Gerda Althoff

Dem Abenteuer auf der Spur

von Mexiko bis Panama

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Kapitel 1

Kapitel 2

Impressum neobooks

Kapitel 1

von Mexiko bis Panama

Endlich war es so weit. Nach monatelangen Vorbereitungen, bzw. Planung und Organisation der bevorstehenden Reise, standen wir nun vor dem New Yorker Airport Newark. Hier mussten wir einen Zwischenstopp einlegen, oder genauer gesagt, in einen anderen Flieger umsteigen, der uns zu unserem eigentlichen Ziel Cancun in Mexiko, bringen sollte. Wir hatten hier sieben Stunden Aufenthalt, schauten auf die Zwillingstürme des World Trade Centers und überlegten, ob wir es wagen sollten, nach Manhattan rein zu fahren, ließen es dann aber doch lieber bleiben, um unseren Weiterflug nicht zu gefährden. Wir, das waren Horst und Maria, Willi und Gudrun, Ruth und ich, Gerda. Ich habe sie vor circa zwei Jahren kennen gelernt, als ich durch die lokale Zeitung Mitreisende für eine Dschungeltour in Venezuela gesucht hatte. Diese Fünf waren damals bereit, sich mir anzuvertrauen und ich habe sie viereinhalb Wochen lang quer durch Venezuela bis zur brasilianischen Grenze geführt. Der Höhepunkt der Reise war ein siebentägiger Aufenthalt im Dschungel. Von El Dorado aus waren wir eine Woche mit dem Einbaum unterwegs, hatten wie die Indios in Hängematten geschlafen, waren zur Jagd und zum Fischen gegangen und hatten eine fantastische Zeit in purer Natur, weit weg von jeglicher Zivilisation. Danach hatten sie mich gebeten, so eine ähnlich Tour durch alle Länder Mittelamerikas zu organisieren und einige Monate später war ich losgezogen und hatte Hotels, Transportmöglichkeiten und Sehenswürdigkeiten gescheckt. Gleichzeitig musste ich mir über die Kosten im Klaren sein, die für jeden Einzelnen entstehen würden.

Horst und Maria waren ein älteres Ehepaar, knapp über sechzig und sehr abenteuerlustig veranlagt, was sich schon vor zwei Jahren im Dschungel gezeigt hatte. Willi und Gudrun waren auch verheiratet, einige Jahre jünger und von Pauschalreisen gelangweilt, deshalb wollten sie damals eine neue Art zu reisen ausprobieren und waren von der Dschungeltour so begeistert, dass sie mich gebeten hatten, diese Mittelamerikatour zu organisieren. Dann war da noch Ruth, die zuerst sehr skeptisch war, als sie sich für die Dschungeltour anmeldete. Sie war in dem gleichen Alter wie Horst und Maria und der Dschungel hatte sie so beeindruckt, dass sie auch für diese Tour spontan ihr Jawort gab.

Nun standen wir also da und warteten auf unseren Anschlussflug. Die Sonne stach mir auf den Kopf und bald darauf merkte ich, dass mir das gar nicht gut getan hatte. Ich bekam heftige Kopfschmerzen und musste mich schließlich ständig übergeben. Ich legte mich auf eine Sitzbank im Wartesaal, schloss die Augen und versuchte, mich zu entspannen, was mir aber nicht wirklich gelang. Als wir dann endlich im Flieger nach Cancun saßen, wurde es schon etwas besser, ich musste mich zumindest nicht mehr übergeben. Auf das Essen verzichtete ich aber vorsichtshalber. Das war ein toller Anfang. Ich hatte die Verantwortung für fünf Leute, die ich fünf Wochen lang durch Mittelamerika führen sollte und noch bevor diese abenteuerliche Tour überhaupt begonnen hatte, stand ich schon kurz vor dem Knock out. Solche Migräneanfälle hatte ich schon öfter, meistens in extremen Stresssituationen, aber diesmal kam es ganz offensichtlich von der Sonne. Die beiden Plätze neben mir waren frei, so konnte ich mich hinlegen, wenn auch nur mit angewinkelten Beinen. Ich hatte vier Stunden Zeit, um mich weiter zu erholen, denn so lange dauerte der Flug von New York nach Cancun. Nach der Landung ging es mir wieder einigermaßen gut, aber an Essen war nicht zu denken. Ich ging trotzdem mit, weil ich die anderen nicht allein lassen wollte. Sie kannten sich in Cancun nicht aus und keiner von ihnen sprach spanisch. Wir übernachteten im Hotel Alux, direkt am Busbahnhof in Cancun, denn am nächsten Tag wollten wir von hier aus mit dem Bus nach Chichen Itza, der bekanntesten Tempelanlage der Mayas in Mexiko fahren. Es war mittlerweile spät am Abend und wir bummelten noch einmal durch die Geschäftsstraßen. Die Läden waren längst geschlossen, aber der Spaziergang tat uns gut. Zurück im Hotel, gingen wir sofort schlafen, denn nach den langen Flügen und dem Spaziergang, waren wir todmüde. Ich teilte mir mit Ruth ein Doppelzimmer, das sparte für uns beide Geld. Die Zimmer waren nicht gerade luxuriös, aber sauber und es gab sogar einen Fernseher. Die Betten waren auch bequem und die Klimaanlage sorgte für eine angenehme Temperatur. Was wollten wir mehr! Einschlafen konnte ich trotz der Müdigkeit aber nicht, denn es gab da noch ein ziemlich großes Problem, mit dem wir konfrontiert wurden und ich wusste bisher noch nicht, ob es zu lösen war. Eine Woche vor unserer Ankunft wütete in Mittelamerika der Jahrhundert Hurrikan Mitch und zerstörte unzählige Gebäude, Brücken und Straßen und setzte ganze Landstriche unter Wasser, die dann unpassierbar waren. Es war also noch gar nicht klar, ob und wie wir weiterkommen würden. Die Länder, die es am schlimmsten getroffen hatte, waren Guatemala, El Salvador, Honduras und Nicaragua und die wollten wir alle auf unserem Weg nach Panama durchqueren. In wieweit das zur Zeit überhaupt möglich war, wusste keiner so genau. Das würde sich zeigen, sobald wir die betroffenen Regionen erreichten. Mexiko schien nicht soviel abbekommen zu haben, jedenfalls waren hier in Cancun keine Schäden erkennbar, wenn man davon absieht, dass der Himmel von grauen Wolken verhangen war. Ich grübelte und grübelte, aber letztendlich siegte doch die Müdigkeit. Als der Wecker klingelte, hatte ich den Eindruck, gerade erst eingeschlafen zu sein. Ruth war schon fertig angezogen und rüttelte leicht meine Schulter.

„Aufstehen, Gerda,“ sagte sie leise.

„Geht es dir heute besser?“ fügte sie dann noch hinzu.

Ich nickte, noch leicht benommen, schlug die Decke zurück und wälzte mich aus dem Bett. Die kalte Dusche, die ich anschließend nahm, sorgte dafür, dass ich vollends wach wurde. Ich beeilte mich mit dem Anziehen, denn draußen auf dem Flur hörte ich schon die Anderen, wie sie sich unterhielten und kurz darauf klopfte es an der Tür.

„Aufstehen, ihr Schlafmützen!“

Horsts Stimme klang rau und ruppig, aber er meinte es nicht so. Mit ihm konnte man „Pferde stehlen“.

„Ich war schon viel früher auf als du,“ konterte Ruth schlagfertig.

Zusammen gingen wir runter zum Frühstücken. Draußen vor der Tür standen einige Tische und Stühle, die mit einem kleinen Zaun zur Straße hin abgegrenzt waren. Das Frühstück war reichlich; es gab Kaffee, Toast, Butter, Marmelade, Früchte und Joghurt. Wir ließen es uns schmecken und so gestärkt, gingen wir zurück auf unsere Zimmer, um unsere kleinen Tagesrucksäcke zu packen. Wichtig war, genügend zum Trinken mitzunehmen, des weiteren Sonnencreme, Mückenspray und ein Sonnencap, denn so wie es aussah, würde es heute ein heißer Tag werden und ich musste mich besonders gegen die Sonne schützen, um nicht einen Rückfall zu erleiden.

„Alle fertig? Dann lasst uns gehen“, sagte Gudrun, warf ihren Rucksack über die Schulter und marschierte zum Ausgang, während wir ihr im Gänsemarsch folgten. Der Bus nach Chichen Itza fuhr um neun Uhr ab und jetzt war es zwanzig vor, wir hatten also noch reichlich Zeit. Bis zum Terminal brauchten wir keine fünf Minuten. Das Innere war angenehm klimatisiert, während draußen schon die Sonne brannte.

„Wartet hier, ich hole die Fahrkarten“, sagte ich zu meiner kleinen Gruppe. Dann sah ich mich um und suchte den richtigen Schalter, was nicht weiter schwierig war, denn es stand überall dran geschrieben, wohin die Busse fuhren. Vor dem Schalter stand eine lange Schlange und es dauerte eine Weile, bis ich dran war. Jetzt wurde die Zeit langsam knapp, es war fünf vor neun. Mit den Fahrkarten in der Hand eilte ich zurück zur Gruppe, die brav am Eingang auf mich gewartet hatte. Wir setzten uns in den Wartesaal und warteten, bis unser Bus zur Abfahrt aufgerufen wurde, was schon ein paar Minuten später der Fall war. Alles hatte hier seine Ordnung. Die Mexikaner waren sehr diszipliniert, standen brav in der Reihe an und warteten geduldig, bis sie dran waren.

