Gabriele D`Amori

Der Lehrling

Dieses ebook wurde erstellt bei
Verlagslogo

Inhaltsverzeichnis

Titel

Warum?

Tiefflieger

Großvater Alfred

Volksschule Oggersheim

Oggersheim

Platzangst

Volksschule Ludwigshafen

Krankenhaus

Leonardo

Beginn der Lehre

Erster Tag

Zweiter Tag

Dritter Tag

Berufsschule

Reißzeug

Tag der Kälte

Fleisch und Fahrrad

Käfertaler Wald

Konnexion

Rechenschieber

Rheinüberquerung

Wanderung zum Trifels

Rudolfs Colt

Baustellenpraxis

Wanderung zur Rietburg

Drei Freunde

Sein und Nichtsein

Angst

Zuhören

Wege zur Weisheit

Persönlichkeit

Erstes Auto

Peter und Gabriele

Lena

Ende

Impressum neobooks

Warum?

Warum lebe ich? Ich frag michs oft. Es muss einen Sinn doch haben, dass ich atme, gehe sehe. Manchmal aber, wenn ich so durch grüne Fluren gehe und es riecht nach regenfeuchter Erde, mein ich, es gibt gar nichts mehr zu fragen. Gabriele D`Amori

Tiefflieger

Der Tiefflieger kam von Süden. Sie sahen ihn erst, als er bereits über dem Weinberg hinweg auf sie herunter stieß und das Geräusch seines Maschinengewehrfeuers in die Ohren und in das Herz eindrang. Anna Zola warf sich auf ihre drei Kinder zwischen die Rebzeilen. Die vier anderen Frauen gingen ebenfalls zu Boden, während die Kuh, welche das Fuhrwerk gezogen hatte, in wilder Flucht, den Wagen hinter sich herziehend, den Feldweg entlang, davon stürmte.

Anna hatte in diesem Moment aufgehört zu denken; sie verspürte nur noch Todesangst und gleichzeitig eine seltsame Empfindlichkeit der Haut, wie in Erwartung des Kugeleinschlages und des Schmerzes. Die Einschläge ließen die Erde aufspritzen, aber sie verfehlten die kleine Gruppe. Sie wussten alle, der Flieger würde zurückkehren und erneut auf sie feuern.

Doch das Maschinengewehrfeuer entfernte sich und wurde durch eine Explosion unterbrochen, gefolgt durch ein lautes Zischen. Im nahen Bahnhof des Weinortes hatte ein Personenzug gehalten und die Aufmerksamkeit des Piloten von der Frauengruppe abgelenkt. Das neue Ziel erschien ihm sehr viel lohnender und so flog er eine Schleife, um den Zug erneut zu attackieren.

Diese Chance erlöste die Frauengruppe aus ihrer Starre und half ihnen auf die Beine. Anna riss ihre Kinder von der Erde hoch und zog sie hinter sich her, die Rebzeilen entlang, in Richtung Dorf. Sie hatte nur zwei Hände, aber es waren sechs kleine Kinderarme, die sie nicht gleichzeitig erfassen konnte. Es entwickelte sich eine wilde, ungeordnete Flucht, die Kinder weinten vor Angst, fielen hin, wurden wieder hochgerissen und sie schrie fast hysterisch die Kinder an: „Beeilt euch doch, kommt doch, es ist gleich geschafft!“ Die vier anderen Frauen waren bereits, außer Sichtweite, im Dorf angekommen und in ihren Häusern verschwunden.Anna hörte hinter sich aus der Richtung des Bahnhofs lautes Schreien der getroffenen und verwundeten Passagiere, das Zischen des Dampfes der zerschossenen Lokomotive und das Dröhnen des englischen Jagdflugzeuges, das erneut einen Angriff flog.

Endlich hatte sie den Anfang des Dorfes Maikammer erreicht und rannte die gepflasterte Dorfstraße entlang, die Kinder hinter sich herziehend, auf die Behausung zu, in welcher sie untergekommen war. Diese war ein ehemals stattliches Weingut, mitten in dem pfälzischen Weinort gelegen und einer jüdischen, alteingesessenen Winzerfamilie gehörend, die inzwischen nicht mehr am Leben war, ermordet durch nationalsozialistischen Wahnsinn. Das Wohngebäude war mit sogenannten Ausgebombten belegt, die in drangvoller Enge die Räume bewohnten.

Anna war inzwischen mit den Kindern am Weingut angelangt. Das Tor stand offen. In der Ferne war immer noch der Lärm aus Richtung des Bahnhofes zu vernehmen, vermischt mit dem Geräusch der abdrehenden Maschine, deren Pilot den Heimflug antrat. Links neben dem Eingangstor, nur einige Schritte über den Hof, war die Haustüre erreicht, und damit die Sicherheit, wenigstens in diesem Augenblick.

Der große Kampf des Tausendjährigen Reiches lag in seinen letzten Zügen. Drunten in der Ebene brannten die großen Städte. Die Wohnung von Anna in Ludwigshafen am Rhein, der Großstadt, die nach dem bayerischen König Ludwig I. benannt war (die Pfalz gehörte sehr lange zu Bayern), wurde durch Brandbomben zerstört. Das Leben und immerhin die Federbetten wurden gerettet. Anna warf letztere unter Lebensgefahr aus dem Fenster des bereits brennenden Schlafzimmers. Wenigsten etwas vom bisherigen Leben sollte noch ihr gehören, so dachte sie in diesem Augenblick und dieser Gedanke verschaffte ihr den nötigen Mut. Beinahe wäre alles vergeblich gewesen, denn die stets anwesenden, plündernden Mitbürger griffen begierig zu. Die bereits auf der Straße stehenden Kinder von Anna sahen, immer noch entsetzt über die Ereignisse nach dem großen Bombardement, nunmehr, kaum dass die Federbetten auf der Straßenoberfläche auftrafen, wie fremde Leute nach diesen griffen. Sie hörten, wie die Mutter von oben aus der brennenden Wohnung fortwährend schrie: „Nein, mein Gott, nein!“ und begriffen unbewusst, dass sie um etwas Wichtiges beraubt wurden. Instinktiv klammerten sie sich an diese Federbetten und begannen laut ebenfalls zu schreien, von Weinen begleitet. Umstehende Menschen erfassten die Dramatik und griffen ein, die Federbetten rettend. Paul behauptet bis heute, dies sei der Moment gewesen, woran er eine erste, bleibende Erinnerung als kleines Kind habe. Daran, wie die weißen Federbetten über den Schutt der zerstörten Häuser, welcher die Straße bedeckte, gezerrt wurden und schnell eine schmutzige Farbe angenommen hätten. Diese verschmutzten Federbetten, die er doch stets blütenweiß gekannt habe, hätten sich unlöschbar, für immer in sein Gedächtnis eingeprägt.

Der nächste Erinnerungssplitter betraf die weiteren Folgen der Wohnungszerstörung. Mit den geretteten Federbetten und den Kindern hatte sich Anna von der Innenstadt nach dem Vorort Mundenheim durchgeschlagen, in dem ihre Mutter Katharina, welche die Kinder Oma Kati nannten, wohnte. Hier in der Fürstenstraße fanden sie zwar provisorisch eine Bleibe für die kommende Nacht, jedoch waren ins Haus ebenfalls Brandbomben eingeschlagen und hatten zu Zerstörungen geführt (ohne, dass das Haus abgebrannt war), so dass sie nicht länger bleiben konnten. Paul erinnerte sich, wie die Wohnzimmerlampe schief nach unten hing und in ihm ein Gefühl der Angst auslöste, für die er bis heute keine Erklärung finden konnte. Paul war zu diesem Zeitpunkt etwas über zweieinhalb Jahre alt.

Im Winzerort Maikammer an der Deutschen Weinstraße war eine angespannte Ruhe eingekehrt. Die Verwundeten und die Toten des Tieffliegerangriffes am Morgen waren in den etwas größeren Nachbarort Edenkoben geschafft worden, da es dort ein kleines Krankenhaus gab. In diesem Nachbarort, ebenfalls ein bekannter Weinort, befand sich übrigens, direkt neben der Kirche auf dem zentralen Dorfplatz, das Denkmal König Ludwigs I., diesem bayerischen König, der sich ein Freund der Pfälzer nannte und sich hinter dem Ort am Hang des Haardgebirges ein Sommerschloss bauen ließ. Weit weg von München genoss er von dieser, Ludwigshöhe genannten, Residenz aus, einen großartigen Blick vom umgebenden Pfälzerwald über die Weinberge hinweg in die oberrheinische Tiefebene.

Das alles war sehr lange her, über ein Jahrhundert. Nun herrschte Krieg im Endstadium. Im Weinort, mit Anna und ihren Kindern, brach die Abenddämmerung herein. Anna kleidete die Kinder vollständig an, ehe sie diese zu Bett brachte. Diese Maßnahme hatte ihre Berechtigung, wie sich noch zeigen sollte. Es war gegen einundzwanzig Uhr, als ein Dröhnen vom Westen her vernehmbar wurde, welches ständig an Stärke zunahm. Die Luftschutzsirenen des Dorfes begannen zu heulen. Anna riss die Kinder aus dem Schlaf und zerrte die schlaftrunkenen Kleinen über den Hof des Gutes. Das Dröhnen in der Luft hatte nun ein gewaltiges Ausmaß erreicht. Paul blickte nach oben in den Abendhimmel, wo dicht an dicht im Pulk die Bombenflugzeuge in Richtung der Großstadt am Rhein flogen, um sie zu vernichten. Paul stand wie verwurzelt da, um dieses gewaltige Schauspiel zu schauen; etwas, was er nie mehr vergaß. Anna riss Paul an sich und stürzte mit ihm die Kellertreppe hinunter, die von außen aus zum Keller des Wohngebäudes führte.

Der Kellerraum war als provisorischer Luftschutzraum ausgebaut, das heißt er war weitgehend leer geräumt und mit Bänken ausgestattet. Obwohl kein eigentliches Ziel des Luftangriffes, war es nicht ausgeschlossen, dass durch vorzeitigen, unvorhergesehenen Bombenabwurf, auch ein fast dreißig Kilometer von diesem Ziel entfernt liegender Weinort, wie etwa Maikammer, in Mitleidenschaft gezogen werden konnte. Der Kellerraum war bereits von den Mitbewohnern des Hauses vollständig belegt. Widerwillig räumte man der Mutter mit ihren drei Kindern etwas Platz frei. Paul machte dieser Raum jedes Mal besondere Angst. Es war weder die drangvolle Enge noch die stickige Luft. Nein, es war diese rote Teufelsfratze, die gegenüber seinem Platz unter der Bank hervorgrinste, welche in ihm großes Entsetzen hervorrief. In Wahrheit waren es rote Feuerwehrschläuche, die hier deponiert waren, um einen etwaigen Brand schneller löschen zu können. Der schwach beleuchtete Raum und die merkwürdig verschlungenen Schläuche konnten in der Tat mit etwas Phantasie an ein Gesicht erinnern; besonders ab dem Zeitpunkt, als das elektrische Licht ausfiel und nur flackerndes Kerzenlicht als Ersatz angezündet wurde.

Bewegte dieses Gesicht nicht sein hässliches Maul, formten sich nicht etwa die Worte „Komm, komm, komm doch“? Paul drückte sich eng an die Mutter, die ihn mit den Worten zu beruhigen suchte: „Keine Angst Paulchen, es wird uns schon nichts passieren“. Anna versuchte dabei jedoch das leise dumpfe Grollen, das trotz der großen Entfernung des Bombardements im Keller zu vernehmen war, zu übertönen. Als sie das Wort Angst aussprach, die jeder spürte und sich in diesem Verließ mit Händen greifen ließ, zischten einige, man möge doch still sein. Paul kroch in dieser angstdurchtränkten Atmosphäre die Furcht immer weiter hoch und steigerte sich zur Panik. Die Fratze sagte zu ihm schon wieder und immer wieder: „Komm, komm, so komm doch“. Er konnte nicht mehr anders, er schrie es heraus, laut und schrill: „Nein, nein, nein, ich will nicht, ich komme nicht!“ Der ganze Keller war nun in Aufregung, die eigene Furcht brach sich Bahn. Sie schrien Anna an: „Stellen sie ihr Balg sofort ruhig“, oder, „schmeißt doch die Sippschaft raus“ und noch andere bösartige Worte fielen. Die Erlösung kam wie durch ein Wunder von den Dorfsirenen, die Entwarnung meldeten. Alles stürzte nach draußen in die Nacht, die jedoch in der Ferne erhellt wurde durch einen riesigen Feuerschein. In diesem Feuersturm ging dort die Großstadt am Rhein endgültig unter, ganz so als würde ein Höllenschlund sie verschlingen. Paul schaute mit seinen Geschwistern voller Staunen gebannt in die Richtung des grandiosen Schauspiels am Horizont, bis die Mutter sie in die Wohnung zurückholte.

Nachdem die Wohnung in der nach Ludwig I. benannten Stadt Ludwigshafen am Rhein verloren war und der Aufenthalt bei der Oma Kati nicht von Dauer sein konnte, verfügten die Behörden einen Umzug aufs Land, weg aus der direkten Gefahrenzone. Dabei fiel die Wahl auf Maikammer, den erwähnten Weinort in der Pfalz an der Deutschen Weinstraße, unterhalb der Ludwigshöhe. Dort, und das beförderte die Genehmigung, wohnten nahe Verwandte von Annas Ehemann Emil, dessen Mutter aus diesem Ort gebürtig war, und die Winzer waren. So kam es, dass die kleine Familie (deren Oberhaupt Emil an der Westfront kämpfte, wie es hieß), hilfreich unterstützt von Annas Schwester Margarete, welche die Kinder Marga nannten, sich zu diesem Fluchtort aufmachten.

Zunächst erfolgte eine Zugfahrt nach der größten Stadt am Fuße des Pfälzerwaldes, der Bezirksstadt Neustadt an der Weinstraße. Dort angekommen gab es ein Problem. Die Überlandstraßenbahn, welche dieses Neustadt mit dem künftigen Wohnort verband und darüber hinaus bis zum Ludwigsdenkmalort führte, war durch die Kriegsereignisse stillgelegt. Eingleisig, neben der Deutschen-Weinstraße verlaufend, war sie durch Tieffliegerangriffe beschädigt worden, die Fahrstromleitungen waren zerstört und die Fahrzeuge ausgebrannt. So waren die zwei Frauen mit den drei Kindern, Eva, Paul und Gerhard, gezwungen, die vielen Kilometer Wegstrecke zu Fuß zurückzulegen. An diesem heißen Augusttag sah dieser Treck dergestalt aus, dass die zwei älteren Kinder Eva und Paul neben dem kleinen Leiterwagen, der abwechselnd von Anna und Marga gezogen wurde, einher liefen. Auf dem Wagen befanden sich die Federbetten, ein wenig Kleidung und Hausrat und obenauf der Jüngste der Familie, Gerhardle. Die Deutsche Weinstraße führte durch schier endlos scheinende Weinberge und war an diesem Tag kaum befahren. Die Sonne brannte herab auf die heranreifenden Weintrauben, die eine zwar quantitativ gute Ernte, jedoch keine besondere Qualität versprachen. Es fehlte an allen Ecken und Enden die pflegende Hand des Winzers, der in den meiste Fällen an der Front stand. Die kleine Gruppe atmete die klare Luft ein und genoss die friedvolle Natur als etwas Außergewöhnliches in diesen kriegerischen Zeiten. Nach einigen Kilometer zurückgelegten Weges jedoch verwandelte sich das Wohlbehagen stetig und zunehmend in Anstrengung und Mühe. Pauls kleine Füße begannen zu schmerzen. Er beneidete nun seinen jüngeren Bruder, aber zunehmend stärker auch seine um ein Jahr ältere Schwester, die immer öfter auf dem Wagen mitfahren durfte. Als er darüber klagte, sagte die Mutter wie auch die Tante, er sei doch ein ausdauernder und willensstarker Junge und solle durchhalten. Dies erfüllte ihn derart mit Stolz, dass er weiterlief. Er hielt durch bis zu der neuen Behausung im Weinort Maikammer und genoss die Bewunderung der Erwachsenen, obwohl er total erschöpft war und keinen Meter mehr gehen konnte.

Die Ankömmlinge waren nicht sehr willkommen. Der Bürgermeister, bei welchem sie ihre Ankunft meldeten, klagte über die Belastung des Ortes durch die vielen Zwangszugewiesenen, vor allem über fehlenden Wohnraum, und zeigte sich als wenig verständnisvoll. Die Verwandtschaft von Anna verwies auch prompt auf die eigenen, beengten Wohnverhältnisse und die vorhandene schlechte Ernährungslage, da mit Wein in diesen Zeiten kaum etwas zu verdienen sei und man mit Wein nicht satt werden könne. Nur durch Mitarbeit im Wingert sei eine gewisse Hilfe möglich, so offerierten sie Anna. Wie sollte sie dies aber mit ihren drei kleinen Kindern bewerkstelligen? Tante Marga musste schnell wieder abreisen, da sie in der Kriegswirtschaft gebraucht wurde. Anna war nun ganz auf sich selbst gestellt in diesen unerfreulichen Verhältnissen. Die Kinder hatten es ebenfalls nicht leicht im Dorf. Erwachsene wie Kinder des Ortes sahen in ihnen unerwünschte Fremde und behandelten sie entsprechend unfreundlich. Der Mensch war in dieser Zeit reduziert auf das Überleben des eigenen Ichs; ein Selbsterhaltungswille, der alles andere dominierte. Anna war gezwungen ihre Kinder überallhin mit zunehmen, auch zur Arbeit in den Weinbergen.

Um für den kommenden Winter Brennholz zu besorgen, zog sie mit ihren Kindern in den nahen Wald, in dem es jedoch nur erlaubt war, Reisig aufzusammeln, nicht aber Äste oder kleine Bäume zu schlagen oder gar Hölzer von Holzstapeln zu entnehmen. Alles wurde genauestens beobachtet und notfalls geahndet. Vor Wildtieren brauchte sich Anna jedoch nicht zu fürchten. Wildschweine, Rehwild, Hasen und anderes Getier waren längst aus dem Pfälzerwald verschwunden und als Mahlzeit geendet. Paul erinnerte sich später noch genau an eine solche Reisigsammelaktion. Auf einem Weg zur Kalmit (einer Bergeshöhe nahe des Weinortes), als Anna eine Anhöhe an der Straße erklomm und damit aus seinem Blickfeld verschwand, überkam ihn ein panikartiges Gefühl des Verlustes, das ihn dazu trieb, der Mutter hinterher zu steigen. Der Hügel war jedoch zu steil. Auf halber Höhe verlor er den Halt und stürzte ab. Im Sturz spürte er zum ersten Mal in seinem bisher kurzen Leben Todesangst, die sich von allen bisherigen Ängsten unterschied, unbeschreiblich und grauenhaft. Er landete glücklicherweise im Gestrüpp ohne eine Schramme.

