Tabea Thomson

INGRATUS - Das Unerwünschte in uns

Adrian und Amadou

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Klappentext

Intro

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

Kapitel 16

Meine Bücher

Neue Abenteuer!

Klappentext

Reihenfolge der Shumerer Serie

In eigener Sache

Autorin

Deutsche digitale Erstveröffentlichung August 2016

Impressum neobooks

Klappentext

246 Jahre in der Zukunft. Die Erde, wie wir sie kennen, gibt es nicht mehr.

Man brachte sie an Bord eines Raumschiffes. Hier geschehen seltsame Dinge. Wem können sie vertrauen: Der Stimme im Kopf oder ihrer Nase?

Für Erwachsene: Eine Emotionsgeladene Begegnung der dritten Art.

~ ~ ~

A Sawon

Die Zeit will nicht vergehen

Ich habe wiedermal ein Gefühl,

als ob das Universum stillsteht,

wodurch es noch länger dauert,

bis ich dir sagen kann,

wie sehr ich dich vermisse.

Die Zeit will nicht vergehen!

Mein Herz ist zum Bersten voll mit Liebe,

doch du schaust mich mit fremden Augen an.

Wenn ich dich mit ihr sehe,

fühlt es sich in meiner Seele,

wie Hiebe eines Vorschlaghammers an.

Die Zeit will nicht vergehen,

und ich kann dir nicht sagen,

wie sehr ich dich vermisse.

Mein Verlangen nach dir, es zerfrisst mich.

Die Tränen der Sehnsucht gönnen mir keine Ruhe!

Ich kralle an deine verblichenen Pheromon Spritzer.

Die Zeit will nicht vergehen,

doch bald kann ich dir sagen,

wie sehr ich dich vermisse. …

Intro

»Fünf … drei … eins – normaler Raum«, verkündete Pilot Fibs vom Bergungs-Shuttle Soter beim Erreichen der Zielkoordinaten.

Während Fibs zählte, beobachtete er das linke Display. Ein Lidschlag genügte und er hatte die Gewissheit: Wir sind nicht sichtbar. Er machte einen erleichterten Atemzug, und gleichlaufend drehte er sich Richtung Copilot. Abrupt hielt er inne. Auf dem rechten Display stimmte was nicht. Für einen flüchtigen Moment stierte er fassungslos auf die gestrichelten Umrisslinien der Hecksektoren. Schlagartig durchlebte Fibs noch einmal den letzten Befreiungseinsatz. Dabei war, so schien es, die Flinke als auch wendige viergliedrige Soter zu langsam. Doch bei dem Hinterhalt wäre es selbst für das lebendige Vorbild, dem gepanzerten Gulco (Sandwurm) vom Planeten Advenu, brenzlig geworden.

Für das Shuttle bedeutete es: Die organische Außenhaut und das Trägermaterial der Bug-Sektoren (Cockpit und Alkoven) übersäten oberflächlich nur leichte Kampfspuren. Die zwei hinteren Sektoren ( Heiler-Bereich sowie deren Cockpit) traf es um so heftiger. Sie erhielten bei dem feindlichen Kampfschiff Inferno irreparable Schäden. Aber selbst so hatten die Segmente noch einen Nutzen.

~

An der Stelle vom Dateneintrag gab Fibs über die Tastatur den Befehl: Phantom Sektor löschen. Sein Blick rutschte dabei zum Copiloten. Der Begleiter saß reglos im Sessel und stierte geradeaus. Zunächst dachte er, der Nebenmann kommuniziert mental mit jemanden, aber die erforderlichen Schwingungen fehlten.

»Sire?«, sein Tonfall klang irritiert. Der Angesprochene reagierte nicht sofort, Fibs tippte ihn daher an die Hand.

Die seichte Berührung ließ dem Copiloten wie bei einem Stromschlag zusammenzucken, und beim nächsten Atemzug versenkte er, im schnellen Fall, die Nase zum Overallärmel. Bevor sie im weichen Stoff aufschlug, keuchte er zwischen gierigen Atemzügen: »Probeflug ... stopp!«

~

Indessen die Technik den Befehl ausführte, überprüfte Fibs alle relevanten Daten. Als er das positive Ergebnis vortrug, brach unter der zwei Personen Besatzung, eine eigenartige Stimmung aus. Der schmalschultrige Shumerer Aiws Pilot Fibs, eine künstliche intelligente Lebensform mit angegrauten strubbeligen vom Kopf abstehenden Haaren und einem ovalen und kantigen Aiws Standard Gesicht, jubelte begeistert.

Sein humanoider Copilot dagegen saß schweißgebadet und wie fest gemauert im Sessel. In seinen verkrampften Fingern hielt er ein schnörkelloses weißes Taschentuch. Dahinein tauchte er alle paar Atemzüge die Nase.

Fibs Sehsensoren erkannten darin eine emotionale Überbelastung. Zuerst dachte er, es ist, weil sie sich im feindlichen UPC Gebiet aufhielten. Allerdings die sensiblen Geruchssensoren filterten aus dem Taschentuch besorgniserregende Duftpartikel. Verwundert darüber zog er die beweglichen Augenbrauen schräg nach oben. »Boss?«

An Stelle einer Antwort versenkte der Angesprochene seine wohlgeformte Nase ins Taschentuch. Gierige Atemgeräusche brachten den unstillbaren Durst zum Ausdruck. Erst als Fibs den Copiloten an der Schulter berührte, hob der Shumerer Ukel Akym Pors die Nase im Zeitlupentempo aus dem Stoff. Für etliche Herzschläge stierte er zum nebenan sitzenden Fibs, dann endlich konnte der hochgewachsene Mensch vom Planeten Advenu den Blick befreien. »Mich hat es eiskalt erwischt«, flüsterte er kümmerlich, und mit jedem gesprochenen Wort rutschte der späte Jugendliche, er hatte erst neunzig Lebensjahre erreicht, in sich zusammen.

Fibs wollte nicht glauben, was er sah. Er kannte den spitzohrigen Boss als stahlharten Anführer der Freiheitskämpfer, Akym strotzte sonst nur so vor Selbstdisziplin und unendlicher Kampfstärke. Von alldem keine Spur. Neben ihm saß jetzt nur ein Häufchen Unglück, mehr nicht. Gerade als Fibs das dachte, tauchte Akyms Nase wieder in das für seinen Verstand so unwiderstehlich duftende Taschentuch.

Am ungesättigten Blick vom Boss erkannte Fibs: jeder weitere unersättliche Schnaufer trägt den Geist sonst wo hin, nur nicht ins Cockpit. Er zog es daher in Betracht, Akym in den Alkoven zu bringen. Just in dem Moment, als er es machen wollte, unterbrach sein Boss die Inhalation. Er atmete mehrere Male kräftig durch, so wie er dann neutrale Luft in der Lunge hatte, siegte der Verstand über die Sucht. Dessen ungeachtet entströmte seiner Kehle ein gequälter Schrei. Unmittelbar danach zeigte er, mit zittrigen Händen, auf das Tuch. »Ich hoffe, dass ich mich hierbei auf deine Verschwiegenheit verlassen kann.«

Als Zeichen des Mitgefühls legte Fibs eine Hand auf die vom Boss. »Ja Sire.«

Gleichwohl er damit rechnete, fuhr sich Akym aufgekratzt übers stoppelkurz geschorene Haar. »Gut, dann können wir uns um das Wohlbefinden der Soter kümmern.« Sein vernebelter Blick schweifte über die angezeigten technischen Werte vom alternativen Antrieb. »Prima! Besser konnte der Probeflug nicht sein.« Indessen er dies bemerkte, klopfte er dem Piloten anerkennend auf die Schulter.

Fibs wiederum wiegte den Kopf hin und her. »Sire ihr Lob speichere ich erst ab, wenn die Außenhaut beim Dimensionssprung keinen Schaden erlitt.« Seine Finger huschten dazu über die Armaturenkonsole, auf dem Button: Bestätigen, hielten sie inne.

Vor ihm auf dem Display flogen im Weltraum unzählige, gleichsam getarnte fliegende Sensoren, sie scannten die Soter Außenhaut. Und noch bevor Akyms Nase wieder den Drang verspürte abzutauchen, lag das Scan Ergebnis vor: ›Keine Schäden vorhanden.‹

Die Mitteilung ließ beide, wie zwei überdrehte unreife Knaben aufspringen, jubeln und hüpfen.

»Dann nichts wie weg von hier!«, befahl Akym mit aufgedrehter Stimme, »Kurs zum Eridani Alpha System aufnehmen«, ergänzte er mit erzwungener stimmlicher Disziplin. »Tarnung beibehalten. Alternatives Antriebssystem. Sol fünf.«

»Aye Sire.«

Sekunden später war um der Soter eine stabile Bend Blase aufgebaut, sie verzerrte vor dem Shuttle die Raumzeit. Hinter der Blase streckt sie sich wieder.

~

(Die Verzerrung erzeugt neben einer Weg verkürzenden Krümmung auch einen Zeittunnel. Dadurch beträgt die Reisezeit vom Startpunkt bis zum Zielpunkt fünf Erden Stunden. Ohne die Raumkrümmung dauert die Reise neunhundertzwanzig Jahre.

Im Soter selbst läuft die normale Zeit weiter.)

~

Noch bevor die Bend Blase aufgebaut war, überkam Akym ein weiterer Anfall. Zitternd stand er auf, und mit Handzeichen gab er zu verstehen, dass er gedenkt, dem starkem Verlangen nachzugeben.–

* *

Vier Stunden später. Der Flug verlief störungsfrei, daher gönnte sich Fibs ein Vergnügen, der besonderen Art. Er hatte sich dazu entspannt im Pilotensessel zurückgelehnt, die Füße ruhten auf der Ablage über der Armatur, und mit weit aufgerissenen Augen genoss er die grandiose Aussicht der vorbeihuschenden Sternenstreifen. Erst der Citraa (Computer) Hinweis: ›Vor uns liegt das verstrahlte Ugari System‹, lenkte die Aufmerksamkeit von der Cockpit Frontscheibe wieder auf das vor ihm angezeigte. Allen Warnungen zum Trotz wählte er auf dem virtuellen Display den Button S T P Raum-Zeit-Weg. Damit erhielt er Zugriff auf den Bend Faktor ...

~

(Der Bend Faktor ist die Einheit, mit welchem die vierdimensionale Raumzeit um das Shuttle gekrümmt wird. Durch jene Krümmung bewegte sich die zu überwindende Entfernung zwischen Bend Blase und Zielpunkt aufeinander zu. Was im entferntesten, mit einem Weg verkürzenden Tunnel durch einen Berg, statt darüber oder drum herum, vergleichbar ist.

Der Bend Faktor wird in Sol, Überlichtgeschwindigkeit angegeben. Das Bergungs-Shuttle Soter, es gehört zur 'Sprint Klasse', kann mit normalen Shumerer Standard Antrieb maximal mit Sol vierzig den Raum krümmen. Das alternative Antriebssystem schafft maximal Sol neun.)

~

Nachdem Fibs den S T P-Button aktivierte, öffnete sich ein Dialogfenster. Dort erhöhte er auf der stufenlosen Sol Skala die Raumkrümmung von drei auf vier Sol. Den rasanten Anstieg gab die uralte Shumerer Antriebstechnik ungedämpft ans Cockpit weiter. Fibs sind jene kraftvollen Vibrationen seit Ewigkeiten vertraut. Die Geräuschharmonien, aller Antriebskomponenten, ließen sein makelloses Gesicht, welches jetzt nach einem dreißigjährigen Shumerer Menschen aussah, freudig strahlen. Er – der Maschineningenieur hatte wie immer gute Arbeit geleistet. Obwohl Fibs wusste, dass er seinen Akustiksensoren vertrauen konnte, überprüfte er in der Trennwand auf den antiken Flachmonitoren alle relevanten Werte. Bevor er zurückging, überflog er noch die vom alternativen Antriebssystem. Sein Nicken bestätigte, alles läuft optimal. Dessen ungeachtet ertönte unvermutet ein schrilles Warnsignal dazu leuchtete auf dem Hud ein Button rot.

~

(Im Hud – Head-up-display sind alle wichtigen Informationen direkt im Sichtfeld des Piloten dargestellt.

Das virtuelle Bild wird in einer Projektionseinheit erzeugt.)

~

Als Fibs erkannte, um welchen Button es sich handelt, aktivierte er ein weiteres Hud. Ein Lidschlag genügte ihm, um das darauf angezeigte Echtzeit Szenarium zu erfassen. Sein Interesse galt den am Horizont angezeigten dutzenden scharfen Weltraumminen. Sie sahen wie kleine Asteroidensplittern aus.

An der vordersten Minenlinie stand die Zeit bis zum Kontakt. Von der Distanzanzeige schwenkte seine gelangweilte Mimik über die Armatur, bei der Borduhr stoppte der Blick. An seinen zuckenden Augenbewegungen konnte man sehen, dass er etwas berechnet. Es kümmerte ihm nicht, dass die tödliche Gefahr immer näher rückte. Selbst als auf dem Hud weitere rote Warnbuttons blinkten, blieb er gelassen, und mit Ruhe in den Fingern aktivierte er das normale Wecksignal vom Alkoven. Als es lauter wurde, schlug Fibs den Kragen vom Overall lässig nach oben. Ebenso führte er dort seine linke Hand zum Hemdknopf großen Interface Sensor. Kurz vom Sensorkontakt nahmen die Finger eine Lauerstellung ein. Erst als sein Boss das Wecksignal abstellte, berichtete Fibs mit neutraler Stimme: »Sire, wir erreichen in Kürze das Minenfeld.«

Das Wecksignal schleuderte Akyms vernebelten Geist schlagartig ins reale Leben. »Minenfeld«, murmelte er rammdösig. So nach und nach realisierte er, was das Wort bedeutet. Letztendlich überfiel ihm von einem Moment zum anderen Unbehagen. Was nicht dem Wort entsprang, sondern sie sind nicht mehr weit vom Rettungsraumschiff Concordia α (alpha) U P, dem Zielpunkt ihrer Reise.

An Bord gab es gleich zwei Gründe, die ihm die Unruhe in den Geist trieben. Zum einem lag es an seinem Sohn, der kommt nach über drei Jahren wieder ins reale Leben zurück. Und zum anderen wartete dort ein delikater Nasenkitzel mit bittersüßen Beigeschmack. Jener wurde durch einen ahl pii erzeugt. Der ahl pii ist ein Pheromon, das aus allen Hautporen, Speichel und Haaren entsteigt. In dem vorliegenden Fall entsprang es dem blutjungen sowie bildhübschen Aditt Shumerer Mischling Adrian Sawon. Seitdem das Energiebündel reift, steckte sein körpereigener Duft Akyms zweites ich in Brand. Was daran lag, weil er gleichfalls ein Aditt ist und sein ahl pii bis ins Detail mit dem von Adrian harmoniert.

Ein Löschen des leidenschaftlichen Flächenbrandes ist durchaus machbar, allerdings im Moment war es unerwünscht. Somit blieb Akym dem verführerischen Jüngling kampflos ausgeliefert.

Nur allzu gern möchte er das Gewissen von der Last befreien. Bloß zum jetzigen Zeitpunkt versteht es weder Adrian noch seine Familie. Ihm blieb nichts anderes übrig als zu schweigen. Damit er weiterhin das gut gehütete Geheimnis wahren konnte, nahm er einen Enzym Blocker. Was ihm allerdings Sorgen machte, war: ›was passiert, wenn ich es einmal vergesse zu injizieren, und wenn ich vielleicht noch mit ihrem Speichel in Berührung komme.‹

Auf das Vergnügen wollte Akym gern verzichten! Er akzeptiert den Schutzbefohlenen bedingungslos mit all den Launen und Eigenarten. Dennoch will er niemals mit Adrian eine feste Partnerschaft eingehen. Folglich hat er nicht das Bedürfnis sich auf ihn – dem Auserwählten – zu prägen.

Akyms tiefe Gefühle gelten alleinig seinem Capac Shumerer Ehegatten Narel. Bei ihm – einem Aditt – jedoch lag das Problem, denn seine Gattung kann die ahl pii nicht Verschmelzen.

~

Bisher verabreichte sich Akym den Blocker stets pünktlich. Aber unter Zeitdruck oder war es nur Aufregung, vergaß er es. Das Vorkommnis geschah am Vorabend vor Adrians Reise zum Rettungsraumschiff Concordia α U P, auf dem Planeten Advenu in der Stadt Sinu i, im Hause Camden.

Die außen Temperatur an dem frühen Nachmittag hatten mit den zweiundvierzig Grad einen Wohlfühlfaktor. Milo Sawon mit Sohn Adrian, Akym Pors sowie der Gastgeber Edan Camden und ein Aiws Pilot wählten für die Zusammenkunft die Südterrasse. Sie ist von dichten mannshohen Hecken ummantelt.

Entgegen sonstigen dienstlichen Gepflogenheiten hatte ihr Umgang heute was sehr Familiäres. Wodurch Milo, ein stattlicher Gatte mit extra breiten Schultern und wachsamen Augen, endlich mal sein strenges Organisationstalent ruhen ließ, aber stattdessen wirkte er nunmehr sehr besorgt. Und sein Sohn Adrian wiederum, ein ansonsten sehr resolut auftretender, zeigte heute neben seiner eigentlichen anmutigen Shumerer Erscheinung auch seine schüchterne und scheue Seite. Selbst Akym, ein scharf kalkulierender Kämpfer mit strengen Regeln, zeigte sich von einer lockeren Seite. Der Aiws Pilot ignorierte sogar das Protokoll. Dessen Stelle übernahm, sein redegewandtes und durchaus humorvolles Wesen.

Nach einem kühlen Begrüßungstrunk setzten sie sich, dicht gedrängt, an einen kleinen runden Tisch und besprachen Adrians bevorstehende Reise mit der Fracht-Bark. Diese wird ihm vom Tor der Stadt Dahl brie abholen und Nonstop zur Concordia bringen. Doch zunächst besprachen sie organisatorisches. Über allem stand Adrians Wohlergehen. Es war wegen seiner schweren Erkrankung besonders schwierig umzusetzen. Daher nahmen an der Besprechung zusätzlich noch einige Concordia Heiler via holografischer Interface Konferenz teil. Zu den Teilnehmern zählte: Marte – eine überaus fürsorgliche mit einer großen Portion Warmherzigkeit sowie Doc Eric – der allzeit bereite Helfer, mit dem Drang nach skurrilen sowie Ralph – einem charakterstarkem viel Könner, dem so schnell nichts in den emotionalen Schwitzkasten brachte.

Letztgenannter wird während der Reise Adrians Biodaten überwachen.

Doc Eric versicherte: »... sollten Sie Probleme bekommen weiß die Kalab ihres Gatten, was zu tun ist. Notfalls bekommt er von uns die exakte Anweisung. Machen Sie sich keine Sorgen, genießen Sie einfach seine Nähe.«

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Allein der Gedanke, den Gemahl gegenüberzustehen, brachte Adrians ahl pii zum Überquellen. Sein bis eben noch verschlossenes und scheues Wesen blühte auf. Selbst sein ansteckendes Lachen, kam überschäumend zurück.

Die aufgetaute Stimmung wurde dann bei einer Besprechungspause zu Akyms Albtraum. Er scherzte und plauderte mehr als sonst mit Adrian. Sein Schützling ließ nichts unbeantwortet. Das eine oder andere Mal geschah das mit vollem Mund. Dadurch sprudelten nicht nur erheiterte Wörter aus ihm. Etliche Speicheltröpfchen landeten so auf den Speisen. Und kaum das Akym einen verhängnisvollen Bissen zwischen seinen Zähnen hatte, schnappte die Enzym Falle zu. Die Vorboten zeigten sich bereits am späten Nachmittag. Anfangs hatte er keine auffälligen Symptome. Das änderte sich erst als im Pors Anwesen, im privaten Fitnessraum, ein lange hinausgeschobener väterlicher Wettkampf zwischen Milo – Adrians Vater – und Akym stattfand. Es war insofern ungewöhnlich, weil Akym zuvor noch nie derlei sportliches Duell verloren hatte. Hinzu kam noch, er witterte seltsame Gerüche und er war überreizt. Akym begründete die Wahrnehmungen damit, dass er und sein Gemahl Narel demnächst die monatlichen fruchtbaren Phasen – das Lyvaa – durchlaufen.

Obgleich die Erklärungen logisch erschienen, schmälerten sie Milos Vorahnungen nicht. Die Bestätigung erhielt er von den beauftragten Med Sensoren, sie zeigten: Akyms Libido ist ausgeprägter wie das von Narels.

~

Am anderen Morgen erwachte Akym trotz der ausgiebigen Liebesnacht weit vor dem glückselig schlummernden Ehegatten. Die Frische des Tages wollte er für den Fitnesslauf nutzen und auf dem Rückweg kann er die Bestellungen in der zentralen Nahrungsmittelverteilung abholen.

Bevor er aufbrach, überprüfte er nochmals die Einkaufsliste. Hingegen seiner Annahme berechnete der Citraa, das er nur einen Rucksack braucht. Die stehen stets einsatzbereit unten in der gemeinschaftlichen Küche. ...

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(Die öffentlichen Wohnräume sind im Erdgeschoss. Zu den zählen unter anderen die Gemeinschaftsküche und der daran anschließende gemeinschaftlichen Wohnraum..

Auf dem Peshk – Gwen parkähnlichen Anwesen steht rechts und links je ein viereckiger Wohnturm mit Glasfassade zum Garten. Dazwischen sind die zuvor genannten Räume. Vom Peshk Wohnturm gelangt man zuerst in den zum Feiern einladenden Wohnraum und dann in die viel benutzte Küche. Und vom Gwen Wohnturm aus gesehen ist es gerade andersherum.)

