Renate Gatzemeier

Auszeit in Ebergötzen

Dieses ebook wurde erstellt bei
Verlagslogo

Inhaltsverzeichnis

Titel

Vita:

Impressum:

Inhalt

Sonntag, der 31. März 2019, morgens um 03:00 Uhr in Fuhrbach

Sonntag, der 31. März 2019, 11:00 Uhr in Ebergötzen

Sonntag, der 31. März 2019, abends nach 20:00 Uhr im Cafe´auszeit

Sonntag, der 31. März 2019, kurz vor Mitternacht im Cafe` auszeit

Montag, der 1. April 2019, morgens

Montag, der 1. April 2019, 06:30 Uhr, in Fuhrbach, bei Familie Liebherr

Montag, der 1. April 2019, morgens im Cafe´ auszeit in Ebergötzen, noch bevor Kira eintraf

Montag, der 1. April 2019, gegen

Montag, der 1. April 2019, um 11:00 Uhr im Gastraum des Cafe´s

Montag, der 1. April 2019, gegen Mittag in Duderstadt

Dienstag, der 2. April 2019, morgens um 09:00 Uhr in Fuhrbach

Dienstag, der 2. April 2019, nachmittags gegen 17:00 Uhr in Hagen Schusters Wohnung

Dienstag, der 2. April 2019, abends

Dienstag, 2. April 2019, kurz nach

Impressum neobooks

Vita:

Auszeit in Ebergötzen

Ein spannender Regional-Thriller aus der Feder der Fuhrbacher Buchautorin Renate Gatzemeier.

Weitere Beteiligte: Torsten und Diana Liebscher als Thore und Kira Liebherr, sowie die beiden Töchter Alina als Merle und Luisa als Yara.

Die Handlung beginnt in Fuhrbach und verlagert sich nach Ebergötzen. 

Die Idee, ein Buch über das Cafe´ zu schreiben, stammt von Torsten, der zusammen mit seiner Familie das Cafe´„auszeit“ neu eröffnet hat und dafür eine schaurige Geschichte benötigt, die im Oberstübchen des Cafe´s in Form einer Lesung präsentiert werden soll. Ich werde auf jeden Fall dabei sein ;-)

Eure Renate Gatzemeier

Renate Gatzemeier wurde am 30. April 1951 in Herzberg am Harz geboren. Seit Anfang der achtziger Jahre lebt sie mit ihrem Mann in Fuhrbach, einem idyllisch gelegenen Ortsteil von Duderstadt. In ihrer Freizeit schreibt sie leidenschaftlich gerne Thriller, aber manchmal auch Geschichten mitten aus dem Leben.

Impressum:

Copyright Text: Renate Gatzemeier, Am Mönchberg 17 A, 37115 Duderstadt

Copyright Bild: Renate Gatzemeier

Homepage: https://autorinrenategatzemeier.jimdo.com/

E-Mail: rebecker.rezi@web.de Handy: 01 75 42 90 513

Die Personen und die Handlung sind frei erfunden. Jede Ähnlichkeit ist rein zufällig und nicht gewollt.

Inhalt

Vita: 2

Impressum 5

Sonntag, der 31. März 2019, morgens um 03:00 Uhr in Fuhrbach 8

Sonntag, der 31. März 2019, 11:00 Uhr in Ebergötzen 20

Sonntag, der 31. März 2019, abends nach 20:00 Uhr im Cafe´ auszeit 37

Sonntag, der 31. März 2019, kurz vor Mitternacht im Cafe´ auszeit 49

Montag, der 1. April 2019, morgens gegen 05:00 Uhr 66

Montag, der 1. April 2019, 06:30 Uhr, in Fuhrbach, bei Familie Liebherr 74

Montag, der 1. April 2019, morgens im Cafe´ auszeit in Ebergötzen, noch bevor Kira eintraf 83

Montag, der 1. April 2019, gegen 09:30 Uhr im Cafe´ „auszeit“ 102

Montag, der 1. April 2019, um 11:00 Uhr im Gastraum des Cafe´s 117

Montag, der 1. April 2019, gegen Mittag in Duderstadt 138

Dienstag, der 2. April 2019, morgens um 09:00 Uhr in Fuhrbach 150

Dienstag, der 2. April 2019, nachmittags gegen 17:00 Uhr in Hagen Schusters Wohnung 165

Dienstag, der 2. April 2019, abends um 22:00 Uhr 177

Dienstag, 2. April 2019, kurz nach 23.00 Uhr in Ebergötzen 187

Sonntag, der 31. März 2019, morgens um 03:00 Uhr in Fuhrbach

Hagen Schuster saß in seiner möblierten Zwei-Zimmer-Parterre- Wohnung auf einem Stuhl am Küchenfenster und starrte durch die beschlagene Scheibe nach draußen in die Dunkelheit. Das Licht hatte er vorsichtshalber ausgelassen, weil er von niemandem gesehen werden wollte. Die Beleuchtung der Straßenlaterne auf der gegenüberliegenden Straßenseite am Waldrand reichte aus, um das Wesentliche erkennen zu können. Dabei störte es den Mann nicht, dass der Schmutz der letzten Monate an den Fensterscheiben haftete und ihm nur einen begrenzten Blick in sämtliche Richtungen erlaubte, weil hier in Fuhrbach ohnehin nichts Spannendes passierte und weil ihn das Dorfleben nicht sonderlich interessierte. Er war keiner von ihnen, gehörte lediglich auf dem Papier dieser Gemeinde an und das auch nur vorübergehend. Aber heute machte er sich

darüber keine Gedanken, denn er wartete voller Ungeduld auf den Zeitungsboten, der ihm die kostenlose Sonntagszeitung „Hallo Wochenende“ in den Briefkasten werfen würde. Normalerweise war der Zusteller pünktlich und erledigte seinen Job stets zwischen zwei und drei Uhr nachts, aber ausgerechnet heute schien er sich verspätet zu haben. Immer öfter schaute Hagen Schuster verstohlen zur Wanduhr, deren Sekundenzeiger sich unaufhörlich im Kreis drehten. Das laute Ticken erinnerte ihn an eine Zeitbombe, die jeden Augenblick zu explodieren drohte. Um sich abzulenken griff er nach seiner in der Fensterbank liegenden Zigarettenschachtel und zerrte eine selbst gestopfte Zigarette daraus hervor. Das Anzünden mit dem Feuerzeug geschah rein mechanisch und bedurfte keiner sonderlichen Beachtung.

Der Großteil der Asche landete während des Rauchens ohnehin auf dem Linoleum Fußboden, weil er den Aschenbecher lediglich zum Ausdrücken der Kippe benutzte. Schließlich kam es auf ein Brandloch mehr oder weniger nicht an, denn er war der Einzige, der es zu sehen

bekam. Die Wohnung machte insgesamt einen herunter gekommenen Eindruck und musste unbedingt renoviert werden.

