Die Liebesbotschafterin

Andreas Peter

I. Die Suche

Erster Brief

Michael betrat die Festungsanlage durch den großen Torbogen. Er hatte seinen Fotoapparat mit. Eine Digitalkamera. Weniger, um Kunsthistorisches zu fotografieren, als vielmehr, um Architektur und Landschaft aufzunehmen, vor allem da, wo sie miteinander verschmolz. Er hielt sich abseits der Touristengruppen. Er hätte an einer der Führungen teilnehmen können, aber er fühlte sich immer in seiner Freiheit eingeschränkt, wenn er in vorgegebenen Bahnen über ein Areal gelenkt wurde. Die Uhr zeigte halb elf. Für eine Anlage wie diese eine ruhige Zeit. Nur vereinzelt liefen die Besucher über den großen Platz und durch enge Nischen. Die Weitläufigkeit und Stille bremste die Leute aus, machte sie aber nicht im Mindesten interessierter. Die Temperatur war noch erträglich. Michael schlenderte durch das historische Ensemble und ein lauer Wind strich ihm übers Gesicht. »Von irgendwo hier kann man sicher die Stadt gut sehen«, dachte er sich. Der Pflasterstein war holprig und man musste aufpassen, dass man sich nicht die Knöchel verknackste, aber er hatte flaches Schuhwerk an und genug Zeit mitgebracht. Die Gebäude warfen lange Schatten, da die Sonne noch recht tief am Himmel stand. Durch ein schmales Gewölbe sah er den Horizont. Von dort hinten musste man einen guten Ausblick haben.

Mittlerweile war er ganz allein. In diesen Teil der Festungsanlage hatte sich noch niemand verirrt. Offensichtlich wiesen die Lagepläne, die am Eingang verteilt wurden, nicht explizit auf eine Sehenswürdigkeit hin oder es hatte einfach noch niemand geschafft, sich bis dorthin durchzuarbeiten. Michael passierte den Durchgang und augenblicklich erfasste ihn eine frische Böe. Er genoss den Wind, der durch seine Haare strich, und schloss einen Moment die Augen, dann trat er an die Brüstung und blickte über die Stadt. Wahrlich keine Schönheit, aber von hier oben war es interessant, sie zu beobachten. Wenn Menschen wie Ameisen wirkten, dann verloren sie jegliche Bedrohlichkeit. Es war, als blickte man in ein Spielzeugland, dachte er. Über den Main fuhr ein Ausflugsdampfer. Nicht viel los. Ob sich dieses Gewerbe überhaupt noch lohnte? Michael drehte ab und ging die Brüstungsmauer entlang, bis er an eine Ecke kam, die wieder vom Hang weg führte. Der Weg war weitläufig und würde vermutlich irgendwo im Ostflügel der Anlage enden. Außerhalb der Festungsmauer war die Böschung grün bewachsen und vereinzelt standen Bäume herum. Gar ein kleines Wäldchen hatte sich hier gebildet. Zu seiner Überraschung stand dort draußen eine steinerne Bank. »Aber wie kommt man dorthin?« Er blickte die Brüstung entlang, doch nirgends war eine Treppe auszumachen. Schließlich lehnte er sich über die Mauer. Sie war hier vielleicht zwei Meter hoch, bis sie in den unregelmäßigen, begrasten Hang überging. Die Stille und Abgeschiedenheit lockte ihn. Sicher hatte dort lange niemand mehr gesessen. Von außen war es viel zu weit vom Tal bis zu dieser Stelle zu gelangen und sicherlich über Privatgrund. Aber wenn er hier von der Mauer sprang, wäre er in null Komma nichts dort. Er schwang sich auf die Brüstung und ließ die Beine außerhalb baumeln. Nun wirkte es höher als gedacht, aber das war wohl immer so. Mit den Füßen voran versuchte er sich langsam abzulassen. Als er mit gestreckten Armen von der Brüstung hing, löste er den Griff und hoffte gut aufzukommen. Das war leider nicht der Fall. Der unregelmäßige Boden ließ ihn sofort straucheln und er schlitterte ein Stück hangabwärts, bevor er sich wieder fing. Er rieb sich die Hände und begutachtete seine Kleidung. Außer ein paar Grasflecken und einem verstauchten Knöchel ging es ihm verhältnismäßig gut. Er lief die wenigen Schritte bis zur Bank und ließ sich dort nieder. Ein wirklich ruhiges Plätzchen und man musste nicht damit rechnen, dass alle naselang jemand vorbeikam.

Er machte es sich bequem und rutsche noch ein Stück in seinem Sitz zurück. Dabei gerieten seine Finger in die Ritze zwischen den beiden Steinen. Die Bank war als Zweisitzer konstruiert worden und zwischen den Quadern war ein schmaler Spalt. Er kam in Berührung mit etwas Weichem, Biegsamen. Vielleicht wuchs Gras zwischen der Bank hindurch, aber das war kaum möglich, denn ein weiterer, durchgehender Stein bildete eine Bodenplatte. Jeder andere hätte es wohl dabei belassen und sich keine weiteren Gedanken gemacht. Wahrscheinlich hatte jemand einfach seinen Abfall in die Bankritze gesteckt, wie das häufig geschah, aber Michael war ein neugieriger Mensch, also lugte er in die Dunkelheit zwischen den beiden Steinblöcken. Er sah ein kleines Plastiktütchen. »Ob hier jemand Drogen versteckt hat?«, dachte er und blickte sich suchend um, als müsste jemand da sein, der gleich seinen Anspruch darauf anmeldete. Schließlich bohrte er mit den Fingern in dem Felsspalt herum. Er bekam das Tütchen aber nicht zu fassen. Er brauchte ein Werkzeug.

Sein blick glitt über das Grünland um ihn und er beschloss, unter einem der Bäume nachzusehen. Irgendwo hier lag sicher ein abgebrochener Ast, der ihm weiterhelfen könnte. Schon nach kürzester Zeit wurde er fündig. Ein Stück Holz, das schmal genug war, um in die Ritze zu passen, aber nicht zu labil, als dass es abbrechen würde. Er ging zurück zur Bank und setzte sich in seine vorherige Position, das war am einfachsten. Er fummelte mit dem Stab zwischen den beiden Steinquadern herum und das Tütchen begann sich zu bewegen, aber er bekam es nicht zu fassen. Stattdessen schob er es so immer weiter in die Ecke, wo es noch schwieriger wurde, heranzukommen. So suchte er ein zweites Ästchen, mit dem er das Objekt greifen konnte. Zusammen mit dem ersten hatte er eine Art Pinzette, kniff das Tütchen links und rechts zusammen und zog es mit einem Ruck nach oben. Es fiel unter leisem Knistern auf die Bank.

