Nancy Salchow

Teilzeitküsse

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Über das Buch

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

Kapitel 16

Kapitel 17

Kapitel 18

Kapitel 19

Kapitel 20

Kapitel 21

Kapitel 22

Kapitel 23

Kapitel 24

Kapitel 25

Kapitel 26

Kapitel 27

Kapitel 28

An meine Leser

Der Tag, an dem mir das Leben schrieb – Über das Buch

Der Tag, an dem mir das Leben schrieb – Prolog

Der Tag, an dem mir das Leben schrieb – Kapitel 1

Der Tag, an dem mir das Leben schrieb – Kapitel 2

Der Tag, an dem mir das Leben schrieb – Kapitel 3

Der Tag, an dem mir das Leben schrieb – Kapitel 4

Der Tag, an dem mir das Leben schrieb – Kapitel 5

Der Tag, an dem mir das Leben schrieb – Nachtrag

Danksagung

Über die Autorin

Impressum neobooks

Über das Buch

„Jan ist das, was man perfekt nennt. Okay, sein Sixpack ist eher ein Vierer-Pack mit weichem Übergang zur Sechs, die klischeehaften blauen Augen sind grau und die dunklen Haare eine Spur zu kurz für den morgendlichen Wuschel-Look, den ich bei Männern so anziehend finde, trotzdem: für mich könnte er nicht perfekter sein.

Jan. Allein sein Name ist perfekt, denn er hat die ideale Herzchen-Größe – oder haben Sie schon mal versucht, Wolfgang oder Alexander in ein Herz zu schreiben? Probieren Sie’s ruhig, es sieht einfach nur blöd aus. Jan hingegen passt wie angegossen, nicht nur in ein gemaltes Herz, sondern auch in mein eigenes – und das schlägt für ihn seit unserer ersten Begegnung.“

Gutaussehend, intelligent und einfühlsam – in Jan scheint Anna endlich den absoluten Traummann gefunden zu haben. Sie könnte im siebten Himmel schweben, wäre da nicht die lästige Tatsache, dass er sich seinen über alles geliebten Hund Neo trotz Trennung immer noch mit seiner Ex-Freundin Katja teilt. Und die sieht nicht nur unverschämt gut aus, sondern ist auch ein Paradebeispiel für die perfekte Frau: selbstbewusst, schlank, schlagfertig – all das, was die eher unsichere Anna selbst gern wäre. Anstatt die ungestörte Zweisamkeit mit Jan zu genießen, wird Anna durch Katjas ständiges Auftauchen immer wieder an seine Vergangenheit und die eigenen Selbstzweifel erinnert. Als Neo dann auch noch ausgerechnet bei einem Spaziergang mit Anna ausreißt und nicht wieder auftaucht, scheint das Chaos perfekt.

Inklusive des kompletten autobiografischen Buchs „Der Tag, an dem mir das Leben schrieb“, das hiermit nach vielen Leser-Nachfragen endlich wieder erhältlich ist.

Kapitel 1

Jan ist das, was man perfekt nennt. Okay, sein Sixpack ist eher ein Vierer-Pack mit weichem Übergang zur Sechs, die klischeehaften blauen Augen sind grau und die dunklen Haare eine Spur zu kurz für den morgendlichen Wuschel-Look, den ich bei Männern so anziehend finde, trotzdem: für mich könnte er nicht perfekter sein.

Jan. Allein sein Name ist perfekt, denn er hat die ideale Herzchen-Größe – oder haben Sie schon mal versucht, Wolfgang oder Alexander in ein Herz zu schreiben? Probieren Sie’s ruhig, es sieht einfach nur blöd aus. Jan hingegen passt wie angegossen, nicht nur in ein gemaltes Herz, sondern auch in mein eigenes – und das schlägt für ihn seit unserer ersten Begegnung.

Unsere erste Begegnung. Ist die denn wirklich schon wieder drei Monate her?

Ich weiß es noch wie heute. Ich hatte mich von meiner Schwester Sabrina dazu überreden lassen, ehrenamtlich beim Tierheimfest auszuhelfen und Kuchen zu verkaufen. Sabrina arbeitet dort und weiß alles über Tiere, was es zu wissen gibt. Meine Erfahrung hingegen geht nicht über den Vogelfuttereinkauf im Winter hinaus, wenn mich Jahr für Jahr mütterliche Gefühle für die Kohlmeisen auf meinem Balkon überkommen.

Aber Erfahrung brauchte ich auch nicht, um da zu sein, wo ich an jenem Mainachmittag stand, als plötzlich dieser unverschämt attraktive Kerl mit einem sibirischen Husky an der Leine vor mir auftauchte, um mich mit Dahinschmelzblick um ein Stück Pflaumenkuchen zu bitten.

