Julia Heid

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Das Verschwinden

Der Unfall

Die Laterne

Die Fahrt

Der Kinderwunsch

Die Kerze

Die Frau

Die Hütte

Der Brief

Die Ehe

Die Annäherung

Die Angst

Das Hotel

Die Andere

Die Frage

Der Verlag

Der Einkauf

Die Polizei

Die Kollegen

Die Suche

Der Ort

Der Flug

Die Entdeckung

Die Vernehmung

Das Wiedersehen

Das Ende

Impressum neobooks

Das Verschwinden

Es war acht Uhr morgens. Die Rollläden des Schlafzimmers zur Nordseite des Hauses wurden geöffnet. „Gerade noch rechtzeitig!“, sprach Amelia in einem Monolog vor sich hin. „Nicht dass die Nachbarn noch die Polizei rufen, weil sie meinen, mir wäre etwas passiert.“

Die Nachbarn. Das waren die Bewohner der Frühlingsstraße im beschaulichen Dorf Mühnacker. „Wie bist du da nur hin gekommen?“ fragte einmal Kerstin, Amelias Freundin aus der Schulzeit am Telefon. Kerstin wohnte mittlerweile in München und war zu einer richtigen High-Society-Lady geworden. Diese Frage stellte sich Amelia nun auch schon seit einiger Zeit.

In Mühnacker war das Zusammenleben einfach und zugleich kompliziert. Einfach, weil man aufeinander Acht gab. Kompliziert, weil man nicht darauf Acht gab, dass Niemandem etwas passierte, sondern vielmehr darauf, dass man das Geschehene mitbekam und gleich der nächsten Nachbarin erzählen konnte. Diese Geschichte wurde dann brühwarm mit leichten Veränderungen und etwas mehr Dramatik der nächsten Nachbarin weitergeleitet. Das geschah vor oder nach der Kirche, manchmal auch währenddessen, vorm Kindergarten, wenn die Mütter noch einige Minuten beisammen standen und ihr tägliches Pläuschchen abhielten oder wo auch immer ein Platz im Dorf vorhanden war, an dem man stehen und sich unterhalten konnte.

Manchmal sah Amelia beim Vorbeifahren die älteren Damen an ihren Fenstern sitzen, um auf ein neues Opfer zu warten und den neuesten Klatsch und Tratsch weiter zu geben. Durch die stetige Veränderung der ursprünglichen Geschichte kamen einige Male recht kuriose Geschichten heraus. Letztens erst wurde Kai, Amelias Nachbarsjunge, auf seinem Schulweg von Brunhilde angesprochen, wie es ihm denn nach der schweren OP ginge. „Hat sich der Krebs weiter ausgebreitet, als angenommen?“ war der Höhepunkt der Befragung. „Ich habe meine Mandeln raus bekommen!“ antwortete der Junge trotzig. Brunhilde lief schnell davon, eine passende Antwort darauf war ihr nicht eingefallen. Und die Röte in ihrem Gesicht konnte sie auch schlecht kaschieren.

Genau aus diesen Gründen öffnete Amelia, wie gewohnt, ihre Rollläden um punkt acht Uhr morgens an einem sonnigen Aprilmorgen.

Schlurfend ging sie die Treppe hinunter in die Küche, um ein spärliches Frühstück zu sich zu nehmen. Dies bestand aus Kaffee, einer sehr großen Tasse Kaffee, einem kleinen Glas Orangensaft, Vitamine mussten schließlich sein und einem Salamibrot.

Ihr Mann Ralf war bereits zur Arbeit gefahren und so hatte sie das Haus für sich. Ralf war auch der Grund, warum es sie nach Mühnacker verschlagen hatte. Vor zwei Jahren hatten sie geheiratet, ein Paar waren sie bereits seit sechs Jahren. Ralf war 1,82m groß, hatte schwarze Haare, blaue Augen und arbeitete in einer Bank im Nachbarort. Er war schon immer ihr Traummann gewesen.

Amelia und Ralf kannten sich schon seit der Schulzeit und sie hatte schon immer für ihn geschwärmt, bis vor sechs Jahren jedoch unerwidert. Wenn sie jemals jemanden heiraten wollte, dann ihn.

