Victoria Stiedl

Alice in Paris

Eine Liebesgeschichte

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Inhaltsverzeichnis

Titel

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Impressum neobooks

1

Es regnete in Strömen und natürlich trug sie nicht die klassischen Gummistiefel, die als einzig richtiges Schuhwerk an einem solchen Tag Abhilfe vor den Regenmassen schaffen konnten. Nein, an diesem Morgen hatte sie sich für die schwarzen Chanel Stiefeletten aus dem Secondhand-Laden entschieden. Diese waren jedoch lediglich stadtwetterfest, was so viel bedeutete wie von einer Straßenseite zur anderen zu gehen, in ein Taxi zu steigen, in ein Café oder ein Geschäft zu gehen. Das waren übliche Wege die Alice in der Großstadt Paris zurücklegte. Verärgert über den strömenden Regen, die verlaufende Wimperntusche aufgrund ihrer Tränen, warf sie eine Rose in das Grab ihrer Tante Madeleine.

Ihre Beziehung zueinander hatte ihr immer besonders viel bedeutet. Nur in den letzten drei Jahren nahm der Kontakt ab, bedingt durch Alices Job der sich in Paris abspielte. „Als Innenarchitektin hat man nun mal nicht andauernd Zeit für ausgedehnte Ausflüge nach Étretat“, versuchte sie sich ihr schlechtes Gewissen wegzudenken. Doch es gelang ihr nicht recht. Beim anschließenden Traueressen verdrängte sie ihren Kummer mit der Beschäftigung als Gastgeberin. Die Trauerfeier nach der Beerdigung ihrer Tante Madeleine fand im Haus ihrer Eltern Anne und Bernard statt. Um den lästigen Fragen von manchen geladenen Gästen auszuweichen wie: „Wie geht es dir? Was arbeitest du nochmal? So etwas mit Möbeln? Kann man da heut zutage noch Geld damit machen, reicht uns nicht Ikea? Wie sieht es eigentlich mit Kinderplanung aus, wirst ja auch nicht jünger, oder fehlt dir immer noch der Mann? Du Arme!“ Nein, auf diese Art von Gesprächen konnte sie an diesem Tag herzlich verzichten. Entschlossen unterstützte sie daher das Servierpersonal, auf ihre Art. Sie kommandierte die Mitarbeiter herum, räumte leere Teller weg und stattete die Biedermeier-Tische ihrer Eltern mit Glasuntersetzern aus, um Wasserflecken auf dem Holz zu vermeiden. Das Tätigsein tat ihr an diesem Tag ungemein gut. Sie war überzeugt während einer sinnvollen Beschäftigung am besten trauern zu können. Die Speisen und Getränke des Caterings kamen ausgesprochen gut an und sahen sehr ansprechend aus. Das brachte ein kleines zufriedenes Lächeln auf ihr Gesicht und sie dachte mit Liebe und Traurigkeit an ihre verstorbene Tante, die sie viel zu früh verlassen hatte. Erst letzten Monat hatten sie miteinander telefoniert, und Madeleine hatte ihren Besuch bei Alice angekündigt. Diesmal hätte Alice ihr die Geheimplätze zeigen wollen. Das Paris, das nur die Bewohner dieser zauberhaften Stadt kennen. Die Patisserien und Lokale, die in keinem Reiseführer zu finden sind, die schönsten Aussichtsplätze von denen aus man die Stadt von einer ganz neuen Perspektive betrachten kann, die bezauberndsten Orte an der Seine und natürlich die Kunstgalerien. Diesmal wollte sie ihr die kleineren Galerien zeigen, mit den noch unbekannten Künstlern und den angehenden Stars dieses Metiers. Madeleine war in ihrer Freizeit eine leidenschaftliche Malerin gewesen. Dementsprechend bunt und farbenfroh sah ihr Anwesen an der Nordküste von Frankreich aus. In fast allem was ihr gefiel, fand sie ein Motiv das sich zum Malen lohnte. Sie liebte die Künstler des Impressionismus. Ihr Liebling war Monet gewesen. Sie eilte sofort in jede Galerie sobald es eine neue Ausstellung seiner Bilder gab. In ihren Gedanken versunken ging Alice in Richtung Küche, um weitere Glasuntersetzer zu holen. Als sie die Tür aufmachte lief ein Kellner, der anders gekleidet war als die anderen, fast in sie hinein und konnte gerade noch im allerletzten Moment vor ihr halten. In seinen Händen hielt er eine gigantisch große Platte belegt mit Austern und Kaviar, garniert mit Zitronen und lilafarbigen Blüten. „Oh, das war ja knapp, aber zum Glück sind Sie und meine Austern-Platte noch heil“, scherzte er. Er hatte ein sehr schönes Gesicht, dunkle leicht gewellte kurze Haare, faszinierende, grüne Augen und soweit sie es unter der Küchenkleidung erkennen konnte, einen ebenso ansprechenden Körper. Im ersten Moment war sie tatsächlich von seinem optischen Erscheinungsbild abgelenkt. Nach einem kurzen Moment der Stille fasste sie sich wieder und registrierte erst jetzt, dass er dabei war Austern zu servieren. Entsetzt und leicht überfordert von der Situation entgegnete sie ihm streng. „Sie standen mir im Weg! Ich kann sie wohl schwer durch die Tür hindurch kommen sehen! Wer um alles in der Welt hat Sie veranlasst Austern anzurichten? Sie wurden mit Sicherheit nicht von uns bestellt! Bringen Sie sie sofort zurück und mich zu Ihrem Chef!“ „Er steht bereits vor Ihnen. Ich bin der beauftragte Koch und leite dieses Catering.“ „Achso. Ja, aber das kann doch nicht ihr Ernst sein ausgerechnet bei dieser Trauerfeier diese Tiere zu servieren?! Meine Tante arbeitete als aktive Umweltaktivistin und setzte sich für aussterbende Meerestierarten ein!“ Ziemlich überrascht über diese unerwartete, verbale Ohrfeige atmete Sebastian kurz tief durch um sich zu sammeln. „Dieses Missverständnis tut mir sehr leid! Ich werde das Personal gleich davon informieren keine weiteren Austern zu servieren. Kann ich Ihnen als kleine Entschädigung ein Glas Sauvignon Blanc bringen? Ich möchte mich aufrichtig entschuldigen, dass das passiert ist.“ Er klang ehrlich. „Na gut.“ erwiderte sie nun etwas milder gestimmt. „Aber bitte nur wenig, ich muss hier schließlich noch bis zum Ende durchhalten.“

Zwei Stunden später begannen sich die ersten Gäste zu verabschieden und bald darauf auch der Rest der Gesellschaft. Nach einer weiteren Stunde waren nur mehr Alice, ihr Bruder Mathéo und Ihre Eltern im Haus. Erschöpft und erleichtert, dass der Tag überstanden war, saßen sie gemeinsam auf der Couch.