Der Krieg neigte sich dem Ende, im Weinort allerdings einem Höhe- punkt, zu. Die amerikanischen Truppenverbände waren in die Pfalz vom Westen her eingedrungen und standen kurz vor dem Einfall in die Ebene, den Rhein als Ziel. Im Weinort sprach man von nichts anderem, als von dem bevorstehenden Einmarsch der Amerikaner am nächsten Tag. Vor Sorge um Beschuss und Zerstörung des Ortes ordnete der Bürgermeister an, weiße Flaggen oder Tücher an den Häusern auszuhängen und den Ort somit zu übergeben. In den frühen Morgenstunden des nächsten Tages waren bereits Kettengeräusche von Kampfpanzern zu vernehmen, als ein Militärfahrzeug mit SS Besatzung am Rathaus vorfuhr. Eilig zerrten sie den Bürgermeister heraus und, vor den Augen der Bürger, hängten sie ihn an der Laterne davor auf. Dann fuhren sie davon. Wenig später, zu spät, rollten die amerikanischen Panzer durch den Ort, um ohne Halt weiter in die Ebene vorzustoßen. Man hängte den Bürgermeister ab, schaffte ihn zum Friedhof, legte ihn in die Leichenhalle und kehrte in die Häuser zurück, um die weiteren Dinge abzuwarten. Bis zum späten Nachmittag geschah nichts. Dann ging schnell das Gerücht um, die mit den Amerikanern verbündeten französischen Soldaten würden nun nachrücken und ihre marokkanischen Truppenteile vorausschicken. Diese Schreckensmeldung hatte zum Inhalt, dass diese Marokkaner, mit dem Messer quer im Mund, völlig enthemmt, jede deutsche Frau, ob jung oder alt, vergewaltigen oder töten würden, ohne, dass französiche Vorgesetzte einschritten.

Anna und die vielen Frauen im ehemaligen Weingut waren verzweifelt und standen noch im Hofgelände herum, als der polnische Zwangsarbeiter Rudkowski, ein kräftiger Mann, welcher in den Weinbergen arbeiten musste und den die Frauen wegen seiner vielfältigen Dienste, die er ihnen nebenbei leistete, man spricht durchaus auch von einigen Liebesdiensten, sehr gut behandelt hatten, herbeieilte und ihnen befahl, sie sollten sich augenblicklich in ihre Räume begeben und ihm alles weitere überlassen. Etwa eine Stunde später rückten die marokkanischen Truppen tatsächlich in den Ort ein und begannen mit der befürchteten Plünderung. Rutkowski stand am verschlossenen Tor des Weingutes, angetan mit seiner Jacke, die ihn als Zwangsarbeiter kenntlich machte, und erklärte den immer wieder Einlass begehrenden dunkelhäutigen Soldaten in einem recht passablen Französisch, dass in diesem heruntergekommenen Haus nur Zwangsarbeiter wie er selbst, untergebracht seien. Sie glaubten ihm, zumal die französischen Offiziere zur Eile drängten, da diese die Bezirkshauptstadt als lohnenderes Objekt vor Augen hatten. Rutkowski hatte sich menschlich gezeigt, weil er zuvor entsprechend behandelt worden war und, bei uns Menschen selten genug, dafür Dankbarkeit zeigte. Keiner wusste später zu sagen, was aus ihm geworden war. In der Erinnerung der Frauen blieb er für immer ein Held. Paul hatte diese Geschichte nicht von seiner Mutter Anna, sondern später von seiner Großmutter Kati erfahren. Obwohl die doch gar nicht dabei gewesen war. Also, ob sich alles genauso zugetragen hatte? Jedenfalls schwor die Großmutter, so und nicht anders sei es gewesen.

Der Krieg war noch nicht zu Ende, die Pfalz jedoch war erobert. Die Front verlief jetzt mitten durch den Rhein. In der Stadt Ludwigs I. standen die Amerikaner und Franzosen. In der Schwesterstadt Mannheim mit dem größten Barockschloss Deutschlands, nur durch den breiten Strom getrennt, die deutschen Truppen. Im hastigen Rückzug der deutschen Armee wurde ein großer Teil der Ausrüstung zurückgelassen. Paul konnte sich noch genau erinnern, dass auf dem Weg von ihrem Evakuierungsort Maikammer, dem Weinort an der Deutschen Weinstraße, zu dem neuen Wohnort Oggersheim, einem Vorort der zerstörten Großstadt am Rhein, links und rechts der Landstraße Fahrzeuge aller Art sowie Geschütze, Panzer, Gewehre, Helme und andere Dinge in wildem Durcheinander herumlagen.

Zu diesem Zeitpunkt, also der Rückkehr der kleinen Familie zum Ausgangspunkt ihrer Flucht, war der Krieg vorbei. Amerikanische Truppen hatten zuvor den Rhein trotz zerstörter Brücken überquert und schnell den Rest Deutschlands, mit ihren Alliierten zusammen, erobert. Für kurze Zeit, das heißt für wenige Wochen, blieben die Amerikaner noch in der Pfalz, ehe sie diesen Landesteil den Franzosen überließen. In diesen amerikanischen Tagen, so konnte sich Paul weiter erinnern, trafen mit ihm noch andere Kinder auf die amerikanischen Soldaten, die ihnen die noch unbekannten Kaugummis schenkten und die Zigaretten rauchten, auf deren Packungen die Aufschrift Luky Strike stand. Einmal warfen vorbeifahrende Amerikaner aus dem Lastwagen Rosinenbrote zu den am Straßenrand winkenden Kindern hinunter. Paul eroberte zusammen mit seinen Geschwistern ein solches Brot, das sie triumphierend nach Hause trugen.

Die Heimstadt von Annas Familie nach Kriegsende war zunächst das Haus der Schwiegereltern, die Eltern von Annas Mann Emil, welcher sich in amerikanischer Kriegsgefangenschaft, fern der Heimat, befand. In Frankreich gefangen genommen, war er gerade unterwegs nach den Vereinigten Staaten. Man fuhr diese Gefangenen mit dem Schiff an der Freiheitsstatue vorbei und dann weiter nach Kanada, wo sie bei klirrender Kälte mit Pferden als Transportmittel, in den Wäldern der Rocky Mountains Bäume fällen mussten.

Die Schwiegereltern waren ein seltsames Paar. Die Schwiegermutter Maria, kurz Ria, war fünf Jahre älter als ihr Mann Alfred. Diese Ria war einmal eine sehr schöne, rassige Frau gewesen, die jedoch vom Schicksal wenig rücksichtsvoll behandelt wurde, so dass sie vorzeitig gealtert war. Als junge Frau gerade ein Jahr verheiratet und mit einem männlichen Nachkommen gesegnet, welcher Emil getauft wurde und später einmal Annas Ehemann werden sollte, verlor ihren geliebten Paul, Großvater unseres Paulchen, in den ersten Tagen des Ersten Weltkrieges. Als Tambour, im Namen des Großherzogs von Baden die Anhöhen der Vogesen erstürmend, wurde er verwundet und starb am fünfzehnten September des Jahres 1914. Sein Grab kann heute noch bei St. Die auf einem Soldatenfriedhof gefunden werden.

Eigentlich besaß Paul drei Großväter, anstatt nur zwei, wie es normal ist. Aber von den dreien war nur einer, nämlich Alfred Jasper, verfügbar. Von den anderen zwei, das heißt den leiblichen Großvätern, war der eine, Paul Zola, bereits, wie geschildert, im Ersten Weltkrieg auf dem Feld der Ehre gestorben, so dass Paul ihn nur aus Fotos kannte. Der Andere, der dritte schließlich, Ludwig Reich, der Ehemann von Großmutter Kati, war Anfang der zwanziger Jahre, der Arbeitslosigkeit überdrüssig, in die USA ausgewandert; unter Zurücklassung von Frau und drei Kindern! Wie man Paul einmal sagte, hätten nur die Ehefrau, nicht jedoch die Kinder, aufgrund der amerikanischen Einwanderungsbestimmungen, mit Ludwig einreisen können. Das lehnte Kati natürlich ab. Ansonsten war das Thema amerikanischer Großvater tabu. Letztlich blieb Paul ein Großvater erhalten, der Stiefgroßvater Alfred, auf welchen wir in dieser Geschichte noch oft stoßen werden.

Großvater Alfred

Eine Gruppe wartender Menschen stand sehr früh an diesem Sonntagmorgen an der Haltestelle für den Postbus am Schillerplatz in Oggersheim. Die Kinder und Erwachsenen trugen feste Schuhe und zum Wandern geeignete Kleidung und, was besonders auffiel, fast jeder, ob alt oder jung, hielt einen Wanderstock in der Hand, welcher mehr oder weniger umfangreich mit aufgenagelten blechernen Abzeichen, manche sogar in emaillierter Ausführung, bestückt war. Es waren Trophäen von erwanderten Orten im Pfälzerwald, denn hier standen etwa dreißig erwachsene Mitglieder des Pfälzer Waldvereins, Ortsgruppe Oggersheim, mit Kindern und Jugendlichen, zusammen etwa fünfzig Personen.

Der gelbe Postbus kam jetzt in Sicht. Großvater Alfred sagte nun zu Paul: „Sieh zu, dass du für deine Großmutter und mich ein paar schöne Plätze im Bus reservierst.“ Paul drängte sogleich nach vorne, mitten in die ebenfalls vordrängende Kinderschar, die vermutlich dieselbe Aufgabe hatte, hinein. Der Busfahrer hupte, trotz Sonntagsstille im Ort, aus Sorge, er könne eines der herandrängenden Kleinen verletzen, bog langsam in die Haltebucht ein und hielt an. Kaum hatte sich die Bustür geöffnet, ergoss sich die Kinderschar ins Innere wie ein vorher aufgestautes Gewässer nach Entfernung des Dammes. Paul war von der Meute mitgerissen worden und fand in der Mitte des Busses noch zwei freie Plätze, die er belegte, indem er den zum Gang liegenden Platz einnahm und seinen Stock auf den Fensterplatz legte. Danach folgten die Erwachsenen, welche mit ihren Blicken die Platzhalter suchten und, durch Winken und Rufen aufmerksam gemacht, auf ihre reservierten Plätze zusteuerten. Großvater Alfred und Großmutter Maria waren mit ihren Plätzen zufrieden und schickten Paul nach hinten zu den anderen, wie sie sich ausdrückten. Die Jugend saß hinten im Bus. So war es Brauch, wie Paul von einem der Kinder erfuhr. Er war zum ersten Mal dabei und kannte niemanden hier. Seine Geschwister Eva und Gerhard waren längst schon einmal oder mehrmals von den Großeltern mitgenommen worden, nur er, Paul, nicht. Warum? Wie er später erfuhr, war sein jüngerer Bruder Gerhard, der zuallererst dabei war, den Wünschen des Großvaters nur widerwillig oder gar nicht gefolgt. Zudem hatte er wohl nicht zur Geselligkeit beigetragen, sondern nur laufend nach Essen und Trinken verlangt. Die ältere Schwester Eva, die auch schon mitgenommen wurde, hatte jedoch, da sie fast stets das Wochenende bei ihrer Tante Marga verbrachte, gar keine Zeit, obwohl gerade Großvater Alfred wegen des kleinen niedlichen, blonden Mädchens viel Aufmerksamkeit unter den Mitwanderern erhalten hatte und sie deshalb gerne bevorzugt mitgenommen hätte. Nun also war der stille Paul dabei, sozusagen als Notnagel! Er hatte die erste Probe bestanden, denn er konnte von hinten aus beobachten, dass der Großvater, auf dem Gangplatz sitzend, in reger Konversation mit einem Nachbarn vertieft war. Dies liebte der alte Mann, der sehr viel von gepflegter Unterhaltung und Gedankenaustausch hielt.

Die Tour am heutigen Sonntag sollte von der zurückzulegenden Strecke nicht allzu anspruchsvoll sein. Andere Wanderungen hatten jedoch auch schon mal acht oder neun Stunden betragen. Die Wanderungen waren stets so organisiert, dass eine ausgiebige Zwischenrast nach etwa der Hälfte der Strecke, sowie eine noch ausgiebigere Schlusseinkehr vorgesehen waren. Zur Vorreservierung in Hütten und Gaststätten für die große Gruppe war am Wochenende davor einer, in der Regel aus zwei Vereinsmitgliedern bestehender, Vortrupp unterwegs, der auch die Strecke klarmachte. Der gelbe Bus war noch keine halbe Stunde unterwegs, als er Bad Dürkheim erreichte und mitten im Ort auf dem Stadtplatz anhielt. Alles stieg nun aus, richtete die Kleidung und Hüte zurecht und bewegte sich langsam durch die Gassen des Ortes in Richtung der Limburg, auf die ein Wegweiser hinwies. Der grüne Hut von Großvater Alfred zierten mehrere Abzeichen des Pfälzerwaldvereins, die sich in Details ein wenig voneinander unterschieden. Paul, der neben dem Großvater Schritt hielt, erkundigte sich danach und erhielt einen längeren Vortrag über die Länge der Mitgliedschaft und der damit verbundenen Ehrenabzeichen.

Großvater Alfred war bereits lange vor dem Krieg Mitglied im Pfälzerwaldverein aus zweierlei Gründen geworden. Zunächst war er, der im Schwarzwald in der Nähe von Waldshut, der Stadt an der Schweizer Grenze, geboren wurde, von der Pfalz begeistert und bezeichnete sie als die Toskana Deutschlands und zum anderen, war er, der eine Praxis für Naturheilkunde in Oggersheim betrieb, an Kontakten mit Personen interessiert, die er während der Waldspaziergänge als zukünftige Patienten zu gewinnen suchte. Dieser, nunmehr etwas über sechzigjährige Mann mit dem Schnäuzer, äußerlich dem berühmten Chirurgen Sauerbruch zum Verwechseln ähnlich sehend, hatte bereits ein bewegtes Leben hinter sich. Als zweitjüngster Sohn eines Schreinereibesitzers hatte er nach der Lehre als Schreiner nur die Möglichkeit den Heimatort zu verlassen. Er versuchte es in verschiedenen Berufen, wie beispielsweise im Badischen als Gerichtvollzieher in Karlsruhe oder als Straßenbahnführer in Mannheim. Als junger Mann hatte er sich im ersten Weltkrieg freiwillig zur Marine gemeldet, jedoch diese, wegen nicht ausreichender Schulbildung, nach Kriegsende nur mit einem niedrigen Dienstgrad verlassen. Allerdings hatte er sich eine verbesserte Aussprache angeeignet; er sprach nun ein fast perfektes Hochdeutsch ohne Anlehnung an sein ursprüngliches Alemannisch. Er versuchte mit einem Partner zusammen sich in die Naturheilkunde einzuarbeiten. Hier erschienen sich ihnen aussichtsreiche berufliche Perspektiven zu eröffnen, zumal Alfred, der schrecklichen Weltkriegserfahrung zufolge, sich dem katholischen Glauben und der Natur in besonderer Weise geöffnet hatte. Dabei waren ihm Schriften der Hildegard von Bingen in die Hände gefallen, die ja bekanntlich in der katholischen Kirche als Heilige verehrt wird. Diese Frau, die im zwölften Jahrhundert im Kloster Rupertsberg bei Bingen am Rhein, lebte, hatte sowohl auf den Gebieten der Theologie, der Biologie und der Medizin, wie auch der Musik, Erstaunliches geleistet und schriftlich hinterlassen. Wenn auch Alfred zu der Lehrmeinung in der katholischen Kirche tendierte, dass Frauen aus eigener Kraft und Gedankenstärke nicht zu theologischen Erkenntnissen in der Lage seien, so war er doch von ihren Abhandlungen über Pflanzen und Krankheiten fasziniert. Das Buch über Ursachen und Heilungen (Causae et Curae), welches über die Entstehung und Behandlung von verschiedenen Krankheiten, sowie das Buch über Beschaffenheit und Heilkraft der verschiedenen Kreaturen und Pflanzen (Liber subtilitatum diversarum naturarum creaturarum), die beide zu den Standardwerken der Naturheilkunde zählen, hatte er zwar nicht im Original, jedoch einiges über den Inhalt der Bücher, gelesen. Was ihm einzuleuchten schien, war die grundlegende Beschreibung der menschlichen Lebenskräfte in der Einheit von Seele, Leib und Sinnen, die in ständiger Wechselwirkung stehen und aufeinander einwirken würden. Und was ihm sehr gut gefiel, waren die Empfehlungen Hildegards von Bingen hinsichtlich einer religiösen Lebensführung, der Beachtung göttlicher Naturgesetze und das Wissen um die heilsamen Kräfte der Pflanzen.

Mit seinem Partner zusammen besuchte er nunmehr fleißig Veranstaltungen des Deutschen Heilpraktikerbundes, um die Zulassung zum Heilpraktiker zu erlangen. Was ihm dabei als besondere Mahnung eines Dozenten in Erinnerung blieb, war dessen Zitat des römischen Politikers und Philosophen Seneca: Ein Teil der Heilung ist noch immer, geheilt werden zu wollen und damit verbunden die Aufforderung, in diesem Sinne, auch auf das mentale Verhalten des Patienten einzuwirken. Was Alfred aber öfter schmerzlich bewusst wurde, war der Mangel an medizinischen Kenntnissen, der nur durch ein Medizinstudium zu beheben war. Daher beschloss er, auch ohne Studienberechtigung, an entsprechenden Vorlesungen in Heidelberg teilzunehmen, in vollem Bewusstsein an deren Illegalität und der besonderen Schwierigkeiten des Zugangs zu den Vorlesungsräumen. Sein Partner wollte da nicht mitmachen und blieb lieber zu Hause.

Alfred hatte gerade die altehrwürdige Heidelberger Universität verlassen, wo er sich die Vorlesung zur Allgemeinen Anatomie, das heißt speziell zum Bewegungsapparat und der Eingeweidelehre, wie erwähnt, ohne Studienberechtigung, heimlich angehört hatte und war auf dem Weg in Richtung Neckarufer, als er auf dem Promenadenweg einer sehr schönen Frau begegnete, die ihm im Vorübergehen scheinbar anzulächeln schien. Das war der Moment, der in ihm den Gedanken auslöste, dass er mit seinen sechsundzwanzig Jahren vielleicht bald heiraten sollte, möglichst eine gute Partie, um seine finanzielle Misere zu beheben. Nur was hatte er anzubieten? Er hatte außer seinem Aussehen, seinen guten Manieren und seiner geschliffenen Aussprache wenig sonst vorzuweisen: Kein geregeltes Einkommen, keinen Titel, ja noch nicht einmal tanzen konnte er! Ach was, sagte er zu sich, nur keine Bescheidenheit, so was kommt bei Frauen nicht an. Am nächsten Kiosk erstand er die Mittwochausgabe der Rhein Neckar Zeitung , in welcher stets an diesem Wochentag eine umfangreiche Beilage mit Heiratsanzeigen enthalten war, stieg in die Straßenbahn nach Mannheim ein, setzte sich in eine Ecke und schlug die Zeitung auf. Sein Blick fiel nach einigem Suchen auf eine Anzeige, die seine Aufmerksamkeit fesselte. Da stand: „Junge, gut aussehende Kriegerwitwe, achtundzwanzig Jahre, vermögend, sucht gebildeten katholischen Partner zwecks Eheanbahnung.“ Das Wort vermögend gefiel ihm sehr gut; dass die Kriegerwitwe zwei Jahre älter war als er selbst, etwas weniger. Er schrieb dennoch an die in der Zeitung angegebene Chiffre: „Als junger, vielseitig interessierter, angehender Mediziner, habe ich Ihr Inserat in der Rhein Neckar Zeitung gelesen und würde mich sehr über ein Treffen mit Ihnen freuen. Ich bin sechsundzwanzig Jahre alt und katholisch. Mit vorzüglicher Hochachtung Alfred Jasper.“ Die Kriegerwitwe erhielt zahlreiche Zuschriften mit mehr oder weniger schwülstigen oder angeberischen Texten, weshalb ihr das kurze Schreiben von Alfred Jasper auffiel und sie ihm zurück schrieb. Man traf sich in einem Cafe´ am Wasserturm in Mannheim. Alfred fand ihr rassiges Aussehen sowie die Vermögensverhältnisse, eine größere Geldsumme auf der Bank, verführerisch, während sie sein sicheres Auftreten und seine rhetorischen Fähigkeiten bewunderte. Man war sich schnell einig, möglichst schnell zu heiraten.

