Eberhard Schiel

Herszel Grynszpan

Ein Phantom der Geschichte

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Inhaltsverzeichnis

Titel

1. Kapitel: Das Attentat

2. Kapitel: Das Opfer

3. Kapitel: Der Tod Ernst vom Raths

4. Kapitel: Der Attentäter

5. Kapitel: Charaktereigenschaften Herszel Grynszpans

6. Kapitel: Die Reaktion der Weltpresse

7. Kapitel: Die Kristallnacht in Hannover

8. Kapitel: Die Grynszpans vor Gericht

9. Kapitel: Herszel Grynszpan in Untersuchungshaft

10. Kapitel: Die Frage nach den Hintermännern

11. Kapitel: Das Zwischenspiel

12. Kapitel: Die Entführung des Attentäters

13. Kapitel: Grynszpan in Deutschland

14. Kapitel: Der Kriminalfall

15. Kapitel: Der homosexuelle Komplex

16. Kapitel: Das Tatmotiv

17. Kapitel: Das Phantom der Geschichte

18. Kapitel: Epilog

19. Kapitel: Anhang

20. Kapitel: Dankeschön

21. Kapitel: Quellennachweis

Impressum neobooks

1. Kapitel: Das Attentat

 Es ist eigentlich kaum zu erklären, warum sich ausgerechnet im unfreundlichsten Monat des Jahres, dem November, die Regisseure der politischen Weltbühne wiederholt in Szene gesetzt haben und für revolutionäre Umwälzungen oder Gewaltakte sorgten. Am Morgen des 7. November 1938 dachte in der französischen Metropole wohl niemand an ein Ereignis, dass für Hunderttausende von Menschen zum Verhängnis werden sollte.

Dabei fing alles so harmlos an. Im Rundfunk singt der “Spatz von Paris” seinen neuesten Gassenhauer “C èst lui mon coeur a choisi”. Radio Paris meldet im Wetterbericht mäßige Winde bei wolkenverhangenem Himmel. Stellenweise ist Nebel angesagt, gelegentliche Niederschläge, meist als Regen, bei Temperaturen von verträglichen 12-14 Grad. Gegen 8 Uhr sind viele Menschen auf dem Weg zur Arbeit. Ich stelle mir vor, worüber man sich in der Pariser Metro unterhalten haben könnte. Mit Sicherheit über den Sport vom Wochenende, schließlich fällt der 7. November auf einen Montag. In der 1. Division der französischen Fußball-Liga gewinnt St. Etienne gegen Marseille mit 1:0 und übernimmt die Tabellenführung. In Algier verteidigt Weltergewichtler Koudri seinen Titel durch Abbruch-Sieg in der 7. Runde gegen Bianchini und bleibt somit Champion seines Landes. Für reichlichen Gesprächsstoff dürfte auch der Weltrekord-Versuch dreier englischer Piloten gesorgt haben. Sie wollen den bisherigen Rekord im Langstreckenflug, den die russischen Flieger Gromow, Dalinin und Tschumanow halten, überbieten. Ihre Maschine ist mit 250/kmh von Ismalia (Ägypten) nach Port Darwin (Australien) unterwegs. Wer sich nichts aus Sport macht, schwärmt vielleicht eher für den seit 14 Wochen laufenden Film “Der Ganove”, gezeigt im Kinopalast Savoy, mit Danielle Darrieux in der Hauptrolle, oder für den nicht ganz jugendfreien Kracher “Die Regimentsbraut” im Ambassador. Und wie ich die Pariser kenne, nehmen sie in der Metro auch die L `Humanite` zur Hand. Wer leichte Unterhaltung mag, wird darin sicher den Fortsetzungs-Roman über den Grafen von Monte Christo lesen. Die politisch interessierten Fahrgäste hingegen finden diese Schlagzeile: “Faschistische Vandalen der Bande um La Roque und Doriot plünderten die Geschäftsstelle der KP Frankreichs.” Am gleichen Wochenende bejubeln die Sozialdemokraten Leon Blums leidenschaftlich vorgetragene Rede anlässlich der außenpolitischen Debatte im Nationalrat. Was gibt es noch? In Spanien geht der Bürgerkrieg weiter. Eine große Spendenaktion unter den französischen Linken ist angelaufen. Hitlers anmaßende Rede in Weimar stößt dagegen in einigen Tageszeitungen, so auch in der Le Soir, auf heftige Kritik. In der L` Humanite` entdeckt der aufmerksame Leser indes eine kleine Karikatur, die oben links gleich neben dem Namen der Zeitung abgedruckt ist. Man sieht drei mysteriöse Gestalten. Eine davon trägt eine Kapuze. Sie stehen devot vor einem offensichtlich sehr einflussreichen Mann und erwarten seinen Befehl. Darunter der Text: “Und nun, äh? Wann steht das Palais Bourbon in Flammen?”( Dieses Gebäude ist der Sitz der Französischen Nationalversammlung, mit dem Reichstag in Berlin vergleichbar). Welch eine prophetische Gabe des Zeichners. Das Palais Bourbon wird zwar nicht in Flammen aufgehen, aber dafür steigt in der Station “Madelaine” ein junger Mann im hellen Trenchcoat zu. Der Bursche ist bewaffnet. In der linken Tasche des Jacketts steckt ein Trommelrevolver mit fünf Schuss Munition. Niemand ahnt, welchen Zündstoff für die Weltpolitik dieser unscheinbare Fahrgast mit sich herumträgt. Er steigt nach wenigen Minuten an der Station “Solferino” aus. Es ist jetzt exakt 9.20 Uhr. Noch zehn Minuten Zeit, bis sich die schwere Pforte vor dem Palais Beauharnais öffnet. Hier, in der Rue de Lille 78 ,macht unser überaus ruhig wirkende Jüngling halt, trifft auf die Frau des Pförtners Mathes, die ihren Mann in der Einlassloge vertreten muss, weil dieser sich nach dem eben erfolgten Hof fegen gerade umzieht. Der Besucher erklärt gelassen, er habe ein wichtiges Dokument an einen “Sekretär” zu übergeben. Frau Mathes denkt sich nichts dabei. Sie zeigt dem angeblichen Boten hilfsbereit die Eingangstür zum diensttuenden Amtsgehilfen Nagorka. Bei letzterem hat sich jeder fremde Besucher, der einen Sachbearbeiter sprechen möchte, schriftlich anzumelden. Auf einem entsprechenden Vordruck ist der volle Name, die Staatsangehörigkeit und der Besuchszweck anzugeben. Nach dem Ausfüllen des Formulars erfolgt durch den Amtsgehilfen die Anmeldung des Besuchers beim zuständigen Sachbearbeiter. Im Ermessen des Beamten liegt es nun, ob er noch ergänzende Angaben zur Person und die Vorlegung von Ausweispapieren anzufordern gedenkt oder nicht. Erst jetzt darf man als Gast in Begleitung eines Amtsgehilfen die Büroräume der Deutschen Botschaft betreten. So schreibt es das Verfahren offiziell vor. Warum ausgerechnet am 7. November 1938 mit eben jenem geschilderten Besucher eine Ausnahme gemacht wurde, gehört zu den vielen ungeklärten Fragen, die uns noch heute beschäftigen. Im vorliegenden Fall wiederholt der Jüngling gegenüber dem Amtsgehilfen nur sein Anliegen, nennt seinen Namen, Herszel Grynszpan, und als Nagorka das vermeintliche Dokument zur Weiterleitung an sich nehmen will, verweigert Grynszpan die Herausgabe mit dem Hinweis, es handle sich um ein wichtiges Papier, das er auf gar keinen Fall in fremde Hände geben könne, wobei man ohnehin darüber auch noch einige Worte im Beisein des “Sekretärs” anmerken müsse. Nagorka kapituliert. Er verständigt den zu jenem Zeitpunkt einzigen anwesenden Beamten höheren Ranges, den Legationsrat Ernst vom Rath, fragt ihn, ob er bereit sei Herszel Grynszpan zu empfangen. Es sei noch einmal wiederholt: Der Besucher hatte kein Formular ausgefüllt. Bei vom Rath spielt dieser Umstand offenbar an diesem Tag ausnahmsweise keine Rolle. So nimmt das Schicksal dann seinen Lauf. Der kleine Attentäter, er misst ganze 1,54 m, wie spätere Untersuchungen ergeben sollten, gelangt durch eine Seitentür in das Büro des “Sekretärs”. Es liegt am Ende eines langen Korridors im äußersten Flügel des Palais Beauharnais. Hier steht nun Herszel Grynspan in dem 3x4 m großen Raum. An der Wand, gleich rechts neben der Eingangstür, hängt das Bild des Führers. Ernst vom Rath sitzt mit dem Rücken zum Eintretenden am Fenster, gerade eine deutsche Zeitung studierend. Er macht mit seinem Stuhl eine Drehung, um seinem Gast ins Gesicht sehen zu können. Anschließend bittet er ihn, in einem tiefen Ledersessel Platz zu nehmen. Was nun geschieht, ist kaum zu glauben. Es gab für die Tat auch nur einen einzigen Zeugen, Herszel Grynszpan, der allerdings kaum ein Interesse an der Aufdeckung der wahren Geschichte gehabt haben dürfte. Im Laufe der langen Haft wird er dem Untersuchungsrichter abwechselnd einige Varianten auftischen, die sich zum Teil widersprechen oder völlig einander ausschließen, ganz wie es die entsprechende Strategie der Verteidigung für notwendig erachtet. Gegenüber Kriminalkommissar Charles Badin erklärt Herszel Grynszpan:: “Ich bat um eine Unterredung mit einem Mitglied der Botschaft und ich bestand darauf, in dem ich sagte, ich hätte einen dringenden Brief zu übergeben. Ich wollte den Brief persönlich einem Mitglied der Botschaft, der mich empfangen sollte, übergeben. Ich nannte dem Beamten meinen richtigen Namen und wartete einen Augenblick im Empfangssaal. Kurz darauf wurde ich in ein Büro geführt und von einem Mitglied der Botschaft begrüßt. Er bot mir einen Sessel an, neben ihm, in der Nähe des Schreibtisches. Der Beamte bat mich, ihm den Brief zu zeigen. Ich zog den Revolver aus der Rocktasche und sagte, bevor ich schoss: Es genügt nicht, dass die Juden in Deutschland so leiden und in die Konzentrationslager geworfen werden, jetzt vertreibt man sie wie gemeine Hunde...Nach diesen Worten schoss ich auf den Beamten und feuerte fünf Kugeln ab. Getroffen durch die Kugeln, legte der Beamte die Hände auf den Unterleib und besaß noch die Kraft, mir einen Faustschlag ins Gesicht zu versetzen und zu sagen: Schmutziger Jude! Er eilte zur Tür und schrie um Hilfe. Ich wollte mich für dieses Schimpfwort rächen und schleuderte meine Waffe gegen seinen Kopf, traf ihn aber nicht. Einige Augenblicke später wurde ich auf der Stelle verhaftet. Ich habe nichts mehr zu sagen.”

In der ersten Vernehmung durch Polizeikommissar Monneret präsentierte Grynszpan eine andere Version, wonach er auf die Bitte um Aushändigung des wichtigen Dokuments, in dem es um “deutsche Geheimnisse” ginge, wie folgt reagiert haben will:” Ich rief aus: Du bist ein dreckiger Deutscher und im Namen von 12.000 gepeinigten Juden, hier ist das Dokument!” - Ich zog den Revolver, den ich in der Innentasche meines Rockes versteckt hatte, und schoss. In dem Augenblick, da ich die Waffe zog, erhob sich der Attaché` von seinem Sessel. Ich feuerte jedoch sofort alle Kugeln ab. Ich zielte in die Mitte des Körpers. Mein Opfer versetzte mir einen Faustschlag und verließ hilferufend das Zimmer. Ich blieb im Büro, wo ich unmittelbar danach verhaftet wurde. Im Büro warf ich meine Waffe weg.”

Hier ist schon nicht mehr von einer Beschimpfung des deutschen Legationssekretärs die Rede, dafür erwähnt Herszel, im Gegensatz zum ersten Verhör, dass er genau auf die Mitte des Körpers zielte.

Im Laufe der monatelangen Untersuchung wird der Attentäter noch häufig widersprüchliche Aussagen machen, doch in einem Punkt bleibt er sich treu, in der Angabe des Tatmotivs:” Ich habe aus spontaner Rache wegen der schikanösen Vertreibung meiner Eltern aus Deutschland gehandelt.” Zum Beweis führt er die Karte seiner Schwester Beile vom 31. Oktober 1938 aus Zbaszyn an. Zudem hat man bei seiner Verhaftung eine Abschiedskarte gefunden, geschrieben am 7. November im Hotel “Suez”, kurz vor dem Waffenkauf. Der in Deutsch verfasste Text lautet:”Meine lieben Eltern! Ich konnte nicht anders tun, soll G` tt mir verzeihen, das Herz blutet mir wenn ich von eurer Tragödie und 12 000 anderer Juden hören muss. Ich muss protestieren das die ganze Welt meinen Protest erhört, und das werde ich tun, entschuldigt mir. Hermann.”