Nach dem starken Regen unter Tags hatte es am frühen Abend wieder aufgehört zu regnen. Kurz vor Sonnenuntergang blitzte die Sonne nochmal zwischen den Wolken hervor. Sie schien in sanften Abendtönen durch die großen Fenster ins Wohnzimmer und zauberte ein warmes Licht in den Raum. Es war als hätte Tante Madeleine die Wolkendecke kurz zur Seite geschoben um ihren Lieben einen Dank für die schöne Trauerfeier zu schicken. Bernard lehnte vertraut an seiner Frau und trank einen seiner teuren Whiskeys. Alice hatte ihre Füße auf Mathéos Schoß gelegt. Beide saßen ihren Eltern schräg gegenüber und waren allesamt erleichtert, dass der Tag jetzt vorbei war. Da fiel Alice wieder die Geschichte mit den Austern ein, und sie erzählte was passiert war. Unerwartete Stille und überraschte Gesichter nachdem sie fertig war, machten sie stutzig und sie fragte nach: „Maman, Papa was ist los? Warum sagt ihr nichts? Mathéo, hast du eine Ahnung?“ „Woher denn?“, antwortete er. „Maman und Papa haben sich um die ganze Organisation gekümmert, das weißt du doch.“ „Auf diesen Koch könnt ihr in Zukunft hoffentlich verzichten?“, meinte Alice. „Ehrlich gesagt“, fing ihre Mutter leise und etwas beschämt an „hat Papa die Austern als Zusatzwunsch auf die Liste gesetzt.“ „Und dafür auch einen happigen Aufpreis bezahlt!“ „Papa, ernsthaft?“ „Jawohl, sie sind in unserer Region zurzeit besonders günstig wegen des guten Ertrags dieses Jahres. Ich musste förmlich zuschlagen bei diesem Angebot.“ „Ach Papa. Wie stehe ich denn jetzt da? Ich habe ihm eine riesige Szene wegen dieser Platte gemacht!“ „Na, es wird nicht die erste Szene gewesen sein, die er von einer Frau bekommen hat, so gut wie der aussieht“, ergänzte Mathéo kokett das Gespräch. „Das ist mir überhaupt nicht aufgefallen, falls du auf etwas Bestimmtes hinaus willst Mathéo!“ Schließlich mischte sich Anne in das Gespräch ein: „Wie auch immer, entschuldigen musst du dich jetzt schon Alice! Sebastian kam vorhin sogar nochmal zu mir um sich zu entschuldigen, dass er uns solche Unannehmlichkeiten bereitet hat. Er dachte er hätte eine Bestellung verwechselt. Es tat ihm sehr leid, dass er dir ausgerechnet an so einem Tag damit Ärger beschert hat, dabei hat er in Wahrheit alles richtig gemacht. Dazu kommt das er unser Lieblingsbäcker in der ganzen Region ist. Daher meine Süße, bring das bitte schnellst möglichst in Ordnung!“ Liebevoll und bestimmt, wie ihre Mutter schon in ihrer Kindheit mit ihr agiert hatte, antwortete sie fast punkgenau auf Alices Gedanken zuvor. Leicht irritiert über die Situation, sammelte sich diese sogleich und ergänzte: „Mhm, ich schreibe ihm eine E-Mail.“ Anne erwiderte: „Aber Liebchen, ihm gehört die Bäckerei im Nachbarort, in Étretat. Das habe ich dir doch erzählt, er hat sie dem vorherigen Besitzer vor einem Jahr abgekauft. Daher kennen wir ihn ja. Papa meint, er bäckt die besten Eclairs in ganz Frankreich.“ „Super Idee Maman, Alice kann uns morgen gleich Frühstück mitbringen. Für mich bitte zwei Croissants“, ergänzte Mathéo das Gespräch. „Na gut“, antwortete diese nachgebend. „Mir bleibt wohl nichts anderes übrig als hinzugehen.“ „Sei so lieb und nimm für mich noch ein paar Eclairs mit, aber bitte nur die mit der Zartbitterschokolade! Du weißt ja, ich schaue zurzeit ein bisschen auf meine Linie“, entgegnete ihr Bernard. „Sicher Papa, mach ich“, erwiderte sie schmunzelnd.

Ihrer Tante Madeleine hätte der ganze Abend sicherlich gefallen und über Alices kleinen Fast-Zusammenstoß hätte sie wahrscheinlich herzlich gelacht. Sie war immer eine fröhliche und spontane Person gewesen, für jeden Unsinn zu gewinnen. Traurig aber froh den Tag einigermaßen übergestanden zu haben, ging Alice hinauf in ihr früheres Zimmer. Dieses war mittlerweile zum gemütlichen, einfach gehaltenem Gästezimmer umfunktioniert worden. Ihre schon zuvor aufgekommene Müdigkeit überfiel sie sogleich, sodass sie rasch einschlief.