So kam es, dass Amelia ihre Anstellung als Grundschullehrerein aufgab, um zusammen mit Ralf ihr Leben in Mühnacker zu verbringen. Schon seit zwei Jahren suchte sie nun schon nach einem Job in den Schulen der Nachbargemeinden, jedoch ohne Erfolg. So gab sie sich vorübergehend mit dem Dasein als Hausfrau zufrieden.

Ralf verdiente genug als Filialleiter einer Bank um ihnen beiden ein gutes Leben zu ermöglichen und den Hauskredit abzubezahlen.

Amelia ging nach dem Frühstück ins Bad um sich fertig zu machen. Nachdenklich stand sie vor ihrem Spiegelbild und blickte in ihr hübsches Gesicht, das von langen braunen Haaren umrandet wurde. „Noch keine einzige Falte ihm Gesicht und schon Hausfrau!“ Sie hing noch etwas diesem Gedanken nach, während sie sich ihre Haare bürstete und zu einem Zopf band. Sie beschloss diesen Gedanken zu verdrängen und verabschiedete sich achselzuckend von ihrem Spiegelbild.

In der Küche angekommen kontrollierte sie den Kühlschrank und die Vorräte, um sich anschließend mit einem Einkaufszettel bewaffnet auf den Weg zum Supermarkt zu machen.

Amelia wollte gerade von ihrer Einfahrt auf die Straße abbiegen, da kam ihr ihre Nachbarin Miriam mit wedelnden Händen entgegen. Amelia öffnete ihr Fenster. Außer Atem kam Miriam bei ihr an. „Hast du heute Kai gesehen?“. Amelia war verwundert über diese Frage. Miriam hatte immer ein wachsames Auge auf ihren achtjährigen Sohn. „Nein, tut mir Leid, Miriam. Ich habe ihn heute noch nicht gesehen. Ist etwas passiert? Müsste er nicht schon in der Schule sein?“, antwortete Amelia leicht besorgt. „Ich weiß nicht. Heute Morgen lag er nicht in seinem Bett, als ich ihn wecken wollte. Er ist einfach verschwunden!“

Tränen füllten sich in den Augen der besorgten Mutter. Amelia fand, dass der Einkauf warten konnte und nahm Miriam in ihre Arme, nachdem sie das Auto abgestellt hatte.

„Alles wird wieder gut. Beruhig dich erst mal wieder. Es gibt bestimmt eine Erklärung dafür. Komm erst mal mit rein.“ Miriam nickte mit tränenüberströmten Augen und ließ sich von Amelia ins Haus führen.

Amelias Wohnzimmer war sehr gemütlich eingerichtet. Alles war in Erdtönen gehalten und viele kuschelige Kissen lagen auf dem Sofa. Darauf nahm Miriam Platz und nahm den Tee, den Amelia gekocht hatte dankend an.

„Wann hast du Kai denn das letzte mal gesehen?“, fragte Amelia, nachdem sie neben Miriam Platz genommen hatte. „Gestern Abend. Ich habe ihn wie immer ins Bett gebracht und ihm eine Geschichte vorgelesen. Ich weiß, er ist zu alt dafür. Aber wir haben das schon immer so gemacht.“ Dieser Gedanke löste in Miriam wieder eine kleine Tränenschleuse.

„Hast du schon in der Schule angerufen? Vielleicht ist er dort.“ Miriam antwortete schluchzend: „Nein. Er war ja heute Morgen nicht mehr in seinem Bett, als ich ihn wecken wollte. Aber ich denke ein Anruf kann nicht schaden.“

Miriam beruhigte sich etwas und wählte auf ihrem Handy die Nummer von Kais Schule. Amelia blieb ruhig neben ihr sitzen und lauschte dem Gespräch, das Miriam wohl mit dem Sekretariat führte. „Die Sekretärin ruft mich gleich zurück. Sie fragt die Klassenlehrerein.“, antwortet Miriam auf Amelias fragenden Blick hin, nachdem sie aufgelegt hatte. Und so warteten die beiden Frauen auf den ersehnten Rückruf und schlürften etwas heißen Tee. Miriam mit zittrigen Händen und Amelia mit einem mulmigen Gefühl.

Eine halbe Ewigkeit später, tatsächlich waren nur 10 Minuten seit dem Anruf vergangen, klingelte das Handy schrill in der stillen Umgebung. Sofort nahm Miriam das Gespräch an.

