Mords-Urlaub            

Die Rödnbacher machen Urlaub in Ägypten. Alle, bis auf einen, denn Peter kann es einfach nicht lassen. Er ermittelt schon wieder, in einem Fall, in dem es nach Ansicht der ägyptischen Polizei und seiner Ehefrau Marga nichts zu ermitteln gibt.

Ein bedauernswerter Mitreisender ist vom Dach des Hathortempels in Denderah gestürzt oder, wie die Polizei viel lieber glaubt, in selbstmörderischer Absicht gesprungen. Peter, von Natur aus neugierig und skeptisch, hat seine Bedenken. Die Sache erscheint ihm viel zu einfach.

Die allgegenwärtigen Spannungen innerhalb der illustren Reisegruppe sind bald unübersehbar. Doch sind dies alles nur harmlose Reibereien, bedingt durch die Enge des Busses und die ungewohnten Anstrengungen, die eine Besichtigungstour im backofengleichen ägyptischen Klima den Reisenden abverlangt? Oder steckt hinter all dem die kriminelle Energie eines kaltblütigen Mörders?

Dann gibt es ein weiteres Opfer und für Peter keinen Grund noch länger zu zögern. Er ignoriert das Ermittlungsverbot seiner Marga mit dem von vorne herein absehbaren Ergebnis. Alle haben sich geirrt mit Ausnahme unseres Gelegenheitsdetektivs.

Inhaltsverzeichnis

Mords-Urlaub

Die Rödnbacher in Ägypten

Weitere Bücher aus der Rödnbach-Reihe

Vorwort

Handelnde Personen:

Die Vorgeschichte.

Aufbruch

Al Kahira – die Siegreiche

Frühstück im Hotel

Memphis und Sakkara

Umzug nach Luxor

Denderah

Erste Ermittlungen

Luxor

Es wird Tag in Luxor

Theben West, die Totentempel

Karnak

Die Franken in Luxor

Im Jammertal der Könige

Nilaufwärts

Erste Nacht in Assuan

Moderne Zeiten

Die Franken in Röthenbach

Glossar

Die Rödnbacher in Ägypten

Erstfassung Mai 2013

Alle Rechte vorbehalten

Weitere Bücher aus der Rödnbach-Reihe

Mords-Kerwa (Juli 2012)

Mords-Wut       (Dezember 2012)

Vorwort

Die folgende Geschichte ist durchaus nicht frei erfunden, jedenfalls nicht vollständig. Das kann sie auch nicht, denn es gibt immer Erfahrungen, die ein Autor in seinem Leben gemacht hat, die er auf die eine oder andere Weise in seinen Roman einfließen lässt. So auch einige der in diesem Roman geschilderten Szenen, die der Autor so oder so ähnlich tatsächlich erlebt hat, natürlich ohne die nachträglich eingefügte mörderische Handlung. Hauptsächlich die Schilderungen von Land und Leuten basieren auf Erinnerungen, die der Autor vor Jahren auf einer ähnlichen Tour von Kairo nach Assuan gesammelt hat. Einige der zahlreichen, unfreiwillig komischen Begebenheiten im Umfeld der fiktiven Mordgeschichte haben daher einen durchaus realen Hintergrund.

Wer schon einmal zusammen mit einer bunt zusammengewürfelten Busreisegruppe unterwegs war, wird unschwer die Eifersüchteleien, prahlerischen Erlebnisberichte von Mitreisenden oder verschwörerischen Grüppchenbildungen wiedererkennen. Alle im Buch vorkommenden Typen hat der Autor tatsächlich in ähnlicher Weise im Laufe seiner eigenen Ägyptenreisen kennengelernt. Wer kennt ihn nicht, den rundlichen, gemütlichen Typ, der oft nur so lange gemütlich erscheint, wie er in seiner eigenen kleinen Gedankenwelt leben darf, der aber auch heftig poltern kann, wenn er in dieser gestört wird oder den siebengescheiten Besserwisser, der vornehme Zurückhaltung nicht von Einfalt und Dummheit unterscheiden kann. Einige dieser realen Erfahrungen mit diesen kantigen Typen dienten dem Autor als Inspiration für die zugegebenermaßen hoffnungslos übertrieben komödiantische Ausmalung der einen oder anderen Sequenz, die der Leser zu Recht im wahren Leben so nicht erwarten würde.

Die kriminellen Aspekte des Geschehens sind 100% reine Fiktion und haben niemals stattgefunden. Auch die Namen der handelnden Personen sind frei erfunden. Irgendwelche Ähnlichkeiten jeglicher Art mit wahren Begebenheiten und real lebenden Personen sind rein zufällig und keinesfalls beabsichtigt.

Noch ein Wort zum fränkischen Dialekt. Er ist so vielfältig wie die Landschaft selbst. In jedem Ort wird er anders gesprochen, noch dazu wird die Aussprache oftmals von den äußeren Umständen nachhaltig beeinflusst. So drückt sich auch ein passionierter Dialektsprecher gelegentlich verständlicher aus, wenn er es mit vermeintlich gebildeten Menschen oder Personen zu tun hat, bei denen er nur geringe Kenntnisse seines eigenen Idioms voraussetzt. Bei Peter Kleinlein kann man das gut beobachten, wenn er mit „Norddeutschen“ oder mit Bürgern ausländischer Herkunft spricht. Bei Simon Bräunlein hängt die Tiefe seiner Dialektsprache oftmals vom Grad seiner Erregung ab, je ärgerlicher er ist, umso fränkischer wird er und umso weniger legt er Wert auf Verständlichkeit.

Mehr zur Aussprache muss man eigentlich nicht wissen, denn die Rödnbacher gehören allesamt zu der überwiegenden Gruppe der Franken, die beim Balanceakt zwischen dem urwüchsigen Dialekt und dem Hochdeutschen einen Mittelweg bevorzugen. Sie sprechen also mehr oder weniger ein fernsehtaugliches Fränkisch, vergleichbar mit dem Ohnsorg-Platt, dem Millowitsch-Köllsch und dem Komödienstadl-Bayrisch. Es bleibt ihnen schon gar nichts anderes übrig, wenn sie von ihren Mitreisenden verstanden werden wollen.

Handelnde Personen:

Peter Kleinlein

Rödnbacher, kein Detektiv, nur neugierig

Marga Kleinlein

seine Ehefrau, die nicht will, dass er Detektiv spielt

Simon Bräunlein

Metzgermeister aus Rödnbach, Hersteller der 1A preisgekrönten Bratwurst

Gisela Bräunlein

Seine Ehefrau, die Luxor am Meer vermutet

Patrick Bräunlein

Sohn der beiden, muss zu Hause bleiben

Lothar Schwarm

Friseurmeister aus Rödnbach, sehr sensibel

Michael Kowalew

Genannt Iwan, fuhr sein Leben lang zur See, lebt jetzt in Rödnbach, dem Ort seiner Kindheit

Maria Cäcilie Leimer

Kosmetikerin aus Schoikirch in der Oberpfalz

Dorothea Wendland

Junggebliebene Reisende aus Köln

Renate Reinhart
„Miss World“

Keine rheinische Frohnatur, Streithammel

Johannes Braun
„der Fotograf“

Junger Mann, leidenschaftlicher Fotograf

Robert Wohlleben
„der Detektiv“

Noch ein junger Mann mit Kamera

Clarissa Blum
„Blümchen“

Hübsche junge Frau, keine Laster bekannt

Alfred Wentzlaff
„Zwerg Nase“

Kleinwüchsiger, bösartiger Kulturpapst

Elfriede Wentzlaff

Dessen Ehefrau, ohne eigene Meinung

Wilma Hellmann
„Minerva“

Ehemalige Lehrerin, sehr fromm

Theresia Hellmann

Schwester von Wilma, nicht weniger fromm

Holger Siebenhaar
„Hyazinthara“

Eine schillernde Figur

Holger von Niedeck
„Gebrauchwagenhändler“

Aufschneider und Orientexperte

Samira von Niedeck

Dessen libanesische Ehefrau

Waltraud

Vermutlich deren Haushälterin

Walter Steinmann

Mein Gott, Walter

Erika Steinmann

Ehefrau und Punktrichterin

Klaus Wannemaker
„der blaue Klaus“

Ein Vorbild

Rainer Stützle

Reiseleiter und Schwabe

Jusuf

Tourist Guide, Kairo

Fuad

Tourist Guide, Luxor

Die Vorgeschichte.

Wie es zu dem ganzen Schlamassel kommen konnte.

Ein erbärmlich quietschendes, nervtötendes Geräusch jagt den Anwesenden ein ums andere Mal beinahe schmerzhafte Schauer über den Rücken. Gänsehaut stellt sich bei dem ein oder anderen Besucher ein. Es fühlt sich an, als würde jemand versuchen einen neu erworbenen Gegenstand gewaltsam aus einer viel zu engen Styroporverpackung herauszuzerren. Tatsächlich ist der über dreißig Jahre alte Super-8-Film, welcher sich mühsam durch die unzähligen Windungen des mindestens ebenso antiken Vorführapparates quält, für die versuchte Körperverletzung verantwortlich. Marga stellten sich bei jeder Umdrehung der Filmspule erneut die Nackenhaare auf. Sie verzieht ihr Gesicht, als ob sie eine unreife Zitrone verschluckt hätte. Über die unweigerlich entstandene Gänsehaut wagte sie sich aber nicht mehr zu beklagen, seit ihr Ehemann Peter sie in einem völlig untauglichen, wenn auch hoffentlich scherzhaft gemeinten Kommentar darüber aufgeklärt hatte, dass Gänsehaut bei Gänschen schließlich der Normalzustand sei. Seine Späße waren auch schon mal besser. Aber ihn dafür zu tadeln kam momentan nicht in Frage. Morgen ist auch noch ein Tag. Marga wusste ja, wie nervös er heute auf Störungen reagieren würde, denn die Filmvorführung war Teil einer durchaus heiklen Mission. Dankbar dafür, dass er endlich ein Publikum für sein Meisterwerk mit dem vielsagenden Titel „Eine Reise in das Land der Pharaonen“ gefunden hatte, war er den ganzen Abend über schon nervös durch das Haus gehetzt. Nun war er vollauf in seinem Element und es wäre der Stimmung äußerst abträglich gewesen, hätte ihn jemand, schon gar nicht seine Verbündete Marga, in seiner Hingabe gestört.

Über neunzig Minuten dauerte die Vorführung des Urlaubsfilms aus dem Jahr 1980 nun schon, zu der Peter heute Abend die Marga dienstverpflichtet und seine Freunde ein- oder besser gesagt, vorgeladen hatte. Der aufgrund seines fortgeschrittenen Alters bereits verdächtig stark flimmernde Streifen dokumentierte eindrucksvoll den Verlauf der zur damaligen Zeit noch sehr exklusiven Reise durch das Land am Nil, die die beiden jung verheirateten Eheleute sich in einem Anfall von Verwegenheit und Abenteuerlust gegönnt hatten.

Es schien fast, als hätte es während der gesamten Reise geregnet. In Wirklichkeit aber wurden die Blitze, die unaufhörlich durch das Bild zuckten, von den Kratzern verursacht, die der Zelluloidstreifen im Laufe der Jahre erhalten hatte. In einem nur leidlich klimatisierten Bus und mit der auf wackligen, weil auf unsicherem Untergrund verlegten Schienen dahin rumpelnden Eisenbahn hatten sie das Land der Pharaonen, von Kairo bis tief in den Süden nach Abu Simbel, bereist. Peter hatte alle relevanten Ereignisse perfekt und leider auch sehr ausführlich dokumentiert. Das Resultat war ein fast zweistündiger Super-8-Film. Die Kameras waren damals noch viel schwerer als heutige Hi-Tech-Camcorder und das unbelichtete Filmmaterial sehr, sehr teuer. Für drei Minuten Film musste man ganze Einundzwanzig Mark auf den Tisch legen. Daher war es natürlich unerlässlich, dass die Motive sorgfältig ausgesucht, die Belichtung genau eingestellt und die Kamera absolut ruhig gehalten wurde. Ein Verwackler kam daher richtig teuer. Jeder weggeworfene Schnipsel des wertvollen Zelluloidstreifens war schließlich bares Geld. Unbedachte Mitreisende, die sorg-, manchmal aber auch einfach rücksichtslos, in die laufende Szene hineintappten, waren seinerzeit ein ständiges Ärgernis und ausnahmslos Grund für einen bissigen Kommentar des Hobbyfilmers.