~

… Allerdings wird er weder die Rucksäcke noch die Abholliste vorfinden, denn Adrian und der Butler Mexus sind bereits damit unterwegs. Davon ahnte Akym nichts, bis er die Tür öffnete und Adrians zurückgelassene verheißungsvolle Botschaft in seine Nase schoss. Einem hungrigen Raubtier gleich verschlang ihm die ahl pii Sucht. Sein Ego wehrte sich gegen das urwüchsige Verlangen. Der reife Körper jedoch unterwarf sich bereitwillig. Er entzündete mit hitzigen Schweißausbrüchen und zittern am ganzen Körper geradezu ein Freudenfeuer in seinem anschwellenden Phallus. Sein ohnehin schon triebhaftes Verlangen nach dem Jüngling wuchs ins unermessliche, aber Adrian und er sind mit einem unzerbrechlichen Eid an einen anderen Partner gebunden. Sein Schwur verhinderte nun, dass er dem steinharten Verlangen nachgab, und gleichzeitig löste er einen geistigen Konflikt aus, qualvoll stöhnend sackte er zusammen. ...

Die IPS Sensoren hatten Milo bereits bei den ersten Anzeichen benachrichtigt. Und nachdem er dem Freund auf den Rücken neurale Blockaden gesetzt hatte, flüsterte Akym mit erschöpfter Stimme: »Das Lysanders Vermächtnis so fordernd sein wird, damit rechnete ich nicht.« Verbissen lächelnd blickte er Milo an. »Schöner Schlamassel! – Und nun?«

»Yep! ...« Milo kannte bereits seit Jahrzehnten Akyms Geheimnis, er klopfte daher seinem Freund mitfühlend auf die Schulter. »... Im Moment dürfen wir deine ahl pii Übereinstimmung nicht ändern. Und zur Sucht Behandlung müssen wir auf ungewöhnliche Therapien ausweichen.«

Akym nickte zustimmend, dabei tupfte er den erneut einsetzenden heißen Schweiß von der Stirn. »Ich akzeptiere alles. Nur gib es sofort, bevor es wieder unerträglich wird.«

Entgegen seiner Erwartung injizierte Milo nichts Linderndes. Er schlug stattdessen vor: »Sobald die beiden geweckt sind, werde ich dich von dem lästigen Befinden befreien. Bis dahin, und damit wir einen weiteren Zusammenbruch verhindern und gleichfalls die Sucht im Zaum behalten, brauchst du ständig Adrians ahl pii. Den beschaffst du dir am unauffälligsten bei seiner Abreise ...«

Akym setzte die verordnete Therapie konsequent um. Dafür trug er zu Adrians Abreise den von Milo präparierten Overall. Bei der Verabschiedung drückte er, so unauffällig wie möglich, Adrian fest an sich heran. Dabei gelangten genügend seiner Duft Moleküle an den Overall. Allerdings Adrians fesselnder Wohlgeruch brachte Akym fast um den Verstand, und das, obwohl der ahl pii wegen der Medikamente fast vollständig neutralisiert wurde.

Sobald Adrian nach Dahl brie portiert war, rannte Akym ins Labor. Mit zittrigen Fingern entkleidete er sich und dann gab er den bis eben getragenen Overall und zwei neue Stofftaschentücher in einen spezial Behälter. In dem hatte Milo eine Tinktur aufgebracht, die es ermöglicht das, während eines Portiervorganges, Duftmoleküle in Geweben dauerhaft konserviert werden. Sowie das Präparierte mit Sauerstoff in Berührung kam, erblühte sein zarter Duft zu einem kräftigen Bouquet.

An den köstlichen Lockstoff klebte jetzt Akyms vor Durst dahinschmelzender Verstand. Je mehr er von dem Duft trank um so stärker schwoll das Verlangen an. Es bereitete ihm unermessliche Qualen davon abzulassen und den bereitliegenden Amphispray an die pulsierende Halsader zudrücken. Bei jedem Sprühstoß schrie er den Groll heraus.

Auf Linderung wartend, fiel er auf die Knie. … Als er dann in einen ungetragenen schwarzen Overall schlüpfte, sah er erschöpft aus.

Der Overall entsprach überhaupt nicht seiner hageren Körperfülle. Ihm störte es nicht das er damit, wie eine halbe Portion aussah. Solange daraus nicht Adrians ahl pii entströmte, war es ihm egal.

* *

Beim verlassen des Alkovens überkam Akym ein anderes Verlangen. Den Appetit nach einem belebenden Advenu Kaffee wollte er sofort nachgeben. Mit flotten Schritten legte er die schier endlosen Meter, über denn schmalen Gang zum Cockpit zurück. Dort führte sein Weg schnurstracks zum Nahrungsreplikator.

Indessen er dann den Kaffee auswählte, wechselte das Standard Dämmerlicht in ein beständiges grelles Rotlicht.

Unbeirrt davon bestellte er: »Kaffee Nummer drei.«

Während das Gewünschte aufbereitet wurde, blickte Akym ins glühend Rot erleuchtete Cockpit. Der Anblick weckte bittere Erinnerungen an einen über drei Jahre zurückliegenden Befreiungseinsatz. In Gedanken sah er hier: Adrian und seinen Sohn schwerverletzt auf der Portierplattform liegen. Unwillkürlich rieselte ihm ein eisiger Schauer übern Rücken. Nur gut, dass der würzige Duft des Kaffees in die Nase stieg und ihm so, aus den Gedanken riss. Gleich Vorort schlürfte er genüsslich die ersten Schlucke.

Indessen Akym trank, hafteten Fibs Augensensoren für Nanosekunden im kurzwelligen Auf und Ab vom roten Alarm. Die eifrigen Pupillen Bewegungen signalisierten, dass er Daten aus seinem alten Leben vom pironischen Datenspeicher einlas. Die dazu hinterlegten Erinnerungen, beförderten ihm ein verschlagenes Grienen ins Gesicht.

Akym beobachtete den treuen Fibs. An der lebhaften Mimik ahnte er, in was für verstaubte Dateien der Aiws herumstöbert. »Sehnsucht danach?«

»Nein Sire«, rutschte es grinsend über Fibs wohlgeformten Lippen. Synchron dazu blickte er zum Steuerpult. Auf dem Eingabefeld vom virtuellen Display wählte er den Button zum Deaktivieren der Weltraumminen. Ein Signal bestätigte den Befehl. Gleichzeitig streckte Fibs einen Mittelfinger lässig nach oben.

Die Kampfansage belustigte Akym.

Obwohl Fibs wusste: Diese Gemütsverfassung ist gut für den Boss, unterband er den Spaß mit Handzeichen.

Akym kannte dieses Gebaren. Um herauszufinden, was diesmal dahintersteckt, löste er die mentale Lärmunterdrückung. Und nachdem der Druck auf den Ohren nachließ, analysierte er vom alternativen Antrieb das Vibrieren sowie Stampfen. Der lief, weil Fibs ihm eine intensive Pflege zukommen ließ, wie ein geöltes Uhrwerk. So verwunderte es nicht, dass sie bereits nach wenigen Sekunden zufrieden mit den Augenbrauen zuckten.

Aus der akustischen Verzückungen riss sie die fordernde Citraa (Computer) Stimme: ›Warnung! Das unsichtbare energieabsorbierende Gitter ist in Sensoren Reichweite ...‹

»Zeigen!«, befahl Akym mit stahlharten Tonfall.

Bereits bei den ersten sichtbaren Bildern blickte Fibs ehrfürchtig auf das dargestellte Gitter, das zeigte nur ein winziges Bruchstück von dem, was das gesamte Eridani Alpha System umspannt. Dieses Teilstück jedoch genügte Fibs, um auf seiner Steuerkonsole die Buttons für Bend Kraftfeld Generator und alle Maschinen stopp zu aktivieren. Innerhalb von Sekunden fiel der Soter in dem Normalen dreidimensionalen Raum, dann trieb er antriebslos im All.

Akym trat an den Platz, rechts neben Fibs heran. Der hastig getrunkene heiße Kaffee bescherte ihm Hitzewallungen. Bevor er sich hinsetzte, öffnete er den Overall bis auf Brusthöhe, und dann setzte er sich hin. Die wedelnden Hände sorgten zusätzlich für Kühle. Nachdem es erträglicher wurde, signalisierte Akym mit einem bedächtigen Kopfnicken, das er zur Eingabe der erforderlichen Sicherheitschiffre bereit ist.

Ohne sichtbares Handeln nahm Fibs Kontakt zur Gitter Leitstelle auf. Wenige Datenzeilen später kam im Cockpit ein grüner Energiestrahl zum Datenabgleich an. Der scannte nur den Menschen.

Die biometrischen Daten stimmten mit den vorgegebenen Werten überein. Vor Akym materialisierte eine virtuelle Tastatur. An der Ruhe, die seine sehnigen Finger beim Eingeben der Zahlenfolgen ausstrahlten, sah man, er macht es andauernd.

Am Ende der Zeichenfolge angekommen, hob er die Finger von der Tastatur. Sofort verschwand die Eingabehilfe. Synchron dazu verließ ein unsichtbarer Leitstrahl das Gitter. Beim Einsetzen der kraftvollen andockenden Schwingungen sah Fibs den Boss an: »Sire, wir haben dreißig Sekunden.«

»Na dann – los!«

»Aye Sire.« Zwei Fingerzeiger auf dem virtuellen Display genügten, dass der Soter auf dem Leitstrahl mit ein Sul, Unterlichtgeschwindigkeit durch das Gitter glitt.

~

(Unmittelbar vorm Gitter ist es nicht möglich, eine stabile Bend Blase aufzubauen. Erst hinter dem Gitter ist es gefahrlos machbar.)

~

… Auf der anderen Seite angekommen, setzte der Soter die Reise in einer neuen Bend Blase mit Sol acht fort. Die Route führte sie am äußeren Ausläufer unserer Galaxie – der Milchstraße entlang. Daran grenzt das Eridani Alpha System. Dort etwa im vorderen Drittel beginnt das geschützte und dicht besiedelte Ugari Gebiet. Das streiften sie nur, ihr Ziel lag auf einem benachbarten, lebensfeindlichen Planeten.

* *

Der weitere Flug verlief ruhig. Akym gönnte sich nach dem anstrengenden Suchtanfall ein wenig Zeit zum Kraftschöpfen. Er hatte es sich dazu im Sessel bequem gemacht. Wie er nun so im Halbschlaf lag, strandeten seine Gedanken bei einer Begebenheit, die einundzwanzig Jahre zurücklag.

Von dem damaligen Besuch hat er gleichfalls Video Aufzeichnungen. In Gedanken versetzte er sich dahin zurück. ›... Es war ein unruhiger August Tag. Über der schottischen Stadt Perth lag schwüle Luft. Am Horizont zog eine rasch herankommende Gewitterfront auf. Deren tiefschwarzen Vorboten erstreckten sich bereits zum Ufer jenseits des Flusses Tay, wodurch es diesseits am frühen Nachmittag bereits an die hereinbrechende Dunkelheit im Winter erinnerte. Kräftige, fein geäderte Blitze tauchten alles in ein gespenstisches Licht. Der tobende Sturm peitschte die Bäume in der Gannochy Road mächtig durch.

Das Unwetter kümmerte die vierköpfige Familie Sawon in ihrem Anwesen nicht. Sie wussten, der Schutzschild trotzte den entfesselten Naturgewalten.

Vater Milo und die neunjährige Tochter standen am Fenster und hielten Ausschau nach dem Besuch. Auf dem Sofa lag Mutter Ella. Der üppigen Figur hingen noch einige Schwangerschaftspfunde an. In den Armen hielt sie das jüngste Familienmitglied. Im Schutz der Mutter nahm selbst das winzige, kaum drei Wochen alte Geschöpf keine Notiz von dem Donnern und Grollen. Er saugte genüsslich an der Brust. … Für einen Moment unterbrach er die Mahlzeit. Sogleich, ohne die Milchquelle loszulassen, huschte ein stilles Lächeln übers zarte Gesicht.

Mutter Ella erwiderte das Lächeln und streichelte dem knuffigen Sohn liebevoll die pausbäckigen Wangen. »Ob der Süße wohl spürt, wer draußen unterwegs ist.«

Vater Milo wandte sich lächelnd um. Indessen er zu seinen beiden lief, antwortete er: »Ich denke ja ...«, mitten in seinem Satz preschte die aufgeweckte rot haarige Tochter: »Sie kommen zu Fuß! … Sie sind gleich am Hauseingang«, ihre Stimme überschlug sich fast.

Minuten später erschallte das Türsignal. Zeitgleich erzitterte heftiger Gewitterdonner die Erde.

›Nur gut das der Hauseingang Schutz bietet‹, dachte Milo, als er zum Eingang eilte. Bevor er die Eisentür öffnete, sie führt in den privaten Wohnbereich, holte er noch mal kräftig Luft.

Nach einer herzlichen Begrüßung stellte ich Milo – meine Begleitung vor. Zu meiner Rechten stand mein überaus bezauberndes, junges, blondes Erden Eheweib Linda Baston. An der Hand hielt sich unser Sohn fest. Er war im neunten Lebensjahr. Sein Geist wirkte abwesend und der Blick nervös. Ich fühlte gleichsam, was in meinem Sohn emotional vorging. Sanftes streicheln über sein lockiges, nachtblaues Haar drückte mein Mitgefühl aus. Im Geist sprach ich zu ihm: ›Nur Geduld, gleich bist du wieder bei ihm.‹ Jede meiner Silben wurde mit einem inneren aufgewühlten Beben meines Sohnes begleitet.

Noch bevor es mir gelang, ihm mental zu beruhigen, stürmte er ins Haus.

Milo schmunzelte zufrieden. ›Sie sind oben im Wohnzimmer‹, rief er den Knaben freundlich nach.

Ich holte schwer Luft. ›Das es bereits jetzt so stark bei ihm ausgeprägt sein könnte, damit hatten wir nicht gerechnet.‹

Milo nickte verständlich und dazu tätschelte er mich mitfühlend ...‹

Jene Berührung fühlte sich zunehmend wie ein fester Schultergriff an.

»Sire es ist gleich soweit.«

»Was ist soweit?«, Akyms lahme Flüsterstimme klang verwirrt.

Fibs lächelte und zeigte auf das Hud. »Na die Passierprozedur an der Weltentor-Passage.«

Akym fiel es sichtbar schwer, den Grips ins Cockpit zu bringen. »Davor brauche ich noch einen großen Kaffee«, murmelte er schlaftrunken.«

* *

Gerade als Akym den letzten Schluck Kaffee trank, war die "Weltentor-Passage" in greifbarer Nähe. Sie sah für ungebetene Besucher, die es eventuell bis hierher geschafft hatten, wie eine schier unendliche hochexplosive Gaswolke aus. Und das war sie auch! Erst wenn es einen Code übermittelt bekam, wurde die mit einer nebelartigen Substanz gefüllte Passage sichtbar. Auf der anderen Seite des Weltentores beginnt das sagenumwobene und nirgends kartografierte Shumerer System. Kein ungebetener Besucher bekam es jemals zusehen.

Das Ziel des Bergungs-Shuttle Soter ist diesmal nicht der Heimatplanet Advenu, sondern das Rettungsraumschiff Concordia α U P. Es liegt nur wenige Flug Kilometer von der Passage vor Anker.

Bevor die Soter dort festmachen konnte, mussten sie noch dir Weltentor Anmeldeprozedur durchlaufen. Nach der Kennziffern Eingabe erfolgte ein vom Weltentor ausgehender Shuttle Scan. Bei dem wurde vom Shumerer Menschen das Spaa Gen und beim Aiws die Biomatrix abgefragt.

Eine gelbe Anzeige auf dem Cockpit Hud zeigte an, dass sie einfahren durften. Synchron zur Bestätigung öffnete das Weltentor. Wobei der Spalt nicht viel größer wurde, als das Bergungs-Shuttle Soter. Fibs bugsierte es gekonnt hindurch. Auf der anderen Seite, fuhr ihre Tarnung zurück.

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Der Soter, was der Retter bedeutet, wurde bereits seit Jahrtausenden als solcher eingesetzt. Technisch gesehen ist er auf dem neusten Shumerer Stand. Aber! Bei besonderen Einsätzen oder Schäden kann die Besatzung auf altbewährte Technik als auch auf einen analogen zuverlässigen alternativen Antrieb zugreifen. Damit erkundeten bereits die Ur-Shumerer die Galaxien.

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Wenn der Soter komplett war, hatte er aufgrund seines viergliedrigen und verdrillten Aussehens den Spitznamen Sandwurm. Jener Gulco sah auf den zweiten Blick genauso altertümlich wie der Soter aus. Der Eindruck vertiefte sich noch durch die Shuttle Außenhaut. Sie sieht nach stark verwittertem Stoff aus. Dem war mitnichten so. Die Außenhautbespannung bestand aus der lebendigen organischen Materie der Nochos. Deren eigentlicher Lebensraum liegt in der Vierten und in höheren Dimensionen. Ebensolche Wesen umspannten die vier, rund um den Shuttle Rumpf verteilten, doppelten Tragflächen. In denen sind – beziehungsweise waren – die autark arbeitenden Sol Antriebsgondeln untergebracht.

Im kompletten Zustand bestand das Shuttle aus vier Segmenten. Der Bug war erheblich kleiner als das Heck. Jede Seite besaß ein Cockpit. Ebenso gab es vorn wie hinten zwei Maschinenräume und Heiler-Sektoren sowie die Überlebensalkoven. Frontseitig gab es einen winzigen Alkoven für maximal drei Personen und am Heck standen zehn große Doppeldecker Alkoven – für je fünfundzwanzig Mann zur Verfügung. Im Bedarfsfall war es möglich, die komplette Soter, in zwei Segmente zuteilen. Abgekoppelt konnten sie unabhängig voneinander geflogen werden. Waren sie jedoch miteinander verbunden, führte mittig ein schmaler Gang, vom Bug und Heck Cockpit, zu den beidseitig gelegenen Maschinenräumen. Linksseitig waren die Alternative und rechts die normale Antriebstechnik untergebracht. Ungefähr auf halben Weg befanden sich auf der linken Seite die Alkoven. Jene waren nur mit dem Nötigsten zum Überleben ausgestattet. Die Sparsamkeit trifft ebenso für die Stellflächen der Maschinenräume zu. An der Qualität der Technik wurde nicht gespart. Die freigesetzten Flächen verfügten über holografische Technik, sie stand den Heiler-Sektoren zur Verfügung. Es konnten dann im Bug maximal drei und im Heck fünfzig Staze-Biobetten bereitgestellt werden.

In den vergangenen fünf Monaten wurden so über zweitausend aus Gefangenschaft befreite versorgt. Wobei es sich dabei vorwiegend um Sklaven, entführte Rebellen und Aufständische aus dem unterdrückten UPC Terrain handelte.

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Die Sartor ist schon seit etlichen von Zehntausenden Dekaden im Einsatz, wenn man den Antriebsgeräuschen lauscht, kommt es einen so vor, dass man die Siegesgesänge der längst vergangenen Besatzungen hört.

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Auf der anderen Weltentor Seite drosselte der Soter ihre Geschwindigkeit bis zum Stillstand. Der Grund hierfür war ganz simpel: Im gesamten Eridani Alpha System herrscht stets dichter Flugverkehr. Daher mussten sie, weil sie sich nicht im Rettungseinsatz befanden, auf einen der nächsten freien Flugkorridore warten. Währenddessen kreuzte das Rettungsraumschiff Julian ihre Flugbahn. Sie wird in den nächsten Tagen dort festmachen, wo die Concordia jetzt liegt.

Die Julian ähnelt in Form und Farbe einem irdischen Rochen.

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Als die Julian vorbeifuhr, kam ein Funkgruß für Fibs an. Der Absender war der erste Maschineningenieur. Wie Fibs nun dessen nette Worte las, gingen seine Erinnerungen noch mal zum letzten Befreiungseinsatz der Soter: »... unsere Crew vom "Sandwurm" – Bergungs-Shuttle war wegen der gebotenen Eile wohl zu unachtsam gewesen. Als Folge dessen gerieten wir in den Hinterhalt eines UPC Kampfkreuzers. Wodurch unsere zwei hinteren Sektoren heimtückisch von Partikelstrahlen, wie ein Sieb durchlöchert wurde. Einige Treffer landeten im Steuerraum vom Maschinenraum. Wodurch der Hardron-Sol-Antrieb und die Hardron-Sol-Kerne kollabierten. Der hinterhältige Verfolger roch in unserem holprigen Flug schon den kapitulierenden Atem. Mit der nächsten Salve wollten sie ihm uns ganz nehmen. Doch kurz bevor die feindlichen Partikelstrahlen uns erreichten, bretterten wir aus der Bend Blase. – Die feindlichen Waffen trafen ins Leere.

Dem Feind waren wir entkommen, aber das; was uns danach erwartet hat, war auch nicht besser. Ungebremst und hart schlug der Soter im normalen Raum auf. Es katapultierte uns unkontrolliert durch den Weltraum. Es dauerte Sekunden, eher der Pilot alles zur Stabilisierung erforderliche ausbalancieren konnte. Der Copilot wollte parallel laufend den alternativen Antrieb hochfahren. Doch dessen Zündmagneten und die Nesto C-Spulen sprangen nicht an. – Das gab es noch nie! – Das roch nach Sabotage! – Wer steckt dahinter? … Nur zu gern hätten wir die vorliegenden Daten ausgewertet. Bloß wir rechneten damit, unser Feind verfolgt uns noch. Und sobald die hinterhältige Höllenbrut unseren Sandwurm auf ihren Monitoren sieht, wird unsere Situation so gut wie aussichtslos sein.

Das mussten wir verhindern! Wir drei Ingenieure gaben alles, damit die Technik wieder lief. Auf die Schnelle gelang es nur, einen Bose-Konvektor in Gang zu setzen. Bloß der nützte uns wenig, solange die Hardron-Sol-Antriebe nicht ansprangen.

Mitten in dem Dilemma meldeten die Langstrecken Sensoren: ›Feind im Anflug. Verbleibende Zeit bis in Schussreichweite, fünf Minuten.‹

Das reichte gerade noch für eine Abschiedsbotschaft an unseren Flottenverband zu senden oder kampflos zu kapitulieren.

