Norman Dark

Lotus im Wind

Mystery-Roman

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Kapitel 1Prolog

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Impressum neobooks

Kapitel 1Prolog

PROLOG

Es waren die schwülheißen Tage Mitte August, an denen in Kyōto traditionell das alljährliche bud-dhistische Totenfest, das Obon-Fest gefeiert wurde. Laternen an Hauseingängen, Wegen und Flüssen luden die Seelen verstorbener Ahnen in die Häuser der Hinterbliebenen ein, um dort bewirtet zu werden und mit ihnen gemeinsam die folgenden Nächte zu verbringen, derweil auf den Straßen gefeiert und getanzt wurde. Die Laternen, die während des Festes in Buchten, auf Flüssen, Seen oder dem Meer platziert wurden, ließ man am Ende der Feierlichkeiten abdriften, um damit den Rückweg der Vorfahren zu ihren Gräbern zu symbolisieren. Ein gigantisches Feuerwerk am Ende des Festes hingegen sollte die unerwünschten Geister vertreiben.

Aufführungsorte dieses japanischen Festivals waren neben Tempeln, Schreinen und Kulturzentren auch öffentliche Plätze, wo die Menschen auf ovalen oder kreisförmigen Linien tanzten. In der Mitte gab es meist eine erhöhte hölzerne Plattform, auf der ein Taiko-Trommler den Takt der Musik begleitete. Außerhalb der ovalen Linien säumten immer zahlreiche Zuschauer den Spielort, um den Taiko-Trommlern, den Taiko-Gruppen und den Tanzenden Beifall zu spenden.

Yumiko Koizumi, deren Nachname „kleine Quelle“ bedeutete, war die verborgene Welt mit ihren Er-zählungen über Dämonen, Rachegeister, Monster, Zaubertiere, und andere Spukgestalten nicht fremd, denn sie war mit den hyakkumonogatari, einer Sammlung von Gruselgeschichten, aufgewachsen. Wörtlich übersetzt bedeutete das Wort: „Hundert Geschichten“. Zugrunde lag eine Geisterbe-schwörungspraxis, bei der die Teilnehmer ab-wechselnd Gespenstergeschichten erzählten und an deren Schluss jeweils eine von hundert Kerzen löschten, die zuvor den Raum erhellten. Nach der letzten Erzählung erschien den Séance-Teilnehmern dann das herbeigerufene Geistwesen. Und auch Yumikos Familie hatte zu denen gehört, die sich am Ende der Regenzeit an heiß-schwülen Sommertagen die kaum weniger erträglichen Abendstunden mit abwechselnd vorgetragenen Gruselgeschichten versüß-ten. Der einhergehende Gänsehautschauer hatte dabei kaum für Abkühlung gesorgt, umso mehr beeinflussten die Geschichten, in denen auch immer wieder yôkai vorkamen, die Träume und die Fantasie der Kinder.

Die yôkai, eine Art dämonischer Wesen, die in Theaterstücken, Erzählungen und sogar in die klas-sischen Geschichtsbücher Einzug gehalten hatten, waren in Japan nach wie vor beliebt und fanden auf Werbeplakaten und Sammelkarten Verwendung. Unter anderem sagte man ihnen nach, dass sie ungenutzte oder vergessene Gegenstände zum Leben erwecken konnten, die sich dann an ihren nachlässigen Besitzern rächten. Dabei war es egal, ob es sich um Musikinstrumente, Möbelstücke, Schiebetüren oder gar Regenschirme handelte. Der Volksmund sagte, dass über neunundneunzig Jahre nicht berührte Dinge sich als Spukgestalten in Erinnerung brachten.

Yumiko konnte an diesem späten Abend nicht sagen, was die Ursache für ihre seltsame Sinnes-wahrnehmung war. Die eigentümliche Atmosphäre des Obon-Festes, die drückende Schwüle, die schaurige Puppe im Theater oder einfach nur Erschöpfung und Müdigkeit. Jedenfalls erschrak sie heftig, als die Küche in dem Haus, das sie bewohnte, ein gänzlich anderes Erscheinungsbild bot. Statt modernen, hochwertigen Geräten und nüchternen Einbauschränken befand sich jetzt mitten im Raum eine rechteckige Öffnung im Holzfußboden, eine Art mit Sand aufgefüllte Grube mit einem lackierter Holzrahmen darum. Von der Decke reichte ein Bambusrohr herab, an dem sich ein Eisendraht in Form eines Fisches zum Aufhängen des Topfes befand. Yumiko erkannte sofort, dass es sich bei der Anlage um den traditionellen japanischen Herd, namens Irori, handelte. Ein Ofentyp, der in der frühen Nara-Zeit neben dem Kochen auch zum Heizen gedient hatte. Auf Fotos und Illustrationen hatte sie diesen Herd öfter gesehen. Außerdem fand eine kleinere Form des Irori noch immer in japanischen Teehäusern Verwendung.

Aber, als sie am Nachmittag das Haus verlassen hatte, war der Herd in ihrer Küche noch ein modernes Ceranfeld gewesen, und ihre Wohnung war alles andere als ein öffentliches Teehaus. Auch konnte man ihr so manches nachsagen, nur eine schlechte Köchin war sie nicht. Schon gar keine, die ihren Herd über Jahre unberührt ließ, weil sie sich nur von mitgebrachtem Fast Food ernährte. Wenn also ein yôkai für den Spuk verantwortlich war, dann hatte er tüchtig danebengegriffen. Nur sagte eine leise Stimme in Yumikos Innerem, dass es eine andere Ursache für diese seltsame Begebenheit geben musste, denn es war nicht die erste, die sich in der letzten Zeit ereignet hatte. Dass es auch nicht die letzte sein würde, wusste Yumiko an diesem Abend noch nicht. Es war mehr eine leise Ahnung, die sie befiel, dass es erst der Beginn einer Kette von mysteriösen Ereignissen war, die nachhaltig ihr Leben beeinflussen würden.

Kapitel 2

Das kleine Mädchen zitterte am ganzen Körper. Die Ursache war weniger der Umstand, dass es in diesem frostigen Winter des Jahres 1920 nur einen dünnen Mantel trug, sondern vielmehr die Furcht vor dem, was da auf es zukommen würde. Als brave Tochter hatte sie nicht widersprochen, als ihre Eltern ihr eröffneten, dass jetzt für sie ein ganz neues Leben beginnen, das ihr Ruhm und Ansehen bringen würde. Man werde sie in kostbare Stoffe hüllen und ihr auserlesene Köstlichkeiten servieren. Sie würde nie wieder Hunger leiden müssen und könnte irgendwann ihre Familie finanziell unterstützen. Die Kleine konnte mit Begriffen wie Ruhm und Ansehen nichts anfangen. Wie edle Stoffe sich anfühlten, wusste sie auch nicht, deshalb vermisste sie diese nicht, und wenn es bei ihrer Familie in dem kleinen Fischerdorf mitunter wenig zu essen gab, so hatte sie das als normal empfunden. Anderen Kindern erging es bestimmt nicht anders, dachte sie. Ihrer Familie zu helfen, indem sie sich in das fremde Ōsaka bringen ließ, war der einzige Grund, weshalb sie die Trennung von ihren Geschwistern und Eltern tapfer ertrug. Sie hatte es sogar fertig gebracht, beim Abschied nicht zu weinen, um ihre Mutter nicht noch trauriger zu machen.

Als sie in das Haus geführt wurde, musste sie zuerst ihre Schuhe ausziehen, um auf den Tatami-Matten keine Flecken zu hinterlassen. Erst dann konnte sie weiter Vordringen auf ihren dünnen, abgetragenen Socken. In dem Raum, in den man sie führte, befanden sich fünf Personen, allesamt weiblich. Die älteste schien eine Dienerin zu sein, denn sie versuchte der kaum jüngeren jeden Wunsch von den Augen abzulesen und war unentwegt bemüht, geschäftig hin und herzulaufen und sich dabei möglichst geräuschlos zu verhalten. Dann gab es noch eine sehr schöne, junge Frau, die ihr langes Haar offen über die Schultern trug und deren Augen den Neuankömmling kritisch musterten, eine ebenfalls sehr hübsche, aber etwas freundlicher Blickende, und ein Mädchen, das einige Jahre älter war als die Kleine. Nur die Zweitälteste saß mitten im Raum, wobei sie ihre Füße und ihren Unterkörper unter der Decke des beheizten Tisches kotatsu wärmte, der im Winter einen Ort der familiären Gemeinsamkeit darstellte, während die anderen sich im Hintergrund hielten. Da sie offensichtlich das Sagen in diesem Haus hatte, ergriff sie sogleich das Wort.

»So, du bist also die kleine Emi. Ich muss sagen, du machst deinem Namen alle Ehre, denn Emi bedeutet mit Schönheit gesegnet, wie du vielleicht weißt. Aber dass dir das nicht zu Kopf steigt, hörst du? Bevor du eine maiko, also eine Geisha-Auszubildende wirst, musst du uns vorerst dienen und einige Zwischenstufen absolvieren. Mit uns meine ich mich und meine Töchter. Ich bin die okāsan dieser okiya. So heißt hier das Wohnhaus der Geisha-„Familie“. Ich unterstütze deine Ausbildung, indem ich das komplette Ausbildungsgeld bezahle, das du mir später einmal zurückzahlen wirst. Und bis du eine geiko bzw. Geisha wirst, werden noch viele Jahre vergehen. Gemeinsam sind wir deine neue Familie, deshalb möchte ich, dass du mich „Mutter“ nennst.«

Emi zuckte kaum merklich zusammen. Der Gedanke, eine fremde Frau Mutter zu nennen, bereitete ihr augenblicklich Kummer.

»Dreh dich einmal«, sprach die strenge Frau weiter. Die Frau, die Emi für eine Dienerin hielt, gab ihr einen Schubs und machte eine Geste, die sich im Kreis drehen bedeutete.

