Emma Berfelde

Der Tote vom Winterstein

Dieses ebook wurde erstellt bei
Verlagslogo

Inhaltsverzeichnis

Titel

I. Ein Toter im Wald

Kapitel 1

Kapitel 2 / 5. Oktober

Kapitel 3 / 6. Oktober

Kapitel 4 / 8. Oktober

Kapitel 5 /9. Oktober

Kapitel 6 / 10. Oktober

Kapitel 7 / 11. Oktober

Kapitel 8 / 14. Oktober

Kapitel 9 / 19. Oktober

Kapitel 10 / 22. Oktober

II. Spurensuche

Kapitel 11 / 6. Dezember

Kapitel 12 / 12. Dezember

Kapitel 13 / 13. Dezember

Kapitel 14 / 16. Dezember

Kapitel 15 / 18. Dezember

Kapitel 16 / 20. Dezember

Kapitel 17 / 21. Dezember

Kapitel 18 / Silvester

Kapitel 19 / 2. Januar

III. Die Jagd beginnt

Kapitel 20 / 3. Januar

Kapitel 21 / 6. Januar

Kapitel 22/ 7. Januar

Kapitel 23 / 8. Januar

Kapitel 24 / 9. Januar

Kapitel 25 / 10. Januar

Kapitel 26 / 19. Januar

Kapitel 27

Anmerkung

Danke

Impressum neobooks

I. Ein Toter im Wald

Kapitel 1

Schwer atmend stützte sich Mathias Bauer auf seine Wanderstöcke und drehte sich um. Zwei Stunden war er bereits unterwegs und seine Knie zitterten von der Anstrengung des Aufstieges. Aber er hätte nie gedacht, dass er es so weit schaffen würde.

Schau nach vorne, nicht zurück!

Mathias runzelte die Stirn. Selbst hier, fernab von Dirks Folterkammer, hörte er die Ratschläge seines Fitnesstrainers.

Er drehte sich wieder um und maß mit skeptischem Blick den steilen Pfad, der vor ihm lag. Bis zum Gipfel des Wintersteins mit dem hölzernen Aussichtsturm waren es noch fast achthundert Meter.

Er ließ seinen Rucksack von den Schultern gleiten und öffnete den Reißverschluss. Er zog eine Flasche Mineralwasser heraus und trank mit großen Schlucken. Kaum hatte er die Flasche abgesetzt, begann sein Magen zu knurren. Sehnsüchtig dachte er an das mit Putenbrust belegte Brot in seinem Rucksack. Die Versuchung war groß. Nein, entschied er. Als Belohnung für die Plackerei plante er eine ausgiebige Rast auf dem Plateau des Aussichtsturms mit Blick über die sanften Hügel der Wetterau.

Er hob den Rucksack wieder auf die Schultern und stapfte schnaufend voran. Löse deine Blockaden! Mist. Dirk und seine Imperative wohnten schon in seinem Kopf. Setz deine Schritte! Denk an dein Ziel!

Mathias verzog das Gesicht. Mindestens dreißig Kilo mussten noch runter über den Winter, dann würde er sein erstes Ziel, „unter hundert“, erreicht haben. Mit einem unbarmherzigen Speiseplan hatte er seine Ernährung umgestellt: Die rote Karte für Pizza und Pommes, grünes Licht für Salat, Gemüse, mageres Fleisch und volles Korn. Dazu das Training in Dirks Fitnessgruppe, ungemein anstrengend, aber auch unerwartet zufriedenstellend. Besonders schön war es, wenn Dirk es ihnen erlaubte, am Ende des Krafttrainings die erschöpften Körper auf der Matte auszustrecken, um beim Yoga ihre „sanfte Mitte“ zu finden. Du fühlst dich ganz leicht. Ja, Dirk.

Nach zweihundert Metern stoppte Mathias für die nächste Pause. Er zog ein Taschentuch aus der Hosentasche, nahm die Brille ab und wischte sich über das Gesicht. Verdammt warm für Anfang Oktober! Die Kleidung klebte an seinem Körper, obwohl er unter der wasserdichten Wachsjacke nur ein dünnes T-Shirt trug. Glücklicherweise sah es so aus, als bliebe er von rücksichtslosen Freizeitsportlern verschont. Nur zwei Wanderer waren ihm entgegengekommen, ein rüstiges Rentnerpaar. Sie waren bestimmt den steileren Weg von Ockstadt gestartet, vielleicht sogar von der Saalburg. Beneidenswerte Kondition. Den kompletten hessischen Limes entlang zu laufen, die ganzen einhundertdreiundfünfzig Kilometer, das war Mathias‘ Traum. Davon war er noch weit entfernt.

Er setzte seine Brille wieder auf und ging langsam die nächsten Schritte. Er keuchte, seine Lungen brannten. Von wegen fit durch Fasten, er fühlte sich eher wie ein Fisch, der im Todeskampf auf dem Trockenen zappelte. Er fragte sich zum wiederholten Mal, warum er das machte. Warum überhaupt abnehmen? In anderen Ländern genossen Dicke hohes Ansehen. In Saudi-Arabien zum Beispiel, da wurde er gerade wegen seiner Körperfülle respektiert. In Afrika erst recht. Hier, in diesem Land mit dem Schlankheitswahn, da war er ein Fettkloß, der immer zu viel für sich beanspruchte. Im Flugzeug musste er die teure Business Class buchen, denn in die engen Sitze der Economy Class passte er gar nicht rein. Dieses Land war auf Mittelmaß konditioniert. Er hatte die ständige Diskriminierung so satt.

Aber hatte er sich die richtige Frage gestellt? Nicht warum, sondern für wen machte er das? Natürlich für Irene. Seine schöne Nixe vom Schwarzen Meer. Eigentlich hieß sie Svetlana, aber sie hatte nichts dagegen, Irene genannt zu werden. Alles so, wie du es willst, Bärchen, sagte sie immer. Sie war so anders als das egoistische Biest, mit dem er leider immer noch verheiratet war. Niemand wusste von Svetlana und das sollte vorerst auch so bleiben. Das Biest wird schäumen vor Wut! Mathias lächelte. Nun fühlte er sich wirklich leicht.

Nach weiteren hundert Metern wurde ihm schwindelig. Er setzte sich auf einen Findling und überlegte, ob er die Stulle nicht doch schon jetzt essen sollte. Niemand würde ihn dabei erwischen. Dirk war nicht da mit seinem Gesülze. Ich weiß, wie schwer es ist, aber ohne Disziplin geht es nun einmal nicht. Von wegen Disziplin! Dirk hatte seine eigene Fettsucht bestimmt mit Hilfsmitteln bekämpft, die garantiert in keinem Diätratgeber zu finden waren.

Mathias‘ Magen knurrte erneut. Ohne Stärkung würde er es nicht bis auf den Gipfel schaffen. Er kramte im Rucksack nach der Plastikbox. Er öffnete sie, nahm das Brot andächtig heraus und biss hinein. Er schloss die Augen und schob den ersten Bissen im Mund hin und her. Lecker. Vollkornbrot mit Sonnenblumenkernen. Er schmeckte Tomate und das knackige Blatt eines Eisbergsalats. Der leicht salzige Geschmack der Putenbrust kam erst danach. Und … Frischkäse! Er öffnete die Augen. Keine Butter. Wann er wohl wieder Butter essen durfte? Oder Waffeln mit Sahne? Bratkartoffeln mit Speck? Ein Croque mit Tunfisch und ganz viel Mayo?

Die Stulle schmeckte jetzt fade. Er legte sie zurück in die Box und schob sie von sich weg. Sein Magen knurrte immer noch.

Er war müde. Nur ein Viertelstündchen hier sitzen, das wäre schön. Er schloss die Augen. Lauschte dem Lied der rauschenden Blätter. Fühlte den wieder gleichmäßigen Schlag seines Herzens. Wer rastet, der rostet! Fuck you, Dirk! Plötzlich hörte Mathias ein scharfes Kreischen einer Bremse und schlitternde Reifen. Verfluchtes Mountainbike! Mathias riss die Augen auf, musste in die Sonne blinzeln. Er erkannte die Silhouette einer schlanken Gestalt in hautenger Funktionskleidung und einem Helm auf dem Kopf. Dann traf ein Schlag seine Nase, riss ihm die Brille herunter. Er tastete nach seinen Wanderstöcken und stemmte sich mühsam hoch. Jemand schubste ihn.

„He, was soll das?“

Keine Antwort, nur ein heftiges Atmen. Mathias taumelte ein paar Schritte zurück, bis er sein Gleichgewicht wiedergefunden hatte. Seine Augen tränten und er schmeckte Blut. Wehr dich! Benutz die Stöcke! Hau einfach drauf! Er schlug wild um sich, doch die Gestalt wich ihm aus. Wie ein tanzender Kobold, dachte Mathias und schnappte nach Luft. Er spürte, wie sich zwei Hände auf seine Brust legten und ihm erneut einen Stoß gaben. Er kippte nach hinten ins Leere. Mit den Armen rudernd, versuchte er, sich an einem Ast festzuhalten. Seine dicken Finger umklammerten den Zweig. Der brach ab und Mathias verlor den Halt. Sah kurz den Himmel über sich, dann wieder schrammte sein Gesicht über bröckelige Erde und spitze Tannennadeln. Sein rechtes Knie stieß an etwas Hartes, es tat höllisch weh. Als er über einen Buckel rollte, schien er für kurze Zeit zu schweben. Der harte Aufprall nahm ihm die Luft. Es knackte. Alles wurde dunkel.

Kapitel 2 / 5. Oktober

„Wie lange liegt er schon da?“, fragte Kommissarin Milena König.

Karsten Feldmann, Leiter der Spurensicherung, schob die Kapuze seines weißen Overalls zurück und kratzte sich am Kopf. Milenas Kollege Jan Sielau kroch mit anderen „Weißlingen“ den Hang zum Wanderpfad hoch. Sie befanden sich mitten im Wald, rund fünfzig Höhenmeter unterhalb des Aussichtsturms am Winterstein. Das hölzerne Gestell zeichnete sich gegen den grauen Himmel ab. Die Stelle war schwer zugänglich, weiter unten verlief ein schmaler Forstweg, der von den Autos des K 10 der Polizeidirektion Wetterau und der Spurensicherung zugeparkt war. Der leichte Wind ließ die bereits bunten Blätter der Bäume rauschen. Dieses sanfte Geräusch konkurrierte mit dem stetigen Brummen von der naheliegenden Autobahn.

„Nach dem Stadium der Maden zu urteilen, fünf oder sechs Tage.“ Karsten wies auf einen weißen Wurm, der sich mit einer Vielzahl von Verwandten an der Wunde im Nacken des Opfers labte. „Aber ich bin nicht von der Rechtsmedizin. Bremer ist informiert, steckt aber auf der A5 im Stau fest.“

„Bremer?“, fragte Milena. „Kenn ich nicht.“

„Dr. Burkhard Bremer“, sagte Karsten. „Er ist neu in Gießen.“

Einer von Karstens Leuten pickte die Made mit einer Pinzette auf und steckte sie in ein mit einer gelblichen Flüssigkeit gefülltes Glasröhrchen. Gut, dass ich das nicht untersuchen muss, dachte Milena. Die Beschreibung im Bericht wird eklig genug sein.

Der Tote lag auf dem Bauch. Seine kurzen, braunen Haaren waren mit Schlamm, Tannennadeln und Laub verklebt. Der leichte Nieselregen der vergangenen Tage hatte die Erde um die Leiche herum aufgeweicht. Der Tote trug eine olivgrüne Wachsjacke, braune Cordhosen und hellgraue Wanderschuhe. Klassischer Wanderlook, dachte Milena. Aber kein klassischer Wanderkörper. Alles mindestens XXXL. Es muss eine wahre Tortur für ihn gewesen sein, mit dem Gewicht bis hier hoch zu laufen. War er am Ende seiner Kräfte gewesen? Milena war selbst mal am Winterstein gewandert und trotz ihrer knapp sechzig Kilo und ihrer guten Kondition war es alles andere als der erwartete Spaziergang gewesen.

Sie hörte einen Wagen heranrollen und sah hinunter auf den Forstweg. Ein metallic-blauer Opel Vectra hielt hinter der Autokolonne. Gleich würde sich ihr Chef, Hauptkommissar Alexander Wege, durch das Unterholz kämpfen, mit der bissigen Entschlossenheit eines Jagdhundes, der zur erlegten Beute strebt. Das ging ja schnell, dachte sie. Jan und sie waren selbst erst vor wenigen Minuten angekommen und würden Alex noch nicht viel präsentieren können.

„Habt ihr einen Ausweis gefunden?“, fragte sie. Wortlos reichte Karsten ihr einen Plastikbeutel mit dem gewünschten Dokument. „Mathias Bauer“, las sie und drehte den Ausweis um. Der Tote hatte im Dachspfad in Friedberg gewohnt.

„Tag, Milena.“ Ihr Chef atmete ruhig, obwohl er gerade ein steiles Stück des Hanges hinaufgestiegen war. Für einige Sekunden ließ er seinen Blick auf der Leiche ruhen, die Hände in den Taschen seines Anoraks. Milena schaute ihn verstohlen von der Seite an. Gestern war sein rotblondes Haar mindestens fünf Zentimeter lang gewesen, heute trug er es wieder auf militärische Kürze getrimmt, kaum länger als die ebenfalls rotblonden Bartstoppeln an seinem kantigen Kiefer.

„Unfall oder Mord?“, fragte Alex.

Milena hörte Karsten leise lachen.

„Hat die Leiche uns leider noch nicht verraten“, sagte sie breit lächelnd und reichte Alex den Ausweis.

„Wie lange?“

Typisch Alex! Kein Kommentar zu ihrer ironischen Antwort, sondern eine sachliche Frage. Ich bin kindisch und impulsiv, er ist vernünftig und professionell. Doch dann schämte sie sich. Dort lag eine Leiche und sie wollte sich mit ihrem Chef zanken. Sie berichtete ihm von Karstens Vermutung.

„Wer hat ihn gefunden?“

„Es gab einen anonymen Anruf. Männlich.“ Milena wies auf einen schmalen, mit Wurzeln übersäten Pfad durch den Wald. „Wahrscheinlich ein Mountainbiker, der das Gelände verbotenerweise als Downhill-Trail benutzt hat. Und deshalb anonym.“

Alex nickte. „Wir müssen ihm dankbar sein. Das Laub hätte bald den ganzen Körper zugedeckt. Und dann noch die Tarnfarben der Kleidung. Die Leiche hätte in Ruhe verrotten können.“

„Wenn ihr mich fragt: Er ist gestürzt oder wurde gestoßen. Von da oben.“ Karsten wies auf eine Stelle am Hang, an der ein großer Findling zur Rast einlud. Von dort abwärts hatten Waldarbeiter vor Kurzem eine kleine Fläche gerodet. „Es gibt zahlreiche Schürfwunden. Hat sich wohl mehrmals überschlagen, bis der erste Baumstumpf seinem Körper beim Herunterkullern eine andere Richtung gab. Der dritte Baumstumpf hat ihn dann wohl auf den Stein geworfen. Der hat ihm möglicherweise das Genick gebrochen.“

Alex’ Blick war Karstens Zeigefinger gefolgt und er hatte Jan entdeckt. „Wie sieht’s da oben aus, Jan?“ Seine tiefe Kommandostimme überbrückte mühelos die Entfernung.

Jan hielt sich krampfhaft an einem dicken Ast fest und zog sich ein Stück nach oben. „Hat wohl gerade Pause gemacht“, schrie er längst nicht so kraftvoll zurück. „Wir haben hier eine angebissene Stulle in einer Brotbox. Schon ein bisschen vergammelt.“

Alex richtete den Blick zurück auf die Leiche. „Rucksack oder eine Tasche?“

„Nein“, sagte Milena

„Jan“, rief Alex. „Rucksack?“

„Nichts.“

Alex strich sich über die Bartstoppeln, dann sah er Milena an. „Irgendwelche Wertsachen?“

Sie zeigte ihm die anderen Plastiktüten. Sie enthielten einen Führerschein, einen Schlüssel und ein Portemonnaie. „Eine Stulle, aber keinen Rucksack. Finde ich sehr merkwürdig.“

„Die Stulle muss nicht zu ihm gehören“, wandte Alex ein. „Vielleicht wollte er im Forsthaus Winterstein einkehren. Dann wäre ein Rucksack unnötiger Ballast. “ Er runzelte die Stirn. „Ich werde mit der Staatsanwältin sprechen, eine Obduktion halte ich für angebracht. Wen schickt die Rechtsmedizin?“

„Einen Dr. Bremer“, sagte Milena. „Steckt aber im Stau.“

„Bremer? Kenne ich nicht.“

„Er ist neu in Gießen.“

Alex zuckte mit den Schultern. „Wartet auf ihn. Und wenn ihr hier fertig seid, treffen wir uns in meinem Büro.“ Alex drehte sich um und machte Anstalten, zum Auto zurückzukehren, stoppte jedoch. „Teufel noch mal!“, rief er.

Milena stellte sich neben ihn. Ein Mann eilte durch den Wald auf die Gruppe der Beamten zu, die den Ort absicherten. Milena lächelte. Schwarze Locken, südländischer Teint, den schlanken Körper in teuren englischen Tweed gekleidet. An einer Schulter baumelte ein Fotoapparat.

Alex stöhnte. „Jack Russell! Woher weiß der denn schon wieder Bescheid?” Er warf Milena einen vorwurfsvollen Blick zu.

„Frag doch Jan“, wehrte sie ab. „Die kennen sich vom Boxen.“

***

Kommissar Jan Sielau fuhr den Eleonorenring entlang und bog links in die Goethestraße ein. Hier war für kurze Zeit das Heim von Elvis Presley gewesen, während seiner Zeit bei der US-Army in Deutschland. Stationiert worden war er in den Ray-Baracks in Friedberg, gewohnt hatte er aber in Bad Nauheim. Jans Großmutter behauptete, dass Elvis von seiner Kaserne ausgerissen war, um sie heimlich zu treffen. Niemand glaubte ihr. Wahrscheinlicher war, dass sie, wie die meisten, nur einen kurzen Blick auf den großen Star hatte werfen können. Doch es gab ein paar Dinge, die nicht zu leugnen waren: Jans Mutter war unehelich geboren, Jahrgang 1961. Ihre Mutter hatte sie auf den Namen Elvira getauft. Elvis' Eskapaden waren kein Geheimnis gewesen. War es nicht doch möglich ...? Nein, jetzt gab er sich Tagträumen hin. Sein Großvater sei ein charmanter, aber unzuverlässiger „Landmatrose“ gewesen, erzählten die Nachbarn seiner Großmutter. Er war als Schausteller mit der Kirmes umhergezogen und hatte in jedem Ort ein anderes Mädchen gehabt. Großmutter schwieg hartnäckig zu dieser Version der Geschichte, dementierte sie aber auch nicht.

