einen empfindlichen Nerv getroffen habe. Wir haben gleich das Ende der Galerie erreicht, abrupt bleibt Fischer stehen.

„Ich werde den Moment nie vergessen, als ich dich zum ersten Mal sah. Deine Haare erinnern mich an das Haar meiner Tochter“, sagt er wie aus dem Nichts. Ich schaue ihn an, bin im Moment gerade sprachlos und dann öffnet sich die Tür, der wir uns die ganze Zeit schon genähert haben. Durch Stockwerke, Gänge, Korridore und zuletzt durch die lichterfüllte Galerie, in der Fischer nun doch mit mir Persönliches ausgetauscht hat. Gegen die manifestierten Regeln, gegen das Protokoll verstoßen hat.

„Du hast recht. Man hat immer eine Wahl. Das ist die Freiheit jedes Menschen“, sagt er leise, als wären wir geheime Verbündete.

„Jedes nicht programmierten Menschen“, flüstere ich, dann wende ich mich von Fischer ab, bin noch immer über die Vertrautheit, diese Wendung seines Verhaltens, seine Entscheidung verwirrt. Auch wenn es nur eine Kleinigkeit ist, scheint es uns beiden dennoch viel zu bedeuten. Ich blicke zur geöffneten Tür und bin gespannt, was oder wer mich jetzt erwartet. Sie geht in diesem Moment ganz auf und ich sehe…

„Trish…?!“

Sie materialisiert sich dort in dem Durchgang zu dem unbekannten Raum und schaut mich mit nüchterner, verdrießlicher Miene an. Ich starre sie an wie ein erschrockenes Reh. Dann überkommt mich ein Gefühl, dass ich ihr jetzt sofort am liebsten um den Hals fallen würde, aber ich tue es nicht, weil ich spüre, dass ich es nicht vermag, ihre eisige undurchdringliche Ruhe anzukratzen. Trotzdem.

Sie sieht gut aus. Gesund und frisch.

Das braune Haar fällt ihr locker über die Schultern, das elegante, in Erdtönen gehaltene Kleid und die hochhackigen Schuhe stehen ihr unwahrscheinlich gut.

Sie gibt mir mit einem gastlichen Wink zu verstehen, dass ich eintreten darf. Ich folge ihrer Einladung.

Es werde Licht.

Der Raum besteht aus goldenen Sonnenstrahlen. Wir müssen uns an dem äußersten Winkel des Gebäudes befinden. Zwei in bernsteinfarbenes Licht getauchte Glaswände vom Boden bis zur Decke trennen mich von der Welt dort draußen. An der gegenüberliegenden Seite recken sich Regale mit tausend Büchern hoch bis zur Decke. Davor wurde ein unglaublich weißes Sofa perfekt, stilvoll im Raum platziert. Der Konferenztisch aus Kristallglas fällt kaum auf. Im Gegensatz zu dem vertrauten Menschen, der mir die Tür geöffnet hat. Ich kann es immer noch nicht fassen. Trish ist hier. Ich trete tiefer ein, aber Fischer kommt nicht mit.

„Trish? Was machst du denn hier?“, frage ich, während sie die Tür hinter mir schließt.

„Ich weiß, ihr kennt euch persönlich. Aber das war, bevor ich Trishtana zu meiner Assistentin ernannt habe und bevor ich von der Existenz dieses Buches erfahren habe“, sagt jemand, der sich mit Trish und mir in dem Lichtraum befindet und der ein kleines weißes Buch auf den riesigen Konferenztisch, quer durch den Raum schleudert.

Ich blicke in die Augen des Mannes, der keine zwei Meter vor mir steht. Sie sind blau. Blau wie das Meer, das ich durch die Scheiben des Helikopters gesehen habe, der mich in die Sektion 0 geflogen hatte.

Seine Augen scheinen sich in mein Inneres bohren zu wollen und ich halte seinem Blick nicht lange stand, lasse es zu. Es ist wie ein Kampf ohne Waffen, nur mit unseren Blicken, den ich verliere.

Vorerst.

Er lächelt mich an, aber es sind nur seine Mundwinkel, die sich zu einem Ausdruck gesellschaftlicher Freundlichkeit verformen. Seine Augen lachen nicht. Sind kalt und frostig und prüfen mich.

Ich lächle nicht, nehme mir stattdessen Zeit, ihn zu mustern. Er ist vierzig, vielleicht etwas älter, vielleicht auch jünger. Schwer zu sagen, denn es ist seine Ausstrahlung, die mir das verrät und nicht seine Haut, die kaum Falten trägt. Sein Gesicht ist kantig, hat die Form eines Raubvogels, seine Haare sind kurz geschnitten und blond, fast so wie meine.

Er ist so groß wie Adam und der maßgeschneiderte Anzug liegt perfekt an seinem schlanken Körper an. Die Ärmel hat er zurückgekrempelt, als wollte er körperlich arbeiten. Ich nehme Notiz von seinen muskulösen, drahtigen Unterarmen. Er ist hässlich, was nicht an seinem Äußeren als vielmehr an seiner Aura liegt. Der Raum in seiner unmittelbaren Nähe scheint das Licht zu verschlucken, sodass er noch finsterer und böser erscheint.

Als wäre er direkt aus der Hölle gestiegen. Ich habe eine Vermutung, wer er ist, auch wenn alles logische Denken in mir rebelliert, wie ein hysterisches Kind.

„Ich grüße dich, Freija. Ich habe die Käfigtür geöffnet und jetzt bist du endlich hier.“ Käfigtür? Der Ausdruck passt zu einer Bestie. Zu mir. Mein törichtes Herz beginnt wild zu klopfen. Ich sehe ihn das erste Mal und auch wenn ich ihn mir schon so oft vorgestellt habe, von ihm gehört habe, wage ich es nun kaum, zu ihm aufzublicken. Er jagt mir Angst ein.

„Glaubst du nicht, dass das gefährlich sein könnte, sich in meiner Nähe aufzuhalten?“, frage ich trotzdem, aber es klingt nach einem piepsenden Vögelchen. Ein Lächeln stiehlt sich auf seine Lippen. Wieder ein unechtes Lächeln.

„Nein, du wirst mir nichts tun.“ Ich schweige, weil mein Herz so stark pocht, dass ich kein weiteres sinnvolles Wort heraus bekomme. Seine Augen scheinen mich auszuhorchen, mich zu durchschauen. Ich höre, wie Trish die Tür verriegelt und beobachte ihn, wie er sich nähert, an mir majestätisch vorbei schreitet, mir den verwundbaren Rücken zuwendet und sich dann an den Konferenztisch setzt.

Er fürchtet mich nicht oder er zeigt es mir nicht. Aber ich fürchte mich.

„Setz dich bitte neben mich“, sagt er und klopft auf den Stuhl neben sich. Er hat bitte gesagt? Aber es hört sich anders an als bei Fischer.

„Ich stehe lieber“, sage ich nervös.

„Das war eine Bitte, kein Befehl.“ Und es ist doch ein Befehl, denke ich.

Ich humple also zu ihm, setze mich neben ihn. Adam duftet hunderttausendmal besser.

„Weißt du, warum du hier bist?“

„Nein“, sage ich ehrlich.

„Weil ich dir ein Geheimnis verraten möchte.“

Ich nicke und weiß nicht wieso.

„Ich bin der Oberste Gesandte. Bist du überrascht über die Tatsache, dass ich hier neben dir an diesem Tisch sitze?“

„Ich könnte überrascht sein, weil ich dachte du wärst älter. Viel älter.“ Er lacht. Dieses Mal echt.

„Der Oberste Gesandte ist ein Titel und kein Mensch. Das Alter spielt nicht die geringste Rolle“, sagt er.

„Hast du den Titel geerbt?“ Er lacht wieder.

„Gott, nein. Niemand erbt diese Position. Ich habe sie mir verdient.“

„Hört sich gerecht an.“

„Korruption, Macht und Angst sind die wesentlichen Faktoren, die den Ausgang bestimmen.“ Ich werde mir langsam sicherer, mein Herz verliert etwas von der anfänglichen Aufgeregtheit und ich bin in der Lage, meine Gedankengänge zu kombinieren und zu ordnen.

„Dann musst du sehr reich sein“, stelle ich fest. Er schweigt.

„Wie gesagt, du bist hier, weil ich dir etwas zeigen will. Kannst du dir vorstellen, was es ist?“

„Ich nehme an, du wirst es mir gleich verraten.“

„Hast du denn keine Vermutung?“

„Es gibt einen Grund, warum Asha und ich erschaffen wurden und der Grund bist du.“

„Du weißt es also?“

„Ja, ich habe mich erinnert.“

„Erinnert? Das ist interessant. Ich dachte, wenn man einmal gelöscht wurde, dann wäre das nicht möglich. Mir ist kein einziger Fall bekannt, dass das einem Vollstrecker oder einem Sektionsteammitglied jemals gelungen wäre.“

„In Anbetracht dessen bin ich anscheinend zu Erstaunlichem fähig.“

„Offensichtlich. Ich habe mir Fischers Bericht auf dem Weg hierher durchgesehen. Ist das wahr? Kannst du tatsächlich fliegen?“ Ich nehme erstaunt Notiz davon, wie sorgfältig gefeilt seine Fingernägel aussehen. Meine sind gerissen und gebrochen. Nicht abgenagt.

Fliegen hat er gesagt. Ich denke an den Kampf mit den Drohnen.

„Nein. Hope hat mich geworfen“, sage ich und schaue zu Trish, die uns regungslos beobachtet.

„Hope? Das ist also ihr Name.“ Mich beschleicht das Gefühl, ihm bereits zu viel verraten zu haben.

„Ist das ein Verhör?“, frage ich und denke, dass ich nichts mehr über Hope sagen werde.

„Diese Hope, wie hast du sie kennengelernt?“ Ich schweige.