„Chichen Itza“, rief der Ansager, „salida dos“, also zweiter Ausgang. Fast die Hälfte der Wartenden erhob sich und bewegte sich Richtung Ausgang zwei. Drängen war hier nicht nötig, denn Jeder hatte seine Sitzplatznummer auf dem Ticket stehen. Beim Verteilen hatte ich schon darauf geachtet, dass die beiden Pärchen zusammen saßen. Für mexikanische Verhältnisse war es ein Bus erster Klasse, bei uns würde er eher als mittelmäßig durchgehen. Immerhin hatte er eine Klimaanlage und die Sitze waren auch einigermaßen bequem. Die Fahrt an sich war eher öde; es ging fast drei Stunden lang über die Autobahn und rechts und links gab es absolut nichts Sehenswertes. Dann erreichten wir unser Ziel, Chichen Itza, die bekannteste und größte Tempelanlage Mexikos. Vor dem Eingang war ein riesiger Platz, wo die Busse und Autos ungestört anhalten konnten, ohne Jemanden zu behindern. Der Eingang war eingerahmt von einer großen Mauer, auf der in großen Lettern „Chichen Itza“ stand. Es war mitten in der Woche und so war der Besucherandrang überschaubar. Der Eintrittspreis von zehn Dollar war akzeptabel wenn man bedachte, wie viel Arbeit und Kosten die Instandhaltung erforderte. Erwartungsvoll betraten wir die Anlage, eher gesagt meine Gruppe, denn ich war während der Organisation dieser Reise ja schon mal hier gewesen. In allen Sprachen wurden Führungen angeboten, aber ich hatte mich vorher gründlich vorbereitet, um das Wesentliche über diese Anlage an meine Mitreisenden vermitteln zu können. Kommentare wie: „Das machst du gut, Gerda,“ oder, „prima Reiseleitung,“ gingen runter wie Öl, wie man so schön sagt und bestärkten mich in der Annahme, dass ich nicht ganz so schlecht sein konnte. Der Cenote, ein großes Wasserloch, in dem die Mayas ihre Opfergaben versenkt hatten, war besonders interessant, denn hier wurden materielle Dinge, sowie auch Menschenopfer, den vielzähligen Göttern dar gebracht. Wir standen da eine ganze Weile und überlegten, wie viel Gold und andere unschätzbare Dinge dort wohl im schlammigen Boden liegen würden, oder hatte man sie vielleicht schon heimlich geborgen? Und wie viele Skelette von Erwachsenen, Kindern und Tieren lagen wohl auf dem Grund und überhaupt, wie tief war eigentlich dieses heilige Wasserloch?

„Ich habe zu Hause noch eine Pumpe,“ sagte Willi scherzhaft, „damit könnten wir das Wasser abpumpen und dann wüssten wir es.“

„Gute Idee,“ antwortete Horst, „aber das könnten wir nur nachts machen, wenn keiner mehr hier ist und dann ist das Tor verschlossen und die Mauer ist viel zu hoch, um drüber zu klettern.“

„Du kannst einem aber auch die schönsten Träume kaputt machen,“ maulte Willi und tat so, als ob er beleidigt wäre, aber in Wirklichkeit war es nur gespielt. Schließlich kamen wir zur großen Pyramide.

„Was haltet ihr davon, mal hoch zu gehen,“ schlug ich vor.

Während die Männer von der Idee begeistert waren, äußerten Ruth und Gudrun ihre Bedenken.

„Das sieht doch ziemlich steil aus und die Treppen so schief und krumm,“ meinte Ruth und Gudrun fügte hinzu:

„Wenn hier einer runter fällt, hier ist doch weit und breit kein Arzt oder gar Krankenhaus.“

In dieser Beziehung irrte sich Gudrun. Schon bei meinem letzten Besuch habe ich den Krankenwagen bemerkt, der einige Meter entfernt vom Tempel, hinter einem Gebüsch versteckt, parkte. So ganz ungefährlich konnte eine Besteigung der Tempelpyramide also nicht sein, was mich aber nicht daran hinderte ein zweites Mal hochzuklettern. Der Ausblick von oben über die gesamte Anlage und den anschließenden Dschungel war einfach zu berauschend. Also begannen wir den Aufstieg, immer vorsichtig, Treppe um Treppe und stets darauf bedacht, nicht zu stolpern oder auszurutschen. Gudrun und Ruth gingen mit, aber bereits nach einigen Stufen hörten wir Gudruns ängstliche Stimme hinter uns.

„Ich habe Angst, ich gehe zurück,“ und auf allen Vieren krabbelte sie langsam die wenigen Stufen, die sie bisher erklommen hatte zurück, bis sie wieder auf sicherem Boden stand. Der Rest meiner Gruppe schaffte es bis oben und wurde mit einer grandiosen Aussicht belohnt. Wie schon im Dschungel, hielt auch diesmal Horst alles im Film fest. Ich nahm ihn beiseite.

„Guck mal nach unten Horst,“ sagte ich und nachdem er eine kurze Zeit nach unten gesehen hatte, schüttelte er den Kopf und fragte:

„Na und, was gibt es da Besonderes zu sehen?“

„Na guck mal genau auf den Busch. Siehst du nicht den Krankenwagen, der dahinter steht? Der wartet auf seinen Einsatz, wenn Jemand runter fällt.“

„Das ist ja ein Ding, jetzt sehe ich ihn auch. Aber erzähl das bloß nicht den anderen, sonst trauen die sich nicht mehr hinunter, denn von hier oben sieht es noch viel steiler und gefährlicher aus, als von unten.“

Es war fantastisch hier oben, aber irgendwann mussten wir auch wieder runter, schließlich gab es noch mehr zu sehen und wir durften den letzten Bus zurück nach Cancun nicht verpassen. In der Mitte der Treppe war eine dicke Eisenkette befestigt, an der man sich festhalten konnte und der Großteil der Leute nahm diese Hilfe dankbar entgegen. Ganz frei die Stufen hinunter zu gehen, traute sich fast niemand und die wenigen, die es taten, waren wohl lebensmüde oder einfach nur blöde. Also stiegen wir langsam, immer wieder nach der Kette greifend, Stufe für Stufe die Pyramide hinunter, bis wir schließlich wieder sicher auf dem Boden standen. Anschließend sahen wir uns auch noch den Rest der Anlage an, den Kriegertempel, die tausend Säulen und das Observatorium waren nur einige Dinge davon. In dem kleinen Restaurant nahe am Eingang, gab es etwas zu essen und daneben war ein Raum mit mehreren Ticketschaltern, wo man Informationen über die Abfahrt und Ziele der Busse bekam und sofort auch die Fahrkarten kaufen konnte. Nun gab es zwei Möglichkeiten für uns. Zum einen konnten wir mit dem Bus die gleiche Strecke wie heute Morgen über die Autobahn zurück fahren, oder aber einen Bus zweiter Klasse nehmen, der über alle möglichen Dörfer fuhr. Diese Busse waren selbst für mexikanische Verhältnisse nicht komfortabel, hatten keine Klimaanlage und es gab keine reservierten Sitze, aber dafür hatte man den Vorteil, abseits vom Tourismus etwas vom wirklichen Leben der Mexikaner zu sehen. Einstimmig waren meine Leute dafür, den Bus über die Dörfer zu nehmen und ich ging zum Schalter, um die Tickets zu kaufen. Die Abfahrt war um sechzehn Uhr, wir hatten also noch eine halbe Stunde Zeit und konnten uns einen kleinen Imbiss bestellen.

„Das war auch dringend nötig,“ meinte Willi, nachdem er den letzten Bissen seines Hamburger herunter geschlungen hatte, „mein Magen stand schon auf halb acht.“

Alle Busse hielten direkt unten vor der großen Mauer, wir mussten also nicht lange nach der Haltestelle suchen.

„Passen wir da denn auch alle rein?“ fragte Ruth, als sie die vielen Leute sah, die anscheinend auch auf diesen Bus warteten.

„Das werden wir sehen, wenn der Bus da ist, aber ich kann mir nicht vorstellen, dass mehr Fahrkarten verkauft werden als Plätze da sind,“ antwortete ich und hoffte dabei, dass es auch stimmte.

„Auf jeden Fall seht zu, dass ihr möglichst schnell in den Bus kommt, lasst euch nicht zur Seite drängen,“ gab ich ihnen den Rat, als der Bus um die Ecke bog. Es waren schon mehrere Leute drin und es konnte verdammt eng werden. Gott sei Dank beherzigte die Gruppe meinen Rat und drängelte sich, nicht gerade rücksichtsvoll, zur Eingangstür, gaben dem Fahrer ihr Ticket und suchten sich in aller Eile einen der freien Plätze, von denen es inzwischen nur noch wenige gab. Am Ende hatten alle von uns einen Sitzplatz und grinsten zufrieden vor sich hin. Dann schloss sich die Tür und der Bus fuhr an. Aus dem Fenster konnten wir sehen, dass es einige Leute nicht mehr geschafft hatten in den Bus zu kommen. Enttäuscht und teilweise wütend blieben sie zurück. Für sie hieß es jetzt zwei Stunden warten und ihr Glück erneut zu versuchen, obwohl es mit Glück kaum etwas zu tun hatte. Will man mit mexikanischen Bussen fahren, ist manchmal eben ein gewisses Maß an Rücksichtslosigkeit angebracht, was jetzt aber niemanden dazu verleiten sollte, generell rücksichtslos zu handeln, es kommt immer auf die Situation an. Für uns hatte es sich gelohnt, wir sind über staubige Straßen gefahren, durch kleine Dörfer, sowie größere Ortschaften und konnten uns einen ersten Eindruck vom realen Leben der Mexikaner verschaffen. Dafür brauchten wir für den Rückweg fast doppelt so lange wie für die Hinfahrt, doch das machte nichts. Müde, aber zufrieden, erreichten wir Cancun. Maria wollte mir einen Gefallen tun und schlug vor, bei Pizza-Hut essen zu gehen. Sie wusste, dass ich Pizza liebte.