Momentan zählte jedoch nur, dass er ein Dach über dem Kopf hatte, welches vom Amt finanziert wurde. Die Kanne mit dem Kaffee war mittlerweile leer und der klägliche Rest in der Tasse schon lange erkaltet. Missmutig trommelte er mit den Fingern seiner rechten Hand an die Fensterscheibe. Der dumpfe Ton steigerte seinen Unmut um ein Vielfaches und er wünschte sich nichts sehnlicher, als endlich Gewissheit zu erlangen. Im selben Moment läutete die Kirchturmuhr exakt drei Mal zur vollen Stunde und erinnerte Hagen an das Ende seiner Geduld. Ruckartig stand er vom Stuhl auf und schob ihn lautstark zurück, sodass zu befürchten war, dass er gleich scheppernd zu Boden fallen würde. Auf dem Weg zur Haustür schaltete er auf dem Flur die kleine Beleuchtung ein und schnappte sich den auf der Kommode liegenden Haustürschlüssel. Eisige Kälte empfing ihn und ließ ihn erschauern. Die wenigen Meter bis zur Kreuzung erschienen ihm unendlich weit und er musste sich

beeilen, um sie hinter sich zu bringen. Sein Herz vollführte einen Freudensprung, als er plötzlich vor sich den Strahl einer Taschenlampe bemerkte, der sich auf und ab bewegte. Das musste der Zeitungsbote sein. Nun würde es nur noch wenige Augenblicke dauern, bis er die ersehnte Zeitung erhielt. Fröstelnd blieb er auf der Straße stehen und schaute dem Mann erwartungsvoll entgegen.

„Guten Morgen“, krächzte Hagen Schuster und streckte seinen Arm aus.

„Morgen“, erwiderte der Zeitungsbote sichtlich irritiert und musterte den Mann im gestreiften Schlafanzug von oben bis unten.

„Warten Sie etwa auf mich?“

„Ja“, antwortete Hagen Schuster, wobei seine Stimme leicht vibrierte. „Warum kommen Sie denn ausgerechnet heute so spät?“

„Wieso spät? Es ist doch gerade einmal drei Uhr in der Früh.“

„Eben, es ist drei und nicht zwei“, erwiderte

Hagen gereizt und entriss dem verdutzen

Boten die Zeitung. Flink wie ein Wiesel huschte er damit die Straße entlang zurück ins Haus und knallte die Haustür lautstark hinter sich zu.

„Also nee“, stöhnte der Zeitungsbote und schüttelte ungläubig den Kopf. „So etwas ist mir ja noch nie passiert. Der Typ scheint nicht alle Tassen im Schrank zu haben.

Immerhin habe ich bis sechs Uhr Zeit, um alle Briefkästen des Oberdorfes mit den Zeitungen zu bestücken.“ Bei diesen Worten trottete er weiter und dachte über das seltsame Verhalten des neuen Dorfbewohners nach.

Wieder in seiner Wohnung angelangt faltete Hagen Schuster die Zeitung sorgsam auseinander und studierte beinahe ehrfürchtig die Kleinanzeigen, genauer gesagt die Stellenangebote. Mit dem Zeigefinger fuhr er auf dem Papier entlang und durchforstete jede einzelne Anzeige.

Innerhalb weniger Augenblicke war er fündig geworden und pustete die angestaute Luft aus.

„Tatsächlich“, sagte er mehr zu sich selbst und beeilte sich die wenigen Zeilen durchzulesen. „Die Anzeige vom Mittwoch steht wieder drin. Demzufolge scheint sich noch niemand für den Job gemeldet zu haben.“

Zur Neueröffnung des Cafe´s „auszeit“ in Ebergötzen suchen wir noch einen engagierten Mitarbeiter mit handwerklichem Geschick für Haus und Garten auf 450€ Basis. Gern auch einen Rentner. Bei Interesse melden Sie sich bitte unter der Telefonnummer …

Wie paralysiert stierte Hagen Schuster auf die in der Mitte des Blattes befindliche Annonce und strich sich dabei immer wieder über das unrasierte Kinn. Seine einst schwarzen Haare waren an den Schläfen längst ergraut und ließen die ohnehin schon fahle Gesichtsfarbe des Sechzigjährigen noch eine Spur blasser erscheinen. Hohle Wangen zeugten von mangelnder Ernährung und fanden ihre Bestätigung im ausgemergelten Körper.

Lediglich die stahlgraue Farbe seiner Augen hatte allen Anforderungen der letzten

Monate Stand gehalten und sorgte für einen wachen Blick. Er wusste, dass er wieder einmal am Scheidepunkt seines Lebens angekommen war und kramte gedankenverloren eine Schere aus der obersten Schublade des Küchenschrankes hervor, um die Annonce auszuschneiden.

Beinahe liebevoll betrachtete er das Stück Papier, bevor er es auf den Küchentisch neben sein Handy legte. Noch war es für einen Anruf zu früh, aber in vier Stunden wollte er sein Glück auf jeden Fall versuchen. Bis dahin musste er sein Augenmerk auf die Zukunft richten und durfte sich nicht in Erinnerungen verlieren. Nahezu beschwingt eilte er in sein Schlafzimmer, um die erforderliche Kleidung für ein Vorstellungsgespräch aus dem Schrank hervor zu holen. Die Auswahl seiner Klamotten hielt sich in Grenzen und deshalb dauerte es nicht lange, bis er sich für eine schwarze Jeanshose und ein weißes T-Shirt entschieden hatte. Darüber wollte er die schwarze Strickjacke ziehen, die er nur bei besonderen Anlässen trug.

Doch bevor es soweit war, musste er sich einer ausgiebigen Körperreinigung

unterziehen, die er in den letzten Tagen ziemlich vernachlässigt hatte. Dazu gehörten vor dem Duschen eine gründliche Rasur und das Putzen der Zähne. Im Grunde genommen alles Selbstverständlichkeiten, die für ihn jedoch bedeutungslos geworden waren. Seit Mittwoch trug er unentwegt ein und denselben Schlafanzug, um keine maßgeblichen Veränderungen herbei zu führen, die womöglich das Endergebnis negativ beeinflussen könnten. Seit Mittwoch drehte sich alles nur noch um die Stellenanzeige, bei der er sich unschlüssig gewesen war, ob er sich um den Job bemühen sollte oder nicht. Das Schicksal wollte scheinbar, dass sich bislang außer ihm kein anderer Mensch dafür interessiert hatte. Das Risiko noch länger zu warten erschien ihm allerdings zu groß, deshalb musste er in wenigen Stunden den ungeliebten Anruf tätigen, auch wenn es ihm noch so schwerfiel.

