Tausche Pumps für ein Stück Himmel

Maja Christ

Roman

Zu diesem Buch

»Es gibt viele, die fliegen. Warum soll man das als Mutter nicht auch machen?«

Kerstin ist zwar immer etwas im Stress, aber eigentlich glücklich: Sie hat einen liebenswerten Ehemann, drei aufgeweckte Kinder und einen Beruf, der sie ausfüllt. Und doch fehlt ihr etwas. Hat sich der Alltag zu sehr in ihre Ehe eingeschlichen?

Ein Rundflug mit einem Ultraleichtflugzeug wirbelt Kerstins Leben durcheinander: In der Luft fühlt sie sich frei. Sie setzt alles daran, einen Flugschein machen zu können – eine Entscheidung, die nicht nur ihre Beziehung auf die Probe stellt. Kerstin muss sich entscheiden, was sie eigentlich will. Zum Glück hat Kerstin ihre Freundinnen und Hanne – ihre immer gutgelaunte Lieblingsfluglehrerin.

Ein Roman über den Spagat zwischen Familie, Job, Haushalt und Hobbys und über die sprichwörtliche Freiheit über den Wolken.

Für meine Familie …

Zur Autorin

Maja Christ ist im Weserbergland aufgewachsen, hauptsächlich auf einem Segelflugplatz. An ihrem 14. Geburtstag fing sie mit der Segelflugausbildung an, mit 17 machte sie den Segelflugschein. Sie studierte Biologie und ist inzwischen Redakteurin in einem pharmazeutischen Fachverlag.

Nach vielen Jahren in Heidelberg zog sie 2015 mit ihrem Ehemann und ihren zwei Kindern nach Stuttgart. Sie schreibt (und liest) nicht nur beruflich viel und gerne, sondern auch privat. Eines ihrer liebsten Hobbys neben dem Schreiben ist (inzwischen wieder) das Fliegen. Seit einigen Jahren hat sie eine Sportpilotenlizenz. Gemeinsam mit ihrem Mann baut sie in der Freizeit ein Ultraleichtflugzeug (#hortenmicrolight). Die Geschichte um Kerstin Frei ist ihr erster Roman. Folgeprojekte sind bereits in Arbeit.

Die Autorin im Netz

Blog: Unter https://majaloewenzahn.wordpress.com veröffentlicht die Autorin als »Maja Löwenzahn« Erlebnisse aus ihrem Leben rund ums (UL)-Fliegen, aber auch Anekdoten vom Radeln, Klettern oder anderen Reisen. Dort findet man auch Rezepte aus diesem Buch: Steffis »Tiramisu mit ohne Kalorien«, Judiths »Albondigas« und den Kinder-Hugo.

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Hinweis zu »Tausche Pumps für ein Stück Himmel«

Die Personen und Handlungen in diesem Buch sind frei erfunden. Ähnlichkeiten sind zufällig und nicht beabsichtigt. Auch den Flugplatz Erlangen und die »Flugschule Fränkische Schweiz« von Rudi und Hanne Frantz gibt es nicht in Wirklichkeit. Nur zwei Personen existieren tatsächlich: die Pilotin und den Jungen, die im Februar eine Zwischenlandung machen, um eine Toilette zu finden – wobei wir in Wirklichkeit noch nie eine Pinkelpausen-Zwischenlandung machen mussten.

Doch auch, wenn es Hanne, Marcus, Rudi und Werner nicht in Wirklichkeit gibt, so gibt es viele andere tolle und geduldige Fluglehrer und Ausbildungsleiter, die einem das Fliegen gerne beibringen. Schaut bei Interesse einfach mal im Internet nach Flugschulen in eurer Nähe, macht einen Schnupperflug und dann seht weiter. Aber Vorsicht: Wenn man einmal mit dem Fliegen anfängt, kann man möglicherweise nicht mehr aufhören. Und sagt hinterher nicht, ich hätte euch nicht gewarnt.

Begriffe aus dem Flieger- und Kletterlatein sind in einem Glossar am Ende des Buches erläutert.

1

In der Ferne plätscherte ein Bach. Blätter flüsterten im Wind. Es schien fast, als würden sie sich unterhalten. Durch die Baumwipfel fielen Sonnenstrahlen auf ihr Gesicht. Sie spürte das Moos unter ihren Füßen. Ganz weich war es. Ein Vogel zwitscherte. Bei dem Lärmpegel musste es ein Zaunkönig sein. Waren die Kleinsten nicht immer am lautesten? Irgendwo in der Ferne krachte etwas.

»Maaammmaa! Jonas lässt mich nicht in sein Zimmer!«

Kerstin schlug die Augen auf. Der Wald war weg, ebenso das Vogelgezwitscher. Vor ihr stand Leon und schaute sie fordernd an: »Er lässt mich nicht rein! Ich will auch mitspielen!«

Kerstin seufzte und schaute auf ihre Füße. Ihre Zehen spielten noch mit dem Flor des Teppichs. Kein Moos. Kein Wald. Keine Ruhe. Schade.

»Leon, sieh mal. Jonas hat Besuch von seinem Freund. Dann möchte er auch mal allein mit dem quatschen. Ohne seinen jüngeren Bruder. Das weißt du doch.«

»Aber sie quatschen gar nicht. Sie spielen mit dem Tablet. Ich will auch Tablet spielen«, beharrte Leon.

»Hast Du überhaupt schon deine Hausaufgaben fertig?«, fragte Kerstin.

Das war definitiv die falsche Frage gewesen, denn Leon jaulte auf und schoss mit einem »Och, Mama!« die Treppe hoch. Kerstin hörte nur noch eine Tür knallen.

Leon war acht. Er verstand es selten, dass sein fünf Jahre älterer Bruder auch mal seine Ruhe haben wollte. Kerstin konnte hingegen gut verstehen, dass Jonas auch Zeit ohne Leon verbringen wollte. Schließlich hatte sie auch eine jüngere Schwester. Und sie erinnerte sich noch sehr gut daran, wie sie ihr damals Streiche gespielt hatte, um endlich in Ruhe mit ihrer Freundin über Dinge sprechen zu können, die kleine Schwestern nichts angingen.

Am liebsten hätte Kerstin sich jetzt ihr Fahrrad geschnappt und wäre in den Wald geradelt. Sie war vor einer halben Stunde von der Arbeit nach Hause gekommen und hatte erst einmal das gröbste Chaos im Wohnzimmer beseitigt. Auf dem Esstisch hatte noch das Geschirr vom Frühstück gestanden. Zumindest das von Jonas und ein unbenutzter Teller von Nele. Die elfjährige Tochter hatte das Frühstück anscheinend wieder einmal ausfallen lassen. Kerstin konnte ihr nicht einmal einen Vorwurf machen. In Neles Alter hatte sie morgens vor der Schule auch nie etwas essen können.

Kerstin seufzte erneut. Wald und Fahrrad mussten warten. Es gab weder Brot noch Milch im Haus, der Wäschekorb im Bad quoll über und Leon brauchte dringend etwas Zuneigung. Und Starthilfe bei den Hausaufgaben. Es war Dienstag, Nele war beim Leichtathletik. Die Tochter konnte sie demnach nicht bitten, einkaufen zu gehen. Also schnappte Kerstin sich den Wäschekorb, brachte ihn in den Keller und warf die erste Waschmaschinenladung an. Es würden mindestens noch zwei weitere dazu kommen, wenn sie sich den Berg so ansah, den sie auf dem Fußboden der Waschküche aufgetürmt hatte.

Als die Waschmaschine gemütlich vor sich hinbrummte, machte Kerstin sich auf den Weg in den ersten Stock des Hauses. Leons Zimmer war am Ende des Ganges. Seine Tür war zu. Aus Jonas’ Zimmer drang laute Musik, die aller Wahrscheinlichkeit nach von einem Computerspiel stammte. Kerstin klopfte kurz, steckte den Kopf durch die Tür und begrüßte Jonas und seinen Kumpel: »Puh, ihr solltet mal lüften. Hier riecht es wie Löwenkäfig!«

»Mama, Leon nervt mal wieder voll. Der bollert ständig an die Tür und will rein. Wann kriege ich endlich einen Schlüssel für mein Zimmer?«

Kerstin öffnete das Fenster, ignorierte die Frage und sagte stattdessen: »Noch eine halbe Stunde, dann machst du bitte auch deine Hausaufgaben, wenn du sie noch nicht fertig hast, okay?«

Ohne die Antwort abzuwarten, ging sie aus dem Zimmer und klopfte an Leons Tür.

»Ich bin nicht da!«, kam Leons Antwort.

»Leon, ich bin es. Willst du mit mir einkaufen gehen und dann schauen wir uns deine Hausaufgaben an?«

»Hausaufgaben sind doof. Die sind voll öde. Die Schule ist auch doof! Und einkaufen ist langweilig. Ich will Tablet spielen«, konterte Leon. Das konnte ja heiter werden.

Zwei Stunden später saß Kerstin auf dem Sofa. Sie hatte es geschafft, Leon davon zu überzeugen, die Hausaufgaben fertig zu machen, die er in der Schulbetreuung nicht fertig bekommen hatte. Jonas und Nele hatten versichert, ebenfalls alles angefertigt zu haben, was es bis zum nächsten Tag anzufertigen gab. Kerstin hatte zwei Ladungen Wäsche aufgehängt, die dritte Maschine lief gerade noch. Brot und Milch hatte Martin mitgebracht. Kerstins Mann war heute relativ pünktlich von der Arbeit gekommen. Und er hatte sogar von unterwegs angerufen, um zu fragen, ob er noch etwas vom Hofladen mitbringen sollte, an dem er auf dem Weg vom Bahnhof immer vorbei radelte.

Sie hatten gegessen, Nele hatte sich gefreut, dass sie einen Teller weniger hatte decken müssen. Sie hatte ja ihr Gedeck vom Morgen recyceln können. Nur Leon hatte kurz gemault, weil Jonas ihm das letzte Stück seiner Lieblingswurst vor der Nase weggeschnappt hatte.

Aber jetzt war Feierabend. Kerstin konnte endlich ihre Beine hochlegen. Martin drückte ihr einen Kuss auf die Stirn und ein Glas Rotwein in die Hand. Sie lächelte und vergaß für einen Moment, wie geschafft sie war.

»Kinder, wer noch duschen muss: ab ins Bad! Wer nicht mehr duschen muss: auch ab ins Bad, Zähneputzen!«, kommandierte Martin lachend.

Leon protestierte, weil er noch fernsehen wollte. Kerstin erklärte, dass er trotzdem Zähneputzen und duschen könnte, da es garantiert nichts mehr zu essen gab. Wie jeden Abend.

Kerstins Handy vibrierte. Martin runzelte die Stirn und sagte: »Mach das Ding doch aus, dann setzen wir uns noch gemütlich in den Garten. Es ist herrlich draußen.«

Leon hatte sich jedoch schon das Telefon geangelt und hielt es seiner Mutter nun in einem Abstand von etwa fünf Zentimetern vor die Nase, sodass ihr ganz schwindlig wurde.

»Mama, eine Nachricht von Miriam. Sie schreibt: ‚Der Elternabend hat vor zehn Minuten angefangen. Ich sitze hier mit drei Eltern. Interessiert sich sonst keiner für die Belange der Klasse?‘ Mama, was sind Belange?«

Kerstin verschluckte sich fast an ihrem Rotwein. Der Elternabend! Den hatte sie komplett vergessen. Fluchend drückte sie ihrem Mann das Glas in die Hand, sprang auf, zog sich die Schuhe an und warf sich die Handtasche über die Schulter.

»Kinder, ich habe den Elternabend von Leon vergessen. Hört auf euren Papa! Ciao, mein Schatz, bis nachher«, sagte sie, drückte dem etwas erstaunt dreinblickenden Martin einen kurzen Kuss auf die Lippen und lief hinaus. Nicht ohne ihrem Rotweinglas noch einen sehnsüchtigen Blick zuzuwerfen. Zum Glück war die Schule von Leon nicht weit weg. Sie schwang sich auf das Fahrrad und hechtete los. Na ja, zwar nicht in den Wald, aber jetzt komme ich immerhin noch einmal aufs Rad, dachte sie.

Als sie zehn Minuten später in den Klassenraum huschte wie eine verspätete Schülerin, waren immerhin schon sechs Eltern und der Klassenlehrer anwesend.

»Ach, Frau Frei ist auch schon da! Das ist ja schön«, begrüßte er sie mit einem seltsamen Gesichtsausdruck. Eine Entschuldigung murmelnd setzte Kerstin sich auf Leons Platz und nahm dankbar das Glas Wasser entgegen, das Miriam ihr kopfschüttelnd reichte.

Nach Kerstin trudelten schuldbewusst noch drei weitere Väter und Mütter ein, die die Nachricht von Miriam ebenfalls erreicht hatte. Mehr kamen nicht. So ließen sich immerhin alle Belange und Beschlüsse schnell über die Bühne bringen, weil es kaum Einwände gab. Bereits eine Stunde später konnte Kerstin sich verabschieden und den Heimweg antreten.

Die Kinder waren bereits im Schlafanzug in ihren Zimmern, als sie nach Hause kam: Leon mit einem Buch in seinem Bett, Jonas mit Kopfhörern und Smartphone in seinem Sessel und Nele fand sie mit irgendeinem Schulbuch vor der Nase auf dem Bauch auf dem Fußboden liegend. Nachdem Kerstin allen eine Gute Nacht gewünscht hatte, setzte sie sich zu Martin und ihrem Rotweinglas auf die Terrasse. Ihr Mann war frisch geduscht und hatte es sich im Pyjama gemütlich gemacht.

»Der Wein hatte jetzt zwar genug Zeit zum Atmen, aber leider ist eine Obstfliege darin ersoffen«, grinste er, als er ihr das Glas reichte.

Kerstin lehnte sich zurück und legte ihre Beine auf Martins Schoß.

»Wie war dein Tag sonst so?«, fragte Martin. Er hatte angefangen, Kerstins Füße zu massieren.

»Ach, frag lieber nicht«, antwortete Kerstin und versuchte, die Fliege aus ihrem Glas zu fischen. Ersoffen war sie nicht und nun versuchte sie, sich die Flügel zu trocken und davon zu krabbeln. Diese Viecher waren wirklich zäh. Martin sah sie fragend an.

»Dieses Projekt, von dem ich dir erzählt habe, macht mich fertig. Mein Chef spinnt jetzt total, ständig wechselt er seine Meinung. Immer wenn ich gerade alles soweit für den Kunden fertig habe, kommt er und will es wieder umstellen. Seit seine Frau wieder bei ihm eingezogen ist, ist er etwas durch den Wind.«

»Du bist vielleicht zu gutmütig«, erwiderte Martin. »Lass dir nicht alles gefallen.«

»Ach, du hast gut reden«, stöhnte Kerstin. »Lass uns nicht von der Arbeit reden.«

»Okay«, sagte Martin und wollte noch etwas Wein nachgießen.

»Danke, für mich nicht mehr«, wehrte Kerstin ab. »Ich muss morgen früh raus. Ich habe doch den Termin in Frankfurt.«

Den hatte Martin ganz vergessen. Aber wieso sollte er auch ihre Termine im Kopf haben? Sie jedoch musste alle Termine der Familie im Kopf behalten: Zahnarzttermine, die Müllabfuhrtermine, Neles Wettkämpfe, Jonas’ Trainingstage, Leons nächste U beim Kinderarzt und natürlich die Elternabende. Heute war einer durchgerutscht. Was ja auch kein Wunder war. Wer setzte schon so kurzfristig vor den Ferien noch einen Elternabend an?

Kerstin wollte wieder aufspringen, weil ihr gerade eingefallen war, dass sie die letzte Wäsche noch in der Maschine hatte. Aber Martin hielt sie zurück: »Ist schon erledigt, war hoffentlich alles für den Trockner geeignet?« Eher nicht. Aber Kerstin war trotzdem dankbar, dass sie sich wieder setzen konnte.

»Was machen wir eigentlich im Urlaub?«, wechselte Kerstin das Thema. Bald fingen die Sommerferien an. Martin und Kerstin hatten sich die letzten drei Ferienwochen frei genommen, um mit den Kindern gemeinsam etwas unternehmen zu können. In den letzten Jahren waren sie immer spontan in irgendein Klettergebiet gefahren und hatten ihr Familienzelt auf einem der Campingplätze aufgeschlagen, auf die man ohne Voranmeldung hatte kommen können. Manchmal waren sie zusammen mit Freunden oder mit Kerstins Schwester Judith gefahren, einige Male war auch einfach eine Freundin von Nele oder ein Freund von Jonas mitgekommen.

»Letztes Jahr waren wir in der Provence und davor in den französischen Alpen. Vielleicht mal wieder in die Ardeche?«, überlegte Martin. »Haben die Kinder schon Andeutungen gemacht, wo sie hinwollen?«

»Nele will nach Frankreich, Jonas am liebsten nach Spanien zu den Großeltern, aber nur, wenn sein Kumpel mitkommen kann, und Leon will nicht weit fahren müssen«, zählte Kerstin die Wünsche auf, die sie noch in Erinnerung hatte.

Martin stöhnte auf: »Mir ist Spanien im August auf jeden Fall zu heiß. Und deine Eltern kommen sowieso bald vorbei.«

»Und wohin dann?«, fragte Kerstin.

»Hauptsache, zwei Wochen am Stück weit weg von Computern und Handys, dafür nah an geilen Felsen, gutem Wein und schönen Frauen«, grinste Martin und verzog das Gesicht, als Kerstin ihn protestierend mit ihrem Fuß gegen das Bein kickte.