„Und er? Ihren Bruder? Liebst du ihn?“

„Was?“, rutscht mir das Wort aus dem Mund.

„Er fragt die ganze Zeit nach dir. Ohne Zweifel empfindet er sehr viel Zuneigung. Ich gehe soweit und sage, dass er sich mit dir identifiziert. Identifikation kann Liebe auslösen. Man teilt Freude und Kummer. Empfindet mit dem anderen und versteht ihn. In einem solchen Prozess werden unsichtbare Kräfte wach, die in den besten menschlichen Eigenschaften – Treue, Hingabe, ja sogar Selbstaufopferung – zum Ausdruck kommen. Was haben Menschen nicht schon alles auf sich genommen. Was haben sie alles ertragen. Nun, davon spreche ich. Und? Liebst du ihn?“

Ich bin stumm.

„Und Asha? Liebst du sie?“

Sein Verstand scheint mich zu benebeln. Ich denke, es ist das Beste, wenn ich weiter schweige.

„Verstehe. Du vertraust mir nicht und du hast allen Grund dazu. Kann ich etwas für dich tun? Wasser? Etwas zu Essen? Etwas anderes? Willst du Adam sehen?“, fragt er. Er kennt seinen Namen. Ich darf ihn sehen? Damit er mein Vertrauen gewinnt? Das wird niemals geschehen, denke ich.

„Das Licht im Bad in meiner Kammer muss repariert werden“, ist das Absurde, was ich sage, aber er geht nicht darauf ein.

„Freija, ich will mit offenen Karten spielen. Ich will deine Hingabe, Loyalität. Ich will, dass du kooperierst.“

Der Oberste bedient ein Touchfeld am Rand des Konferenztisches und im nächsten Augenblick erscheinen auf der Oberfläche Gebirgszüge, Flüsse, Täler, ganze Landschaften, Städte und Felder und an den Seiten ein blauer Ozean. Ein Miniaturmodell so realistisch, als könne man es tatsächlich anfassen.

„Weißt du, was das ist?“, fragt der Oberste. Trish bleibt weiter stumm. Die Frage ist an mich gerichtet.

„Eine Karte eines Kontinents. Nordamerika“, sage ich.

„Vor 60 Jahren wäre diese Frage eine der einfachsten auf der Welt gewesen. Heutzutage ist es keine Selbstverständlichkeit, das zu wissen. Aber ich muss gestehen, ich habe damit gerechnet, dass du die Antwort kennst. Genauso wie du bestimmt weißt, dass es nicht die Bestien sind, denen dieses Land gehört, sondern dass ich es bin.“

Ich sage nichts, schaue zu Trish, die mir direkt in die Augen sieht. Nicht wie damals im Skygate, sondern interessiert, neugierig, ja fast schon so, als würde sie jede meiner Bewegungen, meiner Gebärden und Äußerungen studieren. „Weißt du, warum das so ist? Warum es wichtig ist, dass sich die Anzahl der Wissenden in überschaubaren Grenzen hält?“ Ich sitze da und sage, wie schon fast die ganze Zeit über, nichts, komme mir vor wie bei einer Prüfung der Gesandten.

„Weil Wissen Macht bedeutet“, antwortet Trish anstatt mir. Es ist das erste, das sie sagt. Sie hört sich an wie immer.

„Würdest du sagen, dass ich mächtig bin?“, fragt er mich jetzt. Wieder eine Frage, die für mich nichts bedeutet, außer dass ich mehr über meinen Feind erfahre, dem ich noch nie so nahe war.

Könnte ich alles beenden, wenn ich ihn hier und jetzt umbringen würde? Wäre Nordamerika dann frei? Ist es das, was die Prophezeiung von mir erwartet? Das Ende, das in dem kleinen Buch beschrieben wird, das direkt vor mir auf dem Tisch liegt. Er hat es gelesen und fürchtet sich nicht vor mir. Warum fürchtet sich niemand vor mir?

Wegen meiner Freunde, fällt mir Fischers Erkenntnis wieder ein. Wegen Adam, denke ich. Plötzlich habe ich einen Gedanken, der mich aus der Spur wirft. Der Oberste ist im Besitz des weißen Buches, der Prophezeiung. Hat er womöglich auch Jesses Flexscreen mit den geheimen Botschaften und hat er auch mein Tagebuch? Er weiß, dass ich Adam liebe. Hat er mich dadurch in seiner Hand?

„Ja, ich denke du bist mächtig“, sage ich dann und hoffe, dass meine plötzliche, zurückgekehrte Nervosität niemand bemerkt. Bei Trish bin ich mir da nicht sicher, sie hat eins ihrer Augen wie früher verengt und sieht mich scharf an. Der Oberste tippt etwas Neues auf dem Touchfeld ein und die Karte von Nordamerika schwebt jetzt über dem Tisch und verformt sich, erweitert sich, bis sich daraus eine Kugel, ein blauer sich drehender Ball manifestiert. Die Kugel ist der Planet Erde, nur hunderttausendmal kleiner.

„Falsch“, sagt der Oberste und ich schrumpfe unwillkürlich ein paar Zentimeter zusammen. „Der, dem das alles gehört, der kann sich wahrhaftig mächtig nennen.“

Er spricht von der ganzen Welt. Er ist geisteskrank.

„Sieben Kontinentalplatten werden von sieben Obersten regiert.“ Ich denke, Regieren ist nicht der richtige Ausdruck, aber ich schweige. „Überall gibt es Bestien. Hier und hier und hier“, sagt er und tippt wahllos auf die Erde, die dabei flimmert, als gefiele es ihr, der Projektion, nicht von ihm berührt zu werden. „Und jeden Tag kommen Tausende dazu. Wir halten sie überall auf allen Kontinenten in Schach.“ Genauso wie alle unwissenden Menschen, ergänze ich in Gedanken. „Aber stell dir vor, es gäbe eine Möglichkeit, sie zu mobilisieren, alle zu kontrollieren.“ Jetzt weiß ich, was er vorhat.

„Asha“, purzeln die zwei Silben über meine Lippen. Trish zieht eine Augenbraue hoch. Der Oberste sieht mich verwundert an, dann spricht er weiter. Mist, denke ich, sie wissen nicht, dass ich es weiß. Dass ich Ashas Fähigkeiten kenne. Sie können nicht im Besitz von Jesses Flexscreen sein, denn sonst wüssten sie, dass Asha mit Bestien kommunizieren kann.

Aber wer hat es stattdessen? Fischer, überlege ich. Der Mann, der für die Sicherheit zuständig ist und die Röhren hat durchsuchen lassen, aus denen Hope, Neo, Adam und ich gekrochen kamen.

Ich folge wieder den Ausführungen des Obersten und wünsche mir, ich hätte keine Ohren, wäre taub für seine Ansichten der Dinge. Während er von der Herrschaft über die Erde spricht, blicke ich immer wieder zu Trish. Erkennt sie mich tatsächlich nicht wieder? Und kann sie das gut finden, was dieser kranke Geist neben mir von sich gibt?

Als sich unsere Blicke wieder treffen, lächle ich. Ein Versuch, die alten Zeiten zurückzuzaubern. Wir haben uns nie gut verstanden, fällt mir jetzt ein. Aber sie hat mich ans Ende der Liste bei der Prüfung gesetzt, als ich schwer verletzt war. Ich war ihr nicht gleichgültig. Ich weiß, sie wurde gelöscht, aber sie ist immer noch Trish.

Ich weiß nach dem Aufenthalt in Kristens Einrichtung nur zu gut, wie sich die Welten, die äußere und die innere anfühlen, wenn man gelöscht wurde. Aber ich weiß auch, dass ich einen freien Willen hatte. Zumindest bis zu dem Zeitpunkt, als ich Adam an die Kehle gesprungen bin. Ich frage mich, wie ich einen Zugang zu ihr bekommen kann? Eine Tür aufstoßen kann, denn meine innere Stimme sagt mir, dass wir sie mehr brauchen als sie ahnt. Nun, vermutlich lächle ich genau aus diesem Grund und weil mir nichts Besseres einfällt. Trish lächelt aber leider nicht zurück. Sieht mich stattdessen nur weiterhin ununterbrochen kühl und forschend an. Ich könnte sie etwas fragen, aber ich will nicht, dass der Oberste das Vertrauen in seine Assistentin in Frage stellt. Sie kann uns allen helfen, wenn sie nur auf der richtigen Seite stehen würde.

„Du erinnerst dich, hast du gesagt. Du weißt also, dass Asha deine Schwester ist. Du liebst deine Schwester und ich will, dass du deine Schwester überzeugst, dass sie mir dient“, sagt der Oberste jetzt. „Ich habe Symbionten erschaffen und ihr beide seid die einzigen Überlebenden. Bis vor wenigen Tagen dachte ich, dass ihr keine Fähigkeiten entwickelt habt, dass ihr nichts wert seid. Bis Asha die Bestien kontrolliert hat. Das ist mehr wert als tausend Symbionten. Ich will, dass sie die Bestien für mich in den Krieg schickt und du wirst sie davon überzeugen, dass es richtig ist, das für mich zu tun.“

Ich bin taubstumm. Er weiß es doch.

„Freija, hör mir zu, ich werde dir keine zweite Chance geben zu kooperieren. Entweder bist du für oder gegen mich. Es gibt kein Dazwischen. Entweder identifizierst du dich mit mir, oder ich werde Adam und Hope und alle, die dir lieb sind, vernichten“, sagt er und ich bemerke, wie er zu Trish sieht. Sie nimmt davon keine Notiz. Ich schon.

„Ich habe die Lampe im Bad aus Versehen kaputt gemacht“, sage ich wieder.

„Was?“

„Die Lampe im Bad ist kaputt“, sage ich.

„Was erzählst du da für einen Schwachsinn?“

„Die Lampe muss repariert werden…“, flüstere ich.