Die sogenannte deutsche Zivilpartei, vertreten durch Prof. Grimm, leitet aus dem Inhalt der Karte ab, dass der Plan, einen solchen Abschiedsgruß zu formulieren, dem jungen Mann von dritter Seite nahegelegt worden sei, und zwar von der Seite, welche die Propaganda leitet. Das ist schon richtig , aber man denkt dabei natürlich nicht an die eigene, sondern an die der Franzosen. Bevor jedoch die französische Kriminalpolizei in einem ersten Verhör Herszel Grynszpan über die Motive der Tat vernehmen will, greift bereits die Deutsche Botschaft in die angelaufene Untersuchung ein. Eine halbe Stunde nach dem Attentat schickt sie ihren “Kanzler” Lorz in das Pariser Polizeikommissariat des Stadtteils “Invalides und Ecole Militaire”. Und nun läuft in der rue de Bourgogne ein höchst seltsames Justizgebaren ab. “Ich bat den Kommissar, an den Vorgeführten einige Fragen richten zu dürfen, was er mir gestattete”, vermerkt dazu Lorz in seinen Aufzeichnungen vom 8. November 1938. Während der Deutsche den 17-jährigen Juden Herszel Grynszpan vorschnell in die Kategorie der fanatischen Juden einstuft, der französische Kommissar eher von einem “desequilibre” (Geistesgestörten) spricht, wittert die Presse der KP, namentlich die L` Humanite` , einen ganz anderen Hintergrund. Sie stellt die These in den Raum, ob hier nicht ein Fall von monströser Provokation zum Zwecke einer umfangreichen Verleumdungs-Kampagne gegen Frankreich hinsichtlich der Emigranten-Politik vorliege, die von Nazi-Deutschland gesteuert und in Paris inszeniert worden ist. Die Zeitung legt am 9. November den Finger auf die Wunde, als sie der zentralen Frage nachgeht, warum man dem Attentäter so ohne weiteres Einlass in die Deutsche Botschaft gewährt hat. “In welcher Eigenschaft kam er? Als persönlicher Freund? Als Spezialagent? Als Spion?“ So orakelt die L` Humanite`. Das sind zweifellos peinliche Fragen. Und das Blatt setzt noch eins drauf, in dem sie ihre Leser über ein Gespräch zwischen dem deutschen Botschafter Graf von Welczeck und dem französischen Innenminister Bonnet informiert, welches am Tage des Attentats gegen 16 Uhr stattfand. Im Verlaufe dieser Unterredung hätte der deutsche Diplomat seine Sorge darüber zum Ausdruck gebracht, ob die Öffentlichkeit es nicht merkwürdig finden könnte, dass Herszel Grynszpan so leicht und ungehindert in das Büro des Herrn vom Rath einzudringen in der Lage gewesen wäre. Das gleiche Organ argwöhnt sogar, der Täter wäre wohl nicht das erste Mal in der Deutschen Botschaft gesehen worden, was getrost als Hinweis auf dessen nähere Bekanntschaft mit seinem Opfer gewertet werden sollte.

2. Kapitel: Das Opfer

 Gustav vom Rath, der Vater des Opfers, gehörte einer alten, konservativ denkenden Adelsfamilie an, deren Karriere als Staatsbeamte stets vorgezeichnet war. Am 21. Februar 1879 in Düsseldorf geboren, studierte er später Jura in Heidelberg, Genua und Bonn. Im Jahre 1902 trat er als junger Rechtsanwalt in den Zivildienst ein. Die nächsten Jahre, mit Ausnahme der Militärzeit, arbeitete vom Rath in Danzig und von 1912 an in Köln. 1920 quittierte er den Staatsdienst, ging nach Breslau und übernahm dort die Leitung der familienbezogenen Zuckerfabrik.

Ernst vom Rath, ältester der drei Söhne, wurde am 3. Juni 1909 in Frankfurt am Main geboren. Er besuchte die Mittelschule zunächst in Frankfurt, dann in Breslau, wo er auch 1928 das Abitur ablegte. Anschließend studierte Ernst vom Rath an den Universitäten Bonn, München und Königsberg in der Fachrichtung Rechtswissenschaften. Nach erfolgreich bestandenem Examen war er vorübergehend als Gerichtsreferendar am Stadtgericht Zinter im Umkreis von Königsberg tätig. Sicher beeinflusst durch seinen Onkel Roland Köster, dem damaligen Botschafter der Deutschen Botschaft Paris, entschied sich Ernst vom Rath 1934 für eine diplomatische Laufbahn. Er begann als junger Zivilangestellter im Auswärtigen Dienst, bestand die geforderten Prüfungen und schloss ein sechswöchiges Training ab bei der Deutschen Botschaft Budapest. In Vorbereitung auf den sprachlichen Teil der Prüfung verbringt er den Sommer 1934 in Paris.

Am 13. April 1935 wird der junge Diplomat formell beim Außenministerium eingestellt und zum Attaché ernannt. In dieser Eigenschaft ist für ihn eine reizvolle Aufgabe in der Deutschen Botschaft Paris verbunden. Er wird persönlicher Sekretär seines Onkels, führt die Protokolle, erhält Einsicht in die Außenpolitik des Dritten Reiches. Doch kurz nach dem Tod von Botschafter Roland Köster ruft man ihn am 1. April 1936 zurück nach Berlin. Ernst vom Rath steht vor neuen Prüfungen, auf ihn wartet eine Arbeit im Generalkonsulat Kalkutta, die er noch im gleichen Jahr, im Oktober, annimmt. Der neue Dienstherr heißt Graf von Podewils-Dürnitz. Unter dessen Anleitung hält Ernst vom Rath vor Parteigenossen Vorträge, unter anderen, über den Vierjahresplan, nimmt nebenbei regelmäßig an den Übungsstunden der Sportabteilung teil, bis ihn eine rätselhafte Krankheit wiederholt ans Bett fesselt. Er muss stationär behandelt werden. Gehen wir der Sache näher auf den Grund, denn sie spielt eine entscheidende Rolle beim Fall “Herszel Grynszpan”. Die offizielle Diagnose lief damals auf ein chronisches Magenleiden hinaus, eventuell auch Ruhrverdacht. Eine ärztliche Untersuchung im Berliner Institut für Radiologie schien unumgänglich zu sein. Ernst vom Rath verzichtet schweren Herzens auf seine geruhsame Tätigkeit in Kalkutta und fährt nach Berlin. Später erzählt er, der die mysteriöse Krankheit unbedingt geheim halten will, er hätte an einem leichten Fall von Lungenentzündung gelitten. Deshalb sei er auch nach der Behandlung für vier Monate in einem Sanatorium von St. Blasien gewesen. Als dann seine Gesundheit im Juli 1938 halbwegs wieder hergestellt ist, schickt das Auswärtige Amt ihn erneut nach Paris. Es ist sein dritter Aufenthalt in der französischen Hauptstadt innerhalb von vier Jahren. Man betraut ihn mit dem Empfang jener Besucher, deren Besuchszweck nicht eindeutig zu definieren ist. Was sich hinter dieser Funktion wirklich verbarg, werden wir nie erfahren, denn die Diplomatie ist ein weites Feld, voller Geheimnisse, Diskretionen und mitunter auch Machenschaften. Das soll uns jedoch nicht daran hindern, den Karriereweg Ernst vom Raths weiter zu verfolgen. Am 18. Oktober 1938 würdigt man seine Verdienste mit der Ernennung zum Legationssekretär. Ein durchaus steiler, aber auch verdienter Aufstieg, wie aus den Beurteilungen in den Personalakten hervorgeht. Seine Vorgesetzten beschreiben ihn als einen Mann mit großem Urteilsvermögen, er sei ein energischer Arbeiter, vertrauenswürdig, habe ein freundliches und angenehmes Wesen. Besonderes Lob erntet er für seine Fähigkeit im Umgang mit anderen Leuten, auf die er mit seiner ihm innewohnenden Bescheidenheit zugehe, sowohl im als auch außerhalb des Büros. Seine vornehme Zurückhaltung bei großem Wissen ist eine weitere Tugend, die bei der Beurteilung des Ernst vom Rath ins Feld geführt wird. Alles in allem lernen wir aus den Berichten einen äußerst sympathischen jungen Diplomaten und Menschen kennen. Da stellt sich ja gleich die Frage: Wie konnte eine solch allseits beliebte Person nur Mitglied der “Braunen Horden” werden? Zur Erinnerung: Ernst vom Rath trat am 14. Juli 1932 in die NSDAP ein. Das war noch zu jener Zeit, da er an der Universität Königsberg Jura studierte, während der heißen Phase des frühen Nationalsozialismus, die Zeit der brutalen Einsätze der SA gegen Kommunisten und Sozialdemokraten, gelegentlich auch schon gegen Juden. Und kaum war Hitler an die Macht gekommen, drängte es den zartbesaiteten Adelsspross drei Monate später, Mitglied in der SA zu werden. Ernst vom Rath waren die Methoden der Schläger-Truppe bekannt. Er soll sie als Mittel der Politik abgelehnt haben, wie aus seinem Umfeld verlautete. Bekannte des Diplomaten begründeten diese Haltung mit ethisch-religiösen Prinzipien, die er sich zur Maxime gemacht hätte. In der Tat war er kein ständiger Kirchgänger wie Vater vom Rath, jedoch ein Moralist im christlichen Sinne. Das Außenministerium notierte in ihrer Personalbeschreibung über vom Rath nur Randbemerkungen bezüglich seiner Mitgliedschaft zur Partei. Beamte aus seinem Umfeld bescheinigen ihm Loyalität und Gehorsam gegenüber Hitler und der Nazi-Bewegung. Die Presse macht aus ihm einen “Märtyrer”. Fast alle Fotos, die man anlässlich seines Todes veröffentlichte, zeigen Ernst vom Rath in Zivilkleidung. Nur ein Fotograf des Propaganda-Ministeriums lichtet ihn für eine Broschüre in SA-Uniform ab.Das Foto ist sicher fünf Jahre vor dem Attentat entstanden, gleich nach seiner Aufnahme, denn nach der “Nacht der langen Messer” hat sich wahrscheinlich ein politisches Umdenken in dem sensiblen Diplomaten vollzogen. Er soll zu diesem Zeitpunkt seine jugendlichen Illusionen und die damit verbundene Begeisterung für die “Bewegung” verloren haben. So heißt es in der politischen Beurteilung des Gauleiters Bohle: …..”Während vom Rath in Budapest und Paris als Parteigenosse nur wenig in Erscheinung getreten ist, hat er in Kalkutta…..“

Wie dem auch sei, er bleibt ein Parteimitglied, was natürlich seinem Vorteil diente, aber vielleicht nutzte er auch seine auswärtigen Aufgaben dazu, um sich selbst von den täglichen Aktivitäten der Nazis zu distanzieren. Es kamen Gerüchte über einen vom Nationalsozialismus enttäuschten Ernst vom Rath auf, die in der ausländischen Presse breiten Raum einnahmen. Am 7.Januar 1939 gab Gustav vom Rath hierzu vor dem französischen Untersuchungsausschuss eine ausführliche Erklärung ab. Nach der Versicherung, dass er hier als Zivilkläger gegen Herszel Grynszpan und dessen eventuelle Komplizen auftrete, machte er einige tendenziöse Angaben zu seinem Sohn. Schließlich, in Beantwortung einer Serie von Fragen des Untersuchungsausschusses, nahm der alte vom Rath zu gewissen Berichten in der Presse Stellung.”In der Absicht, die Wahrheit wieder ans Tageslicht zu bringen, die Entstehung irgendwelcher falschen Legenden zu verhindern, versichere ich mit allem Nachdruck, dass mein Sohn ein Mitglied der nationalsozialistischen Bewegung gewesen ist. Er trat bereits 1932 in die Partei ein, das heißt bevor die Partei an die Macht kam. Er war total einverstanden mit der Regierung und war dem Nationalsozialismus voll zugetan. Was mich betrifft: Ich war Regierungsrat seit 1919 und bin jetzt pensioniert. Ich lebe im vollen Einverständnis mit den politischen Ansichten meines Sohnes. Es ist sehr peinlich für mich in gewissen Zeitungen zu lesen, dass mein Sohn Differenzen mit meiner Regierung hatte und dass anlässlich seiner Beerdigung ich einen Streit mit dem Führer gehabt haben soll. Ich erkläre, dies sind alles nur Lügen. Es ist auch ein Gerücht, dass ich in ein KZ gebracht worden bin. Ich denke, meine Anwesenheit in diesem Gerichtssaal, zusammen mit meinem Sohn Guenther, widerlegt diese Lüge ausreichend.”