»Okay, hier kommen wir nicht weiter. Da muss der Familienrat tagen.«

Nachdem Martin eine Weile andächtig auf die Hecke gestarrt hatte, fragte er: »Mir fällt noch etwas ein: Du hast bald Geburtstag. Willst du was Besonderes machen? Eine Feier mit Freunden? Georg und Steffi waren doch lange nicht mehr da. Und Simone und Karsten haben wir auch schon länger nicht mehr getroffen.«

Daran hatte Kerstin noch gar nicht gedacht. Ihr Geburtstag war immer ein Anlass gewesen, Freunde einzuladen, die sie lange nicht gesehen hatten. Und dieses Jahr fiel der Tag sogar auf einen Samstag.

»Klar, warum nicht? Wäre schön. Jeder bringt was fürs Buffet mit anstelle von Geschenken. Ich muss nichts kochen und darf mich überall durchfuttern. Klingt gut.«

Martin sah ihr tief in die Augen und fing an, ihre Beine zu streicheln.

»Wünscht du dir was Bestimmtes?«, fragte er.

»Na ja, wenn Du so fragst, ich habe hier so eine fiese Verspannung im Nacken und die müsste noch dringender massiert werden als meine Füße«, grinste Kerstin.

Martin hob die rechte Augenbraue: »Hier und jetzt oder erst zum Geburtstag?«

Kerstin stand auf, nahm die Gläser vom Tisch und hauchte ihm, ein Gähnen unterdrückend, ins Ohr: »Wie wäre es mit gleich oben? Wenn du Glück hast, kann ich mich nach dem Duschen noch eine halbe Stunde wach halten.«

Das ließ Martin sich nicht zweimal sagen. Er nahm ihr die Gläser ab und brachte sie in die Küche, während Kerstin sich auf dem Weg ins Bad machte.

Das Duschen tat gut. Kerstin freute sich auf ihre Massage und auf das, was nach der Massage folgen würde. Schade nur, dass sie so müde war und der Ausklang des Abends wahrscheinlich nicht ganz so leidenschaftlich ablaufen würde, wie sie es sich gewünscht hätten. Sie schloss die Augen und stellte sich vor, dass sie unter einem Wasserfall stand, irgendwo in der Karibik.

2

Kerstin saß im Zug. Sie war bereits auf der Heimfahrt von ihrem Kundentermin. Das Treffen war gut verlaufen und sie war zufrieden. In zwei Stunden würde sie wieder in Erlangen sein. Ins Büro musste sie heute nicht mehr. Jetzt war Feierabend. Kerstin hatte ihre Ohrstöpsel in die Ohren gesteckt und hörte Musik. Sie hatte die Augen geschlossen, die Pumps abgestreift und die Füße über den freien Nachbarsitz gelegt. Und sie versuchte, abzuschalten. Aber es ging nicht. Die Geräusche um sie herum nervten. Irgendwo hinter ihr waren zwei ältere Damen angeregt in ein Gespräch vertieft und tauschten ihre halbe Lebensgeschichte aus. Dabei hatten sie sich gerade erst kennengelernt. Nachdem die eine Dame in Frankfurt eingestiegen war. Inzwischen kannten wahrscheinlich alle Fahrgäste im Wagen die Ziele ihrer letzten Urlaubsreisen, ihre Wehwehchen und sämtliche Lebensmittel-Unverträglichkeiten, die die beiden Damen sich teilten.

Kerstin hatte erst versucht, den Roman zu lesen, den sie extra für die Rückfahrt eingesteckt hatte. Aber als sie eine Seite zum vierten Mal angefangen hatte, ohne etwas davon aufgenommen zu haben, hatte sie entnervt aufgegeben. Vor allem die eine Frau lachte immer wieder in hohen Tönen auf. Normalerweise ließ Kerstin sich von so etwas nicht aus der Ruhe bringen. Aber gerade jetzt hätte sie lieber etwas mehr Ruhe gehabt. Würde sie auch einmal so werden wie diese alten Damen? Kerstin dachte nach. Ihre Mutter unterhielt sich auch gerne auf Zugfahrten mit wildfremden Leuten, aber nicht in dieser Lautstärke. Ihr Vater war eher still und zurückhaltend. Was Unterhaltungsgewohnheiten auf Reisen betraf, kam Kerstin eher nach ihm. Noch.

Aufgewachsen war Kerstin in der Nähe von Mannheim. Sie hatte eine Schwester. Judith war vier Jahre jünger als Kerstin, Lehrerin in Heidelberg und alleinerziehend. Ihr Sohn Luis war in Leons Alter. Ab und zu trafen sie sich übers Wochenende in der Fränkischen Schweiz zum Klettern, manchmal auch in der Pfalz. Mit dem Klettern hatten sie in Spanien angefangen. Damals, in den 90ern. Eine Ewigkeit war das her. Mit 15 war Kerstin mit ihrer Familie nach Valencia gezogen. Ihr Vater hatte von seiner Firma das Angebot bekommen, dort eine Zweigstelle aufzubauen. Für Kerstin war zunächst eine Welt zusammengebrochen. Der Grund war: Sie hatte gerade ihre erste Liebe kennengelernt – zumindest hatte sie damals geglaubt, dass es die ganz große Liebe hätte werden können. Das war auf dem Segelflugplatz in der Nähe ihres Wohnorts gewesen.

Schon als Kind hatte sie die Flugzeuge ab und zu über ihrem Haus kurven gesehen. Einmal waren sogar zwei Piloten auf dem Acker hinter ihrem Grundstück gelandet. Später hatte sie erfahren, dass es sich um ein zweisitziges Schulungssegelflugzeug gehandelt hatte. Sie hatte gedacht, dass das Flugzeug abgestürzt sei und einen gehörigen Schreck bekommen. Da war sie nicht die Einzige gewesen: Die alte Frau vom Ende der Straße hatte sofort Feuerwehr und Rettungswagen benachrichtigt und die waren mit Blaulicht und großem Tamtam gekommen. Es hatte sich dann herausgestellt, dass gar nichts passiert war und die Anwohner hatten erfahren, dass es für Segelflieger ganz normal war, auf einem Acker zu landen, wenn sie es nicht zum Flugplatz schafften, weil sie keine Aufwinde mehr fanden.

Auf jeden Fall war Kerstin sofort Feuer und Flamme gewesen, als sie das Flugzeug aus der Nähe gesehen hatte. Ganz genau hatte sie es sich angesehen und alles erklären lassen. Als andere Piloten mit einem Anhänger gekommen waren, um das Flugzeug abzubauen und wieder zum Flugplatz zurückzufahren, hatte sie gleich mitgeholfen. Danach hatte Kerstin ihren Eltern so lange in den Ohren gelegen, bis sie einen Gastflug hatte mitmachen dürfen. Als Resultat war sie nicht mehr zu halten gewesen. Anstatt wie ihre Freundinnen auf dem Reiterhof abzuhängen, war sie ab ihrem 14. Geburtstag jedes freie Wochenende durch die Lüfte »geritten«. Im Frühjahr des darauffolgenden Jahres hatte sie sich »freigeflogen«, also ihre ersten Alleinflüge gemacht. Von da an hatte sie ganz allein fliegen dürfen. Solange ein Fluglehrer am Platz gewesen war. Wenn sie allein in der Luft gewesen war, auf der Suche nach einem Aufwind, der sie höher bringen sollte, hatte sie lauthals die Wolken angesungen. Großartig hatte sie sich dann gefühlt. So erwachsen und frei. Auf jeden Fall war es eine sehr intensive und schöne Zeit gewesen. Mit den anderen Jugendlichen am Flugplatz hatte sie eine Menge Spaß gehabt. Und dann war da ja schließlich auch noch dieser junge Segelflieger gewesen. Immer wenn sie zum Flugplatz gefahren war, hatte sie Herzklopfen bekommen. War er auch da? Würde er wieder mal mit ihr herumblödeln? Hatte das überhaupt etwas zu bedeuten? Sie war wirklich schwer verliebt gewesen.

Und dann, kurz bevor Kerstin das Gefühl gehabt hatte, dass er ihr mehr Aufmerksamkeit zu schenken schien, eröffneten Kerstins Eltern ihren Kindern, dass sie zum Schuljahreswechsel nach Valencia ziehen würden. Es war im ersten Moment furchtbar gewesen, dass sie nicht mehr fliegen konnte. Und dass ihre große Liebe ihre Gefühle anscheinend nicht geteilt hatte und sie gar nicht zu vermissen schien.

In Spanien hatten Judith und Kerstin erst einmal die Sprache lernen müssen. Dann hatte Kerstin einen jungen Spanier kennengelernt, der mit seinen Kumpels häufig in den umliegenden Gebirgen klettern ging. Später hatte auch Judith die Wochenenden mit der Clique verbringen dürfen. Sie waren ein richtig gutes Team gewesen und kletterten gar nicht schlecht. Und so – die Tage in den Wänden hängend, die Nächte am Fels unter freiem Sternenhimmel verbringend, am Lagerfeuer mit Gitarre und frisch gepflückten Orangen – hatte Kerstin Deutschland und ihren Schwarm vom Flugplatz gar nicht mehr vermisst. Auch nicht die Fliegerei. So etwas wie Fliegen konnte sie beim Klettern ja ebenfalls. Auch wenn es etwas anderes war, von einer Wand abzufallen und im Seil zu hängen.

Nach der Schule war Kerstin zunächst ein Jahr nach Mittelamerika gegangen, hatte gejobbt und war durch Länder wie Costa Rica und Bolivien getrampt, auf der Suche nach dem Weg, den das Leben für sie vorgesehen hatte. Danach hatte es sie nach Deutschland zurück verschlagen. Sie hatte Chemie studiert und nach dem Studium eine Doktorandenstelle an der TU Darmstadt bekommen. Dort hatte sie schließlich Martin kennengelernt. Er stammte aus dem Rheinland. Seine Mutter hatte eine kurze Affäre gehabt und war mit Martin schwanger geworden. Martins Vater hatte sich jedoch damals dafür entschieden, bei seiner Ehefrau und seiner kleinen Tochter zu bleiben. So hatte Martins Mutter ihren Sohn allein aufgezogen. Sie war früh gestorben und zu seinem Vater hatte Martin bis heute kein besonders gutes Verhältnis.

Martin war gerade mit seiner Promotion fertig geworden und begann als Postdoktorand in der Nachbararbeitsgruppe, als Kerstin in Darmstadt anfing. Er kletterte genauso gerne wie Kerstin. Schnell hatten die beiden entdeckt, dass sie auch sonst gut zueinander passten.

Kurz vor dem Ende ihrer Doktorarbeit war Kerstin dann mit Jonas schwanger geworden. Das war zwar nicht geplant gewesen, aber irgendwann – das hatten sie bereits beschlossen gehabt – wollten sie sowieso gemeinsam Kinder haben. Kerstin hatte nun zwar nicht mehr ins Labor gedurft, aber da sie eigentlich genügend Ergebnisse für die Abschlussarbeit gesammelt hatte, konnte sie genauso gut zusammenschreiben. Jonas war allerdings sechs Wochen zu früh dran gewesen und auf die Welt gekommen, bevor sie ihre Prüfung abgelegt hatte. Es war eine harte Zeit für alle gewesen, aber sie hatten sie gemeistert. Was sie nicht auseinandergetrieben hatte, hatte sie mehr zusammengeschweißt. Kerstin hatte dann doch noch ihre Doktorprüfung machen können. Und wen interessierte hinterher noch die Note?

Gut zwei Jahre später war Nele geboren, diesmal geplant. Kerstin hatte sich in der Zwischenzeit damit über Wasser gehalten, an der Uni die Austausch-Studenten zu betreuen und Artikel für verschiedene Wissenschaftszeitschriften zu schreiben. Dann hatte Martin eine Stelle in Nürnberg bekommen und die kleine Familie war nach Franken gezogen. Da sie sowieso immer viel Zeit in der Fränkischen Schweiz zum Klettern verbracht hatten, war das perfekt für sie.

Leon war schließlich in Erlangen auf die Welt gekommen. Als er in den Kindergarten gekommen war, hatte Kerstin sich eine Anstellung gesucht. In die Wissenschaft wollte sie nicht zurück. Die Stelle in der Agentur, in der sie auch heute noch arbeitete, war genau richtig für sie. Sie konnte Teilzeit arbeiten. Zuerst waren es 40 Prozent gewesen. Inzwischen waren es 75 Prozent. Und sie hätte jederzeit weiter aufstocken können, wenn sie gewollte hätte. Aber das kam derzeit überhaupt nicht infrage.

Inzwischen hatte die Familie sich ein Haus im Westen von Erlangen gekauft. Der Garten war gerade groß genug zum Erholen, aber nicht zu groß, um viel Arbeit zu machen. In der Nähe gab es Wald zum Radfahren, Felder zum Spazierengehen und den ein oder anderen Hofladen. Und im Nullkommanichts waren sie im Herzen der Fränkischen Schweiz. Was wollte man mehr?

»Sehr verehrte Fahrgäste, in wenigen Minuten erreichen wir Würzburg«, ertönte die Durchsage des Zugführers. Kerstin hörte, wie die beiden Damen ihre Telefonnummern austauschten und sich lautstark voneinander verabschiedeten. Dann wurde es deutlich ruhiger im Wagen. Puh, endlich, dachte Kerstin und atmete auf.

Sie war glücklich. Auf jeden Fall. Und ändern wollte sie eigentlich auch nichts. Martin und sie liebten sich. Sie hatten regelmäßig Sex, häufiger als andere gleichaltrige Paare, wie sie sich aus manchem Gespräch mit der einen oder anderen Freundin hatte ausrechnen können. Die Kinder waren inzwischen schon viel selbstständiger als noch vor ein paar Jahren. Kerstin konnte immer mal wieder in den Wald radeln und sich ihre Auszeiten nehmen. Am Wochenende gingen sie ab und zu klettern und zelteten dann auch mal im nahegelegenen Trubachtal.

Dennoch hatte Kerstin das Gefühl, dass die Zeit vorne und hinten nicht reichte, um sich zu erholen. Dass etwas fehlte. Sie wollte ja nicht tauschen, aber manchmal wünschte sie sich, sie könnte ihr jetziges Leben zumindest kurz anhalten. Wie einen Zug, der einen ungeplanten Zwischenstopp einlegt. Bei dem die Zeit außerhalb der Haltestelle quasi zum Stillstand kommt. Man steigt aus, sieht sich um, erlebt etwas anderes, um dann erfrischt und mit neuer Kraft wieder einzusteigen und am Ziel anzukommen, ohne dass dort jemand merkte, dass man ausgestiegen war. Weil für die anderen die Zeit gar nicht anders verlaufen war. Ohne Konsequenzen. Aber da so etwas nicht ging, schloss Kerstin noch einmal die Augen, genoss, dass niemand mehr hinter ihr plapperte und konzentrierte sich auf ihre Musik. »Stop this train« sang John Mayer gerade.

Das vibrierende Telefon riss sie aus den Gedanken. Ihre Freundin Steffi hatte eine Nachricht geschickt: »Lebst du noch? Habe seit Ewigkeiten nichts von dir gehört. Heute Abend radeln? Muss dir dringend eine Neuigkeit erzählen. Machst du was an deinem Geburtstag? Ich bringe auch Tiramisu mit, das mit ohne Kalorien!«

Kerstin musste lächeln. Steffis »Tiramisu mit ohne Kalorien« war lecker, auch wenn es natürlich nicht ohne Kalorien war. Anstelle von Mascarpone verwendete die Freundin Pudding oder Vanille-Joghurt. Oder war es eine Mischung von beidem gewesen? Kerstin konnte es sich nicht merken. Aber lecker war die Kreation auf jeden Fall. Sie tippte eine Antwort: »Ja. Ebenso. Passt. Bin gespannt. Ja. Prima.«

Steffis Sohn Paul war in der Grundschule in die gleiche Klasse wie Kerstins Tochter gegangen und die beiden Kinder waren eine Zeitlang unzertrennlich gewesen. Irgendwann hatten sie keine Lust mehr gehabt, miteinander zu spielen. Anfangs war Kerstin traurig gewesen, dass die Kinder sich nicht mehr verabreden wollten. Schließlich hatte sie die Nachmittage mit Steffi immer sehr genossen. Aber dann hatte sie verstanden, dass sie ihre Tochter eigentlich gar nicht brauchte, um sich mit Steffi zum Quatschen oder zum Radeln zu treffen. Oder zu beidem. Das ließ sich nämlich prima kombinieren und war doppelt gesund: Sport für den Körper und Balsam für den Geist, wenn man sich einfach mal alles von der Seele reden konnte, was einen belastete.

Kerstin prüfte noch einmal, ob sie alle Fragen beantwortet hatte, verstaute das Telefon in ihrer Tasche und schloss erneut die Augen. In einer halben Stunde würde sie in Nürnberg umsteigen müssen. Genügend Zeit für ein kurzes Nickerchen.

***

»Hallo, wie geht es dir? Mann, siehst du fertig aus«, begrüßte Steffi ihre Freundin drei Stunden später.

»Na, danke für das Kompliment«, erwiderte Kerstin. »Was ist los? Spuck es aus, du kannst es ja kaum erwarten, es mir zu erzählen!«

Steffi umarmte Kerstin und drückte ihr zur Begrüßung einen Kuss auf die Wange. Dann platzte sie heraus: »Ich sag nur so viel: An deinem Geburtstag stoß ich mit dir bloß mit was Alkoholfreiem an.«

»Nein?«, staunte Kerstin. »Nicht wahr.«

»Doch. Dreizehnte Woche«, lächelte Steffi.