***

Pünktlich um sieben Uhr saß Hagen Schuster wieder auf dem Küchenstuhl und tippte die in der Zeitungsannonce angegebene Telefonnummer in sein Handy ein. Bevor er den grünen Hörer betätigte steckte er sich noch schnell eine Zigarette an und inhalierte das Nikotin tief ein.

„Guten Morgen“, meldete sich eine männliche Stimme. „Sie sprechen mit Thore Liebherr, vom Cafe „auszeit“ in Ebergötzen.

„Was kann ich für Sie tun?“

„Ähm ja“, krächzte Hagen Schuster und räusperte sich mehrmals hintereinander, ehe er einen klaren Satz zustande brachte.

„Es geht um die Anzeige im Sonntagsblatt,

wo Sie noch einen Mitarbeiter suchen …“

„Ja, das ist korrekt. Wir suchen in der Tat noch einen Mitarbeiter für leichte Tätigkeiten innerhalb und außerhalb des Hauses. Wie lautet denn Ihr Name, Herr

…?“

„Oh, ich bitte vielmals um Entschuldigung, dass ich mich nicht gleich vorgestellt habe, aber das liegt einfach daran, weil ich ein bisschen aufgeregt bin.“ Er lachte scheppernd. „Ich heiße Hagen Schuster, bin sechzig Jahre alt und körperliche Arbeit gewohnt.“ Nach einer kurzen Pause fügte er hastig hinzu. „Ich bin mir für keine Tätigkeit zu schade, ganz gleich, ob es um Arbeiten in der Küche, auf der Toilette, im Garten oder sonst wo geht.“

„Na, das klingt doch schon mal vielversprechend“, erwiderte Thore Liebherr und warf nebenbei einen Blick auf die Wanduhr seines Büros. „Wie wäre es denn, wenn Sie sich im Laufe des heutigen Vormittags vorstellen würden? Es kommen noch zwei Herren, die sich auf die Anzeige der Mittwochszeitung hin gemeldet haben.“

„Oh“, rutschte es Hagen Schuster enttäuscht heraus. „Und ich dachte, dass ich der einzige Bewerber bin.“

„Nein, tut mir leid, das sind Sie nicht, aber vielleicht springt ja noch einer der Herren im Vorfeld ab.“

„Gut, dann werde ich mich beeilen und

zusehen, dass ich rechtzeitig da sein kann.“

„Machen Sie das, Herr Schuster … und bringen Sie bitte ein paar aussagekräftige Unterlagen mit.“

„Was denn für Unterlagen?“, erkundigte

sich Hagen Schuster irritiert.

„Na, Sie werden aus vorangegangenen Stellen doch sicher über irgendwelche Zeugnisse verfügen.“

„Nein, damit kann ich zurzeit leider nicht dienen.“ Er schluckte schwer, bevor er mit belegter Stimme hinzufügte. „Die sind mir beim Umzug abhandengekommen.“

„Aber Sie werden doch irgendwelche

persönlichen Papiere besitzen …“

„Nein“, unterbrach Hagen Schuster den Mann am anderen Ende der Leitung heftiger als gewollt, damit der endlich aufhören sollte, dermaßen überflüssige Fragen zu stellen. „Wie ich eingehend schon erwähnte, verfüge ich derzeit weder über persönliche noch über amtliche Dokumente, weil sie mir verloren gegangen sind.“

„Okay, okay“, beschwichtigte Thore Liebherr den sichtlich aufgebrachten Mann und beendete das Gespräch kurzerhand mit

den Worten. „Kommen Sie einfach vorbei

und dann werden wir weitersehen.“

„Worauf Sie sich verlassen können“, knurrte

Hagen Schuster und legte den Hörer auf. Sein Puls raste und sein Blutdruck überschritt innerhalb weniger Augenblicke die Toleranzgrenze von 200. Um seine überstrapazierten Nerven wieder halbwegs in den Griff zu bekommen zündete er sich eine weitere Zigarette an und öffnete eine Dose Bier, um sie in einem Zug auszutrinken. Nach einem langgezogenen Rülpser fühlte er sich einigermaßen befreit und wischte sich mit der Hand den Schaum vom Mund. Um den Alkoholgeruch zu kompensieren holte er aus der Hosentasche ein Pfefferminzbonbon hervor und lutschte es laut schmatzend. Ein Blick auf die Uhr verdeutlichte ihm, dass er sich schleunigst auf den Weg zur Bushaltestelle begeben musste, um den einzigen Bus an diesem Morgen in Richtung Duderstadt nicht zu verpassen in der Hoffnung, dass es von dort aus einen Anschlussbus nach Göttingen geben möge, der auch über Ebergötzen fuhr.

Sonntag, der 31. März 2019, 11:00 Uhr in Ebergötzen

Hagen Schuster hatte die Nase von der Fahrt nach Ebergötzen gestrichen voll und kämpfte gegen die aufkeimende Wut an, indem er seine Zähne aufeinander malmen ließ, bis sie schmerzlich knirschten und beinahe zu einer Verkrampfung des Kiefers führten. Die Hände zu Fäusten geballt stand er am Ortseingang von Ebergötzen und hoffte inständig auf ein in seine Richtung fahrendes Fahrzeug, das ihn mitnehmen würde. Er selber besaß keinen Wagen und somit war er auf die Gunst fremder Autofahrer angewiesen. Erst an der Bushaltestelle im Oberdorf von Fuhrbach hatte er gemerkt, dass sonntags überhaupt gar kein Bus fuhr. Demzufolge musste er seinen Weg per Anhalter bestreiten, was sich wesentlich schwieriger als erwartet herausstellte. Bis Duderstadt hatte ihn ein älterer Mann mitgenommen, der scheinbar nur jemanden zum Reden brauchte, bevor er seine Frau im St. Martini Krankenhaus besuchte. Danach war Hagen Schuster bis

zur Schnellstraße zu Fuß gelaufen. Die wenigen vorbeifahrenden Fahrzeuge machten allesamt einen großen Bogen um ihn, als wäre er ein Aussätziger.

Letztendlich handelte es sich um eine alte Dame, die an diesem Tag noch eine gute Tat begehen wollte, indem sie in letzter Minute mit quietschenden Reifen am Fahrbahnrand hielt, um ihn mitzunehmen. Ihr Gelaber ging ihm schon nach wenigen Kilometern auf den Senkel, aber um keinen Rauswurf zu kassieren, hielt er einfach die Klappe und nickte nur immer zustimmend mit dem Kopf, wenn sie einen Satz zu Ende gebracht hatte. An der Abzweigung nach Ebergötzen musste er jedoch das Fahrzeug verlassen und den Rest der Strecke zu Fuß bewältigen. Er wusste, dass es sich um einen langgezogenen Ort handelte und dass sein ersehntes Ziel am Ende desselben lag. Aus diesem Grund startete er beim nächstbesten sich nähernden Motorengeräusch noch einen letzten verzweifelten Versuch und taumelte kurzerhand auf die Straße, sodass der Fahrer des Wagens gezwungenermaßen in die Eisen gehen musste. Der Schreck,

beinahe einen Menschen umgefahren zu haben, lähmte ihn für einen Augenblick in seinem Denken, den Hagen Schuster sich schamlos zunutze machte und die Beifahrertür aufriss. Der Mann hinter dem Steuer war dermaßen verblüfft, dass er keinen Widerspruch einlegte, als sich der Fremde in das Polster fallen ließ mit den Worten.

