1.

Stolz beobachtete er sie, seine wunderschöne Marléne. Sie trug ein weites blaues Kleid, das mit Spitzen versehen war, ihr Dekolletée war kaum zu übersehen, ihm stockte der Atem. Gemeinsam mit ihren Hofdamen, die die lange Schleppe ihres Kleides trugen, legte sie den langen Weg durch den ganzen Dom bis nach vorne zum Altar zurück. Ihm wurde heiß und kalt zugleich. Aber auch schwer ums Herz, nicht nur, da die gewaltige Last der Krone auf seinem Kopf lastete und Louis seinen Hals seltsam verkrampfen musste, um nicht unter ihrem Gewicht einzuknicken .  jetzt war es beinahe soweit, in wenigen Momenten würde die Musik aufhören zu erklingen, der Dom würde in eisernes Schweigen gehüllt werden. Wie bei ihm zuvor würde Marléne sich niederknien, würde den Worten des Papstes folgen und von ihm letzten Endes ihre Krone aufgesetzt bekommen. Louis war neidisch. Die Kronen der Frauen waren um einiges kleiner, zierlicher und somit leichter. Instinktiv wollte er sie absetzen, musste sie aber weiterhin erdulden. Seine Haare unter dem warmen Rand aus Nerz begannen unangenehm an seiner Haut zu kleben, so sehr schwitzte er. Der Umhang kratzte, sein Hintern wurde schwitzig, ohne dass es jemand merkte rieb er ihn am prachtvollen Thron auf welchem er platzgenommen hatte, trocken. Wer auch immer auf die Idee gekommen war eine Krönung mittem im Hochsommer durchzuführen gehörte dafür bestraft. Gnadenlos.

Unzählige Leute hatten es sich nicht nehmen lassen bei der Krönung des neuen Königs dabeizusein. Natürlich nur Adlige. Nicht weit von sich erkannte er Graf von Bellé.  In seiner gewohnt lässigen Art achtete er nicht wirklich auf Etikette, nutzte einen Moment und winkte Louis schamlos zu. Anstatt zurückzuwinken nickte dieser lediglich. Auch Manette und ihre Familie waren geladen worden. Keine Selbstverständlichkeit, doch Louis war ihr immernoch über alle Maßen dankbar, für das was sie vor gut einem Jahr für sie alle getan hatte. Die einzige Ausnahme stellten Marlénes Eltern dar. Das wollte Louis sich nicht nehmen lassen, er lud sie ein, verpasste ihnen angemessene Kleidung und setzte sie auf einen guten Platz von dem aus sie alles überblicken konnten. Sie wirkten ziemlich verloren unter all den reichen Staatsmännern. Doch das war ihm egal. Sie waren ein wichtiger Teil in Marlénes Leben, gehörten zu ihr, daher wäre es eine Schande würden sie die Krönung ihrer einzigen Tochter verpassen.

Quälend sank Marléne auf die Knie, beim Aufstehen musste ihr geholfen werden, so wie immer in den letzten Monaten. Ihr Bauch war so rund geworden, dass Louis manchmal der Verdacht kam, er müsse jeden Moment zerspringen. Kreuz und quer über ihre Haut zogen sich rote und manchmal bläuliche Striemen.

„Vollkommen normal für eine vortgeschrittene Schwangerschaft.“, hatte ihnen der Arzt erklärt. Doch Louis sorgte sich um seine Frau. Aber er war kein Arzt, er wusste es nicht besser. Nur schwerlich konnte sie sich bewegen, Louis verbrachte jede Nacht bei seiner Frau, des Morgens musste er ihr helfen aus dem Bett zu steigen, des Abends damit, hineinzugelangen, ohne seine Hilfe war es ihr nur schwer möglich Treppen zu erklimmen, auch auf ausgedehnte Spaziergänge musste er verzichten.

„Mein Rücken schmerzt.“, diesen Satz hörte er gleich hundertmal pro Stunde. Es mochte sein, dass sie Schmerzen hatte, hätte er einen solchen Bauch, würde er sich gar nicht mehr bewegen, nur noch im Bett liegen und sich bedienen lassen, sie aber verzichtete darauf, was er ihr hoch anrechnete.

„Wann ist es denn soweit?“ 

„Jeden Tag, jede Stunde, Eure Majestät.“  

Seine Finger verkrampften sich. Jede Stunde? Er freute sich, konnte es kaum erwarten sein Kind in den Händen zu halten, und doch machte es ihm Angst je näher es rückte. Viele Frauen seiner Vorfahren hatten Geburten nicht überlebt, waren selbst Tage danach noch überraschend verstorben. Er schluckte. Das wollte er nicht. Er liebte Marléne. Würde er sie verlieren, wäre es das Schlimmste was ihm passieren konnte.

Die Zeremonie war fast am Ende, der Papst wandte sich zur Krone, nahm sie an sich und hielt sie dramatisch über Marlénes geneigtem Kopf. Bald würde er sie ihr aufsetzen.

Abschätzend musterte ihre dicke Wölbung unter ihrem Kleid. Bei dem Ausmaß ihres Bauches glaubte er nicht daran sie würde die Niederkunft überstehen. Wie konnte sie das? Verglich man ihre gebrechliche und dünne Gestalt vor wenigen Monaten mit der heute, man würde sie nicht wiedererkennen. Das Kind musste groß sein, sie sollte es auf die Welt bringen? Ganz allein?

Ein nebenstehender Mann half ihr aufzustehen, lächelnd erhob sie sich und ließ sich von ihm zu Louis führen. Eigentlich wollte er sitzenbleiben, eigentlich gehörte es sich sitzen zu bleiben und darauf zu warten, dass seine Frau neben ihm platznahm. Louis aber wollte nicht zulassen, dass der fremde Mann seine Frau länger als nötig am Arm hielt. Stürmisch hechtete er in die Höhe, räusperte sich kurz und trat Marléne entgegen. Mit einem düsteren Kopfnicken deutete er dem Mann, er könne sie jetzt loslassen, nahm die Hand seiner Frau an sich und führte sie galant auf die beiden Stühle zu. Ihre Schritte hallten dumpf über den Kirchenboden, stiegen von dort aus in die Luft und prallten von den holen Decken und wänden wider zu ihnen zurück.

