Rolf-Dieter Meier

Ernteplanet

Text Rolf-Dieter Meier
Titelbild Detlev Meier

Alle Rechte vorbehalten.

Mein Dank gilt an dieser Stelle meiner Frau Ilona und meiner Tochter Silvana, meinem Bruder Detlev sowie meiner Kollegin Monika Hölzchen, die die Entstehung dieses Romans nicht nur kritisch begleitet, sondern mich auch durch ihren Enthusiasmus in meinem Vorhaben bestärkt haben.

Inhalt

1. Die letzten Tage

2. Rückblick

2.1. Anzeichen

2.2. Ankündigung

2.3. Erklärung

2.4. Unglaube

2.5. Bestätigung

2.6. Kontakt

2.7. Widerstand

2.8. Aussichten

2.9. Zeitenwende

2.10. Aussaat

2.11. Ernte (1)

2.12. Entwicklung

2.13. Ernte (2)

2.14. Ernte (3)

2.15. Abwicklung

3. Rückkehr

3.1. Einstein (1)

3.2. Aleone (1)

3.3. Greymen

3.4. Aleone (2)

3.5. Einstein (2)

3.6. Aleone (3)

4. Aufbruch

1. Die letzten Tage

Statt eines ausgedehnten Spazierganges oder eines Sonnenbades auf der Terrasse blieb mir schon während des gesamten Tages nicht viel anderes übrig, als den gewohnten Platz am Fenster einzunehmen, um dem Treiben auf der Straße zuzusehen. Schlagartig wurde mir bewusst, dass ich aus reiner Gewohnheit in Gedanken den Begriff „Spaziergang“ benutzt hatte, der in meinem Fall absurd war, wenn man wie ich an einen Rollstuhl gefesselt ist. Auch die Aussage ausgedehnt, ist relativ, wenn man bedenkt, dass es sich, wenn überhaupt, um kaum mehr als eine halbe Stunde handelt. Für einen 126jährigen, der sich möglichst aus eigener Kraft bewegt, ist dies doch eine erhebliche Anstrengung. Deshalb sind die Ausfahrten mit reiner Muskelkraft in den letzten Jahren auch immer seltener geworden. Stattdessen übernimmt immer öfter der kleine Elektromotor die Aufgabe, mich in meinem Gefährt über die mittlerweile bestens bekannten Wege zu befördern. Nun, heute fiel diese auch nicht mehr ganz abwechslungsreiche Tätigkeit der Wetterlage zum Opfer. Es regnete seit dem Vormittag und dies kräftig. Mittlerweile ist Dunkelheit eingekehrt und in den Regentropfen am Fenster spiegelt sich das Licht der Straßenlaternen. Eine Vielzahl von Lichtpunkten, ein Ersatz für die fehlenden Sterne, die sich hinter der dichten Wolkendecke verborgen halten. Diese Laternen waren ein Relikt der Vergangenheit, unverändert in der Form, den alten Gaslaternen des 20. Jahrhunderts nachempfunden. So wie sie heute dort unten stehen, so kenne ich sie schon von Fotos aus frühen Kindheitstagen. Die einzige Änderung, der Wirtschaftlichkeit geschuldet, war die jetzige Energieversorgung mit Strom.

So unwirtlich wie das Wetter da draußen, so muss ich wohl auch das Zimmer bezeichnen, welches ich bewohne. Es beschränkt sich auf das Wesentliche, lässt mir aber genügend Raum für die Fortbewegung. In der Mitte ein Tisch, an der Wand ein Schrank, nein, eigentlich mehr eine Kommode oder ein Sideboard, in dem ich das, was ich benötige, in erreichbarer Höhe verstaut habe. Ein paar Teller, Tassen, Gläser. Ansonsten Überbleibsel der Vergangenheit, kaum Dinge die ich wirklich benötige. Ein paar Fotos auf Papier; Bilder aus der Kindheit, Bilder meiner Eltern. Sehr altmodisch in einem digitalen Zeitalter mit moderneren Speichermedien. Trotzdem hänge ich an ihnen. Es ist bestimmt schon ein paar Jahrzehnte her, dass ich Sie mir angeschaut habe. Aber ich bin froh, dass sie einfach da sind; eine jederzeit greifbare Erinnerung. Etwas, was man nicht fortwirft. Ein Andenken an die Vergangenheit, die aus dem Jetzt betrachtet immer unwirklicher wird.

Das Zimmer hat zwei Fenster. Eines ist nach Osten gerichtet, das andere weist nach Süden. Hier befindet sich auch der Zugang zu einer, man kann sagen, großzügig bemessenen Terrasse. Für einen in der Bewegung eingeschränkten Menschen ein großartiger Ort, besonders im Frühjahr, wenn die Sonne an Kraft und Wärme gewinnt und es mich hinauszieht. So wie ein trockener Schwamm das Wasser aufsaugt, so giert auch dieser alte Körper, diese, ich kann es nicht verhehlen, doch schon faltige Haut nach Licht und Wärme. So sitze ich dort manchmal stundenlang, die Augen geschlossen, dösend, allen Hautkrebsgefahren zum Trotz. Hautkrebs! Ein Witz! Soll sich ein 126jähriger davor fürchten? Aber selbst wenn, dann würde dies bei der nächsten Routineuntersuchung erkannt und behandelt werden. Natürlich hat man heute solche Dinge im Griff. Krebs, diese Volksseuche, so wie auch viele andere Krankheiten, die in früheren Jahrhunderten, ja selbst noch in der ersten Hälfte des 21. Jahrhunderts Angst und Furcht verbreiteten, weil sie nur bedingt als heilbar galten und auch vor dem reichsten Mann nicht Halt machten, sind ausgerottet. Leider ereilte das gleiche Schicksal auch die Menschen. Fast alle. Es ist wahr, all diese neuen medizinischen Errungenschaften waren und sind ein Segen. Selbst meine Zähne brauchen einen knackigen Apfel nicht zu fürchten. Im Falle eines Falles lässt man sie einfach nachwachsen. Der Gentechnik sei Dank! Selbst Greise könnten für jede Zahnpasta Werbung machen; ein strahlenderes Weiß gibt es nicht. Diese Zähne würden für sich allein betrachtet jedem Hochglanzmagazin zur Ehre gereichen. Es hatte nur einen Nachteil: der Berufsstand der Zahnärzte wurde stark reduziert. Dafür gab es aber mehr Zahn-Gen-Implantologen.

Das Wichtigste in meinem Zimmer, in dem ich mich mittlerweile am meisten aufhalte, ist der riesige Bildschirm an der westlichen Wand. Daran schließt sich an der nördlichen Wand die Tür zum Flur an sowie die besagte Kommode. Darüber ein Gemälde. Nichts besonderes, aber dekorativ. Über den Bildschirm, man kann auch sagen: das Kommunikationszentrum eines jeden Haushalts, bin ich mit der Welt außerhalb meiner vier Wände verbunden. Hierüber tätige ich meine Einkäufe, lade ich Literatur, Musik und Filme herunter und erhalte all die anderen Informationen, die ich benötige. Wirklich von Vorteil ist aber das programmierte Kochen. Entgegen allen Unkenrufen ist heute jede Fertigmahlzeit von höchster Qualität und könnte sich mit kulinarischen Kreationen eines 3-Sterne-Kochs messen. Nun, dies ist kein Wunder, sind diese Mahlzeiten doch von eben diesen 3-Sterne-Köchen komponiert und programmiert, die Zutaten von auserlesener Frische. So kann man, wenn man will, tagtäglich die unendliche Vielfalt der edelsten Küche genießen. Aber nicht nur abgehobene Kochkunst wird geboten, auch der altbackene Eintopf kann abgefordert werden, wenn es einem nach etwas Ursprünglichen gelüstet. Mich gelüstet es allerdings nicht mehr allzu sehr nach irgendetwas, was wohl mit meinem Alter zusammenhängen mag. Ich esse mittlerweile nur noch wie ein Spatz. Zumindest haben dies immer meine Eltern gesagt, wenn die von mir vertilgte Portion nicht ihren Erwartungen entsprach. Das war in der Regel dann der Fall, wenn es mir einfach gesagt, nicht schmeckte. Meine erste und letzte Äußerung dieser Art, ich stand gerade in der Mitte meines vierten Lebensjahres, hatte zur Folge, dass meine Mutter zuerst tödlich beleidigt und danach immer noch schlecht genug gelaunt war, um meinen Vater für den Rest des Tages darunter leiden zu lassen. Da ich meinen Vater mochte, vermied ich zukünftig solche Aussagen und erntete damit den Dank meines Vaters, was sich in späteren Jahren in Form eines heimlich zugesteckten zusätzlichen Taschengeldes auswirkte. Man muss aber dazu sagen, dass meine Mutter zwar eine sehr patente und liebenswerte Frau war, nur kochen konnte sie nicht. Dies wurde von ihr jedoch völlig ignoriert und so versuchte sie sich mit immer größerem Einsatz selbst an der Haute Cuisine. Von wirklich denkwürdigen Ausnahmen abgesehen, endeten diese Versuche zumeist in einem Desaster und damit tränenreich. Mein Vater und ich gaben unser Bestes, die Situation zu bereinigen, wobei oft genug eine ordentliche Lüge die beste Medizin darstellte, die von meiner Mutter äußerst dankbar geschluckt wurde. Unglücklicherweise versuchte sie auch unsere Gäste mit ihren Kochkünsten zu beglücken. Gottseidank wurden diese Versuche wegen der sichtlich geringen positiven Resonanz eingestellt, und stattdessen ein Cateringunternehmen beauftragt oder ein Restaurantbesuch vorgeschlagen. Ich gebe zu, dass ich meiner Mutter nicht so viel Einsicht zugetraut hatte. Diese regelmäßig auftretenden Ereignisse rund ums Essen schweißten zumindest in diesem Fall meinen Vater und mich zu einer lange anhaltenden Zweckgemeinschaft zusammen, deren Interesse es war, das Essen möglichst außerhalb der heimischen Küche einzunehmen. Mein Vater und ich waren dabei in der vorteilhaften Situation, uns zu diesem Zweck der Kantinen zu bedienen, die uns in unserem Arbeitsumfeld zur Verfügung standen. So gehörte der Arbeitgeber meines Vaters zu den Menschen, die daran glaubten, dass ein gutes Essen nicht nur das Betriebsklima, sondern auch noch die Motivation zu einer höheren Leistung befördern würde. Ob die durchaus erfolgreiche Karriere meines Vaters Folge des guten betrieblichen Essens war oder auf der Dankbarkeit beruhte, den heimischen Kochkünsten entronnen zu sein, konnte ich nie ergründen. Ich selbst nutzte zunächst die Möglichkeit der allgemeinen Schulspeisung, die zwar bekanntermaßen keine Offenbarung war, aber immer noch besser … Während der Studienzeit besuchte ich zunächst die Mensa, wobei sich fatalerweise das Essen dort nicht allzu sehr von dem Unterschied, was meine Mutter unter Kochen verstand! Dies war aber nur für kurze Zeit der Fall, da ich meine universitäre Ausbildung bald in einer anderen Stadt fortsetzte, die nicht nur über eine bessere Mensa, sondern auch über eine Vielzahl hübscher kleiner Lokale verfügte, die mit ihren Speisenangeboten die Geschmacksnerven durchaus verwöhnten.

Während also meine Lust am Essen in letzter Zeit nachgelassen hat, verstärkte sich doch die Lust, noch einmal etwas Außergewöhnliches zu probieren. Klein, aber fein. Und das alles quasi auf Knopfdruck, das Kommunikationszentrum macht es möglich. Auch an besten Weinen und Spirituosen ist kein Mangel. Wenngleich auch hier der Bedarf nicht mehr so groß ist, was ich manchmal bedauere. Aber es ist ja oft so: wenn man möchte, sind die Mittel zumeist begrenzt. Wenn man es sich dann leisten kann, kann oder will man nicht mehr so recht. Die Bedienung des Bildschirms erfolgt über Spracheingabe. Ich unterhalte mich also mit einer Maschine. Meine Anweisungen werden in der Regel brav befolgt. Sollte ich für längere Zeit den Wunsch nach Stille verspüren, so wird diese zu meinem Leidwesen allzu oft unterbrochen, indem ich nach meinen Wünschen befragt oder an einen Termin erinnert werde.

Die Gedanken, die Worte, die sich wie Perlen auf einer Schnur aneinandergereiht hatten, brachen ab. Der Kopf des alten Mannes in seinem Rollstuhl sank langsam nach vorn auf seine Brust. Die Stille im Zimmer wurde nur durch das unregelmäßige, leicht rasselnde Geräusch des Atmens des Alten unterbrochen. Von den bis zum Boden reichenden Fenstern war nur selten ein kurzes Pochen zu hören, wenn ein Hagelkorn, das sich unter die Regentropfen gemischt hatte, vom Wind gegen die Scheiben getrieben wurde. Ansonsten unterdrückte die gute Isolierung das Prasseln des Niederschlags, der sich, zuvor nur mäßig stark, mittlerweile zu einem heftigen Sommerschauer entwickelt hatte. Die aufziehende Dunkelheit wurde durch die tief hängenden dunklen Wolken noch verstärkt. Das ohnehin nicht allzu starke Treiben auf der Straße hatte noch weiter abgenommen und beschränkte sich nun nur noch auf einen gelegentlichen Passanten, der zumeist mit einem Regenschirm versehen versuchte, so schnell wie möglich und halbwegs trocken sein Ziel zu erreichen. Selten erhellte ein Auto mit seinen Scheinwerfern, deren Licht sich deutlich von dem warmen Leuchtton der Laternen abhob, ein wenig das Zimmer und streifte den Mann in seinem weißen Pyjama. Zunächst unmerklich begannen seine Hände immer mehr zu zittern. Schließlich schlugen die Handflächen mit einem sanften Klatschen fast gleichförmig auf die Armlehnen des Rollstuhls.

Durch die zum Flur geöffnete Tür schwebte lautlos eine kleine, silbrig schimmernde Halbkugel herein. Die flache Seite, mit einem Durchmesser von vielleicht 5 cm, war zum Boden ausgerichtet. So, als wüsste sie genau, was ihr Ziel und ihre Aufgabe war, steuerte sie mit gleichmäßigem Flug den Mann im Rollstuhl an und ließ sich auf dem Handrücken nieder. Unbeirrt von dem auf und ab der Hand folgte sie der Bewegung. Ein kurzes, leises Zischen, kaum wahrnehmbar in der Pause zwischen zwei klatschenden Schlägen der Hände, dann löste sich dieses Ding wieder vom Handrücken und verschwand auf dem gleichen Weg wie es gekommen war, geräuschlos und zielstrebig. Die silbrige Halbkugel hatte noch nicht einmal die Tür erreicht, als das Zittern der Hände unvermittelt abbrach. Der Atem des alten Mannes war bis auf ein leichtes Rasseln kaum wahrnehmbar und gleichmäßig. Dem kurzen Anfall, der augenscheinlich Kraft gekostet hatte, folgte nun ein erholsamer Schlaf.

Es war bereits fast acht Uhr als er erwachte. Die Augen noch geschlossen begann sich der Kopf von der Brust zu heben. Es war eine unendlich langsame Bewegung, losgelöst von seinem Körper, der völlig bewegungslos blieb. Langsam hoben sich seine Augenlider und eine graugrüne Iris wurde sichtbar. Anders als bei vielen betagten Menschen, deren Augen trübe erscheinen, waren diese Augen von einer Klarheit und kräftigen Farbe und passten gut zum leicht gebräunten Teint seiner Haut, die weitaus weniger Spuren seines hohen Alters aufwies, als man erwarten würde. Jetzt wandte er den Kopf zum Fenster, um kurz inne zu halten. Ein Moment der Orientierung und der Konzentration. Er fühlte die Wärme der Sonne auf seinem Gesicht, die trotz der frühen Stunde schon weit über dem Horizont stand. Nun ja, es war Mitte Juni.

„Mein Gott, was mache ich hier. Ich muss eingeschlafen sein. Wie spät ist es? Es ist schon verdammt warm. Es wird wohl ein heißer Tag. Mein Gott, wie spät ist es?“ Seine kräftige Stimme hob die Stille des Zimmers auf. „Wie spät ist es?“ Der Klang der Worte war noch nicht einmal erloschen, als auf dem Bildschirm die Uhrzeit erschien und eine angenehme Frauenstimme die angezeigte Zeit auch verbal verkündete. Nach einer kurzen Pause fühlte sich die Stimme befleißigt, einen guten Morgen zu wünschen und sprach die Hoffnung aus, einen erholsamen Schlaf gehabt zu haben. Der alte Mann schien diesen Worten keine weitere Bedeutung beizumessen, sondern mit größtem Interesse die Vorgänge vor seinem Fenster zu verfolgen. Allerdings kann man vermuten, dass ihm das morgendliche Ritual wohl bekannt war und ihn eher langweilte. Regungslos akzeptierte er die nun erklingende klassische Musik; ein Stück, das ihm unbekannt war. Aber das war immer schon ein Problem für ihn, der durchaus der klassischen Musik, insbesondere der Oper, zugeneigt war. Er wusste nur selten, um was für ein Stück es sich handelte und wer dessen Schöpfer war. Es hatte ihn immer geärgert, aber er hatte auch nie die Zeit und Kraft gefunden, sich intensiv damit auseinander zu setzen. Also hatte er sich damit abgefunden und genoss sie einfach. Außerdem war es ein Leichtes, den Namen des jeweiligen Musikstückes und seines Schöpfers zu erfahren. Das Kommunikationszentrum erteilte auch auf derlei Anfragen höflich und schnell Auskunft. Aber das eigene Erkennen war etwas anderes, deutete das doch auf Sachkenntnis hin. Und die fehlte ihm, das konnte er nicht bestreiten. Der alte Mann schien zu wissen, was nun kommen würde, denn er wendete seinen Kopf in Richtung des Bildschirms. Kaum das sein Kopf die Bewegung abgeschlossen hatte, erklang wieder fast schmeichelnd die Frauenstimme: „Möchten Sie zunächst frühstücken oder erst die Morgentoilette erledigen?“ „Mein Gott, dieses Wort. Morgentoilette!“ dachte er. Aus unerklärlichen Gründen löste dieses Wort bei ihm Heiterkeit aus. Obwohl ihm bisher keine Alternative dazu eingefallen war, fand er es einfach lächerlich, irgendwie unpassend, der jetzigen Zeit nicht angemessen. Plötzlich öffnete sich sein Mund und ein krächzendes Geräusch drang aus seiner Kehle, es wiederholte sich mehrfach als wollte es kein Ende nehmen. Es sollte ein fröhliches Gelächter sein, aber angesichts dieses weit davon entfernten Geräusches wurde ihm bewusst, dass seine Kehle „furztrocken“ war. Er wollte der Maschine mitteilen, dass er dringend ein Glas Wasser benötigte, aber dies zwanghafte „Gelächter“ ließ ihn nicht zu Wort kommen. Zu allem Überfluss erkundigte sich die in diesem Fall mitleidsvolle Stimme, ob denn alles in Ordnung sei? „Sie haben wohl wieder die Luft geimpft“ dachte er, „Ausgerechnet jetzt!“ Noch während er verzweifelt darüber nachdachte, wie er sich aus dieser Situation krampfhaften Lachens und dem Wunsch, ein Glas Wasser zu ordern, befreien könnte, schwebte auf einem runden, weißen Tablett eben dieses in sein Zimmer und auf ihn zu. Bei ihm angekommen verharrte das Tablett neben seiner rechten Hand. Er ergriff das Glas und führte es an seine Lippen. Es war recht groß und nur zur Hälfte gefüllt. Und das war gut so, denn so wurde nichts von der dringend benötigten Flüssigkeit, die bedrohlich im Gleichklang mit den durch das Lachen ausgelösten Zuckungen des Arms in dem Glas hin und her schwappte, verschüttet. Trotzdem wäre es schwierig gewesen, das Wasser zu trinken, wenn nicht die Heiterkeit, die ihn so über alle Maßen und ohne wirklich triftigen Grund übermannt hatte, genauso schnell, wie sie gekommen war, abgeklungen wäre. Er spürte Erleichterung, als das kühle, leicht perlende Nass seine Kehle befeuchtete. Er fühlte sich wirklich besser.

Das Tablett war so geisterhaft mit dem geleerten Glas verschwunden, wie es gekommen war. „Verdammt, wie machten sie das nur? Wie konnten sie wissen, was er dringend benötigte?“ Wieder diese Frage, die er sich bereits so oft gestellt hatte. Dass man ihn beobachtete, war unzweifelhaft. Es mussten mikroskopisch kleine Kameras sein, die mit dem Medi-Zentrum verbunden waren. Sie waren über seinen Zustand augenscheinlich zu jeder Zeit bestens informiert. Sie hatten sozusagen permanent die Hand an seinem Puls. Er war eigentlich nie ernsthaft krank gewesen, zumindest konnte er sich nicht daran erinnern. Ja, mal eine leichte Erkältung, aber eben nichts Dramatisches. Er hatte es auskuriert, das wars. Dass das Medi-Zentrum allgegenwärtig war, hatte er erst wahrgenommen, als er einen Schlaganfall hatte. An das Datum konnte er sich noch genau erinnern: es war der 13.06.2171 gewesen; ein heißer Tag, ähnlich dem Heutigen. Es war kurz nach 20:00 Uhr und er hatte sich gerade die abendliche Nachrichtensendung angesehen, neben der täglichen Körperpflege ein Ritual, auf das er nur selten verzichtet hatte. Er fand es spannend zu sehen, wie sich die Welt veränderte. War es ihm doch vergönnt, einen großen Zeitraum zu überblicken und seine Schlüsse daraus zu ziehen. Plötzlich hatte er ein Kribbeln in seinem linken Arm verspürt, das sich schnell verstärkte. War es zunächst eine fast angenehme Erscheinung, entwickelte es sich zügig zu einer schmerzhaften Angelegenheit. Das Bild von den Nadeln, die in die Haut stechen, war genau das, was er fühlte. Dazu gesellten sich Sehstörungen, ihm wurde schwindlig. Er wollte um Hilfe rufen, aber die Stimme versagte ihm den Dienst. Er war in die Bewusstlosigkeit gefallen.

Als er aufwachte, lag er in seinem Bett. Das Erste, was er wahrgenommen hatte, war die an die Decke projizierte Uhrzeit: 20:23 Uhr. Erst später, als er sich daran zurück erinnerte, wurde ihm bewusst, welch kurze Zeitspanne zwischen der Ohnmacht und dem Aufwachen vergangen war. Dann bemerkte er, dass er nackt war. Da er nur einen kleinen Bauchansatz hatte, war sein Oberkörper eine fast ebene Fläche und über dieser schwebte eine silbrig glänzende Halbkugel mit einem Durchmesser von schätzungsweisen 20 Zentimetern. Er hatte von anderen bereits davon gehört, man nannte sie MediRobs. Er selbst hatte sie aber noch nie gesehen. Es schien prüfend über seinen Oberkörper zu gleiten, in langsamen kreisenden Bewegungen, absolut lautlos, um an einer scheinbar beliebigen Stelle kurz anzuhalten. Nach einiger Zeit des Kreisens und Pausierens schwebte die Halbkugel hinauf zu seinem Kopf, um über seinem Gesicht zu verharren. Er hatte nun die Gelegenheit sich die flache Seite von unten zu betrachten; sie war makellos glatt, keine Auswölbung, keine Vertiefung. Nachdem die Untersuchung seines Organismus wohl zur vollsten Zufriedenheit des MediRobs abgeschlossen war, glitt er zur Tür hinaus. Er war immer noch leicht benommen, so, als ob er gerade aus dem Schlaf gerissen worden war. Trotzdem hatte er auf ein Geräusch gewartet, so wie bei einem Gast, der beim Gehen die Tür hinter sich ins Schloss zieht. Doch es blieb still. Stattdessen plötzlich diese Frauenstimme, die sich nach seinem Befinden erkundigte. Sie kam aus den kleinen Lautsprechern in den Ecken der gegenüber liegenden Wand. Ein bisschen kraftlos hatte er „Gut, ja gut, den Umständen entsprechend“ gesagt, nicht wissend, in welchen Umständen er sich eigentlich befand. Aber man sagte es halt so und irgendwie war es auch zutreffend.

„Wunderbar!“ sagte die Frauenstimme und es hatte den Anschein, sie meinte es ernst. „Wir tun alles im Rahmen unserer Möglichkeiten, um ihre Gesundheit sicher zu stellen. Aber auch uns sind Grenzen gesetzt. sie hatten …“ Die Stimme machte tatsächlich eine Pause und sie klang plötzlich besorgt. So, als müsste sie ihm etwas schonend beibringen. Die eingetretene Stille machte ihn augenblicklich nervös und veranlasste ihn zu einem ungeduldigen „Ja, was?“ Er hatte die Worte kaum ausgesprochen, als die besorgte Stimme fortfuhr: „ … einen Schlaganfall. Wir haben aber unverzüglich Maßnahmen ergriffen, um die Folgeschäden in solch einem Fall möglichst gering zu halten.“ Die folgenden Erläuterungen rauschten im wahrsten Sinne des Wortes an ihm vorbei. Nur das Wort Schlaganfall hatte sich in seinem Kopf festgesetzt, wiederholte sich ständig und blockierte alle weiteren Gedanken, während die Stimme als permanentes Hintergrundgeräusch die durchgeführten Sofortmaßnahmen erläuterte. „Ist Ihnen nicht gut?“ Diese Frage riss ihn aus der Phase der ständigen Wiederholung, was daran gelegen haben konnte, dass die Stimme nun einen anderen Klang hatte; sie erschien lauter und beinahe aggressiv. „Ja, ja!“ hatte er fast beiläufig in Richtung der Lautsprecher geantwortet. Etwas Besseres fiel ihm in diesem Moment auch nicht ein, war ihm doch unvermittelt klar geworden, dass er sich um seinen Zustand kümmern musste. Wie hatte sich der Schlaganfall ausgewirkt? Sprechen konnte er augenscheinlich noch. Das hatte die Kommunikation mit den Lautsprechern bewiesen. Er hob seinen rechten Arm, kein Problem. Die gleiche Aktivität mit dem linken Arm zeigte das gleiche Ergebnis; alles bestens. Danach konzentrierte er sich darauf, das rechte Bein anzuziehen. Keine Reaktion, das Bein war nicht willens, seiner Anordnung zu folgen. Es erfasste ihn ein Gefühl, dass er bisher nicht kannte. Er begann seinen Herzschlag zu spüren, der ständig an Tempo zulegte. „Ruhe“, ordnete seine innere Stimme an, allerdings schien das sein heftig pochendes Herz nicht im Geringsten zu beeindrucken. Resigniert, dass sein Herz augenscheinlich nicht bereit war, seinen Anordnungen zu folgen, versuchte er nun sein linkes Bein anzuziehen, allerdings genauso erfolglos. Noch einmal rechts, noch einmal links. Unbeeindruckt von seinen Bemühungen blieben die Dinger einfach liegen. Nicht einmal ein zaghaftes Zucken, kein Wackeln der Zehen, einfach nichts! So, als hätte ein unsichtbares Augenpaar seine vergeblichen Versuche beobachtet und hielt die Zeit für eine Erklärung gekommen, meldete sich die nun beschwingt klingende Frauenstimme zurück. Ihm war bis zu diesem Augenblick nicht aufgefallen, dass die Stimme Ihre Tätigkeit eingestellt hatte. Er hatte den Eindruck, dass der unsichtbare Beobachter erkannt hatte, dass er sich mehr um seine eigenen Angelegenheiten gekümmert hatte und wenig geneigt war, den Ausführungen der Stimme zu lauschen. Nun schien der Moment gekommen, dass der Patient wieder ein offenes Ohr für weitere Erläuterungen haben würde. Die Bestätigung für seine Annahme erhielt er postwendend. „Wie Sie festgestellt haben, konnten wir, trotz des schnellen Einsatzes der medizinischen Abteilung, leider nicht alle Folgen des Schlaganfalls beseitigen. Ihre Beine sind gelähmt, aber wir gehen davon aus, dass wir in der nächsten Zeit durch geeignete Rehabilitationsmaßnahmen zumindest einen kleinen Teil der Bewegungsfähigkeit wieder herstellen können. Dies ist in Anbetracht Ihres hohen Alters ganz beachtlich.“ Er fühlte sich in diesem Moment, obwohl es absurd erschien, geschmeichelt. „Es werden zwar nur geringfügige Verbesserungen sein, aber sie werden doch Ihre Lebensqualität steigern. Im Übrigen werden Sie sich damit abfinden müssen, dass der Rollstuhl ab heute Ihr ständiger Begleiter sein wird.“ Obwohl der Klang der Stimme versuchte, Optimismus zu verbreiten, war das alles andere als tröstlich.

Der Ausflug seiner Gedanken in die Vergangenheit fand ein jähes Ende, als die gleiche Stimme, die ihm gerade noch eine Zukunft im Rollstuhl vorausgesagt hatte, ihn aufforderte, sich zwischen Morgentoilette und Frühstück zu entscheiden. Wie viel Zeit war vergangen? Er schaute zum Bildschirm hinüber, der unverändert die Zeit anzeigte: 08:23 Uhr. Er hatte wohl vor sich hin gedöst. Er fand es sehr rücksichtsvoll, dass man ihm die Zeit eingeräumt hatte, Erinnerungen nachzuhängen. Nun jedoch sollte eine Entscheidung getroffen werden, um einer weiteren Wiederholung der Frage zu entgehen. „Ich gehe zuerst ins Bad“ teilte er den unsichtbaren Beobachtern mit. „Und zum Frühstück hätte ich gerne knusprigen Speck und ein Spiegelei. Ansonsten das Übliche.“ Rasch fügte er noch an: “Auf der Terrasse!“ Er verspürte heute Morgen einen mächtigen Appetit.

Er fuhr mit seinem Rollstuhl in das Badezimmer. Praktischerweise gab es keine Tür, sondern nur einen breiten Durchgang, was das Manövrieren mit dem Gefährt erleichterte. Die Intimsphäre, die durch eine Tür geschützt würde, hatte für ihn keine Bedeutung mehr. Selbst wenn, was selten genug war, Besuch kam, hatte es nie Probleme gegeben. Er hatte eigentlich nie die Toilette aufsuchen müssen, als Besuch da war. Gleiches galt, wenn er sich recht erinnerte, auch für die Besucher. Die Blase war intakt, Prostatabeschwerden kannte er nur vom Hörensagen. Dank der hervorragenden medizinischen Betreuung waren all die Leiden verschwunden, die er nur aus alten Filmen kannte. Das Bad war rundum gefliest, selbst die Decke bestand aus dem Material, welches auch die Wände schmückte. Allerdings unterschieden sich die Fliesen an der Decke ebenso wie die am Boden in Ihrer Größe von den Fliesen an den Wänden. Handelte es sich bei der Deckenbekleidung um Platten von ca. einem mal einem Meter, insgesamt sechzehn Stück, quadratisch angeordnet, so dass das Bad vier mal vier Meter maß, waren die Bodenfliesen nur ein Viertel so groß wie die Deckenfliesen. Selbstverständlich verfügte auch das Bad, so wie die gesamte restliche Wohnung über eine Fußbodenheizung. Leuchtkörper suchte man allerdings vergeblich. Die Wände selbst sorgten für die gewünschte Beleuchtung. Eine von ihm als gelungen bezeichnete Ausnahme stellten die Lichtpunkte an der Decke des Badezimmers dar, die einem, sobald man die Wandbeleuchtung abgeschaltet hatte, einen Sternenhimmel vorgaukelten. Helligkeit und Farben konnte er mit seiner Steuereinheit an seinem Rollstuhl regeln. Allerdings war auch die Steuerung durch das gesprochene Wort möglich. Er hatte gelernt mit dieser Möglichkeit umzugehen und nutzte sie dementsprechend.