Am nächsten Tag erwachte Alice kurz vor sechs Uhr. Die Sonne schien an diesem Julimorgen bereits hell und der morgendliche Vogelgesang war in vollem Gange. Es sollte ein sonniger, warmer Tag werden. Sie liebte diese Zeit am frühen Morgen. In Paris war es um diese Uhrzeit zwar schon lauter als hier, es hatte gleichwohl auch diese träumerische Morgenstimmung die sich immer nur unmittelbar nach dem Sonnenaufgang abspielte. Sie entschied sich einen Spaziergang zu machen und dabei das Notwendige mit dem Nützlichen zu verbinden. Ihr war so gar nicht danach sich bei Sebastian zu entschuldigen, hatte sie ihm doch so unrecht getan und das war ihr unangenehm. Ihren Eltern und Mathéo hatte sie den Frühstückseinkauf jedoch schon zugesagt. Es führte daher kein Weg an einem Gespräch vorbei. Ihr Plan war es zwischen der Bestellung von vier Croissants, zwei Baguette und ein paar Schokoladen-Eclairs ein schnelles „Tut mir leid wegen gestern“ zu erwähnen. Damit war die Sache hoffentlich erledigt. Sie ging leise in das Badezimmer um sich ihr Gesicht zu waschen und Zähne zu putzen. Daraufhin schlich sie behutsam zurück in ihr Zimmer und schlüpfte in ihr knielanges pfirsichfarbenes Sommerkleid. Sie nahm ihre Handtasche und machte sich auf den Weg. Im Stiegenhaus bewegte sie sich sachte um ihre Eltern und ihren Bruder die allesamt noch schliefen nicht zu wecken. Ihre Einkaufsliste in Gedanken nochmal durchgehend, zog sie ihre Sandalen an, schloss die Haustür hinter sich leise zu und ging hinaus in die frische Morgenluft durch den Garten zum Tor. Offenbar hatte es in der Nacht erneut geregnet. Kurz bevor sie aufgewacht war, musste es jedoch wieder aufgehört haben, denn der Steinweg der zum Gartentor führte war noch nass. Überall duftete es intensiv nach Wiesen und Blumen. Sie spazierte die Straße entlang, spürte die kühle Luft, den leichten Wind an ihrer samtweichen Haut und erfreute sich trotz ihrer Trauer an dieser friedlichen Morgenstimmung. Kurz vor der Bäckerei angekommen, blieb sie stehen um inne zu halten, um sich den perfekten Satz zu überlegen mit dem sie ihren Einkauf und die Entschuldigung so geschickt wie möglich hinter sich bringen konnte. Er hatte sie abgelenkt. Seine Erscheinung, seine grünen Augen, sein schwarzes gelocktes kurzes Haar – einfach alles an ihm hatte ihr gefallen. Der Zeitpunkt hätte allerdings nicht ungünstiger sein können. In jedem Fall wollte sie sich jetzt nichts anmerken lassen. Während sie auf dem Gehsteig stand und überlegte, bog Sebastian unerwartet um die Ecke konnte gerade noch, knapp vor ihr stehen bleiben. „Oh hallo, schön Sie wieder zu sehen!“ Überrascht und irritiert von seinem plötzlichen Auftauchen, dieser liebevollen Begrüßung und seinem anziehenden Lächeln noch bevor der perfekte Satz zusammengestellt war, entgegnete sie ihm: „Guten Morgen, zu Ihnen wollte ich.“ „Das freut mich, wollen Sie auf einen Kaffee hereinkommen? Ich warte momentan noch auf das Gebäck im Backofen und habe daher ein bisschen Zeit und eine große fertige Kanne Kaffee.“ „Achso nein danke, ich möchte nur eine Kleinigkeit für das Frühstück einkaufen.“ „Gerne, kommen Sie herein und sehen sich alles an“, antwortete er ihr freundlich. Er schien keineswegs gekränkt über ihre Absage oder die Austerngeschichte von gestern zu sein. So ein Verhalten war ihr relativ neu bei Männern und irritierte sie. „Ich nehme vier Croissant, zwei Baguette und vier Eclair mit dunkler Schokolade und ich möchte mich wegen gestern entschuldigen.“ „Kein Problem, Sie hatten sicherlich einen sehr intensiven Tag, da kann ich Ihre Reaktion schon nachvollziehen. Ich nehme Ihre Entschuldigung gerne an.“ Erleichtert über seine Worte kam ihr ein Lächeln ins Gesicht, welches ihn sofort verzauberte. Behutsam legte er Baguette, Croissants und obenauf die Eclairs in eine Stofftasche und überreichte sie ihr. „Hier bitte, Ihr Einkauf.“ „Danke.“ Sie nahm die Tasche mit dem Logo der Bäckerei entgegen und streifte dabei unabsichtlich seine Finger. Dabei spürte sie eine magische Anziehungskraft in dieser Berührung. Wie vom Blitz getroffen, schlossen beide für einen Moment die Augen. Alice hätte diesen Augenblick gerne festgehalten und ihm ging es nicht anders. Berauscht von dieser intensiv erlebten Berührung öffnete sie die Augen und konnte dabei seine ebenfalls wieder aufgehenden Augen erhaschen. Irritiert von dieser Situation nahm sie rasch einen Zwanziger aus der Tasche, legte ihn auf die Ablage und verabschiedete sich mit fast schüchterner Stimme. „Merci, au revoir.“ „Au revoir.“ Dieses Erlebnis, wenn man es überhaupt so nennen konnte, hatte sie deutlich verwirrt.