Doch stellte sich beim Bestellen des Aufgebotes heraus, dass Maria Förster, so hieß die Kriegerwitwe, bei ihrem Alter geschwindelt hatte; anstatt zwei war sie tatsächlich fünf Jahre älter als Alfred. Alfred wiederum gestand ihr nach dem Standesamt, dass sein Medizinstudium lediglich ein Selbststudium der Naturheilkunde und der Homöopathie und seine gelegentlichen Vorlesungsbesuche illegal seien, da er mangels Abitur gar keine Studienberechtigung besitze. Der eigentliche Tiefschlag aber traf Alfred bei dem von Maria direkt nach der kirchlichen Trauung gemachten Geständnis, sie habe einen fünfjährigen Sohn von ihrem im Krieg gefallenen ersten Ehemann sowie über die Wahrheit des Geldbetrages auf der Bank. Letzterer sei das Mündelgeld für diesen Sohn namens Emil und eigentlich für dessen Unterhalt und Ausbildung gedacht. Alfred sah sich schwer getäuscht und schwor insgeheim, da er katholisch und damit die Ehe untrennbar war, ihr alles Zug um Zug zukünftig heimzuzahlen. Schon in der Hochzeitsnacht verlangte er die Herausgabe des Mündelgeldes zum Zwecke der von ihm zu bestimmenden Verwendung. Ferner wolle er weitgehend von der Erziehung des Stiefsohnes entbunden werden, da er seine Pläne hinsichtlich der Einrichtung einer Praxis für Naturheilkunde ungestört weiter verfolgen müsse. Maria war mit allem einverstanden und Söhnchen Emil, der bisher die meiste Zeit bei Marias Eltern in der Pfalz verbracht hatte, kam nun zurück; zuerst in die Mannheimer Wohnung und später in das mit dem Mündelgeld gekaufte Haus in Ludwigshafen Oggersheim, welches zuvor einem Mann gehörte, der im Anbau des Hauses eine Steinmetzwerkstatt betrieb.

Wie bereits berichtet, tat sich Alfred mit Herbert, einem Kriegskameraden, der wie er, Heilpraktiker werden wollte, zusammen. Gemeinsam entwickelten sie eine Reihe verschiedener Rezepturen aus Heilkräutern, die sie Kräuterkomplex nannten. Als sie ihre Ausbildung in Naturheilkunde erfolgreich beendet hatten und in den Deutschen Heilpraktikerbund eingetreten waren, trennten sich ihre Wege. Zu dieser Zeit war Alfred bereits Hausbesitzer und begann sich in Oggersheim eine Praxis einzurichten. Er nahm Kontakt zu einem Philippsburger Pharmazieunternehmen auf, welches in seinem Auftrag die Kräuterrezepturen umsetzte und sie in Tablettenform als Jaspers Kräuterkomplex in runden Pappröhrchen lieferte. Nur das Naturmittelchen gegen Herzbeschwerden wurde als Flüssigkeit in einem Fläschchen geliefert. Neben diesen Naturprodukten wendete Alfred hauptsächlich die Augeniris-Diagnose, sowie Bestrahlung und Massage, in seiner Praxis an. Zusammen mit seiner überzeugenden Redeweise, dem weißen Arztkittel und seinem Sauerbruch-Aussehen gewann er schnell Patienten aus nah und fern. Die Mund zu Mund Propaganda half dabei vortrefflich.

Das Haus in der Dürkheimerstraße, eigentlich eine Doppelhaushälfte, sah von der Straße, relativ klein, von der Seite her gesehen jedoch recht stattlich aus. Diesen Eindruck erzeugte die Bauweise eines vorne tief herabreichenden Daches und einer seitlich hohen Fassade. Neben dem Haus, rechter Hand gelegen, befand sich ein großer Garten mit Obstbäumen. Den Eingang vorne zierten zwei leicht bauchige Holzsäulen vor einem offenen kleinen Vorraum mit Geländer. Den idyllischen Eindruck vervollkommnete eine im Frühjahr herrlich blühende Glyzinie, welche an Hauswand und Säulen nach oben rankte. Nach Betreten des Erdgeschoßes betrat man gleich rechts das Behandlungszimmer, geradeaus das Wartezimmer und durch beide Räume gleichermaßen erreichbar, den Bestrahlungsraum. Links vom Eingang befandt sich eine Toilette sowie die Treppe nach oben zu den Privaträumen. Diese bestanden aus dem vorderen Zimmer des Stiefsohns Emil, dem dahinter liegenden Schlafzimmer von Maria und Alfred und geradeaus, aus der Wohnküche, von welcher es weiter nach hinten auf eine schmale Terrasse ging, die den Anbau überdachte. Das Wartezimmer war eigentlich das selten benutzte Wohnzimmer, das mit einem Standspiegel, einem Spieltischchen zum Aufklappen, Polsterstühlen und einem Klavier ausgestattet war und damit einen gutbürgerlichen, ja gehobenen Eindruck machte. Wie gesagt, wurde der Wohnraum nur selten, höchstens an Feiertagen, genutzt; meist saß die Familie in der Wohnküche.

Eine Besonderheit und, für damalige Verhältnisse eine Errungenschaft, bestand in einer Luftheizung, in welcher im Kachelofen des Bestrahlungszimmers erhitzte Luft in die Nachbarräume und nach oben in das Schlafzimmer sowie in das Zimmer des Sohnes gelangte, ohne Ventilator, einfach durch den Auftrieb der heißen Luft. Dieses Heizungssystem war das unfreiwillige Haus-Telefon, denn über den Luftkanal hindurch, verstand man fast jedes Wort, welches unten im Behandlungszimmer gesprochen wurde, wenn man nur dicht genug an der geöffneten Luftklappe im Schlafzimmer das Ohr anlegte. Pauls Großmutter Maria machte davon reichlich Gebrauch und erhob oft unberechtigte Vorwürfe gegenüber dem Großvater, insbesondere was gewisse Geräusche betraf, die bei der Massage entstanden, und von ihr missgedeutet wurden. Hier lag eine der Ursachen für die ständigen Streitereien, vor denen Stiefsohn Emil in eine Bäckerlehre mit Unterkunft flüchtete, sobald er vierzehn geworden war.

Im zweiten Weltkrieg wurde der Heilpraktiker wieder zur Marine für den Sanitätsdienst eingezogen, überlebte die Kriegsereignisse weitgehend durch Stationierung auf der Insel Sylt und kehrte in den ersten Nachkriegstagen mit dem Dienstgrad Feldwebel nach Oggersheim zurück, um hier gleich wieder seine Praxis zu eröffnen. Sein streng katholischer Glaube und seine humanistische, konservative Haltung, verbunden mit den Erlebnissen in zwei Weltkriegen, bewogen ihn, die Ortsgruppe der Christlich demokratischen Partei mit Gleichgesinnten in Oggersheim zu gründen. Jedoch als er in der damals heftig diskutierten Frage der Wiederbewaffnung auf einer Parteiveranstaltung äußerte: Ein demokratischer Staat kann nicht ohne Armee existieren, darauf aufs schärfste angegriffen wurde und sich die Worte gefallen lassen musste: Der Herr Feldwebel will wohl General werden, zog er sich aus der Politik zurück, ohne auf seine Parteimitgliedschaft zu verzichten. Die Praxistätigkeit wurde wesentlich erschwert, als er nach Kriegsende als Hausbesitzer Wohnraum für die ausgebombte Bevölkerung freimachen sollte und er sich für seine Schwiegertochter Anna mit ihren drei Kindern entschied, die noch in Maikammer an der Weinstraße in einem einzigen Raum des überbelegten ehemals jüdischen Weingutes hausten. Das Sprechzimmer wurde nun deren Wohnzimmer und das ehemalige Zimmer des Stiefsohns und in Kriegsgefangenschaft befindlichen Ehemanns von Mutter Anna wurde das Schlafzimmer für vier Personen. Das Sprechzimmer von Großvater Alfred war jetzt der ehemalige Bestrahlungsraum.

Volksschule Oggersheim

Die Schulzeit begann für Paul im Herbst zwei Jahre nach Kriegsende an der Volksschule in Oggersheim, es war die Schillerschule, mitten im Ort gelegen, nicht weit vom Altstadtplatz entfernt, mit der bitteren Erfahrung, einen halben Tag lang einen Raum mit vierundvierzig Mitschülern teilen zu müssen. Es mangelte so kurz nach Kriegsende an Lehrpersonal. Entsprechend groß waren die Klassen. Man musste zwangsläufig auch noch, von der Bevölkerung so genannte, Nazilehrer beschäftigen, worauf noch zurückzukommen ist.

Paul lief am zweiten Schultag während der ersten Pause nach Hause und sagte zu seiner erstaunten Mutter: „Es gefällt mir dort nicht, ich bleibe lieber hier bei dir“. Doch es half nichts, er musste am nächsten Tag zurück in die ungeliebte Lehranstalt. Nach vier Wochen bekam Paul von seiner Klassenlehrerin Fräulein Liebel einen Zettel mit nach Hause, auf welchem stand: Frau Zolar, ich bitte Sie am Freitag, nach der letzten Schulstunde um ein Gespräch in Klasse 2b. Hochachtungsvoll Marianne Liebel. Anna fragte Paul, was das zu bedeuten habe. Aber Paul wusste keine Antwort. Am Freitagmittag, nachdem die Schüler gegangen waren, sagte Fräulein Liebel zu Anna: „Ich glaube ihr Sohn Paul benötigt Sonderunterricht, weil er in Allem nicht folgen kann. Er kann beispielsweise das, was ich an die Tafel schreibe, noch nicht einmal wiederholen“. Anna und Fräulein Liebel sahen zu Paul hin, der nun murmelte: „Ich kann ja auch nicht so genau sehen, was an der Tafel steht“. Paul benötigte also eine Brille! Tage später trug er das Modell Kassenbrille, ein Drahtgestell mit kreisrunden Brillengläser, wie sie viele Jahre später der Beatle Sänger John Lennon populär machte. Zu Pauls Zeit jedoch war einer der eine solche Brille trug, der Brillenglotzer der Klasse. Der stark kurzsichtige Paul trug schwer unter diesem Makel. Das Alphabet erlernte er schnell, und zwar in Schreib- und Druckschrift. Dazu hatte der Deutschlehrer die sogenannte Sütterlinschrift, allgemein als Deutsche Schrift bezeichnet, als weitere Schrift- und Schreibart unterrichtet. Als dieser altgediente Lehrer und Parteigenosse in den vorzeitigen Ruhestand geschickt wurde, war es mit Sütterlin wieder vorbei.

Dieser Lehrer, Herr Wagner, war ein übler Kettenraucher. Seine sämtlichen Finger waren vom Nikotin seiner filterlosen, selbstgedrehten Zigaretten, gelb verfärbt. Seine ganze Erscheinung roch nach Nikotin und Zigarettenasche. Einem geregelten Unterricht waren die ständigen Pausen unzuträglich, in welchen er den Klassenraum verließ um auf dem Flur zu rauchen. Die zurückgelassenen Schüler mussten sich alleine beschäftigen, indem einer von ihnen benannt wurde, einen Text aus dem Lesebuch an die Tafel zu schreiben; natürlich in Deutscher Schrift. Die anderen mussten dann den Tafeltext abschreiben. Diese unsinnige Prozedur wiederholte sich etwa alle Viertelstunde. Herr Wagner mit frischem Aschenbecher-Geruch betrat wieder die Klasse und korrigierte die Fehler des Textes an der Tafel bis ihn erneut die Sucht packte, er einen weiteren Lesebuchtext aussuchte und wieder den Raum verließ. Paul wunderte sich, dass seine Großeltern diese Sütterlinschrift nicht ablegen wollten und sogar Mutter Anna immer noch Elemente dieser Schrift benutzte.

Am liebsten mochte Paul in der Schule das Vorlesen, darin war er eindeutig der Beste in der Klasse. Am wenigsten gefiel ihm jedoch der Rechenunterricht bei Lehrer Biehl. Dieser pflegte intensiv die Kunst des Kopfrechnens in Form der Kettenaufgabe. Paul verlor bei dieser Rechenart meist vorzeitig den Faden. Wenn Herr Biehl dann nach der Lösung fragte: „Wer das richtige Ergebnis hat, streckt den Finger hoch“, war es sinnvoll, stets den Finger hoch zu strecken, denn, falls ein Schüler den Finger unten ließ, wurde er als Erster gefragt: „Na, was hast du denn raus?“ Natürlich war es das falsche Ergebnis. Dann nach dieser Demütigung, wurde es gefährlich. Jetzt kam nämlich einer der Fingerhochstrecker dran. Und wehe, derjenige hatte geblufft. Den nahm sich Herr Biehl mit einer Sonderaufgabe vor. War diese auch falsch gelöst, dann gab es einen Eintrag ins Klassenbuch und entsprechende Bemerkungen hinsichtlich der geringen Intelligenz des Schülers. Paul kamen diese Rechenstunden wie eine Strafe vor. Nicht viel besser fand er die Deutschstunde bei Fräulein Distel, die nach Herrn Wagner an die Schule kam. Diese liebte die Grammatik und das Diktat. Während eines Diktats verordnete sie totale Ruhe. Reden und Abschreiben wurden sofort bestraft, indem der betreffende Schüler die Finger einer Hand zusammengedrückt nach oben strecken musste und Fräulein Distel mit dem flachen Lineal blitzschnell zuschlug und dadurch die Fingernägel stauchte. Ein heftiger Schmerz war die Folge, so dass nach dem Aufschrei manche Träne floss. Einigen empörten Eltern erklärte sie, dies sei eine nicht unübliche Erziehungsmethode an deutschen Volksschulen.

Der Höhepunkt einer Bestrafung im Auftrag pädagogischer Erziehung jedoch gelang dem jungen Vikar Herrn Meissner, welcher den evangelischen Religionsunterricht abhielt. Seinem langweiligen Unterricht, mit entsprechender Unaufmerksamkeit und Unruhe unter den Schülern, folgte als Abschluss regelmäßig eine Hausaufgabe, die mit dem Katechismus zusammenhing. Paul konnte sich noch genau an den Tag erinnern, an welchem es passierte. Herr Meissner hatte die Woche vorher gewarnt: „Wer beim nächsten Mal die Hausaufgaben nicht gemacht hat, wird sein blaues Wunder erleben!“ Paul hatte diese Worte nicht vergessen, vor allem nicht das bedrohliche blaue Wunder. In letzter Minute hatte er am Abend zuvor die ungeliebte Hausaufgabe erledigt; das entsprechende Kapitel aus dem Katechismus gelernt und herausgeschrieben. Nun stand Herr Meissner vor der Klasse mit fünfundzwanzig evangelischen Schülern und teilte diese von Beginn an räumlich in zwei Teile. Der eine Teil umfasste fünfzehn Schüler, welche keine Hausaufgaben vorweisen konnten. Sie kamen nach rechts zur Wandseite. Der Rest der Schüler musste sich links an der Fensterseite hinsetzen. Herr Meissner brüllte nicht, nein er sagte es sanft, mit Zynismus in der Stimme und nach der rechten Seite blickend: „Euch werde ich es zeigen! Glaube bedeutet Gehorsam! Ich werde daher für euch und in euch ein Zeichen setzen, welches lange nachwirkt“. Nach diesen Worten holte er einen Stock hervor, der etwa die Länge von über einem Meter besaß und von einer Weide hätte stammen können. Paul hatte solche Stöcke schon selbst im Maudacher Bruch gefertigt und wusste um deren Möglichkeiten der Schmerzerzeugung. Herr Meissner bat den ersten Schüler, von der rechten Seite, nach vorne und befahl ihm, sich bäuchlings über die vordere Schulbank zu legen. Dann zog er dem verängstigten Kerlchen die kurze Hose stramm und schlug aus voller Kraft mit dem Stock zu. Einmal, zweimal, dreimal, ja bis zu fünfmal drosch der kräftige junge Vikar auf den zarten Hintern ein. Dann kam der Nächste dran. Die Schmerzen waren derart groß, dass einige keine Luft mehr bekamen, während die Tränen flossen. Paul saß da und glaubte an eine Art von Vorsehung. Warum hatte er in letzter Minute die Hausaufgaben gemacht? Er könnte doch genauso jetzt über der Strafbank liegen. Welch ein Glück! Herr Meissner musste nach dem zehnten Schüler eine Pause einlegen, so sehr war er außer Atem geraten. Er sprach immer noch kein Wort, sondern starrte nur aus dem Fenster. Wo ist das Mitleid, die Barmherzigkeit und die Nächstenliebe des Christenmenschen, wie im Katechismus geschrieben, dachte Paul. Pünktlich zum Ende des Religionsunterrichtes hatte der Vikar alle fünfzehn Schüler durchgehauen. Eine Woche später wurde er nach massivem Protest der Eltern zu einer anderen Schule versetzt.