„Bitte bringen Sie mich so schnell wie möglich zu dem Cafe´ „auszeit“, es geht um Leben und Tod.“

„Mann, was ist denn mit Ihnen passiert?“, wollte der Autofahrer wissen und startete durch. „Sie erwecken ja den Eindruck, als wäre der leibhaftige Teufel hinter Ihnen her.“

„So ähnlich fühle ich mich auch“, antwortete Hagen Schuster geistesabwesend und fuhr sich mit der Hand durch sein dünnes Haar.

„Dabei bin ich nur etwa zehn Kilometer die Straße entlang getrabt.“

„Oh, dann sind Sie demzufolge nicht freiwillig zu Fuß unterwegs gewesen?“

„Nein, ich hatte eine Autopanne, bin kurz hinter Duderstadt liegengeblieben“, log er und starrte durch die Windschutzscheibe.

„Ach so, verstehe, aber warum rufen Sie nicht einfach den Abschleppdienst oder den ADAC an?“

„Vielleicht, weil ich es nicht will …“, brummte Hagen Schuster mit einem missmutigen Seitenblick auf den Fahrer, der ihm mit seinen dämlichen Fragen fürchterlich auf den Sack ging.

„Ist ja schon gut“, versuchte ihn der Fremde zu beschwichtigen, indem er kurz die Hände vom Steuer nahm und sie in der Luft vorsichtig auf und ab bewegte. „Warum sind Sie eigentlich so gereizt? Man wird ja wohl noch mal fragen dürfen. Schließlich sind Sie mir direkt vor den Wagen gesprungen.“

„Manchmal muss man Dinge tun, die man unter normalen Umständen nicht tun würde.“ Kaum, dass er den Satz ausgesprochen hatte, befahl er dem verdutzten Fahrer anzuhalten, damit er aussteigen konnte. Im letzten Augenblick

hatte er ein Hinweisschild entdeckt, welches auf die rückwärtige Zufahrt zum Cafe´

„auszeit“ hin deutete. Noch ehe der Wagen richtig zum Stehen gekommen war, hatte Hagen Schuster die Tür aufgerissen und war auf die Straße gesprungen. Zurück blieb ein verstörter Mann, der nicht glauben konnte, was ihm soeben widerfahren war. Kopfschüttelnd schloss er die Beifahrertür und überlegte, ob er eventuell die Polizei anrufen sollte.

Hagen Schuster eilte unterdessen mit großen Schritten die mit Bäumen bewachsene Zufahrt hinunter. Schon von Weitem konnte er das rege Treiben rund um das Gebäude erkennen. Auf der Außenterrasse saßen die Menschen und genossen die Morgensonne. Stimmengemurmel drang an sein Ohr und wurde von gelegentlichem Geschirrklappern unterbrochen. Kleine Kinder spielten auf der Wiese. Ihr Lachen klang glockenhell. Das alles registrierte Hagen Schuster nur am Rande. Er hatte sein Augenmerk auf einen Mann unmittelbar vor dem Eingang gerichtet, der im Begriff war Aschenbecher auf die Tische des Außenbereiches zu verteilen. Seiner Tätigkeit nach zu urteilen musste es sich um einen Angestellten des Cafe´s, oder den Chef selber handeln.

Hastig steuerte er auf ihn zu. Kies knirschte unter seinen Schuhen und erschwerte das rasche Vorwärtskommen. Seine Füße brannten vom vielen Laufen wie Feuer und am liebsten hätte er die Schuhe ausgezogen und wäre barfuß weitergelaufen.

„Hallo!“, rief er in gemäßigter Lautstärke, um nicht gleich jedermann auf sich aufmerksam zu machen.

„Meinen Sie mich?“, erkundigte sich der Mann mit den Aschenbechern und hielt in seiner Bewegung inne.

„Ja“, antwortete Hagen Schuster und rang sich ein Lächeln ab. „Ich komme wegen der Stellenausschreibung …“

„Sind Sie Herr Schuster?“

„Ja, der bin ich, aber woher wissen Sie das denn, obwohl Sie mich doch noch nie gesehen haben?“

„Ich weiß es nicht, habe nur eins und eins zusammengezählt. Wenn drei Männer sich beworben haben und zwei davon bereits hier waren, dann bleiben am Ende nur noch Sie übrig.“

„Ja, das hatte ich nicht bedacht.“ Sein linkes Augenlid zuckte merklich und zeugte von Unsicherheit. „Komme ich etwa zu spät?“

„Nein, die Entscheidung ist noch nicht gefallen.“

„Was wollen Sie damit andeuten?“

„Einer der Bewerber hat mir bereits zu verstehen gegeben, dass er kein wirkliches Interesse an der Stelle hat und nur wegen des Arbeitsamtes hier war, um keine Sperre zu riskieren.“

„Und was ist mit dem anderen Bewerber?“, erkundigte sich Hagen Schuster mit belegter Stimme und fuhr sich vor Aufregung mit der Zunge mehrmals nacheinander über die trockenen Lippen.

Kleine Schweißperlen bildeten sich auf seiner Stirn, die er mit dem Handrücken wegwischte.

„Der andere Bewerber könnte seine Tätigkeit erst in zwei Wochen aufnehmen, sobald sein derzeitiges Arbeitsverhältnis beendet ist, aber wir brauchen jetzt sofort hilfreiche Unterstützung. Insofern besteht für Sie durchaus noch die Chance bei uns einzusteigen, wenn auch erst einmal nur probehalber für eine Woche. Danach sehen wir weiter. Was halten Sie davon?“

„Ja, natürlich, damit bin ich absolut einverstanden.“ Sein Körper nahm plötzlich eine gestraffte Haltung an und man konnte die Erleichterung förmlich spüren.

„Bis dahin sollten Sie dann aber auch ein paar persönliche Papiere aufgetrieben haben.“

„Das kriege ich auf jeden Fall hin“, ereiferte sich Hagen Schuster zu sagen und nickte bekräftigend mit dem Kopf.