Das Badezimmer war zwar großzügig geschnitten, ansonsten aber spartanisch eingerichtet, man hatte sich auf das Notwendige beschränkt, dies aber behindertengerecht. Ein WC an der rechten seitlichen Wand, gegenüber ein tiefhängendes Handwaschbecken sowie von der Tür aus gesehen hinten rechts, praktisch neben dem WC, eine Duschecke. Dazu die Utensilien, die für die Körperhygiene erforderlich sind. Als angenehm empfand er es, dass das Bad links neben der Dusche über ein Fenster verfügte. Das Glas war zwar satiniert und erlaubte keinen Blick nach draußen, aber das Fenster war groß genug, um das Bad am Tage mit ausreichender Helligkeit zu versorgen, insbesondere wenn die Sonne schien, so wie heute.

Ich fuhr mit meinem Rollstuhl an den Waschtisch und betrachtete mein Gesicht im Spiegel. Der blütenweiße Pyjama kontrastierte mit dem gebräunten Gesicht, eine Folge der doch bereits oft genommenen Sonnenbäder. Nein, für einen 126-jährigen war das, was ich da im Spiegel sah, nicht übel. Zudem konnte ich mich an einer Haarfülle erfreuen, die noch nicht einmal im Ansatz auf eine zukünftige Glatze hindeutete. Ganz im Gegenteil, hatte ich früher einen Kurzhaarschnitt bevorzugt, fiel diese Haarpracht nun in leichten Wellen bis auf die Schultern hinab. Zwar hatte sie schon vor langer Zeit ihre ursprüngliche Farbe verloren und war mittlerweile schlohweiß, aber auch das hatte seinen Reiz. Im Moment mangelte es meiner Frisur an der gewohnten Ordnung, aber das würde sich ändern, sobald es gewaschen war. Vorrangig war zunächst die Beseitigung der doch ein wenig ungepflegt anmutenden Bartstoppeln, die sich seit der letzten Rasur wieder zu einem Stachelfeld ausgewachsen hatten. Das Rasieren war mir doch eher eine Last als eine Lust, da es der Haut an der Spannung fehlte, die eine Rasur erleichtert hätte. Und die Falten, wenngleich nicht gerade üppig, stellten ein Hindernis für die Klinge dar, das erst durch ein energisches Glattziehen der jeweiligen Hautpartien beseitigt werden konnte. Ich nahm die Dose mit dem Rasierschaum von der Ablage, zog die Kappe ab und sprühte eine kastaniengroße Menge des Schaums auf meine linke Handinnenfläche. Anschließend verteilte ich ihn auf die zu bearbeitende Hautpartien. Das Gesicht in dem Spiegel hatte nun etwas clowneskes, vielleicht war das der unterschwellige Grund, weshalb ich von Anfang an ein Freund der Nassrasur war, genauso wie mein Vater. Alles Weitere war reine Routine.

Nach der Rasur putzte sich der alte Mann seine Zähne. Man hätte meinen können, dass mit dem problemlosen Ersatz schadhafter Zähne die Lust, sich der täglichen Zahnreinigung zu entziehen, stark nachlassen würde. Doch so, wie er sich weiterhin der Prozedur unterzog, hatte erstaunlicherweise auch bei den meisten Anderen die regelmäßige Zahnpflege eher zugenommen. Das mag zum Einen daran gelegen haben, dass der Ersatz nicht für umsonst zu haben war, zum Anderen, dass Dankbarkeit und die damit gewachsene Verantwortung für die „Dritten“ ausschlaggebend für das entsprechende Handeln waren. Nach einem letzten prüfenden Blick in den Spiegel, wobei seine Zähne noch einmal Gelegenheit bekamen, sich in voller Schönheit zu präsentieren, wendete er seinen Rollstuhl und fuhr zur Dusche hinüber. Die Duschanlage nahm begrenzt durch zwei Wände sowie einen Aluminiumbügel, der von der Fensterwand in den Raum ragte, gut ein Viertel der Fläche des Bades ein. Nachdem er den Rollstuhl durch das Anziehen der Bremse zur Bewegungsunfähigkeit verdammt hatte, packte seine rechte Hand den Handlauf, der sich in Höhe der Armlehne des Rollstuhls an allen Wänden befand, abgesehen von den Stellen, an denen die Sanitärobjekte oder Ablagen angebracht waren. Mit einem kräftigen Ruck zog er sich aus dem Rollstuhl, um sich, nach einer kurzen Pause des Gleichgewichtsfindens, des Pyjamaoberteils zu entledigen. Danach streifte er die Hose ab. Nachdem er für sich beschlossen hatte, sich in der kommenden Nacht neu einzukleiden, nahm er erneut in seinem Rollstuhl Platz, sammelte die auf der Erde liegenden Kleidungstücke auf, drehte kurz nach rechts und stopfte sie in den hier befindlichen Schmutzwäschebehälter. Um alles weitere würden sich die Putz-Robbies, so beliebte er sie zu nennen, kümmern. Schon hatte er die Hand erneut auf den Handlauf gelegt, als ihm plötzlich die Stille bewusst wurde. Er hatte es tatsächlich versäumt, die von ihm so geschätzte musikalische Begleitung bei der morgendlichen Toilette anzufordern.

Ich rief einem unsichtbaren und unbekannten Empfänger meiner Worte zu: „Musik!“. So, als hätte man bereits darauf gewartet, verwundert, dass die allmorgendliche Aufforderung ausgeblieben war, erklang, eingeleitet von Streichern, ein Klavierkonzert. Ich lauschte dem Auf und Ab der Töne, während mein Blick auf meine Oberschenkel fiel, von dort die Unterschenkel hinab zu meinen Füßen, die auf den Fußstützen ruhten. Zum wiederholten Male stellte ich fest, dass die vormals so kräftigen, ja sportlichen Ober- und Unterschenkel erschreckend dünn geworden waren. Vermutlich, nein, mit Sicherheit eine Folge der Bewegungs-unfähigkeit seit dem Schlaganfall. Auch die regelmäßigen Massagen und Bewegungsübungen haben das Abmagern nicht verhindern können. Aber ich war froh, wenigstens ein paar Schritte machen zu können. So hatte ich mir meine Selbständigkeit bewahren können und war auf die Hilfe Dritter nur bedingt angewiesen. Es war ein Segen und machte das Leben trotz der Behinderung lebenswert und die Morgentoilette erträglich.

Er konnte sich angesichts des Begriffes Morgentoilette, den seine Gedanken geformt hatten, ein erneutes Lächeln nicht verkneifen. Diesmal blieb aber der Lachanfall aus, den er schon erwartet hatte und deshalb zunächst sitzen geblieben war. Nachdem klar war, dass sich seine Heiterkeit auf das Lächeln beschränkt hatte, griff er erneut nach dem Handlauf, zog sich aus dem Rollstuhl und ging in kleinen Schritten unter den Brausekopf. Dieser spendete bereits bereitwillig das wie immer angenehm temperierte Nass, wie er durch Prüfung mit seiner linken Hand feststellte. Nun stand er vollends unter der unablässig Unmengen von Wassertropfen produzierenden Dusche, die auf seiner Haut und dem Fußboden aufschlugen, sich teilten, um sich anschließend in einem Wasserlauf wieder zu vereinigen, der unablässig dem Ablauf zustrebte und darin ohne größere Geräuschentwicklung verschwand. Nachdem er eine Weile das herabstürzende Nass bewegungslos genossen hatte, begann er sein Haar zu shampoonieren, nicht ohne vorher die Brause aufzufordern, ihren Betrieb einzustellen. Wenn das Stehen zu anstrengend wurde, nahm er auf dem kleinen Sitz Platz, der sich in der Ecke der Dusche befand. Schließlich war das Einseifen der erreichbaren Körperteile vollbracht und er erhob sich, um sich nach entsprechender Aktivierung des künstlichen Regens die Seifen- und Shampooreste vom Leib zu spülen. Mit dem Ergebnis der morgendlichen Reinigung augenscheinlich zufrieden, stoppte er den Wasserfluss und nahm aus einer Ablage, die sich rechts neben der Dusche befand, ein frisches Handtuch, um sich abzutrocknen. Dies war eine Handlung, die ihm sichtlich schwer fiel, und ihm jedes Mal bewusst machte, was er an Bewegungsfähigkeit verloren hatte. Aber diesen Rest an Eigenständigkeit wollte er sich unbedingt so lange wie möglich bewahren. Nachdem er seinen Körper so gut es ging abgetrocknet hatte, setzte er sich, nackt wie er war, wieder in seinen Rollstuhl und fuhr, sein Gefährt fast lässig mit seinen Händen vorantreibend, zum Ausgang des Bades. Bevor er nach links in den Flur abbog, warf er einen Blick in die dem Bad gegenüberliegende Küche, in der der Kaffeeautomat gerade sein automatisches Reinigungsprogramm startete. Allem Anschein nach, war man bereit, ihm sein Frühstück zu servieren.

Ein paar Meter den Flur entlang befand sich auf der linken Seite sein Schlafzimmer. Hier stand auch ein größerer Schrank, in dem er seine Kleidung aufbewahrte. Als er vom Flur in das Zimmer abbog, wusste er bereits, was ihn erwarten würde. Insoweit war er auch nicht überrascht, einen jungen Mann auf dem Stuhl, der neben seinem Bett stand, sitzen zu sehen. „Heute ist also Sven wieder an der Reihe“ dachte er. Sie wechselten alle fünf Tage, insgesamt waren es drei verschiedene Pfleger, die ihm seit seinem Schlaganfall beim An- und Auskleiden behilflich waren. An die erste Begegnung mit einem seiner Helfer konnte er sich noch gut erinnern. Fast acht Wochen war er nach seinem Schlaganfall praktisch rund um die Uhr betreut worden bis er eines Abends für sich entschieden hatte, fit genug für den Versuch zu sein, das morgendliche Bad mit allem Drum und Dran alleine zu bewältigen. Dies hatte er der diensthabenden Schwester unverzüglich mitgeteilt. Sie hatte ihn, der da eher tatenlos als tatendurstig im Bett lag, eher mitleidig, so schien es ihm, angeschaut, sich dann aber doch zu einem: „Wenn du meinst!“ durchgerungen. Dass sie augenscheinlich an seiner Fähigkeit zweifelte, seinen Wunsch auch in die Tat umzusetzen, beflügelte ihn umso mehr. „Du wirst schon sehen, ich bekomme das hin“ hatte er ihren Worten entgegengesetzt. Er war davon überzeugt, dass sie ihn in diesem Moment unter der Rubrik „störrisches Kind“ verbuchte. Dann stolzierte sie aus dem Zimmer, wobei sie, wie er fand, aufreizend mit dem Po wackelte. Nun gut, insoweit waren seine Reflexe noch nicht ganz verkümmert. Am nächsten Morgen hatte er es tatsächlich geschafft, seinen Wunsch Realität werden zu lassen. Die damit verbundene Euphorie erhielt jedoch einen Dämpfer, als ihm klar wurde, dass er sich nach der Körperpflege nunmehr der Prozedur des Ankleidens unterwerfen musste. Noch in Gedanken, wie er das bewerkstelligen könnte, kurvte er in sein Schlafzimmer. Er hatte die Türöffnung noch nicht einmal vollständig durchfahren, als er fast beiläufig die Person erfasste, die dort auf einem Stuhl sitzend bereits auf ihn wartete. Den Kopf in Richtung des unbekannten Mannes drehend, entschlüpfte dem jetzt weit geöffneten Mund ein Laut des Erschreckens. Der Anblick des nackten alten Mannes im Rollstuhl mit einem Gesichtsausdruck des Entsetzens veranlasste den unbekannten Mann, der gerade mal das 20. Lebensjahr erreicht haben durfte, sich mit großer Geschwindigkeit aus dem Stuhl zu erheben. Wie zur Beschwichtigung hob er die Arme, die Handflächen nach vorne gerichtet, wobei er, statt in der Bewegung zu verharren, noch einen Schritt nach vorne machte. Er hatte allerdings nicht mit dem ausgeprägten Vorwärtsdrang des Rollstuhlfahrers gerechnet, der in Anbetracht der unerwarteten Situation das Bremsen vergessen hatte. Der rechte Fuß des jungen Mannes geriet also unter die Fußstütze des Rollstuhls und bremste damit das Gefährt. Obwohl man annehmen muss, dass diese Begegnung äußerst schmerzhaft gewesen war, drang kein Laut über seine Lippen. Vielmehr schien er sein ganzes Augenmerk darauf zu richten, dass sich sein Oberkörper ungebremst auf den nackten alten Mann in seinem Rollstuhl zu bewegte. Doch bevor das anscheinend unvermeidliche geschehen konnte, zog der junge Mann mit einer fast tänzerisch anmutenden Seitwärtsbewegung seinen rechten Fuß unter der Fußstütze hervor, um sich anschließend rücklings auf das Bett fallen zu lassen. Allerdings machte er keine Anstalten, es sich hier bequem zu machen, um seinen malträtierten Unterschenkel zu massieren. Mit einer geschmeidigen Bewegung begab er sich unverzüglich von der Vertikalen wieder in die Horizontale, dabei gleichzeitig ein freundliches Lächeln aufsetzend. „Entschuldige bitte vielmals, dass ich dich so erschreckt habe. Ich hätte mich doch vorher anmelden sollen.“ Daraufhin folgte eine kleine Pause, um den sichtlich um Fassung bemühten alten Mann ein wenig zur Ruhe kommen zu lassen. „Ich bin Robin…“, fuhr er dann fort „… und werde dir beim Ankleiden behilflich sein.“ Das muss man ihnen lassen, dachte der alte Mann, in Ihrer Wortwahl kann ihnen keiner das Wasser reichen.

Genau wie ihm damals Robin beim Ankleiden behilflich war, so war es heute Sven. Er hatte sich aus seinem Rollstuhl erhoben und stand im Adamskostüm neben seinem Bett. Es hatte ihm nie etwas ausgemacht, sich so nackt Dritten zu zeigen. Das mochte an seinem Alter, aber vielleicht auch an seiner Erziehung gelegen haben, die sich nicht gerade durch Prüderie ausgezeichnet hatte. Also hob er erst sein linkes Bein, dann sein rechtes Bein, um in die von Sven bereitgehaltene Unterhose zu steigen. Sven zog die Hose so weit hoch, dass er sie greifen und in die richtige Position bringen konnte. Das Unterhemd, das ihm der junge Mann bereits hinhielt, war schnell übergestreift. Er hatte in seinem Leben nur selten auf ein Unterhemd verzichtet; er mochte es nicht, wenn sich der Schweiß, insbesondere im Sommer, auf dem Oberhemd abzeichnete. Ausgenommen waren T-Shirts, aber die trug er nur, wenn es wirklich heiß war. Als hätte er die Gedanken des alten Mannes erraten, hielt Sven ihm ein kurzärmliges, dezent gestreiftes Hemd entgegen, das die ungeteilte Zustimmung erhielt. Nachdem er das Hemd angezogen und zugeknöpft hatte, stieg er in eine zum Hemd passende hellbeige Hose. Anschließend nahm er wieder in seinem Rollstuhl Platz, um sich von Sven die restlichen Kleidungsstücke und ein Paar leichte Lederschuhe anpassen zu lassen. Die ganze Prozedur hatte sich stillschweigend und routiniert vollzogen. Zum Abschluss reichte ihm Sven noch die Armbanduhr, die die Nacht auf dem kleinen Beistelltisch neben seinem Bett verbracht hatte. „Danke, Sven, das war‘s mal wieder!“, sagte der alte Mann, um dann noch hinzuzufügen: „Wird ein schöner Tag.“

„Das denke ich auch. Eine gute Zeit, für ein Frühstück auf der Terrasse“, antwortete Sven und deutete mit einer Handbewegung die Richtung an. Als ob er nur auf das entsprechende Stichwort gewartet hätte, rollte der alte Mann los, kurvte nach links auf den Flur und von da aus nach rechts in das Wohnzimmer. Dieses durchquerte er ohne weiteren Aufenthalt, um durch die weit geöffnete Tür auf die Terrasse hinaus zu fahren. In der Tat, ein herrlicher Morgen! Das üble Wetter von gestern war abgezogen, nur ein paar versprengte kleine Wölkchen zogen an einem ansonsten strahlend blauen Himmel dahin. Die Sonne stand bereits hoch genug, um über den Wipfel der mächtigen Eiche schräg links von ihm hinweg zu lugen. Auch der restliche Schatten, der sich noch über einen Teil der Terrasse legte, würde nicht mehr lange Bestand haben. Es war kühler, als der alte Mann erwartet hatte. Es musste nach den eher schwülen Tagen zuvor einen ordentlichen Wetterumschwung gegeben haben. Mit Genugtuung stellte er fest, dass die Wölkchen von Ost nach West zogen. Ja, er hatte recht! Üblicherweise kam hier das Wetter aus westlicher Richtung und brachte im Sommer mehr Feuchtigkeit mit. Bei einer Ostströmung kam um diese Jahreszeit eher trockene Luft von den Landmassen im Osten. Nun rollte er noch etwas näher an den kleinen, bereits gedeckten Tisch in der Mitte, der von Blumentrögen begrenzten Terrasse. Er arretierte die Bremse seines Rollstuhls und stemmte sich aus dem Sitz, um sich anschließend in einem der bereit gestellten Stühle niederzulassen. Der Tisch und die beiden Stühle waren aus Rattan gefertigt. Obwohl ansonsten geneigt, auch etwas Neues auszuprobieren, hatte er bei seinem Mobiliar keine Kompromisse gemacht. Hier legte er Wert auf natürliche Produkte. Er liebte Holz, obwohl die Kunststoffe mittlerweile kaum noch von dem Original zu unterscheiden waren, wenn es sich um eine Holzimitation handelte. Auf dem Tisch lag eine zartgrüne Decke. Also heute mal nicht weiß, dachte er, während er seinen Blick über das vor ihm stehende Gedeck schweifen ließ. Es war wie immer alles da: Teller, Tasse, Messer, Gabel und Teelöffel. Nicht zu übersehen, die kunstvoll gefaltete Stoffserviette auf seinem Teller in dem gleichen Farbton wie die Tischdecke. Das hatte Stil, davon war er fest überzeugt. Noch ganz im Anblick dieses Ensembles vertieft, nahm er zunächst nicht wahr, dass aus dem Wohnzimmer kommend ein Tablett heran schwebte. Einen Moment hielt es dann bewegungslos über dem Tisch inne, um dann mit einer sanften Abwärtsbewegung die endgültige Parkposition einzunehmen. Augenblicklich verbreitete sich der Duft gebratenen Specks, der seine Vorfreude auf das Mahl deutlich erhöhte. Auch der Anblick des Spiegeleis, das auf den Punkt gebraten war, genauso wie er es schätzte, ließ ihm, wie man so schön sagt, das Wasser im Munde zusammen laufen. Das Ganze wurde abgerundet durch ein Glas frisch gepressten Orangensaft, einem Kännchen Kaffee mit der dazugehörigen Kaffeesahne, einem Brötchen in einem kleinen Brotkorb sowie einem weiteren Teller mit jeweils einer Scheibe Wurst und Käse. Dazu ein Schälchen mit zwei Stücken Butter. Das sah alles wirklich gut aus. Um dieses Mahl mit einem i-Tüpfelchen zu versehen, rief er: „Musik“. Augenblicklich erklang der Sound einer Big-Band. Wie zu erwarten, war ihm auch dieses Stück unbekannt. Doch es gefiel ihm und er sah daher keine Veranlassung, eine andere Begleitmusik zu wählen. Also machte er sich ans Werk und goss als erstes eine Tasse Kaffee ein, dessen aromatischer Duft auch den allerletzten Rest von Müdigkeit vertrieb. Er hatte sich für heute noch einiges vorgenommen.

Als er sein Frühstück beendet hatte, stand die Sonne bereits so hoch am Himmel, dass auch der letzte Rest von Schatten auf der Terrasse vertrieben war. Zudem hatte sie an Kraft gewonnen und verbreitete zunehmend Wärme, die er allerdings noch nicht als unangenehm empfand. Trotzdem zeigten sich bereits erste kleine Schweißperlen auf seiner Stirn, die sich jedoch in Grenzen hielten, da ein leichter, kühler Wind ständig einen Teil der Feuchtigkeit mit sich nahm. Der alte Mann stapelte nun sein Frühstücksgeschirr auf das Tablett, das sich, nachdem der Tisch vollständig abgeräumt war, unverzüglich auf den Weg zur Küche machte. Während im Hintergrund die Big-Band in dezenter Lautstärke ihr Werk verrichtete, lehnte sich der alte Mann in seinem Sessel zurück, um so in entspannter Haltung die Aussicht auf den vor ihm liegenden Park zu genießen. Plötzlich überkam ihn das Verlangen nach einer Zigarette und so formulierte er seinen Wunsch dem unsichtbaren Dritten gegenüber. Er rauchte nicht viel, nur hin und wieder einmal und er genoss es. Gesundheitliche Aspekte waren für ihn kein Beweggrund mehr, darauf zu verzichten. Er war so alt geworden und bei bester Gesundheit, da spielten solche Überlegungen keine Rolle. Diesmal erschien nicht das schwebende Tablett, sondern Sven mit einem Aschenbecher, einer Packung Zigaretten und einem Feuerzeug und setzte sich auf den zweiten Stuhl zu seiner Linken. Er lächelte, kein kritischer Blick, keine hochgezogene Augenbraue, die getadelt hätte. Der alte Mann nahm sich eine Zigarette und zündete sie an. „Was möchtest du heute unternehmen?“, fragte Sven und mit einer Handbewegung zum Park hin fügte er hinzu: „Einen Spaziergang?“ Merkwürdig, dachte der alte Mann, auch Sven benutzte diesen Ausdruck, obwohl er, wie auch die anderen, bei ihrer Wortwahl immer sehr treffsicher waren. „Ja“, antwortete er, „ich werde ein Weilchen im Park herum rollern.“ Er konnte es sich nicht verkneifen, mit dem Begriff „herum rollern“ indirekt seine Missbilligung auszudrücken. Sven schien die versteckte Kritik nicht bemerkt zu haben oder er ignorierte sie geflissentlich, denn er behielt sein freundliches Lächeln bei. Im Gegenteil, das Lächeln schien sich in ein Grinsen zu verwandeln, was den alten Mann etwas irritierte. Dieser Zustand war allerdings nur von kurzer Dauer und seine bis dahin ärgerlich herabhängenden Mundwinkel bewegten sich zügig nach oben, um in einem vergnüglichen Lächeln zu enden. So saßen sie beide Seite an Seite und feixten um die Wette.

Nachdem ich meine Zigarette zu Ende geraucht hatte und die Kippe als stilles Denkmal eines vergangenen Genusses im Aschenbecher ruhte, beschloss ich nun die bereits geplante Ausfahrt zu unternehmen. Vorher erteilte ich Sven, der immer noch lächelnd neben mir auf seinem Stuhl saß und mich interessiert beobachtete, noch einen Auftrag. „Sven, besorge mir doch bitte ein Aufnahmegerät.“ Er schien nicht überrascht und gab nur ein bestätigendes „ok“ von sich. Ich fand das schon ein bisschen merkwürdig, ehrlich gesagt, ich war überrascht. Ich hatte schon erwartet, dass er mich fragen würde, was ich vorhatte. Er hätte ja wenigstens Neugierde vortäuschen können. Aber nichts dergleichen. Ich war tatsächlich ein wenig enttäuscht und versuchte durch ein Nachfassen ihn doch noch aus der Reserve zu locken. „Ich werde jetzt meine Runde durch den Park drehen, lege mir das Aufnahmegerät bitte auf den Tisch im Wohnzimmer. Ich möchte noch vor dem Essen loslegen.“ Ich beobachtete gespannt sein Gesicht, in der Hoffnung, dass das mit dem „Loslegen“ irgendeine Reaktion bei ihm auslösen würde. Aber nichts Derartiges. So, als wüsste er schon, was ich vorhatte und es damit keiner weiteren Fragen bedurfte, stand er auf und erklärte lapidar: „Wird erledigt. Viel Spaß bei der Rundfahrt. Da draußen blühen jetzt ein paar Büsche, die duften, dass es eine wahre Pracht ist. Es wird Dir gefallen.“ Scherzhaft fügte er noch hinzu: „Fahr vorsichtig und fall mir nicht in den Teich. Als Fischfutter taugst du nicht.“ Nach diesen Worten lachte er plötzlich in einer Lautstärke los, die ich überhaupt nicht von ihm kannte. Er musste wohl meine Überraschung erkannt haben, denn das Gelächter ebbte ab. Ich erhob mich nun ebenfalls von meinem Stuhl, um wieder in meinem Rollstuhl Platz zu nehmen. Sven unternahm nichts, um mich dabei zu unterstützen. Das hätte ich mir auch verbeten und er wusste das. Allerdings schien er jederzeit bereit, helfend einzugreifen, falls es erforderlich geworden wäre. Aber das war noch nie der Fall gewesen. Soweit hatten sie mich ganz gut hinbekommen.

Nachdem der alte Mann die richtige Sitzposition in seinem Rollstuhl gefunden hatte, ergriff er die Greifräder, positionierte den Stuhl in Fahrtrichtung, um sich dann zügig Richtung Park in Bewegung zu setzen. An der Südseite der Terrasse hatte man auf zwei der Blumenkübel verzichtet und so einen ca. zwei Meter breiten Durchgang zu einer leicht abfallenden Rampe geschaffen, die es ihm ermöglichte, ohne den Umweg durch seine Wohnung zu nehmen, direkt den vor dem Haus verlaufenden Parkweg zu erreichen. Er ignorierte die Möglichkeit links oder rechts abzubiegen, und bewegte sich, vom Schwung der Abfahrt angetrieben, auf dem Weg fort, der direkt auf ein kleines Wäldchen im Hintergrund zuführte. Die Wege des Parks waren mit hellbeigen, feinkörnigen Kies bestreut, der sehr schön mit dem gepflegten Grün des Rasens und den üppig blühenden Blumenrabatten harmonierte. Gerade passierte er einen Brunnen zu seiner Rechten, der einem Wasserfall nachempfunden war. Das Rauschen des fallenden Wassers war nun deutlich vernehmbar und veranlasste ihn, eine kurze Rast einzulegen. Was für ein schöner Tag! So etwas wie Hochstimmung erfasste ihn; seine Sinne registrierten die Geräusche der Natur, das Plätschern des Wassers, das Zwitschern der Vögel, die Wärme der Sonne auf seinem Gesicht. Wenn es noch eines weiteren Anstoßes bedurft hätte, sein Projekt umzusetzen, dann war es dieser Moment.

Ich fühlte eine Kraft aufkommen, geradezu eine Lust, noch einmal alles für eine Aufgabe zu geben. Aber eine Zeit der Geduld wollte ich mir noch abringen, Zeit, um die Gedanken zu ordnen und eine Abfolge zu entwickeln. Und wo gab es einen besseren Ort, als den kleinen Teich, der sich hinter dem Wäldchen verbarg. Also nahm ich wieder Fahrt auf und entfernte mich vom Rauschen des unentwegt herabstürzenden Wassers. Der Kies unter den Reifen meines Rollstuhls knirschte und war somit eine ständige Begleitmusik meiner gemächlichen Fahrt. Zug um Zug näherte ich mich den Bäumen, die den südlichen Teil des Platzes mit dem Springbrunnen begrenzten. Sie standen hier dichter als auf der östlichen und westlichen Seite und bildeten so etwas wie einen kleinen Wald, der an heißen Tagen genug Schatten spendete, um den Eindruck von Kühle zu erwecken. In diesem Wäldchen änderte sich der Verlauf des Weges; hier war er nicht mehr schnurgerade, sondern schlängelte sich in sanften Schwüngen durch das Grün der Büsche zu Füßen der Bäume. Noch einmal öffnete sich das Wäldchen zu einer Lichtung, in deren Mitte sich eine Blumenrabatte befand. Rosen in allen Farbschattierungen umsäumten eine Säule, darauf eine Nachbildung der Venus von Milo. Allerdings war sie von hoher Qualität, entstammte doch der Marmor wie beim Original von den Steinbrüchen der Kykladeninsel Paros. Sie wurde von einem bekannten griechischen Künstler, der am Anfang des 22. Jahrhunderts für einige Jahre in Deutschland gelebt hatte, geschaffen. In der Tat unterschied sie sich in nichts von dem Original; selbst die kleinsten Schäden waren akribisch nachgearbeitet. Robin hatte mich auf einer meiner Spazierfahrten begleitet und mich an diesem Platz ungefragt ausführlich über die Entstehungsgeschichte dieser Statue unterrichtet und ich muss zugeben, dass ich ihr seit diesem Zeitpunkt deutlich mehr Interesse schenkte. Dies ging sogar so weit, dass ich sogar einen großformatigen Ausdruck des Originals mitnahm, um einen Vergleich vorzunehmen. Und ich musste Robin recht geben, es war alles an seinem Platz. Noch heute bewundere ich, wie die Statue aufgestellt worden war. Das Podest war aus schlichtem dunkelgrauen Marmor, darauf erhob sich die Venus von Milo, und zwar so, dass sie den Betrachter, der den Weg hinaufkam, direkt anschaute, leicht zurückgelehnt, distanziert, jedoch, wie ich fand, nicht unfreundlich. Je näher man herankam, umso abwesender wurde ihr Blick, ging ins Leere, in die Ferne, so, als hätte etwas Neues ihr Interesse geweckt. Also blieb ich stehen, um nicht aus ihrer Sichtweite zu geraten. Nun sah sie also mich, diesen alten Herrn in seinem Rollstuhl. Was hatte die Frau, die vielleicht Modell für die Venus gestanden hatte, zu ihrer Zeit gesehen? Sie konnte keine Geschichte mehr erzählen, obwohl das sicher interessant gewesen wäre. Ich dagegen konnte es noch und ich würde es tun.

Der alte Mann in seinem Rollstuhl schaute wie gebannt in das Antlitz der Venus von Milo. Erst ein lauter Vogelruf riss ihn aus der Bewegungslosigkeit. Für einen Abschied ist es wohl noch zu früh, dachte er, bevor er seine Hände wieder auf die Greifreifen legte und mit kräftigen Zügen seinen Rollstuhl wieder vorantrieb. Wiederholt blickte er hinauf, doch sie hatte sich von ihm abgewandt, blickte über ihn hinweg, den Weg hinunter, der nun wieder leer war. Er umrundete die kleine Rabatte und bemerkte, dass den Rosen ein kräftiger Duft entströmte, der sich jedoch verflüchtigte, als er abbog, um dem Weg in Richtung Teich zu folgen. Zunächst gerade, begann er nun wieder einen kurvigen Verlauf zu nehmen, sodass er den Teich, den er hier und da schon zwischen den Bäumen schimmern sah, erst viel später erreichte, als man es erwarten konnte.