Jan lächelte nachsichtig, setzte den rechten Blinker und fuhr in die Schillerstraße. Dies war das Dichterviertel, eine der angesagten Wohngegenden in Bad Nauheim. Westlich der Schillerstraße wirkte noch der Charme des „Bel Époque“, als Bad Nauheim „Kaiserbad“ hieß. Oder besser Kaiserinnenbad: Die russische Zarin, Kaiserin Sisi und Kaiserin Auguste, sie waren mitsamt ihren Familien und ihrem Hofstaat regelmäßig hierher zur Kur gekommen. Die glanzvollen Zeiten waren vorüber, geblieben die prächtigen Häuser mit Stuckfassaden und kunstvollen Eisengittern an den Balkonen.

Jan bog langsam rechts in die Luisenstraße und fuhr auf den nächsten freien Parkplatz. Er schaltete den Motor aus, blieb einen Moment im Auto sitzen und betrachtete das Haus der Eltern von Mathias Bauer. Kein „Bel Époque“ mehr, sondern ein freistehendes Einfamilienhaus mit verziertem Gartenzaun und dunkelgrünen Fensterläden.

Es hilft nichts, dachte er. Ich muss da rein und die traurige Nachricht überbringen. Jan stieg aus und ging die wenigen Schritte durch den Vorgarten bis zur Tür. Drinnen hörte er Wasser rauschen und eine monotone Stimme aus einem Lautsprecher, die Nachrichten oder Verkehrsmeldungen vortrug. Als er die Hand nach der Klingel ausstreckte, quietschte hinter ihm das Gartentor. Ein in Rosa gekleidetes Mädchen kam auf ihn zugerannt, mit Kunststoffschmetterlingen im aschblonden Haar, in jedem Arm ein Stofftier. Als ihr bewusst wurde, dass da ein Fremder vor ihr stand, stoppte sie und drehte sich zu dem Mann um, der ihr mit langsamen Schritten folgte und Jan musterte. Seine vom Wind zerzausten, dunkelblonden Haare gaben ihm ein verwegenes Aussehen. Er trug braune Jeans und ein dunkelgrünes Hemd unter einer dünnen, hellbraunen Lederjacke.

„Wer ist das, Ulrich?“, fragte das Mädchen und versteckte sich halb hinter den Beinen des Mannes.

Der verzog seinen Mund zu einem schiefen Lächeln. „Ich gebe die Frage weiter“, sagte er zu Jan und kämmte seine Haare mit den Fingern glatt.

„Kommissar Jan Sielau.“ Jan zeigte seinen Dienstausweis.

Der Mann gab ihm die Hand. „Ulrich Bauer.“ Er schloss die Haustür auf. „Kommen Sie bitte herein. Hat irgendwer was ausgefressen?“ Er bemühte sich, belustigt zu klingen, doch Jan hörte die Unsicherheit dahinter.

Das Mädchen stürmte an ihnen vorbei ins Wohnzimmer, dessen Tür offen stand. „Omi, Opi, ratet mal, was ich auf der Kerb gewonnen hab!“, rief sie.

Jan atmete tief durch. Nun kam der Moment, an dem er Fingerspitzengefühl beweisen und die richtigen Worte finden musste. Etwas beklommen folgte er Ulrich Bauer in das Wohnzimmer.

„Da muss ich nicht viel raten, Laura“, sagte gerade eine ältere Frau mit rauer Stimme. „Dies ist ein Nilpferd und das ein Husky.“ Sie stand am Fenster und beugte sich zu dem Mädchen herab.

Sie schien im gleichen Alter wie Jans Großmutter zu sein. Das war jedoch die einzige Gemeinsamkeit. Seine Großmutter liebte bunte Rüschenkleider aus leichten, geblümten Stoffen und viel Schminke. Diese Dame bevorzugte offensichtlich einen zeitlos klassischen Look. Jans Blick wanderte über das glatte, in der Mitte gescheitelte Haar, das dezente Make-up, das marinefarbene Kostüm und blieb schließlich an den blauen Halbschuhen hängen. Straßenschuhe im Haus? Wollte sie ausgehen? Oder besaß sie gar keine Hausschuhe?

„Ulrich hat das aus diesem Glaskasten gezogen, wo ganz viele davon drin sind. Aber es ist ganz schwer, die mit der Zange zu fassen zu kriegen. Ich hab’s so oft probiert. Ehrlich, ganz schwer.“

„Onkel Ulrich hat sehr viel Geschick“, sagte die Frau. Als sie die beiden Männer im Türrahmen entdeckte, richtete sie sich auf. „Wer sind Sie?“

Jan stellte sich erneut vor. Die Frau erbleichte und warf ihrem Sohn einen kurzen Blick zu. „Ist etwas mit Mathias oder Sandra?“

„Sind Sie Ute Bauer?“, fragte Jan zurück.

Die Frau nickte und ließ sich in einem Sessel sinken. Jans Herz klopfte. Die Worte, die er sich noch im Büro zurechtgelegt hatte, waren wie weggeblasen. Er musste improvisieren. Was hatte Alex ihm geraten? Erst alle versammeln, dann die Nachricht. „Ist Ihr Mann auch zu Hause?“

Ute Bauer nickte erneut. „Kannst du deinen Vater aus dem Keller holen?“, richtete sie die Frage an ihren Sohn, ohne ihn anzuschauen.

Jan wartete. Das Mädchen schien die Anspannung im Raum zu spüren und hielt die beiden Stofftiere eng an sich gepresst. Laura, hatte Ute Bauer sie genannt. Das war die Tochter von Mathias Bauer. Milena hatte das Melderegister geprüft, Bauers Ehefrau Anja Herlof lebte seit fünf Jahren von ihrem Mann getrennt, die gemeinsame Tochter wohnte bei ihr. Laura schaute ihn ängstlich aus tiefblauen Augen an. Jan schluckte. Wie wird sie reagieren, wenn sie erfährt, dass ihr Vater nicht mehr lebt? Sie sollte nicht hier sein.

Er wollte gerade vorschlagen, Laura aus dem Zimmer zu schicken, als sich die Tür öffnete und Ulrich Bauer mit seinem Vater hereinkam, beide leicht außer Atem nach dem Treppensteigen.

***

Der Betonbau aus den 70er Jahren befand sich in der Saarstraße unweit des Friedberger Bahnhofs. Das helle Grau der Fassade war mit schwarzen Schlieren durchsetzt. Ein farbiger Anstrich würde dem Klotz gut tun, dachte Milena. Ihr Finger glitt über die Namen der Klingelschilder: Yardiz, Krovacik, Rahimi, Belcanto, Monscher. Sie hörte den leiernden Rhythmus türkischer Popmusik aus einem der geöffneten Fenster, laut genug gestellt, um den Motorenlärm von der Straße zu übertönen. In einer Erdgeschosswohnung hingen hinter dreckigen Scheiben nikotinbraun verfärbte Gardinen. In einer anderen konnte sie gestapelte Kartons und eine nackte Glühbirne ausmachen. Ein Fernseher lief. Im Hauseingang roch es schwach nach Urin. Klar, hübsch und sauber sieht anders aus, dachte sie. Aber es wohnten Menschen hier. Wenn auch nur, weil sie keine Alternative hatten.

Das galt wohl auch für Mathias Bauers Ehefrau, die mit ihrer Tochter Laura eine Wohnung im zweiten Stock bewohnte. Anja Herlof arbeitete Teilzeit in einem Friseursalon, viel Geld war da nicht zu verdienen. Hatte Mathias Bauer sie finanziell unterstützt? Wer sich wohl von wem getrennt hatte? Und im Streit oder auf freundschaftlichem Wege? Sie würde es bald erfahren.

Milena drückte auf den Klingelknopf neben dem Namen Herlof und wartete. Niemand antwortete. Das Schweigen konnte von „Keiner zu Hause“ bis „Klingel kaputt“ alles bedeuten. Milena drehte sich um und blickte die Straße hinunter. Ein paar Leute gingen den Bürgersteig entlang, aber keiner schien in dieses Haus zu wollen. Sie drückte noch einmal die Klingel.

Ein Knacken ertönte und eine blecherne Stimme fragte: „Ja?“

„Frau Herlof?

„Ja?“

„Hier ist Milena König.“

„Wer ist da?“ Die Worte kamen schleppend.

Hoffentlich ist sie nicht betrunken, dachte Milena.

„Milena König, ich bin Kriminalkommissarin und möchte mit Ihnen sprechen.“

„Wer?“

Milena seufzte. „Polizei“, rief sie in die Sprechanlage. „Es geht um Ihren Mann.“ Eine Weile war nur ein lautes Atmen zu hören, dann ging der Summer und Milena drückte die Tür auf.

Eine schlanke Frau in verwaschenen Leggins und langer, bunter Bluse empfing sie an der Wohnungstür. Ihr Blick war klar, es gab kein Anzeichen von Trunkenheit. Ihr blondes Haar stand in scheinbar wilden, bei näherem Hinsehen jedoch sorgfältig frisierten Locken um ihren Kopf.

Anja Herlof schüttelte ihre Hände. „Nagellack“, erklärte sie und ging wieder in die Wohnung. Auch ihre Stimme war klar, keine Spur mehr von der Mattigkeit wenige Minuten zuvor. Milena schloss die Tür und folgte ihr ins Wohnzimmer zu einem riesigen Ecksofa, das fast das ganze Zimmer einnahm und dessen Polster die ersten Auflösungserscheinungen zeigte. Sie ließ ihren Blick schweifen. Blickdichte Gardinen hingen vor den beiden Fenstern. An einer Seite stand eine Schrankwand, dem Sofa gegenüber ein Fernseher auf einer Kommode. Die Möbel mochten aussehen wie vom Sperrmüll, aber das Zimmer war sauber und aufgeräumt. In der kleinen Lücke zwischen Schrankwand und Wand standen zusammengeklappt ein Bügelbrett, ein Wäscheständer und ein Gerät, das Milena nicht einordnen konnte.

„Was zu trinken?“, fragte Anja Herlof und hielt eine Wasserflasche hoch. Sie hatte sich auf das Eckteil des Sofas geworfen.

Milena schüttelte den Kopf und setzte sich in einen Sessel. „Nein, danke.“

Anja Herlof goss sich ein Glas voll, stellte die Flasche neben den Tisch auf den Boden und zog die Füße hoch. Sie begutachtete stirnrunzelnd ihre Fingernägel. „Muss wohl noch mal von vorn anfangen“, seufzte sie und griff nach dem Nagellackentferner. „Was ist mit Mathias?“

„Ist Ihre Tochter auch da?“

Anja Herlof schüttelte den Kopf. „Mit ihrem Onkel auf der Kerb. Bad Nauheim.“ Sie nahm einen dicken Wattebausch aus einer Tüte und schraubte die kleine Flasche auf. Sie goss ein wenig Flüssigkeit auf die Watte und begann, den Lack abzureiben. „Warum?“

Milena faltete ihre Hände. Sie war also mit der Witwe allein. Gut so! Wie würde sie reagieren? Bittere Tränen vergießen? Oder gefasst die Nachricht aufnehmen? Vielleicht sogar froh sein? Milena hatte gleich nach dem Abitur mit der Ausbildung bei der Kriminalpolizei begonnen und war somit schon über zehn Jahre „im Geschäft“. Aber Todesnachrichten zu überbringen, gehörten bei ihr nicht zur Routine.

„Frau Herlof, Ihrem Mann ist im Wald oben beim Winterstein ein Unglück geschehen“, begann sie vorsichtig.

Anja schnaubte. „Im Wald? Sind Sie sicher? Mathias geht zu McDoof oder an die nächste Tanke, aber nicht in den Wald.“ Sie nahm erneut den Nagellackentferner, stoppte in der Bewegung und blickte auf. „Noch nicht mal zum Pilzesammeln, obwohl er sie gerne gegessen hat. In Massen, nicht in Maßen.“ Ihr Grinsen entblößte eine Reihe von strahlend weißen Zähnen.

„Ihr Mann ist tot“, sagte Milena mit schärferer Stimme als beabsichtigt.

Die kleine Flasche fiel der Frau aus den Händen und der Inhalt ergoss sich auf den schäbigen Teppich unter dem Couchtisch. Anja Herlof schien es nicht zu bemerken, sie saß kerzengerade und mit offenem Mund da und starrte auf ihre unlackierten Nägel.

Milena sprang hoch und hob das Fläschchen auf. Sie erklärte kurz, was die Polizei vermutete.

„Er ist gestürzt?“, hauchte Anja Herlof.

Es klingt nicht traurig, dachte Milena. Es klingt verwirrt und gleichzeitig erleichtert, als ob sie noch nicht an eine Zukunft ohne Mathias Bauer glauben kann. Milena wusste aus ihrer Recherche: Es existierte kein Testament. Somit würde Anja Herlof zusammen mit ihrer Tochter alles erben, was es zu erben gab.

„Höchstwahrscheinlich. Aber wir können nicht ausschließen, dass jemand nachgeholfen hat.“

***

„Ich muss Ihnen leider mitteilen, dass Ihr Sohn Mathias tot aufgefunden worden ist.“

Ute Bauer schaute Jan mit aufgerissenen Augen an, räusperte sich kurz, danach glich ihr Gesicht wieder einer unbeweglichen Maske. Martin Bauer hatte das Gesicht mit den Händen bedeckt, als Jan zu ihm blickte, nahm er sie weg, zog ein Taschentuch aus der Hosentasche und wischte sich über die feuchten Augen. Das Ehepaar saß auf dem kleinen Sofa, Jan war stehen geblieben.

Laura war nicht mehr im Raum. Ulrich Bauer hatte dem Mädchen seine Hand hingehalten. „Komm, wir gehen in die Küche und essen ein paar von den leckeren Waffeln, die wir auf der Kerb gekauft haben.“ Er hatte sich um einen leichten Tonfall bemüht. Mit einem letzten neugierigen Blick auf Jan hatte sich Laura widerstandslos von ihrem Onkel aus dem Raum führen lassen. „Ich werde mich später mit Ihnen unterhalten“, hatte Jan ihm hinterhergerufen.

Ute Bauer ergriff die linke Hand ihres Mannes und strich über die dünnen Knöchel. Sie hatte Tränen in den Augen. „Man geht immer davon aus, dass man zuerst geht“, sagte sie. „Mathias war fettleibig. Der Arzt sagte, wenn er nichts dagegen unternimmt, dann wird es bald aus sein. Mit seinem Herzen, seinem Kreislauf. Hat sein Tod damit zu tun?“

„Er ist offensichtlich beim Wandern gestürzt und hat sich das Genick gebrochen.“

Beide Bauers blickten ihn fassungslos an.

Ute Bauer fand als Erste ihre Sprache wieder.

„Wandern?“, presste sie hervor. „Das glaub ich nicht. Er hat sich nicht mehr für Sport interessiert. Es wurde ja auch immer schwieriger, so fett, wie er war.“

„Er war auf dem Weg vom oder zum Winterstein. Wir wissen noch nicht, ob er aus Versehen oder mit Absicht gestürzt ist.“

„Mit Absicht?“ Ihre Stimme überschlug sich fast. „Sie meinen Selbstmord?“

„Kann sein.“ Merkwürdig, dachte Jan. Sie scheint damit gerechnet zu haben, dass ihr Sohn einen Kollaps erleidet und stirbt. Dass er seinem Leben selbst ein Ende setzt, will sie nicht glauben. Als ob ein tödlicher Unfall für sie akzeptabel, Selbstmord aber unverzeihlich wäre. „Aber wir denken bei Absicht eher an Totschlag oder an Mord.“

„Mord?“, hauchte sie. Sie ließ die Hand ihres Mannes los und stand auf. „Die Schlampe hat damit zu tun.“

„Welche Schlampe?“

„Na, die Nutte, die er geheiratet hat.“

„Ute, bitte!“, sagte Martin Bauer leise.

„Schon gut.“ Mit verschränkten Armen ging sie ein paar Schritte hin und her. „Ich hätte das nicht sagen sollen. Aber ich will nichts verschweigen. Ich habe kein gutes Verhältnis zu meiner Schwiegertochter.“

Jan nickte, wenn auch nicht aus Verständnis. Unwillkommene Schwiegertöchter gab es in vielen Familien. Großmutter Sielau nannte die ihre selten beim Namen. Elvira war „deine Mutter“ oder einfach nur „die“. Doch „Nutte“? Ute Bauer hatte wohl mehr als „kein gutes Verhältnis“ zu Anja Herlof.

„Sie hat mir meinen Sohn entfremdet“, bestätigte sie Jans Gedanken. „Mathias stand ganz unter ihrem Pantoffel. Hat kaum noch mit uns geredet. Sie wollte das so. Ihr Wunsch war ihm Befehl. Und dann war mit einem Mal alles aus. Mathias hat sehr gelitten, als die Ehe in die Brüche ging. Da war es aber bereits zu spät für uns.“ Sie schaute Jan direkt in die Augen. Ihm lief ein Schauer über den Rücken. „Diese Person hat meinen Jungen erst ausgenutzt und ihn dann wegen eines anderen verlassen. Es hat ihn umgebracht, sie hat ihn umgebracht. Mit ihrer Herzlosigkeit.“

***

„Er hätte mehr aus sich machen können“, sagte Clemens Sänger, der Inhaber von „CS Computer Security“. „Bauer hätte nicht ewig Informatikassistent bleiben müssen.“

Vor einer halben Stunde hatte Hauptkommissar Alexander Wege sein Auto auf dem Besucherparkplatz des Eschborner Bürohochhauses abgestellt, wo die kleine Computerfirma einige Räume im dritten Stock belegte. Ein Bürokomplex nach dem anderen reihte sich die Straße entlang. Zusammen bildeten sie eine Schlucht aus Glas, Beton und Stahl. Er befand sich im Gewerbegebiet Eschborn, das Ausweichquartier für Unternehmen, denen die Frankfurter Gewerbesteuer zu hoch geworden waren. Ein trister, nüchterner Ort gleich neben dem Autobahndreieck, ohne nennenswerte Gastronomie, ohne städtisches Ambiente, dafür aber bequem zu erreichen.