„Ganz wie du meinst“, sagt der Oberste.

Ich befürchte, er wird die Lampe nicht reparieren.

Kapitel 4

Die Zeit, Stunden verbringe ich wie in Trance. Die Uhr, die ich nicht besitze, zehrt Minuten auf. Ich kann nicht sagen, wie viele Stunden später es sind, als mich Fischer aus meiner Zelle befreit. Als ich zerknirscht hinter ihm herhumple. Schwerfällig dem Mann folge, der kein Gesandter ist, aber der die Drohnen kommandiert, die mich und Hope fast getötet haben. Er ist der Sicherheitschef von Halo. Das ist der Gesandte, der diese Forschungseinrichtung kontrolliert. Und er ist der, der gegen das Protokoll verstoßen hat, weil er mit mir gesprochen hat.

Ich weiß nicht, wohin es geht, weiß nur, dass er mir etwas zeigen will. Ich denke an das Gespräch mit dem Obersten zurück und erwarte nichts Gutes.

Uns folgen schwer bewaffnete Vollstrecker. Ich hätte nicht die geringste Chance zu kämpfen oder zu fliehen, bestimmt auch nicht mit einem gesunden Bein, denn ich fühle mich schwächer, so als ob das Gespräch mit dem Obersten von meinen Energiereserven gezehrt hat. So als ob mich seine bloße Anwesenheit erschöpft hat.

Die Halle mit den Laboratorien, mein Zuhause, haben wir vor mehr als einer halben Stunde verlassen. Wir sind jetzt ein paar Sektorebenen nach unten, tiefer gefahren und folgen hier Gängen und Schächten, wo Wasser von der Decke tropft, in denen Rohre und Leitungen offen liegen. Durchqueren Hallen in unterirdischem Fels, auf Stegen und Brücken aus Metall, die alt und verrostet sind. Ein Wirrwarr aus verschachtelten Höhlen. Ein Labyrinth.

Das ist kein offizieller Weg, denke ich.

„Das ist keine Abkürzung“, sagt Fischer, als könnte er meine Gedanken gelesen. „Ich habe diesen Weg gewählt, weil er nicht überwacht wird. Hier werden wir nicht belauscht.“

Warum verrät er mir das? Kann ich ihm vertrauen? Keiner meiner Sinne schlägt Alarm. Fischer bleibt stehen, damit ich zu ihm aufschließen kann. Er trägt eine wattierte Weste, eine braune Cordhose und schwarze Stiefel. Hat den Anzug eines Geschäftsmannes abgelegt. Eine seltsame Wandlung? Sicherheitschefs können offensichtlich tragen, was sie wollen. Anders als Vollstrecker in ihren kitschigen roten Rüstungen.

Wir stehen auf einer wackeligen Brücke. Auf einem Metallgitter, das mir Blicke auf den 20 Meter entfernten, unter uns liegenden Boden ermöglicht, gerade so breit, dass wir nebeneinander Platz haben. Die Vollstrecker bleiben hinter uns zurück, die Waffen immer im Anschlag. Ich muss mich am Geländer festhalten, bin etwas außer Puste, vom langsamen Humpeln. Prima.

Mechanischer Lärm umgibt uns.

Diffuses, dumpfes, graues Licht.

Beides stammt von einer gewaltigen Maschine mit tausenden blinkender Lämpchen und Rohren und metallenen Aufbauten, Kesseln Platten, Leitern und Leitungen. An einigen Stellen ist sie triefnass. An anderen staubtrocken. Die Maschine sitzt wie ein gewaltiger Drache aus Metall in dieser, ich nenne es: Höhle. Sie speit Dampf und heiße Luft hier und da aus. Es fehlt nur das Feuer, dann wäre alles perfekt inszeniert.

Fischer spricht und ich habe Mühe ihn zu verstehen, weil die Maschine, der Drache zu laut atmet.

„Faszinierend, wozu Ingenieure in der Lage sind. Sie kann Wasser und Sauerstoff wiederaufbereiten. Ein Relikt aus der Zeit vor der Sektionierung. Eine Vorkehrung für den Fall, dass man lange unter der Erde verbringen muss.“

„Wozu sollte das nötig sein? Lange unter der Erde leben zu müssen?“, frage ich nach einer Sekunde heißer.

„Die Angst vor Atomwaffen. Ein paar Kilo einer Substanz, die millionenfache Energie freisetzen kann. Der Komplex der neuen Forschungseinrichtung wurde über sehr alten Strukturen, alten militärischen Anlagen errichtet. Ab Sektorebene fünf kann alles abgeriegelt werden. Kein Luftmolekül, keine Funkwelle, nichts kann dann mehr raus oder herein. Bis sich die Schleusen wieder öffnen. Ein verlockender Gedanke. Findest du nicht?“

Ich sage nichts, versuche mich nur irgendwie auf den Beinen zu halten, was ein Großteil meiner Aufmerksamkeit erfordert.

„Die Maschine wurde nie abgeschaltet. Aus Furcht, man bekäme sie nicht mehr zum Laufen. Ich denke, es gibt keine Welt ohne Angst. Wirst du das tun, was der Oberste von dir verlangt?“, fragt Fischer.

„Was verlangt er denn von mir?“

„Dass du seiner Gruppe angehörst, seine Ziele verfolgst.“

„Niemals“, sage ich. „Und du? Bin ich hier, weil du mich aushorchen willst, oder ist es etwa das hier, das du mir zeigen willst? Eine Maschine aus der Vergangenheit“, frage ich. Eine Vergangenheit, die sich nicht besser als meine Gegenwart anhört. Angst vor Atomwaffen? Streben die Menschen denn immer danach, etwas zu erfinden, das dazu geeignet ist, sich selbst auszulöschen.

„Ja. Sie gehört dazu. Die Maschine soll dir zeigen, dass sich manche Dinge nie ändern, aber andere schon“, sagt er und dann holt er etwas aus seiner Jackentasche.

Ich sehe ein kleines Buch. Kein zusammengefaltetes Flexscreen. Es ist altmodisch. Es besteht aus Papier, so wie mein Tagebuch. Mein Tagebuch, das ich verloren habe und ich nicht weiß, wer es hat.

Fischer schlägt es auf, blättert durch die Seiten und ich sehe Bilder. Eine Frau mit braunen Haaren, mittleren Alters. Sie trägt einen locker gestrickter Pullover. Er ähnelt vom Stil Fischers Weste. Sie trägt eine Mütze und darunter befindet sich ein Gesicht, das lächelt und so glücklich wirkt. Sie umarmt zwei Kinder. Ein Junge und ein Mädchen. Vielleicht acht oder zehn Jahre alt. Das Mädchen ist klein und zierlich, sieht aus wie eine Maus. Wunderhübsch und der Junge hat ein Lächeln, dass mir das Herz wild in der Brust flattert. So unbekümmert und mild. Eine Familie. Eine echte Familie, denke ich wehmütig.

„Das ist meine Liebe“, sagt Fischer und ein Lächeln ruht in seinen Mundwinkeln. Ich schweige und schlucke Staub in meiner Kehle hinunter.

„Ich hoffe, ich werde sie eines Tages wieder in meine Arme schließen können. In einer besseren Welt. Ohne Angst.“

Warum sagt er mir das?

Kapitel 5

Ich habe es von Fischer nicht erfahren, warum er mir seine liebe Familie offenbart hat.

Stattdessen gehen wir weiter, lassen die Bilder, Erinnerungen an Frau und Kinder bei dem Drachen zurück.

Ich folge ihm, humpelnd.

Wir erreichen nach einer gefühlten Unendlichkeit eine Tür aus feuerfestem Stahl, das verrät mir das Piktogramm an ihrer Seite. Wir gehen hindurch, stehen wieder in einem Korridor. Weiße Fliesen, helle LEDs, kein Rost und Lärm. Hier ist es kälter oder bilde ich mir das nur ein. Die Gänge riechen nach Sauberkeit.

Wir befinden uns wieder im überwachten Bereich, in offiziellen, unterirdischen Sektoren, erfahre ich von Fischer, der mir etwas verheimlicht, der aber auch auf meiner Seite zu stehen scheint. Hoffe ich. Oder will er auch nur, dass ich auf seine Seite wechsle?

Noch eine Tür und ein weiterer Korridor. Diese Anlage ist so unüberschaubar, so groß, so unterirdisch und unnatürlich. Ich vermisse die Bäume und das Spiegeln der weißen Wolken im See. Den blauen Himmel und den Wind, der an meinen Haaren zieht.

Wir sind angeblich da. Kommen jetzt in eine kleine Halle, blicken in etwas hinab, das mich an ein riesiges Hallenbad, nur ohne Wasser, erinnert. Unter mir, in den Wänden des großen Beckens, entdecke ich die gleichen Panzerglasscheiben wie die in meiner Zelle.

Ich kann nicht sehen, wer oder was sich dahinter befindet und hier sind noch mehr Vollstrecker in Rüstungen, die uns gegenüber stehen und ihre Waffen in das Becken und auf mich richten. Ich habe schreckliche Vorahnungen und im Augenblick nur einen Wunsch, nicht an einem solchen Ort sterben zu müssen.

Fischer führt mich in einen weiteren Raum, nebenan. Weiß gekalkte Mauern und eine Scheibe mit Blick in das Becken. Es ist hier so hell, dass sich meine Augen erst daran gewöhnen müssen. Dann sehe ich Screens, wo immer meine Augen hinblicken und Schaltpulte. Ich sehe Korridore auf den Screens und Zellen in denen Menschen, junge Männer wie Sardinen in einer Büchse zusammengepfercht wurden. Ein Schauer läuft mir über den Rücken. Für einen Moment glaube ich, ich habe etwas gesehen.

Nicht etwas, sondern jemanden.