„Prima, dann können Sie von mir aus gleich anfangen, denn es gibt viel zu tun. Alles Weitere besprechen wir später in aller Ruhe.“ Bei diesen Worten streckte er seinem Gegenüber die rechte Hand

entgegen. „Auf gute Zusammenarbeit, Herr Schuster.“

„Auf gute Zusammenarbeit“, erwiderte Hagen Schuster und erwiderte den festen Händedruck. „Was soll ich machen?“ Suchend blickte er sich um.

„Melden Sie sich einfach in der Küche bei Theodor, der wird Sie in das Wesentliche einweisen.“

***

Eine halbe Stunde später war Hagen Schuster ein völlig anderer Mensch, der sich selber nicht wieder erkannte. Der Küchenchef Theodor hatte ihm als Dienstkleidung ein klein kariertes Hemd verpasst, wie es alle anderen Mitarbeiter auch trugen. In diesem Outfit räumte er das benutzte Geschirr von den Tischen ab und in der Küche in die Spülmaschine ein.

Dabei verging die Zeit wie im Flug und Hagen Schuster fand bis zum Feierabend kaum Gelegenheit für eine längere Pause. Insgeheim dachte er über die Heimfahrt nach und ob es nicht vielleicht besser wäre,

die Nacht der Einfachheit halber in Ebergötzen zu verbringen, um am nächsten Morgen pünktlich zur Arbeit erscheinen zu können. Ihm war wichtig, dass er bei seinem Chef und den restlichen Angestellten einen guten Eindruck hinterließ, damit sie ihm wohlgesonnen waren und kein Misstrauen hegten, wenn er seine Nachforschungen in Angriff nahm.

Schließlich konnte es durchaus sein, dass er das komplette Haus und vielleicht sogar das Gelände auf den Kopf stellen musste, um irgendwelche Beweise zu finden, die ihm bei der Wahrheitsfindung weiterhelfen würden.

Seit dem spurlosen Verschwinden seiner Frau Helene waren inzwischen fast drei Jahre vergangen, von denen er mehr als zwei Drittel in der Psychiatrischen Klinik verbracht hatte. Damals hatte sie zusammen mit einigen anderen Frauen aus ihrem Heimatort Herzberg eine Busfahrt zum Europäischen Brotmuseum in Ebergötzen unternommen. Nach der Besichtigung war man ins nahegelegene Cafe´ gegangen, um dort das Mittagessen

einzunehmen. Im Anschluss daran konnte sich jeder seine Freizeit bis zur Abfahrt selber gestalten. Erst bei Antritt der Rückfahrt merkten die Frauen, dass Helenes Platz im Bus leer blieb. Daraufhin stieg der Fahrer wieder aus und veranlasste eine Suchaktion, um herauszufinden, ob sie möglicherweise irgendwo auf dem Gelände verletzt auf Hilfe wartete oder aber einfach nur Zeit und Raum vergessen hatte. Selbst das Personal des Cafe´s beteiligte sich innerhalb des Hauses an der Suche, allerdings erfolglos. Lediglich ihr rotes Halstuch wurde an einem Treppengeländer innerhalb der Anlage gefunden. Es flatterte dort leise im Wind und vermittelte den Eindruck, als wäre es absichtlich zurückgelassen worden.

Mit zwei Stunden Verspätung fuhr der Bus dann ohne Helene wieder zurück in die Heimat. Da sie über kein Handy verfügte und bei ihr zu Hause auch niemand ans Telefon ging, wollte eine der Frauen am Abend bei den Schusters vorbeischauen und sich von Helenes Wohlergehen

überzeugen. Doch auch dieses Vorhaben scheiterte, weil niemand die Tür öffnete.

Am darauffolgenden Tag stellte sich heraus, dass der Ehemann seine Frau inzwischen bei der Polizei als vermisst gemeldet hatte. Da zu diesem Zeitpunkt keinerlei Hinweise auf eine Straftat oder einen Suizid vorlagen und Helene als volljährige Person ihren Aufenthaltsort selber bestimmen konnte, wurde die Vermisste vorerst nur zur Aufenthaltsermittlung ausgeschrieben.

Es folgten drei schreckliche Jahre voller Ängste und Sorgen, in denen Hagens Ehefrau spurlos verschwunden blieb. Keiner konnte etwas über ihren Verbleib sagen, niemand wollte die Frau nach ihrem Weggang aus dem Cafe´ in Ebergötzen gesehen haben. Daraufhin startete Hagen alle nur denkbaren Aktionen, um seine Frau auf irgendeine Weise ausfindig zu machen. Er ließ Plakate mit ihren Personalien und einem Foto anfertigen und hängte sie an Bäumen und Laternen auf. Zusätzlich verteilte er Flyer in ganz Ebergötzen und Herzberg. Außerdem durchforstete er mit Freunden und Bekannten das komplette

Gelände rund um das Brotmuseum und um das Cafe´. Die wenigen Hinweise aus der Bevölkerung verliefen nach eingehender Überprüfung allesamt im Sand.

Hagen Schuster wurde nach dem Verschwinden seiner Frau regelrecht schwermütig und konnte irgendwann auch keiner regelmäßigen Arbeit mehr nachgehen. Eine kurzfristig anberaumte Kur sollte Linderung verschaffen, bewirkte allerdings genau das Gegenteil, indem er einen Nervenzusammenbruch erlitt und ins Krankenhaus eingewiesen werden musste. Nach einer Woche wurde er von dort aus in eine Psychiatrische Klinik verlegt. Hier vegetierte er mehr oder weniger zwei Jahre und ein paar Monate vor sich hin, bevor er als gesundheitlich halbwegs stabil und medikamentös gut eingestellt wieder in die sogenannte Freiheit entlassen werden konnte.

Das gemeinsame Haus hatte er bereits während des langen Klinikaufenthalts von einem Immobilienmakler verkaufen lassen, da er es ohne Helene sowieso nicht wieder betreten wollte und es auch keine Erben

gab, die sich des Grundstückes hätten annehmen können. Seinen Job als Lkw- Fahrer hatte längst ein anderer übernommen und somit blieb Hagen Schuster nur noch der Weg zum Amt, denn der Erlös vom Verkauf des Hauses stand ihm aufgrund gemeinsamer Veranlagungen nicht zur Verfügung, zumindest nicht solange Helene unauffindbar blieb, egal ob tot oder lebendig.

Als kurz nach achtzehn Uhr die letzten Gäste das Cafe´ verließen, kehrte endlich Ruhe ein und der Chef verkündete in aller Eile, dass er heute unbedingt pünktlich das Geschäft verlassen müsse und die Aufräumungsarbeiten vertrauensvoll seinen Mitarbeitern überlassen würde. Während die weiblichen Angestellten nach Beendigung ihrer regulären Arbeitszeit um rechtzeitigen Feierabend bemüht waren, blieben der Küchenchef und Hagen als einzige zurück und brachten die Küche mit vereinten Kräften wieder in ihren Ursprungszustand zurück.