Ich lehne mich mit verklärtem Blick in meinem Kinosessel zurück, als mir genau diese Anekdote in den Sinn kommt. Auf der Leinwand rettet gerade irgendein glatzköpfiger Muskelprotz die Welt, doch alles, was ich wahrnehme, ist die Hand, die neben meiner in einer überdimensionalen Popcorntüte steckt.

Flüchtig streifen sich unsere Finger. Ist es möglich, dass mir selbst eine inzwischen vertraut gewordene Berührung wie diese noch immer ein Bauchflattern beschert?

Seine Augen suchen meine in der Dunkelheit des Saals.

Langsam nähert er sich zum Kuss.

Da ist es wieder, das Kribbeln, das blitzschnell von meinem Bauch über Arme und Schenkel bis in die Knie wandert, die so weich werden, dass mich lediglich der Kinosessel davor bewahrt umzukippen.

Ich übertreibe schon wieder.

Aber Jan bringt mich dazu. Noch immer und immer wieder.

„Hab ich dir schon gesagt, wie hübsch du heute aussiehst?“, flüstert er mir zu.

Ich nicke. „Aber du kannst es gern noch ein paar Mal wiederholen.“

Zum zweiten Mal an diesem Abend bin ich dankbar dafür, auf Sabrinas Rat gehört und das dunkelblaue Top gekauft zu haben. Mir war es etwas zu eng, um den leichten Rettungsring-Ansatz an meiner Taille zu kaschieren, Sabrina hingegen vertrat die Meinung, dass kein Mann auch nur eine Ahnung von Rettungsringen haben wird, wenn er das Dekolleté sieht, das dieses Top zu zaubern imstande ist. Und überhaupt, wer braucht schon einen Rettungsring, wenn er stattdessen in den Tiefen eines Dekolletés versinken kann?

Sabrinas Worte, nicht meine.

Aber auch wenn sie seltsame Vergleiche macht, mit einem hatte sie recht: So ein Dekolleté ist wirklich imstande zu zaubern. Zumindest Jans Blick zufolge.

Er wickelt eine meiner roten Locken um seinen Finger. Noch so eine gute Idee, das Haar heute offen zu tragen.

„Ich bin dafür, dass wir heute bei mir übernachten.“ Ich lächele vielsagend. „Ich habe deinen Lieblingswein gekauft und eine Lasagne im Ofen, die nur noch aufgewärmt werden muss.“

„Aber Neo“, beginnt er.

„Neos Lieblingsfutter steht schon lange im Schrank“, komme ich seinen Ausflüchten zuvor. „Wir müssen ihn nur noch abholen und einem gemütlichen Abend steht nichts mehr im Wege.“

Zwei winzige Falten schieben sich zwischen seine Augenbrauen, während er sich in seinem Sessel zurücklehnt und zur Leinwand starrt.

„Alles okay?“, frage ich.

„Eigentlich schon“, murmelt er. „Es ist nur …“

Ich kenne seine Antwort, bevor er weiterspricht.

„Kannst du sie nicht anrufen“, komme ich ihm zuvor, „und ihr sagen, dass sie Neo morgen besuchen kann?“

„Im Grunde schon, aber sie wollte heute noch zum Tierarzt und die Ohrentropfen für ihn abholen. Die braucht er heute Abend. Eine Dosis nimmt sie mit, der Rest bleibt bei uns.“

„Ohrentropfen“, wiederhole ich, während ich in die Popcorn-Tüte greife. „Verstehe.“

„Bist du sauer?“

„Du weißt, dass ich Neo liebe“, antworte ich diplomatisch. „Ich will, dass es ihm gut geht.“

„Das war keine Antwort auf meine Frage.“ In seinem Lächeln liegt der Hauch eines schlechten Gewissens.

„Und du weißt auch“, fahre ich fort, „dass es mir nicht zusteht, über die Abmachung zwischen dir und deiner Ex zu urteilen. Es ist nun mal euer gemeinsamer Hund und jeder Blinde sieht, wie sehr Neo nach wie vor an ihr hängt.“

„Das stimmt schon, aber was soll das heißen, es steht dir nicht zu, darüber zu urteilen?“ Er zieht meine Hand aus der Popcorntüte und umfasst sie liebevoll mit seinen Fingern. „Du bist immerhin meine Freundin und ich möchte nicht, dass du irgendetwas in dich hineinfrisst.“

Schweigend bemühe ich mich um ein Lächeln, das ihm einmal mehr meine Toleranz und Unkompliziertheit demonstrieren soll, doch vermutlich weiß er ohnehin, wie es in Wirklichkeit in mir aussieht. Drei Monate sind mehr als genügend Zeit, um eine Fassade zu durchschauen – besonders wenn ich diejenige bin, die entsprechende Fassade erschaffen hat. Und wenn es etwas gibt, das ich absolut nicht beherrsche, dann ist es das Vortäuschen falscher Tatsachen.