Michael warf die Äste weg und begutachtete seinen Fund. Es war tatsächlich ein kleines Plastiktütchen. Ein Druckverschlussbeutel. Darin befand sich aber kein weißes Pulver, sondern eine Notiz auf weißem Papier, das sorgfältig zusammengelegt worden war. Er öffnete den Verschluss und zog langsam den Zettel heraus, als könnte er zu Staub zerfallen, wenn er nicht vorsichtig war. Dabei wirkte das Papier gar nicht sonderlich alt. Es war nicht verwittert oder dreckig, aber das lag wohl an der Tüte. Er nahm den Zettel in die Hand. Das Papier war fest und zart. Vorsichtig zog er es auseinander. Es war achtmal gefaltet und aus dem kleinen Zettelchen wurde ein halber DIN-A4-Bogen. Die Notiz war handschriftlich verfasst worden, mit einem feinen, blauen Stift. Michael hätte auf ein Mädchen getippt, aber die Schrift konnte auch einem lyrischen Jungen gehören. Er begann zu lesen:

Wer hätte gedacht, dass diese Nachricht jemals jemand finden würde? An diesen Ort verirrt sich sonst niemand und kein Mensch guckt nach, was in einer »Sofaritze« ist.

Interessant, dass du es getan hast. Die Frage ist: Was wirst du als Nächstes tun? Diesem Hinweis folgen 20 weitere. Wenn du sie alle findest, findest du mich. Aber ich will dich warnen, das ist keine Schnitzeljagd. Nichts für Abenteurer. Du findest am Ende weder einen Schatz, noch ein Patentrezept für Erfolg. Wenn du deinen Spaß haben willst, leg den Zettel wieder zurück. Du wirst nicht finden, was du suchst.

Wenn du es ernst meinst, dann stellt sich die Frage, ob du mit mir auf einer Wellenlänge bist. Wenn nicht, wirst du die weiteren Botschaften nicht finden. Wahrscheinlich nicht mal die nächste.

Der zweite Hinweis befindet sich in dem Ort, der den Namen der Symbolfarbe beinhaltet, die für die Antwort auf die folgende Frage steht:

Was ist das Wichtigste im Leben?

Dein Herz ist deine Festung.

Dein fragendes Gesicht würde ich jetzt gerne sehen. Es sei denn, du guckst immer so, dann lieber nicht.

Michael ließ das Pergament sinken. Sein Blick glitt in die Ferne. Aber nicht, um irgendetwas zu beobachten, sondern weil er versuchte, den Inhalt des Schreibens zu erfassen. Machte sich da jemand einen Spaß? Gab es tatsächlich weitere Hinweise? Und wie alt war das Papier? Vielleicht hatte der Schreiber längst vergessen, dass er hier eine Nachricht hinterlassen hatte. Komisch, noch vor einer Minute war er ein nichtsahnender Tourist gewesen und jetzt mitten in einem großen Versteckspiel. Na ja, nicht ganz ahnungsloser Tourist. Schließlich war es ihm vielleicht gar nicht erlaubt, die Festung auf diesem Weg zu verlassen und ob er sich hier auf Privatgrund befand, wusste er auch nicht. Egal. Er steckte den Zettel ein und kletterte über die Brüstung zurück auf die andere Seite. Es war Mittag geworden und er würde erst einmal etwas essen. Denn schließlich war er ja hier, um sich zu erholen und nicht, um sich den Kopf zu zerbrechen. Er musste sich aber rasch eingestehen, dass er nicht so einfach loslassen konnte. Immer wieder ging ihm das Schreiben samt Rätsel durch den Kopf.

Der zweite Hinweis befindet sich in dem Ort, der den Namen der Symbolfarbe beinhaltet, die für die Antwort auf die folgende Frage steht:

Was ist das Wichtigste im Leben?

Der Satz war so sperrig formuliert, dass Michael drei Anläufe brauchte, bis er überhaupt verstand, was die Frage war. Zunächst mal: Was ist das Wichtigste im Leben? Na ganz klar »Liebe«, dachte Michael. Symbolfarbe? Die Symbolfarbe der Liebe war »rot«. Das ist ja einfach. Unbewusst lief er zurück durch den Torbogen. Dabei wollte er sich doch hier etwas am Kiosk holen, aber er konnte auch in die Stadt fahren. Er setzte sich ans Steuer seines alten Volvo und dachte weiter über das Rätsel nach. Ein Ort mit »rot«. Es gab sicherlich viele Orte mit dieser Bezeichnung im Namen. Er müsste im Internet recherchieren. Er entschied sich in die Stadt zu fahren und ein Internetcafé aufzusuchen. Bei der Gelegenheit könnte er auch etwas essen.

***

Geistesabwesend schob er sich den Rest eines Schokodonuts in den Mund, den er sich in einer Bäckerei am Straßenrand gekauft hatte. Zuerst hatte er nach einem Ort mit »rot« gegoogelt, was ihm unendlich viele Treffer einbrachte, die – schlimmer noch – häufig in keinerlei Verbindung mit dem Ortsnamen standen. Also suchte er nun eine Ortssuche. Es gab so viele Seiten im Internet, etliche Suchmaschinen, warum nicht auch eine, welche die Namen von Städten und Gemeinden durchforsten konnte? Tatsächlich stieß er auf eine solche, aber das Ergebnis war niederschmetternd: Es gab unzählige Orte mit der Bezeichnung im Namen, selbst in der näheren Umgebung waren es Dutzende. Hohenroth, Rothenbuch, Rothenfels ... So würde er nicht weiterkommen. Er nahm wieder den Brief zur Hand. Vielleicht hatte er ja was übersehen. Da: Dein Herz ist deine Festung.

In Rothenbuch gab es ein Jagdschloss, aber die Burg Rothenfels kam einer Festung näher. Aber meinte sie es nicht vielleicht doch nur im übertragenen Sinne? Übertragen auf was?

Er entschied sich für Rothenfels. Das hieß, er entschied sich, zuerst Rothenfels anzusteuern und danach Rothenbuch und danach ... würde er weitersehen.

Er gab den Namen des Zielortes in sein mobiles Navigationsgerät ein.

»Meine Güte«, dachte er sich, »wie leicht es heute ist, bestimmte Dinge zu erfahren.« Das System errechnete eine 42 Kilometer lange Route. Geschätzte Dauer bis zur Ankunft: 45 Minuten. Michael machte sich auf den Weg.

***

Er war noch nie über diese Straßen gefahren, kannte die Orte und Landschaften nicht. Schon seltsam, wenn er bedachte, wie vertraut er mit mancher Region war, in der er gerne seinen Urlaub verbrachte, aber schon fünf Kilometer von seinem eigenen Zuhause konnte er sich fremd vorkommen. Er wohnte in Schweinfurt, war selbständiger IT-Kaufmann und dieses Wochenende sollte eigentlich sein persönlicher, kleiner Freizeittrip werden. Er hatte vor, sich spontan ein Hotelzimmer zu nehmen, wo auch immer er sich gerade befand. Nur kein Stress. Jetzt kam alles anders. Er konnte jederzeit damit aufhören, das wusste er. Aber er konnte auch nicht, das war ihm ebenfalls klar. Er würde sich solange fragen, was hinter dieser Sache steckte, bis er sie gelüftet hatte.