„So, mein Freund“, verkündete Theodor

nach getaner Arbeit und zog seine

Kochjacke aus, um sie an den Haken zu hängen. „Jetzt trinken wir noch ein Bierchen zusammen und dann geht es ab zu Frauchen ins traute Heim.“

„Gerne“, erwiderte Hagen und folgte dem Küchenchef in den Gastraum. „Wenn es Ihnen nichts ausmacht, würde ich danach draußen aber gerne noch die Tische gründlich abwischen.“

„Das SIE kannst du ganz schnell vergessen, denn wir duzen uns hier alle, bis auf den Chef und die Chefin natürlich. Aber die sind so locker drauf, dass es nur eine Frage der Zeit sein wird, bis sie uns das DU anbieten.“ Während er auf den Tresen zusteuerte, um zwei Flaschen Bier zu holen, fragte er scheinbar nebensächlich.

„Und wieso legst du eigentlich so großen

Wert darauf Überstunden zu machen?“

„Auf mich wartet zu Hause niemand“, antwortete Hagen kurz angebunden und nahm die geöffnete Flasche in Empfang. Es fiel ihm schwer sein Gegenüber anzusehen, deshalb richtete er seinen Blick auf die

weiße Vitrine, die mit unzähligen regionalen Bastelartikeln und Büchern bestückt war.

„Sorry, ich wollte dir nicht zu nahetreten“, entgegnete Theodor mit belegter Stimme und trank sein Bier in einem Zug aus. „Ich überlasse dir dann mal den Schlüssel und du gibst ihn mir morgen früh einfach wieder.“ Beim Weggehen klopfte er Hagen anerkennend auf die Schulter. „Hast heute gute Arbeit geleistet, hätte ich dir gar nicht zugetraut.“

„Danke“, bemerkte Hagen sichtlich erleichtert und nahm den Schlüssel in Empfang. Wie in einer Schraubzwinge hielt er ihn fest umschlossen und mochte nicht glauben, wie einfach doch alles sein konnte, wenn man es nur wollte. Eine Weile stand er wie festgenagelt auf der Stelle und verfolgte den Fortgang des Küchenchefs, wie er die Allee hoch zur Hauptstraße marschierte. Sein Gang wirkte unsicher und zeugte von einer gewissen Müdigkeit. Ihm erging es ähnlich wie Hagen Schuster, denn auch er besaß keinen eigenen Wagen und deshalb musste er mit dem Bus vorlieb

nehmen. Zum Glück lag sie nur etwa achtzig Meter von der Allee entfernt.

Sonntag, der 31. März 2019, abends nach 20:00 Uhr im Cafe´auszeit

Hagen Schuster fiel eine unendliche Last von den Schultern, als er realisierte, dass er nun für einige Stunden die alleinige Regentschaft über das Cafe´ auszeit inne hatte und dass ihn vermutlich niemand bei seinem Vorhaben stören konnte. Hinzu kam die Erleichterung sich keinen Kopf über irgendeine Busverbindung machen zu müssen, die ihm nur den Schlaf rauben und viel Zeit bei seinen Nachforschungen kosten würde. Er musste diese einmalige Chance unbedingt nutzen, um herauszufinden, was vor drei Jahren wirklich geschehen war. Natürlich hatte er damals nichts unversucht gelassen und das Anwesen immer wieder von oben bis unten durchkämmt, bis ihm Hausverbot erteilt worden war, weil sich die Gäste durch ihn und seine ständigen Fragen allmählich belästigt fühlten. Mit Polizeigewalt hatte man ihn des Geländes verwiesen und darauf aufmerksam gemacht, dass er bei

wiederholter Nichtbeachtung sogar mit einer einstweiligen Verfügung zu rechnen habe, die je nach Schweregrad auch eine Freiheitsstrafe nach sich ziehen könnte.

Hinzu kam, dass er sich beim Abtransport den Beamten gegenüber mit Händen und Füßen zur Wehr gesetzt und sie ungeachtet der anstehenden Konsequenzen zudem noch verbal beleidigt hatte.

Mit einer stoischen Gelassenheit hatte er den Weggang des Küchenchefs beobachtet, bis der das Gelände endgültig verlassen hatte. Hastig machte der Zurückgebliebene auf dem Absatz kehrt, um sich noch ein Bier reinzuziehen. Der Chef hatte seinen Mitarbeitern den Konsum von Getränken gestattet, sodass er beim Verzehr desselben kein schlechtes Gewissen verspürte. Außerdem musste er ja seine Medikamente mit irgendeiner Flüssigkeit runterspülen. Danach fühlte er sich für das anstehende Ereignis gewappnet und spürte die Schmerzen der kräftezehrenden Arbeit des Tages kaum noch.

Als erstes durchkämmte er den Dachboden, der einst ein Taubenschlag gewesen war und von dem man auf der Giebelseite aus durch eine schmale, verglaste Tür auf das gegenüberliegende Gebäude schauen konnte, welches einem ortsansässigen Förster gehörte. Auf dieser und auch auf der anderen Giebelseite führten schmale Treppen hinunter ins Erdgeschoss. Die eine war für das Personal gedacht und die andere für die im Obergeschoss verweilenden Gäste. Vor drei Jahren war er schon einmal hier oben gewesen, um nach irgendwelchen Beweisen Ausschau zu halten, die den Aufenthalt von Helene bestätigen könnten. Doch schon damals war er nicht fündig geworden, aber das lag vermutlich auch daran, weil man ihn bereits nach kurzer Zeit wie einen Schwerverbrecher abgeführt hatte und er somit gar keine Gelegenheit für eine vernünftige Recherche finden konnte. Das sollte heute anders sein, denn auf eine solche Gelegenheit hatte er lange warten müssen, die würde so schnell nicht wiederkommen. Wichtig war vor allem, dass er sich die erforderliche Zeit für eine gründliche Suche nahm, auch auf die Gefahr hin, in der kommenden Nacht keinen oder nur wenig Schlaf zu bekommen.

Während seines Aufenthalts in der Psychiatrie hatte er sich mit forensischen Untersuchungsmethoden auseinandergesetzt und herausgefunden, dass sich mit der Substanz Luminol selbst kleinste und verborgene Blutspritzer auch nach Jahren noch nachweisen lassen, obwohl sie dem bloßen Auge verborgen bleiben. Die Wasserstoffperoxid enthaltene Luminol Lösung wirkt nach dem Aufträufeln auf das vermeintliche Blut durch das vorhandene Eisen des Hämoglobins wie ein Katalysator und beschleunigt die Oxidationsreaktion um ein Vielfaches. Das kurzfristig sichtbare bläulich leuchtende Ergebnis lässt sich dann in einem abgedunkelten Raum gut erkennen.