2

Nach dem gemeinsamen Familienfrühstück machte sie sich abfahrbereit. Auf der Autofahrt versuchte sie aussichtlos nicht an den Moment in der Bäckerei zu denken. Ihre Erinnerung brachte sie jedoch immer wieder dorthin zurück. Dieses Erlebnis war magisch und verwirrend zugleich gewesen. Darüber musste einfach nachgedacht werden. In Paris angekommen, fuhr sie auf direktem Wege zu Chic et Modern und schaffte es schlussendlich zumindest bis zum Abend ihre Gedanken über Sebastian beiseite zu legen. Ein spannender Auftrag inmitten der Innenstadt, genauer gesagt im angesagten Viertel Le Marais stand bevor, und den wollte sie! Knappe 100m² inklusive einer absoluten Angeber-Dachterrasse gab es zu gestalten. Es sollte das neue In-Lokal für die junge High Society von Paris werden! Mit diesem Auftrag wäre ihr Name endlich eine Größe in der Branche! Jeder würde sie kennen und vor allem ihre Arbeit schätzen! Sie wollte es in der Welt der Innendesigner schaffen, ganz nach oben kommen, ihre Vorstellungen in die Realität umgesetzt sehen. Nach einer Weile eilte Emilie stürmisch in ihr Büro. „Alice schön, dass du wieder da bist!“ „Danke, ich freue mich auch wieder hier zu sein, es war ein heftiges Wochenende für mich.“ „Lief alles soweit gut?“ „Ja, an und für sich schon, es gab nur eine irritierende Begegnung aber ansonsten war alles in Ordnung. Ich glaube die Feier hätte Tante Madeleine gut gefallen.“ „Da bin ich mir sehr sicher! Gehen wir in der Pause zu Pauls?“ „Ja gerne!“ „Jetzt muss ich dich leider wegschicken, Edgar hat bereits zweimal nach dir gefragt, es klang wichtig! Ich bin mal gespannt ob der neue Auftrag nun endlich an dich geht, du hast es sowas von verdient!“ „Danke Emilie, ich mache mich gleich auf den Weg. Wie sehen uns nachher.“ „Ja, bis später Alice.“ Edgars Sekretärin war glücklicherweise auch Alices beste Freundin. Das war ein weiterer Grund ihren Arbeitsplatz zu lieben. Mit Edgar verband sie ein freundschaftliches und kollegiales Verhältnis. Er war ihr immer mehr wie ein guter Freund als ihr Chef vorgekommen. Er liebte ihre kreativen Ideen und sie liebte diese Firma. Ihre Kollegen waren mehrheitlich Männer und sie verstand sich gut mit ihnen. Besonders mit Frank, mit dem sie die meisten Aufträge plante und durchführte. Gerne hätte sie auch den Innenstadtlokal-Auftrag mit ihm erarbeitet. Edgar war jedoch ausdrücklich auf der Suche nach einem Designer um ein persönliches Stilzeichen zu setzen. Zumindest waren das seine Worte gewesen, mit denen er kurz vor ihrer Abreise zur Beerdigung, allen Mitarbeitern von dem neuen Auftrag erzählt hatte. Morgen würde er seine Entscheidung verkünden. Dass er sie heute schon in sein Büro bat, konnte nur Gutes verheißen. Wahrscheinlich wollte er ihr die tollen Nachrichten als Erste mitteilen, damit sie bereits einen Tag früher mit der Arbeit beginnen konnte. Wie genial und vorausschauend er doch zugleich war, dachte sie. Sie ging schnellen Schrittes in sein Büro in den fünften Liftstock des Hauses 232 an der Rue de St. Honoré.

„Alice mein Engel, da bist du ja! Wie geht es dir? Lass dich drücken!“ Mit einer kräftigen Umarmung begrüßte Edgar Alice. „Danke es geht mir gut, die Trauerfeier war sogar ganz schön. Ich freue mich jetzt wieder hier zu sein. Gibt es bereits etwas Neues wegen der Ausschreibung?“, fragte sie ihn. „Komm wir beide trinken erstmal eine Tasse Kaffee.“ Er drückte auf eine Taste seines Telefons und sagte: „Emilie bitte mach uns doch zwei Café au lait, danke meine Liebe.“

„Alice, ich möchte gleich ganz offen mit dir sein. Du weißt wie wichtig mir unser gutes Verhältnis ist, darum will ich, dass du es von mir erfährst und von niemand anderen.“ Sie spürte ihr Herz pochen. Jetzt war er da, der Moment auf den sie drei lange Jahre in dieser Firma hingearbeitet hatte. Nun würde sie ihren ersten großen Auftrag bekommen. „Ich habe mich bei dem Le Mar Auftrag für Frank entschieden. Bitte versteh das nicht persönlich gegen deine Arbeit. Du weißt ich liebe deine Ideen. Aber es ist so: Frank und Pierre der neue Besitzer vom Le Mar sind sich vor ein paar Tagen zufällig hier auf dem Gang begegnet und kennen sich tatsächlich noch von der Grundschule! Nachdem Pierre sogleich Franks Planungsentwürfe sehen wollte und diese ihm außerordentlich gut gefielen, war die Sache klar. Da es der Kunde ausdrücklich wünschte, musste ich dem natürlich zustimmen. Ansonsten hättest du mich mit deinen Entwürfen total überzeugt gehabt. Glaub mir Liebes! Ich versichere dir, du wärst meine Favoritin gewesen, wenn dieser Zufall nicht mitgespielt hätte! Deine Idee mit den weich umspielten Tischkanten sowie die in Erdtönen gehaltenen Sofas und Fauteuils sind wunderbar! Wir behalten deine Entwürfe auf alle Fälle für ein mögliches zukünftiges Projekt auf!“ „Vom Aufheben hab ich nichts“, dachte sie enttäuscht und entgegnete Edgar: „Und Frank hatte zu Beginn wirklich keine Ahnung das hinter Le Mar sein alter Schulfreund steht?“ „Alice, jetzt sei nicht sauer auf ihn. Hier hat einfach der Zufall mitgespielt. Dein großer Auftrag kommt noch, mit Sicherheit. Zur Entschädigung habe ich etwas ganz Entzückendes für dich freigeschaufelt. Ich hatte eigentlich Théo im Kopf bei diesem Projekt, habe mich dann aber doch für dich entschieden. Du wirst dich freuen, es geht um ein exklusives kleines Restaurant außerhalb von Paris. Du müsstest die Gegend sogar kennen! Es ist ein Nachbarort deiner Eltern. Was sagst du jetzt?!“ „Ernsthaft Edgar, du schickst mich aufs Land?! Was hab ich verbrochen?“ „Alice du hast da einen ganz falschen Blickwinkel! Der Typ der das neue Restaurant aufmachen wird, ist ein sehr erfolgreicher französischer Koch. Ich sage dir in ein zwei Jahren macht er eine weitere Filiale auf und zwar in Paris und was glaubst du wer designt dann dieses Restaurant?“ Ich weiß nicht, vielleicht sein Studienfreund Frank?“ „Alice.“ Den Rest des Tages plante Alice nun die Entwürfe für das Restaurant. Trotzdem sie diesen Auftrag sehr ungern angenommen hatte, fiel ihr die Arbeit überraschend leicht. Ihre Stimmung änderte sich jedoch nicht.

Zerknirscht über Edgars Absage für den großen Auftrag ging sie an diesem Abend zu Fuß nach Hause. Diesmal war sie sich ganz sicher gewesen, dass ihr Entwurf für das Le Mar der Beste war. Wer konnte schon ahnen, dass ihr eine Grundschulfreundschaft so in die Quere kommt. Das war einfach ungerecht, empfand sie und schlenderte gemächlich nachhause.

