Farsana Roya

Ein Traum aus Sand und Regen

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Prolog

Kapitel 1

Kapitel 2 – Rya und Levana

Kapitel 3

Kapitel 4 – Rya und Levana

Kapitel 5

Kapitel 6 – Badals Kindheit

Kapitel 7

Kapitel 8 - Jasin

Kapitel 9

Kapitel 10 - Rya und Levana

Kapitel 11

Kapitel 12 – Rya und Levana

Kapitel 13

Kapitel 14 – Rya und Levana

Kapitel 15

Kapitel 16 – Rya und Levana

Kapitel 17

Kapitel 18 – Rya und Levana

Kapitel 19

Kapitel 20 – Badals Kindheit

Kapitel 21

Kapitel 22 – Rya und Levana

Kapitel 23

Kapitel 24 – Rya und Levana

Kapitel 25

Kapitel 26 - Rya und Levana

Kapitel 27

Epilog

Impressum neobooks

Prolog

Die Zeit verstreicht. Aus einer Stunde wird ein Tag und aus einem Monat ein Jahr. An traurigen Tagen, von welchen man wünscht, sie würden schnell vergehen, scheint die Zeit still zu stehen, während die Zeit an den Schönen unnahbar schnell entflieht.

An einem Sonntagabend, als die Zeit zu schweben scheint und das Antlitz des Mondes schon seit einigen Stunden hoch am Himmel von Wolken bedeckt ist, liegt der feuchte und unverkennbar erfrischte Geruch von Regen in der Luft. Auf den Straßen ist kein Mensch zu sehen. Alles scheint, in tiefem Schlaf versunken, seinen eigenen Hoffnungen nachzuträumen.

Jedes Gebäude ist in tiefe Dunkelheit gehüllt. Nur in einem verlassenen, heruntergekommenen Haus leuchtet eine Glühbirne. Eine alte Dame steht am Fenster, lässt ihren suchenden Blick voller Neugierde ausschweifen.

Ihr graues, leicht gewelltes Haar, das seitlich zu einem Pferdeschwanz geflochten ist, glänzt im Schein der Lampe. Auch das weiße Nachthemd, in das ihr feingliedriger Körper gekleidet ist, schimmert silbrig im dämmrigen Licht, die türkisenen Steinchen an den Aufschlägen der Ärmel tanzen mit den Lichtstrahlen.

Trotz ihres hohen Alters ist sie anmutig und stolz, ihre braungrünen Augen glänzen auch bei Nacht wie wertvolle Aventurine.

Nachdenklich steht sie am großen, alten Fenster und betrachtet abschätzend die Straße aus Kopfsteinpflaster, die vor dem Haus verläuft.

Als die alte Dame zaghaft ihren Kopf nach rechts dreht, erblicken ihre Augen den wundervollen Steinbrunnen, der den Menschen Wasser in der Wüste spendet. Dieser Brunnen, obwohl er schon lange versiegt ist, hat für die Menschen dieser Region eine besondere und heilige Bedeutung. Leute kommen von weit her, werfen Münzen hinein und beichten ihm ihre Sorgen, denn man erzählt sich, dass er Kranke heilen und Wünsche erfüllen könne. Die alte Dame zieht den Vorhang zu und schlurft in dem kleinen, bescheiden Zimmer in Richtung Bett, neben dem ein Bücherschrank aus schwarzem Holz bis unter die Decke ragt. Als ihr Blick gedankenverloren über ihn schweift, entdeckt sie auf einem der Regalbretter einen staubigen Bilderrahmen.

Ein vergilbtes Schwarzweißfoto steckt darin, das ihr vage bekannt vorkommt. Sie selbst und eine Freundin aus vergangenen Tagen sind darauf abgebildet, lachend nebeneinander auf einer weiten Wiese.

Langsam tritt sie dichter an den Bücherschrank heran, um das Bild mit ihren schwachen Augen besser sehen zu können. Als die Erinnerungen von damals über sie hereinbrechen, kann sie einen leisen Schluchzer nicht unterdrücken. Ihre zitternde Hand findet das Foto, streicht fahrig den Staub vom alten Rahmen.

Als wäre seitdem nur ein Wimpernschlag vergangen, erinnert sie sich an längst vergangene Tage und das schleichende Gefühl von Zerrissenheit schwappt über sie. Wie ein lauer Windhauch, ist die Zeit durch ihr Leben geweht.

Die Nostalgie wiegt schwer in ihrer Seele und kraftlos lässt sie das Foto los, wendet ihm den Rücken zu, um sich zu entlasten. Ihr Blick streift den kleinen Tisch in der Mitte des Raumes, vor dem zwei Stühle stehen. Als würde sie Gesellschaft erwarten, hat sie eine Schale mit saftigen, roten Tomaten auf ihm platziert, die den Duft frisch gepflückter Ernte durch das Zimmer senden.

Ein trauriges Lächeln ziert ihr faltendurchfurchtes Gesicht. Sie ist alleine, niemand würde kommen, um nach ihr zu sehen. Lediglich die alte Dame, die ihr aus dem gewölbten Spiegel zu ihrer Rechten entgegenblickt, scheint sich ihrer zu interessieren.

Unter dem schweren Chromrahmen, auf einer Kommode, liegt eine kleine, türkisfarbene Perle. Bedacht geht sie hinüber, nimmt die Perle in ihre dürren Hände und versucht, den Staub wegzupusten, der sich darüber gelegt hat. Doch sie ist schwach, und so entgleitet ihr die schöne Perle und rattert über den Holzboden unter das Bett.

Schwer atmend schleppt sich die alte Dame zum Bett hinüber und bückt sich mühevoll, um im Dunkeln nach der Perle zu tasten. Ihr Suchen währt nicht lange, da ertastet sie einen Gegenstand auf den morschen Holzdielen. Als sie ihn hervorzieht, hält sie eine eckige Schachtel aus braunem Eichenholz in den Händen, statt der gesuchten Perle.

Neugierig richtet sie sich mit dem geborgenen Schatz in den Händen wieder auf und lässt sich auf dem Bett vor sich nieder. Sie erkennt diese Schachtel, hat sie schon einmal gesehen, und Wehmut ergreift sie, während sie vorsichtig mit den Fingern über den Deckel streicht.

Auch der Pfau scheint dieses Gefühl zu teilen. Ein schmerzerfüllter Schrei durchbricht die gespenstische Stille über der ausgestorbenen Stadt, lässt die Dame überrascht zusammenzucken. Die Schachtel entgleitet ihren Händen und segelt schwer zu Boden, wo sie aufspringt und ihren Inhalt über den Boden verteilt.

Erschrocken über ihr eigenes Ungeschick bückt sie sich nach einem Dutzend Briefen, einer aus Elfenbein geschnitzten Schachfigur und einer Pfauenfeder.

Nachdenklich sammelt sie alles zusammen und füllt die Schachtel erneut. Lediglich die Pfauenfeder hält sie einen Moment länger in den Händen, um die Schönheit der grünblauen Farbreflexionen zu bestaunen. Sie wundert sich, ob die Legende des Pfaus tatsächlich der Wahrheit entspricht.

Ein Gedanke fährt durch ihren Kopf und entsetzt klatscht sie sich die Hand vor den Mund. »Meine Güte, du hattest doch Recht«, entkommt es ihr wispernd, ihre Stimme nicht lauter als eines der Staubkörner, die durch die Luft wirbeln. Erschüttert schüttelt sie den Kopf über ihre Erkenntnis. »Es ist wirklich wahr. Wie konnten wir nur so stur sein und dir keinen Glauben schenken? Wir dachten, du seiest verrückt.«

Sehnsucht und Schmerz brechen über sie hinein, scheinen die alte Dame in den Wogen ihrer Emotionen zu ertränken. Sie versucht, sich zu beruhigen und die Tränen ihrer Trauer zurückzuhalten – vergebens.

Ihre Glieder werden von dem Gewicht ihrer Sorgen erschwert, als sie sich erhebt und zum Fenster schlurft. Mit einer hastigen Bewegung stößt sie beide Fensterflügel auf und atmet die feuchte Nachtluft mit langen, gierigen Zügen ein. Der Wind spielt mit den Strähnen, die sich aus ihrem Zopf gelöst haben, während sie ihren Kopf in den Nacken legt und die Sterne betrachtet. Schadenfreudig funkeln diese am Firmament, nicht minder schön, als am Tag zuvor.

Schmerzerfüllt wendet sie sich ab, späht zum alten Brunnen, der Bilder aus der Vergangenheit in ihr heraufbeschwört. Greifbar nah, als wäre es erst gestern gewesen.

»Was wäre gewesen, wenn die Zeit ein weiteres Mal still gestanden wäre? Hätten wir anders gehandelt?«, murmelt sie kraftlos in die Stille hinein.

»Was wäre, wenn das Gestern nur einen einzigen Tag länger gedauert hätte, einen Atemzug nur – was wäre dann geschehen?« Der alten Dame kommt es vor, als teilte sie ihre Melancholie mit der gesamten Welt.

Ihre Gedanken werden abrupt unterbrochen, von einem Klopfen an der Tür …

Kapitel 1

An einem heißen Sommertag, als die Sonne den Zenit beinahe erreicht hatte, stachen ihre grellen Strahlen auf die Dächer der ältesten und tiefstgelegenen Stadt der Welt ein. Die Palmenoase war an einer wasserreichen Quelle errichtet, an welcher eine uralte Karawanenstraße vorbei führte.

Die unerträglich trockenen Mittagsstunden kündigten sich gerade an, als zwei junge Frauen hastig durch ihr Elternhaus polterten.

»Rya, du faules Stück! Wenn du nicht in fünf Minuten unten bist, fahr ich ohne dich los.« Der ermahnende Schrei Sakines hallte durch die offene Eingangstür, die Treppe hinauf, in das Zimmer ihrer jüngeren Schwester. Diese tauschte gerade einige Kleidungsstücke aus ihrem Koffer wieder aus, von denen sie glaubte, sie seien unnötig.

»Ich bin ja gleich fertig, warte noch einen Augenblick!«, rief Rya den hinaufstampfenden Schritten Sakines entgegen. Schnell schloss sie ihren Koffer und schnappte sich Reiseklamotten aus dem Schrank, sodass der verärgerte Kopf ihrer Schwester, der sich kurz darauf durch den offenen Türspalt schob, sie nicht beim Umpacken erwischen konnte.

»Du bist langsamer als eine Schildkröte«, zischte Sakine der unschuldig dreinblickenden Rya zu, ehe sie sich wieder zurückzog und auf den Weg nach unten machte.

»Das habe ich gehört, Schwesterherz!«, empörte sich Rya gespielt, während sie ihre gemütlichen Klamotten gegen die legere Kleidung tauschte. »Weißt du eigentlich, was eine Schildkröte sagt, wenn sie auf einem Kamel sitzt?«, schrie Rya durchs Haus, als sie vor dem Spiegel im Bad stand und sich kaltes Wasser ins Gesicht spritzte. Ihre Schwester, die wohl in der Küche und im Wohnzimmer alles auf seine Richtigkeit überprüfte, gellte wenige Sekunden später:

»Nein, was sagt sie denn?«

Rya musste grinsen, denn sie würde Sakine die Pointe des Witzes nicht verraten. »Tut mir leid, Schwesterherz, mein Kopf ist zu langsam, um sich daran zu erinnern. Ich bin wohl echt eine Schildkröte.«

Ein Seufzen war die Antwort Sakines aus dem Erdgeschoss, die bereits mit fertig gepackten Koffern in der Eingangstür stand. »Dann eben nicht. Ich werde im Auto auf dich warten.« Ihre Worte begleitete ein dumpfes Poltern, mit dem sie ihren Koffer nach draußen schleppte.

