Claus Beese

Jan Kiekut

Die Abenteuer des Jungen vom Vegesacker Utkiek

Dieses ebook wurde erstellt bei
Verlagslogo

Inhaltsverzeichnis

Titel

Jan Kiekut, der Vegesacker Junge

Von Seeleuten und Hosentaschen

Der Stapellauf

Fährmann, hal över !

Wahrschauuu !!!

Mond-Aale

Was’n ekligen Kram

Nachrichtensalat

Etwas wahrhaft Wunderbares

Die Vegesacker Stadtmusikanten

Der Torfstecher

Vegesacker Labskaus

Der Vegesacker Jung und der Weihnachtsbaum

Frostbeulen

Die Heulboje

Grusel-Aale

Das Kielschwein

Eine schöne Bescherung

Held aller Hausfrauen

Geld macht nicht glücklich

Das Kanonenboot

Die Sache mit den Ostereiern

Jan Kiekut und die Weihnachtshummer

Epilog

Poesie der Meere

Strandgut

Weitere Bücher

Impressum neobooks

Jan Kiekut, der Vegesacker Junge

Jan Petermann war vielleicht nicht der Klügste, doch immerhin helle genug, um sich vor der Schulbank zu drücken. Erstens fühlte er sich mit dem Dasein an sich vollkommen ausgelastet, ganz ohne Erdkunde und Multiplikation. Zweitens hatte er, obwohl er es mit der Kirche ebenso wenig hielt wie mit dem Klassenzimmer, einen Spruch des Pastors aufgeschnappt: „Vita docet! Das Leben lehrt!“ Damit war Jan sehr einverstanden, und sei es nur, weil diese Vita deutlich seltener mit dem Rohrstock drohte als beispielsweise der Schulmeister.

So konzentrierte Jan sich auf das, was von jeher die Aufgabe eines Jungen in einer Familie von Seefahrern war: Er hielt Ausschau. Meist stand er am Hafenkopf an einem Punkt, den man in Vegesack den Utkiek nannte, weil man von dort meilenweit die Weser hinabblicken konnte.

Früher waren alle Waren von den Seeschiffen direkt nach Bremen an die Schlachte gebracht worden, doch dann war der Fluss so versandet, dass kein größerer Segler diesen Weg mehr nehmen konnte. Da war es ein Segen gewesen, als die Kaufleute und Ratsherren der Hansestadt im Jahre 1618 beschlossen, am Zusammenfluss von Lesum und Weser einen Anlegeplatz mit genügend Wassertiefe zu bauen.

1623 wurde der erste künstliche Seehafen Deutschlands feierlich eröffnet. Nun wurden hier Handelsgüter aus ganz Europa und der damals bekannten Welt umgeschlagen und auf flachen Weserkähnen oder Fuhrwerken weiter ins Hinterland transportiert. Vegesack entwickelte sich zum Stützpunkt einer großen Walfang- und Fischereiflotte, eine Werft reihte sich an die andere, das Handwerk gedieh und der Bevölkerung ging es im Großen und Ganzen gut. So verbrachten die Vegesacker das 17. und das 18. Jahrhundert und waren gerade dabei, sich zu fragen, was das 19. wohl bringen mochte.

Hein Petermann, was Jan sein Vater war, fischte mit seinem eigenen hölzernen Ewer auf der Unterweser. Die weitläufige männliche Verwandtschaft zog es hingegen vor, auf den zahlreichen Walfangschiffen anzuheuern. Wenn nun eines der Schiffe, auf denen ein Verwandter fuhr, von seiner Reise zurückkam und die Weser hinaufsegelte, so gab Jan zu Hause Alarm. Alle abkömmlichen Petermänner und -frauen fanden sich daraufhin am Hafen ein, um den Heimkehrer gebührend zu begrüßen.

So mancher Matrose auf Freiwache schlenderte am Wasser entlang und stellte sich zu Jan, der meistens eine Angelrute in der Hand hielt und die Gelegenheit nutzte, Fische zu fangen.
„Mann, Mann, Mann! Jan, du schon wieder am Utkiek? Jung, du könntest Jan Kiekut heißen“, unkten die Seeleute oftmals, und so bekam der Vegesacker Junge seinen Spitznamen, unter dem er in der ganzen Welt berühmt werden sollte.

Jan war hilfsbereit, und wer ihn nach einem Segelmacher, Reepschläger oder Böttcher (Fassmacher) fragte, bekam stets eine ausführliche Wegbeschreibung. Auch wo es das beste Bier gab, wusste Jan und wies den Seeleuten den Weg zur nächsten Schänke. Manchmal kam es auch vor, dass einer der „Kommandeure“, das waren die Kapitäne der Walfänger, mit mächtiger Schlagseite seinen Weg zum Schiff nicht mehr fand. Jan Kiekut geleitete den Seebären dann sicher bis an die Reling seines Schiffes, wo ihn die Mannschaft in Empfang nahm und zum Ausnüchtern ins Logis schleppte. Dafür kassierte der Schulschwänzer schon mal die eine oder andere blanke Münze, und Jan Kiekut war bald so etwas wie eine feste Einrichtung im Hafen. Fast jeder kannte den „Jung ut Ve’sack“, und wenn an irgendeiner Kaimauer der Welt ein nicht mehr ganz aufrecht gehender Matrose brüllte: „Jan! Jan Kiekut, du verflixten Bengel, wo büssu?“, dann konnte es passieren, dass er in der jeweiligen Landessprache zur Antwort bekam: „He, Seemann, such dir deinen Weg selber! Du bist doch hier nicht in Vegesack!“