3

Am nächsten Morgen läutete ihr Wecker pünktlich wie immer um 6:30 Uhr. Als sie die Augen öffnete um ihn abzudrehen, sah sie auf einer Hälfte ihres Kopfpolsters unbeeindruckt vom Weckton, Minette ihre Katze schlummern. „So meine Liebe, heute geht’s aufs Land mit uns. Du wirst einige Zeit bei Maman und Papa verbringen. Mein blöder Chef hat uns dahin verdonnert, aber ich verspreche dir diesem unnötigen Auftrag keinen überflüssigen Tag zu schenken! In ein, zwei Wochen sind wir zurück in Paris und sind das Landleben wieder los.“ Mittlerweile war Minette von Alices Monolog endgültig aufgewacht und streckte sich ausgiebig bis sie vom aufkeimenden Hunger fühlend entschloss, ebenfalls das Bett zu verlassen und sich erstmal dem Frühstücksteller zu nähern. Alice ließ sich noch einmal auf ihren alten Korbsessel auf ihrem kleinen französischen Balkon nieder, trank ihre Morgentasse Kaffee und hörte in die Morgenstimmung von Paris. Rollläden von Geschäften wurden hochgerollt, Absätze klapperten auf dem Kopfsteinpflaster, Besteck klimperte von umliegenden Restaurants die bereits die Tische auf den Gassen deckten und Geschäftsmänner unterhielten ihre erste Konferenz schnellen Schrittes mit Headset und Aktentasche. Sie liebte dieses morgendliche Treiben der Stadt. Sie würde es vermissen, dachte sie und trank ihren letzten Schluck Café au lait. Anschließend zog sie sich um, packte den kleineren ihrer Louis Vuitton Koffer in der festen Annahme, dass der Große absolut überflüssig sei. Sie hob Minette in ihren korb-geflochtenen Tragekorb, in dem auch fünf Katzen ihren Platz gefunden hätten und schloss die Wohnungstür hinter sich zu. Auf der Fahrt erinnerte sie sich daran, dass sie ihren Eltern noch von ihrem Besuch erzählen sollte und rief zuhause an. „Bonjour, vous êtes bien sur le répondeur de Anne et Bernard. Nous ne pouvons pas vous répondre pour le moment mais laissez-nous un message et nous vous rapellerons dès que possible. Merci, à bientôt! 

„Mist“, dachte Alice und legte ohne eine Nachricht auf den AB zu hinterlassen auf. Während der zweistündigen Autofahrt sang sie das neue Album von Carla Bruni laut mit und war nach der dritten Wiederholung vor dem Eingang ihres Elternhauses angekommen. Hoffentlich waren sie zuhause, überlegte sie als sie den unverschämt schweren Katzenkorb aus dem Kofferraum hob.

„Maman, Papa? Vous êtes là?“, rief sie durch das Gebüsch hinter den Zaun des Gartens. „Alice bist du es?“ „Das kann nicht sein, sie ist doch erst gestern abgereist“, antwortete Anne von der Terrasse aus. „Alice?“, fragte Bernard in Richtung der Straße. „Ja Papa ich bin es, könnt ihr mir jetzt bitte aufmachen!“

„Alice, wie schön, dass du uns so bald wieder besuchst!“ Er öffnete das Gartentor und umarmte seine Tochter. „Komm, iss ein Stück Kuchen mit Maman und mir, ich wollte gerade eine Kanne Kaffee aufstellen.“ „Danke Papa, aber ich wollte euch nur schnell fragen ob ihr Minette für ein bis maximal zwei Wochen behalten könntet? Ich habe hier in der Nähe zu arbeiten, und möchte sie ungern im Hotelzimmer alleine lassen.“ „Natürlich mein Liebchen“, entgegnete ihr Anne, die mittlerweile ebenfalls am Gartentor stand, mit einem duftenden Kuchenblech in den Händen. „Aber zuerst wird gegessen. Kommt beide herein, damit wir Minette aus ihrem Korb holen können. Setzt euch auf die Terrasse, der Marillenkuchen ist noch warm, den genießen wir jetzt mit einer schönen Tasse Kaffee.“

Obwohl Alice schnellst möglichst in ihr Hotel und anschließend zum Kunden wollte, konnte sie ihren Eltern einen kurzen Besuch nicht abschlagen. Ihre Kindheit war behütet und glücklich gewesen in diesem Haus. Anne und Bernard führten bis heute eine Vorzeigeehe, von der sie nur träumen konnte, so ein Glück mit einem Mann einmal zu finden. Doch darauf wollte sie nicht warten, geschweige denn sich davon abhängig machen. Karriere, davon war sie überzeugt, nur darauf sei Verlass. Männer können kommen und gehen, aber was man sich selbst erarbeitet, bleibt bestehen. Das war ihre Devise. Alices Ansicht begründete auch auf der Tatsache, dass ihre Mutter gleich nach der Heirat ihren Beruf aufgab um sich um Mathéo und zwei Jahre später um Alice zu kümmern. Ihren Traumberuf als Balletttänzerin im Opernhaus in Paris, konnte sie danach nicht mehr ausüben. Sie war mit 26 zu alt und ihre Figur war nicht mehr dieselbe wie vor den beiden Geburten. Anne schien zwar seitdem mit dem Hausfrau-Dasein und dem Mutterleben glücklich zu sein, jedoch die eigenen Träume für die Bedürfnisse einer Familie hintanstellen, das war für Alice keine Option. In diese Form der Abhängigkeit so wie es ihre Mutter getan hatte wollte sie sich niemals begeben.

Nach einem netten Plausch mit Kaffee und Kuchen war Alice wieder bestens informiert über Klatsch und Tratsch des Orts. Die kurze Verschnaufpause nach der langen Autofahrt tat ihr sehr gut. Sie verabschiedete sich, gab Minette noch einen Kuss auf die Stirn und machte sich auf den Weg in ihr Hotel in den Nachbarort Étretat. „Aber Liebchen, du brauchst doch kein Hotel. Bleib einfach bei uns, in deinem alten Zimmer!“ Hatte Anne mehrmals versucht sie bei sich zu behalten. Alice lehnte jedoch ab. Sie wollte hier konzentriert arbeiten, dieses für sie überflüssige Projekt so schnell wie möglich erledigen, und da durfte sie keine Ablenkung zulassen. Umgeben von ihren Eltern, festen Essenszeiten und Kindheitserinnerungen wusste sie, würde sie deutlich mehr Zeit benötigen als notwendig.