Rya und Sakine wollten zurück in die Stadt fahren, die auf der anderen Seite der Landesgrenze lag. Dort wohnten die Schwestern im Haus ihres verstorbenen Großvaters, denn Ryas Oma brachte es nicht übers Herz, es zu verkaufen, und so konnten Rya und Sakine es während ihrer Studienzeit nutzen.

Sakine war 23 Jahre alt und somit zwei Jahre älter als ihre Schwester. Sie studierte Kunst, während Rya Politik vorzog, doch momentan hatten sie Semesterferien.

Noch genau 41 Tage.

Kritisch blickte Sakine in den Seitenspiegel ihres Autos und zupfte an ihrem länglichen Kinn. Sie war keineswegs eine Schönheit, dennoch hatte es über die vergangenen Jahre einige Avancen junger Männer gegeben, die um ihre Hand gebeten hatten, denn sie war intelligent und selbstbewusst. Sakine jedoch hatte jeden Bewerber abgewiesen. Sie bewunderte einen ihrer Kommilitonen, der jedoch nichts von seinem Glück ahnte.

Bei diesem Gedanken beschlich ein Lächeln ihre Züge und musste sich eingestehen, dass sie tatsächlich für ihn schwärmte. Immer, wenn sie ihn in der Uni sah, betrachtete Sakine ihn mit rasendem Herzen und bewunderte seine Ausstrahlung, angezogen von seiner schüchternen und doch gleichzeitig maskulinen Art.

Als sich ihre kleine Schwester schnaufend in den Kieshof schleppte, den schweren Koffer mit einem Arm vor sich hievend, kam Sakine nicht umhin, sie für ihr schönes Gesicht zu bewundern. Die kleine Stupsnase, die dunklen Mandelaugen, aus denen Diamanten ihre Lebensfreude hinausposaunten und ihre gütige, liebenswerte Mimik.

Nachdem Rya ihr Gepäck im Kofferraum verstaut hatte, setzte sie sich auf den Beifahrersitz und Sakine drückte aufs Gaspedal. Sie entfernten sich gemächlich von ihrem Zuhause, fuhren durch enge Gassen und breite, überfüllte Straßen, auf denen Hupkonzerte stattfanden. Ihr Weg führte sie ins Stadtzentrum und anschließend wieder hinaus. Über baufälligen Asphalt, verunstaltet durch hitzebedingte Schlaglöcher.

Vorbei an der berühmten Palastanlage ihrer Heimatstadt. Zinnen und Türme, Kuppeln, Pagoden und Spitzdächer ragten zu einem unvergleichlichen Gebilde hinauf, in der Mitte eine Moschee, umgeben von Gärten und Parks.

Jedes Mal, wenn ihr Weg sie an diesem majestätischen Zeugnis menschlicher Kunst vorbeiführte, hielten die Schwestern für einen Moment die Luft an und bestaunten den Ausblick. Doch ein Atemzug nur, und Sakine musste sich wieder auf den Verkehr konzentrieren, der sie zum Stadtrand führte.

Als sie die letzten Häuser der Stadt langsam hinter sich ließen, mehrten sich die Mandelbäume an den Straßenrändern, ebenso wie die Hütten der Viehtreiber, die ihre Ziegen und Schafherden über die Wiesen leiteten.

Sakines Auto holperte über die immer baufälligeren Straßen und die Gegend wurde immer karger, bis sie die bergige Steinwüste passierten und die Landschaft sich immer weiter veränderte. Als hätten sie plötzlich eine unsichtbare Grenze überschritten, sahen sie vermehrt giftige Tiere, besonders die schwarzen Jericho Skorpione, über den weichen Kies flitzen.

Der Tag schritt voran, die Schwestern wussten nicht, wie viel Zeit tatsächlich vergangen war, doch irgendwann verließen sie ihr Heimatgebiet.

Beide waren erleichtert, denn die Straßen auf dieser Seite der Grenze waren weitaus besser erhalten und machten das Fahren somit zu einer weitaus geringeren Tortur. Aus dem Radio ertönte ein arabisches Lied, als der laue Nachmittagswind Sakine dazu antrieb, das Gaspedal durchzutreten. Sie genoss das schnelle Fahren, das Schnurren des alten Motors, während eine angenehme Brise durch beide geöffneten Seitenfenster die Luft im Auto zirkulieren ließ.

Schläfrig sank Rya in ihrem Sitz zurück, lehnte einen Arm aus dem offenen Fenster und spielte mit dem Widerstand des Winds auf ihrer Haut. Die lange Reise in der schwülen Hitze war ermüdend und kräfteraubend, doch vor allem war sie für die tatenlose Rya langweilig. Gedankenverloren spähte sie durch den Wagen, bis ihr Blick auf Sakine fiel, an welcher etwas silbrig Glänzendes Ryas Aufmerksamkeit erregte.

Schelmisch grinsend näherte sich ihre Hand der Haarpracht ihrer Schwester, ehe sie vorschnellte und das graue Haar mit einem Ruck ausriss. Erschrocken zuckte Sakine zusammen, der Motor heulte ebenfalls kurz wehleidig auf, während seine Fahrerin sich empört an den Kopf griff.

»Was zur Hölle …?«, entfuhr es ihr atemlos, den Blick abwechselnd auf Rya und die Straße gerichtet, beide mit vernichtendem Ausdruck aufspießend.

»Ein graues Haar. Du wirst langsam alt«, frotzelte die Jüngere mit triumphierendem Ausdruck. »Das bedeutet, du bist bald dran mit Heiraten, Schwesterherz. Aber wenn ich mir deine heimliche Liebe so ansehe …«

Sie ließ den Satz im Raum stehen, brachte Sakine dazu, ertappt und zugleich empört aufzuatmen, bevor sie weitersprach. »Der scheint viel zu nett für dich zu sein. So wie er sich kleidet, ist er bestimmt ein Muttersöhnchen.

Ich hätte dir eigentlich mehr zugetraut, als dich in jemanden zu verlieben, dessen Kleidung geschmackloser ist als Tantes Suppe«, stichelte Rya grinsend ihre Schwester und vertrieb somit auch den letzten Rest Langeweile aus der Luft.

Schnaubend schüttelte Sakine den Kopf, während sie das Auto trotzig aufheulen ließ. »Was genau soll denn an ihm auszusetzen sein?«, schmollte sie vorwurfsvoll, während sie ihre Schwester aus den Augenwinkeln betrachtete. »Er ist gebildet und reif, was ja nicht gerade typisch für das andere Geschlecht ist. Und ich finde, nur darauf kommt es an. Auf den Charakter. Was er anzieht ist gleichgültig«, verteidigte Sakine mit wachsender Vehemenz ihre heimliche Liebe.

Das versteckte Lächeln Ryas quittierte sie mit einem beiläufigen Augenbrauenhochziehen. Mit gespitzten Lippen fügte sie noch hinzu: »Wir können es uns wenigstens leisten, auf dem Heiratsmarkt wählerisch zu sein.«

»Nein, mein Schwesterherzblatt. Mit deinen 23 Jahren bist du wirklich reif für die Ehe. Andere Mädchen tragen schon längst einen Ring am Finger«, widersprach Rya und grinste dabei zufrieden vor sich hin.

Ihre Schadenfreude über das Wortgefecht wurde jäh gehemmt, als Sakine ihr einen Klaps auf den Hinterkopf versetzte. »Wenigstens habe ich jemanden in Aussicht. Mit deiner losen Zunge wirst du in zehn Jahren keinen Mann finden, der sich mit deiner Frechheit arrangieren kann.«

Den verärgerten Blick ihrer Schwester ignorierte Sakine, denn nun war sie es, die stolz lächelte. »Noch ist er nicht dein Ehemann«, verteidigte Rya sich, bevor sie ansetzte: »Erst dann hast du einen Grund, zu behaupten, du hättest ihn in Aussicht. Und selbst wenn ich noch zwanzig Jahre warten muss – wozu die Eile? Ehe ist nicht die Essenz unseres Lebens.« Sie bemerkte zu spät, dass ihre Worte all den Belehrungen ihrer Mutter widersprachen, doch ehe Sakine sie dessen erinnern konnte, räusperte Rya sich laut.

»Lass uns besser das Thema wechseln, dieses lässt noch jeden Baum seine Blätter abwerfen.«

»Einverstanden«, stimmte Sakine ihr dankbar zu.

Bevor eine der Beiden jedoch die eingekehrte Stille durchbrechen konnte, spottete Rya ein letztes Mal: »Eines jedoch musst du dir wirklich eingestehen. Die Kleidung deines Geliebten ist wirklich geschmackloser als Tantes Suppe.«

Obwohl die Worte ein widerwilliges Kichern in ihrer Kehle aufsteigen ließen, knuffte Sakine ihrer Schwester ermahnend in die Seite.

»Er ist trotzdem ein attraktiver Mann«, quietschte die Geschlagene abwehrend und rutschte anschließend so tief in ihren Sitz, dass sie kaum mehr über das Armaturenbrett linsen konnte.

Sakine schwieg auf dieses Thema demonstrativ und konzentrierte sich auf die leere Straße. Die erdrückende Stille, die wieder in dem Auto einkehrte, ließ sie beiläufig gähnen. Nach einigen Minuten wurde sie der gespannten Atmosphäre müde und fragte ihre Schwester ganz beiläufig: »Was sagt denn nun eine Schildkröte, wenn sie auf einem Kamel sitzt?«

Rya grinste, ehe sie verschwörerisch antwortete: »Das verrate ich dir vielleicht ein anderes Mal.«

Der frühe Abend war bereits angebrochen, als sie die Zielstadt endlich erreicht hatten und am Haus ihrer Großmutter ankamen.

Eine zweistöckige Steinhütte mit Spitzdach erhob sich hinter dem ausladenden Garten, der Omas ganzer Stolz war. Sattes Gras wucherte wild auf den Grünflächen, die den Kiesweg hinter dem Tor zur Straße flankierten. Tomatensträucher wuchsen aus ihnen empor, lockten mit ihren reifen, roten Früchten, riefen den Mädchen ihren Duft entgegen, als diese ihre Koffer über den Weg zum Haus zogen.

»Ob sich wohl etwas verändert hat, seit wir das letzte Mal hier waren?«, murmelte Sakine verträumt, nachdem sie den Schlüssel im rostenden Schloss umgedreht hatte und die Tür ins Innere aufstieß.

Die Antwort bot sich ihnen, als eine stickige, heiße Staubwolke ihnen entgegenschlug. Sofort öffneten die Mädchen alle Fenster im Erdgeschoss und betrachteten dabei nostalgisch die bescheidenen, alten Möbel. Den wackligen Holztisch im Wohnzimmer, die wehenden, schlammfarbenen Gardinen. Sie erinnerten sich, wie sie in ihrer Kindheit stundenlang auf den roten Perserteppichen gesessen hatten und die verschnörkelten Muster nachgefahren waren.

»Am Besten, wir packen schnell aus und stauben dann ein wenig ab«, schlug Rya seufzend vor, nachdem sie sich wieder bei ihren Koffern in der Eingangstür getroffen hatten. Sakine quittierte ihren Vorschlag mit einem Nicken und sie beide sputeten sich, ihre Zimmer im Obergeschoss einzuräumen, bevor sie sich dem Saubermachen widmeten.

Als der Himmel sich bereits dunkel färbte und die ersten Sterne am nächtlichen Horizont erschienen, ließen sich die Schwestern schwitzend und erschöpft auf der Terrasse vor dem Haus nieder. Sakine entpackte die Dosen, die sie vor ihrer Abreise mit Hackfleischbällchen und Sesambrot gefüllt hatten und gierig verschlangen sie das köstliche Abendmahl.