»Na dann: Herzlichen Glückwunsch! Richtung Dechsendorfer Weiher und so?«

»Ja, gerne, da waren wir lange nicht. Aber nicht so schnell, ich bin total fertig.«

Die beiden Frauen schwangen sich auf ihre Räder und machten sich auf den Weg. Kerstin fragte: »Ach, du auch? Ich war heute in Frankfurt, gestern habe ich Leons Elternabend fast verschwitzt und dann bin ich zu spät ins Bett gekommen.«

Steffi fuhr dichter an Kerstin heran und fragte: »Warum hat der Elternabend so lange gedauert? Was hattet ihr denn zu bereden?«

»Nee, der Elternabend war vor neun vorbei«, zwinkerte Kerstin. Steffi verstand sofort und lächelte verschwörerisch.

»Ich wusste gar nicht, dass ihr es noch einmal probieren wolltet«, rief Kerstin hinter sich, nachdem sie eine Weile schweigend hintereinander hergefahren waren. Sie verringerte den Abstand zu Steffi.

»War auch nicht geplant. Nach der Fehlgeburt wollte ich es eigentlich nicht mehr versuchen, aber jetzt ist es halt passiert. Ich habe erst nichts erzählt, weil ich nicht sicher war, ob das kleine Mäuschen dieses Mal bei mir bleiben möchte, aber jetzt ist es immer noch da und wenn es bleiben möchte, bleibt es. Wenn nicht, wird es einen Grund dafür haben. Ich warte einfach mal ab. Aber freuen tu ich mich natürlich trotzdem sehr.«

»Und Georg?«

»Na, der umso mehr. Er wollte immer noch ein zweites Kind. Jetzt wird der Altersunterschied zu Paul zwar ziemlich groß sein, aber das ist halt so.«

Kerstin dachte nach. Noch mal so ein kleines Baby im Haus? Schlaflose Nächte, keine Energie, an das Kind gefesselt? Nein, danke. Noch einmal wollte sie das nicht durchmachen. Es war bei jedem ihrer Kind wunderschön gewesen, auf eine ganz besondere Art und Weise. Aber es war auch jedes Mal eine harte Zeit gewesen. Darum würde sie Steffi nicht beneiden.

3

In den letzten Wochen hatten die Termine sich aneinander gereiht. Aber jetzt hatten die Kinder sechs Wochen Schulferien und damit würde es ruhiger werden. Bis zum Urlaub der Eltern dauerte es allerdings noch. Wieso konnte man nicht einfach auch immer dann Urlaub haben, wenn die Kinder Ferien hatten? Immerhin war nun Wochenende.

Am Freitagnachmittag hatte Kerstin sich Leon und Nele geschnappt und war mit ihnen zum Einkaufen gefahren. Irgendwie hatte sie es geschafft, dass Jonas in der Zeit einmal mit dem Staubsauger durch die Zimmer geflitzt war. Wenn man genau hinsah, merkte man zwar, dass er es mit der Gründlichkeit nicht so genau genommen hatte und abends hatte Kerstin etliche Legosteine von Leon aus dem Beutel retten müssen. Aber sie war ihrem »Großen« dankbar, dass er diese Aufgabe übernommen hatte.

Martin war über das Wochenende dienstlich in der Schweiz. Er war am Freitag mit seinen Kollegen direkt von Nürnberg aufgebrochen und würde erst am Sonntag wiederkommen.

Der Rest der Familie saß jetzt beim ausgedehnten Wochenend-Frühstück. Sogar Nele hatte ein Brötchen gegessen.

»Hast du meine schwarze Leggins noch gewaschen, Mama?«, fragte sie kauend.

»Ich habe sie sogar getrocknet. Sie liegt auf deiner Sporttasche. Eine Brotdose habe ich dir auch dazu gelegt«, antwortete Kerstin.

»Ach, Mama, brauche ich doch nicht. Auf dem Sportplatz gibt es immer was. Gibst du mir lieber 10 Euro?«

Kerstin seufzte. Nele hatte heute einen Wettkampf. Zum Glück war es nicht so heiß. »Creme dich bitte gut ein und nimm deinen Sonnenhut mit.«

Nele verdrehte die Augen: »Ach, Mama!«

»Nix da, ohne Sonnencreme kommt mir heute niemand aus dem Haus!«

Es klingelte an der Tür. Leon und Nele sprangen beide auf und wären fast zusammengestoßen, weil jeder von ihnen versuchte, als erster an der Tür zu sein.

»Das ist Judith!«, rief Leon.

»Nee, das ist Marie! Ciao, Mama!« Nele drückte ihrer Mutter einen Kuss auf die Wange, schnappte sich ihre Sporttasche und flitzte aus der Tür.

Kerstin rief hinterher: »Nele, Sonnenschutz!«

Maries Vater tauchte in der Tür auf, begrüßte die restliche Familie und lachte: »Moin, Kerstin. Keine Sorge, wir haben alles dabei. Wir sorgen schon dafür, dass sich die Mädels eincremen und genügend Schatten und Wasser bekommen. Wann sollen wir Nele zurückbringen?«

»Hallo, Karsten. Meine Schwester kommt gleich, wir wollen zum Klettern und kommen sicher erst heute Abend zurück. Aber Nele hat ja einen Schlüssel.«

Da kam Nele noch einmal zurückgeschossen. »Mama, kann ich bei Marie übernachten? Bittebittebitte.«

Kerstin sah Maries Vater fragend an, aber der nickte sofort: »Also, unseretwegen gerne. Was meinst Du, Kerstin? Wenn deine Schwester zu Besuch ist?«

»Passt schon, Judith bleibt die ganze Woche. Also«, wandte sie sich an ihre Tochter, »dann brauchst du aber noch Zahnputzsachen, Schlafanzug und frische Unterwäsche.«

Nele flitzte nach oben, um ihre Sachen zusammenzusuchen. Diesmal wäre sie fast mit Judith zusammengestoßen, die gerade ebenfalls zur Tür hereinkam.

»Ja hallo, so viele Leute! Und ich dachte, wir sind heute mit der kleinen Mannschaft am Fels?«, lachte sie in die Runde. Sie begrüßte Maries Vater, Kerstin und die Jungs, die noch am Frühstückstisch saßen.

»Nele wird gerade abgeholt und bleibt über Nacht bei ihrer Freundin. Wir bleiben bei der kleinen Mannschaft«, erwiderte Kerstin. »Wie war die Fahrt? Noch einen Kaffee, bevor wir uns auch auf den Weg machen?«

Judith strahlte: »Du weiß genau, wie du mich glücklich machen kannst!«

Kerstin ging in die Küche, um eine zweite Tasse zu holen. Sie hörte gerade noch, wie ihre Tochter den Cousin mit einem »Hallo-Luis-und-tschüss« begrüßte.

»Ciao, Nele, viel Erfolg und vor allem: viel Spaß!« rief Kerstin, aber sie war nicht sicher, ob Nele es noch gehört hatte – so schnell, wie sie im Auto bei der Freundin saß. »Mach’s gut, Karsten, bis morgen dann. Oder willst du auch noch einen Kaffee?«

Karsten wehrte ab: »Nein, danke, die Mädels wollen los, die sollte ich nicht warten lassen. Und am Sportplatz gibt es immer genug. Viel Spaß beim Klettern. Wo geht es für euch hin?«

Judith und Kerstin sahen sich an. »Spies?«

»Ja, da in der Hohen Reute habe ich noch ein Projekt offen. Das wird heute hoffentlich geknackt!«, sagte Judith.

»Na dann, euch auch viel Erfolg! Bis morgen«, verabschiedete Karsten sich.

Judith nahm dankbar den Kaffee entgegen, trank einen Schluck und fragte: »Wollen wir dann auch gleich los? Von der Fahrt ausruhen kann ich mich bei dir im Auto oder am Fels, wenn du erst einmal die Jungs sicherst. Gepackt habt ihr schon?«

Kerstin nickte: »Klettersachen, Proviant, alles schon im Bulli. Ich muss nur noch meine Kamera einpacken. Da oben kann man immer tolle Bilder machen. Vielleicht ergibt sich ja ein schönes Motiv von den Kindern – oder von dir, wenn du an der Schlüsselstelle scheiterst und den Abflug machst.«

»Hey, das ist gemein. Außerdem kannst du mich dann zum Glück gar nicht fotografieren, weil du nämlich sichern musst!«, lachte Judith. »Willst du wieder ein Bild bei irgendeinem Hobbyfotografen-Wettbewerb einreichen?«

»Ja, warum nicht? Da gibt es gerade einen Wettbewerb von einem der lokalen Sportartikelhersteller. Es gibt verschiedene Ausrüstungsgutscheine zu gewinnen. So etwas kann ich immer gebrauchen.«

Kerstin fotografierte gerne und nahm seit einigen Jahren regelmäßig an verschiedenen Fotowettbewerben teil. Zweimal hatte eines ihrer Bilder schon den dritten oder vierten Platz belegt – einmal bei dem Wettbewerb eines Herstellers für Sport- und Outdoor-Bekleidung, ein andermal bei einer Zeitschrift für Fotografie. Wenn es sich ergab, dass eines ihrer Fotos thematisch passte und sie das Gefühl hatte, dass es gelungen war, warum sollte sie es dann nicht einreichen?

Als sie am Fels ankamen, spannten sie sich zunächst wie immer eine Hängematte zwischen die Bäume. Leon und Luis wollten als erste hineinspringen, aber Jonas kam ihnen zuvor, legte sich quer in die Matte und schloss den Stoff über sich.

»Ey! Mammmaaa!«, riefen Leon und Luis gleichzeitig. »Jonas lässt uns nicht in die Hängematte!«

Jonas grinste, aber nur kurz, dann lag er auch schon auf dem Boden. Sein Bruder und der Cousin hatten gemeinsam die Hängematte herumgedreht, sodass er kopfüber hing und herausfiel. »Ey, ihr Ärsche!«, schimpfte er, während Leon und Luis sich angrinsten und abklatschten.

Die Schwestern sahen sich an, rollten die Augen und schüttelten die Köpfe. Zu den Kindern gewannt zischte Kerstin: »Hört sofort auf, euch zu kabbeln! Und vor allem, hier so herumzuschreien!« Sie konnte es überhaupt nicht leiden, wenn ihre Kinder im Wald so laut wurden und sich gleich streiten mussten.

Jonas rappelte sich schimpfend auf und wollte nun seinerseits die beiden Störenfriede auf den Boden drehen. Die zwei waren schnell in die Hängematte gekrabbelt und streckten ihm nun die Zungen heraus.

Judith ging dazwischen: »Komm, Jonas, lass die beiden, du darfst die erste Route einhängen, wenn du willst.«

Das ließ Jonas sich nicht zweimal sagen. Er kletterte beinahe so lange wie er laufen konnte. »Wo? Da?«, fragte er.

Kerstin nickte: »Die ist doch genau richtig zum Warmwerden.«

Also schlüpften Jonas, Kerstin und Judith in ihre Klettergurte. Jonas zog seine Kletterschuhe an, sammelte sein Material zusammen und band das Ende des Kletterseils an seinem Gurt fest. Kerstin sicherte ihn.

»Fertig?«, fragte sie. »Dann mal los.«

Jonas kletterte in einem Affenzahn die Wand hoch. Nacheinander kletterten die drei eine Route nach der anderen, bis Judith sagte: »Ich bin warm. Einen Schluck Wasser und dann mache ich mich an mein Projekt.«

Das »Projekt« war eine Route, bei der Judith seit zwei Jahren ständig an der gleichen Stelle scheiterte. »Die mag mich einfach nicht!«, schimpfte sie immer wieder.

Kerstin wusste genau, dass sie die Route gar nicht erst ausprobieren musste. »Also, ich brauch das heute nicht. Ich bin nicht mehr so masochistisch veranlagt wie früher, und so etwas komme ich sowieso nicht mehr hoch, ohne ewig zu üben«, sagte sie lachend.

Judith kämpfte sich langsam, aber sicher bis zu ihrer Schlüsselstelle vor. Sie war die Route schon ein paar Mal geklettert, aber nie am Stück. Immer wieder war sie an der gleichen Stelle abgefallen, weil sie den kleinen Griff nicht hatte halten können. Kerstin schaute nach oben, ihr tat schon der Nacken weh. Judith hatte gerade die letzte Sicherung vor dem schweren Stück gesetzt, biss nun die Zähne zusammen und kämpfte sich weiter.

»Judith, du schaffst das. Prima. Jetzt nicht zögern. Komm!«, feuerte Kerstin ihre Schwester an. Am liebsten hätte sie noch gerufen, Judith höre sich so an, als läge sie in den Presswehen, aber dann hätte die Schwester sicher anfangen müssen zu lachen und wäre erst recht abgerutscht. Diesmal schien sie es tatsächlich zu schaffen.

»Klinken nicht vergessen!«, rief Kerstin.

Aber Judith ignorierte sie, überkletterte den Haken und sicherte ihr Seil erst wieder im nächsten Haken. Kerstin schüttelte den Kopf. Wäre die Schwester vor dem Klinken des Seils gefallen, wäre es ein weiter Flug geworden. Wahrscheinlich nicht bis auf den Boden, aber klug war das nicht gewesen. Doch nun klinkte sie tatsächlich ihr Seil durch den letzten Karabiner und ließ ein Tarzan-Geheul durch den Wald schallen. Einige andere Kletterer schauten amüsiert zu Judith.

Wieder am Boden, ließ Judith sich, ohne das Seil vom Gurt zu knoten, in die freie Hängematte fallen und begutachtete ihre geschundenen Finger. Und dann musste sie sich von Kerstin gleich einige Vorwürfe wegen der ausgelassenen Sicherung anhören.

»Ist doch nichts passiert. Es wäre viel gefährlicher gewesen, wenn ich versucht hätte, da noch zu klinken«, versuchte sie, sich zu verteidigen. Aber sie wusste auch, dass ihre Schwester recht hatte.

»Na ja, ist ja gut gegangen. Jetzt hast du das geschafft und liegst mir die nächsten Jahre immerhin nicht mehr mit dieser Route in den Ohren«, sagte Kerstin versöhnlich. »Wenn du dich ausgeruht hast, kannst du mich in der Route da drüben sichern. Wenn eines der Kinder noch Lust hat, kann es den Pfeiler klettern, dann kann ich vielleicht auch noch ein paar Fotos schießen.«

Erst einmal war Judith jedoch nicht dazu zu bewegen, die Hängematte wieder zu verlassen. Während sie die jungen Männer beobachtete, die in einer der Nachbarroute die Wand hoch tanzten, sicherte Kerstin abwechselnd Söhne und Neffen in den leichteren Touren.

Nach einer Weile kämpfte Judith sich wieder aus der Hängematte und bot an, Kerstin zu sichern. Die kletterte ihre Route – zusammen mit ihrer Kamera, seilte sich dann ein Stück ab und sicherte sich an einem Haken.

Judith ließ in der Zeit wieder die Jungs klettern, während Kerstin in der Wand hängend ein paar Fotos schoss. Hinter Leon, der gerade abgeseilt wurde, türmten sich wunderschöne Wattewolken auf.

»Halt mal!«, rief Kerstin. Erschrocken schaute Judith hoch, verstand dann aber, dass Kerstin nur eine Idee für ein Motiv hatte.

»Leon, streck mal die Beine gegen den Fels und lehn dich zurück. Und dann halt die Hand nach vorne – mit der Handfläche nach oben. Ein bisschen höher, etwas weiter rechts, tiefer, ja, genauso!«

Leon sah seine Mutter irritiert an, tat dann aber das, was sie gesagt hatte.

»Und jetzt puste mal doll, so wie bei Kerzen auf dem Geburtstagskuchen!«

Judith, Jonas und Luis schauten interessiert nach oben, konnten sich aber zunächst keinen Reim darauf machen, was gerade in Kerstins Kopf vor sich ging. Die hatte inzwischen entdeckt, dass hinter Leon ein Segelflugzeug von einem Motorflugzeug in die Lüfte geschleppt wurde, nun mit reichlich Höhe ausgeklinkt hatte und Kunstflugmanöver flog. Also ließ Kerstin ihren Sohn noch weitere Handbewegungen machen und kommandierte ihn solange herum, bis er seine Hände so platziert hatte, dass es aussah, als würde er mit einem Miniaturflugzeug spielen.

»So, vielen Dank, da ist bestimmt was dabei. Jetzt kannst du runter, wenn du willst.«

»Na, danke«, rief Judith nach oben. »Ich dachte schon, ihr braucht mich nicht mehr. Ich wollte gerade das Seil am Baum festbinden und mich in die Hängematte hauen.«

Als Leon und Kerstin wieder am Boden waren, wurde das Mysterium aufgeklärt.

»Da hinten flog ein Segelflugzeug Loopings. Das hat Leon gerade balanciert, am Flügel gehalten oder weggepustet. Je nachdem, ob die Bilder tatsächlich so geworden sind, wie ich mir das vorgestellt hatte«, erklärte Kerstin und zeigte die Bilder am Display der Kamera.

»Man sieht das Flugzeug kaum!«, maulte Leon, dem das Ganze viel zu lange gedauert hatte.

»Musste rein zoomen«, meinte Jonas. »Wow, das ist echt geil geworden, Mama!«

»Mal sehen, wie es später am Computer aussieht«, sagte Kerstin. »Also, ich bin durch, was ist mit euch? Sollen wir uns einen Platz zum Picknicken suchen?«

Sie packten ihre Sachen zusammen, verstauten alles im Auto und machten sich auf den Weg.