Paul war ein ruhiger und zurückhaltender Schüler, was einige Mitschüler so verstanden, dass er wohl ein Duckmäuser und Prügelknabe sein müsse. Er versuchte jedem Streit rechtzeitig aus dem Weg zu gehen, was aber auf Dauer nicht gelingen konnte. Bei Kindern und Jugendlichen zählt sehr stark die körperliche Überlegenheit, aber auch Verwegenheit und Großmeierei, was zu einem dominierenden Verhalten gegenüber den Mitschülern führt. Paul stand nach Ende eines Schultages im Schulhof plötzlich Hans gegenüber. Der körperlich überlegene Anführer einer Clique in seiner Klasse befahl Paul, er solle seinen Schulranzen öffnen und den Inhalt vorzeigen, sonst setze es Ohrfeigen. Paul rannte jedoch davon und Hans hinterher. Die ersten zehn Meter kam Hans, der keinen Ranzen trug, zum Greifen nahe an Paul heran. Doch dann bekam der schwergewichtige Hans keine Luft mehr und, als Paul halb um das Schulgebäude gelaufen war, hatte er ihn abgeschüttelt. Nun machte Paul den Fehler, ganz um das Gebäude herum wieder zum Ausgangspunkt zurück zu laufen. Dort stand Hans völlig ausgepumpt, inmitten seiner Clique, als Paul ankam. „Wie, du lässt dich hier noch mal blicken“? rief Hans Paul entgegen. „Du kannst mich ja doch nicht erwischen“, entgegnete Paul und trat einen Schritt näher. Da packte Hans den Hemdkragen von Paul und versuchte ihm den linken Arm zu verdrehen. In diesem Moment geschah mit Paul etwas, was ihn im Nachhinein noch lange beschäftigen sollte. Die große Angst vor körperlichem Schmerz, die ihn erfasste, verwandelte sich urplötzlich in eine ungewohnte, unheimliche Aggressivität. Wie mit einem Killerinstinkt ausgestattet, umschlang er blitzschnell mit dem rechten freien Arm den Hals von Hans und drückte unerbittlich zu. Für Hans kam diese plötzliche Attacke so überraschend, dass er ohne Gegenwehr nur noch um Luft rang. Die umstehende Clique schrie nun Paul an: „Du bringst ihn ja um!“ Und dieser kam rechtzeitig zur Besinnung; er ließ los und trat einen Schritt zurück. Hans fasste sich an seinen Hals und mit trockener Stimme, immer noch nach Atem ringend, sagte er zu Paul: „Das hast du falsch verstanden; das war doch nicht so ernst gemeint; du musst verrückt sein, gleich so zu reagieren.“ Paul drehte sich um und schlug den Weg nach Hause ein. Nach diesem Ereignis begegnete man Paul in der Klasse mit gewisser Vorsicht, da seine Überreaktion Eindruck gemacht hatte. Paul fragte sich danach oft, was mit ihm geschehen war in diesem Moment der Not; könnte er auch einen Menschen töten, in Notwehr? Aber das war doch noch keine echte Notwehr. Wer entschied das für ihn?

In Pauls Klasse gingen auch die Kinder einiger Honoratioren des Ortes, das heißt der strohblonde Bernd, Sohn des Brauereibesitzers Meierhofer, der großgewachsene Maximilian, Sohn der praktischen Ärztin Frau Doktor Windenau und der kleine Erwin von der Schillerapotheke. Diese Mitschüler verhielten sich ganz normal, wie alle anderen in der Klasse; jedoch waren sie für Höheres vorgesehen. Nach der vierten Klasse verließen sie die Volksschule in Oggersheim und besuchten fortan das Gymnasium in Ludwigshafen. Damals war es nur wenigen Volksschülern vergönnt, auf eine sogenannte Oberschule zu wechseln; zumal das Gymnasium Schulgeld kostete. Meierhofers Bernd hatte die Erlaubnis seiner Eltern erhalten, einige Schulfreunde zu einer Abschiedsfeier bei sich zu Hause einzuladen. Paul gehörte auch zu diesem Kreis. Vorauszuschicken ist, dass das Meierhoferbräu an der Schillerstraße sowohl die Privatbrauerei, die Brauereigaststätte sowie die Brauereivilla, als geschlossenes Ensemble mitten im Ort gelegen, umfasste und den Besitzern einen für damalige Verhältnisse im Jahre 1951, beneidenswerten Wohlstand bescherte. Aus seinen bescheidenen Wohnverhältnissen in der Beethovenstraße kommend, betrat Paul an diesem Nachmittag ein Wunderland. Bernd Meierhofers Eltern hatten ihrem Sohn bei dem schönen Wetter im Lampion geschmückten Hof der Villa einen Tisch eingedeckt und die fünf Schüler, die Bernd eingeladen hatte, mit Torte und Limonade traktiert. Es sollte später, wie Paul hörte, noch eine große Feier für Bernd geben, zu welcher Freunde der Familie eingeladen waren und welche im Hause an der langen Tafel im Esszimmer der Villa stattfinden würde. Paul wunderte sich über solch einen Aufwand, nur für den Schulwechsel des kleinen Bernd. Der Höhepunkt für Bernds Schulfreunde bestand dagegen, nach all den Kuchenbergen und vielen Süßigkeiten, darin, dass Bernd die Freunde ins Haus bat, sie durch die prächtigen Räume führte und mit ihnen die Treppe ins Untergeschoß hinab stieg. Gleich bei der ersten Tür im Flur blieb er stehen und sagte: „Ihr dürft mir aber nichts anfassen, sonst könnt ihr sofort gehen.“ Paul rätselte noch darüber, was diese Warnung bedeuten könne, als die Tür aufging. In dem dahinterliegenden Raum tat sich ein Wunderland auf. Die Blicke fielen auf eine riesige Modelleisenbahnanlage, bestehend aus einer Miniaturlandschaft mit Bergen, Häuschen und Straßen, und vor allem mit zahlreichen Eisenbahngleisen, die durch Bahnhöfe und in Tunnels, über Brücken und Weichen, führten. Eisenbahnzüge der Marke Märklin bevölkerten die Gleise und setzten sich plötzlich in Bewegung, nachdem Bernd auf einen großen roten Knopf gedrückt hatte. „Es ist alles automatisiert“, sagte jetzt Bernd zu den anderen. „Gehört das alles dir?“ fragte Paul zurück. Bernd nickte stolz. Die Demonstration dauerte etwa fünfzehn Minuten, die die sogenannte Nacht als High Light hatte, bei der das Raumlicht aus und die vielen Lämpchen der Anlage eingeschaltet wurden. Ein grandioser Anblick, wie die Züge mit beleuchteten Wagen durch die Dunkelheit fuhren! Dann ging das Licht wieder an. Bernds Mutter stand in der Tür und drängte die Fünf zum Aufbruch, ohne Bernd gefragt zu haben. Der sah immer noch stolz aus und erhob keinen Widerspruch. Jeder der Schulfreunde erhielt noch eine Tüte mit Süßigkeiten. Dann schloss sich das große Tor zum Hof hinter ihnen. Paul sollte nie wieder mit Bernd Kontakt haben. Dieser gehörte fortan zu einer anderen Klasse.

Nach der sechsten Klasse wechselte Paul mit der Hälfte seiner Klassenkameraden von der Schillerschule zur neuen, kleineren Schlossschule, wo man die Konduktion ausprobieren wollte. Aus einer Mädchen und einer Jungenklasse wurden so zwei gemischte Klassen. Es funktionierte erstaunlicherweise gut, vielleicht weil in Pauls Klasse die alten Anführer in der Parallelklasse landeten. Paul empfand jetzt die Harmonie in seiner Klasse, die sich dort schnell zwischen Schülerinnen und Schülern entwickelte, als sehr wohltuend. Wahrscheinlich trug auch der Lehrer, Herr Hansen, viel dazu bei. Dieser, kurz vor der Pensionierung stehender Pädagoge, war von Altersmilde und Verständnis für die Schüler geprägt. Seine Unterrichtsmethode bestand vor allem darin, kleine Gruppen, stets ausgewogen mit der gleichen Anzahl von Mädchen und Jungen, zusammenarbeiten zu lassen. Am beliebtesten war der Sachkundeunterricht bei Herrn Hansen. Beispielsweise mussten die Schüler die Funktionsweise eines Viertakt-Ottomotors an einem selbstgebauten, zweidimensionalen Modell demonstrieren. Paul ging jetzt sehr gern zur Schule. Da beschlossen Pauls Eltern von Oggersheim in die Innenstadt von Ludwigshafen umzuziehen, wo eine vernünftige Wohnung und für Vater Emil ein kürzerer Weg zur Arbeitsstelle in der BASF warteten.

Oggersheim

Oggersheim, das seit etwa dem Jahr 1317 die Stadtrechte besaß, hat eine wechselvolle Geschichte hinter sich. Man muss sich Oggersheim nach Kriegsende so vorstellen: Der Ort blieb vor Zerstörungen verschont. Es war überwiegend mit kleinen Häusern bebaut, viele renovierungsbedürftig, die oft mit einem niedrigen Sanitärkomfort ausgestattet waren. So lagen viele Plumpsklosetts oft außerhalb des Hauses. Die Straßen waren in der Regel unbefestigt; nur die Durchgangsstraßen nach Ludwigshafen, Bad Dürkheim und Frankenthal trugen eine Fahrbahndecke aus Pflastersteinen. Mittelpunkt des Ortes war der Schillerplatz, der zu Ehren des großen Dichters, welcher auf der Flucht vor seinem württembergischen Landesherrn Herzog Carl Eugen, im Jahre 1782 für siebeneinhalb Wochen in Oggersheim nächtigte, dessen Namen trug. Friedrich Schiller, ein fahnenflüchtiger Regimentsarzt und im Begriffe einer der größten deutschen Dichter zu werden, der bereits mit seinem Theaterstück Die Räuber bei der Uraufführung im Mannheimer Nationaltheater im Januar 1782 einen ersten Erfolg hatte, hoffte auf die Aufführung eines weiteren Stückes: Die Verschwörung des Fiesco zu Genua. Leider vergeblich. Während der kurzen Aufenthaltszeit in Oggersheim schrieb er an dem Drama Kabale und Liebe.

Weiter erwähnenswert war die kleine Schloss und Wallfahrtskirche Mariä Himmelfahrt von 1774, die das bedeutendste Bauwerk in Oggersheim darstellte und bis heute der katholischen Bevölkerung als beliebtes Gotteshaus dient, unter anderem dem in der Weimarer Straße wohnenden Exkanzler Kohl, den man früher sonntags dort sehen konnte. Die Kirche überstand übrigens als einziger Teil der Schlossanlage den von französischen Truppen 1794 verursachten Brand. Ja, Oggersheim besaß früher ein Schloss mit einem prächtigen Barockgarten. Hier residierte ab 1768 die Kurfürstin Elisabeth Auguste, die von ihrem Ehemann Kurfürst Karl Theodor nach Oggersheim abgeschoben wurde, damit der im Jahr 1778 ungestört die bayerische Thronfolge antreten und seine Residenz von Mannheim nach München verlegen konnte. Elisabeth Auguste machte das Beste daraus, indem sie das Oggersheimer Schloss zu einem Treffpunkt von Wissenschaft und Kunst entwickelte und viele Feste gab, die von Theater- und Musikaufführungen begleitet wurden. Anfang 1794 war es mit der Herrlichkeit vorbei, als französische Revolutionstruppen Oggersheim erreichten und der Schlosskomplex abbrannte. Elisabeth Auguste war zuvor nach Weinheim an der Bergstraße geflüchtet, wo sie im Sommer des gleichen Jahres verstarb.

Oggersheim wurde 1938 nach dem etwa sechs Kilometer entfernten Ludwigshafen eingemeindet. Bereits 1853 erhielt der Ort mit der Eröffnung der Bahnstrecke Ludwigshafen Mainz Anschluss an die Eisenbahn und seit 1912 konnte man von Ludwigshafen mit der Straßenbahn nach Oggersheim bis zum Schillerplatz fahren. Eine Besonderheit stellte jedoch die ein Jahr später eröffnete Rhein Haardbahn dar, die von Mannheim kommend, über Ludwigshafen und Oggersheim bis nach Bad Dürkheim fuhr. Bis zum Schillerplatz benutzte sie denselben Gleiskörper wie die Straßenbahn, danach jedoch ging es durch die Schillerstraße hinaus aufs Feld in Richtung Bad Dürkheim. Ab hier bis zu dem bekannten Kur und Weinort hatte sie den Charakter einer Überlandbahn auf Einmeterspur. Auf der anderen Seite des Rheins, in Mannheim, hatte die Rhein Haardbahn übrigens Anschluss an eine ähnliche Bahn, der Oberrheinischen Eisenbahn Gesellschaft, kurz OEG genannt, welche bis Heidelberg fuhr. Es war also möglich, zwischen Bad Dürkheim und Heidelberg die oberrheinische Tiefebene auf der Einmeterspur zu durchqueren. Dies jedoch erst wieder, nachdem die Rheinbrücke zwischen Ludwigshafen und Mannheim nach Kriegsende hergestellt war.

Paul liebte dieses eigentlich noch dörfliche Oggersheim wegen mancherlei Dingen, wie sie nur die Nachkriegszeit für Kinder bereithielt. Da waren diese sandigen und steinigen Straßen und Gehwege, auf welchen sich prächtig spielen ließ. Ein beliebtes Spiel war jenes mit Murmeln. Das Klickern ging so, dass ein kleines Loch gebuddelt wurde und die Spieler versuchten, mit einer vorher festgelegten Anzahl von Murmeln aus einem festgelegten Abstand in das Loch zu treffen. Wer nach einer Runde mit den meisten Klicker ins Loch traf oder dessen Klicker dem Loch am nächsten lagen, durfte nun versuchen, nacheinander die einzelnen Murmeln mit einem Schnippen von Daumen und Zeigefinger einzulochen. Ging die Murmel daneben, war der Nächste an der Reihe. Wer die allerletzte Kugel ins Loch beförderte, bekam den ganzen Pott. Besonders begehrt waren die Kugeln aus Glas mit farbigen Streifen und Schlieren, welche gegen mehrere Murmeln aus Ton getauscht werden konnten. Am begehrtesten aber waren die Murmeln aus Stahl, welche so schön schwer in der Hand lagen. Man sagt, dass bereits die Römer, die der Pfalz den Weinbau bescherten, auch das Klickern mitbrachten, das heißt, dass römische Kinder mit Marmorkugeln, Murmeln, nach den ähnlichen, einfachen Regeln spielten, wie sie heute noch gelten. Pauls Bruder Gerhard beherrschte das Murmelspiel meisterhaft und lief stolz mit seinem großen randvollen Stoffbeutel, den Mutter Anna genäht hatte, herum. Er war ständig auf der Suche nach einem Opfer, das ihm zur Vergrößerung seines Schatzes verhelfen sollte.

Paul hatte noch andere Vorlieben, als nur dieses Spiel. Er saß gerne in der kleinen Wohnküche der Dachwohnung in der Beethovenstraße bei Mutter Anna und spielte mit Soldatenfiguren aus Plastelin, die teilweise beschädigt waren und Uniformierte aus beiden Weltkriegen darstellten. Mutter Anna bügelte und ließ dabei den Volksempfänger laufen. Meist hörte sie volkstümliche Sendungen, wie zum Beispiel Pfleiderer und Häberle mit ihren Sketchen in schwäbischer Mundart. Manchmal jedoch kamen Musiksendungen mit klassischer Musik oder sogar Opernkonzerte, wo sie bei Arien weiblicher Sängerinnen sofort Paul aufforderte: „Stell bitte diese schrille Stimme ab“, oder bei ernster Musik, Paul um Senderumschaltung bat. „Das ist ja nicht zum Aushalten“, sagte sie dann entschuldigend. Paul jedoch fand klassische und Opernmusik durchaus nicht schrecklich, wagte aber nicht zu widersprechen. Wenn sich die Gelegenheit ergab, schaltete er den Volksempfänger ein und suchte nach dieser seltsam ergreifenden Musik.

Großes Vergnügen fand Paul auch an der Beschäftigung mit den wenigen Büchern, welche die Familie besaß. Die kleine Bibliothek hatte Vater Emil kurz vor Kriegsbeginn auf dem Trödelmarkt in Ludwigshafen erworben. Wahrscheinlich gehörten sie, wie ebenso Möbel, Einrichtungsgegenstände jeglicher Art, Kleidung und vieles andere, was dort angeboten wurde, ehemals jüdischen Mitbürgern, die über Nacht aus der Stadt verschwunden waren. Die Sachen waren preiswert und die Verkäufer gaben keine Auskunft über deren Herkunft. Es wollte auch keiner so genau wissen. Vater Emil hatte kein besonderes Interesse an Büchern, er las für gewöhnlich nur die tägliche Zeitung, Die Rheinpfalz. Seine junge Ehefrau Anna war jedoch schwanger und er gedachte seiner Kinder, die er bald zahlreich haben wollte, als er das günstige Angebot sah und überlegte, ob er für sie einige Bücher im Voraus kaukaufen sollte. Er suchte solche Bücher aus, von welchen er annahm, dass sie für Kinder geeignet seien. Von diesen Büchern hatten tatsächlich einige, trotz Ausbombung und den Umzügen mit der Handkarre, den Krieg überlebt. Paul gefielen einige Bücher besonders gut. Das war der Band mit Brehms Tierleben, in welchem die exotischsten Tiere, oft mit angedeuteter Umgebung, zeichnerisch dargestellt waren. Da waren Elefanten vor der Savanne im Hintergrund, Menschenaffen im Urwald, Wale in den Wellen des Ozeans und viele andere, auf Hochglanzpapier zu sehen. Die gebundene Ausgabe mit kräftigem, braunen Buchdeckel war jedoch durch die vergangenen Ereignisse etwas in Mitleidenschaft gezogen worden, was nicht weiter störte. Der Band Die Nibelungen war sein Lieblingsbuch, dessen Text er, nachdem er Lesen konnte, viele Male verschlungen hatte. Auch diese Ausgabe enthielt viele Bilder von Burgen, Kampfszenen und dem grimmigen Hagen, welche die kindliche Phantasie anregten. Weitere Bücher waren Grimms Märchen, ein Märchensammelband mit, unter anderem, dem Märchen von Adelbert von Chamisso, Schlemihls wundersame Geschichte, dem Mann der seinen Schatten verlor, dann einige andere Märchenbände und schließlich die Bände einer Kurzausgabe des Brockhaus Konversationslexikons. Paul konnte stundenlang in diesen Büchern lesen und, da es so wenige waren, immer wieder lesen. Die Texte, in anspruchsvoller, vielleicht etwas veralteter Ausdrucksweise geschrieben, waren im nach hinein gesehen, Pauls eigentliche Bildung seines Sprachempfindens und auch seiner Rechtschreibung. Dazu kam noch das Sprechen der Texte durch Vorlesen und das Aufsagen auswendig gelernter Gedichte.

Im Herbst und Winter roch Oggersheim auf den Straßen nach dem Rauch der Brikettfeuerung aus den Öfen der Wohnhäuser. Das Besorgen der Kohle für den Ofen war in der Nachkriegszeit ein großes Problem. Die Eierbrikett waren rationiert und es empfahl sich, sich sehr zeitig bei Kohlenhändler Ermisch anzustellen. wer zu spät kam, den bestraften die nächsten Wintertage mit Kälte. So standen Mutter Anna und Paul um fünf Uhr früh in einer langen Schlange vor der Brennstoffhandlung, die Geschwister waren zu Hause geblieben. Die Schlange bestand zum großen Teil aus frierenden Frauen mit ihren Leiterwägelchen für die Kohle. Um sechs Uhr ging das Tor der Kohlenhandlung auf. Der Kohlenhändler Ermisch und sein Gehilfe arbeiteten sich warm, indem sie die Brikett mit einer Art Schaufel, die aus einer Reihe spitzer Zargen bestand, auf die Kohlenwaage warfen. Diese war selbst wie eine große Schaufel gestaltet, etwa wie so eine für Mehl in der Küche, nur sehr viel größer. Sobald die Schaufel mit der Kohle und die aufgelegten Gewichte im Gleichgewicht waren, löste Herr Ermisch die Arretierung, die Schaufel kippte nach vorne, wo der Gehilfe den geöffneten, mitgebrachten Sack davor hielt und die Kohle hinein rutschen ließ. Um acht Uhr war der Kohleberg verschwunden und das Tor wurde geschlossen. Alle die noch davor warteten, gingen für diesen Tag leer aus. Paul und seine Mutter jedoch fuhren ihren vollen Kohlensack auf dem Wägelchen zu ihrer Behausung zurück und schleppten ihn mühsam in den Keller.