Ob die demonstrative Loyalitätserklärung des Herrn vom Rath zum Naziregime aus eigenem Bedürfnis geschah? Oder ist sie ihm nachdrücklich von offizieller Seite ans Herz gelegt worden? Eine derart penetrant wirkende Aussage entspricht eigentlich nicht dem Charisma des Gustav vom Rath. Die Familie war viel zu schmerzerfüllt, viel zu rücksichtsvoll und diskret, um ein Statement solcher Art bezüglich des Todes ihres Sohnes abzugeben. Ein bisschen weiß man ja auch von Ernst vom Raths Sympathie für die Juden. Einer seiner früheren Kollegen bezeugte nach dem Krieg, dass vom Rath die Maßnahmen der deutschen Regierung gegen die Juden bedauerte, weil sie seinem humanistischem Geist widersprachen, aber er ist nicht energisch genug dagegen aufgetreten, weil er glaubte, sie seien für das deutsche Nationalwohl anscheinend notwendig. Eine andere Zeugin, Fräulein Ebeling, seinerzeit Dienstmädchen in Paris, sagte aus, Ernst vom Rath habe in ihrer Gegenwart niemals eine Meinung über die Juden fallengelassen. Sie hatte stets den Eindruck, weder er noch seine Eltern seien antisemitisch eingestellt gewesen. Sie fügte hinzu:” Das Privatleben des jungen Mannes ist sehr anständig verlaufen. Er besaß nur fünf persönliche Freunde und generell lebte er sehr zurückgezogen.” Was seinen Charakter betraf, bescheinigte ihm Fräulein Ebeling, es wäre sicherlich schwierig einen freundlicheren und dankbareren Menschen als ihn zu finden. Wir wissen ferner von vom Raths großer Liebe für Frankreich. Anfangs besaß er eine recht dürftige Kenntnis der französischen Sprache, aber dann begann er bei Mademoiselle Taulin Stunden zu nehmen, zuerst während des Sommers 1934. Sie schwärmte regelrecht von dem jungen Mann mit der großen Intelligenz und den perfekten Manieren. “Sein extrem zurückhaltendes und ruhiges Wesen war außergewöhnlich”, sagte sie. “Ich habe bei ihm niemals das leichteste Anzeichen von Gedanken und Ausdrücken beobachtet, welche die Gefühle des Anderen verletzen könnten oder ordinär gewesen wären.” Er kannte französische Familien und wurde gern von ihnen nach Hause eingeladen. Ansonsten war sein gesellschaftliches Leben eher spartanisch ausgerichtet. Der Privatsekretär des Botschafters, Theodor Auer, gehörte zu vom Raths wenigen Freunden. Wie der Botschaftskollege berichtete, gingen sie hauptsächlich wegen der angegriffenen Gesundheit Ernst vom Raths mitunter gemeinsam spazieren. Ebenso erwähnt Auer, dass vom Raths Privatleben ohne “Episoden” verlief, er hätte sich immer sehr moderat ausgedrückt. Wir werden wahrscheinlich nie etwas über die wahren Gefühle des jungen Diplomaten gegenüber dem Naziregime erfahren. Wenn es stimmt, was man von ihm sagt, so hat er eine gehörige Portion Naivität beim damaligen Eintritt in die Partei an den Tag gelegt, die man am besten mit jugendlichem Leichtsinn umschreibt. Der alte vom Rath wurde während des Krieges in den Dienst zurückberufen und erhielt eine Stellung bei der Gestapo, in Eichmanns Ressort. Er war für Ausreisefragen der Juden zuständig. Bekanntlich bemühte er sich dabei, den Opfern der Nazis zu helfen.

3. Kapitel: Der Tod Ernst vom Raths

 Nach dem der Amtsgehilfe Wilhelm Nagorka seinen Besucher bis zum Büro Ernst vom Raths gebracht hatte, ging er in das Zimmer des Botschafters Graf von Welczeck. Dort angekommen, will er Hilferufe aus dem Arbeitsraum Ernst vom Raths gehört haben, über eine Entfernung von 27 Metern hinweg. “Ich eilte sofort zum Büro und traf unterwegs den verletzten vom Rath. Ich ging ins Büro und verhaftete Grynszpan, der bewegungslos dastand. Die neben dem Büro von Raths liegenden Zimmer waren leer. Dadurch ist es erklärlich, dass die Schüsse nicht gehört wurden. Ich hörte erst die Hilferufe, die Herr vom Rath ausstieß, nach dem er das Büro verlassen hatte und während er im Korridor lief”, gibt Nagorka zu Protokoll. Von einem zweiten Amtsgehilfen, der Nagorka bei der Verhaftung und Übergabe an die französische Polizei zu Hilfe kam, lesen wir nur etwas in der Anklageschrift des Oberreichsanwalts, allerdings ohne Nennung des Namens. Ich zitiere: “Hierauf fasste Nagorka den Angeschuldigten beim Arm und führte ihn zusammen mit einem weiteren Hauswart...vor die Tür des Botschaftsgebäudes, wo er ihn dem dort befindlichen französischen Schutzmann Autret mit der Erklärung übergab, dass der Angeschuldigte soeben auf einen Botschaftssekretär mehrere Schüsse abgegeben habe. Auf dem Wege zur Tür des Botschaftsgebäudes äußerte der Angeschuldigte zweimal: “Dreckiges Schwein”.

Nach eben jener Anklageschrift - und nur darauf können wir uns berufen - sollen sich zwei Beamte der Botschaft um den Getroffenen bemüht haben. Der Legationssekretär Ernst von Achenbach und der Botschaftskanzler Kurt Bräuer. Sie wären nach den Hilferufen Ernst vom Raths aus ihren Zimmern gekommen und hätten dann ihren Kollegen in dessen Dienstraum am Boden liegend vorgefunden. Auf ihre Frage, was denn eigentlich vorgefallen sei, hätte vom Rath geäußert, er wäre vom Angeschuldigten alsbald nach dessen Eintritt in seinen Amtsraum beschossen worden, aus Rache für die nach Polen ausgewiesenen Juden.

Die erste Hilfe ist dann schnell durch von Achenbach und Bräuer organisiert worden. Sie meldeten sofort ein dringendes Gespräch zu einem der Botschaftsärzte, zu Dr. Claas, an. Der Anrufer handelte sofort und veranlasste die Einlieferung des Schwerverletzten in die Universitätsklinik, 166 rue de l` Universite. Prof. Dr. Baumgartner als leitender Chirurg der Deutschen Botschaft wurde zum Krankenbett Ernst vom Raths gerufen. Er blieb gleich dort und übernahm die weitere Behandlung des Patienten. Gleich nach der ersten Untersuchung erwogen die Mediziner, das vermeintliche Opfer eines Anschlags ins Amerikanische Hospital, in der Vorstadt Neuilley gelegen, zu verlegen, doch angesichts der durchrissenen Milz und mehrerer innerer Blutungen musste sofort operiert werden, ohne die Zustimmung vom Raths abzuwarten. Prof. Baumgartner nahm den komplizierten Eingriff vor. Nach der Entfernung der Milz musste die Magenwand genäht und die Blutgerinnsel entfernt werden. Vom Rath erhielt massive Bluttransfusionen unter Oberaufsicht des berühmten Spezialisten Dr. Jube`. Der Spender, Besitzer eines Pariser Restaurants und ein hochdekorierter Kriegsveteran, machte Schlagzeilen. In den letzten acht Jahren hatte Monsieur Thomas mehr als hundert Mal Blut gespendet. Nun tat er es für einen Deutschen, einem Angehörigen der Deutschen Botschaft! Die Presse bejubelte ihn. Sein “Heldentum” nutzte die deutsche Propaganda aus, um daraus angesichts des bevorstehenden Ribbentrop-Besuches ein Symbol der deutsch-französischen Freundschaft abzuleiten. Eine Freundschaft, welche das “Weltjudentum”, gemeint war Herszel Grynszpan, gewaltsam zerstören wollte. So der Tenor in Goebbels Interpretation.

Als die Nachricht von den Schüssen in der Pariser Botschaft den “Führer” erreicht, sendet dieser seinen Begleitarzt Dr. Karl Brandt, und den Direktor der Chirurgischen Klinik München, Dr. Magnus, nach Paris. Die beiden Mediziner sollten nach außen hin das persönliche Interesse Hitlers an dem Fall demonstrieren, hatten aber sicher noch andere Absichten, die nirgendwo in den Akten vermerkt sind. In den frühen Morgenstunden des 8. Novembers trafen sie auf dem Pariser Flughafen Le Bourget ein. Gegen 10.30 Uhr betraten Dr. Brandt und Dr. Magnus die Universitätsklinik, in Begleitung von Botschafter Graf von Welczeck und Botschaftsrat Bräuer. Im ersten Bulletin für die Presse sprach man von einem sehr ernsten Zustand des Legationssekretärs vom Rath, speziell wegen der Verletzungen am Magen. Im weiteren Text hieß es jedoch, die exzellente chirurgische Behandlung durch Prof. Baumgartner ließe hinsichtlich der Besserung des Gesundheitszustandes gedämpften Optimismus aufkommen. Dr. Brandt und Dr. Magnus begaben sich am Abend ein weiteres Mal zum Patienten. Der Zustand Ernst vom Raths hatte sich nicht gebessert. Ganz im Gegenteil. Die Situation schien kritisch zu werden. Größte Sorge bereitete den Ärzten das ständig hohe Fieber. Erste Anzeichen einer akuten Herzschwäche tauchten auf.

Am selben Tag, am 8. November 1938, kam Gustav vom Rath mit seinem Sohn Guenther in der französischen Hauptstadt an. Sie stiegen aus dem Zug Köln-Paris und gingen umgehend in die Universitätsklinik. Der junge Diplomat soll seine Familienmitglieder erkannt haben. Es war ihm aber durch Dr. Magnus und Dr. Brandt streng verboten worden sich mit ihnen zu unterhalten, während man dem Patienten zuvor gestattet hatte, ein paar freundliche Dankesworte für den Blutspender Thomas und die ihn betreuende Krankenschwester zu sagen.

Frau vom Rath kam einen Tag später nach Paris. Gemeinsam mit ihrem Gatten und Sohn Guenther besuchten sie am 9. November gegen 10 Uhr die Klinik d` Al mata. Die Mutter Ernst vom Raths führte einen kleinen Handkoffer bei sich, anscheinend in der Absicht, die Nacht über am Krankenbett ihres Sohnes zu wachen. Ob die Eltern von sich aus eindringlich den Sohn baten lieber zu schweigen, da ihn das Reden eventuell zu sehr anstrengen könnte, lassen wir lieber unkommentiert stehen. Man wird sie darauf eingeschworen haben. Als Prof. Baumgartner nun um 10.30 Uhr die Klinik verließ, wurde er von den lauernden Journalisten befragt wie es um den Gesundheitszustand des deutschen Legationssekretärs bestellt sei. Der Arzt antwortete in knappen Worten: “Ernst vom Rath schwebt weiterhin in Lebensgefahr.” Einer der Presse-Leute bemerkte: ”Wenn man bedenkt, wie jung er noch ist, dann könnte man doch etwas mehr Hoffnung auf seine Genesung setzen, oder?” Prof. Baumgartner zuckte nur mit den Schultern und sagte: “Wenn es nur eine Wunde gäbe, aber es sind deren drei!”

Gegen Mittag betraten Dr. Magnus und Dr. Brandt das Krankenhaus. Beim Verlassen des Gebäudes in der rue Universite berichteten sie den Journalisten nichts Neues. Sie benutzten etwa die gleichen Worte wie zuvor Prof. Baumgartner sie formuliert hatte, und versprachen eine weitere Visite. Daran hielten sie auch fest. Kurz nach 15 Uhr waren sie wieder vor Ort. Ernst vom Rath lag im Koma. Er starb um 16.45 Uhr in Gegenwart seiner Eltern und den zwei deutschen Ärzten.

Das frühe Ansteigen der Temperatur, der Schockzustand des Patienten und der rasche Tod deuteten darauf hin, dass die verletzte Bauchspeicheldrüse die unmittelbare Todesursache gewesen sein dürfte. Um 17.25 Uhr verließen die leidgeprüften Eltern die Klinik. Das von Dr. Magnus und Dr. Brandt unterzeichnete Kommuniqué hatte folgenden Wortlaut:

 “Gesandtschaftsrat I.Klasse Parteigenosse vom Rath ist seinen am 7. November erlittenen Schussverletzungen erlegen. Im Laufe des Vormittages tat bei Gesandtschaftsrat I. Klasse vom Rath eine weitere Verschlechterung seines Zustandes ein. Eine nochmalige Blutübertragung hatte nur vorübergehende Wirkung. Der Kreislauf reagierte auf Herzmittel nur ungenügend. Das Wundfieber blieb hoch. Gegen Mittag gab es keine Hoffnung mehr wegen der Magenverletzungen in Verbindung mit dem Milzverlust. Der Kräfteverfall ließ sich nicht aufhalten, so dass um 16.30 Uhr der Tod eintrat. Der französische Chirurg Dr. Baumgartner hat nach kunstgerechter Operation auch die weitere Wundbehandlung selbst sorgfältig durchgeführt. Die Klinik de l`Alma stellte ihre guten Einrichtungen zur Verfügung; das Pflegepersonal hatte sich aufopfernd eingesetzt. Der trotzdem erfolgte Tod des Gesandtschaftsrats I. Klasse vom Rath ist allein durch die Schwere der Schussverletzungen verursacht.

 Gez. Dr.Magnus, Gez. Dr.Brandt.”