„Wollen wir nicht mexikanisch......?“ warf Horst ein, aber ein böser Blick von Maria ließ ihn den Satz nicht vollenden und er antwortete stattdessen: „Pizza ist gut.“

Er hatte verstanden, worauf Maria hinaus wollte. Einen Pizza-Hut gab es ganz in der Nähe unseres Hotels und wenige Minuten später waren wir dort angekommen und „studierten“ die Menukarte. Jetzt hatte ich zum ersten Mal seit zwei Tagen wieder richtig Hunger und bestellte mir eine Pizza Hawaii. Ich konnte es kaum erwarten, bis ich sie vor mir stehen hatte und mir lief schon das Wasser im Mund zusammen, wenn ich nur daran dachte. Was soll ich sagen, für mich war es ein Fest. Gudrun sah dagegen nicht ganz so begeistert aus, aber sie gönnte es mir, nachdem ich zwei Tage lang fast nichts gegessen hatte. Zurück im Hotel, fielen wir todmüde in unsere Betten. Morgen früh würden wir weiter nach Playa del Carmen fahren, das ungefähr siebzig Kilometer von Cancun entfernt lag, um uns dort einen Tag am Strand zu entspannen, bevor wir uns ins Abenteuer stürzten, denn das würde es bei den augenblicklichen Bedingungen sicher werden. Am nächsten Morgen waren alle bester Laune. Wir hatten ausschlafen können und saßen nun gemütlich beim Frühstück, das, wie schon gestern, wieder sehr reichhaltig war. Nach Playa del Carmen fuhr alle Augenblicke ein Bus oder ein Shuttle. Der Preis war bei beiden gleich, aber wir entschieden für den großen Bus, denn der hatte einen großen Stauraum für das Gepäck. In den kleinen Shuttlebussen hätte es wohl ein Problem gegeben, wenn sechs Leute mit großem Gepäck hätten mitfahren wollen. Außerdem gab es in den großen Bussen der Firma Ado eine Klimaanlage. Ado hatte nur First Class Busse und bediente fast alle Städte in Mexiko, bis hin zur Hauptstadt Mexiko City. Eine Stunde später erreichten wir Playa del Carmen. Jetzt hieß es für mich, ein annehmbares und bezahlbares Hotel zu finden. Während meine Gruppe, inzwischen könnte man schon sagen, meine Freunde, am Busbahnhof warteten, ging ich die fünfte Avenida entlang und machte mich auf die Suche. Hotels gab es hier genug, aber die meisten hatten unverschämte Preise und ich musste sehr auf mein Budget achten, das mir zur Verfügung stand, denn noch hatten wir fünf Wochen vor uns und wer wusste schon, was unterwegs noch alles passieren würde und extra Geld kosten würde. Das Hotel, das ich bei meinen Recherchen eingeplant hatte, war belegt, wurde aber in der Calle zwei wenig später fündig. Das kleine Hotel hieß „Azul Blue“, lag romantisch in einem Garten eingebettet, war sauber und ordentlich und nicht weit vom Strand entfernt. Auch der Preis von fünfundzwanzig Dollar pro Doppelzimmer war okay. Ich ging gut gelaunt zurück zum Busbahnhof und verkündete die frohe Botschaft.

„Vamos, amigos“ forderte ich sie auf, das hieß so viel wie: Lasst uns gehen, Freunde. Wir schwangen uns die Rucksäcke auf den Rücken und marschierten los. Bis zu unserer neuen Unterkunft waren es vielleicht dreihundert Meter, also kein Problem für uns, die Strecke zu Fuß zurück zu legen. Unsere Zimmer lagen in der ersten Etage, waren simpel aber zweckmäßig eingerichtet.

„Das hast du gut ausgesucht,“ sagte Ruth und warf sich übermütig auf ihr Bett. Sie wollte unbedingt am Fenster schlafen und den kleinen Gefallen tat ich ihr gerne. Nachdem wir unsere Sachen verstaut hatten, gingen wir hinunter zum Strand.

„Hier könnte ich auch noch länger bleiben,“ verkündete Gudrun begeistert.

„Das wird leider nicht möglich sein,“ antwortete ich, sonst schaffen wir es nicht in der vorgegebenen Zeit bis Panama City und der Flug von dort nach Hause geht in fast fünf Wochen.“

Es war fraglich, ob wir es überhaupt bis dahin schaffen würden, aber davon sagte ich ihnen lieber nichts, denn ich wollte die gute Stimmung, in der sie sich befanden, nicht zerstören. Am Strand standen kleinen Palmen, der ideale Ort, um nicht von der Sonne verbrutzelt zu werden. Wir legten also unsere Handtücher hin, zogen Shorts und T-Shirts aus und sprinteten los, Richtung Wasser. Die Badesachen hatten wir natürlich schon im Hotel angezogen. Horst war der Schnellste.

„Ist das herrlich, und warm wie in der Badewanne,“ rief er freudig aus, während er im Wasser herum hopste. Wir verhielten uns nicht viel anders, alberten herum, bespritzten uns mit Wasser und Willi baute mit Hilfe einer Holzlatte, die er irgendwo am Strand gefunden hatte, eine Sonnenuhr. So verbrachten wir einen tollen Tag am Strand, mit feinem, weißen Sand und azurblauem Wasser. Wir beobachteten, wie der kleine Leuchtturm, der sich ganz in unserer Nähe befand, blau gestrichen wurde, was ihn mehr hervor hub, als dieses öde weiß, in dem er sich vorher befand. Am Nachmittag packten wir unsere Sachen ein, gingen zum Hotel zurück, duschten und zogen ums um. Wir hatten seit heute Morgen nichts mehr gegessen und unsere Mägen knurrten, wie ein paar hungrige Tiger. Ein Restaurant zu finden, war nicht schwierig, es gab hier Unmengen davon. Dieses Mal aßen wir mexikanisch, was ich als sehr gewöhnungsbedürftig empfand. Zu Hähnchen, Reis und Salat, gab es scharfe Soßen und Tortillas. Horst war begeistert, er liebte scharfe Sachen, während wir übrigen sehr vorsichtig mit den Soßen umgingen. Abends saßen wir noch auf der kleinen Veranda, die sich vor unseren Zimmern befand und fragten uns, was wohl noch auf uns zukommen würde. Inzwischen hatten auch meine Mitreisenden mitbekommen, dass es sehr schwierig werden könnte, die geplante Strecke zu bewältigen. Und um uns unsere Situation klarer zu machen, zogen schwarze Wolken auf und kurz darauf schüttete es, als ob der Regengott persönlich das Wasser auf die Erde schüttete. Wir zogen uns zurück auf unsere Zimmer. „Pfui Teufel, iii“ rief Ruth erschrocken.

Vor ihrem Bett befand sich eine große Pfütze, in die sie gerade mit ihren nackten Füßen hinein getreten war. Dem starken Regen, ganz offensichtlich ein Nachläufer des Hurrikans, hatte das Fenster nicht standhalten können. Das Wasser lief durch die Dichtungen und die Pfütze wurde immer größer. Es half nichts, wir mussten eines unserer Handtücher opfern und damit das Wasser aufwischen.

Am nächsten Morgen schien wieder die Sonne. An diesem Tag wollten wir mit dem Bus weiter bis nach Tulum fahren, wo sich eine weitere, bedeutende Maya Siedlung befand. Sie lag direkt am Meer und war deshalb früher sehr bedeutend für den Handel. Der Bus der Gesellschaft Oriente sah ziemlich abenteuerlich aus, knallig gelb mit weißer und grüner Schrift.

„Oh je,“ entfuhr es Ruth bei seinem Anblick, „ob das gut geht?“

„Klar,“ antwortete ich, „ich bin schon mit weit schlechteren gefahren und immer heil am Ziel angekommen. Dieser sieht eigentlich noch ganz gut aus.“

„Das ist wohl Ansichtssache,“ murmelte Gudrun aus dem Hintergrund, wagte es aber nicht laut auszusprechen.