„CS Computer Security“ bot kundenbasierte Lösungen für die Sicherheit und Überwachung von IT-Systemen an. Das Firmenlogo stellte eine Mauer aus Computerchips dar, an der Viren abprallten. „Ihre Sicherheit ist unser Ziel!“

Nun saß Alexander Wege im Konferenzzimmer und starrte auf den überdimensionalen Bildschirm an der Wand. Sänger befand sich auf Geschäftsreise und hatte auf einer Direktschaltung in ein Hotel am Persischen Golf bestanden. Es hatte eine Weile gedauert, bis diese zustande gekommen war, und die Übertragung funktionierte nicht besonders gut. Sänger erklärte das mit den schlechten Wetterverhältnissen in Katar. Da ist wohl eher die Technik noch nicht ganz ausgereift, korrigierte Alex ihn stumm.

„Hatten Sie den Eindruck, dass Herrn Bauer in letzter Zeit etwas belastet hat?“ Er sprach mit dem Abteilungsleiter David Balzer, Bauers direktem Vorgesetztem, der neben ihm saß und ab und zu an der Falte seiner teuren Anzughose zupfte. Bei Alex’ Worten schreckte er hoch.

Balzer überlegte. „Informatiker sind nicht gerade die gesündesten Menschen auf diesem Planeten. Wenn es nicht die schlechte Ernährung ist, dann kämpfen sie mit erschlafften Muskeln und Hämorrhoiden vom langen Sitzen.“

„Ich bitte Sie, Balzer, das will Hauptkommissar Wege sicher nicht wissen“, schaltete sich Sänger ein. „Er fragt, ob Mathias Bauer Schwierigkeiten mit der Erledigung seiner Arbeit hatte.“

Das tue ich nicht, dachte Alex. „Er war also krank?“ Er richtete auch diese Frage direkt an Balzer.

„Nicht direkt. Wie gesagt, hier ist keiner wirklich gesund.“

„Was soll das denn heißen, Balzer?“, polterte Sänger. Das Bild auf dem Schirm zuckte. Alex hoffte, dass die Übertragung zusammenbrach.

„Wie oft hat er denn gefehlt?“

„Nie“, sagte Balzer.

„Nie?“, fragten Alex und Sänger gleichzeitig.

„Er ist vielleicht mal ein wenig später am Arbeitsplatz erschienen, hat die Zeit aber immer aufgeholt. Dafür gibt es schließlich die Gleitzeit.“

„Was heißt denn ‚später‘?“, fragte Alex.

„Warum denn ‚später‘?“, fragte Sänger.

Balzer warf zuerst einen Blick auf den Bildschirm, wandte sich dann aber an Alex.

„Er war manchmal erst nachmittags da.“

„Warum?“, griff Alex Sängers Frage auf.

Das Gesicht des Chefs begann, sich rötlich zu verfärben. Ob dies an der Sonne über Katar, an der farblich nicht korrekten Übertragung oder an seinem Gemütszustand lag, war nicht einwandfrei auszumachen.

„Er hat mir keinen Grund genannt“, sagte Balzer. „Unsere Mitarbeiter müssen flexibel sein. Also bin ich es auch. Hauptsache, die Deadline eines Projektes wird eingehalten.“

„Er hatte nie gefehlt, sagten Sie. Hat er nie über Unwohlsein geklagt?“

„Dass er nie gefehlt hat, bedeutet ja nicht, dass er sich immer wohl gefühlt hat. Ärzte machen krank, sagte er immer. Er nahm lieber ein paar Tabletten und ging zur Arbeit.“

„Hatte er Probleme mit Drogen?“

Balzer schüttelte den Kopf. „Nicht, dass ich wüsste.“

„Wer weiß das schon“, mischte sich Sänger ein. Inzwischen hatte seine Gesichtsfarbe zu Lila gewechselt. „Die saufen sich doch alle die Birne blind. Hocken dabei stundenlang vor der Mattscheibe und wundern sich dann, wenn sie nicht fit genug sind für eine kleine Treckingtour.“ Er schnippte mit den Fingern.

Alex versuchte, ihn zu ignorieren. „Mit Bauers Arbeit waren Sie zufrieden?“, fragte er Balzer.

„Eigentlich schon.“

„Was bedeutet ‚eigentlich‘?“

„Nichts, nur eine Floskel. Es gab nichts auszusetzen.“

Das kam sehr hastig, dachte Alex.

„Was war sein Arbeitsgebiet?“

„Er programmierte kundenbasierte Sicherheitskonzepte für IT-Systeme. Hauptsächlich zur Überwachung der Systeme gegen Angriffe von Viren, Trojaner und Worms. Jedes Land, jeder Kunde ist anderen Bedrohungen ausgesetzt.“

„Er hatte Kontakt zu den Kunden?“

„Ja, aber nur zusammen mit unseren Key Account Managern. Informatiker sind keine ausgebildeten Verkäufer.“

„Wie kam er mit den Kollegen klar?“

Balzers Blick flog kurz zum Bildschirm. Sänger ließ sich gerade einen Cocktail bringen. Die zarte, mit einem schweren Goldring verzierte Hand, die ihm die blaue Flüssigkeit mit Sahne reichte, gehörte sicherlich nicht der Servicekraft an der Hotelbar.

„Gut“, sagte Balzer.

Als ob du mir in Gegenwart deines Chefs etwas anderes erzählen würdest, dachte Alex. Unsoziales Verhalten eines Angestellten fiel immer auf den Vorgesetzten zurück. Balzer wollte Sänger gewiss keinen Grund geben, seine Führungsqualitäten in Frage zu stellen.

„Hat er sich mit Kollegen privat getroffen? Gab es eine besondere Freundschaft?“

Balzer rutschte verlegen auf seinem Stuhl hin und her.

„Es ist nicht meine Aufgabe zu wissen, was meine Mitarbeiter außerhalb ihrer Arbeitszeit unternehmen. Kann sein, dass er sich mit seinen Kollegen getroffen hat.“

Sänger hatte seinen Cocktail mit drei Zügen am Strohhalm geleert. „Der Bauer hatte keine Freunde unter den Kollegen. Der hat sich als was Besseres gefühlt. Nicht ganz ohne Grund. Aber, wie gesagt, er hätte mehr aus sich machen können.“

„Hat er aber nicht“, murmelte Balzer.

„Ich kann Sie nicht richtig hören“, beschwerte sich Sänger. „Verdammt. Da stirbt einer meiner Mitarbeiter und ich sitze hier in diesem Drecksland am Persischen Golf und verbrenne mir die Haut.“

Mit diesen Worten brach die Verbindung zusammen. Vielleicht hatten Beamte des Geheimdienstes von Katar entschieden, die Beleidigung ihres Vaterlandes nicht ungestraft zu lassen.

Balzer schaltete die Anlage aus.

Alex atmete auf. „Hat es Sie nicht gewundert, dass Mathias Bauer seit ein paar Tagen nicht zur Arbeit kam?“

Balzer schüttelte den Kopf. „Er hatte Urlaub. Zwei Wochen.“

„Wollte er verreisen?“

Balzer zuckte mit den Schultern. „Keine Ahnung. Er hat nicht davon gesprochen.“

„Gab es Streit zwischen Bauer und seinen Kollegen?“

„Nicht direkt.“ Balzers Ton blieb vorsichtig, obwohl sein Chef nicht mehr zugegen war.

„Was dann?“

„Er wirkte unnahbar. Er hat nie irgendetwas mitgemacht. Keine Feier, keinen Ausflug. Aber jede Menge Fortbildungen bezahlt bekommen. Und hat damit angegeben. Die anderen mochten ihn nicht besonders.“

„Und warum sollte Ihr Chef das nicht hören?“

Balzer wurde rot. „Sie haben eine bemerkenswerte Beobachtungsgabe.“

Das ist mein Job, dachte Alex. Und du machst es mir leicht.

Balzer schien mit sich zu kämpfen, dann hob er den Kopf. „Da war mehr als ein ,guter Draht‘ zwischen ihm und Bauer“, sagte er und starrte auf den dunklen Bildschirm.

***

„Das letzte Mal gesehen?“ Anja Herlof griff wieder zu einem Wattebausch und goss Nagellackentferner darauf. Langsam rieb sie die ohnehin schon blanken Fingernägel noch einmal ab. „Das ist sehr lange her. Aber am Telefon, da hatte ich vorletzte Woche das letzte Mal das Vergnügen. Hab ihn um Geld gebeten. Wieder mal. ‚Wenn er dich fickt, kann er auch für dich bezahlen.‘ Das war das Letzte, was ich von Mathias gehört habe. Passt zu ihm, passt zu unserer Beziehung.“

„Sie leben mit einem anderen Mann zusammen?“

Anja Herlof nickte. Sie legte den nassen Wattebausch auf einen Teller, auf dem bereits ein vertrockneter Teebeutel, die Krümel eines Brotes und einige Papierschnipsel lagen. Säuberlich zusammengetragen, um sie schnell entsorgen zu können.

„Sie haben Ihren Mann wegen ihm verlassen?“

Sie schüttelte den Kopf. „Ich habe Heiko erst vor zwei Jahren kennengelernt.“

„Sie hatten zuletzt also Streit mit Ihrem Mann?“

„Wir hatten immer Streit, hauptsächlich wegen Geld. Seit Laura in die Schule geht, zahlt er nur noch für sie. Ich könnte ja arbeiten gehen. Wenn ich keine Lust auf das Kind habe, soll ich es seinen Eltern überreichen. Überreichen! Als ob Laura ein Paket wäre, das man einfach bei den Nachbarn abgibt.“

Milena runzelte die Stirn. Hatte Bauer ihr vielleicht sogar das Kind wegnehmen wollen? „Wie war das Verhältnis zwischen Vater und Tochter?“

Anja Herlof zuckte mit den Schultern. „Anfangs, also kurz nach unserer Trennung, da wollte er sie gar nicht sehen. Dann doch. Jeden Freitag ging sie nach der Schule zu ihm. Er ging mit ihr ins Kino oder zur Lochmühle, je nach Wetter. Dann brachte er sie zu seinen Eltern. Sie hat ein eigenes Zimmer in der Luisenstraße. Samstagabend brachte Ulrich sie wieder zu mir. Ulrich ist mein Schwager.“ Anja sprach mit leiser, gefasster Stimme. „Aber das war nicht Ihre Frage.“ Sie blickte auf und starrte auf den Fernseher, als ob dort ein Teleprompter mit ihrem Text stünde. „Wir haben das gemeinsame Sorgerecht. Leider. Mathias hatte das vor Gericht durchgeboxt. Und sich immer wieder eingemischt. Aber es ging ihm gar nicht um Laura. Mir wollte er das Leben schwer machen.“ Sie fuhr sich mit der Hand über das Gesicht. „Unsere Ehe war ein Albtraum. Es fing schön an und endete in der Hölle. Im Grunde ist es erst jetzt ganz vorbei. Jetzt, wo er tot ist.“

Sie hat einiges durchgemacht, dachte Milena. Eine Ehe, die in die Brüche geht, und dann diese Schlammschlacht. Haben sie und das Opfer sich gegenseitig in den Hass getrieben? Hat sie sich endgültig aus dem Teufelskreis lösen wollen? Reicht das als Motiv für einen Mord?

„Warum haben Sie sich nicht von ihm scheiden lassen?“

Anja Herlof schloss für einen Moment die Augen. „Ich hab den ganzen Gerichtskram nicht gewollt. Es ging ja auch so. Keiner von uns wollte wieder heiraten.“

„Mathias Bauer hat für seine Tochter Unterhalt bezahlt. Was ist mit Ihnen?“

„Ich bin Friseurin und hab einen Teilzeitjob. Selbst wenn ...“ Anja stoppte und schaute verlegen auf ihre Fingernägel.

Milena ahnte, was sie hatte sagen wollen. Selbst wenn ich das schwarz verdiente Geld dazu zähle, reicht es nicht. Doch Milena war nicht hier, um Anja wegen eines Steuerdeliktes zu verhören oder gar zu verhaften.

„Selbst wenn ich das Kindergeld und den Unterhalt für Laura hinzuzähle“, fuhr Anja fort, „dann reicht es trotzdem nicht. Laura, in der Schule, da muss sie dauernd erklären, warum sie dies nicht hat und das nicht bekommt. Ich kann es mir einfach nicht leisten. Und Mathias, der hatte keinen Sinn dafür. Die Mädchenhefte mit dem Plastikzeugs, die Alben für die Sammelbilder. Er hasste so etwas. ‚Clever ausgelegte Drogen der Konsumindustrie, schon für die Kleinen‘, sagte er immer. Und dann die ganzen Marken. Warum eine teure Barbiepuppe mit dümmlichem Gesicht, wenn es auch welche gibt, die nur die Hälfte kosten? Er hat Kinderwünsche nie verstanden. Ohne Barbiepuppe gehört Laura nicht dazu. Auf Armut kann man nicht stolz sein.“

Sie holte tief Luft. Ihr Gesicht hatte sich gerötet. Sich alles von der Seele zu reden, schien ihr gut zu tun. „Ulrich hat ihr anfangs hin und wieder etwas geschenkt, aber dann bekam er Ärger mit Mathias. Ulrich hat nachgegeben. Ist so seine Art, er weicht jedem Konflikt aus.“ Sie rutschte an den Rand des Sofas.

„Hatte Ihr Mann Freunde?“

Anja Herlof schnaubte und griff zum farblosen Nagellack. Sie begann, sich die Nägel der linken Hand zu lackieren. In Sekundenschnelle würde der Lack trocknen, versprach die Aufschrift.

„Früher mal. Aus der Schule noch. Mit denen ist er hin und wieder ein Bier trinken gegangen. Aber das ist schon lange her. Er hörte auf, sich mit ihnen zu treffen. Schon während unserer Ehe fing es an. Zuerst meinte er, er könne mich doch nicht mit dem Kind alleine lassen. Aber das war nicht der Grund. Er brauchte einfach niemanden. Nicht seine Eltern, nicht seine Geschwister, nicht seine Freunde. Noch nicht einmal uns, Laura und mich. Er hat alle von sich gewiesen.“

Sie griff wieder zum Fläschchen und strich mit dem Pinsel über die Nägel der rechten Hand. Nicht ganz so schwungvoll, bemerkte Milena. Also eine Rechtshänderin.

Aus ihrer Recherche wusste sie, dass Mathias Bauer und Anja Herlof keine zwanzig Jahre alt gewesen waren, als sie geheiratet hatten. Nur fünf Monate nach der Hochzeit war ihre Tochter geboren worden. Eine Muss-Heirat? Und wenn ja, wer hatte darauf bestanden?

„Sie sind sehr früh Mutter geworden“, sagte Milena.

Anja sah sie herausfordernd an. „Und das, obwohl es die Pille gibt, meinen Sie?“

„Das meinte ich nicht. Es ist nur ungewöhnlich. Die meisten Frauen ...“

„Haben Sie Kinder?“

„Das tut hier nichts zur Sache.“ Doch die Frage gab ihr einen unerwarteten Stich. Was sie ärgerte. Sie setzte sich aufrecht. Sie stellte hier die Fragen.

Doch Anja sprach schon weiter. „Mathias war anfangs ein ganz netter Junge. Kein sehr schöner Anblick, aber sensibel, freundlich und gut. Dankbar, dass ich ihn mochte. Und ich hatte die Schnauze voll von eingebildeten Schönlingen. Wir wollten beide eine große Familie. Drei oder vier Kinder, zwei Mädchen und zwei Jungen, im Abstand von zwei Jahren. Und wir haben Laura bekommen. Dann hatte ich zwei Fehlgeburten. Der Arzt meinte, wir sollten uns nicht unter Druck setzen. Ich habe mich eine Weile geschont, dann wir sind in den Urlaub gefahren, tagsüber schön am Strand relaxen, abends romantisch Essen gehen und nachts wilder Sex.“ Sie lächelte kurz, dann legte sich ein Schatten über ihr Gesicht. „Es nützte nichts. Es wurde nichts aus der großen Familie. Alles wurde anders. Ich weiß nicht, warum. Mathias wurde hartherzig, ungerecht und zum Schluss unerträglich. Wir haben uns nur noch gestritten. Deshalb bin ich gegangen.“

***

„Wir haben als Kinder immer zusammengehalten“, sagte Ulrich Bauer. Er war mit Jan allein im Wohnzimmer zurückgeblieben. Sein Vater hatte über Herzrhythmusstörungen geklagt und war nach oben ins Schlafzimmer gegangen. Laura war nach draußen in den Garten geschickt worden, ihre Großmutter machte sich bereit für einen Spaziergang mit ihrer Enkelin durch den nahen Kurpark in die Stadt.

„Mathias war früher ein großer, stattlicher Junge. Er hat so manchen Raufbold auf dem Schulhof nur durch seine Anwesenheit in die Flucht geschlagen. Er hat nie jemanden verprügeln müssen, um respektiert zu werden. Alle fürchteten sich vor ihm, das langte. Es lebte sich angenehm in seinem Schatten. Obwohl ich der Ältere bin.“

Er reichte Jan ein Bild, auf dem ein etwas untersetzter Junge lachend mit einem Fußball posierte. Auf dem Trikot stand der Schriftzug „VfB Friedberg“. Es war auf dem Platz am Burgfeld aufgenommen. Dort hatte Jan auch gespielt. E-Jugend. Bei Wind und Wetter hatten sie mit ihrem Trainer auf dem Fußballplatz gestanden. Vierundzwanzig Jungen, unbändig und überzeugt, berühmte Fußballer zu werden. Vierundzwanzig Jungen, die lernen sollten, hart zu schießen und elegant zu dribbeln. Auf die faire Art, darauf legte ihr Trainer wert.

Der Junge kam ihm bekannt vor. Jan hob das Bild näher an seine Augen. Matze? Im Hintergrund standen einige Jungen in einer Reihe und übten Torschüsse. Jans Herz setzte einen Schlag aus. Der zweite Junge war klein und schmächtig. Sein Trikot hatte eine Acht auf dem Rücken. Das war seine Nummer gewesen.