„Maulaffn, rücksichtslose!“

Das waren nur die laut geäußerten Ausbrüche. Gedanklich schrammten Peters Reaktionen oft genug nahe an einer Körperverletzung vorbei. Marga hatte damals buchstäblich alle Hände voll zu tun, um einen Zusammenstoß zwischen ihrem begeisterten Kameramann und den lästigen Störenfrieden zu verhindern. Wenn es um seine, sich zweifellos an der Grenze zur Perfektion bewegenden Ambitionen als Schmalfilmer ging, war Peter gnadenlos. Effektivität rangierte in diesen Tagen eindeutig vor friedlichem Miteinander.

Die schwere Kameratasche, die zudem auch noch ein Einbeinstativ und diverse hilfreiche Utensilien enthielt, wie sie für einen echter Orientreisenden auf Kara ben Nemsis Spuren unerlässlich waren, sorgte dafür, dass seine rechte Schulter gegen Nachmittag einem ausgiebig durchgeklopften Kotelett aus der Metzgerei Bräunlein glich und enorm schmerzte. Dabei hatte er wirklich nur das Allernötigste eingepackt, so zum Beispiel ein Original Schweizer Offiziersmesser mit siebenundzwanzig überlebensnotwendigen Funktionen, eine extrem leistungsstarke Taschenlampe, mehrere abwechslungsweise verdauungsfördernde oder durchfallverhütende Medikamente, einen Minikassettenrecorder zur Aufnahme von Originalgeräuschen, mit deren Hilfe man später zuhause beim Filmschnitt und der obligatorischen Nachvertonung ein perfektes Lokalkolorit erzeugen konnte, um nur die wichtigsten Gegenstände zu nennen.

Wir wollen jedoch nicht zu sehr abschweifen. Alles zu seiner Zeit. Zurück zum hier und heute. Peter und Marga waren wie bereits erwähnt in missionarischer Absicht unterwegs. Die Kleinleins haben ihre Freunde, das Metzgerehepaar Bräunlein, das jüngste Mitglied der freitäglichen Kartelrunde Michael Kowalew alias Iwan, sowie den Chef des örtlichen Schönheits- und Friseursalons Lothar Schwarm, welcher schon seit vielen Jahren Witwer ist, zu sich nach Hause eingeladen, um über das Ziel des nächsten gemeinsamen Urlaubs zu beraten. Und das war auch genau der Grund, warum Peter seinen nahezu antiken Filmschatz ausgepackt hatte. Er wollte seinen Vorschlag, das Land am Nil zu besuchen, mit eindrucksvollen Bildern untermauern und bei seinen Freunden zwar nicht die gleiche, das wäre denn doch nicht möglich gewesen, aber doch zumindest eine gewisse Begeisterung für den Orient im Allgemeinen und Ägypten im Besonderen wecken.

Eben flogen endlos weite, saftig grüne, von herrlichen, sonnenbeschienenen Palmen gesäumte Felder am Auge des Betrachters, das heißt am dahin schaukelnden Reisebus vorbei. Armselig gekleidete Fellachen bearbeiteten mit großem Fleiß, ihren bloßen Händen und einfachsten Werkzeugen den fruchtbaren Boden. Unter wildem Gehupe kam auf der Gegenfahrbahn ein mit mindestens 15 Kamelen beladener Lastwagen in Sicht, worauf die ganze Reisegruppe mit gezückten Fotoapparaten und begeisterten Ausrufen von ihren Sitzen aufsprang und zu den links liegenden Fenstern eilte, um die exotischen Eindrücke für die Nachwelt fest zu halten. Ein Wunder, dass der Fahrer die Spur halten konnte.

Die Sonne brannte, obwohl es gerade Mal Anfang März gewesen sein dürfte, mit enormer Kraft auf die Landschaft herab. Aus dem zunächst winzigen gelblichen Punkt am Himmel wurde ein großer, sich rasend schnell über das ganze Bild ausbreitender brennender Fleck. Es schien, als ob sich der ägyptische Sonnengott Re anschicken wollte, persönlich auf die Erde herab zu steigen. Er kam immer näher. Das Licht wurde heller und heller und begann die Augen der Betrachter zu blenden. Dann ein Geruch wie angebrannte Milch.

„Verfluchter Mist, etz iss der Film scho widder hänger bliebn und dee blöde Projekdorlampn hodd mer a Mordsdrumm Loch in meine unersetzbarn Erinnerunger neibrennd“.

Peter war untröstlich. Natürlich konnte er die Stelle wieder mit Filmkitt und Klebepresse zusammenfügen, aber das kostete wieder ein paar Zentimeter seines unter großen Mühen angefertigten unwiederbringlichen Andenkens. Der mühsam eingefangene Originalton, im Zusammenspiel mit seiner meisterlich gestalteten Musikunterlegung, würde eine jähe Unterbrechung erfahren, bei zukünftigen Vorführungen natürlich einen unüberhörbaren Wackler bewirken und dadurch den Gesamtwert des Meisterwerks doch erheblich schmälern. Nicht, dass dieser Umstand auch nur einem der potentiell zukünftigen Betrachter überhaupt auffallen, gescheige denn annähernd so sehr stören würde wie den verzeifelten Kameramann selbst. Es war leider eher anzunehmen, dass dies heute ohnehin die letzte Vorführung für viele Jahre sein würde, wahrscheinlich sogar die letzte überhaupt.

Ganz im Gegensatz zu ihrem Ehemann kam Marga die Unterbrechung sehr gelegen. Sie hatte einen kleinen fränkischen Imbiss vorbereitet und wartete sowieso schon ungeduldig auf das Ende des filmischen Vergnügens. Zudem war ihr im Gegensatz zu ihrem in Erinnerung schwelgenden Ehemann nicht entgangen, dass Simon Bräunlein schon mehrfach für längere Zeit die Augen zugefallen waren, ein Fauxpas, den der Ertappte immer herunterzuspielen versuchte: „Mensch, ihr glabbd ja garnedd wäis heid widder in der Ärberd zouganger is“.

Ursprünglich hatte die Hausherrin überlegt, ob sie nicht sogar einige orientalische Gerichte aus der zwölfbändigen Rezeptsammlung, die die Kleinleins zu ihrer Hochzeit geschenkt bekommen hatten und die sie immer noch gelegentlich benutzte, heraus suchen sollte. Aber es wäre wohl unklug gewesen, ein Risiko einzugehen, wer weiß ob es allen geschmeckt hätte, denn von der anschließenden Abstimmung erhofften sich sie und Peter doch eine Stimmenmehrheit für eine Neuauflage des damaligen Ägyptenabenteuers. Und angesichts der beiden Bräunleins, die die einheimische fränkische Kost über alles schätzten, besonders wenn die Zutaten aus der eigenen, über die Ortsgrenzen weit hinaus beliebten Metzgerei stammten, war Vorsicht die Mutter der Porzellankiste. Kein Risiko!

„Also Beder, ich glaub, des war etz sowieso scho kurz vor Schluss. Den Film konnsd ja morgn früh aa in aller Ruhe widder zsammbabbn. Etz hommer ja alle scho gseeng, wie schäi dass in Ägibbdn is.“

Und mit schwärmerischem Blick fügte sie hinzu.

“Also, ich fahrerd scho aa ganz gern widder amal hie. Obwohl, obs nu so gemüdlich zugäihd wie damals, des glaab i nedd so rechd“.

Marga hatte sich mit ihrem Peter im Vorfeld natürlich über die Vorgehensweise abgesprochen. Die Filmvorführung war nur als Einstieg gedacht, danach sollten ausgiebige Schilderungen der damals erlebten Abenteuer und der Schönheiten des Landes folgen. Peter war ein anerkannt guter Unterhalter und Geschichtenerzähler und die Kleinleins versprachen sich vom Einsatz seines Talents eine zustimmungsfördernde Wirkung. Begleitet von einem erlesenen Essen und reichlich Getränken sollte dies dafür sorgen, dass die Freunde sich zu einer, diesmal gemeinsamen, Neuauflage der Reise in den Orient bewegen lassen würden.

„Glar, es muss ja nedd immer Mallorga sei“, meinte Simon Bräunlein endlich, aber noch ohne echte Überzeugung. Bei seiner Gattin war die Saat aber schon besser aufgegangen.

„Aweng was exodisches däd scho amal nedd schadn, odder? Nadürlich geh ich nedd auf die ganzn Besichdigunger mit, in dee stinkerdn Gräber und so. Iech leech mi hald derweil a wenig an Strand und lass mi von der ägybdischn Sunner braun brenner odder ich fahr mit an Boot a bissla naus auf die Korallnbänk“.

Peter hätte sich fast an seinem frisch eingeschenkten Weizen verschluckt.

„Genau, Gisela, dess machsd! Der Strand von Luxor is nämlich weldberühmd. Zwischn Hodell und Meer sinns ungefähr goude dreihunderd Kilomeder, allerdings kerzngrad durch die arabische Wüsde. Sand homms dordn genuch. Wennsd so willsd, is dess der breidesde Strand, dennsd jemals gseeng hosd. Aber vom Nilufer aus brauchersd zu Fuß hald a paar Wochn bisd äs erschde Mal die Welln siggsd“, hänselte Peter die Metzgersgattin.

„Abber amal im Ernst“, fügte er hinzu, „dess was du meinsd, dess gibbds nadürlich in Ägybdn scho auch, abber hald in die Badeorde am roodn Meer. Des is abber wo ganz wo anders und mit denne Kuldurdenkmäler, die mir seeng wolln, iss dord nedd gar so weid her. Woss des Badn angehd, da mussi di scho enddäuschn, dou konnsd höchsdns amal in an Hotelpool neischbringer.“

Und er schwenkte sofort um und begann die Schönheiten der geplanten Reise in den höchsten Tönen anzupreisen.

„Die Reise gehd immer am Nil entlang, dess hassd, von Kairo aus müss mer nach Luxor, wo dess Dal der Köniche lichd, den Flieger nehmer, wall die Gegend dazwischn fesd in der Hand von Islamisdn iss und die im Momend nedd so gut auf Durisdn zu sprechen sinn. Danach gäihds dann von Luxor aus immer weider nach Südn und immer am Fluss endlang bis nach Assuan.“

Im Prinzip hatte es vor Beginn der Beratungen bereits drei zu drei gestanden, denn die beiden Kleinleins waren sich einig, wohin die gemeinsame Reise dieses Frühjahr gehen sollte und Iwan hatte schon vor längerer Zeit signalisiert, dass er Lust hätte, wieder einmal auf große Fahrt zu gehen. Ägypten käme ihm da gerade recht. Nur einer von den verbleibenden Kandidaten musste sich also auf ihre Seite schlagen um das gewünschte Ergebnis zu erzielen. Lange mussten sich dann auch nicht auf den Erfolg warten, denn Lothar Schwarm, der Dorffigaro, war von den bewegten Bildern in Peters Film so begeistert, dass er trotz seiner sonst so vorsichtigen Art alle Vorbehalte vor einem vermeintlichen Abenteuer bei Seite schob und sich auf die Seite der Befürworter schlug.