»Ja, ganz ordentlich. Das könnte etwas werden.«

»Also, ich finde, sie sieht wie eine Bauernmagd aus. Ungelenk und tollpatschig ist sie noch dazu«, sagte die Schönheit mit den weniger freundlichen Augen.

»Vergiss nicht, Sakura, dass es bei dir auch ein langer Weg war, bis du zu der ehrwürdigen Geisha mit den anmutigsten Bewegungen geworden bist«, wies „Mutter“ sie in die Schranken. »Es war ein Stück harter Arbeit und hat mich eine Menge Geld gekostet, dass du noch nicht vollständig zurückgezahlt hast.«

Sakura, deren Name mit Kirschbaum beziehungsweise -Blüte gleichzusetzen war, machte ein Gesicht als habe sie auf etwas Saures gebissen.

»Ich hoffe, du bist dir deines Glückes bewusst, hier ausgebildet zu werden«, wandte sich die okāsan wieder an Emi. »Ein Vorzug, den die wenigsten Mädchen in Japan genießen können.«

»Ich werde alles tun, was Sie verlangen«, sagte Emi schüchtern.

»Das ist brav. Dann fang gleich damit an, indem du nicht ungefragt redest. Und dem „Sie“ fügst du noch „Mutter“ hinzu.«

Emi schaute betroffen zu Boden und nickte nur.

»Wenn der Tag gekommen ist, an dem du sechs Jahre, sechs Monate und sechs Tage alt bist, also an deinem 2190. Lebenstag wirst du zunächst eine shikomi und ebenso wie meine kleine Riko die Gesangs- und Tanz-Übungsstätte kaburen-jō hier im hanamachi be-suchen, in dem man deine künstlerischen Fähigkeiten in Bezug auf Tanz und Musik weckt und fördert..«

Emi schaute interessiert zu dem Mädchen hinüber, dessen Name „Jasminkind“ bedeutete. In diesem Moment fand sie es ganz normal, dass Riko ihr in der Ausbildung voraus war, da sie ja etwas älter war. Dass man das Wohnviertel der Geishas hanamachi, also Blumenviertel, nannte, gefiel Emi sehr, denn es hörte sich hübsch an und machte die fremde Umgebung etwas weniger feindlich.

»Später gehst du in die „nyokoba“ Schule«, sprach die okāsan weiter, »dort findet dann deine Tanzprüfung statt. Aber bis es so weit ist, wirst du hier in der okiya mit deiner Arbeit fleißig Wattan unterstützen.« Mutter deutete auf die ältere Frau, deren Namensbedeutung aus der Heimat lautete. »So, jetzt hast du alle, bis auf meine schöne Tochter Himawari kennengelernt.« Mutter lies ihren Blick zu der Frau mit dem freundlichen Gesicht schweifen. »Auch sie ist eine höchst ehrbare und berühmte geiko, die, was den Ruhm angeht, Sakura kaum nachsteht. Ich möchte, dass du meinen Töchtern mit Respekt begegnest und sie ebenfalls mit „Sie“ ansprichst, wenn du ihnen antwortest, außer bei Riko, die nur wenig älter als du ist.«

Die okāsan klatschte in die Hände.

»So, jetzt wird der kleine Dreckspatz gebadet und anschließend ziehst du, Wattan, ihm etwas Vernünftiges an. Es wird Zeit, dass Emi aus ihren Lumpen herauskommt. Am besten, du wirfst alles gleich ins Feuer. Möchtest du noch etwas zu dir nehmen, bevor man dich zur Ruhe bettet, Emi?«

»Ja, wenn Sie so freundlich wären.«

»Wenn Sie so freundlich wären, MUTTER.«

Yumiko saß in ihrem Wohnraum und konnte es kaum erwarten, dass ihre Freundin und Mitbewohnerin, Mayumi, nach Hause kam. Mayumi arbeitete nachts in einer Bar im Kyōtoer Vergnügungsviertel. Dabei verdiente sie so gut, dass sie den Hauptteil der Miete aufbrachte. Yumiko hätte sich das teure Haus am Rande des Gion-Viertels kaum leisten können, da es aber unweit ihrer Arbeitsstätte, dem Gion Corner Theater lag, war sie froh, es so gut getroffen zu haben. Geld war ohnehin kein Thema zwischen den Freundinnen, die sich schon seit der Schulzeit kannten.

Inzwischen hatte die Küche in der unteren Etage des Hauses, die Yumiko nutzte, wieder ihr normales Aussehen angenommen. Der Spuk war schnell vorbei gewesen, aber Yumiko hatte ihn natürlich nicht vergessen können. Auch musste sie immer wieder an die Puppe im Theater denken, die ihr so viel Angst machte. Yumiko trug nämlich zum Programm des Theaters bei, indem sie eine Puppenspielerin des bunraku, einer Puppenspielkunst mit mehr als vier-hundert Jahren Tradition, war. Schon ihr Vater hatte diese Kunst ausgeübt und in seiner Tochter eine begeisterte Schülerin gefunden. Seiner Berühmtheit und Fürsprache hatte sie es zu verdanken, in das Ensemble aufgenommen worden zu sein. Denn es war ein Novum, dass auch Frauen dabei sein durften. Über die Jahrhunderte war bunraku ausschließlich von Männern präsentiert worden. Bunraku-Ken hatte diese Kunst einst in Ōsaka etabliert und sie zunächst „ningyô-jôruri“ – Puppen-Erzähl-Drama genannt. Dabei vereinten sich drei Künste in einer – Puppenspiel, Gesang und Musikbegleitung – „sanmi ittai“, die besondere Ästhetik der Aufführungen und drei Genüsse in einem.

Die etwa achtzig Zentimeter hohen Puppen trugen prachtvolle Kostüme, wobei die Puppenspieler schwarzgekleidet und maskiert waren, damit sie nicht von den Puppen ablenkten. Nur der Meister, der den Kopf und die rechte Hand der Puppen führte, trug ebenfalls prächtige Kostüme, oft mehrere über-einander, die er bei den Verwandlungen der Puppen zeitgleich abwarf. Ein zweiter Spieler bediente die linke Hand und ein dritter die Füße.

Der dramatische Text - joruri wurde dabei nicht von den Spielern gesprochen, sondern von einem oder mehreren gidayu-Sängern vorgetragen. Emotionen waren nur an deren Mimik, der Interpretation oder an Stimmvariationen abzulesen. Dazu gab es die Be-gleitung einer Langhalslaute – eines sogenannten shamisen – und untergeordneten Musikinstruments wie die „liegende japanische Harfe“ das koto, Tamburine und Klanghölzer.

In den frühen Morgenstunden traf Mayumi Tsukuda endlich ein und wunderte sich, ihre Freundin noch wach zu sehen.

»Was ist dir denn widerfahren?«, fragte sie leicht angeheitert, »ist dir ein yôkai begegnet?«

»So könnte man es ausdrücken. Als ich nach Hause kam, hatte sich das Haus ziemlich verändert, genauer gesagt meine Küche.«

Yumiko erzählte kurz von ihrem Erlebnis.

»Das ist mir auch schon passiert«, sagte Mayumi, »dass ich dachte, im falschen Haus gelandet zu sein. Meistens, wenn ich etwas zu viel getrunken hatte.«

»Mit dem Unterschied, dass ich nüchtern war.«

»Jetzt nimm das doch nicht so ernst. Vorüber-gehende Sinnestäuschungen gehören zum Leben. Kein Wunder, bei den vielen Reizen, denen wir täglich ausgesetzt sind. Unser Körper ist eben kein Automat, der immer einwandfrei funktioniert. Besonders die Augen nicht. Das siehst du schon daran, wie viele Frauen hässliche Männer heiraten, oder umgekehrt.«

»Ein bisschen ernster könntest du mich schon nehmen.«

»Tue ich doch. Was ist schon passiert? Dich hat ein Spuk genarrt, und jetzt ist alles wieder wie vorher.«

»Nicht ganz, da ist noch diese Puppe bei uns im Theater…«

»Ja, das erzählst du mir morgen. Komm, lass uns noch einen Schlummertrunk nehmen, bevor ich mich in meine Gemächer zurückziehe. Das wird dir guttun.«

»Falls du noch etwas essen möchtest, im Kühlschrank sind Sushi von der neuen Nachbarin, der Schwester der alten. Sieht etwas seltsam aus, so krumm wie sie geht und mit ihren dicken Brillengläsern.«

»Und von der soll ich etwas essen? Verzichte, wer weiß, was die da reingetan hat, wenn sie so schlecht sieht.«

Emi arbeitete fleißig und versuchte, sich an die Regeln in der okiya zu halten. Nur manchmal bekam sie den Zorn der okāsan zu spüren, wenn sie sich vorlaut oder ungeschickt verhielt. In den Nächten weinte sie oft, wollte aber durchhalten, um ihren Eltern keine Schande zu machen. Bei den geikos genoss sie noch so etwas wie Welpenschutz. Zumindest Himawari, deren Name Sonnenblume bedeutete, schaute sie nach wie vor freundlich an und streichelte ihr sogar hin und wieder die Wange, während Sakura sehr verhalten reagierte, aber wenigstens nicht schimpfte und kleine Fehler großzügig übersah.

Inzwischen hatte Emi viel über die Mitglieder ihrer neuen Familie erfahren. So war Wattan absolut keine Dienerin, davon gab es andere, die sich meist im Hintergrund hielten, sondern eine maiko, die es nie geschafft hatte, in den Stand einer geiko aufzusteigen. Ihr unterwürfiges Verhalten gegenüber der okāsan war vielmehr ein Teil ihres Wesens und zeugte von Verehrung und Dankbarkeit, dass sie all die Jahre zur Familie gehören durfte.

Mit großen Augen schaute Emi immer wieder heimlich durch einen Spalt zwischen den Schiebetüren, hinter denen Himawari und Sakura zum abendlichen Ausgehen zurechtgemacht wurden. Die Geishas verhielten sich unterschiedlich, wenn sie bemerkten, dass Emi sie beobachtete. Während Sakura sie sofort mit einer einzigen Bewegung ihrer schmalen Hand verscheuchte, winkte Himawara Emi heran und erlaubte, dass sie ihr bei der Schminkzeremonie zuschaute. Dabei gab sie auch einige Erklärungen ab.