Das Gebiet wurde ländlicher, aber die Straßen waren gut ausgebaut. Irgendwann erreichte er eine Kleinstadt: Marktheidenfeld. Er dachte kurz darüber nach, ob er anhalten sollte, um sich zu orientieren, aber er würde den Weg zurück schon wieder finden, notfalls auch ohne Navi. Es ging weiter über eine Mainbrücke und durch das nächste Dorf. Dann erreichte er die Ausfahrt Rothenfels. Er las »Rothenfels« und »Bergrothenfels« auf dem Schild und beschloss, nun doch einmal anzuhalten.

Rothenfels war eine Stadt, Bergrothenfels ein Ort. Sicher, auch eine Stadt war in gewissem Zusammenhang ein Ort, aber hatte sie nicht geschrieben: »in dem Ort«? Ja! Ein Irrtum war somit ausgeschlossen.

Er startete den Motor und fuhr den Berg hinauf. Nach einer Minute hatte er die Ortseinfahrt erreicht. Da wurde ihm bewusst, dass er keine Ahnung hatte, wie es nun weitergehen sollte. Sie hatte nichts davon geschrieben, was nun zu tun sei.

Er hielt innerorts an einem Parkplatz, um sich zu vergewissern. Nichts! Hatte er sich doch im Ort geirrt? Müsste ihm der Hinweis ins Auge springen? Quatsch. Welcher Hinweis sollte so markant sein, dass ihn nicht schon längst jemand gefunden hätte? Vielleicht die Burg! Möglicherweise gab es an der gleichen Stelle wieder eine Bank mit einem Hinweis. Nein, der Hang war zu steil an dieser Seite. Hatte er sich im Ort geirrt? Sollte er nach »Hohenroth« fahren? Aber was sollte ihm dort auffallen, was es hier nicht auch gab? Er dachte verschiedene Szenarien durch. Was war der bedeutsamste Punkt in einem Ort? Der Marktplatz! Aber ein Dorf hatte für gewöhnlich keinen Markt.

Etwas resigniert stieg er wieder ins Auto, schließlich kam ihm ein Gedanke. Er fuhr zurück zum Ortseingang, vielleicht war das deutlichste Symbol für ein Dorf das Ortsschild.

Er passierte es und fand kurz darauf eine Einfahrtschneise, wo er anhalten konnte, dann lief er zu dem Schild und blickte zu ihm auf, als müsse sich dort ein Hinweis befinden. Schließlich schüttelte er den Kopf und lehnte seine Arme resigniert auf die Leitplanke. Er befand sich unterhalb der Burg und vor seinen Augen lief ein schmaler Bach in einem tiefen, ausgebauten Flussbett. Vielleicht hatte es einst als Schutzgraben für die Burg gedient. Er sah das schmale Rinnsal, auf einem der Steine war mit Farbe ein rotes Herz gemalt. Michael starrte darauf, zunächst gelangweilt, dann alarmiert.

Ein rotes Herz? Das konnte Zufall sein. Rot, die Farbe der Liebe ... na, der Zusammenhang war nun wirklich sehr weit hergeholt. Einem inneren Impuls folgend schwang er schließlich die Beine über die Leitplanke und stieg hinab in den Graben. Das Wasser reichte ihm nicht mal bis zu den Knöcheln, so konnte er trockenen Fußes durch das Flussbett waten. An der anderen Seite machte er vor dem Herz halt. Es befand sich gut einen Meter über dem Boden auf einem der Quader aus rotem Sandstein.

Michael kratze sich an der Lippe und blickte die massive Mauer an. Schließlich berührte er den Stein. Er saß locker! Sein Herz machte einen Sprung. Mit beiden Händen begann er ihn aus seiner Fassung zu rütteln, bis er den Brocken in der Hand hatte. Wenn jetzt jemand käme, würde der ihn noch wegen Sachbeschädigung oder gar Diebstahls belangen, aber es herrschte bis auf den Lauf des Baches Totenstille. Michael blickte in die nun entstandene Lücke. In ihr lag ein kleines Plastiktütchen mit einem Zettel. Eilig nahm er es heraus, setzte den Stein wieder an seine ursprüngliche Stelle und kletterte hinauf zu seinem Wagen. Im Auto wischte er den Dreck von dem Tütchen und prüfte sorgfältig, ob es trocken war, damit keine Nässe ins Innere geriet und die Schrift verwischte. Dann begann er mit zittrigen Händen den Zettel zu entfalten. Er war genauso groß wie der erste, aber diesmal dichter beschrieben. Er begann zu lesen.

Zweiter Brief

Hallo, du!

Unfassbar. Du hast ihn tatsächlich gefunden. Das war nicht ganz einfach, oder? Ich gebe zu, meine Hinweise waren lückenhaft. Aber wahrscheinlich hatte ich Angst, dass tatsächlich jemand danach suchen könnte. Dabei hab ich sie ja deshalb geschrieben. Verrückt, oder?

Na ja, jedenfalls herzlichen Glückwunsch! Nein, das ist wohl arrogant. Zu was soll ich dir denn gratulieren? Denn wie gesagt, das, was du am Ende findest, wenn du alle Zettel beisammen hast, sagt dir vielleicht gar nicht zu. Außerdem werde ich damit ja nicht automatisch deine Leibeigene.

Jetzt werde ich unfair. Ich sollte dir keine Moralpredigten halten, schließlich hast du einen weiten Weg auf dich genommen und das ohne Hoffnung auf irgendwas, deshalb sollte ich dich loben. Wer auch immer du bist, du hast einen starken Willen und Köpfchen und eine gute Intuition, da bin ich sicher.

Dabei fällt es mir schwer, dir jetzt gleich das nächste Rätsel zu stellen, aber ich muss es nun mal in diesem Schreiben tun. Also, wenn du Interesse hast, meiner Spur weiter zu folgen.

Deinen nächsten Hinweis findest du in der Würzburger Stadtbücherei. Im ersten Stock, Abteilung Poesie. Ein sehr weites Feld, nicht wahr? Aber das Meiste ist uninteressant, zumindest für mich. Zu schwer, zu unglaubwürdig, zu falsch. Vielleicht gibt es Leute, die bereit sind, Kompromisse einzugehen, aber mir zerstört ein falsches Wort, ein falscher Buchstabe, ein falscher Ton das ganze Werk. Erschreckt dich das? Oder verstehst du das auch? Du findest in einem dieser Bücher auf Seite 24 ein Gedicht, das ich so stehen lasse. Dort ist auch der Ort genannt, an dem du den nächsten Hinweis findest. Wenn du das Gefühl hast, das hier ist nicht der richtige Weg für dich, dann lass dich nicht länger stören. Ich bitte dich, verstecke die Hinweise wieder dort, wo du sie gefunden hast und mach dir keine Gedanken. Ich werde dir nicht fehlen. Wenn nicht, alles Gute bei deinen weiteren Bemühungen!