4

Kerstin fuhr nicht über die Autobahn zurück nach Erlangen, sondern mitten durch die Fränkische Schweiz. Judith hielt Ausschau nach einem gemütlichen Platz für eine Essenspause.

»Guck mal«, rief Leon plötzlich. »Da sind noch viel mehr Flugzeuge in der Luft, die fliegen in einer Reihe.«

Alle guckten aus dem Fenster, sogar Kerstin spickte kurz in die Luft, obwohl sie sich auf die enge Straße konzentrieren musste.

»Die landen da hinten!«, rief Luis. »Da ist ein Flughafen!«

»Stimmt, da gibt es einen Flugplatz«, sagte Kerstin.

»Und wenn ich das Schild richtig interpretiere, an dem wir eben vorbeigefahren sind, ist heute ein Fliegerfest oder Flugtag oder so«, meinte Judith. »Das wäre doch was, oder? Da gibt es sicher Kaffee und Kuchen und Wurst. Ich sterbe für eine Wurst und ein kühles Bier!«

Ihr Vorschlag fand allgemeine Zustimmung und Kerstin bog auf die Straße zum Flugplatz ab. Bald hatten sie einen Parkplatz gefunden. Ausgerüstet mit Sonnenhüten und Kamera machten sie sich auf den Weg zum Platz. Hier waren sie nicht geschützt wie im Wald und merkten schnell, dass die Julisonne ihrem Namen alle Ehre machte.

Am Flugplatz waren bereits viele Zuschauer unterwegs. Am Rand des Platzes hinter einer Absperrung standen verschiedene Flugzeuge, mit und ohne Motor, moderne und fast schon historisch anmutende Maschinen. Kinder warfen jauchzend kleine Flugzeugmodelle aus Schaumstoff durch die Luft.

Luis und Leon riefen wie aus einem Mund: »So einen wollen wir auch haben! Wo gibt’s die denn?«, und rannten los.

Kerstin und Judith versuchten erst einmal, sich einen Überblick zu verschaffen. Sie ergatterten einen Platz mit Schatten und Kerstin zog los, um für alle etwas zum Essen und Trinken zu organisieren.

Nachdem Kerstin die Kinder wieder eingesammelt hatte und sich alle mit Würsten, Pommes frites und Schorle und Judith mit einem Radler gestärkt hatten, machten sie sich auf den Weg, die Flugzeuge genauer anzusehen.

»Können wir da rein?«, riefen Luis und Leon.

»Mal sehen, fragen wir doch einfach«, erwiderte Judith. Sie winkte einem der Piloten hinter der Absperrung. Hinter dem startete gerade wieder ein Segelflugzeug hinter einem Motorflugzeug.

Kerstin erklärte den Kindern, dass es sich dabei um einen Flugzeugschlepp handelte: »Das Segelflugzeug hat keinen Motor. Es gibt zwar auch Motorsegler, aber das hier benötigt Hilfe, um in die Luft zu kommen. Entweder wird es von einer Winde hochgezogen, die steht da hinten am anderen Ende des Platzes. Oder, wenn der Pilot höher möchte, kann auch ein Motorflugzeug das Segelflugzeug an einem Seil hochziehen. Wenn der Segler hoch genug ist, klinkt er das Seil aus und das Motorflugzeug landet wieder. Heute wollen die sicher eine gute Höhe bekommen, weil sie Kunstflug machen.«

Tatsächlich vollführte das Segelflugzeug nach dem Ausklinken einige Loopings, schoss kerzengerade in die Luft, blieb fast stehen und kippte dann über den Flügel nach links ab und raste nun Richtung Boden. Die Zuschauer riefen »Ah« und »Oh« und klatschen.

Das Motorflugzeug war wieder gelandet, an die Seite gerollt und der Pilot ließ eine Familie für einen Rundflug einsteigen. Dann schoss das Segelflugzeug auf die Landebahn zu.

»Guck, der landet schon wieder!«, rief Luis.

»Nee, der ist noch viel zu schnell. Außerdem fliegt er mit dem Wind. Pass mal auf, was der jetzt macht«, sagte Kerstin.

In der Tat: Das Flugzeug raste in geringer Höhe über die Landebahn, stieg wieder ein Stück, machte eine elegante Kehrtwende und landete kurze Zeit später gegen den Wind.

Judith hatte inzwischen mit einem der Piloten gesprochen und winkte nun die Kinder zu sich. »Alles klar, ihr könnt zwar heute nicht mehr mitfliegen, weil es eine sehr lange Warteschlange gibt. Aber in diesen Oldtimer hier könnt ihr euch nacheinander mal reinsetzen.«

»Aber vorsichtig, wartet auf mich. Einer nach dem anderen, die Lady ist schon etwas in die Jahre gekommen«, lachte der Mann den Kindern zu, als er sah wie sie sofort zum Flugzeug sprinteten.

Judith sah ihre Schwester an und grinste. Die trottete langsam hinter ihnen her und schaute zu, wie der Pilot alle Fragen der Kinder geduldig beantwortete.

»Unsere Mutter ist auch mal geflogen«, erklärte Jonas. »Aber Segelflugzeuge. Ganz früher, so vor 100 Jahren.«

»Hey!«, lachte Kerstin. »So alt bin nun auch wieder nicht!«

Der Pilot schaute Kerstin interessiert an: »Ach, eine Segelfliegerin? Wie schön. Und wieso jetzt nicht mehr?«

Kerstin überlegte. Wieso eigentlich nicht? Warum hatte sie nicht irgendwann wieder angefangen? »Ach, ich hatte einfach keine Zeit mehr dafür«, antwortete sie.

»Ja, ja, die Zeit. Deshalb fliege ich ja auch die alte Lady hier. Die kostet zwar auch viel Zeit für Reparaturen, aber dafür kann ich mir das selbst einteilen.«

***

»Vermisst du das Fliegen?« Judith sah Kerstin fragend an. Die beiden Schwestern hatten es sich auf Kerstins Terrasse gemütlich gemacht. Es wurde langsam dunkel und Kerstin hatte ein paar Kerzen angezündet. Die Flammen tanzten sanft im Abendwind.

Gerade hatten sie sich noch am Computer Kerstin Fotos angesehen. Sie hatte viel Glück mit dem Licht gehabt und es waren einige sehr schöne Aufnahmen dabei. Daraus sollte sich etwas machen lassen. Nun lagen Leon und Luis friedlich schlafend in ihren Betten. Der Tag im Wald, klettern, Flugzeuge – sie waren vollkommen erledigt gewesen. Bei Jonas brannte noch Licht. Er las oder chattete mit seinen Freunden.

Auf der Rückfahrt war Kerstin ungewöhnlich still gewesen. Das war Judith sofort aufgefallen. Nun nahm sie einen Schluck von ihrem Bier und fügte hinzu: »Du hast seit heute Nachmittag so einen verklärten Blick.«

Kerstin überlegte, was sie antworten sollte. Tatsächlich hatte sie seit dem Nachmittag viel an ihre Jugend gedacht. An die Tage auf dem Flugplatz, die Abende am Lagerfeuer hinterm Clubheim, die Jungs. Im Sommer hatten sie ein paar Mal die Flugzeuge und die Winde nicht in den Hangar gebracht, sondern stattdessen alles draußen stehen lassen und unter den Tragflächen ihre Schlafsäcke ausgerollt. Dann waren sie ganz früh morgens mit der aufgehenden Sonne gestartet, um den Tag zu begrüßen. Es war eine schöne, unbeschwerte Zeit gewesen. Und sie hatte viel zu kurz angedauert. Sie vermisste ja nicht direkt ihre Jugend. Sie war zufrieden, wie es jetzt war. Meistens. Jedenfalls machte es ihr nichts aus, inzwischen keine 20 oder 30 mehr zu sein. Alt fühlte sie sich noch nicht. Nur manchmal unglaublich müde.

Kerstin nippte an ihrem Wein und antwortete endlich auf die Frage ihrer Schwester: »Ach, vielleicht manchmal. Es war toll damals. Aber sieh es mal realistisch: Segelfliegen ist ein Gemeinschaftssport. Man muss am Wochenende morgens mit dem Öffnen der Hallentore da sein. Bis abends, wenn die Flieger gewaschen wieder in der Halle stehen. Windendienst, Startleiterdienst, Seile zurückholen. Und im Winter Arbeitsstunden. Wie hätte ich das denn in den letzten Jahren schaffen sollen? Ich bin schließlich keine Lehrerin und habe ständig frei«, fügte sie mit einem Augenzwinkern hinzu.

»Vorsicht!«, konterte die Schwester. »Lehrer haben es auch nicht leicht!«

Ja, Judith hatte es wirklich nicht leicht. Sie war Lehrerin mit Herzblut, saß oft abends noch lange am Schreibtisch und entwarf neue, spannende Unterrichtsstunden für ihre Schüler. Und sie war alleinerziehend.

»Ich wollte dich nicht verletzen«, entschuldigte Kerstin sich sofort. »Aber du weißt, was ich meine. Segelfliegen ist vielleicht nicht so teuer, wie man denken könnte. Aber wenn man es im Verein macht – wo es am meisten Spaß macht – braucht man Zeit. Ich wüsste nicht, woher ich die in den letzten Jahren hätte nehmen können. Und Martin dürfte wahrscheinlich gar nicht selbst fliegen mit seiner Sehschwäche. Was sollte ich denn mit einem Hobby, das ich nicht mit meinem Mann teilen kann?«

Judith nickte. Kerstin und Martin waren schon ein tolles Paar. Sie hatten drei aufgeweckte Kinder, seit fast sechs Jahren ein eigenes Haus, gute Jobs und sogar gemeinsame Hobbys.

»Vermisst du Manolo eigentlich noch sehr?«, fragte Kerstin plötzlich. Manolo war der Vater von Luis und Judiths Lebensgefährte gewesen. Der Spanier war bei einem Autounfall ums Leben gekommen, als Luis drei Jahre alt gewesen war. Luis war ihm inzwischen wie aus dem Gesicht geschnitten. Seit Manolos Tod tat Judith sich schwer mit neuen Partnern. Kerstin vermutete, dass sie Angst davor hatte, noch einmal einen geliebten Menschen zu verlieren.

Judith schaute sie erstaunt an. Mit der Frage hatte sie nicht gerechnet. »Na ja, schon. Es tut nicht mehr so weh, dass er nicht mehr da ist, aber ja: Ich vermisse ihn ziemlich.« Sie schwieg und drehte nachdenklich ihre Flasche in der Hand hin und her. »Und wie geht es mit Martin? Seid ihr glücklich?«, wechselte sie das Thema.

»Was für eine Frage. Klar sind wir glücklich.« Nach einer Pause fügte Kerstin allerdings hinzu: »Trotzdem habe ich manchmal das Gefühl, dass irgendetwas fehlt.«

»Hm«, machte Judith. »Und im Bett? Wie ist das nach so vielen Jahren?«, wollte sie dann wissen.

Kerstin gab ihrer Schwester einen Stups. »Also, wirklich, Schwesterherz! Mach dir da mal keine Sorgen.« Sie nippte an ihrem Wein und überlegte einen Moment, ehe sie weitersprach. »Weißt du … Einerseits ist es schön, wenn man genau weiß, was der andere mag und nicht mag. Jeden Wunsch von den Augen ablesen kann, weil man sich so gut kennt. Andererseits vermisse ich manchmal dieses Kribbeln vom Anfang. Wenn du das Gefühl hast, dass dir Brausepulver durch die Adern fließt, nur weil du kurz an den anderen gedacht hast.«

»Du meinst, wie bei Ina Deter?«, entgegnete Judith. »Ja, das kenne ich. Dunkel …«

»Pe Werner«, wollte Kerstin korrigieren, aber sie schwieg.

5

Kerstin wachte auf, weil ihr plötzlich lauter Kinder auf dem Bauch herumkrabbelten. Das hatte ihre Rasselbande schon lange nicht mehr getan.

»Guten Morgen, Mama, Kaffee ist fertig, alles Gute zum Geburtstag!«, riefen sie feierlich.

In der Tür stand Martin mit einem Kuchen in der Hand. Sogar eine brennende Kerze steckte darin.

»Oh, seid ihr lieb.« Kerstin hatte alle Mühe, wach zu werden.

Leon hielt ihr eine Tasse mit Kaffee unter die Nase: »Den Kuchen haben Luis und ich gebacken. Judith hat nur ein ganz bisschen geholfen.«

Judith und Luis waren bereits seit einer Woche zu Besuch. Während Kerstin und Martin arbeiteten, kümmerte sie sich ein wenig um die Kinder. Nele und Jonas waren zwar schon recht selbstständig und viel unterwegs. Aber gerade für Leon war es nicht verkehrt, dass jemand da war, der mittags etwas zu Essen auf den Tisch stellte und ihn davon abhielt, ständig zum Computer des Bruders zu schleichen. Mit Luis hatte er einen gleichgesinnten Spielkameraden.

»Lasst die Mama erst einmal wach werden«, lachte Martin, schob die Kinder aus dem Bett und gab Kerstin einen Kuss. »Alles Liebe auch von mir.«

»Danke. Bin gleich wach«, lächelte Kerstin und pustete schon einmal die Kerze aus. Sie wollte noch einmal die Augen schließen, aber das ließ Leon nicht zu.

»Komm mit runter, wir haben Geschenke für dich!«

»Ihr wollt ja bloß meinen Geburtstagskuchen frühstücken!«, lachte Kerstin und kämpfte sich nun doch aus dem Bett.

Kurze Zeit später saß sie mit ihrem Kaffee in der Hand im Wohnzimmer auf dem Sofa. Martin hatte einen Blumenstrauß besorgt und auf den Tisch gestellt. Um den Strauß herum lagen einige Geschenke. Kerstin blickte fragend in die Runde: »Was soll ich zuerst aufmachen?«

Leon drückte ihr einen bunten Umschlag in die Hand: »Das ist von mir.«

Kerstin öffnete den Umschlag und zog einen Brief hervor. »Gutschein für Mama für 3x Müll raus bringen, 5x Tisch abräumen und 5x Geschirrspüler ausräumen. Von L und L.«

»Danke, mein Schatz!«, lächelte Kerstin und drückte Leon einen Kuss auf die Wange.

»Luis hilft auch mit, solange er noch da ist!«, betonte Leon. Also bedankte Kerstin sich auch bei ihrem Neffen.

Nun traten Nele und Jonas hervor und überreichten ihrer Mutter ebenfalls einen Umschlag.

»Ein Gutschein für die Buchhandlung. Ach, Kinder. Das wäre doch nicht nötig gewesen!« Kerstin umarmte ihre beiden »Großen«. »Ihr sollt doch euer Taschengeld nicht für mich ausgeben.«

»Wir haben zusammengelegt. Du liest doch so gerne. Dann kannst du dir was aussuchen«, sagte Nele und befreite sich aus der Umarmung.

Von ihren Eltern war ein Päckchen aus Spanien gekommen. Sie hatten zwei Flaschen Rioja, ein paar spanische Leckereien und ein Fotoalbum geschickt. »Das ist bei dir sicher besser aufgehoben als bei uns«, stand dabei.

Kerstin öffnete das Buch. Es kam ihr gleich bekannt vor. Es waren Bilder aus den letzten Jahren in Deutschland, von ihren Schulfreundinnen, vom Flugplatz, von gemeinsamen Familienurlauben, alles schon etwas vergilbt. Außerdem gab es Fotos der ersten zwei Jahre in Valencia. Kerstin strich verträumt über die Bilder.

»Och, das hätte ich auch gerne bekommen«, sagte Judith, nahm Kerstin das Buch aus der Hand und drückte ihr ebenfalls einen Umschlag in die Hand. »Heute ist der Tag der Gutscheine. Mach auf!«, sagte sie. »Von Martin und mir.«

Kerstin sah die beiden fragend an und öffnete den Umschlag. Es war ein Brief von einer Flugschule: »Gutschein für einen Schnupperflug«. Kerstin sah erstaunt auf und erst Judith, dann Martin an. »Echt jetzt? Wie komme ich denn dazu?«

»Na ja, Judith hat erzählt, dass du neulich so vom Fliegen geschwärmt hättest. Wir dachten uns, wenn du schon nicht regelmäßig auf dem Flugplatz abhängen kannst wie vor 20 Jahren, dann freust du dich vielleicht trotzdem über einen kleinen Rundflug über die Region«, antwortete Martin. Judith lächelte einfach nur.

Kerstin stand auf und fiel erst Martin, dann Judith und anschließend den Kindern um den Hals.

»Vielen Dank euch allen, ihr seid die beste Familie, die man sich vorstellen kann! Allerdings ist es wohl mehr als 25 Jahre her, wenn ich das auf die Schnelle richtig überschlage.«

»Können wir dann jetzt endlich den Kuchen essen?«, unterbrach Leon die Familienumarmung. »Ich habe nämlich Hunger!«

***

Am Nachmittag kamen Steffi und Georg mit ihrem Sohn, Neles Freundin Marie mit ihren Eltern Karsten und Simone, Miriam mit Mann und Kindern und noch ein paar weitere Freunde. Auch Kerstins Chef und einige Kolleginnen waren gekommen und alle hatten wie versprochen etwas für das Buffet dabei. Und natürlich hatten sie fast alle entgegen der Abmachung das ein oder andere Geschenk für Kerstin mitgebracht.