Wir taten beides! Allerdings bereiteten wir damit unser würdevolles Abtreten vor. Das es uns gelang, lag einzig an unserem Boss Akym Pors. Er gehört zur Gattung Wissensanwender. Verschlagen grinsend kramte er aus seinen Shumerer Kalab Gehirnzellen eine Idee hervor, wie wir mit dem Bose-Konvektor unseren Abgang vergolden können.

Akym lieferte den Plan und ich die dafür erforderliche Sequenz. Den Triadensender sowie den einsatzfähigen Konvektor brachte ich in die irreparablen Shuttle Sektoren.

Am Zielpunkt modifizierte ich den Konvektor synchron zu Akym Anweisungen. – Es brachte uns eine gute Zeitvorlage, sodass ich auf dem Rückweg noch einige Störsender anbringen konnte. Sie werden eine Hardron-Sol-Kern Explosion simulieren. Und als ich in "Sicherheit" war, vermeldete der Citraa: ›Feind in Schussreichweite‹, und unsere Sensoren blickten in die geladenen feindlichen Waffenrohre. So wie unsere Blutsfeinde von Vulkan die ersten Salven abfeuerten, detonierten unsere irreparablen hinteren Sektoren. Der davon ausgehende Schub sprengte uns ausreichend weg, sodass uns der Sog der Gravitationswellen verschonte. Das!, was dann in den Augen des Feindes, wie harmlose Gravitationswellen Ausläufer aussah, verbarg im Inneren unsere Rückfahrkarte.

Kurz danach, die feindlichen Partikelstrahlen brachen gerade zu unseren wehrlosen Heiler-Shuttle-Sektoren auf, erreichten die Ausläufer der "harmlosen Welle" den Kampfkreuzer. So wie diese, mit deren Schutzschild zusammenkrachten, verschmolzen beide zu einem unruhigen Energiestrudel. Deren Schwingungen öffneten unmittelbar vorm feindlichen Bug einen Subraum – Colche Dimensionsspalt. Schlagartig flutete es Millionen energiehungrige Kokons in unsere Dimension. Sie umspannten mit ihren Triaden – Fangarme – die wie Spinnennetzfäden aussahen, den feindlichen Kampfkreuzer. So wie sie ihn berührten, zogen sie von allem die Energie ab. Der von dem geöffneten Spalt ausgehende Sog saugte alles in der Nähe befindliche in die Colche. Als wir Sekunden später gleichsam dort ankamen, hatte alles an Bord des vormals angriffslustigen, feindlichen UPC Kampfkreuzer kein einziges Körnchen Energie. Unsere Kokons hatten wie immer ganze Arbeit geleistet.

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Unsere Schadensbilanz sah danach wie folgt aus: Glücklicherweise blieb unsere Crew bei dem Hinterhalt unverletzt. Alles Übrige – unsere zwei verlorenen Hecksektoren sowie die sabotierte Antriebstechnik konnte, in einem Trockendock auf unseren Heimatplaneten Advenu repariert werden. Die Julian kam uns zu Hilfe und sie schleppte uns dorthin.

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Während der Reise arbeitete der überaus bezaubernde erste Maschineningenieur mit mir zusammen.« –

Als Fibs an ihn dachte, lenkte er den Blick wieder auf die netten Zeilen von eben. Still in sich hinein schmunzelnd beantwortete er seinen Funkspruch. Just in dem Moment, wie er ihn absetzte, erhielt der Soter die Weiterflug Genehmigung. Mit der vorgeschriebenen Unterlichtgeschwindigkeit – Sul fünf, flog nun der Soter zum nahegelegenen kleinen lebensfeindlichen Planeten. Dieser sowie zwei weitere zogen in unmittelbarer Nachbarschaft zum Gas Planeten Pir die Bahnen. Der Größte, der drei Planeten, trägt den Namen Gatta. Auf diesem wurde die Concordia α U P im Trockendock stationiert. Der Soter wird daran andocken.

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An Bord der Concordia wurde Akym bereits erwartet. Doch zunächst musste noch der Anflug über dem mit hohen Gebirgen übersäten zudem stark zerklüfteten, heißen und trockenen Planeten erfolgen. Das Landemanöver überbrückte Akym, indem er ein angeregtes Gespräch mit Adrian Sawon führte. Somit verging die Zeit, bis zum Andocken, wortwörtlich – wie im Flug.

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Kapitel 1

Rückblick

Was in den Tagen vor Akyms Ankunft geschah

Das Rettungsraumschiff Concordia α U P lag "fest verankert" im Trockendock Vallum.

Es ist das Älteste seiner Art, mit diesem Bollwerk entstand vor Million von Jahren, ein wichtiger strategischer Punkt. Ein Steinwurf entfernt steht ein gigantisches Dimensionsportal.

Die imposante äußere Erscheinung, die Wände wurden einst aus dem extrem harten, dunklen Felsen einer Bergkette erschaffen. Es ist dadurch eine uneinnehmbare Raumbasis.

Seit Anbeginn sind daran private Kampfschiffe, Bergungs-Shuttle sowie die Rettungsraumschiffe stationiert. Die Concordia α U P gehört dazu, allerdings wurde sie erst vor einigen Jahren im Vallum festgemacht.

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Alle im Vallum stationierten unterliegen befehlsmäßig, den Führenden Shumerer Clans. Zu den gemeinsamen Aufgaben des Flugverbandes zählen unter anderem: Ankommende humanoide, aus den vom UPC besetzten Gebieten mit allem zur Verfügung stehenden Heiler-Wissen, zu versorgen. Die Flugobjekte der Ankommenden, falls möglich, wieder in einen einsatzfähigen Zustand zu versetzen.

Die meisten wurden bei der Flucht in schwere Kämpfe verwickelt. Den Flugobjekten fehlen mitunter Außendeck Segmente oder sie sind merkwürdig zusammengefaltet. Es grenzt stets an ein Wunder, dass sie es aus eigener Kraft hierher schafften.

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Kapitel 2

An Bord des im Trockendock stationierten Rettungsraumschiffes Concordia gab es zweierlei Realitäten. Zum einen handelte es sich um die beruhigte Zone und zum anderen um die realen Decks.

Zuerst widmen wir unsere Aufmerksamkeit dem letztgenannten Bereich. In den je dreißig, stark frequentierten Notfallstationen versorgten die Heiler und Ärzteteams sämtliche aus der UPC Gefangenschaft befreite unentgeltlich. Das Gleiche traf auf diejenigen zu, denen es gelang, mit selbst gebastelten oder Schrottreifen Flugobjekten aus den Fängen der Unterdrücker zu entkommen.

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Ebenso vielfältig wie die Flugobjekte sind die zu behandelnden humanoiden. Für deren unterschiedlichste Physiologie kommt anpassungsfähige Heiler-Technik zum Einsatz. Sie arbeitet schnell und effektiv, das ist beim Rekonstruieren der Körperteile dringend erforderlich. Denn das von uns Freiheitskämpfern aus UPC Gefangenschaft geborgene, entspricht oftmals nicht mehr als einem lebendigen Klumpen Fleisch mit Knochen. Handelt es sich jedoch bei diesen Geborgenen um angehörige der eigenen Shumerer Gattung, sind diese Opfer meistens noch mit dem Skylup Virus kontaminiert. Das Dreckszeug haben sie bei grausamen Folterungen bekommen.

So auch Melina Sawon und Amadou Baston. Sie ahnten nicht im Geringsten, was für Fähigkeiten in ihnen ruhen. Zum eigenen Schutz wurden sie, wie alle infizierten, in der sogenannten beruhigten Zone der Concordia untergebracht.

Somit sind wir im geschlossenen Bereich angelangt!

Jene Zonen vereinnahmten ein Achtel vom kompletten Rettungsraumschiff, welches vierzig Decks hat. Sie standen unter absoluter Isolation. Was nicht daran lag, dass die Patienten mit dem Virus kontaminiert waren, sondern: weil sie die Wirklichkeit nicht verstanden. Sie lebten zu ihrem und anderer Leute Schutz völlig abgeschirmt in einer für sie künstlich geschaffenen Welt. In der gab es unter anderem eine Krankenstation ebenso eine Kommandobrücke.

In den isolierten Bereichen konnten die Patienten wie gewohnt oder erträumt ihren Berufen nachgehen. Mit anderen Worten: Es dient allen Virus infizierten Patienten lediglich dazu, die Wartezeit bis zur Gegenmittelgabe sinnvoll auszufüllen. Jedoch bis es so weit war, wurden die Patienten von hervorragend ausgebildetem Personal betreut. Zu denen zählten Aiws und Menschen sowie die persönlichen Beschützer der Patienten. Letztgenannte lehrten den Patienten wie sie wieder Gefühle ausdrücken können. Dahingegen waren die exakt nach Shumerer aussehenden Aiws ausschließlich für deren Überwachung zuständig. Ferner führten sie Protokoll über Fortschritte und Fehler der isolierten Insassen. Fehler machten sie viele, deshalb funktionierte in der beruhigten Krankenstation die Technik nur sporadisch. Was alleinig am Erinnerungsvermögen der Heiler Patienten lag, und das wiederum wurde durch das Skylup Virus restlos blockiert.

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Weitere Symptome der heimtückischen Viruserkrankung sind: massive Gedächtnisblockaden, komplette emotionale Blockaden, Verlust des Zeitgefühls. Einige zeigen, sich selbst gegenüber, ein aggressives Verhalten. Ferner fehlt ihnen die Fähigkeit, logische Verknüpfungen vorzunehmen. Zudem sind sie nicht imstande das Durchlebte geistig aufzuarbeiten, daher gliedert es ihr Gehirn in einen geschützten Bereich aus. Außerdem sind sie alle physisch instabil.

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Für den weiteren Verlauf der Geschichte spielt nur der beruhigte Bereich eine tragende Rolle. Dort gab es neben den Quartieren und den Kontrollzentren auch ein Deck mit Krankenstationen. Es wurde in je eine Abteilung für Gatten (Männer) sowie für Weiber (Frauen) unterteilt.

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Marc Albion, einer der echten kommandierenden Captains, lebt gleichfalls dort. Er erfreut sich zwar bester Gesundheit, jedoch er absolvierte eine auf gehorsam drillende UPC Raumfahrt Akademie.

Auf der Concordia lernte er, wie man in Freiheit kommandiert und gestellte Aufgaben mit Raffinesse sowie mit List umsetzt. Dazu wurde Albion bei unzähligen simulierten Übungseinsätzen hartnäckig animiert um die Ecke zudenken. In den vergangenen einundzwanzig Monaten mauserte er sich zu einem brauchbaren Improvisationstalent. Der zuständige Sicherheitsoffizier – Captain Lens Beeke – versicherte dem Boss der Concordia: ›Albion ist Reif für realistische Einsätze.‹

Für die Patienten im beruhigten Bereich jedoch galt einzig und allein das Gebot der echten Heiler und Ärzte: ›Erst nach ihrer vollständigen Wiederherstellung werden die Fachkräfte in die Stammbesatzungen integriert.‹

So wird es auch mit den zwei noch verbleibenden Patienten Amadou Baston und Melina Sawon sein. Ob sie soweit sind, um mit der Wahrheit konfrontiert zu werden, entscheidet sich in einer der nächsten täglichen Auswertungen.

An der heutigen Sitzung nahmen neben den behandelnden Heilern, auch Sire Akym teil. Er will miterleben, wie sein Sohn Amadou wieder zurück ins wahre Leben findet.

Ralph McSalmer der vorübergehende Leiter (der realen Gatten Heilercrew) unterrichtete mit präzisen Worten dem Boss Akym Pors von Amadou's und Melinas geistigen Erinnerungs-Status. Zum Schluss versichert er: ›Unsere letzten zwei Patienten sind soweit den realen Teil kennenzulernen.‹

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Kapitel 3

Fünf Tage vor Akyms Ankunft

In allen echten Notfallstationen an Bord der Concordia herrschte wie immer Hochbetrieb.

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Heiler Ralph McSalmer, er beging vor zwei Wochen seinen hundertzwanzigsten Geburtstag, stand kurz vorm Dienstschluss auf einem Korridor von Deck fünf. Der späte Teenager, seine Spezies wird über tausend Jahre, schaute durch eine ab Hüfthöhe durchsichtige Wand ins Innere einer Gatten Notfallabteilung. Sein erschöpfter Blick verfolgte sehr emotional berührt das routinierte Treiben der Heiler sowie Ärzte.

Einer von denen fühlte es, woraufhin er für einen flüchtigen Moment zum beobachtenden Heiler schaute und lächelnd winkte.

Müde nickend erwiderte Ralph den Gruß. Gleich darauf setzte er den Weg, auf dem in Dämmerlicht getauchten Korridor fort. Sein Gang spiegelte das wieder, wie er sich nach über elf Tagen Dienst fühlt, fix und fertig. Selbst die zartgrüne Jacke lungerte ausgelaugt über seiner Schulter. Zum Glück hatte Ralph jetzt zehn Tage Dienst in der beruhigten Zone. Doch sofort das erlebte Vergessen ging wie immer nicht so ohne Weiteres. Dazu beschäftigten dem Schlürfer noch zu sehr die geschundenen Personen, die heute durch das Dimensionstor an Bord gelangten. Mit dem Gedanken im Hinterkopf ist er an einer Korridor Gabelung nach links abgebogen. Seine Füße, angetrieben vom nahenden Dienstschluss, trotteten fast von alleine in den Umkleideraum und von dort zu einem Waschbecken. Vorm Spiegel stehend betrachtete sich Ralph. Er erschrak über den ausgebrannten Anblick, sein hochgewachsener nicht ganz schlanker Körper, der stets gepflegt daher kam, wirkte mehr als verbraucht. Nicht mal seine peppig gestylten schwarzen Haare und die leicht braune Haut, die ihn sonst stets frisch und ausgeruht aussehen lassen, lenkten von der Müdigkeit ab.

Ohne den Blick vom Spiegelbild zu nehmen, drehte Ralph den Wasserhahn auf. Minutenlang floss abwechselnd eisiges Wasser über die Unterarme. Es blieb wirkungslos. Weil er noch keinen offiziellen Dienstschluss hatte, griff er nach härteren Munter-Mach-Mitteln. Ruckzuck riss er sich die Kleider vom Leib, und bevor er es sich anderes überlegte, flitzte er in die Ultraschalldusche. Unter den eisigen Strahlen grölte er die Müdigkeit heraus. … Fröstelnd griff er den wärmenden Pulli, dieser und ebenso die lässige Hose war privat, jedoch die weißen Stiefel gehörten zur Dienstkleidung. Sie symbolisierten so etwas wie eine Verbindung zwischen beiden Realitäten.

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»Zeige die aktuellen Biodaten vom Geschwisterpaar Sawon«, befahl er der Citraa.

Seitlich von ihm erschienen zwei frei schwebende virtuelle Displays mit Biowerten. Laut diesen ging es Melina prächtig. Adrians Befindlichkeit konnte im Moment als Beschwerde frei durchgehen. Für Ralph allerdings bedeuteten die Biodaten, dass es heute nur ein kurzer Abstecher in die beruhigte Zone wird. Zum einen war er darüber froh, und zum anderen ging er nach solcherlei langem Heiler-Diensten gern in jenen beruhigten Teil. Dort in der Stille konnte er sich »Akklimatisieren«, wie er es nannte. Und das brauchte er um all das Leid, was ihm in seiner Dienstzeit unterkam, gedanklich auszublenden. Doch bevor er diesmal auf die andere Seite wechselte, studierte er den virtuellen Dienstplan der beruhigten Zone. Laut diesem hatte er da Dienstschluss.

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Beim verlassen des Umkleideraumes sah man Ralph die Vorfreude auf einen frühen Feierabend an.

Kurz vor der nächsten Korridorkreuzung aktivierte er den Impulsgeber am Handgelenk. Augenblicklich wurde in der Wand, zu seiner Linken, ein internes Portal sichtbar. Ein aufleuchtendes grünes Symbol am Impulsgeber sagte ihm: Der Umkleideraum auf der anderen Seite ist leer.

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In der beruhigten Weiber Krankenstation, empfing Ralph nächtliche Ruhe. Das Einzige was den Schritten begegnete, war lahmes, gedämpftes Schuhsohlen quietschen. Bloß gut, dass er die dienstlichen Leisetreter anbehielt.–

Ohne Eile lief er übern Korridor. An der nächsten Kreuzung bog er zu den Bereitschaftsräumen ab. Wie erhofft brannte im fünften Raum noch Licht. Der ist der Kollegin Melina Sawon vorbehalten. Bevor Ralph zu ihr ging, blieb er abseits noch einen Moment stehen. Sein Augenmerk widmete er alleinig dem wohlgeformten Gesicht seines Schützlings. Soviel, wie er vom Hören sagen kannte, sollte Adrians Antlitz, das seiner bildschönen Schwester Melina, noch um einiges übertrumpfen. Leider sah Ralph bisher, wie fast jeder an Bord, Adrians alles andere als Augen schmeichelndes Gesicht, das durch den Einsatz von "holographischer Technik"nach einem Menschen Gatten der Erde aussieht. Nicht einmal die Stimme konnte als lieblich eingestuft werden, die Tonlage quäkte ab und an wegen der Unreife. Insgeheim wünschte Ralph, dass er Adrians echte Shumerer Erscheinung alsbald zu Gesicht bekommt. Mit diesem Wunschgedanken trat er vor Melinas schmalen, lang gestreckten Bereitschaftsraum. Die vordere durchsichtige Wand gewährte ihn einen Einblick in das standardisierte Arbeitszimmer. Somit weiß selbst ein vertretender Heiler sofort, wo was zu finden ist.

Ralphs flüchtige Rundschau begann im Eingangsbereich. Unweit der Tür sind an der Wand zwei Reihen, mit je acht interaktiven Displays angebracht. Darunter stehen Kühlschränke für Medikamente.

Gegenüber der Wand mit den Displays ist ein klappbarer Wandtisch angebracht. Daneben hängen drei Klappstühle. Vor der Stirnwand stand eine Zweisitzer Ledercouch und davor steht eine kleine rollbare holografische Projektionseinheit.

Zurück zum Eingangsbereich.

Direkt vor der durchsichtigen Wand thront ein geräumiger Schreibtisch, davor stehen zwei braune, überaus bequeme lederne Bürosessel. Im linken saß Melina in entspannter Lesehaltung. Die Finger der einen Hand spielten mit einer schulterlangen kupferrot leuchtenden Locke. Mit der anderen Hand hielt sie ein dickes Lederbuch. Der Titel "Das Skylup Virus", sagte alles.

Melinas Blick steckte ganz vertieft in der abgegriffenen Lektüre. Das sie beobachtet wurde, bemerkte sie nicht. Ralph nickte anerkennend. Der schwer verdauliche Lesestoff, er schleuste ihn persönlich ein, hatte den gewünschten Effekt gebracht.

Als sein Schützling eine Seite umblätterte, machte sich Ralph durch Klopfen an jener Wand bemerkbar.

Melina schaute kurz auf. Mit einer freundlichen Geste forderte sie den davor stehenden auf, zu ihr hereinzukommen. Ralph winkte dankend ab. Jedoch mit Handzeichen wünschte er der Kollegin eine gute Nacht.

* *

Nachdem Ralph aus Melinas Blickwinkel verschwand, legte sie das Buch beiseite und dabei stand sie ruckartig auf. Langsamen Schrittes lief sie zur interaktiven Displaywand – den Indy's. Zwei waren aktiv. Ihre Zeigefinger strebten dort auf je einen daumengroßen weißen Punkt zu. Sie symbolisieren deren Positionen. Ein Fingerzeig auf diese genügte und in den ausgewählten Belegzellen wurden die I P S – fliegenden Augen aktiv.

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(Die I P S sind lose im Raum schwebende bildgebende Sensoren. Sie übertragen das in "Echtzeit" geschehene aus den Belegzellen.)

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Auf dem Echtzeit Szenarium sah sie, das es den drei Patientinnen bestens ging. Es gab wiedermal nichts für sie zu tun. Betrübt aufstöhnend ging sie mit gelangweilter Mimik zum Schreibtisch zurück und in entspannter Lesehaltung verschlang sie noch weitere Seiten des Fachschmökers. Erst gegen dreiundzwanzig Uhr beendete sie die Lesung, und ohne Eile begab sie sich zu den Indy's.

Wie davor schenkte sie den Biowerten keine Aufmerksamkeit. Diese zeigten sowieso alles Mögliche an, nur nicht das, was wirklich ist. Mit der anderen Heiler-Technik verhielt es sich ähnlich. Folglich vertraut sie lieber ihren Augen, Ohren sowie abtastenden Händen. Und neuerdings kann sie sogar noch auf eine neue Gabe zugreifen. Sie erwachte quasi über Nacht, genauer gesagt geschah es am zwölften Tag, des elften Monats. Damit konnte Melina, von einem zum anderen Moment, fühlen wie es dem gegenüber geht. Inzwischen setzt sie diese Gabe ein, wann immer sie es benötigt. Es klappte prima, nur das Ausblenden von schmerzlichen Empfindungen, bereitete ihr noch ein wenig Probleme. Um das in den Griff zu bekommen, hatte sie hier ja mehr als genug Zeit.

So auch jetzt. Melina lauschte in sich hinein. Beruhigt stellte sie fest: »Meinen Patienten geht es gut.« Das Gefühlte verglich sie umgehend mit dem Echtzeit Szenarium. Es zeigte exakt das mental Vorhergesagte: der Vater und sein Neugeborenes schlafen. Nur der dritte Patient, ihr Bruder Adrian, verspürte noch keine Müdigkeit. Seine Nervosität übertrug sich auf seine bloßen Füße, sie wippten oder schaukelten abwechselnd. Adrians Kleidung, er trug auf seinem muskulösen samtig glänzenden Leib keinen weißen Patientenoverall, sondern er hatte sich lediglich mit einem anschmiegsamen hauchzarten, knapp übers Gesäß reichenden Schurz umhüllt. Das bisschen Stoff raubt seinem unschuldigen Wesen noch mehr Ruhe.