Von Seeleuten und Hosentaschen

Die bremische Geschichte berichtet von vielen schillernden Persönlichkeiten und Figuren, jedoch wusste man bisher von keiner so wenig wie vom Vegesacker Jungen. Das wird wohl daran liegen, dass der Norden des kleinsten Bundeslandes für die Bremischen Pfeffersäcke schon immer als weit abgelegen und ein wenig exotisch galt. Vielleicht auch daran, dass sich noch niemand die Mühe machte, im spannenden Leben dieses Originals zu forschen und seine Geschichte zu dokumentieren. Das soll sich mit diesem Büchlein ändern.

Aus dem Dunkel der Vergangenheit taucht das Bild eines verkannten Genies auf, ohne dessen Wirken sich die Geschichte des Bremer Nordens, ja, bisweilen sogar der ganzen Hansestadt nur schwer vorstellen lässt. Lernen wir ihn also etwas näher kennen, den bemerkenswerten Taugenichts, den man damals Jan Kiekut rief.

Obwohl ihn keine zehn Pferde in die Schule brachten, kannte Jan sich aus. Er war plietsch, also aufgeweckt und gescheit, und wenn er etwas nicht wusste, so kannte er jemanden, den man fragen konnte. Er hielt sich an das, was sein Opa immer gesagt hatte: „Jan, der Mensch kann dumm sein, er muss sich nur zu helfen wissen!“ – Schließlich war Jans Opa mindestens so schlau gewesen wie der Herr Pastor.

Jans größter Bewunderer war sein bester Freund Emil, der Sohn des Hafenkaufmanns. Wenn Emil noch versuchte, ein Problem zu erfassen, hatte Jan meistens schon die Lösung parat. Oft sah man beide zusammen an der Weser stehen, wo sie nicht nur angelten, sondern sich auch über die Welt unterhielten.

„Jan, ich denk schon die ganze Zeit drüber nach, wieso unser Ort so heißt.“ Ganz langsam und bedächtig gab Emil diese tiefschürfende Überlegung von sich. „Vegesack – was mag das wohl bedeuten?“
Jan Kiekut spuckte in hohem Bogen ins Wasser, legte den Kopf in den Nacken und schien nachzudenken.

„Willst du die offizielle Version hören oder die Wahrheit?“, fragte er nach einer Weile, denn er hatte keine Lust, beide zu erzählen.
„Du weißt das? Nich möglich! Jan, hast du schon mal daran gedacht, Lehrer zu werden?“
„Bist du bregenklöterig? Eher heuere ich als Klabautermann auf einem Walfänger an“, schimpfte Jan. Dann bemerkte er den neugierigen, aber auch zweifelnden Blick seines Freundes.
„Gut! Dann also beide“, stöhnte er. „Die offizielle Erklärung ist die, dass der Name von Feeg-Sack, also von einer Bucht am Fluss kommt.“

„Bucht? Haben wir doch gar nicht!“, wunderte sich Emil. Jan atmete tief ein. Manchmal war es nicht leicht, Emils bester Freund zu sein.
„Und der Hafen, du Dösbaddel? Was glaubst du, was an der Stelle früher mal war, bevor der gebaut wurde.“

Emils Stirn legte sich in tiefe Denkerfalten, seine Augen richteten sich ein wenig zur Nase hin aus, so als wolle er in sich hinein blicken. Dann hob er den Kopf und schaute Jan freudestrahlend an, als sei ihm eben ein ganzer Kronleuchter aufgegangen.
„Klar! Du hast recht, Jan. Mensch, was du alles weißt! Und der wirkliche Grund?“
„Na, weil den Seeleuten hier in den vielen Kneipen der Geldsack utfeegt ward, also ausgefegt wurde. Wenn sie aus den Schänken kamen, waren ihre Taschen so leer, dass sie sie nach außen stülpen konnten, ohne dass noch etwas herausfiel.“

Demonstrativ stand er auf, langte in seine Hosentaschen und drehte das Innerste nach außen. Emil klatschte sich die flache Hand vor die Stirn.
„Geniaaaal“, hauchte er.
Jan deutete mit dem Daumen nach hinten über seine Schulter. Emil drehte sich automatisch um, konnte aber nicht entdecken, was sein Freund meinen könnte.
„Wie heißt die älteste Kneipe im Ort?“, fragte Jan, um Geduld bemüht. Emils Blick fiel nun auf das Gebäude neben dem Havenhaus, an dessen Fassade eine Matrosenfigur aufgemalt war, die eben die leeren Taschen aus der Hose zog. Darunter stand der Name der Schänke: Thom Fegesacke.