Die Anderen schwiegen, packten ihre Rucksäcke in den Stauraum und stiegen ein. Platzkarten gab es keine, aber es waren genügend freie Plätze vorhanden. Die Fahrt gestaltete sich besser, als es zuerst den Anschein hatte. Ohne irgendwelche Zwischenfälle erreichten wir eine Stunde später Tulum. Es war ein kleiner, unscheinbarer Ort und wohl nur bekannt geworden, weil sich die Maya Ruinen in der Nähe befanden. Das Hotel Maya, das direkt an der Hauptstraße lag, war einigermaßen akzeptabel und nachdem wir unser Gepäck abgeladen hatten, suchten wir nach einen Minibus, der uns zu den Ruinen brachte. Die befanden sich ungefähr drei bis vier Kilometer vom Ortskern entfernt, wovon man den letzten Kilometer zu Fuß laufen musste. Eine weitere Möglichkeit wäre natürlich ein Taxi, aber das war ja wohl nicht nötig, denn zehn Minuten zu Fuß gehen, hat noch keinem geschadet. Es befanden sich kaum Leute in der Anlage und so konnten wir uns alles in Ruhe anschauen. Horst musste natürlich überall hinauf klettern und winkte uns zu, dass wir ihm folgen sollten, aber keiner von uns hatte so rechte Lust dazu, denn die Sonne brannte heiß und wir wollten jede überflüssige Bewegung vermeiden. Zwischen den Ruinen lag ein kleiner Sandstrand und lud zum Baden ein, aber wir hatten keinen Badezeug angezogen, obwohl ich genau wusste, dass die Anlage am Meer lag, hatte ich nicht daran gedacht und das war wahrscheinlich für die nächste Zeit die letzte Möglichkeit gewesen, im Meer zu baden.

„Hättest du uns auch sagen können,“ motzte Ruth mich an.

„Tut mir leid, ich hab nicht dran gedacht,“ erwiderte ich mit leichtem Schuldgefühl.

„Streitet euch nicht, es werden bestimmt noch andere Gelegenheiten kommen,“ versuchte Horst zu beschwichtigen, aber Ruth zog weiterhin einen Schmollmund. Was sollte ich machen, es ließ sich nun nicht mehr ändern. Wir setzten uns auf einen Felsen, der im Schatten lag, um uns eine Weile auszuruhen. Wenige Minuten später erschien der erste Leguan. Er musste fast einen Meter groß sein und kam jetzt langsam auf uns zu. Wahrscheinlich hoffte er, von uns etwas Essbares zu bekommen, aber wir mussten ihn enttäuschen. Wir hatten nur unsere Wasserflaschen dabei. Geduldig saß er da und wartete, während ein zweiter, etwas kleinerer Leguan, heran kroch.

„Komm Kleiner, lass dich streicheln.“

Willi zog seine rechte Sandale aus und hielt sie dem Tier entgegen, das daraufhin neugierig einige Zentimeter näher kam, sich dann aber abrupt umdrehte und eilig davon lief.

„Der hat deine Käsequanten gerochen,“ lachte Horst und rümpfte die Nase.

„Riech mal an deinen eigenen,“ konterte Willi und zog die Sandale wieder an. Damit war das Gespräch zu Ende. Wir blieben noch eine Zeitlang hier und genossen den Anblick des azurblauen Wassers. Danach sahen wir uns den Rest der Anlage an und gingen anschließend zurück zur Straße, wo wir uns an den Rand stellten und die Hand hoben, wenn einer dieser Kleinbusse vorbei kam. Da wir zu sechst waren, mussten wir eine ganze Weile warten, bis einer anhielt und uns mitnahm, denn meistens gab es nur zwei oder drei freie Plätze. Zurück im Hotel, gab es ein Problem. Horst und Maria gelang es nicht, ihre Zimmertür zu öffnen. Sie versuchten es mit allen Tricks, drücken, ziehen, anheben, aber der Schüssel wollte sich nicht im Schloss umdrehen lassen.

„Das gibt es doch gar nicht,“ wetterte Horst, „bin ich denn zu blöd, eine Tür aufzuschließen?“

Maria stand wortlos daneben und schüttelte verständnislos den Kopf. Da blieb nur eins. Ich ging zur Rezeption, erklärte der Dame dort unser Problem und kurz darauf erschien sie mit dem Manager des Hotels. Aber auch ihnen gelang es nicht, die Tür zu öffnen. Anscheinend passierte das häufiger, denn der Manager nahm jetzt zwei Scheiben aus dem Fenster, griff mit der Hand hindurch und drehte von innen den Türknauf - die Tür war offen. Hierzu musste noch gesagt werden, dass die meisten Fenster in Süd- und Mittelamerika aus einzelnen Scheiben bestand, ähnlich wie bei einer Jalousie, die man einzeln heraus nehmen konnte. Nicht gerade einbruchsicher, aber in dieser Situation klar von Vorteil. Grinsend setzte der Manager die Scheiben wieder in die Fassung, während Maria und Horst noch immer sprachlos waren.

„Ganz schön clever, der Mann,“ sagte Horst schließlich und nun mussten wir alle lachen. Aber spätestens jetzt wurde uns allen klar, dass es besser war, keine Wertgegenstände im Zimmer zurück zu lassen. Wir hatten noch eine Reise von mehr als zweitausend Kilometer vor uns und der Verlust wertvoller Sachen, wie Kamera oder sogar Geld, würde unsere Weiterreise enorm beeinträchtigen, wenn nicht gar abrupt beenden. Es war aber auch so noch ganz und gar unklar, ob wir unser Ziel auf dem Landweg erreichen konnten. Wir verfolgten jeden Tag die Nachrichten, um herauszufinden, wo es noch Probleme gab. Mexiko war mit einem blauen Auge davon gekommen, das heißt, es gab keinen größeren Schäden. Auch über Belize, dem Land, wo wir als nächstes hinfahren wollten, gab es wenig Negatives zu hören. In Guatemala sah es da schon anders aus. Viele Straßen waren zu diesem Zeitpunkt noch unpassierbar, doch die Zeit arbeitete für uns. Es dauerte noch einige Tage, bis wir dort waren und bis dahin würde eine Menge Wasser abgeflossen und kaputte Straßen repariert sein.

„Lasst uns was essen gehen,“ sagte Ruth, „ich habe dort hinten ein kleines Restaurant gesehen, das sieht ganz schnuckelig aus,“ fügte sie hinzu und deutete mit dem Finger in Richtung Straße.

„Okay, gib uns zehn Minuten,“ erwiderte Willi und verschwand in seinem Zimmer. Gudrun folgte ihm. Es war inzwischen später Nachmittag geworden und auch ich hatte Hunger. Die Sonne verlor langsam, aber sicher an Kraft und neigte sich zur Erde. Für mich gab es nichts schöneres, als die Sonne im Meer unter gehen zu sehen. Nun, wir waren hier nicht direkt am Meer, aber wir machten ja auch keinen Badeurlaub, sondern befanden uns auf einem Abenteuertrip durch Mittelamerika. Ein Gang zur Toilette, einmal mit dem nassen Waschlappen durchs Gesicht, ein neues T-Shirt und ich war bereit. Ruth, die mit mir wieder das Zimmer teilte, machte da mehr Umstände. Sie wollte unbedingt vorher noch duschen, während ich das auf heute Abend verschob.

„Hast du heute noch was Größeres vor?“ fragte ich sie scherzhaft, nachdem sie Lippenstift und Puder hervor geholt hatte.

„Ich bin eben für alle Eventualitäten vorbereitet,“ antwortete sie schnippisch und ich hielt es für besser, nicht weiter darauf einzugehen. Bestimmt war sie noch etwas sauer, dass sie heute in der kleinen Bucht im archäologischem Park nicht baden konnte. Nach und nach sammelte sich unsere kleine Gruppe vor dem Ausgang des Hotels. Die Autos, die eben an uns vorbei rauschten, wirbelten mächtig Staub auf und nahmen uns fast den Atem. Sie veranstalteten wohl gerade ein Rennen oder hatten es furchtbar eilig. Na ja, Idioten gibt es überall auf der Welt. Ansonsten ging es in diesem kleinen Ort eher ruhig zu. Touristen machten in Tulum nur wegen der Ruinen halt und fuhren meist noch am gleichen Tag weiter. Unser nächstes Ziel war das zweihundertsiebzig Kilometer entfernte Chetumal. Wenige Minuten später saßen wir auf der Terrasse eines kleinen Restaurants mit dem seltsamen Namen „La Malquerida“, was übersetzt die „schlecht Geliebte“ heißt. Wer ließ sich nur so einen Namen für ein Restaurant einfallen? Vielleicht sollte der Name aber auch nur an den gleichnamigen, mexikanischen Film aus dem Jahre 1949 erinnern. Wie auch immer, es strahlte einen gewissen Charme aus.

„Das sieht ja richtig romantisch hier aus,“ Gudrun schaute sich entzückt um.

„Sollen wir uns dort in die Ecke setzen? Von da haben wir alles im Blick.“

Ohne unsere Antwort abzuwarten, steuerte sie auf einen Tisch zu, von dem aus man die ganze Terrasse und die Straße im Blick hatte. Horst wollte etwas sagen, aber ein Blick von Maria bedeutete ihm, dass es besser wäre, zu schweigen. Maria kannte ihren Mann und wusste genau, dass er jetzt etwas Provozierendes von sich gegeben hätte. Natürlich meinte er es nie ernst, wenn er seine Sprüche von sich gab, aber es konnte leicht missverstanden werden. Weil der Tisch wirklich nicht schlecht gelegen war, folgten wir Gudrun kommentarlos und setzten uns. Die Speisekarte lag schon auf dem Tisch und war ziemlich abwechslungsreich. Es wurden sogar Spaghetti und Pizza angeboten, aber da wir uns in Mexiko befanden, haben wir uns natürlich wieder etwas Landestypisches ausgesucht.

„Da könnte ich mich dran gewöhnen,“ Horst sprach mit vollem Mund und kassierte dafür wieder einen warnenden Seitenblick von seiner Frau.

„Ist ja schon gut,“ sagte er, nachdem er runtergeschluckt hatte.