Endlich war ich da und steuerte auf den Steg zu, der vom Ufer aus in den Teich ragte. Ein Weg über das Wasser, der zu einer großzügig angelegten Plattform führte. Alles war mit einem dem Teakholz nachempfundenen Kunststoff beplankt, was wohl der Umwelt und der leichteren Pflege geschuldet war. Die Planken waren dicht aneinander gelegt, so dass man auch als Rollstuhlfahrer keine Probleme hatte. Die Steganlage und die Plattform waren mit einem relativ niedrigen Geländer aus dem gleichen Material eingefasst, so niedrig, dass ich bequem darüber hinweg schauen konnte. In der Mitte der Plattform stand ein kleiner Pavillon, der nicht nur Schutz vor der Sonne bot, sondern auch Platz für eine runde Sitzbank, die zum Verweilen einlud. Da ich mit einer eigenen Sitzgelegenheit angereist war, schenkte ich ihr jedoch keine weitere Beachtung. Allerdings war ich dankbar dafür, dass das Dach des Pavillons ausreichend groß war, um mir ein schattiges Plätzchen zu bieten. Die Sonne war mittlerweile hoch in die Himmelskuppel gestiegen und es begann recht warm zu werden. Der Teich war relativ groß, bis zum gegenüberliegenden Ufer waren es aus meiner Warte sicherlich an die 100 Meter. Linker Hand war das Ufer relativ nah, nicht mehr als 50 Meter, während er sich zu meiner Rechten lang hinstreckte, schätzungsweise 300 Meter. Um den Teich herum war ein Uferweg angelegt, der immer neue Ausblicke auf den Teich und den Park gewährte. In der Tat, ich konnte mich glücklich schätzen, dass es mir vergönnt war, meine letzten Tage an einem solchen Ort verbringen zu können. Und ich genoss es, atmete in tiefen Zügen die von dem gestrigen Regen gereinigte Luft ein und spürte, wie sich mein Körper entspannte. Gerade landete eine Gruppe von Enten vor mir und begann mit viel Geschnatter das Wasser nach etwas Fressbaren abzusuchen. Mir fiel der Kinderreim ein: „Köpfchen in das Wasser, Schwänzchen in die Höh“. Nicht weit davon entfernt strebte eine Schwanenfamilie auf das gegenüberliegende Ufer zu, wo einige mächtige Weiden standen, deren Zweige tief bis zum Wasser hinab hingen. Um nicht weiteren Ablenkungen ausgesetzt zu sein, schloss ich die Augen. Ich wollte mich auf das konzentrieren, was der Grund für mein Herkommen war.

Es war mehr als eine Stunde vergangen, die Sonne stand bereits im Zenit, als der alte Mann, der bis dahin fast regungslos in seinem Rollstuhl gesessen hatte, so als wäre er eingeschlafen, seinen Oberkörper aufrichtete und die Arme nach oben streckte. Dann erhob er sich von seinem Sitz und ging ein paar Schritte zu einem der Pfähle, die das Dach des Pavillons trugen. Er sollte und musste sich häufig bewegen, er war den Ratschlägen der Ärzte weitestgehend gefolgt. Aber die Ausnahme bestätigt die Regel, so auch heute. Er hatte das Laufen vernachlässigt, hielt das aber für vertretbar. Nach einer kurzen Verschnaufpause machte er sich auf, den nächsten Pfahl anzusteuern. Auch hier verweilte er einen Moment, um sich anschließend wieder zu seinem Rollstuhl zu begeben. Er nahm Platz, löste die Bremsen und machte sich auf den Rückweg. Er spürte die Wärmestrahlung, die von dem Steg reflektiert wurde und empfand sie jetzt als unangenehm. Zeit nach Hause zu kommen. Er verspürte Durst, er musste etwas trinken. War die Fahrt zum Teich fast gemächlich gewesen, schien er jetzt von großer Eile getrieben. Der Verzicht auf das Einschalten des kleinen Elektromotors erfüllte ihn mit Genugtuung. Er fühlte sich stark genug, auch den Weg zurück aus eigener Kraft zu bewältigen. Bald hatte er die Venus von Milo vor sich, die ihm die kalte Schulter zeigte. Er lächelte bei der Absurdität dieses Gedankens, denn mit Sicherheit hätte man auf ihr ein Spiegelei braten können, so, wie sie da in der prallen Sonne stand. Er passierte den Duft der Rosen und rollte kurz darauf wieder im Schatten der mächtigen Bäume. Bis auf das gelegentliche Rufen oder Zwitschern eines Vogels, das aufkommende und wieder abebbende Summen eines größeren Insektes und das Knirschen der Räder auf dem Kies war kein weiteres Geräusch vernehmbar. Kein Blatt raschelte, da auch die leichte Brise des Morgens der Vergangenheit angehörte. Zügig durchfuhr er das Waldstück und erreichte den Platz mit dem kleinen Wasserfall, der unverändert sein Rauschen von sich gab. Vor ihm lag die Seniorenwohnanlage, in der sich auch seine Heimstatt befand. Schlichte weiße Bungalows, die jeweils zwei Wohneinheiten beherbergten. Sein Bungalow befand sich von ihm aus gesehen ganz rechts, nur durch eine niedrige Hecke von der Straße getrennt, die dank der elektrobetriebenen Fahrzeuge die Ruhe der Anlage nicht störten. Links von seinem Bungalow schlossen sich weitere neun gleichartige Gebäude an. Das gesamte Ensemble bestand aus zehn Reihen dieser Bungalows. Es war nicht gerade hässlich, war doch der einzelne Bungalow für sich betrachtet durchaus nach seinem Geschmack, über den man bekanntlich streiten kann, aber diese Gleichförmigkeit störte ihn dann doch. Er hielt an, sein Blick glitt hinüber zu der gegenüberliegenden Straßenseite, wo äußerst farbenfreudige dreistöckige Wohnhäuser durch großzügig geschnittene und gepflegt aussehende Vorgärten auf Abstand von der Straße gehalten wurden. Dahinter, einige Straßen weiter, gab es eine Fußgängerzone mit diversen kleinen Geschäften, Cafés und Restaurants, wo man, wie er fand, gut und abwechslungsreich essen konnte. Dies war seine kleine Welt, im wahrsten Sinne des Wortes. Er seufzte und setzte dann seine Fahrt fort.

Als ich die kleine Rampe zu meiner Terrasse hinauffuhr, musste ich mir eingestehen, dass mich der Rückweg doch mehr beansprucht hatte, als ich dachte. Ich war gespannt, ob man mir das Aufnahmegerät gebracht hatte. Ich fuhr durch die weit geöffnete Terrassentür ins Wohnzimmer, den Blick auf den Tisch gerichtet, auf dem ein kleines Kästchen stand. Das musste es sein! Es war eine kleine Schachtel, weiß, ohne jeden Aufdruck, der auf den Inhalt hingewiesen hätte. Ich hob den Deckel an und legte ihn dann beiseite. Da war es, eingebettet in eine Hartplastikform, die das Gerät vor unsachgemäßer Behandlung schützte. Ich entnahm es der schützenden Hülle. Es hatte die Größe einer Scheckkarte, allerdings etwas dicker. Die Oberfläche war völlig eben und wies keinerlei Hinweise auf die Funktion auf. Als ich mich nach einem Aufnahmegerät erkundigt hatte, wurde ich auf dieses Gerät verwiesen. Man nannte es das „SuperOhr“, ein Aufnahmegerät der Spitzenklasse: aus einem organischen Material, dass aus jeder Position das gesprochene Wort aufnahm und es als solches sowie als schriftliches Dokument speicherte. Es wurde durch mündliche Befehle gesteuert und lieferte auf Wunsch auch einen Ausdruck über eine externe Druckerstation. Ich verkniff es mir, es sofort auszuprobieren und legte es wieder zurück auf den Tisch. Das Durstgefühl hatte sich wieder zurückgemeldet. Zudem verspürte ich wieder einen Appetit, den ich nach dem reichhaltigen Frühstück nicht so bald erwartet hätte. Den Tisch auf der Terrasse hatte man etwas mehr zum Haus geschoben und die Markise geöffnet. Man erwartete wohl, dass ich mein Mittagsmahl draußen einnehmen würde und ich wollte sie nicht enttäuschen. Also gab ich meine Bestellung auf: einen Salat mit Putenbruststreifen. Dazu Wasser und zur Feier des Tages ein Glas eines leichten Roséweins. Ich musste nicht lange warten und das Gewünschte stand auf dem Tisch.

Nachdem der alte Mann gegessen hatte, blieb er noch ein wenig sitzen, um noch den Rest des Glases Wein zu leeren. Er nutzte die Zeit, um sich zu überlegen, wie er seine Geschichte beginnen sollte. Der Gedanke, sie niederzuschreiben, war ihm erst vor kurzem gekommen. Er hatte die Idee jedoch gleich wieder als absurd verworfen; wer sollte das lesen? Wer sollte sich dafür interessieren? Doch der Gedanke war zurückgekehrt und hatte sich immer energischer gegen die Nichtbeachtung gewehrt. Und tatsächlich, er konnte sich immer mehr mit diesem Gedanken anfreunden; es wäre sein Lebenswerk, ein letztes Aufbäumen gegen das Unabänderliche. Schließlich hatte er den Entschluss gefasst, er würde es tun. Da er auch während seiner Berufstätigkeit viel diktiert hatte, stand fest, dass er sich eines Aufnahmegerätes bedienen würde. Das Schreiben hätte zu viel Zeit beansprucht und er wusste ja nicht, wie viel Zeit er noch hatte. Das Glas Wein war geleert und er fühlte sich beschwingt. Er war dem Alkohol nie abgeneigt gewesen, ein gutes Glas Wein hatte er immer geschätzt. Ehrlich gesagt, meistens waren es zwei. Aber in den letzten Jahren, hatte das Verlangen nachgelassen. Er trank nicht mehr regelmäßig, eher sporadisch; kurz gesagt: er trank regelmäßig sporadisch. Deshalb war er den Alkohol nicht mehr so gewöhnt, vielleicht lag es aber auch an der Wärme dieses Sommertages. Es wird Zeit, dachte er und stellte das geleerte Glas zu dem übrigen Geschirr auf das Tablett. Er nahm nur noch unbewusst wahr, dass sich das Tablett mit seiner Fracht auf den Weg in die Küche machte, da sich alle seine Sinne auf das Kommende richteten. Er erhob sich aus dem Stuhl, um sich wieder in seinen Rollstuhl zu setzen. Ohne weitere Verzögerung fuhr er ins Wohnzimmer und zu dem Tisch, auf dem das Aufnahmegerät unverändert an seinem Platz lag. Fast ungeduldig griff er danach, begutachtete es noch einmal von allen Seiten, doch er gewann keine neuen Erkenntnisse, es behielt seine Geheimnisse für sich. Er musste zugeben, dass der technische Fortschritt während seines Lebens eine erhebliche Entwicklung durchgemacht hatte. Und das „SuperOhr“ war das Ergebnis einer dieser Entwicklungssprünge. Zu seiner aktiven Zeit hatte es so etwas noch nicht gegeben.

Bevor ich mit meiner Geschichte begann, wollte ich das Gerät noch einmal testen. „Aufnahme“, rief ich, um gleich ein „Test“ folgen zu lassen. Als Nächstes versuchte ich es mit „Abspielen“, was das Gerät auch ohne größere Verzögerung tat: „Test“. Meine Stimme klang in meinen Ohren zwar ungewohnt, war aber klar und deutlich und in ausreichender Lautstärke. Ich wollte jedoch die Möglichkeiten des Gerätes ergründen und so sagte ich: „Lauter“. Unvermittelt erklang meine Stimme aus den Lautsprechern des Zimmers. Da für meine Zwecke die Lautstärke des Geräts ausreichend war, rief ich: „Leiser“. Tatsächlich kam das „Test“ wieder aus dem Gerät. Nachdem ich mich von der Funktionstüchtigkeit überzeugt hatte, machte ich mich ans Werk. Ich hatte nicht lange überlegen müssen, wie ich anfangen wollte, es bot sich geradezu an. Ich rückte noch einmal meine Sitzposition zurecht und begann:
„Mein Name ist Edvard Stendahl.“

Der alte Mann saß am Fenster und schaute hinaus auf die Straße. Am Nachmittag hatte es einen Wetterumschwung gegeben. Die Luft hatte sich aufgeheizt und es war schwül geworden; er hatte die Terrassentür geschlossen und die Klimaanlage eingeschaltet. Am westlichen Horizont ballten sich bereits die ersten dunklen Wolken, die von dem am Nachmittag aufkommenden Wind Richtung Osten getrieben wurden. Gegen 18:00 Uhr war es so dunkel geworden, dass er Licht angefordert hatte. Die Wände selbst waren aus einem leitfähigen Material und hatten bestimmungsgemäß in einem warmen Licht zu Leuchten begonnen. Bis 19:30 Uhr hatte er, von kurzen Trinkpausen abgesehen, dem „SuperOhr“ seine Geschichte erzählt. Als er sein Abendbrot einnahm, ein paar kleine Schnittchen mit Wurst und Käse belegt, dazu ein Feldsalat mit einem delikaten Dressing sowie einem Glas Buttermilch, war er sehr zufrieden mit dem heute Geleisteten. Er hatte den Eindruck, nicht nur den ersten Schritt getan zu haben, sondern darüber hinaus ein gutes Stück vorangekommen zu sein. Nach dem Essen stand die obligatorische Nachrichtensendung auf dem Plan. Danach hatte er überlegt, ob er noch ein wenig von seiner Geschichte nachlegen sollte; hatte dann aber doch darauf verzichtet, da sich ein erster Anflug von Müdigkeit breit machte. Er wollte aber vor dem zu Bett gehen noch etwas entspannen und hatte sich deshalb ans Fenster gesetzt. Seltsamerweise überkam ihn erneut die Lust nach einem Glas Wein. Dieses Mal wählte er einen Valpolicella, der ihn an Italien, an Verona gutes Essen und einige Opernaufführungen erinnerte, die er allesamt genossen hatte. Aber das war lange her. Draußen hatte der Wind stark zugenommen und es schien nur eine Frage der Zeit, bis das Unwetter, das sich erstaunlich viel Zeit gelassen hatte, losbrechen würde. Die wenigen Passanten auf der Straße schienen in Eile, was in Anbetracht des fernen Grummelns nicht weiter verwunderte. Hin und wieder der Lichtkegel eines vorbeifahrenden Autos. Schließlich setzte der erwartete Regen ein, erst tröpfelnd, dann stetig zunehmend, bis selbst hinter den gut isolierten Fenstern ein beständiges Rauschen wahrnehmbar wurde. Blitze erhellten nun die Dunkelheit, denen ein Grollen in unterschiedlicher Lautstärke folgte. So verging die Zeit, während er das Glas Wein leerte und die mittlerweile menschenleere Straße betrachtete. Es war Zeit, sich zur Ruhe zu begeben.

Ich war mit meinem Werk gut vorangekommen. Seitdem ich mit der Aufzeichnung meiner Geschichte begonnen hatte, war es fortlaufend wärmer, man konnte schon sagen, unerträglich heiß geworden. Immer wieder zogen abends Gewitter auf, sodass ich in der letzten Zeit das Haus nur selten verlassen hatte. Ich bedauerte diesen Umstand nicht sonderlich, kam es doch meiner Arbeit entgegen. Heute war es jedoch bedeutend kühler und nur wenige kleine weiße Wolken kontrastierten mit dem intensiven Blau des Himmels. Ich hatte daher beschlossen, das Frühstück in einem der Bistros in der Fußgängerzone einzunehmen. Ich wollte die Gelegenheit nutzen, wieder einmal unter Menschen zu sein. Die Vorstellung, Menschen zu begegnen, erheiterte mich zusehends und so machte ich mich auf den Weg. Ich verließ meine Wohnung über die Terrasse und rollte durch ein sich automatisch öffnendes Tor auf den Gehweg, der die Straße flankierte. Bereitwillig hielt ein Auto, als ich mit kräftigen Zügen auf dem Zebrastreifen dem gegenüberliegenden Bürgersteig zustrebte. Ich begegnete einer Gruppe junger Mädchen, für die es wohl nichts Aufregenderes gab, als den jungen Mann auf der anderen Straßenseite. Sie plapperten und kicherten, während der junge Mann sichtlich bemüht war, Desinteresse zu zeigen und eilig dahin schritt. Das Objekt ihres Interesses nicht aus den Augen verlierend, öffneten die jungen Damen eine Gasse, damit ich meine Fahrt ohne Verzögerung fortsetzen konnte. Hin und wieder traf ich einen Anwohner, den ich schon länger kannte. Allerdings beschränkte sich die Konversation in diesen Fällen auf ein „Guten Tag“ oder „Schönes Wetter heute“; was man eben so sagt, wenn man eigentlich keine Lust auf eine längere Konversation hat, aber auch nicht unhöflich erscheinen will. Eilig setzte ich meinen Weg fort, denn ich hatte Hunger. Die Mahlzeiten der letzten Wochen waren nicht gerade üppig ausgefallen und hatten sich auf das Notwendigste beschränkt. Fast rastlos hatte ich mich meiner Geschichte gewidmet, immer in Sorge, nicht rechtzeitig fertig zu werden. Zumindest für heute hatte der Wetterumschwung auch zu einem Umschwung in meinem Kopf geführt, ich wollte eine Auszeit nehmen, mich zumindest für ein paar Stunden entspannen, um danach wieder mit frischer Kraft ans Werk zu gehen. Als ich nach gut zwanzig Minuten in die Fußgängerzone einbog, war ich annähernd am Ziel. Das Bistro mit dem charmanten Namen „Mon cher Ami“ befand sich noch rund fünfzig Meter weiter auf der linken Seite. Schon von meiner Warte aus konnte ich den Maître erkennen, der gerade ein paar Sonnenschirme aufstellte. Sein Name war Jean und er gab vor Franzose zu sein, was natürlich, trotz seines prächtigen französischen Akzents, bezweifelt werden durfte; gleichwohl hatte er die meiner Ansicht nach besten Croissants. Noch beim Zurechtrücken eines gerade aufgespannten Sonnenschirms erkannte er mich und winkte mir mit einem breiten Lächeln zu. Ich hatte gerade die Sushi-Bar erreicht, die vor dem Bistro lag und naturgemäß um diese Zeit noch geschlossen hatte, als er wie immer versuchte, mich vor seiner wahren Herkunft zu täuschen: „Bonjour, Monsieur Edvard! Ein schöner Morgen, um bei mir das Frühstück einzunehmen. Ich habe knusprige Croissants, sie sind gerade aus dem Ofen gekommen.“ Fragend breitete er seine Arme aus: „Wo möchten Sie Platz nehmen?“ Ich entschied mich für den mittleren Tisch in der ersten Reihe, um einen besseren Überblick über das Treiben zu haben. Die Fußgängerzone war etwas breiter als die übrigen Straßen der Umgebung und bot somit eine Menge Raum zum Flanieren. Der Boden war mit Naturstein gepflastert, immer wieder unterbrochen durch üppig bepflanzte Blumentröge und Bäume, die den Passanten Schatten boten. Das Bistro war nur mäßig besucht; von den neun Tischen waren nur drei besetzt. Abgesehen von mir, hatten sich noch ein älteres Paar und ein junger Mann niedergelassen, der noch auf das Bestellte wartete, während das Pärchen bereits speiste. Ich orderte bei Jean einen Cappuccino und ein mit Käse und Schinken gefülltes Croissant. Während Jean hineinging, um das Gewünschte zu besorgen, richtete ich mein Interesse wieder auf die Fußgängerzone. Ich war etwas enttäuscht, denn es war, anders als ich es erwartet hatte, wenig los. Allerdings wäre es wohl auch übertrieben gewesen, wenn es hier und jetzt ein heftiges Kommen und Gehen gegeben hätte, nur weil ich die Lust verspürt hatte, unter Menschen zu sein. Ich schmunzelte bei dieser Überlegung, was Jean, der gerade das Bestellte an den Tisch brachte, veranlasste festzustellen: „Ich sehe, es geht Ihnen gut“. Ich bestätigte dankend seine Vermutung und machte mich über mein Frühstück her.

Der alte Mann hatte gerade sein zweites Croissant, dem er nicht hatte widerstehen können, verspeist und den letzten Rest Cappuccino getrunken, als eine ältere Dame den Weg herunterkam und seinen Tisch ansteuerte. Es war Julia, eine Mitbewohnerin der Seniorenresidenz, die wohl etwas weiter oben das „Café zur Linde“ besucht hatte. Nachdem sie sich begrüßt hatten, fragte er sie, ob sie noch Lust auf einen Espresso hätte. Er war sich sicher, dass sie zustimmen würde und er hatte sich nicht getäuscht. Auf seine Bitte hin nahm sie an seinem Tisch Platz und man begann über dieses und jenes zu plauschen. Julia war, wie man so schön sagte, von schlichtem Gemüt und deshalb beschränkte man sich auf das Alltägliche, das Wetter, das Essen und diverse Zipperlein, von denen sie geplagt wurde. Im Gegensatz zu ihr war er augenscheinlich ein Ausbund an Gesundheit. Er hatte bisher keinen allzu großen Kontakt zu seinen Mitbewohnern gehabt, so auch nicht zu Julia. Er war ihr zum ersten Mal begegnet, kurz nachdem er in die Seniorenwohnanlage gezogen war. Sie war damals noch am Empfang tätig gewesen und er hatte sie gefragt, wo man in der Umgebung gut essen könnte. Dass sie Julia hieß, konnte er dem Namensschild auf dem Tresen entnehmen. Sie war ihm danach wiederholt begegnet, selbst nachdem sie ihren Job als Empfangsdame aufgegeben hatte, da sie nun ebenfalls über eine Wohnung in der Anlage verfügte. Heute war es jedoch das erste Mal, das sie längere Zeit miteinander sprachen und er musste sich eingestehen, dass er Spaß daran hatte. Beinahe belustigt nahm er wahr, dass sie, obwohl sie nach ihrer Aussage beständig starke Schmerzen hatte, was eigentlich aufgrund der heutigen medizinischen Möglichkeiten unwahrscheinlich war, äußerst heiter wirkte. Er konnte sich des Eindrucks nicht erwehren, dass sie ihm indirekt klarmachen wollte, dass er doch gefälligst altersgemäß auch ein Leiden haben sollte. Beiläufig schaute er auf seine Armbanduhr: es war fast Elf. Julia, die seinen Blick auf die Uhr bemerkt hatte, stand plötzlich auf und fragte: „Kommst du mit?“. Etwas überrascht vom abrupten Ende des Gesprächs fiel ihm nichts Besseres ein, als ein: „Ja, ja!“. Beide richteten noch einen kurzen Abschiedsgruß an Jean und machten sich dann auf den Weg zurück in die Seniorenresidenz.

Nach meinem Besuch des Bistros in der Fußgängerzone und der mir mittlerweile befremdlich vorkommenden Begegnung mit Julia, hatte ich intensiv an meiner Geschichte gearbeitet. Vor fünf Tagen, am 20. August, habe ich den Bericht abgeschlossen, kurz gesagt, das Werk vollendet. Die danach aufkommende Euphorie hatte allerdings nicht lange Bestand. Das Ganze hatte doch einiges an Kraft gekostet und ich fühlte mich müde und abgespannt. War ich zuvor mit ein paar Stunden Schlaf ausgekommen, hatte ich die beiden folgenden Tage, abgesehen von kurzen Essenspausen, fast durchgehend schlafend verbracht. Erst seit gestern habe ich wieder das Gefühl, einigermaßen fit zu sein. Am Abend hielt ich dann die Zeit für gekommen, mich mit einem Glas Champagner zum Anlass der Fertigstellung meiner Geschichte zu belohnen. Tatsächlich waren es drei und die Flasche fast gänzlich geleert, bevor ich mich erneut zu Bett begeben habe. Es wunderte mich also nicht, dass es heute bereits neun Uhr war, als ich erwachte. Nach der Körperpflege und einem ausgedehnten Frühstück, welches erstaunlich üppig ausfiel, wollte ich mir noch einen Wunsch erfüllen. Zuvor musste ich allerdings noch dafür sorgen, dass das Aufnahmegerät mit meinen Aufzeichnungen sicher verwahrt wurde, obwohl ich keine Vorstellung davon hatte, wer sich diese Geschichte anhören bzw. lesen sollte, geschweige denn, wann? Ich rief also Sven, der heute wieder für meine Betreuung zuständig war und auch prompt erschien. Ich übergab ihm das Aufnahmegerät, das ich wieder in der Schachtel verstaut hatte, und beauftragte ihn, es in das mir bekannte unterirdische Archiv zu bringen, wo ansonsten Kunstwerke untergebracht waren. Sven stellte keine weiteren Fragen und machte sich auf den Weg, meinem Wunsch nachzukommen. Danach zögerte ich nicht lange und setzte meinen Rollstuhl in Bewegung. Der Weg, den ich vor mir hatte, war lang und sollte mich an die Grenze der Stadt, meiner Welt führen. Ich wusste, was mich erwartete, aber ich wollte es nicht versäumen, es noch einmal in Natura zu sehen. Ich fuhr hinaus auf die Terrasse und dann weiter in Richtung Fußgängerzone. Hier legte ich einen kleinen Zwischenstopp bei Jeans Bistro ein und trank einen kräftigen Cappuccino, der meine Lebensgeister zusätzlich beflügelte. „Sie wollen bis zur Stadtgrenze? Ist das nicht zu anstrengend?“, fragte er, nachdem ich ihn über mein Vorhaben unterrichtet hatte. Er schien tatsächlich besorgt, zumindest war das übliche Lächeln verschwunden. „Jean, keine Sorge, ich weiß schon was ich tue.“ Aber auch jetzt zeigte seine Miene keine Veränderung, was mich zutiefst verwunderte. Ich versuchte ihn von meiner Fitness zu überzeugen und schenkte ihm das freundlichste Lächeln, dessen ich fähig war. Dann verließ ich einen immer noch sorgenvoll dreinblickenden Jean und setzte meine Fahrt fort. Zunächst ging es zurück bis zur Kreuzung, wo ich hergekommen war, dann weiter Richtung Osten. Obwohl heute Donnerstag war, schienen die Straßen wie ausgestorben. Ich begegnete nur wenigen Passanten, die mir durchweg fremd waren; es war kein bekanntes Gesicht darunter. Ich konnte mich nicht mehr daran erinnern, wann ich das letzte Mal einen so weiten Weg zurückgelegt hatte, aber es musste schon viele Jahre her sein. Um meine Kräfte zu schonen, hatte ich den Elektroantrieb eingeschaltet. Und so rollte ich lautlos dahin, meinem Ziel entgegen.

Der alte Mann mit dem Namen Edvard Stendahl hatte den Endpunkt seines Ausfluges fast erreicht. Er passierte die letzten Wohnblöcke zu seiner Rechten und Linken, die allesamt einen gepflegten, aber dennoch unbewohnten Eindruck machten. Bis auf den Gesang von ein paar Vögeln herrschte Stille, die Gegend war menschenleer. Mit den letzten Häusern endete auch die Straße und machte, ausgenommen von einem schmalen Fußweg, einer ausgedehnten Rasenfläche Platz. Vor ihr erhob sich eine Anhöhe, vergleichbar mit einem Deich, ca. zwanzig Meter hoch. Er hatte Sorge, dass die Kraft seines Antriebs nicht ausreichen könnte, den Rollstuhl bis zur Kuppe hinauf zu fahren, doch seine Sorge war unbegründet. Der Hang war nicht so steil, wie es zunächst den Anschein hatte und so ging es in gleichförmiger Fahrt hinauf. Er fühlte Erregung in sich aufkommen, so als stünde ihm ein großes Abenteuer bevor. Ungeduldig schätzte er die noch zu bewältigende Strecke ab. Schließlich war es soweit, er war angekommen. Genauso wie er es erwartet hatte, lag ein grünes Feld vor ihm, dass sich bis zum Horizont erstreckte. Ein Meer riesiger Blätter, dicht an dicht, so hoch wie ein vierstöckiges Gebäude. Er blickte aus der Höhe hinab auf diese mächtigen und bewegungslos dastehenden Pflanzen; kein Wind störte die Ruhe, kein Vogelruf unterbrach die Stille. Im Gegensatz dazu überschlugen sich seine Gedanken, Erinnerungen stiegen auf und verschwanden, eine Kakophonie von Bildern aus der Vergangenheit. Sein Innerstes war aufgewühlt und er zwang sich, Ordnung in seine Gedanken zu bringen. Er war hier, das war doch sein Wunsch gewesen. Tatsächlich verlangsamte sich sein Herzschlag wieder und das Chaos in seinem Kopf löste sich auf. Er wendete seinen Rollstuhl und schaute in die Richtung, aus der er gekommen war. Das also war sein Berlin bzw. das, was davon noch übrig war. Die Stadt, in der er, abgesehen von diversen Urlaubs- und Geschäftsreisen, den Großteil seines Lebens verbracht hatte. Seine Welt, wie er sie nannte, reduziert auf einige Quadratkilometer, eingefasst von einem Wall, einem Deich als Schutz vor der grünen Flut. Die Luft war klar und zeigte auch entfernte Objekte mit einer beeindruckenden Schärfe. Die Seniorenresidenz mit den niedrigen Bungalows war von hier aus nicht erkennbar. Auch ansonsten gab es keine bedeutsamen Objekte. Die befanden sich außerhalb der Enklave, so zu seiner halbrechten der ehemalige Flughafen Tempelhof, ein Denkmal der Fluggeschichte. Weiter hinten erhob sich das Gestänge des Funkturms, ein Symbol für die Anfänge des Rundfunks. Ganz rechts reckte sich der Fernsehturm empor, dessen silbrige Kugel im Sonnenlicht glänzte. Links davon das Brandenburger Tor und diverse Gebäude, die aus dieser Entfernung wie Spielzeughäuser wirkten. Alles Solitäre in einem allumfassenden Grün, aufbewahrte Denkmäler, in einem Zustand, wie man ihn sich früher oftmals gewünscht hätte. Langsam ließ der alte Mann seinen Rollstuhl um seine eigene Achse kreisen, immer wieder verharrend, um den Anblick zu verinnerlichen. Als er den 360°-Schwenk beendet hatte und sein Blick erneut Richtung Osten über das weite Feld strich, waren bereits einige Stunden vergangen und die Sonne strebte dem westlichen Horizont entgegen. Während er dort saß, spürte er die ersten Wellen eines aufkommenden kühlen Ostwindes, der das Blättermeer vor ihm zu einem auf- und abschwellenden leisen Rascheln veranlasste. Er begann etwas zu frösteln. Er hatte sich ungeschützt der Sonne preisgegeben und war durchgeschwitzt. Der Wall und der Rollstuhlfahrer warfen mittlerweile einen Schatten über das angrenzende Feld; der Rollstuhl und der darin sitzende Mann beinahe grotesk verzerrt. Er musste schmunzeln und erst jetzt fiel ihm bei diesem Anblick auf, was seiner Aufmerksamkeit bisher entgangen war: es wurde nicht geerntet. Üblicherweise waren die Blätter hellgrün und die Adern, die sie durchzogen, waren normalerweise fast weiß, wenn sie geerntet wurden. So war es bisher immer gewesen, hatte er es doch oft genug gesehen. Diese Blätter aber wiesen ein dunkles Grün auf und die Adern hatten bereits eine violette Färbung angenommen. Diese so kostbaren Gewächse waren also nicht rechtzeitig geerntet worden. Er war sich sicher, dass diese Pflanzen nicht mehr für ihren ursprünglichen Zweck geeignet waren. Sein Puls beschleunigte sich, während sich seine Gedanken zu der einen Frage formten: Was war geschehen?

Der alte Mann spürte ein erneutes Frösteln, wobei er nicht zu unterscheiden wusste, ob die Aufregung, die ihn erfasst hatte, der Grund dafür war oder der kühle Wind, der an Stärke zugenommen hatte. Er wendete seinen Rollstuhl, sodass er wieder der Sonne zugewandt saß. Sein Rücken, der ebenfalls schweißnass war, war durch die Rückenlehne seines Rollstuhls geschützt. Von vorne wärmte ihn die Sonne, die unverändert dem Horizont entgegen strebte. Sein Gehirn arbeitete auf Hochtouren, versuchte die gewonnene Erkenntnis zu erklären. Aber seine Erinnerungen gaben keine Hinweise auf eine Lösung dieses Rätsels. Die Sonne sank in einen dunstigen Schleier herab und nahm eine rote Färbung an, die sich über den Himmel ausbreitete. Der Kopf des alten Mannes war herabgesunken. Am Donnerstag, den 25. August 2174 um 19:52 Uhr starb Edvard Stendahl; er war der letzte Mensch.