Forum; März 2014

Jetzt hatte sie sich verraten. Ein Mädchen! Sie hatte geschrieben »Leibeigene«, nicht »Leibeigener«. Aber hatte er das nicht die ganze Zeit geglaubt und ... wäre er den Hinweisen gefolgt, wenn es nicht so wäre?

Er ließ den Zettel in seinen Schoß sinken. Würzburger Stadtbücherei. Da kam er gerade her. Er hoffte nur, sie würde ihn danach nicht wieder hierher scheuchen. Er startete den Motor und fuhr los.

***

Die schlimmste Unruhe hatte sich gelegt. Jetzt, da er einen weiteren Hinweis von ihr gefunden, die Spur quasi aufgenommen hatte, war er viel beruhigter. Er wusste, dass ihn niemand veräppelte. Na ja, wenn, dann zumindest jemand, der sich viel Mühe gegeben hatte. Doch er zweifelte daran. Wer würde sich die Arbeit machen, wenn er dann nicht Zeuge dieses Spaßes werden konnte?

Er fuhr den Weg zurück, ohne Navigationssystem und tief in seinen Gedanken. Aber die Strecke war leicht zu merken. Seite 24. Das konnte nicht allzu schwer sein. Selbst wenn er das entsprechende Buch nicht fand, würde er einfach alle durchsehen. So viele Ortshinweise würden sich auf den entsprechenden Seiten im Bereich »Poesie« nicht verbergen.

Er stellte sein Fahrzeug im Parkhaus neben dem Bahnhof ab. Von dort musste er etwa 500 Meter laufen, bis er die Bücherei erreichte. Er hatte keinen Ausweis, aber den brauchte man nur, wenn man Bücher leihen wollte. Im Foyer studierte er den Lageplan. Poesie und Prosa: Erster Stock. Er stieg die Treppe nach oben. Der Bereich Poesie war noch einmal extra abgetrennt, doch sofort erkannte er, dass seine Einschätzung, was den Umfang des dargebotenen Materials betraf, weit gefehlt war. Michael schätze den Bestand zum betreffenden Thema auf über 2000 Bände. Er musste anders vorgehen, aber vermutlich hatte das seine geheimnisvolle Schreiberin auch so angedacht. Er versuchte seinen Kopf freizubekommen und völlig unvoreingenommen nach dem Exemplar Ausschau zu halten, zu dem er am ehesten greifen würde. Es überraschte ihn wenig, dass es ein schmaler Band am Rand der Ansammlung war. Die meisten Bücher waren von einschüchternder Statur und Michael verspürte nicht die geringste Lust, darin zu stöbern. So einfache Dinge so kompliziert zu machen, war nicht seine Sache. Schließlich folgte Liebe keinen Gesetzen, was sollte man anderen dann versuchen über ihr Wesen mitzuteilen, wenn sie sich für jeden anders anfühlte? Es war wohl mehr das Drumherum, das ganze Regale füllte. Der Band, den er am Rand entdeckt hatte, umfasste allerhöchstens 200 Seiten, war in einem noch kleineren Format als DIN-A5 und so wie er aussah selten bewegt worden.

Michael zog ihn aus dem Regal und schlug Seite 24 auf.

Dritter Hinweis

Unkonventionelle Poesie

Liebe

Besuchen Sie uns im Internet: www.steinitz-verlagsgruppe.de

»Ganz klar das falsche Buch«, dachte Michael. Hier gab es keinerlei Hinweis. Eigentlich stand hier gar nichts Poetisches. Er würde sich doch die Arbeit machen müssen, alles durchzusehen. Mutlos zog er die ersten fünf Bände aus dem Regal und setzte sich damit an einen der Lesetische. Band eins: keine Hinweise. Band zwei: »der Himmel«? Sehr schwammig. Band drei: kein Hinweis. Band vier: »... wo die Zitronen blühn ...« Er ackerte sich durch die umfassenden Bestände. Leute kamen und gingen und er bemerkte sie gar nicht. Irgendwann wurde eine Durchsage verlautbar:

»Die Stadtbücherei schließt in fünf Minuten. Bitte begeben Sie sich zu den Ausgängen.«

Michael schreckte auf. Er warf einen Blick auf seine Uhr. 17.55 Uhr. Er saß seit fast drei Stunden hier und war keinen Schritt weitergekommen. Sicher, er hatte zahlreiche Hinweise:

Himmelreich

Paradies

Land der Liebe

Märchenwald

aber das alles war unfassbar, unwirklich, brachte ihn kein Stück weiter. Er hatte nicht mal ein Viertel geschafft und wusste beim besten Willen nicht, ob das eher gut oder schlecht war.

Wieder ging er zum Schrank, diesmal aber nur, um die Bücher zurückzustellen. Kurz blieb er vor der gesammelten Poesie stehen und atmete tief durch. Schließlich fiel sein Blick erneut auf jenen Band, den er als Erstes in der Hand gehabt hatte. Nach einigem Zögern zog er ihn heraus und schlug abermals Seite 24 auf.

Da war nichts. Das Gedicht hatte seinen Reiz, sicher. Zwischen den vielen großen Worten, die in den vergangenen Stunden seine Sinne verwirrt hatten, schien ihm ein zeilenloses Gedicht eine sinnvolle Sache.

Plötzlich sprang ihm die Internetadresse am Fuße der Seite ins Auge. Konnte das sein? War das der Schlüssel? Aber wo sollte er auf dieser Homepage einen Hinweis finden? Die Verlagsanschrift? Hinweise auf andere Bücher?

Forum! Wie Schuppen fiel es ihm von den Augen. Ein Begriff, den er unterbewusst gelesen, dem er bisher aber keine Bedeutung hatte zukommen lassen. Hastig zog er den Brief aus der Tasche.

»Forum; März 2014«, las er da.

Vierter Hinweis

Gut gemacht! Du verstehst, dass man in einem Forum unverbindlich sein muss. Warst du schon mal im Residenzgarten in Würzburg? Es ist wie in Bergrothenfels.

Das war es also. Hm. Kein sonderlich ausführlicher Hinweis. Aber wie sie schon geschrieben hatte: In einem Forum konnte man schlecht verbindlich sein, ohne dass jemand anderes den Hinweis fand.

Es ist im Residenzgarten wie in Bergrothenfels? Nein, das konnte sie unmöglich meinen. Michael kannte den Residenzgarten. Es war zwar einige Jahre her, als er eine entfernte Verwandte mit seinen Eltern hier besucht hatte und sie durch den Garten hinter der Residenz gegangen waren, aber die Anlage unterschied sich deutlich von dem Ort, den er gesehen hatte. Sie meinte, der Hinweis war so dargebracht wie in Bergrothenfels. Ein Herz auf einem Stein. So musste es sein.