Der Sommer in Oggersheim war für Paul immer etwas Besonderes. Da kaum Autos fuhren, war der Ort eine wahre Idylle der Ruhe. Die Schwalben flogen durch die Gassen zu ihren Nestern unter den Dachtraufen der Häuser. Die Kinder tobten durch den Ort und die Erwachsenen bestellten ihre Schrebergärten, die teilweise noch mitten im Ort lagen, pflanzten Salate und Gemüse an, ernteten Obst und widmeten sich der Kleintierhaltung zum Zwecke der Ernährung. Hühner und Stallhasen, wie man die Karnickel nannte, bevölkerten zahlreich Gehege und Ställe in den Gärten. Paul war an einem dieser heißen Tage im Sommer gerade mit anderen Kindern auf der Straße unterwegs, als sie an einem Haus mit einem Hof davor, vorbei liefen, bei welchem das Hoftor nicht ganz geschlossen war. Kaum waren sie vorbei gerannt, als ein riesiger Deutscher Schäferhund hinter dem Tor heraus auf die Kinder stürzte. Paul, als Letzter, spürte zunächst gar keinen Schmerz, als sich die Zähne des Hundes in sein zartes Hinterteil eingruben. Er stürzte zu Boden, der Schäferhund über ihm; es schien kein gutes Ende zu nehmen. Einige Frauen auf der Straße schrien nun laut auf, was den Hund irritierte, so dass er von Paul abließ und wieder in seinem Hof verschwand. Jetzt erst erfasste Paul ein rasender Schmerz und er lief weinend nach Hause. Mutter Anna ergriff daraufhin ihren Sohn und eilte zornentbrannt in Richtung des Hauses des Hundebesitzers. Zur Beschämung von Paul machte sie jedoch auf diesem Weg jedes Mal Halt, wenn jemand Bekanntes entgegenkam, und riss Paul die zerfetzte Hose herunter um den blutenden Hinter zu entblößen und zu rufen: „Seht, wie furchtbar der Hund zugebissen hat. Man sollte die Hennings (denen der Hund gehörte) streng bestrafen. Das Kind hat doch einen Schaden fürs Leben!“

Das damals ländliche Oggersheim und seine Umgebung waren im Sommer für Kinder ein Paradies. So zogen sie oft durch die heutige Weimarer-Straße, in welcher heute der Exkanzler wohnt, sich aber damals nur ein Fußweg befand, zu den Fischteichen hinunter, welche der örtlichen Fischereiverein für die Angler betrieb. Höhepunkt war das jährliche Fischerfest, mit Musik, Bierzelt und gebackenen Fischen aus den Teichen. Die Fische waren vormittags im Wettangeln gefangen worden. Der Angler mit der größten Fischbeute wurde abends zum Angelkönig gekürt. Paul empfand den Angelsport als zu passiv. Das stundenlange Anstarren des Schwimmers, oft ohne Erfolg, das ekelhafte Gewimmel der Mehlwürmer, die als Köder dienten und das Töten der Fische, wenn sie am Angelhaken hingen, waren nicht seine Sache. Man muss wohl zum Angler geboren sein, sagte sich Paul und zog mit den anderen weiter über die Wiesen in Richtung Maudacher-Bruch. In den Wiesen fanden sich oft prächtige Champignons, die man sofort verzehrte. Früchte, wie Mehlbeeren und die herben Schlehen, welche den Mund zusammenzogen, wurden gepflückt. Aber es gab auch Übertretungen, wie einmal, als sie einen Schäfer beraubten. Dieser war abwesend, er und seine Herde nicht sichtbar, als sie sich neugierig dem Schäferkarren näherten, einem Gefährt auf zwei Rädern mit Tür, zwei kleinen Fenstern und rundem Dach. Eine Unterkunft wie in manchen Märchen, fand Paul. Einer aus der Vierergruppe rüttelte jetzt an der Tür und siehe da, sie ließ sich öffnen. Vorsichtig betraten sie das Innere. Eine lange, grobe Holzbank und ein Regal bildeten die ganze Einrichtung. Auf der Bank lag eine Decke, ein Kissen und in der Ecke ein Stoffbündel. Im Regal befanden sich noch einige weitere Dinge, für welche die Gruppe jedoch keine Aufmerksamkeit übrig hatte, denn auf dem Tisch lagen mitten drauf mehrere Lagen weißer Hühnereier, mindestens fünfzig Stück, wie Paul schnell überschlug. Seltsam, rätselte jetzt die Gruppe, wie kommt ein Schäfer an so viele Hühnereier, und was macht der bloß damit? „Lasst uns doch einige Eier mitnehmen, es sind ja so viele, dass es kaum auffällt“, sagte einer. „Und, was sollen wir damit“, sagte ein anderer, „hat vielleicht jemand eine Pfanne mit?“ „Eier isst man roh“, erwiderte ein weiterer. Sprachs und schlug einem Ei die Schale so auf, dass ein kleines Loch entstand, setzte das Ei an den Mund und sog daran. Es wurde ein schlürfender Ton laut, dann ein Plop. Der Eierschlürfer machte jetzt ein zufriedenes Gesicht und verkündete: „Die Eier sind frisch; esst auch eines, rohe Eier machen stark!“ Paul fand es eklig. Aber jetzt gab es kein Zurückweichen mehr, sonst hätte er als Feigling gegolten. Paul schloss vor dem Schlürfen die Augen, sog das Innere des Eies in sich hinein und befand, oh Wunder, dass es gar nicht so übel schmeckte. Nachdem jeder sein Ei hinter sich hatte, verließen sie den Schäferwagen und machten sich aus dem Staub.

Die Natur um Oggersheim herum war damals in der Nachkriegszeit noch heil; die Störche fingen tagsüber, auf den Wiesen und im Maudacher Bruch, Frösche. Die Überlebenden veranstalteten abends wie aus Protest, ein höllisch lautes Konzert. Im Schilf nisteten Fasane und Rebhühner, in den Bächen schwammen Stichlinge und Molche. In den fünfziger Jahren war dann sehr schnell alles vorbei. Keine Störche mehr, kaum noch Frösche, die Bäche tot. Man führte dies auf die Landwirtschaft zurück, die nun Pestizide und Kunstdünger einsetzte um die Ernteerträge zu steigern.

Die Sommer in Oggersheim waren meist von gutem Wetter, oft sogar von großer Hitze geprägt. Dann zog Jung und Alt an die Baggerweiher in der Umgebung. Mutter Anna konnte nicht schwimmen, was sie jedoch nicht davon abhielt, mit ihren drei Kindern zum Willersinnweiher zu wandern und dort mit ihnen bis zu den Knien ins klare Wasser zu steigen. Diese, wie weitere Gewässer, waren durch das Ausbaggern des Kieses entstanden. Der Kies war ein Überbleibsel des Altrheins, welcher vor der Rheinbegradigung durch den badischen Ingenieur Johann Gottfried Tulla (1770-1828), in vielen Windungen durch die Rheinebene floss, auch an Oggersheim vorbei. Dieser Tulla war auch der Gründer der Ingenieurschule in Karlsruhe, der ersten technischen Hochschule in Deutschland. Die Rheinbegradigung war eine wichtige Maßnahme zur Verbesserung der Schiffbarkeit auf dem Rhein und zur Bekämpfung der Malaria, die durch die häufigen Überschwemmungen des Rheins grassierte. Auch das Maudacher Bruch war ein Überbleibsel des Altrheins. Der Kies war ein sehr begehrter Baustoff, da er in Form von Beton für den Wiederaufbau der zerstörten Städte dringend benötigt wurde. Neben Kies wurde der Rheinsand auch für die Herstellung von Sandsteinen verwendet, bis heute viel verwendet im Hausbau. Anna schickte ihre Kinder oft allein zum Schwimmen, obwohl die es noch nicht konnten, im Vertrauen, dass nichts passierte. Schwimmunterricht in der Schule war unbekannt. Paul zog dann mit Schwester und Bruder los. Es ging über den Bahnhof von Oggersheim durch die kleine Siedlung Notwende und am Sandsteinwerk Benkkieser vorbei, wo es für Paul interessant wurde. Feldbahnen auf Gleisen mit einer Spur von sechshundert Millimeter transportierten Sand und Kies von den Baggerweihern zur Fabrik. Die kleinen Dampflokomotiven zogen zahlreiche Loren hinter sich her, und zwar vollbeladen zum Werk hin und leer zum Bagger zurück. Dabei musste viel rangiert werden. Die Feldbahn verbreitete einen unbeschreiblich herrlichen Geruch von Rauch, Dampf und Öl, so empfand es jedenfalls Paul. Er konnte sich kaum losreißen und folgte nur zögernd den anderen, die zum Wasser drängten.

Hier am Baggerweiher tauchten sie am liebsten zwischen den Wasserpflanzen herum. Sie hatten alle einfache Taucherbrillen geschenkt bekommen und gewöhnten sich auf diese Weise an das Wasser; es wurde so ein ihnen ganz vertrautes Element. Das sollte sich auszahlen, als die drei Nichtschwimmer an einem Sommerbadetag auf der Pontonabsperrung des Nichtschwimmerbereiches herum kletterten, dort wo man nicht mehr stehen konnte, und sie ein Rüpel einfach ins Wasser stieß. Paul dachte in diesem Moment, ohne Panik, dass er ja notfalls tauchen könne, um ans Ufer zu gelangen, probierte dann jedoch zunächst die Schwimmbewegungen beim Brustschwimmen aus, wie er sie so oft bei Schwimmern beobachtet hatte. Und siehe da, er schwamm und erreichte etwas außer Atem das Ufer. Seine Geschwister hatten ebenfalls die ähnliche Erfahrung gemacht und so schrien alle durcheinander: „Hurra, wir können schwimmen!“ Paul rief: „Jetzt schwimmen wir über den Baggersee. Wer macht mit?“ Aber er musste es alleine tun; sie trauten sich noch nicht. Weil er noch viel zu schnelle Schwimmbewegungen machte, hatte er in der Mitte des Teichs das Gefühl, er könne nicht mehr weiter und müsse gleich entkräftet untergehen. Da kam ihm seine Taucherfahrung zu Gute, denn als er mit dem Kopf unter die Wasseroberfläche geriet, riss er die Augen auf und empfand das gleiche Gefühl wie beim Tauchen, er fühlte sich eins mit diesem Element, nur dass der klare Blick, wie bei der Taucherbrille, fehlte. Tauchend, und immer wieder Luft holend, erreichte er so die andere Seite des Teiches und entstieg stolz mit wackeligen Beinen dem Wasser.

Der Badegenuss wurde leider durch zwei Arten blutsaugender Insekten getrübt, nämlich tagsüber durch die Bremsen und gegen Abend zusätzlich durch die Schnacken. Beide Arten von Quälgeistern waren jeweils auf ihre Weise unangenehm und peinigend. Bremsenstiche erzeugten dicke Pusteln auf der Haut und Schnacken zahlreiche juckende Einstiche. Besonders tückisch gingen die Bremsen vor, indem sie bereits die Köpfe der Schwimmer im Wasser umkreisten und sobald diese aus dem Medium entstiegen waren, sich auf der nassen Haut zur Mahlzeit niederließen. Paul und die anderen bevorzugten zur Abwehr eine einfache Taktik. Sie blieben zuerst einmal, nass wie sie waren, am Uferrand stehen, und warteten ruhig auf den Anflug der Bremse. Kaum, dass diese sich auf einen Körperteil niedergelassen hatte, erfolgte ein Schlag mit der der flachen Hand. Das hässliche Insekt flog zu Boden, und, da es zäh und noch am Leben war, musste es mit der Ferse endgültig vernichtet werden. Gegen die Schnacken am Abend waren kaum Abwehrmaßnahmen möglich, da sie zu zahlreich im Schwarm angriffen. Ihrem Angriff ging jedoch, im Gegensatz zu den lautlos vorgehenden Bremsen, ein entnervendes „siiit, siiit, ….“ voraus. Das mussten Paul und seine Geschwister leidvoll erfahren, als sie nach langem Drängen die Erlaubnis von Mutter Anna erhielten, am Baggerweiher übernachten zu dürfen. Dazu nähte Anna aus alten Mehlsäcken ein Indianerzelt zusammen, welches durch einen mittigen Stab in Form gehalten wurde. Das gereinigte Zelt wurde sogar imprägniert, um einem möglichen Regen zu widerstehen. Die warme, lauschige Zeltnacht wurde jedoch zur Qual, da, einmal der harte Erdboden, auf dem sie nur mit einer Decke lagen, sich als äußert unbequem erwies und zum anderen die heftigen Attacken der Schnacken, eine Nachtruhe nicht gewährleisteten. Auf jeden Fall war danach vom Zelten keine Rede mehr, wie Mutter Anna beruhigend feststellte.

In der Nachkriegszeit waren fehlende Pflanzenschutzmittel daran schuld, dass die Kartoffelernten durch Kartoffelkäfer enorm reduziert wurden. Paul half diese gestreiften Schädlinge und seine roten Larven einzusammeln. Waren die Kartoffel erntereif, wurden die Felder von sogenannten Feldschützen bewacht. Ein abgeernteter Kartoffelacker durfte aber betreten werden; und Paul suchte mit anderen oft nach den wenigen Kartoffeln, die beim Ernten übersehen wurden; ein mühsames Unterfangen. Interessant waren die zahlreichen Mohnfelder um Oggersheim herum, auf denen die reifen Mohnkapseln geerntet wurden. An sie war besonders schwer heran zu kommen. Da es in dieser Zeit öffentliche Spielplätze nicht gab, suchten sich die Kinder und Jugendlichen ihr eigenes Terrain. Ein solches war ein vauförmig eingeschnittener Graben, welcher sich vom westlichen Ortsrand von Oggersheim in Richtung Ruchheim erstreckte, etwa fünfhundert Meter lang war und Affengraben genannt wurde. Woher der Name kam, war unbekannt. Der Graben war mit Schlehensträuchern bewachsen, die herrliche Verstecke abgaben und deren fast schwarze Früchte im Herbst gepflückt wurden. Hier tummelten sich viele kleine Oggersheimer, so auch Paul mit einer Gruppe. Anführer war Hannes, ein kräftiger, aber einfallsloser Junge, der Paul für Spielideen brauchte. Eines bestimmten Nachmittags war auch Pauls jüngerer Bruder Gerhard zum Affengraben gekommen um Anschluss zu suchen. Hannes war aber nicht einverstanden und versuchte Gerhard mit gezielten Steinwürfen zu vertreiben. Als Paul Hannes aufforderte, das Steinwerfen einzustellen, sagte Hannes nur: „Wenn der jetzt nicht abhaut, kriegt er den nächsten Stein an den Kopf.“ Der nächste Stein verfehlte den näher gekommenen Gerhard nur haarscharf, worauf Paul die Wut ergriff, er dem überraschten Hannes die Faust ins Gesicht schlug und zu seinem Bruder hinüber rief: „Komm, zu zweit packen wir ihn!“ Bruder Gerhard rührte sich jedoch nicht von der Stelle, sondern sah zu, wie der nunmehr zornige Hannes auf Paul einschlug, bis dieser blutend am Boden lag. Paul konnte die Feigheit seines Bruders nie vergessen und hatte sie noch lange vor Augen.

Oggersheim war mit seinen Gaststätten, Bäckereien, Metzgereien, dem Milchhändler und den vielen anderen kleinen Läden, ein Ort, in welchem noch alle zu Fuß einkaufen konnten, ohne wie heutzutage, ein Auto benutzen zu müssen. Das größte Lebensmittelgeschäft war der Konsum in der Raiffeisenstraße, jedoch nicht mit einem heutigen Supermarkt zu vergleichen. Nachdem Lebensmittelmarken abgeschafft waren, nahm das Warenangebot in den Geschäften über Nacht zu. Leider hatte Mutter Anna sehr wenig Geld zur Verfügung, so dass sie dieses Angebot kaum nutzen konnte. Das meiste an Lebensmittel wurde im Konsum gekauft, da hier die Preise am niedrigsten waren. Paul begleitete seine Mutter oft zu dem Laden, um ihr beim Tragen zu helfen. Milch holte Paul mit der Kanne beim Milchhändler. Den Metzger konnte man nur selten aufsuchen, da Wurst und Fleisch teuer waren. Metzger Unangst hatte jedoch ein wöchentliches Sonderangebot parat; die sogenannte Metzelsuppe. Diese Brühe blieb beim Wurstkochen im großen Kessel übrig und wurde gegen einige Pfennige abgegeben. Heute siebzehn Uhr Wurstbrühe. Gefäß ist mitzubringen, stand an jedem Montag auf einem Schild im Schaufenster. Man musste sehr pünktlich sein, da dieses Angebot sehr gegrenzt, das heißt, schnell zu Ende war. Paul hatte oft Pech, da er in der Reihe zu weit hinten stand. Wenn er aber doch mal Glück hatte, eilte er mit der gefüllten Milchkanne stolz nach Hause, denn es war ein Festmahl angesagt. Mutter Anna gab reichlich Nudeln in die Brühe, löste einige Maggiwürfel darin auf , gab gehackte Petersilie dazu und stellte die Wurstsuppe, wie sie jetzt hieß, auf den Tisch. Metzger Unangst war entweder ein Menschenfreund oder ein schlechter Metzger. In seiner Metzelbrühe mussten nicht wenige Würste, meist Blutwürste, einem Gemetzel zum Opfer gefallen sein, da reichlich Wurstmasse und vor allem Grieben, das heißt die kleinen Speckwürfel von der Blutwurst, in der Brühe schwammen. Hatte er einige Würste mit Absicht angestochen oder waren sie doch nur einfach geplatzt? Egal, Paul träumte oft von der köstlichen Wurstsuppe, die es viel zu selten gab.