„Allein scho die Birramidn, des muss mer einfach amal im Lebn gsehn haben. Dess letzde noch exisdierende Weldwunder! Und die wunderbarn Gräber im Daal der Könige! Ich möchd nedd amal sterbn und sagn müssn, dass ich nix von der Weld gseng hobb als wäi Rödnbach. Ich bin derbei!“

Und augenzwinkernd fügte er hinzu.

„Außerdem hodd des Ganze den gewaldichn Vordeil, dass unser Bäider nedd scho widder irgend a unerwünschde Leich in unsern schäiner Heimadord aufgabln konn. Leichen homms zwar gnouch in Ägybdn, abber dee sinn alle schon zwaa- bis dreidausnd Jahr ald, in Leinenlumbn eigwiggld und zoubabbd und etz liegns im Museum in auf Hochglanz bollierde gläsernere Schaukäsdn.“

Schallendes Gelächter brach allenthalben aus und besiegelte die einstimmige Entscheidung des Freundeskreises. Lothar Schwarm konnte sich gar nicht mehr zurückhalten und hüpfte ausgelassen auf dem Sofa auf und ab, war kaum mehr zu beruhigen. Immer wieder unterbrochen von lauthalsem Prusten brachte er nur mühsam heraus:

„Obwohl, dessmal wärs doch sogar amal sehr angenehm, wenn der Beder su a Leich finderd, a andigge nadürlich. Ich seh scho die Überschrifd in alle Zeidungen auf der ganzn Weld: Röthenbacher Durist entdeckt jahrtausende alte Mumie! Die Chancen, dass mer berühmd wern, dee warn noch nie su grouß. Ägybdn, mir kummer!“

Aufbruch

Von Rödnbach nach Frankfurt/Main

Schon in aller Herrgottsfrühe fanden sich die beiden Ehepaare Kleinlein und Bräunlein, sowie deren Freunde, der Dorffriseur Lothar Schwarm und Michael „Iwan“ Kowalew mit gepackten Koffern auf dem Röthenbacher Bahnhof ein. Es nieselte unangenehm und ein kalter Ostwind machte klar, dass der Winter zwar kalendarisch dem Frühjahr gewichen war, aber auch nicht einmal ansatzweise daran dachte, sich kampflos, das heißt ohne gelegentliche Störmanöver zurückzuziehen. So freuten sich alle auf Ägypten und seine wärmende Sonne.

Die S-Bahn fuhr mit kreischenden Bremsen ein. Die Freunde bestiegen den hintersten Wagen, wo sie es sich in einem überraschenderweise völlig leeren Abteil gemütlich machten. Alle waren in prächtiger Laune und in großer Aufregung. Obwohl alle schon längst die fünfzig, teilweise sogar die sechzig überschritten hatten, benahmen sie sich wie eine Gruppe aufgeregt gackernder Schüler auf Klassenfahrt. Peter, als begeisterter Filmer hatte sowohl seine neue Digitalkamera, als auch den Camcorder eingepackt. Er bat den eben eingestiegenen Zugbegleiter darum, eine Gruppenaufnahme zu machen. Dazu hielt er ihm den Fotoapparat entgegen und gab ihm zudem genaue Anweisungen.

„Sie braung bloß in dess Fensterler hindn schauer. Woss dord seeng, is nachher auf dem Bild drauf. Und abdrücken müssens oben auf dem länglichen Knopf. Ja, genau dou“, ergänzte er, als der Bahnbeamte, der natürlich auch nicht aus dem letzten Jahrhundert stammte, schon längst ein perfektes Foto geschossen hatte.

Die Stimmung war prächtig. Nach einer knappen halben Stunde stiegen die Reisenden in Nürnberg um in den ICE nach Frankfurt am Main, genauer gesagt Frankfurt/Main-Flughafen. Während der folgenden guten zwei Stunden Fahrt tauschten sie Erinnerungen an frühere Erlebnisse und freudige Erwartungen auf die bevorstehenden Abenteuer aus. Iwan trug eine Menge Seemannsgarn aus seiner aktiven Zeit im Dienste der christlichen Seefahrt bei. Die Gruppe konnte auf einen Außenstehenden leicht den Eindruck der berühmten „Unbedarften im Ausland“ aus dem gleichnamigen Roman von Mark Twain machen. Reihum wurde nachgeprüft, ob auch alle benötigten Papiere, Reisegutscheine, Fahrkarten, Ausweise tatsächlich eingepackt waren. Nicht, dass diese Nachkontrollen nicht schon zuhause x-mal durch exerziert worden wären, aber sicher ist eben sicher. Lothar brachte unter schallendem Gelächter und dem Anlass entsprechend, den uralten Sketch von Herbert Hisel, dem Nürnberger Humoristen aus den sechziger Jahren, zu Gehör. Dessen Helden hatten an der Grenze festgestellt, dass sie alles eingepackt hatten, aber leider nur das heimische Küchenbuffet fehlte. Er kam eben zur Pointe der lustigen Geschichte.

„…. wieso nou äs Küchnbüffee, woss soll mer nou mit dem? Ganz einfach, wall dou drauf unsere Bersonaalausweise lieng!“

Schallendes Gelächter auf allen Plätzen. Doch so schlimm würde es bei unseren Röthenbacher Orientreisenden nicht kommen. Alle hatten das Notwendige eingepackt. Es war immer noch früh am Morgen, als der Zug in den Frankfurter Airport-Bahnhof einrollte. Bis zum Einchecken war noch eine gute halbe Stunde Zeit, die sie in der riesigen Abflughalle damit verbrachten, ihr mitgebrachtes zweites Frühstück, Leberkäsweckla aus dem Hause Bräunlein zu verzehren und dabei die anderen Reisenden zu beobachten.

„Hosd du denn dord driem gseeng, denn mit derer hellblauer Jeans und dem gelb-roudn Hemmerd. Mein Lieber, dou kummd Farbe ins Schbill. Der schaud aus wäi a Babbagei ausn Nämbercher Diergardn. Und mit derer Adlernasn konnsd ohne Weideres Nußknackn, wäi mitn Schnabl von an Raubvogl. Hoffentli ghärd der nedd zu uns, sunst gräichi von Ägybdn nedd vill mit, walli blous dauerd über denn lachn mou“, meinte Lothar.

Und Iwan fügte übermütig hinzu.

„Vielleich ist er ja tatsächlich ein Vogelfänger, der in Südamerika auf die Jagd geht und der deshalb schon mal seine Tarnkleidung angezogen hat. Der sieht ja selber wie ein Hyazinthara aus.“

Die Bezeichnung kannte er noch aus den bunten Sammelbildern „Flora und Fauna des Urwaldes“, die er als kleiner Junge so eifrig gesammelt hatte und derentwegen seine Mutter, obwohl klein Michael gar keine Haferflocken mochte, dieselben packungsweise kaufen musste. Der farbenprächtige Herr hatte schon mal seinen Namen weg, ob er nun mit nach Ägypten reiste oder nicht.

Peter war ein sportlicher, wenn auch schon im fortgeschrittenen Alter befindlicher Mann aufgefallen, der von einer hünenhaften blonden Walküre verabschiedet wurde, als ob es keine Wiederkehr gäbe, was dem elegant gekleideten Herrn offenbar eher unangenehm war, zumal sie ihn auch noch mit allerlei Vorsichtsmaßregeln zu überschütten schien. Die beiden standen unmittelbar vor dem Schalter der Egyptair, der gerade in diesem Moment für den Check-in geöffnet wurde. Schnell bildete sich eine lange Schlange vor der Gepäckabgabe. Es ging nur langsam voran. Einer der Passagiere hatte Übergewicht, das heißt natürlich nicht nur er selbst, sondern leider auch sein Gepäck und das war das Entscheidende. Bis endlich der fällige saftige Preisaufschlag geregelt war, verging eine Menge Zeit. Da Peter schon die ganze Zeit aufgefallen war, mit welchem Kraftaufwand Simon seinen stabilen altmodischen Koffer mit sich herum schleppte, begann er sich diesbezüglich Sorgen zu machen.

„Simon, hobbd ihr dran gedachd, dass mer bloß zwanzich Kilo pro Berson als Gebägg mitnehmer derf? Mir scheinds fasd, dass ihr eiern ganzn Haushald eibaggd hobbd, so schlebbsd du dich ab.“

„Brauchsd der kanne Sorgn machn, Beder, mir homm unsere Koffer derhamm nu schnell auf die Fleischwaag naufgstelld und dee gäihd aufs Gramm genau, dou konnsd di drauf verlassn“, gab Gisela dem besorgten Freund Bescheid.

Als die beiden endlich an die Reihe kamen, stellte sich tatsächlich heraus, dass auf das zulässige Höchstgewicht gerade einmal winzige dreiundzwanzig Gramm fehlten. Das war knapp. Doch da nun auch diese Hürde genommen war, konnten sich die Röthenbacher aufmachen, um die Personenkontrolle zu passieren. Alles ging glatt, bis Simon an der Reihe war. Er hatte, den Vorschriften entsprechend und wie er es von seinen Vorgängern abgeschaut hatte, seine kleine Tasche, die er als Handgepäck mit ins Flugzeug nehmen wollte, ordnungsgemäß in eine dieser Plastikboxen auf das Förderband gelegt und stand jetzt bereit, den Test mit dem Metallscanner zu absolvieren, als ein durchdringend anklagendes Geräusch aus der Richtung seiner Reisetasche ertönte.

„Gehört dieses Gepäckstück ihnen?“, fragte der Abfertigungsbeamte. Als Simon bejahte wurde er an den Bildschirm gebeten, auf dem sich deutlich ein länglicher Zylinder abzeichnete.

„Was ist das hier in ihrem Handgepäck?“, wollte der sichtbar nervös gewordene Sicherheitsexperte wissen.

„Dou is nix anders drin, wäi dess, woss ich bis Kairo brauch und des sinn immerhin über drei Stundn!“, gab Simon patzig zurück. Es passte ihm gar nicht, dass er wie ein ertappter Betrüger dastand, ob wohl er sehr wohl um die Notwendigkeit der Kontrollen wusste.

„Wir machen das hier nicht zum Spaß“, entgegnete der Beamte gereizt, „der Form nach zu urteilen, könnte es sich hier durchaus auch um eine Bombe handeln.“

„Dou liegns gar nedd amol so falsch, Herr Inschbeggder, dess sinn sogar gewaldiche Bombn, Kalorienbombn. Dou drin sinn meine Broudworschdbüxn, wossn sunsd“, konterte Simon mit dem unschuldigsten Gesichtausdruck der Welt. „Eigene Herstellung, verstenners. Eins-A Qualidäd, Bräunleins Fränkische Broudwörschd, Goldmedaille 2012 des Bayerischen Metzgerhandwerks. Woss solln nern na mit denne sei?“

„Sie dürfen keine Lebensmittel nach Ägypten einführen und ins Flugzeug dürfen sie die auch nicht mitnehmen. Die müssen sie leider hier zurück lassen.“

„Von wegen leider, wahrscheinlich freid ihr eich scho die ganze Zeid auf die nächste Brodzeid. Abber von mir aus könnd ers behaldn. Sollt a nedd leben wäi die Hund“, brummte Simon enttäuscht zurück.

In der Folge zog sich die weitere Personenuntersuchung Simons überdurchschnittlich lange hin, bis er endlich doch als unbedenklich, jedoch etwas zurückgeblieben eingestuft und durch gelassen wurde. In der Wartehalle von Gate A324 war dieser peinliche Vorfall noch länger Thema einer angeregten Unterhaltung.