Vor dem Hotel angekommen war es schließlich früher Abend. Das Anwesen war wie so ziemlich alle Häuser in dieser Gegend umrandet von einem zauberhaft schönen Garten. Nachdem sie am Gartentor klingelte eilte sogleich ein junger Dienstbote zur Stelle der sie jugendlich schüchtern begrüßte und ihr das Gepäck abnahm. Ein paar Schritte weiter befand sie sich inmitten einer bunten Blumenpracht, wie sie bezaubernder nicht vorstellbar war. Vor ihr stand das Haus, welches dem wunderschönen Garten um nichts nachstand. An den Außenwänden neben der Eingangstür, die offen stand, wuchsen die Trauben so hoch als würden sie den Himmel erreichen wollen. Jede Fensterbank war üppig mit Blumen versehen, farblich in Rosa, Purpur und Violett gehalten. Alice hatte im Vorhinein keine Ahnung gehabt wie unglaublich schön es hier war, da sich Emilie um die Buchung gekümmert hatte. Der Innenbereich des Hauses war ebenfalls mit viel Liebe zum Detail und besonders gemütlich gestaltet. Von der Küche roch es herrlich nach frisch zubereitetem Essen. Allmählich spürte sie auch Hunger, hatte sie doch das Mittagessen ausgelassen und sich nur ein Stück Marillenkuchen bei Maman und Papa gegönnt. „Dieser war wie immer köstlich gewesen“, dachte sie während sie am Empfang wartete.

Dort begrüßte sie sogleich ein weiterer junger Concierge: „Bonsoir, Sie müssen Mademoiselle Moirelle sein?“ „Ja die bin ich.“ „Wir freuen uns sehr Sie in unserem Haus begrüßen zu dürfen! Hier ist ihr Zimmerschlüssel. Sie wohnen auf Nummer 15 im zweiten Stock mit Balkon und Blick auf die Terrasse und den angrenzenden Garten. Wir hoffen Sie werden sich wohl fühlen. Pierre wird Sie zu ihrem Zimmer begleiten. Sollten Sie noch ein Abendessen zu sich nehmen wollen, empfehle ich Ihnen unser Restaurant auf der Terrasse. Wir haben heute frische Muscheln und frischen Fisch bekommen und auch sonst kann ich nur von den Künsten unseres Kochs schwärmen.“ „Vielen Dank, gerne ein andermal. Ich möchte nur eine Kleinigkeit auf mein Zimmer bestellen.“ „Natürlich, wie Sie wünschen.“ Sie warf einen raschen Blick zur Veranda, um einen Teil des bezaubernden Gartens zu erhaschen und antwortete: „Obwohl, Sie haben Recht! Das ist eine gute Idee! Ich werde aber zuvor noch mein Zimmer beziehen.“ „In Ordnung Mademoiselle Moirelle, ich werde Ihnen einen Tisch bereitstellen.“ „Vielen Dank Monsieur.“ Angekommen in ihrem Zimmer roch es nach frischer Bettwäsche und dem zarten Duft einer rosafarbigen Pfingstrose die auf dem Schreibtisch stand. Die Farben des Raumes waren in hellen Pastelltönen gehalten. Es dominierten Cremefarben in vielen Stoffen. Der Vorhang zur Balkontüre fiel ihr sofort ins Auge. ‚Es könnte italienisches Design sein, mit einem Hauch von Landhausstil, sehr passend für dieses Zimmer‘, dachte sie. Die Möbel mussten alle aus Lärchenholz sein, vermutete sie als ihr Blick über Schreibtisch, Sessel, Kommode und Bett streifte. Der weiß gestrichene Eichenparkettboden komplettierte die reine und angenehme Energie dieses Raumes. Sie ging durch das Zimmer in Richtung Balkon. Dieser war klein und gemütlich, mit einem runden gemusterten Tisch, und zwei Stühlen aus Blech, alles weiß bemalt. Auf dem Tisch stand ein breiter Topf mit einem blühenden Lavendelstrauch. Ihr Blick fiel bald auf die Terrasse und den angrenzenden Garten. Die Blumenpracht war hier kaum zu übertreffen.

Hortensien, Flieder, Lavendel, Rosenstöcke in allen Farben sowie das saftige Grün der großen Wiese die an die Terrasse anschloss, zauberten einen farbenprächtigen Anblick. Vom Restaurant hörte man Gemurmel von Unterhaltungen und der Duft des Essens motivierte sie schließlich trotz ihrer Müdigkeit hinunterzugehen. In dem Moment als sie sich umdrehte, um zurück vom Balkon in ihr Zimmer zu gehen, schweifte ihr Blick an einem Hotelgast auf der Terrasse vorbei und blieb stehen. Die schwarzen leicht gewellten kurzen Haare, das schöne Gesicht mit den hohen Wangenknochen – konnte das der Koch vom Catering sein? So abwegig war es nicht überlegte sie, er besaß schließlich die Bäckerei in Étretat. Doch was machte er hier? Während Alice an der Türschwelle zum Balkon stand, zur Hälfte hinter dem italienischen Designervorhang versteckt, bemerkte sie nicht das Sebastian sie mittlerweile auch gesehen hatte. Als sich ihre Blicke trafen, lächelte er ihr überrascht und freudig zu. Auch von dieser Distanz konnte er sie durch seinen Blickkontakt deutlich verwirren. Hastig winkte sie ihm leicht ungeschickt ebenfalls zu und huschte sogleich in ihr Zimmer zurück. Warum aß er ausgerechnet hier zu Abend? Wohnte er in diesem Hotel? Nein das könne nicht sein, dachte sie. Ihr knurrender Magen erinnerte sie erneut daran, dass sie sich auch auf die Terrasse setzen wollte. Sie überlegte einen Moment sich umzuziehen, jedoch hatte er sie schon in dieser Garderobe gesehen und sich extra für ihn etwas anderes anzuziehen, könnte interessiert rüberkommen. Sie blickte an sich herunter und entschied, dass sie toll aussah mit ihrer eng anliegenden Jeans, den schwarzen Ballerinas und der rosafarbigen, locker fallenden Seidenbluse. Jetzt auf dem Zimmer zu essen, würde schließlich erst recht einen komischen Eindruck hinterlassen.