Kerstin strahlte. Sie liebte diese Feste. Es war gar nicht wichtig, dass es ihr Geburtstag war, der gefeiert wurde. Wichtig war nur, dass man sich traf, gemeinsam aß und trank, quatschte und lachte. Zwischen den Erwachsenen flitzten immer wieder die Kinder herum, mit Spritzpistolen und Wasserbomben bewaffnet. Es dauerte nicht lange, bis nahezu alle Gäste nass waren. Das störte fast niemanden, denn warm genug war es. Martin, Karsten und Georg kümmerten sich um den Grill und versorgten alle mit Halloumi, gegrillten Zucchini-Scheiben, Würsten und marinierten Fleischspießen.

»Kerstin, vielen Dank für die Einladung. Es geht doch nichts über einen Geburtstag im Sommer«, freute Miriam sich. »Schade, dass Martin im Frühjahr Geburtstag hat.«

»Tja, das können wir uns nicht aussuchen«, entgegnete Kerstin. »Dafür feiern wir im Sommer dann doppelt so groß.«

Miriam wurde rot im Gesicht: »Ach, das wusste ich nicht, wir haben jetzt gar kein Geschenk für ihn mitgebracht.«

»Macht doch nichts. Die Flasche Wein werde ich sicher nicht allein trinken, da haben wir doch beide etwas von«, zwinkerte Kerstin ihr zu.

Miriam seufzte erleichtert auf. »Und was hast du von deinem Mann bekommen? Ein bisschen Wellness?«

»So etwas Ähnliches: einen Gutschein für einen Rundflug«, freute Kerstin sich.

Miriam sah sie ungläubig an: »Ach herrje. Hast du da keine Angst?«

Kerstin musste lachen: »Nö, wieso denn? Ich bin früher schon mal geflogen, aber das ist lange her. Damals war ich 14. Und es waren Segelflugzeuge, die darf man ja schon mit 14 allein fliegen.«

»Was?« Miriam verschluckte sich fast an ihrem Getränk. »Man lässt Kinder allein in so ein Flugzeug? Das ist ja Wahnsinn!«

Kerstin wehrte ab: »Man lässt sie ja nicht gleich allein fliegen. Sie machen eine Ausbildung, bei der sie lernen, Verantwortung für sich und die anderen zu übernehmen. Erst wenn die Fluglehrer meinen, dass ihr Schüler fit ist, darf der allein fliegen. Und auch nur dann, wenn ein Lehrer am Flugplatz ist, der zur Not Hilfestellungen über Funk geben könnte.«

Miriam war nicht überzeugt und schüttelte ungläubig den Kopf. »Also, egal, mich bekäme sowieso niemand in so ein Flugzeug. Die großen machen mir schon Angst, aber die kleinen sind mir richtig unheimlich.«

Kerstin sprach nicht weiter. Sie merkte, dass sie Miriam heute nicht davon überzeugen könnte, dass Fliegen eigentlich ein recht sicherer Sport war. Und sie hatte auch keine Lust auf diese Überzeugungsarbeit. Wozu auch? Sie selbst freute sich unglaublich auf den kommenden Flug. Sofort am Montag würde sie einen Termin ausmachen. Die Telefonnummer der Flugschule hatten Martin und Judith ihr am Morgen gleich mit in die Hand gedrückt. Es würde komisch sein, mit einem Motorflugzeug zu fliegen. Sie war damals gerne mit Flugzeugen ohne Motor geflogen. Es war spannend gewesen, ob man einen Aufwind finden und sich eine Weile in der Luft würde halten können. Laut war das Fahrtgeräusch auch gewesen, aber längst nicht vergleichbar mit Motorflugzeugen, wo man sogar ein Headset benötigte, um Funk und Mitflieger zu verstehen, wenn sie es richtig in Erinnerung hatte. Aber es brachte ja nichts, sich darüber den Kopf zu zerbrechen. Wenn sie in ein paar Tagen ihren Flug machen konnte, würde sie es ja erfahren.

»Kerstin, hier steckst du! Hast du meinen Nachtisch schon probiert?« Steffi hatte sich zu Kerstin und Miriam gesellt und drückte ihr nun einen Teller mit Tiramisu in die Hand.

»Danke Steffi, aber ja, ich hatte schon ein Schälchen«, lächelte Kerstin und an Miriam gewandt fragte sie: »Miriam, magst du?«

»Was ist das? Sieht nach vielen Kalorien aus«, zögerte Miriam.

Kerstin verdrehte unauffällig die Augen. Als ob Miriam es nötig hätte, sich Gedanken über Kalorien zu machen.

Steffi kam ihr mit einer Antwort zuvor: »Sieht aus wie Tiramisu, schmeckt fast wie Tiramisu, ist aber ganz leicht. Ohne Mascarpone, dafür mit Magerquark. Und nur mit einem ganz klein bisschen Sahne. Probier mal.«

Miriam probierte zögernd, rollte entzückt mit den Augen und ließ sich zu Steffis Zufriedenheit gleich noch das Rezept geben.

Kerstin nahm das angeregte Gespräch der beiden zum Anlass, nach den übrigen Gästen und ihrem Mann zu schauen. Martin unterhielt sich mit Karsten und Simone. Er stand am Grill und freute sich, als Kerstin von hinten die Arme um ihn schlang und ihm ein Bier in die Hand drückte.

»Na, alles gut?«

»Ja, danke. Brauchst du Hilfe?«

»Nein, passt schon. Georg hat eben die ganze Zeit hier gestanden, ich habe ihn gerade mal wieder abgelöst.«

Kerstin drückte Martin einen Kuss auf die Wange. Karsten kam ins Schwärmen: »Simone, schau dir das an, nach so vielen Jahren bringt sie ihm Bier und knutscht ihn sogar anschließend noch ab. Nimm dir mal ein Beispiel! Autsch!«

Simone hatte ihm wohl etwas zu hart in die Seite geknufft. Sie sagte zu Kerstin: »Männer. Gib ihnen Bier und Sex und sie sind glücklich.« Karsten und Martin protestierten einstimmig.

In dem Moment gesellte sich Kerstins Chef mit seiner Frau zu der Gruppe. »Dürften wir wohl noch zwei von diesen Spießen bekommen? Die sind wirklich lecker.«

Karsten und Simone streckten ihre Hände aus und stellten sich vor. »Wir kennen uns noch gar nicht. Simone und Karsten Engel. Unsere Kinder gehen in die gleiche Klasse. Also, unsere Tochter Marie und die Nele.«

»Ah, freut uns. Hans Grothe. Das ist meine Frau Birte. Wir haben allerdings keine Kinder. Obwohl, doch. Ich habe meine Agentur, das ist ja fast wie ein Kind – braucht genauso viel Aufmerksamkeit. Nicht wahr?«, zwinkerte er Kerstin zu und ergänzte: »Ich bin der Chef der reizenden Dame, der wir diesen wundervollen Nachmittag zu verdanken haben. Apropos: Danke für die Einladung, Kerstin. Aber da fällt mir noch etwas ein. Wir müssen uns nächste Woche unbedingt zusammensetzen wegen des neuen Auftrags. Das Zeitfenster ist wirklich knapp und ich weiß nicht, ob du das allein schaffst. Du hast dann ja auch Urlaub. Ich würde dir gerne jemanden beiseite stellen. Vielleicht die Jule?«

Kerstin schaute ihn irritiert an: »Äh, das schaffe ich schon. Aber lass uns tatsächlich nicht jetzt darüber diskutieren. Am Montag nach dem Meeting können wir das gerne besprechen.«

Hans Grothe wollte noch etwas hinzufügen, aber seine Frau stupste ihn an: »Mir ist heiß, Liebling, können wir uns nicht drinnen etwas hinsetzen? Da ist es kühler. Hat mich gefreut.«

»Möchten Sie noch etwas zu trinken haben, Frau Grothe?«, fragte Kerstin und ergänzte: »Einen eisgekühlten Hugo vielleicht? Ich kann Ihnen die Variante mit Sekt anbieten oder auch die ohne Alkohol, unseren ‚Kinder-Hugo‘. Total lecker. Die Minze ist aus unserem Garten und der Holunderblüten-Sirup stammt vom Hofladen am Ortseingang. Das ist ein echter Geheimtipp.«

Birte Grothe entschied sich für die alkoholfreie Variante und Kerstin machte sich auf den Weg, die Zutaten zusammenzusuchen. Sie musste dann gleich zwei große Karaffen ansetzen, so groß war die Nachfrage.

Es war kurz nach Mitternacht, als die letzten Gäste sich verabschiedeten. Kerstin und Martin waren vollkommen geschafft und froh, ins Bett zu kommen. Judith hatte sich schon eine Stunde vorher auf ihre Matratze in Neles Zimmer zurückgezogen.

»So unentspannt wirkte der Hans jetzt gar nicht«, sagte Martin, als sie endlich in ihrem Bett lagen.

»Was?«, entgegnete Kerstin aufgebracht. »Muss er unbedingt heute so eine Diskussion anfangen?«

»Aber er hat doch nur gesagt, dass er gerne nächste Woche mit dir reden möchte.«

»Martin!« Kerstin hatte sich aufgesetzt. »Er hat mir gesagt, dass er mir nicht zutraut, dass ich meine Arbeit ordentlich mache! Hast du das nicht mitbekommen?«

Martin war todmüde und hatte keine Lust, sich mit seiner Frau zu streiten, setzte aber dennoch zu einer Verteidigung an: »Ich habe mitbekommen, dass das Zeitfenster knapp ist, du hast bald drei Wochen Urlaub und Jule könnte dir bei dem Projekt helfen. Das heißt doch nicht, dass er dir das nicht zutraut.«

»Oh doch, das heißt es. Erst sagt er großzügig: ‚Ach, ich stell dir noch jemanden für das Projekt ab.‘ Wenn es dann gut läuft, war es Jules Verdienst und wenn es nicht gut läuft, bin ich schuld gewesen, egal ob Urlaub oder nicht. Das ist nicht das erste Mal, dass er das macht.«

Kerstin war nun wirklich aufgebracht. »Ich kenne den Kunden und ich kenne das Zeitfenster. Und ich kann sehr wohl in der vorgegebenen Zeit meine Arbeit schaffen.«

Martin hätte gerne noch entgegnet, dass es Kerstin vielleicht gar nicht schlecht tun würde, wenn sie etwas Unterstützung bekam. Vor allem, wenn sie in Ruhe in die Ferien fahren wollten. Ohne dass Kerstin ständig ihre E-Mails checkte. Aber für diese Diskussion hatte er nun wirklich keine Nerven mehr. Also bestätigte er seine Frau lieber und entschuldigte sich, dass er die Intentionen ihres Chefs missverstanden hätte.

Kerstin aber rollte sich zur Seite und schmollte. Einschlafen konnte sie jetzt nicht mehr. Zum einen, weil sie sich zu sehr in ihre Aufregung hineingesteigert hatte. Zum anderen, weil Martin trotz der Diskussion relativ zügig eingeschlafen war und nun schnarchte.

Hatte er recht? Bedeutete es gar nichts, wenn Hans ihr jemanden zur Seite stellen wollte? Oder war das ein Alarmsignal? Lag es daran, dass sie eine Frau war, dass sie sich ständig Gedanken machte, ob ihre Arbeit gut genug war? Hatte sie nicht genügend Selbstvertrauen? Diese und viele weitere Fragen waberten ihr durch den Kopf, bis sie zwei Stunden später endlich einschlief.

***

Am Sonntag stand Kerstin erst gegen Mittag auf. Sie hatte einen leichten Kater und war nicht unglücklich, dass Judith fitter war und am Morgen zusammen mit den Kindern schon ein wenig aufgeräumt hatte.

Als Kerstin nach unten in die Küche kam, brummte schon die Spülmaschine. Es roch nach Kaffee, frischen Brötchen und nach Spanien.

»Ach, Kerstin, da bist du ja endlich. Wir wollten schon einen Suchtrupp schicken«, lachte Judith und drückte ihr eine Tasse mit Kaffee in die Hand.

»Ihr seid die Besten. Danke, Schwesterherz«, stöhnte Kerstin. Dann blickte sie sich um: »Wo ist denn Martin?«

»Der ist Joggen gegangen.« Judith schaute auf die Uhr. »Er ist schon eine Stunde weg. Also kommt er sicherlich bald wieder. Gut drauf war er aber nicht. Habe ich gestern noch etwas verpasst?«

»Ach, ich war nicht besonders freundlich zu ihm. Hab mich über Hans Grothe geärgert und es an ihm ausgelassen. Dabei wollte er mich nur beruhigen.« Kerstin schaute bekümmert auf ihre Füße und wechselte dann das Thema: »Was riecht hier eigentlich so lecker?«

»Ich mache gerade ‚Albondigas‘. Ich hatte das Fleisch besorgt, aber gestern ganz vergessen, die Bällchen zu machen. Egal, es gab sowieso viel zu viel Essen. Der halbe Kühlschrank ist voll. Hungern werdet ihr nächste Woche nicht.«

Kerstin verdrehte entzückt die Augen. Judiths Hackfleisch-Bällchen waren fast wie ein Ausflug nach Spanien.

Leon und Luis kamen in die Küche getanzt und sangen: »Ich bin ein Fan von Fleischklößchen. Judith, wann gibt’s Essen, wir haben so’n Hunger!«

Hinter ihnen tauchte Martin auf. Kerstin drehte sich um und sah ihm in die Augen. »Hallo, Schatz. Tut mir leid wegen gestern Abend. Ich wollte mich nicht so aufregen.«

»Passt schon, wir waren alle hundemüde und nicht mehr so ganz nüchtern. Schon vergessen. Fast.«

Martin lachte und gab seiner Frau einen Kuss. Die drückte sich kichernd weg: »Boah, Martin! Du bist pitschnass und stinkst nach Schweiß! Geh erst mal unter die Dusche!«

Martin machte eine Kehrtwende Richtung Badezimmer und rief zurück: »Jetzt sind wir quitt.«

Nach dem Mittagessen packte Judith ihre Sachen ins Auto und machte sich mit Luis, Leon und Nele auf den Weg nach Heidelberg. Die beiden jüngsten Mitglieder der Familie Frei wollten die kommende Woche bei ihrer Tante verbringen. Jonas hatte keine Lust, er blieb lieber zu Hause bei seinen Freunden, mit denen er sich fast täglich im Jugendhaus zum Skaten, Kickern und Chillen traf.

6

Am Montag hatten Martin und Kerstin sich zeitig auf den Weg zur Arbeit gemacht. Einen Teil der Strecke konnten sie gemeinsam fahren, bis Martin Richtung Bahnhof abbog, um den Zug nach Nürnberg zu nehmen, und Kerstin weiter ins Stadtzentrum radelte.

Nun saß sie am Schreibtisch, hatte den ersten Stapel abgearbeitet, mit einigen Kunden telefoniert und zwischendurch versucht, jemanden bei der Flugschule zu erreichen. Da hatte sich aber nur eine Mailbox gemeldet: »Ich bin gerade in der Luft und kann den Anruf nicht persönlich entgegen nehmen, melde mich aber gerne zurück, wenn ich wieder am Boden bin.«

Kurz vor Mittag klingelte endlich Kerstins Handy. »Flugschule Fränkische Schweiz, Rudi Frantz am Apparat. Sie hatten versucht, mich zu erreichen?«

»Ja. Danke, dass Sie zurückrufen. Mein Name ist Kerstin Frei und ich habe einen Gutschein für einen Gastflug bekommen, den ich gerne einlösen möchte. Könnte ich da einen Termin machen?«

»Ja grüß Gott, aber sicher, da sind Sie bei mir genau richtig. Wann soll es denn in die Luft gehen? Sind Sie schon mal geflogen? Und wollen Sie einfach einen Rundflug oder einen Schnupperflug machen?«, fragte Rudi Frantz zurück.

»Oh, da gibt es einen Unterschied? Moment, ich schaue mal nach.« Kerstin zog ihren Gutschein aus der Tasche. Ihr Gesprächspartner klärte sie in der Zwischenzeit auf: »Bei einem Rundflug können Sie sich ein Ziel in der Gegend aussuchen – zum Beispiel Ihr Haus oder verschiedene Sehenswürdigkeiten der Region – und da fliegt Sie einer unserer Piloten hin.«

»Und ein Schnupperflug?«

»Ist etwas teurer. Da fliegen Sie auf jeden Fall mit einem unserer Fluglehrer, können auch selbst etwas steuern und lernen das Flugzeug besser kennen. Ideal, wenn Sie überlegen, einen Flugschein zu machen, aber noch nicht wissen, welchen. Da muss man aber etwas mehr Zeit mitbringen, wir rechnen etwa eine Stunde am Boden und eine Stunde in der Luft.«

Kerstin hatte inzwischen den Gutschein hervorgekramt. »Also, meine Familie hat mir einen ‚Schnupperflug‘ geschenkt. Geflogen bin ich schon mal. Segelflugzeuge. Ist aber lange her.«

Rudi lachte: »Na prima. Dann also ein Schnupperflug. Wann passt es dir denn? Äh, Ihnen.« Rudi entschuldigte sich, dass er plötzlich auf ‚du‘ umgesprungen war.

»Ist schon in Ordnung. Das ‚Du‘ ist doch üblich unter Piloten und irgendwann im letzten Jahrtausend war ich ja mal einer – fast jedenfalls«, lachte Kerstin und sie fügte hinzu: »Also einfach Kerstin und was den Termin betrifft, passt unter der Woche Nachmittags ab 17 Uhr oder am Wochenende. Könnte ich meine Kinder mitbringen? Die sind am Wochenende wieder da.«

»Hm, lass mal gucken. Du willst sicher nicht ewig warten. Am Wochenende sind wir ziemlich ausgebucht. Aber am Donnerstag hätte ich noch eine C42 frei. Ab 17 Uhr, zwei Stunden mit meiner Hanne. Und Kinder haben hier in der Regel eine Menge Spaß. Klar können sie mitkommen. Aber in den Flieger passen sie nicht mit rein, das ist ein Zweisitzer.«

Kerstin lachte, schaute in ihren Kalender und bestätigte den Termin. »Das passt prima. Danke. Dann also bis Donnerstag, Rudi.«

Sie freute sich wie ein Kind in der Vorweihnachtszeit. Einen Flugschein wollte sie natürlich nicht machen. Wann denn und von welchem Geld? Aber dass sie mit Fluglehrer fliegen und selbst würde steuern dürfen, das war wirklich spitze.