„…. nadürlich hobb ich a weng a Essn von derhamm midgnommer. Mer wass doch nedd, woss in den Ägybdn für a Zeich gibd. Dou brauchd mer villeichd scho ab und zu amol a Nodration, dass mer widder einichermaßn auf die Fäiß kummd“, rechtfertigte sich Simon. „Und außerdem homms ja nedd alles gfundn. Im Koffer hobbi scho nu einiche Boar greicherde Broudwörschd und an klann Schinkn, alles sauber in Folie verschweißd. Dou bassierd garnix!“

Das durfte man getrost wörtlich nehmen. Es passierte längere Zeit wirklich nichts mehr. Der Flug startete trotz des Zwischenfalls pünktlich, verlief ohne weitere Überraschungen und landete fast auf die Minute genau nach Plan in der ägyptischen Hauptstadt.

Al Kahira – die Siegreiche

Alles fürchtet sich vor der Zeit,
aber die Zeit fürchtet sich vor den Pyramiden.

Die Reisegruppe hatte ihre erste Nacht in einem der vielen Touristenhotels der riesigen Metropole verbracht. Morgens, gleich nach dem Frühstück, das nicht nur aus starkem Kaffee und pappigen Brötchen mit zuckersüßer Marmelade bestand, wie es die Kleinleins von ihrem ersten Besuch kannten, sondern ein reichhaltiges Buffet einschloss, hatte der Bus der einheimischen Travel Agency MISR-Tours vor dem Eingang auf die unternehmungslustige Gruppe gewartet.

Marga und Peter hatten trotz der Strapazen der Anreise nicht besonders gut geschlafen. Es war bereits sehr heiß für Ende März und der Temperaturunterschied zum heimischen Röthenbach betrug ganz bestimmt mehr als 25 Grad. Simon und seine Gisela hatten damit offenbar kein Problem. Beide kamen soeben gut gelaunt über den staubigen Teppich, der zwischen Hoteleingang und Straße ausgebreitet lag, freudestrahlend auf den Bus zugelaufen. In ihrem Schlepptau Lothar, der offenbar die frühen Morgenstunden bereits mit ausufernder Körperpflege verbracht hatte. Sein Haar und sein kunstvoll gezwirbelter Schnurrbart zeugten von fachmännischer Behandlung. Iwan, der sechste im Bunde hatte bereits im Bus Platz genommen. Der Rest der Gruppe kam nach und nach aus dem muffigen Hoteleingang heraus in die frische Morgenluft. In Kairo können die Nachtstunden gut und gerne um mehr als zwanzig Grad kühler sein als die Temperaturen während der Hitze des Tages.

Im Bus saßen die Kleinleins und die Bräunleins natürlich jeweils zusammen. Lothar und Iwan hätten auch gerne nebeneinander liegende Plätze geteilt, doch das ging einigermaßen schief. Nachdem Iwan zu Beginn des heutigen Ausflugs schon als Erster im Bus Platz genommen hatte, während Lothar geschwind noch gegen eine letzte widerspenstige Locke kämpfte, geschah es, dass eine offenbar Alleinreisende, gut aussehende Dame um die Fünfzig mit einem freundlichen Lächeln auf den Lippen auf Iwan zuschwebte und ihn fragte, ob denn der Platz neben ihm noch frei sei. So oft geschah es nicht, dass man in Iwans Alter noch derart verlockende Angebote erhielt und so entschied er spontan, dass Lothar sicher nichts dagegen hätte, wenn er auch die Chance auf eine neue Bekanntschaft erhalten würde.

Als Lothar dann endlich eingestiegen war und sich neben seinen Freund setzen wollte, wurde er herb enttäuscht. Auf dem Platz neben seinem Freund hatte bereits eine Dame Platz genommen. Als diese sah, dass die beiden Herren miteinander bekannt waren, wollte sie freiwillig ihren Sitz räumen, damit die beiden zusammen sitzen konnten. Lothar winkte höflich ab. Ganz Gentleman entschuldigte er sich für die Störung und schaute sich suchend im Bus um. Leider war er, wie so oft, der Letzte gewesen. Als Folge seiner berufsbedingten Höflichkeit hatte er alle anderen Fahrgäste zuerst einsteigen lassen und jetzt war nur noch ein einziger Sitzplatz frei. Es war natürlich kein Fensterplatz, denn den hatte sich bereits eine extrem blonde Frau in Jeans und blendend weißer Bluse gesichert. Nicht gerade Marylin Monroe, dachte Lothar, aber schon flott und sehr gepflegt. Sie musste etwa Mitte bis Ende Fünfzig gewesen sein, denn die aufkommenden Falten konnten auch von einer gekonnt aufgetragenen Schicht Make-Up nicht ganz weggeleugnet werden.

Lothar machte eine leichte Verbeugung, so als ob er die Dame zum Tanzen auffordern wollte und fragte, ob denn der Platz noch frei sei. Eine rein rhetorische Frage, denn es war der einzige und wenn der Reiseveranstalter keinen schlimmen Fehler gemacht hatte, dann konnte er gar nicht belegt sein. Auf das zustimmende Nicken seiner Nachbarin hin, ließ er sich endlich nieder. Er war sofort etwas beklommen, denn, obwohl er doch tagtäglich mit den Röthenbacher Damen zu tun hatte, war dies schon etwas anderes. In seinem Salon saßen die Frauen immer und er stand hinter ihnen mit Schere und Bürste in der Hand. Da war er der Agierende, der Fachmann. Da war er viel selbstsicherer. Und die Themen waren auch immer klar, eben alles, was in den ausliegenden Frauenzeitschriften und Boulevardmagazinen stand oder der neueste Dorftratsch, den er als Friseur immer als einer der Ersten mitbekam. Aber das hier, das war etwas ganz anderes. Andererseits war er trotz aller Schüchternheit auch nicht der Typ, der lange seinen Mund halten konnte und so stellte er sich seiner Nachbarin erst einmal vor, wie es sich gehörte.

„Darf ich mich vorstelln? Mein Name ist Loodar Schwarm aus Rödnbach. Das is in Middlfrankn, nicht weid von Nürnberch weg, des kennen sie bestimmd. Lebkuchn, Christkindlesmarkd, wissens schon.“

Er bemühte sich so gut es eben ging seinen heimatlichen Dialekt an das Hochdeutsche anzugleichen, was natürlich nicht hundertprozentig gelang. Er wollte eben, wie es seiner Natur entsprach, höflich sein. Die Dame sollte ihn schließlich verstehen. Was sie erstaunlicherweise auch tat. Die Überraschung war groß, als sie in reinstem oberpfälzisch ihren eigenen Namen und Wohnort nannte.

„Und I bin die Maria Leimer aus Schöikirch in der Oberpfolz. Schöi sie kenna zu learna, Herr Schwoarm. “

Ab sofort soll auf die korrekte Zitierung des oberpfälzischen Dialekts mit Ausnahme einiger leichter Andeutungen verzichtet werden, da der Leser sonst leicht zwischen lang gezogen Mischlauten aus A und O, OUs und ÖIs der Oberpfälzer und dem ohnehin schwierig schriftlich festzuhaltendem Fränkisch gänzlich verzweifeln könnte.

Der Herr Schwoarm war auch erfreut, dass es sich bei seiner neuen Bekannten wenigstens um jemand aus einem befreundeten Regierungsbezirk handelte und es wurde gleich etwas zutraulicher.

„Ich hab einen Friseursalon daheim in Rödnbach und bin also mehr odder wenicher Exberde. Also ihr Haar iss wirklich wunderbar, hädd ich selber nedd besser machn können.“

Die Konversation schien sehr gut in Gang zu kommen. Doch es kam noch besser.

„Ich bin ja aa so was ähnlichs wöi a Exbertin. Ich bin nämli a Kosmetikerin mit oin eigena kloin Studio für Noglpflege und Kosmetik dahoim in Schöikirch. Do samma ja fast su wos ähnlichs wöi Kollegn, Herr Schwoarm.“

Sie verfügte tatsächlich über ein herzerfrischendes Lachen. Das Gespräch wurde ab sofort nur noch flüsternd weiter geführt, denn endlich war auch der Reiseleiter in den klimatisierten modernen Reisebus eingestiegen und hatte seinen Platz neben dem ägyptischen Fahrer eingenommen. Er begrüßte die Reisenden in fließendem Deutsch, hieß sie danach mit einem fröhlichen „Marhaba“ auch auf Arabisch willkommen. Seine perfekten Deutschkenntnisse waren nicht verwunderlich, denn der Mann hieß Rainer Stützle und stammte, seinem leichten Dialekt nach zu urteilen, aus dem Schwäbischen. Zuletzt wünschte er allen einen angenehmen Aufenthalt im Land der Pharaonen und gab dem Fahrer das Zeichen zur Abfahrt. Der Bus fädelte geschickt in den vorbeifließenden Verkehr ein und im Nu schwamm das Fahrzeug in einem Meer von permanent hupenden, teils abenteuerlich anmutenden Automobilen langsam aber stetig, wie von wilden Wellen getragen, dahin.

Am Vormittag stand die Besichtigung des Ägyptischen Museums auf dem Programm. Wie Peter wusste, würde ein halber Tag allenfalls für eine oberflächliche Tour reichen, denn die Ausmaße der Ausstellungsflächen sind gigantisch und die Räume zum Bersten gefüllt mit den edelsten Schätzen, die im Laufe der Jahrhunderte von mehr oder weniger professionellen Ausgräbern zutage gefördert wurden. Viele der wertvollsten Stücke waren allerdings in der Zeit der britischen und französischen Oberherrschaft ins Ausland geschafft worden. Die aufwändigen Grabungen wurden damals wie heute größtenteils von den bedeutenden Museen der Welt finanziert und als Gegenleistung die besten Stücke mit und oft genug auch ohne den Segen der ägyptischen Antikenverwaltung kurzerhand in die entsprechenden Länder verfrachtet. Zu mindestens diese Praxis gibt es heute nicht mehr.

Wahrscheinlich würde die Zeit gerade mal für einen Schnelldurchgang und den obligatorischen Besuch bei den Artefakten aus dem Grab des wohl bekanntesten, wenn auch geschichtlich völlig unbedeutenden Pharaos Tut-anch-Amun reichen.

Die ockerfarbene Fassade des altehrwürdigen Gebäudes am Tahrirplatz, welches das berühmte Ägyptische Museum von Kairo beheimatet, wurde von der frühen Morgensonne in ein angenehm warmes, gelbliches Licht getaucht. Die Sonnenstrahlen vermischten sich mit der Farbe des Gebäudes zu einem wunderbaren Leuchten, so als ob die mächtige Eingangshalle, die eher zu einem Bahnhof, denn zu einem der eindrucksvollsten Museen der Welt gepasst hätte, von riesigen Scheinwerfern angestrahlt und zur Theaterbühne umfunktioniert worden wäre. Es schien nur eine Frage der Zeit zu sein, bis die siegreiche ägyptische Armee, angeführt von ihrem General Radames, zu den mitreißenden Klängen des Triumphmarsches aus Verdis Aida, die Bühne betreten würde. Selbst die staubigen Palmen vor dem Eingang ließ der Sonnengott Re in einem satten, leuchtenden Grün erstrahlen. Einen wesentlich weniger strahlenden Eindruck machten dagegen die unzähligen, schwarz gekleideten Männer mit ihren schweren Schnürstiefeln und den umgeschnallten Maschinengewehren. Wie eine endlose Perlenkette umstanden sie die Mauern des historischen Baus.

Peter hatte dies schon einmal erlebt, während der ersten Ägyptenreise der Kleinleins vor über dreißig Jahren. Damals war Jehan, die Gattin des damaligen Staatspräsidenten Anwar al Sadat zusammen mit der Ehefrau des Präsidenten irgendeines unbedeutenden Kleinstaates im Schlepptau vorgefahren, um dem Gast die antiken Schätze persönlich vorzuführen. Touristen hatten für einen ganzen Tag keinen Zutritt. Als Peter seine diesbezügliche Befürchtung dem Reiseleiter, Herrn Stützle, mitteilte, schüttelte dieser nur resignierend den Kopf.