»Na sieh mal an der Süße wird mutig«, flüsterte sich Melina zu. Sie kannte ihren Bruder bisher als ziemlich verklemmt, was solche anwerbende Umhüllungen in der Öffentlichkeit betraf. Belustigt schlussfolgerte sie: »Seit seiner Ankunft ist Adrian wie überdreht. Und wer es nicht besser weiß, könnte annehmen: Das Verhalten entspricht einem frisch verliebten Teenager, der auf einem gewaltigen Pheromon Trip ist. Dummerweise hat er keine Pheromon-Spenderin, und sein Körper setzt ihm zudem immerfort mit sporadisch auftretenden Koliken auf kalten Entzug. Wäre er gesund, suchte er sicher den Kontakt zu Weibern. Eine Prise seines zarten Duftes genügt und ihm klebt mindestens ein Dutzend, schmachtende Verehrerinnen an den muskulösen Armen. Nur so miserabel, wie es ihm zurzeit geht, verspürt er mit Sicherheit keinen Drang, eine kennenzulernen«, an der zweifelnden Mimik sah man, das Melina die letzte Feststellung sofort wieder strich. In dem Moment, wie sie das gedanklich machte, betrat eine Sartor (Pflegerin) die Belegzelle. Sie schien vom sehr ungewöhnlichen Verhalten, ihres zu betreuenden Patienten, nicht sonderlich angetan. Im Gegenteil die erfahrene Sartor tätschelte Adrians Hände geradezu aufmunternd.

Mit jeder weiteren verstrichenen Sekunde spürte Melina, wie Adrians innere Anspannung stieg. Damit sie nur ja nicht die Lösung verpasst, stierte sie auf das Indy. Doch was sie stattdessen erblickte, verschlug ihr schier den Atem. Im nunmehr weichem Zellenlicht kommt Adrians makelloses, charismatisches Profil als auch der geschmeidige und schlanke Corpus, erst so richtig zur Geltung. Alleinig sein fransiger, kupferrot leuchtender lockiger Bob gab dem ganzen was Solides. Jedoch Dutzende verzwirbelte Haarsträhnen, die wie feurige Hörner aussahen, behaupteten das Gegenteil. Und sein wiegender Gang, in seinen Hüften schwang pure animalische Lust, beschwören das übrige Herauf.

»Lediglich seine kratzige Stimme beweist, dass dieser schnuckelige, volljährige Teenager noch nicht gereift ist. Ansonsten ist das ein Prachtkerl, wäre er nicht mein Bruder, würde ich ihn nicht verschmähen«, raunte Melina voll Bewunderung. Je länger sie ihren Bruder beobachtet, um so mehr fand sie an ihrer zuvor gestrichenen Erkenntnis gefallen: »Sein verhalten entspricht doch einem erwartungsvollen bis hinter beide Ohren verliebten. … Wer ist das, und warum habe ich darüber keine Kenntnis.« Gleichlaufend zu ihrer Fragen wiegte Adrian sein anmutiges Wesen durchs Echtzeit Szenario. Sein Hüftschwung ähnelte dem geschmeidigen Gang eines Panthers. Der Anblick entriss Melina einen anerkennenden Pfiff.

Gleichlaufend mit ihrem Pfiff setzte sich Adrian wieder neben die Sartor. Sie hatte, während seiner letzten Runde, ihr PAD hervorgeholt. Bevor sie zu schreiben begann, lenkte sie ihren nachdenklichen Blick auf den Patienten. Im nächsten Moment bewegten sich ihre stummen Lippen. Melina wiederum fixierte ihre Münder. Ihr Mitgefühl machte es manchmal erforderlich, das sie von allzu geschwächten Patienten, Worte von den Lippen ablesen musste. Sie hatte daraus eine Passion gemacht. Nur die nutzte ihr jetzt nichts, denn sie hielten mittlerweile ihre Häupter zu dicht beieinander. Grummelig und ohne den Blick vom Indy zunehmen, führte sie eine Hand übern Touchscreen. Ohne hinzusehen, war es nicht so leicht einen Button der Lautstärkeregelung zutreffen. Mit jedem Vertipper wurde sie ungeduldiger. Dann endlich wagte sie einen flüchtigen Blick. Begleitend schnippte sie mürrisch auf den erforderlichen Button. Zu ihrem Ärgernis erfolgte die Lautstärkesteigerung etwas versetzt. Dadurch hörte sie von den Worten der Sartor nichts mehr. Melina lauschte trotzdem weiter. Nach etlichen Sekunden kam sie murrend zu dem Entschluss: »Es geht nur um belangloses Zeug.« Das wiederum missfiel ihr. Melina kannte ihren Bruder in derlei Hinsicht, und es wäre nicht das erste Mal, dass Adrian seine Schwester auf eine falsche Fährte lockt. Um vielleicht doch was zu erfahren, lauschte sie weiter.

Nichts ...! Enttäuscht wollte sie die I P S (bildgebenden Sensoren) Verbindung kappen. Kurz bevor eine Fingerspitze den Button berührte, bemerkte sie, Adrian kommuniziert mental mit irgendjemand. Das Gespräch erregte ihm so emotional, dass jetzt sogar seine eben noch farblosen Wangen gut durchblutet glühten. Die Sartor wollte ihm beruhigend über die Schulter streichen, jedoch Adrian entschlüpfte ihr. Ohne sich umzudrehen, lief er erneut zum Spiegel. Für Melina bestand nunmehr kein Zweifel, er erwartet ein Weib. Nur wer ist sie?

Von Adrians Unruhe angesteckt überlegte Melina, wem er alles an Bord kannte. Wie sie es auch betrachtete außer ihrem Ehegatten Erimo, einigen Studenten, ihre Sartor, Doc Eric und ihre Wenigkeit fiel ihr niemand ein. Kopfschüttelnd sortierte sie weiter aus. Zu guter Letzt blieb nur noch eine Studentin übrig. »Marte Blom. Nur die kann es sein!«, Melinas stimmliche Freude hielt sich in Grenzen. Gleichwohl die Studentin die Beste war, die sie jemals im praktischen Teil ausbildete. Aber! Das zuvorkommende und sehr gewissenhafte Weib hatte bereits jetzt, im ersten praktischen Teil, ein so umfangreiches Wissen intus, das Melina nicht Drumherum kam; sie als gleichgestellte Heilerin zu behandeln. Merkwürdigerweise wird Marte deswegen von Studenten nicht als Streberin verschrien. Im Gegenteil sie sahen in ihr eine Ausbilderin. Das machte Melina misstrauisch. Ja schlimmer noch, sie sah in Marte eine nicht zu unterschätzende Rivalin. Melina beschloss, das Weib besonders im Auge zu behalten. Ihre Observierung umfasste auch Marte's außerdienstliche Aktivitäten. Nur leider gibt’s dazu nicht viel zu sagen. »Obwohl Melina ganz brauchbar aussieht, bändelt niemand mit ihr an. Nun ja zuweilen ist sie recht unterkühlt und spröde.« So wie Melina das zu sich sprach, korrigierte sie den letzten Teil: »Das stimmt nicht ganz. Zu Adrian ist sie stets nett. Außerdem wuselt sie ziemlich oft bei ihm herum, und sie ist in einem fesselnden Duft gehüllt. Ein ahl pii kann es nicht sein, denn Marte ist ein Erden Weib. Außerdem ist meine taube Nase nicht imstande, einen Shumerer ahl pii zu riechen. Jedoch von gehaltvollen Menschen Deos und sonst dergleichen kann sie gerade noch die Duftrichtungen bestimmen. In ihrem Fall riecht es nach getrocknetem Gras und Sommer schweren Lavendel.« Melina musste sich eingestehen: »Das Riechwasser gefällt Adrian und mir. Es umschmeichelt auf angenehmerweise unsere Geruchszellen.«

Neugierig, ob es sich bei dem Besuch tatsächlich um Marte handelt, recherchierte sie im Dienstplan der Studenten. Laut diesem sollte Marte, ab null Uhr, im ruhenden Bereitschaftsstatus sein. Auf ihr baldiges Erscheinen hoffend stierte sie, in Lauerhaltung, auf das Echtzeit Szenario. Nach einigen Sekunden spöttelte sie in Gedanken: »Na wo bleibt sie denn? – Sie muss sich wohl noch extra hübsch machen ...« Ihr lästern beförderte einen lang ersehnten Wunsch herauf: »Ich müsste in Adrians Geist lesen können.«

Der Wunsch war noch nicht ganz zu Ende gedacht, da hörte sie ein Wispern. Es geschah so unverhofft, dass sie nicht mal imstande war Adrians Wörter zu verstehen. Er wiederum sperrte den ungebetenen Eindringling sofort aus. Im gleichen Gedankenzug schaute er auf die I P S. Die Empörung lag in seiner Mimik. Davon unbeirrt versuchte es Melina nochmals. Doch es blieb still. Zerknirscht blickend wandte sie sich vom Indy ab. Dabei sah sie, aus dem Augenwinkel heraus, wie die Belegzellen Tür auffuhr. Selbst im faden Korridor Gegenlicht erkannte sie auf Anhieb die eintretende Silhouette.

Melina klatschte Beifall und dazu gluckste sie: »Haha! Volltreffer!«

Die gefühlvollen Umarmungen zur Begrüßung bestätigten es.

»Na sieh mal an!«, gluckste Melina, »Die spröde Schwedin will ja doch einer haben ...« Ein Audiosignal vom Bereitschaftsraum Interface beendete ihren Anflug von Begeisterung. Wie bei jeden Nachtdienst wurde sie von einem nervenden Heiler Koordinator belästigt: »... nicht vergessen in fünf Minuten sollen die Heiler Aiws ihren Dienst übernehmen …«

Ohne den restlichen Satz abzuwarten, kappte Melina die Verbindung. »Verdammt ja, das werden sie«, blubberte sie genervt. In Gedanken sprach sie verärgert: »Ständig wird einem hinterhergeschnüffelt, das ist hier noch schlimmer als während meiner Studentenzeit. Sicherlich führen die Heiler-Techniker auch noch Strichlisten, worauf alles aufgeführt ist, was ich wann erledigte. Idioten die sollen sich mal lieber um die nicht funktionierende Technik kümmern. Aber nein!, stattdessen belästigen die mich mit einer Kontrollmitteilung. Die ist ja viel wichtiger ...«

Bei den ungehaltenen Worten aktivierte sie die Aiws Lab und Par. Sie werden wie immer ihren restlichen Nachtdienst übernehmen und die Heilerin soll in ihren Ruheraum schlafen gehen. Bevor sie diese Anweisung befolgt, übergab sie noch das PAD mit dem Dienstprotokoll an die Aiws.

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In dem zarten grün gehaltenen Ruheraum gab es neben einen Wandtisch mit Stuhl nur noch ein winziges Waschbecken sowie eine bequeme Liege. Die erinnerte sie an eine Relaxliege bei ihrer alten Arbeitsstätte, auf dem Planeten Polaris. Melina hatte dort ebenfalls an einer Sternen Kinder Universität als Ausbilderin für Gattenheiler gearbeitet. Die Erinnerungen an die abwechslungsreiche Arbeit ließen Melina sehnsuchtsvoll innehalten. Mit Wehmut dachte sie an die fünf Tage Arbeitswoche. Ihr Dienst begann stets acht Uhr früh und endete um vier am Nachmittag. Langeweile kannte sie an der Universität nicht. Die ganze Sache hatte nur einen entscheidenden Nachteil, sie wurde mehr als lausig bezahlt. Nun hatte sie hier den überaus gut bezahlten, aber öden Job auf der Concordia. Außer Bagatellfällen gab es kaum was für sie zu tun. Sie selber fragte sich oftmals: »Warum bezahlen sie mich so üppig fürs Nichts machen.«

Andere dachten ebenso. Sie berichteten bei geselligen Abenden: ›Die Concordia hängt mit Mann und Maus bereits seit vielen Jahren im Trockendock herum. Und alle schweren Reparaturarbeiten sowie Modernisierungen werden von Aiws ausgeführt.‹

Einige Crewman vertraten eine unumstößliche Meinung: ›Die Aufgaben der Aiws bestehen nur darin das Reparierte, sofort wieder kaputt zu reparieren.‹

Mit anderen Worten sie werden weiterhin nichts Spektakuläres erleben. So auch in dieser Nacht, außer einer chirurgischen Geburtshilfe und einem arg verstimmten Magen gab es nichts. Das es nur ein paar Meter von ihrem Ruheraum ganz anders aussah, ahnte sie nicht mal ansatzweise.

* *

Melina lehnte an der Wand neben dem Waschbecken und schwelgte in den Erinnerungen an jenem geselligen Abend. Unvermittelt gähnte sie und reflexhaft wischte sie mehrmals übers Gesicht. Es bewirkte nicht viel. An ihrer Mimik sah man, dass sie solch schläfrig machende Dienste ganz und gar nicht mochte. Zumal Melina sich zur Dienstübergabe stets wie gerädert fühlte. Schuld daran war: »Der lauschende Schlaf«, wie sie es nannte. Jedoch seitdem Adrian ebenfalls auf Station lag, dankte Melina für jede Minute, in der sie Einsatz frei blieb.

Gedankenversunken knüpfte sie die Dienstjacke auf. Als sie sich der Jacke entledigte, spürte sie mental, dass ihr Bruder von einem weiteren Anfall heimgesucht wurde. Seine heftigen Schmerzen vertrieben auf der Stelle ihre Müdigkeit. Die mentale Verbindung zu blockieren gelang ihr jedoch nur mühsam. Gerade als es erträglicher wurde, meldete das schrille Indy Signal einen Notfall. Synchron dazu erfuhr sie vom am Pulli Kragenrand angebrachten Hemdknopf großen Interfacechip, den Einsatzort. Die Belegzellennummer gehörte ihrem Bruder.

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Übereilt, noch im Jacke anziehen, verließ sie den Ruheraum. Ihr wachsames Unterbewusstsein schickte sie in den Medikamentenraum. Als sie dann im Kühlschrank nach Adrians Amphispray griff, war ihre Hand so unruhig wie die eines Alkoholikers.

»Süßer hoffentlich hilft dir das«, ihre Lippen sprachen unwillkürlich das aus, was sie dachte.

Zu ihren Worten überprüfte sie mit aufgeregten Händen, am Labor Terminal, den Inhalt der bereitgelegten Ampulle. Danach verließ sie mit schnellen Schritten den Raum. … Sekunden später erreichte sie Adrians Belegzelle. Erschöpft, wie nach einem langen Marathonlauf holte sie mehrmals kräftig Luft. Nur so gelang es ihr, Adrians mentale Schmerzübertragung abzublocken. Sein bemitleidenswertes Wimmern konnte sie jedoch nicht aus dem Kopf verbannen.

*

Entgegen ihrer Art, sie klopfte sonst immer erst an, öffnete sie sofort die Tür. Beim Eintreten streifte ihr flüchtiger Blick die wachende Sartor. Am vorwurfsvollen Gesichtsausdruck der Pflegerin las Melina ab, dass ihr Adrians Schmerz nahe ging. Das Verhalten war für eine ihres Standes, sehr ungewöhnlich. Und dann!, während Melina sich um den Pati Passio – leidenden – kümmerte, stierte die Sartor verlegen auf ihre Schuhspitzen. Das taten diese Wesen nur, wenn sie versuchten, etwas zu vertuschen. Aber das entging Melinas Aufmerksamkeit, sie stellte in dem Moment mit entsetzen fest: »Adrian ist wieder im Wehen artigen Schmerz gefangen.«

Seine zierlichen Finger, sie krallten in den weichen Griffen des Biobettes, untermauerten ihre Worte.

Bekümmert blickend strich die Sartor über Adrians Hand.

Bei jeder Berührung spürte Melina, die beauftragte Sartor hat kein reines Gewissen.

Die folgende Geste, sie tupfte ohne Unterlass Tränen und Schweiß des Patienten ab, vertiefte noch ihren Verdacht.

Adrian fühlte sich nicht imstande, gegen dieses aufdringliche Gehabe vorzugehen. Er zog es stattdessen vor, all seine Pein ungefiltert über die fiebrigen Lippen zu entlassen.

Melina hingegen beschäftigte: »Was löste seine Kolik aus.« Adrians wehklagen vereitelte ein Hinterfragen.

Beherzt, aber dennoch sehr behutsam, drehte sie Adrian auf die Seite. Im nächsten Moment ertastete Melina zielgenau, an Adrians Nacken, einige neurologische Punkte. So wie sie diese aktivierte entspannte sich augenblicklich sein zerbrochen wirkender Leib. Für Sekunden blieb er zum Kraftschöpfen regungslos liegen, danach drehte er sich langsam um.

»Lass es nicht wieder kommen«, bat er mit flehender Stimme.

Wie gern hätte Melina das bestätigt, aber stattdessen konnte sie ihm nur mitfühlend über die Tränen nassen Wangen streichen.

Wenige Streicheleinheiten später zeigten Adrians zusammengepressten Lippen, dass jene Blockade aufbrach. Sofort verabreichte Melina den mitgebrachten Amphispray, mit einer Schmerz betäubenden Mixtur. Jedem Tropfen begleitete ein mentales Gebet: »Lass es ihm bitte diesmal annehmen.«

Als sie den Amphispray entfernte geriet das mürbe mit Tränen überflutete Antlitz des Bruders in den Fokus. Knall auf Fall wurde all ihre Zuversicht zerstört.

Adrians stummer Hilfeschrei galt hauptsächlich Melinas Medizin Experimenten. Denn sie lag meilenweit neben dem Volltreffer. Er wollte den trägen Verstand auf die Sprünge helfen, dazu setzte er sich hin und hechelte wie ein Gebärender. Die vor Schweiß triefenden Hände umklammerten ihren linken Arm und die spitzen Fingernägel bohrten ungebremst in die zarte weiße Haut. Selbst die Hinweise brachten der Schwester keine zündende Idee. Adrian hoffte dennoch sehnlichst auf ein gedankliches Wunder. Doch weit gefehlt, Melina litt stumm und blickte, wie sie dachte – von ihm nicht bemerkt –, unentwegt zum virtuellen Biodaten Display. Aber es erfolgte keine Mixtur Annahme und über Adrians Leib rutschte ein leises Knistern.

»Wieso aktiviert sich ständig sein körpereigenes Sicherheitssystem ...«, fragte sie kummervoll.

Ein Blick in ihre Kalab und sie hätte binnen Sekunden die Erklärung. Leider kam sie auch diesmal nicht auf die simple Idee. Hinzu kam noch: Melina war wie immer vollends davon überzeugt, dass sie für den Bruder keinerlei Bedrohung darstellt. Aber genau darin lag Melinas Irrtum. Ihre Medizin und Heil Experimente deutete Adrians Kalab als Angriff auf seine Gesundheit. Folglich fuhr sein Sicherheitssystem hoch. …

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(Kalab; in diesem Teil des Skylup – des Gehirns –, ist das Wissen ihrer Shumerer Vorfahren abgelegt.)

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… Da ...!

Für den Bruchteil eines Augenblicks zuckten drei Balken auf dem virtuellen Display. Melina verspürte einen winzigen Funken Hoffnung. Doch seine verkrampften Finger in Melinas Arm sagten, der Körper lehnt es komplett ab. Umgehend veranlasste sie auf dem virtuellen Biodisplay, das weitere Vorgehen. Aus dem Stand, einem Sturzbach gleich, schoss das Betäubungsmittel über die Infusionseinheit in seine Vene.

Als die Wirkung einsetzte, schaute er seine Schwester traurig an und ihre Worte: »Schlaf Süßer, Schlaf«, vernahm er bereits wie durch eine Nebelwand. Melinas zaghaften Kuss auf seiner Stirn spürte Adrian nicht mehr, er lag bereits in einen alles vergessen lassenden Beta-Phi Traum.

*

Wie sie ihn so daliegen sah, kam das ›warum bekam er diese Kolik‹, ins Bewusstsein zurück. »Seit wann hatte er erste Anzeichen?«, Melinas Stimme forderte eine rasche Aufklärung.

Anstatt sofort zu antworten, zupfte die Sartor nervös am Schürzenband. Erst ein ermahnender Blick von Melina veranlasste sie zu berichten: »Als Mister Sawons Besuch kam, ging es ihm gut. Damit ich nicht störe, habe ich die Belegzelle verlassen. Ich gestattete mir, in der nahen Messe eine Mahlzeit einzunehmen. Und als ich zurückkam, ging es ihrem Bruder immer noch gut«, so wie die Sartor das sagte, hörte es sich nach einer Verteidigung ihrer Handlung an, »Magister ich hatte seit dem frühen Mittag nichts mehr an Nahrung«, ihre Tiefe stimmliche Verbeugung verstärkte Melinas Empfindung.

»Ist in Ordnung. Ich mache ihnen deswegen keine Vorwürfe.« Den Worten zum Trotz sah sie die Sartor mit stechendem Blick an.