„Du siehst wunderschön aus, meine Königin“, flüsterte er ihr leise ins Ohr, war sich aber nicht sicher, ob es nicht die gesamte Gesellschaft gehört hatte. Langsam setzten sie sich, während ein großer Chor hoch über ihren Köpfen begann zu singen, eine Orgel stimmte mit ein, eine Gänsehaut überkam ihn. Jetzt war er es, jetzt war er der nächste König, hatte sich in die lange Reihe seines Vaters und seiner Vorfahren eingereiht. War einer von ihnen, war ein Teil der Geschichte.

2.

Alle drehten sich im Kreis. Nur Louis verzichtete darauf. Es ging um ihn, er war die Hauptperson. Aber er hatte viel gegessen, es gab alles Mögliche, was man sich nur erträumen konnte: Fleisch in allen Möglichen Sorten und Aufwartungen, Obst, Gemüse, verschiedene Sorten Wein, Kuchen, Brot und vieles mehr. Sein Hemd blähte sich, er konnte nichts mehr essen, glich von der Seite bestimmt der hochschwangeren Marléne.

„Ich bin müde“, sagte sie und lehnte sich in ihrem Stuhl zurück. Direkt neben ihr, stieß ein betrunkener Tänzer gegen den Tisch, es war ihnen egal. Beschämt murmelte er eine Entschuldigung, verbeugte sich einmal (etwas zu tief, Louis fürchtete er könnte mitten auf das Essen überkippen) und gesellte sich wieder zu seiner angeekelten Tanzpartnerin. Er musste schmunzeln. Marléne tat es ihm verhalten nach und rieb sich währenddessen andächtig über den Bauch.

Louis wurde aufmerksamer, nahm ihre Hand und küsste sie ein – zweimal. „Wir sind nun das neue Regentenpaar. Kannst du dir das vorstellen?“

Sie schüttelte den Kopf. „Nein.“

Die Musik wurde lauter. Nachdem Bellé und auch Dámien eine Rede gehalten hatten wurde nur noch getanzt. Selten gegessen, oft getrunken, sehr oft nachgeschenkt. Es war lustig, genauso wie Louis es gewollt hatte. Man sollte feiern, steife Festlichkeiten hatte er Zeit seines Lebens genug gehabt. Jetzt war er der König, jetzt wurde alles verändert.

Sie lächelte. „Es war eine schöne Rede.“

Louis Grinsen wurde breiter. Gerade hatte er dasselbe gedacht, ei n weiteres Zeichen dafür, dass sie wirklich zusammengehörten, dass ihre Schicksale miteinander verflochten waren. Ein jeder dachte wie der andere, fühlte wie der andere. „Ja war es.“ Besonders Dámien. Unbeholfen wie er war, war er aufgestanden, hatte ein Glas in die Luft gehoben, keiner wollte auf ihn hören. Um ihm zu helfen hatte Louis seinen Platz verlassen, sich kurz aus dem Stuhl geschwungen, augenblicklich herrschte absolute Stille.

In diesem Moment glich Dámiens Gesicht wohl eher einer Tomate, als einem Menschen, er war ernst geworden, hatte  begonnen leicht zu schwanken und mit der Tischdecke zu spielen. Seine Rede hatte er mit: „Louis ist seit Jahren mein bester Freund“ begonnen und mit: „Er lebe hoch“, beendet. Eine gelungene Rede, persönlich und gefühlsecht, genau das was diesem Haus schon lange gefehlt hatte.

„Bringst du mich nach oben?“, ihre Frage klang als ein leises Flehen. Sofort war alles andere um ihn herum vergessen.

Besorgt schob er seinen Stuhl zurück und ging neben ihr in die Hocke. „Ma Cherie, was hast du?“

Mit schmerzverzerrtem Gesicht fasste sie sich an den Bauch. „Mir geht es nicht gut. Ich möchte mich ausruhen.“

„Ja sofort!“, übereifrig fasste er sie am Unterarm und hievte sie nach oben. Mit ihr zusammen und mindestens einhundert neugierigen Augenpaaren, verließ er den großen Festsaal, erklomm die Treppen und schleppte seine Frau die vielen Stufen zu ihrem Gemach hinauf. Die Schmerzen wurden stärker.

Das Kind kommt. Schoss es ihm durch den Kopf und ließ seine Knie weich werden. Er beschleunigte seinen Schritt und legte Marléne behutsam auf ihr weiches Ehebett. Stöhnend ließ sie ihn Kissen in den Rücken stopfen und sich von ihm zärtlich nach hinten lehnen. „Ich hole den Arzt, bleib ruhig liegen.“

Sie nickte. „Was sollte ich auch sonst tun?“
So schnell wie er es nun tat war er noch nie in seinem Leben gerannt, seine Beine flogen nur so über den Teppich, seine Krone hatte er bei Marléne gelassen, sie hinderte ihn nur daran schnell beim Doktor anzukommen. Marléne hatte Atembeschwerden, warum auch immer, er musste schnell handeln. „Herr Doktor!“, noch bevor der Arzt in den Spiegelsaal konnte, packte Louis ihn am Arm und hielt ihn barsch zurück. Der Mann betrachtete ihn überrascht durch seine kugelrunden Brillengläser. „Das Kind, es kommt!“

Die Nachricht verbreitete sich wie ein Lauffeuer. Schon kurz nachdem er sie ausgesprochen hatte, lief einer der Wachmänner wild gestikulierend in die Feierlichkeiten, sorgte dafür, dass die Musikanten vestummten und die Gäste Ruhe bewahrten. Während Louis den Arzt beinahe eigenhändig nach oben trug, mussten alle wie Hühner auf engem Raum zusammengepfercht stehen bleiben, durften sich kaum bewegen, noch nicht einmal husten.

„Wie lange hat sie die Schmerzen?“

„Nicht lange.“

Der Arzt streifte sich seine dicke Jacke vom Leib, lies sie dumpf auf den Boden fallen und beugte sich aufgeregt über Marléne. Schweißperlen hatten sich auf ihrer gepuderten Stirn gebildet, einige davon rannen ihr über die Wangen das Gesicht hinunter. Sie verkrampfte sich. „Sie hat große Schmerzen.“, stellte der Mann ruhig fest, nahm ihr Handgelenk und befühlte ihren Puls.

Ja das sehe ich! Panisch fuhr Louis sich durch die Haare. Ihm war schlecht, so übel war ihm lange nicht mehr gewesen. Er konnte nichts tun, oder doch?