Beinahe liebevoll öffnete Hagen Schuster seinen Rucksack und beförderte eine kleine Sprühflasche zutage, in der sich das erwähnte Luminol befand. Die vielen Stühle um ihn herum verunsicherten ihn stark und ihm wurde schlagartig bewusst, dass er nicht jeden einzelnen auf Blutanhaftungen untersuchen konnte. Zumal er ja nicht einmal wusste, ob Helene überhaupt jemals hier oben gewesen war und dabei auch noch Blut verloren hatte. Laut Aussage der Nachbarin stand lediglich fest, dass sie im Erdgeschoss in dem mit Fachwerk

eingezäunten Bereich auf einem Stuhl gesessen hatte. Sichtlich enttäuscht packte er die Flasche wieder zurück in den Rucksack und konzentrierte sich stattdessen auf das Innenleben der Schränke in den Nebenräumen. Mit einer Taschenlampe durchsuchte er sogfältig jedes noch so kleine Fach in der Hoffnung, irgendeinen Hinweis auf Helenes Verbleib zu finden. Im Grunde genommen wusste er genau, dass die Wahrscheinlichkeit, etwas Brauchbares zu finden ziemlich gering war, aber dennoch wollte er nichts unversucht lassen. Wenn sie wirklich Opfer einer Straftat geworden sein sollte, so wie er es vermutete, sie aber von niemandem gesehen worden war, dann konnte sie sich noch immer hier im Haus oder auf dem Gelände befinden. Zumindest was ihre sterblichen Überreste, die Kleidung und die mitgeführten Gegenstände betraf.

Beim Herausziehen der letzten Schublade drang plötzlich ein Geräusch aus der unteren Etage zu ihm nach oben. Wie vom Donner gerührt verharrte er in seiner Bewegung. Noch ehe Hagen Schuster in der Lage war, einen klaren Gedanken zu fassen, hörte er auch schon gedämpfte Schritte auf der hölzernen Treppe des Personalaufgangs. In aller Eile löschte er

seine Taschenlampe und suchte kurzerhand die Toilette auf. Dort schloss er sich in der Kabine ein. Das Licht ließ er vorsichtshalber aus. Aus Angst vor Entdeckung wagte er kaum zu atmen.

Kalter Schweiß bildete sich auf seiner Stirn und lief in kleinen Rinnsalen an den Schläfen hinunter. Im selben Moment fiel ihm siedend heiß ein, dass er vergessen hatte, die Tür im Eingangsbereich des Erdgeschosses von innen abzuschließen.

„Hallo, ist da wer?!“, rief eine männliche Stimme, wobei die Schritte innehielten und es für einen Augenblick unheimlich still war, bis sich eine andere männliche Stimme nahezu triumphierend zu Wort meldete.

„Da ist keiner, das habe ich dir doch gleich gesagt. Irgend so ein Blödmann hat einfach vergessen die Tür abzuschließen. Sowas soll im Eifer des Gefechts schon mal vorkommen. Schließlich ist der Laden erst seit ein paar Tagen offen und das Team längst noch nicht aufeinander eingespielt.

Da verlässt sich jeder auf jeden und am Ende sind alle verlassen.“ Er lachte heiser und forderte seinen Kumpel durch einen leichten Schlag in den Rücken zum Weitergehen auf.

„Vermutlich hast du recht, aber trotzdem ist mir nicht ganz wohl bei der Sache. Meinst du wirklich, wir sollten weiter hierbleiben?“

„Klar doch, Kumpel, oder willst du jetzt etwa einen Rückzieher machen?“

„Nee, dass nicht, aber …“

„Nichts aber“, unterbrach ihn der hinter ihm befindliche Typ und schob ihn kurzerhand beiseite. „Du musst die offene Tür quasi als einen glücklichen Zufall ansehen oder meinetwegen auch als Schicksal, denn immerhin brauchten wir nicht einmal einzubrechen, weil irgend so ein Idiot seine Gedanken nicht beisammenhatte. Überleg doch mal, das kann im Zweifelsfall niemals als Einbruch gewertet werden, weil wir weder ein Fenster noch eine Tür aufhebeln mussten. Geht das vielleicht mal in deinen Schädel rein?“

„Klaro, oder meinst du etwa, ich blicke nicht durch?“

„Doch, aber dann stell dich gefälligst auch nicht so mädchenhaft an, als würde hier oben einer auf uns warten, der uns den Garaus machen will.“ Er kicherte leise und boxte seinen Kumpel übermütig in die

Rippen. „Wollen doch mal sehen, was es hier im Oberstübchen zu klauen gibt.“

„Wenn du mich fragst, dann sage ich dir klipp und klar, dass es verschwendete Zeit ist, denn so wie es aussieht, hat die Kasse hier unterm Dach jedenfalls noch nicht geklingelt.“

„Wie kommst du darauf?“

„Na, weil außer den nackten Tischen und Stühlen absolut nichts Gescheites vorhanden ist, was sich weiterverkaufen ließe. Weit und breit ist weder eine Musikanlage noch ein vernünftiger Beamer zu sehen, der sich in Kohle umwandeln ließe. Also lass uns lieber wieder runter gehen und nach Bargeld suchen.“

„Nun warte doch wenigstens einen Moment, bis wir die restlichen Räume inspiziert haben. Irgendwo wird ja schließlich auch ein Büro oder so was ähnliches sein.“ Nach einer kurzen Pause fügte er hinzu …

„Außerdem muss ich dringend mal pissen.“

„Das Klo ist da“, raunte ihm sein Kumpel zu und deutete mit dem ausgestreckten Arm auf das kleine Männchen an der Tür zur

Männertoilette. „Ich schaue mich derweil mal um.“

„Mach das, aber achte auf die Feinheiten.“ Grinsend verschwand er auf der Herrentoilette und schaltete die Beleuchtung ein. Beim Pinkeln starrte er auf das vor sich an der Wand befindliche Plakat, welches die Lesung eines Thrillers ankündigte. Völlig fasziniert merkte er nicht einmal, dass sein Kumpel unverhofft hinter ihm stand.

„Wie lange willst du denn noch pissen?“, erkundigte er sich mit rauer Stimme und spielte am Lichtschalter umher.

„Ey, lass das“, schimpfte sein Kumpel, weil er überraschend im Dunkeln stand. „Wenn ich etwas nicht abkann, dann ist es eine feuchte Hose … und die kriege ich verdammt noch mal, wenn ich nicht sehe, wohin ich pisse.“ Hastig schüttelte er sein Glied aus und zog den Reisverschluss seines Hosenstalls hoch.