Ich schüttle den Gedanken ab, weil ich mich getäuscht haben muss. Jetzt erst entdecke ich den Mann, der hinter mir steht. Wie ist er da hingekommen?

Der Mann ist mir so nahe, dass ich die Staubkörner auf seinen Brillengläsern sehen kann.

Er ist attraktiv, daran besteht kein Zweifel. Hat eine fast schon dramatische Ausstrahlung, die den Raum in seiner unmittelbaren Nähe zu krümmen scheint, sodass er in noch hellerem Licht erscheint. Als hätte jemand einen Spot auf ihn gerichtet.

Er ist außerordentlich groß, wirkt extrem hoch, groß, breit, kraftvoll, etwas Felsiges geht von ihm aus und wenn ich Fischer neben ihm betrachte, wirkt er noch größer. Seine Gesichtszüge, sein dunkles Haar, die braunen Augen sind bemerkenswert schön. Sein Körper sieht zäh, geschmeidig, muskulös aus, von animalischer Grazie und herausfordernder Sexualität.

Sein Mund ist breit und markant, sein Kinn breit und viereckig, wie es sein muss, um ein Gegengewicht zur Stirn zu bieten.

Es ist seine Ausstrahlung, sein Aussehen, das mir einen Schauer verursacht. Nur der teuflische Ausdruck in seinen Augen macht mir Angst und jagt mir einen Schrecken ein. Wer ist er? Kenne ich ihn oder bilde mich mir das nur ein?

„Fischer, schaffen Sie Ihren verdammten Arsch hier raus und lassen Sie mich mit dieser Missgeburt allein.“

Ich spüre, wie meine Fasern zittern, meine Beine noch wackeliger werden. Ich lehne mich hilfsbedürftig an die Glasscheibe und wünsche mir eine Gelegenheit zum Hinsetzen, die es hier nicht gibt. „Ich bin Halo, der schlimmste Alptraum, den du dir vorstellen kannst.“ Er macht mir solche Angst. Er ist Halo. Der Gesandte, der diese Forschungseinrichtung leitet. Das weiß ich von Fischer. Wollte er mich auf dieses Gespräch vorbereiten? Mich warnen?

Ich blicke Halo an und verfolge ängstlich jede seiner Bewegungen.

„Erstaunlich“, sagt er. „Du siehst aus wie sie. Es gibt nur einen winzigen Unterschied. Du bist noch am Leben.“

Ich habe keine Ahnung, von was er spricht. Oder von wem? „Das hier habe ich gefunden. Es gehört dir“, sagt Halo dann, aber es ist keine Frage, es ist eine Feststellung.

Er hat etwas bei sich.

Zwei Dinge die drohen, meine Gefühlswelt hier auf der Stelle, sofort zu überwältigen. Die mich ihm ausliefern, umstülpen, mein Innerstes nach außen kehren.

Ich blicke auf mein Tagebuch in seinen Händen und die Versuchung ist groß, es ihm aus den Fingern zu reißen, egal mit welchen Konsequenzen ich zu rechnen hätte. Ob sie mich wirklich erschießen würden? Wegen einem Tagebuch? Vermutlich würde er es selbst erledigen, denke ich und blicke auf die Pistole an seinem schmalen Gürtel, auf seine gewaltigen Hände und seine Muskeln.

Aber es mir zurückzuholen, ist natürlich sinnlos. Halo hat es längst gelesen. Weiß, was ich geschrieben habe. Weiß, was mich bewegt, wen ich liebe, was ich vermute, an was ich mich erinnere. Mein Gehirn ist wie schockgefrostet, meine Knie zittern wie Espenlaub, als er weiterspricht.

„Aber ich weiß nicht, wo derjenige ist, dem das hier gehört. Aber du wirst es mir gleich sagen. Du wirst ihn mir ausliefern. In den nächsten paar Minuten“, sagt der Gesandte Halo und bewegt Jesses Flexscreen in seiner anderen Pranke hin und her.

Ich bin taubstumm, teilnahmslos. Das ist wahrhaftig ein Alptraum.

„Deine Schwester und du, ihr habt einigen Staub aufgewirbelt. Aber das kümmert mich nicht. Ich weiß, wer du bist. Was du bist“, sagt er dann. „Du bist eine Missgeburt und für Wesen wie dich gibt es nur eine Bestimmung auf dieser Welt“, sagt er, aber ich bin mir nicht sicher, ob ich ihn richtig verstanden habe. Er hat mein Tagebuch gelesen und er hat Jesses Flexscreen.

Dann zeigt er mit seiner riesigen Hand zur Tür.

„Raus mit dir, Missgeburt!“, lacht er und es ist ein einzigartiges, aggressives und überhebliches Lachen.

Plötzlich will ich ihn nur noch umbringen, dafür, dass er mich Missgeburt nennt, dafür, weil ich spüre wie abgrundtief böse er ist. Ich mache einen Schritt auf ihn zu, will dass meine Tattoos erwachen, aber es passiert nichts. Halo zückt blitzschnell seine Waffe und drückt sie mir mitten auf die Stirn.

„Netter Versuch, aber du musst noch einiges lernen. Jetzt beweg dich, bevor ich es mir anders überlege und dich doch noch abknalle!“

Ich befolge seinen Befehl, denn es gibt nichts entgegenzusetzen. Ich habe nichts entgegenzusetzen.

Ich stehe jetzt direkt über dem kahlen, leeren Becken und mein Tagebuch und Jesses Flexscreen sind in greifbarer Nähe und doch Welten entfernt. Ich wünsche mir, ich könnte zaubern. Die Vollstrecker wegzaubern, damit ich mir das zurückholen kann, was mir gehört.

„Wir führen genaue Statistiken über unser Kapital. Aber in dem ganzen Chaos, das deine Schwester und du angerichtet haben, sind unsere Systeme etwas durcheinander geraten. Ich weiß dennoch genug“, sagt Halo. Er macht eine abfallende Bewegung mit seiner Hand. Wenn sich Menschen kennenlernen, prägt sich zuallererst das Äußere ein. Ich erinnere mich jetzt gerade daran, wie ich Adam das erste Mal sah. Ich fühlte mich angezogen, war irgendwie sofort verliebt. Halo stößt mich ab. Ich hasse ihn, als wären wir Todfeinde aus einem vergangenen Leben.

„Die da sind nicht registriert und haben das passende Alter. Und du wirst mir sagen, wer es ist, dem das Flexscreen gehört“, sagt er und dann öffnet sich plötzlich eine der Trennwände in dem Becken unter uns.

Ein Vollstrecker mit tiefer Bassstimme erteilt einen Befehl und einer nach dem anderen torkeln junge, erwachsene Männer aus dem Raum dahinter heraus in das Becken. Ihre Augen sind leer wie die von Zombies, ihre Bewegungen gequält langsam. Ein gewaltiger Geruch nach ungewaschener Haut steigt zu mir empor und ich zähle sie. Vierzehn, fünfzehn, sechzehn Gelöschte.

Plötzlich höre ich abrupt auf zu zählen. Er betritt den Raum. Mein Herz macht einen Aussetzer. Es ist tatsächlich Jesse, der jetzt das Becken betritt. Und er verhält sich wie die anderen, blickt nicht hoch, sieht mich nicht. Ist wie ein Zombie. Oh Gott, nein!

Mein Herzschlag setzt aus. Schon wieder. Mein Mund ist staubtrocken, ich kann nicht schlucken.

Jesse ist der Vorletzte. Nur noch ein blonder Junge folgt ihm, dann kommt keiner mehr. Ich schaue hinab, unfähig einen klaren Gedanken zu fassen. Unfähig mir auszumalen, was als nächstes passieren könnte. Dort unten steht Jesse. Nur ein paar Meter von mir entfernt. Ich versuche zu atmen, ruhig zu bleiben, mir keine Sorgen zu machen. Plötzlich treffen sich unsere Blicke und ich sehe etwas in seinen Augen aufblitzen, dass mir verrät, dass er nicht so ist wie die anderen.

Er wurde nicht gelöscht. Noch nicht. Verstört schaue ich mich zu Halo um und hoffe, er hat nichts bemerkt und hoffe, er hat nicht die Angst, so wie ich, in Jesses Augen gesehen. Und sieht jetzt nicht die schreckliche Furcht in meinen Augen.

„Es gibt unendlich viele wissenschaftliche Abhandlungen und philosophische Betrachtungen darüber, wie man einen Menschen am einfachsten dazu bringt, mit der Wahrheit herauszurücken. Alles Quatsch. Ich kenne die effektivste Methode.“ Halo zielt mit seiner Pistole auf den Kopf von einem der Jungs und drückt ab. „War er das?“, fragt mich Halo. Oh Gott, der Junge ist tot. Einfach so. Ich weiß, was Halo wissen will, aber ich weiß nicht, was ich antworten soll, was für Folgen meine Antwort hätte. Wie viele wird er noch erschießen?

Ich schweige für einen Moment, versuche Zeit zu gewinnen, mir etwas einfallen zu lassen, die Wahrheit zu verschweigen. Aber mir fällt nichts ein. Nicht in der kurzen Zeit, bis Halo wieder das Wort ergreift, wieder seine Waffe erhebt.

„Ist er dabei. Jesse ist sein Name. Ist er dabei?“, fragt er mich und nicht die Menschen, die wie Schlachtvieh unter uns in dem Becken stehen und auf etwas warten, für das ich in meinem Verstand keinen Raum gewähre. Und dann zittern meine Knie, weil diese Situation so surreal ist und die Schiene an meinem Bein will mein Zittern ausgleichen und summt mechanisch und elektrisch, als hätte sie einen Defekt.

„Schweigen ist auch eine Antwort“, sagt Halo. „Erschießt sie alle“, befiehlt er so plötzlich, ohne mir eine weitere Gelegenheit zu geben. Die Vollstrecker laden die Gewehre durch.

Oh Gott.