„Das mit Katja und mir ist schon fast ein Jahr her“, sagt er. „Und ich bin froh, dass wir es trotz der Trennung geschafft haben, einigermaßen vernünftig miteinander umzugehen.“

Ich nicke. „Mach dir keine Gedanken um mich. Ich verstehe das. Wirklich.“

Mühsam versuche ich, das rote Sommerkleid mit dem tiefen Ausschnitt aus meinem Kopf zu verbannen, das Katja beim letzten Mal getragen hat.

„Abgesehen davon hätte es auch alles ganz anders ablaufen können“, fährt Jan fort. „Ich bin einfach nur froh, dass Neo bei mir wohnt. Da nehme ich es lieber in Kauf, dass sie ihn alle paar Tage zum Spaziergang abholt.“

„Wirklich, Jan“, ich gebe mir jetzt etwas mehr Mühe mit meinem toleranten Lächeln, „es ist alles gut. Glaub mir. Ich hatte mich nur eben auf einen schönen Abend mit dir gefreut.“

„Der ja trotzdem stattfinden wird“, fällt er mir mit gewohntem Unschuldsblick ins Wort, „nur eben bei mir. Wir können den Wein und die Lasagne ja nachher noch abholen. Es sei denn, dir ist es lieber, Katja holt Neo in deiner Wohnung ab. Ich meine, wenn ich sie anrufe, dann würde sie vielleicht …“

„Nein nein.“ Allein der Gedanke, dass sie mit ihrem elfengleichen Gang durch meine Wohnung schwebt, beschert mir eine Gänsehaut. „Alles gut. Und jetzt lass uns lieber den Abend genießen, anstatt uns mit Banalitäten aufzuhalten.“

Banalitäten. Ein Wort, das Jan nur allzu gern in Bezug auf Themen wie diese verwendet. Und jetzt benutze ich es? Fange ich etwa an, ihm nach dem Mund zu reden?

Vermutlich sollte ich das Ganze wirklich etwas entspannter betrachten und mich stattdessen lieber darüber freuen, dass sie keine gemeinsamen Kinder haben. Andere teilen sich das Sorgerecht für ein Kind, bei Jan und seiner Ex ist es eben ein sibirischer Husky.

Na und?

Der Muskelprotz auf der Leinwand trägt gerade eine Frau aus einem brennenden Haus, die dankbar seinen Hals umklammert.

Was für ein Klischee, möchte ich brüllen und frage mich im selben Moment, ob ich damit mich oder den Film meine.

Kapitel 2

„Also habt ihr gestern schon wieder nicht bei dir geschlafen?“ Sabrina hebt einen Zehn-Kilo-Hundefuttersack in ihren Kofferraum. „Du hattest doch extra alles so schön hergerichtet, das Futter für Neo gekauft, die Duftkerzen.“

„Na ja, es hat sich halt anders ergeben.“ Ich schiebe eine Stiege Katzenfutter neben den Sack.

„Anders ergeben?“ Sabrina hebt skeptisch die Augenbrauen, während die kurzen Fransen ihrer blonden Haare in ihre Stirn fallen. Seufzend lässt sie sich auf die Kante des Kofferraums fallen.

„Warum musst eigentlich immer du die Einkäufe für das Tierheim erledigen?“, frage ich. „Ihr habt doch auch kräftige Männer dort, oder?“

„Jetzt lenk nicht ab, okay?“

„Ich lenke doch gar nicht ab.“ Ich setze mich neben sie. „Jan und ich hatten einen tollen Abend, das ist alles, worauf es ankommt.“

„Einen tollen Abend, den ihr wieder mal in seiner Wohnung verbracht habt, weil er auf diese Katja warten musste, richtig?“

„Sicher war sie da.“ Ich zucke gleichgültig mit den Schultern. „Aber nur kurz. Sie hat den Hund abgeholt. Außerdem hatte sie Ohrentropfen dabei, die er brauchte.“

„Ohrentropfen, so so.“

„Kannst du bitte aufhören, so zu tun, als hättest du mich bei irgendetwas erwischt?“

„Hab ich ja auch. Nämlich dabei, wie du dir selbst etwas vormachst.“

„Ich mache mir nichts vor. Ich sage nur, wie es ist. Ganz neutral. Das ändert ja nichts daran, dass Jan und ich noch immer so verliebt sind wie am ersten Tag. Und das mit Katja, tja, das ist eben so – und zur Zeit nicht zu ändern.“

„Bloß zur Zeit?“

„Neo ist eben so was wie“, ich suche nach dem richtigen Wort, „ein Teilzeithund. Sie haben ihn sich angeschafft, als sie noch liiert waren, deshalb gehört er ihnen gemeinsam.“

„Solange es nur ein Teilzeithund ist und keine Teilzeitküsse, die er morgens dieser Katja und abends dir gibt.“

„Kannst du bitte aufhören?“ Ich ramme ihr meinen Ellenbogen in die Hüfte.