»Das Gesicht schminkt sich eine geiko stets selbst. Weißt du woher der Name geiko kommt?«

Emi schüttelte den Kopf.

»Der Begriff Geisha, setzt sich zusammen aus gei, also Kunst oder Künste und sha - Person. Er stammt aus dem Tokyoter Dialekt. Im Hochjapanischen heißt es geigi – Künstlerin und im Kansai-Dialekt geiko – Mädchen der Kunst. Eine geiko in Ausbildung nennt man in Tokyo hangyoku, ein Halbjuwel oder oshaku, und in Kyōto und Umgebung, also auch in Ōsaka, maiko – tanzendes Mädchen«, erklärte Himawara.

»Der geiko-Beruf hat seinen Ursprung in den taikomochi oder hōkan, das waren Künstler bei Hofe, und wurde früher nur von Männern ausgeübt. Als ab dem 17. Jahrhundert auch Frauen den Beruf ausübten, nannte man sie noch onna geiko – weibliche Geisha.«

Emi hätte Himawara noch stundenlang zuhören können, denn sie wollte alles erfahren, was es über den Beruf zu wissen gab, den sie einmal ausführen sollte. Die geiko begann jetzt, mit Hilfe eines Pinsels aus einer Schale eine weiße Paste auf ihr Gesicht aufzutragen.

»Das ist oshiroi“, sagte sie, »dieses Make-up soll das Kerzenlicht reflektieren, um das Gesicht einer geiko besonders strahlend erscheinen zu lassen.«

Danach umrandete sie ihre Augen mit wenig Schwarz und schminkte die Winkeln zart rosa bis rot. Die abrasierten Augenbrauen ersetzte sie durch einen ebenfalls schwarzen, kunstvoll aufgemalten Bogen, und zum Schluss legte sie Lippenrot auf.

»Achte darauf, dich nie zu grell zu schminken, denn du bist schließlich keine Kurtisane - oiran. Je älter eine geiko wird, desto dezenter sollte sie geschminkt sein, um mit ihrer Kunst Aufmerksamkeit zu erregen, und nicht mit ihrer Schönheit. Aber das trifft für dich ja noch lange nicht zu, und für Sakura und mich auch noch nicht«, lachte Himawara, »wir beide stehen schließlich in der Blüte unseres jungen Lebens.«

Erstaunt stellte Emi fest, dass die kunstvoll geschlungenen Frisuren der Geishas, katsura genannt, Perücken waren, deshalb konnte sie auch nicht begreifen, warum sie ihre Haare wachsen lassen sollte. In die Perücke wurde Haarschmuck, kanzashi gesteckt. Kanzashi bestanden aus lackiertem Holz, Bakelit, vergoldetem und versilbertem Metall, Gold, Schildpatt oder Seide. Das Material und die Tragweise deuteten auf den Status einer Geisha hin.

»Wenn gleich der Ankleider - otokoshi kommt, muss ich dich hinausschicken«, sagte Himawara, »damit er seine schwierige Arbeit ungestört verrichten kann. Friseure und Perückenmacher, Kalligrafie- und Musik-lehrer sind neben Ankleidern und Kimono-Schneidern die einzigen Männer, denen der Zutritt zu einer okiya gestattet wird, weißt du? Die Seidenkimonos werden in einem speziellen Raum gelagert. Neben denen aus dünner Seide gibt es auch wattierte, die von November bis März getragen werden. Eine geiko trägt immer einen Kimono in gedeckten Farben, vorzugsweise einen schwarzen, während die der maikos hauptsächlich rot sind. Es ist eine große Kunst, als otokoshi den richtigen Kimono auszuwählen, da er auf die Jahreszeit und den Anlass abgestimmt werden muss. Eine geiko muss in jeder Hinsicht perfekt und vollkommen ästhetisch sein, auch ihr Äußeres, deshalb muss der otokoshi genau ihre Figur kennen, damit alles richtig sitzt und ihr keine Schmerzen bereitet werden. Wenn das Kimono-Motiv und die Accessoires nicht zur Jahreszeit passen, ist es seine Schuld. Zwischen geiko und otokoshi herrscht großes Vertrauen. Er ist mehr ein Freund als ein Angestellter, aber das wirst du später noch merken.«

Das Anlegen des Kimonos konnte bis zu einer Stunde dauern, stellte Emi fest, denn die Stoffbahnen waren bis zu sieben Meter lang. Über den Unterkimono, den nagajuban wurde ein weißer Kragen, eri, gelegt und darüber erst der eigentliche Kimono. Auf dem Rücken bildete der herunter gezogene Kragen eine Art hinteres Dekolleté, damit man das Muster aus drei Zacken gut sehen konnte. Das Make-up im Nacken erstellte die Geisha mit Hilfe eines Spiegels auch selbst. Die Zacken ergaben sich aus freigelassenen Hautpartien, die nicht mit der weißen Paste bedeckt waren und in eine feine Spitze ausliefen. Das einzige bisschen Haut, das eine Geisha überhaupt zeigte.

Wenn sie schließlich auf Holzsandalen, den getas, die okiya verließ, wurde das Geklapper nur noch von den Rädern der Rikscha übertönt, die vor dem Eingang wartete, um die Geishas zu ihren Kunden zu bringen.

Am frühen Nachmittag saßen Yumiko und Mayumi, die noch etwas zerknittert aussah, wieder zusammen in der unteren Küche.

»Ich mache mir so langsam Sorgen um dich«, sagte Mayumi, »du bist weiß wie eine Wand und hast Ringe unter den Augen.«

Yumiko wollte erwidern, dass ihre Freundin auch nicht gerade taufrisch aussah, schluckte es aber herunter. Sie war schon an den Anblick gewöhnt, den Nachtarbeiter offensichtlich gemeinsam hatten.

»Was war das mit der Puppe, die du gestern nebenbei erwähnt hast?«

»Sie macht mir Angst. Zum Glück muss ich sie nicht selbst bedienen, aber allein die Tatsache, dass sie im Raum ist…«

»Was ist mit ihr? Grinst sie dich an oder schnappt sie nach dir?«

»Nein, aber ich könnte jeden Eid schwören, dass sie mir schon einmal zugezwinkert hat. Außerdem werden mit der Zeit ihre Haare immer länger.«

»Das erinnert mich an die Legende der besessenen Puppe im mannenji Tempel auf Hokkaido. Hast du kürzlich etwas darüber gelesen?«

»Nein, und früher hat mein Vater solche Ge-schichten von mir fern gehalten, wohl aus gutem Grund.«

»Also pass auf! Es soll sich um den Geist von Suzuki Kikuko, handeln, die nur drei Jahre alt geworden ist. Ihre Lieblingspuppe hieß Okiku Chan. Statt sie mit Suzuki zusammen zu beerdigen, hat man die Puppe auf den Familienaltar gestellt. Suzukis Bruder Eikichi hat dort oft mit ihr gespielt. Als er zum Militär eingezogen wurde, übergab er die Puppe vorher einem Mönch des Mannenji Tempels, der sie verwahren sollte. Als er später zurückkehrte, stellte er fest, dass ihre Haare gewachsen waren. Seitdem muss man angeblich alle zehn Jahre ihre Haare schneiden und einigen Tempelbesuchern soll sie zugezwinkert haben.«

»Dafür, dass du dich für solche Dinge nicht sonderlich interessierst, weißt du aber gut Bescheid.«

»Was heißt nicht sonderlich interessieren? Du warst halt immer diejenige von uns beiden, die in der mystischen Welt mehr verhaftet war, aber deshalb bin ich davon nicht gänzlich unbeleckt. Die meisten japanischen Kinder wachsen mit diesen Geisterge-schichten auf. Weißt du noch, wie du dich geweigert hast, in der Schule auf die Toilette zu gehen?«

»Ich wusste, dass du damit anfangen würdest. Das war nur, weil die Mädchentoilette in unserer Schule auch im dritten Stock lag. Und du und deine Freundinnen habt ja laut genug von der yūrei Toire no Hanako geplappert. Die sollte eben im dritten Stock in der dritten Kabine der Mädchentoilette als Geist umgehen, falls du dich erinnern kannst. Man durfte nicht einmal an die verschlossene dritte Kabinentür klopfen, um Hanakos Zorn nicht heraufzubeschwören und an Ort und Stelle von ihr erwürgt zu werden.«

»Ich hielt das immer für ausgemachten Blödsinn und habe mich halbtot darüber gelacht.«

»Ich weiß, kaum vorstellbar, dass wir irgendwann so gute Freundinnen geworden sind…«

»Gegensätze ziehen sich an, eine alte Weisheit. Ich musste eben erst etwas reifer werden, um dich zu respektieren wie du bist. Ich fand es sogar ziemlich aufregend, dass du einen etwas anderen Zugang zu dieser Welt hattest.«

»Aha, es hat dir gefallen, eine Art Wundertier als Freundin zu haben.«

»Vielleicht, aber ich habe es bis heute nicht bereut.«

»Danke. Das war damals eine schlimme Zeit für mich. Ich habe nächtelang nicht geschlafen und mir mehr als einmal fast in die Hose gemacht, weil ich in der Schule nicht auf die Toilette gehen wollte. Und die Tatsache, dass mir ein Junge aus meiner Klasse die noch grausamere Variante der Geschichte erzählte, hat alles noch schlimmer gemacht. Du weißt doch, wo Hanako von einem der Mädchen einen roten Umhang haben will. Wer ihr keinen gibt, dem reißt sie mit einem Ruck die Haut herunter, als Ersatz sozusagen.«

»Liebchen, die Legende macht seit über sechzig Jahren Schulmädchen Angst. Du warst also gewiss kein Einzelfall. Man ist sich nur über die Entstehungsgeschichte uneinig. Einmal heißt es, dass Hanako im 2. Weltkrieg Schutz vor den Bomben in der Schultoilette suchte und verschüttet wurde. Ein andermal sie sei ein sexuell missbrauchtes und danach ermordetes Schulmädchen gewesen. Und yūrei sind eben weibliche Rachegeister, das weiß inzwischen auch die westliche Welt, spätestens seit dem Film „Ringu“. Selbst Hollywood konnte es nicht lassen, eine Version namens „Ring“ zu erstellen, einschließlich Teil zwei.«

Die Erzählungen von yūrei-Rachegeistern waren mit wachsender Popularität buddhistischer Lehren entstanden. Ausgehend von der Idee, dass starke Emotionen wie Liebe und Hass die Seelen Verstorbener an das Diesseits binden. Frauen waren in der konfuzianischen Gesellschaftsordnung den Launen der Männer nahezu rechtlos ausgeliefert, deshalb verwunderte es nicht, dass die yūrei in den Geschichten fast ausschließlich weiblich waren. Sie trugen ihr langes schwarzes Haar strähnig und ungepflegt über dem Gesicht und waren in weiße Hemden, ähnlich einem Toten-Gewand gekleidet. Ihre Hände wirkten wie ausgerenkt baumelnd an ihren Handgelenken. Filme wie „Ringu“ oder „Ring“ hatten diese Darstellung übernommen.