Ich sehe Unmengen von Blut vor meinem inneren Auge. Ich kann den Befehl nicht rückgängig machen, dazu ist keine Zeit. Es sind die Bruchteile einer Sekunde, die ich nutze, weil ich es kann, weil ich immer noch ein Symbiont bin, weil sich die Zeiger der Uhren für mich langsamer drehen. Weil eine Sekunde in meiner Welt mehr ist als 100 Hundertstel.

Ich habe keine Gelegenheit, keine Hundertstel für Worte. Der Schall ist zu langsam, das Gehirn der Vollstrecker zu träge, um das Unvermeidliche zu unterlassen, um den Tötungsbefehl nicht auszuführen.

Die Vollstrecker schießen und ich springe im gleichen Augenblick.

Bin über dem Becken und weiß nicht was ich tue, versuche es nur so zu machen, wie Hope es machen würde.

Das Schild, es ist da, tatsächlich und es hält die Kugeln ab, sie alle zu töten. Wie dumpfe Schläge prallen sie auf und ich kann jede einzelne von ihnen spüren, wie sie die Waffen verlassen und in das Schild eindringen und dort alle ihre ballistische Energie verlieren. Und dann schreie ich, während ich weiter hinab falle.

„Oh Gott, nicht schießen. Nicht schießen, er ist es. Er ist dabei.“

Ich stürze, falle, höre Halos Befehl in meinen Ohren nachklingen und die letzten Schüsse explodieren. Ich spüre das Schild verschwinden, das nur für einige Sekunden da war. Zu mehr war ich nicht imstande.

Ich hoffe, bete einsilbig, inbrünstig zu Gott.

Und das alles in dieser kurzen Zeit und dann komme ich auf, weicher als gedacht. Körper haben mich aufgefangen und ich weiß nicht, ob es mit Absicht war, ob sie lebendig sind. Oder tot.

Jesse?

Ich sehe Blut, ein Junge, der in der Brust getroffen wurde, liegt unter mir. Oh Gott, wie schrecklich. Er ist fast tot, aber er ist nicht Jesse. Was ist das nur für ein schrecklicher, egoistischer Gedanke? Ich schaue mich um, sehe noch mehr Jungen die bluten, aber leben. Ich habe sie gerettet.

Alle, wenn sie jetzt schnell ärztliche Hilfe bekommen.

Dann ist er da. Endlich.

Jesse ist über mir, sammelt mich auf. Ich liege in seinen Armen, seinem Gesicht so nah und dann treffen sich unsere Blicke und wir lächeln uns an. Und das Lächeln strengt mich so sehr an. Ich bin so unendlich schwach und habe mich total verausgabt.

Ich lächle gequält. Ich lächle, weil ich Angst habe, dass es das letzte sein könnte, das ich tue. Weil ich mich so freue, ihn wieder zu sehen. Weil ich seinen Wunsch, den er mir über das Flexscreen mitgeteilt hat, nicht vergessen habe. Ich spüre nichts außer Vertrauen und Zuneigung und denke fast nicht daran, wie weich seine Lippen sich anfühlen könnten, oder wieso wir uns nicht jetzt und hier küssen sollten.

Ich bekomme nicht mit, wohin plötzlich alle anderen verschwunden sind. Selbst die Verletzten und der arme, fast tote Junge. Nur Jesse, Halo, Fischer, die Vollstrecker und ich sind noch da, als sich unsere Blicke wie Lippen voneinander lösen. Als ich mich hinstellen möchte, auf eigenen Füßen stehen will, aber ich es nicht aus eigener Kraft schaffe, als ich jemanden in die Hände klatschen höre, als ich noch so vieles andere um mich herum wahrnehme. Als die Welt erneut zusammenzubrechen scheint.

Halo klatscht spöttischen Beifall.

Es sind sein Blick, seine hasserfüllten Augen, seine abgrundtief böse Ausstrahlung, die mir unendlichen Kummer bereiten.

Es ist Halo. Er ist der, der mich ansieht, als wäre er ein Gewinner. Er, der gesehen hat, wie ich versucht habe, alle zu retten, weil ich so dumm war, Jesse nicht zu verraten.

Es sind seine grausamen, schönen Augen, die mir dabei zugesehen haben. Verdammt. Halo.

Er hat das eingefädelt. Er hat den Tötungsbefehl ausgesprochen, er ist ein Monster.

Es ist alles ein Spiel. Mit mir wird gespielt. Ich spüre erneut die Wut und den Hass in mir, mit dem ich eine Lampe zerstören konnte. Wow, eine Lampe. Wie mächtig ich doch bin.

Aber ich weiß, es bedeutet so viel mehr. Ich habe mehr Fähigkeiten, habe Adams Computer mit Energie versorgt und Elektrizität erzeugt, habe Hopes Schild für einige Sekunden erschaffen. Ich bin zu mehr fähig, als nur die Luft anzuhalten und schnell zu rennen. Wenn nur mein Bein wieder funktionieren würde, wenn ich mich doch nur nicht so schwach, leer und ausgesaugt fühlen würde.

Ich will Halo umbringen. Jetzt. Will ihm die Kehle aufschlitzen und sein Leben aussaugen. Ich bin eine Missgeburt, hat er gesagt.

Ich löse mich aus Jesses Armen und mache einen Schritt auf meinen Feind zu und breche einfach nur hilflos auf der Stelle zusammen, bin tatsächlich leer, ausgebrannt, ohne Energie. Habe alle Reste aufgebraucht. Verdammt.

Halo lacht, immer noch. Oder schon wieder?

„Leck doch das Blut vom Boden auf, du Missgeburt. So wie alle anderen Missgeburten“, lacht er und ich habe nicht einmal mehr die Kraft zu weinen. Jesse ist es, der mich wieder aufhebt. Der mich stützt und mir ins Ohr flüstert, dass alles gut wird, bevor sie auch ihn von mir wegreißen und mich fortbringen. Weg von Jesse. Weg von diesem Ort, dem ganzen Blut und meinem Tagebuch.

Zurück, dorthin, wo ich erschaffen wurde.

Eine Missgeburt?

Kapitel 6

Ich laufe, renne. Immer weiter, schneller. Durch nicht enden wollende Korridore und Hallen, die zerfressen sind vom Alter der Zeit. Verlassen. Vergessen.

Wasser perlt von der Decke ab, tropft wie schwarzes Blut herunter. Alles ist dunkel, nur dort wo ich bin, erleuchten meine Tattoos die Formen, hauchen den Schatten Leben ein, die um mich herum schleichen wie Dämonen in der Nacht. Ich träume und bin mir dessen bewusst. Schon wieder.

Es scheint, die einzige Möglichkeit sich frei zu bewegen, ist zu träumen.

Ein Luftzug streift meinen Körper, zieht an meinen Haaren. Ich blicke mich gehetzt um und entdecke einen weiteren Durchgang, folge ihm in eine weitere Halle. Noch ursprünglicher, noch dunkler und beängstigender als alle anderen zuvor. Ketten mit Arm- und Beinringen an den Seiten, ein schwarzer vom Alter gezeichneter schwerer Tisch. Es ist ein Operationstisch oder ein altertümlicher Opfertisch und er dominiert den Kern des Raumes. Chirurgische Werkzeuge oder Opferutensilien und furchteinflößende Klingen, Zangen, Drähte jagen mir eine Gänsehaut über meinen Körper. Ich nähere mich sehr langsam, als ich diesen gewaltigen Gestank wahrnehme. Ich weiß, er stammt von der Metalltür, die eine handbreit offen steht. Er weht unheilbringend in die dämonische Folterkammer herein. Mein Traumkörper bewegt sich auf die Tür zu. Die Schatten nehmen Formen an, die mir Angst einjagen. Ich bleibe nicht stehen, bis mich meine Schritte bis zur Tür getragen haben. Ein Quadrat, ein Dreieck und ein Kreis wurde auf die metallene Oberfläche geätzt. Darüber prangt das Zeichen der Gesandten. Nein, ich habe mich getäuscht. Es ist ein Schädel über zwei gekreuzten menschlichen Knochen.

Ich öffne die Tür mit zittriger Hand und strecke meinen Kopf auf die andere Seite. Eine Sackgasse. Ein Korridor. Zu beiden Seiten befinden sich uralte Gefängniszellen mit nackten Metallstäben.

Ich trete ein, gehe einen Schritt auf die in den Wänden eingemauerten Käfige zu und reiße die Hand vor mein Gesicht. Der Gestank ist gewaltig. Ich erschaudere, als ich Konturen, sich bewegende Schatten in der Dunkelheit ausmache, als sie sich zu Kreaturen hinter metallenen Gittern vor meinem Auge materialisieren. Schrecklich missgestaltet, furchtbar verkrüppelt. Dämonisch.

Das schwache Licht, das von beiden Seiten durch die Gitter sickert, stammt von mir und von ihnen. Grässliche Tattoos zieren ihre schlimm zugerichtete Haut. Blicke treffen sich. Die ihren und meine und fürchterliche Qualen und Schmerzen und Ängste ziehen mich mit ihnen, mit der Traurigkeit und der Angst in ihren Augen wie in einem Strudel hinab. Sie sind Missgeburten und sie wurden gefoltert, weggesperrt und ich kann es mir nicht vorstellen, will keine Bilder in meinem Kopf zulassen, was sie alles Schlimmes mit ihnen gemacht haben. Plötzlich ist da ein Geräusch hinter mir. Ich blicke mich um, eine der Kreaturen hat mich gepackt. Ihr Arm ragt aus dem Gefängnis heraus, ihr Gesicht ist mir so nah. Ich erstarre, als ich ihn erkenne. Er ist einer von ihnen.