Es wirbelte ihr die Gedanken durcheinander. Sie starrte zum Boden. »Als ich zurückkam«, stammelte sie mit kleinlauter Stimme, lag Adrian entspannt auf dem Bett. Er führte via Interface ein Gespräch mit der Mom. Nichts deutete da auf eine beginnende Kolik hin. Erst Minuten später ging es ihm nicht mehr gut ...«

Unterdessen die Sartor sprach, setzte sich Melina mit nachdenklicher Mimik ans Fußende von Adrians Biobett, dabei verrutschte die Bettdecke. Zeitgleich stöhnte er matt. Melina wiederum strich ihm beruhigend über die Hand. Schlagartig spürte sie seinen nur betäubten Schmerz. In Gedanken fragte sie sich: »Wieso bekommst du nur aus heiterem Himmel Koliken? Wenn ich dich doch wenigstens abtastend untersuchen könnte ...«, mitten im Selbstgespräch entdeckte sie auf der blütenweißen Bettdecke ein langes, nachtblaues leicht lockiges Haar. Es lag wie bestellt da. Melina zupfte es ab, dabei schielte sie flüchtig zur Sartor. In Gedanken schlussfolgerte sie: »Von der Sartor kann es nicht sein. Ihr kurzes Haar ist fast weiß. Und Marte ist blond.« Am Ende ihrer Überlegung hielt sie der Pflegerin das Haar unter die Nase und dabei warf sie ihr einen misstrauischen Blick zu. Bevor die Sartor auch nur ansatzweise etwas zur Entlastung sagen konnte, quetschte sie Melina stimmgewaltig aus: »Wer besuchte meinen Bruder noch?«

In eine schüchterne Unschuldsmiene gehüllt antwortete die Sartor mit blecherner Stimme: »... als ich ihn verließ, weilte nur die Studentin bei ihm.«

Ohne weiter darauf einzugehen, verwies Melina die Sartor mit einer zornigen, wegweisenden Geste des Raumes. Schleunigst machte sie, was die Heilerin verlangt. Ihr unterwürfiges Verhalten verdoppelte nahezu Melinas argwöhnisches Gefühl. Grimmig zur Tür sehend zischte sie: »Da stimmt was nicht. Ohne Anweisung des behandelnden Heilers verlässt niemals eine Sartor den anvertrauten Patienten.«

Kopfschüttelnd dreht sie sich wieder zum schlafenden Bruder, die Finger veranlassten derweil, dass der lahmende Scanner ansprang. Ruckelnd tastete der Strahl über Adrians matten Leib.

Zähneknirschend verfluchte sie die unbrauchbare, nur sporadisch arbeitende Heiler-Technik. Ihre erzürnte Mimik zeigte, was im Inneren ablief. Sie glaubte nicht daran, dass sie mit diesen Scandaten etwas anfangen kann. Doch allen bösen Vorahnungen zum Trotz wartete sie auf das Ergebnis.

Bis es soweit war, dachte Melina über die letzten drei Jahre nach. Was nicht heißen soll; dass ihr Ehegatte Erimo und sie nicht zufrieden sind. Allerdings wächst seit neuesten das Gefühl heran, hier scheint irgendetwas nicht so zu sein, wie es ist. So zum Beispiel hört sie auf den Korridoren ab und an fremde Stimmen. Ebenso sah sie dort Personen, die, sowie sie um die Ecke bogen, verschwunden waren. Des Weiteren hörte sie auf dem Deck, wo ihr Quartier war, Respekt einflößende Kampfgeräusche von Pogna cor Klingen. … Und dann die Technik!, Schrott ist dazu noch zu gelinde ausgedrückt. … Nicht zu vergessen ihr Freund Amadou Baston. Sein Verhalten ist mehr als bedenklich. Kurzum sie will darüber Aufzeichnungen anlegen, vielleicht sind sie einmal nützlich. Weil der Scanner ohnehin noch einige Minuten braucht, beschloss sie, sofort damit zu beginnen. Hierzu nahm sie das handflächengroße PAD aus der Brusttasche der Dienstjacke. Währenddessen ihr Datenspeicher einige holografische Papierblätter erzeugte, rückte sie einen Stuhl beim Wandtisch zurecht. Als ihre üppig gebaute Statur lässig an der kühlen Wand lehnte, tauchte sie in alte Erinnerungen ein. Obgleich Melina wusste, dass sie auch diesmal in etliche Gedächtnislücken purzeln würde, begann sie zu diktieren: »... Einleitend noch einige Sätze vorweg. Mein Studium zur Gattenheilerin endete im Jahr zweiundzwanzig einundfünfzig mit dem Abschluss zum Macister. Wo ich in den Jahren bis Mitte neunundfünfzig überall gearbeitet habe, fällt mir im Moment nicht ein. – Egal. Jedenfalls habe ich seit Anfang des achten Erden Monat desselben Jahres als Heilerausbilderin gearbeitet. Mein Einsatzort als solcher befand sich an einer Sternen Kinder Universität auf dem Planeten Polaris in der Stadt Zkyl. Mein Betätigungsfeld umfasste ausschließlich den praktischen Ausbildungsteil in Umgebungs-Simulations-Räumen. … Wieso eigentlich nur da? … Hmm! … Unerheblich. … Wurde eh mies bezahlt! Alte Geschichte. Abgehackt und mit dem Schwamm drüber. Zum Glück erhielten wir Job Angebote auf dem privaten Rettungsraumschiff Concordia α U P. Man bot meinem Ehegatten Erimo dort eine Stelle als Lehrer an, und mir eine Stellung als leitende Heilerin sowie erster Heilerin in der Studentenausbildung.

Am zwanzigsten September zweiundzwanzig sechzig, exakt einen Monat nach dem Untergang vom Planeten Vulkan, Unterzeichneten wir die Arbeitsverträge. Und weil ich während meiner Studienzeit noch einige Semester in der Sparte Raumfahrt besuchte, erwarb ich den Status eines Freien Captains. Als solcher habe ich mich ebenfalls verpflichtet. Sodass ich, wenn das Raumschiff in besondere Situationen gerät, den kommandierenden Captain unterstützen oder im Notfall sogar ersetzen kann. –

Unsere Dienste begannen hier am vierundzwanzigsten Neunten.

Beim Quartiersbezug stellte ich mit Freude fest, dass Amadou Baston – mein Freund aus Kindertagen – gleich nebenan wohnt. Wir hatten uns unseligerweise vor Jahren aus den Augen verloren. Auslöser dessen war ein Anschlag auf Amadou. Bei diesem wurde er niedergeschlagen und ausgeraubt. Während er besinnungslos am Boden lag, verabreichten ihm die Gangster noch irgendwas, das seinen Geist auf Dauer vernebelte.

Sein Vater Akym Pors sagte mir mal unter vier Augen: ›Mein Sohn hat sich seitdem in seinem ganzen Wesen verändert.‹

Dem stimmte ich zu, aber ich konnte Amadou's blonden Gemütszustand nicht einfach so hinnehmen. Deshalb wollte ich sein Gedächtnis, mit einem selbst angerührten Mittelchen, wieder auf das gewohnte Niveau bringen. Nur da der damals mehr als wirr im Kopf war, musste ich einen passenden Moment abfangen. Der ergab sich wenige Tage nach Adrians achtzehntem Geburtstag, auf unseren Heimatplaneten Advenu in Amadou's Wohnturm ...«

So wie Melina an Adrians Geburtstag dachte, geriet sie ins Grübeln. Mit nachdenklicher Mimik fragte sie sich: »Wieso weilte er bereits bei Moms, Dads und meiner Ankunft im Pors Anwesen.« Ihre Frage war gerade zu Ende gedacht, da klatschte sie sich an die Stirn. »Na klar unserer Familien sind befreundet. Akym wird Adrian als Geistheiler konsultiert haben.« Mit diesem Gedanken knüpfte sie nahtlos an das Vorangegangene an: »Unter dem Vorwand, unsere geistigen Leistungen zu erhöhen, verabreichte ich uns eine Mixtur aus meiner Kräuterküche. Wenn Amadou und ich früher zusammen forschten, schluckten wir schon etliche Male dieses Zeug. Wir kannten die Wirkung, es brachte immer eine deutliche geistige Leistungssteigerung. Folglich schluckte er die Mixtur bedenkenlos. Nur, das Gebräu knockte uns diesmal für Tage aus. Als wir dann so einigermaßen wieder in die reale Welt zurückfanden, fehlten Amadou noch mehr Erinnerungen.

In meinem Gehirn ist gleichfalls etwas schiefgelaufen. So kann ich mich nicht mehr daran erinnern, was wir früher zusammen entwickelt haben. Ebenso vermag ich nicht zu sagen, als was Amadou vor dem Anschlag gearbeitet hat. O-oh man!, das Zeug hat bei uns bis heute Löschspuren hinterlassen. Dabei bin ich mir sicher, dass die Mixtur, nur unsere geistige Leistungsfähigkeit erhöhen konnte. … Das Dumme daran ist, ich vergaß die genaue Zusammensetzung. Somit kann ich nicht mal mehr überprüfen, inwiefern eine Verbindung zwischen der Mixtur und dem von den Anschlag Gangstern verabreichtem Zeug besteht. Fakt ist, meine geheime Kräuteressenz hat Amadou's Geist noch verworrener gemacht. Danach hatte er erst so richtig einen an der Waffel. –

Mit meinem Wissen, im Allgemeinen, stimmt fast alles wieder. Hin und wieder purzle ich zwar in mächtige Gedächtnislücken. Aber das betrifft vorwiegend nur meine privaten Angelegenheiten. Sodas ich uneingeschränkt als Heilerin arbeiten konnte. Jetzt habe ich mich an Bord der Concordia verpflichtet. Eingesetzt bin ich in der Gatten Abteilung ...« Mitten im Gedanken schaute sie zum Scanner, und wie befürchtet hatte der noch nicht mal ein Viertel geschafft. Kopfschüttelnd schloss Melina ihre Augenlider und sogleich versank sie in weitere Erinnerungen: »... Erst vor einigen Tagen, Adrian war noch nicht an Bord, machte ich rein zufällig in einer uralten Computerdatei eine Entdeckung. Daraus erfuhr ich, dass "mein" Raumschiff, weit über zehntausend Jahre im Dienst der alles unterjochenden UPC stand. ...« Unvermittelt schoss ihr eine Frage durch den Kopf: »Wieso ist dieser alte Seelenverkäufer jetzt noch im Dienst.« Weil ihr auf die Schnelle keine plausible Antwort einfiel, nahm sie den vorangegangenen Gedankenfaden wieder auf: »Die lange Dienstzeit und der Tatbestand, dass es nunmehr von uns Shumerer benutzt wird, weckte meine Neugier. Mit den Fragen; was war davor und was für ein Geheimnis wird es wohl haben, begab ich mich im Bordcomputer auf Spurensuche. Doch meine Bemühungen wurden zunächst nicht von Erfolg gekrönt. Erst als ich mit unseren Butler Aiws Prix darüber sprach, kam Bewegung in die Sache.

Prix, er ist ebenfalls der Butler meines Freundes Amadou, versprach: ›Ich werde mal im Quartier meines Dienstherren, in den Wänden und Fußböden, nach alten Bordbüchern suchen.‹

Überrascht fragte ich: »Warum nur dort?«

Als Prix das hörte, wandte er sich von mir ab. Unterdessen seine Hand langsam zum Türöffner zustrebte, geruhte er zu antworten: ›Weil die Suite schon immer die vom Captain oder Eigentümer war.‹

Spontan hielt ich ihm am Arm fest und bohrte noch mal nach: »Amadou's Dienstgrad entspricht keins von beiden. Wie kam er dann an das Quartier?«

Er schmiss mir einen verschmorten Blick zu und begleitend dazu donnerte an meine Lauscher: ›Weil die Suite, so verkommen wie sie war, keiner haben wollte. Da hat er die Gunst der Stunde genutzt. Mit viel Schweiß haben wir zwei die Suite nunmehr zu einem prächtigen Domizil hergerichtet.‹

Noch mehr fragen konnte ich leider nicht denn, Prix blickte mich genervt an und verließ übereilt unsere Unterkunft.

Sein gehetztes Verschwinden sowie meine Neugier ließ mich voller Ungeduld, auf die Benachrichtigung warten. … Mein Wissensdurst wurde etliche Stunden auf die Folter gespannt, dann endlich überreichte mir Prix ein großes wuchtiges, gut erhaltenes in dunkles Leder eingeschlagenes Bordbuch. Auf der Vorderseite war der Name Concordia eingeprägt.

Einige Uapas – Zentimeter – darunter befand sich ein drei Mal fünf Uapas großes Metall Wappenschild mit einer eingestanzten Anch-Hieroglyphe. Sie symbolisiert mehrere DNA Stränge, welche sich im unteren Teil zu einem neuen formatiert haben.

Unterhalb des Wappens steht stets der Clan Name. Nur bei dem hier klebte ein nicht entfernbares, undurchsichtiges Siegel. Somit weiß ich nicht, wem es einst gehörte. Auf eine baldige Rätsellösung hoffend, schlug ich es auf. Zu meiner Überraschung wurde es von handgeschrieben. Anfangs machten mir die akkuraten, eng aneinandergefügten Buchstaben das lesen schwer. Jedoch mit jeder weiteren Zeile gewöhnte ich mich an die altertümlichen Schriftzüge. Der Text selber wurde in alt Sumer geschrieben.

Zu meinem Erstaunen entdeckte ich in der Chronik, dass jenes vor mir liegende Exemplar, als vierhundertfünfzehntes Bordbuch bezeichnet wurde. Laut der eingetragenen Jahreszahl reichten die Aufzeichnungen über viertausend Dekaden zurück. Außerdem erfuhr ich, aber mit anderer Handschrift verfasst, dass die Concordia bei einem Hinterhalt geentert wurde. Die überflüssige Besatzung haben die vom UPC eliminiert. Sie wurde in die UPC Raumflotte eingegliedert und erhielt den Namen Viator.«

In Gedanken hielt Melina dazu fest: »Ich sollte mal bei Gelegenheit Prix bitten, dass er noch mal auf Suche geht. Vielleicht findet er noch frühere Aufzeichnungen.«

Am Satzende blickte sie zum Scanner. Der hatte noch nicht mal die Hälfte geschafft. Sie konnte somit gedanklich weiter im Bordbuch blättern. »Ich erfuhr unter anderem, dass die Concordia (vor der feindlichen UPC Übernahme) an einem Dimensionsportal fest vor Anker ging. Sie wurde dort als Notfallversorgungseinheit für die aus der UPC Knechtschaft befreiten sowie für verwundete Shumerer Freiheitskämpfer eingesetzt. – Daher das Wappen mit der Anch-Hieroglyphe. Das Anch steht schließlich für Leben und auf solch einem Rettungsraumschiff wird genau das gemacht.« Stirn reibend blubberte sie vor sich hin: »Der Viator war mir bis zu jenem Tag als billiges Massendomizil für Urlauber ein Begriff, dem sogar der Ruf vorauseilte, das Flaggschiff der UPC zu sein. Aber, wenn ich mich in meiner Krankenstation umsehe, ist hier davon nichts mehr übrig. Wenngleich so was total abgewracktes, entsprach den verschobenen Weltansichten der UPC. –

Nichtsdestotrotz ist das jetzige Besitzverhältnis der Concordia eine nicht minder merkwürdige Angelegenheit.

Unsere Arbeitsvermittlerin vom Shumerer Planeten Polaris sagte uns dazu: ›... Der Reeder ist ein Capac Shumerer. Er kaufte es bereits, als es dem Planeten Vulkan noch gab.‹ –

Nun ja die Capac sind geschäftstüchtig. Sie versuchen aus jeder greifbaren Gelegenheit ein lohnendes Geschäft zu machen. Dennoch frage ich mich, wie gelang es einem von Advenu, das Raumschiff von der UPC abzukaufen. Zumal die kontrollsüchtigen Diktaturen solcherlei Privatbesitz nicht mal den einheimischen höheren Untertanen erlaubten. Wie sollte da erst ein Außenweltler solchen Besitz erlangen. – Es sei denn! Der Käufer hatte eine führende Position in der regierenden Oberschicht vom Planeten Vulkan. Der "Jemand" musste gleichfalls noch für unsere Shumerer Regierung tätig gewesen sein.« Am Satzende lachte Melina dunkel. »In welch Doppel Diplomatie sind wir da nur geraten? Wie auch immer, der zweiseitige "Vermittler" ist nach dem Untergang von Vulkan fein raus. Dessen ungeachtet wüsste ich nur allzu gern, wer der Reeder und somit unser Boss ist. Leider erfuhr ich bis jetzt noch nicht den Namen. Somit werde ich nicht so schnell heraus bekommen, warum der Eigner dieses marode Raumschiff kaufte. Zumal die Modernisierung kostet mit ziemlicher Sicherheit enorme Summen. … Egal nicht meine Knete! … Dennoch wurmen mich seine teils enormen unüberlegten Anschaffungen. Ein schräges Beispiel dafür sind die Quartiere. Sie haben eine gehobene Ausstattung. Dahingegen bei der Technik geizt er, wo es nur geht. Somit wird es noch lange dauern, bis das Raumschiff wieder flugfähig wird. Wenn es nicht so ist, hingen wir nicht nur im Trockendock ab, es sei denn: Es ist eine dauerhafte Stationierung ... – Doch das kann nicht sein, weil meine Krankenstationen dafür gar nicht geeignet sind. Außerdem hatten wir von außerhalb noch nicht einen einzigen Notfallpatienten. Und laut den Berichten meines Freundes Amadou Baston, er ist hier der zweite Kommunikationsoffizier, besteht dieser Wartungsstatus bereits seit Ewigkeiten. Genauer gesagt, seitdem er zum Zweiten ernannt wurde. Und das geschah vor Jahren.

Zudem sagte er mir: ›Es kommt mir so vor, dass es ein Raumschiff im Raumschiff wird. Selbst die Kennung änderte sich von UPC Viator in Concordia α U P.‹ –«

Bei der letzten Erinnerung schaute Melina ungeduldig zum Scanstrahl, dazu murmelte sie: »Ich persönlich wüsste nur zu gern, wer sich als neuer Eigner hinter U P verbirgt. Nur an diese Information komme ich irgendwie nicht ran. Eins ist aber anhand der vielen Vulkan Technik klar: Es gehörte vor der Privatisierung eindeutig zur feindlich gesinnten Vereinten Planeten Gemeinschaft. Deshalb ist es verständlich, dass fast nichts an Bord von der Heiler-Technik funktioniert. Schließlich hatten wir minderwertigen blutsverwandten Mischlinge, im verdrehten Hirn der UPC Führungselite von Vulkan, keine Daseinsberechtigung.« Melina atmete einmal kräftig durch, dabei schaute sie zum unruhig schlafenden Bruder. »Nur gut das der Spuk vorbei ist. Oder doch nicht? Das U P, welches hinter dem Raumschiff Namen steht, konnte gut und gern für eine neue Gruppierung stehen. – Welche von einigen Überlebenden der Vulkan Elite gegründet wurde. … Was ist, wenn der neue Reeder und der damalige Vermittler ein und dieselbe Person sind. Aufgrund seiner alten Seilschaft Beziehungen könnte er sich damals rechtzeitig in Sicherheit gebracht haben. Und heutzutage hatte er mit weiteren Gesinnungsfreunden sein eigenes Machtzentrum gebildet. Somit hätte das mit dem hier im Trockendock "abhängen" eine makabere Erklärung.« Am Ende ihres Gedankens schielte Melina abermals zum Scanner. Von "habe fertig", war dieser noch immer weit entfernt. Stirn kratzend ging sie den Gedanken weiter nach. Dabei spülte es einige heftige Dispute mit ihrem Freund Amadou an die Oberfläche: »Eine besonders derbe – atypische Unterhaltung blieb mir im Geist erhalten. Wenn ich jetzt daran zurückdenke, läuft es mir herb-frisch am Rücken hinunter. Und beim Nachfolgenden stehen mir glattweg die Nackenhaare zu Berge. Jene Begebenheit ereignete sich nach einem Fitnesstraining. Wiedermal lamentierte Amadou: ›Mich kotzt das Nichtstun hier dermaßen an.‹

Ich erwiderte: »Suche dir doch einen neuen Arbeitgeber. Gute Kommunikationsoffiziere sind ja bekanntlich rar.«

Erbost schnaufend warf er mir mit scharfem Ton an den Kopf: ›Das ist für mich, ein unreiner Halbling von Vulkan, nicht so einfach möglich. Ich kann dir nicht mal sagen, wann und wo ich, den Abschluss als Offizier gemacht habe.‹

Ich entgegnete ihn mit ruhiger Stimme: »Geht doch nur bei einer Raumfahrt Akademie ...«, weiter kam ich mit dem Satz nicht, denn wie ich an seinem Gesichtsausdruck sah, brachten meine Worte sein bodenloses Gedankenfass zum Überlaufen. Im nächsten Augenblick brüllte er mich mit bulliger Stimme an: ›An keiner UPC Raumfahrt Akademie kennen die meinen Namen‹, seine Halsadern drohten dabei fast zu platzen, und mir sprengte es fast die Lauscher weg. So hatte ich meinen Freund überhaupt noch nicht erlebt. Ich kannte ihn bisher als äußerst friedfertige und sympathische Persönlichkeit. Zu weilen ist er vergesslich und geistig abwesend. Jedoch aggressiv hatte ich ihn überhaupt noch nie erlebt. Doch das sollte erst der Anfang sein! Nach der verbalen Attacke nervte er mich stets und ständig mit denselben Fragen: ›Weshalb ist die Concordia jetzt privat. So was darf es doch in der UPC nicht geben.‹

Wenngleich ich es überdrüssig war, habe ich stets geantwortet: »Das weiß ich nicht, aber bei uns sind, neben vielen anderen Sachen, auch solche Flugobjekte stets in privater Hand.«

So wie Amadou das vernahm, lösten sich meine Worte in seinem Geist, wie kalter Rauch auf. Seine Reaktion verwunderte mich schon sehr. Ich dachte zunächst, dass er kein Interesse an dem Thema hat. Allerdings!, was er dann zu mir sagte, machte mir große Sorgen.

›Ich bin wegen meiner Erden Menschen Mutter nur ein minderwertiger Bastard. So was dulden die vom Säuberungskomitee überhaupt nicht. Ich bin für die gesamte UPC Gemeinschaft nur eine Blut verunreinigende Schande. Genau aus diesem Grund haben die uns hier weggesperrt.‹ –

Ich frage mich, was ist, wenn er recht hat. Zumal bisher all unsere Anträge auf Heimaturlaub zwar genehmigt wurden, aber, stets kam was dazwischen. Mal waren die Portierplattformen außer Betrieb oder es gab dort schwere Störungen. Ein andermal waren alle Shuttle-Andockvorrichtungen defekt. Letztendlich verbrachten wir unsere freien Tage, ebenso die der halbjährigen vertraglichen Rotation an Bord ...«, für einige Wimpernschläge überlegte sie, »... warum eigentlich funktionierte bloß dann nichts, wenn wir runter vom Raumschiff wollten? Das sollte ich genauer analysieren ...«, es klang entschlossen.