»Und was die Puppe im Theater angeht«, schloss Mayumi ihre Ausführungen ab, »beachte sie einfach nicht oder nimm eine Schere und schneide ihr die Haare.«

»Der Meister wäre begeistert«, sagte Yumiko kopfschüttelnd, »das wäre wohl das Ende für mein Engagement im Gion Corner Theater.«

Endlich war die Zeit gekommen, Emi war nun eine „shikomi“. Sie durfte einen einfachen grauen Kimono und ihre Haare zu zwei Zöpfen geflochten oder zurück-gebunden tragen. Der unangenehme Teil war, dass sie darauf zu warten hatte, bis die Geishas von ihren Banketten zurückkehrten, um ihnen zur Verfügung zu stehen, falls sie noch etwas brauchten. Das konnte erst in den frühen Morgenstunden sein. Oftmals bekam Emi nur wenige Stunden Schlaf, denn sie durfte nun auch die Gesangs- und Tanzübungsstätte kaburen-jō besuchen und musste das Pensum bewältigen. Sie lernte, dass die Bewegungen sehr langsam sein und sich zum Boden hin richten mussten. Dabei gab es feste Muster, „kata“ genannt, die zusammen ein komplettes Stück bildeten. Schon nach den ersten Stunden ahnte Emi, dass harte Arbeit auf sie zukommen und die Ausbildung Jahre dauern würde, denn man musste sich mit den Schritten völlig identifizieren, sie mussten einem förmlich in Fleisch und Blut übergehen. Obwohl das von der Lehrerin übermittelte Wissen „mane“ - Imitation genannt wurde, durfte der traditionelle japanische Tanz keineswegs nur einfaches Nachahmen sein. Die Tanzprüfung würde dann in der „nyokoba“ stattfinden, wie schon die okāsan berichtet hatte. Aber dann würde Emi schon eine Lernmaiko, auch „minarai“ genannt, sein und dürfte sich danach Berufstänzerin nennen.

»Es gibt zwei Worte im Japanischen für Tanz - mai und odori, führte die Lehrerin aus, »die odori-Tänze werden zu frohen und traurigen Anlässe aufgeführt und dürfen von jedem auf japanischen Festen getanzt werden. Von den mai-Tänzen gibt es wiederum drei Arten, die nur von darin Ausgebildeten getanzt werden dürfen. „Mikomai“ sind die Weihetänze der Dienerinnen eines shintou-Schreins, die als Gabe an die heiligen Götter aufgeführt werden, „bugaku“ die Tänze des Kaiserhofes und „nō mai“ die Tänze des Nō-Dramas. Der Tanzstil der maikos und Geishas ist „mai“ und geht auf „nō mai“ zurück.«

Emi konnte nicht genug erfahren und war fest entschlossen, allen Anforderungen zu genügen und alle Prüfungen erfolgreich abzuschließen, um eine anmutige und geachtete geiko werden zu können.

Kapitel 3

Im Gion Corner Theater war das klassische japanische Puppentheater bunraku, bei dem Yumiko mitwirkte, nur ein Teil des eineinhalbstündigen Programms, das die sieben beliebtesten darstellenden Künste von Kyōto thematisierte. Daneben gab es noch die klassische Komödie kyōgen - wörtlich: „verrückte Worte“ oder „wilde Sprache“, eine komische Form des traditionellen japanischen Theaters mit dem Hauptziel, das Publikum zum Lachen oder zum Schmunzeln zu bringen. Dabei waren von der Tradition her alle Schauspieler Männer, auch in weiblichen Rollen, wie beim nō und kabuki. Der kyōmai-Teil, auch Kyōto Style Dance genannt, gab jungen maikos und Geishas Gelegenheit, ihre Tanzkünste zu zeigen. Weiterhin gehörten noch die Musik des kaiserlichen Hofes - gagaku, koto, Ikebana und die berühmte Teezeremonie zum Programm.

Yumiko stand noch unentschlossen in der Seitengasse der Bühne und lauschte den koto-Klängen, als ihr Kollege Haruko sie dort entdeckte.

»Nanu, hast du keine Lust auf Feierabend?«, fragte er lächelnd.

»Schon, aber nicht so sehr auf das leere Haus. Meine Freundin und Mitbewohnerin, Mayumi, kommt nicht vor morgen früh.«

»Ängstigt dich dort etwas? Wirst du verfolgt oder bedroht?«, flüsterte Haruko.

Yumiko schüttelte den Kopf. »Es ist nichts Greif-bares.«

»Komm, lass uns draußen weitersprechen.«

Draußen auf dem Hof atmete Yumiko tief durch. »Halt mich bitte nicht für überspannt, aber im Moment fühle ich mich nirgends sehr wohl. Nicht einmal bei den Puppen. Halt, nein, das ist ungerecht, es ist nur eine, die mich ängstigt, weil ihr Haar mehr und mehr zu wachsen scheint. Und komme mir jetzt bitte nicht mit der Puppe Okiku Chan aus dem mannenji Tempel, damit hat mich Mayumi schon aufgezogen.«

»Nein, ich verspotte dich bestimmt nicht. Warum soll es in ganz Japan nur eine solche Puppe geben? Ich weiß genau welche du meinst, die mit dem leuchtend roten Kimono, nicht?«

»Dann hast du es auch bemerkt?«

»Ja, ich habe sogar den Meister darauf angesprochen, aber der meinte, ich solle weniger Gruselgeschichten lesen. Wenn du mich fragst, war ihm die Sache etwas peinlich.«

»Hast du sonst etwas bemerkt? Ich meine, du bist doch einer von denen, die die Puppe führen.«

»Nein, sie scheint eine von den Guten zu sein. Jedenfalls hat sie mich bisher noch nicht in die Hand gebissen.«

Yumiko musste schmunzeln. Ihr war gleich viel wohler, nicht mehr die Einzige zu sein, die etwas bemerkt hatte.

»Na, siehst du, lächelnd siehst du gleich viel hübscher aus. Apropos, wenn du heute eh nichts vorhast, kannst du mich ins minami-za begleiten. Ein Freund, der dort mitwirkt, hat mir zwei Freikarten zukommen lassen. Na, wie wär’s? Einmal auf der anderen Seite des Zuschauerraums zu sein, wird dir guttun.«

»Ja, gern, ich habe schon lange kein kabuki-Theater mehr besucht. Kunststück, es gibt ja nur noch das eine in Kyōto.«

Das traditionelle Bühnentheater kabuki war in Japan noch immer sehr beliebt. Einmal, weil es neben der Darstellung auch Musik und Gesang bot, aber besonders, weil es nach wie vor ausschließlich von Männern aufgeführt wurde. Das war einmal anders gewesen, denn 1603 hatte eine Tempeltänzerin, namens Okuni, im trockenen Flussbett von Kyōto eine neue Art von Tanztheater erfunden, woraufhin weibliche Darsteller im alltäglichen Leben spielende Szenen aufführten. Dabei stellten sie auch die männlichen Rollen dar. Weil die Darstellung oft etwas derb und zweideutig erschien, verbannte man ab 1629 alle Frauen von der Bühne, um die öffentliche Sittlichkeit nicht zu gefährden. Wegen der großen Beliebtheit des kabuki spielten fortan Männer alle Rollen, bis heute. Als typisches Merkmal galt weiterhin eine Art Laufsteg von der Bühne durch das Publikum, womit ein engerer Kontakt zu den Darstellern hergestellt wurde. Diesen Steg nannte man hanamichi, also Blumenweg, im Gegensatz zum Geisha-Viertel hanamachi – Blumenstraße oder -Viertel. Von den sieben kabuki-Bühnen im 17. Jahrhundert in Kyoto war nur das minami-za Theater erhalten geblieben.

Während der Vorstellung war Yumiko dann ebenso von der Anmut und Grazie der männlichen Darsteller, die Frauenrollen spielten, beeindruckt wie die vielen ausländischen Besucher. Deshalb konnte sie es kaum erwarten, Harukos Freund gegenüber zu stehen, und war dann sehr überrascht, dass der seinem Namen alle Ehre machte, denn Ikuo Wakahisa bedeutete: „für immer jung bleibender, duftender Mann“, während Haruko lediglich für Erstgeborener stand. Ikuo wirkte, als er in seiner normalen Kleidung vor ihr stand in keiner Weise effeminiert, sondern war vielleicht nur etwas hübscher als andere junge Männer, und seine weichen Gesichtszüge verliehen ihm etwas Edles. Yumiko war vom ersten Moment an von ihm fasziniert, und das lag nicht allein daran, dass sie ihn zuvor in der Rolle einer anmutigen Frau gesehen hatte. Der Blick seiner schönen Augen ruhte öfter auf ihr, und Yumiko fühlte ein angenehmes Kribbeln, das sie etwas verwirrte.