Jan ließ das Bild sinken. Erinnerte sich. Fairplay? Dreiundzwanzig Jungen hielten sich mehr oder weniger daran. Einer nicht. Matze foulte jeden, der sich ihm in den Weg stellte. Ja, Jan erinnerte sich gut. Matze hatte ihm diverse Prellungen verpasst.

„Dann hat er plötzlich angefangen, tonnenweise Chips zu fressen“, fuhr Ulrich Bauer fort. „Und literweise Cola in sich hineinzuschütten. Bald hatte er mehr Fett am Körper als Muskeln und der gute Ruf war dahin.“

Jan nickte. Die Veränderung hatte er noch mitbekommen. Auch er hatte Matze gehänselt, hatte ihm auf diese Weise die vielen Schrammen und blauen Flecke zurückgezahlt. Ein Jahr später war Matze gegangen. Seitdem hatte er nie wieder etwas mit ihm zu tun gehabt. Bis jetzt.

„Wir hatten beide unsere Probleme.“ Ulrich Bauer schien Jans Unbehagen nicht zu spüren, er plauderte unbekümmert weiter. „Pubertät eben. Ich hatte Akne und er fraß. Die Mädchen kicherten. Mathias fraß noch mehr. Ich hatte damals wenig Verständnis für seinen Kummer. Empfand meine Akne als den schlimmeren Feind. Er brauchte nur weniger zu essen. Aber ich hatte mich geirrt. Meine Pickel verschwanden. Sein Fett blieb. Die Frauen machten einen großen Bogen um ihn.“

„Als Sie vorhin in der Küche waren, sagte Ihre Mutter, Ihr Bruder habe sein Studium der Informatik abgebrochen und sei als Assistent in einer IT-Firma untergekommen.“ Jan verschwieg, dass Ute Bauer ihre Verachtung nicht hatte verbergen können.

„Während ich mein Betriebswirtschaftsstudium beendet und eine eigene, sehr erfolgreiche Firma aufgebaut habe.“ Ulrich Bauer breitete die Hände aus. „Hier sitzt die Hoffnung der Mutter Bauer. Noch nicht ganz zufrieden, da ihr Vorzeigesohn bis heute weder Frau noch Kinder hat. Aber sie hofft auf ein gutes Ende.“

„Was ist mit Ihrer Schwester?“

„Sandra ist mit einem Unternehmer verheiratet, hat zwei Kinder und ist Krankenschwester im Bürgerhospital. Alles in allem akzeptabel für Mutter, wenn auch nicht überragend.“ Er beugte sich vor. „Dabei kriselt es auch in dieser Ehe und der jüngere der beiden Söhne hatte bereits im zarten Alter von neun Jahren eine vielversprechende kriminelle Karriere gestartet. Daniel sammelt Handys. Klaut sie. Oder fordert sie ein. Gewaltsam, wenn es sein muss. Daniel ist der Schrecken der kleineren Kinder des Viertels. Seine Eltern werden von allen Seiten bedrängt, ihn in ein Erziehungsheim zu stecken, bevor es zu spät ist. Dieser kleine Mistkäfer wickelt sie aber jedes Mal um den kleinen Finger. Er ist hoffnungslos verdorben. Wenn Sie mich fragen: Früher wäre sicher noch was zu machen gewesen. Jetzt, mit zwölf, ist er kaum mehr zu bändigen. Der Zug ist abgefahren.“ Ulrich Bauer schwieg einen Moment. „Das hat Mathias immer gesagt.“

Aha, dachte Jan. Der ehemalige Fußballrüpel hat sich also abfällig über den diebischen Mistkäfer geäußert. Daniel soll ins Heim. Der Onkel mischt sich in Sachen ein, die ihn nichts angehen? Was, wenn sie sich gestritten haben, oben am Winterstein? Ok, Mathias Bauer war kein kleines Kind. Sein Neffe kann ihn nicht alleine den Hang hinuntergestoßen haben. Aber das Alibi des Jungen sollte überprüft werden.

„Sie und Ihre Schwester, hatten Sie ein gutes Verhältnis zu Ihrem Bruder?“

Ulrich Bauer zuckte mit den Schultern. „Wohl eher nicht. Wir haben uns nur in großen Abständen getroffen. In sehr großen Abständen.“

Kaum Kontakt, dachte Jan. Wie die Eltern auch. Kein Wunder, dass niemand von ihnen Mathias Bauer vermisst hatte.

„Was halten Sie von der Wanderung? Ihr Bruder ist für seine Körperfülle eine ansehnliche Steigung gelaufen. Hat er angefangen, etwas gegen seine Fettleibigkeit zu tun?“

„Kann sein. Wie gesagt, wir hatten nicht mehr viel Kontakt.“

„Ein Arzt könnte das vielleicht wissen. Irgendeine Idee, bei wem er in Behandlung gewesen sein könnte?“

„Bei dem Arzt, bei dem wir alle schon als Kinder waren. Dr. Bernkast.“

Jan machte sich eine Notiz. „Wo waren Sie am vergangenen Montag?“

„Sie wollen ein Alibi von mir?“

„Ja.“

„Für einen ganzen Tag?“

„Ja.“

Ulrich Bauer fuhr sich mit einer Hand durch das Haar und schaute an Jan vorbei Richtung Fenster. „Montag? Ein Werktag. Meine Werktage verlaufen in letzter Zeit alle gleich. Aufstehen, Bad, Frühstücken, von acht bis acht in der Firma, nach Hause, Abendessen, aufs Sofa, Fernsehen, Bad, Bett. Allein.“

„Hatten Sie Streit mit Ihrem Bruder?“

An Ulrich Bauers Kinn zuckte ein Muskel.

„Wir haben nicht gestritten. Und kaum miteinander gesprochen. Und leider können wir weder das eine noch das andere jemals wieder tun.“ Er vergrub sein Gesicht in seinen Händen.

Jan gefiel die Geste nicht, sie hatte etwas Theatralisches. Gespielte Trauer? Taktik oder Verlegenheit? Er konnte es nicht wirklich deuten. Er konnte die Emotionen der ganzen Familie Bauer nicht deuten. Er wollte gerne mit Alex und Milena darüber sprechen, bevor er weitere Fragen stellte. Er schaute verstohlen auf die Uhr. Heute war Heimspiel der „Roten Teufel“ und er hatte eine Jahreskarte. Er stand auf, bedankte sich für das Gespräch und reichte Ulrich Bauer seine Karte. Kaum draußen, ging er mit schnellen Schritten zum Auto. Wenn er sich beeilte, würde er es noch rechtzeitig zum Anpfiff ins Eisstadion schaffen.

***

„Ich denke, dass Mathias Bauer noch an etwas anderem gearbeitet hat“, sagte David Balzer. Der Wind zerzauste sein ehemals sorgfältig frisiertes Haar. Alex war seiner Bitte nachgekommen und mit ihm nach draußen gegangen. Den Grund hatte Balzer nicht genannt. Möglicherweise wollte er ihm etwas Heikles mitteilen und fürchtete, in den Räumen der Firma abgehört zu werden. Keine Wahnvorstellung, da er als Experte für lückenlose Überwachungen die technischen Möglichkeiten kennen musste.

„Wie kommen Sie darauf?“

„Er arbeitet seit ungefähr sechs Jahren bei uns. Natürlich verändert sich ein Mitarbeiter während eines solch langen Zeitraumes. Er wird selbstbewusster und auch selbständiger, je besser er seine Arbeit versteht. Aber Mathias Bauer, der wurde mehr.“

„Mehr?“

Balzer zögerte.

„Es kommt selten vor, dass Clemens Sänger einen seiner Mitarbeiter bevorzugt. Er bemüht sich, allen ein ...“, Balzer räusperte sich, „... ein gleichwertiger Chef zu sein.“

„War Bauer in Geschäftspraktiken involviert, die nicht ganz korrekt sind?“

„Nein!“, rief Balzer und schaute sich hektisch um.

Wenn er befürchtet, dass auch die Straßen Ohren haben, dann grenzt das schon an Paranoia, dachte Alex.

„Er war überheblich. Ließ die anderen gerne spüren, dass er für den großen Boss wichtig war. War wohl überzeugt, dass er sich deshalb mehr erlauben durfte.“

„Und stimmte seine Selbsteinschätzung?“

Balzer schaute auf den Boden. „Einige Kunden haben sich über seine herablassende Art beschwert. Ich habe ihm eine Abmahnung erteilt. Aber dann ist er nach oben und ich habe Anweisungen bekommen, ihn in Ruhe zu lassen.“

„Direkt von Clemens Sänger?“

Balzer nickte. „Aber ich bin sicher, dass diese ... diese Sonderstellung bei Sänger nichts mit seinem Tod zu tun hat.“

Da bin ich anderer Ansicht, dachte Alex. „Hatte er auch Sonderaufgaben?“

Balzer schwieg. Ein Pulk von Menschen in Businesskleidung hastete an ihnen vorbei zur nahen S-Bahn-Station.

„Ich habe mich schlau gemacht“, bekannte Balzer, als sie wieder alleine waren.

„Und?“

„Ich bin ein Experte für Überwachungssysteme.“

„Und?“

„Der Firmenrechner ist sauber. Keine dubiosen Internetseiten, keine Kontakte zu Kunden, die ich nicht kenne. Keine Aufträge von ganz oben, keine Zahlungen für Sonderdienste.“

Alex schnalzte mit der Zunge.

Balzer steckte beide Hände in die Hosentaschen. „Alle Mitarbeiter verfügen über einen von der Firma gestellten Laptop, den sie auch privat benutzen dürfen“, fuhr er fort. „Mit der Software versehen, die sie brauchen, um sich von Zuhause in den Server der Firma einloggen zu können.“

„Und?“

„Es muss einen dritten Rechner geben.“

***

Milena räusperte sich. „Sie sind noch mit ihm verheiratet und erben.“

„Was wollen Sie damit andeuten?“

Milena ließ sich von Anja Herlofs empörten Blick nicht beirren. „Kennen Sie seine finanzielle Situation?“

„Er war geizig. Jedem Pups Geld musste ich hinterherrennen. Mein Konto ist tief im Dispo. Seins sicher nicht. Geizige Menschen haben immer Kohle.“

„Sie hoffen also, dass Sie jetzt eine ganze Menge Geld erben?“

Anja Herlof lachte verächtlich. „Und deshalb habe ich ihn ... ja, was genau? Ihm einen Schubs gegeben? Das kann nicht Ihr Ernst sein. Schauen Sie mich an!“

Milena musterte den zierlichen Körper und musste ihr recht geben. Es war unwahrscheinlich, dass diese Frau einen etwa hundertdreißig Kilogramm schweren Mann über die Kante gestoßen hatte.

„Mathias war schon immer ein Angeber. Wahrscheinlich hat er eh nur Schulden hinterlassen. Dann werde ich das Erbe natürlich ausschlagen. Und mein Schicksal beklagen. Anja, die Pechmarie. Vielleicht habe ich aber auch mal Glück und bekomme ein wenig Geld. Was ich auch dringend brauche, da der Unterhalt für Laura jetzt wegfällt. Wenn er mir ‚eine ganze Menge Geld‘ vererbt, dann bringe ich sogar Blumen an sein Grab.“

Harte, ehrliche Worte, dachte Milena. Diese Witwe zeigt keine falsche Trauer. Meine Ehe war die Hölle, hat sie gesagt. Und ihrem Mann die Schuld daran gegeben. Eine einseitige Sicht, wie so oft. Mathias Bauer kann sich nicht mehr wehren. Wenn Ehen auseinanderbrechen, haben meist beide Partner zum Scheitern beigetragen. Welche Schuld trifft Anja Herlof?

Ein leises Geräusch aus dem Flur ließ Milena aufhorchen. Die Wohnungstür wurde aufgeschlossen. Anja Herlof erhob sich hastig. Noch bevor sie den Flur erreichte, ertönte ein fröhliches „Rate mal, wem ich heute ein Grab geschaufelt habe, Schatz“. Eine männliche Stimme. Anja Herlof begrüßte ihren Freund mit einem übertriebenen Aufschrei. Milena hörte für lange Momente heftiges Schmatzen aus dem Flur, dann ein leises Flüstern. Grab geschaufelt? Offensichtlich war Anja Herlofs Lebensgefährte ein Mensch mit einer Vorliebe für schrägen Humor. Oder steckte mehr dahinter? Anja Herlof hatte es verdächtig eilig gehabt, zu ihrem Freund zu kommen. Um ihn zu warnen?

Der Mann, vielleicht Anfang Zwanzig, erschien im Türrahmen. In Sekundenschnelle registrierte Milena den kahl geschorenen Schädel, das kurzärmlige T-Shirt, die von den Schultern bis zu den Handgelenken mit Symbolen tätowierten Arme, die extrem dünnen Beine in Röhrenjeans und die wachsamen, braunen Augen. Langsam ging der Mann zurück in den Flur und kam nach einigen Augenblicken in einem langärmeligen Shirt mit Kapuze zurück. Schwarz wie alles, was er trug, mit einem Aufdruck, der Milena nichts sagte.

„Frauen werden leicht nervös bei meinem Anblick“, erklärte er mit einem schiefen Lächeln. Der wachsame Ausdruck hatte seine Augen nicht verlassen. „Polizei?“

Milena nickte und stellte sich vor. Ihre Haut prickelte. Nicht immer lag sie mit ihren Vermutungen richtig, aber sie würde ein ganzes Monatsgehalt darauf wetten, dass Anjas Freund keine liebevollen Beziehungen zur Polizei pflegte.

„Sie sind wer?“

„Heiko“, sagte der Mann zögernd.

„Heiko wie?“

„Kling.“

„Sie leben hier?“

„Warum wollen Sie das wissen?“

„Der Ehemann Ihrer ... Freundin ist tot aufgefunden worden. Wir untersuchen, ob Fremdeinwirkung vorliegen könnte.“

„Wie?“

Heiko Kling schien nicht der Hellste zu sein. Oder er wollte sie das denken lassen.

„Mathias Bauer ist gestürzt. Im Wald. Genickbruch.“

Heiko Kling warf seiner Freundin einen Blick zu und schwieg.

„Er könnte gefallen sein.“ Milena machte eine kunstvolle Pause. „Er könnte aber auch gestoßen worden sein.“

„Ach so. Ich soll ihn gestoßen haben?“ Er lachte auf, dann wandte er sich an Anja. „Typisch.“

„Wo waren Sie am vergangenen Montag?“

Anja Herlof stellte sich schützend vor ihren Freund. „Er war hier. Den ganzen Tag. Es war mein freier Tag. Wir haben im Bett gelegen und ferngesehen.“

„Und gefickt, die Kleine war ja in der Schule.“ Heiko Kling grinste. „Ich würd's auch tun, wenn sie da ist. Aber mein Liebchen hier ist da anderer Meinung. Anja ist eine sehr fürsorgliche Mutter.“

Hoffentlich, dachte Milena.

Anja Herlof knuffte ihren Freund in die Seite und lachte. „Angeber. Koch schon mal Kaffee!“

Sie schob ihn in Richtung Küche und drehte sich zu Milena um. „Er schockt die Leute gerne. Aber er ist kein schlechter Mensch. Sehr sanft und liebevoll. Er hat mir noch nie widersprochen. Er tut alles, was ich sage. Er räumt hier auf und wäscht ab. Ein Mann, der freiwillig den Müll runterbringt, wo gibt’s das heute noch? Er ist ganz anders als Mathias. Ziemlich harmlos.“

***

Alex war auf der Fahrt von Eschborn zurück nach Friedberg und hatte über die Freisprechanlage Milenas Nummer im Büro angewählt. Deren Telefon war auf Lautsprecher gestellt, damit Jan verstehen konnte, was sie besprachen.

„Habt ihr irgendeinen Hinweis auf Mord gefunden?“, fragte Alex.

„Keinen“, sagten Milena und Jan gleichzeitig.

„Die Ehefrau ist normalerweise Verdächtige Nummer eins. Was ist mit ihr?“

„Anja Herlof lebt schon seit fünf Jahren von ihrem Ehemann getrennt“, informierte ihn Milena. „Warum sollte sie ausgerechnet jetzt ihren Mann ermorden? Außerdem hat sie ein Alibi.“

„Und das wäre?“

„Ihr Freund. Sie haben zusammen ...“, sie machte eine Pause, „... ferngesehen.“

„Aha.“ Die Ampel schaltete auf Gelb. Alex wusste, dass hinter der Ampel ein Blitzer stand, bremste scharf und kam noch rechtzeitig zum Stehen.

„Hast du die Handynummer von Mathias Bauer herausbekommen?“

„Ja. Hab sie ausprobiert, es hat niemand reagiert.“

„Möglicherweise geklaut. Die Simkarte dann bereits in der Müllverbrennung.“

„Oder vom Mörder mitgenommen“, wandte Milena ein. „Der Provider wird mir die Anrufliste zufaxen.“

„Kümmer dich drum. Was ist mit der Familie Bauer?“

„Die Eltern sind merkwürdig“, sagte Jan. „Als der alte Mann sich an sein Herz griff, dachte ich, der Schmerz um den Verlust seines Sohnes sei zu viel. Aber es war nur eine der häufig auftretenden Herzrhythmusstörungen, wie mir die Ehefrau ruhig versicherte. Tabletten und Schlaf, dann wird alles wieder gut. Sie ist mit ihrer Enkelin zum Shoppen. Zum Shoppen, kurz nachdem sie erfahren hat, dass ihr Sohn tot aufgefunden wurde. Ich weiß nicht, was ich davon halten soll.“

Alex räusperte sich. „Fehlende Mutterliebe macht noch keine Mörderin. Wie sieht es mit den Alibis aus?“

„Zuhause, vor dem Fernseher. Beide. Haben sich einen Tierfilm angesehen.“

„Hätten sie denn ein Motiv, ihren Sohn umzubringen?“

„Nein“, sagte Jan. „Der Bruder ist eine andere Geschichte. Ich meine, er reagierte normal. Es gab eine gewisse emotionale Nähe zwischen den Brüdern. Verbündete von Kindheit an. Nicht direkt brüderliche Liebe, denke ich. Ulrich hatte eher Mitleid, Mathias dagegen wusste alles besser und stand sich manchmal selbst im Weg. Ulrich war der erklärte Liebling der Mutter, erfolgreich und zuverlässig. Trotzdem waren die Brüder keine Rivalen, denke ich. Ulrich bedauert es, nun nicht mehr mit seinem Bruder sprechen zu können.“

„Gab es denn etwas zu klären?“, fragte Alex.