Stille hatte sich über die Häuser der Stadt gelegt und hüllte auch die Mädchen in einen seltsamen Frieden. Lediglich vereinzelte Vögel sangen aus ihren Baumkronen dem Mond entgegen und Grillen zirpten im Dickicht.

In der Ferne waren vereinzelte Motorengeräusche zu vernehmen, doch das Stadtzentrum lag weit entfernt von ihrem Haus und so störten sie diese kaum.

Sehnsuchtsvoll blickte Rya in den tiefblauen Himmel und betrachtete die leuchtenden Punkte, die ein prächtiges Gefilde bildeten. ›Die Sterne leben in Frieden. Sie spüren weder Schmerz noch Leid‹, dachte sie sich im Stillen, während ihre dunklen Augen von einem Stern zum anderen sprangen und unsichtbare Linien zwischen ihnen zogen. ›Wieso können wir Menschen keine Sterne sein? Dann würden wir uns nicht selbst kaputt machen …‹

Sie musste seufzen, was Sakine, die neben ihr auf einem der Liegestühle lümmelte, aufhorchen ließ. Doch bevor sie ihre Schwester auf deren Trübseligkeit ansprechen konnte, hatte Rya bereits das Wort ergriffen.

Den Blick immer noch starr nach oben gerichtet, den Kopf im Nacken, murmelte sie, mehr zu sich selbst: »Es ist doch bemerkenswert. In einer Stadt, die seit ihrer Erbauung so umstritten, so umkämpft war, ist nun endlich Ruhe eingekehrt. Zumindest fühlt es sich für mich so an. Was für ein Glück wir haben …«

»Das haben wir wirklich«, pflichtete Sakine der anderen bei, bevor sie es Rya wieder gleichtat und ebenfalls emporschaute. »Wir haben Glück, hier leben zu dürfen und zu studieren.«

»Ja, in einer Stadt, wo du nur einmal abbiegen musst, um in eine andere Kultur eintauchen zu können. Wo Angehörige dreier Weltreligionen friedlich miteinander leben und einander respektieren, so, wie es sein sollte.« Rya musste abermals seufzen. Die Liebe zum alleinigen Gedanken von einem solchen Frieden hatte sie dazu animiert, Politik zu studieren.

»Und erst die Basare! Viel schöner als Zuhause«, lenkte Sakine schwärmend vom Thema ab und brachte Rya somit zum Schmunzeln. Ihre Schwester liebte es, zu kochen, und sie liebte es, einkaufen zu gehen. Auch Rya konnte sich dem Zauber der orientalischen Basare kaum entziehen, daher nickte sie nur gedankenverloren auf Sakines Anmerkung: »Wo solch berauschende Orte existieren, muss es doch einfach harmonisch sein. Es geht nicht anders.«

»Wir können ja gleich morgen auf den Markt gehen! Die Schränke müssen eh aufgefüllt werden und auf dem Weg könnten wir auch gleich dem Tempelberg einen Besuch abstatten. Ich wollte die berühmte Klagemauer schon immer einmal sehen«, schlug Rya mit wachsendem Enthusiasmus vor und schaffte es endlich, ihr Gesicht dem Himmel abzuwenden und stattdessen vorfreudig ihrer Schwester zuzuwenden. Diese lächelte nur stumm und besiegelte das Ganze mit einem Nicken.

Zufrieden verschränkte Rya die Arme hinterm Kopf.

Die nächsten Wochen würden unvergesslich werden. Frei von Sorgen oder Pflichten, frei von unnötigen Grenzen und Verboten.

Ungefähr um dieselbe Zeit, zu der sie am Vortag aufgebrochen waren, schlugen Rya und Sakine den Weg zum nahe gelegenen Bazar ein. In Sakines Armbeuge hing ein geflochtener Korb, bereit, mit allerlei Köstlichkeiten gefüllt zu werden.

In ihrem Kopf ging sie akribisch die imaginäre Liste durch, nach der sie den Markt absuchen würde, während Rya an ihrer Seite mit staunenden Augen durch die Straßen schlenderte.

Sie absorbierte jeden Eindruck, der flüchtig ihre Sinne streifte.

Männer in Jeans und Shirt, die als Zeugnis ihres Glaubens die Kippa auf dem Kopf trugen, ebenso wie elegant gekleidete Damen mit Hijab.

Quengelnde Kinder, die an den Seiten ihrer Eltern liefen und regelmäßig an ihrer eigenen, ungemütlichen Kleidung und den Armzipfeln ihrer Mütter zerrten.

Dann und wann drehte Rya sogar ihren Kopf, um einer besonders interessanten Person hinterher zu blicken, oder einem der streunenden Tiere, die blitzartig um Häuserecken huschten und Schutz im kühlen Schatten suchten.

Sie hatten den Bazar fast erreicht, als ein gebrechlicher, alter Mann ihren Weg kreuzte. Er schob einen Holzkarren vor sich her, auf dem Tongefäße zu einer gefährlich wackligen Pyramide aufgestapelt waren. Zwischen dem Gedränge der Menschenströme, die auf den staubigen Straßen in alle Richtungen stoben, schien jeder leichte Windhauch seine Ware zu Fall bringen zu können.

Auch er schritt in Richtung Bazar und Rya beobachtete ihn neugierig dabei, wie er es tatsächlich heil dorthin schaffte. Im dichten Gedränge des Marktes verlor sie schnell den Blickkontakt mit dem Karren, doch schon wurde ihre Aufmerksamkeit von allerlei anderem auf sich gezogen.

Hölzerne Stände mit provisorischen Strohdächern reihten sich zu einer Allee aneinander, überall standen kindergroße Leinensäcke, in denen sich Obst, Gemüse oder Gewürze stapelten. Menschen jeden Alters und Geschlechts drängten sich an die Verkäufer, deren Stimmen laut durcheinander riefen, allesamt ihre Waren anpreisend.

»Frische Beeren! Ganz billig, nur heute zu einem Sonderpreis!«

»Wassermelonen, süße Wassermelonen!«

Die satten Farben der Lebensmittel schienen das Farbspektrum zu sprengen, die würzigen, scharfen, süßen und manchmal stechenden Gerüche Ryas Sinne zu betäuben. Ihr war, als wäre sie gefangen in einem wahren Strudel aus herrlichsten Eindrücken.

Blind für ihr eigentliches Ziel folgte sie Sakine, die zu einem Falafelstand lief, wo sie sich vor dem angehenden Einkauf eine Stärkung gönnen wollte.

Die Sonne hatte ihren höchsten Punkt inzwischen erreicht und kein Wölkchen trübte den azurfarbenen Himmel, als in der Ferne der Muezzin zum Gebet rief.

Diesen Ruf nahmen die Schwestern als Stichwort, um mit ihrer Suche zu beginnen. An einem Gemüsestand blieben sie stehen und während Sakine mit dem älteren Verkäufer über die Preise für verschiedenstes Grünzeug diskutierte, betrachtete Rya weiterhin gedankenverloren ihre Umgebung.

Sie wog gerade eine blutrote Paprika in den Händen, als ihr Blick von einem gutaussehenden, jungen Mann gefesselt wurde. Sein Schritt war schnell und bestimmt, als hätte er ein genaues Ziel vor Augen.

Rya konnte nur einen flüchtigen Blick auf sein Gesicht erhaschen, doch dieser genügte, um ihren Eindruck von ihm zu bestätigen. Die Züge des Unbekannten waren gezeichnet von Entschlossenheit, sein schwarzes Haar modisch nach hinten gekämmt. Er marschierte mit erhobenem Kopf, seine schlanke Gestalt bewegte sich geschmeidig durch die Menge hindurch.

Er hielt nicht an, um zu feilschen, seine Augen wanderten nicht. In Jeans und Shirt gekleidet machte er einen eher gewöhnlichen Eindruck, doch seine Ausstrahlung brachte Rya dazu, gedankenverloren einen Schritt zur Seite zu machen, um ihn in dem Gedränge nicht aus den Augen zu verlieren. Der blaue Rucksack auf seinem Rücken war ihr dabei ein Wegweiser.

›Wer bist du nur? Was führt dich hierher? Du kaufst nicht ein … triffst du dich mit jemandem?‹ Rya musste die Zähne zusammenbeißen, bei diesem Gedanken. Ein Mann wie er würde ihr niemals seine Aufmerksamkeit schenken. Er hatte sie noch nicht einmal bemerkt.

›Wie magst du wohl heißen? Wo führt dich dein Weg wohl hin?‹ Sie fragte sich, ob sie ihn vielleicht wieder sehen würde. Menschen trafen sich immer zwei Mal im Leben, das hatte ihre Mutter ihr eingeschärft.

Ihr Herz klopfte schneller bei der Vorstellung, ihn kennen zu lernen. Richtig zu treffen, mit ihm zu reden. Er war schon fast verschwunden, nur noch entfernt konnte sie seinen Rucksack ausmachen. Ein scharfes Gefühl von Realität schwappte über sie, als sie sich dessen bewusst wurde.

Gleich würde er fort sein, sie würde ihn nicht wiedersehen. Der kurze Moment von Euphorie und Aufregung, der sie bei seinem Anblick überkommen war, würde schwinden und zurück würde nur die bittere Erinnerung bleiben.

›So ist das Leben. Auf Licht folgt die Dunkelheit.‹ Er war fort. ›Doch nur im Schatten vermag man es, die Sonne auch zu erkennen.‹ Seufzend drehte Rya sich zurück zum Stand und legte die Paprika wieder auf den Sack, in dem ihre Artgenossen ruhten.

Neben ihr stritt sich Sakine immer noch mit dem armen Mann, der langsam die Geduld zu verlieren schien. Rya musste schmunzeln, als sie den bärtigen Verkäufer mitleidig betrachtete.

Dann, einem plötzlichen Impuls folgend, drehte sie sich wieder nach links. In die Richtung, in die der Unbekannte eben untergetaucht war.

›Habe ich es nur geträumt, oder habe ich ihn tatsächlich gesehen?‹, wunderte sie sich im Stillen, ein Runzeln auf ihrer schmalen Stirn. ›Ich weiß es nicht mehr. Das Einzige, was im Leben gewiss ist, das ist der Tod. Er verhindert, dass Geschehenes ungeschehen gemacht werden kann. Kann man die Zeit zurückdrehen? Vor einem Augenblick habe ich ihn noch betrachtet und doch kommt es mir vor wie eine Ewigkeit.‹

Sie biss sich auf die Lippe, als sie sich wieder abwandte und ein kleiner, schwarzer Punkt auf den roten Paprika ihre Aufmerksamkeit erregte. Rya beobachtete die kleine Ameise dabei, wie diese sorglos über das Gemüse spazierte.

›Für dich ist ein einziger Tag vielleicht wie ein ganzer Monat. Für mich ist eine Sekunde der Liebe vielleicht die Ewigkeit.

Wenn das Schicksal es so will, werden wir uns wieder sehen.‹ Ein warmes Kribbeln breitete sich in ihr aus und neuer Mut beflügelte die junge Frau.

Plötzlich zerriss ein ohrenbetäubender Knall ihre Gedanken. Hysterische Schreie zerschnitten die Luft. Es roch verbrannt.

Eine dunkle Rauchwolke stieg über dem Marktplatz auf, Stände fingen Feuer, Männer und Frauen rannten wild durcheinander, jeder auf sein eigenes Wohl bedacht.