Ungeachtet davon schüttelte es Melina und sogleich sprach sie den Grund dafür aus: »Als Amadou damals die Behauptung aussprach, fühlte ich seinen – an sich gerichteten Ekel. Dummerweise rutschte mir heraus: »Bastard? Quatsch ich weiß das du, ein astreiner Shumerer Mischling bist. Der zudem alle Kalab Weihen erhielt.«

Kaum das er das hörte, fauchte er mich gallig an: ›Wir! Shumerer? Was hast du dir fürn Zeug rein geworfen. Die unsaubere Brut ist doch bereits vor Urzeiten ausgestorben.‹

Um ihn nicht abermals bis zum Äußersten zu reizen, gab ich vor, da was verwechselt zu haben.

Amadou stimmte dem zu und erteilte mir sogleich eine astreine Geschichtsstunde. Je mehr er mir von den Disputen vorschwärmte, um so mehr kam es mir vor: Er betet was "Eingetrichtertes" herunter. Um eine Bestätigung zu erhalten, fragte ich ab und an scheinbar neugierig dazwischen. Mein Verdacht verhärtete sich. Und als ich irgendwas von den Shumerer erfahren wollte, löste das Wort schlagartig eine verpuffende Reaktion in seinen Geist aus. Nicht mal die Frage konnte er wiederholen.

Und dann der Hammer!, sobald wir uns nicht über privates Zeug unterhielten, tauchten weitere Begriffe und logische Zusammenhänge auf, welche die gleiche verpuffende Reaktion hervor riefen. Dem nicht genug! Es ging soweit, das Amadou sich selber ins Gesicht schlug, sobald ich ihm von den eigentlichen Machenschaften der UPC Diktatoren berichtete. Oder er stellte seine spitzen Ohren auf Durchgang, wenn ich ihm, was über die Freiheitskämpfer erzählte.

Damit er sich keine ernsthaften Verletzungen zufügt, zog ich meine Konsequenzen: Spaa Gen, Shumerer, Advenu, ebenso unsere Gaben …, streiche ich bei seiner Anwesenheit aus meinem Sprachgebrauch. Klappt bestens! Allerdings!; warum Amadou glaubt: Nur ein unreiner Halbling zu sein, ergründete ich noch nicht. Ebenso verhält es sich mit seinem Hauptwohnsitz. Er behauptet sogar, die Stadt Sinu i ist auf dem Planeten Anuna. Ich kenne nur eine Stadt, die so heißt, und die ist auf Advenu. Aber!, weil es besser für unsere Nerven ist, lasse ich ihm in diesen Irrglauben.

Mal abgesehen von diesen Marotten ist Amadou einer, auf dem man sich verlassen kann. Er ist, soweit ich es beurteilen kann, genauso intelligent wie ich. Nur wo und was genau er studierte, vermag ich mich nicht zu erinnern. Wobei, dass was er hier ausübt, studiert man nicht. … Ich sollte mal seinen Vater danach befragen. Doch bis ich dazu die Gelegenheit bekomme, heißt es für mich, bei unseren Unterhaltungen, weiterhin die Zunge im Zaum halten.

Bedauerlicherweise musste ich danach feststellen, dass im Kopf meines Freundes noch mehr quer läuft. So ist er davon überzeugt: ›Ich habe meinen Gemahlen verloren. Er ist mir irgendwie abhandengekommen. Das Einzige, was von ihm in mir zurückblieb, ist die Erinnerung an den köstlichen ahl pii. Jener schwirrt noch in meinem Geist herum. Der unstillbare Durst nach dem Sinn berauschenden Duftwogen zwingt mich, ihm unter allen Umständen wieder zu finden.‹ –

Den imaginären Gatten zu suchen … wieso eigentlich Gatten?! ... Seit wann steht der auf Kerle. … Während unserer Studienzeit hing der doch nur mit den schönsten Weibern herum. Sollte der etwa bisexuell sein? Hmm!, ist sein Liebesleben und nicht meins! … – Jedenfalls suchte Amadou das vermisste mehr als gründlich. Und sowie er Witterung von einem für seine Begriffe passenden und betörenden Nasenkitzel aufnahm, verfolgte er deren Fährte. Geradezu heißblütig umwarb er den Auserwählten. Nun ja Amadou ist schon eine Augenweide. Was nicht nur an seinem gut durchtrainierten Leib liegt. Außerdem beflügeln seine dunklen schulterlangen Haare geradezu die Fantasien. Seine sinnlichen Lippen sprachen auf charmante Art sein Anliegen aus. Blickten sie ihm dann in seine warmherzigen braunen Augen, sprangen sie auf der Stelle mit ihm ins Bett.

Unter den vielen undurchsichtigen Gestalten waren ein, zwei ganz passable schnuckelige Gatten dabei. Aber nein! Nach dem Gebrauch verschmähte er sie. Angeblich stanken sie am anderen Morgen. Weg damit. … Was Neues heran geflirtet. ... Flach gelegt. Abgewickelt … Dass der sich dabei nichts weggeholt hat, grenzt an ein Wunder. Damit sein "Hengst besteigen" berechtigt blieb, faselte er munter weiter: ›Ich will doch nur meinen Gemahlen wieder finden.‹

Etliche Male erwischte man das zügellose Treiben. Mich wundert es, dass der Raumschiff Eigner ihm deshalb nicht schon längst feuerte. Zumal man es mit diesen Kerlen so machte. –

Eines Tages tanzte ihm der Duft des schnuckeligen Weibes Jasin Syde vor die Nase und auf einer meiner Geburtstagsfeiern, stellte er sie als seine Gefährtin vor. – … Ein Weib! … Mal abgesehen von ihrem Geschlecht passte sie überhaupt nicht in Amadou's Beuteschema. Seine bisherigen hellhäutigen Kerle standen gut im Futter. Jasin hingegen ist dunkelhäutig und spindeldürr. Ihr großzügiger Busen ist nicht zu übersehen. Was mich noch an dem Weib verwirrt ist ihre gereifte persönliche Duftnote. Jene erinnert mich irgendwie an einen synthetischen ahl pii. –

Na ja!, … das mit meiner Nase ist so eine Sache. Sie vermag nicht mehr, wie gewöhnliche Menschen Nasen zu riechen. Folglich konnte sie mir etwas vorgaukeln. – Jedenfalls ist Amadou, nach Jasin's Aussage: ›Der treuste Gefährte, den sie sich vorstellen kann ...‹ –«

Vom Scanner erschallte ein Abschlusssignal, es lenkte ihre meergrünen Augen aufs virtuelle Display. Die angezeigten obskuren Biodaten genügten, dass in ihr ungezügelter Jähzorn emporstieg.

›Es liegen keine Organschäden vor‹, verkündete der Scanner.

Es klang wie Hohn in Melinas Ohren und brachte die Empörung zum Überkochen. Wutentbrannt rauften ihre Hände im Haar. »Nutzloses Ding«, brummte sie verärgert.

Sie, die sich sonst immer unter Kontrolle hatte, drehte bei diesem stets wiederkehrenden, unwahren Ergebnis fast durch. Die Empörung reagierte sie am virtuellen Display ab, und zu jedem patzig eingetippten Buchstaben klagte sie der Citraa mit ranziger Stimme ihr Leid: »… Fast alles an Bord entsprach mittlerweile bester Qualität von Advenu. Nur die Heiler Gerätschaften der Krankenstationen stammten noch aus der Zeit, wo das Raumschiff zum UPC gehörte.

~

(Der Hass auf diesen erpresserischen "Verein" kam nicht von ungefähr. Die UPC Führungskräfte vereinnahmten nur allzu gern andere Planeten. Selbst die eigene Heimatwelt hatten sie fest in der ausquetschenden Hand. Und nur absolut Systemtreue Vulkan Firmen durften die zur Gemeinschaft gehörenden Raumschiffe mit Heiler-Technik ausstatten.

Bei allen Untertanen funktionierte die perfekt, bloß sobald sie einen von unseren Freien Shumerer Volk erkannten, verweigerten sie jedweden Einsatz.)

~

Melina fragte sich nun: »Warum lässt der Eigner die Technik der Feinde weiterhin im Einsatz? Zumal es doch hinlänglich bekannt ist, dass deren einprogrammierter Leitsatz lautete: Verunreinigtes Shumerer Blut hat kein Anspruch auf Leben ...« Unvermittelt lachte Melina bitterböse. »... Haben die uns wirklich hier "Weggesperrt"? – Aber was ist; wenn Mal der "Saft" für die Technik wegbleibt. Soviel ich weiß, haben wir hier nicht mal einen echten Chirurgen an Bord. Wobei ich damit sagen will, der es noch versteht mit Skalpell, Nadel und Faden umzugehen. Ich könnte zwar mittels Schnitt eine Kindsfrucht ins Leben verhelfen, aber das wars …! Wegen der Probleme muss ich dringend mit dem Eigner sprechen. Schließlich brauchen wir zur Instandsetzung von humanoiden Leben neben einer exakt arbeitenden Technik noch eine handwerklich begabte Heilercrew. Wenn er dann nichts dagegen unternimmt, haben wir einen berechtigten Grund anzunehmen, dass er, doch einer von der UPC ist. Und alles nicht Funktionierende ist gewollt. Das wiederum erklärt, warum die Crew nicht vom Raumschiff herunterkam. Somit stimmt Amadou's Behauptung. Doch bevor wir das nicht beweisen können, gehen wir davon aus, dass die neue Technik und das Personal bloß wegen der hohen Kosten noch nicht angeschafft wurde. Folglich muss es weiterhin ohne Technik gehen. Vorsichtshalber werde ich mich mal näher mit dem Wissen eines Skalpell-Künstlers auseinandersetzen.« Beim letzten Satz schaute Melina nachdenklich auf die falschen Scandaten. »Es muss da aber etwas in Adrian sein, das diese Kolik-Anfälle verursacht. Nur was?«

Während sie angestrengt nachdachte, öffnete sie seine virtuelle Krankenakte. In den Aufzeichnungen fiel ihr etwas auf: »Die Koliken kommen fast ausschließlich im vier Stunden Rhythmus. Gelegentlich ist mal ein Ausrutscher von neun Stunden dabei. Wenn ich recht habe, bricht die nächste Kolik in knapp drei Stunden über Adrian herein.« Die Augen beschäftigten sich bereits mit den virtuellen Laborwerten. Diese sagten ihr klipp und klar, dass ihr Bruder ein kerngesunder und kräftiger Gatte ist. Er dürfte diese Krämpfe eigentlich nicht haben. »Da muss aber etwas sein«, jedes Wort begleitete ein unverständliches Kopfschütteln. Frustriert sprach sie zu sich: »Ich tappe völlig im Dunkeln. Nicht mal ansatzweise vermag ich zu sagen, um was für eine Erkrankung es sich handeln könnte. Zu meiner Schande muss ich mir eingestehen, dass ich vor einem Mysterium stehe.«

Die Hilflosigkeit stand ihr deutlich ins Gesicht geschrieben, als sie an Adrians Biobett herantrat. Mit entsetzen stellte Melina fest: »Sein Gesicht ist noch vom Krampf gezeichnet.« Sie streichelte Adrian mitfühlend übers Haar. »... Ich finde den Grund ...«, so wie sie das sprach, überwältigten sie urplötzlich starke Schmerzen. Melina wusste auch ohne einen Scan, diese entsprangen Adrians Erinnerungen und das aktive Sicherheitssystem verstärkt die Empfindung noch um ein Vielfaches. Und weil sie unmittelbar neben ihm stand, wurde es eins zu eins – durch das geschwisterliche Band – mental übermittelt. Sie wurde völlig unvorbereitet damit konfrontiert. Die mental aufschlagenden Gefühle waren so stark, dass sie nicht imstande war, diese abzublocken. Sie raubten ihr, von einem Lidschlag zum anderen, dass Jugendliche aus den sehr feinen Gesichtszügen und ihre robust gebaute Statur nahm eine ausgemergelte sowie gekrümmte Haltung einer Uralten an. Mit dieser abgelaufenen Erscheinung kauft ihr niemand ab, dass sie erst vor Kurzem ihren dreißigsten Geburtstag beging.

Schwer keuchend gab sie sich mit jedem weiteren Atemzug der imaginären Qual hin. Plötzlich spürte sie die mentale Anwesenheit ihres Ehegatten Erimo. Ihr Gatte schwelgte in Gedanken bei der letzten, sehr ausgelassenen Geburtstagsfeier von Amadou sowie von ihr. Erimo's Erinnerungen rissen Melina aus der Schmerzillusion. Desorientiert schaute sie sich in der Belegzelle um, als Adrian ins Blickfeld geriet, murmelte sie mit verzweifelter Stimme: »Du Mysterium, womit kann ich dir nur helfen.«

Um die Umstände seiner Erkrankung besser eingrenzen zu können, schrieb sie das dafür wichtige auf die vom PAD erzeugten holografischen Papierblätter, danach begann sie endlich, alles logisch zu analysieren. Im Endeffekt kam sie zu dem Ergebnis: »Die Koliken treten stets wie Anfälle auf. Sie verlaufen alle bis ins Detail gleich ...« Sie fuhr sich rau übers Gesicht, und die Lippen fluchten es ungehalten: »Verdammt und ich kenne immer noch nicht den Auslöser.« So sehr sie sich auch anstrengte ihr viel nicht ein, was einen brauchbaren Ansatz lieferte. Rein zufällig streifte ihr Blick die Uhr vom Bio-Daten-Display. Sie zeigte ihr, dass es noch eine Viertelstunde dauert, bis Adrian wieder gesund aus dem Beta-Phi erwacht. Im Blick abwenden sprach sie kampfentschlossen: »Da ist eine Ursache und die finde ich heraus.« Hierzu überprüfte sie am Bio-Daten-Display nochmals seine Laborwerte. Sie fand nichts Auffälliges.

Für einen flüchtigen Augenblick lauschte Melina den ruhigen Herzschlägen vom Bruder. Das Badomm … Badomm … Badomm … schickte ihr Bewusstsein weit in die Vergangenheit. Bei Adrians Studienzeit strandete sie: »… An welcher Universität war sie? … Hmm …!? War es auf der Erde in Saint Andrews bei den Sternen Kindern oder bei unseren Eltern im schottischen Perth, aber ebenso gut konnte es an einer Tempel Universität auf Advenu gewesen sein. … Hmm?«

Das Unvermögen, es genau zu benennen, ließ Melina betrübt Luft holen. Sie kannte diese unüberwindbaren Gedächtnislücken nur zu gut. Auch die dazugehörigen niederschmetternden Gefühle waren ihr sehr vertraut. Aber anstatt, wie sonst in trübselige Gemütsverfassung abzusacken, durchfuhren ihr diesmal blitzartige Empfindungen. Im Handumdrehen lichtete sich der geistige Nebel und ihr fielen immer mehr Details ein: »... vor vier Jahren, zweiundzwanzig achtundfünfzig muss er damit fertig geworden sein. Wo er die praktischen Ausbildungen machte, weiß ich nicht.

Mein Ehegatte Erimo teilte mir mal mit: ›Adrian will noch den Heiler Macister ablegen. Die Menschen sagen Doktor. Ebenso will er das Maccister Navis, das Captains Patent der großen Reise erwerben. Um beides anerkannt zu bekommen, muss er noch die praktische Arbeit dafür nachweisen. Das eine setzte er bereits in die Tat um.‹

Nun ja, mehr kann ich dazu nicht sagen. Nicht viel anders sieht es mit seinem privaten Kram aus. Von Erimo weiß ich: ›Adrian hat sein Glück in der Liebe gefunden ...‹, abrupt stöhnte Melina, »... Verdammt! … Der dumpf schmerzende Schädel bringt mich fast um. Es ist so massig, mir fällt sogar das Denken schwer.«

Für Minuten hielt Melina mit geschlossenen Augenlidern regungslos inne. Ihr Gesichtsausdruck zeigte, sie kommunizierte mit "Etwas". Das etwas war ihre Kalab. Seit über drei Jahren sucht sie dort endlich wieder im Heilwissen der Vorfahren. Auf Anhieb fand sie, was bei Kopfschmerzen hilft. Hierzu atmete sie, mehrmals kräftig in den Bauch, anschließend rieb sie die Handinnenflächen kräftig aneinander. Als sie ein angenehmes Wärmegefühl spürte, hielt sie die Hände dicht vors Gesicht. Ihre Gedanken konzentrierten sich auf die Stelle, wo der stechende Schmerz saß.

Innerhalb von Sekunden wirkte die Selbstheilung, woraufhin Melina mit frischem Elan sprach: »Der Vorname von Adrians Gefährtin fängt mit M an. Verflucht, ihren Namen kann ich mir einfach nicht merken. … Egal! Leider habe ich Marte, da wir bisher noch nie von Bord kamen, nicht kennengelernt.

Nach Erimo's Worten ist sie eine äußerst sympathische, ihre Wurzeln liegen im District Schweden. Das schlanke blonde Weib lebt allerdings seit vierzig Jahren in Nord Preton. Ebenso lange arbeitet sie für den Freiheitskampf.

Alles schien Perfekt zu laufen. Doch vor elf Tagen, da begannen übrigens meine quälenden Kopfschmerzen, teilte Adrian uns mit: ›Meine langjährige Beziehung hat unser Verhältnis grundlos für beendet erklärt.‹ In starken Tränenausbrüchen gehüllt schluchzte er: ›Ich will Abstand von hier haben. Daher habe ich mich nach einem neuen Arbeitgeber umgesehen. Auf der Concordia könnte ich sofort als Geistheiler anfangen. Das Ganze hängt allerdings von einem Quartier ab ...‹, zu guter Letzt bat er uns: ›Kann ich bitte in eurem Gastzimmer wohnen.‹

Das Adrian mit diesen Anliegen an mich herantrat, war mehr als wunderlich, denn zwischen uns Geschwistern bestand seit Jahren eine schlechte Funkverbindung. Erst nachdem Erimo und ich unsere feste Partnerschaft mit einer standesamtlichen Unterschrift bestätigt hatten, wurde unser gestörtes Geschwister Verhältnis ein Fünkchen besser. Das liegt bereits zweieinhalb Jahre zurück. Mir kommt es allerdings schon viel länger vor. Hmm!? –

Erstaunlicherweise pflegen Erimo und Adrian seit Anbeginn eine feste Gattenfreundschaft. Daher verwunderte es mich nicht, dass mein Gatte auf Anhieb dem überfallenden Anliegen zustimmte. Nicht ahnend, auf was für ein Mysterium ich mich da einließ, stimmte ich ebenfalls dem Einzug zu. Somit blieb nur noch die Frage, nach einer sicheren Reisemöglichkeit offen.

Das Problem nahm Adrian sofort in Angriff, und bereits wenige Minuten nach unserer Zusage meldete er sich erneut: ›Der Eigner hat mir mitgeteilt, dass ich von der Erde aus in einer Fracht Bark zur Concordia mitreisen kann. Die Bark Rückkehr erfolgt in den nächsten acht Tagen. Den genauen Termin erfahrt ihr noch ...‹ –«

Ein klapperndes Geräusch, das vor der Belegzelle zum Stehen kam, trennte Melina von dem zurückblickenden Gedanken. Bevor sie erkannte, um was es sich handelt, fuhr die Belegzellen Tür auf.

Gut gelaunt trat Heiler Studentin Marte Blom ein. In den Händen hielt sie ein Tablett. Das selbstsichere – lockere Weib hatte, wie immer, einen flotten Gruß auf den Lippen. Ihr strahlendes Lächeln verpasste der kühlen und sterilen Belegzelle eine dicke Portion an Wärme und Geborgenheit. Wie sie nun auf Melina zu lief, schwenkte sie lässig das Tablett hin und her. »Das schickt uns ihr Ehegatte.«

Melinas hungriger Blick musterte das Tablett. Es enthielt neben Suppenterrine, drei Teller, Besteck und Kelle noch ein kleines Körbchen mit aromatischen Erdbeeren. Auf diese süßen Früchte hatte sie keinen Appetit. Anders sah es da mit der dampfenden Terrine aus, ein Fingerzeig von ihr genügte und Marte hob kurz den Deckel an. Ein köstlicher Duft von aromatischem Gemüse und fein abgestimmten Gewürzen mit deftigem Fleisch wehte ihr entgegen.

»Hmmh! Bist du so nett und füllst die Teller.«

»Ja Sire.«

In Windeseile deckte die Studentin den drei Personen Wandtisch. Der oberste Teller war für die Ausbilderin bestimmt. Auf diesem wurde ein Schlafmittel aufgebracht.

Marte wählte den Sitzplatz so, dass sie Adrian im Blickfeld hatte.

»Sire es ist aufgetragen.«

Alsbald schlürften sie genüsslich ihre Suppen, und als Melina einen Nachschlag nehmen wollte, machte sich das Biodisplay bemerkbar. Wie sie am Klang des Signals hörten, ist es Adrians Beta Traum.

Melina nahm sich das Vorrecht der Chefin heraus und forderte: »Justiere ihn bitte nach.«

Die Aufforderung kam Marte gerade recht, denn sie musste an ihren Patienten eine Behandlung vornehmen. Damit ihre Ausbilderin nichts von ihrem Handeln mitbekam, bedurfte es einer kleinen Ablenkung. Jene hatte sie im Erdbeerkörbchen bereitgelegt. Als sie nun Aufstand und an Melina vorüberlief, griff sie ein wenig ungelenk nach dem Körbchen. Just in dem Moment fiel eine kleine Karte heraus. Melina hob sie auf und dabei geriet der nette Gruß in ihr Blickfeld.