„Er hat nichts erwähnt. Zumindest keinen Streit.“

„Und was ist mit seinem Alibi?“

Alex hörte Jan glucksen. Er grinste. „Lass mich raten: allein, fernsehen.“

Jan lachte. „Scheint eine beliebte Freizeitbeschäftigung zu sein. Aber nein: am Montag war er in seiner Firma.“

Alex hatte das Ortsschild von Rodheim erreicht. „Ok, wir treffen uns morgen früh im Büro. Und dann statten wir der Wohnung von Mathias Bauer einen Besuch ab.“

***

Der Bildschirm des Fernsehers warf flackernde blaue Lichtfetzen auf das Paar, das sich auf dem Sofa räkelte.

Anja strich mit ihren Fingern über Heikos tätowierten rechten Arm. Die verschiedenen Stationen meines Lebens, hatte er ihr mit ernster Miene erklärt, als ob er bereits achtzig Jahre hinter sich hätte und nicht gerade mal Mitte Zwanzig. Ein besonders bunter Frauenkopf hatte ihre Neugier geweckt. Seine Mutter in jungen Jahren, hatte er behauptet. Doch sie glaubte ihm nicht. Sicher war das seine erste Liebe gewesen.

Im Fernsehen lief eine alberne Show, Heiko hatte das vorgeschlagen. Anja hätte lieber eine der Krimiserien in den privaten Sendern angesehen.

„Sie wer'n das mit dem Hacken rauskriegen“, sagte Heiko und zog die Nase hoch. Bei Laura hätte sie sofort mit Schimpfen reagiert, jetzt hob Anja nur den Kopf von Heikos Schulter und sah ihn an.

„Das mit dem Hacken?“

„Ich hatt vor Jahren nen Firmenrechner geknackt und deswegen nen Prozess am Hals.“

Anja setzte sich gerade hin und griff nach ihrem Glas Bier. „Und?“, fragte sie. „Wie ist der ausgegangen?“

„Bin jedenfalls nich in den Bau gewandert.“

Anja nahm einen Schluck.

„Vielleicht finden sie ja auch das mit dem vielen Zaster raus“, sagte Heiko. Er grinste. „Dein Halb-Ex hatte Geld wie Heu und du wusstest es.“

Der Schluck Bier rutschte ihr in die falsche Kehle. Die geballte Faust an ihre Lippen gepresst, hustete sie.

Er klopfte ihr auf den Rücken. „So schlimm?“

Anja schnappte nach Luft, es dauerte einen Moment, bis sie sich so weit erholt hatte, dass sie wieder sprechen konnte. „Ich erbe, weiter ist nichts.“

„Ne reiche Witwe. Glaubst du nich, dass sie hellhörig werden?“

„Ich weiß das nur, weil du mir das gesagt hast, Heiko. Weil du Mathias' Konto gehackt hast. Er selbst hätte mir nie im Leben davon erzählt. Dieser verdammte Geizkragen. Schön, wenn ich auch mal Glück habe.“

„Hast du der netten Kommissarin denn gesagt, dass du was wusstest von dem Geld?“

Anja seufzte. „Nein. Und wenn du nichts sagst ...“

„Hast du deshalb gelogen?“

Anja zuckte zusammen. „Ich hab nur nichts gesagt, das ist nicht gelogen!“

Heiko grinste. „Das mein ich nich. Warum hast du gesagt, ich wär hier gewesen und hätt mit dir vorm Fernseher gesessen?“

Kapitel 3 / 6. Oktober

Am nächsten Tag steckte Hauptkommissar Alexander Wege im Haagweg in Bad Nauheim den Schlüssel in das Schloss einer Wohnungstür im oberen Stock. Zwei Schlüssel in zwei Schlösser, um genau zu sein. Als Alex den zweiten Schlüssel umdrehte, hörte er ein Klacken. Also war zusätzlich zum Kastenschloss ein Riegel, längs oder quer, angebracht worden. Mathias Bauer hatte sein Eigentum gut gegen Einbrecher gesichert. Aus der Mietwohnung im Dachspfad war der Mann nach Recherchen der Kollegen vor drei Monaten ausgezogen, der Hausmeister hatte ihnen keine Folgeadresse nennen können. Auch keiner aus der Familie. Nur Tochter Laura wusste Bescheid, hatte sie ihn doch als Einzige regelmäßig besucht. Auf dem Einwohnermeldeamt war man verwundert gewesen, dass Bauer sich nicht umgemeldet hatte. Es gab ein Aufatmen, als sich herausstellte, dass zumindest das Grundbuchregister auf dem neuesten Stand war.

Alex betrat zusammen mit Milena und Jan die Wohnung. Er streifte sich Handschuhe über und wies seine Mitarbeiter an, es ihm nachzutun.

Es roch muffig. Kein Wunder, dachte Alex, die Wohnung war seit fast einer Woche verwaist und folglich weder gelüftet noch gereinigt worden. Offensichtlich hatte Bauer keine Putzfrau beschäftigt. Oder Putzhilfe oder wie immer man es heute nannte. Die Küchentür stand einen Spalt offen, Alex sah benutztes Geschirr auf dem Tisch stehen, ansonsten war die Küche sauber.

Er inspizierte das Wohnzimmer, während Jan sich die Küche vornahm und Milena das Schlafzimmer. Es war mit dem Wohnzimmer verbunden und Alex konnte Milena bei ihrer Arbeit beobachten. Sie ging systematisch vor, checkte den Inhalt des Kleiderschrankes und einen kleinen Berg schmutziger Wäsche. Es gab nichts an ihrem Vorgehen auszusetzen. Doch was sollte er in ihre Beurteilung schreiben, die fällig sein würde, wenn der Leiter des K 11 in Frankfurt seinen Antrag auf Versetzung positiv beantwortete? Gewissenhaft, teamfähig und vernünftig? Nein, eher stur, eigensinnig und impulsiv. Und in der Regel auch clever und zuverlässig. Eigenschaften, die Milena in seinen Augen zu einer guten Mitarbeiterin machten, die aber nicht jeder schätzte. Also doch die unehrliche Variante. Er musste ihr zu mehr Vorsicht raten, ein anderer Chef würde sich weniger bieten lassen.

Als Milena sich bückte und unter das Bett sah, spannte sich ihre etwas ausgebeulte Jeans über ihren durch viele Stunden Fitnesstraining wohlgeformten Hintern. Dann stand sie wieder auf und drehte sich abrupt um. Alex wandte hastig seinen Blick ab. Milena würde sich beim kleinsten Anzeichen sexueller Belästigung über ihn beschweren. Und diesen negativen Eintrag würde er aus seiner Akte nicht so schnell wieder herausbekommen.

Alex wandte sich mit diesem Gedanken von Milena ab und konzentrierte sich auf seine eigene Aufgabe. Auf einem kleinen Computertisch stand der Laptop, von dem David Balzer gesprochen hatte. Alex überprüfte das Modell, während der Rechner das Betriebssystem lud. Der Laptop war überraschenderweise nicht mit einem Passwort versehen. Außer dem Button auf dem Desktop, der die Verbindung zur Firma herstellte und den Mathias Bauer mit dem Namen „Saftladen“ versehen hatte, und den Standard-Icons wie „Papierkorb“, gab es keine weiteren Verknüpfungen. Schnell hatte Alex die wenigen privaten Ordner durchsucht, die unter „Eigene Dokumente“ gespeichert waren. Es gab einen Ordner mit Textdateien, offizielle Briefe an verschiedene Adressaten. Er fand auch eine Tabelle relativ neuen Datums. In der ersten Spalte waren die Monate genannt, gefolgt von Spalten mit abgekürzten Titeln, die er nicht verstand und Zahlenreihen. Keine Bilder, keine Videos, keine Musik und verdächtig wenig Dokumente. Vielleicht hatte Mathias Bauer irgendwo eine externe Festplatte versteckt.

Alex zog die Schubladen des Schreibtisches auf und entdeckte ganz zuoberst ein abgegriffenes Album für Sammelbildchen, Fußball-WM 2006. Das Sommermärchen. Ansonsten fand er die üblichen Büroutensilien: Locher, Tacker, Stifte. Keine externe Festplatte.

In dem Regal über dem Schreibtisch standen einige Ordner, die mit privaten Unterlagen gefüllt waren. Rechnungen, Bankauszüge, Steuererklärungen, einige waren Ausdrucke der im Computer gespeicherten Dateien. Er unterzog die oben liegenden Schreiben einer oberflächlichen Prüfung. Keine Schulden, keine Rechtsstreitigkeiten, zumindest nicht in jüngster Zeit.

Alex blätterte in dem Bankordner und pfiff so laut, dass Milena aus dem Schlafzimmer kam. Er drehte sich zu ihr um und hielt ihr den aktuellsten Bankauszug hin: 25.345,15 Euro, im Plus. „Laut letztem Steuerbescheid hatte er ein Jahresgehalt von gerade mal sechsundzwanzigtausend Euro“, sagte er. „Brutto, wohlgemerkt.“

„Es kommt noch besser“, sagte Milena und hielt grinsend zwei Sparbücher hoch. „Jeweils Zwanzigtausend, fest angelegt auf fünf Jahre mit jährlich steigenden Zinsen. Wer weiß, was sonst noch auf der Bank schlummert.“

Er habe nichts gefunden, hatte Balzer gesagt. Keine Zahlungen für Sonderdienste. „Woher kommt das ganze Geld?“, murmelte Alex.

„Vielleicht hat er äußerst sparsam gelebt.“ Milena schaute sich im Zimmer um. Alex folgte ihrem Blick und verstand, was sie meinte. Die Einrichtung war Massenware aus einem billigen Möbelmarkt.

„Was ist mit dem Inhalt des Schrankes?“ Alex deutete mit dem Kopf in Richtung Schlafzimmer.

„Es gibt Kleidung in zwei verschiedenen Größen. Er scheint in letzter Zeit einige Kilos abgenommen zu haben.“

„Das kann sein.“ Jan war ins Zimmer gekommen und wedelte mit einem Flyer. „‚Geteiltes Leid ist halbes Leid’, heißt es hier. Ein Programm zum Abnehmen von einem Fitness-Coach namens Dirk Eismann. Lag in der Schublade vom Küchentisch. Bauer hat einen Termin notiert, der etwa ein halbes Jahr in der Vergangenheit liegt. Wir sollten da vorbeischauen.“

„Das machst du“, entschied Alex. „Prüfe nach, ob er sich mit Diät und Sport nicht übernommen hat. War er besonders schlapp, ist er öfter umgekippt? So was in der Richtung. Wenn ja, kann das am Winterstein auch passiert sein.“

Alex schaute auf den Ordner in seiner Hand. „Das Geld ist eine andere Sache. Für Geld mordet man. Wir müssen herausfinden, ob er noch mehr hatte.“ Alex legte den Bankordner ab und nahm einen mit der Aufschrift „Kaufvertrag“. Es ging um die Wohnung, in der sie sich gerade befanden. Der Kaufpreis war nicht gerade niedrig gewesen, Alex hätte diese Summe jedenfalls für diesen einfachen Bau nicht ausgegeben, gute Lage hin oder her. Die Wohnung war in bar bezahlt worden. Bar! Woher hatte Mathias Bauer so viel Geld?

„Da ist noch was.“ Milena ging zurück ins Schlafzimmer, Alex folgte ihr. Vorhin hatte ihm die halb offene Tür den Blick verstellt, nun sah er sie sofort: eine kleine Puppe mit großen, blauen Klappaugen und blonden, zu Zöpfen geflochtenen Haaren. Sie trug ein Dirndlkleid, weiß mit roten Blümchen, Puffärmeln und einer roten Schürze. Die Puppe saß auf einem Kissen auf dem Bett. Gehörte sie der Tochter?

Milena kräuselte ihre Lippen. „Nicht gerade eine Sexpuppe“, sagte sie.

„Du klingst enttäuscht.“

„Überleg doch mal, Alex: Ein erwachsener Mann lebt seit Jahren allein und schläft neben einer Mädchenpuppe im Dirndl. Eine Sexpuppe wäre mir definitiv lieber gewesen.“

„Vielleicht gehört sie Laura.“ Doch was machte sie dann hier in Bauers Schlafzimmer? Jan hatte berichtet, dass Laura an den Wochenenden immer bei ihren Großeltern übernachtete.

„Das glaube ich nicht. Ich habe die gleiche Puppe, ein Modell vom Anfang der 80er. Meine ist aber in einem besseren Zustand. Schau doch, das Gesicht sieht richtig abgeleckt aus.“

Alex dämmerte, worauf Milena aus war. „Pädophil?“

„Er könnte Mädchen damit angelockt haben. Vielleicht hat er auch seine Tochter missbraucht.“

Alex strich mit einer Hand über die Borsten auf seinem Kopf. „Möglich.“

„Und jemand hat ihn dafür bestraft.“

Alex blickte auf die Puppe und nickte. „Sprich mit Lauras Mutter. Wenn es geht, auch mit Laura selbst. Aber sei behutsam. Wir wollen keine schlafenden Hunde wecken.“

„Nun schaut euch das mal an!“, rief Jan. Er hatte die Tür zum dritten Zimmer aufgestoßen und sein Ausruf ließ Alex herumfahren. Im Geiste sah er Kinderleichen in Tiefkühltruhen oder luftdicht verschlossenen Plastiksäcken. Schnell folgte er Jan und atmete erleichtert auf. Bücherregale, vom Boden bis an die Decke. Fast alle Reihen waren mit Taschenbüchern gefüllt. Alex’ Blick tastete die Bretter ab. Ein paar Autoren kannte er, Stanislaw Lem und George H. Wells, P. G. Lovecraft. Tolkiens „Herr der Ringe“, auch Rowlings „Harry Potter“. Die silberblaue Perry-Rhodan-Reihe. Es gab keine Krimis oder Thriller, keine Gedichtbände und keine klassischen oder zeitgenössischen Romane. Nur Fantasy und Science-Fiction.

Das war keine billige Regalwand, sondern die Spezialanfertigung eines Möbelschreiners. Die Regalwand war doppelt, die vorderen Teile ließen sich auf im Boden und in der Decke installierten Schienen seitlich bewegen. Fünf Regalteile an jeder Wand, davor nochmals vier. Pro Brett gab es etwa zwanzig Bücher. In jedem Regal gab es acht Reihen. Alex rechnete kurz. Allein die eine Wand bestand aus fast tausendfünfhundert Büchern. Selbst wenn Bauer trotz eines Vollzeitjobs die Zeit gehabt hätte, wöchentlich zwei Bücher zu lesen, dann konnte er sich pro Jahr rund hundert Bücher reinziehen. Nahm man einen Zeitraum von vielleicht fünfzehn Jahren an, dann war dies eindeutig zu wenig, um dreitausend Bücher zu lesen. Wahrscheinlich war Bauer eher ein Sammler denn ein Leser. Alex ging zum Regal und zog ein besonders abgegriffenes Exemplar von Aldous Huxleys „Schöne neue Welt“ heraus. Das kannte er noch aus der Schule. Er blätterte zur ersten Innenseite. „Helga Klein“ stand dort in einer fast kindlichen Schrift. Ein gebraucht gekauftes Stück.

Ein Lesesessel mit einem Beistelltisch machte das Ensemble komplett. Eine in doppeltem Sinne phantastische Bibliothek und wohl ein Raum, in dem sich Mathias Bauer gerne aufgehalten hatte. Auch kurz vor seinem Tod, wie eine benutzte Kaffeetasse auf dem Beistelltisch verriet.

„Hier ist noch etwas“, sagte Milena. Sie stand im Türrahmen und wedelte mit einer kleinen Schachtel. „Kondome. Waren im Bad. Leider keine gebrauchten im Mülleimer.“

„Vielleicht im Schlafzimmer?“

Milena schüttelte den Kopf.

„Zwei Möglichkeiten“, sagte Alex. „Frauenheld oder Kinderschänder.“

Jan stellte sich neben Milena. „Also, Frauenheld schließe ich aus.“

„Warum?“, fragte sie. „Weil er dick war? Er hat schließlich eine Ehefrau.“

„Und wieder verloren“, sagte Alex.

„Es gibt hier nichts, was auf eine Frau hinweist“, sagte Jan. „Noch nicht mal ein Bild.“

Milena verschränkte die Arme vor ihrer Brust. „Nicht jeder braucht das Bildnis seiner Liebsten, um sich an sie zu erinnern, Jan.“

Alex schmunzelte. Er wusste, worauf Milena anspielte. Auf Jans Schreibtisch standen zwei Bilder seiner Freundin Saskia, im Portemonnaie steckte ein weiteres. Den Desktop seines PCs schmückte ein Schnappschuss des glücklichen Paares an irgendeinem Strand.

Jans Gesicht überzog eine feine Röte. Doch so unfair Milena sich auch benahm, Jan würde sich nicht provozieren lassen. Alex schätzte diese Eigenschaft an ihm.

„Frauenheld ist mir jedenfalls lieber als Kinderschänder“, sagte Milena.

Jan zeigte Richtung Schlafzimmer. „Keine Nachtwäsche.“ Er drehte sich um und zeigte Richtung Bad. „Keine Kosmetik, keine zweite Zahnbürste. Glaub mir, er war Single.“

„Ok, sie hat nicht hier gewohnt. Aber das heißt nicht, dass er keine Freundin hatte. Er ist ein moderner Mensch. Sicher hat er ihre Nummer im Handy gespeichert. Wir haben keins bei ihm gefunden. Kein Mensch lebt heute ohne Handy, schon gar nicht ein Informatiker. Es war in dem Rucksack, den wir nicht gefunden haben.“

„Weil es keinen Rucksack gibt.“ Alex schaute Milena mit festem Blick an. Sie starrte zurück. Er kannte ihre Einstellung zu diesem Punkt. Für ihn war der fehlende Rucksack reine Spekulation. Sie dachte gerne in Eventualitäten. Das war nicht falsch, aber meistens vergeblich.