Entsetzen und Furcht ergriffen von Rya Besitz, doch ihr blieb keine Zeit, um zu empfinden. Etwas fiel auf sie nieder. Der Gemüsestand riss sie nach unten, ihr Kopf knallte heftig auf den dreckigen Boden. Es ging zu schnell, sie konnte nicht reagieren, zu schockiert, dann zu schwach ihre Stimme zu erheben, laut nach Hilfe zu rufen.

Bunte Paprika rollten aus dem Sack neben ihr und verteilten sich neben ihrem Körper. Die letzte Stimme, die sie vernahm, war der verzweifelte Ruf ihrer Schwester, welche die Luft erfüllte: » Oh mein Gott! Rya!«

Kapitel 2 – Rya und Levana

Zehn Jahre zuvor.

Vögel saßen in den Zypressen, zwitscherten sich zu und begrüßten fröhlich einen neuen Morgen, als Ryas Mutter an der Zimmertür klopfte.

»Sakine? Rya? Wo bleibt ihr? Es ist schon spät.

Aufstehen! Aufstehen! Es wird ein herrlicher Tag! Wascht euch und deckt den Tisch draußen im Garten.«

»Ja, liebste Mutter, gleich«, klang es verschlafen unter der Bettdecke. Sakine rieb sich die Augen und schälte sich aus dem Bett. Ihr Zimmer war sehr liebevoll eingerichtet. Fröhliche Vorhänge hingen am Fenster, flauschiger Teppich zierte den Boden und der ›Duft‹ nach Räucherstäbchen erfüllte die Luft.

Sie tapste durch den Flur in das Zimmer ihrer Schwester, setzte sich auf deren Bettkante und gähnte: »Ich konnte heute Nacht kaum schlafen.«

»Das war bestimmt der Vollmond!«, lächelte Rya und streckte sich. »Ich im Gegensatz habe gut geschlafen und obendrein schön geträumt.«

»Sag schnell Schwesterchen, hast du auch von mir geträumt?«, fragte Sakine neugierig.

»Habe ich denn nicht gesagt, dass es ein schöner Traum war?«, grinste Rya, sprang in ihrem rosafarbenen Pyjama aus dem Bett und rannte davon.

Sakine schnappte sich ein Kopfkissen und rannte ihr hinterher. »Pass auf, wenn ich dich erwische!«

Rya verschwand schnell im Bad, verschloss die Tür hinter sich und lachte. Sakine war dreizehn Jahre alt und ihre Schwester Rya gerade erst elf Jahre alt geworden.

Die Ältere klopfte energisch an der Tür, bis Rya sie widerwillig öffnete. Beide putzten sich rasch die Zähne und wuschen ihre Gesichter, doch für eine gründliche Reinigung war keine Zeit. Sakine drängte ihre kleine Schwester nach unten, denn die Mutter rief zum widerholten Mal zum Frühstück.

Als sie im Garten den Tisch deckten, zischte Rya ihrer Schwester zu: »Du bist manchmal schlimmer als unsere Mutter. Alles muss bei dir seine Ordnung und seinen Platz haben. Total altmodisch!«

»Haben wir nicht einen zauberhaften Garten?«, lenkte Sakine ab, da sie zu müde zum Streiten war. »Die stolzen Orchideen und der reine, weiße Costus. Wie findest du eigentlich die Sharonblumen? Und die Heidelbeersträucher. Wollen wir nicht ein paar Beeren zum Frühstück pflücken? Das wäre sicher eine schöne Überraschung.«

Rya stemmte die Hände in die Hüften und stöhnte: »Erst hetzt du mich – und dann aber Beeren pflücken wollen.«

»Du hast Recht«, lächelte Sakine und streckte ihrer kleinen Schwester zur Versöhnung eine Tasse Tee entgegen.

Herr Zafar, ein kleiner, runder Mann, saß bereits am Tisch und hatte sich neugierig in seine Zeitung vertieft. Im Tageslicht glänzten einige graue Härchen auf seinem Kopf.

»Deron, bitte, zieh dir doch Schuhe an, sonst erkältest du dich noch!«, rief Frau Zafar besorgt über die Schulter, als sie gerade mehrere Körbe voller Essen hinaustrug. Ryas Bruder Deron fütterte gerade die Fische im Teich.

»Gleich!«, erwiderte dieser genervt, ließ sich jedoch nicht von den wild zappelnden Flossen der Wassertiere ablenken.

Der Garten war eine paradiesische Oase, eingezirkelt durch einen kleinen Bach, der in einem Teich mündete. In diesem schwammen Schleierschwanzgoldfische flink unter der glasklaren Oberfläche herum.

Lotosblüten, gelbe Alamandas und Geranien blühten in voller Pracht und warfen dunkle Schatten auf das Wasser, ebenso wie die Zitronen- und Kirschbäume, die entlang des Bachs wuchsen.

Ryas Vater hatte sich viele Blumen und Kräuter aus dem Ausland schicken lassen, die nun in voller Pracht gediehen und dem Garten etwas Meditatives gaben.

Das leise Plätschern des Wassers und die bunten Blumen verscheuchten alle Sorgen. Besonders bei den Tageswenden, wenn der Garten zu magischem Leben erwachte. Wenn die Vögel die Sonne besangen, oder die Grillen in die Nacht hinein konzertierten.

All dies wurde nur ermöglicht durch Ryas Großmutter, die ebenfalls im Haus ihrer Kinder lebte und sich mit Liebe und Sorgfalt um die Pflanzen kümmerte.

»Rya, mein Kind, könntest du bitte …« Die Mädchen waren gerade dabei gewesen, über die sattgrüne Wiese zu jagen, als Herr Zafars Stimme sie einheitlich inne halten ließ. Sein aufmerksamer Blick linste über den Rand der Zeitung hinweg und sofort nickte Rya und erwiderte: »Gerne doch, Vater.«

Schnell eilte sie nach oben in ihr Zimmer, öffnete das Fenster ganz weit und schaltete anschließend den Plattenspieler ein, bis die Musik hinunter in den Garten drang. Ihr Vater liebte es, wenn der leichte Klang der Flöte, begleitet von Laute und Tamburin, wie eine sehnsüchtige Wüstenkarawane vorbeischwebte.

Die orientalischen Klänge erinnerten ihn an eine verschleierte, geheimnisvolle Frau, deren Augen zaghaft durch die Tücher blickten, von einer unbekannten Sehnsucht singend. Der Wind versuchte, ihren Schleier an sich zu reißen und zu lüften.

Die Musik erinnerte ihn an einen durstigen Leoparden, der, aus dem Morgenschlaf gerissen, mit stolzem Gang zum Wasser einer vergessenen Oase schlich, wo er sein Spiegelbild im Wasser betrachtete.

Die Musik klang nach Freiheit.

Ein ganzer Monat war vergangen und Rya hatte während der Fastenzeit keine Musik gehört.

Die Eltern waren stolz auf ihre Kinder. Herr Zafars Ehefrau Yasmin sammelte Geld für die Armen, sorgte sich um den Haushalt und für ein gemütliches Zuhause. Es war wichtig, ein Teil der Gesellschaft zu sein und sich so zu verhalten, wie es Tradition war. Darauf achtete Herr Zafar streng. Frau Zafar traf sich einmal die Woche mit Freundinnen, mit denen sie bis zum Sonnenuntergang stickte, kochte und plauschte. Die anderen Tage der Woche verbrachte sie Zuhause bei der Familie.

Ihr Gatte hatte sich zwar als Kaufmann eine eigene Firma aufgebaut, die viel Engagement verlangte, dennoch versuchte er, soviel Zeit wie möglich mit seiner Familie zu verbringen.

Yasmin, die für das Fastenfest den ganzen Tag in der Küche gearbeitet hatte, deckte gerade den Tisch, als Herr Zafar zu ihr kam, sie von hinten umarmte und zwinkernd in ihr Ohr flüsterte: »Sollen wir uns nicht für eine Weile ins Schlafzimmer zurückziehen?« Liebevoll küsste sie auf die Wange und bettete sein Gesicht an dem ihren.

Yasmin lächelte und versuchte vergebens, sich von ihm zu lösen. Seufzend schaute sie um, bevor sie mahnen zischte: »Schäm dich, die Kinder sind in der Nähe!«

»Ich vermisse dich. Bitte, nur für eine halbe Stunde«, bettelte er wehleidig, während er sich von seiner Frau löste und zu sich umdrehte. Ihre Blicke trafen sich und ein Lächeln bildete sich auf den Lippen Yasmins.

»Nach dem Abendessen! Dann gehör ich nur dir«, versprach sie augenzwinkernd. »Nun lass mich aber bitte den Tisch fertig decken.«

Herr Zafar belächelte die rötlich verfärbten Wangen seiner Frau, ehe er anbot: »Kann ich dir vielleicht dabei behilflich sein Habibdi, mein Schatz?«

»Wenn du möchtest, darfst du gerne die Teller aus der Vitrine holen.«

Nach einer Weile war der Tisch mit silbernem Besteck gedeckt, einem Kerzenständer aus Gold und Tellern aus feinem, chinesischem Porzellan. Rya hatte Blütenblätter aus dem Garten über den Tisch gestreut.

Das besondere Essen verlangte besonderes Gedeck: Es gab Maqlube, ein Schmorgericht aus Reis, Lammfleisch und Auberginen mit gerösteten Mandeln. Dazu wurde Musakkhan serviert, gebackenes Huhn auf Brotfladen, Salat mit frischen, gewürfelten Tomaten, Gurken und Joghurt.

Familie Zafar war froh, endlich wieder den ganzen Tag hindurch essen zu dürfen, denn erst gestern war der Fastenmonat Ramadan zu Ende gegangen, der neunte Monat des muslimischen Mondjahres. Diesmal war der Ramadan in den Sommer gefallen und durch die längeren Tage war es viel anstrengender, vom Morgengrauen bis zum Sonnenuntergang nichts zu essen oder zu trinken.

»Papa, darf ich mir einen Fisch aus dem Teich nehmen und ihn sezieren?«, fragte Deron in die Stille des Abendessens hinein, als die Teller gerade aufgetragen wurden.

»Finger weg von den Fischen! Wenn du unbedingt etwas auseinandernehmen möchtest, dann such dir einen Frosch!«, murrte Herr Zafar halbherzig, im Kopf bereits vom köstlichen Mahl schlemmend.

Ryas Bruder wurde ganz heiß und er schluckte. Papas Fisch hatte er schon mittags aus Versehen getötet. Deron saß starr auf dem Stuhl, den Blick nach unten gesenkt, und wagte es nicht, zu widersprechen.

Herr Zafar ahnte, dass etwas nicht stimmte, und fragte: »Hast du etwa schon wieder einen meiner Schleierschwanzgoldfische getötet?«

Der Junge wurde nervös und bekam es mit der Angst zu tun. Er wusste, dass er bedacht antworten musste und hätte sich am liebsten unsichtbar gemacht, um dem bohrenden Blick seines Vaters zu entgehen. Herr Zafar trommelte mit seinen Fingern auf den Tisch und Ungeduld kam langsam in ihm auf.

Der Blick der Mutter wanderte zwischen Ehemann und Sohn hin und her. Alle warteten auf Derons Antwort. Dieser nuschelte mit gedämpfter Stimme:

»Ja, Vater!«

Einer Antwort würde er eh nicht entgehen können und es wäre besser, nicht zu lügen.

»Wie oft habe ich dir gesagt, dass du die Fische in Ruhe lassen sollst?«, ärgerte sich Herr Zafar mit harter Strenge.

»Ich wollte ihn doch nur untersuchen! Außerdem möchte ich eines Tages Arzt werden«, rechtfertigte sich der fünfzehn jährige Deron kleinlaut.