2. Rückblick

2.1. Anzeichen

„Mein Name ist Edvard Stendahl und dies ist die Geschichte meines Lebens. Allerdings habe ich noch ein paar Monate draufgesattelt, um vor allem die Zeit vor meiner Zeugung bis zur Geburt zu erfassen, die, wenn man es recht betrachtet, eigentlich die bedeutsamste in meinem Leben war und daher auch den größten Anteil an meiner Geschichte hat. Wie man sich denken kann, ist es mir nicht möglich, diese Zeit und meine frühe Kindheit aus eigener Erinnerung zu beschreiben. Aber mir ist, dank meines guten Gedächtnisses, viel von den Erzählungen und Berichten meiner Eltern und der sonstigen Verwandten und Anverwandten in Erinnerung geblieben, sodass ich mir sicher bin, ein umfassendes Bild der wichtigsten Geschehnisse aus dieser Zeit liefern zu können. Hilfreich waren auch einige Aufzeichnungen meiner Mutter, die sporadisch so etwas wie ein Tagebuch geführt hat. Etwas altmodisch, aber für mich von unschätzbarem Wert, weshalb es ebenfalls zu den Reliquien gehört, die ich aufbewahrt habe. Da, wo dem eigenen Wissen natürliche Grenzen gesetzt sind, habe ich zum besseren Verständnis der Ereignisse auch andere mir zugängliche Quellen herangezogen.

Ich habe, wie man so schön sagt, das Licht der Welt am 1. Februar 2048 erblickt. Fast ein Wunder, denn meine Zeugung war eine äußerst knappe Angelegenheit und wurde durch ein Ereignis der besonderen Art zunächst weit in den Hintergrund gedrängt. Aber alles der Reihe nach …“

Freitag, 29.03.2047

Erik Stendahl strebte schnellen Schrittes auf das Blumengeschäft zu, das sich durch die vor dem Schaufenster drapierten Sträuße und ihrer üppigen Farbenpracht wohltuend, wie er fand, vom eher kühlen Design der übrigen Geschäfte abhob. Mit seinem dunklen Anzug und einer dazu passenden rot-schwarz gestreiften Krawatte unterschied er sich nicht wesentlich von all den anderen Artgenossen, die wie er mit einem Rollenkoffer durch die Gänge des Flughafens eilten. Die Maschinen, die in der letzten Stunde gelandet waren, kamen überwiegend aus den Metropolen dieser Welt und hatten augenscheinlich eher Geschäftsleute als Touristen an Bord. Diese waren deutlich in der Unterzahl und unschwer erkennbar an der Freizeitbekleidung, sportiven Jacken, Jeans und sonstigen schlabbrigen Hosen, wie sie dem Stil der Zeit entsprachen und natürlich an der größeren Zahl an Gepäckstücken, die sich auf Gepäckwagen zu stattlichen Bergen türmten. Als Erik Stendahl den Blumenladen erreicht hatte, stellte er seinen Trolley in eine Parkposition und zog sich den hellen Übergangsmantel an, den er bis dahin über seiner Schulter getragen hatte. Dabei verschaffte er sich einen ersten Überblick über das Angebot an Blumensträußen, die in unterschiedlicher Größe und Gestaltung in kleinen Kübeln steckten. Ein Gong ertönte und eine angenehme Frauenstimme forderte die Passagiere auf, Gepäckstücke nicht unbeaufsichtigt zu lassen. Diese Information hatte er schon so oft vernommen, dass seine Aufmerksamkeit schon wieder erloschen war, als die Stimme begann, die Aufforderung auf Englisch zu wiederholen. Das entfernte Grollen einer startenden Maschine ließ keinen Zweifel aufkommen, dass er sich immer noch auf dem Flughafen befand, den er eigentlich so schnell wie möglich verlassen wollte. Aber die vier Wochen Abwesenheit, er war als Consultant Senior Manager für ein weltweit agierendes Beratungsunternehmen bei einem Mandanten in Madrid tätig gewesen, waren diesmal Anlass genug, seine Frau mit ein paar Blumen zu überraschen. Kirstin liebte gelbe Rosen, also richtete er sein Augenmerk auf die entsprechenden Sträuße. Er war froh, dass die Auswahl in dieser Hinsicht sehr überschaubar war und er seine Entscheidung zügig treffen konnte. Zwischenzeitlich war die Verkäuferin aus dem Geschäft herausgetreten:
„Kann ich Ihnen helfen?“
„Den hätte ich gern.“
Er wies auf den Strauß seiner Wahl und sie nahm ihn vorsichtig aus dem Behältnis und ging damit zurück ins Geschäft. Er packte den Griff seines Rollenkoffers und rumpelte damit hinter ihr her.
„Haben Sie es noch weit?“ Sie blickte ihn fragend an.
„Na ja, ich bin schon noch einige Zeit unterwegs, aber ich nehme ein Taxi.“
„Dann schlage ich ihn nur normal ein, so kalt ist es ja nicht. Das macht dann 15 Euro.“
Er griff in die linke Innentasche seines Jacketts und fingerte die Geldbörse heraus. Er zahlte passend und tauschte die Geldscheine und Münzen gegen den Blumenstrauß. Zufrieden mit seinem Einkauf verließ er das Geschäft und folgte den Hinweisschildern zum Ausgang des Flughafengebäudes.

Unmittelbar am Terminalausgang befand sich der Taxistand, an dem wie an einer Perlenschnur aufgereiht die Taxis nahezu geräuschlos vorfuhren. Ein nicht versiegender Strom beigefarbener Autos, die kurz hielten, Gepäck und Passagiere aufnahmen und sich wieder zügig in den Verkehr einfädelten. Nur selten war das Geräusch eines Benzin- oder Dieselmotors zu vernehmen; Restbestände vergangener Motorisierung. Aber auch damit würde bald Schluss sein, da die Regierung bereits an einem Gesetz arbeitete, dass die ausschließliche Nutzung von Elektromotoren im innerstädtischen Bereich zum Inhalt hatte. Es war also nur noch eine Frage der Zeit, wann nur noch erneuerbare Energien den Verkehrsfluss bestimmen würden. Um den Strom der Fahrgäste zu disziplinieren, gab es eine Art Schleusensystem wie es auch bei den Sicherheitskontrollen üblich war. Wenn ein Fahrgast abgefertigt war, machte der nachfolgende einen Schritt nach vorn. Dieser Vorgang setzte sich durch die Schlange der Wartenden wie eine Welle fort. „Der Pulsschlag des Wartens“, dachte Erik Stendahl und stellte erfreut fest, dass es zügig voran ging. Vor ihm standen noch drei Damen, die sich das Warten mit einem angeregten Gespräch verkürzten, das laufend durch ein Lachen unterbrochen wurde. Ein ausgesprochen heiteres Trio, das nun gemeinsam mit dem Fahrer versuchte, die drei Koffer und diverse Taschen und Tüten im Kofferraum des Taxis zu verstauen. Da sich dies nicht sofort erfolgreich umsetzen ließ, wurde noch einmal umsortiert, wobei eine größere Tüte zu Boden fiel und diese ihren Inhalt für alle sichtbar freigab: Schuhe.
„Na, meine Damen, einen kleinen Einkaufsbummel gemacht?“, fragte der Taxifahrer, während er die Schätze der Damen einsammelte und wieder in der Tüte verstaute. Er fing an zu lachen und fuhr fort: „Gottseidank hat meine Frau diese Prachtexemplare nicht gesehen, sonst müsste ich gleich meine Tageseinnahmen abgeben.“
Ein Herr weiter hinten in der Reihe fühlte sich wohl animiert, auch noch etwas zum Besten zu geben: „Wäre meine Frau hier, hätte ich gleich ein Ticket zu diesem Schuhparadies kaufen müssen.“
Das heitere Trio gackerte gleich wieder los und der Taxifahrer sowie diverse Herrschaften in der Reihe der Wartenden fielen in das Gelächter ein. Auch Erik Stendahl konnte sich der allgemeinen Heiterkeit nicht entziehen und ließ ebenfalls ein lautes Lachen ertönen.
„Merkwürdig“, dachte er noch, während er in das von den drei Frauen geräumte Areal vorstieß, „so lustig war das doch nun auch wieder nicht.“
Während sich das Taxi mit der immer noch kichernden Fracht auf den Weg machte, fuhr schon das Nächste vor. Der Fahrer, der nach hinten kam, um die Kofferraumklappe zu öffnen, setzte ein so freundliches Lächeln auf, als sei er beglückt, ausgerechnet ihn fahren zu dürfen. Sofort packte er den Rollenkoffer und beförderte ihn schwungvoll in den Kofferraum, schloss die Heckklappe und eilte dann weiter nach rechts um den Wagen herum, um seinem Fahrgast die hintere Wagentür zu öffnen. Erik Stendahl war so verblüfft, dass er sich nicht von der Stelle rührte.
„Kommen Sie, steigen Sie bitte ein.“ Der Taxifahrer unterstrich seine Worte, indem er mit einer weit ausholenden Armbewegung auf den geöffneten Einstieg wies. Unwillkürlich schüttelte Erik seinen Kopf, so als müsste er sich von einem überraschenden Ereignis erholen, machte sich dann aber auf, um im Inneren Platz zu nehmen.

Nach gut einer Stunde hatte das Taxi das Ziel im Südwesten Berlins erreicht. Der Verkehr war trotz der vorgerückten Stunde, die Rush Hour war eigentlich schon längst vorbei, noch außerordentlich stark gewesen und so hatten sie sich teilweise nur im Schritttempo vorwärtsbewegt. Der Taxifahrer hatte dies gelassen hingenommen, war ihm doch mit dieser Fahrt gutes Geld sicher. Die lange Fahrt hatte aus Sicht von Erik Stendahl auch etwas Gutes; konnte er sich doch auf diese Weise noch etwas von den Reisestrapazen erholen. Er war kein Freund des Fliegens, er empfand es als lästig und es war ihm nur Mittel zum Zweck, um von A nach B zu kommen. Außerdem durfte er, obwohl er bereits in der höheren Leitungsebene angesiedelt war, nur in Ausnahmefällen, d.h. auf Langstrecken, Business-Klasse fliegen. Madrid gehörte nicht dazu; also musste er sich mit Economy begnügen. Die enge Bestuhlung, er war mit einer Größe von 1,96 Meter nicht gerade ein Winzling, und die Warterei beim Check-In, bis zum Boarding und dann bis zum Start fand er einfach nur nervig. Trotzdem war es heute irgendwie weniger stressig gewesen. Der Morgen in Madrid hatte ihn bereits mit einem wolkenlosen blauen Himmel und angenehmen Temperaturen überrascht. Und er erinnerte sich nicht, das Hotelpersonal in der gesamten Zeit, abgesehen von der üblichen Höflichkeit gegenüber den Gästen, so natürlich fröhlich gesehen zu haben. Das letzte Frühstück vor der Heimreise hatten er und sein Kollege aus Hamburg daher noch einmal richtig genossen. Zugleich sollte es auch die Grundlage für den noch folgenden Sektempfang sein, zu dem sein Mandant ihn und den Kollegen zum Abschluss ihrer Arbeit geladen hatte. Die gute Stimmung hatte sich beim Aus-Checken an der Rezeption des Hotels fortgesetzt. Man hatte sich gemeinsam mit dem Empfangspersonal über das vom spanischen Akzent überlagerte Englisch der Kassiererin amüsiert, die das aber nicht krumm nahm, sondern ganz im Gegenteil noch betonte und somit für weitere Lachsalven sorgte. Der anschließende Empfang bei seinem Mandanten war auch alles andere als steif gewesen. Hätte es sich nicht um ein geschäftliches Treffen gehandelt, hätte man gut und gerne sagen können, es war eine Bombenstimmung. Es wurde herumgealbert und gewitzelt; ungewöhnlich, aber vielleicht dem Sekt am Vormittag oder der Erleichterung aller Beteiligten über ein erfolgreich abgeschlossenes Projekt geschuldet. Auch am Flughafen war es recht entspannt zugegangen. Selbst die Ankündigung einer Verspätung der Maschine um eine Stunde wurde nur mit witzigen Bemerkungen kommentiert, die allseits ein fröhliches Gelächter auslösten. Vom Kabinenpersonal wurden alle Anstrengungen unternommen, die Reisenden für die Wartezeit zu entschädigen, indem es äußerst delikate Tapas servierte. Währenddessen amüsierte der Copilot die Fluggäste zwischendurch mit heiteren Anekdoten, wobei er sich der Mühe unterzog, sie vollständig auf spanisch und englisch vorzutragen. Selbst die Passagiere, die weder des spanischen noch des englischen mächtig waren, ließen sich von der allgemeinen Heiterkeit anstecken und nahmen an der großen Party teil. Alles in allem wirklich ein ungewöhnlicher Tag.

Mit der linken Hand den Rollenkoffer mit sich ziehend ging Erik Stendahl auf den Hauseingang zu. Es war ein hochherrschaftliches Haus, mit viel Stuck an der Fassade und hohen Zimmern. Sie hatten beide immer davon geträumt, in so einer Wohnung ihr Quartier aufzuschlagen und im letzten Jahr hatten sie dann dank seines Karrieresprungs nicht nur die finanzielle Möglichkeit erhalten, sondern auch ein ihren Wünschen entsprechendes Objekt gefunden. Nun stand er vor der imposanten Eingangstür und stellte den Koffer ab, um einen der obersten Klingelknöpfe zu drücken. Während er auf die Rückmeldung wartete, entfernte er das Papier vom Blumenstrauß, knüllte es zusammen und stopfte die Papierkugel in die rechte Manteltasche. In diesem Moment erschallte auch schon die ihm so vertraute Stimme von Kirstin aus dem Lautsprecher entgegen:
„Ja, bitte!“
„Ich bin’s, mein Schatz!“
„Erik!“ Es klang wie ein Freudenschrei. Kein Wunder nach der mehrwöchigen Trennung. Außerdem waren sie noch nicht so lange zusammen, wenn man vier Jahre als kurz ansieht. Da konnte man doch eine gewisse Wiedersehensfreude erwarten.

Der Türöffner summte und er drückte mit seiner rechten Schulter die Tür auf. Dabei achtete er sorgsam auf seinen Blumenstrauß, damit dieser keinen Schaden nahm. Nun befand er sich im beeindruckenden Hausflur. Marmor auf dem Fußboden, Stuck an den Wänden und der Decke und vor ihm eine breite Treppe mit fünf Stufen, die hinauf zu den Erdgeschoßwohnungen führte; das sogenannte Hochparterre würde in anderen Häusern gut und gerne schon als erstes Obergeschoß durchgehen. Vor dem großen Treppenaufgang führten links und rechts Seitengänge zu zwei abwärts führenden kleineren Treppen, die den Zugang zu den Souterrainwohnungen erschlossen. Eine dieser üblicherweise nur schwer vermittelbaren Wohnungen war an den Hausmeister vermietet, der sich um die Instandhaltung und die Wartungs- und Reinigungsarbeiten nicht nur dieses Hauses kümmerte, sondern des gesamten Blocks, der im Eigentum eines Immobilienfonds stand. Der Hauswart war ein zuverlässiger Mann und eine Aufsichtsinstanz, die sich bewährt hatte. Aus diesem Grunde hatte sich die Hausverwaltung entgegen der sonst üblichen Handhabung, solche Aufgaben einem Dienstleister zu übertragen, für eine Beibehaltung der Hausmeisterstelle entschieden. Auch unter Renditegesichtspunkten, denen sich solche Fonds verpflichtet fühlten, war dieses Konzept augenscheinlich tragfähig. Die Mieter des Hauses hatten jedenfalls keinen Grund zur Klage und insbesondere die älteren Mitbewohner waren für die eine oder andere Hilfeleistung dankbar, die der Hausmeister auch gerne erbrachte, da in der Regel ein Obolus anfiel, dessen Höhe in nicht unerheblicher Weise von der Dankbarkeit des Gebers bestimmt wurde. Die kleinere der beiden Souterrainwohnungen war an einen Studenten vermietet, der froh war, in relativer Nähe zur Universität eine bezahlbare Bleibe gefunden zu haben. Noch während er auf dem Weg zum Fahrstuhl war, der sich links in dem kleinen Seitengang befand, klappte unten eine Tür. Kurz darauf stapfte der Verursacher des Geräuschs, der Hausmeister Tomasz Lewandowski, die kleine Treppe herauf.
„Hallo, Herr Stendahl, wieder zurück? Diesmal waren sie ja ganz schön lange weg.“
Er deutete auf den Blumenstrauß. „Blumen für die Frau Gemahlin? Hübsch, da wird sie sich aber freuen.“
Sprachs und öffnete die Fahrstuhltür, was Erik Stendahl dankbar zur Kenntnis nahm, entband es ihn doch von der Notwendigkeit, erst wieder seinen Koffer zwischenzuparken.
„Na, dann wünsche ich Ihnen noch einen schönen Abend !“, wobei er vielsagend mit dem rechten Auge zwinkerte und zu allem Überfluss, wie Erik Stendahl fand, auch noch ein Grinsen an den Tag legte, das ihn verlegen machte. Er war deshalb froh, dass sich die Fahrstuhltür unverzüglich schloss, nachdem er den Knopf für die oberste Etage gedrückt hatte.

Oben angekommen waren es nur noch ein paar Schritte bis zu seiner Wohnung, deren Tür bereits offenstand, wie er unschwer am Lichtschein erkennen konnte, der sich auf dem Boden abzeichnete. Kirstin stand in der Tür und erwartete ihn schon.
„Hi!“, sagte sie und breitete die Arme aus. Willig, ihrer Aufforderung folgend, umarmte er sie, allerdings darauf achtend, dass bei all der Wiedersehensfreude die Blumen keinen Schaden nahmen. Allerdings geriet dieser Vorsichtsgedanke schnell in den Hintergrund als er ihren warmen Leib in den Armen hielt und sich ihre Lippen zu einem langen, erst zärtlichen, dann aber immer lustvolleren Kuss trafen. Seine vierwöchige Abwesenheit von Kirstin machte sich nun deutlich in seiner Hose bemerkbar. Er wollte gerade beginnen ihre Brüste zu umfassen und zu liebkosen, als sie sich unvermittelt aus seiner Umarmung löste. Sie hatte es gespürt.
„Na?“, sagte sie, hob mit einem schelmischen Gesichtsausdruck den rechten Zeigefinger und fügte an: „Bist du dicker geworden?“
Nach einer kleinen Pause, in der ihr die kleine Doppeldeutigkeit ihrer Worte bewusst wurde, lachte sie hell auf, ein angenehmes erfrischendes Lachen, dass er an ihr so liebte. Gleichwohl war er über ihren Heiterkeitsausbruch irritiert, riss ihn dieser doch aus seinen lustvollen Phantasien und ließ seinen Schwanz wieder in die Ausgangsstellung zurückkehren. Sein etwas belämmerter Ausdruck veranlasste sie zu einem weiteren Heiterkeitsausbruch, dem er nichts abgewinnen konnte.
„Ach, komm, der Abend ist noch lang.“
Sie musterte ihn und fügte dann an: „Ehrlich, ich habe den Eindruck, du hast zugenommen.“
Wieder eine kleine Pause.
„Ich meine hier.“
Sie legte ihre Hände auf seinen Bauch.
„War das Essen so gut in Madrid? Du kannst mir ja nachher berichten.“
Schwang da so etwas wie Ärger in ihrer Stimme? Nein, ihr Gesichtsausdruck bot keinen Anlass zur Sorge.
„Wir gehen Essen!“ Sie betonte das letzte Wort und zog es in die Länge.
„Gottseidank!“, dachte er und war zugleich erschrocken über die Heftigkeit des geistigen Ausbruchs. Insgeheim war er froh, dass sie nicht auf die Idee gekommen war, ihn mit einem selbst kreierten Essen zu beglücken. Das Kochen war nicht so ihr Ding, eine ihrer wenigen Schwächen, die im Gegensatz zu ihren vielfältigen Fähigkeiten standen.
„Ich habe einen Tisch bei unserem Lieblingsitaliener bestellt. Für 21:00 Uhr.“
„Ihr immer mit eurem Vorspiel“, maulte er.
„Ja, das muss sein.“
Obwohl sie dabei lächelte, wusste er, dass Widerspruch zwecklos war und so fügte er sich in sein Schicksal.
„Ich nehme an, du willst dich vor dem Essen noch frisch machen. Ich habe deshalb erst für so spät reserviert.“
„Genau das habe ich vor“, brummelte er, immer noch enttäuscht, dass das Vorspiel, wie er es sich vorgestellt hatte, so ein jähes Ende genommen hatte.
Sie ignorierte seinen Missmut.
„Was möchtest du anziehen? Ich könnte dir das dann schon raus legen.“
Sie stand an der Schlafzimmertür, den Kopf leicht nach links geneigt. Sie war die Frage in Person und wartete auf seine Antwort.
Himmel, sie war verdammt attraktiv. Und sie hatte ein Kleid an, das neu sein musste. Es war rot und trotz der auffälligen Farbe im Übrigen schlicht und elegant, mit einem dezenten Dekolleté.
„Schickes Kleid!“
„Ach, hast du es doch bemerkt“, stellte sie schnippisch fest.
„Wie kann man das übersehen“, versuchte er zu retten was zu retten ist. „Wenn du dich so festlich gekleidet hast, werde ich mich dem entsprechend anpassen. Ich nehme den dunkelblauen Nadelstreifenanzug und ein hellblaues Hemd.“ Und er fügte noch an: „Lassen wir also die Sau raus!“

Es war 20:40 Uhr als sie Händchen haltend gemeinsam das Haus verließen. Das Restaurant, eines von der edleren Sorte, war fußläufig gut erreichbar, sodass sie auf den fahrbaren Untersatz verzichten konnten. Außerdem war klar, dass sie sich zur Feier des Tages nicht auf Wasser beschränken wollten; das eine oder andere Glas würde es schon werden. Beide verspürten inzwischen einen merklichen Hunger, hatte er doch zuletzt am Vormittag beim Empfang einige Tapas zu sich genommen, aber wie gesagt, nur einige, da das Frühstück reichhaltig ausgefallen war. Auch sie hatte am Mittag nur eine Kleinigkeit gegessen, um am Abend richtig schlemmen zu können. Sie wollte schließlich ihre formvollendete Figur noch so lange wie möglich behalten. Als sie nach einem kurzen Fußmarsch in der kühlen Abendluft das Restaurant betraten, beglückwünschte sich Kirstin, dass sie in weiser Voraussicht, schließlich war es ja Wochenende, einen Tisch reserviert hatte, denn wie es aussah, waren fast alle Tische besetzt. Schon eilte Antonio, der Chef des Etablissements, herbei, um seine Stammgäste freudig zu begrüßen und sie dann an den für sie vorgesehen Tisch zu geleiten. Er nahm ihnen die Mäntel ab und brachte sie zur Garderobe, während sie Platz nahmen. Sie hatten sich gerade eingerichtet und einen neugierigen Blick in die Runde geworfen, um herauszufinden, ob ein bekanntes Gesicht unter den Gästen weilte, als Emilio, einer der Kellner, an den Tisch trat, um ihnen die Speisekarte zu reichen. Erik Stendahl orderte gleich einen weißen Martini als Aperitif für beide, um sich anschließend der Auswahl der angebotenen Speisen zu widmen.

Die Lokalität gehörte zu der gehobeneren Sorte seiner Art, was sich nicht nur in der überschaubaren Speisenkarte mit kunstvollen Namensgebungen für die täglich neu komponierten Gerichte widerspiegelte, sondern auch im Preis. Eine umfangreiche Weinkarte und natürlich der übliche Katalog an Spirituosen und anderen Getränken rundete das Bild ab. Schließlich wurde damit das meiste Geld verdient; das Essen war nur das Lockmittel. In dem gesamten Raum überwog die Farbe Weiß; Tische, Stühle, Tischdecken, die Wände und die Theke, alles in Weiß. Im Gegensatz dazu trugen die Ober, alles Männer, schwarze Westen, Hosen und Schürzen. Gedämpftes Licht, Kerzen auf den Tischen, eine dezente Musik im Hintergrund und farbenfrohe Bilder junger Künstler, die hier die Gelegenheit bekamen, sich in wechselnden Ausstellungen zu präsentieren, schafften trotz des kühlen Ambientes eine warme Atmosphäre. Eigentlich war das Interieur nicht mehr ganz auf der Höhe der Zeit, waren doch schrillere Farben angesagt, trotzdem hatte das Haus noch genug Liebhaber, die diese Form der Vergangenheit schätzten und somit für ein Auskommen von Antonio und seinen Angestellten sorgten.

Der Martini wurde mit einem fragenden Blick serviert.
„Einen Moment noch, wir können uns nicht entscheiden“, beantwortete Erik die stumme Frage.
„Lassen sie sich ruhig Zeit“, sagte der Ober und begab sich an den Nachbartisch, um nachzufragen, ob denn alles zur vollsten Zufriedenheit sei.
Nach einer Weile angestrengten Studierens der Speisenkarte fragte Kirstin: „Na, hast du schon etwas für dich gefunden?“
„Ja, wir müssen uns aber noch für einen Wein entscheiden, wenn wir eine Flasche nehmen wollen.“
„Ich habe Fisch, ich würde gerne einen Riesling dazu nehmen. Und du?“
„Ich habe zwar keinen Fisch, würde aber trotzdem einen Weißen bevorzugen. In Madrid habe ich vorwiegend Roten getrunken, deshalb schließe ich mich dir an. Wir nehmen eine Flasche von dem Riesling.“
Antonio näherte sich bereits ihrem Tisch und deshalb konnte die Bestellung zügig abgewickelt werden.

Auf dem Weg zum Restaurant hatte Kirstin bereits Erkundigungen über seine Reise eingeholt. So wollte sie wissen, wie das Hotel war, das Wetter und das Essen, wobei letzteres dazu führte, dass Erik zugeben musste, dass er zur Zeit drei Kilo mehr auf die Waage brachte. „Trotz des Stresses“, wie er betonte. Während sie also auf das Essen warteten, nahm Kirstin den Faden wieder auf.
„War euer Mandant denn mit dem Ergebnis eurer Arbeit zufrieden?“
„Er war von dem Ergebnis sehr angetan. Kirstin, du kennst doch meine Meinung. In den meisten Fällen wissen doch die Mandanten, was und wo es in ihren Unternehmen nicht richtig läuft. Aber die Feststellungen eines unabhängigen Dritten lassen sich besser verkaufen. Eine moderne Form des Ablasshandels, der entsprechend belohnt wird.“
„Und wie viel müssen diesmal daran glauben?“
Erik war klar, jetzt wurde es kritisch.
„Du weißt, dass ich Dir darüber nichts sagen darf.“
„Ach komm, morgen steht es im Wirtschaftsteil. Mehr als hundert?“
„Viel weniger.“
„Fünfundsiebzig? Fünfzig?“ Sie ließ nicht locker.
Er nickte. „Ja, in etwa so viel Mitarbeiter müssen nach unseren Empfehlungen das Unternehmen verlassen, um die notwendigen Kosteneinsparungen zu erreichen.“
Sie hob missbilligend die linke Augenbraue. Er hatte damit gerechnet, dass ihr das nicht gefallen würde. Das war bei ihr immer ein wunder Punkt. Deshalb schob er eine positive Darstellung nach: „Wir haben alles getan, um die Mitarbeiter zu schonen. Es war die geringstmögliche Anzahl. Fünfzig von mehr als zwölftausend, das sind weniger als ein halbes Prozent!“
„Das macht die Sache nicht viel besser“, antwortete sie spitz und sah ihn dabei prüfend an.
„Wenn ich nicht wüsste, dass du es in dieser Hinsicht ehrlich meinst, hätte ich mich nicht mit dir eingelassen.“
Aber sie lächelte schon wieder.
„Gottseidank“, dachte Erik, „die schlimmste Hürde war genommen.“
Das folgende Schweigen an ihrem Tisch wurde durch ein heftiges Gelächter am Nebentisch unterbrochen. Fast gleichzeitig schauten sie zu ihren Nachbarn hinüber; drei Pärchen, so etwa um die vierzig, die sich augenscheinlich prächtig amüsierten. Da Emilio mit dem Wein an den Tisch trat und Erik die obligatorische Probe vornehmen musste, wurde der Nachbartisch wieder zur Nebensächlichkeit. Emilio erwartete gelassen das Urteil, wohl wissend, dass es keine Beanstandung geben würde, da nur die wenigsten der Gäste wirkliche Weinkenner waren, selbst wenn sie es vorgaben. Er hatte sich im Laufe der Jahre einige wirklich bemerkenswerte Kenntnisse angeeignet und war von Antonio, der diese Fähigkeit zu schätzen wusste, mit der Pflege des Weinkellers beauftragt worden. Die meisten der Gäste waren mit der Qualität der angebotenen Weine sehr zufrieden, weil er ihnen einfach schmeckte. Letztendlich gehörte auch Erik zu denen, die kein Vermögen für eine Flasche Wein ausgeben und trotzdem nicht auf einen guten Tropfen nach eigenen Qualitätsmerkmalen verzichten wollten. Entsprechend fiel sein Urteil aus: „Ausgezeichnet!“
Nachdem Emilio beide Gläser aufgefüllt hatte, prosteten sich Kirstin und Erik zu und nahmen dann einen kräftigen Schluck.
„Wirklich gut“, bestätigte sie Eriks Einschätzung und setzte hinzu: „Jetzt habe ich aber wirklich Hunger!“
„Den kannst du gleich stillen, da kommt schon unsere Vorspeise“, entgegnete Erik, der Emilio mit zwei großen Tellern ihren Tisch ansteuern sah.