„Sie waren bestimmt schon lange nicht mehr in Kairo. Seit Jahren, genau genommen seit den schrecklichen Anschlägen der islamischen Fundamentalisten mit dem Höhepunkt des Massakers am Hatschepsuttempel, hat sich in Ägypten die Lage für Touristen völlig verändert. Wir sind hier nicht am Roten Meer, sondern inmitten eines der größten sozialen Brennpunkte der Welt, in der die moslemischen Bruderschaften enormen Zulauf haben. Polizeipräsenz ist zu ihrem Schutz mittlerweile leider unabdingbar“.

Und mit einem Seufzen in der Stimme fügte er hinzu:

„Man braucht sich auch nicht zu wundern, wenn man sieht, wie wenig Respekt den Einheimischen von Seiten der Touristen entgegen gebracht wird. Da trampeln Menschenmassen in kurzen Hosen lärmend durch Moscheen, europäische Frauen in knappen Tops provozieren aufs äußerste die religiösen Gefühle der Gläubigen, die sich mehr und mehr ausgenützt und erniedrigt fühlen, begafft wie exotische Artefakte in den Ausstellungsräumen eines Völkerkundemuseums. Wenn sie glauben, das wäre nicht mehr zu steigern, dann warten sie bis wir erst in Luxor angekommen sind und sie das dekadente Treiben auf den luxuriösen Nilschiffen erleben werden. Kein Wunder, wenn die einfachen Menschen sich radikalisieren. Die Auswüchse des Tourismus spielen den Scharfmachern unter den Verteidigern der wahren Lehre des Propheten geradezu zwangsläufig in die Hände.“

Inzwischen war der größte Teil der Reisegruppe aus dem Bus geklettert und stand neugierig bereit für die anstehende Besichtigung. Der Reiseleiter musste sich nun wieder um seine Schäfchen kümmern und Peter fand Zeit, sich seine Mitreisenden einmal ein bisschen näher anzusehen. Als Marga und er noch jung waren und jedes Jahr große Entdeckungsreisen, meist mit dem Bus in ferne Länder unternommen hatten, war es ihnen zu einer unterhaltsamen Angewohnheit geworden, die anderen Reisenden zu taxieren und ihnen aufgrund ihres Aussehens oder ihren Eigenheiten mehr oder weniger zutreffende Spitznamen zu verpassen.

Dort, die beiden älteren Damen waren eindeutig pensionierte Lehrerinnen. Von der ersten Minute an hatten sie ihre umfangreichen Reiseführer aufgeschlagen und sich pflichtgemäß für die anstehenden „Unterrichtsstunden“ präpariert. Die eine wirkte aufgrund ihrer hageren Gesichtszüge und der sehr spitzen Nase ein bisschen altbacken, aber als sie heute Morgen beim Frühstück ihren Kaffee nicht schnell genug bekam, hatte Peter bereits ihr Durchsetzungsvermögen und ihre perfekten Englischkenntnisse kennen gelernt. Englischlehrerin vielleicht, ledig und stolz darauf. Er musste unwillkürlich an Minerva McGonagall, die resolute Professorin aus den Harry-Potter-Romanen denken. Damit hatte die Dame ihren Beinamen auch schon erhalten. Ihre Begleiterin könnte rein optisch gesehen deren Schwester sein, allerdings schien ihr bei weitem das sichere Auftreten der mutmaßlichen Älteren der Beiden zu fehlen. Minerva und kleine Schwester also.

Und dann war da dieses ungleiche Ehepaar. Er schien um viele Jahre älter zu sein als seine Partnerin. Der Mann war Peter bereits in Frankfurt beim Check-in aufgefallen. Dort hatte er sich überschwänglich von einer aus den Fugen geratenen Blondine verabschiedet, die altersmäßig viel eher zu ihm gepasst hätte, als seine jetzige Begleiterin. Er war eher eine auffällig gepflegte Person, abgesehen von einer hässlichen Narbe am Haaransatz, was man von der blonden Dame in Frankfurt nicht hatte behaupten können und er schien über große Erfahrung mit Auslandsreisen zu verfügen. Jedenfalls trat er entsprechend selbstsicher auf, ganz im Stil eines Vielfliegers. Aber wie passten die zwei Frauen ins Bild? Vielleicht war die Blonde nur eine Bekannte oder eine besorgte Haushälterin, die das Paar zum Flugplatz gebracht hatte. Die Ehefrau hatte Peter erstmals auf dem Kairoer Flughafen zu Gesicht bekommen. Sie war eher unauffällig, einmal abgesehen von ihren leuchtenden kupferfarbenen Haaren, die ihr mit einer Art Rolle in die Stirn fielen, ansonsten aber akkurat Strähne für Strähne streng nach hinten gekämmt waren. Die großspurigen Gesten ihres Mannes schienen ihr eher peinlich zu sein. Jeder konnte schließlich tun und lassen, was er wollte und die Manieren anderer Leute waren letztendlich auch nicht Peters Sache. Mit dem Spitznamen für die beiden würde er sich noch etwas Zeit lassen müssen bis er sie, was während jeder Gesellschaftsreise unvermeidlich ist, näher kennen lernen würde. Auf eine entsprechende Bemerkung gegenüber seiner Marga war diese offensichtlich überrascht.

„Na bei denne Zwaa brauchd mer si doch nedd lang Gedankn machen. Für sie allaans schon mit ihre rodn Hoar fälld mer doch soford a Namen ei. Für mich is dee äs Kubferdächla und er schaud gelackt aus wäi a professioneller Speichllecker. Groupier odder Gebrauchdwonghändler däd ich sagn, dess basserd zu dem.“

Man einigte sich auf Gebrauchdwoonghändler, weil es lockerer von der Zunge ging und zugegebenermaßen auch bedeutend negativer klang.

Ganz in der Nähe der Beiden stand eine Dreiergruppe, bestehend aus zwei Männern um die Fünfzig und einer etwa fünf Jahre jüngeren Frau, die eben dem einen der Beiden heftige Vorhaltungen zu machen schien und zwar auf eine Art, wie es nur unter gut vertrauten Personen geschehen konnte. Man konnte eben noch hören, wie die resolute Dame ihre Schimpftirade mit den Worten beendete:

„So was passiert eben immer nur dir, Walter Steinmann! Hast du schon mal jemand anderen gesehen, der noch vor der ersten Besichtigung schon wieder seinen Hut verloren hat.“

So wie sie das S-t ausgesprochen hatte, schienen die Herrschaften aus dem hohen Norden zu kommen. Der arme Walter hatte noch nicht einmal Gelegenheit gehabt Luft zu holen, geschweige denn sich eine Rechtfertigung zurecht zu legen, da brauste der Orkan schon wieder mit Windstärke 12 los.

„Nimm dir ein Beispiel an Klaus, dem passiert so was nicht oder an dem jungen Mann dort, der hat seinen Hut wenigstens in der Hand, wenn schon nicht auf dem Kopf. Auch unvernünftig, bei dieser stechenden Sonne.“

Klaus schien der andere der beiden Männer zu sein, dessen Rolle in der Dreiergruppe allerdings nicht klar erkennbar war. Der junge Mann kam, den Hut immer noch in der Hand, auf die drei Nordlichter zu.

„Guten Morgen, Robert Wohlleben mein Name, kann es sein, dass dies ihr Hut ist? Ich glaube, den haben sie beim Aussteigen verloren.“

„Siehst du Walter, nun müssen schon die jungen Leute auf dich aufpassen. Du wirst tatsächlich mit jedem Tag tüdelicher. Das macht drei Punkte Abzug für dich!“

Besagter Klaus stand selbstzufrieden lächelnd dabei, seinen schrecklich altmodischen, dazu noch grell blauen Hut fest auf dem Kopf. Es war sehr schwer zu entscheiden, welcher der beiden Herren wohl die Ehre oder das Pech hatte, mit der strengen Dame verheiratet zu sein. Peter tippte auf den blauen Klaus, blau wegen des Hutes und in Erinnerung an die gleichnamige Zeichentrickfigur aus Wim Thoelkes Fernsehshow „Der große Preis“, ein Außerirdischer mit blauem Haut und einer Antenne auf dem Kopf. Bei Walter schien es sich eher um den vertrottelten Bruder zu handeln, den man nicht zuhause lassen konnte, weil er sonst bei seinem Talent oder besser seinem mangelndem Talent unweigerlich im Chaos untergehen würde. Wie sich später herausstellen sollte, hatte tatsächlich Walter vor Jahren das große Los gezogen und war als Ehemann auserwählt worden. Schwer vorstellbar, aber er musste wohl früher in wesentlich besserer Verfassung gewesen sein, sonst hätte sie ihn bestimmt nicht genommen. Klaus schien dann wohl eher der verständnisvolle Freund des Hauses zu sein.

Die Besichtigung des Kairoer Museums verlief genau wie es Peter bereits voraus geahnt hatte. Im Eiltempo wurde die Gruppe durch die endlosen Reihen Jahrtausende alter Zeugen einer einmaligen Hochkultur geschleust. Nur im Saal mit den Funden aus dem Grab des Tut-anch-Amun war eine längere Besichtigungszeit vorgesehen, denn diese Schätze zählten, besonders bei den an den Feinheiten der antiken Geschichte Ägyptens weniger Interessierten, zu den unverzichtbaren Höhepunkten der Reise. Von dem Kindkönig mit der Goldmaske hatten schließlich auch die größten Kulturbanausen schon gehört. Abschließend gab es noch einen kurzen Abstecher in den Mumienraum, wo die größten und mächtigsten Herrscher unter den Pharaonen in einfachen Glaskästen ausgestellt und wehrlos den gaffenden, teilweise angewiderten Blicken und den ebenso unpassenden Kommentaren der Besucher hilflos ausgeliefert waren. Zu Lebzeiten dieser mächtigen Herrscher hätte sich sicherlich keiner der Musemsbesucher auch nur bis auf eine Meile an den Pharao heran wagen dürfen, ohne sofort sein Leben zu verwirken.

Lothar war besonders überrascht, dass der große Ramses tatsächlich zu Lebzeiten rote Haare gehabt haben musste, was man an den spärlichen noch vorhandenen Resten deutlich ablesen konnte.

„Mich däd scho indressiern, mit welche Middl die dreidausend Jahr vor Wella und Schwarzkopf scho solche wunderbare Färbeprodukde herstelln homm könner, dass die Haar sich bis heut so perfekd ghaldn homm.“

„Ganz einfach, Lothar, die Farb is echd“, bemerkte Peter, der sich hobbymäßig intensiv mit alten Kulturen, speziell mit der ägyptischen beschäftigte und daher wusste, dass Ramses nicht nur ein sehr hohes Alter erreicht und mit seinen zahllosen Haupt-und Nebenfrauen über einhundert Kinder gezeugt hatte, sondern eben auch, dass er rötliches Haar hatte. „Der Ramses war keine Ausnahme, roode Haar warn gar nedd so seldn, sogar blonde Menschn hodds gebn. Ka Wunder, über die Jahrdausende hodds ja immer widder Einwanderungen gebn und der Vadder vom Ramses und er selber auch, warn ja Generäle beim ägybdischen Milidär. Und da hadds vor ausländische Söldner blouß a so gwimmeld.“

„Vielleichd warn dann seine Vorfahrn sogar Germanen, aufd Letzd sogar Frankn, so wie mir“, mutmaßte die überraschte Gisela.