„Er ist heute nicht zur Schule gekommen.“, bestätigte Miriam Amelias Vermutung nach dem Anruf. Während des Wartens auf den Rückruf hatte sich Miriam etwas entspannt, doch nach dieser Hiobs-Botschaft brachen wieder alle Dämme. Amelia drückte sie fest an sich und sprach mit klarere Stimme: „Dann werden wir jetzt die Polizei anrufen, damit die eine Vermisstenmeldung rausschicken.“ „Ich kann nicht!“, schrie die verzweifelte Mutter heraus.

10 Minuten versuchte Amelia die weinende Frau zu beruhigen und hatte schließlich auch etwas Erfolg damit. Mit zittrigen Händen griff Miriam zum Telefon und wählte die Nummer der nächsten Polizeidienststelle. Aufgeregt schilderte sie den Sachverhalt. Plötzlich schrie sie ins Telfon:“ Was soll das heißen? Noch nicht lange genug weg? 24 Stunden?“ Amelia war erschrocken zusammengezuckt. Aufgeregt lauschte Miriam weiter den Erklärungen des Beamten, bis sie sich schließlich bedankte und das Gespräch beendete. Sie wiederholte Miriam das Gesagte: „Sie werden erst nach 24 Stunden eine Vermisstenmeldung schreiben. Zu viele Kinder büchsen von zu Hause aus und sind nur wenige Stunden weg. Aber Kai macht doch so was nicht! Kai ist immer ein lieber Junge!“ Miriams Stimme brach.

Amelia wusste nicht mehr was sie tun sollte. So saß sie einfach da und wartete bis Miriam sich wieder beruhigt hatte.

Die besorgte Mutter hatte ihre Sprache wieder gefunden und beschloss mit fester Stimme: „Dann suchen wir Kai eben selbst!“

So fügte sich Amelia ihrem Schicksal und stieg mit Miriam in ihr Auto. „Ich rufe nur schnell Ralf an, damit der sich keine Sorgen macht, wenn er nach Hause kommt und ich bin nicht da!“ Das brachte Miriams Fass zum Überlaufen. Ihr Mann, Kais Vater, war vor sechs Jahren bei einem Autounfall ums Leben gekommen. „Wenn Holger doch noch bei uns wäre! Der wüsste was zu tun ist!“ Miriam versuchte die aufgewühlte Mutter zu beruhigen. „Wir schaffen das schon! Wir Frauen müssen doch zusammen halten. Wir werden Kai finden.“ Dies gab Miriam etwas Mut.

Nach fünf Minuten Autofahrt in der Siedlung, in der die beiden wohnten, fragte Amelia vorsichtig, welchen Weg sie nun einschlagen sollten. „Ich weiß es nicht!“, antwortete Miriam mit belegter, jedoch ruhiger Stimme. „Vielleicht sollten wir wieder nach Hause fahren. Vielleicht wartet Kai dort schon auf mich und alles war nur ein Missverständnis.“

Doch in der Frühlingsstraße angekommen war Miriams Haus leer. Kai war nicht zurückgekommen. Niemand saß am Küchentisch und Kais Bett war wie am Morgen verlassen.

„Seltsam ist das schon. Macht Kai immer sein Bett so ordentlich?“, machte Amelia ihre Nachbarin auf das säuberlich gefaltete Bett aufmerksam. „Nein, eigentlich nicht. Das mache immer ich, wenn Kai zur Schule gegangen ist. Vielleicht habe ich das heute Morgen auch gemacht aus reiner Gewohnheit.“ Amelia nahm die Antwort so hin und beschäftigte sich nicht mehr damit.

„Wollen wir mal schauen, ob Kais Sachen noch alle da sind? Vielleicht finden wir ja so einen Hinweis darauf wo er sein könnte.“ So durchsuchten sie Kais Zimmer, öffneten jede Schublade, doch fanden nichts Außergewöhnliches. „Oh, eine Sache fehlt!“, warf Miriam ein und zeigte auf das gemachte Bett. „Sein Lieblingsteddy. Den braucht er immer zum Einschlafen.“

Amelia durchsuchte das Bett genauer, doch auch sie fand vom Teddybären, den Kai „Herr Braun“ nannte, keine Spur.