Ikuo schlug vor, noch etwas essen zu gehen. Er hatte auch gleich ein passendes Restaurant parat, ein Geheimtipp sozusagen. Dort bekam man auch noch um diese Uhrzeit ein Mahl serviert, und es war bei Touristen gänzlich unbekannt. Bevor sie sich auf den Weg machten, entschuldigte sich Ikuo für einen Moment und sprach mit einem jungen Mann, der in einiger Entfernung auf ihn wartete. Yumiko und Haruko sahen, wie das anfangs ruhige Gespräch zwischen den beiden immer turbulenter wurde und der Fremde schließlich wild gestikulierte, bis Ikuo ihn einfach stehen ließ.

»Ärger?«, fragte Haruko, als Ikuo zurückkam.

»Nicht wirklich, mein Kollege hat sich den Verlauf des weiteren Abends etwas anders vorgestellt, das ist alles.«

»Warum hast du ihn nicht mitgebracht?«

»Weil ich heute mit euch zusammen bin«, war die knappe Antwort Ikuos. Deshalb ließ es Haruko darauf beruhen.

Beim Essen erwies sich Ikuo als charmanter Gesprächspartner, und es schien, als habe er den peinlichen Vorfall längst vergessen.

»Eigentlich müsste ich dir böse sein, dass du mir deine entzückende Freundin bisher vorenthalten hast«, sagte er lächelnd.

»So oft sehen wir uns schließlich nicht«, erwiderte Haruko, »außerdem muss ich leider zugeben, dass Yumiko nur meine Kollegin ist.«

»Ah, Sie sind auch Puppenspielerin? Das kleine Mädchen will also auch noch als erwachsene Frau mit Puppen spielen.«

»Das liegt bei uns in der Familie. Mein Vater war berühmt in dieser Hinsicht.«

»Wer im Glashaus sitzt, sollte nicht mit Steinen werfen, mein Lieber«, sagte Haruko grinsend, »sonst müsste man dich fragen, was einen gestandenen Mann dazu veranlasst, sein Brot in Frauenkleidern zu verdienen.«

»Das ist ganz einfach, ich bin beides, im Leben der Mann und auf der Bühne die Frau. Schon als Kind habe ich mit Vorliebe die Sachen meiner Schwester angezogen und mich mit der Zeit in die Rolle eingelebt.«

»Und das machen Sie großartig«, sagte Yumiko, »so manche Frau könnte sich da eine Scheibe von abschneiden, was die Grazie und den Anmut Ihrer Bewegungen angeht.«

»Danke, das Lob eines weiblichen Menschen ehrt mich besonders.«

»Das nennt man „fishing for compliments“, du kabuki-Star«, zog Haruko Ikuo auf, »dabei bekommt er täglich Dutzende solcher Komplimente.«

»Trotzdem kommt es immer darauf an, wer etwas sagt«, fügte Ikuo hinzu und sah dabei Yumiko offen in die Augen. »Sie sind aber nicht in der Kaiserstadt geboren, Yumiko, nicht wahr? Denn ich höre bei Ihnen keine Anzeichen von Dialekt, weder die vornehme Variante des Kyōto-Dialekts kansai, noch eine weitere Abstufung der japanischen Höflichkeitssprache keigo.«

»Nein, ich komme aus Yokohama und lebe noch nicht so lange hier.«

»Und ist es Ihnen gleich gelungen, eine hübsche Wohnung zu finden?«

»Ja, ich bewohne mit einer Freundin zusammen ein Haus in Gion, ganz in der Nähe des Gion Corner Theaters.«

»Soso, zu den maikos und geikos hat es Sie gezogen…«

»Nicht unbedingt, es war mehr ein Zufall, aber ich bewundere die Kunst der Geishas sehr. Ich schaue ihnen oft bei ihren Tänzen bei uns im Theater zu. Und die Kunst des Ikebana und die Teezeremonie beherrschen sie vollendet.«

»Wären Sie selbst gerne eine Geisha geworden?«

»Ich glaube nicht. Jedenfalls habe ich nie darüber nachgedacht, vielleicht, weil mir die Ausbildung zu lang und zu kompliziert ist und ich mich nicht so sehr zur Dienerin eigne. Außerdem kann ich nicht gut singen, und ob meine Schönheit ausgereicht hätte…«

»Jetzt fängst du auch noch an mit dem „Fishing«, lachte Haruko, »das ist wohl ansteckend.«

»Ja, ich finde auch«, pflichtete ihm Ikuo bei, »wegen der Schönheit hätten Sie sich keine Sorgen zu machen brauchen. Und heute sind die Sitten auch nicht mehr so streng. Die Ausbildung erstreckt sich nicht mehr von der Kindheit bis über die gesamte Jugendzeit. Früher durften Geishas nicht einmal heiraten und lebten nur für ihren Beruf. Wisst ihr, dass es auch männliche Geishas gibt?«

»Womit wir wieder beim Thema wären«, scherzte Haruko, »außerdem gibt es wohl heute nichts mehr, was es nicht gibt.«

»Nein, wirklich, ich habe von einer aus Tokyō gelesen. Der Sohn einer Geisha hat sich von seiner Mutter in die Kunst einweisen lassen und übt sie heute selbst aus. Damit ist er übrigens nicht der Einzige. Es hat schon früher männliche Geishas gegeben, da nannte man sie noch taikomochi, eine Art Hofnarren, sie sangen, erzählten Geschichten und Witze und führten kleine Zaubertricks und Kunststücke auf. Als Narren, ähnlich denen an den Fürstenhöfen der europäischen Länder, konnten sie sich sehr derbe Späße erlauben, denn sie genossen die sprichwörtliche Narrenfreiheit.«

»Das wäre doch etwas für dich gewesen«, sagte Haruko lächelnd.

»Ich weiß, aber ich bin ganz zufrieden beim kabuki. Die Kunst besteht in der Andeutung, und nicht immer im Aussprechen.«

»Hört, hört.«

»Wenn Sie noch nicht so lange hier wohnen, Yumiko, haben Sie vielleicht noch nicht alle Tempel und shintō-Schreine unserer ehemaligen „kaiserlichen Residenz“ besichtigt. Ich bin kein schlechter Fremdenführer und hätte großes Vergnügen, Sie etwas herumzuführen.«

»Hört, hört.«

»Ich glaube, die Platte hat einen Sprung, Haruko, du solltest sie auswechseln.«

So wurde den Rest des Abends noch heiter geplaudert und die eine oder andere Spitze geworfen. Yumiko ging vieles im Kopf herum, als sie zu Hause ankam. Der Charme Ikuos hatte bei ihr seine Wirkung getan, deshalb hatte sie die Einladung zu einer kleinen Stadtführung angenommen. Auch fragte sie sich, warum es zwischen ihr und Haruko niemals gefunkt hatte, vielleicht, weil er nicht unbedingt ihr Typ war? Denn zum ersten Mal hatte sie bei ihm so etwas wie Eifersucht bemerkt, weil Ikuo sich offensichtlich für sie interessierte. Dabei hatte er zuvor nie die Gelegenheit genutzt, ihr näher zu kommen, obwohl eine engere Verbindung unter Kollegen nahe gelegen hätte. Die Gespräche über längst vergangene Zeiten und vor allem über die Geishas wirkten noch in ihr nach. Deshalb wäre es nur folgerichtig gewesen, was sie anschließend erlebte, wäre es nicht so bizarr gewesen.

Aufgekratzt wie nach einer intensiven Vorstellung wollte sie noch ein paar Seiten in einem Buch lesen. Eines, das sie Mayumi geborgt und noch nicht zurückerhalten hatte, deshalb ging Yumiko in die obere Etage, und nachdem sie es im Wohnraum nicht gefunden hatte, sah sie auch in Mayumis Schlafzimmer nach. Sie konnte es nicht glauben, als sie dort eine Geisha vorfand, die abgesehen davon, dass sie dort nichts zu suchen hatte, einen schaurigen Anblick bot.

Emis Kinderzeit ging langsam zu Ende. Sie wurde jetzt eine Lernmaiko - minarai wie zuvor schon Riko, mit der sie mittlerweile eine tiefe Freundschaft verband, die inzwischen eine maiko geworden war, und nun Takara hieß. So war also aus dem „Jasminkind“ sehr passend ein „Schatz“ geworden. Sie halfen sich gegenseitig beim Erlernen der Tanzschritte und Bewegungen und übten zusammen das shamisen-Spiel. Nur in einem Punkt waren sie sich nicht einig. Während Emi sich mehr zu Himawari hingezogen fühlte, schenkte Takara ihre Liebe und Aufmerksamkeit mehr Sakura. Takara ging sogar so weit, Himawari als eine falsche Schlange zu bezeichnen, natürlich nur flüsternd hinter vorgehaltener Hand. Irgendwann würde Emi noch den Beweis dafür erhalten, meinte sie.

Der Begriff „minarai“ bedeutete „Lernen durch Beobachten“, mi von miru – sehen, narai von narau –lernen. Emi durfte jetzt die Geishas Sakura und Himawari und die kleine maiko Takara zu abendlichen Banketten begleiten. Dort sollte sie nur allein vom Zusehen und Zuhören gute Konversation und richtiges Benehmen erlernen, um es später selbst zu beherrschen. Zu diesem Zweck bekam sie die entsprechende Kleidung und ihre erste maiko-Frisur, wareshinobu genannt. Emis Freude, von einem traditionellen Meisterfriseur frisiert zu werden, verflog schnell, als sie erkannte, wie schmerzhaft diese Prozedur war. Beim Glätten ihres Haares mittels heißen Zangen flossen sogar Tränen. Die bintsuke-abura Paste verlieh dem Haar einen starken Glanz und diente dazu, dass die Frisur länger hielt. Um noch mehr Volumen entstehen zu lassen, wurde noch ein ketabo-Haarteil eingearbeitet. Das zu einem Dutt hochgenommene Haar wurde dann um ein rotes Seidenband drapiert, das ein Muster aus feinen weißen Punkten, kanoko genannt, enthielt. Die fertige Frisur zierte der typische Haarschmuck einer maiko - kanzashi, wobei die Blüten der kanzashi-Haarnadeln - hana-kanzashi sich, ebenso wie das Kimono-Motiv, nach Monat und Jahreszeit richteten.