„Bestimmd nedd, die Franken hamm in Euroba erschd um achdhunderd nach Christus Bedeudung erlangd, der Ramses hodd abber mindesdns zwölfhunderd vor Christus regierd. Dou sinn goud und gern zwaadausnd Jahr derzwischen. Wäi die Ägybder a Hochkuldur warn, homm die Germanen nu in Erdhöhln ghausd. Des muss mer si amol vorstelln“, kam die Belehrung prompt von Peter zurück.

Lothar und Iwan standen etwas abseits. Sie hatten deshalb auch nicht an dem Gespräch teilgenommen. Sie hatten Wichtigeres zu diskutieren.

„Horch amal, du hasd mich villeichd in a Lage brachd, des konn er der sagn. Dee Frau nebn mir is zwar ganz nedd, abber dee fraachd mer di ganze Zeid a drummer Loch in Bauch. Dee hodd mi schon von oben bis unten taxierd und auf mei Dauglichkeid als Gsellschafder gedesded, inglusive a eingehende Befragung bezüglich Alder, Herkunfd, Familienstand, Gesundheid und Freizeidinderessn. Grod dass ser si nu nedd nach meine finanziellen Verhäldnisse erkundichd hodd. Genauso goud häddi aa an Fragebogn von einer Heiradsvermiddlung ausfülln könner. Des konn ja nu heider wern. Ner bloß mei berufliche Erfahrung als Inhaber eines florierenden Friseursalons und die damid verbundne Daadsache, dass ich im Umgang mit allerlei neugieriche ältere Damen a enorme Erfahrung hobb, hodd mi erschd amal geredded. Dou dergegn war die heiliche Inquisition a Kindergebordsdooch.“

Es dauerte nicht mehr lange, da näherte sich der Reiseleiter dem Rödnbacher Debattierklub und mahnte zum Aufbruch.

„So meine Lieben, beeilen sie sich bitte, wir treffen uns in zehn Minuten am Ausgang. Wir wollen doch heute noch die Pyramiden von Gizeh besichtigen und davor noch einen kleinen Imbiss zu uns nehmen. Yallah, yallah!“

So viel hatten die Reisenden in den wenigen Stunden seit ihrer Ankunft schon von ihrem Guide gelernt. Yallah bedeutete so viel wie „Auf geht’s, tempo, hopp hopp“ oder bei Bedarf auch „schau, dassd die schleichsd“. Dass Ägypten ein Land im Aufbruch sei, das hatten sie schon gelesen, dass man das aber so wörtlich nehmen musste, das war ihnen neu.

Kurz darauf setzte sich der Komfortbus in Richtung Süden über die Nile Corniche nach Gizeh in Bewegung.

Verkehrsregeln scheint es in Kairo nicht zu geben. Noch wichtiger als ein funktionierender Motor scheinen hier Hupe und Bremse zu sein. Man hat den Eindruck die Fahrzeuge gehen gleich kämpfenden Stieren auf einander los, bis der Fahrer mit den schlechteren Nerven im letzten Moment klein bei gibt und abbremst. Roten Ampeln kommt offenbar allenfalls die Rolle einer bunten Straßenbeleuchtung zu. Auch die Touristenbusse beteiligen sich, wenn auch etwas moderater als andere Fahrzeuge, an diesem Nerven aufreibenden Spiel.

So erschien es beinahe wie ein Wunder, dass der Bus schließlich frei von Zusammenstößen über die Giza Bridge in die King Faisal Street einbiegen konnte und wenig später wohlbehalten auf dem Plateau von Gizeh ankam. Was für ein Menschenauflauf, was für ein Spektakel! Zig Busse parkten zu Füßen der Pyramiden, Kameltreiber versuchten für horrende Summen ihre geschundenen Reittiere an unbedarfte Touristen zu vermieten, um sie die letzten hundert Meter zu den Resten des mächtigsten Weltwunders der antiken Welt zu tragen. Trotz der eingehenden Instruktionen der Reiseleiter bezüglich des angemessenen Bakshishs schafften es die Besitzer der Reittiere immer wieder, nicht selten unter üblen Beschimpfungen und Drohungen, den normalen Verdienst eines ganzen Tages aus einem einzelnen, unbedarften Touristen, herauszuschlagen. Da gab es schon mal einen heimlichen Klaps mit der Gerte, um das Kamel zu einer antrainierten, aber trotzdem Angst einflößenden Pirouette zu bewegen. Und in mehr als zwei Metern Höhe erübrigt sich für jeden ungeübten Reiter die Frage nach dem, was ihm wichtiger ist: Geld oder Leben.

Die Pyramiden selbst machten einen nachhaltigen Eindruck auf die Besucher. Die beiden Lehrerinnen, Minerva und ihre vermutliche Schwester - das würde sich sicher noch zeigen - blätterten in ihren voluminösen Reiseführern und versorgten die Umstehenden mit beeindruckenden Zahlen.

„Hoffndlich müss mer nedd aa nu an Aufsatz drüber schreiben“, raunte Marga heimlich ihren Gemahl zu. Es schien, als hätte sie tatsächlich Angst, von einer der beiden beim Schwätzen ertappt, vor die Klasse zitiert und mit reichlich Strafarbeit bedacht zu werden.

Die Freunde standen staunend vor den drei riesigen Steinansammlungen. Von weitem sahen die Pyramiden immer so glatt poliert und ebenmäßig aus. Aus der Nähe konnte man sehen, dass sie im heutigen Zustand eher stufenförmig aus gewaltigen Quadern zusammengesetzt waren. In der Blütezeit des alten Reiches, also zu Zeiten der Pyramidenbauer Cheops, Chephren und Mykerinos, waren die Bauwerke tatsächlich mit polierten Abschlusssteinen verkleidet und absolut glatt. Der Lärmpegel auf diesem Platz war beachtlich und dem majestätischen Anblick des Bauwerks keineswegs angemessen. Ehrfurchtsvolle Stille wäre eher angebracht gewesen, Ehrfurcht und Staunen vor den Leistungen der Vorfahren, die wir moderne Menschen in unserer Überheblichkeit so gerne als primitiv und unterentwickelt ansehen.

Der Lärm war ohrenbetäubend. So fiel es überhaupt nicht auf, dass sich etwas abseits der großen Gruppe zwei der Reisenden offenbar in einem heftigen Streitgespräch befanden. Der eine war zweifellos der flotte Herr, der Peter schon in Frankfurt aufgefallen war und den seine Marga aufgrund seines glatten Auftretens als „den Gebrauchtwagenhändler“ bezeichnet hatte. Der andere war wesentlich jünger, etwas kleiner, aber fülliger. Er schien seinem Gegenüber ernsthafte Vorwürfe zu machen, die dieser mit einer wegwerfenden Handbewegung kommentierte.

Peter konnte gerade noch einen kurzen Gesprächsfetzen auffangen, bevor die beiden Männer voneinander abließen und sich in unterschiedliche Richtungen entfernten.

„Hosd des gseeng, die erschdn schdreidn scho“, machte Peter seine Marga auf die beiden Streithähne aufmerksam.

„.. kümmern sie sich um ihre eigenen Angelegenheiten, hodd der Gebrauchtwagenhändler zu dem andern gsachd.“

„Wahrscheinlich is er also dadsächlich a undurchsichdiger Gebrauchtwagenhändler und der andere anner, den er gscheid bschissn hodd“, war Margas fachkundige Einschätzung.

Auch Lothar und Iwan standen schon wieder beisammen und fuchtelten mit den Händen in der Luft herum. Wer die beiden nicht kannte, konnte glauben, sie befänden sich in einer ernsthaften Auseinandersetzung. Die Besichtigungstour im Museum hatte Lothar zu einer weiteren, wenn auch zu kurzen Verschnaufpause verholfen, danach aber schien die Konversation erneut nicht nach Lothars Wunsch verlaufen zu sein, denn er jammerte dem Freund erneut die Ohren voll.

„Mensch Iwan, warum hosdn du mich bloß in aso a blöde Lage brachd? Ich sitz noch nedd amal a ganze Stund neber meiner Zwangsbekanndschafd und scho wass die mehrer über mich als ich selber wass. Hoffndlich is bloß neugierich, abber ich hobb den Verdachd, dee suchd a Opfer fürs Lebn. Etz hodds mich scho zweimal gfrachd, woss mei Gschäfd so im Monad abwerfd. Dess is doch im höchdn Grad verdächdich.“

„Unsinn, Lothar, die Dame will sich doch nur gut unterhalten. Du wirst sehen, ihr werdet euch bald bestens vertragen. Und wenns dir zuviel wird, dann stellt dich doch einfach schlafend oder sag, du hast Kopfweh. Das sagen die Frauen doch auch immer, wenn sie ihre Ruhe wollen. Das versteht sie dann schon“, versuchte Iwan den Lothar zu beruhigen, was nur teilweise gelang.

Weiter kamen die beiden nicht und der kleine Disput war auch bald vergessen, zum einen, weil die Ehepaare Kleinlein und Bräunlein eben auf die beiden zu kamen und zum anderen, weil eine harmlose Meinungsverschiedenheit innerhalb einer Reisegruppe so unvermeidlich war wie Kloß und Soß‘ zum Schäuferla.

Inzwischen waren zwei jüngere kräftige Männer dabei, die unteren Schichten der Cheopspyramide zu erklettern. Bei dem einen handelte es sich ganz sicher um den Fotografen, wir Marga ihn später wegen seiner Leidenschaft für die anspruchsvolle Fotografie und seine stets aufnahmebereite Profikamera taufen würde. Der andere, wohl etwa im gleichen Alter, aber sehr viel austrainierter wirkend, war bisher noch nicht besonders aufgefallen. Er hatte sich stets im Hintergrund gehalten und keine Gespräche mit Mitreisenden gesucht. Auch er war mit einer teueren Kamera mit Wechselobjektiv ausgerüstet. Die rechteckigen und tonnenschweren Quader forderten den beiden Männern eine gewisse Sportlichkeit ab. Der Kräftigere war bereits eine Stufe voraus, als aus der Gesäßtasche seiner khakifarbenen Jeans etwas herausfiel, das von weitem wie eine Brieftasche oder ein großer Geldbeutel aussah. Kleingeld und einige Karten lagen auf dem heißen Steinboden. Der nachfolgende Mann, der Fotograf, rief ihm etwas zu, worauf sich der andere umdrehte. Der Fotograf sammelte die Karten auf und hielt sie dem Besitzer zusammen mit dem Geldbeutel hin. Dabei war es unvermeidlich, dass er eine Visitenkarte mit dem Bild seines Begleiters sah und der Aufschrift: Robert Wohlleben, Privatdetektiv, Ermittlungen aller Art.

„Das ist ja interessant. Verzeihen sie, ich bin sonst nicht so neugierig, aber dass sie ein Detektiv sind, das erscheint mir wie ein Wink des Schicksals zu sein.“

Danach waren beide für mehrere Minuten in ein angeregtes Gespräch verwickelt an dessen Ende sich beide wie um ein Geschäft zu besiegeln die Hände schüttelten.

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Noch während der Bus sich seinen Weg zurück durch den stockenden Verkehr nach Kairo bahnte, brach von einer auf die andere Minute die Dämmerung über die Stadt herein. In südlichen Ländern ist es aufgrund der stärkeren Erdkrümmung unvermeidlich, dass die Zeit zwischen Tag und Nacht kürzer ist als in den heimischen Breiten. Wie schnell der Übergang in Kairo von Statten ging, war aber doch sehr verblüffend.