„Und die steht da schon seit mindestens 1453“, trumpfte Jan auf. „Kapitän Harmssen sagt, das sind so ungefähr 350 Jahre, da waren sogar unsere Eltern noch klein. – Haste noch nie gesehen, nich?“
Emils Augen wanderten wieder zur Nase, doch die Denkerfalten blieben aus. Scheinbar war der Geistesblitz diesmal schneller gewesen.
„Jan, was meinst du? Ob die hier in Vegesack das alle wissen?“
Jan schaute seinen Freund mit einem merkwürdigen Ausdruck an. „Ja. Ich glaube, mit ganz wenigen Ausnahmen, ja“, murmelte er erschüttert.

Der Stapellauf

Normalerweise war Jan Kiekut so schnell nicht aus der Ruhe zu bringen, aber gerade jetzt war er so aufgeregt, dass ihm sogar das Frühstück nicht schmecken wollte.
„Heute ist der große Tag!“ Er hibbelte auf seinem Stuhl herum, was ihm einen strafenden Blick seiner Mutter bescherte. „Onkel Heini hat mir versprochen, mich mit auf die Werft zu nehmen, Mama. Da soll ein neuer Segler vom Stapel laufen. Und vorher will er mir alles ganz genau zeigen und erklären. Ist das nicht toll?“

So ein Stapellauf war schon etwas ganz Besonderes. Und Jan durfte auch dabei sein, wenn der Eigner das Schiff taufte. Mann, wenn das kein Ereignis war!
Stolz durchschritt unser Vegesacker Jung an Onkel Heinis Seite das Tor und war sofort gefangen vom regen Treiben auf der Werft. Es sägte, klopfte und hämmerte rundherum, und Jan wusste gar nicht, wohin er zuerst schauen sollte. Auf riesigen Gerüsten waren Zimmerleute dabei, dicke Baumstämme zu handlicheren Planken zu zersägen. Aus der Schmiede stob ein heller Funkenregen, und überall zogen Arbeiter schwere Lasten auf Handkarren über das Gelände oder waren mit Pferdefuhrwerken unterwegs von den Werkstätten zur Helling.

Onkel Heini führte ihn über die ganze Werft, bevor er mit dem Jungen zum Helgen ging. Das war der Platz am Fluss, an dem die Schiffe gebaut wurden. Jan blieb die Luft weg. Weit musste er den Kopf in den Nacken legen, um an dem hölzernen Rumpf des neuen Schiffes emporschauen zu können, das sich wie ein Gebirge vor ihm erhob. Onkel Heini erklärte ihm lachend, dass dieses Schiff nicht größer war als diejenigen, die im Hafen lagen. Nur konnte man jetzt, da es noch an Land lag, auch den Teil des Rumpfes sehen, der sich sonst unter Wasser befand. Dadurch wirkte es natürlich riesig in seinen Ausmaßen. Jan kam sich plötzlich ganz klein und verloren vor. Majestätisch und unbeweglich ruhte der Neubau auf der hölzernen Helling und Jan fragte sich, wie man diesen Koloss denn wohl ins Wasser befördern wollte? Mit Schieben wäre das nicht zu machen.

Auch das konnte Onkel Heini ihm erklären. „Das Ganze steht auf einer Rutschbahn aus eingefetteten Balken und wird nur von einem einzigen Kanten Holz am Wegrutschen gehindert. Wenn du den wegziehst, gleitet das Schiff ins Wasser! Das ist alles wohl durchdacht. Aber, wart mal eben, Jan, ich sehe gerade da hinten den Meister winken. Jung, bleib mal eben hier stehen, ich komm gleich wieder.“
Sprach’s, drehte sich um und verschwand zwischen den Gerüsten. Wenn der Meister rief, musste es etwas Wichtiges geben. Da hatte alles andere zu warten.

Hm, ein einziges Holz! – Jan sah sich um. Welches mochte es wohl sein? Vorsichtig stupste er mal an den einen, wackelte dann zaghaft an einem anderen Balken.
„Nö, alles fest“, brummelte er enttäuscht. Vielleicht weiter vorn? Gewandt kletterte er vor dem Schiff auf die schiefe Ebene und … Donnerwetter, was hatte Onkel Heini noch gesagt? Eingefettet! Jau, und wie gründlich und gut gefettet der Balken war, das merkte Jan Kiekut in dem Moment, als es ihm die Beine unter dem Achtersteven wegschlug und er auf dem Hosenboden die Schräge in Richtung Wasser hinunter glitschte. Er rutschte auf einen mächtigen Balken zu, und geistesgegenwärtig versuchte der Junge, sich mit den Füßen dagegenzustemmen, um seine Fahrt zu bremsen. Aber das Holz flog in hohem Bogen davon, und noch bevor der Bengel das Wasser erreicht hatte, hörte er, wie sich hinter ihm mit Knarren und Quietschen das neue Schiff in Bewegung setzte.

Ein paar starke Arme rissen Jan Kiekut aus der Gefahrenzone und er kugelte ein paar Meter zur Seite, wo er sich unversehens in einem Haufen Takelseil wiederfand. Benommen rappelte sich der Unglücksrabe auf und konnte gerade noch sehen, wie der funkelnagelneue Schiffsrumpf mit mächtiger Heckwelle und unter dem aufgeregten Geschrei der Schiffbauer in die Weser rauschte.