Zur Unterscheidung einer minarai gegenüber einer maiko, die ebenso die wareshinobu-Frisur trug, diente der jeweilige Kimonogürtel - obi. Der obi einer minarai wurde handarari-obi genannt, wobei han die Hälfte bedeutete, denn die lang herunterhängenden Enden waren um die Hälfte kürzer als beim darari-obi einer maiko, der in etwa sieben Meter lang war.

Schlimmer noch als die Zangen war, dass Emi etwa fünf Tage bis zur nächsten Frisur auf einem taka-makura schlafen musste. Ein taka-makura oder hako-makura war ein lackiertes Holzstück mit einem schmalen Fuß und einem kleinen Kissen, auf dem man nur mit dem Nacken liegen konnte. Mehr als einmal kam es vor, dass Emi mit dem Kopf auf dem Fußboden liegend erwachte und für ihre beeinträchtigte Frisur von der okāsan gescholten wurde.

Emis erster öffentlicher Auftritt fand in einem Teehaus - chaya statt, der zweite in einem traditionellen japanischen Lokal - ryōtei. Emi nahm an, dass die Buchung bei einer „Geisha-Agentur“, einem kemban erfolgt war, die für die Organisation der Termine und die Verwaltung der Zeitpläne für Auftritte und Ausbildung zuständig war. Es konnte aber auch sein, dass die okāsan persönlich für die Auftritte gesorgt hatte, denn außer, dass sie über die Kosten für die Aus-bildung, der Kimonos, der Accessoires und die sonstigen Lebenshaltenskosten genau Buch führte, machte sie sich fast täglich auf den Weg, um ihre Beziehungen aufrecht zu erhalten. Dabei erwies sie den Besitzern der Einrichtungen Dank und Respekt. Die Arbeitszeit einer Geisha und die damit verbundenen Kosten wurden traditionell durch die Brenndauer bestimmter Räucherstäbchen festgelegt. Deshalb war der Begriff Räucherstäbchengebühr - senkōdai entstanden.

Die Veranstaltung im Teehaus begann mit der Teezeremonie. Dabei verfuhren Geishas ganz im Sinne eines berühmten Zitates. Die Antwort eines Meisters auf die Frage seines Schülers lautete:

„Bereite eine köstliche Schale Tee; lege die Holzkohle so, dass sie das Wasser erhitzt; ordne die Blumen so, wie sie auf dem Feld wachsen; im Sommer rufe ein Gefühl von Kühle, im Winter warme Geborgenheit hervor; bereite alles rechtzeitig vor; stelle dich auf Regen ein, und schenke denen, mit denen du dich zusammenfindest, dein ganzes Herz.“ (Zitat Ende)

Schon der Beginn der Teezeremonie glich einem Ritual. Die geladenen Gäste wandelten auf einem Gartenpfad, namens roji, der die erste Stufe der Erleuchtung symbolisierte. Mit dem Abstreifen des Alltags sollte man sich auf die folgende Teezeremonie vorbereiten. Anschließend nahmen die Gäste in einem Warteraum Platz und wurden vom Gastgeber oder der Geisha mit heißem Wasser begrüßt, dasselbe das später zur Bereitung des Tees verwendet wurde. Dann gingen sie auf den Gartenpfad zurück, um auf einer Wartebank in einem offenen Pavillon, dem sogenannten machiai Platz zu nehmen. Derweil füllte der Gastgeber frisches Wasser in ein Wasserbassin aus Stein, legte eine Schöpfkelle bereit und verschwand wortlos im Teeraum. Jeder reinigte sich nun Mund und Hände, um Übles, das gesagt oder getan worden war, symbolisch abzuwaschen. Dann betraten sie nacheinander den Teeraum - chashitsu, in den man durch einen nur knapp einen Meter hohen Kriech-Eingang - nijiriguchi gelangte. Bei Nichtvorhandensein eines Kriech-Eingangs wie im ryōtei ließen sich die Gäste beim Betreten des Raumes auf die Knie nieder, um Demut und Respekt zu zeigen und gesellschaftliche Unterschiede an der Schwelle abzulegen. Es folgten mehrere Gänge - kaiseki leichter Speisen, Suppen, sauer eingelegtes Gemüse und Reis, zu denen sake - Reiswein gereicht wurde.

Emi glühte vor Aufregung und bemühte sich, nicht über Gebühr aufzufallen. Ein vergebliches Unter-fangen, denn trotz ihrer noch kindlichen Züge konnte man erkennen, dass da eine Schönheit heranwuchs. Das bemerkten die männlichen Gäste sofort und schenkten ihr bewundernde Blicke. In ihrer bescheidenen Art war sie nicht eingebildet, aber es kam eine leise Ahnung in ihr auf, dass sie eines Tages mehr Aufmerksamkeit als Takara bekommen würde, vielleicht sogar mehr als die Gheishas Sakura und Himawari.

Sakura war eine kluge und charmante Gesprächspartnerin, wie Emi fand. Sie wirkte interessiert an ihrem Gegenüber, drängte sich aber nicht mit allzu sehr ins Detail gehende Fragen auf. Sie war eine wahre Meisterin der Konversation und beherrschte die Regeln der Etikette einwandfrei. So bewahrte sie selbst Haltung, wenn einer der Kunden etwas anzüglich wurde. Emi war es nicht erlaubt, sich am Gespräch zu beteiligen und selbst Takara übte sich in Zurückhaltung, hing aber förmlich an den Lippen von Sakura. Zum ersten Mal konnte Emi nachvollziehen, woher die Bewunderung für Sakura stammte, denn die Geisha verhielt sich in der Öffentlichkeit so ganz anders als in der okiya. Bei Himawari war der Unterschied nicht so groß, aber trotzdem musste Emi anerkennen, dass auch sie ihre Aufgabe zur vollsten Zufriedenheit erfüllte. Ihr feines Lächeln, ihre anmutigen Bewegungen und vor allem ihre gepflegte Konversation ließen vergessen, dass Sakura sie an Schönheit übertraf.

Nach dem kaiseki gingen die Gäste erneut in den Warteraum, bis sie nach fünfmaligem Ertönen eines Gongs in den Raum, der für die Teezeremonie vorgesehen war, zurückgebeten wurden. Der letzte Gast schloss die Tür mit einem leisen Geräusch, das Zeichen für die Geisha mit den Vorbereitungen zu beginnen. Erst jetzt trug sie die noch fehlenden Teeutensilien in den Teeraum, wo sie nach einem bestimmten Muster angeordnet wurden, um praktische und harmonische Bewegungsabläufe zu ermöglichen.

Bei der Teezeremonie waren beide Geishas gleich geschickt, wie Emi fand. Im Verlauf des Abends war sie sehr erstaunt, dass es zwischen Himawari und Sakura eine Art Aufgabenteilung gab, denn während Sakura tanzte, sang Himawari und spielte shamisen, tanzte selbst aber nicht. Auch wunderte Emi sich, dass die Geishas keinen Bissen zu sich nahmen. Von Takara erfuhr sie dann später, dass es einer maiko oder Geisha bei Banketten nicht erlaubt sei, am Essen teilzunehmen, da sie ausschließlich der Unterhaltung der Gäste dienten. Einzige Ausnahme war, wenn eine Geisha durch einen Kunden in ein Restaurant eingeladen wurde. Weiterhin klärte Takara Emi darüber auf, dass es zwei Arten von Geishas gab - tachikata und jikata genannt. Dabei war die tachikata die ausgebildete Tänzerin, beherrschte aber daneben auch das shamisen, die hayashi-Flöte und die tsutsumi-Handtrommel. Auch sie hatte einst ihr Debüt als maiko, konzentrierte sich aber unter Umständen darauf, eines dieser Instrumente meisterhaft zu spielen, wenn sie eine nicht so begabte Tänzerin war. Wohingegen eine jikata eine verkürzte Ausbildung genossen, ihr Debüt erst im fortgeschrittenen Alter gehabt hatte und nicht wie eine tachikata besonders schön sein musste. Takara vermutete, dass es bei Himawari nicht zu einer tachikata gereicht hatte und sie in Wahrheit „nur“ eine jikata war. Aber darüber dürfe Emi niemals ein Wort verlieren, beschwor sie Takara, um nicht selbst in Teufels Küche zu kommen oder der Freundin eine Menge Ärger einzuhandeln.

Yumiko saß mit Mayumi in ihrer Küche, um gemein-sam zu frühstücken. Dass es schon später Mittag war, störte keine von beiden, da sie jeden Abend noch aktiv waren, wenn andere Leute sich schon zur Ruhe begaben.