Während sie mit großem Appetit das delikat zubereitete „Carpaccio Salmone nach Art des Hauses“ in Angriff nahmen, erkundigte sich Erik beiläufig bei Kirstin, wie es ihr denn während seiner Abwesenheit ergangen sei. Sie war Juristin in einer Anwaltskanzlei und hier vor allem für den paritätischen Wohlfahrtsverband und dessen Organisationen tätig. Eine Arbeit, die sie mit den Schattenseiten der menschlichen Existenz vertraut gemacht hatte und zu dem, womit Erik sein Geld verdiente, nicht hätte gegensätzlicher sein können. Der Umgang mit so manchem Elend hatte Kirstins Sinn für Gerechtigkeit stärker geprägt, als sie selbst wahrhaben wollte. „Du weiblicher Robin Hood“, beliebte Erik zu sagen, wenn sie sich wieder einmal über die Ungerechtigkeiten dieser Welt erregte. Der Ärger hielt jedoch nie lange an, da sie nicht unerheblich pragmatisch veranlagt war und es für sinnvoll erachtete, bei anstehenden Entscheidungen einen kühlen Kopf zu bewahren. Letztendlich hatten beide das Gefühl, von den Erfahrungen des Anderen zu profitieren und damit den eigenen Horizont zu erweitern. Während sie gerade wieder einmal mit einem Stück Weißbrot ein Teil des Dressings aufnahm, sah sie die Zeit gekommen, Eriks Frage zu beantworten:
„Während du im warmen Spanien warst, musste ich hier frieren. Es war teilweise lausig kalt und zu allem Überfluss hat es auch noch andauernd geregnet. Gestern auch. Heute hat sich endlich mal wieder die Sonne sehen lassen.“
Kirstin schob sich das Weißbrot in den Mund und begann genüsslich zu kauen.
„Kein Wunder“, nutzte Erik die Pause, „ich bin ja auch wieder da!“
„Ja, du mein Sonnenschein. Ansonsten ist während deiner Abwesenheit …“
Kirstin brach ihre Rede unvermittelt ab, da hinter ihrem Rücken, zwei Tische weiter, ein lautes Lachen aufbrandete, dem Erik mehr Interesse zukommen ließ, als ihren Ausführungen.
„Entschuldigung, ich war einen Moment abgelenkt.“
„Das habe ich gemerkt.“ Sie schob den letzten Rest des Lachscarpaccio auf ihre Gabel und betrachtete es eine Weile, so, als würde sie es bedauern, dass dies tatsächlich der letzte Happen war.
„Möchtest du noch ein Carpaccio?“, fragte Erik.
„Ich würd‘ ja schon gern, aber dann schaffe ich das Hauptgericht nicht mehr und das ist bestimmt genauso schmackhaft.“
Wieder ertönte von einem der Tische her ein lautes Kichern.
„Die Gäste sind heute aber fröhlich,“ stellte Kirstin fest und zeigte dabei ein Lächeln, das eine Reihe strahlend weißer Zähne freilegte.
Das entlockte Erik ein: „Du siehst bezaubernd aus. Ich könnte mich glatt in dich verlieben.“
„Du Schmeichler“, entgegnete Kirstin und stimmte, als hätte sie nur darauf gewartet, in das Kichern ein, das an einem der Tische wieder aufgeflammt war.
Erik war etwas irritiert ob der Heiterkeit, die ihm schon seit dem frühen Morgen ein ständiger Begleiter war und brachte nur noch ein „Du bist albern“ heraus, was sie mit einem erneuten Kichern beantwortete. Gottseidank brachte Emilio das Hauptgericht, über das sie sich sogleich hermachten und das ihre Erwartungen voll erfüllte.

Während des Essens hatten sie ihre Unterhaltung weitestgehend eingeschränkt. Dafür wurde es an den Nebentischen immer ausgelassener. Nun, sie waren so ziemlich die Letzten, die noch etwas aßen, während an den anderen Tischen nur noch das Klirren von Wein- und Biergläsern zu hören war. Selbst die Ober ließen sich von der Fröhlichkeit anstecken, beteiligten sich vergnügt an den Witzeleien und trugen mit herzhaften Lachsalven zur ausgelassenen Stimmung bei. Auch Kirstin und Erik konnten nun nicht mehr an sich halten und reihten sich in das Gelächter ein. Beide waren froh, ihre Teller zügig geleert zu haben, nachdem es immer schwieriger wurde, die Contenance zu wahren. Selbst belanglose Aussprüche wurden mit Heiterkeit quittiert. Die sonst übliche gedämpfte Atmosphäre war einer ausgelassenen Partystimmung gewichen, der sich keiner entziehen konnte. Nur kurz flackerte bei Erik in diesem allgemeinen Tohuwabohu so etwas wie Widerstand auf.
„Was ist bloß los?“, dachte er, um sich gleich wieder angesichts einer völlig aufgelösten Kirstin, die damit zu tun hatte, sich die Lachtränen von den Wangen zu wischen, von dieser Stimmung mitreißen zu lassen.

Wieder zu Hause, holten sie das nach, was seiner Ansicht nach, bereits nach seiner Ankunft hätte geschehen sollen.

Laut seiner Aussage, hatte mein Vater an diesem Abend, trotz der vorgerückten Stunde, alles gegeben, was wohl dem Umstand einer vierwöchigen Enthaltsamkeit geschuldet war. Dies wurde allerdings von meiner Mutter, nachdem sie von der hübschen Spanierin, die Mitglied in seinem Projektteam war, Wind bekommen hatte, gelinde gesagt, bezweifelt. Es blieb ein offenes Geheimnis; allerdings hatte es auch keine weiteren Auswirkungen auf das Zusammenleben meiner Eltern, zumindest ist mir dazu nie etwas zu Ohren gekommen. Aber zurück zu diesem Abend; es war nach den Erzählungen meiner Eltern ein ausgesprochen wildes Liebesspiel gewesen. „Ich war sehr gut in Form“, behauptete mein Vater, was meine Mutter, sofern sie das mitbekam, regelmäßig mit einem „Angeber!“ quittierte, dabei aber vergnügt schmunzelte. Was der ganzen Angelegenheit noch einen besonderen Pfiff gab, waren die Lachanfälle, die sie unverändert auch zu dieser späten Stunde noch durchschüttelten und sie zu mancher Unterbrechung zwangen. Aber sie waren jung und nach vier Wochen ohne Sex konnte selbst diese ungewöhnliche heftige Heiterkeit sie nicht davon abhalten, sich ausdauernd und ungestüm zu lieben.

Das sich meine Eltern an diesen Tag so gut erinnern konnten, war trotzdem nicht von vornherein zu erwarten. Erst die nachfolgenden Ereignisse verliehen diesem Tag und insbesondere diesem Abend eine ganz neue Bedeutung und rückten ihn damit in den Fokus der Wahrnehmungen, die es zu bewahren galt.

Montag, 01.04.2047

Der Radiowecker ließ es sich nicht nehmen, getreu seiner Verpflichtung, zu der voreingestellten Zeit seine Arbeit aufzunehmen. Zunächst kaum wahrnehmbar, dann die Lautstärke von Minute zu Minute steigernd, ertönte Musik, wie sie gerne in Wellness-Oasen gespielt wird. Der Schlaf von Kirstin und Erik wurde zusehends unruhiger, bis es keinen Zweifel mehr gab: das Werk war vollbracht und hatte die Beiden in die Realität des neuen Tages geführt. Während es Erik wie üblich nicht mehr lange auf seiner Schlafstatt hielt, drehte sich Kirstin mit einem Seufzer erst noch einmal auf die andere Seite. Diese softe Musik war Kirstins Wunsch gewesen und so hatten sie den Speicherchip mit entsprechenden aus dem Internet heruntergeladenen MP3-Dateien gefüttert. Nach anfänglicher Skepsis war nun auch Erik ein Fan dieser Weckmusik geworden, was ihn aber nicht davon abhielt, Kirstin, die schon wieder einzuschlafen drohte, in die Realität zu holen.
„Kirstin, ab ins Bad.“
Er legte Wert darauf, dass die morgendlichen Abläufe eingehalten wurden, was er mit den Worten: „Ich bin eben ein Gewohnheitstier“ zu erklären versuchte, wenn Kirstin mal wieder genervt von dem Gezurre an der Bettdecke, ein von ihm eingesetztes Mittel, um sie zum Aufstehen zu bewegen, ihm ein noch verschlafenes: „Du immer mit deiner Drängelei“ entgegen schleuderte. Schließlich bequemte sie sich aber doch und schälte sich aus ihrer warmen Decke.
„Warum hast du es nur so eilig, wir hätten doch noch ein paar Minuten kuscheln können.“
Dabei hob sie wie zufällig ihr kurzes raffiniertes Hemdchen an und ließ ihn ihr bestes Stück sehen.
„Verdammt“, dachte er, „warum bin ich nicht auf die Idee gekommen.“
Er machte einen Schritt auf sie zu, was sie veranlasste, ihm ihre Hände abwehrend entgegen zu strecken.
„Halt, junger Mann, zu spät! Du hast gesagt, ich soll ins Bad.“
Mit einem strahlenden Lächeln marschierte sie schnurstracks an ihm vorbei in das ihr zugewiesene Etablissement.
Für einen Moment stand Erik bewegungslos am Bett und konnte es nicht fassen, dass er sich diese seltene Gelegenheit hatte entgehen lassen. Aber wie hätte er erkennen können, dass … Egal, er hatte es halt vermasselt. Er beendete seine Überlegungen, ging zum Fenster vor dem ein dichter Frühnebel wie eine graue Wand hing und öffnete es weit, um das Zimmer kräftig durchzulüften. Der Nebel war so dicht, dass er die Häuser gegenüber mehr ahnte, als das er sie sah. „Vielleicht wird es ein sonniger Tag“, dachte er und ging in die Küche.

Während Kirstin im Bad war, bereitete er das Frühstück vor. Sie standen in der Regel bereits um sechs Uhr auf, um sich in Ruhe auf den neuen Tag vorzubereiten. Beiden war der gelassene Beginn wichtiger, als eine halbe oder eine Stunde mehr Schlaf. Dazu gehörte ein gemütliches Frühstück und ein erstes Zeitungsstudium bei dezenter Hintergrundmusik. Nach Kirstin, die eigentlich nie länger als dreißig Minuten brauchte, wobei ihr der flotte Kurzhaarschnitt und das attraktive Äußere, das keines besonderen Stylings bedurfte, sehr entgegenkam, ging Erik ins Bad, um sich seinerseits auf Vordermann zu bringen. Es hatte sich so eingespielt, dass sie noch etwa eine halbe Stunde gemeinsam am Frühstückstisch verbringen konnten. Kurz wurden die anstehenden Einkäufe, Verabredungen mit Freunden und was sonst noch auf der Tagesordnung stand abgesprochen. An diesem Montag stand nichts weiter an, deshalb kam Erik noch einmal auf sein abgeschlossenes Projekt zu sprechen.
„Ich bin gespannt, was mein Chef von dem Ergebnis des Projekts hält. Ich hoffe, er hat die Unterlagen und den Bericht bekommen. Er wollte das alles nämlich am Wochenende durcharbeiten. Du weißt ja, dieses Projekt könnte das Sprungbrett für die Partnerschaft werden.“
„Du hast doch gesagt, dass es gut gelaufen ist. Dann wird auch Dr. Konzalik zufrieden sein. Mach Dir mal keine Sorgen.“
„Dein Wort in Gottes Ohr, aber du kennst ihn nicht. Er ist einer, den man nicht zum Freund haben will, aber erst recht nicht zum Feind. Und ich habe eher das Gefühl, er ist mehr letzteres, obwohl ich nicht weiß, warum. Vielleicht sieht er mich schon als Konkurrenten.“
Obwohl er in Gedanken bereits im Büro war, konnte er nicht umhin, festzustellen, dass ihr das kleine schwarze Kostüm, das sie heute für einen Gerichtstermin gewählt hatte, ausgezeichnet stand.
„Du siehst Klasse aus“, stellte er deshalb bewundernd fest.
„Danke“, entgegnete sie, „jetzt müssen wir aber.“

Nachdem sie noch ein bisschen Ordnung geschaffen hatten, verließen sie gemeinsam das Haus. Der Frühnebel hatte sich mittlerweile verzogen und trieb als Dunst am Himmel dahin. Erik war sich sicher, es würde ein schöner Tag werden. Er fühlte, wie sich Hochstimmung in ihm breit machte und die negativen Erwartungen verscheuchte. Bald erreichten sie das nur unweit geparkte Auto, stiegen ein und fuhren zur nächsten Bushaltestelle, wo sich ihre Wege trennten. Kirstin hatte an diesem Tag Glück; der Bus kam bereits, als Erik begann, seine Fahrt zur Firma fortzusetzen. Kirstin hatte eine gute Verkehrsanbindung mit den öffentlichen Verkehrsmitteln, die Fahrt war nur kurz. Außerdem gab es im Umfeld der Anwaltskanzlei, in der sie arbeitete, nur wenig Parkplätze. Von einigen auswärtigen Terminen abgesehen, so wie heute, arbeitete sie meist im Büro. Erik hingegen war häufiger unterwegs und hatte zudem in seiner Firma eine Parkmöglichkeit. So war die Entscheidung leicht gefallen, dass er in der Regel den Wagen nahm, obwohl auch sie eine leidenschaftliche Autofahrerin war. Auf einen Zweitwagen hatten sie bisher verzichtet, da es jetzt schon beschwerlich war, in der Nähe ihrer Wohnung einen Parkplatz zu finden.

Nachdem Erik den Wagen in der Tiefgarage geparkt hatte, fuhr er mit dem Fahrstuhl in den fünfzehnten Stock der T. Summerset Consulting AG, einem Unternehmen, das in allen bedeutsamen Städten der Erde vertreten war. Am Eingang hielt er seine Codekarte an den Kartenleser, es summte und er konnte die Tür öffnen. Hinter dem Empfangstresen stand Sophie Kleinfeld, eine blonde junge Frau in einem dunkelblauen Kostüm, die ihn, als sie seiner ansichtig wurde, zu sich heranwinkte.
„Hallo Erik, schön dich mal wieder zu sehen“, sagte sie, während sie ihm ein professionelles Empfangsdamenlächeln schenkte, „und in Madrid ist alles gut gelaufen, habe ich gehört.“
Erik war verblüfft, er war doch gerade erst angekommen.
„Hallo, ja, es war toll. Vor allem war es nicht so kalt wie hier.“
„Stimmt, hier war es teilweise noch recht winterlich.“ Sie kramte in ihren Unterlagen und zog dann einen kleinen Zettel hervor. „Hier ist es ja. Du sollst gleich zu Dr. Konzalik kommen.“
„Er ist schon da?“ Erik war völlig entgeistert, damit hatte er nicht gerechnet, denn normalerweise kam er nicht vor neun Uhr.
„Ja, und er ist, wie es scheint, bester Laune.“ Sie beugte sich vertrauensselig etwas vor: „Ist schon komisch, nicht?“
„Das kann man wohl sagen! Aber wenn er gute Laune hat, kann es wohl nicht so schlimm werden!“
„Toi, toi, toi,“ rief sie ihm hinterher, während er sich aufmachte, Dr. Konzalik seine Aufwartung zu machen.

Im Sekretariat erwartete ihn schon Laura Brenner, die wohl bereits von Sophie über seine Ankunft informiert worden war. Sie gehörte zu den mittlerweile selten gewordenen Mitarbeitern, die länger als zehn Jahre bei der Firma tätig waren. In der Regel waren die Verwaltungskräfte Angestellte von Dienstleistern, selbst bei den Fachkräften überwogen die befristeten Arbeitsverträge. So konnte man relativ schnell auf konjunkturelle Schwankungen reagieren. Frau Brenner war trotz ihrer 57 Jahre durchaus attraktiv und eine äußerst gepflegte Erscheinung. Mit 26 Berufsjahren in der Firma war sie die Dienstälteste und wurde wegen ihrer umgänglichen Art von den meisten sehr geschätzt. Auch von den Partnern, die immer wieder ihr Organisationstalent bewundern mussten und dankbar für ihre Diskretion waren. Bemerkenswert aber war, dass sie die einzige war, die niemanden duzte und die sich nicht duzen ließ, obwohl dies ausdrücklich erwünscht war, sozusagen zur Unternehmensphilosophie gehörte. Mit einigen Mitarbeitern, mit denen sie auch privat verkehrte, duzte sie sich selbstverständlich, aber nur außerhalb der Firma. Selbst Dr. Konzalik hielt sich an diese Regel und schien ihr dies auch nicht übel zu nehmen, ganz im Gegenteil, man hatte manchmal das Gefühl, dass er sie mochte, zumindest aber respektierte, was für die meisten Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter nicht unbedingt galt. In das Hochgefühl, das sich in Erik verbreitet hatte, mischte sich deshalb nun doch eine Portion Nervosität, da er, wie er glaubte, vor einem wichtigen Punkt seiner Karriere stand, die im wesentlichen von diesem Senior Partner Dr. Jürgen Konzalik bestimmt wurde.

Frau Brenner hatte seine aufkommende Unsicherheit offensichtlich erkannt und lächelte ihm aufmunternd zu. Wie oft hatte sie schon solche Augenblicke erlebt, wo über das Wohl und Wehe der jungen Leute entschieden wurde.
„Ich gratuliere, Herr Stendahl, gehen sie rein, er erwartet sie schon.“
Sie nickte ihm noch einmal zu und wies mit der Hand auf die offenstehende Tür zum Büro von Dr. Konzalik.
„Danke, Frau Brenner, und natürlich einen schönen guten Tag.“
Sie lachte: „Danke! Es wird bestimmt ein schöner Tag.“ Dabei zeigte sie mit ihrer linken Hand zum Fenster. Tatsächlich, so wie er es am Morgen vermutet hatte, zeigte sich draußen bereits ein blauer Himmel, nur hier und da noch Reste des Hochnebels und die gegenüberliegende Fassade eines weiteren Büroturms erstrahlte hell in der Morgensonne. Während er auf die offenstehende Tür zuging, überprüfte er noch einmal reflexartig den richtigen Sitz seiner Krawatte.

Als Erik das Büro von Dr. Konzalik betrat, erhob sich dieser aus seinem Stuhl, ging um seinen Schreibtisch herum und trat mit weit geöffneten Armen auf ihn zu. Dabei zeigte er ein strahlendes Lächeln, wie es Erik und wahrscheinlich auch kein Anderer es je gesehen hatte. Erik war so perplex, dass er unbewusst einen Schritt zurücktrat. Dr. Konzalik stoppte und lächelte nun amüsiert. Sein ansonsten hageres Gesicht mit den hervorstehenden kräftigen Wangenknochen und den wasserhellen Augen, die eher Kälte als Warmherzigkeit versprühten, wirkte jetzt fast gemütlich. Trotzdem und obwohl Erik mit seinen 1,96 Meter und seiner kräftigen, sportlichen Figur dem schlanken und bestimmt zehn Zentimeter kleineren Senior Partner körperlich überlegen war, gab es keinen Zweifel darüber, wer der Chef im Ring war. Und dabei sollte es, trotz aller Freundlichkeit und Freude, die ihn heute übermannt hatte, auch bleiben. Erneut streckte er Erik die rechte Hand entgegen.
„Lieber Erik, schön, dass du wieder in Berlin bist und du hast, wie ich sehe, das schöne Wetter aus Spanien mitgebracht!“ Dabei deutete er wie bereits Frau Brenner auf den mittlerweile makellosen blauen Himmel über der Stadt.
„Ich gebe eben immer mein Bestes.“
Im selben Moment bedauerte Erik die seiner Ansicht nach lahme Replik, aber wider erwarten schien Dr. Konzalik diese Antwort äußerst zu erheitern, zumindest erklang ein merkwürdiges Glucksen, dass wohl ein Lachen darstellen sollte.
„Ich möchte dich nicht weiter auf die Folter spannen und es kurz machen. Du hast einen perfekten Job in Spanien gemacht. Ich habe mir die Unterlagen und den Bericht am Wochenende angesehen, hervorragende Arbeit. Und dieser Auffassung ist auch der CEO Louis Cortez von Global Mecánica SA, der noch am Freitag bei mir angerufen hat und ganz begeistert war. Besonders beeindruckt hat ihn, dass nur so wenige Mitarbeiter das Unternehmen verlassen müssen, um die angepeilten Ziele zu erreichen. Der Hauptaktionär ist ja die alteingesessene und angesehene Familie Martinez, die wohl ein Interesse daran hat, nicht als Arbeitsplatzvernichter in die Schlagzeilen zu kommen. Ich weiß, dass du kein Freund von Entlassungen bist und ich hatte manchmal Zweifel, ob du nicht zu weich für diesen Job bist, aber in diesem Fall hast du absolut richtig gelegen.“
Um seinen Worten Nachdruck zu verleihen, tätschelte er Eriks linken Arm, der sich wie gelähmt ob der vielen positiven Nachrichten nicht vom Fleck gerührt hatte.
„Was stehen wir hier rum“, fuhr Dr. Konzalik fort und schob Erik in Richtung zu der kleinen Besprechungsecke mit einem Tischchen und drei Besuchersesseln.
„Setz dich doch, Erik.“ Erik stellte seinen Aktenkoffer ab und nahm dann ebenfalls Platz.
„Das Beste kommt ja noch.“ Dr. Konzalik machte eine bedeutungsvolle Pause, erhob sich wieder aus seinem Sessel, um zu der immer noch geöffneten Tür zu gehen.
„Frau Brenner, es kann los gehen.“Im Sekretariat machte sich Frau Berger offensichtlich ans Werk, das von Ihrem Chef gewünschte in die Tat umzusetzen. Man hörte das Klappen der Kühlschranktür, Gläserklirren und kurz danach ein gedämpftes Plopp. Erst jetzt realisierte Erik, dass auf dem Tischchen zwei kleine Teller standen, darauf sorgfältig gefaltete Servietten.
„Was geht hier vor?“, dachte Erik, als Frau Berger auch schon mit einem Tablett erschien, das sie routiniert schwungvoll auf dem Tischchen abstellte.
„Wie gewünscht, Champagner und Häppchen! Dann lassen sie es sich mal schmecken!“
Auch sie schien sich an der Verblüffung von Erik zu ergötzen, was allerdings kein Wunder war, da sie selbst von dem, was hier geschah, überrascht war. An solch ein Ereignis konnte sie sich bei bestem Willen nicht erinnern.
„Ich weiß, Champagner zu so früher Stunde ist ungewöhnlich, aber ..“ wieder eine kleine bedeutsame Pause, „ … der Anlass ist ja auch ungewöhnlich.“
Obwohl augenscheinlich alles in bester Ordnung war, rutschte Erik unruhig auf seinem Sessel hin und her.
„Du wirst es nicht glauben, aber Cortez war so überzeugt von deiner Arbeit, dass er uns bei dem Telefonat am Freitag einen weiteren großen Auftrag in Aussicht gestellt hat. Aber schon am Sonntag habe ich eine Mail von ihm mit den Auftragsunterlagen bekommen. Das ging, sage ich mal, alles blitzschnell.“
Eine Welle der Begeisterung schien Dr. Konzalik erfasst zu haben, denn er schlug sich mit der rechten Hand auf den Oberschenkel, dass es nur so knallte. Erik, völlig überrascht von diesem plötzlichen Gefühlsausbruch, zuckte erschrocken zusammen.
„Auf diesen Anschlussauftrag hatten wir ja gehofft, obwohl wir uns keine großen Chancen ausgerechnet haben. Die Konkurrenz war hart, aber dank deiner hervorragenden Arbeit haben wir uns durchgesetzt. Aber es kommt noch besser.“
„Noch besser?“, warf Erik fast verschüchtert ein.
„Sicher ! Und das ist wirklich unglaublich! Cortez hat mir dabei mitgeteilt, dass die Familie Martinez beabsichtigt, uns zu beauftragen, ihr Firmenimperium zu durchleuchten. Wir sollen Ertragspotenziale lokalisieren und entwickeln, allerdings immer unter der Prämisse, dass Mitarbeiterinteressen gewahrt bleiben und jetzt kommt es: dass du das Projekt leitest. Louis Cortez kommt diesen Donnerstag als Abgesandter der Familie Martinez nach Berlin und will die Einzelheiten mit uns abklären. Das Ganze ist einfach unglaublich! Darauf wollen wir trinken!“
Völlig benommen von den Ereignissen, fast abwesend, hob Erik mechanisch sein Glas. Die ganze Geschichte nahm eine Entwicklung, die seine Erwartungen bei weitem übertraf. Während er noch nach Worten suchte, die diesem Augenblick angemessen waren, setzte Dr. Konzalik noch eins drauf: „Wenn dieser Auftrag kommt, dann wirst du dieses Projekt als Partner leiten, darauf kannst du Gift nehmen. Auch der Partnerrat wird nichts dagegen einzuwenden haben. Alles Weitere besprechen wir dann morgen. Heute nimmst du dir frei und genießt den Tag. Prost!“
„Danke!“ Zu mehr war Erik im Augenblick nicht fähig und war froh, dass Dr. Konzalik keine weiteren Überraschungen parat hatte und sich stattdessen über die leckeren Häppchen hermachte. Nach diesem Gespräch hatte er das Gefühl, dass einer glänzenden Karriere nichts mehr im Wege stand.

Erik hatte das Angebot von Dr. Konzalik angenommen und sich auf den Heimweg begeben. Unterwegs kam ihm der Gedanke, dass es angesichts des schönen Wetters keine schlechte Idee wäre, nach dem so frühen Champagner einen Kaffee zu trinken. Also steuerte er das nächste ihm bekannte Café an, um die Idee auch in die Tat umzusetzen. Es würde ihm gut tun, in der Sonne zu sitzen und die letzte Stunde noch einmal Revue passieren zu lassen. Eines aber stand schon fest: er würde heute Abend Kirstin mit einem Essen überraschen. Schließlich gab es ja einen Anlass für eine kleine Feier zu Zweit.

Kirstin fühlte sich ausgesprochen beschwingt, als sie nach der kurzen Busfahrt und dem kleinen Fußmarsch von der Haltestelle bis zur Kanzlei schließlich ihr Büro betrat. Sie war sich nicht ganz schlüssig, ob die Rückkehr von Erik oder die ausgelassene Schülerschar im Bus Ursache für ihre gute Laune war. Auf jeden Fall hatten die Kinder, sie nahm an, dass es Grundschüler waren, die sich, nach ihrer Kleidung zu urteilen, auf einem Ausflug befanden, viel Fröhlichkeit verbreitet. Die Worte waren hin und her geflogen und das Gekicher und Gelächter wollte einfach kein Ende nehmen. Auch die anderen Fahrgäste hatten sich am fröhlichen Inferno eher erfreut, was Seltenheitswert hatte. Normalerweise gab es immer jemanden, der sich über den sogenannten Lärm beschwerte. Heute war es anders gewesen und hatte sie in ihrem Kinderwunsch bestärkt. Ja, sie wollten Kinder, mindestens zwei. Wirtschaftlich ging es ihnen gut und sollte Erik tatsächlich, wie erhofft, die Partnerschaft angeboten werden, wären sie finanziell mehr als abgesichert. Vorausgesetzt, es käme nicht zu einer weiteren Finanz- und damit Weltwirtschaftskrise wie vor neunzehn Jahren. Diese war noch heftiger ausgefallen, als die der Jahre 2008 bis 2012. Man hatte zwar einige Regularien entwickelt, um solch eine Katastrophe für die Zukunft zu verhindern, sie hatten jedoch, wie die Entwicklung zeigte, nicht ausgereicht, eben diese Katastrophe zu vermeiden. Aber wie gesagt, das Tal der Tränen war durchschritten und seit vier, fünf Jahren ging es wieder richtig aufwärts, so auch die einhellige Meinung der Wirtschaftsforschungsinstitute; alle relevanten Indices wiesen auf einen stetigen Aufwärtstrend hin. So hatten sie beschlossen, den Kinderwunsch Realität werden zu lassen. Vielleicht würden sie dann auch ein Haus am Rande der Stadt beziehen, mit einem Garten, der Platz zum Spielen und für gemütliche Grillfeste bot. Sie konnte es sich gut vorstellen, ihre Tätigkeit für mindestens ein Jahr aufzugeben, um sich voll und ganz dem Nachwuchs zu widmen. Vielleicht hatte es ja schon an diesem Wochenende geklappt und sie war schwanger. Schließlich hatte sie ja bereits vor fünf Wochen die Schwangerschaftsverhütung eingestellt.

Zügig hatte Kirstin die vorbereiteten Unterlagen für ihren Gerichtstermin zusammengestellt und in den kleinen Aktenkoffer gelegt. Igor Ibramowitsch, so hieß der Mann, den sie heute verteidigen sollte, gehörte zu der Klientel, der ihr keine große Freude bereitete. Er war der einzige Sohn einer aus Russland eingewanderten Familie, in Deutschland geboren und zweiunddreißig Jahre alt. Eigentlich ein intelligenter Bursche, hatte keine Sprachdefizite und das Abitur gemacht. Sein Vater war Arzt und so hatte es die Familie zu einigem Wohlstand gebracht; also eigentlich beste Voraussetzungen für einen ordentlichen Lebenslauf. Nach dem Abitur zeigte Igor, trotz der Mahnungen seines Vaters, kein Interesse an einem weiterführenden Studium. Er wollte Geld verdienen und dies bald. Da sich zu diesem Zeitpunkt erste Anzeichen der Wirtschaftskrise zeigten, waren Ausbildungsplätze rar und trotz der relativ guten Zeugnisse gelang es ihm nicht, einen dieser Plätze zu erhalten. Damit begann sein Abstieg. Er hielt sich zunächst mit Gelegenheitsarbeiten und finanziellen Zuwendungen seines Vaters über Wasser, in der Hoffnung etwas später eine Ausbildung beginnen zu können. Doch die Hoffnung war trügerisch. Überall wurde gespart, auch sein Vater, der mittlerweile in den Ruhestand gegangen war, konnte ihn nicht mehr in dem Maße unterstützen, wie er es gern getan hätte, da auch er ein Opfer der Finanzkrise geworden war und erhebliche Teile des Vermögens verloren hatte. Also verdiente sich Igor, der schließlich von Sozialleistungen des Staates lebte, etwas dazu, indem er das kapitalistische Ausbeuterpack, wie er es bezeichnete, von der Bürde des Geldes, zumindest Teilen davon, befreite. Allerdings waren diese nur bedingt bereit, ihm von dem akkumulierten Kapital etwas abzugeben. Schließlich war es doch ein Ausgleich für all die Pein, die man aufgrund der vielen sittenwidrigen Geschäfte erleiden musste, für all das Ungemach, für das man als für schuldig Befundener seinen Kopf hinhalten musste. Die Zeitungen waren schließlich voll von Berichten über die unfähigen Eliten, die unverändert nur die eigenen Taschen und nicht das Wohl der Allgemeinheit im Auge gehabt hatten. Ja, sie machten Igor das Leben schwer, indem sie jedes nur denkbare technische Hilfsmittel einsetzten, um ihr Hab und Gut zu schützen. Eine dieser Verteidigungslinien wurde Igor zum Verhängnis und so machte er erstmalig mit der Staatsgewalt Bekanntschaft. Die ausgesprochene Bewährungsstrafe war wohl auch dem Umstand geschuldet, dass sein Vater am Tag vor der Gerichtsverhandlung gestorben war. Sein Verteidiger nutzte diese Gelegenheit kaltblütig aus und verband den Schicksalsschlag seines Klienten mit den Schäden, den gewisse Herren und Damen angerichtet hatten, und unter denen auch Igor zu leiden hatte. Zum Ende der Verhandlung zeigte Igor, übrigens auf Geheiß seines Anwalts, Reue und der Richter daraufhin Milde. Igors Reue war allerdings, wie zu erwarten, nur von kurzer Dauer. Er borgte sich ein wenig Geld und rüstete sich technisch auf, um seinen Kampf gegen die ungerechte Verteilung des Eigentums wieder aufzunehmen. Tatsächlich konnte er wohl einige Streifzüge erfolgreich abschließen, denn es folgten einige Wochen Aufenthalt in einem Fünf-Sterne-Hotel auf Mallorca. Einerseits beflügelt von dieser kapitalistischen Sause und andererseits gefrustet über den danach wieder eingetretenen Geldmangel, machte er sich also wieder ans Werk. Leider ließ er es dabei an der nötigen Vorsicht fehlen, an der sein Opfer nicht gespart hatte. Diesmal fand er als Wiederholungstäter keine Gnade und durfte für ein paar Monate die Ein-Stern Qualität des Gefängnisses genießen. Kurz nach seiner Entlassung geschah etwas, was man durchaus als Wunder bezeichnen konnte. Der für ihn zuständigen Sachbearbeiterin des Job-Centers war es gelungen, Igor einen Arbeitsplatz zu vermitteln. Ein kleiner Handwerksbetrieb im Sanitärbereich benötigte einen Helfer, der außer Kraft auch ein bisschen Grips besaß. Der Chef, Walter Behrendt, der über eine ausgeprägte soziale Ader verfügte, hatte bereits einige junge Gelegenheitstäter bei sich angestellt, die, von einer Ausnahme abgesehen, unter diesen Bedingungen wieder auf den Pfad der Tugend zurückgefunden hatten. Auch Igor überstand die gesondert vereinbarte Probezeit von einem halben Jahr zur vollsten Zufriedenheit seines Arbeitgebers und man zog in Betracht, Igor eine ordentliche Ausbildung angedeihen zu lassen. Igor war nicht abgeneigt, fühlte er sich nach der langen Zeit als Außenseiter endlich wieder als vollwertiges Mitglied der Gesellschaft. Alles schien also seinen geregelten Gang zu gehen, zumindest bis zu der von seinem Arbeitgeber ausgerichteten Weihnachtsfeier. Diese wurde ob ihres familiären Charakters gerühmt, da die Frau des Chefs es sich nämlich nicht nehmen ließ, für die ganze Belegschaft Gänsebraten zuzubereiten. Dies machte der Gattin zwar viel Arbeit, sorgte aber bei den Untergebenen ihres Gatten für gute Stimmung. Insbesondere da alle wussten, dass nach dem fetten Essen zu dem Stoff gegriffen wurde, der bekanntermaßen die Verdauung fördern soll: Alkohol. Und da gab es viel zu verdauen. Jede weitere Flasche förderte zwar die Stimmung, sorgte aber auch für eine immer rustikalere Wortwahl. Zunächst staunend verfolgte der Juniorchef die Ausführungen Igors, der sich in dieser beschwingten Runde befleißigt fühlte, wieder einmal die ungerechte Verteilung des Geldes zu beklagen. Irgendwann hatte die Kapitalistenschelte auch sein umnebeltes Gehirn erreicht und ihn zu dem liebevoll gemeinten Ausspruch „Scheiß Knacki!“ verleitet. Die Antwort kam postwendend: „Scheiß Kapitalist!“ Allerdings beließ es Igor nicht bei einem verbalen Schlagabtausch, sondern ließ seine Rechte folgen, die krachend das Kinn des Juniorchefs traf und diesen in einen tiefen Schlummer versetzte. Die Party war damit schlagartig beendet und die Karriere von Igor als Sanitärinstallateur ebenso, denn trotz aller Beschwichtigungsversuche seines Vaters, der Igor gut leiden konnte und eine Teilschuld bei seinem Sohn sah, beharrte der Juniorchef auf einer sofortigen Entlassung und als Dreingabe auf einer Anzeige wegen Körperverletzung. So musste sich die Justiz erneut mit Igor beschäftigen. Dieser hatte sich hilfesuchend an einen Verein gewandt, der sich der Resozialisierung ehemaliger Strafgefangener verschrieben hatte. Als Mitglied des paritätischen Wohlfahrtsverbandes forderte man wie üblich die Unterstützung der Anwaltskanzlei an, die auch schon bisher recht erfolgreich für den Verband tätig war. So übernahm Kirstin die Verteidigung des Igor Ibramowitsch, der in den Vorgesprächen wenig Einsicht für sein unüberlegtes Handeln zeigte, vielmehr sich damit brüstete, es „diesem Kapitalistenschwein“ ordentlich gezeigt zu haben. Kirstin hegte nun die Hoffnung, dass die lange Zeit bis zur heutigen Gerichtsverhandlung die Gemüter soweit beruhigt hatte, dass zumindest eine kleine Chance bestand, die beiden Streithähne zum Einlenken zu bewegen. Allein, es würde schon eines Wunders bedürfen, Igor vor einem weiteren Gefängnisaufenthalt zu bewahren.