Die Autopsie der Leiche Ernst vom Raths hat dann der vielbeschäftigte französische Pathologe Dr. Paul im Beisein der vom Führer nach Paris entsandten deutschen Ärzte vorgenommen. Der Arzt leitet seinen Ärztlichen Obduktionsbefund so ein: “Wir haben uns am 7. November in die Universitätsklinik begeben, um einen Bericht von Dr. Baumgärtner über die von ihm am Vormittag durchgeführte Operation zu erbitten. Nach den Informationen, die uns gegeben wurden, ist vom Rath durch zwei Revolverschüsse verletzt worden. Eine Kugel hatte die Region des Brustkorbs getroffen; Vorne, Oben und in der Mitte, und diese Kugel hat sich in der Achselgegend befunden. Das andere Projektil war in die linke Flanke eingedrungen und verursachte eine tiefe Wunde im Unterleib. Nach einem Bauchschnitt stellte man zerfetzte Milz, eine transfixiante Wunde am Magen und eine Verletzung der Bauchspeicheldrüse fest. Dieses Projektil befand sich in der Region des Unterleibs. Der Zustand von Monsieur vom Rath verschlechterte sich. Wegen der Verletzungen und des operativen Eingriffs an der Milz wurde eine längere Betäubung notwendig. Er war außerstande sich dem kürzesten Verhör unterziehen zu lassen. Das chirurgische Personal bat inständig darum, man möge ihm absolute Ruhe gönnen. - Am 8. November waren wir mehrmals bei vom Rath und jedes Mal fanden wir den Kranken in einem fortschreitend alarmierenden Zustand vor. Sehr rasch setzte Fieber ein. Trotz wiederholter Bluttransfusionen blieb Monsieur vom Rath in einer Verfassung, in dem man ihn auf gar keinen Fall einem Verhör unterziehen konnte. Monsieur vom Rath starb am 9. November 1938.” 

Auffällig im Text wirkt die zweimalige Betonung der absoluten Ruhe und des Verzichts auf jegliche Befragungen des Opfers. Darauf scheint Dr. Paul eingeschworen zu sein. Aus gutem Grund, wie wir bald erfahren werden.

Mir liegt übrigens der vollständige Obduktionsbefund vor, mit allen Einzelheiten, der Öffnung des Körpers, den Aushöhlungen des Schädels, des Brustkorbs und des Unterleibes, wobei noch festgestellt wurde, dass die Bauchhöhle eine kleine Menge Blut, etwa 60 gr, enthielt. Unter dem Röntgenschirm hatte Dr. Paul in Höhe der Wandung des rechten Brustkorbs, unterhalb der rechten Rippen-Ecke, ein Projektil des Revolvers entdeckt. Auf Höhe der rechten Achselhöhle fand er ebenfalls ein derartiges Geschoss.

Wozu der überaus erfahrene Gerichtsmediziner eigentlich zwei deutsche Assistenten benötigte, darunter den nach dem Krieg wegen seiner Euthanasie-Verbrechen zum Tode verurteilten Dr. Brandt, bleibt rätselhaft. An anderer Stelle werden wir jedoch näher darauf eingehen. Nur soviel: Die Nazis werden gewusst haben, wen sie mit der Identifizierung des Toten betrauen konnten. Dr. Paul galt als “Schnell-Obduzent”, dem mitunter Fehler unterlaufen. Er soll, was kaum vorstellbar ist, jährlich zweitausend bis viertausend Autopsien mit der Routine eines Uhrwerkes aber auch mit der oberflächlichen Sorglosigkeit eines Bonvivants vorgenommen haben, wie ein Biograf über ihn urteilte. Seinem Bericht zufolge bestätigte er, dass Grynszpan aus nächster Nähe fünf Kugeln abfeuerte, von denen nur zwei das Opfer trafen. Unter mysteriösen Umständen also wurde Ernst vom Rath begraben. Keine normale Trauer, eher ein pompöses Schauspiel der Nazi-Propaganda. Ein neuer Märtyrer war geboren. Gerade zur rechten Zeit, da man für das Gedenken an die “Gefallenen vor der Feldherrenhalle” einen neuen Blutzeugen brauchte. So gedachten dann auch in Paris der deutsche Botschafter Graf von Welczeck und Landesgruppenleiter Dr. Ehrich am Spätnachmittag des 9.November 1938 vor versammeltem Dienstpersonal des von “ruchloser jüdischer Hand” hingemordeten Parteigenossen Ernst vom Rath. Dr.Ehrich rief in pathetisch vorgetragenen Worten aus: “Wir haben das Gastrecht nie missbraucht…….nicht wir haben den Boden dieses Landes mit Blut befleckt, sondern die anderen, die uns in den Augen des Gastlandes herabsetzen wollen.“

Graf Welczeck sagte unter anderem: “Jeden von uns hätte die Kugel treffen können, er aber (vom Rath) hat das Opfer auf sich genommen. Wir, die wir im Ausland das Reich vertreten, sind die Soldaten des Führers, die außerhalb der Grenzen für das deutsche Volk und Reich kämpfen.” Dann erhoben sich im prächtig geschmückten Großen Saal der Botschaft alle Teilnehmer der Gedenkfeier von ihren Sitzen und mit dem deutschen Gruß gedachten sie der “ 16 Blutzeugen von der Feldherrenhalle” und des neues “Märtyrers”. Von der Botschaft marschierten die Angehörigen zur Klinik l`Alma, um die sterbliche Hülle des “Blutzeugen” abzuholen. In Empfang genommen wurde ein zugeschraubter Sarg. Mitglieder der Deutschen Kolonie entboten den deutschen Gruß, während die französischen Polizeibeamten salutierend die Hände an ihre Mützen legten. Dem Leichenwagen folgten, so die Presseberichte, Botschafter Graf von Welczeck, Gesandtschaftsrat Dr. Ehrich, ferner Dr. Brandt und Dr. Magnus sowie das Personal der Botschaft und schließlich ein langer Trauerzug der deutschen Volksgenossen. Den Leichnam bekam niemand mehr zu sehen. Der zugeschraubte Sarg wurde in dem zur Kapelle ausgestalteten Saal der Botschaft aufgebahrt. Niemand sollte sehen, wer da nun wirklich drin liegt, selbst die Pressefotografen nicht. Einige enge Mitarbeiter hielten auf jeden Fall Totenwache. Der Führer sandte folgendes Beileidstelegramm: “Herrn und Frau Rath, zur Zeit Paris.-  Nehmen Sie zu dem schmerzlichen Verlust, den sie durch den feigen Meuchelmord an ihrem Sohn betroffen hat, meine aufrichtigste Teilnahme entgegen. Adolf Hitler.”

Nach dem das Telegramm verlesen wurde, ergriff Botschafter Graf Welczeck das Wort: “Unsere Empörung über dieses Verbrechen ist grenzenlos. Verachtung mischt sich hinein und Grauen über die Gemeinheit, zu der ein Mensch herabsinken kann. Wir vertrauen der französischen Justiz, dem Gerechtigkeitsempfinden der französischen Volksseele, dass sie für den Mörder unseres Ernst vom Rath die Sühne finden wird, die der Größe des Verbrechens entspricht. Der Dahingegangene aber wird uns unvergesslich vor Augen stehen als ein junger deutscher Mensch, dem es gegeben war, auf dem Felde der Ehre für sein Vaterland zu fallen in einer Zeit, die von keiner Epoche der deutschen Geschichte übertroffen wird...”

Am nächsten Tag fand in der Deutschen Botschaft eine interne Trauerfeier statt, und zwar in Anwesenheit der Eltern vom Raths. Graf Welczeck führte die Mutter zum Katafalk, und dann wiederholte sich die Zeremonie nach nazistisch stereotypen Ritualen, aber das war erst der Auftakt zu drei weiteren Trauerakten. Die Nazis konnten in der Tat gar nicht so viele Leute sterben lassen wie sie trauern wollten. Ein ums andere Mal bemühte man die abgedroschenen Vokabeln vom Blutzeugen, vom “Märtyrer”und “gefallenen Soldaten des Führers”. Nach der internen Trauerfeier folgte eine separate Trauerkundgebung im “Deutschen Haus” in Paris. Der uns schon bekannte Landesgruppenchef der NSDAP, Dr .Ehrich, verkündete dabei stolz, dass der neue Märtyrer der Bewegung in die SA-Standarte “Horst Wessel” eingegangen sei. Peinlich berührt mussten die Eltern des Ernst vom Rath miterleben, wie der Name ihres Sohnes mit dem des schmierigen Zuhälters Horst Wessel, ebenfalls Märtyrer der Bewegung, in einem Atemzug erwähnt wurde.

Für Samstag, den 12. November, dachte sich die Deutsche Botschaft etwas ganz Besonderes aus. An der offiziellen Trauerfeier nahmen, durch irgendwelche Mittelsmänner angeheuert, etliche Mitglieder einer antisemitischen Organisation teil, unter ihnen französische Frontkämpfer. Gemäß der Regie legte ein Angehöriger dieser Gruppierung, ausgerechnet ein Arbeiter, ein schlichtes Veilchensträußchen auf den mit der Hakenkreuzflagge zugedeckten Sarg. Wie auf Stichwort sagte er: “Es gibt nicht nur marxistische Arbeiter”. Die deutsche Presse nahm den Satz dankbar auf. Ferner bot man einen kriegsversehrten Rollstuhlfahrer mit einem Blumenstrauß auf, den er von einer Blumenfrau erhalten haben will, um ihn am Sarg Ernst vom Raths niederzulegen. Das nazistische Schmieren-Theater hatte noch eine rührende Szene im Programm. Eine ganz in Schwarz gekleidete französische Dame, Mutter eines angeblich von Marxisten im Straßenkampf erschlagenen jungen Mannes, kniete vor dem Sarg nieder, betete unter Tränen und küsste die Hakenkreuzfahne am Sarg. Beim Abgang dieser inszenierten Komödie erwies sie “spontan” den deutschen Gruß. Obendrein meldete Oberregierungsrat Faber, Pressebeirat bei der Deutschen Botschaft Paris, seinem Chef Dr. Goebbels nach Berlin: “Durch französische Vertrauensleute haben wir in Paris und in der Provinz 3000 Großplakate anschlagen und 50 000 Handzettel judenfeindlichen Inhalts verteilen lassen.”

Ich habe den Bericht über die Hetzkampagne, die man damals Propaganda nannte, selbst im Bundesarchiv eingesehen. Der Text für jene Handzettel ist erhalten geblieben. Er lautet in deutscher Übersetzung: “ Achtung Franzosen! Frankreich ist nur noch eine Abfallgrube und ein Ghetto! Wir sehen überall auf der Straße nur Gesichter, die unserer Rasse fremd sind. Gehört Frankreich nicht mehr den Franzosen? Ausländer begehen auf unserem Boden die schlimmsten Attentate: Gorguloff ermordete den Präsidenten Doumer. Schwarzbart ermordete den Hetman Petlura. Kalemen ermordete König Alexander von Jugoslawien und Präsident Barthou. Grynszpan ermordet einen bei der Regierung akkreditierten Diplomaten. Werdet ihr weiter zulassen, dass Ausländer und Juden die Skandale der Chronik, der Verhetzung, der Betrügereien, des Bankrotts und der Morde fortsetzen?- Wir wollen nicht mehr, dass Ausländer morden. Es ist genug. Frankreich erwache!”

Nach Deutschland sollte nun auch Frankreich erwachen, wobei der böse Traum darin bestand, dass die aufgelisteten Morde zum Teil auf Bestellung, mit Hilfe von Lockspitzeln, geschehen sind. Diese wurden von der Gestapo dafür bezahlt. Schwarzbart, zum Beispiel, kam schnell wieder auf freien Fuß. Aber das nur nebenbei. Verfolgen wir den weiteren Verlauf des endlosen Trauerspektakels. An jenem Trauerakt für vom Rath am 12. November erschien als Repräsentant der französischen Regierung Minister Bonnet, ein Mann, der aus seiner Sympathie für Nazi-Deutschland keinen Hehl machte. Ministerpräsident Daladier ließ sich hingegen durch seinen Kabinettschef vertreten. Die Trauerrede in der Evangelisch-Lutherischen Kirche für die deutsche Kolonie, in der rue Blanche gelegen, hielten Pastor Dahlgrün und Staatssekretär Freiherr von Weizäcker. Letzterer deutete als Leiter der Trauerdelegation in seinen Worten schon an, dass sich das ohnehin schon maßlose Gehabe in Deutschland noch steigern werde. Er trat vor den Sarg und rief aus: “Tritt an die Fahrt in die Heimat. Ganz Deutschland erwartet dich!” - Doch bevor es soweit war, vergingen noch vier Tage, die man nutzte, um Vorbereitungen für eine gigantische Trauerfeier in der Heimat zu treffen.