„Herr Doktor?!“, sein Flehen wurde nicht erhört. Erst recht nicht als Marlénes Hofdame sowie eine weitere ältere Frau den Raum betraten. Zu viert wuselten sie im Gemach herum, sodass Louis es mit Platzangst zu tun bekam. „Was kann ich tun?“

Jetzt und nur für einen winzigen Moment sah ihm der Arzt tief in die Augen. „Majestät, es wäre besser Sie würden gehen, lassen Sie mich und ihre Frau allein. Wir wissen was zu tun ist, danach können Sie sofort zu ihr.“

Danach? Was wenn es kein danach mehr geben würde? Sein Blick verhärtete sich, doch er wusste, dass es hoffnungslos war, er konnte wirklich nichts tun. Kapitullierend gab er Marléne einen dicken Kuss auf die Stirn, ängstlich griff sie nach seiner Hand. „Ich bin gleich wieder da, Ma Cherie, das schaffst du. Ich liebe dich.“Sie nickte, doch dauerte es noch eine ganze Weile, bis sie von ihm abließ.

Es waren Stunden, in denen er unsicher den langen Gang vor ihrem Gemach auf und abging. So kam es ihm vor. Zerstreut setzte er einen Fuß vor den anderen, beobachtete seine Bewegungen genaus. Von unten war lautes Stimmengewirr zu hören. Alle Gäste waren noch da, stehen geblieben, lauschten nach oben, keiner von ihnen wollte sich diesen geschichtlichen Moment entgehen lassen. Von ihnen genervt beugte Louis sich über das Geländer, lugte nach unten, sah alle Grafen, Fürsten und Herzoge zu einem dicken Knäuel zusammengetrieben zu ihm hinaufblicken. Sofort wich er in den schützenden Schatten, keiner konnte ihn hier sehen. Das darf doch nicht wahr sein. Fluchend schlug er die Hände über dem Kopf zusammen, er wollte sich hinsetzen, fand aber keinen geeigneten Platz dafür.

„Louis, geht es dir gut?“, ein Schatten näherte sich, zuerst war er ganz klein, doch je näher Dámien zu ihm hinaufschritt ,desto länger und stärker wurde er.

Beklommen nickte Louis. „Mir ja – Marléne weiß ich nicht.“

Tröstend schlug Dámien ihm auf die Schulter, in der Hand hielt er noch immer einen Kelch mit Wein gefüllt. „Möchtest du?“, fragte er kurz, hob ihn an seinen Mund, trank und überreichte ihn Louis. „… wird dir gut tun.“

Gehorsam trank auch er, ohne seinem Freund auch nur einen Schluck übrigzulassen, leerte er ihn in einem Zug. Prustend setzte er ab und wischte sich mit dem Handrücken über den Mund.

Beide schwiegen. Louis begann hin und her zu wippen.  Von drinnen war nichts zu hören, was taten sie?

„Ist sie an der Zeit?“, fragte Dámien interessiert und riss Louis den Kelch aus den Händen, sorgsam stellte er ihn auf den Boden.

„Wie meinst du das?“
„Ich meinte wegen der Monate, ist sie an der Zeit?“

Jetzt verstand er, hob seine Hände, zählte jeden seiner Finger einzeln ab. „… ich …“, seine Mimik erstarrte und er zählte noch einmal. „… ich denke nicht. Es scheint als seien es nur acht.“

„Oh.“ Das war alles das Dámien sagte.

„Ich muss zu ihr!“

In rage stürmte Louis los, wollte durch die Tür brechen und den Arzt zur Rede stellen, Dámien hatte damit gerechnet, sofort hielt er ihn zurück, seine Fingernägel bohrten sich tief in seinen Nerz. „Du bleibst hier! Ganz gleich wie viele Monate es nun waren, du kannst ihr nicht helfen!“

„Aber … sie ist meine Frau!“, brüllte er ihn barsch entgegen, machte sich los und funkelte ihn fassungslos an. „Du bist selbst verheiratet, was würdest du an meiner Stelle tun? Wie würdest du handeln?“, provokativ baute er sich vor ihm auf, rückte seinen Umhang zurecht und rümpfte die Nase.

Dámien blieb gelassen, verschränkte die Arme und musterte ihn unentwegt. „… natürlich würde ich mich um sie sorgen, doch nur weil ich weiß, dass Renée niemals einen so guten Arzt wie Marléne es hat, bei sich hätte.“

Darauf wusste Louis keine Antwort.

„Dieser Mann war bei deiner Mutter?“

Er nickte. Auch bei seiner und der Geburt seines Bruders  war der Arzt zugegen gewesen, er war zwar noch nicht so alt, dennoch schon seit er sich erinnern konnte im Dienste seines Vaters – in seinem Dienste.

„Da siehst du es.“, wieder kam Dámien auf ihn zu, umarmte ihn kurz und verharrte in dieser Haltung. Louis schämt sich beinahe dafür. Würden die Leute von unten zu ihnen sehen, sie würden nur zwei innig ineinander verschlungene Männer erkennen.  „Dieser Mann hat dich un Louis auf diese Erde geholt, er wird es auch bei deinem Kind schaffen.“

„Danke Dámien“, er klopfte ihm auf den Rücken als Zeichen dafür, dass er loslassen sollte, das tat er auch. „… aber er konnte auch nichts dagegen tun als Maman und Louis diese Erde verließen.“
„So oder so wird es sich jetzt entscheiden, heute Nacht.“

Geknickt nickte er, schüttelte aber gleichzeitig den Kopf. „Ich habe Angst, Dámien. Angst um Marléne, Angst sie zu verlieren und das Kind zu gewinnen.“

„Wieso?“

„Ich könnte ihm keinen Augenblick in die Augen sehen.“

„Es wäre dein eigen Fleisch und Blut, etwas, das dich an Marléne erinnern würde.“

Hibbelig hob er die Arme an seine Ohren, er wollte nichts mehr hören, wollte nicht über dieses Thema sprechen. Dafür wäre Zeit genug, würde Marléne diese Nacht tatsächlich nicht überleben. Schlagartig stahlen sich salzige Tränen in seine Augen. In der Sekunde, in welcher ihr Herz zu einem letzten matten Schlag ausholte, dann für immer verstummte, würde auch er verenden, das wusste er, es gäbe für sie beide kein Morgen mehr. Nur für das Kind, nicht für ihn und auch nicht für Marléne.“

„Das schaffst du, das schafft ihr.“, sagte Dámien, schlug ihm abermals auf die Schulter und zwinkerte ihm sogar aufmunternd zu.

Von Drinnen waren leise Geräusche zu hören. Louis Fingernägel rollten sich nach oben, eine eisige Gänsehaut überkam ihn. „W … was ist da los?“

Sein Freund zuckte mit den Achseln. „Ich weiß es genauso wenig, wie du.“

„Was ist das?“

Beide lauschten angestrengt.