Kirstin wollte sich Igor vor der Verhandlung noch einmal vornehmen und machte sich deshalb schon einige Zeit vor dem Gerichtstermin auf den Weg. Sie nahm ein Taxi, das sie auf schnellstem Wege zum Amtsgericht brachte. Der Taxifahrer war gut gelaunt und machte einige humorvolle Bemerkungen, über die er allerdings selbst am meisten lachte. Kirstin war in Gedanken mehr bei ihrem Fall, konnte aber nicht umhin, bei einer besonderen Pointe, sofern sie diese mitbekam, herzhaft in das Lachen des Fahrers einzufallen. So war sie in guter Stimmung, als sie das Taxi verließ. Die Sonne, die von einem makellos blauen Himmel herab schien, tat ein Übriges, ihre gute Laune und damit ihren Optimismus zu stärken. Sie betrat das imposante Gebäude durch das mittlere der großen Portale, das zu ihrer Erleichterung bereits geöffnet war, da sie immer Schwierigkeiten hatte, die riesigen Türen zu bewegen. Hinter dem Eingang musste sie sich der obligatorischen Sicherheitskontrolle unterziehen. Nachdem sie diese ohne Probleme hinter sich gebracht hatte, ging sie die beeindruckende große Treppe hinauf in den ersten Stock, wo sie in einem Besprechungszimmer Igor treffen würde. Da sie etwas früh dran war, besorgte sie sich an einem Kaffeeautomaten noch zwei Cappuccino, der von gar nicht so übler Qualität war. Einer war für Igor bestimmt, in der Hoffnung, dass ihn diese kleine Aufmerksamkeit etwas von seiner Aggressivität nahm.

Als Kirstin das Besprechungszimmer betrat, saß Igor schon an dem kleinen Tischchen und wandte ihr sein Gesicht zu. Er war von großer Statur, schlank aber muskulös. Sein markantes Gesicht wurde dominiert von einem kräftigen Kinn und grauen Augen. Mit seinen blonden Haaren und den Augenbrauen in gleicher Farbe erinnerte er Kirstin mehr an einen Wikinger als einen Russen mit deutscher Staatsangehörigkeit. Er begann verschmitzt zu Grinsen, wobei er auf den Kaffeebecher deutete: „Für mich?“ Kirstin nickte und schob den Becher noch ein Stück zu ihm hin. Sie fühlte sich ertappt, er hatte wohl ihren kleinen Bestechungsversuch durchschaut. „Egal“, dachte sie, dann wusste er eben, worauf sie hinauswollte. Vielleicht würde das die Sache erleichtern.
„Herr Ibramowitsch“, begann sie mit beschwörendem Tonfall, „sie wissen, sie haben sich in eine schwierige Lage gebracht.“
Bevor sie fortfahren konnte, unterbrach sie Igor: „Sie sehen verdammt gut aus für eine Anwältin.“
„Lassen sie das, jetzt ist keine Zeit für Komplimente. Wir müssen uns jetzt auf die Verhandlung konzentrieren.“ Kirstin versuchte ihrer Stimme Strenge zu verleihen, was Igor aber nicht davon abhielt, sie unverändert anzugrinsen.
„Herr Ibramowitsch“, begann sie erneut, „in diesem Fall hängt alles vom Richter ab. Geht er von einem minderschweren Fall aus, weil Alkohol im Spiel war und der Juniorchef sie vorher verbal attackiert hat, kommen sie vielleicht mit einer geringen Geldstrafe oder ein paar Stunden Sozialarbeit davon. Schlimmstenfalls folgt er dem Antrag des Staatsanwalts, der auf Körperverletzung plädiert und sie wandern wieder in den Knast.“
Igor erweckte den Eindruck, als folgte er den Ausführungen von Kirstin mit größtem Vergnügen. Hatte er zunächst leicht vorgebeugt am Tisch gesessen, lehnte er sich jetzt entspannt zurück, wobei er sie unverwandt betrachtete. Sein ständiges Grinsen irritierte Kirstin, erweckte er doch den Eindruck, als wäre ihm alles völlig egal. Langsam verging ihre bis dahin gute Laune und stattdessen keimte Ärger in ihr hoch. Sie wollte alles tun, ihn vor einer erneuten Haftstrafe zu bewahren und er machte keine Anstalten, sie bei ihren Bemühungen zu unterstützen. Stattdessen schien er das alles, seinem stetigen Grinsen nach zu urteilen, nur lächerlich zu finden. Plötzlich machte er so etwas wie eine abwehrende Handbewegung und beugte sich wieder vor.
„Machen sie sich mal keine Sorgen, Frau Stendahl, das wird schon. Ich habe das im Gefühl.“
„Mein Gott, sie haben vielleicht Nerven“, antwortete Kirstin nach einer kurzen Pause der Verblüffung, „mit Gefühlen allein gewinnt man aber keinen Prozess.“
„Sie wollen, dass ich Reue zeige, obwohl der Kerl mich beleidigt hat.“
„Das wäre zumindest ein Anfang“, entgegnete Kirstin.
„Vielleicht hätte ja eine Schelle gereicht. Aber eine Abreibung hat dieser Ausbeuter verdient.“ Igor lächelte, mit sich und der Welt zufrieden.
„Wissen sie, was der für einen Wagen fährt?“
„Nein !“, antwortete sie, verblüfft über die Wendung, die das Gespräch nahm.
„Einen Ferrari ! Wir bekommen ein paar Euro die Stunde und er sahnt ab. Er ist ein Ausbeuter.“ Um seinen Worten Nachdruck zu verleihen, schlug Igor mit der rechten Hand auf den Tisch.
„Herr Ibramowitsch, wenn sie bei der Befragung so argumentieren, sehe ich schwarz.“
Kirstin war nun überzeugt, dass Ihr Klient beratungsresistent war und sah in einer weiteren Unterhaltung keinen Sinn mehr. Während sie noch überlegte, was sie noch tun könnte, erschien der Gerichtsdiener und teilte ihnen mit, dass der Prozess in fünfzehn Minuten beginnen würde. Kirstin war dankbar für diesen Hinweis, enthob er sie doch von der Verpflichtung, sich weitere Gedanken machen zu müssen. Sie machte es kurz, wünschte Igor und sich selbst viel Glück für die anstehende Verhandlung und verließ das Besprechungszimmer, während Igor unverändert grinsend ihren Abgang mit Interesse verfolgte.

Die Gerichtsverhandlung wurde für Kirstin zu einem unerwarteten Highlight in ihrer Karriere, woran sie aber, wie sie zugeben musste, nur einen geringen Anteil hatte. Als sie den kleinen Gerichtssaal betrat, war der Staatsanwalt und Behrendt jun. schon anwesend. Sie nickte den beiden Herren zur Begrüßung zu und setzte sich auf einen der beiden Stühle an dem kleinen Verteidigertisch. Sie hatte kaum Platz genommen, als sich die Tür zum Gerichtssaal erneut öffnete und eine ältere Dame eintrat. Sie steuerte auf einen der hinteren Sitzplätze zu und setzte sich, holte eine Illustrierte aus ihrer Tasche und begann sich die noch verbleibende Zeit mit dem Studium derselben zu vertreiben. Schließlich erschien auch Igor von einem Justizbeamten begleitet und setzte sich neben Kirstin. Dabei lächelte er ihr aufmunternd zu. Er schien wirklich davon überzeugt zu sein, dass die Geschichte für ihn glimpflich verlaufen würde. Kirstin lächelte etwas verkrampft zurück und widmete sich dann aus Verlegenheit ihren Unterlagen.
„Meine Damen und Herren, ich eröffne hiermit die Verhandlung.“
Erschrocken blickte Kirstin auf. Sie hatte sich so in ihre Papiere vertieft, dass ihr entgangen war, dass der Richter den Saal betreten hatte. Der Richter hieß Alexander Koslowski und war Kirstin bereits aus einigen Verhandlungen bekannt. Das Schwierige bei ihm war, dass seine Entscheidungen nie vorhersehbar waren. Er hatte sie immer überrascht. Wo sie ein scharfes Urteil erwartet hätte, zeigte er unerwartete Milde. Ein anderes Mal ließ er ihrem Klienten fast die Höchststrafe angedeihen, wo sie ein minderschweres Vergehen gesehen hatte. Erst in der nächsten Instanz wurde das Urteil wieder teilweise zurückgenommen. Aber genau diese Unwägbarkeit machte Kirstin Sorgen. Der Richter nahm routinemäßig die Personalien auf, verlas die Anklageschrift und fragte dann Igor, ob er noch vorab etwas sagen wollte. Igor nickte und erhob sich, was Kirstin derartig überraschte, dass sie sich nicht vom Fleck rührte und kein Wort herausbrachte. Dies war gegen die Abmachung, die sie getroffen hatten.
„Sehr geehrter Herr Richter, ich habe Herrn Behrendt“, dabei deutete er auf den Juniorchef, “in meiner Erregung einen Boxhieb versetzt. Dies war völlig unangemessen und ich möchte mich dafür bei ihm von ganzem Herzen entschuldigen. Auch der Alkohol rechtfertigt nicht diese Handlung, die ich aufs äußerste bedauere.“
Igor senkte schuldbewusst sein Haupt und stand da, wie ein begossener Pudel.
„Was war das denn?“, dachte Kirstin und starrte Igor verblüfft an. Allerdings verblieb ihr nicht allzu viel Zeit, diese Aussage zu verarbeiten, denn Behrendt jr. erhob sich, um seinerseits eine Erklärung abzugeben.
„Lieber Igor“, dabei streckte er diesem beide Arme entgegen, „ich danke Dir für deine aufrichtigen Worte, aber nicht du musst dich bei mir entschuldigen, sondern ich mich bei Dir. Ich habe Dich durch meine unbedachten Worte verletzt und deswegen hatte ich diesen Schlag verdient.“
Kirstin konnte es nicht fassen, jetzt rannen ihm auch noch Tränen über die Wangen. Zum Richter gewandt, setzte er seine Ansprache fort: „Herr Richter, ich ziehe meine Anzeige gegen Herrn Ibramowitsch zurück und bedauere zutiefst, sie mit diesem Fall unnütz beschäftigt zu haben.“ Dann drehte er sich wieder zu Igor, hob erneut beide Arme während der Tränenstrom nicht versiegte: „Und du kannst wieder bei uns anfangen, denn ich nehme die Kündigung zurück.“ Sprachs und marschierte schnurstracks auf Igor zu, einen entgeistert schauenden Staatsanwalt zurücklassend. Igor ging nun seinerseits auf den Juniorchef zu und beide fielen sich in die Arme, wobei nun auch Igor die Tränen herabrannen. Kirstin saß genauso entgeistert auf ihrem Platz wie der Staatsanwalt. Nur der Richter zeigte deutliches Vergnügen und auch die einzige Zuschauerin dieses bewegenden Schauspiels schien hoch erfreut, denn sie ließ, wie sonst nur in der Oper üblich, ein lautes „Bravo!“ hören.
„Ich glaub, ich bin im falschen Film“, dachte Kirstin gerade noch, als der Richter auch schon kurzen Prozess machte: „Die Verhandlung ist geschlossen!“
Während Igor und der Juniorchef Arm in Arm unter dem Beifall der älteren Dame den Gerichtssaal verließen, packten die Verbliebenen ihre Akten und strebten dann ihren jeweiligen Büros zu.

Erik hatte gerade zwei Entenbrustfilets in den Backofen geschoben und wollte sich an die Zubereitung des Dressings für den Feldsalat machen, als aus dem Wohnzimmer die Anfangsakkorde aus den vier Jahreszeiten von Vivaldi erklangen. Jemand rief an, also eilte er über den Flur hinüber in das Zimmer, wo auf dem Mediaschirm unten in einem weiß umrandeten Feld der Name seiner Schwiegermutter zu lesen war. Er nahm die Fernbedienung vom Couchtisch und aktivierte das Bild und zugleich die Kamera, sodass auch die Anruferin ihn sehen konnte. Eine ältere Dame erschien auf dem Schirm, die ihm freundlich zulächelte.
„Hallo Erik, du bist also tatsächlich wieder zurück aus Madrid.“
„Ja, am Freitag schon.“
„Ich will auch gar nicht weiter stören. Kirstin ist wohl noch nicht da?“
„Nein, sie hatte heute einen Gerichtstermin und wollte noch den Abschlussbericht schreiben. Sie wird so in einer halben Stunde hier sein.“
„Macht nichts. Ich rufe an, weil wir Euch für Sonntag zum Essen einladen wollen. Dann kannst du uns auch über deinen Aufenthalt in Spanien berichten. So ein Job im Ausland ist doch bestimmt interessant.“
„Das kann man wohl sagen. Ich habe tatsächlich ein paar gute Neuigkeiten.“
„Fein. Übrigens, es wird wieder dein Lieblingsgericht geben. Ich hoffe, das ist in deinem Sinne.“
„Super ! Wir kommen so gegen dreizehn Uhr. Ist das in Ordnung?“
„Ja und schöne Grüße auch von Papa.“
„Werde ich ausrichten. Also dann bis Sonntag. Wir freuen uns!“
Das Bild auf dem Display verschwand. Erik war begeistert, nicht allein, weil er sich mit seinen Schwiegereltern gut verstand, sondern weil seine Schwiegermutter über eine Gabe verfügte, die in seiner Familie nicht sonderlich verbreitet war: sie war eine exzellente Köchin. Leider war Kirstin aus der Art geschlagen und hatte diese Fähigkeit nicht geerbt, was sie aber nicht so recht wahrhaben wollte und mit der ihr eigenen Beharrlichkeit ignorierte. Es war ja nicht so, dass sie nicht kochen konnte, aber an irgendetwas mangelte es fast immer: die Kartoffeln zu fest oder zu weich, zu salzig oder zu lasch, das Fleisch zu zäh oder der Fisch zu locker, dass er auseinander fiel, zu viel oder zu wenig Gewürz. Dagegen war das, was ihre Mutter auf den Tisch brachte, von wenigen Ausnahmen abgesehen, immer eine Punktlandung. Und obwohl sich seine Schwiegereltern in den letzten Jahren immer mehr der vegetarischen Küche angenähert hatten, gab es vor allem auf Wunsch von Erik bei diesen Familientreffen Rouladen. Also genau das, wonach ihm nach den Wochen auswärtiger Küche gelüstete. Auch Kirstin würde das gefallen. Heute war wirklich sein Glückstag!

Meine Eltern konnten ihr Glück nicht fassen. Immer wieder berichtete jeder dem anderen von den wunderbaren Ereignissen des Tages, während sie die Entenbrust mit größtem Appetit vertilgten und so manches Glas Rotwein die Kehlen herunter rann. Dieser 1. April 2047 war genauso bemerkenswert wie der vergangene Freitag und war deshalb auch zukünftig immer wieder das Gesprächsthema. Allerdings interessierte mich als Kind die Geschichte meines Vaters deutlich weniger, dafür die Geschichte von Igor weitaus mehr. Meine Mutter hatte sie mir eines Abends als Gutenachtgeschichte vorgetragen und sie hatte mich so fasziniert, dass sie mir dieses „Märchen“ jeden Abend von neuem erzählen musste. Als geübte Rednerin verstand sie es, der Handlung den letzten Schliff zu geben und als aufmerksamer Zuhörer war ich bald in der Lage, jedes Wort in Gedanken auszusprechen, bevor es meine Mutter tat. Noch heute sehe ich das Bild vor mir, als ob es erst gestern war; wie sie auf meinem Bett sitzt, mit ihrer modischen Kurzhaarfrisur, nur eine längere Strähne ihres dunklen Haares fiel über ihre rechte Wange herab, ihren dunklen Augen, die in diesen Momenten voller, ja Zärtlichkeit waren und einem spitzbübischen Lächeln. Und ich war stolz auf meine Mutter, die den unglücklichen Igor wieder, und das war meine feste Überzeugung, auf den Pfad der Tugend zurückgebracht hatte.

Wie gesagt, am Abend des 1. April herrschte bei meinen Eltern die reine Glückseligkeit. Sie malten sich die Zukunft in rosaroten Farben aus, würde doch die Partnerschaft meines Vaters den finanziellen Spielraum und damit die persönlichen Gestaltungsmöglichkeiten deutlich erhöhen. Sie gehörten zwar schon bisher zu den Menschen, die sich glücklich schätzen konnten, über ein angemessenes Einkommen zu verfügen, dass es ihnen erlaubte, sich doch den einen oder anderen kleinen Wunsch zu erfüllen. Große Sprünge waren damit allerdings nicht zu machen. Das würde nun doch, wenn nichts dazwischen kam, etwas anders werden. Das meinem Vater so plötzlich die Partnerschaft angeboten wurde, war eben glücklichen Umständen zu verdanken. Erst ein paar Tage später setzte bei Erik so etwas wie ein kritisches Hinterfragen ein.

Donnerstag, 04.04.2047

Am Donnerstag traf Louis Cortez wie angekündigt in Berlin ein und hatte am Mittag der T. Summerset Consulting AG seine Aufwartung gemacht. Dr. Konzalik nutzte die Gelegenheit, dem CEO von Global Mecánica SA die soziale Errungenschaft des Unternehmens vorzuführen und lud deshalb zunächst in ein separates Gästezimmer der Kantine zu einem Drei-Gänge-Menu ein. Der Küchenchef und sein Team hatten ihrem ohnehin vorhandenem Können noch eins drauf gesetzt und ein bestechendes Werk von Köstlichkeiten serviert. Dies gab der sowieso schon vorhandenen guten Stimmung noch einen zusätzlichen Schub und schaffte ein ausgesprochen angenehmes Gesprächsklima. Bereits während des Essens kam das Gespräch auf den Auftrag, zu dem Dr. Konzalik die Unterlagen bereits am vergangenen Sonntag erhalten hatte. Erik hatte diese in den vergangenen Tagen gesichtet und anhand der Aufgabenstellung seine Vorgehensweise festgelegt. Er war also bestens präpariert und konnte Louis Cortez auf jede seiner Frage eine fachlich fundierte Antwort geben. Der CEO von Global Mecánica SA war sichtlich begeistert, was wiederum Dr. Konzalik in eine geradezu euphorische Stimmung versetzte. Erik konnte seine Verwunderung über die seltsame Wandlung seines früher so gestrengen Vorgesetzten in einen charmanten Gesprächspartner nur mühsam verbergen. Es blieb ihm allerdings nicht viel Zeit ins Grübeln zu geraten, da ihm Louis Cortez, der ihm gegenüber saß, vertraulich die Hand tätschelte.
„Herr Stendahl, es steht ja nun eine längere Zeit der Zusammenarbeit an und ich kann sagen, ich freue mich schon darauf, sie wieder in Madrid begrüßen zu dürfen. Aber ganz sicher werden sie auch noch einige andere Städte unseres schönen Landes kennen lernen, da die Unternehmen der Global Mecánica SA in vielen Landesteilen vertreten sind. Auf jeden Fall werden wir für einen angenehmen Aufenthalt sorgen und ich hoffe, dass wir die Gelegenheit finden werden, auch mal gemeinsam einen guten Wein zu genießen. Vielleicht können sie ja auch ihre Frau überzeugen, sie einmal zu begleiten. Meine Frau würde sich sicher freuen, ihr ein paar exquisite Sehenswürdigkeiten zeigen zu können. Ich meine …“ Er machte eine kleine bedeutsame Pause, um dann fortzufahren: „… Schuhgeschäfte!“
Louis Cortez begann lauthals zu lachen. Dr. Konzalik, der zwar keinen Grund für solche ausgelassene Heiterkeit erkennen konnte, schloss sich dennoch aus taktischen Gründen dem Gefühlsausbruch seines Mandanten an. Merkwürdigerweise wirkte sein Lachen dabei völlig unverkrampft, geradezu gelöst. Erik war verblüfft, ließ doch das Wort Schuhgeschäft unvermittelt die Szene am Flughafen mit dem lustigen Frauentrio und den herabgefallenen Schuhen vor seinem geistigen Auge entstehen und konnte dann zu seiner eigenen Verwunderung nicht umhin, ebenfalls in das Gelächter einzufallen. Die Lautstärke musste beträchtlich und trotz der gut gedämmten Wände und der schweren Tür außerhalb des Gästezimmers vernehmbar gewesen sein, denn ein besorgter Küchenchef trat ein.
„Ist alles in Ordnung?“
Dr. Konzalik beruhigte sich als erster.
„Alles bestens, mein Lieber. Sie haben sich selber übertroffen!“ Er sprang auf, ging schnellen Schrittes auf den völlig entgeistert wirkenden Küchenchef zu, nahm seine Hand und schüttelte sie kräftig. Auch Louis Cortez fühlte sich verpflichtet, eine Danksagung an den Küchenchef zu richten: „Das Menu war wundervoll! Danke!“
Erleichtert, dass nicht sein Menu verantwortlich für die Heiterkeit war, zog sich der Küchenchef wieder zurück.
„Meine Herren“, begann Louis Cortez fast feierlich, “wenden wir uns wieder den Geschäften zu. Ich habe Ihnen für die Untersuchung der Global Mecánica SA die grundlegenden Unterlagen mitgebracht.“ Dabei wies er auf seinen Aktenkoffer, den er auf einem kleinen Beistelltisch abgelegt hatte. „Ich würde sie gerne noch mit ihnen kurz durchsprechen.“
„Das ist auch in unserem Interesse“, antwortete Dr. Konzalik, „aber wir sollten dazu in mein Besprechungszimmer gehen!“

Alles Weitere war reine Routine. Erik nahm die Unterlagen entgegen, zu denen der CEO die eine oder andere Erläuterung abgab. Insgesamt wirkte das Zahlenwerk aussagefähig und gut aufbereitet, sodass zumindest zum jetzigen Zeitpunkt für Erik nur wenig Bedarf an weitergehenden Fragen bestand. Auch Dr. Konzalik schien beeindruckt und sah keinen weiteren Klärungsbedarf. So bestand über die Aufgabenstellung bald Einvernehmen und man verabschiedete sich voneinander in der Hoffnung, dass die kommende Auftragsabwicklung zur Zufriedenheit aller Beteiligten ausgehen möge, woran aber auch niemand wirklich zweifelte.

Nachdem Louis Cortez das Haus verlassen und ihm Dr. Konzalik ausdrücklich jegliche Unterstützung bei der Bewältigung des Auftrags zugesichert hatte, zog sich Erik in sein Büro zurück; er brauchte ein paar Minuten der Ruhe, um die letzten Stunden zu verarbeiten. Doch es hielt ihn nicht lange in seinem Sessel, er musste mit jemandem sprechen. „Mal sehen, ob Marco da ist“, dachte er gerade, als es an der Tür klopfte und sich diese unmittelbar danach öffnete. Ein von der Sonnenbank verwöhntes Gesicht erschien und präsentierte ein Lächeln, dass zwei beneidenswerte weiße Zahnreihen zeigte. Das lange dunkle Haar war im Nacken zu einem kleinen Zopf zusammen gebunden, so, wie es seit kurzem wieder in Mode war. Die Geschäftsleitung hatte gegen solche modischen Äußerlichkeiten nichts einzuwenden, sofern sie den allgemeinen Geschmack nicht allzu sehr strapazierten. Ganz im Gegenteil, demonstrierte man doch damit Fortschrittlichkeit und Modernität.
„Mensch, Marco, kannst du Gedanken lesen?“
„Hi, Erik! Noch nicht, aber die Neugierde hat mich hergetrieben. Ich habe Dich in dein Büro gehen sehen und mir gedacht, frag doch mal nach, wie dein Meeting ausgegangen ist.“
Marco Trebisch hatte im gleichen Jahr wie Erik bei der T. Summerset Consulting AG angefangen. Die berufliche Ausbildung und diverse Projekte hatte sie immer wieder zusammengeführt. Im Laufe der Zeit entwickelte sich daraus ein freundschaftliches Verhältnis, was sich in gelegentlichen privaten Zusammenkünften manifestierte. Marco, dessen Mutter Italienerin war, was zu seiner Namensgebung ganz maßgeblich beigetragen hatte, war ein Jahr jünger als Erik. Beide waren gut ins Berufsleben gestartet, ihre Karriereverläufe waren sehr ähnlich und es schien nur eine Frage der Zeit, bis sie ihr Ziel, die Partnerschaft, erreichen würden. Aus für beide unerklärlichen Gründen wurde der zunächst unaufhaltsame Aufstieg vor zwei Jahren gebremst. Trotz der ihrer Ansicht nach hervorragenden Arbeitsergebnisse war Dr. Konzalik nicht bereit, sie dem Partnerrat für die Partnerschaft vorzuschlagen. Sie vermuteten, dass Dr. Konzalik eine Abneigung gegen ihre soziale Einstellung hegte, die sie sich trotz des harten Wettbewerbs bewahrt hatten und die nicht unwesentlich ihre Arbeit beeinflusste. Dies stieß nicht in jedem Fall bei den Mandanten auf Verständnis und führte dann in der Regel zu ausgedehnten Diskussionen, die bei Dr. Konzalik auf wenig Gegenliebe stießen, galt für ihn doch das Motto: „Time is money“. Bisher konnten Erik und Marco ihre Vorstellungen zumindest in Teilen durchsetzen, da ihre Konzepte letztendlich fundiert genug waren, auch die zunächst unwilligen Mandanten zu überzeugen. Aber das Risiko, dass ein Mandant die Ergebnisse und Schlussfolgerungen nicht akzeptieren könnte, war durchaus gegeben und damit wohl ein Grund für die ablehnende Haltung des Dr. Konzalik, der nichts mehr fürchtete, als eine unliebsame Auseinandersetzung mit einem Mandaten, der dem Ruf seiner Abteilung schaden könnte. Dies hätte mit Sicherheit auch Auswirkungen auf seine eigene finanzielle Situation.
„Gehen wir doch in die Cafeteria“, sagte Erik und schob Marco wieder zur Tür hinaus, „ich muss mit dir reden.“