Jan Kiekut sah aber auch, wie einige der Zimmerleute nach herumliegenden Latten griffen und sich suchend umsahen. Der Junge begriff blitzartig, nach wem die Männer da Ausschau hielten. Er befand, dass er für diesen Tag genug Aufregung gehabt hatte, und bevor es für ihn nun noch aufregender werden sollte, hielt er es für angebracht, sich heimlich, still und leise aus dem Staub zu machen.

„Es fällt mir bestimmt nicht leicht“, überlegte er und dachte dabei voller Wehmut an die verpasste Schiffstaufe, „doch manchmal kann es gesünder sein, sich in Verzicht zu üben.“ Mit einem letzten Blick über die Schulter wischte er aus dem Tor und machte, dass er davonkam.

Fährmann, hal över !

Die Handelswege waren zu Jan Kiekuts Zeiten noch nicht so gut ausgebaut wie heute, und so kam es schon mal vor, dass man sich nasse Füße holte, wenn man einen Fluss überqueren wollte. Da es damals an den Flüssen kaum Brücken gab, war man darauf angewiesen, eine Furt, also eine flache Stelle im Wasser, oder an den größeren Strömen eine Fähre zu finden. Eine Brücke gab es weiter oben an der Lesum, wo die Burg stand, denn dort verlief der alte Heerweg von Bremen nach Wesermünde, der in Friedenszeiten als Handelsweg genutzt wurde. Hier unten, bei dem kleinen Städtchen Vegesack, wo die Lesum in die Weser floss und beide Flüsse so tief waren, dass die großen Segelschiffe noch gut ihre Fracht anlanden konnten, ließ man sich vom Fährmann über den Fluss staken oder rudern.

Der Fährmann, der die Wegverbindung der Uferstraße zwischen Bremen und Vegesack sicherstellte, hieß Hinnerk Paul und war ein angeheirateter Onkel von Jan. Gelegentlich half Jan ihm bei seiner anstrengenden Arbeit und sie ruderten den schweren Kahn dann gemeinsam über die Lesum. Onkel Hinnerk hatte daher auch keine Bedenken gehabt, Jan die Fähre einmal ganz anzuvertrauen. Onkel Hinnerk sollte nämlich noch einmal Vater werden und hatte sich zur Geburt einen freien Tag gegönnt.

So saß also Jan Kiekut mit vor Stolz geschwellter Brust auf der Ruderbank und schipperte seine Fahrgäste zwischen dem alten Vegesacker Tief auf der einen Seite des Flusses und dem Schönebecker Sand auf der anderen Seite hin und her. Eine höchst verantwortungsvolle Aufgabe, denn der Schiffsverkehr auf der Lesum war zu diesem Zeitpunkt schon recht dicht. Jan musste höllisch aufpassen, dass er nicht einem der behäbigen Torfkähne, die vom Teufelsmoor her die Hamme und Lesum hinab segelten, vor den Bug geriet.

Onkel Hinnerk hatte ihm sehr ans Herz gelegt, an Bord für Ordnung zu sorgen. „Jung!“, hatte er gesagt. „Nix is schlimmer als Unordnung an Bord. Stell dir vor, der Herr Pastor würde während der Überfahrt über irgendeinen Krempel stolpern und über Bord fallen, nicht auszudenken wär das!“

Nun, so verführerisch der Gedanke auch war, dem Prediger zu einem unfreiwilligen Bad zu verhelfen – Onkel Hinnerk hatte natürlich recht: Unordnung an Bord durfte es nicht geben. Jan war stolz auf sich, denn seinen wachen Augen entging nichts. Auch jenes kleine Tauwerk, welches dort vorn vorwitzig unter der Bank hervorlugte, hatte da eigentlich gar nichts zu suchen. Am besten wäre es wohl, wenn man es beiseite räumte. Noch besser, jetzt gleich, bevor noch etwas passierte. Jan hatte völlig vergessen, dass er sich gerade in der Mitte der Lesum befand. Das Gebändsel da zog ihn mit magischer Kraft an. Jawoll, wegräumen musste man das. Sofort!

Jan Kiekut legte die Riemen aus der Hand, beugte sich vor, nahm das Ende in die Hand und zog. „Oha, das hat sich irgendwo vertüdelt“, stellte Jan fest und zog stärker. Aber das Tauwerk dachte gar nicht daran, sich zu lösen. Mit einem mächtigen Ruck riss der Junge nunmehr an dem Ende, bis es nachgab.

Zu spät merkte Jan, dass es sich bei dem groben Hanfzopf um ein sehr notwendiges Bootszubehör handelte, welches Onkel Hinnerk kunstvoll in den breiten Spalt zwischen den Bodenbrettern gedrückt und mit etwas Teer verschmiert hatte. Wie aus einer Quelle sprudelte nun das Lesumwasser durch die Ritze in den Kahn, in dem Jan Kiekut wie versteinert stand. Stetig kletterte das Wasser an Jans Beinen empor, und an beiden Ufern des Flüsschens lief allerhand Volk zusammen und sah staunend zu, wie der schwere Eichenkahn langsam unter Jans Füßen wegsackte. Erst als dem Bengel das Wasser bis an den Hals stand, fiel ihm ein, dass er schwimmen konnte. Triefnass zog man den prustenden Aushilfsfährmann schließlich ans Ufer, wenn auch an das falsche. Bibbernd stand Jan Kiekut am Schönebecker Sand und schaute frierend hinüber nach Vegesack. Wie sollte er nun da wieder hinkommen? Nur gut, dass Jan sich immer zu helfen wusste. Die Menge der Schaulustigen allerdings brach in donnerndes Gelächter aus, als Jan Kiekut sich ans Ufer stellte, mit den Armen winkte und rief: „Fährmann, hal över!“

Wahrschauuu !!!