„Ich kann es dir nicht sagen.“

Von der Innenseite der Tür begann es zu Kratzen, der Riegel schwang nach außen und sie wurde geöffnet. Sofort war Louis bereit hinein zu stürmen, kam allerdings nicht weit. Die Hofdame seine Frau kam ihm lächelnd entgegen, lehnte die Tür ins Schloss und wandte sich zu ihm. In den Händen hielt sie ein kleines Bündel, sorgfältig in mehrere Decken eingewickelt. Dámien biss sich auf die Lippen, er begann zu grinsen, wich nicht von Louis Seite.

„Majestät“, die Dame knickste ergiebig. „Es ging so schnell, es war wie ein Wunder.“ Sie übergab Louis das kleine Bündel. Seine Hände zitterten, er wollte etwas sagen, seine Kehle war wie zugeschnürt, er fühlte, wie sich ein dicker Klos seinen Rachen hinaufbahnte. „Möchten Sie sie halten?“

„Sie?“

Die Frau senkte den Blick. „Es tut mir leid.“

Schnell winkte er ab. Seine Sicht verschwamm als er das Bündel berührte, es an sich nahm und ein kleines rosa Nässchen erkennen konnte. Seine kleine Prinzessin hatte die Augen geschlossen ,war über und über mit Blut besprenkelt, aber sie atmete, bewegte ihr kleinen Fingerchen. Er schluckte und legte einen seiner Finger auf ihre Faust. Im Gegensatz zu ihr kam er sich wie ein ungestümer Riese vor. Sein Weinkrampf wurde stärker, er konnte ihn kaum bändigen. Rasch gab er der Hofdame das Bündel zurück, wischte sich über die Nase und deutete ihr, sie könne gehen. Eilig verließ sie ihn, sie wollte das Kind bald wieder zu Marléne bringen.

Aufgebracht sprang er nach oben, packte Dámiens Gesicht, riss es zu sich und drückte ihm einen dicken Kuss auf die Stirn. Überrascht wollte er etwas sagen, doch Louis war schon zu Marléne gestürmt. „Ma Cherie!“

Der Arzt wischte sich die Hände, auch er wurde von Louis umarmt, erst dann beugte er sich zu seiner Frau. Nur vage hörte er, wie der Doktor sich taktvoll entfernte.

 „Geht es dirl gut?“

Marléne war blaß geworden, sämtlihes Blut war aus ihrem Gesicht verschwunden. Ihre Haare klebten an ihrer Stirn, sie konnte nur stoßweise atmen, ihr Bauch war immer noch zu einer rießigen Kugel gebeult. „… Es ist ein … Mädchen richtig?“

Freudig nickte er, hob ihre schwache Hand an seinen Mund und küsste sie mehrmals, er konnte gar nicht genug bekommen. „Eine wunderschöne kleine Prinzessin.“

Marléne war längst nicht so freudig wie er es war, mochte auch an ihrer Erschöpfung liegen. „Ma Cherie.“, er küsste sie, rückte näher an ihren Kopf heran und nahm ihr Gesicht zärtlich zwischen seine zitternden Hände. „Heute Nacht hast du mir das wohl größte Geschenk gegeben, das eine Frau einem Mann geben kann.“

Sie lächelte matt, kniff die Augen zusammen und drehte sich vorsichtig auf die Seite. „Wirklich?“

„Ja.“

„Ich möchte schlafen, ich habe Schmerzen.“

„Natürlich.“, zuvorkommend stopfte er ihr mehere Kissen in den Nacken, sodass sie bequemer liegen konnte. „Ich werde mich von den anderen verabschieden und komme dann zu dir.“

„Musst du nicht …“

„Doch, ich möchte ganz allein dir gehören.“

Sie lachte, das war das Letzte, was er von ihr sah, als er ihr Gemach verließ.

Die Verabschiedung war ihm schnell von der Hand gegangen, unter zahlreichen Beglückwünschungen hatte Louis nichts anderes zu tun, als zu lächeln, zu danken und bald danach wieder zu Marléne zu gehen. Müde lag sie in ihrem Bett, an derselben Stelle, an der er sie verlassen hatte. Neben ihrem Bett war eine kleine Wiege errichtet worden. Louis wagte einen Blick hinein. Der kleine Körper des Mädchens hob und senkte sich rasend schnell, ihre Augen waren noch immer geschlossen, sie schlief. Vorsichtig hielt er einen seiner Finger unter ihre Nase, ganz sachte und zärtlich strich warmer Atem an seiner Haut entlang. Eine Gänsehaut überkam ihn, wie süß sie war, wie klein und zerbrechlich. Eigentlich wollte er sie küssen, doch er traute sich nicht recht. Er hatte ein kratziges Gesicht, war viel zu groß für ihren kleinen Kopf und könnte sie verletzen.

„Sie ist wirklich bezaubernd.“, sagte Marléne, an die er beinahe nicht mehr gedacht hatte. Nur schweren Herzens konnte er sich von seiner Tochter abwenden, schlüpfte aus seiner Kleidung und legte sich zu seiner Frau. Kaum war er bei ihr begann er sie zu küssen, schlang seine Arme unter der Decke um ihre Hüfte, zog sie an sich und küsste ihren Hals. Nicht da er in dieser Nacht mehr wollte, er wollte sie einfach nur berühren, ihr zeigen wie sehr er sie liebte.

„Wie möchtest du sie nennen?“

Erstaunt hielt Marléne inne, ihm durch die dichten Haare zu fahren. „Wie meinst du das? Ist es mir überlassen?“

„Eigentlich nicht, doch du kannst es tun.“

„Wirklich?“

„Du hast meine Erlaubnis.“

Kurz sah sie zu ihrem Kind, dann wieder auf ihren Mann. „Ich denke …“, ein zaghaftes Grinsen umspielte ihre Mundwinkel. „… ich nenne sie Ophélia.“

Louis Herz machte einen Schlag, dann lange nichts mehr, Tränen der Rührung schossen ihm in die Augen und er wischte sie sich beschämt fort. „Wie meine Mutter?“

„Wie deine Mutter.“

Wieder küsste er sie und kuschelte sich eng an ihre Schulter. „Du bist das Beste, das mir in meinem Leben passieren konnte.“

3.