Inzwischen war es dunkel geworden und der Verkehr auf der Straße hatte deutlich abgenommen. Wir genossen die Stille noch eine Weile, bis plötzlich laute Musik zu uns herüber dröhnte. Die Lautstärke war extrem, aber diese typisch mexikanischen Lieder hatten etwas Authentisches.

„ Kommt, wir gucken mal, woher das kommt,“ schlug Willi vor, „vielleicht können wir ja noch ein Bier oder einen Tequila trinken, bevor wir ins Bett hüpfen.“

Wir waren alle damit einverstanden, zahlten unsere Rechnung und folgten der Richtung, aus der diese lateinamerikanischen Klänge kamen. Die Straße war kaum beleuchtet und wir mussten aufpassen, nicht in ein Loch oder einen Hundehaufen zu treten, denn sowie Löcher in der Straße als auch Hunde gab es hier genügend, wie wir am Nachmittag schon feststellen konnten. Und da war es auch schon passiert.

„Verdammter Mist,“ Ruth hüpfte auf einem Bein bis zum nächsten Grasbüschel und versuchte, die Hundescheiße daran abzuwischen.

„Das bringt Glück,“ versuchte Maria sie zu besänftigen, aber wirklich daran glauben mochte sie wohl auch nicht. Horst ging jetzt voran. Er hatte wie immer eine kleine Taschenlampe in der Hosentasche und leuchtete den Straßenrand ab. Bald darauf sahen wir auch schon die Ursprungsquelle der Musik, eine Art Disco. Mit viel Glück erwischten wir noch einen freien Tisch. Das Lokal war gut besucht und es kamen ständig neue Gäste. Wir bestellten uns alle ein heimisches Bier der Marke Sol und Horst und Willi dazu einen Tequila. Die mexikanische Musik brachte uns auf Hochstimmung, aber als Horst aufstehen wollte, um mit einer jungen Mexikanerin zu tanzen, die ihn gerade dazu aufgefordert hatte, zog Maria ihn unsanft am T-Shirt zurück, so dass er zurück auf seinen Stuhl fiel.

„Ich glaube, es ist Zeit, dass wir zum Hotel zurück gehen,“ sagte ich, „ wir haben morgen einen langen Weg vor uns.“

Die anderen stimmten mir zu und so folgten wir Horst im Gänsemarsch, der wieder voran ging und den Straßenrand ableuchtete. Es war schon fast Mitternacht, als wir im Hotel ankamen und morgen mussten wir mal wieder früh raus. Ich wünschte allen eine gute Nacht, zog die Schuhe aus und ließ mich, so wie ich war, aufs Bett fallen. Eigentlich hatte ich mir ja vorgenommen, heute Abend noch zu duschen, aber dafür war ich einfach zu müde und verschob es auf morgen früh. Ich hörte noch, wie Ruth etwas von „waschen“ murmelte und dann die Badezimmertür hinter sich schloss. Mir war es egal, ich schloss die Augen und war nach wenigen Augenblicken eingeschlafen. Der nächste Morgen brachte Regen. Ich wachte früh auf und schaffte es endlich mal unter die Dusche.

„Das wurde auch mal Zeit,“ lästerte sie und rümpfte demonstrativ die Nase. Ich hatte keine Lust jetzt darüber zu diskutieren und ignorierte ihre Bemerkung. Eine gute halbe Stunde später standen wir an der Hauptstraße und warteten auf den Bus nach Chetumal, den Rucksack auf dem Rücken, den Schirm in der Hand und einem Brummschädel, zumindest was mich betraf. Es war gestern Abend nicht bei dem einen Bier geblieben und ich vertrug nicht viel Alkohol, weil ich zu Hause fast gar nicht trank. Der Bus war längst überfällig und gerne hätten wir unsere Rucksäcke abgelegt, aber der Boden war nass und matschig. Die Nässe würde durch das Gewebe dringen und das Ergebnis wären feuchte Sachen. Mit jedem Bus, der vorbei kam, hofften wir, dass es unser wäre, aber wir wurden auf eine lange Geduldsprobe gestellt.

„Wenn er in fünf Minuten nicht da ist, werfe ich meinen Rucksack in den Matsch,“ stöhnte Ruth.

„Das möchte ich sehen,“ kam prompt die Antwort von Horst. Jetzt waren wir alle gespannt, ob sie es wirklich ernst meinte. Vier Minuten waren schon um und wie auch nicht anders zu erwarten, begann Horst mit dem Countdown, 59....58....57....56... und gerade als er bei 0 angekommen war und alle gespannt auf Ruth schauten, erschien der Bus, der uns nach Chetumal bringen sollte. Ruth atmete auf, sie hatte sich wohl ziemlich bedrängt gefühlt und nicht wirklich ihren Rucksack in den Matsch werfen wollen.

„Schade, „ entfuhr es Horst noch, bevor er seinen und Marias Rucksack in das Gepäckfach des Busses schob. Der Bus war fast leer und so hatten wir freie Platzwahl. Das sollte sich aber im Verlauf des Tages ändern. In jedem kleinen Ort stiegen Leute ein, aber kaum jemand aus. Es hatte längst aufgehört zu regnen und nachdem sich die Wolken verzogen hatten, strahlte die Sonne wieder. Etwa auf halber Strecke machten wir einen Stopp in Felipe Carillo Puerto, einer kleinen, unscheinbaren Stadt, in der Touristen nur anhielten, um eine Pause zu machen und dann möglichst schnell weiter zu fahren. Kaum war der Bus zum Halten gekommen, als sich auch schon eine Meute von Frauen um die Türen drängte, um den aussteigenden Fahrgästen ihre Waren anzubieten. Sie wussten, dass die Leute hungrig waren und die Pause für eine Restaurantbesuch nicht reichte. Die Reisenden nahmen das Angebot gerne an, das außerdem noch besonders preisgünstig war und echte Hausmannskost. Da gab es Hähnchen mit Reis, Empanadas, Kuchen, Früchte, Getränke und mehr.

„Das ist ja ein toller Service!“ rief Willi begeistert aus, denn diese Art von Gastronomie war ihm bisher fremd. Auch ohne Spanischkenntnisse bekam er schnell, was er wollte. Ein Fingerzeig auf das Hähnchen genügte und als darauf die Verkäuferin drei Mal die volle Fingerzahl zeigte, wusste er, das kostete dreißig Pesos, was umgerechnet gut zwei Euro waren.

„So billig habe ich noch nie gegessen,“ sagte er schmatzend, während er herzhaft in den Hähnchenbollen biss. Ich kaufte mir zwei Empanadas mir Käse gefüllt und auch die anderen versorgten sich für den Rest der Reise mit Essen und Trinken. Nachdem der erste Hunger gestillt war, drehten wir noch ein paar Runden um den Bus, um uns die Beine zu vertreten. Den Rest konnten wir auch noch im Bus essen. Die Hupe war das Signal, dass die Fahrt jetzt weiter ging und alle einsteigen sollten. Die Landschaft war wenig reizvoll, die Straße staubig und so schloss ich die Augen, um einmal gänzlich abzuschalten. Wir näherten uns immer mehr der kritischen Zone, in der der Hurrikan gewütet hatte und wussten immer noch nicht, ob die Straßen inzwischen wieder befahrbar waren.

„Wie lange fahren wir noch?“ Gudruns Frage riss mich aus meinen Gedanken. Ich sah auf meine Armbanduhr.

„Noch ungefähr drei Stunden,“ antwortete ich.

„Na, dann kann ich noch ein paar Runden schlafen.“

Ich fragte mich, ob es wirklich so eine tolle Idee gewesen war, diese Reise zu organisieren. Die Erwartungen meiner kleinen Gruppe waren groß, mein Verdienst dabei eher klein und der Ausgang wegen des Hurrikans mehr als ungewiss. Doch es half alles nichts, jetzt musste ich da durch und versuchen, das Beste aus der Situation zu machen. Die Zeit arbeitete für mich, denn mit jedem Tag der verging, wurde die Wahrscheinlichkeit, dass die Straßen wieder befahrbar waren, größer und es blieben noch drei Tage, bis wir das erste Krisengebiet erreichten, den Norden von Guatemala. In dieser Zeit konnte sich noch viel tun. Wir waren die einzigen Touristen im Bus aber die Einheimischen nahmen kaum Notiz von uns. Mexikaner sind in der Regel eher scheu und zurückhaltend, wenn man mal von den Souvenirverkäufern absieht. Die meisten dösten wie wir, vor sich hin und hofften, dass die Zeit bis zur Ankunft möglichst schnell vorbei gehen möge. Das vermehrte Auftauchen von Häusern kündigte die Nähe einer Stadt an und das musste Chetumal sein, denn es gab sonst keine größeren Städte auf dieser Strecke.