„Habt ihr euch gestritten? Vielleicht ist Kai wirklich weg gelaufen und hat sein Kuscheltier als moralische Unterstützung mitgenommen?“, fragte Amelia vorsichtig. „Nein, wir streiten uns nie. Es war alles wie immer.“

So setzten sich die beiden an den Küchentisch und dachten darüber nach wie sie weitere vorgehen sollten.

Der Unfall

Holger wollte heute etwas früher zur Arbeit fahren. Miriam stand in der Küche und wunderte sich darüber. „Warum bist du denn schon wach? Musst du heute schon wieder früher los? Du arbeitest zu viel.“, flüsterte Miriam um ihren gemeinsamen Sohn nicht zu wecken. „Ja, die haben ein spontanes Meeting anberaumt.“, war seine knappe Antwort.

Dieses „Meeting“ hatte er in letzter Zeit häufiger benutzt, um seiner Frau eine Antwort auf ihre neugierigen Fragen zu liefern. Wenn die wüsste… Holger war Abteilungsleiter für Finanzen bei einem Stahlzulieferer. Nächtelang war er wach gelegen, um sich einen ausgeklügelten Plan zu überlegen, wie er seiner Firma etwas Geld abzapfen konnte.

Er hatte lange auf eine Gehaltserhöhung hingearbeitet, doch als er endlich den Mut gefasst hatte, seinen Chef danach zu fragen, wurde er abgewiesen. Dann würde er sich eben selbst einen Weg schaffen, um an das hart verdiente Geld zu kommen.

So fuhr er auch heute schon früher los, um vor der Arbeit noch das Schweizer Nummernkonto zu überprüfen, das er dafür eingerichtet hatte. Vor dem Haupteingang der Bank hielt er an und stieg aus. Schon als er den Eingangsbereich betrat fluchte er vor sich hin: „Oh nein! Nicht schon wieder!“ Sein Nachbar stand wieder am Schalter und sah ihn neugierig an. „Hoffentlich erzählt der nicht irgendwann mal meiner Frau, was ich am frühen Morgen wirklich vor der Arbeit erledige!“

Höflich nickend begab sich Holger zum Selbstbedienungsterminal. Fünf Minuten später stieg er selbstzufrieden grinsend wieder in sein Auto um sich auf den Weg zur Arbeit zu machen.

Es waren wieder 10.000 € auf seinem Konto eingegangen. Und niemand hatte etwas gemerkt. Leichter konnte man seine Lohnerhöhung nicht bekommen.

Nur ein kleines schlechtes Gewissen plagte ihn von Zeit zu Zeit, doch dieses konnte er schnell wieder von sich schieben. Er hatte sich das Geld schließlich verdient!

Am Bürogebäude angekommen stieg er in den Aufzug und drückte den Knopf für die oberste Etage. Er machte es sich an seinem Schreibtisch gemütlich und ging seiner gewohnten Arbeit nach.

Um 16 Uhr beschloss er, dass er genug für heute erledigt hatte und ging auf die Toilette, bevor er sich auf den Heimweg machte. Wie immer ging er in die dritte Kabine von rechts. Diese Stehtoiletten waren ihm nicht ganz geheuer. Ständig kam einer seiner Mitarbeiter und versuchte ihm ein Gespräch aufs Auge zu drücken, obwohl er sich gerade nur erleichtern wollte.

Während er sein Geschäft verrichtete, fiel ihm ein Umschlag auf, der an der Innenseite der Tür mit Klebeband befestigt war. Noch im Sitzen griff er danach und öffnete ihn. Sein Herz begann zu rasen, als er sah, dass dieser an ihn gerichtet war.

Sehr geehrter Herr Auckert,

Zuerst dachte er, dies sei wohl ein schlechter Scherz einer seiner Mitarbeiter, die von seinen Toilettengewohntheiten wussten. Doch als er weiter las, stockte ihm der Atem und Schweiß bildete sich auf seinem Rücken.

Ich weiß genau was du da jede Woche auf der Bank machst. Du solltest dich schämen!

Man sollte meinen, ein Mann in deiner Position hätte so etwas nicht nötig.

Aber so sehr kann man sich irren. Gerade du solltest wissen, dass Veruntreuung von Unternehmensgeldern immer ans Licht kommt.