»Arzt? Du kannst nicht einmal einen Hahn von einer Henne unterscheiden! Die armen Tiere. Wie willst du mit diesen Voraussetzungen Arzt werden? Du würdest die armen Jungs kastrieren, anstatt sie zu beschneiden«, schimpfte Herr Zafar, verstimmt, da er seinen Sohn schon oft ermahnt hatte, den Fischen fern zu bleiben.

In diesem Moment klingelte es an der Haustür und Levana, Ryas beste Freundin, kam mit ihrer Mutter Mona zum Abendessen.

Deron atmete erleichtert auf und verschwand heimlich auf sein Zimmer.

Die Mittagssonne brannte und hunderte von Menschen drängten durch die verwinkelten Gassen. Kinder tobten herum, rannten durch die Beine der Erwachsenen und jagten einander lachend hinterher. Der süßliche Duft von Früchten und Gewürzen lag in der Luft und aus einigen Kaminen stieg Rauch.

Rya und Levana kletterten zu dieser Jahreszeit oft auf Bäume oder saßen stundenlang heimlich auf den Dächern fremder Häuser. Manchmal aßen sie Kirschen und spuckten die Kerne von oben auf die Straße, während sie sich Geschichten ausdachten. Ihre Kindheit war unbeschwert und glücklich. Die beiden hatten sich und das war ihnen genug, denn sie wussten alles voneinander. Noch konnten sie nicht ahnen, dass ein einziger Tag ihr Leben verändern sollte.

Schweigend saßen sie auf einem Dach und sahen der roten Sonne bei ihrem Lauf über den Himmel zu. Rya war heute ungewöhnlich still und Levana spürte, dass etwas sie bedrückte. Liebevoll kniff sie Rya in den Oberarm und fragte sie: »Geht es dir gut?«

Ryas Blick fiel auf die rechteckigen Lehmziegelhäuser, die am Nordwestrand der Stadt standen, in der Ferne nur schemenhaft zu erkennen. Dann betrachtete sie die nahe Neustadt, wo sie wohnten. Sie versetzte sich in Gedanken an einen Ort, den es noch nicht gab. Dann schüttelte sie leicht den Kopf und meinte: »Levana, ich möchte nie erwachsen werden!«

Vielleicht hatte Rya Recht, aber immer so jung zu bleiben mochte Levana nicht. Denn oft stellte sie sich vor, wie toll es wäre, ohne Erlaubnis aus dem Haus gehen zu dürfen.

Nachdem sie sich alle Vorteile des Erwachsenseins ausgemalt hatte, beschloss sie laut:

»Doch, ich möchte schon erwachsen werden. Dann kann ich Mamas Auto benutzen, das geht nämlich viel schneller als zu Fuß. Und wir könnten spät nach Hause kommen und müssten niemanden um Erlaubnis fragen.«

Rya warf einen Blick auf das Haus, in dem sie wohnte. Rauch stieg aus dem Kamin auf.

»Nee, wenn wir erwachsen sind, müssen wir so komischen Frauenkram machen. Hinter dem Herd stehen, das Haus putzen und die ganzen Einkäufe erledigen.«

Levana, die bereits zu einer Erwiderung ansetzen wollte stockte. Ihre Freundin hatte Recht, Hausarbeit war lästig, und demonstrativ verschränkte sie die Arme vor der Brust bei dieser Vorstellung.

»Oh, das stimmt, Rya. Nein, so möchte ich nicht leben. Ich werde schnell erwachsen und dann heirate ich. Ich lasse meinen Mann kochen und putzen und danach darf er mit mir Karten spielen oder verstecken.«

Rya, aus ihren Gedanken gerissen, sah Levana verwirrt an, dann bildete sich ein Grinsen auf ihren kindlichen Zügen. »Du bist witzig«, stellte sie kichernd vor, doch Levana runzelte daraufhin nur die Stirn.

Dann begann auch sie zu lachen.

Schmollend forderte sie: »Mein Mann muss mir jeden Abend vorlesen und mit mir Fahrrad fahren.«

Rya prustete vor Lachen und fragte: »Was ist, wenn er dir nicht vorlesen mag?«

»Hm«, überlegte Levana laut und wippte auf dem heißen Dach mit den Beinen hin und her. »Dann werde ich nicht mehr mit ihm spielen«, beschloss sie kurzerhand und grinste glücklich über diesen Beschluss.

Rya kicherte leise.

Gedankenverloren bot sie ihrer Freundin die Tüte voller Kirschen an, die sie in ihrer Hand hielt und beide aßen weiter. Sie beobachteten die kleinen Kerne verzückt bei deren Flugbahn, doch irgendwann wurde Levana die Stille langweilig und sie fragte:

»Darf ich dir ein Geheimnis anvertrauen?«

Rya sah ihre Freundin ernst an: »Klar.«

Kauend runzelte Levana ihre Stirn, dann begann sie:

»Eigentlich möchte ich nie heiraten, ich möchte nicht wie meine Mama traurig sein. Sie weint immer heimlich. Außerdem hat sie seit dem Tod von Papa ein schwaches Herz und sollte jeglichen Stress vermeiden. Du kannst dich doch noch erinnern, wie sie in der Küche lag und beinahe gestorben wäre, hätte dein Vater sie nicht gerettet. Nein, Rya, ich möchte nicht heiraten.«

Rya blickte ihre beste Freundin traurig an und legte ihre Hand auf dessen Schulter, denn sie wusste ganz genau, was Levana meinte. Dann schwiegen sie für einige Minuten vor sich hin.

Levana beobachtete die spielenden Kinder auf der Straße vor ihnen und begann traurig zu erzählen: »Manchmal denke ich mir, es wäre toll, einen Bruder zu haben. Aber meine Mutter hat gesagt, dass sie keine weiteren Kinder zur Welt bringen könnte.«

»Aber Levana«, rief Rya daraufhin empört aus und sah ihre Freundin streng an. »Du hast einen Bruder – Deron! Und Sakine und ich sind praktisch deine Schwestern.«

Levana strahlte glücklich ihr kindliches Lachen. »Danke, Rya! Du weißt ja, dass meine Mutter und ich alleine im großen Haus leben. Vater hat uns ein kleines Vermögen hinterlassen – es fehlt uns an nichts, doch manchmal stelle ich mir vor, wie es wäre, wenn wir eine richtige Familie wären. Mit vielen Geschwistern, die mich manchmal nerven und die ich herumkommandieren kann«, scherzte Levana mit Wehmut in der Stimme.

Rya spürte ihren Schmerz und legte tröstend einen Arm um Levanas Schulter.

»Wir kommen eigentlich ganz gut alleine zu Recht, Mama und ich. Aber weißt du, manchmal wäre es schön, wenn Papa noch da wäre. Ich vermisse ihn.«

»Levana, du weißt, du bist bei uns jederzeit willkommen. Unser Haus ist auch dein Haus und du weißt doch, dass du nicht fragen brauchst, wenn du etwas möchtest. Wir sind deine Familie. Es ist schön, wenn du mit uns isst, dann fühlt es sich komplett an.«

»Vor allem, wenn es den berühmten Eintopf deiner Mutter gibt«, schwärmte Levana und leckte sich unterbewusst über die Lippen.

»Meine Tante war vorgestern bei uns. Sie half meiner Mama bei Spendensammlungen und bei der Erstellung von Flugblättern für Kleidersammlungen. Da hat sie erwähnt, dass alles im Leben einen Sinn habe.«

Levana schaute erstaunt. »Ist das wahr? Alles hat einen Sinn im Leben? Nichts passiert zufällig?«

Rya nickte und bestätigte: »Nichts im Leben passiert zufällig!«

Im nächsten Morgengrauen wachte Rya auf und konnte nicht mehr einschlafen. Sie hatte von einem Pfau geträumt.

Am späten Nachmittag traf sie ihre beste Freundin Levana, der sie sofort von ihrem Traum erzählte. Levana hörte ihr gespannt zu und versuchte, sich den Pfau vorzustellen.

So verging der Sommer und Herbst legte sich über das Land. Sanft raschelten die mehrfarbigen Blätter der Bäume im Wind, tanzten mit der kühlen Sturmbrise. Wolken türmten sich zu Schlössern im Himmel auf und etwas Geheimnisvolles lag in der Luft.

An diesem Tag waren die Vögel verstummt. Sie saßen auf den kahler werdenden Ästen und blickten über die leergefegte Stadt. Die Menschen hatten sich, wie jeden Freitag, in den Moscheen versammelt. Einzig das Gebet des Imams hallte zwischen den Häusern, als Levana und Rya sich bei den Händen nahmen und sich ans Fenster stellten. Levana flüsterte: »Heute ist ein besonderer Tag.«

Sie hatte den Mund nahe am Ohr ihrer Freundin. Dann drehte sie ihren Kopf mit den ungekämmten, zotteligen Haaren zum Fenster, während Rya sich am einfachen Baumwollhemd zupfte.

Levana, die gerne kurze Hosen trug, lief am liebsten barfuß herum und hasste es, wenn ihre Mutter sie in Kleider zwängen wollte. Tauschten die Mädchen Geheimnisse aus, redete Levana viel, während Rya eher wortkarg war und es liebte, bunte Röckchen anzuziehen.

Sie lauschten dem Gebet und genossen den Ruf des Imams, denn dieser war für Rya und Levana der Inbegriff ihrer Religion. Die Stimme gab ihnen Kraft und Vertrauen, sie einte alle Menschen und verbreitete Frieden. Die Gebete aus der Moschee, die ein heiliger Ort war, schienen aufzusteigen und sich in eine riesige, unsichtbare Kugel zu verwandeln. Eine Kugel, die aus den Energien der Gedanken, der Träume und der Wünsche bestand und auf ihrem Weg zu Gott war.

Auch Mona betete zu Hause. Als sie fertig war kam sie in das Zimmer ihrer Tochter und setzte sich zu den beiden Freundinnen.

»Mama, warum betest du?«, fragte Levana und dachte interessiert an den geheimnisvollen Teppich, den ihre Mutter dabei verwendete.

Mona erklärte lächelnd: »Durch das Beten fühle ich mich frei. Das geht anderen Menschen auch so. Egal welchen Gott sie haben, oder welcher Religionsgruppe sie angehören. Die Gebete sind an sich immer gleich. Sie unterscheiden sich nur in der Form des Gebetsrituals.«

»Also betest du nur, weil du dich dann hinterher frei fühlst, Mama?«

»Nein, nicht nur! Vor allem bete ich, um Gott nahe zu sein und mich ihm mit Leib und Seele zu unterwerfen. Ich erweise ihm dadurch Respekt. Man sollte im Gebet Allah für alles danken. Es geht nicht darum, dass er jedes Mal unsere Bitten erhört. Im Kern unterscheiden sich die Gebete nicht. Die Religionen haben fast alle einen gemeinsamen Nenner. Nämlich seinen Nächsten zu lieben und dem Anderen keinen Schmerz zuzufügen.«

Rya und Levana hörten aufmerksam zu. »Doch es gibt Menschen, die böse sind und andere verletzen!«, stellte Rya fragend fest.

Monas Gesicht wurde traurig, dann seufzte sie und erklärte: »Manche Menschen sind eben intolerant. Es gibt Gebote, die nicht missachtet werden dürfen. Man sollte andere Religionen akzeptieren, respektieren und versuchen, sie zu verstehen.