Milena schloss für einen Moment die Augen. Damit blieb er Sieger des Blickduells. Für dieses Mal. Sie wusste, dass er am längeren Hebel saß und gab nach. Vergessen würde sie nichts.

Milena schob sich kommentarlos aus der Bibliothek, Jan folgte ihr, leise auf sie einredend. Alex schaute sich noch einmal um. Dann schloss er sich ihnen an.

***

Milena joggte am Abend die kleine Runde. Zuerst lief sie von der Kaiserstraße, wo sie wohnte, über die Seewiese zum Steinernen Kreuz. In der Vergangenheit war es die Grenzmarkierung zwischen den damals noch selbständigen Städten Ockstadt und Friedberg gewesen. Heute lag es mitten im westlichen Neubaugebiet, das sich langsam, aber sicher in die Felder Richtung Taunus fraß.

Noch kann ich die Natur hier genießen, dachte sie. Doch eines Tages wird an dieser Stelle vielleicht eine Großstadt sein, noch eigenständige Orte wie Bad Nauheim oder Rosbach werden von ihr verschluckt, Friedberg nur ein Stadtteil von ... Taunusheim? Wetterberg?

Sie hielt an, trat auf der Stelle. Der Taunus hatte sein Herbstkleid angezogen. Der Anblick war für sie der zweitschönste im Jahr. Noch schöner war es im Frühling, wenn der Ockstädter Kirschenberg in weißer Blütenpracht leuchtete. Sie lief weiter auf dem Feldweg Richtung Ockstadt. Noch zehn Minuten, dann würde sie die Unterführung bei der B3 hinter sich gelassen haben.

Sie blickte nach links auf die grünen Blätter der Zuckerrüben. Nach der letzten Ernte werden die Felder mehrere Wochen lang in Winterruhe versinken dürfen, um im Frühjahr wieder aufgerüttelt zu werden. Der jährlich wiederkehrende Rhythmus, dachte sie. Beruhigend und zuverlässig. Wie lange wird er noch da sein? Nicht auszudenken, wenn hier alles in eine Stein- und Teerwüste verwandelt ist. Wenn es schon nicht zu verhindern ist, dann kommt es hoffentlich nicht zu schnell.

Sie war jetzt dreißig. Und noch Single. Sie hatte deshalb im August vor dem Rathaus fegen müssen. Ein alter Brauch, wurde ihr gesagt. Ein letzter Versuch, unter die Haube zu kommen. Jan hatte das organisiert. Ein pockennarbiger, etwas untersetzter Mann hatte sie nach unendlichen fünfunddreißig Minuten mit einem langen Kuss erlöst. Jans Bruder Andreas. Sein Kuss war erstaunlich sinnlich gewesen.

Unwillkürlich musste sie an Elmar denken, ihren letzten Freund. Es war nicht gut gegangen. Wieder mal. Wie so oft hatte sich die anfängliche Lust in träge Routine verwandelt. Wenn es je Liebe gewesen war, so war sie nach kurzer Zeit verschwunden. Ab und zu traf sie sich noch mit ihm zum Kinobesuch oder auf einen Kaffee. Mehr lief nicht. Er hatte eine neue Freundin, und sie war immer noch alleine. Seit über einem Jahr. Sie wollte keine neue Beziehung, nur um nicht allein zu sein.

Sie hatte inzwischen die Gewächshäuser der Gärtnerei an den Weilerwiesen erreicht. Sie drehte sich um und lief ein paar Schritte rückwärts. Ihr Blick streifte den langen Hügel, auf dem Friedberg erbaut war. Es gab drei markante Gebäude, links die Burg mit dem Adolfsturm, in der Mitte die mächtige Stadtkirche und rechts den Wartturm, ein alter Wasserspeicher aus dem vorletzten Jahrhundert. Von den letzten Strahlen der untergehenden Sonne beleuchtet, drehten sich gemächlich die Rotoren von drei Windrädern. Seit nunmehr vier Jahren war diese Stadt ihre Heimat.

Milena kam aus einem Dorf in der hessischen Rhön, einer sehr katholischen Gegend. Ihre Eltern waren noch heute in der Kirchengemeinde aktiv, die zahlreichen Skandale innerhalb der katholischen Kirche hatten ihren Glauben nicht erschüttern können. Milenas Kindheit war geprägt gewesen von Ministrantendienst und Pfadfinderlagern. Ihre Teenagerzeit verbrachte sie zwischen Dorfdisco, Schützenverein und den mehr oder weniger aufregenden Veranstaltungen der Landjugend. Nach dem Abitur kam der große Wandel. Frankfurt lockte mit der Verheißung eines turbulenten Lebens in einer weltoffenen Großstadt. Sie erinnerte sich noch gut an die Freude, die sie empfunden hatte, als sie ihre Ausbildung an der dortigen Polizeiakademie begann. Als Milena mit ihrem Zeugnis in der Tasche die Stadt wieder verließ, war der Glanz verblasst, die Künstlichkeit und die Unrast der Metropole am Main hatte sie oft melancholisch werden lassen. Sie lebte in einem winzigen, aber teuren Appartement. Sie fühlte sich darin gefangen, ging so oft wie möglich raus in die Natur. Was die Städter eben Natur nannten. In Frankfurts grünen Lungen drängten sich die Ausflügler, sie nahmen ihr die Luft zum Atmen. Erholen konnte sie sich dort nicht. Der Radweg an der Nidda war von Freizeitsportlern überflutet. Im Sommer träumte sie sich weg vom Lärm der Großstadt hin zu den lauschigen Plätzen ihres Heimatdorfes. Im Winter lief sie missmutig durch den Matsch und sehnte sich nach den schneebedeckten Hügeln der Rhön. Was mache ich eigentlich hier? Diese Frage war ihr steter Begleiter geworden. Dann kam das Angebot aus Friedberg, es erschien ihr wie ein Rettungsring im tosenden Meer.

Milena drehte sich wieder um und lief Richtung Ockstadt. Die Sonne war bereits hinter dem Taunus untergegangen, die Dämmerung würde ihr aber für den Heimweg noch genügend Licht spenden. Sie fühlte sich wohl hier. Sie brauchte keine ständige Ablenkung, kein vielfältiges Kulturangebot. Bin eben doch ein Landei, dachte sie. Bin ich auch ein zufriedenes Landei? Ledig. Single. Kinderlos. Das alles hört sich nach Defiziten an. Habe ich auch was Positives erreicht? Was macht meine berufliche Karriere? Ich bin Kriminalkommissarin. Ich könnte weiter kommen. Kriminalhauptkommissarin König, klingt doch gut. Alex klettert die Stufen der Karriereleiter höher und ich rücke nach. Das Spiel geht weiter bis zur Pensionierung.

Sie gelangte an den Abzweig zur Hollarkapelle. Ein Auto stand etwas abseits am Feldweg. Vermutlich gehörte es Joggern oder Spaziergängern. Sie schaute sich um, konnte jedoch keinen Menschen entdecken.

Normalerweise lief sie ihre Runden zusammen mit ihrer Freundin Ilona und deren Freund Frank. Heute jedoch nicht. Nach der Lagebesprechung hatte Milena noch ihre Aufzeichnungen in den Computer eingegeben, war deshalb länger als üblich am Arbeitsplatz gewesen und hatte erst spät loslaufen können.

Es waren ungewöhnliche Tage gewesen. Ungeklärte Todesfälle hatten sie zwar des Öfteren zu untersuchen. Der Fall Bauer war jedoch sonderbar. Der Mann hatte tagelang im Wald gelegen, doch niemand hatte ihn vermisst. Die Witwe war froh, die restliche Familie einigermaßen gefasst. Auch Bauers Chefs waren über das Ableben ihres Mitarbeiters nicht sonderlich entsetzt. Alex glaubte an einen Unfall. Sie war anderer Meinung, aber er leitete die Ermittlungen, und er tat dies souverän. Er hatte keine Angst, Verantwortung zu übernehmen, auch wenn er mal daneben lag. Und daneben lag er selten, er hatte sich als leitender Ermittler einen guten Ruf erarbeitet. Er war bei der Polizei in Kassel gewesen, bevor ihn die Liebe oder sonst was nach Friedberg geführt hatte. Er war eigentlich kein Kleinstadtbürger, oft merkte Milena bei ihm eine Unzufriedenheit, die er aber niemanden spüren lassen wollte.

Ich achte einfach zu viel auf ihn, dachte sie. Wird Zeit, dass ich mich auf mein eigenes Leben konzentriere.

***

Jan stöhnte wohlig. Er hörte ein leises Kichern. Er stöhnte noch einmal. Er lag bäuchlings auf dem Bett, die Stirn auf einem harten Kissen, die Arme nach vorne gestreckt. Aus einem Lautsprecher klang Musik von Katie Melua. Sanft und doch kraftvoll, wie die Hände von Saskia, die rittlings auf ihm saß und seinen Rücken und Nacken mit einem nach Orangenblüten duftenden Öl massierte. „Das tut gut“, murmelte er in das Kissen. „Bisschen weiter unten.“

Erneut hörte er ein Kichern. „Die Richtung stimmt schon mal“, sagte Saskia. „Du müsstest dich nur noch umdrehen.“

„Am Bauch hab ich nichts.“ Er war kurz vorm Einschlafen.

Saskia seufzte. „Ach Schatz, das soll erotisch sein. E-ro-tisch, verstehst du?“

„Das wird heute nichts, Sissi.“ Jan schlug die Augen auf. Würde sie auf seinen Rücken klopfen und von ihm runterrutschen? Dann wäre sie verstimmt. Was selten vorkam und was er gerade heute nicht gebrauchen konnte. Der Tag war hart gewesen, Alex hatte Milena und ihn mit Arbeit zugedeckt. Berechtigterweise, es gab nicht oft einen Todesfall zu klären. Es bedeutete allerdings auch, dass sie vielleicht den großen Auftritt vergessen konnten, den sie für das nächste Wochenende geplant hatten.

Saskia klopfte nicht auf seinen Rücken, glitt aber von ihm runter und legte sich neben ihn.

„Stress?“, fragte sie mit sanftem Ton.

Er lächelte sie an. Er liebte sie. Seine verständnisvolle Frau. Er nannte sie in Gedanken immer so, auch wenn sie nicht verheiratet waren. Noch nicht.

„Geht noch“, erwiderte er und gähnte mit vorgehaltener Hand. „Aber ich weiß nicht, ob wir nächsten Sonntag ...“

Sie drehte sich auf den Rücken. „Letztes Mal war es die Einbruchserie.“ Ihr Ton war nüchtern, aber auch ein wenig bitter. „Wir hatten es tatsächlich geschafft, deine Eltern, meine Eltern, deine Schwester, deinen Bruder und meinen Bruder auf einen gemeinsamen Termin festzunageln. Dann hat Major Ways gerufen, Soldat Sielau stand stramm und die Verlobung fiel ins Wasser.“

Jan grinste erleichtert. Hätte Saskia „dein blöder Chef“ gesagt, wäre das ein Alarmzeichen gewesen. „Major Ways“ war ihr Geheimcode, ein Augenzwinkern, ein Dampf-Ablassen, wenn sein Dienst ihren Plänen dazwischen kam.

„Du hast einen Bullen gewählt“, erinnerte er sie.

„Und keinen Ochsen, ich weiß.“ Sie schwang sich vom Bett, ging zum Schrank, nahm einen Bademantel vom Haken und zog ihn sich langsam über den nackten Körper. Sie stellte sich verführerisch in Pose. „Oder vielleicht doch?“

Jan setzte sich auf und stopfte sich das Kissen in den Rücken. „Diesmal sagen wir es ihnen auf jeden Fall. Wenn nötig, über Skype.“

Saskia setzte sich an ihren Frisiertisch. Sie besaß so ein altmodisches Ding mit einem großen, an manchen Stellen bereits blinden Spiegel. Sie zupfte an einer Haarsträhne, dann griff sie nach einer Cremedose. Sie schraubte den Deckel ab und hielt inne. Sie schaute ihn an, Schalk in den Augen. „Das wär's doch. Skype.“

Ist sie doch verärgert?, fragte sich Jan. Manchmal fiel es ihm schwer, ihre Stimmungen auszuloten, auch wenn sie bereits seit mehr als zehn Jahren ein Paar waren.

„Ich sag ja nur, vielleicht“, sagte er eilig. „Alex glaubt nicht an einen Mord, also kann es sein ...“

„Im Ernst“, unterbrach ihn Saskia. „Mama weiß, wie das geht, seitdem Hubsi in den Staaten war.“ Hubsi war ihr Bruder Hubert. „Dein Vater kann auch damit umgehen. Unsere Geschwister sowieso. Wär doch originell. Wir fahren irgendwo hin, morsen alle an und wenn wir sie zusammen haben, halten wir die Ringe ins Bild.“

„Das ist weder romantisch noch feierlich.“ Jan beobachtete, wie sie sich wieder zum Spiegel drehte, einen Klacks Creme auf ihren Finger nahm und sie auf die weiche Haut unter ihren Augen strich. „Lass uns einfach abwarten.“

Ihre Verlobung sollte kein beiläufiges Ereignis werden. So vieles in ihrem Leben war vernünftig abgewägt worden. Ihre Berufswahl, beide Beamte, er bei der Polizei, sie beim Finanzamt. Noch wohnten sie zur Miete, aber sie schauten sich bereits nach einem Eigenheim um. Mit großem Garten, genug Platz für zwei, drei spielende Kinder. Hier in Friedberg, die Familien quasi um die Ecke.

Jan klopfte auf das Kissen neben sich. Saskia zögerte erst, dann stand sie langsam auf und setzte sich zu ihm aufs Bett. Er zog sie in seine Arme und gab ihr einen Kuss. „Kein Skype“, sagte er. „Am nächsten Sonntag fahren wir mit unseren Familien im Oldtimerbus zum Kloster Arnsburg und stoßen dort mit ihnen auf unsere Verlobung an.“

„Und dein Chef?“

„Wird einen Tag ohne mich auskommen können.“ Es klang zuversichtlicher, als er sich fühlte.

***

Sein Fuß wippte im Takt der Musik, doch Alex war nicht bei der Sache. Seine Gedanken verirrten sich in zwei Richtungen: zum Fall Bauer und zu seinem Antrag auf Versetzung nach Frankfurt.

Beim Toten vom Winterstein deutete momentan alles auf einen Unfall hin. Die Obduktion war zwar noch im Gange, er rechnete aber nicht damit, dass die Erkenntnisse stark von Dr. Bremers erster Einschätzung abweichen würden. Einen konkreten Hinweis für ein Tötungsdelikt gab es nicht, geschweige denn einen Verdächtigen.

Alex‘ Antrag auf Versetzung hatte die nächste Hürde genommen. Noch am Freitag hatte er ein aufschlussreiches Gespräch mit seinem potentiellen zukünftigen Chef geführt. Sollte das Präsidium zustimmen, stand seinem neuen Job nichts mehr im Wege. Außer ...

Alex drehte seinen Kopf und betrachtete das Profil seiner Freundin Dorothea. Sie saß mit erhobenen Kinn und ausgestreckten Beinen auf dem unbequemen Stuhl. Er wusste nicht wie sie es schaffte, gleichzeitig entspannt und aufmerksam zu erscheinen.

Sie hatte ihn heute Abend zu der Veranstaltung in der Aula der Augustinerschule geschleppt. Theas Nichte spielte Klarinette im Schulorchester. Nicht, dass Alex sich langweilte. Er mochte sogar die lateinamerikanische Musik, auch wenn sie hier eher sorgfältig einstudiert wirkte und weniger aus dem Bauch heraus kam. Vor vielen Jahren war er in Frankfurt bei einem Konzert des „Buena Vista Social Club“ gewesen und seitdem von den karibischen Rhythmen begeistert. Er hatte Kuba besucht, war auf Jamaica gewesen, in New Orleans und Venezuela. Das war, bevor er Thea kennengelernt hatte. Nicht, dass er seitdem keinen Urlaub mehr gemacht hätte, aber ihre gemeinsamen Reisen hatten sie nach Paris, Schweden, Thailand und aufs Baltikum geführt. Interessant, keine Frage, aber so kulturbeflissen. Als er in Schweden Angeln gehen wollte, hatte Thea ihn angeblickt, als habe er einen Flug zum Mond vorgeschlagen. Dieses Jahr hatten sie sich zum ersten Mal nicht auf ein Ziel einigen können. Er hatte mit einem alten Kumpel aus Kasseler Tagen einen Trip nach Kanada gebucht. Zwei Männer in einer einsamen Hütte an einem einsamen See, ein Traum von einem Urlaub. Thea wusste davon noch nichts.

Er drehte seinen Kopf wieder Richtung Orchester. Thea wusste auch noch nichts von seiner Absicht, in Frankfurt zu arbeiten. Er fürchtete sich vor den Konsequenzen. Er war ein effizienter Chef, aber ein lausiger Partner. Thea würde diskutieren, ihn umstimmen wollen. Worüber sollten sie diskutieren? Sie würde nicht mit ihm in die Großstadt ziehen. Sie war Lehrerin an einer Grundschule in Bad Nauheim und es war ihr schon lästig genug, jeden Tag mit dem Auto die drei Kilometer von Friedberg in die Nachbarstadt zu fahren. Er hingegen wollte wieder raus aus der Provinz und rein ins Großstadtgetümmel. Er wusste, was das bedeutete: eine Wochenendbeziehung mit allen Höhen und Tiefen oder ein Schlussstrich unter eine fünfjährige, meist harmonische, aber nie perfekte und manchmal auch eintönige Partnerschaft.

Thea beugte sich zu ihm herüber. „Sie spielt nicht schlecht“, flüsterte sie. Ihre Schwester wollte von ihr eine ausführliche Beurteilung des musikalischen Talents der Tochter. Und die würde sie auch bekommen, gnadenlos ehrlich. „Aber der Feinschliff fehlt.“

Kapitel 4 / 8. Oktober

„Er hat einen enormen Ehrgeiz entwickelt“, sagte Dirk Eismann zu Jan.

Sie standen in einem kleinen Sportraum. Die Luft war stickig. Obwohl einige der kleinen Fenster gekippt waren, gab es nicht den kleinsten Windzug. Es roch nach Schweiß und den Ausdünstungen des Gummibelags.