Grillen zirpten leise, von außerhalb des Schlosses, vom Schlossgarten her, war es deutlich zu hören. Eulen schrien, flogen laut an ihrem Fenster vorüber. Es war eine warme Nacht. Noch mehr, da Louis sich eng und innig an Marléne gekuschelt hatte, ihr war kalt geworden, sie lagen unter der Decke. An seinem Rücken klebte das dicke Bettlaken, an seinem Bauch, seiner Brust die Decke. Seine Haare waren feucht, ihm war so warm, dass es ihm sogleich fröstelte. Bei jeder Bewegung, in der er seinen Körper von der klebrigen Unterlage lösen wollte und warme Luft seine schweißnasse Haut berührte, schlich ihm eine eisige Gänsehaut den Rücken hinauf. Marléne hatte sich dicht an ihn gelehnt, sie beide saßen etwas aufrecht an den Kopf des Bettes gelehnt. Er hatte eine Kerze angezündet. Das Licht war nicht gerade stark, doch es erleuchtete ihrer beiden Gesichter. Sorgsam glitten seine Finger über ihre verklebten Haare, damit hoffte er sie beruhigen zu können. „Geht es wieder?“

Mit zusammengebissenen Zähnen schüttelte sie den Kopf. „Nein.“, sie hatte ihre Hände um ihren Bauch gelegt, sie konnte nur schwer atmen. Louis fürchtete sogar, sie würde ersticken.

Fürsorglich drückte er ihr einen kurzen Kuss auf die Wange, doch es interessierte seine Frau nicht im Geringsten. Sie wollte ihre Ruhe, wollte dass die Schmerzen aufhörten. Wenn er doch nur wüsste, wie er ihr helfen konnte. „Das Kind ist doch jetzt geboren? Was fehlt dir?“

Wieder schüttelte sie den Kopf. „Ich weiß es … nicht.“

„Tut es sehr weh?“

Sie nickte, wobei ihre Lippen sich gefährlich kräuselten.

„Ist dir übel?“

„Ja.“

Schnaubend stand er auf, schlotterte mit den Knien, da ihm augenblicklich eisigkalt wurde, warf sich seine Kleidung über – sofort begann sie ebenfalls an ihm, als wäre sie eine zweite Haut, zu kleben. Rasch ging er ins Badezimmer, kramte einen Lappen hervor und tunkte ihn in eine Schale kaltem Wassers. Bestimmt würde es ihr helfen. Sie hatte Fieber, sie war heißer als sonst, heißer als er, wenn er schwitzte. Doch wovon? Das Kind war auf der Welt, die Gefahr vorbei. „Hier bitte.“

Wortlos ließ sie sich das nasse Tuch auf die Stirn legen. Mehr sagte sie nicht.

Die Nacht hatte so wundervoll begonnen. Louis war Vater. Zusammen mit Marléne hatte er sich seine Tochter mehrmals angesehen, konnte sein Glück kaum fassen, war sich sicher, ein solches Glück gar nicht verdient zu haben. Die Gäste und die Krönungsfeier waren vergessen. Es zählten nur Marléne und sein Kind. Ophélia war bald eingeschlafen, Marléne ebenfalls, nachdem sie noch einmal über Schmerzen geklagt hatte. Er seufzte, drehte das Tuch, sodass die kältere Seite nun auf Marlénes Stirn lag. Anfangs dachten sie es wäre noch eine Folge der anstrengenden Geburt, ihr Körper musste sich erholen. Doch ihm wurde anders. Ihr Verhalten war es. Es waren mehr Schmerzen, schlimmerer Natur. Das konnte er fühlen.

„Mon Cheri, mir geht es nicht gut, bist du wach?“, so hatte sie ihn geweckt, hatte ihm leicht in die Seite getreten in der Hoffnung ihn somit zu wecken.

Geschlafen hatte er nicht gut, er war viel zu aufgewühlt, musste viel zu sehr an seine neue Rolle als Vater denken, an seinen Vorsatz, alles richtig zu machen, nicht so wie der alte König. Ihre Worte hatte ihm das Blut in den Adern gefrieren lassen. Verschreckt war er kerzengerade nach oben geschossen. Was bedeutete: „Nicht gut“? Bedeutete es baldige Heilung oder eine schwere Krankheit, Leid und Tod?

„Geht es wieder?“

„Nein“, stöhnend ergriff sie seine Hand, drückte sie so feste, als würde sie jeder Zeit verenden. „… es ist schlimmer geworden.“

„Soll ich jemanden holen?“

Sie nickte, biss die Zähne in ihre Lippe, wurde blutig.

Zärtlich küsste er ihre Hand, legte sie flehend an seine Backe und strich ihr tröstend über ihre Haare. „Ich bin bald wieder da.“

Gehen konnte er nur schweren Herzens. Mit der Angst im Nacken, Marléne könnte während er fort war, versterben und er sich nicht von ihr verabschieden, erkämpfte er sich seinen Weg nach draußen, einen Arzt, er brauchte den Arzt.

Natürlich ohne Widerstand zu leisten, war der alte Mann ihm gefolgt. Ganz erstaunt darüber, dass er zu so später Stunde noch gerufen wurde. „So“, ungehalten schob er ihn samt seines Koffers durch die Tür, schloss diese und wies auf Marléne. Sie atmete noch, eiligst rannte er wieder zu ihr, wechselte die Seite des Tuches und hielt ihre Hand. „… es ist mit ihr?!“, seine Stimme klang barsch, als würde er den Arzt zum Tode verurteilen. Das tat er auch, sollte seine Frau diese Nacht nicht überleben.

„Eure Majestät …“

Steh nicht so dumm herum, tu etwas! 

„Ich muss die Königin erst untersuchen, bevor ich etwas sagen kann.“

„Wie bitte?“, ungläubig riss er Augen und Mund weit auf. „… Sie sollen ihr sofort helfen! Und nicht erst nach eingehender Untersuchung!“

„Sie ist aber notwendig, Eure Majestät.“

Bedrohlich wollte er sich vor ihm aufbauen, doch ein lauter Aufschrei von Marléne ließ ihn schwach zurückschrecken. „Was ist …?“

Weiter kam er nicht. Der Arzt schien plötzlich genau zu wissen, was ihr fehlte. Wie von der Tarantel gestochen sprang er auf sie zu, riss die Decke vom Bett, warf sie unachtsam auf den Boden und beugte sich über sie, befühlte ihre Stirn.