„Nur ein Witz, Mausi.“

„Du sollst mich nicht immer Mausi nennen. Du bist gerade mal achtundzwanzig – nur ein Jahr älter als ich.“

„Mausi bleibt Mausi.“

„Können wir jetzt bitte das Thema wechseln und die Sachen ins Tierheim bringen?“

„Hey, hallo – Erde an Anna!“ Sabrinas Stirn legt sich in Falten. „Kannst du bitte mal für einen Moment aufhören, so zu tun, als wäre ich Jan? Ich bin's, dein Schwesterchen. Also bitte hör auf mit der Show und gib endlich zu, wie es wirklich in dir aussieht. Dein ewiges Verständnis für diese vollbusige Blondine aus seiner Vergangenheit fängt nämlich an zu nerven.“

„Willst du denn unbedingt, dass ich mich aufrege?“

„Du sollst die Sache nur nicht in dich hineinfressen.“

„Das hat Jan auch gesagt.“

„Siehst du? Weil er nämlich selbst merkt, was für eine beschissene Situation das ist.“

„So hat er das nicht gemeint.“

„Aber ich meine es so. Irgendwann muss das doch mal ein Ende haben. Soll diese Frau jetzt alle zwei Tage bei euch auftauchen? Das kann doch echt nicht ewig so weitergehen.“

„Jan würde Neo niemals aufgeben. Und ich hänge ja selbst an dem Vierbeiner.“

„Das verlangt ja auch niemand. Aber es muss doch irgendeine andere Lösung geben.“

„Und was für eine Lösung soll das sein? Sie liebt den Hund.“ Ich räuspere mich, als müsste ich nicht nur Sabrina, sondern auch mich selbst überzeugen. „Im Moment gibt es nun mal keinen anderen Weg. Außerdem ist es mir lieber, dass sie Neo abholt, wenn ich bei Jan bin, als wenn es hinter meinem Rücken geschieht.“

„Aha!“ Sabrina wedelt wichtigtuerisch mit dem Zeigefinger. „Dann misstraust du ihm also doch!“

„Ich misstraue ihm nicht. Ich …“ Ich erhebe mich von der Kofferraumkante. „Sag mal, kann es sein, dass du mich mit aller Macht wütender machen willst, als ich es ohnehin schon bin?“

„Ich will nur nicht, dass dir jemand wehtut. Das ist alles.“

„Es tut mir niemand weh, verstanden? Und jetzt lass uns endlich das verdammte Futter wegbringen, okay?“

„Von mir aus.“ Sie steht auf und schmeißt die Kofferraumklappe zu. „Ich hoffe nur, dass du dich nicht zu lange verarschen lässt.“

„Niemand verarscht mich. Wenn du es ganz genau wissen willst, ist diese Katja sogar ganz nett.“

„Nett. Ja. Nett sind Sekretärinnen auch. Solange bis du deinen eigenen Ehemann mit ihr im Bett erwischst.“

„Tja.“ Ich zwinkere ihr lachend zu. „Da habe ich ja Glück, dass Jan keine Sekretärin hat und wir nicht verheiratet sind.“

*

Es soll ja Frauen geben, die sich beim richtigen Mann voll und ganz fallen lassen und den Rest der Welt vergessen können. Mit Herzchen in den Augen und voller Selbstbewusstsein gelingt es ihnen, sich ganz und gar ihren Gefühlen hinzugeben und einfach nur verliebt zu sein.

Ich schaffe beides: Wahnsinnig verknallt zu sein und trotzdem alle zwei Sekunden darüber nachzudenken, wie viel Einfluss meine Cellulite auf seinen Verliebtheitsgrad hat.

Diese Gedanken sind es auch, die mir durch den Kopf gehen, als wir an diesem Abend knutschend auf seinem Sofa liegen.

„Ich steh auf dein Kleid“, flüstert er mir ins Ohr. Er atmet diese Feststellung eher aus, als sie wirklich zu sagen. Sein Atem glüht auf meinem Dekolleté, seine Lippen umspielen den Ansatz meiner Brüste, während ich mit meinen Fingern durch sein Haar fahre.

„Ich habe es gestern erst gekauft“, antworte ich.

„Ich würde sagen, eine sehr kluge Geldanlage.“

„Ist doch nur ein Kleid.“

„An einer anderen Frau wäre es vielleicht nur ein Kleid, aber an dir …“ Da sind sie wieder, seine unverschämt weichen Lippen an meinem Hals.

Neo liegt mit zufriedenem Schnaufen neben dem Sofa, sein Kauknochen direkt neben ihm. Unsere Knutscherei scheint ihn nicht sonderlich zu beeindrucken.

„Hast du morgen Abend schon etwas vor?“, fragt Jan.