Aber ich gebe dir noch eine Chance. Am Samstag um 10 Uhr wirst du das komplette Geld, das auf dem Nummernkonto liegt, bar in eine Tasche packen und hier zurück lassen.

Du wirst mit einem Schraubendreher die Tür von außen verriegeln und anschließend deine Kündigung schreiben.

Wenn du meinen Anweisungen nicht folgst, werde ich zu drastischeren Mitteln für einen Betrüger, wie du es bist greifen.

Ich hoffe du hast mich verstanden.

Sein Puls raste. Natürlich war der Brief nicht unterschrieben.

Wie in Trance steckte Holger den Brief ein und wusch seine Hände, um anschließend mit dem Aufzug in die Tiefgarage zu fahren, wo er seinen Wagen am Morgen abgestellt hatte. An seinem Auto angekommen ließ er sich in den Sitz fallen und verschloss sofort die Autotür von innen.

Mehrmals atmete er langsam ein und aus, um seinen Puls wieder zu beruhigen. Als er sich sicher war, dass seine Fahrtüchtigkeit nicht beeinträchtigt war, ließ er den Motor an und fuhr los.

Er hatte das dumpfe Gefühl beobachtet zu werden. Wie auf Autopilot fuhr er aus der Garage.

Was war wohl mit den drastischen Mitteln gemeint? Würde der Erpresser ihn nur auffliegen lassen oder plante er etwas Größeres?

Dieser Gedanke ließ ihm auf dem Heimweg keine Ruhe. Gedankenverloren fuhr er über die mäßig befahrenen Straßen. Bis er auf einmal hoch schreckte, gefolgt von einem Knall. Und alle Lichter gingen für ihn aus.

Es war schon 18 Uhr und langsam machte sich Miriam Sorgen. Den quengelnden Kai auf dem Arm lief sie immer wieder im Wohnzimmer auf und ab. „Wo bleibt denn der Papa heute wieder? Erst geht er mitten in der Nacht aus dem Haus und dann kommt er abends nicht wieder.“, sprach sie zu ihrem Sohn.

Der Fernseher lief stumm vor sich hin. Er brachte auch keine Ablenkung. Dann würde Miriam eben alleine zu Abend essen.

Doch als sie einsam am Holztisch saß und in ihrem Essen herum stocherte, brachte sie keinen Bissen hinunter.

Szenarien spielten sich vor ihrem geistigen Auge ab. War er immer noch in einem Meeting? War ihm etwas zugestoßen? Hatte er eine Andere? Aus dem Küchenfenster blickend, nahm sie eine Bewegung war. Ein Auto fuhr vor und hielt in der Einfahrt.

„Da ist er ja endlich!“ Miriam ging erleichtert mit Kai auf dem Arm zur Tür um sie zu öffnen.

Doch vor ihr stand nicht ihr Mann, auf den sie so lange gewartet hatte, sondern ein Fremder.

Und das Auto, das in der Einfahrt stand, hatte ein Blaulicht und einen grünen Schriftzug.

Miriams Puls beschleunigte sich. Es war also doch etwas passiert!

Der Beamte sah auf die Frau mit dem Kind im Arm, begrüßte sie und bat eintreten zu dürfen. Miriam, den Blick geradeaus ins Leere geheftet, nickte nur kurz und ging vorweg ins unordentliche Wohnzimmer. Überall lag Kais Spielzeug auf dem Boden verteilt.

Miriam setzte ihren Sohn in den Laufstall und ließ sich aufs Sofa fallen. Der Polizist blieb stehen, schaute kurz um sich und blickte mitleidig in die Augen der Frau, die vor ihm saß.

Wie er diese Situation doch hasste! Das war das unangenehmste an seinem Job. 20 Jahre war er nun schon im Dienst, doch solche Situationen ließen ihn immer noch nicht kalt.

„Frau Auckert?“, fragte er mit gedämpfter Stimme, um Verwechslungen auszuschließen. Miriam nickte. „Ich muss Ihnen leider mitteilen, dass ihr Mann einen Verkehrsunfall hatte.“ Der Polizist schluckte. „Dabei ist er ums Leben gekommen.“

Miriam schaute ihn an, als würde er eine Fremdsprache sprechen, die sie nicht verstand. Sie bedankte sich und wies den Beamten an zu gehen. „Sind Sie sicher, dass ich nicht noch etwas für Sie tun kann? Soll ich vielleicht einen Verwandten für Sie anrufen?“. Miriam antwortete mit belegter Stimme: „Nein danke. Ich möchte jetzt lieber alleine sein.“

Und so ging der Beamte vollbrachter Dinge. Sobald die Tür sich hinter ihm geschlossen hatte, konnte sich Miriam nicht mehr zurück halten und fing an bitterlich zu weinen.