Fassungslos beäugte er sie. Ihr Nachtgewand war unterhalb ihrer Hüfte blutig, ebenso das Bett. Erbost ballte er die Fäuste. „Ich dachte ihr Gewand und die übrigen Tücher wurden gewechselt, gereinigt?! Kein Wunder, wenn sie krank wird. Sie wird sich eine Infektion eingefangen haben!“
Sein Schreien war kaum zu überhören. Der Arzt richtete sich auf, begann Marlénes Bauch zu befühlen. Ruhig redete er auf ihn ein. „Eure Majestät, wir haben alles gesäubert und gewechselt.“, beruhigend klopfte er Marléne auf die Schulter, legte sie in eine andere Position und wandte sich dann wieder an Louis, so als wäre er der König und Louis selbst der Diener. „Holen Sie mir die Hebamme.“

„Wie?“

„Los!“

Die Hebamme. Strauchelnd fuhr er um eine Ecke. Zum Glück kam ihm keiner entgegen, er hätte ihn über den Haufen gerannt. Die Hebamme. Er wusste wo sie war, hatte sie noch vor wenigen Stunden gesehen. Weit konnte sie nicht gekommen sein. Ihm wurde übel, seine Lungen brannten, doch er rannte weiter. Warum zum Teufel musste Versailles über so viele Gänge und Wege verfügen?

Sofort als er ihr Zimmer erreichte, klopfte er an. Was auch immer sie sagen würde, wie auch immer sie auf seinen unerwarteten Besuch reagieren würde, er würde sie einfach mit sich mitzerren. Irgendetwas stimmte mit Marléne nicht, was der Arzt hingegen mit einer Hebamme wollte, war ihm nicht klar, das Kind war doch schon geboren, wozu also die alte Frau?

Sie blinzelte  mehrere Male, bis sie nach Worten suchen konnte und diese auch fand. „Eure … Majestät?“

Seine Figner griffen nach ihr, bevor sie sich überhaupt bewegen konnte. „Komm mit!“

Die Frau war wirklich alt. Sie war schon bei seiner eigenen Geburt und der seines Bruders dabei gewesen, damals schon in die Jahre gekommen. Doch sie konnte überraschend gut mit ihm Schritt halten. Vermutlich weil es für sie zum Handwerk gehörte, eilig von einem Ort zum nächsten zu gelangen. Sie hatte lange graue Haare, die ihr frei um den Körper wedelten. Ihre Kleidung war normal. Nicht einfach oder ärmlich. Sie trug ein beige farbenes Kleid, es saß richtig, umspielte ihre Linie, ging ihr bis zu den Knöcheln, zeigte von ihr nicht zu viel und nicht zu wenig. Als Hebamme des Schlosses besaß man Geld, musste man nicht hungern. Soweit Louis sich erinnern konnte hatte sie fast alle seine Cousins und Cousinen auf die Welt gebracht, nicht einmal war etwas geschehen, nicht einmal war jemand verstorben. Vielleicht war es Zufall, doch er vertraute der erfahrenen Frau.

Sie erreichten Marlénes Gemach. Sofort war die Frau bei ihr. Zuerst erschrocken und erstaunt, doch auf ein bedeutendes Nicken des Arztes hin, fasste sie sich und befühlte Marlénes Bauch. Louis verstand noch immer nichts. „Was ist denn los?“

„Majestät.“, der Doktor wollte ihn höflich aus dem Raum schieben, doch Louis dachte erst gar nicht daran zu gehen.

„Ich bleibe“, sagte er feste und stampfte wie ein kleines Kind auf den Boden. „Ich bleibe, um zu sehen was mit ihr ist.“

„Es wird Ihnen nicht gefallen.“

„Ist mir gleich. Ich bleibe.“

Noch einmal wechselten die Hebamme und der Arzt fragende Blicke miteinander, gingen dann aber dazu über, Marléne zu besänftigen, mehr taten sie nicht. Die Frau befühlte desöfteren ihren Bauch, drückte richtig hinein, nickte anscheinend über das was sie fühlte zufrieden und legte Marléne noch ein Kissen unter den Kopf.

Ihre Atmung wurde flacher, hilflos setzte er sich in eine Ecke, still und unsichtbar sah er auf das Treiben der Leute. Marléne beachtete ihn gar nicht, sie schien schlimme Schmerzen zu haben. Ihr Leiden versetzte ihm Höllenqualen, er wollte ihr helfen, wollte ihr die Schmerzen abnehmen, doch das konnte er nicht, alles was er konnte war zuzusehen. Tränen stiegen ihm in die Augen, doch er wischte sie sich schnell wieder fort, niemand sollte ihn so sehen, erst recht nicht Marléne. Vielleicht spendete es ihr Trost und Kraft zu sehen, dass auch Louis stark war, dass er keine Angst hatte.

Immer mehr Blut quoll zwischen ihren Beinen hervor. Er schluckte betroffen. Würde sie verbluten? Sagen traute er sich nichts, der Arzt und auch die Hebamme schienen mehr Ahnung von den Dingen, die vor sich gingen zu haben, als er es tat. Deshalb war es wohl besser zu schweigen. Egal wie schwer es ihm fiel.

Die Frau schob Marlénes Kleid nach oben. Innerlich wurde er wütend. Würde der Arzt auch nur einen Blick auf seine Frau werfen, würde er selbst alle Etikette vergessen und sich auf ihn stürzen. Egal wie hilfreich es war, ihn in diesem Moment abzulenken, er würde es tun.

Marléne stöhnte, ihr Körper war unter ihrem Blut beinahe nicht mehr zu erkennen. Ihm wurde schlecht. Was hatte das alles zu bedeuten. Ein kleiner Kopf kam zum Vorschein, die Hebamme hatte sich vor Marléne gekniet, legte ihre Hände auf ihn und zog ihn langsam zu sich. Louis schnellte nach oben, prallte wie von einer unsichtbaren Kraft gelenkt gegen die Wand, warf einen Kerzenständer auf den Boden. Ein lautloser Schrei verließ seine Lippen. In Gedanken hechtete er zu Ophélias Bettchen um sicher zu gehen, dass sie noch dort war, dass man ihr keinen Streich spielte. Doch sie war dort, schlief tief und fest, hatte ihre Hand friedlich an ihren Mund gelegt, atmete schnell doch ruhig. Zwei Kinder? Fassungslos sank er auf die Knie. Keiner beachtete ihn, weder der Arzt, der Marlénes Kopf tätschelte und ihren Puls fühlte, als auch die Hebamme, die nun schon einen Arm in Empfang genommen hatte. Er bekam zwei Kinder?