„Ich bin bis vier im Büro, danach gehöre ich dir, wenn du willst.“

Dass ich nicht nur nach vier, sondern auch während meiner täglichen Arbeitszeit im langweiligsten Schreibbüro der Welt eigentlich unentwegt an ihn denke, behalte ich für mich. Nicht, dass ihm meine Verliebtheit noch zu Kopf steigt. Reicht ja völlig, wenn mein eigener Kopf davon vernebelt ist.

„Das Sanitätshaus lädt die Belegschaft heute Abend zum Büffet beim Italiener ein“, sagt er fröhlich. „Machen die jeden Sommer. Soll so was wie ein Dankeschön sein.“

Dass Jan in einem Sanitätshaus arbeitet und dabei tagtäglich den Umfang weiblicher Beine für Therapiestrümpfe ausmisst, verdränge ich seit Beginn unserer Beziehung mal mehr, mal weniger erfolgreich. Genauso wie die Tatsache, dass der Kontakt mit weiblichen Beinen nicht mal ein Fünftel seiner wirklichen Arbeit ausmacht.

„Das heißt, dass wir uns erst spät sehen?“ Ich stütze mich auf meine Ellenbogen.

„Nur, wenn du mich nicht begleitest.“ Er küsst meine Nasenspitze.

„Ich?“

Er nickt triumphierend. „Mein Chef hat heute ganz gönnerhaft verkündet, dass wir auch unsere Partner mitbringen dürfen, wenn wir wollen. Dass die derzeitige Grippewelle unter den Kollegen der Grund dafür ist und er keine Lust hat, dass die Hälfte der Plätze am Tisch leer bleibt, hat er dabei für sich behalten, aber“, er zuckt mit den Schultern, „wen interessiert schon der Grund für seinen Sinneswandel? Hauptsache, ich kann dich mitnehmen. Vorausgesetzt natürlich, du hast Lust.“

„Klar. Warum nicht? Prima Idee.“ Meine Gedanken wandern zu meinem Kleiderschrank. Was ziehe ich nur an? Die blaue Bluse? Oder doch lieber das schwarze Top?

„Super.“ Er strahlt wie ein stolzer kleiner Junge. „Endlich kann ich auch mal vor meinen Kollegen mit dir angeben.“

Seine Worte verstummen, als er erneut mein Dekolleté küsst und langsam das Kleid von meinem Körper schält, während ich dabei bin, auf Wolke sieben davon zu schweben.

„Ach übrigens“, er schaut kurz auf, „ich muss morgen nach der Arbeit noch meinen Anzug aus der Reinigung holen. Macht es dir was aus, Katja aufzumachen, wenn sie Neo holen kommt? Nur falls ich noch nicht da sein sollte.“

Wie schnell man doch von Wolke sieben auf dem harten Boden der Realität landen kann.

„Klar.“ Ich kämpfe mir ein Lächeln ab. „Kein Problem.“

Kapitel 3

Wenn man sich zwischen einer blauen Bluse und einem schwarzen Top entscheiden muss und letztendlich ein rotes, enganliegendes Shirt wählt, kann es nur bedeuten, dass das Shirt so umwerfend ist, dass man keine andere Wahl hatte – erst recht nicht, wenn es perfekt zu dem schwarzen Bleistiftrock und den roten Pumps passt.

Diese Feststellung überkommt mich, als ich meine hinreißende Silhouette vor dem Schlafzimmerspiegel betrachte. So selten es vorkommt, dass ich zufrieden mit meinem Spiegelbild bin, so entzückt bin ich an diesem Abend von dem Ergebnis meines einstündigen Styling-Marathons.

Meine Smokey Eyes sorgen für eine dramatisch-weibliche Ausstrahlung, meine roten Locken fallen wie gemalt auf den weichen Stoff des Shirts und mein neuer BH zaubert ein Dekolleté, das genau die richtige Mischung aus Sexappeal und Seriosität darstellt.

Zufrieden senke ich meinen Blick auf Neo, der neben meinen Füßen auf dem Kunstfell vor dem Bett liegt.

„Was ist, Neo? Hast du Lust auf einen kleinen Snack?“

Neo hebt den Kopf und spitzt die Ohren, als hätte er jedes Wort ganz genau verstanden.

„Braver Kerl.“ Ich bücke mich und nehme sein Gesicht in meine Hände. „Was darf es denn sein? Kaustange oder Leckerli?“

Neo steht auf und folgt mir schwanzwedelnd zur Speisekammer neben der Küche, als das Klingeln an der Tür unseren Plan durchkreuzt.

„Tut mir leid, Süßer, nur aufgeschoben, nicht aufgehoben, okay?“

Als ich zur Tür eile, fange ich erneut meine Umrisse im Spiegel der Flurgarderobe ein. Jan und ich werden das Traumpaar dieses Abends sein, und zwar nicht nur optisch.

Doch meine Euphorie bekommt Risse, als ich eine Stunde früher als erwartet in das Gesicht einer makellos schönen Blondine starre.