Marte lächelte entwaffnend und dazu stibitzte sie eine Beere. Bevor sie die Frucht vernaschte, hielt sie kurz inne. »Die sind gut für Adrians angeschlagene Psyche.«

»Sooo ..., sooo ...!« Insgeheim dachte Melina: »Erdbeeren werden bevorzugt als Liebesgabe gereicht. Da läuft doch nicht etwa was Handfestes.« Zu ihrer Vorahnung betrachtete sie die Kandidatin von der Seite. Dabei fiel ihr auf: »Marte passt eigentlich ganz gut zu Adrian.« Gleichlaufend mit der Erkenntnis griff sie zum Löffel und verspeiste weltvergessen ihre Suppe.

Marte, die wiedermal ihre Chefin belauschte, griente in sich hinein. Jedoch als sie das Körbchen auf den Nachttisch abstellte, streifte ihr Blick Adrians Gesicht, auf der Stelle war ihre gute Laune verflogen. Tief bewegt sprach sie zu sich: »Seine anmutigen Gesichtszüge sehen grau und elendig aus. Die himmlischen Lippen, die ich an ihm so liebe, rissig und spröde.«

Bei ihren Gedanken berührte sie Adrians glühende Wangen. Wie befürchtet spürte sie augenblicklich seinen nur betäubten Schmerz. Ihre Hand brannte an der Kontaktstelle wie Feuer, innerlich schrie sie. Der erschrockener Blick schwenkte zur Ausbilderin. Die hatte nichts bemerkt. Ohne sie aus den Augen zu lassen, verabreichte Marte den Patienten den mitgebrachten Amphispray. Indessen die Mixtur sich über Adrians Haut am Unterleib verteilte, berührte sie noch einmal die Wangen. Der heftige Schmerz von eben war nicht mehr da. Sie lächelte zufrieden, dabei ging sie zum Tisch zurück.

»Wie sahen die anderen Werte aus.« fragte Melina, als Marte sich hinsetzte.

»Großartig!«

»Großartig?«, in Melinas Stimme lag Zweifel, und bevor die Studentin es aufklären konnte, hastete Melina zum Biodisplay. Die Studiosus folgte unaufgefordert.

Als Melina vorm Display stand lachte sie höhnisch. Das unnütze Ding gaukelte ihr doch tatsächlich vor, das Adrian in den Wehen lag und im Moment ruhten die Kontraktionen. Gereizt blickend kommentierte sie das Gesehene: »Eine Geburt ist das Einzige, was das nutzlose Ding von uns Shumerer Mischlingen richtig anzeigt. Und das nur, damit kein einziger der zukünftigen UPC Sklaven schon bei der Geburt verloren geht«, ihre Stimmenlage klang gallig. Als Zeichen der Technik Verachtung schnippte sie ans Display. »Hat sie vielleicht was bekommen, was die Kolik auflöst?«

»Was soll er bekommen haben, wo doch, wie Sie sagen, sein Körper alles ablehnt.« Am Satzende streichelte Melina liebevoll über Adrians Haare und dann hauchte sie zwei heiße Küsse auf seine Lippen.

Melina nahm es schmunzelnd hin. In Gedanken fragte sie sich jedoch: »Wie nah, steht sie Adrian. Ist das gar am Ende seine blonde Schweden Ex.« Ihre Vermutungen behielt sie vorerst für sich. Stattdessen antwortete sie, auf Marte's Feststellung, mit betrübter Stimme: »Das stimmt leider.« Zu den Worten forderte sie die Studentin mit einer Handbewegung auf, dass sie weiter essen. ...

»Woher kommt nur jedes Mal seine plötzliche Genesung«, fragte sich Melina.

Marte belauschte Melinas Gedanken, ihr gefiel das Grübeln überhaupt nicht. Es zögerte nur unnötig hinaus, dass die Ausbilderin schläfrig wird, und da die, bereits einen Nachschlag verputzte, sollte das Schlafmittel eigentlich schon sichtbare Zeichen setzen. Bloß solange Melina sich noch mit dem Analysieren beschäftigt, wurde sie nicht müde. Das musste Marte ändern. Dazu rutschte ihr der lässig gehaltene Löffel aus den Fingern. Scheppernd landete dieser auf der metallenen Tischplatte. Melina wurde sofort aus ihren Gedanken gerissen und von hier auf jetzt ereilte sie Müdigkeit.

Grienend griff Marte nach ihrem Mehas (medizinischer Handscanner) und nachdem der ihr bestätigt hatte: Du kannst getrost die Ausbilderin nochmals wecken, sprach sie: »... Sire, Sie sind erschöpft. Eine kleine Pause würde ihnen guttun. Indessen Sie schlafen, werde ich bei Adrian wachen«, Marte wählte hierzu einen schmeichelnden Tonfall.

Von der Müdigkeit überrannt, stimmte Melina zu, danach schlich sie in ihren Ruheraum, und kaum, dass sie alle Glieder von sich streckte, übermannte sie das Schlafmittel. Weil es nur sehr schwach dosiert war, verfiel Melina alsbald in eine Wach-Traumphase. Darin beschäftigte sie ebenfalls der Gedanke, was Adrians Koliken spontan hervorruft und beendet. Wenig später erwachte sie und von Sorge getrieben, ging sie in ihren Bereitschaftsraum.

* *

Vom Schreibtisch Terminal aus überprüfte Melina nochmals alle Laborwerte. Aber wie gehabt fand sie darin nichts Auffälliges. Unbewusst geriet sie ins Sinnieren, dabei kratzte sie sich an der Stirn. Es sah gerade so aus, als ob sie einen zündenden Geistesblitz freikratzt. Und in der Tat, ihr fiel tatsächlich ein, wo sie was finden könnte: »Citraa von der Fracht Bark, mit der Adrian Sawon anreiste, das Bordbuch anzeigen.«

Nichts geschah!

Ungehalten wiederholte sie ihren Wunsch.

Diesmal meldete sich sofort ein Techniker: »Der Citraa, steht noch nicht dem Heiler System zur verfüg ...«

Zornig unterbrach Melina die Verbindung. Im selben Atemzug zischte sie: »Also wieder alles übern lahmen UPC Computer.«

Nach unzähligen nervenaufreibenden Fragen und Antwort Dialogen, mit dem begriffsstutzigen Sprachsystem, erschien vor ihr am Schreibtisch das angeforderte.

Zuerst informierte sie sich, um was für ein Frachtraumschiff Typ es sich handelt:

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… Langstrecken Fracht und Transport Bark. Sie wird ausschließlich von Aiws gesteuert. Die Schwerkraft und Klimabedingungen sind für humanoide geeignet. … Die Ausstattung ist als zweckdienlich einzustufen. … Die Bark ist für Bend Blasen in der Cybord Dimension ausgelegt …

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»Cybord Dimension. Da war was ...«, es klang, als habe sie die Erklärung unter der Zunge und sie bekommt sie nicht hervor. Während sie weiter überlegte, verfolgten ihre Augen die nächsten Textzeilen.

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… Der Passagier Mister Pavelli portierte um acht Uhr früh (Anuna Standardzeit), von den Toren der Stadt Dahl brie an Bord …

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»Anuna?«, rief Melina mit überraschter Stimme, »Die Koordinaten gehören doch zu unserer Heimatwelt Advenu. Ich dachte, mein Süßer kam von der Erde. Was macht er in Dahl brie. Da ist unser Ferienhaus sowie unser Geburtshaus. Aber in der glutheißen Jahreszeit ist er doch sonst nie dort. Wieso benutzt er den Nachnamen unserer Mutter? ...« Auf eine plausible Erklärungen hoffend, las sie weiter:

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… Bereits beim ersten Blickkontakt zu den Aiws bekam Mister Pavelli einen Panikanfall. Nach seiner Aussage leidet er an einer sehr schweren Aversion gegenüber Aiws von Vulkan.

Nur mit Mühe gelang es mir, Mister Pavelli zu überzeugen, dass die Aiws nicht von dort kommen.

… Mister Pavelli erwähnte eher beiläufig, was mich allerdings aufmerksam werden ließ: ›Ich nehme einen stark konzentrierten Duft wahr. Er bereitet mir arge Probleme.‹

(Anmerkung meinerseits, was ich auch dem Mitreisenden sagte: Ich benutze keinerlei Deos oder Riechwasser ...)

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Adrians Aussage ließ Melina schmunzeln. Zumal sie doch wusste, dass der Bruder sofort jammert, sobald es ihm auch nur ein Fünkchen nicht gut ging. Auf eine Bestätigung hoffend schlug sie erwartungsvoll die nächste virtuelle Seite auf.

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… Ich nahm einen Duft wahr, ich empfinde diesen ▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄▄

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Melina vermutete: Der Schreiber entdeckte was und schrieb es nieder. Später sah er darin ein Irrtum, das er widerrufen hat. Aber falls er es doch braucht, stand es noch unter dem Geschwärzten. Nickend las sie weiter.

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… Zur Sicherheit wurde die Raumluft, auf Schadstoffe überprüft. Es wurde nichts Schädliches gefunden …

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Um vielleicht doch noch den entscheidenden Hinweis zu finden, blätterte Melina zur nächsten Seite. Zu ihrer Verblüffung wurde auf den nächsten zwei Seiten alles maschinell geschrieben und zudem in einer für sie unverständlichen Sprache verfasst. Aufgebracht bat sie den Computer um eine Übersetzung.

Erstaunlicherweise teilte der ihr umgehend mit: ›Sprache erkannt. Uraltes irdisches Latein. Es wurde von antiken Heilkundigen benutzt und später von Ärzten ...‹

Verwundert stellte Melina fest: »Bei der Reise war weder ein Aiws mit medizinischer Programmierung, Heiler, oder Arzt auf der Bark anwesend. ... Hmm! Der Schreiber nahm, vorsorglich Kontakt zu einem Heilkundigen auf. Dieser diagnostizierte in jener Sprache. Der Bark Citraa übersetzte und verfasste es.«

Neugierig, was sich hinter dem Latein verbarg, forderte sie: »Computer übersetzt vorlesen.«

~

… Nach dreißig Minuten Flug wurde es Mister Pavelli mehrmals schlecht, sowie schwarz vor Augen. Er verspürte leichte, wehenartige Schmerzen, sie strahlten in seinem gesamten Körper aus.

Auf meine Frage: »Ob er an einer akuten Raumkrankheit leide«, antwortete er: ›Nein. Und an Flugparanoia leide ich nicht.‹

… Habe ihm mit meinem Taschenmesser, eine Wunde geritzt/zugeführt, damit ich etwas Cruor von ihm erhalte.

… Habe einen Aiws so modifiziert, damit dieser die freigesetzten Blutstropfen – von Mister Pavelli analysieren kann.

… Die Blutanalyse ergab: Nichts Auffälliges feststellbar!

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Melina nickte anerkennend: »Der weiß sich zu helfen.«

Die weiteren Hörzeilen saugte sie voll Mitgefühl ein.

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… Seine Schmerzen klingen nicht mehr ab. Habe daher mit Heilerin MaccBlom auf der Concordia gesprochen. Handle nach ihren Anweisungen. …

~

"MaccBlom" verursachte auf der Stelle in Melinas Verstand einen mächtigen Konflikt. Wusste sie doch, dass es an Bord der Concordia nur eine Studentin Blom gab. Der Name beschäftigte sie so sehr, dass alles andere von ihr abprallte. So auch die letzte Computer Übersetzung: ›... Er wurde dadurch sofort schmerzfrei.‹

Kurz nach der Mitteilung hatte sie eine Erklärung gefunden: »Die Ärztin wird wiedermal so ein neuer Austausch in der Gatten Abteilung sein. Mein Kollege Doktor Eric McAllun wird es mir sicher bestätigen.« Am Ende von ihrer Analyse war an ihrer lebhaften Mimik ersichtlich, dass sie alles zusammenfasste. Dabei stieß sie sich gedanklich mehrmals am schwarzen Balken. »Was stand da ursprünglich.«

Mit der Frage auf ihren Lippen schlug sie erneut die Stelle auf. »Computer Balken entfernen«, schoss es über die vor Wissbegier brennenden Lippen.

Gleichlaufend mit Eingabe der geforderten Geheimkennziffern verschwand der Sichtschutz. Mit weit aufgerissenen Augen las sie, was darunter stand:

~

Ich nahm einen Duft wahr, ich empfinde diesen als sehr angenehm. Der vorzügliche Wohlgeruch entströmt Mister Pavelli. Sein Duft, er berauscht mich. …

~

Bei diesen Textzeilen blitzte vor Melinas innerem Auge noch eine andere Textpassage auf:

Ich nehme einen stark konzentrierten Duft wahr. Er bereitet mir arge Probleme.

~

Eine Handfläche schlug erkennend an die Stirn. »Pheromone. … Hier reagieren, schlicht und ergreifend zwei passende Gatten ahl pii aufeinander.« Melinas Gesichtsausdruck sagte dazu ganz deutlich Volltreffer. Aber der Verstand sagte ihr: »Das kann so nicht stimmen. Schließlich war Adrian einige Jahre mit einem Vollblut Weib zusammen. An seiner Einstellung ändert sich ganz bestimmt nichts; bloß weil sie ihm den Laufpass gab.« Abrupt stutzte Melina. »Obwohl als Knabe, von drei Jahren, schmuste er nur mit Artgenossen. Und später, als er im Schulalter war, fand er den Schweißgeruch seiner Geschlechtsgenossen einfach nur faszinierend. Es erstaunte mich so manches Mal, was ihm diese Ausdünstungen alles offenbarten ... Sollte er etwa wirklich auf beide Geschlechter abfahren ... Hmm?! – Und nun wird er tatsächlich zeitgleich von beiden Geschlechtern umworben. Da er aber noch nicht bereit ist eine neue Beziehung zu beginnen, lehnt er, aus verständlichen Gründen, derzeit den Kontakt zu einem neuen Verhältnis ab. Nur er konnte es nicht verhindern, dass er dennoch auf einen umwerbenden ahl pii reagiert ...« Am Ende der Erkenntnis stand für Melina die Diagnose fest: »Adrians Psyche sträubt sich gegen eine neue Beziehung. Es geht soweit, das er mit Phantom Schmerzen darauf reagiert. Ein kräftiger ahl pii Blocker sollte genügen, um die Kolik-Anfälle zu unterbinden. Und damit das Pheromon des störenden Kandidaten auch Ruhe gibt, müsste er ebenfalls diesen erhalten. Nur wer ist es?«

Melina atmete mehrmals kräftig durch, hierauf blätterte sie bis zur letzten virtuellen Seite.

»Neiiin!«, ihr Tonfall kochte vor Unverständnis. Dort, wo für gewöhnlich ein Name steht, stand lediglich:

– diensthabender Offizier. –

~

Niedergeschmettert vergrub Melina ihr Gesicht in den Händen. Frustriert stellte sie fest: »Ich bin wieder ganz am Anfang meiner Recherche.« –

Melinas nachfolgende Handlung rührte mit ziemlicher Sicherheit nicht von den Virus Blockaden, sondern es lag an ihren sturen Schädel. Ihr Stolz verhinderte sogar, bei Captain Albion den Namen vom besagten Offizier zu erfragen. Was verständlich war: Beide fochten seit ihrem ersten Blickkontakt einen offenen zudem scharfen Wortkampf aus; daher ist es mehr als unwahrscheinlich, das Albion den Namen so einfach herausrückt.

Ob Melina nun einen Gedanken daran verschwendete, sei dahingestellt. Jedenfalls schlug sie übel gelaunt mit den Händen auf den Tisch. Lauthals schellte sie sich: »Hätte ich doch nur freigenommen und Adrian mit abgeholt, dann wüsste ich jetzt, wer der großzügige Pheromon "Versprüher" ist.«

Dem Gedanken widersprach allerdings der offene Anreisetermin. Sofern es von ihm erwünscht worden wäre, hätte Melina einen fixen Termin erhalten. Aber es war nicht erwünscht und Melinas damaligen Wochendienstplan fädelte "Jemand" ganz geschickt ein. So bot dieser, was oft vorkam, drei verschiedene Möglichkeiten. Sie hatte die Wahl zwischen einer Woche frei, – langweiligen Nachtdienst oder genauso lange die Vertretung eines erkrankten Kollegen zu übernehmen. Melina entschied sich für die dritte Variante, welche einen Beisitz der praktischen Zwischenprüfungen von Heiler Studenten im letzten Ausbildungsjahr vorsah.

Bei dem Prüfungsmarathon hing als Lockmittel noch eine zusätzliche Vergütung dran, welche in Form von in goldgefasstem Agamenon ausgezahlt wurde. Dieser Anreiz war letztendlich ausschlaggebend, weshalb sie unbedingt persönlich bei diesen Studenten die "Spreu vom Weizen" trennen wollte.

Doch so einfach waren die zusätzlichen Agamenon Dukaten nicht verdient, denn man schickte ihr die falschen Studenten. Die Richtigen waren nicht besser. Deren Ausbildungsstand entsprach bestenfalls denen von blutigen Anfängern. So blieb es nicht aus, dass während der abzuarbeitenden Prüfungsaufgaben die Warnakustik nicht ein einziges Mal schwieg. Bloß gut das es sich bei diesen Patientinnen nur um holografische handelte.

Damit die Warnakustik endlich schwieg, musste Melina ständig Behandlungskorrekturen vornehmen. Ihr – der Ausbilderin kam es so vor, dass sie die zu Prüfende sei. Dem nicht genug! Vor Prüfungsbeginn gab sie auch noch die Anordnung heraus: Unter keinen Umständen stören. Danach werte ich das Prüfungsprotokoll aus, da will ich nicht gestört werden.

Weil alle im Team wussten, wie stressig solche Tage sind, hielten sie sich strikt an Melinas Order. Was wiederum zur Folge hatte: Die Vertretung Heiler Ralph McSalmer informierte erst am anderen Morgen über Adrians Ankunft. Mit entsetzen vernahm Melina, was dem Bruder während der Reise widerfuhr. Und auf ihre Frage: »Wer nahm den Notruf entgegen«, antwortete Ralph: ›Ich. Zum Einsatz selber schickte ich meinen Kollegen Doc Eric McAllun sowie die Heiler Studentin Marte.‹

Darüber war Melina nicht erfreut, Erics Fachgebiet ist ausschließlich die Weiber Heilkunde. Nun ja, Ralphs nachfolgende Sätze besänftigten Melinas aufgebrachtes Gemüt. Denn entgegen ihren Befürchtungen hatte Doc Eric das richtige Medikament dabei. Und wie sie von Adrian erfuhr, half es sofort. Jetzt erst fiel Melina auf: Weder Adrian noch Ralph erwähnten, was Eric konkret injizierte. Um es im Nachhinein zu erfahren, öffnete sie erneut Adrians virtuelle Patienten Akte. Nur an dem besagten Tag wurde lediglich eingetragen: Nach dem Erhalt der Behandlung ging es Adrian Sawon wieder bestens.

Die fahrlässige Ungenauigkeit des sonst sehr gewissenhaften Kollegen verwunderte Melina. »Wieso nennt er das Mittel nicht.« Nachdenklich schnippte sie die Patienten Akte weg. Wodurch wieder Adrians virtuelle Medikamentenakte ins Sichtfeld geriet. Ihre Augenbraue zuckte erwartungsvoll. »Da könnte es natürlich auch stehen.«

Bloß bei dem gesuchten Zeitpunkt wurde in den angelegten Listen nichts eingetragen. Das konnte nicht sein! Aufgebracht blätterte sie um. Doch da stand nichts weiter. »Hey, was soll das? Was soll die Geheimniskrämerei.« Enttäuscht schnippte sie diese Akte weg.

Wieder einmal hatte sie, anstatt Antworten zu bekommen, nur neue Fragen erhalten. Frustriert fuhr sich Melina durchs Haar. Diese selbstbemitleidende Geste begleitete nachdenkliches Schweigen. Es wurde abrupt von einer markanten Erinnerung unterbrochen. Die Begebenheit führte zum ersten gemeinsamen Abend an Bord. Adrian hatte sich "in Schale geworfen" um, wie er es nannte: ›Die Concordia unsicher zu machen.‹

In Gedanken erlebte Melina den darauffolgenden Morgen noch mal. »Ralph teilte mir bei der Dienstübergabe mit, dass Adrian am frühen Morgen mit einer Kolik eingeliefert wurde.« Melina fragte sich nun: »Wo war er in jener Nacht.«

Hätte sie den Bruder nach jeder spontanen Heilung mit strenger Bettruhe unter Beobachtung gestellt, wären ihr regelmäßig unbekannte Heiler übern Weg gelaufen. Sie versorgten Adrian mit der überbrückenden Therapie, welche seine schmerzhaften Vergiftungen unterbanden.

Wie Melina nun so über Adrians nächtliche Ausflüge sinnierte, drifteten ihre Gedanken noch zu einem anderen Vorfall zurück. Seit seiner Ankunft auf der Concordia war genau ein Tag verstrichen. Kurz nach Melinas Dienstantritt meldete sich die Studentin Marte Blom: »Adrian wird gerade zu uns gebracht.«

Melina nahm ihn da erstmalig persönlich in Empfang. Die Verfassung, mit der Adrian eingeliefert wurde, konnte erbärmlicher nicht sein. Er war nicht mal imstande, seiner Schwester zusagen, wo es ihm genau wehtut. Melina blieb auf die Schnelle nichts weiter übrig, als ihm mit einem neuralen Nackengriff den Schmerz zu blockieren. Vorsorglich verabreichte sie ihm ein Betäubungsmittel, und im Anschluss wollte sie Adrian vom Computer scannen lassen. Wie gewohnt verweigerte die Technik ihren Dienst. Melina ihrerseits wiederholte mehrmals ihre Forderung. Während sie mit dem nutzlosen Ding kommunizierte, gab Marte mehrmals mit Handzeichen zu verstehen, das sie etwas sagen will. Ihre Ausbilderin ließ sich nicht stören. Erst als nichts mit dem Scanner geschah, schenkte sie der Studentin die geforderte Aufmerksamkeit.

Die blickte beschämt zum Fußboden. »Sire, ich habe einen Fehler gemacht ...«, gestand sie kleinlaut.