Am 16. November, eine halbe Stunde vor Mitternacht, traf der Sarg des Ernst vom Rath, begleitet von einer Staffel motorisierter Pariser Polizei und den Privatwagen der Mitglieder der deutschen Delegation, vor dem Pariser Nordbahnhof ein. Die französische Regierung hatte indes große Mühe aufgewandt, um den teuren Toten würdig in die Heimat zu entlassen. Auf dem Bahnhof hingen schwarze Fahnen. Eine Kompanie Republikanische Garde zu Fuß hielt in Paradeuniform Ehrenwache. Ein Sonderzug wurde eingesetzt. Starke Sicherheitskräfte schützten den mit vielen Kränzen geschmückten Leichenwagen.

 Gegen Mitternacht rollte der Zug aus dem Gare du Nord. Um 7 Uhr, “nach der langen Fahrt durch fremdes Land”, erreichte der Sonderzug die Grenzstation Aachen. Zum Empfang auf deutschem Boden standen Vertreter des Auswärtigen Amtes, Abordnungen der NSDAP-Auslandsorganisation sowie anderer NS-Gruppierungen und eine Ehrenkompanie des Heeres bereit. Für das ganze Deutsche Reich war Staatstrauer angeordnet. “Aachens Gauleiter Grohe übernahm feierlich den Sarg Ernst vom Raths. In seiner kurzen Ansprache machte er sich zum Dolmetscher des gesamten deutschen Volkes, als er mit Worten tiefsten Abscheus und der Empörung die schändliche Tat des jüdischen Mörders brandmarkte”, berichtete die einheimische Presse. Und sie zieht weiter vom Leder….”weil Du ein Deutscher warst, wurdest Du ermordet. Mit dem Schuss auf Dich wurde das deutsche Volk getroffen. Aber es irrt sich jenes Verbrechertum. Es kann zwar einen einzelnen Deutschen ermorden, doch das deutsche Volk wird es überwinden. Ernst und verhalten klang das Sieg Heil auf den Führer, für den Ernst vom Rath gefallen sei, während der Gauleiter den Kranz weißer Lilien des Führers am Sarg niederlegte. Dann trugen die Männer des Bahnschutzes den Sarg zum bereitstehenden deutschen Sonderzug, in dem jetzt auch der Vater mit den Brüdern Ernst vom Raths dem gefallenen Märtyrer des Reiches das Ehrengeleit gaben.”

Genug von diesem Gesülze. Der Zug setzt sich in Richtung Düsseldorf in Bewegung. An der Strecke hatte man die deutsche Hitler-Jugend, den Bund deutscher Mädchen und die Schuljugend zusammengetrommelt. Sie sollten Spalier bilden, dem “Märtyrer” mit ernstem Blick und ausgestrecktem Arm ihre Reverenz erweisen. Fahnen und Fackeln, stets willkommene Attribute der Jugend, wurden geschwenkt. An allen Stationen spielten NS-Musikkorps, Kapellen der Feuerwehr und Spielmannszüge der Bergleute das Lied “Vom guten Kameraden.” Selbst auf dem freien Feld längs der Bahnstrecke und an den Bahnübergängen standen tausende Menschen. Eine perfekte Inszenierung. Goebbels Handschrift. In Düsseldorf ohne Beispiel. Was sich hier abspielte, ist kaum zu beschreiben. Zehntausende sollen zum Empfang auf den Bahnhof gekommen sein. Am Bahnsteig, wo der Zug einlief, reckten sich unzählige Arme zum Gruß, ein Ehrensturm des NSKK war angetreten, ein Spielmannszug intonierte wieder den “guten Kameraden”, der Sarg wurde aus dem Zug gehoben und auf den von lodernden Pylonen umrahmten Katafalk getragen. An beiden Längsseiten des Sarges nahmen je vier Angehörige des Auswärtigen Amtes Aufstellung. Am Fußende stand Gauleiter Florian, neben ihm der Vater und die Brüder des Toten. Gauleiter Florian legte dann den großen Kranz des “Führers” nieder. Die Kranzschleife trägt auf rotem Grund in goldener Ausführung das Hoheitszeichen und die Führerstandarte und als einzige Aufschrift: “Adolf Hitler”. In Florians Rede taucht gleich mehrmals der Name Leo Schlageter auf, “dem ersten Soldaten des Dritten Reiches”. Gleich ihm hätte Ernst vom Rath seine Liebe zu Deutschland mit dem Leben bezahlt. Dann erneut Trommelwirbel. Der Sarg wird auf eine Lafette gehoben. Es ertönt das Horst-Wessel-Lied. Der Trauerzug setzt sich in Bewegung. Spielmannszug und Musikzug der SA vorneweg, gefolgt vom Fahnenblock mit Standarten und Fahnen der Gliederungen der NSDAP. Ein Ehrensturm der SA schließt sich an. Dahinter der Spielmannszug und das Musikkorps der Wehrmacht, Ehrenkompanien der SS-Verfügungstruppe. Dann eine Hundertschaft der Polizei, sämtlich unter Gewehr, und einer Ehrenabordnung des Reichsarbeitsdienstes. Nun kommt endlich die Lafette mit dem Sarg. Der Kranz des “Führers” und das Ordenskissen mit Mütze, Armbinde, Ehrendolch und Parteiabzeichen werden zur Schau gestellt. Die schwarz umhüllte Lafette, gezogen von sechs Rappen, begleitet eine Abordnung der Auslandsorganisation der Partei, des Auswärtigen Amtes und des NSKK. Hinter dem Sarg gehen Gauleiter Florian, Gauleiter Terboven, der Vater Ernst vom Raths, Gauleiter Bohle, Staatssekretär von Weizäcker und Botschafter Graf Welczeck.

Kurz vor 11 Uhr erreicht der Trauerzug die Düsseldorfer Rheinhalle, wo Ernst vom Rath aufgebahrt wird. Die Bevölkerung nimmt den ganzen Tag über Abschied vom “Blutzeugen der Bewegung”. Wer nicht erscheint, muss mit Schwierigkeiten rechnen. Die Gestapo ist hellwach. Für den 17. November, um 12 Uhr, ist der feierliche Staatsakt angesetzt. Eingeschaltet sind alle deutschen Sender, was die Leser der “Pommerschen Zeitung” erst im Nachhinein erfahren. Aus jener Quelle stammt der abschließende Bericht über ein Meisterstück Goebbelscher Propaganda:”

Im Rahmen eines feierlichen Aktes nahmen heute Mittag der Führer des Deutschen Reiches und das deutsche Volk Abschied von Ernst vom Rath. Der Strom des Volkes, der gestern bis spät in die Abendstunden an der Aufbahrungsstätte in der Rheinhalle vorbeizog, setzte sich auch heute fort. Ganz Düsseldorf trägt durch den Trauerschmuck ein ernstes, feierliches Gepräge.. Die Arbeit ruht, und zu Hunderttausenden drängt sich die Bevölkerung aus Stadt und Land in den Straßen...Weihevolle Stimmung liegt über der Trauerversammlung in der Rheinhalle. Der gewaltige Kuppelbau ist mit Hakenkreuzfahnen, silbernen Friesen, Lorbeer, Tannengrün und frischen Blumen ausgeschmückt. Zwölf silberne Pylone umrahmen das weite Rund und aus ihrem Schatten werfen Scheinwerfer ihr Licht empor. Von einem Meer von Kränzen und Blumen umgeben steht auf hohem Katafalk der Sarg, welchen Hakenkreuzbanner, Mütze und Degen des Toten zieren.  Angehörige des Auswärtigen Amtes, der Auslandsorganisation und des NSKK halten Ehrenwache. Punkt 12 Uhr trifft der Führer an der Rheinhalle ein. In seiner Begleitung finden sich die drei Gauleiter der westdeutschen Grenzaue sowie Reichspressechef Dr. Dietrich, Staatssekretär Hanke sowie Hitlers Adjutanten. Die hier angetretene Ehrenkompanie der Wehrmacht und der Ehrenposten präsentieren. Die Arme der zu vielen Tausenden in weitem Umkreis stehenden Volksgenossen erheben sich zum stummen Gruß”, telegrafiert ein Journalist der “Pommerschen Zeitung” nach Stralsund.

Hitler hält allerdings keine Ansprache. Stumm sitzt er neben von Ribbentrop und der Mutter Ernst vom Raths. Der ehemalige Sekthändler ergreift dann nach verklungener “Eroica” das Wort zur Trauerrede, der wievielten eigentlich? Er sagt: Jetzt kannst Du ruhig schlafen1” Und wieder ertönt das Lied vom "guten Kameraden". SS-Männer tragen den Kranz des “Führers” aus dem Saal. Man marschiert unter Ehrensalven, Trommeln, Kampfansagen, Trompeten, Glockengeläut, Fahnen und Standarten zum Nordfriedhof, wo Ernst vom Rath endlich seine allerletzte Ruhe findet. Dort die gleichen Lieder, die gleichen Fahnen, die gleichen Leute. Nur ein Mann fehlt im Trauerzug zum Friedhof, Adolf Hitler. Er hatte es sehr eilig sich von der Familie vom Rath zu verabschieden. Plagte ihn das schlechte Gewissen?

4. Kapitel: Der Attentäter

 Über die Vergangenheit der Familie Grynszpan wissen wir nur sehr wenig. Die Großeltern Herszel Grynszpans stammen väterlicherseits aus der Stadt Wloczczawa, Woiwodschaft Kielce. Irgendwann siedelten sie nach Dmenin über, wo der Großvater viele Jahre hindurch einen Milchhandel betrieb. Er war aber auch noch in einer Nebenbeschäftigung als Dorfschneider tätig, denn der eigentliche Verdienst reichte nicht zum Leben.

Hier, in dem kleinen Ort Dmenin, der damals zu Weißrussland gehörte, wurde am 17. September 1886 Sendel Grynszpan geboren. Im Jahre 1910 heiratete er die um ein Jahr jüngere Ryfka Silberberg, Tochter eines armen Hausierers aus Radomsko. Vor ihrer Vermählung soll sie Dienstmädchen beim reichen jüdischen Kaufmann Rosenbaum gewesen sein. Die Trauung hat im nahegelegenen Radomsko stattgefunden. Ein Jahr später nahm der ebenfalls wie sein Vater als Milchhändler und Dorfschneider arbeitende Sendel Abschied von der Heimat. Die im zaristischen Russland verübten Judenpogrome, von denen der schlimmste im Jahre 1905 zahlreiche Opfer kostete, gaben wohl den Anlass nach Deutschland auszuwandern. Warum das Ehepaar ausgerechnet nach Hannover ging? Ein Bruder Ryfkas hätte bereits etliche Jahre vor Ausbruch des Ersten Weltkrieges in der Leinestadt gewohnt. Er habe die Eltern Herszel Grynszpans nach Hannover geholt, wie es in den Akten vermerkt ist.

Die Grynszpans sind als sogenannte Ostjuden sicher nicht mit offenen Armen in Hannover empfangen worden. Sie gehörten einer Minderheit an, die völlig isoliert von den alteingesessenen Juden deutscher Nationalität, in Katen und Hinterhöfen lebten. Ihr Einkommen reichte in der Regel kaum für die notwendigsten Bedürfnisse aus. Im Grunde genommen konnten sie ihren Kindern keine Perspektive bieten. Am 27. April 1914 kam Sendels Tochter Sophie Helene zur Welt. Sie starb schon mit 14 Jahren an Scharlach, nach dem sie gerade die Grundschule erfolgreich absolviert hatte. Eine weitere Tochter der Grynszpans, Ester Beile, wurde am 31. Januar 1916 geboren. Nach ihren Zeugnissen zu urteilen wird sie eine durchschnittlich begabte Schülerin gewesen sein. Am 14. Januar 1933 beantragte Beile wegen Mittellosigkeit eine Unterstützung beim Städtischen Wohlfahrtsamt, die ihr auch gewährt wurde. Die Zahlung hat man allerdings zum 2. März 1933 wieder eingestellt, mit der Begründung, zweimal habe Beile ein Angebot des Wohlfahrtsamtes zur Arbeitsaufnahme ausgeschlagen, da bei den betreffenden Arbeitgebern auch am Sabbat ihre Anwesenheit erforderlich gewesen wäre. Deswegen nahm sie lieber an einem Haushaltskurs in der Israelischen Gartenbau-Schule Ahlem bei Hannover teil. Seit 1. Dezember 1935 war sie beim polnischen Juden Karfiol als Verkäuferin angestellt und hatte diese Tätigkeit bis zum 29. Oktober 1938 ausgeübt. Dann kam jener Tag, an dem sie mit ihren Eltern nach Polen abgeschoben wurde.

Von einem weiteren Kind der Grynszpans namens Salomon ist nur bekannt, dass er 1931 im Alter von elf Jahren bei einem Verkehrsunfall den Tod fand. Markus, der Bruder von Herszel Grynszpan, geboren am 29. August 1919, nahm nach Beendigung der Grundschule, in der er einmal nicht versetzt wurde, eine Lehre als Klempner auf. Er floh bei Kriegsausbruch mit seinen Eltern und Schwester Beile in die Sowjetunion und diente in der Roten Armee. Markus überlebte den Holocaust, seine Eltern ebenfalls. Die Familie siedelte bei Kriegsende nach Palästina aus. Als die deutsche Tageszeitung “Die Welt” eine Meldung über den Tod Herszel Grynszpans brachte und die darauf einsetzenden Anfragen zahlreicher Journalisten die Grynszpans unter Druck setzten, ließ die Familie um 1960 herum ihren Namen ändern. Ihr genaues Todesdatum konnte, oder wollte, mir daher das Israelische Staatsarchiv nicht mitteilen. Und woher “Die Welt” ihre Information hatte, ist bis heute auch nicht geklärt. Der Gewährsmann ist nie namentlich erwähnt worden.