„Katja!“ Ich knipse mein Alles-ist-gut-Lächeln an.

„Anna, hi.“

Ich hasse es, wenn sie „Hi“ sagt. Sie sagt immer „Hi“, fast so, als kosteten sie die zwei Silben von „Hallo“ zu viel Atem.

„Ich dachte, du kommst erst gegen halb sieben“, sage ich.

„Ja, sorry.“ Sie betritt den Flur und streichelt Neo, der ihr Auftauchen überglücklich zur Kenntnis nimmt. „Hey, Großer. Warst du schön brav?“

Ich stehe noch immer in der offenen Tür. Irgendetwas hält mich davon ab, sie zu schließen, solange diese Frau in der Wohnung ist.

Katja zieht Neos Leine von der Garderobe, was ihn dazu bringt, sich wie wild im Kreis zu drehen und jaulend auf und ab zu springen.

„Ich habe nachher noch einen Termin.“ Sie klemmt die Leine an sein Halsband. „Deshalb bin ich schon ein bisschen früher hier.“

Kein Problem. So ein Stündchen ist ja nicht der Rede wert.

„Wer ist mein Bester?“ Sie fährt mit den Händen durch sein Nackenfell. „Du bist mein Bester!“

Mit Neo an der Leine bleibt sie schließlich in der offenen Tür stehen und gibt den Blick auf ihren perfekten Jeansknackarsch frei.

„Ist Jan noch gar nicht da?“ Sie streicht sich eine Strähne aus dem perfekt geschminkten Gesicht.

„Er ist noch zur Reinigung. Wir gehen nachher noch aus und er braucht seinen Anzug dafür.“

„Verstehe.“ Sie neigt den Kopf zur Seite und mustert mich mit aufmerksamen Blick. „Na, dann will ich mal nicht weiter stören. Du musst dich ja noch umziehen und alles.“

Ich schaue auf mein Outfit herab. „Ähm …“

„Mach’s gut, Anna“, flötet sie, bevor ich etwas sagen kann. „Ich bringe Neo morgen Nachmittag wieder.“

Ich möchte etwas antworten, doch ehe ich meine Stimme wiedergefunden habe, sehe ich sie schon über den Asphalt in Richtung Parkplatz stolzieren, als hätte man ihr soeben die Gewinnerschärpe einer Miss-Wahl umgehängt.

„Blöde Kuh“, murmele ich, während ich ihr einen Moment zu lang hinterherschaue.

*

„Frau Abner, das muss heute noch fertig werden. Ein neuer Kunde.“

Eine Spannmappe mit einem Stapel handgeschriebener Notizen landet mit Schwung auf meinem Schreibtisch direkt neben der Tastatur.

Arthur, der mir gegenüber sitzt, tauscht einen vielsagenden Blick mit mir. Die Art von Blick, wie wir sie uns immer zuwerfen, wenn Herr Köster wieder mal vergisst, dass wir Menschen sind und keine Maschinen.

„Was hat der denn für eine Laune?“ Arthur schaut Köster nach, der seine Bürotür zuwirft. „Wieder mal Zoff mit Ehefrau Nummer drei?“

„Nummer vier“, flüstere ich ihm kichernd zu. „Bist du etwa nicht auf dem Laufenden?“

„Vorhin hat er mir drei jeweils einstündige Audiodateien geschickt. Diktiert von so einem sterbenslangweiligen Sachbuchautor. Heute Abend auf meinem Tisch, hat er mir zugerufen.“

„Nimm’s gelassen, Schätzchen, wenn es einer schafft, dann wir beide.“

Arthur ist das, was man ruhigen Gewissens einen prima Kerl nennen darf. Als wir beide damals fast zeitgleich in dem Schreibbüro von Köster anfingen, hatten wir denselben Plan: Das hier ist nur zur Überbrückung, bis wir wieder in unseren richtigen Jobs arbeiten – er als Telekommunikationskaufmann, ich als Bürokauffrau.

Drei Jahre ist das her und immer wieder ertappe ich mich bei der Erkenntnis, dass ich mir keinen Kollegen wünschen könnte, mit dem das Lästern über den Job mehr Spaß machen würde.

Ob ich deshalb noch immer hier bin? Oder liegt es daran, dass Arthur schwul ist, im selben Alter wie ich und der einzige Kerl, mit dem ich auch Frauenprobleme besprechen kann, ohne Angst vor einem Po-Grabscher haben zu müssen?

Arthurs Finger rattern wie Maschinengewehre über die Tasten, bis er sich für einen kurzen Moment grinsend zurücklehnt und die Hände auf seinen fülligen Bauch legt.

„Was ist?“ Meine Finger rasen fröhlich weiter über die Tastatur, während ich ihm einen fragenden Blick über unseren Doppelschreibtisch zuwerfe.

„Was hast du mit deinen Haaren gemacht?“ Er macht eine kreisende Bewegung mit seinem Zeigefinger.