Machte die Stadt im hellen Sonnenlicht doch einen sehr schmutzigen, von Staub und Sandpartikeln vollständig überzogenen Eindruck, so wurden in der Dunkelheit diese Aspekte völlig in den Hintergrund gedrängt. Allerorts wurden die Häuser und Straßenzüge von unzähligen farbigen Glühbirnen erleuchtet (wer tauscht die eigentlich alle aus, wenn die EU-Vorschriften über Energiesparlampen auch nach Ägypten dringen?), die Verkehrsampeln mit ihren wechselnden Farben schienen eigens dazu angebracht zu sein, um das Spektakel noch zu vergrößern. Die meisten Autos hatten ihre Scheinwerfer noch gar nicht eingeschaltet oder maximal das Standlicht angemacht. Peter war heilfroh, hier nicht selbst fahren zu müssen. Solange der Bus noch die Vororte der Riesenstadt durchquerte konnte man aus dem Fenster immer wieder das eine oder andere offene Feuer vor ärmlichen Behausungen brennen sehen. Kinder tanzten ausgelassen auf den Gassen herum und alte Menschen schleppten sich mühsam nach Hause. Es war alles so fremd, aber höchst interessant. Wenn der Bus anhielt, drangen an manchen Stellen Fetzen schriller Musik, begleitet von Gesang und rhythmischen Tamburinklängen an die Ohren der Touristengruppe. Mehrfach hatten sich die Menschen in riesigen, mit Teppichen ausgekleideten Zelten versammelt, die anscheinend für Familienfeiern aller Art genutzt wurden. Es gab eine ganze Menge davon auf dem Weg zurück zum Hotel. Die Ägypter schienen ein fröhliches Volk zu sein, trotz der Armut vieler Menschen.

Im Hotel angekommen war wiederum nur wenig Zeit zum Ausruhen und für die dringend nötige Körperpflege, bevor das Abendessen im großen Speisesaal begann. Marga und Peter waren nach einem langen Tag rechtschaffen müde und hatten keine große Lust mehr auf abendliche Vergnügungen. Gisela und Simon ging es genauso und nur weil sie keine Ehefrau dabei hatten und deshalb der Gegenstand weiblicher Nachstellungen waren, waren Lothar und Iwan auch nicht besser bei Kondition. Sie verzehrten ihr Menu, das zwar den Bezeichnungen der Speisen nach ebenso gut auf der Speisekarte im heimatlichen Franken stehen hätte können, trotzdem aber sehr exotisch schmeckte. In Ägypten sind die Schnitzel eben nicht vom Schwein, sondern eher vom Wasserbüffel.

„Nix gegen an Wasserbüffl“, brummte Simon. „Des wär ja aa blous a Rindfleisch. Abber wennst wassd, dass in Ägibbdn a su a Viech erschfd gschlachd wird, wenns a runde Million Arbeidsschdundn am Wasserrad hinder sich hodd, nou wassd warum dess schmeggd wäi a brodne Schouhsulln.“

Es konnte gut sein, dass Simon und Gisela heute noch ihre mitgebrachte und durch den Zoll gerettete Notration angreifen müssten. Nachdem die Tische abgeräumt waren, zogen sich die Röthenbacher, wie die meisten ihrer Mitreisenden, sofort auf ihr Zimmer zurück, wo sie sich nach einem anstrengenden Tag endlich lang ausstrecken konnten und bald einschliefen.

Man musste mit den Kräften haushalten, denn morgen früh gab es noch einen Ausflug nach Sakkara und für Nachmittag stand auch schon der Flug nach Luxor auf dem Programm.

Frühstück im Hotel

Nichts ist kostbarer als wahre Gelehrsamkeit.

Peters Morgen begann mit einem Kulturschock. Marga war noch im Badezimmer mit einer ganzen Reihe von Ölfläschchen und Salbendöschen zu Gange, um sich, insbesondere ihre empfindliche Haut, auf einen weiteren Tag in der sengenden Sonne vorzubereiten. Wie Peter aus langjähriger Erfahrung wusste, konnte sich die Wartezeit noch sehr lange hinziehen. Um sie etwas zu verkürzen, war er auf den kleinen Balkon hinausgetreten, dessen schmiedeeisernes Gitter mit kunstvoll geschwungenen Arabesken verziert war. Die Aussicht war wider Erwarten grandios. Obwohl das Hotel weitab der zahlreichen Sehenswürdigkeiten lag und lediglich einen Blick auf die vor dem Hotel vorbeiführende belebte, vierspurige Straße erlaubte, gab es eine Menge Interessantes zu sehen.

Busse, an deren offenen Türen sich auf abenteuerliche Weise ganze Trauben von artistischen Trittbrettfahrern gebildet hatten, um schnell und günstig voran zu kommen. Einige umklammerten mit der einen Hand die verzweifelt schlagenden Flügel noch lebender Hühner, während sie sich mit der anderen an einer Stange festhielten, um nicht aus dem fahrenden Bus zu stürzen. Ihre wallenden Gewänder flatterten wie Fahnen im Fahrtwind. Peter entdeckte Müllmänner in schmutzig grauen Galabyahs, wie die langen nachthemdartigen Gewänder der Einheimischen hießen, samt und sonders mit dem typischen malerischen, turbanähnlich gewickelten arabischen Kopftuch behütet. Mit ihren schwerfälligen, roh zusammengezimmerten Eselskarren kamen sie die Straße entlang und sammelten alle Arten von Abfällen ein, um sie später auf Wiederverwertbarkeit zu untersuchen und so ihr karges Einkommen zu sichern. Schon am frühen Morgen war der Lärmpegel enorm.

Eben trat ein Angestellter des Hotels auf die Straße hinaus, auf der Schulter den verblichenen Teppich, den Peter gestern zwischen dem Gehweg und dem Hoteleingang auf der festgetretenen Erde hatte liegen sehen. Der Mann wartete, beobachtete aufmerksam den vorbeifließenden Verkehr. Endlich tat sich eine Verkehrslücke auf. Sofort eilte er blitzschnell mitten auf die Straße, wo er sich seiner staubigen Last entledigte, indem er den Läufer kurzerhand von der Schulter nahm und ihn mit einer schwungvollen Wurfbewegung vollständig ausrollte. Zunächst glaubte Peter, dass dies die ortsübliche Art der Entsorgung, also ein weiterer Auftrag für die eigentümliche Müllabfuhr sei, aber er irrte. Es dauerte nicht lange, bis der nächste vorbeikommende Linienbus den Läufer überrollte und anschließend mit seinen Hinterrädern kräftig in die Luft schleuderte, wie ein Pferd, das im vollem Galopp die Steine hinter sich hochwirbelt. Dadurch wurde eine mächtige Staubfontäne ausgelöst, die so zur Reinigung des guten Stückes beitrug. So ging das eine ganze Weile, bis der gleiche Hotelangestellte, offenbar mit der Arbeit seiner unfreiwilligen Gehilfen zufrieden, das Bündel wieder aufrollte, es sich erneut auf die Schulter lud und damit Richtung Eingang verschwand. Andere Länder, andere Sitten.

Als Peter schon zum wiederholten Mal ungeduldig auf seine Uhr geblickt hatte, erschien Marga endlich in der Badezimmertür. Es blieb nicht mehr viel Zeit für das Frühstück, bevor der Bus erneut nach Süden, heute zu den Überresten der alten Reichshauptstadt Memphis und der dazugehörigen Nekropole von Sakkara aufbrechen würde.

Im Speisesaal herrschte bereits geschäftiges Treiben. Mehrere Reisegruppen bereiteten sich auf den bevorstehenden Besichtigungstag vor. Einige hatten ihre kompakten Reiseführer aufgeschlagen, um heraus zu finden, wo ihr Ziel genau lag und was sie dort vermutlich erwarten würde. Es macht immer Eindruck, wenn man mit Wissen und sei es nur Pseudowissen glänzen kann. Andere unterhielten sich angeregt mit ihren Tischnachbarn. Erlebnisse früherer Reisen wurden zum Besten gegeben. Einer versuchte den anderen zu übertreffen und so wurden harmlose Begebenheiten zu veritablen, gefährlichen Abenteuern aufgeblasen. Man machte sich allseits mit den Mitreisenden näher bekannt.

„Wissen sie, man muss nicht alles wörtlich nehmen, was man im Orient so alles erzählt bekommt. Die Menschen hier haben einen völlig anderen Zeitbegriff, als wir Deutsche. Wenn ein Araber zu ihnen sagt ‚Morgen ist alles erledigt, Inshallah‘, dann sollten sie wissen, dass Inshallah zwar so viel bedeutet wie „Mit Gottes Hilfe“. Damit ist aber noch lange nicht sicher, dass Allah am nächsten Tag tatsächlich schon helfen wird. Meistens können sie bis zum Sankt Nimmerleinstag warten, weil Allah gerade andere Prioritäten hatte oder es einfach nicht so gewollt hat. Ohne Geduld und vor allem ohne Bakshish kommen sie hier nicht weit. Ein Ägypter kann ihnen das Blaue vom Himmel versprechen, sobald er aber das kleine Wörtchen Inshallah dazu setzt, sollten sie getrost davon ausgehen, dass es in Wirklichkeit ganz anders kommen wird.“

Der Mann, der diese praktischen Verhaltensregeln für Orientreisende zum Besten gab, war niemand anderer als der Gebrauchtwagenhändler, wie ihn die Röthenbacher getauft hatten. Minerva McGonagall und ihre Schwester, die man inzwischen zuverlässig als solche identifiziert hatte, hingen wie gebannt an seinen Lippen, während seine eigene Ehefrau eher gelangweilt an ihrem Mokka nippte. Für einen kurzen Moment schien es so, als ob sie missbilligend ihre Augenbrauen hochgezogen hätte. Sie hielt ihn wohl ebenfalls für einen Prahlhans. Sie musste es ja am besten wissen.

„Bei aller gebotenen Bescheidenheit möchte ich behaupten, dass ich in diesen Fragen gewissermaßen Experte bin, eine Kapazität sozusagen. Wissen sie“, so fing er offenbar jeden zweiten Satz an, „wissen sie, ich leite die ‚von Niedeck GmbH‘, eine namhafte Firma für Bewässerungssysteme aller Art und da unsere Kunden größtenteils im arabischen Raum zu finden sind, finden sie mich die meiste Zeit auch hier.“

Sichtlich begeistert von seinem kleinen Wortspiel lehnte er sich zufrieden lächelnd zurück.

„Das ist ja hoch interessant“, säuselte Minerva, um schlagartig in einen schärferen Ton zu verfallen, wie sie ihn zu aktiven Zeiten sicher gerne gegenüber unbotmäßigen Schülern angeschlagen hatte. „Was mich dabei doch sehr verwundert ist, dass sie, obwohl sie das Land bereits so gut kennen, eine Gesellschaftsreise nach Ägypten unternehmen. Man sollte doch annehmen, dass solch eine Tour für sie als nahezu Einheimischer eher langweilig wäre.“

„Nun, da mögen sie schon Recht haben“, konterte der Angesprochene milde lächelnd, „aber meine liebe Frau hat, obwohl sie väterlicherseits Araberin ist und ursprünglich aus dem Libanon stammt, noch nie Ägypten besucht und noch so gut wie nichts von dem großartigen Erbe diese Landes gesehen. Und jetzt hat sich gerade mal die Gelegenheit ergeben.“

Er legte seine Hand auf die seiner Gattin und schenkte ihr ein strahlendes Lächeln, das sie dankbar mit einem liebevollen Blick erwiderte.

Ein weiterer Mitreisender, der zwei Tische weiter sein Frühstück bereits beendet hatte beschäftigte sich seither eingehend mit seiner offenbar nagelneuen Kamera. Die aufgeschlagene Bedienungsanleitung und ein auswechselbares Teleobjektiv hatte er vor sich auf den Tisch gelegt. Schließlich nahm der Mann die Kamera zur Hand, peilte mithilfe eines prüfenden Blickes auf das Display seine nächste Umgebung an und drückte den Auslöser durch. Offenbar machte er ein Probefoto, um sich mit seiner Neuerwerbung vertraut zu machen. Danach besah er sich das Ergebnis mit einem kritischen Blick auf dem kleinen Monitor. Er schien damit sehr zufrieden zu sein, denn ein zufriedenes Grinsen breitete sich auf seinem Gesicht aus.