Herszel Grynszpan wurde in Hannover geboren, und zwar in der Burgstraße 36, Ecke Roßmühle. Der Vater hatte zu dieser Zeit als Schneider gearbeitet und einen eigenen Laden besessen, der so viel abwarf, dass in ihm Hilfskräfte beschäftigt waren. Doch dann kam die Inflation und mit ihr der Pleitegeier. Der Laden ging ein. Zwischen 1929 bis 1933 versuchte sich Sendel Grynszpan wie so viele Ostjuden im Handel mit Altwaren eine neue Existenz zu schaffen, aber er fasste in diesem Geschäft nie richtig Fuß, verzweifelte fast, reihte sich schließlich ein in das Heer der Arbeitslosen, beantragte Unterstützung vom Staat. Im Zeitraum vom 10. Juli 1933 bis zum 5. Oktober 1934 zahlte ihm die öffentliche Wohlfahrt 1.028 Reichsmark. Danach suchte er sein Brot wieder im Schneiderhandwerk. Er hat anscheinend nie dabei ordentlich verdient. Sein Name fehlt regelmäßig in den Steuerlisten. Gesundheitlich war es mit ihm ebenfalls nicht zum Besten bestellt. Der kleine, schwächlich aussehende Mann litt an Malaria. Das hinderte ihn nicht daran, irgendwie durchzuhalten. Überliefert ist sein Ausspruch: “Alles liegt in Gottes Hand. Vielleicht hat er mit mir noch etwas Besonderes vor, dank der harten Arbeit, dank meiner Sparsamkeit.” Mit dieser Grundeinstellung überlebte er den Holocaust. Das war schon “etwas Besonderes” für einen Ostjuden in Zeiten der Nazi-Barbarei.

Im Jerusalemer Eichmann-Prozess bekam er Gelegenheit, über seine Erlebnisse während der brutalen Abschiebung deutscher Juden mit polnischer Staatsangehörigkeit zu berichten. Die amerikanische Publizistin Hanna Ahrendt schreibt in ihrem Buch “Die Banalität des Bösen”,Sendel Grynszpan wäre einer der beeindruckendsten Zeugen des ganzen Prozesses gewesen. Eine späte Genugtuung. Davor lagen sorgenvolle Jahre, die durch die Geburt des Sohnes Herszel noch größer wurden. Sendels Jüngster war ein “Problemkind”. Dabei besaß er alle Voraussetzungen, um aus dem miserablen Umfeld auszubrechen. Die Lehrer bestätigten ihm überdurchschnittliche Intelligenz, leichte Auffassungsgabe und ein gutes Gedächtnis, aber ebenso auch mangelnden Fleiß und Disziplinverstöße. Schon im israelischen Kinderhort von Hannover, der seinen Sitz in der Ohestraße 9 hatte, fiel Herszel unangenehm auf. Hier sollten die jüdischen Schüler im Alter von 6-14 Jahren betreut und erzogen werden. Es gab dort ein Mittagessen und Nachmittagstee. Die Kinder erledigten ihre Schularbeiten, nahmen an Gesellschaftsspielen teil und wurden auch anderweitig beschäftigt. Klara Dessau,  langjährige Leiterin des Hortes , sagte bei einer Vernehmung durch die Gestapo über Herszel: ”Von 1927 an besuchte Hermann Grünszpan den von mir geleiteten Kinderhort. Hermann war ein besonders schwer erziehbares Kind, so dass er uns früher als sonst normal üblich verlassen musste. Er wurde dann versuchsweise verschiedentlich wieder aufgenommen. Die Versuche ihn zu einem anständigen Schüler zu erziehen schlugen jedoch alle fehl. Infolge seines unartigen und geradezu wilden Benehmens bedeutete er eine Gefährdung für die übrigen Schüler des Kinderhortes. Entgegen meiner Gewohnheit musste ich Grünszpan wiederholt Backpfeifen verabreichen, weil alle guten Worte einfach nichts nutzten…..Er war der einzige Schüler, der auf diese Weise bestraft werden musste. Frau Rifka ist oft bei mir gewesen und hat ihr Leid über Hermann geklagt.”

Seinetwegen ist es oft zu Streitigkeiten zwischen dem Ehepaar Grynszpan gekommen, wie die Nachbarn erzählten. Wulf Langkutsch, den ich in Hannover zu Herszel Grynszpan befragte, sagte mir, er wäre im Gegensatz zu seinen jüdischen Glaubensgenossen in der Klasse recht selbstbewusst und laut aufgetreten, man hätte in ihm den Typ des “Machers” erkannt, doch über die Gespräche unter den jüdischen Schülern könne er nichts berichten, weil sie nur hebräisch gesprochen hätten. Der Zeuge aus Hannover fügt hinzu: “Einmal musste Grynszpan vom Lehrer körperlich gezüchtigt werden, weil er unter der Schulbank unsittliche Handlungen an sich vornahm.” Albert Wicht, der ebenfalls in die allgemeine Volksschule I ging, äußerte:” Wenn er geärgert wurde, und er wurde oft geärgert, konnte er recht hysterisch reagieren”. Im Gegensatz zu Wulf Langkutsch erinnert sich Albert Wicht nur an einen einzigen jüdischen Mitschüler in Herszels Klasse, die aus etwa 30 Knaben bestand. Ein Lehrer hat Herszel Grynszpan als aufsässigen Schüler in Erinnerung behalten, ein anderer spricht von einem leicht lernenden und durchaus intelligenten Knaben, dessen prägnantester Charakterzug allerdings seine Faulheit gewesen sei. Zu seiner Rechtfertigung bemerkt der so Gescholtene rückblickend am 26.Juli 1939 gegenüber Untersuchungsrichter Tesniere, dass die Lehrer nicht länger an jüdischen Schülern interessiert gewesen wären, womit auch sein Abgang aus der 2a zu begründen sei. Man hätte sie als Aussätzige behandelt. “Sie mussten stets hart darum bitten, am Unterricht teilnehmen zu dürfen”, sagte er entschuldigend.

Dreimal ist er versetzungsgefährdet, einmal, in der 6.Klasse, bleibt er auch sitzen. Auf dem Entlassungszeugnis zu Ostern 1935 steht erstmals in Fleiß eine “2”. Auch sonst fallen seine Zensuren bedeutend besser aus als noch vor 1933, was seiner Behauptung widerspricht, er wäre als Jude von den Lehrern benachteiligt worden. Außerhalb der Schule kennt man ihn als Kämpfer, der gelegentlich mal die Fäuste gebraucht, denn der körperlich etwas zurückgebliebene Junge ist trotzdem ein sportlicher Typ. Er gehört dem jüdischen Verein “Bar Kochba”, Sektion Fußball, an. Ansonsten lebt er eher zurückgezogen im Kreis seiner orthodox-jüdischen Familie. Freunde soll er in Hannover nicht gehabt haben.

Für alle Unzulänglichkeiten seiner eigenen kleinen Welt hat Herszel Grynszpan gleich ein Alibi zur Hand. Er ist sitzengeblieben, da man in der Schule keine Juden mehr haben wollte. Er findet keine Arbeit, denn “mit den Teufelsjuden sind keine Geschäfte zu machen”. Diese fatalistische Lebenseinstellung wird ihn auf seinem weiteren Lebensweg begleiten. Nur einmal versucht er eine Ausbildungsstelle zu finden. Er bewirbt sich als Bleisetzer-Lehrling. Als die Bewerbung abgelehnt wird, sieht man ihn auf dem Arbeitsamt nie wieder. Was aus ihm werden soll, weiß er wohl selbst am wenigsten. So schickt ihn sein Vater, unterstützt von der zionistischen Vereinigung Mizrachi, im August 1935 zunächst für ein Jahr nach Frankfurt/Main auf die jüdische Talmudschule Jeschiwa von Dr. Hofmann. Bis zum Machtantritt der judenfeindlichen Nazis diente jene Anstalt zur Ausbildung von Rabbinern, Lehrern und Kultusbeamten, doch nach 1933 hatte sie nur noch die eine Aufgabe , jungen Juden das Rüstzeug für eine Auswanderung nach Palästina zu liefern. Hauptsächlich wurden die notwendigsten Kenntnisse in der hebräischen Sprache und der jüdischen Wissenschaft vermittelt, erfahren wir vom Rabbiner Lippmann, der 1939 in “Sachen Herszel Grynszpan” von der Gestapo vernommen wird. Im allgemeinen genügte zum neu definierten Zweck des Seminars der einjährige Unterricht in der Vorbereitungsklasse. Nur Schüler, die aus eigenen Mitteln die Kosten für ein weiteres Ausbildungsjahr aufbrachten, blieben länger in der Anstalt. Rabbiner Lippmann lehrte übrigens an der Talmudschule religiöse Grundsätze, wie sie im Talmud niedergelegt sind. Von Grynszpan, den er in der Mischna unterwies , berichtete er, dieser wäre ein lebhafter, zwar nicht besonders fleißiger, aber auch nicht unangenehm auffallender Junge gewesen. Er hätte zwei Semester die Jeschiwa besucht. “Noten gab es dafür nicht, allerdings wurden die Schüler am Ende eines Semesters einer öffentlichen Prüfung im Beisein eines Kuratoriums sowie der Spender und Gönner unterzogen”, hören wir vom Zeugen Lippmann. Folglich liegen einige Autoren falsch, wenn sie behaupten, Herszel Grynszpan hätte das Studium an der Talmudschule wegen zu hoher Anforderungen abgebrochen. Was seine politische Bildung betrifft, so scheint er schon früh regen Anteil am Zeitgeschehen genommen zu haben. Eric Sommer, der nach dem Kriegsende in den USA lebte, erwähnte vor Jahren in einem Interview mit dem niederländischen Schriftsteller Lutz van Dijk, wie er eines Tages Grynszpan begegnete :”Ich war an der Frankfurter Jeschiwa von Dr.Hofmann Schüler des Wintersemesters 1935/36 und saß mit Herszel auf einer Bank. Eines Tages, es war, so glaube ich, im Februar 1936, ging ich mit ihm wie jeden Morgen in die Synagoge, um dort zu beten. Auf einmal erzählte er mir:` Sommer, ich habe gerade die Schlagzeilen auf einer Zeitung gelesen. Ein Jude hat den Schweizer Gauleiter erschossen.`- Diese Sache ist mir so in Erinnerung, weil zwei Jahre später Herszel Grynszpan ja das Gleiche in Paris machte.”

In Paris werden wir mehr erfahren über die politischen Ambitionen des jungen Mannes. Bleiben wir zunächst in Hannover, wohin ihn der Weg von Frankfurt zurückführt. Die Stadt an der Leine ist zwar keine besondere Hochburg der NSDAP, dennoch haben sich hier seit dem Machtantritt der Braunhemden Dinge abgespielt, die das Leben der etwa 7000 Juden, darunter 800 Ostjuden, völlig verunsichern. Es begann eigentlich schon mit der Rufmordkampagne gegen Theodor Lessing, dem bekannten Professor der Philosophie, in den Jahren 1926/27. Damals hatten die Nazis und ihre Helfershelfer die Neue Synagoge mit riesigen Hakenkreuzen beschmiert. An einer Wand las man: “Schlagt die Juden tot!”. Und in der höchsten Bildungsanstalt Hannovers, in der Universität, schrieb ein Student an die Toilettentür :” Ich begrüße die Beseitigung des Judenschweines”, womit der in scharfer Opposition zu Hindenburg stehende Lessing gemeint sein musste. Dem Rufmord folgte der Mord. Nach seiner Flucht aus Hannover wurde der jüdische Philosoph am 30.August 1933 durch sudetendeutsche Nazis bestialisch umgebracht. Ein schwerer Zwischenfall ereignete sich in der Nacht vom 22./23.Dezember 1933, als 20 teilweise uniformierte SA-Männer das Haus des “Juden Cohn” in der Walderseestraße demolierten. Ein Jahr darauf, wieder und ausgerechnet kurz vor Weihnachten, kam es zu einem Anschlag mit Tränengas auf die Geschäftsräume der Kaufhäuser Karstadt, Salber und Woolworth. Hierbei erlitten siebzehn Verkäuferinnen eine Vergiftung, die in einigen Fällen stationär behandelt wurde. Die ganze Stadt sprach davon. Etliche Leute brachten ihre Verwunderung über ein derartiges Gebaren zum Ausdruck. Darin erschöpfte sich allerdings schon der Protest. Auf der anderen Seite wurde von einem mutigen Schuldirektor bekannt, dass er sich bei einem jüdischen Schüler für die antisemitischen Ausfälle eines Lehrers entschuldigte.