Die Cafeteria befand sich auf der gleichen Ebene wie die Kantine und war von dieser nur durch Stellwände und mittlerweile üppig bewachsenen Pflanzentrögen abgetrennt. Getränkeautomaten sowie Stehtische und Barhocker waren Bestandteile der Cafeteria, die ob der Qualität der diversen Kaffeespezialitäten und der Möglichkeit des Gedankenaustausches gern besucht wurde. Heute allerdings waren sie die einzigen Besucher, was Erik in diesem Fall sehr entgegenkam. Beide wählten am Automaten einen Kaffee und nahmen dann auf den Barhockern an einem der Tische Platz. Erwartungsvoll schaute Marco Erik an, der bis zu diesem Zeitpunkt beharrlich geschwiegen hatte.
„Na los, erzähl“, forderte Marco nun doch ungeduldig.
„Ich weiß eigentlich gar nicht, womit ich beginnen soll. Je länger ich darüber nachdenke, umso unheimlicher wird mir die Geschichte. Dieser plötzliche Umschwung von Dr. Konzalik ist für mich nicht nachvollziehbar.“ Gedankenverloren blickte Erik auf seine Tasse Kaffee.
„Ehrlich gesagt, ich weiß nicht, wo es da ein Problem gibt“, stellte Marco fest, nahm einen Schluck von seinem Kaffee und fuhr dann fort: „Du bist einer der Besten! Na ja, nach mir.“ Marco lächelte verschmitzt und auch Erik konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen. „Aber augenscheinlich hast du die Gunst der Stunde genutzt. Der richtige Auftrag zur richtigen Zeit. Und du hast damit einen dicken Fisch an Land gezogen. Einen sehr Dicken! So dick, dass Doktorchen gar nicht anders kann, als dir nun die Partnerschaft anzubieten. Ich an deiner Stelle würde ein Fass aufmachen und du nörgelst hier rum.“ Marco schien sichtlich betrübt, dass sich ihm solch eine Chance nicht geboten hatte. Aber dieser Zustand war nur von kurzer Dauer; Marcos Miene heiterte auf und er gab Erik einen kräftigen Klaps auf die Schulter, wobei er diesem ein „Das ist doch wunderbar!“ hinzufügte. Unvermittelt lachte er auf, fröhlich und unverkrampft. Erik musterte ihn prüfend.
„Warum und worüber lachst du, Marco?“
Das Lachen erstarb augenblicklich.
„Warum und worüber lachst du?“ wiederholte Erik seine Frage, die auf einen entgeistert wirkenden Marco stieß.
„Ehrlich gesagt, ich weiß es nicht. Ich war eben happy!“
„Es wird viel gelacht in letzter Zeit. Sehr viel. Alle sind unglaublich fröhlich, ein permanenter Karneval!“ Erik beobachtete aufmerksam sein Gegenüber, der hilf- und ratlos schien.
„Marco, das, was du vorhin gesagt hast, ist dem Anschein nach durchaus logisch. Ein zufriedener Mandant, ein riesiger Folgeauftrag und damit die Partnerschaft. Ist es wirklich nur einfach Glück?“
„Was soll es sonst sein?“ Marco nahm wieder einen Schluck von seinem Kaffee und fuhr fort: „Glück und Können!“, wobei er das Wort Können extra betonte.
„So sieht es aus“, antwortete Erik und nippte ebenfalls an seinem Kaffee,“ die Wahrheit aber ist, dass ich mit diesem Auftrag schon vor einem Desaster stand.“
Marco stand die Verblüffung ins Gesicht geschrieben. „Wieso denn das?“
„Weil von vornherein eigentlich klar war, dass die Global Mecánica SA aus Kostengründen viel mehr Personal abbauen wollte. Bis zuletzt gab es darüber heftige Verhandlungen und es sah nicht danach aus, als wollten sie meinen Vorschlägen folgen. Dabei hatte ich schon einige Gewinnpotenziale gehoben. Du kennst mich ja. Aber es schien nicht genug. Ich habe Blut und Wasser geschwitzt, bevor ich am Donnerstag letzter Woche meine Präsentation abgeliefert habe.“
„Du bist nicht auf die Wünsche des Mandanten eingegangen? Das war wirklich riskant!“ stellte Marco fest und schien beeindruckt.
„Vielleicht erschien mir die Auseinandersetzung mit Kirstin im Vergleich zu Dr. Konzalik als das größere Übel!“ Erik spürte wie sich Heiterkeit in ihm breit machte und wusste, dass ein Lachanfall kurz bevor stand. Dieser ließ auch nicht lange auf sich warten und Erik prustete los. Zunächst irritiert stimmte Marco kurz darauf in das laute Gelächter mit ein. Nachdem wieder Ruhe eingekehrt war, stellte sich eine gewisse Ratlosigkeit ein.
„War mein Hinweis auf Kirstin wirklich so witzig?“ Erik wartete gespannt auf die Antwort.
„Na ja, es war schon ein nettes Bonmot!“ Marco schien selbst nicht so recht überzeugt.
„Es ist, als ob sich die Leute was reingezogen haben. Sie lachen selbst über Nichtigkeiten. So ähnlich war es auch bei der Präsentation. Wie gesagt, letzten Donnerstag bei der Präsentation war es genauso. Schon bei der Begrüßung hatte ich das Gefühl, dass sich etwas geändert hatte. Der CEO Cortez, der sich die Tage davor schon immer wieder bei den Besprechungen eingeschaltet hatte und sich dabei als größter Kritiker meiner Empfehlungen profilierte, begrüßte mich demonstrativ herzlich. Auch die übrigen Damen und Herren der Leitungsebene empfingen mich und meinen Partner äußerst freundlich. Du kannst dir vorstellen, dass mir da erst einmal ein Stein vom Herzen gefallen ist. Ich nehme an, dass die Familie Martinez dem Herrn Cortez am Ende doch noch auf die Füße getreten ist und er ausgebremst wurde.“
Marco unterbrach Eriks Redefluss: „Das ist doch keineswegs ausgeschlossen und wäre eine vernünftige Begründung.“
„Mag sein, zumindest ist wohl auch Dr. Konzalik dieser Meinung, der ebenfalls die Auffassung vertreten hat, dass die Familie Martinez nicht als Arbeitsplatzvernichter in die Schlagzeilen kommen möchte.“ Erik rutschte von seinem Hocker und gab als Erklärung dafür ein „Ich hole mir noch einen Kaffee“ an. Während er dem Kaffeeautomaten per Knopfdruck seinen Wunsch mitteilte und dieser sich geflissentlich an die Arbeit machte, nahm er das Gespräch wieder auf. „Leuchtet alles ein. Was aber merkwürdig ist, dass das Verhalten der Teilnehmer bei der Präsentation so war, als hätte es niemals eine andere Sicht der Dinge gegeben. So etwas ist mir noch nie untergekommen. Normalerweise sind die Leute doch stinksauer, wenn sie zurückgepfiffen werden. Wie sagt man so schön, sie knirschen mit den Zähnen. Hier war nichts dergleichen erkennbar, nur Friede, Freude, Eierkuchen.“ Erik hob die Schultern und ließ sie als Zeichen seiner Ratlosigkeit wieder fallen.
Marco ließ sich einen Moment Zeit, bis er schließlich zugab: „Merkwürdig ist das schon. Allerdings“, fügte er an, „so ist es eben manchmal im Leben. Du hast eben wirklich Schwein gehabt. Aber deswegen musst du dir doch keine Gedanken machen.“
„Natürlich freue ich mich. Schließlich haben sich ja meine beruflichen Wünsche erfüllt. Und ich hoffe, dass es auch bei dir bald soweit ist.“
Marco hob leicht resigniert die Hand: „Dein Wort in Gottes Ohr. Aber vielleicht ist Dr. Konzalik jetzt etwas geneigter, nachdem dieser Großauftrag seine Bilanz doch deutlich verschönt.“ Er lachte, als hätte er einen guten Witz gemacht. Eriks ernster Gesichtsausdruck, der jegliche Heiterkeit vermissen ließ, brachte ihn wieder zum Schweigen.
„Bei Dr. Konzalik ist es doch ähnlich. Hast du ihn bisher schon mal großartig lachen gesehen. Selbst bei den größten Erfolgen und davon hatten wir ja einige, seitdem es wieder aufwärts geht, hat sich bei ihm doch nie so etwas wie Freude eingestellt. Erinnerst du dich an Poschner im letzten Jahr? Der hat doch ebenfalls so einen Riesenauftrag an Land gezogen und was war die Folge?“ Erik wartete wie zur Bestätigung auf die Antwort von Marco, die dieser auch postwendend gab: „Er hat sich vor versammelter Mannschaft beklagt, dass man bei den Budgetverhandlungen hätte mehr rausholen können. Poschner ist das Siegerlächeln regelrecht entglitten. Das war schon hart.“
Erik nickte zustimmend, „Genau das meine ich. Mein Auftrag bringt nicht ganz so viel wie der von Poschner, aber Dr. Konzalik ist glücklich, alles ist vergessen. Poschner war sein Star, mir aber hat er nichts zugetraut und jetzt?“
Marco konnte nicht anders, als Erik zustimmend zuzunicken. „Du hast recht, seltsam ist das schon. Aber mir ist auch aufgefallen, dass die Menschen insgesamt besser drauf sind. Du hast es ja bereits vorhin gesagt. Andauernd wird gekichert und gelacht; seit einer Woche geht das schon so. Als ob sich alle was eingeworfen haben.“
„Richtig“, bestätigte Erik. „Eigentlich vergeht keine Minute, ohne dass man einem fröhlichen Menschen begegnet.“
„Aber ehrlich gesagt, finde ich das ganz angenehm“, fügte Marco an, “keine verkniffenen Gesichter, kein Rumgemecker. Ist doch toll!“
„Na ja, eigentlich hast du Recht“, antwortete Erik, „Vielleicht liegt es ja daran, dass endlich der Frühling da ist.“
Und beide stimmten ein fröhliches Gelächter an.

Die Zweifel, die meinem Vater anlässlich der Geschehnisse der letzten Tage zumindest sporadisch erfasst hatten, waren nicht unbegründet, wie sich bald herausstellen sollte. Mangels einer vernünftigen Erklärung blieb einem bis dahin nichts anderes übrig, als sich in das Schicksal zu fügen und es auf die allgemeine Wetterlage oder die Umstände zu schieben. Ich kann mich allerdings noch sehr gut daran erinnern, dass mein Vater das Gespräch mit Marco wiederholt zum Anlass nahm, seine prophetische Gabe zu preisen, was natürlich stark übertrieben war, da er genauso wie alle anderen weit davon entfernt war, auch nur einen Bruchteil der Wahrheit erkannt zu haben.

Am gleichen Tag, zu vorgerückter Stunde, hatte auch meine Mutter einen Beitrag zu den merkwürdigen Ereignissen beigesteuert. Dabei lösten die von ihr gemachten Feststellungen bei ihr weniger Zweifel, sondern mehr Sorge um ihren Arbeitsplatz aus, was bei meinem Vater äußerste Heiterkeit ausgelöst haben soll.

Nach dem erfolgreichen Meeting, das sich bis in die Nachmittagsstunden hingezogen hatte und dem anschließenden Gespräch mit Marco, fühlte sich Erik ausgelaugt. Daher beschloss er die Arbeit, die vor ihm lag, auf den nächsten Tag zu verschieben und zunächst eine schöpferische Pause einzulegen. Also machte er diesmal pünktlich Feierabend und ging nach Hause. Dort erwartete ihn bereits Kirstin, die zu seiner Verwunderung ebenfalls pünktlich ihren Arbeitstag beendet hatte. Dies war also eine gute Gelegenheit, wieder einmal gemeinsam das Abendessen einzunehmen. Während sie einen Meeresfrüchtesalat zubereitete, begann er den Tisch am Fenster der Küche einzudecken. Den Tisch im Esszimmer nutzten sie nur zu besonderen Anlässen oder bei einer größeren Anzahl von Gästen. Das Fenster gab bei Tageslicht den Blick frei auf einen großen Hinterhof mit einer Rasenfläche, die neben Bäumen und Sträuchern auch einen kleinen Spielplatz beherbergte. Da die den Hof umgebenden Häuser überwiegend von älteren Menschen bewohnt wurden, deren Kinder im Zweifel längst ihre eigenen Wege gingen, wurde der Spielplatz nur wenig genutzt. Kirstin hatte sich bereits vorgenommen, von diesem Angebot zumindest hin und wieder Gebrauch zu machen, wenn der Nachwuchs einmal da sein sollte.
Während er gerade das Besteck aus dem Küchenschrank holte, sprach Kirstin ihn an: „Ich habe eine Flasche Riesling mitgebracht. Er steht im Kühlschrank. Kannst du ihn bitte aufmachen?“
„Wein zum Abendbrot?“ fragte er verwundert, nahm aber den Korkenzieher aus dem Fach neben dem Besteckkasten, ging dann zum Kühlschrank, nahm die Flasche heraus und begann sie zu entkorken.
„Na ja“, antwortete sie, „erstens passt er gut zu dem Salat und zweitens hast du dir heute das Gläschen Wein verdient.“
„Da gebe ich dir allerdings recht. Ich werde ...“, er legte eine Pause ein, um ihr einen Kuss auf die Wange zu geben, “… dann mal die Gläser holen.“
Erik stellte die Flasche Wein auf den Küchentisch und kümmerte sich anschließend um die Gläser. Kurze Zeit später war alles angerichtet, zur Feier des Tages hatte Erik noch eine Kerze mitgebracht, die nun ihr warmes Licht verbreitete.
„Das sieht ja richtig gut aus“, meinte Erik angesichts des appetitlich angerichteten Salats.
„Ich hoffe, er schmeckt so gut, wie er aussieht.“ Kirstin schien sichtlich stolz auf das Ergebnis ihrer Arbeit.
„Das hoffe ich auch“, dachte Erik, während er sich die erste Portion in den Mund schob. Überrascht musste er zugeben, dass ihr wirklich alles gelungen war. Deshalb war sein „Ausgezeichnet!“ heute wirklich ernst gemeint.
Während er also diesmal mit großem Appetit die gelungene Mahlzeit genoss, nahm Kirstin das Gespräch wieder auf.
„Ich habe heute einen interessanten Artikel in der Zeitung gelesen. Eine Meldung aus der Polizeistatistik. Danach soll es einen enormen Rückgang bei der Gewaltkriminalität gegeben haben.“
„Das hört man doch gerne“, sagte Erik und nahm sich noch eine Scheibe von dem Baguettebrot.
„Schon“, fuhr Kirstin fort, „allerdings verzeichnen sie diese Entwicklung erst seit einer Woche. Bei den Eigentumsdelikten ist der Rückgang allerdings nicht so ausgeprägt, aber es gibt ihn.“
„Und, haben sie eine Erklärung dafür gegeben?“ fragte Erik.
„Nein, nur dass es diesen bemerkenswerten Rückgang gibt. Es war ja auch nur ein kleiner Artikel.“ Kirstin nahm ihr Glas und nahm einen kräftigen Schluck.
„Erik, nimm doch mal an, diese Entwicklung wäre dauerhaft. Was dann?“
“Wie meinst du das?“ Erik konnte sich nicht vorstellen, worauf sie hinaus wollte.
„Wenn es keine Verbrechen mehr geben würde, was würden all die Anwälte dann tun, die damit ihre Brötchen verdienen? Dazu kommen ja noch die Richter und die Mitarbeiter der Justiz.“ Kirstin setzte eine Trauermiene auf.
„Also, ehrlich gesagt, kann ich mir nicht vorstellen, dass es je eine Welt ohne Verbrechen gibt. Es wäre schon erfreulich, wenn es weniger wäre. Außerdem gibt es genügend andere Jobs für Juristen. Für Gute allemal.“ Und um ihr zu schmeicheln, fügte Erik hinzu: „Und du bist gut!“
„Danke. Aber im Fernsehen haben sie vorhin in den Nachrichten auch einen kurzen Hinweis auf dieses Phänomen gebracht. Und wenn das von Dauer ist, dann …“ Kirstin machte eine Pause und betrachtete das Glas Wein, das sie in der Hand hielt.
„Was dann?“ fragte Erik.
„Dann werde ich bestimmt entlassen.“
Erik schaute sie entgeistert an. „Das meinst du doch nicht ernst?“ Dann spürte er, wie ihn Heiterkeit übermannte und er wusste, was nun kommen würde.

2.2. Ankündigung

Am Donnerstag, den 04.04.2047, hatten sich meine Eltern früh zu Bett begeben. Mein Vater wollte sich am nächsten Tag ausgeruht an die Ausarbeitung des Strategiekonzepts machen und war angesichts der anstrengenden vergangenen Tage gleich in einen tiefen Schlaf gefallen. Meine Mutter hatte noch ein wenig gelesen bevor sie ebenfalls das Licht ausschaltete und sich dem Schlummer hingab. Es sollte für längere Zeit der letzte erholsame Schlaf sein.

Freitag, 05.04.2047

Wie an jedem Arbeitstag üblich, wurden Kirstin und Erik um sechs Uhr geweckt. Beide fühlten sich ausgeruht und gestärkt, den neuen Tag in Angriff zu nehmen. Bei einem Blick aus dem Fenster stellte Erik fest, dass es wohl wieder ein schöner Tag werden würde, da trotz der aufkommenden Dämmerung noch einige Sterne am Himmel zu sehen waren. Beide wickelten routinemäßig das morgendliche Programm ab und machten sich auf den Weg zur Arbeit. Im Erdgeschoß begegneten sie einem sichtlich gut aufgelegten Tomasz Lewandowski, der gerade im Begriff war, ein Leuchtmittel auszutauschen und dabei ein ihnen unbekanntes Liedchen vor sich hin summte.
„Einen schönen guten Morgen! Sie kommen vorbei?“ Dabei wies er auf den Zwischenraum zwischen seiner Leiter und der angrenzenden Wand. „Das gilt natürlich nicht für sie, Frau Stendahl.“
„Sie Schmeichler!“ antwortete Kirstin, während Erik mit dem Brustton der Überzeugung ein „Das gilt natürlich auch nicht für mich!“ hervorbrachte. Beide passierten dann den ausreichend Platz bietenden Engpass, drehten sich noch einmal um und wünschten dem Hausmeister einen schönen Tag.
„Danke, gleichfalls!“ antwortete dieser und machte sich immer noch lächelnd wieder an seine Arbeit.

Im Büro angekommen, machte sich Erik gleich wie geplant ans Werk. Für elf Uhr war eine Lagebesprechung mit Dr. Konzalik anberaumt, bei der er schon eine erste Grobplanung vorlegen wollte. Kirstin hatte heute auch keinen auswärtigen Termin und wollte sich in einen neuen Fall einarbeiten. Das Wetter entwickelte sich tatsächlich so, wie es Erik erwartet hatte: die Sonne schien von einem strahlend blauen Himmel herab bei angenehm frühlingshaften Temperaturen. So heiter sich das Klima zeigte, so heiter gaben sich auch die Menschen. Selbst Mitarbeiter, von denen man glaubte, dass sie sich nicht ausstehen könnten, traf man jetzt bei einer ungezwungenen Plauderei an. Die Geschäftsleitungen mussten sich angesichts einer allseits so positiven Entwicklung des Betriebsklimas glücklich schätzen. Auch Dr. Konzalik war wieder in bester Laune und lächelte freundlich, als er Erik begrüßte.
„Es läuft ja zur Zeit alles wie geschmiert“, stellte er fest, nachdem er mit Erik die Rahmenbedingungen für die Auftragsabwicklung bei der Global Mecánica SA abgestimmt hatte. „Aber nicht nur in diesem Fall. Auch bei den anderen Aufträgen können wir eine positive Entwicklung feststellen. Ich glaube, dieses Jahr werden wir gut abschließen. Du sowieso!“ Dabei lächelte er Erik wohlwollend an, während dieser vermutete, dass es die Aussicht auf eine steigende Erfolgsvergütung war, die Dr. Konzalik so freundlich stimmte. Aber da er ihm mitgeteilt hatte, dass der Partnerrat bereit war, Erik die Partnerschaft anzubieten, was natürlich vor allem seiner Fürsprache zu verdanken war, sollte auch Dr. Konzalik sein Erfolgserlebnis vergönnt sein.

Nach der Besprechung, es war mittlerweile kurz vor vierzehn Uhr, verspürte Erik einen gesunden Appetit und begab sich daraufhin in die Kantine. Kirstin befand sich zu dieser Zeit bereits in einem kleinen Bistro in unmittelbarer Nähe der Kanzlei und verspeiste mit größtem Vergnügen ein Pasta-Gericht. Wegen des schönen Wetters hatte sie nur mit viel Glück einen Tisch im Freien ergattert, denn so wie sie, nutzten auch viele andere die Gelegenheit draußen zu sitzen und die wärmenden Strahlen zu genießen. Es war ein ständiges Kommen und Gehen. Augenscheinlich waren auch wieder viele Touristen in der Stadt, die sich glücklich schätzten, ihre Erkundungen trockenen Fußes vornehmen zu können und jedes halbwegs attraktive Motiv nutzten, um es auf dem Speicherchip ihrer Digitalkamera zu bannen. Kirstin genoss das quirlige Leben um sie herum, denn der Winter war lang gewesen und sie war froh, dass mit der wärmeren Jahreszeit wieder das mediterrane Leben eingezogen war.

Am Nebentisch von Kirstin saß ein junges Pärchen, das mit kaum sichtbaren Kopfhörern augenscheinlich Musik hörte. Es musste wohl ein Radiosender sein, denn ihre Köpfe nickten zeitweilig im gleichen Takt, während sie ihre Gesichter mit geschlossenen Augen unverwandt der Sonne entgegenstreckten. Ab und zu wurden die Musikstücke mit einem unüberhörbaren „Super“ oder „Geil“ kommentiert, was Kirstin, aber auch andere Gäste im Umkreis amüsiert zur Kenntnis nahmen. Sicherlich waren die Beifallskundgebungen nicht für Dritte gedacht, aber der Lautstärkepegel der Kopfhörer ließ einen schnell das Gefühl für die Kraft des gesprochenen Wortes verlieren. Erneut schwangen die Köpfe im Takt, um unvermittelt zum Stillstand zu kommen.
„Scheiße!“ Es war die junge Frau, die auf diese Weise ihr Missfallen zum Ausdruck brachte. Beide starrten auf den Player in ihren Händen.
„Was ist denn das?“ Der junge Mann begann, genauso wie seine Begleiterin, die Tasten seines Gerätes wie wild zu bedienen.
„Überall der gleiche Mist!“ stellte sie unverblümt fest. Kirstin beobachtete fasziniert das Treiben der Beiden. Sie musste zugeben, dass sie die Neugierde gepackt hatte und sie gerne wissen wollte, was da vor sich ging.
„Warte mal“, sagte nun der junge Mann, „das ist die Bundespräsidentin.“
„Auf allen Kanälen?“ Die junge Frau konnte es immer noch nicht fassen, dass ihr der Musikgenuss so plötzlich abhanden gekommen war.
Der junge Mann rief sie zur Ordnung: „Nun hör doch mal zu!“
Sichtlich genervt folgte sie der Anweisung ihres Begleiters und hörte sich nun schweigend an, was die Kopfhörer von sich gaben.
An verschiedenen Tischen begannen Handys zu klingeln, wobei es sich mehr um ein Sammelsurium von Tönen, Geräuschen und Musikversatzstücken handelte. Kirstin verspürte ein Kribbeln in der Magengegend, dass sie gut kannte. Ein Gefühl, das eintrat, wenn sie einer Situation gegenüberstand, die sie nicht einschätzen konnte. Einen Moment keimte so etwas wie Furcht in ihr auf, verschwand aber gleich darauf wieder und eine unerklärliche, dem Moment nicht angemessene Heiterkeit nahm von ihr Besitz. An einem der Tische ertönte sogar lautes Gelächter, als hätte man einen guten Witz erzählt. Die beiden jungen Leute am Nebentisch lauschten noch immer der für Kirstin unhörbaren Stimme. Die Mienen wirkten nun konzentriert, also musste es wohl von einiger Bedeutung sein. Eine laute Männerstimme riss sie aus ihren Gedanken.
„Da muss was passiert sein!“
Die Quelle des Ausrufs war ein Mann mittleren Alters, der sich von seinem Tisch in der nebenan liegenden Gaststätte erhoben und an den Nebentisch begeben hatte, um gebärdenreich auf die dort sitzenden Gäste einzureden. Aber nicht nur dort, sondern auch an den anderen Tischen wurde heftig diskutiert, wie Kirstin bei einem Rundblick feststellte. Ihre Aufmerksamkeit konzentrierte sich aber gleich wieder auf das junge Pärchen nebenan, die begannen, das Gehörte zu verarbeiten.
„Das ist ja ein Ding“, ließ sich der junge Mann vernehmen, um im Anschluss daran eine inhaltsschwere Pause einzulegen.
„Was machen wir nun?“ Das Mädchen schaute ihren Freund, wie Kirstin annahm, fragend an.
„Wir sollten nach Hause gehen und uns das ansehen“, beantwortete dieser ihre Frage.
Kirstin hielt es nicht länger aus und wollte gerade das Pärchen befragen, was in Gottes Namen eigentlich geschehen sei, als ihr Handy sie mit der ihr wohlbekannten Melodie davon Abstand nehmen ließ. Ein Blick aufs Display zeigte ihr, dass der Anrufer Erik war und mit einem Tastendruck nahm sie das Gespräch entgegen.

„Hallo Erik.“
„Kirstin, hast du es schon gehört? Alle Radio und Fernsehstationen bringen eine Ansprache der Bundespräsidentin.“ Erik klang aufgeregt.
„Nein, ich bin hier in dem kleinen Bistro, dem „A Capella“ und habe was gegessen. Aber plötzlich herrschte hier große Aufregung. Was gibt es denn? Einen Terroranschlag?“
„Nein, nein“, antwortete Erik, „zumindest haben sie nichts darüber gesagt. Aber um sechzehn Uhr unserer Zeit wird eine UN-Generalversammlung übertragen, die wir uns alle ansehen sollen. Das hört sich, meines Erachtens nach, nicht gut an. Aber vielleicht täusche ich mich und es ist genau das Gegenteil, etwas so erfreuliches, dass es die ganze Welt erfahren soll.“
„Hoffentlich hast du recht“, warf Kirstin ein. Die Skepsis, die sie für einen Moment übermannt hatte, verschwand allerdings wieder so schnell, wie sie gekommen war und machte einem wahren Wohlgefühl Platz.
„Ich habe von Kollegen erfahren, dass in allen Staaten, überall auf der Welt, die Staatsoberhäupter die gleiche Botschaft verkünden. Also muss es sehr wichtig sein. Die Bundespräsidentin hat auch gesagt, dass nur die nötigsten Dienste aufrechterhalten werden sollen. Aber das kannst du dir selber anhören. Sie wiederholen die Sendung alle fünfzehn Minuten. Das ist wirklich verrückt. Was ist da los?“
Kirstin schwieg und kämpfte gegen den Lachanfall an, der zu unpassender Zeit in ihr aufkeimte.
„Ich schlage vor, du kommst nach Hause. Ich gehe jetzt auch, es ist ja sowieso gleich Feierabend.“
Kirstin schwieg weiterhin.
„Kirstin, hörst du mich? Hallo!“
Das Gefühl der Heiterkeit, dass Kirstin übermannt hatte, ebbte ab und verwandelte sich in eine Gelassenheit, die jegliche Spannung von ihr nahm und sie in die Lage versetzte, Erik zu antworten.
„Ja, ich bin noch dran. Ich gehe gleich ins Büro und hör mich da mal um. Und dann komme ich nach Hause. Ich werde rechtzeitig da sein.“ Sie stockte kurz, da ihr bewusst wurde, dass der Verkehr auf den Straßen nach der Aufforderung an alle, die Heimstatt aufzusuchen, alles zunichte machen könnte. „Also, ich hoffe es zumindest. Auf den Straßen wird viel los sein.“
„Dann halte dich nicht allzu lange auf und mach dich auf den Weg. Ich liebe dich.“
„Ich dich auch. Bis gleich.“ Kirstin schaltete ihr Handy ab und war erstaunt, dass Erik sogar in dieser Situation das „Ich liebe dich!“ herausgebracht hatte. Erneut wurde sie von einem Hochgefühl gepackt, über dessen Herkunft sie sich jedoch keine weiteren Gedanken machte. Da überall Aufbruchstimmung herrschte, musste sie sich einen Moment gedulden, bis der Kellner auch ihren Tisch erreichte und sie bezahlen konnte. Sie nutzte die Zeit über das Gehörte nachzudenken, konnte sich aber bei bestem Willen nicht vorstellen, was der Hintergrund für diese ungewöhnliche Ankündigung sein könnte. Bedeutsam musste es sein, das war klar, denn noch nie in der Geschichte der Menschheit hatte es einen vergleichbaren Aufruf gegeben, der viele Fragen provozierte, aber keine Antworten enthielt.

Auch im Büro, das Kirstin kurze Zeit später erreicht hatte, konnte sie keine weiteren aufhellenden Auskünfte erhalten. Der Spekulation war Tor und Tür geöffnet und die unglaublichsten Vermutungen wurden ausgesprochen und wieder verworfen. Eingedenk der zu erwartenden Staus auf den Straßen hielt sich Kirstin nicht länger auf als notwendig und machte sich schließlich auf den Heimweg. Auch im Bus setzte sich das Rätselraten fort, wobei wildfremde Menschen, die sich sonst eher schweigend gegenüber saßen, nun heftig miteinander debattierten. Nur kurz erstaunte Kirstin die Ruhe und Gelassenheit, mit der die Menschen das Ereignis erörterten, wo man normalerweise Anzeichen von Angst oder Panik erwarten würde. Das lag mit Sicherheit an der Form, die die Bundespräsidenten bei ihrer Ansprache gewählt hatte und die die Gemüter beruhigte. Kirstin konnte es nun kaum mehr abwarten, sich selbst ein Bild von dieser Rede zu machen und fieberte der Ankunft in ihrer Wohnung entgegen.

Erik hatte sich nach dem Telefonat mit Kirstin noch einmal zu Dr. Konzalik begeben. Dieser befand sich auch bereits im Aufbruch und war sichtlich genauso ratlos wie Erik.
„Mein Gott“, begann er, als Erik das Zimmer betrat, „hoffentlich kündigen sie keinen Zusammenbruch von Großbanken an. Oder eine neue Wirtschaftskrise.“ Er machte jetzt tatsächlich einen verzweifelten Eindruck, so als müsste er sich von der Aussicht einer dicken Erfolgsprämie verabschieden.
„Das wird wohl nicht der Grund sein. Da hätte es längst Zeichen von den Märkten gegeben“, entgegnete Erik, „das wird etwas sein, womit keiner rechnet. Etwas Ungewöhnliches.“
„Natürlich, was sonst.“ Dr. Konzalik schien peinlich berührt, dass ihm nichts Besseres eingefallen war, als eine Banken- oder Wirtschaftskrise ins Feld zu führen und versuchte seinen Ausrutscher zu heilen: „Sie haben vollkommen recht. Es muss etwas von großer Bedeutung sein, sonst hätte man nicht diesen erstaunlichen Weg gewählt mit all der Geheimniskrämerei. So etwas hat es ja noch nie gegeben.“ Dr. Konzalik betrachtete die Papiere auf seinem Schreibtisch, schob sie dann zu einem Stapel zusammen, um sie anschließend in seinem Aktenkoffer zu verstauen. Augenscheinlich wollte er die ausgefallene Arbeitszeit am Wochenende nachholen. Er legte die rechte Hand an die Stirn, als wäre ihm gerade eine Idee gekommen. „Vielleicht ist es ein großer Meteorit, der sich im Anflug auf die Erde befindet.“ Und wie zur Bekräftigung seines Gedankens fügte er an: „Ja, so muss es sein.“
„Ich weiß nicht“, meldete Erik Zweifel an, „diese Ankündigung würde die Welt wohl ins Chaos stürzen. Ich würde das so lange wie möglich geheim halten, insbesondere dann, wenn es keinen Ausweg gibt. Ehrlich gesagt, dieses Szenario möchte ich mir lieber nicht vorstellen. Ich bin mir sicher, da steckt etwas anderes dahinter. Etwas, was keiner vermutet. Das Ganze ist doch unglaublich.“
Dr. Konzaliks Gesicht nahm einen verbitterten Ausdruck an, so wie es Erik noch gut aus vergangenen Zeiten in Erinnerung hatte. Er wirkte zutiefst beleidigt, dass seine Idee in das Reich der Fantasie katapultiert worden war. Unvermittelt begann er jedoch zu lächeln. „Ich wollte nur mal ihre Reaktion testen.“ Und fast fröhlich fügte er an: „Und sie haben den Test bestanden.“
Erik war über die Wendung, die das Gespräch genommen hatte, so irritiert, dass er lediglich ein „Danke!“ herausbrachte.
„So, und jetzt gehen wir alle nach Hause und lassen uns überraschen.“ Lachend verließ Dr. Konzalik das Büro und ließ einen verblüfften Erik zurück.

Erik bereute es nachträglich Dr. Konzalik noch einmal aufgesucht zu haben, da das Gespräch nur wenig zur Aufhellung der Situation beigetragen hatte. Er war so ratlos wie zuvor und daher beschloss er dem Beispiel von Dr. Konzalik und seinem eigenen Ratschlag an Kirstin zu folgen und die Heimfahrt anzutreten. Wie zu erwarten, waren auch seine Kolleginnen und Kollegen bestrebt, das Büro so schnell wie möglich zu verlassen, nachdem auch die Geschäftsleitung der Aufforderung der Bundespräsidentin gefolgt war, den Mitarbeitern für den Rest des Tages freizugeben. Da für die Verwaltungsangestellten sowieso schon Dienstschluss war, war diese Entscheidung relativ leicht gefallen. Also machte sich auch Erik auf den Heimweg.