Nach dem Mittagessen war Team-Meeting. Danach hatte sie den Termin mit Hans. Sie hörte sich an, was er an Argumenten aufzählte und sagte dann vollkommen entspannt: »Also, meinetwegen kann Jule gerne bei meinem Projekt mitmachen. Ich kann sie einarbeiten. Und dann kann sie ohne Probleme während meines Urlaubs die Kunden übernehmen, wenn was anfällt.«

Hans war überrascht, weil er Kerstin nun schon einige Jahre kannte und nach ihrer ersten Reaktion mit Widerstand gerechnet hatte. Er freute sich und sagte: »Na prima, dann ist das ja geklärt.«

Kerstin fügte jedoch noch hinzu: »Dafür kriege ich diesen Herbst das Projekt mit Fix Pharma. Dann habe ich ja genügend Puffer. Und zur Not kann ich dann wieder Jule hinzuziehen, nicht wahr?«

Hans verzog kurz den Mund und überlegte. »Alles klar, das kriegst du hin«, gestand er ihr zu. Das war also auch geklärt.

Die nächsten Tage arbeitete Kerstin länger als sonst und häufte einige Überstunden für Notfälle an. Jule war schnell ins Projekt eingearbeitet und sie kamen gut voran. Trotzdem verging Kerstin die Zeit viel zu langsam. Sie war immer noch aufgeregt wie ein kleines Kind.

Dann war endlich Donnerstag. Martin war früher von der Arbeit gekommen, um mit zum Flugplatz zu fahren. Jonas hatte erst keine Lust gehabt, war dann aber doch mitgekommen. Am Flugplatz angekommen, machten sie sich auf die Suche nach der Flugschule. Zum Glück war der Weg gut ausgeschildert. Vor einer Absperrung blieben sie stehen und überlegten, ob sie einfach durch das Tor auf das Flugfeld gehen durften. Vor einigen Jahren waren sie ab und zu mal hier im Café des Flugplatzes gewesen und hatten mit den Kindern die Flugzeuge beobachtet. Inzwischen hatte sich jedoch alles ein wenig verändert. Aber das Café von damals war noch immer da, auch wenn es einen neuen Namen hatte. An die Flugschule konnte Kerstin sich nicht mehr erinnern, die war ihr nie aufgefallen. Vielleicht war sie auch neu.

Eine Frau winkte und kam ihnen entgegen. Kerstin schätzte sie auf Mitte dreißig. Als sie bei Kerstin und ihrer Familie ankam, warf sie ihre dunklen Locken nach hinten und streckte ihnen lachend die Hand entgegen: »Seid ihr die Familie Frei? Ich bin Hanne.«

»Ja, ich bin Kerstin. Das sind mein Mann Martin und unser Sohn Jonas. Freut mich.«

Hanne schüttelte allen die Hände. Dann führte sie die Familie an den Flugzeughallen entlang in den Vorbereitungsraum der Flugschule. Dort stand ein großer Tisch mit Stühlen, in der Ecke war eine kleine Küchenzeile und an der Wand hingen Poster mit Flugzeugen und beeindruckenden Luftaufnahmen. Außerdem gab es eine weiße Tafel. Darauf standen Buchstabenkombinationen wie MI, AW oder LE sowie Namen und Uhrzeiten. Unter »MI« stand »Kerstin Frei/Hanne Schnupperflug«.

»Mama, da steht dein Name«, bemerkte Jonas.

Hanne klärte ihn auf: »Ja. Hier am Whiteboard vermerken wir, wer wann mit welchem Flugzeug fliegt. Gerade fliegt unser Werner mit der Lima-Echo, unsere große Maschine. Mein Vater, der Rudi, ist mit der Alfa-Whiskey unterwegs und die Mike-India ist auch gerade noch in der Luft.«

Jonas sah sie fragend an. Hanne lachte und erklärte: »Das sind die Kennzeichen der Flugzeuge im internationalen Alphabet. A ist ‚Alfa‘, W ist ‚Whiskey‘. Damit wir nicht immer das ganze Kennzeichen nennen müssen, kürzen wir es bis auf die letzten beiden Buchstaben ab. ‚Mike-India‘, ‚Alfa-Whiskey‘ und so weiter.«

»Aha«, machte Jonas.

»Keine Sorge. Das lernt man mit der Zeit, wenn man mit der Fliegerei zu tun hat. Wollt ihr eigentlich etwas trinken? Kaffee, Wasser, Schorle?«

»Wasser wäre prima«, antwortete Kerstin.

»Habt ihr auch Cola?«, fragte Jonas. Hanne schüttelte den Kopf. Also nahm er wie seine Eltern ein Glas Wasser. Sie setzten sich gemeinsam an den Tisch.

»Kommen wir zu dir, Kerstin. Mein Vater meinte, du wärst Segelfliegerin?«, fragte Hanne.

Die wiegte den Kopf: »Jein.« Und dann erzählte sie kurz ihre Geschichte.

»Okay«, erwiderte Hanne. »Trotzdem muss ich dann nicht bei null anfangen. Wir haben heute nur die Mike-India frei. Das ist aber perfekt, sie ist ein doppelsitziges Ultraleichtflugzeug, das ziemlich gutmütig ist.«

Hanne trank etwas Kaffee und fuhr dann fort: »Um Start und Landung kümmere ich mich. Du kannst dann in der Luft gerne mal übernehmen. Wir müssen die Augen offen halten und aufpassen, dass wir nicht in die Kontrollzone vom Flughafen Nürnberg kommen.«

Und zu Jonas und Martin gewandt sagte sie, als sie fragenden Blicke sah: »Nürnberg hat doch den großen Verkehrsflughafen. Da landen auch große Passagiermaschinen. Die fliegen nicht nach Sicht, so wie wir, sondern nach Instrumenten, Radar und so. Damit es bei dem ganzen Verkehr kein Durcheinander um den Flughafen herum gibt, dürfen wir mit unserer kleinen Maschine da nicht einfach hin fliegen. Man kann zwar um Erlaubnis fragen, aber das machen wir heute nicht.«

Dann wandte sie sich wieder an Kerstin: »Vielleicht findest du ja auch den Weg zu eurem Haus. Wo kommt ihr denn her?«

»Gleich hier aus Erlangen«, erwiderte Kerstin.

»Das ist ja super.« Hanne hatte sich richtig warm geredet. Es machte ihr sichtbar Spaß, alles zu erklären und sie wurde nicht müde, Jonas’ und Martins Fragen zu beantworten. Kerstin nahm sich erst einmal zurück. Sie würde gleich während des Fluges noch genug Gelegenheit haben, Fragen zu stellen.

Dann sagte Hanne: »So Jungs, genug erst mal. Eigentlich will doch eure Kerstin mit mir fliegen. Wir gucken mal, ob die Mike-India zurück ist, dann checken wir sie. Und ihr könnt euch draußen entspannt zurück lehnen und uns beim Start zugucken. Bleibt bitte hier in der Nähe und lauft nicht nach vorne auf das Vorfeld, alles klar?«

Martin und Jonas nickten. Die Tür ging auf und ein junger Mann trat ein. »Servus allerseits.«

»Grüß dich, Jochen, da bist du ja! Wie war dein Flug? Alles klar?«, fragte Hanne.

»Ja, alles bestens, Hanne, danke. Die Mike-India steht draußen. Was hast du vor? Sie hat noch um die 40 Liter Sprit, vielleicht reicht dir das.«

»Ja, das langt locker. Prima, dann müssen wir jetzt gar nicht tanken.« Und zu Kerstin gewandt fragte sie: »Hast du alles? Dann können wir uns fertig machen. Bis später, Jungs!«

Kerstin umarmte ihre Männer und winkte: »Bis gleich!« Sie war jetzt wirklich aufgeregt, auch wenn man ihr das nicht ansah. Sie würde wieder fliegen! Nach weit mehr als 25 Jahren wieder ein Flugzeug steuern!

Kerstin folgte Hanne nach draußen. Martin und Jonas kamen hinterher, blieben dann aber zurück. Da stand das Flugzeug: cremefarben, die Vorderseiten und die Enden der Flügel waren rot bemalt. Es sah aus wie eine Cessna, nur kleiner. Schnuckelig auf jeden Fall. Hanne fing gleich an, das Flugzeug gründlich zu überprüfen. »Vorflugcheck« nannte sie das. Propeller, Ölstand, Fensterscheiben, Nieten, Tragflächen, Bespannung, Anschlüsse. Alles wurde überprüft. Einiges kannte Kerstin noch vom Segelfliegen. Anderes war ihr neu. Vor allem hatten sie die Flugzeuge nur einmal morgens überprüft und nicht vor jedem Flug. Und Öl oder Sprit hatte man sowieso nicht checken müssen. So etwas brauchten Segelflugzeuge nicht.

Dann endlich durfte sie sich in das Flugzeug hineinsetzen. Allerdings ließ Hanne sie nicht auf den Pilotensitz. »Das geht erst, wenn du bei uns die Ausbildung machst, aber rechts ist es auch schön, da sitze ich sonst immer«, zwinkerte sie ihr zu. Also setzte Kerstin sich auf den Kopiloten-Sitz und versuchte, sich anzuschnallen. Hanne überprüfte alles und schloss die Tür von außen. Dann kam sie um das Flugzeug herum und setzte sich neben Kerstin. Die hatte sich inzwischen umgesehen. Die Pedale für das Seitenruder. Lauter Instrumente. Es gab nur einen zentralen Steuerknüppel. Im Segelflugzeug hatte jeder einen eigenen Steuerknüppel gehabt. Aber da hatte man ja auch hintereinander gesessen. Wie hätte man sich da einen Steuerknüppel teilen können?

»So, wie du vielleicht schon gesehen hast, teilen wir uns den Steuerknüppel. Das spart Gewicht. Du machst das eh mit links, was?« Hanne lachte. Dann erklärte sie weiter: »Hier kannst du Geschwindigkeit, Höhe und Steigen und Sinken ablesen, das kennst du sicher noch vom Segelfliegen.«

Sie zeigte auf ein paar Instrumente. »Hier ist der Drehzahlmesser für die Motordrehzahl. Auf der anderen Seite sind noch Anzeigen für Öltemperatur und -druck, hier sind Funk und Transponder. Wofür das alles gut ist, lernst du mit der Zeit«, erklärte Hanne und fügte dann lächelnd hinzu: »wenn du bei uns weiter fliegst.«

Im Augenblick konnte Kerstin sich nicht alles merken. »Sie riecht nach Flugzeug«, stellte sie jedoch fest.

Hanne sah sie amüsiert an: »Die Mike-India? Na ja, sie ist ein Flugzeug. Aber sie riecht vor allem nach Sprit, würde ich sagen.«

Kerstin dachte nach. »Ja, aber ich bin noch nie mit einem Motorflugzeug geflogen. Nur Segelflugzeuge, und die rochen bestimmt nicht nach Sprit«, beharrte sie. »Sie riecht definitiv nach Flugzeug.«

Hanne lachte herzlich, nahm eine Checkliste in die Hand und ging sie mit Kerstin durch. Dann startete sie den Motor. Er war laut, aber nicht so laut, wie Kerstin gedacht hatte. Sie setzten sich die Headsets auf. Hanne half ihr dabei. Die Kopfhörer dämpften das Motorgeräusch und es war nun deutlich leiser. Unterhalten konnten sie sich über die Mikros.

Hanne erklärte noch ein paar Dinge und meldete sich dann über Funk bei der Flugleitung des Flugplatzes. Der Flugleiter antwortete irgendetwas, dann rollten sie auch schon los Richtung Startbahn. Kerstin war jetzt sehr aufgeregt. Es kribbelte im ganzen Körper. »Gleich geht es in die Luft«, freute sie sich in Gedanken. Am Ende der Rollbahn angekommen, dauerte es aber noch eine halbe Ewigkeit, bis sie endlich starten konnten. Zuerst musste Hanne einen Motorcheck durchführen. Vor ihnen stand noch ein weiteres Flugzeug, das zuerst starten durfte. Dann war ein Motorflugzeug im Landanflug, anschließend noch ein Ultraleichtflugzeug, ähnlich wie das, in dem sie gerade saßen.

»Ist das normal, dass hier so ein Verkehr ist?«, fragte Kerstin über das Headset.

»Yepp«, antwortete Hanne. »Wenn das Wetter so herrlich ist wie heute. Du hast dir einen guten Tag ausgesucht. Außerdem sind Sommerferien.«

Endlich fand sich eine Gelegenheit zum Starten. Kerstin hatte die Hände auf dem Schoß liegen und die Füße gemütlich auf dem Boden abgestellt. Hanne rollte das Flugzeug auf die Startbahn und gab Gas. Erneut schoss Kerstin ein Kribbeln durch den Körper. Und ehe sie sich versah, waren sie auch schon in der Luft. Das war überhaupt nicht vergleichbar mit den großen Passagiermaschinen. Bei denen dauerte das ewig und sie bangte immer, wann die endlich abhoben.

Kerstin schaute aus dem Fenster. Sie sah den Flugplatz, den Tower, in dem der Flugleiter saß, die anderen Flugzeuge am Boden, den Wald. Irgendwo winkten Martin und Jonas. Schnell wurde alles kleiner. »Wahnsinn!«, rief sie. »Ich hatte vergessen, wie toll das ist!« Hanne lächelte.

Der Himmel war blau und die weißen Wolken bildeten einen unglaublichen Kontrast. »Verdammt, ich habe in der ganzen Aufregung meine Kamera vergessen«, fluchte Kerstin.

Hanne entgegnete: »Dann genießt du jetzt in Ruhe den Flug. Wir machen einfach nachher noch ein Bild von dir mit der Mike-India. Willst du das Steuer übernehmen? Nimm auch die Füße in die Pedale.«

Kerstin setzte ihre Füße in die Pedale und umfasste mit der linken Hand den Steuerknüppel. Jetzt steuerte sie ganz allein das Flugzeug. Als erstes sollte sie einfach geradeaus fliegen, dann einen Vollkreis nach rechts und anschließend nach links. Es war unglaublich. Kerstin schwebte im siebten Himmel.

Hanne korrigierte sie immer wieder etwas, lobte aber auch viel. »Das machst du prima. Merkt man gleich, dass du das schon mal gemacht hast. Weißt du noch, wo Erlangen sein müsste? Dann flieg da mal hin. Aber wir dürfen maximal 3500 Fuß hoch, hier ist ja kontrollierter Luftraum. Lass uns mal lieber bei 3000 Fuß bleiben. Das sind so um die 900 Meter. «

Kerstin schaute nach draußen. Da war die Autobahn, da der Wald. Dahinter war schon Erlangen, also musste sie nach rechts steuern. »Super«, sagte Hanne. »Wann fängst du bei uns an?«

Kerstin antwortete: »Ähm, ich habe eigentlich nicht vor, jetzt einen Flugschein zu machen. Ich wüsste nicht, wann und von welchem Geld.«

Hanne nickte. »Je nach Lizenz kostet die Ausbildung zwischen 4000 für die Sportpilotenlizenz und 10000 Euro für den Motorflugschein. So wie ich dich einschätze, bräuchtest du nur die Minimalanforderung. Also, um diese Maschine hinterher fliegen zu dürfen, etwas mehr als 4000 Euro. Geschenkt ist das natürlich nicht. Aber es wäre wirklich schade, dieses Talent nicht auszubauen.« Dann fügte sie lachend hinzu: »So, und jetzt guckst du mal wieder auf den Höhenmesser. 3000 Fuß hatte ich gesagt. Und wie viel hast du?«

Kerstin schaute auf die Anzeige. Sie war in den letzten Minuten stetig gestiegen. »Ups«, sagte sie. »Zu viel.« Also drückte sie die Nase des Flugzeugs nach unten und versuchte, die Höhe zu reduzieren, bis Hanne zufrieden war.

»Da unten ist unser Vorort, ich sehe unser Haus!«, freute Kerstin sich. Hanne schaute auf die Uhr und sah auf ihre Luftfahrtkarte, die sie sich an einem Kniebrett am Bein festgeklemmt hatte. Dann fragte sie: »Noch ein Ziel? Oder einfach Fliegen?«

»Ach, einfach Fliegen ist genau richtig«, antwortete Kerstin. Also ließ Hanne sie entlang der Autobahn ein Stück Richtung Norden fliegen und ging einige Flugmanöver mit ihr durch.

Viel zu schnell sagte sie jedoch: »So, auch wenn es dir schwerfallen wird: Deine Männer warten. Wir machen uns mal auf den Rückweg. Weißt du noch, wo der Flugplatz ist?«

Kerstin seufzte: »Schade.« Sie suchte die Landschaft ab. »Da hinten ist der Platz. Und jetzt?«

»Jetzt übernehme ich und du genießt die restlichen fünf Minuten bis zur Landung«, schlug Hanne vor und nahm Kurs Richtung Flugplatz. Kerstin beobachtete Hanne, wie sie den Flieger an den Boden brachte. Hanne setzte sanft auf der Piste auf, rollte Richtung Hangar und stellte den Motor ab. Nun war es wieder ganz still im Flugzeug. Kerstin atmete einmal tief ein und nahm das Headset vom Kopf.