Herszel will also von diesem Ort und von Deutschland überhaupt weg. Für die schwere landwirtschaftliche Arbeit in Palästina ist er aber noch ein wenig zu schwach gebaut, zumal ihm ein chronisches Magenleiden zu schaffen macht. Er darf im nächsten Frühjahr seinen Antrag erneuern, teilt ihm das Palästina-Büro Berlin mit. Was nun? Er weiß zunächst keinen Rat, bis er eines Tages in der Synagoge dem Uhrmacher Sally Katz begegnet, der ihn sogleich ermuntert, nach Frankreich auszuwandern. Dieser will sogar mit Herszels Vater über die Sache reden. Sendel Grynszpan überlegt nicht lange. Er fragt bei seinem Bruder Abraham in Paris an, ob es nicht möglich wäre, Herszel bei ihm aufzunehmen. Die Antwort fällt positiv aus. Und da diese Frage nun geklärt ist, wendet sich der Ausreisewillige am 9. Juli 1936 an das Polizei-Präsidium Hannover, bittet um die Erteilung eines Sichtvermerks zur Wiedereinreise nach Deutschland von Belgien aus. Der Grund? Weil der Jüngling sich dort, bei seiner belgischen Tante, für einige Zeit erholen möchte. Was ihn dazu bewog, nicht gleich nach Paris zu reisen, bleibt ungeklärt. Mit einem gültigen polnischen Pass in der Tasche und dem belgischen Visum, einschließlich des notwendigen Sichtvermerks für die Wiedereinreise nach Hannover, reist Herszel Grynszpan Mitte Juli zunächst nach Essen, zum Onkel “Isi” (Isaac). Hier macht er aber nur eine kurze Zwischenstation. Zwei Wochen später kommt er in Brüssel an. Der Empfang für den Neffen fällt überaus kühl aus. Herszel durfte als Jude nur ganze zehn Mark ins Ausland mitnehmen. Man gibt ihm sofort zu verstehen, dass seine Ankunft eine Verteuerung ihres Lebens bedeute. Das Verhältnis bleibt gespannt. Er wird seinem Onkel zur Last. Bevor sie härter aneinander geraten, sucht sich der junge Grynszpan eine andere Bleibe, und zwar in der Nachbarschaft seines bisherigen Gastgebers. Allerdings kann er in der neuen Herberge keine Wurzeln schlagen, wird ihm von den freundlichen Verwandten bedeutet. Der Herr Zaslawsky bittet um Verständnis, aber fünf Kinder zu versorgen sei nicht so einfach in dieser Zeit. Einige Tage Asyl, einverstanden, doch dann müsse Herszel seinen Ranzen schnüren. Auf die Tochter des Hausherrn, sie heißt Valy, macht Herszel den Eindruck eines sehr netten Jungen. Der Gast aus Hannover sei reizend, ruhig und religiös. Die jungen Leute gehen einmal gemeinsam ins Kino, im Sommer 1936, an einem Freitag. Als sie zurückkehrten, wollte Herszel die Hausklingel nicht benutzen, weil der Schabbat schon eingesetzt hatte, erzählt Valy später einem Dokumentarfilmer. Ansonsten fühlt er sich nach ihren Angaben recht einsam, wenn nicht gar verloren in Brüssel. Wie er nun seinen Weg nach Paris findet, das ist ihm ein Rätsel. Herszel hat ja für Frankreich weder ein Visa noch eine Aufenthaltsgenehmigung, geschweige den Nachweis einer Arbeitsstelle in der Tasche. Und obendrein kein Geld. Da hilft ihm der Zufall. Dieser Zufall heißt Mademoiselle Rosenthal, Zaslawskys Schwester. Auf der Rückreise vom Urlaub in Ostende unternimmt sie, die in Paris wohnt, einen Abstecher nach Brüssel, um bei ihrem Bruder reinzuschauen. Ein entscheidendes Ereignis im Leben des Herszel Grynszpan. Mdm. Rosenthal mag den jungen Mann. Da ist Sympathie auf den ersten Blick im Spiel. Sie will ihm helfen heimlich nach Frankreich zu gelangen. Gemeinsam fahren sie bis nach Quieveran, an die belgische Grenze. Dort, so wird der junge Grynszpan instruiert, müsse er in die Straßenbahn für die französischen Eisenbahner steigen, denn die Tram fahre ohne jegliche Passkontrolle nach Valenciennes. Gesagt, getan. Ohne Schwierigkeiten gelangt der “Blinde Passagier” nach Frankreich. Jetzt erst nimmt Herszel direkten Kurs auf Paris. Das große Abenteuer kann beginnen. Auf dem Gare` du Nord steht ein mittelloser junger Ostjude aus Hannover, der in der europäischen Metropole kaum einen Platz für seine Integrität finden dürfte. Sein einziger Vorteil: Er besitzt eine feste Adresse, 23 Boulevard Richard Lenoir. Das ist zwar keine komfortable Gegend, trotzdem noch besser als die schäbigen Hotels oder primitiven Wohnungen am Rande der Millionen-Stadt, in Belville, wo die Ostjuden aus Deutschland gewöhnlich absteigen. Lisa Drache hat in ihrer Erzählung “Le Fantomes de Lisa” darüber berichtet, wie tief der Schock saß, als sie gleich nach der Ankunft in Paris, an luxuriösen Quartieren vorbei, die angrenzenden armen und verkommenen Viertel aufsuchte. Wohnungen ohne Bad, Toilette auf dem Flur, das Bett voller Wanzen, dies war ihre Herberge. Eine solche Behausung blieb Herszel erspart. Onkel Abraham nahm ihn in seiner kleinen 2-Zimmer-Wohnung auf. Der Verwandte galt als ein harter Arbeiter, freundlich, wenn auch recht schweigsam, ein ehrbarer Charakter. Wie konnte es auch anders sein. Onkel Abraham war Schneider. An der Tür zur Werkstatt prangte in großen Buchstaben ein Schild: “Maison Albert”. Das Geschäft lief ziemlich gut. Zu den Auftraggebern gehörten mehrere große Geschäfte mit Damenkonfektion. Er verdiente etwa 500-600 Francs die Woche, keine fürstliche Summe, doch ausreichend für sein asketisches Leben. Und da Onkel und Tante keine eigenen Kinder besaßen, ließen sie gar nicht erst bei Herszel das Gefühl aufkommen, dieser liege ihnen auf der Tasche. Allein die fehlende Aufenthaltsgenehmigung und die illegale Einreise bereitete den Verwandten Herszels einigen Kummer.

“Schon in den ersten Tagen nach seiner Ankunft”, erzählte der Onkel, “begleitete ich ihn zum Hilfskomitee für jüdische Emigranten, in der 5 rue de la Durance, wo man sofort einen Antrag für eine Ausländer-Kennkarte stellte, die ich für meinen unmündigen Neffen unterschrieb. Diese Eingabe sandte ich ans Innenministerium. Ferner wurde mir geraten selbst zur Präfektur der Polizei zu gehen. Dort legte ich Herszels Pass vor. Ich musste 100 Francs Strafgeld wegen des fehlenden Visums zahlen und ein Certificat d` herbergement unterschreiben, in dem ich mich verpflichtete, für meinen Neffen aufzukommen und ihn einen Beruf lernen zu lassen.”

Das Hilfskomitee hatte es nicht so eilig mit der Weiterleitung des Antrages auf einen Personalausweis für Herszel Grynszpan. Dieser war nur einer von vielen, die täglich das große Gebäude in der 5 rue de la Durance aufsuchten. Erst am 29. Januar 1937 schickte die jüdische Hilfsorganisation das Formular zur weiteren Bearbeitung an das Innenministerium. Am 20. Februar ist es schließlich in den Händen der Polizei-Präfektur. Grynszpan erhält umgehend eine Empfangsbestätigung. Sie gilt als vorläufige Legitimation für seinen Aufenthalt in Frankreich. Eine Sorge weniger für den Asylanten. Doch über diesen Teilerfolg bei den Behörden vergisst Herszel ganz und gar, auf die Gültigkeitsdauer seines polnischen Passes zu achten. Es kommt noch schlimmer. Durch seine Sorglosigkeit verliert er die legale Aufenthaltsgenehmigung gleich für vier Länder, in denen er Verwandte hat, für Deutschland, Frankreich, Polen und Belgien. Er merkt dann doch irgendwann, dass zumindest sein polnischer Pass abgelaufen ist und geht zum Polnischen Konsulat, unter dem Vorwand, er habe den Ausweis verloren. Ein alter Trick. Die Beamten drücken beide Augen zu. Ein Duplikat wird ausgestellt, gültig bis 7. Februar 1938. Damit ist die ledige Angelegenheit für ihn beendet, nicht aber für die Ämter in Paris. Aus ihrer Sicht ist er illegal untergetaucht, was den jungen Mann nicht daran hindert das Leben in der französischen Hauptstadt zu genießen. Ernsthafte Anstrengungen, sich um eine Arbeitsstelle zu bemühen, unternimmt er nicht. Ob derartige Versuche von Erfolg gekrönt gewesen wären, sei dahingestellt. Die aus Deutschland eingereisten Ostjuden waren keine willkommenen Gäste. Sie mussten höllisch aufpassen. Zur abschlägig erteilten Antragstellung gesellte sich nicht selten ein Ausweisungsbefehl. Darum verzichteten viele Juden von vornherein auf die Erteilung der Arbeitskarte. Allerdings trat gerade zu jenem Zeitpunkt, da Herszel Grynszpan nach Paris kam, eine Verbesserung der Situation ein. Die Volksfront-Regierung unter Leon Blum versprach bereits im Sommer 1936 mehr Großzügigkeit bei der Vergabe von Arbeitskarten, was auch ein internationaler Bericht des Joint Comitees 1937 bestätigte. Für einen minderjährigen Ostjuden ohne Schulabschluss und ohne eine beendete Lehrausbildung galt diese Neuerung wohl nur auf dem Papier. Im Grunde genommen besaß Herszel nur die Möglichkeit ein Praktikum in der Landwirtschaft, organisiert von eine der zahlreichen jüdischen Hilfsorganisationen vor Ort, zu absolvieren. Denn dafür hatte er nach seiner theoretischen Unterweisung auf der Jeschiwa Frankfurt den Boden bereitet. Über diesen Umweg doch noch in das Land seiner ursprünglichen Wahl, nach Palästina, zu kommen, war ihm nicht vergönnt. Eigene Schuld. Er geht weiterhin sorglos mit seinen Chancen um, greift nicht nach dem Strohhalm, sieht ihn überhaupt nicht. Allerdings ist er noch sehr jung, ein schmächtiger, fast noch knabenhaft erscheinender Jüngling von 16 Jahren. Sein Onkel Abraham und die Tante behandeln ihn noch als Kind im besten Sinne des Wortes. Heimweh nach den Eltern erwacht in ihm. Dazu all die unangenehmen Dinge, die sofort auf den Magen schlagen: das leidige Problem mit dem Pass, dem Sichtvermerk, dem Visum, der fehlenden Arbeit. Er verträgt ja kaum Stress. Jede Aufregung verursacht dem sensiblen Knaben Brechreiz. Onkel Abraham schickt ihn zum Arzt. Dr. Monet vom katholischen Hospiz “De la Croix St. Simon" behandelt den jungen Juden im Jahr 1937 wiederholt auf seiner Station. Wenn er anschließend seine Diät einhält, geht es ihm leidlich besser. Aber das Grundübel, das ungewisse Schicksal des jüdischen Volkes, das immer mehr von den Nazis in die Rolle eines gehetzten Wildes gedrängt wird, und dies auch noch über das eigentliche Jagdrevier in Deutschland hinaus, kann auch Dr. Monet nicht heilen.

Herszel will sich ablenken.. Er geht gelegentlich aus, will nachholen, was ihm in Hannover nicht vergönnt war, ein wenig Amüsement der billigen Art genießen. Mit Freunden, zu denen Benjamin Adler, Salomon Szenkier und Mademoiselle Pelsverger zählen, zieht er los. Sie bummeln auf den Boulevards. Mitunter besucht Herszel mit seinem intimsten Freund Nathan Kaufmann einige Veranstaltungen des Sportclubs “Aurora” in der 110 rue Vieille du Temple, in der Nähe des Winterzirkus gelegen. Dort trifft er auf gleichgesinnte junge Ostjuden. Ein wenig Zerstreuung bieten ebenfalls die Kinos. Streifen mit historischem Hintergrund sieht er am liebsten, etwa “Ben Hur” oder “Michel Strogoff”. Auch ins Tanzlokal “Eldorado” ist er gegangen, aber getanzt hat er nie. Herszel hat keine feste Freundin und kann auch, eigene Aussagen bestätigen es, überhaupt nicht tanzen. Etwas verwunderlich, weil er in den späteren Verhören immer wieder den Besuch von Tanzveranstaltungen erwähnt. Ein Beispiel: Er fährt anlässlich des Nationalfeiertages am 14. Juli mit Nathan hinaus nach Montreuil zu einem Dorffest. Auch im 3. Arrondissement, beim Ball im Ratshauskeller, wird er gesichtet. Tanzt er mit jungen Burschen aus der Szene? Nein, davon spricht zunächst niemand. Er räumt nur ein, häufig mit Nathan vor dem Eingang des Päderasten-Cafés “Tou va bien” gestanden zu haben. “Ich habe das `Café`, von dem ich wusste, dass es ein Schwulentreff war, nie betreten, da ich nicht Karten spiele”, gesteht er der Ärzte-Kommission nach seiner Verhaftung in einem vertraulichen Gespräch.