„Was mährst du auch so lange rum“, rechtfertigte sich der hinter ihm Stehende und trommelte mit den Fingern seiner rechten Hand gelangweilt an die Fliesen der Wand.

„Geh mir mit deinem Gelaber bloß nicht auf den Sack, sondern sieh zu, dass du in die Hufe kommst, damit wir endlich was zu saufen kriegen. Ich habe nämlich einen unbändigen Brand.“

„Hier oben gibt es jedenfalls nichts, außer Kaffee, Tee und Konsorten, das habe ich schon rausgekriegt. Scheint ohnehin alles noch relativ improvisiert zu sein. Jedenfalls ist nicht mal das Büro halbwegs vernünftig eingerichtet, geschweige denn, dass da irgendwo Kohle oder so rumliegen würde.“

„Okay, dann versuchen wir unser Glück halt

unten.“

„Warum nicht gleich so, mein Freund?“

„Weil du ja unbedingt erst einmal nach oben wolltest, darum.“

„Ja, aber das war doch nur eine reine Vorsichtsmaßnahme, um ausschließen zu können, dass außer uns noch irgendwer hier im Haus rumgeistert.“

„Logo, aber nachdem wir uns nun wirklich von unserem Alleinsein überzeugt haben, sollten wir auch so schnell wie möglich

wieder runter, um wenigstens noch ein

bisschen was vom Abend zu haben.“

„Da stimme ich dir ausnahmsweise einmal zu, ohne zu meckern. Also ab durch die Mitte.“ Bei diesem Satz vollführte er auf dem Hacken eine Kehrtwendung und polterte die Treppe runter, sodass sich Hagen Schuster in seiner Kabine die Ohren zuhalten musste, um wegen des Lärms nicht laut los schreien zu müssen. Seine Nerven waren ohnehin zum Zerreißen gespannt und er befürchtete gleich einen Hustenanfall zu bekommen, der alles andere als förderlich für seine derzeitige Situation gewesen wäre.

Nach einer gefühlten Ewigkeit herrschte im Haus wieder absolute Ruhe und Hagen Schuster wagte sich aus seinem Versteck hervor. Auf leisen Sohlen schlich er behutsam eine Stufe nach der anderen abwärts. Zwischendurch blieb er immer mal wieder stehen und lauschte in die Dunkelheit. Das leise Knacken im Gebälk jagte ihm einen Schauer über den Rücken und er stellte sich vor, dass es Helene war, die irgendwo zwischen den Wänden rum spukte. In seinen Träumen erschien sie ihm häufig als schwebender Geist in einem langen weißen Gewand und vollführte

lockende Handbewegungen, als wolle sie ihn zum Folgen auffordern. Hektisch fuhr er sich mit der Hand über die Augen und schüttelte energisch den Kopf, um sich auf die Gegenwart zu konzentrieren. Im Erdgeschoss angelangt atmete er erleichtert auf, weil nichts mehr auf die Anwesenheit irgendwelcher anderen Menschen hindeutete. Draußen vor dem Eingang brannte eine Laterne und wies ihm den Weg zur Tür, die er unbedingt abschließen musste, bevor er noch eine weitere unangenehme Überraschung erlebte. Je näher er dem verglasten Eingangsbereich kam desto deutlicher wurde sein Spiegelbild. Verwundert registrierte er rechts und links hinter sich das Auftauchen zwei weiterer Köpfe, die dort nicht hingehörten. Im gleichen Moment wurde ihm klar, dass es die beiden widerrechtlich eingedrungenen Männer sein mussten, die nichts Gutes im Schilde führten. Rein instinktiv zog er den Kopf zwischen den Schultern ein, um der vermeintlichen Gefahr zu entgehen, als ihn auch schon ein heftiger Schlag in den Rücken traf und ihm die Luft zum Atmen nahm. Seine Augen weiteten sich vor Entsetzen, bevor er an der Schulter getroffen wurde und mit einem erstickten Aufschrei zu Boden sank.

Sonntag, der 31. März 2019, kurz vor Mitternacht im Cafe` auszeit

Der Förster Hans Buchwald lebte schon seit vielen Jahren in dem alten Forsthaus auf dem Gelände des Europäischen Brotmuseums in Ebergötzen. Das Anwesen grenzte unmittelbar an das der Familie Liebherr, die kürzlich das Cafe` übernommen und ihm den Namen „auszeit“ verliehen hatten. Buchwald war es gewohnt bei Nacht und Nebel draußen durch die Natur zu wandeln, wenn andere Menschen längst in ihren Betten lagen. In der Regel drehte er kurz vor Mitternacht die letzte Runde mit seinen Hunden. Mensch und Tier waren ein eingespieltes Team und der Förster konnte sich blind auf die feinen Nasen seiner Vierbeiner verlassen.

Die Hunde waren es gewohnt frei zu laufen, weil zu dieser späten Stunde außer ihnen und ihrem Herrchen ohnehin kaum noch jemand in der abgeschiedenen Gegend unterwegs war. Außerdem hatten sie eine gute Erziehung genossen und gehorchten sozusagen aufs Wort. Doch heute schienen sie förmlich darauf zu lauern endlich los stürmen zu können, ohne auf die Erlaubnis ihres Herrchens zu warten. Verblüfft

registrierte Hans Buchwald das ungewöhnliche Verhalten, ohne sie in ihrem Denken und Handeln zu beeinflussen. Er ahnte, dass in seinem unmittelbaren Umfeld etwas Unvorhergesehenes passiert sein musste, dass es zu ergründen galt. Flink wie ein Wiesel eilte er hinter den Hunden her, die sich aufgeregt schnüffelnd in Richtung Cafe´ auszeit vorwärts bewegten, aber ganz plötzlich am Gebäude vorbeiliefen und bellend in der Dunkelheit verschwanden.

„Hier geht doch was nicht mit rechten Dingen zu“, sagte der Förster mehr zu sich selbst und beförderte aus der Tasche seines Lodenmantels eine Taschenlampe zutage, um besser sehen zu können, wo seine vierbeinigen Freunde abgeblieben waren. Sie hatten den Weg zum Parkplatz des Europäischen Museums eingeschlagen und verharrten dort auf einer über dem Fluss befindlichen Aussichtsplattform. Das anfängliche Bellen war in ein Fiepen übergegangen und deutete daraufhin, dass sie vermutlich ein lahmes oder verletztes Tier gestellt hatten.

Hoffentlich nicht schon wieder eine von diesen streunenden Wildkatzen, dachte Hans Buchwald und beeilte sich ans Ziel zu gelangen. Die stehlen dem Federvieh nicht nur das Gelege, sondern sie zerstören auch deren Nester und sorgen auf diese Weise für absolutes Chaos.

Schon von Weitem konnte er sehen, dass sich die Hunde mittlerweile hingelegt hatten und geduldig auf ihren