»Na, wie hat es dir gefallen?«, fragte die Fluglehrerin. Sie sah Kerstin an und lachte: »Alles klar, du brauchst mir keine Antwort zu geben. Ich sehe es an deinem Lächeln!«

Tatsächlich strahlte Kerstin von einem Ohr zum anderen. Hanne hakte nach: »Na, dann suche dir doch mal die Ausbildungsunterlagen zusammen, oder? Wir haben noch ein bisschen Zeit und können uns über alles unterhalten.«

Kerstin seufzte: »Nee, das mit der Ausbildung wird jetzt leider nichts. Aber ich mache gerne irgendwann mal wieder einen Gastflug mit dir.«

Hanne nickte, stieg aus und half dann Kerstin. Die merkte jetzt erst, wie geschafft sie war. Sie war vollkommen verschwitzt und ihre Knie waren ganz weich, als sie aus dem Flugzeug stieg.

Während Hanne das Flugzeug an die Seite schob, machte Kerstin sich auf den Weg, ihre Familie zu suchen. Ihre Männer hatten es sich im Flugplatz-Café gemütlich gemacht und winkten ihr zu. Jonas hatte anscheinend seine gesamten Überredungskünste genutzt, denn Martin hatte ihm die ersehnte Cola gekauft.

Als sie Richtung Vorbereitungsraum gingen, sprudelte es nur so aus Kerstin heraus: dass sie allein ihr Haus gefunden hatte, dass sie selbst hatte steuern dürfen und dass Hanne sie sogar gelobt hatte.

7

Kerstin saß an ihrem Schreibtisch und versuchte, sich zu konzentrieren. Immer wieder ertappte sie sich jedoch dabei, dass ihre Gedanken nicht bei ihrem Projekt waren. Stattdessen ging ihr der gestrige Flug durch den Kopf. Und das, was Hanne gesagt hatte. Sie sei zum Fliegen geboren oder so ähnlich. Klar, Hanne war Fluglehrerin und ihrem Vater gehörte die Flugschule. So etwas sagte sie wahrscheinlich zu jeden, der ihr einigermaßen sympathisch war, um neue Flugschüler zu bekommen. Aber toll war es wirklich gewesen. Und so schlecht hatte sie sich tatsächlich nicht angestellt. Auch wenn sie schon mal geflogen war – das war immerhin mehr als 25 Jahre her und so viele Flüge waren es damals ja auch nicht gewesen. Sollte sie wirklich versuchen, einen Flugschein zu machen? Aber von welchem Geld? Und woher sollte sie die Zeit nehmen? Die war doch jetzt schon knapp.

Sie stand auf, um sich erst einmal einen Kaffee zu holen. Hier kam sie gerade nicht weiter. Und wo blieb eigentlich ihr Chef? Er gehörte doch zu der »Frühaufsteher-Fraktion«.

Gestern auf der Rückfahrt vom Flugplatz hatte Kerstin Martin und Jonas noch einmal genau von ihrem Flug erzählt. Dann hatte Judith angerufen, um sich zu erkundigen, wie ihr Geburtstagsgeschenk nun nach Einlösen des Gutscheins angekommen war. Und Kerstin hatte auch der Schwester vom Erlebten vorgeschwärmt. Am Abend hatten Kerstin und Martin auf der Terrasse gesessen. Zunächst hatten sie geschwiegen und in Gedanken versunken den Flammentanz der Kerzen auf dem Tisch beobachtet. Dann hatte Martin sie plötzlich ganz komisch angesehen und »Schlag es dir aus dem Kopf, Kerstin« gesagt. Kerstin hatte zu einem »Aber, ich hab doch gar nichts …« angesetzt, aber Martin kannte sie einfach zu gut. Dann hatten sie eine Weile hin und her diskutiert, bis Kerstin schließlich gefragt hatte, ob Martin es bereute, ihr den Schnupperflug geschenkt zu haben.

»Nein, natürlich nicht. Trotzdem habe ich befürchtet, dass du Blut lecken würdest, als Judith mich fragte, ob ich mich beteilige. Aber sie hätte dir den Flug ja so oder so geschenkt.« Dann fügte er hinzu: »Meinetwegen kannst du gerne irgendwann wieder fliegen. Wenn wir ein bisschen mehr vom Haus abbezahlt haben. Wenn die Kinder etwas größer sind. Ich denke einfach, dass es jetzt gerade ungünstig ist. Es läuft dir ja nicht weg.«

Kerstin hatte nichts mehr entgegnet, sondern geschwiegen. Sie hatte sich nicht streiten und den Tag kaputt machen wollen. Und Martin hatte ja schließlich recht. Oder? Es lief nicht weg. Aber es war so schön gewesen.

»Kerstin, dein Telefon klingelt!«

Kerstin schreckte aus ihren Gedanken hoch. Ihre Kollegin Leyla war in die Teeküche gekommen.

»Danke«, antwortete Kerstin und sputete los. Noch im Stehen nahm sie etwas atemlos den Hörer ab. An der anderen Leitung war Hans. »Hallo, Hans. Wir haben uns schon gefragt, wo du bleibst. Was ist denn los?«

Hans antwortete: »Mir ist etwas dazwischengekommen und ich kann heute nicht mehr reinkommen. Möglicherweise kann ich auch nächste Woche nur sporadisch vorbeischauen. Ich wollte dich fragen, ob du bitte solange mein Projekt übernehmen kannst. Ich weiß, dass du in einer Woche Urlaub hast. Aber du hast das die letzten Tage mit Jule gut gemacht. Du hast sie zügig eingearbeitet. Außerdem kannst du auch etwas delegieren. Leyla und Rieke und die anderen haben jetzt im Sommerloch sicher auch ein paar Kapazitäten frei. Übernächste Woche bin ich wieder da.«

»Ähm. Ja. Klar kann ich das übernehmen«, antwortete Kerstin.

Hans erklärte ihr, wo sie die nötigen Unterlagen fand und wie sie an seinen Rechner kam, um Zugang zu seinen E-Mails zu bekommen. Die Dateien mit den Projektdaten lagen sowieso auf dem gemeinsamen Server. Er beendete das Gespräch mit den Worten: »Vielen Dank. Du machst das schon. Du hast nächste Woche den Chef-Hut auf. Ich schicke gleich eine Mail an die anderen, damit sie Bescheid wissen. Und keine Sorge: Dein Urlaub ist nicht in Gefahr.«

Konnte er Gedanken lesen?

Auf jeden Fall war Kerstins gedankliche Abwesenheit wie weggeblasen. Sie trommelte das Team zusammen, um alle davon in Kenntnis zu setzen, dass Hans die nächsten Tage ausfallen würde und er sie gebeten hatte, sich um seine Projekte zu kümmern. Dann verteilte sie einige der anstehenden Aufgaben. Rieke murrte etwas. Wahrscheinlich war sie enttäuscht, dass Hans nicht sie gebeten hatte, die Chef-Vertretung zu übernehmen. Sie gab zwar gerne den Ton an, verzettelte sich aber auch leicht mal. Kerstin hatte gehört, dass ein Kunde mit der Zusammenarbeit nicht besonders zufrieden gewesen war. Er hatte sich erst zu einem Folgeprojekt entschließen können, nachdem Hans ihm zugesichert hatte, es persönlich zu betreuen und auch im Urlaubsfall nicht Rieke hinzuzuziehen, sondern Leyla oder Kerstin.

Den restlichen Freitag verbrachte Kerstin damit, sich in Hans’ Projekt einzuarbeiten und alles Nötige zu organisieren. Hatte sie am Morgen noch daran gedacht, heute etwas früher Schluss zu machen, kamen nun sogar noch ein paar Überstunden hinzu. Als sie gerade dabei war, ihren Computer hinunterzufahren, rief Jonas an. Er wollte wissen, wann sie nach Hause kommen und was es zum Essen geben würde.

»Papa kommt auch gleich. Er hat eben angerufen, ob er noch was mitbringen soll und hat sich gewundert, dass du noch nicht hier bist«, sagte er vorwurfsvoll.

Kerstin entschuldigte sich. »Was hältst du davon, wenn wir heute bei Luigi Pizza essen gehen? Wenn du Papa sofort zurückrufst, fängst du ihn vielleicht rechtzeitig ab, dass er nicht zweimal fahren muss?«

Dem Freudenschrei am anderen Ende der Leitung nach zu urteilen war ihre Idee auf Jonas’ Zustimmung gestoßen.

Eine halbe Stunde später saßen die drei im Biergarten ihres Lieblingsitalieners. Kerstin berichtete von ihrem Tag und Jonas erzählte vom Skaten in der Halfpipe. Kerstin wollte das lieber gar nicht so genau wissen. Sie hatte Angst, dass er sich irgendwann einmal alle Knochen brach, behielt ihre Bedenken jedoch für sich. Jonas war groß genug.

***

Am Wochenende fuhr Kerstin nach Heidelberg, um Nele, Leon und Luis nach Erlangen zurückzuholen. Leon und sein Cousin waren für die kommende Woche bei einer Sommerfreizeit auf einem Bauernhof in der Fränkischen Schweiz angemeldet. Nele und Jonas würden mit dem Kletterverein ebenfalls in der Fränkischen Schweiz zelten. Leon war erst beleidigt gewesen, dass er nicht dabei sein durfte, weil der Kurs erst ab 10 Jahren war. Aber dann hatte er einfach Luis überzeugt, mit ihm zum Bauernhof zu kommen.

Für Kerstin verging die nächste Woche praktisch wie im Fluge. Sie hatte unglaublich viel Arbeit. Zwar verteilte sie einige der Aufgaben auch an die anderen Kolleginnen und Kollegen, aber es blieb genug zu tun. Sie war froh, dass sie abends etwas länger im Büro bleiben konnte und nicht nach Hause musste, um sich um die Kinder zu kümmern. Ans Fliegen dachte sie nicht mehr. Dafür blieb keine Zeit.

Dann war endlich wieder Freitag. Hans war zweimal vorbeigekommen, um nach dem Rechten zu sehen. Am Dienstag war er schnell wieder gegangen, nachdem er gemerkt hatte, dass alles gut zu funktionieren schien. Nun nahm er sich eine Stunde am Nachmittag und ließ sich von Kerstin und den anderen auf den Stand der Dinge bringen. Warum er nicht zur Arbeit gekommen war, sagte er nicht und Kerstin hakte auch nicht nach. Er würde schon etwas erzählen, wenn ihm danach sein sollte.

Kerstin warf einen letzten Blick in ihr elektronisches Postfach, aktivierte ihre Abwesenheits-E-Mail, stellte noch ein paar Kekse aus ihrer Notreserve in die Teeküche und verabschiedete sich, um endlich ihren wohlverdienten Urlaub anzutreten.

Sie war heute mit dem Auto gekommen, um direkt zum Bauernhof zu fahren und die beiden Achtjährigen wieder abzuholen. Die erzählten die gesamte Heimfahrt begeistert von ihrer Ferienfreizeit und machten erst eine Pause, als sie das Auto verließen, um ins Haus zu rennen.

Kerstin schnappte sich die Taschen der Kinder und folgte ihnen. Sie war vollkommen erledigt und froh, dass sie nun endlich drei Wochen am Stück mehr oder weniger entspannen konnte. Zunächst stapelte sich jedoch die Dreckwäsche von vier Kindern, die eine Woche draußen in der Natur verbracht hatten, inklusive verschwitzten Schlafsäcken. Auf Luis’ Isomatte war irgendein klebriger Saft ausgelaufen, den es auch noch wegzuputzen galt.

Die nächsten Tage verbrachte die Familie mit einer Fahrradtour, Schwimmbadbesuchen und viel Nichtstun. Die Zeiten, in denen Kerstin und Martin vom ersten bis zum letzten Urlaubstag unterwegs sein wollten, waren vorbei. Sie genossen es, ein wenig in den Tag hineinleben zu können, im Garten zu liegen und zu lesen. Martin hatte sich einige Romane aus der Bücherei ausgeliehen, die er nun einen nach dem anderen verschlang. Kerstin tat es ihm gleich. Der Haushalt war zwar trotzdem zu erledigen, aber jetzt machte es ihnen wieder Spaß, sich gemeinsam in die Küche zu stellen und etwas Leckeres zum Essen zu zaubern. Meist grillten sie jedoch einfach auf der Terrasse.

Inzwischen hatten sie sich auch darauf geeinigt, wohin sie zum Zelten fahren wollten. Die Wahl war auf die Ardeche in Frankreich gefallen. Sie liehen sich zwei Paddelboote von Freunden aus, schnallten sie auf das Dach ihres voll beladenen Bullis, luden Luis in Heidelberg aus und fuhren weiter gen Frankreich.

Es war entspannt wie schon lange nicht mehr. Obwohl es voller war als die Jahre zuvor. Viele der Lieblingsplätze, an denen Kerstin und Martin in den letzten Jahren Urlaub gemacht hatten, waren nicht mehr so ruhig wie am Anfang. Die Zeiten, in denen sie einfach hatten »drauflosfahren« können, waren anscheinend vorbei. Inzwischen musste man selbst bei den einfachen Campingplätzen vorher abklären, ob es ein Plätzchen für Zelt und Bulli gab.

Aber sie hatten auf dem Campingplatz noch ein nettes Plätzchen für ihr großes Familienzelt ergattert. Sogar zwei freie Bäume für die Hängematte hatte es gegeben. Die Kinder hatten schnell bei anderen Kindern und Jugendlichen Anschluss gefunden.

Irgendwann fiel Kerstin auf, dass sie sich gar nicht so oft stritten, wie sie es in den letzten Jahren meist irgendwann im Urlaub getan hatten.

In der zweiten Woche kippte die Stimmung dann doch noch: Nele war von Leon genervt, Leon vom langen Weg zu den Toilettenhäuschen, Martin hatte sich beim Klettern den Knöchel verstaucht und ärgerte sich nun maßlos darüber und Jonas hatte sowieso die Nase voll von Familienurlaub. Außerdem vermisste er seinen Computer. Kerstin versuchte zunächst noch, sich ihre gute Laune davon nicht verderben zu lassen, aber dann schimpfte auch sie irgendwann an allem herum.

Eine Familie aus Hannover, mit der sie in den letzten Tagen häufiger zum Klettern unterwegs gewesen waren, kam glücklicherweise mit einer Flasche Wein, Baguette und einem Korb voller Aprikosen vorbei. Sie luden zu einem letzten Boule-Spiel vor ihrer Abfahrt ein und es dauerte nicht lange, bis die schlechte Stimmung wie weggeblasen war.

Dann stand auch die Rückfahrt nach Erlangen an. Am letzten Abend saßen sie zusammen vor dem Zelt und ließen den Urlaub Revue passieren.

»Also, mir hat es super gefallen«, erklärte Nele von der Hängematte aus. »Wir können gerne bald wieder hierher kommen.«

»Oh ja!«, stimmte Leon zu. »Mit den Paddelbooten. Und wir nehmen Luis und Judith mit!«

Jonas zuckte mit den Schultern: »Ja, passt schon.«

Kerstin deutete das als ausreichend großes Lob von einem Dreizehnjährigen, der auf Internet hatte verzichten müssen. Martin hatte sich auf den Boden gelegt, mit dem Kopf auf Kerstins Schoß. Sie lehnte mit dem Rücken gegen einen Baum, schaute zu den Wolken und kraulte mit ihren Finger durch seine angegrauten Haare. Er genoss es sichtlich. Über ihnen schossen Schwalben durch die Luft, auf der Suche nach Insekten. Die Grillen zirpten. Bald konnte man schon die ersten Sterne erahnen, obwohl es noch nicht ganz dunkel war.

Kerstin schloss die Augen und lauschte dem Wind, der die Blätter der Pappeln zum Rascheln brachte. Doch, sie würde gerne wieder fliegen. Und Ultraleichtflugzeuge waren perfekt. Leise, wenig Verbrauch und vergleichsweise niedrige Flugkosten. Irgendwie würde sie es schaffen. Es würde nicht dieses Jahr gehen und nächstes vielleicht auch nicht. Erst müsste sie sparen. Wäre es nicht auch langsam Zeit, mit Hans eine Gehaltserhöhung zu verhandeln? Sie übernahm doch inzwischen deutlich mehr Verantwortung als früher. Nächste Woche würde sie ihn darauf ansprechen.

8

Die letzten Urlaubstage vergingen wie immer viel zu schnell. Dann kam der erste Arbeitstag und auch die Schule ging wieder los. Kerstin benötigte nahezu den kompletten Montag, um die E-Mails durchzuarbeiten, die in ihrer Abwesenheit aufgelaufen waren, und um sich von ihren Kollegen auf den aktuellen Stand bringen zu lassen. Anscheinend war Hans tatsächlich in ihrer ersten Urlaubswoche wieder aufgetaucht, war aber Leylas Aussage zufolge zwischendurch immer wieder verschwunden. Über die Gründe schwieg er sich weiterhin aus.

Am Dienstag fragte Kerstin Hans nach einem Gesprächstermin. Er sah in seinen Kalender und sagte: »Diese Woche wird es leider nichts mehr, Kerstin. Ich habe ziemlich viel zu tun. Nächste Woche Donnerstag?«

Kerstin nickte und wollte sich auf den Weg zurück in ihr Büro machen, aber Hans hatte ebenfalls eine Bitte an sie: »Ich hätte übermorgen einen Kundentermin in München. Könntest du das für mich übernehmen? Rieke kann nicht, die ist da in Berlin.«

Kerstin ging im Kopf ihren Kalender durch. Dann sagte sie: »Ja, klar, das klappt. Morgen bin ich zwar in Stuttgart und am Freitag habe ich eine Freigabe-Deadline. Ich kann das aber auf der Zugfahrt fertig machen.« Wenn nicht wieder jemand wie letztes Mal im gleichen Wagen sitzt, fügte sie in Gedanken hinzu.