„Wir sind da!“ Dieser Freudenruf weckte alle, die bisher noch mehr oder weniger vor sich hin schlummerten, endgültig auf. Es war Horst, der seine Freude nicht unterdrücken konnte. Einige der Mexikaner zuckten leicht zusammen, verwirrt um sich blickend, was denn passiert war. Kurz darauf fuhr der Bus in den zentralen Busbahnhof ein und kam in der für ihn bestimmten Parkbucht zum Stehen. Alles drängte zum Ausgang und auch ich hatte meine Gruppe angehalten, möglichst schnell auszusteigen, damit nicht einer unserer Rucksäcke „verloren“ ging. In der Nähe von Busterminals gibt es immer mehrere Hotel und Pensionen und ich hatte schon bei der Vorbereitung der Reise danach Ausschau gehalten und das Hotel Ucum schien mir durchaus für uns geeignet. Es sah von außen wie von innen sehr ordentlich aus. Ein langes, flaches Gebäude mit einer durchgehenden Veranda im ersten Stock und die grüne Farbe, mit der es gestrichen war, schien auch noch ganz frisch. Bis dorthin waren es höchstens vierhundert Meter, also selbst mit Gepäck, gut zu Fuß zu bewältigen. „Auf zu neuen Taten,“ tönte Willi, schulterte seinen Rucksack und ging voran. Wir mussten uns beeilen, um ihm folgen zu können. „Warte Willi, du weißt doch gar nicht in welche Richtung wir müssen,“ rief ich ihm hinterher. Das war natürlich ein Scherz, zum Hotel ging es immer geradeaus.

Willi blieb stehen, unschlüssig, ob er weitergehen oder auf uns warten sollte und entschied sich dann schließlich für Letzteres. Als er aber merkte, dass ich ihn reingelegt hatte, warf er mir einen grimmigen Blick zu.

„Das bekommst du zurück,“ flüsterte er mir leise zu.

„Gern geschehen,“ meine Antwort verunsicherte ihn sichtlich.

Weitere Kommentare erübrigten sich, denn wir hatten gerade die Eingangstür passiert und standen jetzt vor der Rezeption, wo uns eine junge Mexikanerin freundlich begrüßte.

„Buenas tardes,“ sagte sie, während sie uns zulächelte. „Habitaciones?“

„Si,“ antwortete ich, „wir brauchen drei Doppelzimmer.“

Natürlich erfolgte die Konversation auf spanisch, denn Chetumal war kein typisches mexikanisches Urlaubsgebiet, wo die Einheimischen, die mit Touristen zu tun hatten, Englisch oder sogar Deutsch sprachen. Das würde auch für den Rest unserer Reise so sein, mit Ausnahme von Belize, wo man Englisch sprach, weil es früher mal eine englische Kolonie war. Damals hieß dieses kleine Land noch British Honduras. Mit der Unabhängigkeit im Jahre 1973, wurde es in Belize umbenannt. Der „Belize Dollar“ mit dem Kopf der englischen Königin, erinnerte noch immer an die frühere Kolonialzeit. Nach Belize fuhren wir morgen, heute wollten wir uns erstmal Chetumal ansehen. Alle waren zufrieden mit ihren Zimmern und nachdem wir unser Gepäck abgeladen hatten, machten wir uns auf den Weg, die City zu erkunden. Das Hotel Ucum lag ziemlich zentral und so brauchten wir nicht weit zu laufen bis wir das Stadtzentrum erreicht hatten. Es war inzwischen später Nachmittag und die sinkende Sonne kündigte die nahende Dunkelheit an.

„Lasst uns zuerst etwas essen, mit Magen randaliert schon,“ bat Gudrun in jämmerlichem Tonfall. Das Theatralische hätte sie sich sparen können, denn wir hatten alle mächtigen Hunger und steuerten zielstrebig auf das nächste Restaurant zu. Natürlich bestellten wir wieder einheimische Kost, ehrlich gesagt gab es auch gar nichts anderes. So gesättigt bummelten wir nun die Hauptstraße entlang, betrachteten die Schaufenster der kleinen Läden, die einer nach dem anderen nun langsam schlossen. Dann ein spitzer Aufschrei von Ruth.

„He, eine Eisdiele!“ rief sie entzückt und stürmte auch schon eiligen Schrittes darauf zu. Das wäre ein guter Abschluss nach diesem anstrengenden Tag, ein kühles, leckeres Eis. Maria hatte zunächst Bedenken wegen der Hygiene, Salmonellen und so weiter. Als sie aber sah, dass der Verkäufer eine Haube auf hatte und ein Papier in die Hand nahm, das er um die Waffel wickelte, bevor er sie heraus nahm, war sie beruhigt. Man legte hier wesentlich mehr Wert auf Hygiene als bei uns in Deutschland. Das Eis war lecker und wir kehrten bester Laune ins Hotel zurück. Die Zimmer hatten sogar eine Klimaanlage, was bei einem Preis von zwanzig Dollar pro Zimmer längst nicht selbstverständlich war. Etwas bedauerlich, dass wir nur eine Nacht hier verbrachten. Der Morgen begann mit strahlendem Sonnenschein, was sich auch im Laufe des Tages nicht ändern sollte und das erhielt uns die gute Laune vom Vortag. Bevor wir aber weiter nach Belize fuhren, wollten wir erst einmal ausgiebig frühstücken und das taten wir in einem kleinen Restaurant unweit des Hotels. Hier gab es ein „all-you-can-eat“ Buffet zum annehmbaren Preis. Heute hatten wir alle das T-Shirt angezogen, das ich für uns vor unserer Abreise habe drucken lassen. Auf der Vorderseite ein Bild von einem Gerippe, das auf einem Stuhl saß und der Aufschrift „Abenteuerclub“ im Halbbogen darüber. Dieses Bild habe ich vor einigen Jahren mal auf einem Souvenir-Markt in Tulum gemacht und fand es durchaus passend für unseren abenteuerlichen Trip durch Mittelamerika. Auf der Rückseite haben wir alle mit einem T-Shirt Maler unsere Vornamen geschrieben. Das sollte eine unvergessliche Erinnerung an diese Reise sein. Die Mexikaner sahen uns etwas befremdlich an, als wir in dem Aufzug dort auftauchten, wandten sich aber sofort wieder ihren eigenen Tätigkeiten zu. Wir aßen, als wenn es danach nichts mehr gäbe und die Kellner schauten schon leicht besorgt drein. So konnten sie kein Geschäft mehr machen. Schließlich kam einer von ihnen auf uns zu und gab uns zu verstehen, dass wir jetzt genug gegessen hätten. Wir waren uns dessen ja selbst bewusst, aber dennoch peinlich überrascht und ließen es dann auch gut sein. Unsere Sachen waren gepackt und wir standen vor dem Hotel um zwei Taxis herbei zu rufen, die uns zu dem Terminal bringen sollten, von dem aus die Busse nach Belize fuhren. Das war keine Schwierigkeit, denn Taxis gab es hier in Hülle und Fülle. Nachdem der reguläre Preis, den ich zuvor im Hotel erfragt hatte, ausgehandelt war, stiegen wir ein und kaum zehn Minuten später standen wir auf einem großen Platz, auf dem wild durcheinander ein Unzahl von Bussen stand. Lange suchen mussten wir trotzdem nicht, denn überall liefen junge Burschen herum, die Fahrgäste für ihre Busse suchten.

„Belize City, Belize City!“

Soeben lief ein junger Mann an uns vorbei, schaute uns dabei fragend an und als ich die Hand hob, blieb er stehen und winkte uns zu, dass wir ihm folgen sollten. Wir drängten uns zwischen mehreren Fahrzeugen hindurch über den staubigen Platz und standen schließlich vor einem bunt angemalten Bus, hinter dessen Frontscheibe in großen Buchstaben Belize geschrieben stand. Oben stand in noch größerer Schrift „Batty´s“, was wohl der Name der Busgesellschaft war. Der Junge packte unsere Rucksäcke in den Laderaum, während der Fahrer das Fahrgeld kassierte.

„Das muss ich unbedingt filmen, sonst glaubt mir das zuhause keiner,“ sagte Horst, während er seine Kamera aus der Tasche zog. Von innen sah der Bus sehr renovierungsbedürftig aus. Die Sitzpolster waren so zerschlissen, dass sie mindestens dreißig Jahre alt sein mussten, ab und zu fehlte eine Armlehne und eine der Fensterscheiben hatte einen Riss. Gott sei Dank waren es bis Belize City nur 115 Kilometer, aber ich kannte ja die Strecke schon und wusste, dass die Straße, die zur mexikanischen Grenze führte, sich in einem erbärmlichen Zustand befand. Ob der Bus jetzt eine genaue Abfahrtszeit hatte oder ob gewartet wurde, bis er voll besetzt war, blieb mir auch zunächst ein Rätsel. Als er aber eine halbe Stunde später los fuhr obwohl es noch reichlich freie Plätze gab, war auch diese Frage geklärt. Chetumal lag direkt an der Grenze und schon nach wenigen Kilometern hatten wir den Grenzübergang erreicht. Bei der Ausreise mussten wir eine kleine Steuer bezahlen, was in fast allen süd- und mittelamerikanischen Ländern üblich war. Es war nur ein geringer Betrag und so regte sich niemand darüber auf. Nachdem wir auch den Einreisestempel von Belize erhalten hatten, wurde die Fahrt fortgesetzt. Während die Straße auf mexikanischem Gebiet einigermaßen passabel war, glich sie hier in Belize eher einer Schotterpiste, wobei es aber auch durchaus gute Abschnitte gab. Mit knapp drei Stunden Fahrzeit war schon zu rechnen und so ergaben wir uns in unser Schicksal. Jedes Schlagloch bewirkte einen harten Stoß auf unsere Sitze, was Ruth jedes Mal mit einem kurzen Aufschrei begleitete. Etwa auf halber Strecke, mitten im Nirgendwo gab es plötzlich ein seltsames, puffendes Geräusch. Der Bus schlingerte etwas zur Seite und der Fahrer bremste abrupt ab. Dann stiegen er und der junge Bursche, der uns zum Bus geführt hatte, aus. Wir konnten sehen, dass sie vor dem rechten Hinterrad standen, aber was genau passiert war, ließ sich nur erahnen.