Ein feines Weinen holt mich zurück in die Realität. In die Realität? Ich wische mir die Tränen aus dem Gesicht. Möchte wach bleiben und nie mehr müde werden, weil sich meine Träume so real anfühlen, als wäre ich tatsächlich dort gewesen, als wäre das tatsächlich passiert. Irgendwann in der Vergangenheit, Gegenwart oder es sind Erinnerungen an die Zukunft.

Ich hocke da und die jüngsten Ereignisse senken sich wie ein graues Leinentuch über mich. Der mächtigste Mann dieses Kontinents hat mich heimgesucht und erwartet von mir, dass ich Asha überzeugen soll, ihre Kräfte in seinen Dienst zu stellen. Aber selbst wenn ich dazu bereit wäre, frage ich mich, wie ich das anstellen soll, wo ich die Energie hernehmen soll. Das Blut pocht gegen meine Schläfen, so als hätte ich Fieber, aber meine Haut ist eiskalt.

Ich fühle mich total verausgabt, schaffe es nicht, mich zu bewegen, um auf Essen verzichten zu können. Es hätte sowieso keinen Zweck, mit der Natur zu tanzen, denn hier gibt es keine Natur. Nur Beton und unzerbrechliches Glas. Es bleibt mir also keine Wahl, ich muss essen, um wieder zu Kräften zu kommen.

So haben Leitungswasser und Suppe meinen Gaumen erkundet, als wäre es das erste Mal. Der Rest der Suppe steht immer noch drüben auf dem Tisch. Kalt. Sie war auch schon kalt, bevor ich eingeschlafen bin. Ich gehe hin, hebe etwas Metallenes auf. Ich blicke auf den Löffel in meiner Hand und fahre mit der Zunge unwillkürlich über meine Lippen.

Der Löffel sieht aus wie ein unbekanntes Werkzeug aus einer längst vergessenen Zeit, einem anderen Leben.

Die Vollstrecker sind nur Marionetten, führen Befehl aus, sind in rote Kleidung gegossene Körper ohne Erinnerungen. Offensichtlich haben die armen Figuren vor meiner Zelle ihre Anweisungen, nett zu mir zu sein, solange ich nach ihrer Pfeife tanze. Haben sie eine andere Wahl? Habe ich eine? Ich versuche des Zitterns Herr zu werden, das sich erneut meiner bemächtigt. Ich zittere ständig und weiß nicht, ob es meine eigene Haut ist, die mich frieren lässt oder die Ängste, die ich durchstehen muss.

Denn ich befürchte, sie werden sie alle töten. Nicht nur Adam, Hope und Neo. Auch Jesse. Aber was bedeuten die Leben meiner Freunde im Vergleich zu dem, was sie mit unseren, mit Ashas Fähigkeiten anzurichten vermögen.

Alles.

Stelle ich fest.

Jedes einzelne ihrer Leben bedeutet für mich alles.

Alles was ich habe.

Aber bedeutet das, dass ich kooperieren muss, dass sie mich egal wohin zitieren können, um dort verheerenden Schaden anzurichten? Ich denke an die Prophezeiung und beschließe, nicht zu kooperieren sondern mitzuspielen.

Aber nach meinen eigenen Regeln. Solange ich lebe.

Ich tauche den Löffel in meine Suppe, beobachte, wie die Nudeldinger vor dem ungebetenen, blanken Metall Reißaus nehmen und dann bemerke ich das Leuchten des Sensors an der Panzerglasscheibe. Jemand möchte mit mir reden. Vielleicht ist es ja ein Vollstrecker mit einem Salzstreuer, lächle ich, aber selbst das strengt mich an.

Ich quäle mich beim Aufstehen und beim Gehen. Jede Bewegung, jeder kleinste Schritt fordert Überwindung, höchste Anstrengung, schmerzt. Und es wird immer schlimmer. Die elektromechanische Schiene scheint für den Moment das einzige an mir zu sein, das noch über ausreichend Energie verfügt.

Wer es wohl dieses Mal ist? Vielleicht Halo mit einer neuen Folter, die er sich für mich ausgedacht hat. Für eine Missgeburt wie mich. So hat er mich genannt, eine Missgeburt.

Die Scheibe wird durchsichtig, mein Herz setzt für einen Atemzug aus. Mein armes Herz. Es ist wirklich Halo, dachte ich es mir doch, aber er ist nicht allein.

Was hat er nur vor? Warum ist Jesse bei ihm? Will er ihn jetzt töten lassen? Direkt vor meinen Augen? Bringt er ihn deshalb hierher zu mir, um ihn umzubringen? Mich zu quälen und mich dann zu töten?

Instinktiv weiche ich einen Schritt zurück, will mich irgendwo verstecken. Vielleicht im Badezimmer, dann fällt mir ein, dass die Lampe noch nicht repariert wurde. Spielt das überhaupt eine Rolle?

Halo öffnet die Gefängnistür und schiebt Jesse vor sich her, zu mir herein. Was soll das?

„Schmeckt die Suppe nicht?“, fragt Halo und lächelt sein falsches, hässliches Lächeln. Jesse sieht verunsichert aus, verändert. Sie haben etwas mit ihm gemacht.

Ich sage nichts, gehe langsam rückwärts, immer weiter, bis ich mit dem Rücken an der Wand anstoße. Halo hat mein Tagebuch. Er weiß, wer ich bin. Was ich bin. Was ich brauche. Oh Gott, ich will allein sein. Bitte Gott, teleportiere Jesse ganz weit weg. Weit weg von mir.

„Ich dachte, ein wenig Gesellschaft würde dir ganz gut tun. Eventuell kommst du dann ja wieder zu Kräften“, meint Halo, der dort an der Tür steht. Ich hasse ihn mehr als alles andere auf dieser Welt. Ich sage noch immer keinen Ton und dann verschwindet er, aber Jesse bleibt.

Es dauert einen Moment, bis die Panzerglasscheibe undurchsichtig wird und wir vermeintlich ungestört sind.

Der Sensor zeigt an, wir wären es.

Kann ich ihm trauen?

Kann ich mir trauen?

„Freija, ich weiß nicht, was das bedeutet?“, stammelt Jesse und rührt sich nicht vom Fleck. „Wo warst du? Was ist geschehen?“ Pause. Und dann. „Ich habe dich so vermisst“, sagt er mit seltsamer, fast unverständlich leiser Stimme.

Jesse macht einen Schritt auf mich zu. Ich will ihm um den Hals fallen, stattdessen rutsche ich mit dem Rücken an der Wand runter, bis ich auf dem Boden sitze. Meine Arme schlinge ich um meine Knie, das blütenweiße Hemd ziehe ich so weit über meine Beine, wie es geht. Ich werde mir gerade bewusst, wie wenig ich eigentlich anhabe.

Jesse kommt mir ganz nahe und setzt sich neben mich auf den Boden. Gemeinsam starren wir Löcher in die Luft. Sein Duft ist mir vertraut, schenkt so viel Geborgenheit. Ich hatte vergessen, wie gut es sich anfühlt, in seiner Nähe zu sein.

„Der Gesandte…“, beginnt Jesse.

„Du meinst Halo“, helfe ich ihm.

„Ja, er hat mein Flexscreen.“

„Ich weiß. Er hat es mir abgenommen, nachdem…“, ich halte inne. „Nachdem Hope und ich besiegt wurden“, brumme ich dann. Jesse nickt.

„Ich denke, wir haben uns viel zu erzählen.“ Dieses Mal bin ich diejenige, die müde nickt. „Hast du sie gelesen. Ich meine die Nachrichten, die ich an Flavius geschickt habe?“

„Jede einzelne Silbe.“ Ich erinnere mich an Jesses Liebesgeständnis und an seinen Wunsch.

Einen Kuss. Von mir.

Mein Herz beschleunigt bei dieser Vorstellung, ohne dass es mich um Erlaubnis gefragt hat. Oder ist es wieder das kalte Fieber?

„Ich weiß nicht einmal, ob Flavius die Nachrichten erhalten hat. Er hat nie geantwortet“, murmelt er.

„Jesse, ich. Ich weiß nicht, was ich sagen soll. Wo ich anfangen soll. Es ist so viel passiert seitdem. Seitdem ich mit Adam mitgegangen bin.“

„Adam?“, fragt er. Ich schweige.

„Adam, ist das sein Name? Ist er der Gesandte, der dich mitgenommen hat?“

„Ja und er ist kein Gesandter und er hat eine Schwester. Ihr Name ist Hope.“

Kapitel 7

Halo benötigt eine LED um die Zeilen lesen zu können. Ihre Handschrift ist sehr schön, gut zu lesen und jeder Zeile schwingt Seele mit. Aber das ändert nichts an der Tatsache, was sie ist und was Halo tun wird.

Er weiß, dass die Bestien so alt sind wie die Erde selbst. Vielleicht sogar das ganze Universum. Dass sie nicht von den Menschen erschaffen wurden. Dass ihre Energiestrukturen lediglich entdeckt wurden. Die Technik ermöglicht es, dass sogar nicht privilegierte Menschen, Nunbones, die Bestien sehen können. Die Bestien gehören der spirituellen Welt an, der Welt der Energie. Heute nennen sie die Wissenschaftler die Astralwelt.

Die Wissenschaft machte in den letzten Jahrhunderten gewaltige Fortschritte. Vor zweihundert Jahren spannte sich ein Netz von Eisenbahnlinien und Telegraphendrähten über die Erde. Mit Hilfe von Dampfmaschinen, elektrischen Apparaten und vielen anderen Instrumenten machten sich die Menschen die feinstofflichen Kräfte nutzbar, obgleich man sie sich noch nicht erklären konnte. Das Zeitalter hatte längst begonnen, in der die Menschen umfassende Kenntnisse über Energie, über elektrische Eigenschaften erlangen. Der Einfluss der Zeit, die das Universum regiert, hat einen ungeheuren Einfluss. Niemand kann sich ihr entziehen.

Aber das spielt für Halo keine Rolle. Er verfolgt nur ein Ziel.