Peter hatte die Szene beobachtet und nahm sich, als leidenschaftlicher Hobbyfilmer vor, bei Gelegenheit ein Fachgespräch mit dem Fotofreund zu führen. Im Moment blieb keine Zeit mehr, denn vor dem Hoteleingang wartete bereits wieder der Bus, der sie heute erneut in den Süden von Kairo, diesmal zu den Resten der antiken Reichshauptstadt Memphis bringen sollte, wie die alten Griechen sie bezeichneten. Die meisten der in der einschlägigen Literatur gebräuchlichen geographischen Bezeichnungen stammen aus den Aufzeichnungen von Herodot, einem griechischen Geschichtsschreiber der Antike oder von Manetho, einem ägyptischen Priester der etwa um 300 v.Chr. lebte, zu einer Zeit, da die im Zuge der Eroberungen Alexanders des Großen aus Makedonien gekommenen Ptolemäer bereits die herrschende Klasse in Ägypten stellten.

Die Ägypter selbst nannten die Stadt Mennefer, das heißt „Stätte des Guten“, bevor der Name von den Griechen zu Memphis verballhornt wurde. Peter wusste dies alles schon lange bevor der Reiseleiter es der Gruppe während der Fahrt in die heute weitgehend von Wüste umgebene Grabungsstätte erklärte, denn antike Geschichte, besonders die altägyptische, war ein weiteres seiner Hobbies. Es verblüffte ihn immer wieder, wie sehr sich die Mechanismen der Geschichte ähnelten, die damals wie heute den Aufstieg und Niedergang von Nationen auslösten. Zu den Blütezeiten der ägyptischen Herrschaft, zu Zeiten als die regierenden Pharaonen reihenweise den Beinamen „der Große“ trugen, war ihnen der gesamte nahe Osten tributpflichtig. Wenn einer dieser Staaten aufmüpfig wurde und seine Pflichten vernachlässigte, sich etwa mit konkurrierenden Mächten zu gut verstand, so erhielt der betreffende Vasall umgehend ungebetenen Besuch. Meist kamen diese Besucher in Gestalt einer ägyptischen Strafexpedition um den elenden Wüstenvölkern die höherwertige Kultur ihres Beschützers beizubringen. Nachbarländer wurden aufgrund ihrer Ressourcen an Gold, Edelsteinen und anderen Bodenschätzen brutal unterworfen.

Nichts hat sich seither geändert. Die Weltpolitik funktioniert noch nach den gleichen Regeln. Peter graute bei dem Gedanken, wer wohl heute ebenfalls den Beinahmen „der Große“ tragen würde, hätte der zweite Weltkrieg ein anderes Ende gefunden.

Memphis und Sakkara

Wenn das Herz verletzt ist, dann ist die Sprache
stürmischer als der Wind auf dem Meer.

Ägyptisches Sprichwort

Die Reisegruppe stand dicht zusammengedrängt auf der Empore einer eigens errichteten Schutzhalle und blickte beeindruckt auf die aus Kalkstein gefertigte, fünfzehn Meter hohe Kolossalstatue Ramses des Großen, des zweiten Pharaos dieses Namens. Auch er hatte seinen Ehrentitel zahlreichen rücksichtslosen Eroberungsfeldzügen zu verdanken. Die Nubier und Palästinenser seiner Zeit hätten ihn sicher mit weniger schmeichelhaften Titeln bedacht, hätte man sie nach ihrer Meinung gefragt. Aber die Geschichtsbücher wurden eben damals wie auch noch heute ausschließlich von den Siegern geschrieben.

Jusuf, der einheimische Führer radebrechte die wissenswerten Details, während die Reisenden mehr oder weniger gebannt zuhörten. Es war wieder sehr heiß geworden und die Luft begann bereits zu flirren. So wie die Dämmerung am Abend sich in Minutenschnelle einstellt, so erwärmt sich auch am Morgen die anfangs noch kühle Nachtluft überraschend schnell. Die Gruppe hatte jetzt noch genug Zeit, sich in einem nahen Palmenhain vor der dort befindlichen monumentalen Skulptur fotografieren zu lassen. Einzeln oder paarweise posierten die Reisenden vor dem riesigen Monument, halb Mensch, halb Löwe, einer Sphinx. Bei ihnen verhält es gerade umgekehrt wie bei den meisten ägyptischen Götterdarstellungen. Während deren Abbilder meist aus einem menschlichen Körper mit Tierkopf bestehen, setzt sich eine Sphinx aus einem Löwenkörper und dem majestätisch dreinblickenden Antlitz eines Pharao zusammen. Kameras klickten, wurden weitergereicht. „Ach bitte, mit meiner auch noch eines. Danke!“ Jeweils einer aus der Gruppe erklärte sich bereit für die anderen den Kameramann zu spielen.

Eben hatten sich zwei sehr unterschiedliche Damen in Positur gebracht. Die eine schien schon länger auf der Welt zu sein, als die Kalksteinstatue hinter ihr, die andere war wohl höchstens dreißig und recht adrett. Sie wäre wohl noch viel hübscher anzusehen gewesen, hätte sie sich nicht für eine praktische, wüstentaugliche Outdoorbekleidung entschieden. Es dauerte wohl etwas zu lange, denn der Gebrauchtwagenhändler begann zu drängeln, denn auch er und seine exotische Frau wollten sich, eng umschlungen, für die Ewigkeit ablichten lassen. Aus dem innigen Blick, den sie ihm zuwarf, konnte der Betrachter nichts anderes als tiefe Zuneigung und Bewunderung ablesen.

Etwas abseits von den anderen standen Johannes Braun, den die Röthenbacher „den Foddograf“ getauft hatten und noch etwas weiter davon weg der andere junge Mann, der dem älteren Herrn aus Hamburg vor dem Museum seinen vergessenen Hut nachgetragen hatte. Beide waren mit einer umfangreichen Fotoausrüstung ausgestattet. Nach jeweils sorgfältiger Einstellung seiner profimäßigen Kamera drückte Johannes Braun von Zeit zu Zeit auf den Auslöser. Offenbar war er nicht an den Personen selbst interessiert. Er machte eher den Eindruck eines Außenstehenden, etwa eines Reisejournalisten, der eine Fotostrecke über das Verhalten von Touristen im Ausland erstellt. Der andere Herr dagegen richtete sein Objektiv auf die Sphinx und die reizende junge Dame davor.

Kaum hatte er den Auslöser durchgedrückt, stürmte die weniger adrette der beiden Damen mit hoch erhobenem Zeigefinger wutentbrannt auf ihn zu und schien ihm zu drohen. Offenbar wollte sie nicht fotografiert werden. Sie schien ernsthaft erzürnt zu sein und beschimpfte den Mann auf das Heftigste, wobei sie ihn mit ihrem ausgestreckten Finger beinahe zu durchbohren schien.

Auf ein Zeichen von Reiseleiter Rainer Stützle brach man schließlich auf, um in einem nahegelegenen einfachen Restaurant das Mittagsessen einzunehmen. Zuhause in Franken hätte man dieses Lokal wohl als kleinen gemütlichen, wenn auch etwas renovierungsbedürftigen Biergarten bezeichnet. Hier gab es allerdings weder kühles Bier noch eine Mahlzeit, die den Vorlieben der Röthenbacher Freunde gerecht geworden wäre. Ein Ober, dessen weites Gewand wie eine Fahne im Wind hinter ihm her flatterte, brachte heißen, mit Pfefferminzblättern aromatisierten schwarzen Tee. Die Speisekarte in Arabisch und einer leidlichen englischen Übersetzung lag auf den wackligen Tischchen aus. Simon hatte wie immer einen Bärenhunger und griff sich als erster den Menüplan. Leider verstand er kein Wort, denn weder Kenntnisse des Arabischen, noch des Englischen gehörten zu seinen herausragenden Eigenschaften.

„Woss soll mern etz dou bschdelln? Ich versteh ka aanzigs Word, woss dou stehd. Auf der linkn Seidn, dess schaud aus, wie wenn a Henner übers Bladd gloffn wär und des andere schaud zwar aus wäi unsere Buchstabn, aber dessweng versteh ich drotzdem nedd woss des hassd.“

Iwan, der aufgrund seiner vielen Reisen eine gewisse Erfahrung im Umgang mit fremden Kulturen erworben hatte und auch relativ gut Englisch verstand, versuchte Hilfestellung zu leisten.

„Ich nehme Shish Kebab, das sind gegrillte Fleischstücke vom Spieß, ein bisschen ähnlich einem Schaschlik, aber ohne Soße, dafür meistens mit viel Knoblauch gewürzt und auf einem Bett aus Petersilie serviert. Normalerweise schmeckt das super. Wenn du noch etwas als Beilage dazu willst, dann solltest du vielleicht Hummus probieren, das ist eine in allen arabischen Ländern verbreitete Spezialität. Ich schlage vor, wir bestellen uns alle zusammen eine Portion, wer Lust hat, kann dann davon probieren.“

Genauso wurde es gemacht. Als das Essen kam, langten alle kräftig zu, denn das ungewohnte Laufen im tiefen Sand hatte ihnen mächtig Hunger gemacht. Nur mit dem Hummus, da konnte Simon sich nicht richtig anfreunden.

„Wennsd dess anschausd, dann wassd scho, warum des Humus hasd. Schaud aus wäi Gardnerdn ausn Kombosder, in ganzen Winder lang goud abglacherd. Na Leit, des brauch i nedd.“

Die anderen, speziell die Damen, die von Haus aus eher bereit waren innovatives, in diesem Fall einheimisches Essen, zu versuchen, probierten alles und schwärmten in den höchsten Tönen von der köstlichen Paste aus Kichererbsen, gemahlenem Sesam und jeder Menge exotischer Gewürze. Simon aber dachte sehnsüchtig an seinen von zuhause mitgebrachten Schinken.

„Heid abnd im Hodell, dou gibbds amal woss gscheids. Dann aber …“

Was der Bauern nedd kennd, des frissd er hald nedd. Aber bis zum Abend war noch eine ganze Weile hin. Zunächst galt es noch die wenigen Kilometer bis Sakkara zurück zu legen. Simon und Gisela saßen bereits auf ihren Plätzen im klimatisierten Reisebus. Gisela hatte die Reiseunterlagen ausgebreitet und las eben ihrem immer noch brummigen, weil hungrigen Mann aus dem bevorstehenden Programm vor.

„Seit dem Neuen Reich bis in die Römerzeit war Sakkara die Begräbnisstätte des Verwaltungszentrums Memphis. Als Vorbild für alle späteren Pyramidenbauten gilt die Stufenpyramide des Djoser. Außerdem ..“

„Stufenpyramide“, brummte Simon grollend, „wie viel Stufn sinn nern des? Stehd dess a dou drin?“

„Na, des stehd nedd do, abber do stehd, dass mer die Birramiede sowieso nedd besteign derf. Also konnsd di glei widder beruhign. Außerdem sinn dee Stufn kanne Drebbn, sondern mehrere aufeinander liegende, zur Spitze hin gleiner werdende Schichden, die einen stufenförmigen Eindruck entstehen lassen.“

Wie so mancher weitgehend talentfreie Laiendarsteller beim Bauerntheater, der seinen auswendig gelernten Part ohne emotionale Regung einfach nur herunter leiert, so ähnlich hörte sich auch Gisela in ihrem gekünstelten Hochdeutsch an.

“Wieso