„Es ist nicht zu fassen.“ Nun lehne auch ich mich zurück. „Du merkst aber auch wirklich alles.“

„Du warst beim Friseur, richtig?“

„Nein nein, das war mein eigenes Werk.“ Ich wickele stolz eine Locke um meinen Finger. „Mein neuer Lockenstab ist der Hammer, oder? Man sieht die Locken selbst zwei Tage später noch, wenn man sie fixiert und gut behandelt.“

„Entzückend. Und was war der Anlass? Ein romantisches Dinner mit Mister Sixpack?“

„Jan und ich“, antworte ich mit verklärtem Lächeln, „wir waren wirklich aus. Stell dir vor, er hat mich zum ersten Mal zu einem Abendessen mit seinen Kollegen mitgenommen. Offizieller geht es doch nun wirklich nicht, oder?“

„Klingt toll.“

Ich nicke grinsend. „Er war so süß zu mir. Na ja, eigentlich ist er das ja immer.“

„Und was ist das dann für ein Schatten auf deinem Gesicht?“

„Schatten?“ Instinktiv fasse ich unter meine Augen.

„Im übertragenen Sinne, Baby. Du weißt, was ich meine.“

Ich lasse die Arme sinken. „Ach, Arthur. Manchmal kann deine Beobachtungsgabe auch nerven. Du klingst schon wie meine Schwester. Die analysiert mich auch ständig.“

„Das mag daran liegen, dass deine Stimme immer zwei Oktaven höher springt, wenn du etwas verbergen willst.“

„Verbergen? Was sollte ich verbergen wollen?“

Köster brüllt irgendetwas in sein Telefon, was uns für einen Moment verstummt aufhorchen lässt. Als sich seine Tür jedoch nicht öffnet, beugt sich Arthur ein Stück über den Tisch und spricht weiter: „Nun erzähl schon, was ist los?“

„Ach, im Grunde nichts. Jan und ich, wir sind verliebt wie am ersten Tag.“

„Aber?“

„Es gibt kein Aber.“

„Also, wenn du mich fragst, hat das Aber lange blonde Haare und einen sexy Knackarsch.“

„Schon gut, schon gut.“ Frustriert lasse ich das Kinn auf meine Handfläche fallen. „Ich gebe es ja zu. Sie nervt noch immer wie am ersten Tag.“

„Und womit genau?“

„Mit ihrer Existenz natürlich. Reicht das nicht?“

„Herrgott nochmal, lass dir doch nicht alles aus der Nase ziehen, Püppchen!“

„Was soll ich sagen? Es ist dasselbe Problem.“

„Immer noch der Hund?“

Ich nicke. „Versteh mich nicht falsch, ich liebe Neo. Wirklich. Deshalb ist es ja so schlimm. Ich verstehe, dass diese Katja ihn sehen will und dass Jan ihn ebenso liebt – deshalb darf ich offiziell auch nichts sagen, wenn ich nicht der größte Unmensch aller Zeiten sein will.“

„Das soll heißen, sie taucht für die nächsten Jahre alle paar Tage bei euch auf und du musst damit leben, damit dich niemand – ähm – zickig findet?“

„So wie du das sagst, klingt es irgendwie“, ich neige meinen Kopf zur Seite, „seltsam.“

„Mensch, Anna, das kann’s doch aber jetzt nicht für immer sein, oder?“

„Ich finde es doch selber schrecklich. Glaube mir. Stell dir vor, gestern hat sie mich sogar beleidigt und war dabei so freundlich, dass es schon wehtat.“

„Beleidigt? Nicht doch!“

„Sie hat sich über mein Outfit lustig gemacht, zumindest durch die Blume. Das Schlimme daran ist aber, dass es ihr sogar gelingt, mich zu verunsichern. Egal, wie oft mir Jan seine Liebe gesteht – sie muss nur einmal mit ihrem Barbie-Gesicht und der perfekten Wallemähne vor der Tür stehen und ich habe alles vergessen. Dann sehe ich nur noch sie und ihn nackt im Bett und frage mich, ob ich ihr das Wasser reichen kann.“

„Jeder weiß doch, dass dir niemand das Wasser reichen kann, Schätzchen. Und immerhin ist er mit dir zusammen und nicht mit ihr, das wird seine Gründe haben.“

„Kann sein. Es fällt mir nur so schwer zu glauben, dass mich der Kerl, in den ich unsterblich verknallt bin, wirklich genauso liebt wie ich ihn. Das ist einfach so unwirklich … so … na ja … du weißt selbst, wie viel Pech ich mit den Kerlen hatte. Da traut man dem Frieden nicht mehr so leicht.“

„Na, komm schon, mit Jan hast du doch echt Glück. Als er dich letzte Woche hier abgeholt hat, hat sogar ein Blinder gesehen, wie scharf er dich findet.“

Meine Wangen werden heiß. „Du willst mich nur trösten.“

„Nie im Leben.“ Er hebt abwehrend die Hände. „Er steht auf dich, das habe ich sofort gesehen.“

Allein beim Gedanken an Jan muss ich lächeln. Dieses dämlich-debile Grinsen, von dem ich selbst manchmal genervt bin, das sich aber einfach nicht abschalten lässt.