Die Symbionten waren schon Jahrtausende auf der Erde, bevor der erste Mensch geboren wurde. Damals, in längst vergessenen Zeitaltern, als Menschen und Symbionten aufeinander trafen, bekamen sie ihre Namen. Man nannte sie Vampire, Hexen, Dämonen. Heute nennt man sie Symbionten. Halo findet, dass dies der treffendste Name sei. Treffend für das, was sie wirklich sind. Wesen, die Kontakt zu beiden Welten haben. Der Astralwelt und der materiellen Welt. Eine Symbiose aus spiritueller Energie und materieller Energie.

Sie wurden schon immer verfolgt und vernichtet, weiß Halo. Die Menschen wollen alles was sie nicht verstehen, vernichten. Halo wüsste, was zu tun wäre. Aber das wäre die reinste Verschwendung.

Niemand darf Halos Absichten erfahren. Niemand darf wissen, dass Freija, ihre Schwester und die, die sich Hoffnung nennt, nicht die einzigen sind.

Der Oberste und der Professor denken, dass nur die Mädchen überlebt haben.

Halo blättert durch die Tagebuchseiten eines Teenies. Hier und da blitzt das Erbe der Symbionten auf. In ihren Zeilen, zwischen ihren Worten.

Wollte er sie endgültig töten, dann muss er ihren materiellen Körper und ihren Energiekörper töten. Ihre Seele, ihre Energie für immer auslöschen.

Halo legt Freijas Tagebuch auf die Seite und schlägt das uralte, ledergebundene Buch auf, das er seit Jahrzehnten hütet, als gäbe es kein wichtigeres Geheimnis. So wie alle Generationen vor ihm, die diese Bürde trugen. Sie nennen sich die Schädel und Knochen. Die Skulls and Bones. Die Bruderschaft der Mächtigen. Alle anderen sind nur die Nunbones.

Er blättert durch die über Jahrhunderte verfassten, handschriftlichen Aufzeichnungen. Wirkungsvolle Tötungspraktiken. Jede Methode hat ihre Berechtigung und ihre Zeit, denn wie die Technik haben sich auch die Symbionten in den letzten Jahrhunderten weiterentwickelt.

Ein Holzpflock ins Herz zu treiben, würde ihren Körper töten, aber ihre Seele würde zurückkehren. Halo streicht mit seiner Hand über den mystischen, uralten Dolch der neben dem Buch liegt.

Dann blättert er weiter durch die faserigen Seiten, durch seine Bibel, seine Religion. Er kennt die Frage auf seine Antwort, dennoch scheinen ihm das alte brüchige Papier und die alten Meister die Lösung zuzuflüstern.

Die Naturgesetze der Energie und des Geistes. Das ist die Basis aller Erfahrungen, allen Innenlebens und des gesellschaftlichen Lebens. Sie reichen weiter als viele annehmen und vor allem sind sie nicht auf den Kopf beschränkt, sondern beeinflussen den ganzen Körper und die unmittelbare Umgebung und darüber hinaus. Die Energie steht in Verbindung mit den Ahnen, dem Leben der Tiere und Pflanzen und allem anscheinend Unbelebten, wie Himmel und Erde und Steine.

Die Energie, der Geist kann in Träumen und Trance und im Tod den Organismus verlassen und in die Astralwelt übertreten und mit ihr verschmelzen und kommunizieren. Dem Reich der Astralwesen.

Die Symbionten beherrschen das. Schon immer. Daran hat sich nichts geändert. Sie wurden von Halo und seiner Bruderschaft schon immer verfolgt und getötet. Auch daran hat sich nichts geändert. Aber nur wenige wissen, wie man ihre Energie anzapfen, sich daran stärken, vielleicht sogar einer von ihnen werden kann. Halo leckt sich über seine Lippen.

Kapitel 8

Capitol Sektion 0

„Ihr lasst mich sofort gehen, oder ihr werdet es elendig bereuen.“

„Uff, jetzt habe ich aber Angst. Was willst du denn mit uns machen. Willst du uns vielleicht mit deinen blauen Haaren in Brand stecken?“, fragt Shaco.

„Ich finde, sie hat eine sehr hübsche, extravagante Frisur“, lächelt Gouch. Flavius hält Kristen mit dem Gewehr in Schach.

„Die Vollstrecker werden euch dafür exekutieren.“

„Meinst du diese Pflaumen hier etwa?“, lacht Shaco und macht eine abwertende Handbewegung in Richtung der fünf bewusstlosen, gefesselten und geknebelten Vollstrecker, die sie erst vor wenigen Minuten überwältigt haben.

Sicher, die Drei hatten den Überraschungsmoment auf ihrer Seite. Niemand von ihnen und am wenigsten Kristen hat damit gerechnet, dass sie auf dem Weg zum Helikopter, auf dem Weg zurück zu Adam, auf die letzten Überreste von Freijas verstreutem Sektionsteam stoßen würden.

„Kennst du dieses Mädchen?“, fragt Flavius zum dritten Mal und zeigt Kristen ein Bild von Freija, das er auf seinem Flexscreen herangezoomt hat.

„Noch nie gesehen“, lügt Kristen trocken.

„Sie lügt dich an. Dafür wird sie leiden!“, sagt Shaco und geht auf Kristen zu. „Ich kenne Methoden, die dich zum Reden bringen werden, du Miststück. Sag uns sofort, wo Freija ist.“

„Halt dein Maul“, spuckt Kristen in Shacos Gesicht.

Shaco stürzt nach vorne, packt Kristen bei den Haaren und zerrt sie mit dem Gesicht zu Boden.

„Verdammt noch mal. Haltet den Irren zurück. Diesem Typen haben sie doch in das Gehirn geschissen“, kreischt sie vor Schmerzen.

„Sag uns, wo sie ist und ich sorge dafür, dass er dir nichts antut.“

„Was seid ihr? Sadisten?“

Gouch grinst. „Wie umwerfend sie aussiehst, wenn sie sich aufregt.“

Kapitel 9

Forschungsstation FE Sektion 0

Sektorebene 3: Medizinische Abteilung

Hope spürt Finger, die ihr über das Gesicht streichen, die sie dazu veranlassen, die Augen zu öffnen. Sie blickt in das Gesicht eines Jungen. Seine Haut ist so schwarz wie die Schatten der Nacht, so schwarz wie ihre Haare, die ihr zur Hälfte die Sicht verdecken.

Hope erinnert sich nur zu gut an die Ereignisse auf dem Dach der Forschungsstation. Sie weiß, es hätte nichts genützt, sich den Blicken der Vollstrecker mit ihren Fähigkeiten zu entziehen, sich unsichtbar zu machen.

Sie hätten sie trotzdem aufgespürt. Sie waren jetzt im Besitz einer Technologie, vor der sie sich nicht mehr verstecken kann.

Und Hope erinnert sich an Freija. Eine Heldin, eine Femme fatal mit 17 Jahren. Unglaublich, wie sie die Drohnen überlistet hat. Noch unvorstellbarer, wie sie es geschafft hat, ihr das Leben zu retten. Sie auf der Schwelle des Übertritts, auf der Schwelle des Todes zurückzuholen.

Ich wusste, da gibt es mehr als nur so körperlicher Kram.

Hope hat gespürt, wie eine Energie von enormen Ausmaßen durch Freijas Körper pulsierte und in den ihren hinein floss. Aber die Quelle ist ihr ein Rätsel. Natürlich nimmt die Energie zu, wenn man sich in der Nähe anderer Symbionten befindet. Eine alte Geschichte erzählt von einem Band, welches zwischen genau zwei Symbionten entstehen kann und unendlich viel Energie dadurch freigesetzt wird, die sogar Raum und Zeit und selbst den Tod überwindet. Aber das sind doch nur Geschichten. Unmöglich kann auch Adams Blut die Ursache sein. Oh ja, Hope weiß es, sie spürt es, wonach es Freija dürstet.

Aber Adams Blut. Das ist doch unmöglich. Und den Energietanz hat sie auch nicht drauf, denkt sie.

Es ist ihr schleierhaft, wie Freija dazu imstande war. Wo diese abnormale Menge an Energie herströmte, um dem Tod ein Schnippchen zu schlagen.

„Bist du echt?“, fragt der Junge. Es sind die ersten Worte, die sie aus seinem Mund hört. Kein Wunder, viel Gelegenheit gab es dazu bisher nicht.

„Wie meinst du das, Kleiner?“

„Ich habe dich kämpfen sehen. Das sah nicht echt aus. Du und der Engel. Ihr seid wie sie. Ihr seid wie V. Und wie die Acht.“

Hope kann sich nicht erinnern, je einen solchen Namen gehört zu haben.

„V? Wer soll das sein?“

„Sie hat violette Haare.“

Jetzt erinnert sich Hope.

„Asha? Du meinst Asha. Ist sie auch hier?“

„Ja.“

„Und weißt du auch, wo sie ist?“

„Ja, sie haben sie dort hin gebracht, wo der Engel ist.“

„Der Engel? Du meinst Freija, die mit den blonden Haaren?“

„Ja.“

„Kannst du mich dort hinbringen?“

„Das geht nicht“, sagt Neo.

Jetzt erst sieht sich Hope um. Zurückhaltend und verdrießlich begutachtet sie das Zimmer, in dem sie sich befindet. Eine Krankenstation. Sie entdeckt Schläuche, die aus ihren Unterarmen ragen und Kabel, die zu Monitoren und Geräten führen. Das eigentlich Seltsame ist jedoch, dass sie keine Ausgänge, keine Türen finden kann.

Sie will sich aufrichten, um noch mehr zu sehen, aber der Schmerz in ihrer Brust zwingt sie zurück auf das Krankenbett.

Die Drohne. Der Blitz. Natürlich!