Zwei Jahre nach Kriegsende war Pauls kleine Familie vom Haus der Großeltern in der Dürkheimerstraße, da Großvater Alfred endlich wieder seine Praxisräume benutzen wollte, in eine kleine Wohnung unter dem Dach, in der Beethofenstraße in Oggersheim, umzogen. Ab und zu konnte Paul dort sogar etwas Geld verdienen. Ihr Hausherr, der alte Bohlander in der Beethovenstraße, trank aus Gesundheitsgründen gerne einen Cognac mit einem rohen Ei, alles in einem Wasserglas verrührt. Dazu schickte er Paul mit einem Schnapsglas und sechzig Pfennig zur nächsten Gastwirtschaft um die Ecke, Zum Goldenen Hirschen. Für fünfzig Pfennig wurde ihm dort das Schnapsgläschen mit Asbach Uralt gefüllt; die zehn Pfennig, welche übrig waren, durfte er als Botenlohn behalten. Von der Gastwirtschaft bis nach Hause balancierte er das Gläschen die hundert Schritte mit äußerster Vorsicht. Doch als er es einmal nicht schaffte, da auf dem unbefestigten Gehweg ein Stein im Weg lag und er darüber stolperte, war es mit diesem Verdienst zu Ende. Der alte Bohlander bevorzugte es fortan, den Schnaps in der Gaststätte selbst zu konsumieren, wobei es nicht nur ein Asbach sein konnte, denn wenn er zu Hause ankam, war er selten nüchtern. So kam es, dass er eines Abends trotz des geringen Verkehrs in Oggersheim vor ein Auto lief und tödlich verunglückte. Die Trauer im Haus an der Beethovenstraße war sehr verhalten, denn der Alte hatte nach seiner Trinkerei oft herumkrakelt und die Mitbewohner belästigt. Sein Tod wirkte, so schlimm sich das anhört, wie eine Befreiung.

Die Mitbewohner waren neun Personen, das heißt zu zehnt lebten sie vor dem Tod des Alten in dem kleinen Haus. Da waren die alte Frau Bohlander, ihr Sohn Josef mit seiner Frau Sonja und die beiden Töchter Zita und Hera, die alle in den drei Räumen mit Küche im Erdgeschoss wohnten. Ein Stockwerk höher unter dem Dach hausten Mutter Anna mit Paul und den zwei Geschwistern. Diese Dachwohnung erwies sich als sehr beengt und bestand im Grunde nur aus zwei bewohnbaren Räumen unter der Dachschräge mit je einem Fenster zur Straße. Diese Zimmer dienten als Schlafzimmer, während der dritte Raum, lediglich mit einem winzigen Dachfenster ausgestattet und früher als Mansarde genutzt, nunmehr Wohnraum und Küche war. Ein kohlebefeuerter Herd darin bildete die einzige Heizquelle der ganzen Wohnung, welche keinerlei Dachisolierung hatte und daher im Winter von Eiseskälte durchdrungen und in heißen Sommern zum Glutofen wurde. Das also war der Lebensraum der kleinen Familie. Für Paul und seine Geschwister bedeuteten die widrigen Umstände keine große Beeinträchtigung ihres jungen Lebens, während Mutter Anna sehr unter diesen Verhältnissen litt und dies vor ihren Kindern zu verbergen trachtete. Bohlanders sechsunddreißig jähriger Sohn Josef war schwerverletzt als Afrikakämpfer aus dem Krieg zurückgekehrt. Wegen der Verwundung konnte er nicht mehr, wie vor dem Krieg, in einer Gießerei arbeiten. Er war auf Arbeitssuche und noch nicht lange mit der vierzigjährigen Sonja verheiratet, die zuvor von einem Tanzlehrer geschieden worden war, der sich eine Jüngere genommen hatte. Aus dieser ersten Ehe entstammten die beiden Töchter, die zwanzigjährige Zita und die achtjährige Hera. Paul und Hera freundeten sich schnell an und waren fast unzertrennlich.

So waren sie auch beide in der Nähe, als der alte Bohlander zu Lebzeiten einige seiner Hühner schlachtete. Dazu muss gesagt werden, dass zu dem Wohnhaus ein Anbau mit Plumpsklo, ein Hof und ein Holzschuppen gehörten. Ein Teil des Hofes war mit Pflastersteinen befestigt und ein anderer Teil diente als Hühnergehege; der Holzschuppen war teilweise Hühnerstall und Abstellraum. Diesen Holzschuppen betrachtete Paul als unguten Ort, da er von einigen Wespenvölkern bewohnt wurde, die ihre Nester aus dem alten Holz des Schuppens gebaut hatten. Die Wespen waren äußerst aggressiv und stechfreudig, was Paul zu spüren bekam, als er einmal im Schuppen auftragsgemäß nach einer Schaufel suchte. Alle hatten sie im Haus Angst vor den Wespen und forderten den Alten immer wieder auf, etwas dagegen zu tun. Der wiegelte stets mit den Worten ab: „Wenn ich die ausräuchere, bringe ich den Schuppen in Gefahr. Der brennt mir glatt ab.“ Die Hühner von der Rasse der Friesenhühner, wurden offenbar nicht gestochen, jedoch einmal im Jahr dezimiert, indem drei von ihnen zur Kirmeszeit, hier Kerwe genannt, den Tod auf dem Hackklotz im Hof fanden. Paul und Hera sahen zu, wie der alte Bohlander ein Huhn an den Beinen fasste, es flatternd auf den Klotz bugsierte und schnell mit dem Beil den Kopf abhackte. Dann ließ er das getötete Tier los, worauf es kopflos und blutend eine gewisse Strecke über den Hof flatterte, ehe es zuckend liegenblieb. Ungerührt ergriff der alte Bohlander das nächste Tier und setzte das grausame Schauspiel fort. Währendessen hatte die alte Frau Bohlander einen großen Bottich mit heißem Wasser herangeschafft, in welchen nun die toten Tiere eingetaucht wurden und darin einige Zeit verblieben. Paul empfand den Geruch, welcher diesem Gefäß entstieg, als scheußlich, ihn zu beschreiben, als schwierig. Er nannte ihn den Geruch des Todes. Auch Hera fand das Geschehen widerlich, insbesondere die nachfolgende Prozedur des Federrupfens. Dazu wurde ein Huhn dem Bottich entnommen, im Sitzen zwischen die beschürzten Beine geklemmt und mit der Hand die Federn herausgerissen, ab und zu wieder eingetaucht und erneut an den Federn gezogen, bis schließlich das nackte Huhn ohne Kopf, aber mit den Beinen und Füßen dalag.

Pauls größter Kummer bestand darin, dass die zehnköpfige Hausgemeinschaft nur eine einzige Toilette zur Verfügung hatte. Dieses Plumpsklo lag außerhalb des Hauses im Anbau und bestand aus einem dicken Brett mit runder Öffnung, welche man mit einem Holzdeckel mit Griff verschließen konnte. Der Abtritt, das heißt das Brett, befand sich über der Jauchegrube, die einmal im Jahr geleert wurde. Die Tür dieser einfachen Toilette ging zum Hof hinaus und bestand aus primitiven, groben Brettern, die durch etliche Lücken eine zugkräftige Belüftung des stillen Ortes zuließ. Das Schlimmste für Paul bestand nun in der Ungewissheit des Besetztseins dieser sanitären Einrichtung. Da der Weg von der Dachwohnung über die steile Treppe nach unten und danach über den Hof bis zu diesem Häuschen, bei Blockierung durch einen der Hausbewohner, wieder zurück, bei der notwendigen Wiederholung also viermal gegangen werden musste, wenn man Pech hatte sogar sechsmal, beschäftigte Paul sich, ohne, dass es ihm bewusst wurde, mit dem Problem der Wahrscheinlichkeiten. Er löste diese Aufgabe, indem er vor dem ersten Gang ganz oft vor sich hersagte: „Es ist nicht besetzt, es ist nicht besetzt, es ……“ Es funktionierte verblüffend oft. Negative Höhepunkte des Toilettengangs bildeten die Winternächte, in welchen Paul nur mit Nachthemd bekleidet über den eiskalten Hof eilte, um danach in dem Häuschen von unten aus der Grube und von vorne durch die Ritzen der Tür eisig angehaucht zu werden.

Hera und Paul waren oft auf den Wiesen unterwegs, wo sie allerlei Kleingetier fingen und es zum Entsetzen beider Eltern nach Hause brachten. Sehr beliebt waren Heuschrecken, die man zum Weitsprung und so zu Wettkämpfen animieren konnte. Später, als Hera etwas älter wurde, spielten sie zusammen oft in der Küche bei Mutter Anna mit den Soldatenfiguren, welchen sich später noch Indianerfiguren hinzugesellten, beschäftigten sich mit dem Basteln von kleinen Schiffen, mit dem Bau von Häusern aus Papier und vielem anderen, wobei Paul meist die Ideen beisteuerte. Als Hera zehn wurde, war zu bemerken, dass sie in diesem Alter bereits Anzeichen von großen Brüsten zeigte. Dies konnte man leicht feststellen, da Hera darauf beharrte, in der samstäglichen Badewanne, die Mutter Anna in der Küche mit heißem Wasser für ihre Kinder befüllte, ebenfalls mit Platz zu nehmen. Es war ein vergnügtes, unschuldiges Plantschen und Toben der nackten Kinder. Heras Körperbau war schlank, so dass die erwähnten Anzeichen unweigerlich ins Auge fielen. Kurz gesagt, die Brüste waren voll in der Entwicklung. Hera hatte ein sehr nettes Äußeres; nur die Nase war ein klein wenig zu groß und prägte das Gesicht. Bis zum Umzug von Pauls Eltern nach Ludwigshafens Innenstadt war ihre Beziehung harmonisch und von geschwisterlicher Zuneigung erfüllt. Daher fiel die Trennung dem dreizehnjährigen Paul und der zehnjährigen Hera sehr schwer. Beide sollten sich danach kaum mehr sehen, das heißt, einmal war Hera in der Stadtwohnung bei Paul zu Besuch, als die Entfremdung mit Händen zu greifen war.

Diesem Umzug war einige Jahre zuvor die Heimkehr von Pauls Vater Emil voraus gegangen, der nach dreijähriger Kriegsgefangenschaft im Jahre 1948 wieder nach Hause entlassen wurde, das heißt überraschend für alle, unangekündigt in der Beethovenstraße ankam. Ihn hatte man, wie bereits berichtet, in Frankreich gefangengenommen, über den Atlantik an der Freiheitsstatue und New York vorbei nach Kanada verfrachtet, wo er mit anderen Gefangenen in den Wäldern Bäume fällte und diese mit Pferden im strengen kanadischen Winter abtransportierte. Von Bären wurden sie glücklicherweise verschont, nicht jedoch vom Weitertransport nach England, wo Emil in einer schottischen Bäckerei bei Glasgow arbeiten musste. Hier waren die Ernährung und die Arbeit, Emil war schließlich Bäckermeister, gut. Als er in Oggersheim ankam, traf ein gut ernährter Heimkehrer auf eine unterernährte Familie. Zunächst war Emil ein Störfaktor in der kleinen Familie, die bisher ohne männliches Oberhaupt ausgekommen war. Man musste sich erst aneinander gewöhnen. Das war nicht einfach, wie sich bereits am zweiten Tag herausstellte. Der sechsjährige Gerhard hatte beim Abendessen, wie er es leider oft tat, als erster nach dem größten Stück gegriffen, kaum hatten die anderen Platz genommen. Anna hatte die Schüssel mit Frikadellen gerade abgestellt, als Gerhard die größte davon blitzschnell ausgemacht hatte, mit der Gabel zustieß und hineinbiss, damit sie ihm nicht mehr weggenommen werden konnte. Da schimpfte der neue Mann im Hause los: „Du hast als Kleinster hier am Tisch gefälligst zu warten, bis du dran bist!“ Gerhard fing daraufhin an zu maulen und schleuderte die Frikadelle zurück in die Schüssel. Jetzt folgte ebenso schnell eine kräftige Ohrfeige, worauf Gerhard aufheulte und mit Tränen in den Augen zornig zur Mutter hingewandt schrie: „Schaff den Mann aus dem Haus, er soll weggehen!“ Mutter Anna versuchte die Situation zu entschärfen und die Streithähne zu besänftigen. Zu ihrem Mann sagte sie erklärend: „Emil, du musst verstehen, Gerhard wäre im Krieg als Baby beinahe an Diphtherie gestorben, es stand sehr schlimm um ihn; die Ärzte wollten schon aufgeben. Ich habe um ihn gekämpft und er hat überlebt. Danach habe ich ihn vielleicht etwas zu sehr verwöhnt.“

Vater Emil fand Arbeit in der Großbäckerei des Konsum in Ludwigshafen. Fast mitten in der Nacht ging er aus dem Haus, und, da so früh noch keine Elektrische fuhr, legte er den weiten Weg in die Stadt mit dem Fahrrad, später mit dem Moped, zurück. Um vier Uhr morgens begann die Arbeit in dieser Brotfabrik und war am frühen Nachmittag zu Ende, so dass er oft noch die Zeit fand, bei seinem alten Freund Georg vorbei zu schauen, den er noch von der Lehre her kannte. Dieser Georg betrieb in Oggersheim eine kleine Bäckerei, die Bäckerei Herrmann. Seine Backerzeugnisse waren im Ort nicht sehr berühmt, besonders die Brote waren einseitig zu dunkel gebacken. Georg führte dies auf den veralteten Backofen zurück, bei welchem die Feuerung nicht mehr richtig funktionierte. Da er die Bäckerei gepachtet hatte und der alte Besitzer keine Investition vornehmen wollte, war die Situation ziemlich verfahren. Emil half seinem unverheirateten Freund Georg, der ebenfalls wie er selbst, spät aus der Kriegsgefangenschaft heimgekehrt war, bei verschiedenen Dingen, die außerhalb des eigentlichen Brötchenbackens lagen. So kam es, dass Paul eines Montagnachmittags von Vater Emil zur Bäckerei mitgenommen wurde, wo Georg davor bereits mit seinem Tempo Dreirad Lieferwagen wartete, um einem Gerichtstermin in Bad Dürkheim wahrzunehmen. Es ging im Amtsgericht um den Prozess mit seinem Vermieter wegen der Mietminderung, die er hinsichtlich der veralteten Einrichtung vorgenommen hatte. So ein Tempo Dreirad Lieferwagen, wie der von Georg, fuhren in der Nachkriegszeit viele. Vorne, vor dem zweisitzigen Fahrerhaus, befand sich die spitz zulaufende Motorhaube mit einem Zweitaktmotor darunter, welcher das Vorderrad antrieb. Diese Fahrzeuge konnte man bereits von weitem durch ihr typisches Zweitaktgeräusch, das sich wie eine Herzrhythmusstörung des Motors anhörte, sowie durch den strengen Geruch des Abgases nach verbranntem Öl, wahrnehmen. Paul nahm, da das Führerhaus mit Georg am Steuer und Emil als Beifahrer gut ausgefüllt war, auf der offenen Ladepritsche Platz. Mit mittlerer Geschwindigkeit ging es auf der Dürkheimerstraße bei schönem Wetter dahin. Maxdorf wurde passiert, Birkenheide hinter sich gelassen, als das Fahrzeug die Weinreben des Feuerbergs kurz vor Bad Dürkheim erreichte. Da, plötzlich, scherte der Lieferwagen unvermittelt nach rechts aus, fuhr holpernd über die Grasnarbe am Straßenrand, wurde abrupt abgebremst und kippte fast die steile Böschung hinab, als er zum Stehen kam. Paul wurde auf der Ladefläche hin und her geschleudert und hatte Glück, dass er sich an einer der niedrigen Seitenwände festkrallen konnte. Vater Emil entstieg nun dem Führerhaus, kam nach hinten und legte den Zeigefinger an den Mund. Er sagte zu Paul zuerst: „Pst, Georg ist eingeschlafen; lassen wir ihn ein wenig in Ruhe.“ Erst dann erkundigte er sich bei Paul nach dessen Befinden, was Paul nicht weiter krumm nahm, da er außer dem Schrecken unversehrt war. So saßen sie zusammen am Straßenrand und Vater Emil konnte seinem Sohn berichten, dass Georg plötzlich eingenickt sei und er als Beifahrer ins Steuer gegriffen und gleichzeitig die Handbremse mit aller Kraft angezogen habe, bis der Motor abwürgte. Paul erfuhr bei dieser Gelegenheit auch viel über das anstrengende Bäckerhandwerk mit seinen ungünstigen Arbeitszeiten, aber auch von dem einmaligen Geruches frisch gebackenen Brotes. Georg wachte nach einer guten halben Stunde wieder auf. Man fuhr weiter zum Gericht in der Seebacher Straße, übrigens das älteste linksrheinische Gericht Deutschlands, verlor den Prozess trotz Zeugenaussage von Emil über den miserablen Bäckereizustand, und fuhr wieder nach Oggersheim zurück. Wenig später kündigte Georg den Pachtvertrag und verdingte sich ebenfalls in der Konsum-Bäckerei. Die traditionsreiche Bäckerei Herrmann war damit Geschichte und wurde endgültig geschlossen.

Oggersheim besaß damals auch ein Kino, am Schillerplatz gelegen. Leider erhielten die Kinder der Zolas keinerlei Taschengeld, so dass der Besuch des Lichtspielhauses, wie es hochtrabend hieß, nicht möglich war. Außerdem mussten die Filme ja jugendfrei sein. Da geschah es, Paul konnte sich noch sehr genau an dieses Ereignis erinnern, als Vater Emil eines Sonntagnachmittags verkündete: „Wir gehen heute ins Kino!“ Der Einwand von Mutter Anna, das sei rausgeworfenes Geld, wurde von ihm überhört. Wie der Film hieß, wusste Paul später nicht mehr zu sagen, nur, dass es ein sogenannter Indianerfilm war, in schwarz weiß. Ein Film ab zwölf Jahren, wie es auf dem Filmplakat unten rechts stand. Das Problem der Familie Zola bestand darin, dass Söhnchen Gerhard eigentlich noch zu jung für den Film war. Vater Emil jedoch entschied: "Der ist alt genug!" Das Filmplakat noch handgemalt, wie damals üblich, zeigte einen Indianerhäuptling im Federschmuck und im Hintergrund eine Herde Bisons und Indianerzelte. Eigentlich eine Art Heimatfilm aus dem frühen Amerika. Man schritt also rechtzeitig, gemeinsam zur Hauptvorstellung um neunzehn Uhr dreißig in Richtung Schillerstraße. Der Andrang an der Kasse war bereits recht groß. Es gab ja damals weder Fernsehen noch andere Zerstreuungen, sondern nur das Kino und das Radio. Vater Emil erstand Eintrittskarten für die Mitte. Eine Kostenentscheidung. Die teuersten Plätze waren vorne, denn die Leinwand war sehr klein und die Sitzreihen nach hinten nicht überhöht. Wer hinten saß, sah schlecht oder fast gar nichts, wenn ein Sitzriese davor war. Kurz vor Vorstellungsbeginn war das Kino ausverkauft, wie es hieß. Bei zunehmend schlechter werdenden Luftverhältnissen in dem Kinosaal mit den vielen Menschen, begann die Vorstellung mit der Fox tönenden Wochenschau und danach folgte der Hauptfilm. Paul hatte Mühe, etwas zu sehen, denn vor ihm saß eine Frau mit Hut, was damals in Theater und Kino noch gestattet war. Von dem Film blieb ihm in der Erinnerung vor allem die Frage zurück, warum keiner der zahlreiche Akteure aufs Klo musste, während er doch ab der Mitte der Vorstellung einen zunehmenden Harndrang verspürte, der ihm die Kinovorstellung am Ende verdarb.