Als sie auf die Terrasse kam, fanden sich ihre Blicke sogleich wieder. Wie magnetisch konnte sie ihre Augen nicht von seinen abwenden. Ihm ging es genauso. Eine magische Anziehungskraft die die Zeit förmlich stillstehen ließ, erfasste sie beide. Im nächsten Moment erschien ein Kellner und zeigte ihr einen Tisch in der Nähe von Sebastian. Als Alice in seine Richtung zusteuerte deutete er ihr mit einer liebevollen Geste auf einen freien Platz bei ihm. Hier nein zu sagen wäre unhöflich, überlegte sie. Diese Art der Anziehungskraft, diese Magie zwischen zwei Menschen verwirrte sie jedoch so sehr, dass sie sich fast wünschte er wäre nicht hier. Schließlich kam sie zu seinem Tisch. „Jetzt nur nicht stolpern oder hinfallen“, dachte sie. „Guten Abend Mademoiselle Moirelle, ich freue mich Sie wieder zu sehen.“ „Guten Abend Monsieur.“ „Sind Sie alleine hier?“ „Ja bin ich, Sie auch?“ „Ja, wenn Sie wollen können wir miteinander essen, ich bin erst gekommen.“ „Gerne.“ Sie setzte sich gegenüber und deutete dem Kellner, dass sie sich dazu gesetzt hatte. „Ich bin etwas überrascht Sie in diesem Hotel zu treffen da ich annahm, dass Sie in dieser Gegend wohnen?“, fragte Alice. „Ja da haben Sie Recht. Ich komme wegen der guten Küche her und der Koch ist gleichzeitig auch mein bester Freund Jean. Ich habe also gleich zwei Gründe ab und an hier herzukommen.“ Sie lächelte. „Achso, das erklärt es natürlich.“ So sehr sich beide bemühten einfachen Smalltalk zu führen, sie waren doch ziemlich abgelenkt voneinander. Alice wollte sich jedoch nichts anmerken lassen, holte einmal tief Luft und entgegnete ihm möglichst lässig. „Nun ja, wenn Sie sich hier so gut auskennen, können Sie mir vielleicht eine Empfehlung geben?“ „Das mache ich sehr gerne.“ Er lächelte liebevoll und sie konnte nicht anders als ebenfalls zu lächeln.

„Erzählen Sie mir warum sie in Étretat zu Abend essen?“, fragte er nach einiger Zeit. „Ich hatte angenommen, dass Sie nicht in dieser Kleinstadt leben, sonst wären wir uns sicherlich schon früher über den Weg gelaufen.“ „Ja wahrscheinlich. Ich habe in den kommenden Wochen in der Nähe beruflich zu tun und wohne so lange in diesem Hotel. Ich kannte es vorher nicht, meine Firma hat es für mich gebucht und ich muss sagen bis jetzt finde ich es wunderschön.“ Sie schenkte ihm ein schüchternes Lächeln das ihn völlig verzauberte. Ihre smaragdgrünen Augen, ihr wunderschönes Gesicht – ihrem Lachen war er ohnehin bereits verfallen. „Ja das kann ich verstehen ich liebe es auch wegen der gemütlichen Atmosphäre. Vor allem in den Sommermonaten genieße ich es hier draußen besonders.“ Er lächelte. „Momentan steht bei mir beruflich ein neues Projekt an weshalb ich gerne am Abend hierher komme um mich zu entspannen und natürlich um lecker zu essen.“ „Sie meinen wohl um sich etwas von der Konkurrenz abzuschauen?“ fragte Alice ein wenig kokett. „Wäre möglich“, antwortete er ihr mit einem ebenso koketten wie liebevollen Lächeln. „Wollen Sie mir von Ihren beruflichen Plänen erzählen?“ „Gerne, ich eröffne hier in der Nähe in den nächsten Wochen mein erstes Restaurant. Morgen treffe ich mich mit der Innenarchitektin. Ich bin schon sehr gespannt auf ihre Vorschläge. Überrascht, irritiert aber auch innerlich erfreut veränderte sich ihr Gesichtsausdruck. „Sie sind der Besitzer von Pain Delicieux?“, fragte sie. „Ja, woher kennen Sie denn den Namen meines Restaurants?“ „Weil ich Ihre Innenarchitektin bin!“ Ebenso überrascht musste er lachen was sie auch zum Lachen brachte. Ihre Blicke trafen sich erneut und ein langer Augenkontakt folgte. Sie freuten sich beide innerlich noch viel mehr als sie sich trauten einander zu zeigen. Nach diesem kurzen, fast schon magischen Moment zwischen einander, fasste er sich schließlich und antwortete: „Ich hatte ja keine Ahnung, dass Sie Innenarchitektin sind.“ „Jetzt wissen Sie es“, entgegnete sie ihm lächelnd. „In diesem Fall sehen wir uns morgen früh schon wieder!“ Die Vorfreude war ihm definitiv anzusehen. „Ja stimmt“, entgegnete sie ihm ebenso erfreut. „Wollen wir bestellen?“ „Ja gerne.“