Diese Wunde lässt sich nicht so einfach mit ihren Selbstheilungskräften schließen, wie die Bisswunden, die ihr Freija beigebracht hat.

Kapitel 10

Jesse ist ein geduldiger, fast schon andächtig schweigender Zuhörer. Das war er schon immer. Ich habe ihm alles erzählt, so wie es jemand erzählen würde, der nicht die ganze Wahrheit kennt. Der nicht weiß, was alles in mir vorgeht. Denn das weiß nur ich. Und Halo, ergänze ich.

Verflucht.

Ich habe Jesse von Sektion 0 erzählt, von dem Capitol, den Hügeln, Dörfern, Seen und Wäldern. Er ist nicht enttäuscht darüber, dass es hier keine Bunker und Panzer und Widerstandskämpfer gibt.

Er weiß genauso viel wie ich über die Gesandten und Zone Vier und Fünf. Aber wenn er jetzt spricht, dann stottert er, hat Mühe klar zu sprechen und steht ständig an der Schwelle, in Tränen auszubrechen.

Ich habe Jesse trotzdem von Kristen und Hope erzählt und meiner Verwandlung zur Alphabestie und dass ich kläglich an den Versuchen scheitere, durch Tanzen meine Energiereserven wieder aufzufüllen.

Ich finde, er soll das wissen, auch wenn er im Augenblick eindeutig mehr Probleme mit sich selbst hat und ich befürchte, dass ich ihn nicht auch noch zusätzlich mit meinen eigenen belasten sollte.

Ich habe ihm vielleicht auch deshalb nicht erzählt, wie ich stattdessen meine Energiereserven auffülle.

Ich habe ihm nicht erzählt, dass Adam und ich uns geküsst haben. Zweimal. Dass ich Blut getrunken habe. Dreimal. Das ich mich richtig verliebt habe. Das erste Mal.

Das alles geht ihn nichts an und würde ihn jetzt bestimmt vollends aus der Bahn werfen.

Und Jesse? Er hat mir seine Geschichte erzählt und das, was er von Asha erfahren hat, seit sie aus dem Skygate geflohen ist.

Es fällt mir schwer, ihm zu folgen, denn er spricht wirr und zusammenhanglos. In seinem Kopf geraten Zeit und Raum durcheinander. Manchmal denkt er, Flavius und die anderen wären auch hier. Wohnen in der Zelle gegenüber und wir brauchen sie nur besuchen zu gehen. Einen Augenblick später weiß er nicht mehr, wie er hierher gekommen ist. Er erinnert sich, dass ich Sektion 13 verlassen habe und spricht von jenem Morgen, als wäre es gestern gewesen. Dann verwechselt er mich mit Asha und bittet mich um Verzeihung. Ein anderes Mal verfinstert die Angst sein Gesicht und er beginnt zu zittern. Dann verfällt er in ein langes Schweigen und scheint weit weg von mir und von der Welt zu sein, als habe ihn irgendetwas an einen fernen, unerreichbaren Ort geschleift.

Ich kann mir nur dank Ashas Briefen vieles von dem zusammenreimen, was Jesse versucht, mir zu erklären.

Ich muss zugeben, dass ich erschrocken bin, als ich erfahren habe, dass sie das Skygate in die Luft gesprengt haben. Das hat Asha nicht erwähnt.

Aber dann wurde mir klar, dass ich in mein altes Leben sowieso nie mehr zurückkehren will. Und Jesse auch nicht. Nicht nachdem wir so viel wissen, was in dieser Welt wirklich vor sich geht.

Kurz.

Ich kenne jetzt die Lücken zwischen und vor Jesses und Ashas Nachrichten, die ich auf dem Flexscreen mit zitternden Händen gelesen habe. Und Jesse kennt meine Geschichte, aber er weiß nicht annährend so viel über mich wie Halo, der mein Tagebuch gestohlen hat.

Ein Gesandter, den ich abgrundtief hasse.

Ich fühle mich wie eine Verräterin. Aber ich kann Jesse unmöglich sagen, was ich für Adam empfinde. Das würde ihn gewiss zerbrechen. Noch nicht. Nicht jetzt, da wir uns endlich wiedergefunden haben. Nicht jetzt, wo er wie ein Häufchen Elend neben mir sitzt.

Vielleicht liegt es auch daran, dass ich mich selbst wie gerädert fühle.

Die Suppe habe ich fast ganz aufgelöffelt, während mir Jesse von sich erzählt hat, aber ich kann nicht behaupten, dass sie mehr als ein mikroskopisch kleines Loch in mir gestopft hat. Und das liegt bestimmt nicht an der Tatsache, dass sie eiskalt war.

Ich fühle mich grauenhaft, bin schwach. Ausgebrannt. Wie gelöscht. Ich brauche Adam und ich bin froh darüber, dass mich Jesses Duft nicht annähernd so betört wie Adams.

Es ist nicht das Blut irgendeines Mannes, das mich verrückt werden lässt. Es ist das eines ganz bestimmten Mannes. Es ist nicht Jesses Lebenssaft. Es ist Adam, den ich brauche um zu überleben.

Ich bin darüber froh, weil Jesse sicher vor mir ist. In dieser Sache hat sich Halo also geirrt. Das kann ich behaupten, weil ich mir sicher bin, dass er sehen will, wie ich mich auf meinen besten Freund stürze und ihm die Kehle aufschlitze. Aus ihm trinke, ihn vernasche, als wäre er eine Süßspeise. Das wird nicht passieren. Ganz bestimmt nicht. Ich lasse mich nicht von einem Gesandten, nicht von Halo prostituieren. Hoffe ich.

Kapitel 11

Forschungsstation FE Sektion 0

Sektorebene 3: Medizinische Abteilung

„Neo, hilf mir auf, ich muss aufstehen und schauen, wie wir hier rauskommen.“

„Du bist aber schwer verletzt. Die Blitze haben dich getroffen. Zweimal.“

„Ach, das. Das ist nur ein Kratzer. Da hatte ich schon viel schlimmere Verletzungen“, lügt Hope.

Neo hält ihre Hand und will ihr helfen, sich hinzusetzen, aber es geht nicht, ist zwecklos. Der Schmerz in ihrer Brust lässt es einfach nicht zu.

„Autsch“, flucht Hope und sieht den schwarzen, verunsicherten Jungen an. „Warum schaust du so?“

„Entschuldigung“, meint Neo und blickt eingeschüchtert zur Seite.

„Neo, hör mal gut zu, so funktioniert das nicht. Du sollst dich nicht bei mir entschuldigen, dafür, dass du mich ansiehst. Du sollst mir einfach nur die Wahrheit sagen. Gewöhn dir das an. Sag mir immer die Wahrheit, ja?“

„Spürst du es, wenn ich dich anlüge?“

„So ist es.“

„Du bist ein Engel mit schwarzen Haaren, der Gedanken lesen kann.“

„Nein! Ich bin kein Engel.“

Neo schaut erwartungsvoll auf.

„Und Gedanken lesen kann ich auch nicht, Kleiner. Ich ertrage es einfach nicht, wenn du eingeschüchtert bist. Also was ist, warum schaust du mich die ganze Zeit so komisch an?“

„Wirst du jetzt auf mich aufpassen?“ Hope schluckt. Da gibt es so viel Traurigkeit und Angst, die sie in Neos Augen entdeckt.

„Ich denke, ich bin nicht sonderlich gut darin, auf andere Leute aufzupassen.“

„Ich habe dich kämpfen gesehen.“

„Oh ja, natürlich, das hast du. Dann hast du auch sicherlich gesehen, wie sie mich abgeschossen haben?“ Hope muss sich zurück ins Bett legen und warten, bis das Zittern, das plötzlich von ihr Besitz ergriffen hat, wieder versiegt.

„Geht es dir gut?“, fragt Neo.

„Ja, wird gleich wieder. Tut ein bisschen weh!“

Neo schaut sie wie verzaubert an und Hope spürt, dass es nicht die geringste Rolle spielt, ob sie ihn tatsächlich beschützen könnte oder nicht. Es geht nur darum, wie man sich fühlt, nicht was wirklich passiert. Und Hope beschließt, dass Neo sich gut fühlen soll.

„Okay Kleiner, ich beschütze dich“, sagt Hope und dann setzt sich Neo zu ihr aufs Bett, weil Hope ihm neben sich Platz macht.

„Du wirst mich nicht im Stich lassen, mich nie wegstoßen so wie V und du wirst niemanden töten und sein Blut trinken?“

„Was? Was redest du da? So etwas werde ich niemals tun.“

Neo lächelt nicht, aber etwas hat sich in seinen Augen verändert und Hope spürt instinktiv, dass es etwas zu besprechen gibt. Dass er etwas gesehen hat.

„Erzähl mir von V und davon, was passiert ist. Und erzähl mir davon, wer hier Blut trinkt“, sagt Hope und Neo erzählt seine Geschichte.

Kapitel 12

Forschungsstation FE Sektion 0

Sektorebene 5: Laboratorien

Das Injizieren bewusstseinsverändernder Substanzen hat bislang nicht den erwünschten Einfluss auf ihre Wahrnehmung. Symbiont Asha ist unverändert und nicht bereit zu kooperieren.

Nebenwirkungen:

Die Substanzen beeinflussen ihre rechte Gehirnhälfte. Den Sitz ihrer Gefühle. Offensichtlich scheint sie sich auch nicht an ihre Schwester zu erinnern. Ich werde versuchen dort anzusetzen, um Zugang zu erlangen.

Der Oberste Gesandte faltet das Flexscreen zusammen und steckt es zurück in seine Tasche. Das war der aktuelle Bericht des Professors. Wieder keine erfolgversprechenden Neuigkeiten. Vielleicht ist es auch hoffnungslos. Vielleicht gibt es keine Möglichkeit, sich die Fähigkeiten der beiden Symbionten zunutze zu machen.

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