Mathias Bauers ehemaliger Fitnesstrainer hatte blondes Haar, hinten war es kurz, vorne länger und mit viel Gel zu einer kleinen Tolle gestylt. Die Arme in die Hüften gestemmt, posierte er breitbeinig wie ein Hauptfeldwebel, der kritisch die sportlichen Fortschritte seiner Rekruten beobachtete. Das ärmellose T-Shirt spannte sich über seinem muskulösen Oberkörper, die Shorts saßen eng und endeten zehn Zentimeter über den Knien. Definitiv nicht der magere und sehnige Yoga-Guru, den Jan erwartet hatte.

Er selbst war immer sehr schlank gewesen, fast hager, mit einer mageren, unbehaarten Brust. Durch das Boxtraining hatte er eine annehmbare Kondition erworben, aber er wusste, dass er nie ein Arnold Schwarzenegger werden würde. Im Gegensatz zu Eismann. Gut, dass Saskia nicht auf muskulöse Männer stand.

Alex nahm an, dass Bauers rigides Abspeckprogramm zu einem vorübergehenden Schwächeanfall geführt haben könnte, der ihn den Hang hatte hinunter stürzen lassen. Dieser Theorie sollte Jan hier bei Dirk Eismann nachgehen.

„Ungesunder Ehrgeiz?“

„Wie man’s nimmt.“

Er führte Jan in einen Aufenthaltsraum, der direkt neben dem Sportraum lag. An den gelb gestrichenen Wänden hingen viele Vorher-Nachher-Bilder. Sicher dienten sie der Motivation, weiterzumachen, oder als ständige Mahnung, nicht wieder in alte Gewohnheiten zurück zu fallen. Jan schlenderte an der Wand entlang, nahm ein Bild nach dem anderen ins Visier. Er suchte nach dem Gesicht von Mathias Bauer, fand es aber nicht. Dafür gefühlte hundert Mal Dirk Eismann. Anfangs hatte er Schwierigkeiten, ihn zu erkennen, doch dann hielt er sich an die hellgrauen, leicht schrägen Augen mit den langen Wimpern und fand ihn auf jedem Bild. Immer wieder ließ Jan seinen Blick zum heutigen Dirk Eismann wandern, er konnte kaum glauben, dass der Mann mit Stiernacken, Dreifachkinn, schwabbeligen Brüsten und Schmerbauch tatsächlich zu Iron Dirk geworden war. Er wirkte heute jünger.

„Ich habe fünf Jahre gebraucht, um mein Gewicht zu halbieren“, sagte Eismann. „Immer auf und ab, bis mein Körper den Rhythmus gefunden hatte. Dann war das Abnehmen nicht mehr so schwierig. Aber den Körper zu modellieren, das hat Kraft gekostet. Mental und physisch. Und am Ende eine Menge Geld.“ Er schob kurz sein T-Shirt hoch und klatschte mit einer Hand auf seinen Waschbrettbauch. „Nicht alles kann man mit Sport korrigieren. Ich habe viele Operationen gebraucht, um die Hautlappen entfernen zu lassen, nachdem das überflüssige Fett weg war.“

Eismann zeigte auf einige Vorher-Bilder. „Geschwülste aus Fett, die in Kaskaden am ganzen Körper wabern. Weibliche Brüste bei Männern.“ Er schnalzte mit der Zunge. „Man müsste auf jede Tafel Schokolade und jede Tüte Chips diese mahnenden Bilder drucken.“ Er ging zum Tisch und goss sich einen blauen Energydrink ein. Er schob Jan den Krug und ein Glas zu, doch der lehnte dankend ab.

Eismann setzte sich und trank das Glas in einem Zug leer. „Manna“, sagte er. Er zog einen zweiten Stuhl heran und stellte seine Füße darauf ab, die in neongelben Turnschuhen steckten. Die Arme lagen auf den Lehnen. „Was war Ihre letzte Frage, Herr Kommissar?“

Betont lässige Haltung, dachte Jan. Ich habe mit dem Tod meines Kunden absolut nichts zu tun, sollte sie wohl ausdrücken. „Ob der Ehrgeiz, den Mathias Bauer Ihrer Meinung nach entwickelt hatte, ungesund war. Diese Frage haben Sie mit ‚Wie man’s nimmt‘ beantwortet.“

Eismann drückte die Handflächen aneinander und stützte sein Kinn auf die Fingerkuppen. Er blickte Jan mit glitzernden Augen an.

„Die meisten sind froh, nur das tun zu müssen, was ich ihnen vorgebe. Mathias wollte sich abheben, immer ein bisschen besser sein. Solche Leute gibt es in jeder Gruppe. Er war auch der Einzige, der meine Anweisungen immer mit einem blöden Witz kommentierte. Wirklich blöde Witze waren das, er glaubte, dass er witzig war, aber er war nur blöde.“

Permanent blöde Witze? Hatte Mathias Bauer mit seinen Sprüchen seinen Trainer zur Weißglut bringen können? War Eismann irgendwann der Kragen geplatzt? War er Bauer gefolgt und hatte ihn den Hang hinuntergestoßen?

„Kein einfacher Mensch und sehr unruhig“, fuhr Eismann fort. „Aber ohne Geduld kann man keine Erfolge erzielen, und ich habe mir in den letzten Jahren einen guten Ruf erarbeitet. Die Rückfallquote meiner Schäfchen ist sehr gering, jedenfalls geringer als bei anderen Gruppen. Sogar die Weight Watchers haben schon bei mir reingeschaut.“

Er lachte laut. Zu laut, fand Jan.

„Mathias Bauer hat sich also nicht einfach Ihrem Kommando gebeugt. Was machen Sie, wenn der Respekt fehlt?“

„Mein Mathelehrer in der Oberstufe, wissen Sie, was der mit jedem Schüler mit schlechten Noten gemacht hat? Ihm vor allen Leuten gesagt, dass er zu doof sei für das Gymnasium. Dass er in die Wirtschaft gehen soll.“ Er beugte sich vor. „Ich habe viel von ihm gelernt. Nicht nur Mathe. Kompromisslose Härte, das ist mein Motto. Wenn er nicht einverstanden ist mit meinem Stil, kann er ja gehen, sagte ich ihm. Ich zwinge niemanden.“

Eismann drückte wieder die Handflächen aneinander und drehte sie. Jan hörte ein unanständiges Geräusch, wie ein lauter Furz. Seine Hände müssen schweißnass sein, dachte er. Fragt sich nur, warum.

„Wie oft findet dieses Training zum Abnehmen statt?“

„Jeden Tag von achtzehn bis zwanzig Uhr.“

„Und Sie können davon leben?“

„Ich mache nicht nur diese ‚Lass deine Pfunde purzeln‘-Kurse. Auch Cardio Fit, Rückengymnastik, sogar das gute alte Konditionstraining ist wieder beliebt. Selbst wenn die eine oder andere Gruppe sich auflöst, weil sie aus lauter Schlappschwänzen besteht, komme ich über die Runden.“

„Sie waren also nicht davon abhängig, Bauer als Kunden zu behalten?“, fragte Jan.

Eismann runzelte die Stirn.

„Gab es Streit?“

Eismann strich sich über das Gesicht, dann hob er beide Hände, als wolle er sich ergeben. „Sie werden es eh erfahren“, sagte er leise. „Ich habe Mathias rausgeschmissen. Ein blöder Witz zu viel. Er kam wieder. Ich forderte ihn auf zu gehen. Er sagte, ich solle den Ball flach halten. Ich drängte ihn aus der Tür. Er sagte, er habe bezahlt und würde einen Anwalt einschalten. Da der Kurs nur noch zwei Wochen dauerte, durfte er bleiben. Er war erstaunlich still. Kein Spruch kam mehr über seine Lippen.“

„Sie haben ihn gewinnen lassen?“

Eismann seufzte. „Wie gesagt: Er hatte bezahlt.“ Er blickte auf den Boden.

Also ja, dachte Jan. Und das hat dir gar nicht gefallen, nehme ich an. Er zog einen der Flyer heran, die wahllos auf dem Tisch verstreut lagen. Es war der gleiche, den sie bei Bauer in der Wohnung gefunden hatten, nur ohne Kritzeleien. Er wies auf die Kontaktdaten. „Sie sind selbständig?“

Eismann sah ihn wieder an und nickte.

„Eine schwierige Branche?“

„Jede Selbständigkeit birgt ihre Risiken.“

Jan lehnte sich zurück. „Mathias Bauer war mit Ihrem Stil nicht einverstanden, sagten Sie. Sie sind mit ihm aneinander gerasselt. Mal angenommen, er hätte sich rächen wollen. Hätte versucht, Ihren Ruf zu schädigen. Ihre Qualifikation anzuzweifeln.“

Eismann schwieg. Seine Miene war versteinert.

Jan frohlockte. Er hatte einen Nerv getroffen. „Hat er es versucht?“

Eismann nickte. „Im Internet. Da kursierten gewisse Gerüchte über mich.“ Seine Augen glitzerten. „Haltlose Gerüchte.“

„Was für Gerüchte?“

„Mathias hat behauptet, dass ich die Bilder gefälscht habe.“

„Welche Bilder?“

„Diese Vorher-Nachher-Bilder. Es sei Betrug. Ich würde mit einer Lüge ein Vermögen machen.“

„Ist da was dran?“

Eismann nahm seine Füße vom Stuhl und setzte sich auf. Sein Gesicht hatte sich gerötet, mit den Händen umklammerte er die Lehnen. „Natürlich nicht. Ich kann alles vorlegen. Die Operationen, die Krankenakte von meinem Arzt. Alles.“

Es sah aus, als warte er nur auf ein Kommando, um davon zu stürmen und die Unterlagen zu holen. Und das wirst du auch müssen, Iron Dirk. Aber Jan hatte auch Verständnis. Cybermobbing war zum Volkssport geworden. Die meisten Rufmörder waren jedoch zu feige, ihren eignen Namen zu benutzen.

„Er trat wirklich offen auf?“

„Natürlich nicht.“

„Aber Sie wissen, dass es Bauer war?“

„Wer sonst?“

„Wie haben Sie reagiert?“

„Ich habe die Beiträge gelöscht, ansonsten habe ich dazu geschwiegen. Wenn ich keine Selbstachtung mehr habe, kann ich einpacken.“

„Kein Streit darüber mit Mathias Bauer?“

„Kein Streit mit Mathias.“

„Wann haben Sie das Mobbing entdeckt?“

Eismann schwieg.

Kurz vor Bauers Tod, schätzte Jan. Alte Netzeinträge verschwanden nicht spurlos, nur weil man sie löschte. Im Cache einer Suchmaschine würde er sicher noch fündig werden.

„Ich weiß es nicht mehr so genau“, sagte Eismann. „Ist schon eine Weile her.“

Das werden wir herausfinden, dachte Jan. Und wenn der Abstand zwischen dem letzten Mobbingvorfall und dem Todesdatum von Bauer gering ist, werden wir uns wieder darüber unterhalten.

„Wann haben die neuen Kurse denn begonnen?“

„Anfang Oktober. Genauer gesagt, der Kurs, in den Mathias rein wollte, begann am 4. Oktober.“

„Sie haben sich nicht gewundert, dass er nicht erschienen ist?“

„Doch, er hat sich ja angemeldet. Hat für das ganze Halbjahr im Voraus bezahlt. Ich habe mich schon auf eine stressige Stunde vorbereitet. Ihm sagen zu müssen, dass das nichts wird mit uns beiden. Dass er seinen fetten Arsch aus meiner Halle bewegen soll.“ Eismann machte mit der rechten Hand eine winkende Bewegung. „Aber er kam nicht mehr.“

Zu deiner unsäglichen Freude, fügte Jan in Gedanken hinzu.

„Ich dachte, er hätte endlich aufgegeben“, sagte Eismann. „Dabei war er einfach tot.“

„Wussten Sie, dass Mathias Bauer zum Winterstein hochgehen wollte?“

Eismann kniff die Augen zusammen. „Er sprach davon. In der Gruppe.“

Jan schaute ihn nur an. Manchmal war Schweigen der effektivste Weg zur Information.

„Ich habe ihm davon abgeraten, den Weg alleine zu machen, aber er wollte ja nicht auf mich hören.“ Eismann stand auf.

„Was haben Sie am vergangenen Montag nachmittags gemacht?“

Eismann drehte sich abrupt um. „Wie meinen Sie das jetzt?“

„Sie haben ein starkes Motiv und sind in der Lage, einen Mann von Bauers Statur einen Hang hinunter zu stoßen.“

„Was ich aber nicht getan habe.“

„Sondern?“

Eine leichte Röte überzog Eismanns Gesicht, kleine Schweißperlen liefen ihm über die Stirn. Er wischte sie hastig mit dem Handrücken weg. Gleich lügt er, dachte Jan.

„Ich habe meine Kurse vorbereitet.“

„Kann das jemand bezeugen?“

Eismann zuckte mit den Schultern. „Es gibt sicher den einen oder anderen, der ...“ Er stoppte. „Vielleicht.“

Jan suchte in seiner Jackentasche nach einer Karte. Mist, dachte er. Vergessen. Er nahm einen Flyer und einen Kuli vom Tisch und kritzelte seine Nummer direkt über die Worte „Geteiltes Leid“. Er schob das Papier über den Tisch. „Dann erwarte ich eine entsprechende Rückmeldung.“ Er wandte sich zur Tür.

„Ich würde gerne noch mit den anderen aus Bauers Gruppe reden. Ist heute Training?“

„Jeden Tag. Hatte ich bereits gesagt.“

„Und wann, sagten Sie, ist das Training zu Ende?“

Eismann seufzte. „Exakt zwanzig Uhr.“

***

Milena klingelte an der Haustür. Dem sanften Ton des Gongs folgte heftiges Gezeter. Zuerst waren die Stimmen zu weit weg, um etwas zu verstehen. Dann näherten sich die Kontrahenten dem Hausflur. „Es reicht, Daniel! Die Kiste bleibt aus, bis du deine Hausarbeiten gemacht hast.“ Das klang eher hilflos als streng.

„Olle Ziege!“ Ein Junge im Stimmbruch.

Die Tür wurde aufgerissen und Milena blickte in das blasse Gesicht einer Frau mittleren Alters. Mathias Bauers Schwester Sandra Demandt. Die braunen Locken standen wirr vom Kopf ab, der beigefarbene Cardigan war falsch zugeknöpft und hatte in Bauchhöhe kleine rote Flecken. Spaghetti mit Tomatensoße? Und zum Nachtisch eine Portion Unverschämtheit? Daniel zeigte seiner Mutter hinter ihrem Rücken einen Vogel. Als Milena ihren Ausweis zückte und sich vorstellte, schob der Junge sich schnell an ihr vorbei in den seitlichen Flur.

Sandra Demandt bat Milena herein und wies ihr den Weg ins Wohnzimmer. Die Frau sank in einen Sessel und vergrub das Gesicht in den Händen. Ihre Schultern zuckten. „Acht Stunden Nachtschicht im Krankenhaus.“ Milena konnte sie kaum verstehen. „Und dann kommst du nach Hause und es herrscht Chaos.“

Milena schaute sich um. Bauers Schwester hatte ein Faible für Kunst und Krempel zugleich. An den Wänden hingen Bilder, Ölschinken wechselten sich mit Aquarellen, Drucken und Fotografien ab, die meisten zeigten Motive aus der Wetterau. Milena erkannte die mit wenigen Strichen gezeichnete Silhouette der Friedberger Burg mit dem Adolfsturm. Daneben ein buntes Ölgemälde mit blühenden Rapsfeldern und Kirschbäumen, nicht besonders stilsicher umrahmt von zahlreichen Rosenfotos. In Regalen standen vor den Büchern Kerzenhalter, kleine Vasen und Porzellanfiguren, auf dem Couchtisch zwei Blumentöpfe mit Azaleen. Das geräumige Sideboard zierten Bilderrahmen mit Familienfotos. Der Staub lag dick auf den Möbeln, auf dem Sofa stapelten sich Zeitschriften und Briefe. Auf dem Boden war Hundespielzeug verstreut, einen Hund konnte Milena jedoch nicht entdecken. Nur wenige Zentimeter vor dem Fernseher lagen Glasscherben. Das klassische Parkett war übersät mit tiefen Kratzern. Doch diese Unordnung meinte Sandra Demandt sicher nicht mit „Chaos“.

„Ihr Sohn scheint von Respekt nicht viel zu halten. Aber das ist wohl keine Seltenheit in dem Alter. Er ist zwölf, sagte Ihr Bruder.“

„Heute nennt man das Vorpubertät. Pubertät reicht wohl nicht mehr.“ Sandra Demandt hob den Kopf und lächelte durch ihre Tränen. „Dauernd unterwegs oder Computerspiele. Und die Hausaufgaben bleiben liegen. Aber was soll’s! Bin ja selbst schuld. Wenn ich mich durchringen könnte ... Mein Mann wär sicher auf meiner Seite.“

Ulrich Bauer hatte seinen Neffen einen Mistkäfer genannt, hatte Jan Milena berichtet. Sie konnte ahnen, welche Missetat dem jüngsten Wortwechsel vorangegangen war. Daniel hatte offensichtlich einen der gläsernen Kerzenhalter auf den Boden geschmissen, vielleicht sogar geworfen in der Absicht, damit seine Mutter zu treffen und zu verletzen.

„Warum sieht Dani nicht, dass er sich nur selbst schadet?“

„In diesem Alter ist Eigenreflexion eine schwierige Sache“, versuchte Milena zu erklären. Sie hatte in Frankfurt viele Male mit aufsässigen Jugendlichen zu tun gehabt. Wenige waren wirklich kriminell, die meisten von ihnen suchten eher ein Ventil für ihre Wut.

„Wir haben schon so oft mit ihm geredet. Zuerst ist er wütend, dann fängt er an zu brüllen und sagt, dass wir ihn nur loswerden wollen. Dass wir ihn nicht lieben. Weil er nicht so gut ist wie Flori.“

„Wissen Sie, was er mit ‚nicht so gut‘ meint?“

Sandra Demandt hob die Hände. „Eigentlich alles. Vor allem nicht so gut in der Schule. Unser ständiger Kampf.“

„Bringt er schlechte Zeugnisse nach Hause?“

Sandra Demandt nickte. „Sehr schlechte. Wir haben ihm angeboten, Nachhilfe zu bezahlen. Aber das lehnt er ab. Nach der Schule lernen findet er ‚zum Kotzen‘.“

„Verständlich.“

„Sie haben es selbst gehört“, sagte Sandra und wies auf die geschlossene Wohnzimmertür. „Olle Ziege! Wie kann ich mir das bieten lassen?“

„Ich weiß nicht“, sagte Milena. Sie war keine Expertin in Erziehungsfragen. „Vielleicht stellen Sie ihm das nächste Mal einfach den Strom ab“, wagte sie vorzuschlagen.