Hinsehen konnte er nicht. Immer wieder wippte er hin und her. War auf den Boden gesunken und war dort einfach sitzen geblieben. Mehr konnte er nicht tun. Die Minuten verstrichen qualvoll langsam, Marléne war leise geworden, schweißgebadet doch ruhiger. Die Hebamme redete geduldig auf sie ein. Wie weit sie mit seinem Kind war, wusste er nicht. Denn er hatte die Augen fest verschlossen. Konnte den Anblick nicht ertragen. Hätte niemals erwartet gleich Vater zweier Kinder zu werden. Der Gedanke war ihm fremd, unheimlich.

Ein grelles Schreien durchzuckte die Luft, Louis wurde hellhörig, wagte es nun doch, langsam aufzusehen.

„Vorsicht, Eure Majestät!“, brüllte ihm die Hebamme entgegen, als Louis zu ihr eilen wollte, geschickt hob sie einen kleinen blutigen Klumpen an ihm vorüber, mehr konnte er nicht sehen, so schnell ging es. Das Schreien wurde leiser als sie ins Badezimmer eilte, es wahrscheinlich in der Schale waschen wollte.

Marlénes Kopf war erschöpft in die Kissen gesunken, der Arzt fühlte ihre Stirn, nickte und hob ihr Handgelenk um ihren Puls erneut zu fühlen. „Ihr geht es gut“, sagte er rasch, als er Louis erschrockenen Blick entgegennahm. Dann formte er ein gewinnendes Lächeln. „Sie haben einen kleinen Dauphin.“

4.

Als wäre es gestern gewesen erinnerte Louis sich an diesen Moment.

Betreten senkte er die Augen, schloss sie, damit ja keine Träne es wagte aus seinem Auge hinunter auf die kalte Erde zu fallen. Der Wind pfiff ihm nur so durch die dicke Kleidung, durchwühlte seinen Nerz und seine Gedanken.

Sie haben einen kleinen Dauphin. 

Wie stolz der Arzt ihm entgegengelächelt hatte, wie seine Augen gefunkelt hatten, sein Lachen war breit gewesen, seine Hände zittrig. Zusammen mit der Hebamme hatte er den Knaben untersucht – esr war gesund und kräftig. Etwas, das in seiner Familie eher selten vorkam. Doch es war geschehen.

Freudig aber auch ängstlich blickte er sich um. Der Blick über seine Schulter bot ihm gleich den herrlichen Ausblick auf den friedlich im Morgennebel liegenden Schlossgarten, dahinter – man konnte es nur vermuten – lag Versailles, das gewaltige Schloss seiner Vorväter, sein Schloss.

Mit einem Mal wurde ihm warm ums Herz. Sein Vater, sie alle wären stolz auf ihn, er hatte der Familie Bourbon würdige Nachfolger geschenkt, was sollte man mehr von ihm erwarten?

„Genau, was erwartest du mehr?“, fragte er das große Nichts vor ihm, nur unter der modrigen alten Linde des Baumes, unter welchem er stand, konnte er auf drei kleine Gräber blicken, seine Aufmerksamkeit galt nicht seinem Bruder, nicht seiner geliebten Mutter, sie galt seinem Vater.

Er schauderte. Noch immer konnte er die weichen kleinen Händchen fühlen, die seine Haut berührten, sie fest umklammerten, als wären er und das Kind die besten Freunde. Der Ausdruck in den Gesichtern seiner Kinder war so friedlich und unschuldig, wie ein verschrecktes Lamm sahen sie ihn an. Sie wussten nicht wer er war, was er verkörperte. Für sie war er einfach ihr Vater, ein vertrauter Mann von dem es galt viel zu lernen.

„Majesät? Kommen Sie?“

Der Diener der herbeigeeilt war, stolperte ungelenk über einen herausragenden Ast der alten Weide. Louis nickte verträumt, wollte den tröstenden Ort noch nicht verlassen, nicht jetzt, nicht heute. „Ja, ich bin soweit.“

„Die Kutschen stehen bereit.“
Louis schloss die Augen, begann sie mit zwei Fingern zu kneten. Wieder nickte er. „Ja, ich habe es bemerkt. Ich komme.“

Die Kinder waren nicht bei ihnen, als sie den langen Weg bis sie den Eingang des Domes erreicht hatten, hinter sich legten. Gebannt legte er den Kopf gegen das Fenster der Kutsche und spähte hinaus. Es war das selbe eintönige Paris, das ihm entgegenblickte. Grau ragten die Häuser aus dem Boden, zu trübe um neues Leben aus ihnen strömen zu lassen, die Menschen wirkten bedrückt und des Lebens müde.

Seufzend drehte er sich zu Marléne. Sie war ebenfalls in ein knöchellanges beige farbenes Satinkleid geschlüpft und mit ihrer Krone bestückt. Es war sein Lieblingskleid, seine Frau konnte von nichts auf der Welt an Schönheit übertroffen werden, nicht solange sie dieses Kleid am Körper trug.

Aufmunternd nahm er ihre Hand und drückte sie feste. „Hab keine Angst, die Festlichkeiten heute werden nicht lange dauern, dann sind wir unter uns.“

Mit „wir“ meinte er schon lange Marléne, ihre wundervollen kleinen Kinder und ihn selbst, Louis.

„Sie sind still“, bemerkte Marléne nur leise und zuckte unter seinem abschätzenden Blick sofort zusammen. Auch Louis nickte.

„Ja, wie zu jeder Stunde hier in Paris.“
Auch wenn er es sich nicht eingestehen wollte, diese Stimmung war nicht nur in Paris an der Tagesordnung. Überall, wohin man auch ging, wurde man von ihr Umhüllt. Bürger, welche sonst quirlig über den Marktplatz gelaufen waren, ihnen zugejubelt hatten, nichts verpassen wollten, gab es nicht mehr. An ihrer statt nur noch schwer bewaffnete Soldaten, die den Weg des Königspaares bewachen sollten.

Louis selbst war niemals für diese Wachen gewesen, es waren aber schon zu viele Boten des Landes in den hasserfüllten Fängen der einfachen Leute umgekommen. Erhängt, erstochen oder erschlagen worden. So wollte er nicht enden, nicht seine Frau und erst recht nicht seine geliebten Kinder.