Platzangst

Es fing eigentlich an dem Tag an, als Paul , der gerade erst zwei Wochen mit seiner Familie von Oggersheim nach Ludwigshafen umgezogen war, auf der Straße vor dem Mietshaus, in welchem sie jetzt wohnten, in eine altersgemäße Clique von Jugendlichen geriet, die ihm sagten, wo es am spannendsten war, zu spielen. Es war die ganz in der Nähe befindliche Ruine der ehemaligen Berufsschule, die im Krieg abbrannte, aber von der das komplette Kellergeschoss erhalten blieb. Der Schutt der oberen Gebäudeteile war weggeräumt und im ersten Moment hätte man den Eindruck haben können, es handele sich nur um einen großen Platz. Auf den zweiten Blick gewahrte man jedoch einige Öffnungen, die in die Erde zu gehen schienen. Diese Öffnungen führten zu einer eigenartigen Unterwelt, wie Paul bald feststellen konnte. Natürlich war das Gelände für jeglichen Zutritt gesperrt; wegen Einsturzgefahr, wie auf den Schildern, die an den Bauzäunen hingen, zu lesen war. Das kümmerte die Gruppe von Kindern und Jugendlichen jedoch nicht, durch etliche Löcher im Zaun auf das Grundstück zu gelangen.

Paul schloss sich drei Jungen an, die etwa in seinem Alter waren. Einer davon, ein kleiner, drahtiger Bursche namens Max, war ihr Anführer. Vor einer der Öffnungen in den Untergrund sagte Max: „Hört mal her, wir steigen hier ein, ich voran. Ihr bleibt dicht hinter mir. Wir robben bis zum Heizungsraum, den kennt ihr ja, dort treffen wir die anderen von der Dörrhorststraße, die haben heute eine Überraschung vor.“ Paul verstand nicht ganz, was Max mit robben meinte und erhielt an Stelle einer Antwort nur entgegengehalten: „Hast wohl Schiss, du Oggersheimer Landei. Kannst ja hier bleiben. Ist vielleicht besser so!“ Paul sagte schnell: „Ist ok.“ Er wollte sich doch nicht ausschließen lassen und vor den dreien blamieren. Es ging los. Max kroch als erster auf die Öffnung zu, die viereckig und gerade so groß war, dass ein Kind oder schlanker Jugendlicher hineinpasste. Ein Erwachsener würde hier stecken bleiben. Paul sah, wie Max auf dem Bauch liegend, von dem Loch verschlungen wurde, langsam, aber unaufhaltsam, bis auch die Füße verschwanden. Jetzt war der Nächste an der Reihe. Dann Paul, denn der Vierte im Bunde sollte die Nachhut bilden. Paul legte sich jetzt auch auf den Bauch und steckte, die Hände voran, den Kopf in die Öffnung. Dort war es finster und Paul zögerte, da hineinzukriechen. Jedoch drängte der Vierte: „Los jetzt, mach schon, sonst verlieren wir die anderen“, und schubste Paul einfach von hinten in die Öffnung. Paul kroch jetzt in der Dunkelheit voran, den Geräuschen der vor ihm befindlichen nach. In der Dunkelheit war er ganz auf seinen Tastsinn angewiesen. Er fühlte die Wände unter, neben und über sich. Ein seltsames Fühlen war das, das Fühlen eines beschränkten Raumes, von wenig Bewegungsfreiheit, von den mühsamen Bewegungen des Vorwärtskommens, begleitet. Und dann dieser dumpfe Kellergeruch, ein Geruch nach Staub, Schimmel, Feuchtigkeit und etwas metallischem in der Luft, was Paul nicht deuten konnte. Das Atmen fiel ihm schwer, was jedoch wesentlich durch die Kriecherei hervorgerufen wurde. Paul konnte gut hören, wie jemand vor ihm kroch, der Junge vor ihm, sein Atmen, das Geräusch des Kriechens. Sonst war Stille, Totenstille, keiner sprach etwas. Da begannen Pauls Gedanken zu arbeiten. Fühlt es sich nicht genauso an wie in einem Grab, in einem Sarg, hier drinnen? Was ist, wenn wir hier stecken bleiben? Was ist, wenn über uns die Decke zusammenbricht? Was ist, wenn es brennt und Rauch in den Kanal zieht? Paul versuchte sich zu beruhigen. Quatsch, die machen das doch nicht zum ersten Mal. Gleich wird das Ende der Strecke erreicht sein. Sprach Max nicht von einem kurzen Stück? Die Gedanken überschlugen sich. Aber dann passierte es! Der Kanal wurde auf einmal flacher, die Höhe reduzierte sich! Paul fühlte es deutlich, indem er den Kopf kaum noch anheben konnte; sein Rücken stieß oben an, das Kriechen war merklich erschwert. Schweiß brach aus allen Poren. Sein Herz schlug bis zum Hals. Er spürte das Ende näherkommen; er stellte jede Bewegung ein. Er war unfähig sich zu bewegen, zu denken. Es war ein Schock, so etwas hatte er noch nie erlebt.

Da erlöste ihn die Stimme des Jungen hinter ihm aus seiner Schockstarre, als der nun schrie: „Mensch krabbel endlich weiter, wir sind doch gleich da. Beweg dich, du Flasche, du Angsthase!“ Paul kam wieder zur Besinnung. Er nahm die robbenartige Bewegung erneut auf. Zentimeter für Zentimeter bewegte er sich voran. Dann, auf einmal konnte er den Kopf wieder anheben; die Engstelle schien überwunden. Und, oh Wunder, er erblickte vorn einen schwachen Lichtschimmer, der von der Seite zu kommen schien, und in welchem er auch seine Vorderleute undeutlich erkennen konnte. Nur noch einige Meter weiter und durch mehrere längliche, seitliche Öffnungen konnte Paul in einen großen Raum hinunterblicken, der durch ein Loch in der Decke erhellt wurde. Das Loch wurde durch ein äußeres Gitter abgedeckt, was notwendig erschien, denn die Deckenhöhe des Raumes betrug sicher vier Meter, wie Paul abschätzte, und hätte beim Hineinfallen in das Deckenloch, den sicheren Tod bedeutet. Der Kanal, in welchen Paul und seine Gefährten bäuchlings lagen, verlief direkt unter der Decke. Unten sah Paul zwei große Heizkessel stehen und drum herum etwa zehn Kinder und Jugendliche, die alle nach oben schauten und riefen: „Kommt endlich herunter, wir warten schon eine ganze Weile auf euch.“ Wie jedoch herunter kommen? Paul dachte, bin ich verrückt, dass alles hier mitzumachen; welchem Zweck, wozu soll das dienen? Verdammte Mutprobe! Seine Gedankengänge wurden jetzt von Max unterbrochen, der an der Spitze ihrer Gruppe lag und ankündigte: „Wir steigen über den Wasserboiler ab.“ Dieser Boiler war ein Warmwasserbereiter von gut zwei Meter Durchmesser und reichte in seiner Höhe fast bis zur Decke des ehemaligen Kesselraumes. Leider nur fast, denn zwischen dem Lüftungskanal, in welchem sie lagen und diesem aufrecht stehenden Behälter, klaffte eine Lücke von über einem Meter. Paul sah nun, wie Max, Beine voran, vorsichtig, sich rückwärts bewegend, aus dem Kanal kroch und Kontakt zu dem Boiler suchte. Er hatte Erfolg, verharrte einen Moment auf demselben, und war dann verschwunden. Paul hörte ihn kurz danach von unten rufen: „Jetzt der Nächste“, und auch vielstimmige Begrüßungslaute der Zuschauer. Der Junge vor Paul war dran und erledigte den gleichen Abstieg wie Max. Dann war Paul an der Reihe. Er schaffte es tatsächlich, den Deckel des Boilers zu erreichen und auf diesem zu knien. Wie aber weiter? In schwindelerregender Höhe, wie es ihm vorkam, wenn er nach unten schaute, erschien jede Bewegung ein Risiko, denn das obere des Behälters war gewölbt. Hilflosigkeit überkam ihn für einen Augenblick. Wie waren die beiden vor ihm nach unten gelangt; wie waren sie so plötzlich seinen Blicken entschwunden? Da sah er die Lösung; auf der einen Seite des Boilers führte eine verrostete Leiter nach unten. Endlich hatte er nach kurzer Zeit wieder festen Boden unter den Füssen. Ein großer Moment der Erleichterung überkam ihn und der Genugtuung, die durch die freudige Begrüßung der Anwesenden noch weiter verstärkt wurde. Paul stand erleichtert inmitten der Schar, die den Abstieg des letzten ihrer Gruppe beklatschten, und er konnte nun den ganzen Raum betrachten. Die beiden Heizkessel und der Boiler waren aller Rohrleitungen, Pumpen und Armaturen beraubt; demontiert und sicher dem Schrotthandel zugeführt. Die Wände waren geschwärzt; es hatte vermutlich gebrannt, hervorgerufen vielleicht durch eine Brandbombe, die die Decke durchschlagen hatte. Er sah auch die zwei Durchgänge ohne Türen, die von dem Heizraum weg, zu Nebenräumen führten, die im Dunkeln lagen. Offenbar war der Schulkeller weitgehend betretbar.

Die Betrachtungen Paul wurden jetzt unterbrochen durch einen älteren Jungen, der auf das Podest des einen Kessels gestiegen war, und rief: „Freunde, hiermit nehmen wir den Führerbunker in Besitz und erklären ihn zu unserem Hauptquartier. Hier können wir tun und lassen, was wir wollen. Als erstes wollen wir Brüderschaft trinken und schwören, unser Versteck niemanden zu verraten!“ Nachdem er dies gesagt hatte, griff er, unter Beifall der Drumherumstehenden, zu einer grünlichen Flasche zu seinen Füßen, öffnete den Schraubverschluss, nahm einen kräftigen Schluck und reichte die Flasche weiter. Als Paul an der Reihe war und einen Schluck genommen hatte, verspürte er das wärmende Brennen des Alkohols und den widerlichen Geschmack des Wachholderschnapses auf der Zunge, denn es handelte sich, dem Flaschenetikett nach, um billigen Gin. Während die Flasche weitergereicht wurde, kündigte der ältere Junge auf dem Podest ein Spiel in den Kellerräumen an, dessen Regeln Paul jedoch nicht so recht mitbekam, denn seine Gedanken kreisten um die Frage, wie die anderen hier hereingekommen waren, und um die bange Sorge des Rückweges.

Da plötzlich ertönte durch das Deckenloch das schrille Geräusch von Trillerpfeifen und von Hundegebell. Augenblicklich erstarb das Gerede im Heizraum, bis in die Stille hinein der ältere Junge, der vom Podest gestiegen war, ausrief: „Das ist die Polizei, wir sind verraten worden. Alles mir nach, wir müssen türmen!“ Dann rannte er in einen der zwei Ausgänge, die der Heizraum hatte, hinein und die ganze Meute hinterher. Paul war mitten darunter. Glücklicherweise hatte der Anführer eine schwache Taschenlampe dabei, so dass es in den Fluren, die sie durcheilten, nicht ganz so dunkel war. Trotzdem stieß Paul mehrmals mit anderen vor und neben sich zusammen, denn die wilde Flucht zeigte sich ziemlich ungeordnet. Diese Flucht endete unvermittelt in einem Raum, der von einem Lichtschacht notdürftig erhellt wurde. Der Schacht begann in einer Höhe von etwa anderthalb Meter und war, wie Paul sehen konnte, als er sich nahe an die Außenmauer gedrängt hatte, oben durch ein Gitter abgedeckt. Der erste, der in den Schacht einstieg, war der ältere Junge, der sie hierher geführt hatte. „Die Generäle bringen sich zuerst in Sicherheit“, wie im wahren Leben, dachte Paul zunächst, sah jedoch schnell die Notwendigkeit ein. Durch seine Körpergröße gelang es dem Jungen mit den ausgestreckten Armen bis an das Gitter heran zu kommen und es; da es offenbar nur lose auflag, mühsam zur Seite zu schieben. Dann benötigte er nur einen Klimmzug und war, dank seines trainierten Körpers, im Freien. Paul erkannte, beklommenen Herzens, die Notwendigkeit turnerischen Vermögens, welches er vermissen ließ. Jedoch war das noch nicht gefordert, denn die Meute stürzte jetzt auf den Lichtschacht zu, als ginge es um das nackte Überleben. Ein Getümmel entstand vor dem Aufstieg, das alle nur behinderte, wo doch ein geordnetes Vorgehen notwendig war. Alles wurde noch verschlimmert durch Geräusche im Hintergrund, die ahnen ließen, dass die Polizei oder wer auch immer hinter ihnen her war, bereits in die Kellerräume eingedrungen sein musste. Es war Rufen und erneutes Trillerpfeifen zu hören, was näher zu kommen schien. Nun hörte man die kräftige Stimme des älteren Jungen von oben durch den Lichtschacht rufen: „Aufhören zu drängeln! Der Reihe nach! Jeder kommt raus! Keine Angst, die sind noch weit weg!“ Und oh Wunder, man beruhigte sich durch die Wirkung seiner Stimme und begann jetzt geordnet nach oben zu steigen, ohne zu drängeln und einander zu behindern. Paul dachte bewundernd, der ist nicht einfach abgehauen, wie es möglich gewesen wäre. Der beweist Verantwortung für uns Zurückgebliebene. Ein wahrer Führer! Pauls Gedankengänge wurden unterbrochen, da er an der Reihe war, aufzusteigen. Dies gelang ihm trotz aller Bedenken, indem er die Löcher in der Außenwand nutzte, um sich bis zum Beginn des Schachtes hoch zu arbeiten. Als er sich in diesem aufgerichtet hatte, sah er, wie sich ihm von oben mehrere Arme entgegenstreckten, die er ergriff. Fast mühelos gelangte er nach oben ins Freie, in die Oberwelt, der Unterwelt entronnen. Alle kamen auf diesem Wege frei und als der Letzte draußen war, stoben sie wie auf Kommando auseinander, ohne, dass ihnen jemand folgte. Wie Paul später erfuhr, hatten umliegende Anwohner, welche die Kinder und Jugendlichen auf dem Gelände der ehemaligen Berufsschule beobachteten hatten, tatsächlich die Polizei verständigt. Mit einem Mannschaftswagen und vier Mann waren sie vorgefahren und zwei davon waren mit einer Leiter von oben in den Heizungsraum eingestiegen. Einen Hund hatten sie auch dabei, der jedoch nicht zum Einsatz kam, sondern nur an der Leine befestigt, kräftig bellen durfte. Die Polizei war erleichtert, in den Kellerräumen niemanden vorgefunden zu haben.

Die nachfolgenden Tage und Wochen wurde das Gelände intensiv beobachtet, bis zu jenem Tag, als ein Bagger ankam und ein Kran aufgebaut, kurz, eine Baustelle eingerichtet wurde. Der Rat der Stadt Ludwigshafen hatte beschlossen, die Berufsschule wieder aufzubauen. Und dieser Baubeschluss wurde jetzt umgesetzt. Mit dem Abenteuerspielplatz war es vorbei! Von diesem Erlebnis in der Berufsschule an, oder genauer gesagt, von dieser Todesangst im Kriechkanal ausgehend, verfolgten Paul hinfort in unregelmäßigen Abständen von Wochen oder Monaten des Nachts Albträume, die stets zum Gegenstand hatten, dass es beklemmend eng um ihn herum wurde, mit dem Gefühl verbunden, es gäbe hieraus kein Entkommen und keine Rettung im Ernstfall einer Störung oder eines Vorfalls. Er träumte einmal, er wohne im vierten Stock eines Hauses, in welchem ein Aufzug vorhanden war, er jedoch nur in die Wohnung gelangen konnte, wenn er vom Aufzug aus über eine enge Passage hindurchkroch. Dieses Hindurchkriechen war von den zuvor geschilderten Ängsten begleitet. Die Wohnung selbst war ganz üblich gestaltet und geräumig. Wenn er jedoch an das Ausgehen dachte oder, von außerhalb, an die Rückkehr in die Wohnung, dann brach in ihm eine Art von Panik aus und er erwachte dementsprechend in Schweiß gebadet. Ein anderes Mal steckte Paul im Traum in einer engen Röhre. Dicht an dicht mit anderen Personen in direktem Körperkontakt, versuchten alle sich langsam nach oben zu arbeiten. Pauls Gedanken dabei waren ängstlich mit der Frage beschäftigt, was wenn es nicht mehr vorwärts ginge, wenn eine Stockung einträte? Nach rückwärts gab es kein Entkommen, da drängten schließlich die anderen nach. Es gab nur die eine Rettung, nach oben; dort wo sich die Röhre erweiterte; hoffentlich! Nach dem Aufwachen aus solch einem Traum war Paul mit diesem eine ganze Weile lang beschäftigt, so dass er erst in den frühen Morgenstunden wieder Schlaf fand. Ein Traum, der durch das Aufwachen unterbrochen wird, ist meist noch länger in Erinnerung. Erst recht, wenn es sich um einen solchen Albtraum handelt. Paul erzählte niemand davon. Aber er hätte gerne die Meinung anderer dazu gehört. Wurden die Träume ausgelöst durch Ereignisse, die in der Vergangenheit lagen? War er im Krieg vielleicht als Kind verschüttet gewesen? Oder waren es einfach nur die kindlichen Ängste in den Luftschutzräumen, damals? Er wagte jedenfalls keine Frage dazu zu stellen.