Hans nickte erleichtert. »Danke. Mir fällt ein Stein vom Herzen.«

Nun hakte Kerstin doch nach: »Hans, willst du nicht mal damit rausrücken, was eigentlich los ist?«

»Nächste Woche reden wir. In Ordnung?«

Kerstin nickte und ging zurück in ihr Büro. Wieder an ihrem Schreibtisch sitzend, dachte sie über Hans nach. Er war doch hoffentlich nicht ernsthaft krank? So durch den Wind hatte sie ihn selten erlebt. Kerstin hörte ein Brummen und schaute aus dem Fenster. Ein Flugzeug flog vorbei. Es war schon das dritte heute. Sie hatte nie darauf geachtet, wie viele Kleinflugzeuge über die Stadt flogen. Die großen Passagiermaschinen aus Nürnberg, die waren ihr oft aufgefallen, aber die kleinen selten. Es war schon lustig, wie sich die Wahrnehmung änderte, wenn man selbst von etwas betroffen war. So, wie sie plötzlich überall Schwangere gesehen hatte, als sie mit Jonas schwanger gewesen war. Oder wie viele rote Bullis auf einmal durch die Straßen fuhren, nachdem Martin und sie selbst einen gekauft hatten. Jetzt sah sie ständig Flugzeuge durch die Luft fliegen.

Die nächsten Tage wurden schlimmer, als Kerstin befürchtet hatte. Als sie am Dienstagabend von der Arbeit und einem kleinen Umweg über den Supermarkt nach Hause kam, war Martin schon da. Sie fand ihn mit einem Eimer im Bett. Sogar die Vorhänge hatte er zugezogen. Erst wollte sie bei ihm bleiben, aber er meinte, sie könnte ihm sowieso nicht helfen und sollte – wie sie es anfangs geplant hatte – in den Wald radeln. Also räumte sie schnell das Chaos in der Küche auf, warf Spülmaschine und Waschmaschine an und kochte Martin eine Brühe und einen Tee.

Nachdem sie mit den Kindern zu Abend gegessen hatte, schnappte Kerstin sich ihr Fahrrad und fuhr in den Wald. Martin hatte recht: Wer wusste schon, ob sie diese Woche sonst noch einmal dazu kommen würde. Sie genoss den kühlen Fahrtwind und auf einmal ging ihr das Lied »La Bamba« durch den Kopf. In Spanien hatten sie es oft am Lagerfeuer gesungen. Jeder hatte reihum neue Strophen hinzugedichtet. Einer der Jungs hatte gesungen, dass man, um in den Himmel zu gelangen, eine lange Leiter benötigte – eine lange und dazu noch eine kleine. Sie hatte den Text noch im Kopf: »Para subir al cielo, se necesita una escalera larga y otra chiquita.« Damit war wahrscheinlich der göttliche Himmel gemeint gewesen. Aber konnte man das nicht auch auf ihre Situation übertragen? Sie wollte ja auch hoch in den Himmel, wenn auch in den weltlichen und mit einem Flugzeug.

War die lange Leiter vielleicht das Geld, das ihr fehlte, um ihrem Traum näher zu kommen? Um diese Leiter musste sie sich als Nächstes kümmern. Sie würde Hans schon davon überzeugen können, ihr eine Gehaltserhöhung zu geben. Die würde zwar nicht ausreichen, aber es wäre immerhin ein Anfang.

Die kurze Leiter, das war die Zeit, dieses immer knappe Gut. Aber kurze Leitern fanden sich immer irgendwo und auch sie würde die nötige Zeit schon zusammenkratzen. Kerstin freute sich über den gefundenen Vergleich und steckte sich als Ziel, die lange Leiter zu organisieren. Sie war bereits eine knappe Stunde gefahren und gerade an Kalchreuth vorbeigekommen. Manchmal machte sie auf dieser Strecke eine kurze Pause im Kalchreuther Felsenkeller, aber Martin wartete bestimmt auf sie. Also nahm sie nur einen großen Schluck Wasser aus einer ihrer Radflaschen und machte sich auf den Weg zurück nach Erlangen.

Martin ging es immer noch nicht besser, als sie von ihrem Ausflug zurück kam. Nicht einmal die Brühe hatte er getrunken. Aber er überzeugte Kerstin davon, dass sie nichts für ihn tun könnte und ihre Dienstreisen auf jeden Fall wie geplant machen sollte. Damit sie am Mittwoch nicht vollkommen gerädert sein würde, bezog Kerstin sich die Gästematratze in Neles Zimmer und schlief dort. Martin schleppte sich in der Nacht immer wieder ins Bad. Sie hörte ihn zwar kaum, aber gut schlafen konnte sie trotzdem nicht.

Zumindest verlief der Termin in Stuttgart ohne Katastrophen. Und im Zug konnte Kerstin dieses Mal tatsächlich einigermaßen gut arbeiten. Sie hatte ein Ruheabteil erwischt und die anderen Fahrgäste hielten sich daran, etwas leiser zu sein.

Martin blieb auch am Donnerstag noch zu Hause. Es ging ihm jedoch inzwischen deutlich besser und Kerstin fuhr ohne allzu schlechtes Gewissen mit Leyla nach München. Sie hatte beschlossen, die Kollegin mitzunehmen. Sie fand es gut, wenn mehrere Leute in das Projekt einbezogen waren. Wer konnte schon ahnen, was Hans die nächsten Wochen noch ausheckte?

Obwohl sie auf den Zugfahrten einiges hatte abarbeiten können, war sie am Freitag noch lange beschäftigt, den Abgabetermin einzuhalten. Jule half ihr, wo sie konnte.

Am Abend kam sie vollkommen erschöpft zu Hause an. Sie machte sich gleich daran, einen großen Salat vorzubereiten. Nele und Jonas halfen ihr, Tomaten und Gurken kleinzuschneiden, während Leon auf der Terrasse den Tisch deckte.

Die Septembersonne war in den letzten Tagen wunderbar warm gewesen. Wenn sie sich die Sonnenstrahlen auf das Gesicht scheinen ließ, konnte Kerstin fast vergessen, wie anstrengend die letzten Tage gewesen waren.

Erst eine Woche war es her, dass die Familie Urlaub gehabt hatte. Es kam Kerstin jedoch vor, als wäre bereits ein Monat vergangen.

Nach dem Abendessen setzte Kerstin sich mit ihrem Tablet auf die Terrasse, um nach langer Zeit endlich einmal wieder durch die sozialen Netzwerke zu stöbern und ihre privaten E-Mails zu sichten. Außer einer E-Mail von Judith war da in den letzten Tagen vor allem viel Spam aufgelaufen. Ein dubioses Kreditangebot. Ein angeblicher Rechtsanwalt aus irgendeinem afrikanischen Land, der in gebrochenem Deutsch eine hohe Summe Geld für eine seltsame Transaktion anbot. Kerstin wunderte sich, dass diese Leute nicht müde wurden, immer wieder solche Nachrichten zu verfassen. Anscheinend gab es tatsächlich Menschen, die darauf hereinfielen. Sonst würde sich doch der Aufwand nicht lohnen.

»Herzlichen Glückwunsch. Sie haben den ersten Platz belegt. Bitte teilen Sie uns innerhalb der nächsten vier Wochen Ihre Bankverbindung mit, damit wir Ihnen 3000 Euro überweisen können.« Kerstin stöhnte. Gerade wollte sie die Nachricht löschen, stolperte dann aber über eine Formulierung, die sie stutzig machte. Sie las den Text erneut und klickte auf die Option »Bilder herunterladen«, um sich die Nachricht komplett anzeigen zu lassen. War das ein Fake? Nein, die Nachricht war echt. Ihr Foto vom Klettern mit Leon und dem Flugzeug im Hintergrund hatte die Jury überzeugt und den ersten Platz belegt. Sie las die E-Mail ein zweites und ein drittes Mal. Die Kinder kamen angerannt und schauten sie irritiert an.

»Mama, warum schreist du hier so herum? Ist etwas passiert?«

Kerstin grinste sie an. »Mein Bild hat gewonnen. Ich habe den ersten Platz belegt.«

Die Kinder staunten nicht schlecht. »Wow. Und was hast du gewonnen?«, wollte Nele wissen.

Kerstin lächelte von einem Ohr zum anderen und sagte dann: »Eine Leiter. Ich habe eine Leiter gewonnen. Zumindest einen Teil davon.«

Leon und Nele schauten sich an. Ihr Blick besagte: Jetzt ist unsere Mutter endgültig verrückt geworden.

»Hast du deshalb so geschrien? Weil wir doch schon eine Leiter haben?«, fragte Leon.

Kerstin musste herzlich lachen. »Ach Kinder, nein. Ich habe nicht echt eine Leiter gewonnen. Ich habe Geld gewonnen, aber das kann ich nutzen, um einen Flugschein zu machen.«

»Und dazu brauchst du eine Leiter?« Leon verstand gar nichts mehr.

»Leon, die Mama hat einen Witz gemacht, glaube ich«, entgegnete Nele.

Jonas las die E-Mail und pfiff durch die Zähne: »Wie geil ist das denn?!«

Martin war inzwischen auch aufgetaucht und wollte wissen, was im Garten los war. Kerstin hielt ihm das Tablet unter die Nase.

»Wow, nicht schlecht. Herzlichen Glückwunsch, Frau Frei«, sagte er und legte seiner Frau den Arm auf die Schulter. »Ein halber Flugschein.«

»Ich muss das gleich Judith erzählen!«, freute Kerstin sich. »Das glaubt sie mir nie.«

»Und jetzt?«, fragte Martin, nachdem Kerstin ausgiebig mit ihrer Schwester telefoniert hatte.

»Was meinst Du?«, fragte Kerstin zurück.

»Na ja. Du hast gerade 3000 Euro zur freien Verfügung zugesagt bekommen. Willst Du jetzt wirklich den Flugschein machen?«

Kerstin überlegte kurz. Dann sagte sie: »Es ist ja nicht nur mein Geld, es gehört uns allen, oder nicht? Dann müssen wir gemeinsam entscheiden, was wir damit machen wollen.«

Martin schaute sie an: »Kerstin, du hast dir das Geld mit deiner Idee verdient. Und seit Wochen liegst du uns in den Ohren, wie gerne du wieder fliegen möchtest.«

»Dafür reicht es noch nicht ganz«, entgegnete Kerstin. »Es wäre nur ein Teil.«

»Wie ernst ist es dir mit der Fliegerei? Ganz ehrlich?«, fragte Martin.

Kerstin senkte den Kopf und schaute auf ihre Füße. Dann sagte sie leise: »Sehr ernst. Ich würde sehr gerne diesen Flugschein machen.«

»Okay. Und wie meinst du, dass das zeitlich gehen soll? Wie viel Zeit benötigst du dafür?«, wollte Martin nun wissen. Ohne die Antwort abzuwarten, fuhr er fort: »Und was ist, wenn du den Flugschein hast? Was kostet die Fliegerei dann – an Geld und an Zeit? Hast du dir das alles schon einmal überlegt?«

Ja, das hatte Kerstin. Sie hatte in den letzten Wochen immer wieder darüber nachgedacht.

»Also, Hanne meinte, für die Ausbildung vielleicht so um die 4000 bis 5000 Euro, das weißt du ja. Darin enthalten sind die Gebühren für die theoretische Ausbildung, für die Praxis, mal vorausgesetzt, man schafft es mit dem Minimum an Flugstunden. Außerdem die ersten Materialien, also so was wie Flugbuch, Kursdreieck, Karte, Prüfungsfragen, die Gebühr für den Prüfer und für die Ausstellung des Flugscheins. Ob die Landegebühren schon mit drin waren, weiß ich nicht.«

Sie holte einmal tief Luft und ergänzte dann: »Das war die Ausbildung. Wenn ich den Schein habe, muss ich innerhalb von zwei Jahren zwölf Starts und Landungen machen und zwölf Stunden fliegen, davon eine Stunde mit einem Fluglehrer zur Überprüfung. Die Chartergebühr für eine Flugstunde liegt bei Rudi und Hanne bei etwa 100 Euro.« Kerstin sah Martin erwartungsvoll an.

Ihr Mann atmete hörbar ein und wieder aus, zog die rechte Augenbraue hoch und sagte: »Okay, das bleibt anscheinend überschaubar. Nicht geschenkt, aber überschaubar. Bleibt die Zeit. Was ist mit der Zeit? Beklagst du dich nicht ständig, dass sie dir vorne und hinten nicht ausreicht?«

Kerstin nickte: »Ich sollte nicht zu große Pausen zwischen den einzelnen Flugstunden haben. Rechne vielleicht mit ein-, maximal zweimal pro Woche zwei Stunden. Vielleicht auch mal drei? Sie bieten einmal die Woche abends Theorie an. Zweimal im Jahr gibt es wohl auch Wochenendkurse, die gehen dann halt ein ganzes Wochenende.«

Ein Vogel schoss schimpfend durch den Garten, dahinter folgte ein zweiter. Kerstin sah ihnen nach, dann sagte sie: »Alle müssten ein wenig mithelfen. Im Haushalt. Die Kinder sind groß genug, da mehr Eigenverantwortung zu übernehmen. Tun sie ja auch schon, wenn man sie regelmäßig daran erinnert. Und wenn ich jetzt das Fahrrad ein paar Mal für ein Flugzeug eintausche, kostet das ja gar nicht mehr Zeit. Ob ich den Kopf beim Radeln frei kriege oder beim Fliegen, ist doch gleich, oder?«

Martin musste lächeln. »Mach es. Du wirst sowieso keine Ruhe geben. Ich kenne dich doch. Außerdem haben wir ja auch ein bisschen gespart. Das wird schon reichen.«

Kerstin setzte sich auf seinen Schoß, schlang ihre Arme um seinen Hals und gab ihm einen Kuss. »Trotzdem spreche ich Hans nächste Woche wegen der Gehaltserhöhung an«, sagte sie.

»Wenn du dann keinen Magen-Darm-Virus hast«, ergänzte Martin.

Kerstin verzog das Gesicht: »Bloß nicht. Das fehlte mir gerade noch! Immerhin haben die Kinder bisher nichts abbekommen.«

Und dann fragte sie doch noch einmal nach: »Dann ist es also abgemacht?«

Martin nickte lächelnd. »Aber dein erster Flug mit Schein ist mit mir! Da bestehe ich drauf!«

»Ja, mit wem denn sonst?«, entgegnete Kerstin und küsste ihn erneut.

»Da fällt mir etwas ein«, wechselte Martin das Thema. »Bevor ich krank wurde, hatte ich mit meinen Kollegen ausgemacht, dass wir uns mal zum Grillen treffen. Hättest du etwas dagegen, wenn wir nächstes Wochenende hier grillen?«

Kerstin hatte nichts dagegen. Im Gegenteil. Sie war glücklich. Dass ihr Traum so schnell doch noch in Erfüllung gehen könnte, hatte sie nicht erwartet. Aber wieso sollte man nicht auch einfach mal ein bisschen Glück haben?

9

Gleich am Samstag rief Kerstin bei Hanne an. Die war anscheinend gerade auf dem Weg zu ihrer ersten Flugstunde an diesem Morgen.

»Servus, Kerstin, das ist aber nett, dass du anrufst. Wie war dein Urlaub? Und was kann ich für dich tun?«

»Hallo, Hanne, danke. Der Urlaub war sehr schön. Nur viel zu kurz, wie immer. Also, ich hab’s mir überlegt. Du kannst mir meine Unterlagen zusammensuchen.«

»Ja, prima. Das höre ich gerne! Konnten wir dich also doch überzeugen!«, freute Hanne sich. »Bevor wir die erste Flugstunde machen, müsstest du allerdings zum Fliegerarzt. Der muss deine Flugtauglichkeit feststellen. Soll ich dir ein paar Adressen schicken? Wenn Du mir deine E-Mail-Adresse gibst, kann ich dir nachher auch gleich die ganzen Unterlagen mitschicken.«

Kerstin gab Hanne ihre E-Mail-Adresse durch, bedankte sich und legte auf. Der Fliegerarzt. Hoffentlich fand der jetzt nicht noch etwas, das ihre Flugtauglichkeit in Frage stellte. Wahrscheinlich würde er ihr eine Brille verpassen. Jetzt am Wochenende erreichte sie bestimmt keinen der Ärzte. Und dann dauerte es sicherlich ewig, bis sie einen Termin bekäme. Kerstin seufzte. Irgendwie hatte sie gehofft, dass sie gleich für dieses Wochenende die erste richtige Flugstunde hätte ausmachen können. Und nun musste sie doch wieder warten.

»Kopf hoch, Kerstin.« Martin war ins Zimmer gekommen und sah ihre Enttäuschung. »Nach so vielen Jahren kommt es doch auf ein paar Wochen auch nicht mehr an, oder?«, versuchte er sie zu trösten.

Kerstin schob die Unterlippe nach vorne und entgegnete: »Doch, ich hab mich so drauf gefreut. Und jetzt will ich keine Geduld haben müssen.«

Martin lachte: »Du klingst ja wie Leon in der Vorweihnachtszeit!«

»Lasst uns etwas zusammen unternehmen, das mir die Wartezeit verkürzt«, entgegnete Kerstin und sprang auf. »Irgendwelche Vorschläge für