Michael rieb sich die Augen. Der Residenzgarten war schon geschlossen, er würde bis morgen warten müssen und irgendwie war diese Zwangspause wohl auch angebracht. Er war müde und emotional aufgewühlt. Er sollte essen und sich dann etwas ausruhen.

***

Michael durchschritt die abendliche Anlage. Es war noch hell und viel los an diesem Freitagabend. Er hatte keine Lust, jemandem zu begegnen, also lief er schließlich zurück zum Motel und startete seinen Wagen, nur um 200 Meter weiter durch den Drive-in einer Burger King Filiale zu fahren. Immerhin entging er damit einer langen Warteschlange am Tresen.

Im Motel kaute er lustlos auf seinen Fritten herum. Irgendwie wünschte er sich, dieses Mädchen wäre mit ihm hier. Dabei ließen die wenigen Hinweise, die er bisher gefunden hatte, nicht annähernd sichere Schlüsse zu, was die Persönlichkeit der geheimnisvollen Unbekannten betraf. Vielleicht war sie ja doch nur irgendeine Tussi, die im Rausch eine unsinnige Aktion gestartet hatte. Er verwarf den Gedanken schnell wieder. Es erschien ihm abwegig, dass jemand so konsequent eine Sache durchzog und dabei vollkommen verblödet war. Auf der langen Reise zu den Verstecken wäre sie wieder nüchtern geworden oder gar nicht erst angekommen. Außerdem gefiel ihm die Vorstellung einer sehnsuchtsvollen Romantikerin viel besser. 21.00 Uhr. Er hätte ins Kino gehen können, stattdessen ging er ins Bett. Er war hundemüde.

***

Als er erwachte, war es draußen hell. Von einer leichten Panik erfasst stand er auf. Bis wann musste er das Zimmer geräumt haben? 8.30 zeigte seine Uhr. Er beruhigte sich wieder. Sollte er überziehen, würde er eben das Ticket für einen weiteren Tag lösen, auch kein Drama. Ohnehin würde er vielleicht noch eine Nacht länger hierbleiben. Das würde sie entscheiden, dachte er sich mit einem Lächeln.

Er frühstückte in einem Diner, schließlich machte er sich auf den Weg zur Residenz. Ob sie hier irgendwo wohnte oder nur Urlaub gemacht hatte? Ob ihn ihre Hinweise in weite Ferne führen würden? Viele Fragen gingen Michael durch den Kopf, während er das Fahrzeug durch die Innenstadt lenkte.

Er parkte direkt vor der Residenz und lief durch das offene Gatter. Immerhin durfte der Garten kostenfrei betreten werden. Er blickte sich suchend um. Hier gab es viele Steine. Steine als Mauern, Steine als Treppen, Steine als Skulpturen. Einfassungen. Randsteine. Brüstungen. Konnte sein, dass er gleich fand, was er suchte. Konnte aber auch sein, dass er den ganzen Tag brauchen würde, soviel war sicher.

Er durchforstete das Gebiet zunächst ebenerdig. Seine scheinbar planlosen Streifzüge hätten sicher Verdacht erregt, aber der Gärtner, der hier im Park arbeitete, hatte keine Augen für ihn. Kurz spielte er mit dem Gedanken, ihn zu fragen, ob er ein rotes Herz auf einem Stein gesehen hatte. Aber schließlich fand er es reichlich albern. Außerdem war es wohl auch nicht gestattet, in diesem Park einfach einen Stein zu bemalen und hätte der Gärtner ihn gefunden, hätte er sicher auch schon die Nachricht geplündert. Nein, sie musste sehr umsichtig vorgegangen sein, dessen war er sich sicher. Sie hatte ihre Nachricht an einem Platz versteckt, wo niemand zufällig darüber stolpern würde.

Michael stieg die Treppen zur ersten Ebene hinauf. Hier standen hohe, mit Efeu bewachsene Steinwände. Das musste es sein! Ein Stein unter dem Efeu. So hoch, dass er von dem Grün vollständig bedeckt wurde, welches die Gärtner nur stutzten, wenn es den Boden erreichte. Er blickte sich suchend um, aber niemand war zu sehen. Es wäre wohl doch etwas auffällig, wenn er in Anwesenheit der Parkgäste unter dem Bewuchs nach einem Hinweis suchte. Er begann in einer Ecke und schob den dichten Vorhang beiseite, dann arbeitete er sich nach rechts vor. »Mal sehen.« Hier in der Mitte war auch nichts. Wenn nicht hier, dann konnte es immer noch auf der anderen Seite sein oder auf einer der höheren Ebenen ... da! Ein Herz auf einem Stein. Im ersten Moment hocherfreut, im zweiten besorgt blickte er zu dem Symbol auf, das in gut drei Meter Höhe sein Ziel farblich markierte. Wie hatte sie es geschafft, es dort anzubringen und wie hatte sie auch noch einen Hinweis hinter dem Stein verstecken können? Und wie glaubte sie, sollte er ihn bergen? »Genau wie sie«, fiel es ihm ein, aber wie war sie da herangekommen? Konnte er sich an dem Efeu hochziehen? Ausgeschlossen. Es würde reißen und wenn nicht, dann würde er keine Hand frei haben, um den Stein zu entfernen. Er musste sich etwas anderes einfallen lassen. Wie konnte man hier unbemerkt einen Stein entfernen?

»Mit einer Leiter«, bemerkte er. Hinter der Efeuwand aufgestellt. Damit war er komplett unsichtbar. Aber wo sollte er eine besorgen und wie sollte er sie hierherkriegen? Er spielte mit dem Gedanken, einfach in einen Baumarkt zu fahren und eine zu kaufen, die er dann seelenruhig durch den Torbogen tragen würde. Könnte gut sein, dass ihn niemand aufhielt. Es gab keine Wachposten an den Eingängen und es sah auch sonst nicht danach aus, als würde die Anlage überwacht werden. Zumindest nicht offensichtlich. Vermutlich täuschte der Eindruck aber wirklich nicht. Die Kosten-Nutzen-Rechnung würde nicht aufgehen. Eine lückenlose Überwachung war sehr aufwendig und Pflanzenräuber vermutlich die geringste Sorge der Betreiber. Also überließ man den Garten dem Prinzip: Die Besucher überwachen sich selbst. Wenn jemand absichtlich etwas zerstörte, gab es sicher einen aufmerksamen Passanten, der dem Einhalt gebot oder Meldung machte. Nur hatte er ja nicht vor etwas kaputtzumachen. Trotzdem: Er glaubte nicht, dass es eine gute Idee war, hier mit einer Leiter einzumarschieren. Vielleicht würde ja ein Bediensteter aus dem Inneren des Gebäudes Wind davon bekommen oder der Gärtner würde ihm argwöhnen.

Der Gärtner! Das war es. Der hatte sicher eine Leiter und wenn er Mittagspause machte ...