Volksschule Ludwigshafen

In Ludwigshafen wartete auf Paul für das letzte Schuljahr der Besuch der städtischen Wittelsbachschule, eine große Schule, welche für die gesamten Volksschüler der Innenstadt zuständig war. Paul geriet von heute auf morgen von der gemütlichen Oggersheimer gemischtklassischen Kleinstschule auf eine riesige Schule, in welcher strenge Geschlechtertrennung herrschte. Der Schulhof war durch eine unsichtbare Linie zweigeteilt, welche in den Pausen durch das Lehrpersonal unnachsichtig überwacht wurde. In der Jungenklasse musste sich Paul nun in eine bereits lange vorhandene Struktur integrieren, die geprägt war durch eine gewisse Elitegruppe, die mit Unterstützung des Klassenlehrers Maurer eine disziplinierte, auf Wettbewerb und gute Noten erpichte Atmosphäre schaffte. Diese Gruppe gab den Ton an und beherrschte die schwächeren Schüler, in dem sie diese, wo es nur ging, bloßstellte. Paul bekam dies zu spüren, da er in Lehrer Maurer leider erneut einen Anhänger der Kettenaufgaben im Kopfrechnen beim Rechenunterricht vor sich hatte, der ihm das Schulleben schwer machte. Dafür konnte er mit seiner exzellenten Lesebegabung und im Zeichnen etwas punkten. Seine eigentliche Rettung in der Klasse hatte er jedoch Rudolf zu verdanken, einem der Anführer der Elitegruppe, welcher zufällig in der Wohnung direkt neben ihm in der Friedrich Lux Straße wohnte; Wand an Wand sozusagen. Da sie einen gemeinsamen Schulweg hatten, kamen sie einander näher. Rudolf war das Einzelkind einer geschiedenen Mutter. Zur Wohngemeinschaft zählte noch die Großmutter mütterlicherseits. Rudolf war kräftiger an Wuchs als Paul, so dass er zunächst auf Paul aus Sicht des Stärkeren heruntersah. Dies wurde auch durch Pauls Versagen im Geräteturnen gefördert. Die Wittelsbachschule verfügte über eine große, im Krieg heil gebliebene, Turnhalle, die mit dem ganzen Spektrum von Turngeräten, wie mit Barren, Pferd, Reck, Ringen und anderem, ausgestattet war. Turnen war nach dem Kopfrechnen die zweite große Qual für Paul. Er hatte diese Gerätschaften zuvor gar nicht gekannt und tat sich aufgrund seines unterernährten Körperbaus äußerst schwer bei den diversen Übungen. Zum großen Glück waren auch etliche Mitschüler in vergleichbarer Lage, so dass Lehrer Maurer öfter Völkerball anordnete. Da waren alle begeistert dabei, die gegnerische Mannschaft zu besiegen. Die Spielregel war so, dass in der Turnhalle die beiden Volleyballfelder genutzt wurden, in welchen jeweils die Hälfte der Klasse Aufstellung fand. Aus jeder Mannschaft wurde ein Spielführer ernannt, der hinter der Außenlinie im Rücken der gegnerischen Mannschaft stand. Ein Spielführer begann den Kampf, indem er dreimal den Ball über die gegnerische Seite warf, ehe versucht werden konnte, einen Spieler zu treffen. Der getroffene Spieler durfte als Außenspieler hinter dem gegnerischen Feld versuchen, von dort gegnerische Spieler abzuwerfen. Diejenige Mannschaft hatte verloren, die keinen Spieler mehr im Feld hatte. Leider wurden einige Grundregeln verletzt, da ein zu harter Volleyball verwendet und zudem auch Treffer am Kopf zugelassen wurden. Somit konnten Schmerzen nicht vermieden werden. Das sollte Paul zu spüren bekommen. Er verhielt sich während des Spiels ganz unauffällig, so dass es öfter vorkam, dass er als Letzter seiner Mannschaft im Feld verblieb und eine unerbittliche Hetzjagd auf ihn einsetzte. Das Ende kam durch einen der kraftvoll geworfenen Bälle, meist ein schmerzhafter Treffer. Einmal traf ihn ein Ball derart unglücklich, halb von der Seite, am Kopf, genau in Augenhöhe, so dass die Brille hinweggeschleudert wurde, in Stücke zerbrach und einen stark blutenden Schnitt über der rechten Augenbraue hinterließ. Lehrer Maurer war darüber heftig erschrocken, konnte jedoch wegen fehlender, sanitärer Ausstattung der Schule, noch nicht einmal eine erste Notversorgung durchführen. Er befahl Paul sofort nach Hause zu gehen; eine Mitteilung an die Eltern werde er am nächsten Tag ausstellen. Außerdem verkündigte er, dass hinfort die Brillenträger vom Völkerball befreit, also ausgeschlossen würden. Für Paul klang das wie eine Verheißung auf glücklichere Zeiten. So lief er, zwar mit blutendem Kopf, aber dennoch zufrieden, nach Hause. Er würde eine neue Brille bekommen, die Schmerzen würden bald vergehen und er würde nie mehr am Völkerball teilnehmen müssen; gar nicht so übel, dachte er. Daher versuchte er vor seiner, über sein Aussehen sehr erschrockenen, Mutter Anna, das Geschehen abzuwiegeln und in mildem Licht erscheinen zu lassen

Vor den ersten Sommerferien an der neuen Schule gab es eine Reihenuntersuchung des städtischen Gesundheitsamtes, bei der bei Paul eine deutliche Unterernährung festgestellt und er daher zur Einweisung in ein städtisches Erholungsheim vorgeschlagen wurde. So kam es, dass Paul bei Ferienbeginn im Erholungsheim Ramsen einraf. Der Bus mit Paul und den anderen Kindern hatte kaum im Hof des Heimes gehalten, als die Meute das Haus und die Zimmer stürmte. Das Personal, das heißt die wenigen angestellten Frauen, die sich Schwestern nennen ließen, war zunächst von dem Ansturm überrascht, versuchte dann aber nachträglich zu ordnen. Paul, einer der Ältesten der Erholungskinder, war als Letzter dem Bus entstiegen und begab sich ins Haus. Die Zimmer lagen sowohl ebenerdig, als auch ein Stockwerk höher. Nachdem Paul die Zimmer im Erdgeschoss bereits alle besetzt vorgefunden hatte, wandte er sich der Treppe nach oben zu. Von da oben riefen jedoch einige: „Bleib ja unten, hier kommst du nicht rauf!“ Als Paul noch unschlüssig dastand, erschien eine der Heimschwestern und rief mit resoluter Stimme zurück: „Ihr habt sie wohl nicht alle, der hier ist älter und größer als jeder von euch. Der geht selbstverständlich nach oben!“ Sagte es und schritt Paul voran die Treppe hinauf, um ihm seinen Schlafplatz zuzuweisen. Das Alter der Kinder war sehr unterschiedlich; es gab sogar welche darunter, die abends gewaschen und ins Bett gebracht werden mussten. Aus Personalnot wurden daher nach dem Abendessen die größeren Kinder mit herangenommen, diese Arbeit zu unterstützen. Paul hatte eines Abends der Heimparole folgend, das heißt viel zu essen um Gewicht zu zulegen, fünf Teller mit Grießbrei und Pflaumenkompott verschlungen und sich mit vollem Bauch in sein Bett fallen lassen, als Schwester Erna, wie alle sie nannten, erschien und ihn zur Arbeit ermahnte. „Ich kann mich nicht bewegen“, sagte Paul, „alles schmerzt, ich habe wohl zu viel gegessen.“ „Da hilft Bewegung“, erwiderte unnachsichtig die Schwester. „In zwei Minuten sehe ich dich im Waschraum!“ Die Schmerzen wurden tatsächlich nach jedem versorgten Kleinkind etwas geringer und waren zum Schluss ganz verschwunden. Paul schwor sich daraufhin, nie wieder so viel zu essen, dass es schmerzt. Die älteren Heimkinder, darunter Paul, genossen das Privileg, der zweistündigen Mittagsruhe zu entgehen. Sie hatten jedoch die Anweisung sich still zu beschäftigen, um den Mittagsschlaf der Kleinen nicht zu stören. Paul nutze diese Zeit meistens, um Streifzüge in der Umgebung zu unternehmen. Einmal wäre ihm das beinahe zum Verhängnis geworden. Direkt neben dem Heim befand sich eine Burgruine, die seine Phantasie beflügelte. Das Rittertum im Mittelalter hatte es Paul besonders angetan, es sei an das Lieblingsbuch Die Nibelungen seiner Kindheit erinnert. Die Mauern dieser Ruine erwuchsen nun in seinen Gedanken zu einer mächtigen Burg, in welcher vor Zeiten ein stolzes Rittergeschlecht gehaust haben musste. Vielleicht gab es noch eine Gruft irgendwo in dem Gemäuer, mit den knöchernen Überresten des Ritters oder seiner Ahnen. Bei dieser Überlegung rannte er einen kleinen Abhang hinunter, der zu einer Kellertreppe führte. In diesem Augenblick hemmte ein quer über den Weg gespannter, rostiger Draht in etwa vierzig Zentimeter Höhe abrupt seinen Lauf. Er überschlug sich und war sich, als er auf dem Rücken aufschlug, immer noch nicht im Klaren, was passiert war. Er sah jetzt erst den Draht und fühlte einen starken Schmerz an den Schienbeinen, wo der Draht die Haut aufgerissen hatte und die Wunde stark blutete. Sonst schien alles heil geblieben zu sein. Im Heim erklärte ihm Schwester Erna beim Verbinden der Wunden, er hätte unerlaubt die Ruine betreten, die seit längerem wegen Einsturzgefahr gesperrt sei. An dem Draht hätte immer ein diesbezügliches Warnschild gehangen, was nun wohl unverantwortlicher weise entfernt worden wäre. „Paul“, sagte sie zu ihm in versöhnlichem Tonfall: „Sei froh, dass es so ausgegangen ist, du hättest dir den Hals brechen können.“

An einem Sonntagnachmittag im Juli, am Ende der zweiten Woche im Erholungsheim, kam Paul von seiner Tour zurück und hörte aus dem Aufenthaltsraum ein in Abständen anschwellendes lautes Geschrei. Als er die Tür öffnete, erblickte er die gesamte Schwesternschaft um ein Radio sitzend, welches in großer Lautstärke den Kommentar zu einem Fußballspiel wiedergab. Einige Schwestern winkten Paul zu, was wie „weg da, Tür zu“ gedeutet werden konnte. Schwester Erna jedoch winkte Paul heran und sagte: „Paul, setz dich zu uns, wir hören gerade das Endspiel der Fußballweltmeisterschaft in Bern zwischen Deutschland und Ungarn, es steht zwei zu zwei unentschieden. Paul hatte gerade Platz genommen, als aus dem Radio eine männliche Stimme in den höchsten Tönen schrie: „Tor, Tor“ und immer wieder „Tor!“ Der deutsche Fußballer Rahn hatte gerade das dritte Tor für Deutschland geschossen. Die Schwestern fielen sich in die Arme, und die Begeisterung sollte sich noch steigern, als wenig später das Spiel aus war und die deutsche Nationalmannschaft als überraschender Weltmeister feststand. Die Schwestern hatten eine Flasche Sekt kaltgestellt und prosteten sich jetzt zu, nachdem sie Paul vor die Tür geschickt hatten. An diesem Abend lief im Heim manches schief, das Essen war verspätet, die Spiegeleier angebrannt, das Waschen der Kinder wurde verkürzt und anderes mehr.

Paul konnte sich, als er im Obergeschoss, wie zu Anfang berichtet, einquartiert war, mit einem etwa gleichaltrigen Jungen namens Werner anfreunden, der aus Kaiserslautern stammte und ein fanatischer Fußballanhänger war. Er hatte, wie er Paul gestand, alle Weltmeisterschaftsspiele der Deutschen heimlich mit einem mitgebrachten Kleinstradio verfolgt. Werner und Paul beknieten die Schwestern so lange, bis sie oben das hinter dem großen Schlafsaal liegende Zweibettzimmer mit dem Argument bekamen, dass sie vor dem Geschrei der kleineren Heimbewohner mehr Ruhe benötigten. Sie beide waren nun die Herren im Obergeschoss, aber nicht sehr lange. Wenige Tage vor Ende der Erholungsferien, Paul hatte etwas Gewicht zugelegt, kam der Sturz der beiden Herrscher wie aus heiterem Himmel. Werner klagte schon am Abend über Halsschmerzen, als Paul sich noch gesund fühlte. Doch in der Nacht gegen fünf Uhr wachte Paul schweißgebadet mit schwerem Fieber auf. Werner ging es nicht besser. Die alarmierte Nachtschwester maß die Temperatur, war über die Höhe erschrocken, versorgte die beiden mit feuchten Halswickeln und befahl ihnen weiterzuschlafen. Paul verfiel in einen wüsten Fiebertraum, in welchem Säcke, vollgefüllt mit Geldscheinen, zunächst klein waren und dann anschwollen bis sie platzten. Dies wiederholte sich. Dazwischen mischten sich immer wieder rasende Kopfschmerzen in den Traum ein, unterbrachen kurz das unsinnige Säckeplatzen und es setze sich der Vorgang alsbald fort. Hilflos dieser Pein ausgesetzt, wälzte sich Paul fieberheiß in seinem Bett und er fühlte, dass es mit seinem Leben zu Ende gehen könnte. Am nächsten Tag stellte der herbeigerufene Landarzt eine schwere Scharlachinfektion fest und empfahl, da Medikamente fehlten und wegen der großen Ansteckungsgefahr, einen umgehenden Krankentransport zum städtischen Krankenhaus in Kaiserslautern.

Beim Abtransport standen alle Schwestern um den Krankenwagen herum, einige hatten feuchte Augen, und Schwester Erna sagte zum Abschied: „Werdet wieder gesund ihr beiden, wir halten euch die Daumen.“ Ab ging es mit Blaulicht über die Landstraße durch Alsenborn hindurch nach Kaiserslautern, wo Werner und Paul in die Isolierstation des Krankenhauses eingeliefert wurden. Dort unter dem Dach der Station rangen die beiden tagelang mit dem Tod. Eine Krankheit, die heutzutage längst ihren Schrecken verloren hat, war damals mangels Gegenmittel ohne Behandlungsmöglichkeit und nur dem körpereigenen Widerstand überlassen. Wahrscheinlich war der vorangegangene körperstärkende Heimaufenthalt der entscheidende Umstand, dass beider Immunsystem den Kampf gewinnen konnte. Nach einer Woche ging es rapide bergauf, so dass Paul und Werner wieder etwas essen und miteinander reden konnten. Werners Gesprächsthema war jetzt vor allem die Fußballweltmeisterschaft und dabei selbstredend die hervorragenden Spieler aus Kaiserslautern, die diesen Erfolg, nach seiner Meinung, fast ganz alleine herbeigeführt hatten. Die fünf Recken Fritz Walter, Ottmar Walter, Horst Eckel, Werner Liebrich und Werner Kohlmeyer sollten an diesem Wochenende im Triumph von der Kaiserslauterer Bevölkerung empfangen werden, so hatte ihnen die, die Isolierstation betreuende, Krankenschwester verraten. Die einzigen Fenster in dem Krankenzimmer waren zwei kleine Dachluken, eine davon über Pauls Bett. So standen Paul und Werner dichtgedrängt auf Zehenspitzen auf dem Bett und reckten abwechselnd die Hälse zu dem kleinen Fenster hin. Das einzige jedoch, was sie in der Mittagszeit erkennen konnten, waren Menschen die in eine bestimmte Richtung strebten. Mehr war nicht zu sehen. Sechs langweilige Wochen lagen die beiden alleine mit sich, nur durch die Krankenschwester dreimal am Tag unterbrochen, in diesem Zimmer. Es war eigentlich schlimmer als ein Gefängnis, denn es bestand Besuchsverbot. Nur die Briefe von zu Hause und einige Pakete brachten etwas Abwechslung. Die Schule hatte längst wieder begonnen. Paul dachte mit Sorge an den vorhergegangenen Schulwechsel und die nun durch die Krankheit unterbrochene Integration in die neue Klasse, an den nachzuholenden Lehrstoff und die Frage, ob er unter Umständen die Klasse gar wiederholen müsste. Solche Gedanken waren Werner fremd. Dieser sah den Krankenhausaufenthalt eher als Verlängerung der Ferien an und betrachtete die Sache locker.

Nach der sechswöchigen Quarantäne holte Mutter Anna ihren Sohn im Krankenhaus in Kaiserslautern ab und fuhr mit ihm im Zug nach Hause. Sie war zunächst erschrocken über den körperlichen Zustand ihres Paul, der noch dünner war, als vor den Erholungsferien. Sie sagte nur: „Paul, du bist aber blass geworden.“ Mehr sagte sie nicht, sondern drückte dabei nur seine Hand. Wieder in der Schule machte Lehrer Maurer vor den Schülern publik, das Paul nach schwerer Krankheit wieder genesen sei und sich der Unterstützung der ganzen Klasse sicher sein könne, wobei nicht klar wurde, worin diese Unterstützung bestehen solle. Dieser, Paul sehr peinlichen, Offenbarung, folgte glücklicherweise das normale Schulleben.

Das Alter der Schüler in höheren Klassen machte sich dahingehend bemerkbar, dass die Übertretungen der unsichtbaren Linie auf dem Schulhof der Wittelsbachschule zunahmen und damit offenbar im Zusammenhang mit ersterem standen. Einige pubertierende Klassenkameraden sprachen öfter von bestimmten Schülerinnen und deren körperlichen Vorzügen. Man spürte förmlich die sexuelle Neugier und die Unsicherheit, wie man sich den Mädchen gegenüber verhalten solle; gesteigert durch die Geschlechtertrennung im Unterricht. Da geschah das Wunder, als im Musikunterreicht verkündet wurde, es werde für die Abschlussfeier, die ja in Bälde bevorstand, ein gemischter Chor ausgewählte Volkslieder zum Vortrag bringen. Zu diesem Zwecke werde nunmehr einmal in der Woche ein gemeinsames Singen der Abschlussklassen im Mädchentrakt der Schule stattfinden. Pauls Klasse marschierte daher an einem Mittwoch um zehn Uhr vormittags geschlossen zum anderen Schulgebäude, in welchem im ersten Obergeschoss, in einem größeren Raum ohne Tische und Bestuhlung, eine Mädchenklasse wartete. Die Mädchen standen vorne und die Jungen nun dahinter. Kaum, dass die Jungen eingetroffen waren, ging das Gekichere und Geschwatze schon los, und der Musiklehrer war trotz Unterstützung durch seine Kollegin zunächst machtlos, bis er mit lauter Stimme einigermaßen Ruhe herstellte. „Wir singen jetzt gemeinsam die erste Strophe des Volksliedes „Am Brunnen vor dem Tore, da steht ein Lindenbaum“, rief er jetzt, „ich gebe den Takt vor und begleite euch mit meiner Geige.“ Danach hob ein Gesang an, welcher so entsetzlich in den Ohren klang, dass der Musiklehrer Kern abbrach. „Ich vermute“, sagte er, „einige von euch Burschen befindet sich im Stimmbruch. Ich werde daher jeden einzeln aufrufen und auf seine stimmliche Eignung testen.“ Sodann drehte er sich mit den Worten: „Alle anderen hören gut zu und bewahren völlige Ruhe, sonst bin ich gezwungen, Meldung an den Klassenlehrer zu machen, mit entsprechenden Folgewirkungen“, zu seiner Tasche um, um ihr eine Liste zu entnehmen. Während dieser Ansprache mussten sich die beiden Gruppen, auf Veranlassung der Lehrerin etwas weiter getrennt aufstellen. Sodann trat der erste Delinquent hervor und Herr Kern befahl ihm, stimmlich der vorgegeigten Tonleiter zu folgen. Danach musste er noch einen Liedtext vorsingen, welcher mit den zugehörenden Noten auf einem Papierbogen stand, der ihm gereicht wurde. Mit der befohlenen Ruhe war es mittlerweile nicht mehr weit her. Allerlei Kommentare zu dem Vortrag waren zu vernehmen, dazu Gelächter, Buhrufe oder übertriebene Zustimmung und Beifall, zum Teil mit Händeklatschen. Lehrer Kern brach nun endgültig die Veranstaltung ab und ordnete die Rückkehr in die jeweilige Klasse an; in Übereinstimmung mit seiner Kollegin. Das gemeinsame Singen war damit erledigt. Geübt wurde fortan getrennt; bei den Jungen unter Ausschluss der Stimmbrüchigen, welche für andere Beiträge zur Abschlussfeier vorgesehen wurden.

Paul sang zwar recht passabel, wurde jedoch