Es war wie verhext. Dichter Nebel lag über der Weser und hüllte ganz Vegesack in einen undurchdringlichen Schleier. Jan Kiekut stand schon seit Stunden am Utkiek und wartete. Gerade heute sollte doch Onkel Fiete von großer Reise nach Grönland zurückkommen. Man hatte das Schiff schon am Morgen erwartet, und jetzt war Mittag vorbei. Der Nebel machte keine Anstalten, sich zu verziehen. So konnte natürlich kein Schiff die Weser hochfahren, denn Radar war zu jener Zeit noch nicht erfunden.

„Mist!“, brummelte Jan Kiekut und lauschte dem Gebimmel draußen auf dem Strom. Dort lagen einige Segelschiffe vor Anker, die der Nebel überrascht hatte. Die Besatzung musste nun alle naselang die Schiffsglocke läuten, als Warnung für noch in Fahrt befindliche Schiffe. Plötzlich hob Jan angestrengt lauschend den Kopf. Da war noch etwas: Leises Knarren und das Knarzen von Masten und unter Last stehenden Segeln war zu hören, und es wurde ständig lauter.

„Wahrschauuuu!!!“, brüllte es draußen auf dem Fluss, woraufhin von allen Seiten heftiges Glockenschlagen durch den Nebel drang und „Wahrschauuu!!!“-Rufe in allen Tonlagen ertönte.

Dann wieder „Wahrschauuu!!!“ von flussabwärts her. Gebimmel und „Wahrschauuu!!!“ von querab und flussauf. Wahrhaftig, da kam ein Segler im dichten Nebel die Weser hoch. Ganz langsam schob ihn der schwache Wind gegen den Strom flussauf. Der Kapitän schien verrückt zu sein.

Aber, dammi nomool, sinnierte Jan Kiekut, der musste sich verfahren haben. Denn wenn er auch die Schule nur gelegentlich besuchte, so hatte er doch schon gehört, dass die Stadt Warschau viel weiter im Osten lag. Also musste man den Leuten doch sagen, dass sie irgendwo falsch abgebogen waren und wo sie sich wirklich befanden. Beim nächsten „Wahrschauuu!!!“ antwortete er deshalb in voller Lautstärke: „Veeeegesaaack!!!“

Donner, da wurde es still am Strom! Nur der Ausguck von dem aufkommenden Segler versuchte nochmals sein Glück und rief: „Wahrschauuu!?!“
Allerdings klang das schon etwas zaghafter und auch leicht verwundert. Ungerührt donnerte Jan Kiekut zurück: „Veeegesaack, du Töffel!!!“
Brüllendes Gelächter aus allen Richtungen antwortete ihm.

„Vegesack???“, schrie nun der Ausguck und „Vegesack!!!“, „Vegesack!!!“, schrie es vielstimmig mit Gelächter aus dem Nebel zurück.
„Na also!“, brummelte Jan zufrieden, vergrub die Hände bis an die Ellenbogen in den Hosentaschen und spuckte in hohem Bogen in den Fluss.

Irgendwann später einmal klärte ihn sein Freund Kapitän Harmssen darüber auf, dass auf der ganzen Welt der Ruf „Wahrschau!!!“ der Warnruf der Schiffer ist und so viel heißt wie „Achtung!“ oder „Vorsicht!“. Aber da war es bereits zu spät, denn seit jener Zeit ruft man bei Nebel auf der Weser nur noch „VEEEEGESAAACK !!!!!“

Mond-Aale

Hein Petermann, was Jan Kiekut sein Vater war, rieb sich die Hände. Jau, heute passte alles ganz wunderbar zusammen. In der Nacht würde Vollmond sein, und die Flut würde auflaufen, wenn der Mond schon hoch stand. Zwar bedeutete dies, dass an Schlaf nicht zu denken war, aber Hein Petermann wollte heute zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen. Zum einen würden heute die Aale mit dem auflaufenden Wasser ins Flache aufsteigen, um vor dem Schilfgürtel am Ufersaum nach Fressbarem zu jagen. Dort würden sie leichte Beute für den Fischer sein. Und zum anderen musste er ja irgendwann mal dem Bengel was Vernünftiges beibringen.

Er kramte gutgelaunt die Aalgabeln aus dem Geräteschuppen hervor und wog sie prüfend in der Hand. Jau, die etwas kleinere und leichtere Gabel konnte Jan schon gut führen. Im seichten und klaren Wasser waren die sich schlängelnden Aalkörper im Mondlicht gut auszumachen, und man brauchte nur noch mit der Aalgabel zuzustoßen. Die flachen, gezackten Zinken würden den Aal festhalten, bis er am Rand des mitgeführten Holzbottichs abgestreift wurde.