„Reifen geplatzt,“ stellte Willi in einem Tonfall fest, der keinen Zweifel zuließ. Wir waren viel zu neugierig, um jetzt noch auf unseren Plätzen zu bleiben und auch die anderen Fahrgäste stiegen aus, um zu sehen, was der Grund für diesen unerwarteten Stopp war. Es war tatsächlich der Reifen und bei näherem Hinsehen konnte man erkennen, dass er so gut wie gar kein Profil mehr hatte. Willi inspizierte daraufhin auch die anderen drei Reifen, um dann festzustellen:

„Alle glatt, nicht ein Millimeter Profil drauf!“

Der Fahrer hatte den ebenfalls glatten Ersatzreifen neben den Bus gerollt und dort abgestellt. Das Problem war nun, dass der schrottreife Wagenheber nicht unter den Bus passte. Willi fühlte sich in seinem Element und war gerade im Begriff, sich zusammen mit dem Fahrer unter den Bus zu legen.

„Bist du verrückt? Du machst dich ganz dreckig!“ Gudrun war außer sich, aber es war schon zu spät. Gerade schob er sich, auf dem Rücken liegend, unter den Bus. Was es da zu sehen geben sollte, war mir unklar, denn das Problem war ja, dass der Wagenheber nicht passte. Sie kamen dann auch schnell wieder hervor gekrochen. Gudrun und Horst standen derweil im Schatten und rauchten eine Zigarette. Willi klopfte sich den Staub ab und tat dann das Gleiche. Inzwischen hatte der Busfahrer eine Idee. Er legte den Ersatzreifen vor den platten Reifen, stieg in den Bus und fuhr langsam auf den Reifen auf. Jetzt hatte das Fahrzeug genügend Höhe, dass er den Wagenheber darunter setzen konnte. Der Rest war eingespielte Routine und die Reifen schnell gewechselt. Das Ganze hatte uns etwas mehr als eine halbe Stunde gekostet und wir waren nicht gerade böse über diese außerplanmäßige Pause, besonders nicht die Raucher unter uns. Gegen Mittag erreichten wir Belize City, eine urige Stadt, die hauptsächlich aus Holzhäusern bestand und aussah, als wäre sie einem Bilderbuch entsprungen. Es gab allerdings auch einige wenige, moderne Bauten und eines davon war das Hotel, das ich mir bei der Planung der Reise ausgesucht hatte. Es hieß „Bachelor Inn“ und war durchaus bezahlbar.

„Bleibt hier stehen, ich schau erst einmal, ob in dem Hotel, das ich ausgesucht habe, genügend Zimmer für uns frei sind,“ sagte ich und dachte nicht im Traum daran, dass es ein Problem sein könnte, hier freie Zimmer zu bekommen. Doch da sollte ich mich gewaltig getäuscht haben. Das Hotel war ausgebucht und auch in den nächsten beiden hatte ich kein Glück. Das eine hatte ein freies Zimmer, das zweite zwei und das war definitiv zu wenig. Damit sich meine Leute nicht beunruhigten, ging ich erst einmal zu ihnen zurück, um die aktuelle Lage zu erklären. Danach machte ich weiter auf die Suche, durchstreifte die Nebenstraßen und stieß letztendlich auf ein Guesthouse, in dem es noch genügend freie Räume gab. Es gehörte zu der urigen Sorte, hatte sogar etwas Romantisches. Die Einrichtungen waren dafür sehr basic, aber das ließ sich jetzt nicht ändern. Wir mussten froh sein, überhaupt eine Unterkunft gefunden zu haben. Die Zimmer waren einfach aber sauber, es gab einen Deckenventilator, Duschen und Toiletten. Der Besitzer war so schwul, dass es einem warm wurde, wenn man in seine Nähe kam. Mit tänzelndem Gang und ausgestrecktem kleinen Finger, bewegte er sich vorwärts. Das Guesthouse hatte auch eine kleine Veranda, die zur Straße hinblickte. Da saßen wir nun, beobachteten die Leute, die an uns vorbei gingen und überlegten, wie es morgen weitergehen würde. Ein junger Mann gesellte sich zu uns und wir erfuhren, dass er auch Deutscher war und seit einigen Wochen mit dem Motorrad unterwegs. Er wollte die berühmt berüchtigte Pan Americana lang fahren, die von Alaska bis runter nach Feuerland führte. Das war allerdings nicht ganz richtig, denn zwischen Panama und Kolumbien gab es eine Strecke, die nicht mit einem Fahrzeug bewältigt werden konnte. Dort gab es nichts weiter als dichten Dschungel und ohne die Hilfe der einheimischen Indios, war man verloren. Die wussten das natürlich, nahmen die Gelegenheit war und zockten die Leute, die unbedingt diesen Weg nehmen wollten, bis auf die Knochen ab. Für eine Flussüberquerung wurden da schon mal fünfhundert Dollar verlangt und zähneknirschend bezahlt, denn man hatte keine Wahl, außer, den ganzen Weg wieder zurück zu gehen. Ein weiteres Übel waren die Kämpfe zwischen Drogenhändlern und CIA, die überwiegend im Dschungel zwischen Kolumbien und Panama stattfanden. Horst fragte dem jungen Mann ein Loch in den Bauch. Wie lange bist du schon unterwegs, wo warst du schon überall, bist du schon mal überfallen worden, wo hat es dir am besten gefallen und vieles mehr. Jan, so hieß der Deutsche, beantwortete geduldig alle Fragen. Ich hatte den Eindruck, er freute sich, dass Horst so großes Interesse an ihm zeigte. Wir erfuhren auch, dass er sein Motorrad in Panama City ins Flugzeug laden wollte und dann ab Cartagena weiter fahren wollte. Das würde sehr teuer werden, aber er schien über genügend finanzielle Mittel zu verfügen, denn das Fahrzeug hatte er schon für viel Geld von Deutschland nach Alaska überführen lassen. Es war längst dunkel geworden. Der Schein der Straßenlaternen warf ein schummeriges Licht auf die jetzt fast menschenleere Straße. Diese interessante Unterhaltung hatte uns vergessen lassen, dass wir heute noch gar nichts Richtiges gegessen hatten.

„Leute, ich habe Hunger,“ Horst sprach das aus, was wir alle dachten. Wir wünschten dem Motorradfahrer noch viel Glück auf seiner weiteren Reise und machten uns dann auf den Weg.

„Immer der Nase nach,“ stellte Willi fest, während er die Nase hoch hielt, deutlich hörbar schnupperte und dann den rechten Zeigefinger geradeaus streckte. Die Straße war nicht gepflastert, staubig und mit unzähligen Schlaglöchern übersät. Rechts und links halb verfallene, ungepflegte Holzhäuser, und die wenigen Einheimischen, die noch unterwegs waren, sahen nicht gerade Vertrauen erweckend aus. Die Einwohner von Belize waren zum größten Teil Nachkommen einer Mischung aus afrikanischen Sklaven und Indios. Man nannte sie Garifunos und sie sahen zum Teil einfach Furcht erregend aus, wofür sie allerdings nicht konnten. Ob sie tatsächlich so gefährlich waren, wie sie aussahen, konnte ich nicht sagen, hatte aber selbst noch keine negativen Erfahrungen gemacht. Nur die Warnungen einiger Einheimische hatten mich stutzig gemacht. Wir waren aber zu sechst und fühlten uns daher relativ sicher. Kleine Restaurants gab es hier genug, das hatten wir schon heute Mittag bei unserer Ankunft gesehen.

„Hier ist es,“ Willi blieb vor einem schwach beleuchteten, Baracken ähnlichem Gebäude stehen.

„Bist du sicher, dass du dich nicht verrochen hast?“ Der Zweifel in Horsts Stimme war nicht zu überhören. Auch in unseren Gesichtern konnte Willi kaum Zustimmung erkennen.

„Lasst uns noch etwas weiter gehen und wenn wir nichts Besseres finden, können wir ja wieder zurück gehen. Zum Guesthouse müssen wir sowieso wieder hier vorbei.“

Mein Vorschlag wurde für gut befunden und so marschierten wir weiter und fanden schließlich ein kleines, schnuckeliges Restaurant und sogar Willi gab sein okay, indem er leise etwas Unverständliches vor sich hin brummelte. Es war dann auch wirklich eine gute Wahl. Viele Gerichte standen nicht auf der Speisekarte, aber was angeboten wurde, schmeckte absolut köstlich. Ruth und ich bestellten Curry Reis, die anderen Hähnchen mit Reis und Gemüse. Zufrieden und satt gingen wir zurück und saßen noch ein Weilchen auf der Veranda zusammen.

„Ich gehe jetzt duschen,“ sagte Maria plötzlich, stand auf und machte sich auf den Weg in den Keller, wo sich die Duschen und Toiletten befanden.

„Ich auch,“ Gudrun folgte ihr.

„Dann gehen wir halt alle duschen und dann schlafen,“ schlug ich vor. Während sich Willi und Ruth jetzt schnell erhoben, um den Beiden zu folgen, überlegten Horst und ich noch, was wohl der Grund für die plötzliche Eile war. Als wir bei den Duschen angekommen waren, wussten wir es. Es gab nur vier davon und wir mussten jetzt warten, bis zwei frei wurden.

„Ei verflucht!“ entfuhr es Horst.