Er ging zurück auf den Hauptweg. Von Weitem sah er den Mann gerade in einem Blumenbeet arbeiten. 11.30 sagte die Uhr. »Möglich wäre es ja, dass er um 12 Uhr Mittagspause macht.« Er sah die Ladefläche des Transporters ein. Damit der Lieferwagen des Gärtnereiunternehmens ein- und ausfahren konnte, musste jedes Mal das ganze Tor geöffnet werden. Ob der Bedienstete dann jeden Mittag mit dem Lieferwagen aufbrach oder sich nicht doch in einer Bäckerei in der Nähe etwas holte?

12 Uhr. Wie erhofft legte der Gärtner die Arbeit nieder, aber statt sich zu entfernen, stieg er in den Lieferwagen und holte eine Brotbox aus dem Inneren. Schließlich setzte er sich auf eine Bank ganz in der Nähe und begann zu essen.

»Mist«, dachte Michael, das Ziel schon vor Augen. Er musste sich wohl etwas anderes einfallen lassen, doch plötzlich erhob sich der Mann und lief in Richtung Ausgang. Offensichtlich musste er auf die Toilette. Das war seine Chance! Zwar würde er seinen Plan ein wenig ändern müssen – eigentlich hatte er vorgehabt, die Leiter nach getaner Arbeit wieder zurückzubringen, aber dafür war nun keine Zeit. Er würde sie einfach an Ort und Stelle stehen lassen. Der arme Kerl. Hoffentlich bekam er keinen Ärger. Na, er würde sie schon wiederfinden.

Je näher er dem Pick-up kam, desto heftiger pochte sein Herz. Wenn der Gärtner zurückkam ... Wenn ihn jemand sehen würde ... Rasch nahm er die Leiter von der Ladefläche und verschwand hinter einer mannshohen Hecke. Sein Körper hatte sich völlig versteift. Jeden Moment rechnete er damit, dass ihn jemand anhalten würde, doch nichts geschah. Er erreichte die Treppe und lief nach oben. Ihm kam in den Sinn, dass er, falls man ihn erwischen würde, zwar erklären könnte, dass er die Leiter nur kurzzeitig ausborgen wollte und sie ja nicht mal das Gelände verlassen hatte, aber das würde ihm wohl nicht viel nützen: Diebstahl war Diebstahl.

Er erreichte den Zielpunkt unbeschadet und fummelte seine Kletterhilfe eiligst hinter den Efeuvorhang. Dann vergewisserte er sich noch einmal, dass ihm niemand gefolgt war und dass sich keiner in Sichtweite befand. Anschließend verschwand er ebenfalls hinter dem Gestrüpp.

Langsam kletterte er die Leiter nach oben. Immer darauf bedacht, keine Aufmerksamkeit zu erzeugen – nicht, dass das Efeu in Wallung geriet – und besonnenen Fußes, das Gewicht richtig verteilt, denn durch den steilen Winkel, in dem die Leiter durch das Grünzeug bedingt stehen musste, konnte sie durch eine falsche Gewichtsverlagerung nach hinten umkippen. Zwar dürfte der Efeuvorhang dicht genug sein, um ihn im Fall der Fälle abzufangen, aber er wollte es nicht riskieren.

Schließlich hatte er den Stein erreicht. Vorsichtig tastete er ihn mit der Hand ab. Er saß tatsächlich locker. Michael jubelte innerlich, dann zog er den Quader langsam nach vorne und grapschte in der Dunkelheit nach dem Tütchen. Er fand es und zog es rasch heraus. Schließlich zwang er sich dazu, den Stein wieder in die Fassung zu schieben, bevor er sich eiligst aus dem Staub machte und durch einen der Seitenausgänge den Park verließ.

***

Er hatte ein äußerst mulmiges Gefühl dabei, zu dem Parkplatz zurückzukehren, der sich direkt dem Ein- und Ausgang anschloss, durch den der Gärtner entschwunden war. Aber dort stand nun mal sein Auto. Den Brief hatte er noch nicht gelesen. Er beschloss, irgendwo anders hinzufahren. Hier auf dem Parkplatz fand er keine Ruhe. Er löste sein Ticket und machte sich auf den Weg zurück nach Dettelbach. Er würde irgendwo an der Straße parken und wenn der Hinweis nichts anderes in Aussicht stellte, noch eine Nacht länger in dem Motelzimmer verbringen.

So fuhr er in eine der Seitenstraßen und machte am Rand halt, dann öffnete er versucht beherrscht das Tütchen mit dem brisanten Inhalt. Es war wieder ein Zettel von dem gleichen Papier in derselben Größe. Er begann zu lesen.

Fünfter Hinweis

Bist du böse auf mich?

Wieso sollte er böse sein?

Ich frage mich, wie du an den Zettel herangekommen bist.

Ach deswegen.

Hast du mit jemandem kooperiert oder hast du es auf eigene Faust probiert?

Hast du dich dabei legaler oder illegaler Möglichkeiten bedient?

Ich hätte dieses Mal zu gerne Mäuschen gespielt.

Ich denke, ich sollte dir heute etwas mehr über mich erzählen. Zum einen, weil die letzte Nachricht so spärlich war, zum anderen, weil du ja wirklich einiges auf dich genommen hast, um diese zu bekommen.

Ich wohne allein. Das dachtest du dir bereits, oder? Wer sonst hätte die Zeit und die Muse, ein solches Netzwerk von Hinweisen und Informationen aufzubauen. Ich wohne nicht in einer Wohnung, sondern hause in einem Haus. Es hat einst meiner Oma gehört, sie hat es mir testamentarisch vermacht. Oh, es ist kein schönes Haus. Es ist einer dieser klobigen Klötze, die man nach dem Krieg gebaut hat. Dabei ist es nicht mal einer der großen Klötze, sondern eher ein kleiner Klotz. Trotzdem ist er noch riesig. Ich habe die geschmacklose Inneneinrichtung mit einigen eigenen, hilflosen Designakzenten weiter ruiniert. Ein guter Makler würde seinen Kaufinteressenten erst gar nicht die Tür öffnen, sondern sie mit einem Blick von außen abspeisen, mit dem Hinweis darauf, dass es eine Frage der Barmherzigkeit sei, dieses Haus zu erstehen, nicht des Geschmacks.

Der Residenzgarten. Früher war ich öfter hier, aber irgendwann hat man »das Feld abgegrast«, außerdem ist mir die freie Natur lieber. Genau dort findest du deinen nächsten Hinweis. Wenn du von Würzburg aus nach Zellingen fährst und direkt nach dem Ort in den Parkplatz einbiegst, stehst du am Anfang einer Wanderroute. Dort findest du ein Hinweisschild. Grab hinter diesem hölzernen Pfeiler ein 15 Zentimeter tiefes Loch und du hast deinen nächsten Hinweis.