Jan Kiekut war mit Feuereifer bei der Sache. Mit weit aufgekrempelten Hosenbeinen stand er hinter einem Schilfbüschel im flachen Wasser und lauerte auf die Aale, die da kommen sollten. Und sie kamen! Der Fischreichtum von Weser und Lesum war enorm und Jan Kiekut wusste gar nicht, wohin er die Gabel zuerst stechen sollte. Schon purzelten die ersten blanken und schlangengleichen Fischleiber in den hölzernen Trog. Da, ein dicker Raubaal, und da kam schon der nächste - zustoßen, und ab in den Bottich! Und noch einer, und noch einer – es nahm einfach kein Ende. Jan merkte nicht, wie die Zeit verging. Er merkte auch nicht, dass er schon längst seine Deckung verlassen hatte und nun im offenen, seichten Wasser umherwatete. Er sah nur noch Aale und – oh, Mann! Da war ein ganz dicker, da vorn, am Schilfbüschel!

Jan stieß mit aller Kraft zu. Meine Güte, war das ein Brocken! Es riss dem Bengel die Aalgabel aus der Hand, und mit lauten Schmerzensschreien tanzte der vermeintliche Aal durch das flache Wasser zum Ufer hin, um sich dort stöhnend ins Gras fallen zu lassen. Hein Petermann zog mit einem Ruck die Zinken von seinem geschundenen großen Zeh und wickelte fluchend einen Lappen um seinen blutenden großen Onkel. Die fürchterlichsten Drohungen ausstoßend wankte er nach Hause, wo wenig später der Wundarzt mit zwei sauberen Nähten die klaffende Wunde schloss.

Wie um alles in der Welt konnte ein Mensch einen Aal mit einem großen Zeh verwechseln, an dem auch noch weithin sichtbar sein Besitzer hing?

„Bäcker!“, brummelte Hein Petermann. „Vielleicht sollte der Bengel Bäcker werden. Beim Teigkneten und Brote backen kann man doch eigentlich nichts verkehrt machen, oder?“

Was’n ekligen Kram

„Voll!“, stellte Emil fest. „Da geht nix mehr rein!“ Er schloss die Tür des Räucherschrankes, den er eben bis auf den letzten freien Platz mit Würsten und Schinken bestückt hatte.
„Was mach ich jetzt damit?“, murmelte er und deutete auf den Rest, den er mit aller Mühe nicht mehr im Schrank hatte unterbringen können. Das war bestimmt noch mal eine halbe Füllung, und morgen in aller Frühe wollte sein Vater mit der frischgeräucherten Ware auf den Markt nach Bremen.
„Auhauahaua, nee, das gibt Ärger, wenn das nicht fertig ist!“, befürchtete Emil.
Doch Jan Kiekut winkte ab. „Kein Problem!“, vermeldete er gutmütig. „Vater hat gerade die Aale aus dem Rauch genommen. Unser Räucherofen ist frei und da ist Platz genug für die paar Würste.“

Mit vereinten Kräften trugen sie die Wanne mit den frischen Würsten zu Fischer Petermanns Haus. Der Räucherschrank von Jans Vater erwies sich tatsächlich als recht geräumig, und die Würste waren schnell hineingehängt. Jan schürte das Feuer wieder an und schüttete reichlich Späne drauf. Klappe zu, und nun, Rauch, tue dein Werk.

„Seid ihr verrückt geworden?“, brüllte Stunden später der alte Lebensmittelhändler aus der Hafenstraße. „Welcher Teufel hat euch geritten, die schönen Würste in den stinkenden Fischräucherkasten zu hängen? Die ganze Ware ist verdorben, das Zeug kauft kein Mensch mehr. So ein ekliger Kram, den werden nicht mal mehr die Schweine fressen!“

Emils Vater schnappte nach Luft wie ein Karpfen auf dem Trockenen. Die Jungs hatten ihm schon manchen Schabernack gespielt, aber das hier war denn doch zu viel. Hier musste man Grenzen aufzeigen. Der Kaufmann besann sich auf seine erzieherischen Pflichten und begann, die Ärmel aufzukrempeln, während er gleichzeitig nach der Rute aus Haselnuss angelte, um den beiden Jungen das Fell zu gerben.

Noch bevor er sie allerdings zu fassen bekam, klingelte das Glöckchen an der Ladentür. Schnüffelnd betrat Kapitän Harmssen den Laden, und gleich hinter ihm schwebte die Gattin vom Segelmacher Stührken mit forschendem Blick durch die Tür. Auch sie hatte die Nase in der Luft und schnupperte wie ein Karnickel.
„Heinerich, was riecht hier so?“, forschte der Kaptein.
„Ja, was um alles in der Welt verbreitet so einen Duft?“, wollte nun auch die Frau des Handwerkers wissen.