Wenn Herszel nicht gerade in Paris unterwegs ist, sitzt er zu Hause bei Onkel und Tante. Diese haben kaum Kontakt zur Außenwelt. Der Arbeitstag ist lang. Es wird schwer geschuftet. Da bleibt nicht viel Zeit für Besuche. Selten macht Chawa einen Gang zu ihrer Schwester Basila, die in der 9 rue Ernestine wohnt. Und Abraham schaut nur gelegentlich bei seinem jüngeren Bruder Salomon ein. Ansonsten ist man allein. Einmal in der Woche gehen sie wie schon erwähnt mit ihrem Neffen ins Kino. Herszel Grynszpan verbringt einen Teil seiner Freizeit mit Lesen. Die deutschen Klassiker haben es ihm angetan. Er liest gern Goethe und Schiller, greift aber auch zu amerikanischen Romanen und in letzter Zeit interessiert ihn besonders die Geschichte über die Dreyfusaffäre. Ansonsten nimmt er regen Anteil an den Berichten über das Leben der Juden in Deutschland, Wien und dem Sudetenland. Viele Einzelheiten erfährt Herszel aus der jüdischen Zeitung “Le journee Parisienne” und im “Haint”, dem in Jiddisch erscheinenden Emigranten-Blatt. Die Anteilnahme am Schicksal seiner Glaubensgenossen täuscht allerdings nicht darüber hinweg, dass Herszel hier, im verführerischen Paris, seine orthodoxe Bindung zum Judentum, wie sie sein Vater in Hannover ihm vorlebte, so peu a` peu verliert. Nur noch zu den beiden größten jüdischen Festen besucht er die Synagoge in der rue Pavee. Das spricht sich im “jüdischen Mundfunk” bis in seine Geburtsstadt Hannover herum. Ein väterlicher Freund, der alte Uhrmacher Sally Katz, schreibt in tiefer Sorge um sein Seelenheil: “Ich habe auch gehört, dass Du nicht mehr so fromm bist. Ich kann mir es nicht vorstellen, aber alles ist möglich. Hermann, das könnte ich Dir nie verzeihen. Denn in der gegenwärtigen Zeit müssen wir doppelt fromm sein.”

Herszel, dessen deutscher Name auf Hermann lautet, zieht weiter mit seinen Freunden durch die Pariser Boulevards, bis ihn am 11. August ein amtliches Schreiben aus all seinen Träumen reißt. Die Polizei-Präfektur schickt eine Vorladung. Als er von der Behörde zurückkehrt, fließen beim Onkel heiße Tränen. Schluchzend sagt er: “Ich bin verloren, werde niemals mehr meine Eltern, den Bruder und die Schwester sehen”, wobei Herszel auf das Foto seiner Familie zeigt. Der Antrag auf eine Aufenthaltsgenehmigung ist endgültig abgelehnt worden. Innerhalb von vier Tagen soll er Frankreich verlassen. Warum hat er zuvor nicht seinen polnischen Pass verlängern lassen, der nur befristet bis zum 7. Februar 1938 Gültigkeit besaß? Aus unerklärlichen Gründen ließ Herszel diese Frist verstreichen. Oder wird seine Handlungsweise schon von einer höheren Macht geführt und gelenkt? Diese Frage steht im Raum. Sehen wir, was weiter geschah. Onkel Abraham ist zunächst konsterniert. Ihm ist klar, was das bedeutet, in seiner Wohnung einen illegalen Juden zu beherbergen. Er kennt den Artikel 4 des “Decret sur la Police des Etrangers” vom 4. Mai 1938.

Wie ging es nun weiter? Auf Herszels Aussagen gegenüber Kommissar Monnerets können wir uns überhaupt nicht verlassen. Sie sind zu konfus, ja haarsträubend. Er sagt unter anderem, er wäre am Tag des Ausweisungstermins gleich nach Belgien gefahren, wo er sich in Brüssel aufgehalten hätte. Andere Orte fallen ihm nicht ein, wenngleich er nicht nur in der belgischen Hauptstadt Station gemacht haben will. Nach einer anderen Version hat er wiederum gar nicht die französisch-belgische Grenze überquert, sondern ist nur für einen Tag, nein, einen halben Tag lang von Paris weggeblieben. So geht das lustig weiter. Auch bei den Angaben über sein Barvermögen. Mal habe er 3000 Francs in der Tasche gehabt, und dann ist wieder die Rede davon, die Börse wäre völlig leer gewesen. Monneret müssen die Haare zu Berge gestanden haben. Herszel beschwindelt den Kommissar, belügt den Onkel. Die Suche nach der Wahrheit fällt ihm schwer. Halten wir uns daher lieber an die Schilderung Abraham Grynszpans. Demnach hätte sich Herszel am 15. August gegen 22 Uhr von seinen Pateneltern verabschiedet, um bereits nach einer Stunde wieder an der Wohnungstür des Onkels zu klingeln. Der junge Mann aus Hannover bricht in Tränen aus. Er sagt: “Meine Situation ist hoffnungslos. Ich habe keine gültigen Papiere. Wo ich auch hingehe, überall wird man mich verhaften. Da bleibe ich lieber gleich in Frankreich. Sollen sie mich doch hier festnehmen. Hier habe ich wenigstens noch einen Onkel.” Und an die Adresse Abraham Grynszpans direkt gewandt: “Du bist doch so etwas wie mein eigener Vater für mich. Ich lege mein weiteres Schicksal in Deine Hände.”

Was macht der gute Onkel aus Paris? Der gibt nach, weil ihm sein Neffe feierlich versichert: “Der französische Außenminister, den ich um Hilfe gebeten habe, wird mir in den nächsten Tagen die Verlängerung der Aufenthaltsgenehmigung zuschicken.”

“Sollte ich wirklich meinen Neffen in dieser Situation seinem Schicksal überlassen”, wird Abraham Grynszpan den Präsidenten des Appellationsgerichtes, Monsieur Jaques Charrier, am 3. Januar 1939 fragen. Nein, das kam für den frommen Juden nicht in Frage. Herszel bezieht Quartier in einer niedrigen Mansarde des 6. Stocks der 8 rue Martel. Der kleine Raum gehört zur Wohnung Abraham Grynszpans. Dort versteckt sich Herszel tagsüber vor der Polizei. Es beginnt die Zeit, in der er viel liest. Und dabei ist mir etwas aufgefallen. Er bevorzugt ja jüdische Autoren. Hat Herszel auch Lion Feuchtwangers Buch “Exil” gelesen, das dieser bereits 1935 veröffentlichte. Ich frage nicht umsonst. Der bekannte Autor schildert darin sehr anschaulich seine eigenen Erfahrungen mit den Pariser Ämtern, speziell mit der Fremdenpolizei und der Pass-Behörde. Auf Seite 746 spitzt sich dann der ganze Frust über die arrogante Behandlung jüdischer Exilanten derart zu, dass Feuchtwanger die Handlung eskalieren lässt. Wir lesen: …”Am Apparat war ein Sekretär der Botschaft, es war in Wahrheit eine dringliche Nachricht. Man hatte ein Attentat verübt auf Baron Gehrke. Er war ernstlich verletzt worden, man war dabei, ihn ins Amerikanische Hospital zu schaffen. Der Attentäter, ein junger Mensch, ein Emigrant, wie es schien, war der Polizei übergeben worden. In Wiesener arbeitete es. Er wog ab, was alles aus diesem Geschehen werden, was daraus gemacht werden konnte, wenn es in Berlin zupaß kam, einmal wieder darzutun, wie sehr Emigranten durch ihre verbrecherische Tätigkeit im Ausland den Frieden störten, dann konnte man das Faktum ins Gigantische steigern. Automatisch rückte dann der schwerverletzte “Spitzi” zum Märtyrer auf. ...Die Botschaft wird das Ihrige dazutun, das Märtyrertum ihres Mitglieds nach allen Regeln der Kunst auszuschlachten. Fakt: ein junger Mann, ein gewisser Klemens Pirckmaier, wie sich mittlerweile herausstellte, hatte unter einem Vorwand Herrn von Gehrke zu sprechen verlangt und, als man ihn vorgelassen, sogleich erschossen.”

Wer hatte das Buch gelesen?  Herszel oder die Gestapo, oder sowohl als auch? Es gibt auffällige Parallelen zum Fall Grynszpan. Aber zurück zu Herszels weiterer Freizeitgestaltung. Erst bei anbrechender Dunkelheit trifft er an den bekannten Treffpunkten seine Freunde. Selten bekommt Herszel Besuch. Nur sein unzertrennlicher Freund Naftalie Kaufmann kehrt häufig bei ihm ein. Mitunter bringt “Nathan”, wie Grynszpans Freund genannt wird, seinen Vater mit, der ebenfalls als Schneider arbeitet. Die Gespräche drehen sich dann meist um die beruflichen Belange, während die beiden jungen Freunde über andere Dinge reden. So vergeht die Zeit für den Jüngling aus Hannover, zwischen Müßiggang, Versteck spielen und abendlichen Spaziergängen. Ende Oktober kündigt der Hauswirt den Mietvertrag für die Wohnung in der 8 rue Martel. Onkel Abraham und Tante Chawa ziehen in die benachbarte 6/8 rue petits de Ecuries. Herszel nehmen sie mit. Inzwischen treffen die ersten Nachrichten von der Abschiebung der polnischen Juden aus Deutschland ein. Der junge Grynszpan bemerkt am 31. Oktober voller Unruhe die Überschrift in der “La journee Parisienne” : “Die Vertreibung der polnischen Juden aus Hitlerdeutschland”. Darunter ein stark emotional gefärbter Leitartikel von Josef Hollaender. Herszel stockt der Atem. Er liest: “Wo man einen Juden trifft, schleppt man ihn in einen Polizeiwagen. Die Überfallenen schreien und weinen, aber wen interessiert ihre Notlage? Wer hört ihre Hilferufe? Eine wahre Menschenjagd auf Männer, Frauen und Kinder, nur aus dem Grunde, weil sie Juden sind. Bewaffnete und mit Blut bespritzte Gestalten, wie verwilderte Bestien aussehend, dringen in jüdische Wohnungen ein. Die Nazis werfen dort alles drunter und drüber, schlagen und schimpfen - und herauf auf den Wagen ! Die Gefangenen haben nicht einmal mehr Zeit das Nötigste mitzunehmen. Ihre Habe bleibt herrenloses Gut; ihr im Laufe vieler Jahre erworbener Besitz gerät unter die Kontrolle raublustiger Banditen, die sich über solche Ereignisse freuen…” - Das Blatt heizt die Stimmung in den nächsten Tagen mit weiteren Berichten von dem schrecklichen Geschehen an der deutsch-polnischen Grenze an. Die in jiddischer Sprache erscheinende Zeitung “Haint” tut ihr übriges, um Herszels Nerven einer Zerreißprobe auszusetzen.

In diesem seelischen Zustand erreicht ihn am Nachmittag des 3. November - man saß gerade gemeinsam mit Onkel Abraham, Tante Chawa und Freund Nathan beim Domino - eine Postkarte von der Schwester aus Zbaszyn, datiert vom 31. Oktober. Er hätte beim Lesen der Zeilen eigentlich erleichtert aufatmen müssen, denn das, was Beile über die selbst erlebte Abschiebung berichtet, ist gegenüber dem tendenziösen Leitartikel Hollaenders nur halb so schlimm. Wer in Herszel Grynszpan allerdings unbedingt einen jüdischen Märtyrer sehen wollte, der hat den Text der jüdischen Zeitung “La journee Parisienne” einfach unterschlagen und nur Beiles Karte zitiert. Denn nur, wenn man dieses Schriftstück nicht mit dem Artikel Hollaenders vergleicht, wird es interessant für ein Motiv der Tat. Die Postkarte ist ansonsten ohne Belang für das Attentat gewesen. Herszel Grynszpan reagiert ziemlich gelassen auf den Inhalt der Nachricht. Mit Nathan und den Pflegeeltern spielt er eine weitere Partie Domino. Überhaupt sieht man die beiden jungen Leute in den letzten Tagen vor dem Anschlag noch häufiger zusammen. Am 5. November kehrt Herszel gleich zweimal bei Nathans Familie ein. Abends gehen sie zusammen ins Theater. Am Sonntag, dem 6. November, weilt Grynszpan erneut bei seinem Freund. Um 14.30 Uhr trifft man sich dann in der Wohnung von Onkel Abraham. Dort wird Nathan Zeuge eines heftigen Streits. Worum es wirklich ging, werden wir wohl nie erfahren. Laut Vernehmungsprotokoll soll Herszel seinem Onkel vorgeworfen haben, es fehle ihm an Sensibilität hinsichtlich des Schicksals seiner Eltern, worauf Abraham