Die Zeiten haben sich jedoch geändert, die heiligen Bücher werden missbraucht und als Vorwand benutzt, um Kriege zu führen. Ein guter Moslem, der den Koran wahrhaftig verstanden und verinnerlicht hat, weiß, dass keiner von uns einen anderen verletzen darf. Man darf nur in Notwehr handeln. Es fließt Blut allein schon, weil Menschen nicht dieselbe Glaubensrichtung haben. Kriege werden auf Kosten der Gläubigen geführt, der Moslems. Wisst ihr was? Die perfekte Welt gibt es nicht, weil Menschen nicht perfekt sind.«

Rya kramte in ihrer lilafarbenen Tasche herum. Dann blickte sie Mona ernst an und fragte: »Und warum hat Allah uns denn nicht perfekt geschaffen?«

»Eine gute Frage! Vielleicht möchte Allah, dass wir Fehler begehen und daraus lernen«, meinte Mona nachdenklich.

Rya sah die Erwachsene kritisch an und protestierte: »Ich versteh das nicht! Das macht doch keinen Sinn. Gott hat uns nicht perfekt erschaffen, damit wir Fehler machen? Und dann schickt er uns in die Hölle, um uns für unsere Fehler zu bestrafen? Hätte Gott nicht viel weniger Arbeit, wenn er uns perfekt machen würde?«

Mona wusste keine Antwort darauf und zuckte ratlos mit den Schultern. »Ich weiß das leider nicht.«

Die Kinder sahen Mona weiterhin neugierig an. Diese schien einige Sekunden in ihren eigenen Gedanken versunken, ehe sich ihr Blick wieder klärte und sie den Beiden ein schwaches Lächeln schenkte.

»Nun ist es Zeit für mich, zu gehen, ich habe noch einiges zu tun, meine Lieben.«

Die beiden Mädchen schwiegen, als Mona das Zimmer verließ. Dann zogen sie sich die Schuhe an und gingen nach draußen, um wieder auf eines der Dächer zu klettern.

»Levana, sieh dort drüben, der Berg der Versuchung, heute sieht er besonders atemberaubend aus!«, strahlte Rya.

In der Felswand des Berges war eine Kapelle und auf dem Berggipfel stand ein Kloster.

»Ich habe gehört, dass der Blick auf die Wüste von dort oben beeindruckend sein soll«, schwärmte Levana zustimmend.

Vertieft in den Anblick des Berges merkten sie gar nicht, wie ein Junge auf einem Fahrrad unter ihnen auf der Straße hielt und überrascht zu ihnen hochblickte. »Was macht ihr denn da oben? Kommt sofort runter, wenn mein Papa euch sieht, bekommt ihr richtig Ärger«, schrie er ihnen mit voller Stimme zu. Überrascht zuckten die Mädchen zusammen und betrachteten dann den Neuen.

Der kleine Junge hatte eine zerlöcherte, blaue Stoffhose an und ein blauweiß-kariertes knappes Hemd, das ihm aus der Hose rausgerutscht war. Zwei dichte Brauen zogen sich über seine großen Augen und seine kleine Nase, die gut zu seinem Gesicht passte. Über dem rechten Wangenknochen stach ein kleines Muttermal hervor.

»Ihr müsst da runter!« Er versuchte, einen zornigen Blick aufzusetzen, versagte jedoch kläglich.

Die beiden Mädchen sahen sich gegenseitig an und lachten dann zu dem Jungen hinunter: »Da musst du aber raufkommen und uns runterholen, sonst werden wir nirgends hingehen«, rief Levana frech.

»Ich werde Mama holen, wenn ihr da nicht runterkommt, das ist nämlich unser Haus«, drohte er wieder.

»Warum sollten wir? Es macht Spaß und wenn du willst, kannst du dich gerne zu uns setzen«, bot Rya an.

»Das geht nicht, Papa hat mir verboten hier hochzuklettern. Er hat gesagt, falls er mich jemals dabei erwischen sollte, würde er mich dafür enterben. Ich weiß zwar nicht, was das bedeutet. Aber wenn Papa das sagt, heißt das bestimmt langer Hausarrest«, stotterte er, doch in seinen Augen funkelte die Vorfreude darauf, dem Ruf der Versuchung zu folgen.

Rya und Levana mussten sich gegenseitig festhalten, um nicht vor Lachen runterzufallen.

»Jemanden zu enterben, bedeutet lediglich, jemandem nichts zu vererben. Was wiederum bedeutet, dass dieses Haus vielleicht niemals dir gehören wird und du uns darum auch nicht verbieten kannst, hier oben zu sitzen«, schmunzelte Levana über ihre eigene Schlagfertigkeit.

Der Junge überlegte kurz, ob das, was er gerade gehört hatte, wohl stimmen würde, während er sich an der Stirn kratzte und wieder nach oben blickte.

»Na komm endlich«, winkte Rya ihn hoch.

Er grübelte eine Weile und versuchte schließlich, hochzuklettern. »Na gut, Papa ist eh in der Moschee, ich komme zu euch.«

Rya und Levana waren geschmeidig wie freche Katzen hochgestiegen und es amüsierte sie, weil der kleine Junge dabei seine Schwierigkeiten hatte und ihnen auf allen Vieren entgegen kroch. Schließlich stand er mit weichen Knien vor ihnen und stellte sich höflich vor. »Mein Name ist Jasin«.

Die beiden Mädchen lächelten ihn an. Rya deutete auf ihre Freundin: »Das ist Levana und ich bin Rya.«

»Los, setz dich zu uns, wir tun dir schon nichts«, ermunterte ihn Levana.

Jasin kam vorsichtig näher, hockte sich mit übereinander geschlagenen Beinen hin und fragte schüchtern: »Wo wohnt ihr?«

Rya deutete mit dem Finger über die Dächer: »Gleich zwei Straßen weiter, neben dem Gemüseladen. Siehst du da drüben in dem Haus, wo Rauch aus dem Kamin steigt? Das ist mein Haus. Und in dem Haus direkt rechts daneben wohnt Levana.«

Jasins Blick wanderte suchend in die Ferne und zaghaft nickte er, als er besagte Häuser erkannte. Levana beobachtete ihn neugierig dabei. »Wir haben dich hier noch nie gesehen. Seid ihr neu hier? Denn wir kennen eigentlich jeden hier. Oder hat man dich adoptiert?«, fragte sie frech.

»Nein, mein Vater ist wegen der Arbeit hier, er arbeitet für eine große Firma. Wir sind bis jetzt schon oft umgezogen, weil er immer wieder versetzt wurde. Vor zwei Wochen sind wir hergekommen. Wir werden wahrscheinlich nicht mehr von hier weggehen, das hat mir Papa versprochen«, antwortete Jasin fröhlich und ging nicht auf die Stichelei des Mädchens ein. »Doch seit den Angriffen von letzter Woche hat mein Papa Angst. Habt ihr davon gehört? Ein Dorf wurde aus der Luft bombardiert. Es ist gar nicht so weit weg von hier. Man konnte es bis hierher hören!«

Rya wurde traurig. »Ja, auch wir hatten alle große Angst. Wenn ich mal groß bin, werde ich den Krieg beenden!«

Jasin fragte: »Und wie lange wohnt ihr schon hier?«

»Schon immer. Rya und ich kennen uns von Geburt an. Unsere Mütter sind gute Freundinnen, so wie wir auch«, lächelte Levana stolz.

»Ich kenne niemanden hier«, meinte Jasin traurig.

Rya lächelte, dann tröstete sie ihn sanft: »Doch du kennst uns! Wenn du möchtest, kannst du ab heute unser Freund sein«

Jasin blickte verschämt lächelnd auf seine Füße und nickte. »Sehr gerne!«

»Aber nur, wenn du Geheimnisse für dich behalten kannst und wir auf dem Dach sitzen dürfen!«, grinste Levana frech.

Jasin nickte wieder. Dann spuckten Rya und Levana in die Hände und forderten ihn auf: »Jetzt musst du auch in die Hand spucken.«

Jasin sah die beiden verdutzt an. Er verstand nicht, warum er in seine Hand spucken sollte. Aber er traute sich nicht, irgendwelche Fragen zu stellen und spuckte auch in seine Hand. Dann schlugen Rya und Levana ein.

»Jetzt ist es offiziell. Ab heute bist du unser Freund«, lachten Rya und Levana.

Jasin lachte breit und auf seinem Gesicht zeigte sich plötzlich ein kleines Grübchen.

Rya bot ihm auch von den Kirschen an und spuckte in weitem Bogen einen Kern über das Hausdach. Jasin beobachtete sie belustigt dabei, dann machte er es ihr nach. Ab jenem Tag saßen sie zu dritt auf den Dächern der Stadt und wurden schon bald unzertrennlich.

Kapitel 3

Rya lag in einer ungemütlichen Position auf dem Marktplatzboden, als sie langsam wieder zu sich kam. Als sie die Augen öffnete blickte sie direkt in die Sonne, die als weißer Punkt vor ihr schwebte. Schützend hielt sie sich die Hand vor das Gesicht. Eine beruhigende männliche Stimme fragte sie besorgt:

»Fehlt Ihnen etwas? Wie geht es Ihnen?«

Rya war kaum anwesend. Sie fasste sich an den Kopf und fragte leise: »Was ist passiert?«

»Sie sind auf den Boden gestürzt«, antwortete dieselbe Stimme besorgt.

Seine Hand streckte sich Rya entgegen, um ihr aufzuhelfen. Zögernd hob sie ihren Arm und fasste mit ihrer Hand die Seine.

Sie spürte eine angenehme Wärme, Sicherheit und Geborgenheit. Behutsam nahm sie seine Hand fester und während Rya vorsichtig nach oben gezogen wurde, hörte sie den Ruf eines Pfaus. Außer den Kopfschmerzen hatte sie keine Verletzungen davongetragen.

Nachdem sie wieder sicher auf beiden Beinen stand hob sie den Blick und starrte direkt in seine Augen, hielt dabei seine Hand fest umklammert. Sie konnte es kaum fassen.

›Das ist er, der Unbekannte von vorhin.‹

Ihr wurde ganz wohl ums Herz. Seine Augen strahlten wie Honigperlen und sie konnte ihren Blick nicht von ihm abwenden. Ihr Herz vollführte wilde Freudensprünge in ihrer Brust. Ein Zittern ging durch ihren Körper.

Rya konnte keinen klaren Gedanken mehr fassen. Ein Glücksgefühl machte sich in ihr breit, sie konnte es nicht fassen, dass das Schicksal sie tatsächlich zueinander geführt hatte. Glücklich lächelnd studierte sie seine Gesichtszüge, prägte sie sich genau ein, als fürchtete sie, er könnte gleich wieder verschwinden. Sie versuchte zu verstehen, was gerade mit ihr geschah. Ein Gefühl von Vollkommenheit und tiefster Reinheit umhüllte ihr Herz.

Seine Stimme war tief und melodiös, sang ihr ein Lied von Freude und Trauer, das sie noch nie vernommen hatte.

»Es tut mir sehr leid, was Ihnen passiert ist«, entschuldigte er sich.

»Verzeihung. Was haben Sie eben gesagt?«, fragte Rya verlegen und errötete, als sie sich dabei ertappte, wie sie ihn anstarrte.

»Es tut mir leid, hatte ich gesagt«, antwortete er mit seiner sanften Stimme, doch Traurigkeit überschattete seine Züge.

»Nein, Sie müssen sich nicht entschuldigen, Sie können doch nichts dafür!«, flüsterte sie und schaute verlegen zu Boden.

Rya versuchte, seinem bohrenden Blick auszuweichen, um sich nicht zum Narren zu machen. Daher bückte sie sich schnell, um das herumliegende Obst einzusammeln.

»Warten Sie, ich helfe Ihnen!« Er kniete sich hin und fischte zwei Orangen auf.