Nach einer Stunde hatte sie all ihre Tränen aufgebraucht. Kai hatte sie mittlerweile hingelegt, er schlief tief und fest, nachdem er anfangs in das Weinen seiner Mutter mit eingestimmt hatte. Miriam nahm Kai hoch und ging mit ihm ins Schlafzimmer um erschöpft in einen unruhigen Schlaf zu fallen voller verwirrender Träume. Sie träumte von ihrer Hochzeit, von Kais Geburt, doch am Schluss blieb nur noch das Bild ihres Mannes, wie er tot in seinem Auto saß.

Die Laterne

Nachdem Amelia und Miriam ziellos durch die Straßen des Dorfes gefahren waren und Nachbarn nach Kai befragt hatten, kehrten sie ohne neue Erkenntnisse nach Hause zurück. Es wurde langsam dunkel und Gewitterwolken bäumten sich am Himmel auf.

Miriam wollte die Suche nach ihrem Sohn nicht aufgeben, doch Amelia konnte sie davon überzeugen, dass die Suche heute keinen Sinn mehr hatte. Amelia verabschiedete sich herzlich von ihrer Nachbarin mit der Bitte anzurufen, falls es Neuigkeiten gab.

Miriams Nachbarin schloss erschöpft ihre Haustüre auf. In der Küche brannte bereits Licht. Ralf war also bereits von der Arbeit zurück. Mit „Hallo, mein Schatz! Du siehst ja total fertig aus!“ wurde sie begrüßt. „Ja. Miriam wollte die Suche gar nicht aufgeben, aber ich konnte sie dann doch davon überzeugen es für heute gut sein zu lassen. Von Kai fehlt immer noch jede Spur.“ Ralf schenkte ihr einen flüchtigen Kuss und machte sich wieder über sein Spiegelei her.

„Wie war dein Arbeitstag? Hoffentlich nicht ganz so anstrengend wie mein Tag.“ „Ganz gut. Nichts Außergewöhnliches heute. Es war recht ruhig.“, teilte ihr Ralf mit. Miriam setzte sich zu ihm an den Tisch und stocherte in ihrem Essen, das Ralf ihr vorbereitet hatte. Jedoch hatte sie keinen richtigen Appetit. Anschließend legten sich beide schlafen mit der Hoffnung Kais Verschwinden am nächsten Tag lösen zu können.

Um sieben Uhr klingelte schrill das Telefon, das Amelia sicherheitshalber auf ihren Nachttisch gelegt hatte. Sie hoffte Miriam würde ihr die gute Nachricht von Kais Rückkehr überbringen. Doch ihre Hoffnungen wurden jäh zerstört, als sich Miriam mit den Worten meldete, dass Hildegard, eine ältere Dame aus dem Dorf, sie angerufen hatte um ihr ihr Beileid auszusprechen. Miriam war einem Nervenzusammenbruch nahe. Es hatte sich heraus gestellt, dass im Dorf wieder einmal zu viel getratscht wurde. So wurde die Geschichte von Kais Verschwinden umgedichtet in Kais Tod. Amelia versprach gleich zu ihrer Nachbarin zu kommen, sie wollte sich noch schnell fertig machen und etwas frühstücken.

Eine Stunde später ging Amelia aus ihrem Haus und ging aufs Nachbargrundstück. Dort stand eine Laterne vor der Tür mit einem Brief. Amelia wunderte sich, wer aus dem Dorf noch die Geschichte von Kais Tod glaubte und der armen Miriam eine Laterne mit einem Grablicht und eine Beileidsbekundung vor die Tür gelegt hatte.

Was sollte sie nun tun? Sollte sie nicht lieber die Laterne zu Miriams Schutz wegnehmen?