Der Kaufmann hob bedauernd die Arme.
„Tja, Leute! Ihr müsst schon den Gestank entschuldigen. Aber beim Räuchern ist uns was danebengegangen.“
„Danebengegangen, danebengegangen“, äffte der Kapitän den Kaufmann nach. Er setzte einen listigen Blick auf und drohte mit dem erhobenen Zeigefinger. „Du Schlingel! Du Schelm! Du hast doch ’nen neuen Leckerbissen in deinem Laden und willst uns nicht probieren lassen? Heinerich, Heinerich, das hätte ich nicht von dir gedacht!“

Auch Frau Stührken zog ein beleidigtes Gesicht.
„Pfui, Heinerich, so behandelt man seine alten Stammkunden nicht!“
„Haha! Schau her, Frieda, ich hab’s gefunden!“ Harmssens Stimme drückte äußerste Befriedigung aus, als er schnüffelnder Weise auf die Wanne mit der nach Aalrauch riechenden Wurst stieß. Ohne lange zu zögern, angelte er sein Segelmesser aus der Hosentasche und schnitt eine der Würste an. Er verdrehte die Augen und grunzte voller Behagen, als er ein gehöriges Stück Wurst in den Mund schob und zu kauen anfing. Auch Frieda Stührken bedachte er mit einer dicken Scheibe, und auch sie kaute voller Wonne.

„Heinerich, davon muss ich meinem Hans mitbringen!“ Ihre Stimme duldete keinen Widerspruch. Der Kapitän angelte sich drei große Würste aus dem Bottich. „Da, pack ein!“
Und nun ging es Schlag auf Schlag. Die Ladenglocke kam nicht mehr zur Ruhe. Überall in Vegesack sah man die Menschen schnuppernd und schnüffelnd durch die Gegend laufen, und irgendwann landeten alle im Lebensmittelgeschäft. Die im Aalschrank geräucherten Würste waren im Nu ausverkauft und der Händler hatte auf seiner Ladentheke eine lange Liste mit Vorbestellungen liegen.

Nur eines hatte Kaufmann Heinrich versäumt: „Verdammt! Eine ganze Wanne voll von dem Zeugs habe ich verkauft. Aber probiert hab ich nicht! Wenn ich doch nur wüsste, wie die Würste schmecken! Emil! Jan!! Verdammt, wo sind die Bengels? Ich brauch sofort Nachschub von dieser ... Aalrauchmettwurst!“

Nachrichtensalat

Die „Pfeffersäcke“, also die reichen Kaufleute in Bremen, hatten mal wieder ihren Willen durchgesetzt. Als „viiiiel zu langsam“ hatten sie den Austausch von Nachrichten per Meldereiter zwischen dem Havenhaus in Vegesack und der Kaufmannschaft im mehr als zwanzig Kilometer entfernten Bremen bezeichnet. „Viiiiel zu spät“ erreichten sie die Meldungen über die heimkehrenden Schiffe und ihre Ladungen. Das mussten die Ratsherren in Bremen ändern!

Nach vielem Grübeln und Sinnieren fand man die Lösung. Alle paar Kilometer wurde am Weserufer eine Signalstation gebaut, mit der nun alle Meldungen innerhalb kürzester Zeit übermittelt werden konnten.

„Wenn du an diesem Hebel ziehst, dann geht der linke Signalarm hoch. Und dann stellst du mit dem anderen Hebel den rechten Signalarm waagerecht, und das ist dann der Buchstabe A!“
Vetter Karl erklärte Jan Kiekut mit wahrer Engelsgeduld den neuen Apparat. Vetter Karl konnte Lesen und Schreiben, und darum musste er nun immer in dem kleinen Häuschen an der neuen Signalstation sitzen und Nachrichten empfangen oder nach Bremen hin durchgeben. Dafür bekam Vetter Jan auch noch Geld, ganz ohne zu arbeiten – pah! Wie ungerecht!

„Kiek an“, sagte Vetter Karl. „Da kommt eine Nachricht!“ Scharf beobachtete er die etwas weiter flussauf liegende Signalstation. Die Gänsefeder kratzte über das Papier, als er Buchstabe für Buchstabe die Meldung niederschrieb.
Jan beugte sich weit aus dem Fenster und schaute weseraufwärts. Blödsinn, da war weit und breit nichts zu sehen. Nichts kam da! Vetter Karl wollte ihn wohl wieder mal verkohlen.

„Die Meldung ist für den Hafenkapitän“, stellte der Signalmaat fest. „Ich werd sie ihm schnell ins Havenhaus bringen. Fass du mir hier nichts an, Jan!“ Und schon sauste Vetter Karl aus der Tür und verschwand.

Hm, merkwürdige Sache. Jan konnte sich gar nicht vorstellen, wie das hinhauen sollte. Also, wenn man hier dran zog und da dran schob, sollte irgendwo ’ne Nachricht rauskommen. Mal sehen, hier dran – oder war es da dran? Oder beide gleichzeitig? Ging ein büschen schwer. Also mit mehr Schwung? Jau, irgendwas bewegte sich jetzt. Jan schob die Hebel in flotter Fahrt auf und nieder, hin und her. Aber nirgends kam eine Nachricht raus. Enttäuscht gab Jan es auf und wartete auf seinen Vetter.

„Ist der besoffen?“, fragte sich zwar der Signalmaat an der nächsten Station, schrieb dann aber auf, was da in Vegesack gesendet wurde. Eiligst gab er die einlaufende Meldung weiter, konnte sich jedoch ein ratloses Achselzucken nicht verkneifen. Auch der nächste und übernächste Maat konnten mit der Nachricht nicht sehr viel anfangen, aber, na gut! – Die Herren da oben würden es schon wissen. Und so erreichte die Meldung das Haus der Bremer Kaufmannschaft, den Schütting, wo sie von den Kaufleuten kopfschüttelnd studiert wurde.