Der Abend verging daraufhin wie im Flug. Alice und Sebastian lachten und genossen die Gesellschaft voneinander. Beide freuten sich innerlich ungemein auf die gemeinsame Zusammenarbeit. An Paris dachte sie schon lange nicht mehr. Nach drei Stunden verabschiedeten sie sich schließlich. „Ich werde jetzt schlafen gehen, vielen Dank für die Einladung. Bis Morgen Monsieur Moreau.“ „Bis Morgen Mademoiselle Moirelle, ich freue mich auf unser gemeinsames Projekt.“ „Ich mich auch“, antwortete sie lächelnd. Als sie sich vom Tisch erhob, stand er höflicherweise ebenso auf. Sie reichte ihm die Hand um sich zu verabschieden. Er gab sie ihr liebevoll und hielt dabei mit seiner linken Hand ihren Arm. Wie verzaubert musste sie für eine Minisekunde die Augen schließen. Diese Berührungen fühlten sich, so banal sie doch im Prinzip waren, so intensiv an. Seine Hände waren sanft und stark zugleich. Sie fühlte sich unglaublich hingezogen zu ihm. „Gute Nacht.“ „Gute Nacht.“ Sie standen sich durch die Verabschiedung nun deutlich näher. Ein paar Augenblicke später lösten sie die Hände voneinander. Alice ging zurück zum Eingang der Terrasse. Er wartete noch einen Moment beim Tisch und sah ihr nach. Bevor sie endgültig im Haus verschwand, drehte sie sich nochmal elegant und grazil nach ihm um. Das wollte sie zwar nicht, aber ihr Körper schien bei diesem Mann andere Pläne vorzuhaben als ihr Verstand. So erlebten beide einen letzten intensiven Blickkontakt. Im Zimmer angekommen, musste sie den Verlauf des Abends Revue passieren lassen. Sie ging unter die Dusche, wusch sich ihre langen brünetten Haare und legte sich anschließend eine Gesichtsmaske auf. Im Bademantel und einem Handtuch auf dem Kopf zu einem Turban gewickelt, nahm sie ihre Unterlagen aus dem Koffer und setzte sich ins Bett um die Entwürfe für Pain Delicieux nochmal durchzusehen. Doch richtig konzentrieren konnte sie sich nicht. Immer wieder kamen ihr Erinnerungen an den gemeinsamen Abend. Diese magischen Blicke, die Berührung bei der Verabschiedung – es lag etwas Geheimnisvolles in der Luft wenn sie in Sebastians Nähe war. Soviel stand fest. Das werden interessante Arbeitstage dachte Alice mit einem Lächeln und schlief daraufhin bald mit ihren Unterlagen in den Händen ein.

4

Am nächsten Morgen läutete ihr Wecker um 6:30 Uhr. Sie liebte die morgendliche Ruhe vor einem langen Tag. Als sie die Doppelbalkontüre aufmachte, hörte sie sogleich den wunderschönen Vogelgesang. Auf der Terrasse entdeckte sie fleißige Kellner das Gedeck für das Frühstück bereitstellen. Flott und doch mit Bedacht stellten sie Teller, Besteck und Gläser auf die Tische, die sie alle mit einer frischen Hortensienblüte schmückten. Alice musste nicht zögern, um sich für einen Kaffee draußen zu entscheiden. Nur die Kleiderfrage fiel ihr an diesem Morgen besonders schwer. Eine geschlagene halbe Stunde stand sie vor dem Schrank und überlegte was sie tragen sollte. Es gab nun mal die Auswahl zwischen Kleid, Rock mit Bluse, oder etwas lässiger – Jean mit Bluse oder T-Shirt, langer oder kurzer Rock, und dann gab es natürlich auch noch die Schuhfrage. Ein Blick auf die Uhr ließ sie schließlich für ein rotes blumenbedrucktes Sommerkleid und dazu passende marineblaue Sandaletten entscheiden. Sie machte sich fertig und begab sich eine Stunde später auf die Terrasse. Als sie bei dem Platz vorbeiging an dem sie beide gestern saßen, musste sie lächeln und die Vorfreude auf den heutigen Tag stieg. In diesem Moment steuerte ein Kellner auf sie zu und fragte nach ihren Frühstückswünschen. „Ein Café au lait bitte.“ „Sehr gerne.“ Sie entschied sich für einen Tisch gleich neben der Wiese, um möglichst nahe bei ihrer Lieblingsblume, der Rose Augusta Louise zu sitzen. Als der Kellner Alice die Tasse brachte und diese den ersten Schluck probierte, konnte sie ihrem Geschmackssinn kaum glauben. Es war tatsächlich der beste Kaffee den sie je getrunken hatte! „Jetzt wohne ich schon so lange in Paris und finde am Ende in dieser Kleinstadt meinen Lieblingskaffee, verrückt“, dachte sie und genoss ihr Frühstück.

Auf der kurzen Autofahrt zum Restaurant Pain Delicieux läutete die Freisprechanlage. „Hallo?“ „Hey Alice, ich bin es!“ „Hallo Emilie!“ „Schön, dass ich dich erreiche! Wie ist das Landleben? Was sagst du zu deinem Hotel, ist es nicht super?“ „Und wie, ich danke dir! Hier werde ich es definitiv noch ein Weilchen aushalten können. Der Garten ist traumhaft. Meine Lieblingsrosen stehen hier sogar und ich glaube die Besitzerin hat eine nicht ganz heimliche Leidenschaft zu rosa-lila-farbigen Blumenarrangements. Ich fotografiere alles sobald ich dazu komme. Die Bilder könnten wir als Inspiration behalten. Es geht mir also sehr gut. Sollte der Auftrag doch länger dauern als gedacht, wäre es nicht so schlimm.“ „Oh, welch neue Töne Alice! Das klang ja vor ein paar Tagen noch ganz anders.“ „Naja, so schrecklich ist es am Land ja auch nicht.“ „Sag mal, hat deine gute Stimmung wirklich nur mit dem schönen Hotel und den Blumen zu tun oder gibt es noch einen weiteren Grund?“ „Vielleicht“, antwortete Alice geheimnisvoll. „Erzähl, wer hat dir so den Kopf verdreht? Ich will jedes Detail wissen! Die Typen in Paris machen offensichtlich etwas falsch. In den letzten Jahren hast du so ziemlich alle Anwärter nach kürzester Zeit abgeschmettert.“ „Also das klingt jetzt aber etwas zu hart. Ich bin eben wählerisch, außerdem weißt du genau, dass ich kein hübsches Anhängsel eines erfolgreichen Typens sein möchte, sondern selbstständig und unabhängig. Wenn manche Männer damit nicht klarkommen eine starke Frau an ihrer Seite zu haben, dann ist das deren Pech.“ „Jaja, hast ja Recht.“ „So und jetzt erzähl, wer ist es der dir so den Kopf verdreht?“ „So würde ich das nicht gleich ausdrücken, er verwirrt mich höchstens ein wenig. Stell dir vor, ich kannte ihn sogar schon. Er war der beauftragte Koch beim Catering von der Trauerfeier.“ „Sag