Sandra Demandt lachte gequält. „Sie reden wie Mathias“, sagte sie leise.

„Inwiefern?“

„Strafen statt reden, das war seine Devise. Ich soll mir von dem Mistkäfer nicht alles gefallen lassen. Entweder harte Erziehung oder Medikamente.“

„Medikamente?“

„Beruhigungsmittel.“

„Hat Daniel Ihre Gespräche mitbekommen?“

Erst schien es, als hätte Sandra Demandt den Sinn der Frage nicht verstanden. Dann setzte sie sich gerade, stützte sich mit den Händen an der Kante des Sessels ab und stand mit einem Ruck auf. „Ich mache uns einen Kaffee.“ Sie ging aus dem Raum und rief Milena etwas zu, das diese nicht verstand.

Milena ging auf den Flur, vorbei an Daniels achtlos in die Ecke geworfenen Rucksack. Weiter hinten hörte sie Sandra Demandt mit Geschirr hantieren, da war also die Küche. Gleich rechts von ihr stand eine Tür offen. Milena warf einen kurzen Blick hinein. Das Zimmer war aufgeräumt, an den Wänden hingen Bilder von Eishockeyspielern und einigen Popstars, von denen Milena nur Rihanna erkannte.

Sandra Demandt kam aus der Küche. Sie trug ein Tablett mit einem Teller Kuchen und einer Thermoskanne. „Könnten Sie Schippe und Besen mitnehmen?“ bat sie Milena. „Sie sind auf dem Esstisch.“

Sandra Demandt stellte das Tablett auf dem Couchtisch ab und holte zwei Tassen mit blauem Zwiebelmuster aus dem Schrank. Dann nahm sie Milena Schippe und Besen aus der Hand. Sie bückte sich und begann, die verstreuten Scherben des zerbrochenen Kerzenständers zusammenzukehren. Für einige Augenblicke war nur ein Scharren und Klirren zu hören. Als sie fertig war, ließ Sandra Demandt die Schippe beladen auf dem Boden stehen und warf den Besen daneben. Sie rieb ihre Hände an der Hose ab und ging zu Milena, die es sich in einem der Sessel bequem gemacht hatte.

„Er hätte es niemals getan, glauben Sie mir.“ Sie setzte sich auf die Couch.

„Was meinen Sie?“, fragte Milena, obwohl sie genau wusste, dass Sandra Demandt auf ihre Frage reagierte.

„Dani hätte seinem Onkel niemals etwas angetan. Er ist ein Angeber und unglaublich unverschämt, aber kein Mörder.“ Sie goss Kaffee in beide Tassen und schob Milena Zucker und Milch hinüber.

Woher nimmt sie diese Zuversicht? Es gab jüngere Kinder, die bereits einen Menschen auf dem Gewissen hatten. Rentner, die gebrechlich aussahen und sich doch wegen Totschlags vor Gericht verantworten mussten. Unverdächtige Menschen, bis deren zutage tretende Brutalität die Nachbarn fassungslos in die Kameras stöhnen ließen. Milena schloss niemanden aus, jeder Mensch konnte zum Mörder werden.

„Ich würde gerne mit ihm sprechen.“ Milena goss Milch in ihren Kaffee und nahm einen Schluck.

„Dani hat nichts verbrochen.“

„Woher wollen Sie das wissen?“

Sandra Demandt nahm sich ein Stück Kuchen, biss ab und legte es auf den Teller zurück. Während sie kaute, ruhte ihr Blick auf einem Druck, der eine alte Ansicht der Friedberger Burg zeigte.

Sie weiß es nicht, dachte Milena. Sie hofft. „Wie lange hat Daniel montags Schule?“

„Bis vier Uhr“, sagte Sandra Demandt mechanisch und lächelte dann. „Mathias ist am frühen Nachmittag gestürzt, nicht wahr? Dani hatte da Schule.“

Wenn er nicht geschwänzt hat, dachte Milena. Sie würde das überprüfen.

„Auf welche Schule geht er?“

„Die Burg. Nehmen Sie doch ein Stück Kuchen.“

Milena lehnte dankend ab. „Was haben Sie am Montag Nachmittag gemacht.“

Sandra Demandt kaute langsam. Sie spülte ihren Bissen mit einem Schluck Kaffee herunter. „Ich hatte Dienst, wie immer.“

„Ihr Bruder Ulrich sagte meinem Kollegen, dass Sie von allen Familienmitgliedern das beste Verhältnis zu Mathias gehabt haben.“

Sandra Demandt nickte. „Wir haben oft telefoniert. Hierher kam er selten. Mathias war kein umgänglicher Mensch. Und mit den beiden Jungen, da ging gar nichts. Und dann Sebastian, mein Mann.“ Sie drehte abrupt den Kopf weg. „Sie hatten sich nichts zu sagen. Es gab keinen Streit. Einfach nur Schweigen.“

„Wann haben Sie Ihren Bruder zuletzt gesehen?“

Sandra Demandt stand auf und ging zu einem kleinen Sekretär. Mit einem Taschenkalender in der Hand kam sie zurück. Sie blätterte zum 23. September und zeigte Milena den Eintrag: „U und M, 16 Uhr“. „Mein Geburtstag“, sagte sie. „Mathias war hier, zusammen mit Ulrich. Nur wir drei.“ Sie senkte den Kopf. „Das letzte Mal. Jetzt ist Mathias tot.“

„Was für ein Verhältnis haben Sie eigentlich zu Ihrer Schwägerin, Anja Herlof?“

Sandra Demandt hob den Kopf, in ihren langen Wimpern hingen Tränen. Sie musste lautlos geweint haben. Wenn die Frage sie überraschte, ließ sie es sich nicht anmerken. „Kein gutes“, gab sie zu. „Wir waren in der gleichen Klasse. In der Adolf-Reichwein. Sie ist ein Ekel, war es schon damals. Und frühreif. Sie war die Erste, die sich schminkte, die Erste, die einen Freund hatte, mit dem sie angab und rumknutschte. Und die Erste, die Sex hatte. Mit dreizehn. Hat sie zumindest behauptet.“ Sie wischte sich über die nassen Augen. „Mathias hat nicht gut gewählt. Das wurde ihm auch bald klar.“

„Hat er jemals angedeutet, dass er sich scheiden lassen wollte?“

„Nein. Ich habe ihm das geraten, mehr als einmal.“

„Aber er wollte nicht?“

„Leider nicht. Er sagte, er würde dem Luder den Gefallen nicht tun.“

***

Jan starrte der jungen Frau auf den Busen. Er saß zwischen Lucas, der bereits von hundertdreiundsechzig auf hundertachtundreißig Kilo abgespeckt hatte, und Erika, die seit mehreren Monaten bei hundertzwanzig Kilo rumdümpelte, an einem Ecktisch im Brauhaus auf der Kaiserstraße. Ann-Kathrin, die Jüngste und „nur“ hundertvierzehneinhalb Kilo schwer, saß ihm gegenüber. Ihr Busen war es, der ihn so beeindruckte.

Jan hatte im Fitnessstudio auf die drei gewartet. Keiner von ihnen wollte länger als nötig in der „Folterkammer“ bleiben. Schnell hatten sie sich mit Jan auf ein Bier geeinigt. „Dürft ihr das auch?“, hatte Jan sie gefragt. Sie hatten nur gelacht.

Sie waren eine fröhliche Gruppe, diese Dicken. So ganz anders als er selbst. Er erinnerte sich an eine Schulstunde, an vier Zeichnungen von Menschen unterschiedlicher Statur. Dick, mager und kräftig waren die Körper der ersten drei Typen, ein vierter wurde „abweichend“ genannt. Er hatte sich nur die Bezeichnung für eine Figur gemerkt: den Astheniker. Mager, engbrüstig, blass. Dort ordnete er sich selbst ein, denn „abweichend“ wollte er nicht sein. Hier saß er, ein Hänfling, verdorrt inmitten fleischlicher Völlerei. Ein Bier musste her, sie hatten recht.

„Hast du eine Freundin?“, fragte Ann-Kathrin.

Jan hob den Kopf und begegnete ihrem wissenden Blick. Er wurde rot. Er nahm ein Schluck Bier und nickte.

„Schade“, sagte sie.

„Hatte Mathias Bauer eine Freundin?“, griff Jan das Stichwort auf.

„Schwer zu sagen.“ Erika leckte am Schaum. Sie hatte ein türkisfarbenes, kurzärmeliges T-Shirt an. Ein Träger ihres schwarzen BHs war runtergerutscht und lag auf ihrem fleischigen Oberarm. „Wenn man die käuflichen Damen als Freundin bezeichnet, dann hatte er eine. Vielleicht auch mehrere. Aber ich glaube, er ging nur zu einer.“

„Huren?“, fragte Jan.

Erika nickte. „Was sonst?“

„Ich meinte eine ähm ... normale Freundin. Eine Frau, mit der er zusammen ziehen wollte.“

„Er hat mir von einer schicken Blondine erzählt“, sagte Lucas mit monotoner Stimme. Seit sie in der Kneipe saßen, hatte er sich noch nicht zu Wort gemeldet. „Er hat für sie eine Wohnung gekauft. Hat er gesagt.“

Erika lachte laut und gehässig. „Mir hat er erzählt, dass er beim König von Saudi-Arabien eingeladen war.“

„Und mir, dass er ein Topspion ist“, fiel Ann-Kathrin ein. „Oder hat er Agent gesagt?“

„Aber wir wissen Bescheid“, sagte Erika. „Er lebt allein und hat einen langweiligen Job.“

„Und geht in den Puff“, fügte Ann-Kathrin hinzu.

Jan wusste nichts über Reisen nach Saudi-Arabien oder einen geheimnisvollen Auftrag. Aber eine Wohnung hatte Mathias Bauer gekauft. Für eine Frau, wie Lucas meinte? Eher nicht, Bauer hatte dort allein gelebt. Lucas musste sich täuschen. Oder er war getäuscht worden.

„Allerdings flog er öfters ins Ausland“, sagte Ann-Kathrin.

Erika schüttelte kräftig den Kopf.

„Doch“, bekräftigte Ann-Kathrin. „Er hat mir die Tickets gezeigt. Viermal allein in diesem Jahr.“

„Als Sextourist nach Thailand?“ Erikas Lachen klang wie das Meckern einer Ziege.

„Nein. Ich glaube eher in den Nahen Osten.“

„Und sicher First Class mit doppeltem Übergewicht.“

Die drei schauten sich an und prusteten.

„Waren die Reisen geschäftlich oder privat?“, fragte Jan, ohne auf den eigenwilligen Humor einzugehen.

Ann-Kathrin zuckte ihre Schultern. „Ich glaube, privat. Aber vielleicht auch nicht.“

Jan machte sich eine Notiz. Sie hatten in der Wohnung von Mathias Bauer keine Flugtickets gefunden. Ohne Angabe von Reisetagen würde es eine Heidenarbeit sein, die Passagierlisten zu überprüfen. „Weißt du vielleicht, wann das war?“

Ann-Kathrin zuckte mit den Schultern. „Irgendwann im Frühjahr und im Sommer, glaube ich.“

Die Tür ging auf und Jans Freund Nils kam herein, in Begleitung von zwei Frauen, die Jan nicht kannte. Er winkte Jan kurz zu. Arbeit?, formten seine Lippen und Jan nickte hastig. Ann-Kathrin fing den Blick von Nils auf und schaute ihm nach. Dann drehte sie sich wieder zu Jan um. Ihre Augen verengten sich.

„Er hat mir im Sandkasten immer die Schaufel geklaut“, sagte Jan und zeigte auf Nils. „Wahrscheinlich bin ich wegen ihm Polizist geworden.“

Ann-Kathrin schaute stumm in ihr Bier.

Schade, dachte Jan, es war gerade so gut gelaufen. Er wandte sich an Erika, die von dem Geschehen nichts mitbekommen hatte und wieder einmal ihren BH-Träger nach oben schob.

„Hatte Mathias gesundheitliche Probleme beim Training? Ist er zusammengebrochen? Hat er geschwankt? War er mehr als nur erschöpft?“ Ich mach das falsch, dachte er. Zu viele Vorgaben lenken die Befragten davon ab, sich an eigene Beobachtungen zu erinnern. Alex würde dieses Gespräch wesentlich professioneller angehen.

Erika beugte sich zu ihm vor und wisperte: „Nicht beim Sport. Aber er war im Krankenhaus. Allerdings ist das schon ungefähr zehn Kilos her. Er sagte, er habe eine Impfung nicht vertragen.“

Jan nahm den letzten Schluck Bier. „Was heißt denn zehn Kilos her?“

Erika überlegte. „Vielleicht drei Monate.“

„Drei Kilo pro Monat, ist das viel oder wenig?“

„Dicke nehmen am Anfang schnell ab. Dann wird es die reinste Tortur. Manchmal geht für mehrere Wochen gar nichts mehr.“ Erikas Miene verfinsterte sich und ihre Gefährten stimmten ihr mit Leidensmienen zu. „Wenn ich bedenke, dass ich so viel abnehmen muss, wie du wiegst, um mein BMI bei Normalgewicht einzupendeln“, sagte sie mit einem bekümmerten Blick auf Jans schlanke Statur. Er hatte plötzlich das Gefühl, dass sie ihn als Fremdkörper wahrnahmen. Als jemanden, der ihre Leiden niemals verstehen konnte.

Jan blickte kurz auf seine Armbanduhr. „Ich muss los“, sagte er hastig. „War nett mit euch. Wenn noch etwas ist, dann weiß ich ja: Training von achtzehn bis zwanzig Uhr.“ Er stand auf, klopfte kurz auf den Tisch und drehte sich um.

„Auch Sonntags“, rief Erika ihm hinterher.

Kapitel 5 /9. Oktober

„Bluthochdruck, Diabetes, eine angeschlagene Hüfte. Hundertfünfzig Kilo. Und gerade mal dreißig Jahre alt.“

Alex saß im Sprechzimmer des Hausarztes von Mathias Bauer. Dr. Bernkast kaute an einem Käsebrötchen. „Er durfte nicht so weitermachen. Aber er sollte auch nicht übertreiben. Er sollte ein ruhiges, aber maßvolles Leben führen. Und keinen anstrengenden Sport treiben.“ Er biss einen weiteren großen Happen ab und legte den Rest zurück auf den Teller.

Dort warteten noch eine zweite Brötchenhälfte mit Leberkäse und ein Schokocroissant. Das zweite Frühstück eines Arztes. Das zweite! Eines Arztes! Alex hätte es kaum noch gewundert, wenn Dr. Bernkast sich eine Zigarette angesteckt und eine Flasche Schnaps auf den Tisch gestellt hätte.

Wie ungerecht, dachte er. Wenn ich als Polizist auf der falschen Seite des Gesetzes stünde, würde ich sofort vom Dienst suspendiert und hätte eine Beschwerde am Hals. Ein Arzt, der es mit der eigenen Gesundheit nicht so genau nimmt, braucht nicht mal den Verlust seiner Approbation zu befürchten.

Dr. Bernkast wischte sich die Hände an einer Serviette ab, stand auf und ging an einen großen Karteischrank. Alex starrte auf die Speckrollen, die dem Arzt über den Gürtel quollen.

„Ich kenne ihn seit seiner Geburt. Anfangs verhielt es sich mit seinem Gewicht ganz normal, dann legte er kräftig zu. Doch in einem vernünftigen Rahmen. Fresssüchtig wurde er erst vor vielleicht fünf Jahren. Ich machte mir Sorgen, seine Blutwerte wurden immer schlechter. Aber er wollte nichts davon hören. Bis vor einigen Monaten. Da haben wir also die Diät ausgearbeitet.“

Dr. Bernkast reichte Alex eine Liste mit Arzneien, die er seinem Patient in den vergangenen sechs Monaten verschrieben hatte. Alex überflog die Angaben, einige der Medikamente hatten sie in der Wohnung von Mathias Bauer gefunden.

„Warum plötzlich doch eine Diät?“

„Ich habe ihm gesagt, dass er in einigen Jahren bei gleichen Lebens- und Essgewohnheiten über zweihundert Kilo wiegen würde und dass ich ihn dann zu Bauer Jung schicken müsste. Auf die Kuhwaage.“ Dr. Bernkast setzte sich wieder auf seinen Stuhl und zwinkerte Alex zu. „Ich habe das wirklich gesagt. Und was ist passiert? Zwanzig Kilo runter innerhalb von sechs Monaten. Es hat geholfen.“

„Wie man’s nimmt“, sagte Alex und räusperte sich. Sechs Monate nach dem Beginn seiner Diät war Mathias Bauer tot. „War sein Gesundheitszustand lebensbedrohlich?“

„Schwer zu sagen. Es kann immer etwas passieren. Seine Blutwerte hatten sich verbessert, aber ...“, Dr. Bernkasts Blick wanderte zum Brötchenteller, „... sie waren noch nicht in Ordnung.“

Alex tippte auf die Liste. „Musste Bauer diese Medikamente regelmäßig einnehmen?“

Dr. Bernkast nickte. „Morgens und abends.“

„Sollte er welche dabei haben, wenn er unterwegs war?“ Sie hatten bei der Leiche keine Medikamente gefunden, weder in den Jacken- noch in den Hosentaschen.

„Ich habe ihm dazu geraten, er könnte ja mal nicht mehr rechtzeitig nach Hause kommen. Ob er meinen Ratschlag befolgt hat, weiß ich natürlich nicht.“

„Diese Medikamente, können sie Schwächeanfälle verursachen? Wenn man sie nimmt? Oder auch nicht nimmt?“

„Kann sein. Seinen Kreislauf konnte er damit gut stabilisieren. Wenn er sich nicht zu sehr angestrengt hat, dann dürfte es kein Problem sein. Das Wichtigste ist