„Selbst schuld,“ tönte es aus einer der Duschen zurück,“ die Trödelanten bestraft der liebe Gott mit warten.“

Es war Maria, seine Frau, die das sagte. Mir fiel nichts Passendes dazu ein, aber Horst nahm den Fehdehandschuh, den sie ihm hinwarf, auf.

„Warte nur, bis wir alleine sind, da werde ich dir schon zeigen, wer hier bestraft wird.“

„Das entlockt mir ein müdes Lächeln.“

Maria war um eine passende Antwort nicht verlegen.

„Nun hört schon auf mit der kindischen Kabbelei,“ ertönte jetzt Gudruns Stimme, „sonst werdet ihr hier nie fertig.“

„Gudrun hat Recht,“ meldete sich jetzt auch Ruth zu Wort, „auf der Fahrt morgen habt ihr noch genügend Zeit euch anzumachen.

Ja, die morgige Fahrt. Sie würde uns an den Rand des Krisengebiets bringen, zur Grenze nach Guatemala. San Ignazio hieß unser nächstes Ziel und dieser kleine Ort lag in unmittelbarer Nähe zur guatemaltekischen Grenze. Endlich öffnete sich die erste Duschtür und heraus kam Willi, der sich aus der Diskussion vollkommen heraus gehalten hatte.

„Ladies first,“ Horst verbeugte sich leicht und zeigte mit der Hand auf die offene Tür. Im gleichen Moment öffnete sich die zweite Tür, Ruth war auch fertig. Es war spät geworden und wir waren geschafft von den Ereignissen des Tages, Jeder von uns sehnte sich jetzt nach seinem Bett. Die Zimmer waren genauso urig wie das ganze Guesthouse und sein Besitzer. Klein, ganz mit Holz verkleidet und äußerst spartanisch eingerichtet. Außer zwei Betten gab es nur noch zwei Stühle und eine Ablage für das Gepäck. Immerhin war die Betten sauber bezogen und auch die Matratzen nicht so übel, wie sie auf den ersten Blick aussahen. Von der Decke baumelte eine Glühbirne und in der Ecke gegenüber den Betten, stand ein uralter Ventilator. Ob er noch funktionierte, wollten wir jetzt nicht ausprobieren. Wir waren einfach nur müde und wollten schlafen.

Ein seltsames Geräusch ließ mich aufwachen. Irgendetwas prasselte von oben herab auf das Dach und ein Blick aus dem Fenster bestätigte, was ich bereits vermutete. Es goss in Strömen und das war gar nicht gut. Ruth schlief noch tief und fest und auch aus den anderen Zimmern war durch die dünnen Holzwände, die sie voneinander trennten, nichts zu hören. Die Uhr an meinem Handgelenk zeigte sechs Uhr, noch viel zu früh, um aufzustehen, also legte ich mich wieder hin, schloss die Augen und versuchte, noch ein bisschen weiter zu schlafen, aber es wollte einfach nicht klappen. Das monotone Geräusch des Regens brachte mich zum Grübeln. Würden wir ohne Probleme durch Guatemala kommen und weiter durch El Salvador und, und..... weiter mochte ich gar nicht denken, und dann war ich doch noch einmal eingeschlafen. Die Träume, die nun folgten, waren heftig. Sie drehten sich um diese Reise und alles, einfach alles, ging schief. Ich war nass geschwitzt und heilfroh, als ich endlich erwachte und feststellte, dass ich mich in meinem Bett befand und alles herum gut war. Genauer gesagt hatte Ruth mich geweckt, denn nun war es höchste Zeit zum Aufstehen.

„Komm du Schlafmütze, wenn du nicht bald aufstehst, verpassen wir noch deinetwegen den Bus.“

Was war los? Hatte sie jetzt die Führung der Gruppe übernommen?

Ruths Stimme hatte bereits einen ungeduldigen Unterton und ich beeilte mich mit dem Anziehen mehr als gewöhnlich. Die Hoffnung, dass auch der Regen nur ein Traum war, erfüllte sich nicht. Die Straße, die gestern noch trocken und staubig war, glich jetzt einer riesigen Schlammpfütze. Wir mussten auf jeden Fall dadurch. Zum Busbahnhof waren es zwar nur einige hundert Meter, aber das reichte vollkommen aus, um nass und verdreckt dort anzukommen. Vorher wollten wir aber unbedingt noch frühstücken, denn San Ignazio würden wir erst am Nachmittag erreichen und wie es in Belize mit der Verpflegung unterwegs aussah, wussten wir nicht. Die nächste Möglichkeit zum Frühstücken bot sich gleich gegenüber von unserem Guesthouse, in einem kleinen Restaurant, aber es goss wie aus Kübeln.

„Okay Leute, spannt die Schirme auf und dann los. Wenn wir noch in Ruhe etwas essen wollen, dürfen wir keine Zeit verplempern. Unser Bus fährt um neun Uhr und es ist jetzt schon acht vorbei.“

Meine Ansage zeigte Wirkung. Es kam Bewegung in meine kleine Gruppe. Alle zückten ihren Schirm, den sie, genau wie ich, in voraussehender Weise schon eingesteckt hatten und stapften durch den Matsch auf die andere Straßenseite zu dem kleinen Frühstückslokal. Unsere nackten Füße steckten in Outdoor-Sandalen und damit versanken wir teilweise bis zu den Knöcheln im Schlamm.

„Igitt, wie ekelig,“ Ruth schüttelte sich angewidert.

„Stell dich nicht so an, damals im Dschungel hast du ganz andere Sachen gemacht,“ rief Horst ihr zu, der schon die andere Straßenseite erreicht hatte und sich soeben den gröbsten Dreck von den Füßen schüttelte.

Ja, damals im Dschungel haben wir noch ganz andere Sachen gemacht, sind durch Flüsse gewatet, in denen es giftige Schlangen Piranhas und weiß sonst noch was gab. Haben in Hängematten geschlafen und sind nachts auf Jagd gegangen. Wenn ich so daran zurück dachte, konnten wir froh gewesen sein, dass niemandem etwas passiert war, denn mit Hilfe konnten wir, hundertfünfzig Kilometer tief im Dschungel, nicht rechnen. Kein Krankenhaus und kein Arzt in der Nähe und auch sonst keine Verbindung zur Außenwelt.

Inzwischen hatten wir alle die Straße überquert, an einem Tisch Platz genommen und dem Kellner unsere Wünsche geäußert. Die Auswahl war nicht groß aber ausreichend. Es gab Toast mit Butter und Marmelade, Rühreier mit oder ohne Speck und Kaffee.

„Das war gut,“ Horst rieb seinen Bauch und leckte sich mit der Zunge rund um den Mund.

„Ja, das war wirklich nicht schlecht,“ erwiderte Ruth und

zustimmendes Gemurmel bestätigte, dass es uns allen geschmeckt hatte. Dementsprechend fiel dann auch das Trinkgeld aus, das ein zufriedenes Lächeln auf das Gesicht des Kellners zauberte. Jetzt wurde es aber Zeit, unser Gepäck zu holen und zum Busbahnhof zu gehen.

Gudrun stöhnte: “Ich bin so satt, ich mag kein Blatt.“

„Mäh,“ vollendete Horst den Satz, der aus einem bekannten Märchen stammte.

„Ich bin so voll, ich weiß gar nicht, ob ich meinen Rucksack noch

tragen kann,“ jammerte jetzt auch Ruth.

Willi schien sichtbar genervt.

„Nun hört mal auf, hier rumzuheulen, die paar Meter werdet ihr schon noch schaffen und danach habt ihr genügend Zeit für einen ausgiebigen Schönheitsschlaf,“ schimpfte er und kassierte dafür einen bösen Blick von seiner Frau. Der Regen war inzwischen deutlich schwächer geworden, eigentlich brauchten wir die Schirme gar nicht mehr aufzuspannen, aber das schien niemandem aufzufallen. Um viertel vor neun erreichten wir den Busterminal. Er war nicht besonders groß und wir mussten nicht lange suchen. Die Worte San Ignacio verrieten uns, dass es der richtige Bus für uns war und wir packten unserer Rucksäcke in den geöffneten Gepäckraum. Der Fahrer stand an der Vordertür und kassierte von jedem das Fahrgeld, dann durften wir einsteigen. Als der Bus los fuhr, waren noch nicht einmal die Hälfte der Sitzplätze belegt und wir konnten es uns richtig gemütlich machen. Nach wenigen Minuten hatten wir bereits Belize City hinter uns gelassen und fuhren nun durch eine endlos langweilige Gegend und das würde noch eine ganze Zeit so weiter gehen. Ich schloss die Augen und versuchte, mich zu entspannen. Zwei Stunden später erreichten wir die Stadt Belmopan. Sie war absolut unscheinbar, und wenn man es nicht wusste, würde man nie darauf kommen, dass dies die Hauptstadt von Belize war. Ein paar Hochhäuser, umgeben von einigen normalen, modernen Häusern und das Ganze in einem nicht gerade attraktivem Baustil, das war´s schon. Hier würde ich nicht freiwillig wohnen wollen. Noch eine weitere Stunde trennten uns von unserem heutigen Ziel, San Ignacio. Die perfekte Gelegenheit für ein kleines Schläfchen. Die anderen dachten wohl ähnlich, denn aus den vorderen Reihen ertönte ein lautes Schnarchen. Das konnte nur Willi sein.

„He, hör auf zu schnarchen,