»Nein, Sie brauchen mir nicht zu helfen, bitte, Sie haben schon genug getan.«

Der junge Mann schaute sie kurz traurig an und wandte seinen Blick dann zum Himmel, als würde er Regen erwarten.

»Gut, wenn Sie darauf bestehen. Aber darf ich Sie bitten, mir Ihren Namen zu verraten«, fragte er leise, aber selbstbewusst.

»Warum wollen Sie meinen Namen wissen?« Rya kämpfte gegen ihre Nervosität an, doch die Freude über seine Frage ließ ihr Herz abermals einen wilden Polka tanzen.

»Verzeihung, ich wollte Ihnen nicht zu Nahe treten«, entschuldigte sich der junge Mann schnell, doch ein Grinsen trat plötzlich auf seine Lippen. »Es interessiert mich lediglich, ob Ihr Name auch so wundervoll ist, wie Sie es sind.«

Rya errötete wieder ob dieses offenen Kompliments. Sie blickte ihn an und konnte nicht glauben, wie sanft und stolz er war. In seinem Gesicht las sie, dass er sie nicht ein weiteres Mal fragen würde. Also antwortete sie zaghaft und etwas verlegen: »Mein Name ist Rya Zafar.«

»Rya«, wiederholte er leise. »Es freut mich sehr, Sie kennenzulernen, Rya.«

Rya bemerkte, wie er sie beobachtete, als sie das restliche Obst aufsammelte.

»Es wäre mir eine große Ehre, Sie bald wiederzusehen«, sprach er ernst.

Rya lächelte liebevoll, aber auf diese Frage hin schlug sie die Augen nieder. Sie antwortete widerwillig, wünschte sich, es nicht aussprechen zu müssen. »Das geht nicht. Mir ist es nicht gestattet – meine Eltern verbieten es mir. Ich bin Muslime, ich kann nicht!« Ihre Stimme wurde immer hilfloser und sie wandte sich von ihm ab.

Er schaute kurz um sich, um sicher zu gehen, dass ihnen niemand zuhörte. Dann ging er schnell um sie herum, legte seinen Kopf leicht zur Seite, sah ihr tief in die Augen und erklärte: »Sag ihnen, dass es da jemanden gibt, der keinen weiteren Tag verstreichen lassen möchte, ohne Sie wiederzusehen.«

Rya blickte ihn erstaunt an und schüttelte den Kopf.

»Sie sind ja verrückt«, lachte sie, doch ein Teil von ihr war ihm dankbar für seine Hartnäckigkeit.

»Nein, das ist mein voller Ernst, ich muss dich wieder sehen. Möchtest du es auch?« Die plötzliche Zärtlichkeit in seinen Worten und die Nähe zwischen ihnen versetzte Rya einen Stich ins Herz.

»Nein … ja … wie soll ich es bloß arrangieren? Es wäre falsch von mir.« Verzweifelt runzelte sie die Stirn.

»Ich habe da eine Idee, vielleicht könnte sie unser Problem beseitigen«, begann er zögernd, aber bedacht. »Alljährlich gibt es ein Fest in dem großen Haus, auf dem Berg dort drüben.« Er zeigte mit dem Finger zu einem Hügel in der Ferne, der majestätisch zwischen den Häusern der Stadt aufragte. »Es ist eine Veranstaltung vom Bürgermeister.«

Dann schaute sich der junge Mann um und fügte leise hinzu: »In einigen Tagen ist es wieder soweit. Bei Sonnenuntergang können wir uns im Garten neben der Terrasse, an der alten Statue treffen.«

Rya überlegte kurz. Sie wusste, dass ein Treffen mit ihm eigentlich kein Problem darstellen würde. Schließlich lebten ihre Eltern nicht hier. Aber sie spürte im Innern ihres Herzens, aus einem Instinkt heraus, dass sie es ihm nicht so leicht machen wollte. Er sollte schließlich nicht den Eindruck bekommen, sie würde sich mit jedem gutaussehenden Mann sofort verabreden. Und außerdem verbot es ihr Stolz.

»Ohne Einladung können wir da aber nicht hin. Und zu so später Stunde ist es fast unmöglich.«

»Mache dir keine Sorgen, man wird dir ohne Probleme Einlass gewähren. Und außerdem wirst du auf der Gästeliste stehen.«

»Sicher?«

Der Fremde nickte.

»Geht in Ordnung!«, freute sich Rya, ohne sich zu fragen, wie er das zustande bringen wollte.

»Ich freue mich, dich bald wieder zu sehen«, lächelte er sie glücklich an, erhob sich und eilte davon.

Fassungslos schaute Rya ihm nach. Da fiel ihr plötzlich auf, dass sie nicht einmal seinen Namen kannte. »Wollt Ihr mir nicht auch Euren Namen verraten?«, rief sie ihm nach, aber er war schon zu weit weg.

»Schwesterherz!« Sakine kam um die Ecke des Standes gebogen und starrte Rya erleichtert an, ehe sie ihrer kleinen Schwester in die Arme fiel. »Für einen Augenblick dachte ich, etwas Schlimmes sei geschehen! Ist alles in Ordnung? Geht es dir gut? Hast du dich verletzt?«

»Mir geht es gut!« Innig erwiderte Rya die Umarmung Sakines. Ihre Augen aber hielten weiterhin nach dem Fremden Ausschau.

Nachdem sich die Beiden wieder voneinander gelöst hatten, zupfte Sakine ihr Kleid zurecht und drängte: »Wir müssen uns beeilen. Komm, lass uns gehen! Es ist schon spät!«

Sanft zog Sakine ihre Schwester mit sich fort und begann eine Geschichte über ihren Großvater zu erzählen, die sie erst vor wenigen Tagen erfahren hatte. Doch Rya war mit ihren Gedanken bei ihrem Unbekannten und hörte ihrer Schwester gar nicht zu. Ihr Herz pochte immer noch.

Kapitel 4 – Rya und Levana

Die drei Freunde gingen jede Woche auf Entdeckungstour und fanden immer wieder neue Plätze, wo sie gemeinsam spielen konnten. Manchmal liefen sie zu den alten Ruinen oder schauten den Männern bei den Ausgrabungen von alten Steingefäßen zu.

Bald, als Levana und Rya auch Fahrräder von ihren Eltern geschenkt bekommen hatten, fuhren sie in das nahe Wäldchen, den ein kleiner Bach teilte. An einer Stelle führte eine schmale, wackelige Brücke über das Wasser auf die andere Seite des Waldes. Die Bäume beschirmten den Bach, doch die Sonne drängte sich dennoch durch das Laubkleid und ließ die Wasseroberfläche glitzern.

Dieser Platz wurde mit der Zeit zum Stammplatz der drei Freunde, besonders, wenn es sehr heiß war. Dort fanden sie Schutz vor der Hitze und kühlten ihre Füße im Wasser. Manchmal fischten sie interessant geformte Steine vom Grund und bemalten sie mit ihren Farbstiften. Die Steine versteckten sie hinterher im Gebüsch.

Eines Abends kam Levana auf die Idee, die Steine am Straßenrand zu verkaufen. Sie stellten vor Ryas Haus einen Tisch auf und boten Passanten die bunten Steine an. Einige kauften ihnen sogar welche ab. Für das selbstverdiente Geld ergatterten sie Eis und andere Leckereien. Wenn ihnen gerade mal langweilig war, nahmen sie die Farbstifte und bemalten sich gegenseitig, um einander zu ärgern. Abends kamen die drei Freunde mit bunten Köpfen nach Hause und mussten lange mit Wasser und Seife schrubben, bis die Farbe wieder weg war.

Mit der Zeit kletterten sie nicht einmal mehr auf Dächer, denn die Gegend um das Wäldchen war viel spannender.

»Rya, sieh dir mal Jasin an. Sein Stein sieht aus, wie er selbst - ein Teufelchen«, neckte Levana den Jungen, als sie an einem besonders heißen Nachmittag am Bach saßen.

Jasin bekam einen roten Kopf, stand auf und rannte der flüchtenden Levana hinterher, doch es gelang ihm nicht, sie zu fangen. Als Levana den Jungen auslachte und dabei über die Schulter blickte, stolperte sie über einen besonders dicken Stein auf ihrem Weg. Strauchelnd fiel sie ins Wasser des Bachs.

»Na, wer sieht denn jetzt wie ein Teufelchen aus?«, feixte Jasin, ehe er sich wieder neben Rya setze, die sich vor Lachen nicht mehr einkriegen konnte.

Levana sah die beiden sauer an und rief: »Macht euch ruhig lustig über mich, euer Lachen wird euch noch vergehen.« Sie schöpfte mit ihren Händen Wasser aus dem Bach und spritzte beide nass.

Dichte Wolken verdeckten die Sonne, doch bisweilen erhaschten einzelne Strahlen einen Blick auf die Erde.

Die Zeit verging schnell für die Freundinnen und die Tage ihrer Kindheit wurden durch Jasin versüßt. Sie genossen es, durch den Wald zu streifen.

Während sie über weiches Moos und leise knirschenden Kies wanderten, entdeckte Jasin einen mächtigen Baum auf der anderen Seite der Brücke. Er reckte sich weit in den Himmel und spendete viel Schatten. Jasin und die Mädchen setzten sich ins Gras unter dem Baum, dann pflückten Levana und Rya Blumen und zogen die Stängel durch die Blüten, bis Halsketten und Armbänder daraus entstanden. Als es nach einer Weile langsam zu tropfen begann, grinste Jasin und sagte: »Ich habe da eine Idee!«

Die Mädchen sahen ihn neugierig an.

»Wir könnten um den Stamm dieses Baumes ein Zelt bauen. Dann könnten wir hier auch bei Regen die Zeit verbringen und müssten nicht zu Hause herum sitzen. «

Rya runzelte die Stirn: »Wie stellst du dir das vor?«

Auch Levana blickte skeptisch und fragte: »Stimmt, womit sollen wir denn ein Zelt bauen, etwa mit Gras und Würmern?«

»Mit Plastiktüten und Ästen! Und die Tüten binden wir mit einem Seil fest«, antwortete Jasin überzeugt.

»Lasst uns gehen und anfangen«, freute sich der Junge übermütig.

Levana schaute beide skeptisch an.

»Los Levana, steh auf, lass uns die Sachen besorgen. Du kannst am besten Äste sammeln. Ich besorge die Tüten und Rya, du könntest ein paar Sträucher suchen, damit wir bequem im Zelt sitzen können«, schlug Jasin vor.

Schnell machten sie sich trotz der dicken Regentropfen auf den Weg, und die beiden Mädchen unterstützen Jasin eifrig beim Bau des Zeltes.

Einige Stunden später war das Zelt fertig und die Tüten boten tatsächlich Schutz vor dem Regen. Durchnässt saßen sie im Trockenen und freuten sich über Jasins blendende Idee.

Wenige Tage später trug Rya eine kleine, alte Kommode zu ihrem Versteck, die jahrelang in ihrem Keller gestanden hatte. Darin verstauten sie Getränke und Bücher. Bald war die Kommode zu einer richtigen Vorratskammer geworden. Levana und Rya brachten ihre Schultaschen mit und machten im Zelt ihre Hausaufgaben oder lernten für Prüfungen, die bevorstanden. Jasin half ihnen manchmal dabei. Wenn Rya alleine war, schrieb sie Gedichte und klebte sie an den Baumstamm oder sie schrieb aus Langeweile kleine Nachrichten an Levana und Jasin, damit sie wussten, dass sie da gewesen war. So vertrieben sie sich die Zeit.