Amelia beschloss, dies sei die beste Lösung und hob beides auf. Amelia war nur wenige Schritte mit dem makaberen Geschenk in der Hand gegangen, als sich Miriams Haustüre öffnete. „Was hast du denn da? Findest du das alles etwa witzig?“, fragte Miriam sie misstrauisch. Amelia antwortete stotternd „ Nein. Das stand vor deiner Tür, als ich kam. Ich wollte dir den Anblick ersparen.“ Lange schaute Miriam zweifelnd in Amelias Gesicht bis sie sie hereinbat.

„Dann wollen wir uns mal gemeinsam anschauen, welches Weib meint solch ein Geschenk sei in meiner Situation angebracht.“ Amelia zögerte kurz, folgte Miriam dann aber in die Küche, wo ihr sogleich der Duft frisch gebrühten Kaffees in die Nase stieg.

Die Küche war unordentlicher als Amelia sie in Erinnerung hatte. Miriams Haus war, im Gegensatz zu Amelias, etwas in die Jahre gekommen. Dies sah man auch an der Inneneinrichtung. In der Ecke stand ein alter Holztisch, auf dem Miriam und Kai immer ihr Essen zu sich nahmen. Dahinter eine Eckbank mit kurioser Bespannung im 70er Jahre Stil. Die Küche war in rustikaler Eichenoptik gestaltet, was den Raum noch kleiner und dunkler wirken ließ. Die Furniere waren an manchen Stellen aufgequollen oder bereits abgesplittert.

Diesen Anblick war Amelia bereits gewohnt, doch heute war alles anders. Hunderte Bilder lagen kreuz und quer verteilt auf dem Esstisch, der Arbeitsplatte und sogar auf dem Boden.

Dazu gesellten sich etwa 15 Kuscheltiere, die ordentlich aufgereiht auf der Eckbank drapiert worden waren. Diese machten die Szene, die sich ihr bot, noch skurriler.

Miriam entschuldigte sich kurz für die Unordnung und schob behutsam einige Fotos beiseite, die flatternd zu Boden fielen, um Platz für die Laterne zu schaffen. Im Inneren brannte das Licht einer roten Kerze.

Amelia trat behutsam ein, um nicht auf eines der Bilder zu treten und stellte die Laterne auf den Tisch. Noch immer hatte sie den Brief in dem Umschlag in der Hand. „Was hast du da?“, fragte Miriam, die vorher nur die Laterne gesehen hatte. „Das lag auch vor deiner Tür.“.

Misstrauisch beäugte Miriam den Umschlag in den Händen ihrer Nachbarin bis sie diesen aus ihren Fingern zog. „Ich weiß nicht, ob das so eine gute Idee ist. Bestimmt ist das eine Beileidskarte einer verschrumpelten Oma, die meinte sie würde dir damit einen Gefallen tun.“, warf Amelia ein. Miriam drehte nachdenklich den Umschlag in ihren Händen hin und her, bis sie mit einem Achselzucken die Falz öffnete und einen gefalteten Brief daraus hervor zog. Miriam trat näher, um besser den Inhalt lesen zu können.

Hallo,

stand dort in feiner Handschrift. „Komische Beileidsbezeugung.“, sprach Amelia ihre Gedanken laut aus und las weiter.

Vermisst du schon deinen kleinen Jungen?

Keine Angst, er ist bei mir in guten Händen. Ich werde ihm nichts tun.

Dafür musst du mir aber etwas entgegen kommen. Ich möchte, dass du 200.000 € in einen Umschlag packst und ihn zur alten Eiche an den Waldrand bringst.

Dort legst du ihn unter den großen Stein und verschwindest. Und keine Polizei!

Tust du dies nicht, bis die Kerze abgebrannt ist, wirst du deinen Sohn nie wieder sehen.

Dies war das Ende des Briefes. Amelia stockte der Atem. Miriam brach auf der Bank in sich zusammen.

„Wer tut denn nur so was? Ich habe nicht so viel Geld, das ich dem Erpresser geben kann. Mein Geld reicht gerade so zum Überleben!“ Amelia dachte kurz nach. „Aber Holger hat doch bestimmt ganz gut verdient.“ lautete Amelias vorsichtiger Versuch, Miriam zu beruhigen. „Nein, nicht so gut, wie man meinen sollte in seiner Position. Kurz vor seinem Tod hatte er noch um eine Gehaltserhöhung gebeten. Diese wurde aber abgelehnt. Wer erpresst nur jemanden um Geld, der keines hat?“

Amelia wusste nicht mehr was sie darauf erwidern sollte.