Ein breites Grinsen lag quer über Melinas Gesicht. Sie nahm an, weil diesem Musterweib von Heiler Studentin nie ein Fehler passiert, dass diese scherzt.

Ohne auf den Spot einzugehen, vollendete Marte den Satz: »... ich setzte ein Shuttle unter strenge Quarantäne.«

Melinas Lachen erstarb auf der Stelle: »Welches?«

Bevor Marte antwortete, schaute sie die Ausbilderin treuselig an. »Mit dem die neue Heiler Software ankam.«

Ein kraftvolles Atemgeräusch erstürmte Melinas Rachen, dem folgte ein herauskatapultiertes »Latuuuu!« Es verließ so kräftig ihre Kehle, dass selbst Adrian im künstlichen Schlaf erschrocken zusammenzuckte und Marte, sie wollte im selben Moment ihr Missgeschick entschuldigen, brachte nur ein wirres Wortgestammel hervor.

Melina ignorierte es. »Was ist mit der neuen Software?«

Software löste auf der Stelle Marte's Stimmenlähmung: »... Die Techniker kommen nicht so einfach an das versiegelte heran«, antwortete sie mit langsamen Zungenschlägen.

Melina kam es wie abgelesen vor. Den Unwillen darüber drückten die auf den Hüften abgestützten Fäuste aus und dazu schrie sie entrüstet: »Das ist ein Scherz?«

Marte blickte flüchtig zu Adrian. »Leider nein.«

Wild gestikulierend holte Melina Anlauf sich noch mehr verbal Luft zu verschaffen, die Studentin kam ihr jedoch zuvor: »Ich fand heraus, dass die Koliken beim scannen als Geburtskontraktionen angezeigt werden. Und wir können sie genau wie Wehenschmerzen blockieren.«

»Das geht?«, erwiderte Melina mit skeptischem Blick.

»Korrekt. Ich machte es bei Adrian bereits mehrfach mit Erfolg.« Zu ihren Worten öffnete sie Adrians Biodaten-Datei. Das angezeigte besänftigte Melinas Gemüt, jedoch es verminderte nicht im Geringsten ihr Misstrauen. Im Gegenteil, dass was Marte dann forderte, verstärkte die Empfindung noch mehr. »Wenden Sie es unverzüglich an.«

Verdattert blickend konterte Melina: »Und du begibst dich zu den Technikern. Komme ja nicht ohne gute Nachricht zurück.«

»Aye Sire.«

~

Hals über Kopf lief Marte zur Tür hinaus, und Melina rollte den Bruder auf die Seite. Weil sie es zu grob anging, fuhr Adrian erschrocken hoch. Der Schmerz lag auf den Lippen. Kläglich wimmernd kam er der Bitte nach, die Seitenlage einzunehmen. Melina raffte ihm das Shirt am Rücken hoch und im nächsten Moment rasten die Finger auf die neuralen Punkte der Wehenschmerz Blockade zu. Just als Melina die Finger auf Adrians Rücken aufsetzen wollte, spürte sie einen Widerstand. Noch bevor sie begriff, was es ist, wurden ihre Hände von einer unsichtbaren Kraft weggestoßen. Zischende Atemluft drückte ihre Fassungslosigkeit aus. Sie ignorierte die Gefahr und unternahm umgehend den nächsten Versuch. Abermals wurde sie daran gehindert.

»Ich habe nichts gemacht«, flüsterte Adrian angsterfüllt.

Die Worte machten sie stutzig. Dessen ungeachtet führte sie die Hände zu den vorherigen Ausgangspunkten. Ihre unruhigen Finger allerdings sagten – ich ahne Schlimmes. Um dafür gewappnet zu sein, und damit der Bruder im Notfall handeln konnte, setzte Melina zunächst an seinem Nacken die bewährte kurzzeitig wirkende Blockade.

Nachdem es Adrian besser ging, entschuldigte er sich für das Geschehene. Als Zeichen der Annahme strich ihm Melina mitfühlend übers Haar. »Schon gut. Ich fühlte, bevor es mich traf, ebenfalls nichts.« Ihren besorgten Gesichtsausdruck sah er zum Glück nicht. Ob ihre düstere Vermutung wirklich begründet ist, testete sie umgehend mit einem Blitzangriff. Bei diesem fasste sie Adrian derb an die Schulter. Er zuckte erschrocken zusammen, mehr geschah nicht. Davon ermutigt bat sie: »Darf ich deinen Rücken abtasten.«

Adrian stimmte ohne Zögern zu, dann drehte er sich auf den Bauch. Sogleich näherten sich Melinas Hände zaghaft seinem oberen Rücken. Sie verspürte keinerlei Barriere, dennoch blieb sie wachsam. Millimeter um Millimeter bewegte sie die Hände weiter abwärts. Einen fingerbreit vorm Auflegen hielt sie inne. Nichts geschah. Nicht mal ein Kribbeln verspürte sie. Dessen ungeachtet wagten sie nicht, sich zu bewegen. Für Sekunden waren nur ihre angespannten Atemzüge zu hören.

»Nun denn! Ich lege die Hände auf«, flüsterte Melina.

»Ja«, raunte Adrian.

Im Zeitlupentempo überwand Melina die noch verbleibende Distanz. Knapp über der Haut, sie konnte bereits seine Körperwärme spüren, knisterte es. So wie Melina es vernahm, wurde sie von einer unsichtbaren Kraft vom Bett weggeschleudert. Ihr unaufhaltsamer Flug katapultierte sie ungebremst an die hintere Wand. Schmerzerfüllt ächzend rumpelte sie zusammengeknautscht, rücklings an der Wand hinab. So wie sie Fußboden Kontakt hatte, blieb sie regungslos liegen. Nur gut das die Zellen I P S, das in der verzerrten Luftspirale davon preschende Geschoss als einen humanoiden erkannten und bereits vor Melinas aufschlagen stummen Alarm auslösten. Gleichlaufend veranlassten diese, dass ein Trägerstahl den humanoiden abfängt, doch bevor jener auf das Geschoss fixiert war, schlug es an der hintersten Wand ein. Die davon ausgehende Erschütterung sowie die I P S Daten lösten einen Notfallalarm aus, der wiederum aktivierte einen realen Scanner der Heiler und informierte den Bereitschaftsdienst. Marte informierte man zuerst, sie stand, bis es in der Belegzelle polterte, vor der Tür, es wurde so mit Adrian bei der letzten Einsatzbesprechung abgesprochen. Ihr ankommender Blick schwenkte, von der am Boden liegenden Melina zum Biobett. Dort kauerte der zitternde Adrian auf dem Kopfkissen, sein verstörter Blick war auf die Schwester gerichtet. Adrian hatte, wie Marte im vorübereilen sah, keine äußeren Verletzungen, jedoch mental fühlte sie, ihm saß der Schreck im Nacken.

Binnen weniger Sekunden begriff Adrians gelähmter Geist, was mit seiner Schwester geschah. Reflexhaft sprang er vom Bett und stolperte ihr entgegen. Jedoch auf halber Höhe schlug der Kolik Anfall wieder gnadenlos zu. Schmerzerfüllt aufschreiend stützte er sich an der Labortür ab.

Marte schaute kurz auf, sie war inzwischen damit beschäftigt Melina "auseinanderzufalten", »Hältst du es aus«, fragte sie Adrian.

Mit größter Anstrengung presste er hervor: »Hilf ihr ...«, der Rest seiner dünnen Worte ging in der sehr lauten Citraa Mitteilung unter: ›... Innere Verletzungen, schwere Gehirnerschütterung, rechtsseitig Schlüsselbeinbruch ...‹

Während die Citraa sprach, veranlasste Marte, dass die Ausbilderin in eine Notfall Staze-Abteilung der echten Krankenstation portiert wurde, und noch bevor der letzte Portierstrahl verschwunden war, wandte sie sich den Schutzbefohlenen zu. Augenblicklich verschmolzen ihre Blicke. Fast zeitgleich fixierte Marte auf Adrians Rücken einige neurologische Punkte.

Sofort war sie schmerzfrei. Dicht an das Weib geschmiegt atmete er erleichtert auf, und wie gehabt spendete sie so, etwas Lebenskraft. Die Nähe tat ihm gut, er entspannte und sie löste den hypnotisierenden Blick von ihm. Für etliche Herzschläge hielten sie sich noch fest umschlungen. Die Lippen besiegelten mit zaghaften – schüchternen – Küssen die unnahbare Distanz der Gefühle. Dennoch genoss Adrian die flüchtigen Berührungen.

»Nimmersatt«, scherzte sie.

Auf der Stelle nahm Adrians Gesicht bis zu den Haarwurzeln Farbe an.

Seine Schamhaftigkeit belustigte Marte. Frech grinsend stupste sie an seine Nase. Er blickte verschämt zu Boden und schwieg. Kaum einen Lidschlag später liefen ihm dicke Tränen über die Wangen.

Das Adrian urplötzlich von starken Gefühlsausbrüchen überrannt wird, hängt mit ihren niedrigen und zudem chaotischen Elias-Werten zusammen. Dadurch ist seine Psyche stark angeschlagen und er stand sehr nah "am Wasser".

Weil Marte das wusste, bereute sie die Witzelei. Hastig, fast ein wenig derb, riss sie ihm an sich heran. »Hey, ist gut. Ich habe es nicht so gemeint.«

Adrian lächelte angestrengt zurück. »Me - Me-li - Melina«, stotterte er verheult. Ein Zeigefinger von Marte legte sich über seine Lippen.

»Deine Schwester ist in guten Händen.« Sie löste die Umarmung und eilte ins Belegzellen Labor. … Mit einer Infusionsflasche kam sie zurück. »Ich sorge dafür, dass Melina erst wieder in vier Stunden hier herumgeistert.«

Adrian hatte sich inzwischen aufs Bett gelegt, und einen Hemdärmel hochgezogen. Während dann die verordnete Flüssigkeit in die Ader tröpfelte, meditierte er und Marte verließ kurzzeitig die Belegzelle.

~

Nach zwanzig Minuten kam Marte zurück. Die Infusionsflüssigkeit ging, wie von ihr berechnet, soeben zuneige. Bevor sie die Nadel aus der Dauerkanüle entfernte, weckte sie den Schützling behutsam. Adrian brauchte Sekunden bevor er wieder im Jetzt und Hier ankam. … Indessen er sich aufsetzte, rollte er behäbig den langen Ärmel vom Shirt herunter.

»Hoffentlich hält mein Sapor Vorrat lange genug.« Er schaute Marte mit glühenden Augen an.

»Deshalb sollst du vorher zum Auffüllen kommen.« Sie stupste Adrian keck an die Nase.

Er erwiderte ihre charmante Geste, indem er ihr liebevoll übers Gesicht strich. »Danke.«

Sie gab ihm einen flüchtigen Lippenkuss. »Wofür? Haltet euch an meine Anweisungen, das ist dank genug.«

Nochmals bekam sein Gesicht einen kräftigen Anstrich.

Grienend wandte sich Marte von ihm ab, und mit langsamen Schritten lief sie aus der Belegzelle.

Adrian hingegen lief zum Wandschrank. Aus diesem entnahm er ein weißes Hemd sowie eine Enge, schwarz-rote-kleinkarierte Stoffhose. Deren hautenger Schnitt zügelt, falls erforderlich, sein Gemüt. Als er hineinschlüpfte, schielte er zu Uhr. Ihm blieben bis zum Treffen noch ganze zwölf Minuten. Er brauchte somit Hilfe. Ein Fingerstreich über sein Interface genügte und drei Lidschläge später kümmerte sich der Butler Prix um seine Frisur. Im Nu hatte er Adrians unspektakulären kupferroten lockigen Bob zu einem echten Hingucker verwandelt. Das vollkommene Haarstyling sah wie folgt aus: Die seitlichen Haare klebten flach am Kopf. Mittig, etwa zwei Daumen breit, trug er einen Haarkamm. Dessen Spitzen zierte ein helles Grün.

Nachdem sich beide das Werk von allen Seiten in 3D angesehen hatten, waren sie sich einig, dass er so aufgepeppt ausgehen konnte. –

Als Adrian dann die Zelle verließ, stand ihm die Vorfreude auf ihm deutlich ins Gesicht geschrieben. Das Hochgefühl übertrug sich auf seine Schritte. Die kurze Entfernung bis zum internen Portal überwand Adrian im schnellen Lauftempo und als er das sichtbar gemachte Energiefeld durchschritt, trafen er und Marte gerade auf der anderen Seite ein.

* * *

Kapitel 4

Vier Stunden später betrat Adrian seine Belegzelle und in der beruhigten Staze-Abteilung schlief Melina in einem normalen Biobett.

~

Adrian strahlte übers ganze Gesicht. Zum einem lag es daran, dass er spürte, der Schwester geht es gut. – Und zum anderen, weil er bis eben noch in den Armen des Liebsten lag. Sein herb-frisches Pheromon hatte seine Hemdärmel durchtränkt. Er konnte von der Würzessenz nicht genug bekommen, es versetzte ihn in eine hypnotische Trance.

Der Gatte wiederum wurde von den Gefühlen angelockt.

Adrian hatte bei dem mentalen Kontakt das Empfinden, dass er ihn real in den Armen hielt. So mit ihm verbunden ließ er ihm nochmals die verstrichene, liebevolle Nacht spüren.

Seine einfühlsamen Sinneseindrücke bescherten Adrian wohlige Schauer. Genüsslich gab er sich denen hin. Just in dem Augenblick, wie er einen Hochgenuss empfing, erwachte die Schwester aus dem Erholungsschlaf. Ihr erster bewusster Gedanke galt Adrian. Noch zu verschlafen berücksichtigte sie nicht das natürliche mentale Geschwister Band. Wodurch Melina nicht richtig einzuschätzen vermochte, was ihr zustieß. Die auf sie einstürzenden, tiefen Empfindungen verwirrten ihren erwachenden Geist. Mit geschlossenen Augen murmelte sie was Unverständliches. Jedoch ihr Gesichtsausdruck zeigte, dass es ihr gefiel.

»Ho-ow!«, zu dem entgeisterten Laut versuchte sie, sich hastig aufzusetzen.

Marte, sie hatte am Bett Wache gehalten, drückte Melina zurück ins Kissen. »Gemach, Gemach. Sire ihr seit noch zu verschlafen. Gebt euch noch einen Moment.«

Geistesabwesend zupfte Melina die Bettdecke zurecht, dabei durchfuhr ihr erneut jenes rollige Gefühl. »H-wu-w!«, quoll es lüstern aus ihr.

Die Studentin sah Melina verunsichert an. »Sire?«

»R-wu-w!, ... was um alles in der Welt habt ihr mir verabreicht.«

Obgleich die Studentin genau wusste, was Melina überkam, zuckte sie ahnungslos mit den Schultern. Parallel dazu aktualisierte sie die vorübergehend ruhende mentale Verbindung zu Adrian. Augenblicklich fühlte sie, was ihre Ausbilderin zuvor übermannte.

»Das Paar schickt sich, was ganz normal ist bei liebenden, derlei Empfindungen. Allerdings, sie sind nicht für Fremde gedacht.«

Zeitgleich tätschelte Marte mitfühlend Melinas Hand. Und nachdem sie in der Patientendatei der Chefin nachgeschaut hatte, antwortete sie auf die Frage, nach dem erhaltenen: »Nur das übliche Schlafmittel ...« Jählings wurde die Äußerung durch Melinas beglücktes Keuchen übertönt.

»Ru-uw! Ich ging nicht mal im Entferntesten davon aus, dass das Erwachen aus der Staze so heiß sein kann.«

Zu Melinas Missfallen war Sekunden später der Sinnenkitzel vorbei. In ihrem Gesichtsausdruck lag jetzt pure Enttäuschung. Als sie jedoch ein gelangweilter Blick von Marte streifte, hatte sie schlagartig ihre distanzierte Kühle zurück. »Ist vorüber«, schmunzelte es steif über Melinas Lippen.

»Gut, dann können wir uns über ihre geheilten Verletzungen unterhalten.«

Während der aufklärenden Sätze überprüfte Melina, inwieweit alles wieder hergestellt war. »Es ist alles beschwerdefrei und funktionsfähig«, stellte sie mit Freude in der Stimme fest. ... Von einem Moment zum nächsten verfinsterte sich ihre Mimik. »Adrian trägt keine Schuld. Seine Kalab sieht in mir einen Feind. Wodurch es mich mit einem Schutzsystem von seinem Körper fernhielt. Ich missachtete die Warnungen und letztendlich hat es mich kaltgestellt. Nur warum sieht seine Kalab in mir einen Feind?« Unwillkürlich blickte sie zur Zellentür und dabei murmelte sie gedankenversunken: »Wie geht es meinem Süßen im Moment?«

»Als ich ihren Bruder verließ, wirkte das Heilmittel. Wie es ihm im Moment geht, sollten sie selber fühlen«, antwortete Marte mit gedämpfter Stimmenlage.

Die Worte blieben, weil Melina noch angestrengt nachdachte, weitestgehend ungehört. Den Geist streifte nur: ›Selber fühlen.‹‹ Unbewusst lenkte sie die Aufmerksamkeit auf den Bruder. Das mental Empfangene beunruhigte Melina so sehr, dass sie übereilt aus dem Biobett sprang.

Marte, sie stand immerfort mit Adrian in mentaler Verbindung, war gleichermaßen besorgt. Es fiel ihr schwer sich nichts anmerken zulassen. Und seine Bitte, um etwas mehr Zeit, machte es auch nicht leichter. Zum Glück hatte ihr suchender Blick etwas entdeckt. »Sire, Sie wollen doch nicht etwa so die Belegzelle verlassen.«

Weltfremd schaute Melina an sich hinab. Außer einen weißen, hauchdünnen Papier Nachthemd trug sie nichts am Leib.

»Oh!, natürlich nicht.« In Windeseile riss sie den Papierfetzen vom Leib und schon rutschte sie in die parat liegende Privatkleidung. Wie gewohnt war diese von allerbester Qualität und saß akkurat. Und als sie den Rock übers Gesäß gezogen hatte, stürmten sie aus der Belegzelle.

Auf dem Korridor orientierte sich Melina zunächst, in welcher Richtung Adrians Belegzelle lag. Allerdings sie bekam es nicht auf die Reihe. Hilflos gestikulierend wandte sie sich an die Studentin. Marte blickte sich gleichsam um, und nachdem die Rundschau wieder am Ausgangspunkt ankam, verkündete sie gelassen: »In der Tat die Weiber Abteilung ist irritierend.«

So wie Melina das vernahm, schlug sie sich heftig an die Stirn. »Orr natürlich hier ist alles seitenverkehrt.«

Damit sie sich dennoch nicht verirrten und womöglich, was peinlich wäre, noch nach dem Weg fragen müssten, liefen sie mit behäbigem Tempo in Richtung Gattenabteilung.

Mit jedem Schritt, den die Heiler näher zu Adrians Belegzelle kamen, fühlte Marte, der Patient braucht wieder eine Entgiftung.

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Währenddessen in Adrians Belegzelle. Nachdem er weit nach der verabredeten Zeit zurückgekommen war, hatte er zuerst seine Haare in ein sittsames Aussehen versetzt. Danach träumte er mit Hilfe von ihm noch ein wenig in den Tag. Erst das Signal vom Biodaten-Armband (es erinnerte ihn daran, dass er sich die Medizin verabreichen muss) beendete seinen Rausch. Damit er nur ja nicht vorschnell von einem Vergiftungsanfall heimgesucht wird, rannte er ins Zellen Labor. Seine Hände zitterten vor Angst, oder war es nur seine noch nicht ganz abgeklungene Erregung. … Nun ja, jedenfalls bereitete es ihm Schwierigkeiten, die kleine Medizin Glasampulle in eine Amphisprayhülle zu geben. Ein unachtsamer Moment und ihm war das Gläschen aus den Fingern geglitten. Auf dem harten Metallfußboden ist es in Tausende Splitter zerborsten. Exakt in dem Moment brach über ihn der nächste Vergiftungsanfall herein. Überstürzt eilte Adrian zur Belegzellentür, und gerade als er seine Belegzelle verlassen wollte, teilte ihm Marte im Geist mit: ›Wir sind gleich am Eingangsbereich der Gattenabteilung. Wie weit seit ihr?‹

»Mentale Verbindung zu Melina steht«, presste er mit großer Anstrengung heraus.

Adrian konnte somit diesmal nicht durch einen Doppelgänger Aiws ersetzt werden, denn: Wenn Melina urplötzlich die mentale Gegenwart des Bruders nur noch als Schatten fühlt, bringt es womöglich den Verstand in arge Bedrängnis. Das wiederum wäre nicht gut für die Sprengung der Virus Blockaden. Folglich blieb Adrian.

Damit es so aussah, "Als – ob" er die ganze Zeit brav das Bett gehütet hat, tauschte er schleunigst seine private Kleidung gegen einen weißen Patientenoverall. Mit schmerzverzerrtem Gesicht rollte er diese zu einem Bündel zusammen. Das stopfte er in ein halbwegs leeres Fach vom Wandschrank, und beim verschließen der Schranktüren, vereinnahmte ihn vollständig die Kolik. Da die Belegzellentür offen stand, schallte sein "Schmerzschrei" ungedämpft über den Korridor.

So wie die Heiler nun Adrians Schrei hörten, rannten sie zu seiner Belegzelle. ...

Adrian lag gekrümmt sowie zitternd vorm Wandschrank, und als er von den beiden hochgehoben werden sollte, wurde er ohnmächtig.

Im Handumdrehen blockierte Melina auf dem Rücken, durch die neutralen Punkte, den Schmerz.

Marte verabreichte ihm noch ein Schlafmittel. Bloß das zu tun, verlangte innerlich unsäglich viel von ihr ab.

Melina deutete es als tiefes Mitgefühl. Aber auch an ihr ging es nicht spurlos vorüber. Über der Stirn lagen Sorgenfalten, in den Augen glänzten Tränen. Sie wandte sich vom schlafenden Bruder ab und führte ein Interface Gespräch mit dem leitenden Citraa Techniker: »Ab wann ist