Die Jahre vergingen und sie wurden älter. Steine bemalten sie nicht mehr und sie kletterten auch nicht mehr auf Hausdächer. Doch ihr Versteck gab es immer noch. Sie saßen aneinander gedrängt und erzählten sich ihre Erlebnisse. Die Freundinnen lauschten neugierig, wenn Jasin von den häufigen Reisen berichtete, die er mit seinen Eltern machte. Er erzählte von den Pyramiden in Ägypten, von den Beduinen und vielen anderen Dingen. Levana freute sich immer, wenn er seine Abenteuer beschrieb.

Manchmal trug Rya Gedichte vor. Dabei kamen sie auf die Idee, sich gegenseitig etwas vorzulesen und mit verteilten Rollen zu sprechen.

»Ich bin König Herodes, Herrscher über dieses Gebiet. Seht meine prunkvollen Paläste und die großen Bäder. So groß sind mein Reichtum und meine Macht. Und nun folge meinem Befehl Aristobulos! Oder ich werde dich ertränken lassen.« Jasin zeigte zum Bach.

»Ich bin Aristobulos, dein Widersacher«, entgegnete Levana.

»Diener, ergreift meinen Schwager und tötet ihn«, befahl Jasin.

»Treibe die Vornehmsten zusammen, denn mein Tod ist nah. Und die Soldaten sollen die gefangenen Männer im Augenblick meines Todes töten, damit jede Familie hier über mich weinen muss.«

Jasin warf sich auf den Boden und stellte sich tot. Rya, die seine Schwester spielte, bückte sich über ihn und trauerte:

»Ich, als die Schwester von Herodes, verbiete euch den letzten Wunsch meines Bruders Herodes zu erfüllen.«

Levana : »Und so soll es geschehen!«

Dann stand Jasin wieder auf und alle lachten.

Bald schon kamen sie in den Genuss von richtigen Büchern.

»Wenn man ein Buch liest, dann wird man an einen anderen Ort versetzt und man kann dem Alltag entfliehen«, zitierte Rya stets ihre Mutter. Irgendwie war sie anders als die übrigen Mädchen. Rya war sehr kritisch, sie stellte alles immer erst in Frage, was man ihr erzählte. Auch hatte sie schon früh eine Vorstellung davon, was sich gehörte und was nicht. Das hübsche Mädchen überzeugte und beeindruckte alle, weil sie gut reden und argumentierten konnte. Zwar hatte sie viele Bekannte, aber sie wollte nur Levana zur Freundin.

Auf der Schule herrschten Zucht und Ordnung. Früher schlug der Schuldiener ungezogenen Schülern mit der Peitsche auf die Hände oder den Hintern. Weil sich aber viele Eltern über die grausame Bestrafung lautstark beschwert hatten, setzte die Schule diese althergebrachte Erziehungsmethode jetzt sehr selten ein.

Eines Tages hängte Jasin eine Flagge im Zelt auf, die er während seiner Reisen mit seinen Eltern in Burma gekauft hatte. Auf dem Tuch war ein tanzender Pfau abgebildet. Rya war ganz begeistert und deutete auf die Flagge: »Levana schau, das ist der Pfau, von dem ich einmal geträumt habe, erinnerst du dich noch?«

»Das ist doch kein Pfau, sondern ein Huhn! Ein Pfau sieht anders aus«, ärgerte Levana ihre Freundin. Dann sah sie sich die Flagge genauer an und lächelte.

Jasin bemerkte das ehrliche Interesse der Freundinnen und erklärte daraufhin: »Der tanzende Pfau symbolisiert in Burma den Kampf für Demokratie und Freiheit.«

Kapitel 5

Es war Vollmond. Zwei Glühwürmchen flogen in Ryas halbdunkles Zimmer, sie drehten ein paar Kreise, bevor sie sich auf die Wandlampe neben dem Frisiertisch setzten. Rya beobachtete sie dabei mit großen Augen.

Es waren nur wenige Stunden vergangen, doch die Neugier und die Sehnsucht in ihr wurden mit jeder Stunde stärker. Sie konnte an nichts anderes mehr denken, als an ihn. Rya setzte sich an ihren Tisch, kämmte sich das Haar und blickte in den Spiegel.

›Ich weiß noch nicht einmal, wie er heißt.‹

Traurig lehnte sie sich zurück und spielte mit der Bürste.

›Mein Unbekannter, was oder wem habe ich es zu verdanken, dass sich unsere Wege gekreuzt haben?‹

»Das ist ein Zeichen Allahs, Gott ich danke Dir!«, sagte sie plötzlich halblaut.

In diesem Moment kam Sakine durch die nur angelehnte Tür und grinste ihre Schwester schelmisch an. »Na, fängst du plötzlich an zu beten, oder führst du Selbstgespräche? Wofür dankst du Gott? Bist du plötzlich gläubig geworden? Ich kann mich nicht erinnern, dich einmal in einer Moschee gesehen zu haben. Und Verneigen tust du dich eh nur beim Schuhbinden.«

Rya schaute sie strafend an. »Man muss nicht in ein von Menschen gebautes Haus gehen und es dann als das Haus Gottes bezeichnen, um an Allah zu glauben. Allah, Gott, Buddha, oder nenne es, wie du willst. Er oder sie ist in meinem Herzen. Und das reicht«, erwiderte Rya verärgert, dann stand sie auf und ging mit schon fast übertrieben stolzem Gang zu ihrem Kleiderschrank. Sie fischte nach einem Band für ihre Haare, während Sakine sich auf ihr Bett fallen ließ.

»Sag das bloß nicht so laut!«, flüsterte Sakine, als wäre jemand in der Nähe. Rya schaute sie direkt an: »Jeder soll so leben, wie es ihn glücklich macht und an das glauben, was er für richtig hält. Solange er dem anderen keinen Schaden zufügt. Oder glaubst du wirklich, dass alle Menschen, die Schweinefleisch essen, in die Hölle kommen? Das würde bedeuten, dass etwa 75 Prozent aller Menschen auf der Welt Sünder wären. Moslems, Juden, Vegetarier und all die armen Menschen, die sich kein Fleisch leisten können, ausgenommen. Wenn du es so sehen willst, liebe Schwester, dann kommen wir alle in die Hölle, wenn es überhaupt eine gibt!«

Rya setzte sich wieder an ihren Schminktisch. Sie vertrat einen festen Standpunkt, wenn es um Gott und Religion ging, denn sie war gläubig, doch wurde ihr Glauben von ihrer Vernunft in seine Schranken gewiesen.

»Du bist immer so überzeugt von dem, was du sagst. Aber jetzt raus damit! Wofür hast du dich vorhin bedankt?«, hakte Sakine nach und spielte die Entrüstete. Doch sauer konnte sie auf ihre kleine Schwester beim besten Willen nicht sein. Besonders, wenn Rya sie so unschuldig anblinzelte, wie gerade eben.

Fröhlich sprang Rya nun auf und ließ sich neben ihrer Schwester auf das Bett fallen. Sie wedelte mit ihrer Haarbürste hin und her. »Kannst du dich an den Tag auf dem Marktplatz erinnern?«

»Du meinst, ob ich mich an vorhin erinnere? Wir sind erst vor einigen Stunden zurückgekommen, das weißt du doch noch? Ich hoffe, dass der Marktbesuch, das Gewirr der Menschen und die vielen Gerüche zwischen den Ständen dir nicht den Verstand geraubt haben«, ärgerte Sakine ihre Schwester.

»Ich glaube, das Beten hat dich benebelt, du solltest vielleicht mal den Staub aus deinem Gebetsteppich klopfen«, widersetzte Rya grinsend, wofür sie einen Klaps auf den Hinterkopf bekam.

Kichernd blickten die Mädchen kurz in die Luft, bevor Sakine wissbegierig nachhackte: »Was war denn auf dem Marktplatz?«

»Der junge Mann, der mir aufhalf, kannst du dich noch an ihn erinnern?«

Sakine überlegte kurz. »Nein, ich weiß nicht, wen du meinst. Da standen eine Menge junger Männer.«

»Ich meine den süßen Jungen, der mir aufhalf!«

Sakine schüttelte den Kopf.

»Macht nichts, ist nicht so wichtig«, lenkte Rya etwas vor den Kopf gestoßen ein, legte die Bürste hin und verließ das Zimmer.

Sakine schaute ihr nachdenklich hinterher.

Nachdem sie sich Tee gekocht hatte, ließ Rya sich auf der Terrasse nieder und betrachtete den Nachthimmel. Eine Weile später kam auch Sakine dazu, schenkte sich eine Tasse des Schwarztees ein und versank ebenfalls in ihren Gedanken. Beide genossen die klare, laue Nacht.

Doch Ryas Gedanken drehten sich nur um den Unbekannten.

Am nächsten Tag ging Rya im Park spazieren. Sie setzte sich auf eine Bank und begann, in einem Buch zu lesen. Darin stand ein Gedicht von Mahmud Darwish. Egal wie sehr sie versuchte, sich auf die Zeilen zu konzentrieren, sie schaffte es nicht, den jungen Mann vom Marktplatz aus ihrem Kopf zu verscheuchen.

Obwohl sie sich seit Wochen auf die Werke dieses Dichters gefreut hatte. Der Unbekannte hatte sich in ihre Gedanken gebohrt. Rya fühlte sich wie ein Vogel, frei von allen Sorgen, dann klappte sie das Buch zu und atmete tief durch. Die Blätter der Sträucher und Bäume raschelten im Wind, sie schloss ihre Augen und genoss die frische Brise, die ihre Wangen streifte. Rya stellte sich vor, wie es wäre, ein Baum zu sein.

›Jahrzehnte, wenn nicht Jahrhunderte lang einfach an einem Platz zu stehen. Zuzusehen, wie sich um einen herum alles verändert. Tausende von Menschen würden mir ihre Geheimnisse anvertrauen oder im Vorbeigehen etwas zuflüstern. Ich wäre eine Stütze für Menschen, sie würden zu mir kommen, um sich auszuweinen. Ich wäre die beste Geheimnisträgerin und Zuhörerin. Und mein bester Freund, der Wind, käme jeden Tag zu Besuch, um mit meinen Blättern zu spielen. Wie gern wäre ich ein Baum.

Aber nein, das ist dumm, wäre ich ein Baum gewesen, hätte ich meinen Unbekannten nicht kennen lernen können. Vielleicht aber doch, vielleicht wäre er zu mir gekommen, um mir sein Leid oder seine Freude zu beichten. Ich wäre so gerührt gewesen, dass ich ein Mensch wie er hätte sein wollen. Tod unglücklich stünde ich da als Baum, unfähig mich mit ihm zu unterhalten. Aber wenn Gott es so gewollt hätte, dass wir uns begegnen, dann hätte er ihn als Wind geschickt. Unsere Seelen fänden zueinander, unter welchen Umständen auch immer‹, dachte sie und auf ihrem Gesicht war ein leichtes und zufriedenes Lächeln.

»Ist das nicht ein traumhafter Tag zum Spazierengehen?«, sagte jemand mit gebrochener Stimme zu ihr. Rya öffnete die Augen und sah eine alte Frau mit runzligem Gesicht, die sich auf einen Stock stützte und sich dann still neben ihr niederließ.

»Es stimmt, heute ist ein schöner Tag.« Glücklich lächelte Rya sie an.

Auf der Wiese, etwa hundert Meter von ihnen entfernt, stand ein Pfau mit hoch erhobenem Haupt. Die alte Dame fragte Rya: »Sehen Sie den Pfau dort drüben?«

»Ja, ich sehe ihn«, antwortete Rya und überlegte, wer diese alte Dame wohl war. Doch sie wagte nicht, die Frau zu fragen.

Diese schwärmte plötzlich: »Was für ein majestätisches Federkleid er hat, wenn er sein Gefieder zu einem Rad