PS: Nimm eine kleine Gartenschaufel mit, du tust dir leichter.

PPS: Du bist toll.

Michael ließ das Pergament wieder sinken. Zellingen also. Der Ort sagte ihm etwas. Er gab ihn in sein Navigationsgerät ein. 25 Kilometer von hier. Sollte er sofort weitermachen? Er dachte darüber nach, ob er, warum er eine Pause machen sollte. Nur um sich zu erholen? Aber erholen würde er sich nicht, weil er den Gedanken nicht loslassen konnte, also machte er weiter.

Er fuhr zunächst einen Baumarkt an. Vielleicht war es unnötig, aber wer wusste, wie hart die Erde wirklich war. Außerdem sollte er sein Werkzeug kaufen. Einem Gärtner würde er diesmal ganz sicher nicht begegnen, zudem hatte er genug Nervenkitzel für einen Tag.

***

Er hatte die Auswahl zwischen fünf Modellen:

Eine Gartenschaufel mit Rundspitze von Wolf.

Eine Gartenschaufel mit Rundspitze von Gardena.

Eine Gartenschaufel mit Rundspitze von Der Gartenfreund.

Eine Gartenschaufel mit Rundspitze von Obi Eigenmarke und

eine Gartenschaufel de luxe mit ergonomischen Griff und Rundspitze von Green Tools.

Er entschied sich für die Eigenmarke. Die war am günstigsten. Dann fuhr er auf direktem Weg zum Zielort.

***

Es war, wie sie es geschrieben hatte: Ein Parkplatz, ein ausgeschilderter Wanderweg und – wie er sich erhofft hatte – nichts los. Er parkte direkt neben dem Schild, nahm die Schaufel vom Beifahrersitz und eilte zu dem Holzpfeiler. An dieser schattigen Ecke war die Erde noch feucht, obwohl es seit fünf Tagen nicht geregnet hatte. Er musste mit dem Fuß nachhelfen, um die Schaufel einigermaßen tief in die Erde zu bringen. Den ausgehobenen Brocken überprüfte er auf den gewünschten Inhalt. In ein Tütchen hatte sie die Nachricht diesmal wohl kaum gesteckt, dachte Michael. Sonst bestand die Gefahr, dass sich Mäuse oder anderes Getier daran zu schaffen machten.

Nach fünf weiteren ausgehebelten Erdhaufen stieß er auf etwas Hartes. Er versuchte um den Gegenstand herumzupulen und schließlich gelang es ihm, das eiförmige Etwas nach oben zu katapultieren. Er pflückte die Erde von dem Gegenstand und hielt schließlich ein Plastikei, wie man es aus dem Kaugummiautomaten kannte, in der Hand. Sie hatte die Sache wieder gut durchdacht.

Er schaufelte das Loch noch zu, packte sich die Schaufel und ging zurück zum Wagen. Diesmal hatte er nicht das Gefühl, das Gelände überstürzt verlassen zu müssen. Es würde ihm kaum einer einen Vorwurf machen, dass er ein bisschen in dieser Erde rumgewühlt hatte. Er öffnete das Ei und entfaltete den Zettel.

Sechste Nachricht

So langsam sollten wir uns als Bekannte bezeichnen, oder? Du hast in der Erde gewühlt, einen Stein im Residenzgarten ausgehebelt, Bücher gewälzt, im Internet recherchiert. Viel Aufwand für ein paar Zeilen auf Papier. Dabei hab ich dir nichts verraten, was man nicht auch völlig unverfänglich bei einem bedeutungslosen Plausch von sich geben würde.

Ich will das ändern. Ich möchte dir etwas mitteilen, das ich noch niemandem verraten habe: Ich bin einsam. Ich habe kein Problem mit dem Alleinsein, ich habe ein Problem mit der Einsamkeit. Verstehst du, was ich meine? Es ist besser, sich mit niemandem zu umgeben, als mit zehn Leuten zusammen zu sein, die einen nicht verstehen. Der Gedanke, dass jemand neben mir liegt, der mir fremd ist, erschreckt mich. Selbst wenn ich alles über ihn weiß.

Ich frage mich, wer du bist. Weißt du es? Wenn nicht, hör auf nach mir zu suchen. Such dich selbst.

Wenn ja, findet du hier deinen nächsten Hinweis: Im Würzburger Parkhaus am Hauptbahnhof. Zweite Etage, hinter dem Parkscheinautomaten oberhalb des Betonsockels innerhalb der Dichtungsmasse, die den Automaten auf dem Sockel hält.

Pass auf die Kamera auf.

Na, das Mädchen hatte wirklich Nerven. Was für absurde Verstecke! Andererseits: Wenn er darüber nachdachte, dann schien es ihm wahrlich nicht einfach, Hinweise irgendwo unterzubringen, wo sie die Zeit überdauern konnten und von niemandem gefunden wurden. Erde wurde umgegraben, Gebäude abgerissen, Systeme umgestellt, Bücher aussortiert. Man musste schon genau überlegen, wo man einen Hinweis platzierte, ohne dass er nach kürzester Zeit verloren ging.

Einen Moment lang hatte er Angst, dass vielleicht einer der Hinweise abhandengekommen sein könnte. Sofort würde seine Informationskette abreißen und er würde sie nie finden. Er versuchte den Gedanken zu verscheuchen. Sie würde schon vorgesorgt haben.

***

Er fuhr zurück in die Stadt und ins Parkhaus am Bahnhof. Im zweiten Stockwerk stand kaum ein Auto. Keiner wollte sein Fahrzeug der prallen Hitze aussetzen, wenn es nicht sein musste. Er näherte sich dem Parkscheinautomaten aus westlicher Richtung. Die Kamera filmte in Richtung Osten die Ereignisse, welche vor dem Parkscheinautomaten vonstattengingen. Aber er konnte sich von hinten nähern und den Zettel unbemerkt herausziehen. Zwar glaubte er nicht, dass irgendjemand Notiz davon nahm, wenn er ein bisschen am Automaten fummelte – die Gefahr war beim Verstecken des Hinweises sicherlich größer gewesen – aber er wollte kein Risiko eingehen.

Er lief um den Parkscheinautomaten herum, lugte in den Spalt zwischen Automat und Treppenaufgang und erkannte die eingedrückte Ecke in der Gummidichtung. Er fummelte mit zwei Fingern darin herum, bekam aber nichts zu fassen. Die Spalte war einfach zu klein. Alsbald musste er sich eingestehen, dass es so keinen Sinn hatte. Er brauchte Werkzeug. So verließ er das Parkhaus und lief in die Stadt. Das Erste, was er sah, war ein Drogeriemarkt. Er würde sich dort eine Pinzette kaufen. In der Kosmetikabteilung wurde er fündig. Die Augenbrauenzupfpinzette im Lederetui für 5,99 Euro. Wucher! Aber er hatte keine Wahl, also ging er damit zur Kasse.