Die Fahrt

Überall nur Wiesen und Wälder. Nur Gras und Bäume. Und er hatte Hunger. Großen Hunger. „Ich habe Hunger!“ tat er seinen Unmut kund.

Er saß auf einem Kindersitz auf der Rückbank eines Kombis. Wie er dort allerdings hingekommen war, wusste er nicht. Das Auto war rot. An mehr konnte er sich nicht erinnern.

In seinen Armen hielt er mit fest verschränkten Händen seinen Teddybären. Wie immer kam keine Antwort des Fahrers.

Es war ein sonniger Tag mit nur wenigen Wölkchen am Himmel. Trotzdem konnte er nicht erkennen, wer ihn da fuhr.

Am Anfang der Fahrt hatte Kai noch gedacht es wäre seine Mama, die mit ihm als Überraschung in den Urlaub fahren wollte. Da er aber niemals eine Antwort auf seine Fragen bekam, bezweifelte er dies mittlerweile.

Der Fahrer hatte eine schwarze Mollmütze auf dem Kopf. Warum sollte seine Mama bei so einem schönen Wetter eine Mütze tragen?

Kai wurde durch das Grummeln seines Bauches aus seinen Gedanken gerissen. Doch den Fahrer störte dies nicht.

Wie lange waren sie nun schon gefahren? Kai wusste es nicht. Seine Uhr mit der Comicmaus war nicht an seinem Handgelenk wie sonst üblich. Er war so stolz darauf gewesen die Uhr lesen zu können, dass er sie jeden morgen als erstes vom Nachttisch nahm und sie um sein Handgelenk zu binden. Jeden Tag, wenn seine Mama ihn fragte, wie spät es sei, nannte er ihr die Uhrzeit. Manchmal vertat er sich um eine Stunde, doch seine Mutter berichtigte ihn nicht. Doch heute war die Uhr nicht an dem gewohnten Platz.

„Ich muss mal!“ quengelte Kai, als sich seine Blase bemerkbar machte. Doch es kam keine Reaktion darauf. „Ich muss mal! Ganz dringend!“, beschwerte sich nun Kai vehementer. Er nahm eine Bewegung des Fahrers wahr. Na endlich! Sie würden anhalten, damit Kai seine Blase entleeren konnte. Doch Kais Wunsch wurde nicht erhört.

Mit großen Augen starrte er auf die leere Plastikflasche, die der Fahrer soeben aus dem Fußraum der Beifahrerseite gefischt hatte. „Da soll ich rein machen?“, fragte Kai mit glasigen Augen. Ein leichtes Nicken war die Antwort des Fahrers darauf. Kai nahm die Flasche entgegen, schraubte den Verschluss auf und erleichterte sich in ihr, um diese daraufhin wieder zu verschließen.

„Was soll ich jetzt damit machen?“, fragte Kai, der kaum noch die Tränen zurück halten konnte. Ein leichtes Achselzucken war die Reaktion darauf. „Dann schmeiß ich die Flasche einfach aus dem Fenster!“, beschloss der Junge, um eine feste Stimme bemüht. Doch als er den Knopf drückte, um das Fenster herunter zu lassen, geschah nichts. Der Motor des elektrischen Fensterhebers sprang nicht an.

Wutentbrannt schleuderte er die Flasche neben sich in den Fußraum. Erneut traten Tränen, diesmal aus Wut, in seine Knopfaugen. „Jetzt nur nicht weinen!“, dachte er sich und es gelang ihm.

Es waren weitere Stunden vergangen, in denen das Auto weiter über Landstraßen gefahren war. Für Kai fühlte es sich zumindest an wie Stunden. Er wusste ja nicht wie spät es war. Aber er sah wie es langsam dämmerte. Der Tag neigte sich dem Ende zu. Und noch immer hatte Kai Hunger und bekam doch nichts zum Essen.

Er versuchte es noch mal. „Ich habe Hunger!“ Untermalt wurde dies vom lauter werdenden Knurren seines Magens. Einige Kilometer später bog der Wagen ab. Kai freute sich, dass sein Flehen nun endlich erhört wurde. Die Tankstelle mit dem grünen Neonlicht kam immer näher.

Der Fahrer parkte das Auto an