„Wmphfmmhbüglaaarhauwa--llanopowo!“

Allgemeines Rätselraten setzte darüber ein, was das wohl zu bedeuten hatte. Schließlich brach der junge Herr Senkstake in schallendes Gelächter aus und meinte, er glaube zu wissen, was es damit auf sich habe, und wolle dem Absender der Nachricht nun flugs eine Antwort geben.

In Vegesack staunte Vetter Karl nicht schlecht.
„Jan, da kommt ’ne Meldung für dich!“, meinte er überrascht. Jan hängte sich wieder aus dem Fenster, aber auch diesmal konnte er nichts Verdächtiges erkennen.
„An Jan Kiekut!“, buchstabierte Jans Vetter. „Dudu, patsch! Würg, argllll! Gruß Senkstake.“

Mit großen Augen sah der Signalmaat seinen Cousin an.
„Verflixt und zugenäht! Jan, was soll das heißen?“
„Ooooch!“, machte Jan, der den Sinn dieser Botschaft merkwürdigerweise genau verstanden zu haben schien. Er setzte sein harmlosestes Gesicht auf, während er die Hände bis an die Ellenbogen in den Hosentaschen vergrub. Mit hochroten Wangen holte er dann tief Luft, drückte sich mit einem scheelen Blick auf die Griffe der Apparatur an diesen vorbei und hatte es plötzlich verdammt eilig, aus der Tür zu kommen. Zurück blieb sein ratloser Vetter, der langsam zu ahnen begann, was Jan wieder angestellt hatte.

Etwas wahrhaft Wunderbares

Mit sorgenvollem Gesicht beobachtete Mutter Petermann ihren Sprössling. Was in aller Welt war nur in ihren Jan gefahren? Mit dem ersten Hahnenschrei war der Bengel freiwillig aus den Federn gesprungen, hatte sie mit einem Küsschen und einem fröhlichen „Guten Morgen, liebe Mutter!“ begrüßt und stand nun laut singend unter der Pumpe. Nicht nur das, nein, es kam noch schlimmer: Er wusch sich, sogar mit Seife!

Hatte Mutter Petermann zunächst geglaubt, durch scharfes Nachdenken einen vernünftigen Grund für Jans Verhalten finden zu können, so musste sie nun feststellen, dass der Bengel absolut im Stande war, den ganzen Vorgang nochmals zu überbieten. Einigermaßen fassungslos registrierte sie den leicht gurgelnden Zuruf ihres Sprosses, heute in die Schule zu wollen. Jan und in die Schule! Phantasierte der Bengel schon im Fieberwahn?

Jan indessen spurtete pitschnass und gutgelaunt in seine Kammer und angelte sich das Sonntagsgewand aus dem Schrank. Nun noch die Haare ordentlich gebürstet und ab zum Frühstück. Mutter Petermann fiel fast die Milchkanne aus der Hand, als Jan sich im Sonntagsanzug an den Tisch setzte.

Nein, sagen wollte er nichts zu seinem sonderbaren Verhalten, tat aber sehr geheimnisvoll. Und dabei verdrehte er die Augen, dass es Mutter Petermann unheimlich wurde. Sie würde nachher sofort zum Wundarzt laufen und ihn um Rat fragen. So ein Verhalten hatte sie bei ihrem Sprössling noch nie gesehen.

Die Zeit, bis Jan Kiekut von der Schule heimkehrte, verging quälend langsam, und Mutter Petermann hatte sich den ganzen Tag Sorgen um ihren Jungen gemacht. Jetzt wollte sie ihm auf den Zahn fühlen. Aber, Himmel, wie sah der Bengel aus? Von dem schönen Anzug war nicht mehr viel übrig. Zerlumpt und verdreckt stand der Junge strahlend in der Tür und präsentierte Mutter Petermann einen ausgeschlagenen Zahn und ein prachtvolles, in allen Farben schillerndes Veilchen.

„Meine Güte, Jan! Bist du unter ein Fuhrwerk gekommen?“, erkundigte sich Mutter Petermann erschrocken.
„Nee, nee!“, lispelte Jan. „Aber gestern hat mir die Liese vom Schönebecker Müller die Zunge rausgestreckt, und da hab ich sie an den Zöpfen gezogen. Und heute in der Schule hab ich ihr gegen das Schienbein getreten, und sie hat mir die Schiefertafel über den Schädel gehauen. Na ja, nach einer Weile ist der Herr Lehrer gekommen und hat uns getrennt. Und dann mussten wir beide nachsitzen! Du, Mama, stell dir vor: nur die Liese und ich. Ist das nicht romantisch?“

Und Jan verdrehte wieder die Augen, dass es Mutter Petermann Angst und Bange wurde. Mit einem gehauchten „Sind Mädchen nicht etwas wahrhaft Wunderbares?“ machte Jan Kiekut sich auf den Weg zu Freund Emil, um ihm von der großen Liebe zu berichten.

Die Vegesacker Stadtmusikanten

Seit Tagen schon heulte der Nordweststurm um die Häuser und drückte das Wasser der Nordsee in die Flüsse. Kein Segler