Er hatte den Eindruck, dass ihm die Kassiererin argwöhnte, aber vielleicht täuschte er sich auch. Ihm konnte es egal sein. Er machte sich rasch auf den Weg zurück ins Parkhaus. Die Pinzette hatte er unterwegs entpackt, nun bohrte er auf Verdacht in der dunklen Öffnung herum. Da, er hatte ihn!

Rasch ging er zurück zu seinem Wagen, stieg ein und entfaltete das Papier.

Siebter Hinweis

Nr. 7. Rechnerisch gesehen hast du ein Drittel deines Weges geschafft. Schon verrückt, nicht wahr? Zeit ist so ein dehnbarer Begriff. Ich verrat dir, wie lange ich gebraucht habe, um alle zu verstecken: 14 Tage. Ich habe beflissentlich darauf geachtet, in der Reihenfolge vorzugehen. Für den Fall, dass jemand mit der Suche beginnt, während ich die Zettel noch verstecke. Ich musste freilich einigen Aufwand betreiben, um sichere Aufbewahrungsorte für mein Vorhaben zu finden. Dafür musste ich aber auch nicht die Rätsel lösen, die ich dir schon gestellt habe. Lass dich durch diese Angaben nicht unter Druck setzen.

Wenn du dich jetzt entschiedest, die Suche aufzugeben, wüsste ich nicht, was ich dir raten sollte. Die Botschaften wieder dort verstecken, wo du sie gefunden hast? Das wäre nicht nur aufwendig und riskant, wahrscheinlich sind auch nicht mehr alle Verstecke sicher genug. Ich fürchte, dann würde dieses Vorhaben versanden. Was glaubst du, wie lange ein Zettel in einem Plastiktütchen ausharren kann, bevor er zu Staub zerfällt oder die Schrift soweit verblasst, dass sie unlesbar wird? Möglicherweise länger, als es dauern wird, bis ich zu Staub zerfalle.

Damit will ich nicht sagen, dass ich furchtbar alt bin, damit will ich nur sagen, dass Papier geduldig ist. Und Kunststoff wahrscheinlich einen noch längeren Atem hat.

Es fällt mir schwer, dich immer wieder irgendwohin zu schicken, vor allem, wenn du weit dafür gehen, beziehungsweise fahren musst. Deinen nächsten Hinweis findest du aber überraschend nah. Keine zwei Minuten von hier. Na ja, das kommt wohl darauf an, wie schnell du gehst.

Er befindet sich im Hauptbahnhof, an einem Passfotoautomaten. Du siehst ihn, wenn du in Richtung Gleise gehst.

An diesem Automaten also wurde ein Metallbügel angebracht. Frag mich nicht, für was der gut ist. Vermutlich, um zusätzlich einen Prospekthalter anbringen zu können oder so. Dieser Metallbügel ist unten zu. Die ganze Konstruktion sieht aus wie der Wasserhalter an einer Heizung. Komisch, dass an Automaten immer irgendwelche Details sind, deren Funktion völlig unklar ist. Da könnte man ja mal ein Buch drüber schreiben. Aber wer würde es lesen?

PS: Ein Stück Draht mit einem gebogenen Ende wäre nicht schlecht. Du musst den Hinweis quasi herausfischen.

Michael stöhnte auf. Zuerst eine Pinzette, jetzt ein Stück Draht. Wo sollte er das auf die Schnelle herbekommen, schließlich war in der Innenstadt kein Baumarkt.

»Bastelladen«, sagte sein Unterbewusstsein.

Gut, aber eine Zange bräuchte er auch oder er musste mit der ganzen Drahtrolle im Bahnhof anrücken. Vielleicht tat es auch eine einfache Schere, wenn der Draht nicht zu dick war, allerdings durfte er auch nicht zu lax sein, damit er sich nicht verformte, wenn er versuchte, den Hinweis herauszufischen.

Er entdeckte einen Bastelladen in einer Parallelstraße zum Bahnhof einen knappen Kilometer entfernt. Er fand Draht, aber keine Zange, um ihn zu schneiden.

Er fragte an der Kasse.

»Wozu brauchen Sie denn den Draht?«, wollte die Verkäuferin wissen.

»Zum Basteln«, antwortete Michael kurz angebunden.

»Was wollen Sie denn basteln?«

»Das weiß ich noch nicht, aber ich werde sicher nicht eine ganze Rolle Draht dazu brauchen, ohne auch nur einmal zu schneiden. Können Sie mir sagen, wo ich eine Zange bekomme, die dem Draht gewachsen ist?«

»Im Baumarkt«, antwortete die Verkäuferin unbedarft.

Michael dankte, kaufte den Draht und verließ den Laden. In einem Kaufhaus organisierte er sich eine Schere. Sollte sie beim Schneiden stumpf werden. Er würde ihn schon durchkriegen.

Im Wagen baute er sich eine Art Angel. Es ging überraschend problemlos. Mit seinem Werkzeug in der Hand lief er zum Bahnhof. Als er näher kam, beschloss er aber, dass es wohl sinnvoller wäre, das Hilfsmittel nicht ganz so offensichtlich herumzutragen. Er schob es in den Ärmel und passierte die Eingangstür zur Bahnhofshalle.

Direkt hier, im langen Arm des Seiteneinganges, befand sich ein Passbildautomat, aber den meinte sie wohl nicht. Er lief weiter in die große Bahnhofshalle und bog dann in Richtung Gleise ab. Hier waren ständig Leute unterwegs, aber niemand beachtete ihn. Schließlich entdeckte er den Automaten, tat zunächst so, als studierte er die Angebotsliste und suchte dabei nach dem ominösen Metallbügel. Er war direkt an der Front angebracht worden, hatte keinen offensichtlichen Nutzen und war bis obenhin mit Müll zugekleistert.

»Na toll«, dachte Michael. Jetzt musste er auch noch vorher aufräumen. Er zog eine zerknüllte Bäckertüte aus dem Schacht, danach noch einen leeren Stabilo-Stift und eine Kaugummiverpackung. Er warf von oben einen Blick in den schmalen Halter. Eine Taschenlampe wäre auch nicht schlecht gewesen, dachte er sich. Aber er konnte das Tütchen sehen. Oder zumindest konnte es das sein und sonst war nichts anderes in dem Schlitz. Er nahm seinen Draht und begann in der Öffnung herumzupulen. Zunächst schien sein Unterfangen sehr erfolgreich zu sein, das Tütchen bewegte sich und er konnte es ein Drittel nach oben ziehen, aber dann stürzte es wieder ab. Ein paarmal ging das so. Das Tütchen rutschte immer wieder entweder vorne oder hinten aus seiner Umklammerung. Sie hätte ein Stück Metall anbringen sollen, damit er es mit einem Magnet hätte herausfischen können, aber vermutlich hätte sich dieser sofort an dem ebenfalls metallischen Bügel festgesaugt. Wahrscheinlich hatte sie diese Möglichkeit tatsächlich

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