Erstaunlicherweise kam Erik relativ gut durch den Verkehr, sodass er eine halbe Stunde vor der angekündigten Sitzung der Generalversammlung der Vereinten Nationen zu Hause eintraf. Nachdem er seinen leichten Übergangsmantel an die Garderobe gehängt und seine Tasche abgestellt hatte, war er gleich ins Wohnzimmer gegangen, um den Flachbildschirm zu aktivieren. Kurz darauf wurde das Emblem der UNO sichtbar, untermalt von dezenter Musik. Er war gerade dabei, die verschiedenen Sender auszuprobieren, die tatsächlich alle das gleiche Bild zeigten, als auch Kirstin ihr Heim betrat. Noch während er sie im Flur herumhantieren hörte, wurde auf dem Bildschirm ein Text eingeblendet: „Wir bitten Sie um Ihre Aufmerksamkeit für eine Ansprache der Bundespräsidentin.“
„Kirstin, komm“, rief Erik Richtung Flur, „die Bundespräsidentin!“
„Ich komme!“ Kurz darauf betrat Kirstin das Zimmer. Ihr Gesicht war leicht gerötet, da sie den Weg von der Haltestelle heute etwas schneller angegangen war. Sie küssten sich flüchtig, was den besonderen Umständen geschuldet war und nahmen auf der Couch Platz. In diesem Moment erschien auf dem Bildschirm auch schon die Bundespräsidentin. Sie saß hinter einem schweren dunklen Schreibtisch, auf dem lediglich eine Vase mit einem Blumenstrauß stand. Die Bundespräsidentin, die vor kurzem sechsundfünfzig geworden war, trug einen lindgrünen Blazer zu einer weißen Bluse. Eine dezente Perlenkette rundete die gepflegte Erscheinung ab, die einen entspannten Eindruck machte und freundlich in die Kamera lächelte. „Jetzt bin ich aber gespannt“, konnte Erik gerade noch sagen, als die Bundespräsidenten auch schon ihre Ansprache begann.

„Liebe Mitbürgerinnen und Mitbürger, der Generalsekretär der vereinten Nationen hat mich heute früh darüber informiert, dass er für zehn Uhr Ortszeit, das heißt sechzehn Uhr unserer Zeit, eine außerordentliche Generalversammlung einberufen hat. Gleichzeitig hat er mich gebeten, Sie darüber in Kenntnis zu setzen, sodass sie die Möglichkeit erhalten, an der Übertragung dieser Versammlung teilzunehmen. Nach den mir vorliegenden Informationen wird eine Botschaft verkündet, die für die Menschen auf diesem Planeten von erheblicher Bedeutung sein soll. Der Inhalt dieser Botschaft ist im Einzelnen bisher nur wenigen Amtsträgern bekannt. Hierzu gehören neben dem Generalsekretär der Vereinten Nationen die Präsidentinnen der Vereinigten Staaten und der Europäischen Union, die Präsident der Russischen Föderation und der OAU sowie die Staatschefs von China und Indien. Diese haben nach der Prüfung der Fakten dem Vorschlag des Generalsekretärs der UN zugestimmt, eine außerordentliche Generalversammlung einzuberufen. Ich gebe zu, dass dieser Vorgang einzigartig ist und dass ich genauso wie sie mit Bangen und Hoffen diesem Termin entgegensehe. Was immer auch die Botschaft sein mag, ich bitte Sie in jedem Fall Ruhe zu bewahren. Ich versichere Ihnen, dass wir alles in unserer Macht stehende tun werden, auch zukünftig Schaden von den Menschen abzuwenden. Ich danke Ihnen!“

Erneut erschien auf dem Bildschirm das Emblem der UNO, verblasste aber gleich wieder, um einer Ansicht des UN-Gebäudes in New York zu weichen. Es handelte sich wohl um eine Aufnahme aus einem Flugzeug oder Hubschrauber, denn das Gebäude wurde in niedriger Höhe umflogen.
„Selbst unsere Bundespräsidentin ist augenscheinlich nicht über Einzelheiten informiert.“ Kirstin war sichtlich betroffen.
Erik, der bisher fast bewegungslos die Rede der Bundespräsidentin verfolgt hatte, drehte sich nun zu ihr um. „Sie wissen nichts. Auch die Regierung nicht. Es ist unglaublich! Wie ist so etwas in einer Demokratie möglich? Wo ist die Presse?“
Kirstin zuckte hilflos mit ihren Schultern. „Mir ist ehrlich gesagt, ein bisschen mulmig.“
„Mir geht’s nicht besser“, pflichtete ihr Erik bei.
Aber um sie aufzurichten, fügte er an: „Es wird schon nicht so schlimm werden. Denken wir positiv. Die letzte Woche war doch schon super.“
Sie sahen sich an, ihre Gesichter verzogen sich und dann brach es aus ihnen heraus, ein befreiendes, herzhaftes Lachen.

Einige Minuten später erschien auf dem Bildschirm der Plenarsaal der UNO. Ein Kameraschwenk zeigte, dass das Plenum von ganz wenigen Ausnahmen abgesehen, vollständig war. Überall diskutierten die Abgesandten angeregt, was anlässlich des ungewöhnlichen Vorgangs kein Wunder war. Eine auf dem Bildschirm eingeblendete Uhr zeigte die Zeit in New York an: 09:58 Uhr. Nun fuhr die Kamera auf einen Mann in der ersten Reihe zu. Es handelte sich um Abdallah Bin Nadim Al Talib, den Generalsekretär. Er war ein strenggläubiger Moslem, dem es nach vielen Jahren unermüdlicher Verhandlungen gelungen war, Israelis und Palästinenser zu einem Übereinkommen zu bewegen, dass nun bereits fast fünfzehn Jahre Bestand hatte. Trotz wiederholter Rückschläge hatte er in geduldiger Kleinarbeit, Schritt für Schritt, die tiefen Gräben, die beide Parteien trennten, zugeschüttet und endlich für so etwas wie Frieden in der Nahostregion gesorgt. Amerikaner, Russen und Europäer hatten ihm schließlich die Verhandlungsführung überlassen, nachdem sie anerkennen mussten, dass wohl nur dieser Mann, ein Mann aus dieser Region, erfolgreich sein konnte. Der Frieden hatte sich als Segen für Israelis und Palästinenser, aber auch für die Menschen in den angrenzenden Staaten herausgestellt und brachte nicht nur Wohlstand für breite Schichten, sondern auch, wenngleich im bescheidenen Umfang, die Schaffung demokratischer Verhältnisse. Leider gab es noch immer viele Konflikte und kriegerische Auseinandersetzungen in dieser Welt, insbesondere in Afrika und im Kaukasus. Die Staatengemeinschaft zeigte sich nicht nur dankbar, dass der Nahe Osten endlich befriedet war, sondern hegte die Hoffnung, dass das Verhandlungsgeschick des Abdallah Bin Nadim Al Talib auch an anderer Stelle Wirkung zeigen könnte und hatte ihn daher vor rund vier Jahren zum Generalsekretär der Vereinten Nationen gewählt. Allgemein vertrat man die Auffassung, dass er einen guten Job machte, auch wenn ihm ein so großer Erfolg wie in der Vergangenheit bisher nicht vergönnt war.

Als die Uhr auf dem Bildschirm 10:00 Uhr anzeigte, erhob sich der Generalsekretär von seinem Sitz, ging gemessenen Schrittes hinüber zu dem Podest, stieg die wenigen Stufen hinauf und trat dann an das Rednerpult. Sein sandfarbener Anzug ließ sein gebräuntes Gesicht gut zur Geltung kommen. Noch einmal ließ er seinen Blick über das Plenum schweifen, das nun auch ohne weitere Ermahnung in ein gespanntes Schweigen verfiel.

„Meine Damen und Herren“, begann der Generalsekretär, „ich begrüße sie recht herzlich zu dieser außerordentlichen Generalversammlung und freue mich, dass es ihnen trotz der kurzfristigen Einladung mehrheitlich gelungen ist, hier und heute anwesend zu sein. Die Besonderheit des Anlasses hat es mit sich gebracht, dass heute nicht allein die Delegierten der Staatengemeinschaft zugegen sind, sondern auch die Bürger dieser Welt, die sie vertreten. Ich begrüße daher auch all die Menschen dort draußen an den Radioempfängern und Bildschirmen. Die Welt ist rund …“ Der Generalsekretär legte eine kurze Pause ein, um das Ende des Gelächters im Plenum abzuwarten und fuhr dann fort, „ja, immer noch und sie wird es bleiben.“ Abdallah Bin Nadim Al Talib lächelte, wie man es von vielen Fotos kannte, freundlich, beinahe väterlich. „Die Welt ist rund“, nahm er seinen anfänglichen Satz wieder auf, „und da nur eine Sonne für uns scheint, liegt ein großer Teil der Erdbevölkerung in einem hoffentlich erquickenden Schlaf. Ich versichere ihnen, dass auch sie die Gelegenheit erhalten werden, diese Übertragung zu sehen oder zu hören. Wegen der Bedeutung des heutigen Ereignisses, wird diese Sitzung in den nächsten vierundzwanzig Stunden alle zwei Stunden wiederholt.“ Der Generalsekretär hob leicht die rechte Hand, um die aufkommende Unruhe zum Schweigen zu bringen. „Begrüßen sie nun mit mir unseren Gast, der eine Erklärung abzugeben hat.“

Der Generalsekretär Abdallah Bin Nadim Al Talib verneigte sich vor dem Plenum, schritt dann wieder hinab zu seinem Platz und setzte sich. Der Geräuschpegel schwoll deutlich an, um nach einiger Zeit gespannter Erwartung zu weichen. Kirstin und Erik starrten wie gebannt auf den Bildschirm. Erik war der Erste, der das Schweigen der Stendahls unterbrach:
„Was, zum Teufel, hat das zu bedeuten? Wer ist dieser Gast? Hat er keinen Namen?“
Kirstin antwortete nicht, rückte aber dicht an Erik heran, der fast hilfesuchend ihre Hand nahm. Die Kamera machte einen leichten Schwenk nach links und nahm eine dort befindliche Tür ins Visier, die sich langsam öffnete. Schlagartig kehrte Ruhe ein.

2.3. Erklärung

Die Tür war geöffnet und nichts geschah. Es dauerte beinahe eine Minute, die den Zuschauern wie eine Ewigkeit vorkam, bis der Gast endlich durch die Tür trat.

„Albert Einstein!“ Es klang wie aus einem Munde. Erik sprang auf, hüpfte vor der Couch kindisch auf und ab, reckte den rechten Arm in die Höh und bildete mit dem Zeige- und Mittelfinger das Victory-Zeichen.
„Das ist es! Sie haben Einstein geklont!“ Erik setzte sich wieder und drückte der völlig perplexen Kirstin einen Kuss auf die Wange.“
„Aber er ist alt“, stellte sie nüchtern fest.
„Wahrscheinlich läuft das Experiment schon viele Jahre und ist so lange geheim gehalten worden. Und erst jetzt treten sie damit an die Öffentlichkeit.“
Kirstin sah Erik skeptisch an und schaute dann wieder auf den Bildschirm. Er sah tatsächlich aus wie Einstein. Langsam, leicht gebeugt, wie man es bei einem alten Mann erwarten konnte, schritt dieser Mensch hinüber zu dem Podium, stieg die paar Stufen hinauf und ging zum Rednerpult. Im Saal war im wahrsten Sinne des Wortes die Hölle los. Viele Delegierte waren gleich Erik aufgesprungen, andere gestikulierten wild, immer wieder brandete Gelächter auf, die Rufe waren unverständlich, da viele gleichzeitig ihrem Unmut Luft machten. Erik glaubte in einem Fall das Wort „Kasperletheater“ zu erkennen. Die Kamera, die zwischen einem Albert Einstein, der ganz entspannt hinter dem Rednerpult stand, und dem Plenum hin und her geschwenkt hatte, zoomte nun den Generalsekretär heran. Dieser zeigt ebenfalls keine Regung und wirkte wie der Mann am Pult sehr gelassen. Albert Einstein machte keine Anstalten, dem Treiben Einhalt zu gebieten, sondern wartete geduldig ab, bis der Lärm abebbte und die Delegierten wieder weitgehend Platz genommen hatten. Die Kamera nahm nun wieder Albert Einstein ins Bild, der verschmitzt lächelte. Es fehlte nur noch, dass er die Zunge rausstreckte, so, wie ihn viele von einem Foto her kannten. Und er begann zu reden.

„Sehr geehrte Damen und Herren hier im Saal und sonst wo überall auf dieser Welt. Ich freue mich, dass ich die Gelegenheit erhalten habe, hier vor ihnen sprechen zu dürfen. Insbesondere danke ich Ihnen, Herr Generalsekretär, der maßgeblich daran beteiligt war, diese heutige Sitzung zu ermöglichen.“ Albert Einstein legte eine kurze Pause ein und nickte dem Generalsekretär zu. Dann fuhr er fort:
„Phantasie ist wichtiger als Wissen, denn Wissen ist begrenzt. Dieser Satz stammt von Albert Einstein. Dieser Satz stammt von ihm und nicht von mir, denn ich bin nicht Albert Einstein, wie sicherlich viele von ihnen bereits vermutet haben.“
Erneut folgte eine Pause, die Kirstin nutzte, um Erik zu mustern, dem die Enttäuschung deutlich anzumerken war, dass sich seine Vermutung so unmittelbar in Luft aufgelöst hatte.
Da die Einstein-Kopie seine Rede fortsetzte, wendete sie sich wieder dem Bildschirm zu.
„Ich bin auch kein Mensch, ich bin ein Androide.“ In Erwartung eines allgemeinen Aufruhrs hatte der Androide erneut eine Pause eingelegt. Doch es blieb still im Plenum, die Fassungslosigkeit äußerte sich in Schweigen und der Androide fuhr fort:
„Ich habe das Äußere von Albert Einstein gewählt, um ihnen meinen Respekt vor der Menschheit zu bezeugen, die solch einen Mann hervorgebracht hat: einen glänzenden Wissenschaftler, einen Mann mit Humor. In der Menschheitsgeschichte gab es viele großartige Köpfe, ich aber habe mich für ihn entschieden, für ihn, der den Satz geprägt hat: Phantasie ist wichtiger als Wissen, denn Wissen ist begrenzt, denn Phantasie werden sie in den nächsten Minuten benötigen, da ihr Wissen begrenzt ist.“
Nun regte sich doch Unmut bei den Delegierten und die Geräuschkulisse erreichte in kurzer Zeit einen erheblichen Lärmpegel. Wenn dies die Vorführung eines Quantensprungs in der Robotronik sein sollte, die in der Tat beachtlich wäre, dann hatten die Hersteller diesem Androiden allerdings ein erhebliches Selbstbewusstsein mit auf den Weg gegeben. Der Androide schien sich keineswegs an der Aufregung zu stören, lächelte stattdessen freundlich in die Kamera, um schließlich doch mit einer besänftigenden Handbewegung dem Rumoren im Plenum Einhalt zu gebieten.
„Meine Damen und Herren, ich stehe hier nicht aus eigenem Antrieb“, er quittierte das aufkommende Gelächter erneut mit einem amüsierten Lächeln, „sondern als Abgesandter einer sehr alten Zivilisation. Das, was sie, die Menschen auf diesem Planeten, den sie Erde nennen, heute als Gegenwart bezeichnen, hat diese Zivilisation bereits vor mehr als 2,8 Millionen Jahren erreicht, also in etwa zu der Zeit, wo auf der Erde das Zeitalter des Miozän vom Pliozän abgelöst wurde. Zum besseren Verständnis: auf der Erde begann gerade das Zeitalter des Vormenschen, der sich erster Werkzeuge bediente. Der homo erectus besiedelte ihren Planeten erst eine Million Jahre später. Aber was sind 2,8 Millionen Jahre im Vergleich zu den fast 200 Millionen Jahren, in denen die Saurier auf der Erde lebten.“
Erneut entstand Unruhe im Saal, die diesmal jedoch mit einer kurzen, beinahe ungeduldig wirkenden Handbewegung des Androiden beendet wurde.
„Schauen sie“, fuhr er fort und deutete mit seinem rechten Arm auf das leuchtende Gebilde, das über den Köpfen der Delegierten erschien, „dies ist die Galaxie, sie kennen sie auch unter dem Namen Milchstraße, in der sich ihr Sonnensystem befindet.“
Es war ein imposanter Anblick; der Spiralnebel, mit einem Durchmesser von rund zehn Metern, schwebte majestätisch im Raum, eine funkelnde Ansammlung von Sternen, die sich langsam um den Mittelpunkt des Gebildes bewegten. Die Wiedergabe auf dem Bildschirm war trotz der 3D-Technik längst nicht so beeindruckend, wie es die Menschen im Sitzungssaal erlebten, aber immer noch so faszinierend, dass Kirstin und Erik fast andächtig das Schauspiel betrachteten.
„Um ihnen die Dimensionen zu verdeutlichen, möchte ich ihnen ein paar Zahlen nennen. Der Durchmesser dieser Galaxie beträgt rund 100.000 Lichtjahre, ihre Sonne befindet sich vom Mittelpunkt etwa 30.000 Lichtjahre entfernt. Sie befindet sich in etwa dort.“
Der Arm des Androiden wies nun auf einen hell leuchtenden Punkt, der sich deutlich von den übrigen abhob, da der restliche Teil der Galaxie ihre Leuchtkraft deutlich vermindert hatte.
„Sehen sie, selbst wenn sie in der Lage wären, mit Lichtgeschwindigkeit zu reisen, würde es 1.000 Menschenleben von je 100 Jahren dauern, um einmal die Galaxis zu durchqueren. Ich möchte ihnen damit klar machen, dass Zeit, im Gegensatz zu mir, für sie von großer Bedeutung ist und ihnen Grenzen setzt. So wäre es mir theoretisch möglich, diese Reise anzutreten. Mir wäre es auch möglich, jede weitere Galaxie zu erreichen, vorausgesetzt ich verfüge über ein entsprechendes Fortbewegungsmittel. Allerdings sind die Dimensionen des Universums so gewaltig, dass letztendlich die Zeit auch mich in meinem Handeln beschränkt. Sie werden gleich verstehen, worauf ich hinauswill, wenn sie sich die folgende Projektion ansehen.“
Der Androide deutete auf die Milchstraße, die zunehmend verblasste und Platz für ein neues Bild machte. Nun schwebte eine Reihe von Galaxien im Raum, die mit einer Ausnahme ein sanftes Licht aussandten.
„Die helle Galaxie ist die Milchstraße, ihre Heimat, meine Damen und Herren. Die Heimat dieser alten Zivilisation, die mich und meinesgleichen geschaffen haben, sie nennen sich Greymen, ist dort.“
Sein rechter Arm schwenkte ein wenig nach links und deutete auf eine weitere, deutlich entferntere Sternenscheibe, die nun ebenfalls an Helligkeit zunahm.
„Das ist der Andromedanebel oder auch M31 genannt! Er ist zweieinhalb Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt. Sein Durchmesser beträgt 150.000 Lichtjahre und er umfasst 150 Milliarden Sterne. In unmittelbarer Nähe, soweit 200.000 und 500.000 Lichtjahre überhaupt als unmittelbare Nähe bezeichnet werden können, befinden sich die Galaxien M32 und M33. Diese Darstellung ist nicht ganz maßstabsgetreu, gibt aber in etwa die Dimensionen wieder.“
Gleich Kirstin und Erik verfolgten die Delegierten mit ungläubigen Staunen dem Geschehen.
„In der Nähe der Milchstraße sehen sie die große und die kleine Magellansche Wolke, in einer Entfernung von nur 180.000 und 200.000 Lichtjahren. Aber genug der Zahlen. Kommen wir zurück auf die Greymen. Der Ausgangspunkt ihrer Zivilisation liegt rund 43.000 Lichtjahre vom Zentrum des Andromedanebels entfernt. Ihr Heimatplanet, er wird von ihnen Greymens Land genannt, ist etwas größer als die Erde, ist ihr aber ansonsten, was Land- und Wassermassen sowie das Klima angeht, sehr ähnlich. Wir werden zukünftig noch viel Zeit haben, im Einzelnen auf die Geschichte der Greymen einzugehen. Heute muss ein kurzer Abriss genügen. Die Greymen entwickelten sich deutlich langsamer, als die Menschen hier auf der Erde. Sie sind weniger kriegerisch veranlagt als die Menschen, aber wie sie von einer nicht enden wollenden Neugierde. Die Raumfahrt und die Entwicklung von künstlichen Intelligenzen wurde zügig vorangetrieben. Fortschritte in der Biologie, Medizin und Gentechnik sorgten dafür, dass die Greymen sehr viel älter werden, als die Menschen auf der Erde. Der technische Fortschritt beim Bau der Raumschiffe stieß jedoch auf eine endgültige Beschränkung: die Lichtgeschwindigkeit. Ein weiterer Punkt stellte sich als Hindernis heraus: es gab viel weniger Planeten, die sich für eine Besiedlung geeignet hätten, als erwartet. Trotz der Milliarden von Sonnen, waren bewohnbare Planeten relativ selten und weit von der Heimstatt der Greymen entfernt. Hinzu kam, dass die Greymen Planeten, die Anzeichen einer zivilisatorischen Entwicklung zeigten, in eben dieser Entwicklung nicht stören wollten. Bemerkenswert waren jedoch eine Reihe von Planeten, die eindeutige Spuren einer vergangenen Zivilisation aufwiesen. Dieses Volk musste ebenfalls die Raumfahrt beherrscht haben, denn diese Planeten lagen in der gesamten Galaxie verstreut. Über die Jahrtausende nahmen die Greymen all diese und weitere für sie geeignete Planeten in Besitz und besiedelten auf diese Weise große Teile der Galaxie. Wesentlichen Anteil daran hatten künstliche Intelligenzen, Automaten, Roboter oder wie sie sie sonst noch nennen wollen. Losgelöst von zeitlichen Restriktionen erforschten wir im Auftrag der Greymen den Andromedanebel, errichteten Basen auf Planeten, die außer Rohstoffen nichts zu bieten hatten und erstellten ein Kommunikationssystem, das letztendlich alle Winkel der Galaxie abdeckte. Parallel zu der Erforschung und Besiedelung von Planeten im Andromedanebel, wurde vor rund 250.000 Jahren eine Flotte von Raumschiffen in die relativ nahe Nachbargalaxie M32 entsandt. Die Greymen hatten dafür zunächst nur ein geringes Interesse gezeigt, wir konnten sie jedoch davon überzeugen, dass diese Expedition uns neue Möglichkeiten eröffnen würde, anderes entwickeltes Leben zu finden. Ich muss an dieser Stelle noch darauf hinweisen, dass der Fortschritt der künstlichen Intelligenz und ihres Netzwerkes so groß war, dass wir schließlich von den Greymen als Partner akzeptiert wurden. Die Flotte zur Erforschung der Galaxie M32 war selbst für die Verhältnisse der Greymen gigantisch, was den besonderen Umständen dieser Reise geschuldet war. Angesichts der riesigen Entfernung, die überbrückt werden musste, ein Flug durch die Leere des Raums, mussten erhebliche Energievorräte mitgenommen werden. Um für alle Eventualitäten gewappnet zu sein, bestand die Ladung auch aus erheblichen Mengen an Rohstoffen jeglicher Art, die für den Aufbau von Basen auf dem Weg nach und bei der Ankunft in M32 notwendig waren. Letztendlich war dies eine Flotte fliegender Produktionsstätten und Forschungseinrichtungen.“

Der Androide legte eine Pause ein, um augenscheinlich seinen Zuhörern und Zuschauern Zeit zu geben, das bisher Gehörte zu verarbeiten. Erik nutzte die Gelegenheit, eine Frage, die ihn nun schon einige Zeit bewegte, loszuwerden.
„Wie konnten die sogenannten Greymen, die vor 2,8 Millionen Jahren unsere Entwicklungsstufe erreicht hatten und erst sehr viel später in der Lage waren, Raumschiffe zu bauen, um dann zunächst ihre Galaxie zu erforschen, unser Sonnensystem erreichen, das 2,5 Millionen Lichtjahre von ihrem Heimatplaneten entfernt liegt. Und das, obwohl sie maximal nur mit Lichtgeschwindigkeit unterwegs sein können? Die ganze Geschichte ist doch völlig verrückt!“
Bevor Kirstin antworten konnte, fuhr der Androide mit seiner Rede fort:
„Meine Damen und Herren, ich weiß, dass ich ihrer Verständnisbereitschaft viel zumute und dass sie eine Unmenge von Fragen bewegt, aber hier und heute kann ich Ihnen nur die wichtigsten Fakten vortragen. Ich werde heute auch keine Fragen beantworten, da zunächst ihre Regierungen detailliert von uns informiert werden. Doch kehren wir nun zurück, zu der großen Expedition nach M32. Geringfügig später als erwartet, einige kleinere Havarien sorgten für die Verzögerung, erreichten wir nach 219.000 Jahren den Bestimmungsort und begannen entsprechend unserem Auftrag, die Galaxie M32 zu erkunden. Man muss wissen, dass diese Galaxie mit einem Durchmesser von 8.000 Lichtjahren zwar relativ klein ist, trotzdem benötigt man auch bei Einsatz der besten technischen Hilfsmittel eine gewisse Zeit um sich einen Überblick zu verschaffen. Nach rund 28.000 Jahren war der wesentliche Teil der Aufgabe bewältigt. So klein diese Galaxie auch war, so unwirtlich war sie. Aber eines war uns gelungen, wir fanden auch hier Überreste dieser unbekannten Lebensform, wie sie uns auch bereits im Andromedanebel begegnet waren. Nur, und das war wirklich bemerkenswert, gab uns der Fundort auf einem der wenigen Planeten, die als erdähnlich anzusehen waren, die mögliche Herkunft dieser Spezies preis. Danach schien es wahrscheinlich, dass dieses alte Volk aus der Galaxie M33 stammte. Da wir die Spuren ihres Daseins nur auf erdähnlichen bzw. früher erdähnlichen Planeten gefunden hatten, gingen wir davon aus, dass es sich um eine natürliche und keine künstliche Lebensform, welche mir gleicht, handeln musste. Es war allerdings nicht ausgeschlossen, dass diese Wesen bereits ausgestorben waren. Um letzte Gewissheit zu erhalten, beschlossen wir, unsere Reise fortzusetzen. Lediglich zwei Schiffe sollten zurückgeschickt werden, um die gesammelten Exponate den Greymen zu überbringen. Alle Daten waren bereits während der gesamten Zeit kontinuierlich an die Heimat übermittelt worden, wobei klar war, dass die Daten aus den ersten Jahren der Anwesenheit in der Galaxie M32 noch 156.500 Jahre unterwegs sein würden, wenn wir uns auf den Weg zur Galaxie M33 machen würden. Wie ich ihnen schon eingangs sagte, ist Zeit für uns nur von untergeordneter Bedeutung. Ob 100 oder 100.000 Jahre, es macht keinen Unterschied. Für unsere Schöpfer ist, wie für die Menschen, Zeit ein anderer Faktor. Insoweit war es verständlich, dass das Interesse an dieser Expedition bei den Greymen von vornherein nur begrenzt war. Doch zurück zu unserer Geschichte. Wir standen kurz vor dem Abschluss unserer Vorbereitungen für unsere Weiterreise, als eine unerwartete Wendung eintrat. Unsere Sensoren und Scanner meldeten ein unbekanntes Flugobjekt, das sich uns mit geringer Geschwindigkeit näherte.“
Bei den Delegierten setzte ein Gemurmel ein. Der Androide fuhr jedoch unbeirrt fort:
„Es flog, wie sie sagen würden, mit offenem Visier. Keine Abwehrvorrichtungen, keine Kraftfelder, die Hinweise auf den Antrieb gaben. Es war, so wird berichtet, ein relativ kleines Raumschiff, nicht mehr als 150 Meter lang, mit Stummelflügeln, das augenscheinlich in der Lage war, auf einem Planeten zu landen. Es hatte in gewisser Hinsicht Ähnlichkeit mit ihren Flugzeugen. Unsere Scans zeigten an, dass dieses Schiff eine Besatzung hatte; drei Wesen dieser Lebensform, die eindeutig andersartig war als die Greymen, obwohl sie wie diese aufrecht gingen und wie die Menschen über zwei Arme und zwei Beine verfügten. Unsere Computer, ich verwende hier Begriffe, die ihnen umgangssprachlich vertraut sind, registrierte kurz nach ihrem Auftauchen eine Botschaft, die in ihrer Kürze und Klarheit keine Irrtümer aufkommen ließ: Wir wünschen den Kontakt mit den Greymen!“

Für mich war die Existenz hochentwickelter außerirdischer Zivilisationen von Anfang an Realität und daher von gewisser Normalität, sie waren sozusagen ein ständiger Begleiter. Was jedoch ging in meinen Eltern und all den anderen Menschen vor, als sie zum ersten Mal mit der Erkenntnis konfrontiert wurden, dass es definitiv noch andere Lebewesen außerhalb des Sonnensystems, außerhalb unserer Heimatgalaxie gab. Keine Vermutung, keine Science Fiction, sondern leibhaftige Existenz. Natürlich ist über diese Sitzung, die so folgenschwer für die weitere Entwicklung der Menschheit sein sollte, viel geschrieben worden. Artikel in der Boulevardpresse bis hin zu ernsthaften wissenschaftlichen Analysen, diese Sitzung gab genug Stoff für eine literarische Abhandlung. Aus den mündlichen Überlieferungen meiner Eltern weiß ich, dass zunächst Ungläubigkeit vorherrschte. Die Dimensionen in Zeit und Raum, die ihnen der Androide präsentierte, waren so unvorstellbar, so unwirklich, dass mir diese Erklärung sehr realistisch erscheint. Sie wird zudem vom Verhalten der Delegierten gestützt. Ich habe mir diese Sitzung mehrfach angeschaut, bereits in der Schule war sie eine Pflichtveranstaltung, und habe die Reaktionen der Delegierten eingehend studiert. Es war deutlich erkennbar, dass die Skepsis anfänglich überwog. Man schien eher verärgert oder amüsiert, über diese, wenngleich hervorragend inszenierte Show. Viele Psychologen hielten diese Verhaltensweisen für die natürlichen Auswirkungen eines Schocks. Bemerkenswert fand ich die drei Abgeordneten, die augenscheinlich als Folge einer ermüdend strapaziösen Anreise vor sich hin dösten. Erst als die Rede auf die weitere raumfahrende Spezies kam und sie daher von ihren Nachbarn, man kann schon sagen, geweckt wurden, was in einem Fall eindeutig Unmut bei dem Betroffenen auslöste, kam wieder so etwas wie gesteigertes Interesse auf. Dass es noch eine andere Ursache dafür geben könnte, dass die Menschen relativ gelassen den Ausführungen des Androiden lauschten, wurde erst zu einem späteren Zeitpunkt öffentlich gemacht.

„Offensichtlich war den Unbekannten die Sprache der Greymen geläufig“, fuhr der Androide fort, „denn wir hatten keine Verständigungsprobleme. Insofern lag die Frage nahe, ob es sich bei ihnen um die Spezies handeln könnte, auf deren Spuren wir getroffen waren und von denen wir vermuteten, dass sich ihre Heimat in der Galaxie M33 befinden könnte. Ersteres wurde auf eine entsprechende Anfrage hin bestätigt. Bezüglich ihrer Herkunft erlebten wir jedoch eine Überraschung. Ihr Ursprungsplanet lag in Bodes Galaxie. Man kann sagen, dass die Angabe dieses Herkunftsortes selbst bei den Computern Irritationen ausgelöst hat, denn, so belegen es die Aufzeichnungen, sie fragten noch zweimal nach, da man von einem Übermittlungsfehler ausging. Doch die Angabe wurde bestätigt. Es verwundert nicht, dass unsere Computer sich mit dieser Erkenntnis schwer taten,

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