»Du siehst müde aus«, sagte Mayumi, »was hast du gestern Abend gemacht, dich ins Nachtleben gestürzt?«

»So in etwa. Mein Kollege Haruko hat mich ins minami-za eingeladen, und da er mit einem der Dar-steller befreundet ist, sind wir anschließend zusammen essen gegangen.«

»Dann ist dein Kollege also schwul?«

»Wie kommst du darauf?«

»Na, ich zähle eins und eins zusammen. Im minami-za Theater wird doch kabuki gespielt, bei dem die Frauenrollen von Männern verkörpert werden, also denke ich, wer auf der Bühne die Frau ist, wird es auch im Privatleben sein. Und wenn Haruka mit ihm befreundet ist…«

»Wie schön, dass du keine Vorurteile hast. Ich kann mir kaum vorstellen, dass alle kabuki-Darsteller schwul sind. Haruko ist es jedenfalls nicht, und sein Freund Ikuo gewiss auch nicht, denn er hat mit mir geflirtet.«

»Dann verstehe ich nicht, warum du so ein Gesicht machst. Ist dir das Essen nicht bekommen?«

»Eher das, was danach kam. Genauer gesagt das, was mich hier erwartet hat. Ich habe an deinem Schlafzimmerfenster eine Geisha gesehen.«

»Wir leben hier am Rande eines der berühmtesten Geisha-Viertels, Schatz. Was hast du erwartet, einen Samurai?«

»Nein, aber vielleicht kommt das auch noch. Außerdem habe ich die Geisha nicht vor deinem Fenster gesehen, dann hätte sie schon auf sehr hohen Stelzen gehen müssen, da du ja oben wohnst, sondern innen, an deinem Fenster.«

»Moment mal, sie war in meinem Schlafzimmer? Wie ist sie da reingekommen? Und was wolltest du eigentlich da? Mein Bett vorwärmen?«

»Ich wollte mir das Buch zurückholen, das ich dir geliehen hatte. Da sah ich sie stehen, und sie hat mir Grauen eingeflößt, weil sie ziemlich tot aussah. Ihre Augen wirkten gebrochen und ihr Körper war vor Schmerzen gekrümmt. Zwischen ihren vor die Brust gepressten Händen sickerte Blut hervor.«

»Also, wenn sie bereits tot war, wie du an den gebrochenen Augen festgestellt haben willst, kann sie nicht mehr geblutet und schon gar nicht sich vor Schmerzen gekrümmt haben. Was ist mit ihr geschehen? Hast du den Rettungsdienst gerufen?«

»Das war nicht nötig, denn als ich mich halbwegs von meinem Schreck erholt hatte, war sie verschwunden.«

»Ach, deshalb habe ich keine Blutflecke vor meinem Bett gefunden. Es war also nur ein Geist, der dich heimgesucht hat.«

»Oder dich, sie war in deinem Zimmer, nicht in meinem.«

»Dann sind Geister also ziemlich dumm, sonst hätte sie wissen müssen, dass ich normalerweise zur Geisterstunde außer Haus bin, um meiner Arbeit nachzugehen.«

»Warum musst du immer alles ins Lächerliche ziehen, was ich dir erzähle? Ich fand die Angelegenheit gar nicht komisch. So langsam bekomme ich Beklemmungen in diesem Haus.«

»Jetzt sei nicht ungerecht. Ich mache höchstens hin und wieder einen Witz über deine paranormalen Erlebnisse, damit auch du das alles nicht so ernst nimmst. Deshalb mache ich mich aber noch lange nicht lustig darüber, schon gar nicht über das, was du mir sonst noch erzählst. Und die Puppe ist nicht hier, sondern im Theater. Dir passieren solche Dinge demnach nicht nur hier im Haus.«

»Was willst du damit sagen?« Yumikos Stimme bekam einen gereizten Unterton.

»Bestimmt nicht, dass ich dich für verrückt oder überspannt halte. Du hast nur gerade eine schlechte Phase. Bist etwas abgespannt und dünnhäutiger als sonst. Vielleicht solltest du einmal Urlaub machen? Oder mich in der Bar besuchen, um dir tüchtig einen anzusaufen. Nein, das nehme ich zurück, besuchen ja, aber nicht besaufen. Alkohol löst keine Probleme.«

»Dein sonniges Gemüt veranlasst dich, alles auf die leichte Schulter zu nehmen«, grummelte Yumiko.

»Was bleibt mir denn anderes übrig? Wenn ich dich in deiner Furcht noch bestärke, machen wir uns doch beide verrückt. Also schön, wir leben in einem Spukhaus, das sich ganz nach Belieben verändert und Schattenwesen ungehindert Einlass bietet. Sollen wir deshalb ausziehen? Wenn ich ehrlich bin, hänge ich an dem Haus. Und was ist, wenn es dir woanders ebenso ergeht?«

»Aha, dann bin ich also der Psycho, und es geschieht mir womöglich ganz recht.«

»Das habe ich nicht gesagt. Drehe mir bitte nicht das Wort im Mund herum.« Mayumi legte ihre Hand besänftigend auf die von Yumiko. »Sieh mal, auch wenn wir beide mit dem Glauben an yôkai und yūrei aufgewachsen sind, was ist schon groß vorgefallen? Du hast zweimal einen gehörigen Schrecken bekommen, aber dich hat niemand angegriffen. Es handelt sich offen-sichtlich nicht um einen bösen weiblichen Rache-Geist. Irgendwann wird der Spuk wieder vorbei sein.«

»Das hast du beim ersten Mal auch gesagt, aber es ist eher schlimmer geworden. Es muss doch einen tieferen Sinn haben, dass mir so etwas gerade jetzt passiert. Vielleicht soll ich auf etwas hingewiesen werden. Solche Dinge geschehen doch nicht ohne Grund.«

»Das ist deine Meinung. Ich weigere mich einfach, immer hinter allen Ereignissen einen tieferen Sinn zu vermuten. Wir hatten unlängst erst das obon-Fest und auch vor unserem Haus lud eine Laterne die Seelen verstorbener Ahnen ein. Es könnte sich doch eine verirrt haben, die gar nicht hierher gehört. Oder sie hat den Weg zurück nicht gefunden.«

»Die andere Möglichkeit ist die, dass sie zwar sehr wohl hierher gehört, aber wir beziehungsweise eine von uns nicht. Hast du daran mal gedacht?«

»Nein, wozu? Da muss sie schon stärkere Geschütze auffahren als uns nur zu erschrecken, um mich von hier zu vertreiben.«

»Hoffentlich wird sie das nicht noch tun.«

»Was ist das für eine Suppe, die so merkwürdig riecht?«, fragte Mayumi übergangslos.

»Von unserer Nachbarin, probier mal.«

Mayumi nahm widerwillig einen Löffel davon, spuckte es aber gleich wieder aus.

»Schmeckt als hätte sie reingepinkelt.«

»Wenn du meinst, ich weiß nämlich nicht, wie so etwas schmeckt.«

Kapitel 4

Emis Schonzeit war offensichtlich vorbei, denn in der okiya kam es zu einem sehr unschönen Vorfall. Anlass war ein besonders prächtiger Haarschmuck, den Himawari Emi großzügig für ihren ersten Auftritt in der Öffentlichkeit ausgeliehen hatte. Das Donner-wetter brach ohne Vorwarnung über Emi herein.

Am frühen Morgen, als es noch sehr ruhig in der okiya war, betraten die okāsan und Himawari den Raum, in dem Emi schlief. Wortlos machte sich die okāsan an dem Schränkchen zu schaffen, wo Emi ihre persönlichen Sachen aufbewahrte, um kurz darauf triumphierend Himawaris Haarschmuck in die Höhe zu halten.

»Was ist das hier?«, fragte sie böse.

»Es sieht aus wie die kanzashi, die mir die große Schwester Himawari in ihrer unendlichen Güte geliehen hat, Mutter«, sagte Emi kleinlaut.

»Und warum befindet sie sich immer noch bei deinen Sachen?«

»Das weiß ich nicht. Ich habe die kanzashi bestimmt zurückgegeben.«

»Sie lügt, weil sie eine gemeine Diebin ist«, rief Himawari, »es wäre besser, wenn sie auf der Stelle die okiya verließe, um den guten Ruf nicht zu gefährden.«

»Das ist meine Entscheidung«, sagte die okāsan, »wenn ich es für nötig halte, wird sie es tun. Aber vorher soll sie noch Gelegenheit haben, ihren Fehler einzugestehen.«

Emi brach in Tränen aus.

»Aber ich sage doch, dass ich die kanzashi zurückgegeben habe. Ich habe sie vor die Tür der großen Schwester gelegt, um nicht zu stören Ich weiß nicht, wie sie zurück in mein Zimmer gekommen ist.«

»Sie lügt, das verdorbene kleine Ding!«

»Da das schon die zweite Lüge ist, wirst du jetzt in den Innenhof gehen und darüber nachdenken«, sagte die okāsan, »und dabei übst du dich im Spiel des shamisen. Ich werde also hören, wenn du unterbrichst.«

»Aber es regnet und ist kalt…«

»Das hättest du dir vorher überlegen müssen. Und ich habe dir nicht das Wort erteilt.«

Die okāsan zerrte Emi in den Innenhof und erteilte ihr noch einige Schläge auf den Rücken. Himawari sah dabei kalt lächelnd zu.

Es mussten über drei Stunden vergangen sein, als Emi am Ende ihrer Kräfte war. Sie zitterte vor Kälte, war bis auf die Haut durchnässt und kaum noch in der Lage, mit ihren klammen Fingern das Instrument zu spielen. Um das kostbare shamisen zu schützen, hatte sie es sogar unter das Vordach gehalten, ohne dabei für sich Schutz in Anspruch zu nehmen.

Plötzlich kam Sakura in den Hof, wickelte Emi in ein Tuch ein und führte sie in ihren Schlafraum.

»Aber ich darf nicht«, protestierte Emi schwach.

»Mach dir keine Gedanken. Ich habe das Einverständnis von Mutter, komm!«

Sakura frottierte Emi trocken, zog ihr frische Sachen an und legte sie ins Bett.