Sein eiserner Griff um ihre Hand festigte sich, so viel Angst bekam er um sie. Die Bürger hatten nicht viele Waffen, waren nicht reich. Trotzdem konnten sie überall auf sie lauern, wenn Louis aus den schrecklichen Meldungen der letzten Tage und Wochen etwas gelernt hatte, dann war es eines: Man durfte diese Menschen auf keinen Fall unterschätzen. Genau das hatte General Manón getan, als er eines Abends ein Wirtshaus verlassen hatte, allein über eine Straße gegangen war. Er war ein guter Kämpfer gewesen, als Sohn eines Edelmannes hatte er eine gute Ausbildung genossen. All das hatte ihm allerdings nicht geholfen. Denn er war von einer handvoll Bauern überfallen worden, mit nichts weiter bestückt als ihren bloßen Händen hatten sie ihn zum Tode verurteilt.

Erschreckt schüttelte Louis den Kopf, nein, unterschätzen durfte man sie keineswegs.

Marléne 

Die lauten Kirchenglocken waren schon zu hören, ihre Kutsche konnte nicht mehr weit von Notra Dame entfernt sein.

Immer und immer wieder blickte sie nach draußen, in die große Leere neben ihrem Gespann. Es waren bei weitem nicht so viele Menschen, die ihnen bei ihrer Hochzeit von den Gehsteigen entgegen gejubelt hatten. Die Zeiten waren anders geworden, das war ihr schon längst aufgefallen. Wie hatte noch ihr Vater gesagt? „Ein neues Gift scheint sich durch die Häuser und Hütten zu bahnen, es ist unbändiger Hass.“ 

„Hass worauf?“, hatte sie erschrocken gefragt, sich eng an ihre Mutter gekuschelt. Sie saß in der kleinen Küche – Wohnstube, die sie wann immer es das Hofprotokoll erlaubte, besuchte.

„Hass auf euch.“ 

„Uns?“ 

Ihr Vater hatte nur genickt, sich dann wieder seiner warmen Milch gewidmet.

Was bedeutete: „Hass auf uns“? Wen hassten sie?

„Marléne ich bitte dich, Mädchen, komm nachhause.“ 

Die Kutsche kam zum Stehen, ihre Gedanken verstummten nach und nach. Die flehende Stimme ihres Vaters wurde durch das öffnen der Türen weit aus ihrem Geist verbannt. Nie im Leben würde sie allein zu ihren Eltern zurückkehren, würde ihre Kinder und auch Louis im Stich lassen.

„Danke“, sagte sie kurz, zog ihre Hand aus der eines der Diener, welcher ihr geholfen hatte auszusteigen und raufte ihr Kleid. In vielen einzelnen Rüschen glitt es ihr von ihrer Hüfte auf den Boden hinab. Längst hatte Marléne sich an die abertausenden weißen Perrücken der Männer und Frauen, den gebuderten Wangen und den aufbauschenden Kleider gewöhnt. Es war eine andere Welt, schien ihr, als wäre sie in der einen Welt geboren, in der Armut und Verderben herrschten und wäre dazu verdammt in der zweiten, hoheitsvollen und verkleideten Welt zu leben. Sie schüttelte den Kopf. Keine von beiden gefiel ihr. Eine jede hatte ihre Schattenseiten.

Die Kirchenglocken wurden lauter. Louis war zu ihr geeilt, griff ihr unter den Arm und betrat mit ihr den kalten Dom. Es roch unangenehm nach Weihrauch, der Duft kratzte ihr in der Nase. Zaghaft hielt sie sich zwei Finger ins Gesicht, darauf bedacht mit dieser Geste nicht ihren aufwendig verteilten Puder zu verwischen.

Breit lächelnd schritten sie den langen Gang entlang, bis vor zum Altar. Wie immer, bei ihrer Hochzeit, ihrer Krönung und auch jetzt bei der Taufe ihrer Kinder warteten dort der Papst auf sie, das Oberhaupt der Kirche, dieselben eintönigen Gäste waren geladen, als wären zwischen ihrer Trauung und Krönung keine Jahre verstrichen, saßen sie in ihren Bänken. Wie an jedem anderen Tag. Manche hoben schon gar nicht mehr den Kopf um Marléne und Louis zu sehen, sie warteten einfach bis das Paar vorne angekommen war. Die Musik war die gleiche, alles war gleich. Marléne schauderte. Alles geschah von Neuem, sie durchlebte alles nocheinmal.

„Eure Majestät.“

Sie neigte höflich den Kopf, ließ den Handkuss über sich ergehen und nahm ihre Hand wieder an sich, gesittet legte sie ihre Finger auf den Rand ihres Kleides. „Graf von Bellé.“
Auch Louis wurde vom langjährigen Freund seines Vaters begrüßt. Die Musik wurde leiser. Der Papst begann zu reden, Louis und Marléne stellten sich direkt neben ihm, ihnen gegenüber Bellé.

Als bestünden sie aus nichts anderem als Gold wurden ihre Kinder zu ihnen getragen. Fast gleichzeitig wurde eine Schale mit klarem Wasser in ihre Mitte gerollt, über diese der alte Mann im festlichen Gewand seine Hände breitete.

Der Papst war schon sehr alt, Marléne schätzte ihn auf sechzig oder sogar siebzig. Mit ihm hatte sie noch nicht viele Worte gesprochen, gesehen hatte sie ihn erst drei Mal. Was sie aber auch nicht bedauerte. Aus den vielen Geschäften ihres Mannes heraus wusste sie, dass es nicht leicht war mit diesem Mann – laut Louis ein rechter Dickkopf – zu verhandeln und vernünftig zu sprechen. Er stellte sich desöfteren quer wenn es um neue Gesetze ging, wenn Louis seinen Rat wollte.

Alle wurden still, lauschten der tiefen und gleichmäßigen Stimme des Mannes.

Verhalten schielte Marléne zu Bellé. Ohne mit der Wimper zu zucken oder auch nur einen Moment zu zögern hatte Louis ihn zum Taufpaten ihres Sohnes gewählt.

„Natürlich werden es zahlreiche Taufpaten sein, auch für Ophélia, doch wäre es mir eine große Ehre, Euch Bellé, persönlich zum Paten zu ernennen.“, genauso hatte Louis es beim Eintreffen des Grafen formuliert und genauso war es eingetroffen. Marléne fand diese Geste äußerst nett, vor allem da sie den Grafen selbst sehr ins Herzen geschlossen hatte. Der einzige Mensch in einer Reihe aus Masken und leeren Hüllen.

Anders als es Marléne erwartet hatte, wurde nicht die Erstgeborene, sondern ihr Sohn über die Schale gehoben, alle Augen huschten auf den jungen Dauphin. Auch Marlénes.

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