»Da bleibst du für den Rest des Tages, damit du nicht ernsthaft krank wirst. Wattan wird dir später etwas zu essen bringen.«

»Was habe ich nur getan, dass die große Schwester so böse auf mich ist?«

»Das wirst du sicher noch herausfinden. Ich glaube nicht, dass Mutter dich aus der okiya verbannt. Aber das wird dir eine Lehre sein. Man gibt ausgeliehene Dinge immer persönlich zurück und legt sie nicht vor die Tür, weil man dann keinen Beweis erbringen kann, dass man sie auch wirklich zurückgegeben hat. Und jetzt schlaf noch ein bisschen, das wird dir guttun.«

Kurz darauf hatte sich Sakura aus dem Raum zurückgezogen, so dass es Emi vorkam, als wäre sie nur eine Erscheinung gewesen oder alles nur ein Traum. Aber sie spürte noch die Schläge der okāsan, die wie Feuer auf Emis Haut brannten, weil sie zu Unrecht ausgeteilt worden waren. Fieberhaft überlegte sie, wer die kanzashi zurück ins Zimmer gebracht haben könnte. Ob es Himawari selbst gewesen war? Aber warum? Plötzlich durchfuhr es Emi heiß. Ob Himawari Emis Gespräch mit Takara belauscht hatte? Aber warum traf ihr Zorn dann Emi, und nicht Takara? Es konnte aber auch sein, dass Himawari bemerkt hatte, wie Emi auf die männlichen Gäste gewirkt hatte. War sie miss-günstig oder eifersüchtig? Am schlimmsten war für Emi die Veränderung von Himawaris Verhalten ihr gegenüber. Die Ent-täuschung verursachte ihr körperliche Schmerzen. Sie hatte die Geisha immer als ein Vorbild, eine Beschützerin, fast eine Vertraute angesehen. Und nun war alles vorüber, denn Emi hatte den Hass in Himawaris Augen gesehen. Während die kühle, beinahe arrogante Sakura sich von ihrer weichen Seite gezeigt hatte. Takara hatte also Recht behalten. Offensichtlich verfügte sie über die bessere Menschenkenntnis.

An den folgenden Tagen fieberte Emi stark und halluzinierte sogar. Der herbei gerufene Arzt winkte nach gründlicher Untersuchung zwar ab, verordnete Emi aber dennoch für die nächste Zeit Bettruhe und entsprechende Medikamente. In ihren Fieberträumen kamen yôkai wie der menschenfressende Oni, der durch seine gewaltigen Hörner schon schaurig aussah, die hinterlistige Kappa, die zwar einer riesigen Schildkröte glich, aber das Gesicht von der Geisha Himawari besaß, das Emi böse ansah, oder die tengu, die sogenannten Geißeln buddhistischer Bergklöster mit besonders langen Nasen, vor. Mit der Eingliederung buddhistischer Leitfiguren in den Pantheon shintôistischer Gottheiten hatte nämlich begonnen, dass die Japaner sich beiden Religionen zugehörig fühlten. Nach dem Motto: „shintô für das Leben, Buddhismus für den Tod“. Damals hatten buddhistische Mönche sich die Aufgabe gestellt, die Lebenden vor bösen Geistern und rastlosen Seelen zu schützen. Auch fühlten die Geistlichen sich verantwortlich, zur Erlösung der yürei beizutragen und sie in das Jenseits zu geleiten.

Yūrei waren nicht die einzigen Gespenster, die Emi während ihres hohen Fiebers heimsuchten. Auch yôkai wie der Klapperschädel gashadokuro und das Wandelwesen bakemono ließen sie vor Entsetzen laut aufstöhnen. In einem ihrer schlimmsten Fieberträume begegnete ihr der Rachegeist Kuchisake Onna, der seit Jahrhunderten bekannt war. Die Legende besagte, dass ein eifersüchtiger Gatte seine besonders schöne Frau grausam entstellte. Er hatte ihr den Mund bis zu den Ohren hin aufgeschlitzt.

Emi sah sich in dichtem Nebel nach Hause gehen, als die Frau plötzlich vor ihr auftauchte und sie fragte, ob sie attraktiv sei. Als Emi ängstlich bejahte, zeigte die Fremde ihr entstelltes Gesicht und fragte noch einmal. Emi wagte nicht zu antworten und wurde daraufhin bis vor die Haustür verfolgt, wo ihr die Frau die Kehle durchschnitt.

Als Emi schreiend und wild um sich schlagend aufwachte, gelang es Wattan und Takara dann nur mit Mühe, sie zu beruhigen, und es mussten mehrmals in der Nacht die Laken gewechselt werden.

Der Anruf von Ikuo Wakahisa bei Yumiko Koizumi kam schneller als erwartet. Nach einer kurzen Phase des Smalltalks, während dem beide von den alltäglichen Erlebnissen im Theater berichteten, kam Ikuo direkt auf den Punkt und sprach erneut seine Einladung zu einer kleinen Besichtigungstour aus. Und da sie in dieser Woche beide am selben Tag frei hatten, stimmte Yumiko nur allzu gern zu, um auf andere Gedanken zu kommen und von den seltsamen Phänomenen in ihrem Haus abgelenkt zu werden.

Schon am nächsten Tag machten sie sich dann auf den Weg zum otowasan kiyomizudera, einer Tempel-anlage, deren Geschichte bis ins Jahr 798 zurückging, deren heutige Gebäude aber erst 1633 errichtet worden waren. Der Tempelkomplex lag im Kyōtoer Stadtbezirk Higashiyama, zudem auch Gion gehörte, Yumiko hatte es also nicht sehr weit. Durch seine Ernennung zu einer der Stätten des UNESCO-Weltkulturerbe Historisches Kyōto war er eine der bekanntesten Sehenswürdigkeiten der Stadt. Mit dazu bei trug der kleine Wasserfall otowa-no-taki innerhalb der Tempelanlage kiyoi mizu – jap.: reines Wasser, dessen Wasser eine heilende Wirkung nachgesagt wurde.

Ikuo erwartete Yumiko vor der Haupthalle des kiyomizu-dera, deren weite Terrasse an einem steilen Berghang lag und eine beeindruckende Sicht auf die Stadt bot.

»Du bist mir doch nicht böse, dass ich dich nicht von zu Hause abgeholt habe?«, fragte Ikuo lächelnd.

»Nein, dazu hättest du ja einen Umweg machen müssen. Außerdem bin ich ein modernes Mädchen, mich muss man nicht mit einer Rikscha vor der Tür abholen. Komm, lass uns reingehen und die herrliche Aussicht bewundern.«

»Die es nur noch gibt, weil man die umliegenden Grundstücke aufgekauft, und somit den Bau von Hochhäusern verhindert hat«, sagte Ikuo und bewies damit sein kritisches Interesse an kulturellen und wirtschaftlichen Belangen der alten Kaiserstadt. »Kennst du die japanische Redewendung: „die Terrasse des kiyomizu hinunterspringen“ – kiyomizu no butai kara tobioriru?«

»Ja, im übertragenen Sinne bedeutet sie: „sich zu einem Entschluss durchringen“. Hängt das hier mit diesem Ort zusammen?«

Ikuo nickte.

»Der Spruch geht auf eine Tradition aus der „Edo“-Zeit zurück. Angeblich sollten jemandem, der es wagte von der Terrasse zu springen, alle Wünsche erfüllt werden. Ziemlich glaubhaft, da der Aufprall durch die üppige Vegetation unter der Terrasse gedämpft wird«, lachte Ikuo. »Von über zweihundert Wagemutigen innerhalb der Edo-Periode überlebten etwa fünfundachtzig Prozent, das ist dokumentiert. Aber falls du auch auf die Idee kommen solltest, heutzutage ist es verboten, von der Terrasse zu springen.«

»Ich hatte nicht die Absicht. So waghalsig bin ich nicht.«

In diesem Moment meldete sich Ikuos Handy. Er warf einen kurzen Blick auf das Display und drückte dann das Gespräch weg.

»Willst du heute wieder nicht gestört werden?«, fragte Yumiko mit Unschuldsmiene.

»Fein erkannt.«

Später spazierten sie noch zu einem der shintō-Schreine, dem jishu-jinja, dem Gott der Liebe okuninushino-mikoto geweiht. Schon von weitem sah man ein paar halbwüchsige Mädchen, die auf den sogenannten Liebessteinen herumhüpften, denn es gab die Legende, dass man sich bald verlieben würde, wenn man es schaffte, mit geschlossenen Augen von einem Stein zum anderen zu gelangen.

»Falls du Lust auf verliebt sein hast, solltest du es auch probieren«, sagte Ikuo schelmisch, »ich könnte dir dabei helfen, indem ich dich führe. Das würde aber bedeuten, dass du einen Vermittler bei der entsprechenden Angelegenheit brauchst.«

»Ich denke, das schaffe ich schon alleine«, meinte Yukimo vieldeutig, unterließ es aber, wie ein Backfisch von Stein zu Stein zu springen.

Die Hauptzufahrtsstraße der Tempelanlage ließen sie weitgehend außer Acht, denn dort boten Händler in dichtgereihten Souvenirgeschäften Räucher-stäbchen und diverse Talismane an. Ikuo machte sich nur einen Spaß, daraus, Yumiko mehrere zukunftsdeutende Lose, o-mikuji genannt, ziehen zu lassen, und wie nicht anders zu erwarten, wurde ihr auf allen großes Glück geweissagt.

Die nächste Station ihrer Besichtigungstour war der nanzen-ji Tempel, der unter anderem wegen seines traditionellen Gartens berühmt war. Weiterhin bot das Haupttor - san-mon, von seiner obersten Ebene erneut einen Weitblick über Kyōto. Yumiko fand im Hauptgebäude - hōjō die Wandschirme mit den meisterhaft dargestellten Tigern besonders eindrucks-voll. Und nicht nur sie, denn die traditionelle Lehr-methode der kanō - Schule der Malerei genoss allge-meine Anerkennung und Wertschätzung.

Vom nanzenji-Tempel führte eine gepflasterte Allee entlang dem alten Kanal bis zum ginkakuji, welcher der Endpunkt des kleinen Ausflugs von Yumiko und Ikuo werden sollte. Diese zweispurige Straße nannte man „Philosophenweg“ – tetsugaku-no-michi, denn dort waren einst zwei promovierte Philosophen der Universität von Kyōto öfter spazieren gegangen, um ihren Gedanken nachzuhängen. Den Weg säumten Café- und Teehäuser und hochherrschaftliche Anwesen reicher Bürger von Kyōto. Die Bäume der Allee trugen jetzt herbstliches Laub in Gelb- und rostroten Tönen, aber Yumiko war es, als standen sie in voller Pracht der Kirschblüte mit ihren Farben von Weiß, Babyrosa, Fuchsia und hellem Pink. Hier gab es keine Läden