„Wenn ich nur an diesen Puzzle-Typen von damals denke. Oh Mann, da hast du dich echt um Welten verbessert.“

„Theo?“ Ich lache.

„Das war doch der, der die Wochenenden lieber mit einem Puzzle als mit Sex verbracht hat.“

„Erinnere mich bloß nicht daran. Das sind vier Wochen meines Lebens, die ich nie wieder zurückbekomme. Ich war nur kurz von seinem charmanten Lächeln abgelenkt, bin aber Gott sei Dank schnell wieder wach geworden.“

„Und der Verheiratete?“

„Du weißt, dass ich es nicht gewusst habe.“

„Das ist ja das Schlimme. Wer weiß, wie lang er dich noch verarscht hätte, wenn du ihn nicht mit seiner Frau getroffen hättest.“

Richard. Das bisher dunkelste Kapitel in meinem ganz persönlichen Buch der Männerliebschaften.

„Das alles muss dir doch nur allzu deutlich zeigen, was für ein Glück du mit diesem Jan hast. Jetzt müssen wir nur noch das Problem mit dieser Ex lösen.“

„Ach, Arthur. Wenn das so leicht wäre.“

„Wie ist das mit den beiden überhaupt auseinandergegangen?“

„Ist schon ewig her. Fast ein Jahr mittlerweile.“

„Und hat er Schluss gemacht oder sie?“

„Sie wollte eine offene Beziehung, was er sofort abgeblockt hat. Später hat sich dann herausgestellt, dass sie sowieso schon einen Anderen hatte.“

„Armer Jan.“

„Ihre Doofheit war mein Glück.“ Ich zwinkere ihm vielsagend zu.

„Auch wieder wahr. Hat sie sich denn mit der Trennung abgefunden?“

„Offiziell vielleicht, aber sie ist seit damals Single. Jan sagt, weil sie nicht der Typ für eine feste Bindung ist, aber manchmal frage ich mich schon, ob nicht vielleicht er der Grund dafür ist und sie nicht gerade traurig darüber ist, in Neo eine Möglichkeit zu haben, Jan nicht aus den Augen zu verlieren“, ich schlucke, „und auf eine neue Chance zu warten.“

„Aber er würde sich doch nicht darauf einlassen, oder?“

„Natürlich nicht“, antworte ich etwas zu schnell. „Ich meine … er liebt mich. Und ich glaube ihm. Also eigentlich. Wenn ich nicht gerade wieder voller Selbstzweifel bin.“

„Selbst wenn du ihm trauen kannst: Diese Tussi nervt ja sogar mich und ich kenne sie nicht mal. Es muss doch eine Möglichkeit geben, das alles anders zu regeln.“

„Glaube mir, ich wäre die Erste, die es wüsste, wenn es einen Weg gäbe.“

„Die Hoffnung stirbt zuletzt.“

Der Windzug der Bürotür durchfährt unsere Unterhaltung.

„Wie weit sind Sie mit dem Kluger-Auftrag?“ Kösters Frage kommt eher in unserem Büro an als er selbst. „Ich hatte ihn eben am Telefon.“

Unsere Finger landen hektisch auf den Tasten, als hätten sie nie woanders gelegen, während Köster mit hochrotem Kopf neben unserem Schreibtisch steht.

Arthur beginnt zu stammeln. „Ich wollte erst noch das Sachbuch …“

„Kluger ist wichtiger“, fällt ihm Köster ins Wort. „Ich verlasse mich auf Sie. Sie schaffen das.“

So schnell, wie er gekommen ist, verschwindet er wieder in seinem Zimmer.

Arthur wirft ihm einen Luftkuss durch die geschlossene Tür zu. „Ja, Chef. Alles, was Sie wollen, Chef.“

Kapitel 4

Es ist immer dasselbe: Wenn man Single ist, wünscht man sich nichts sehnlicher, als endlich den Mann der Träume zu finden. Der Mann, der das Leben perfekt und uns selbst wunschlos glücklich macht – zumindest sind das unsere naiven Illusionen. Wenn er dann endlich am Haken hängt, der Traummann, sonnt man sich höchstens ein paar Tage, vielleicht auch einige Wochen im Liebesglück – aber früher oder später kommen sie doch wieder ans Tageslicht, die kleinen und großen Probleme des Lebens. Sorgen im Job, Angst um die Beziehung, Stress mit der Familie – irgendwas ist immer.

Bei Jan und mir jedoch warte ich bereits seit drei Monaten vergebens darauf, dass irgendein Problem am Horizont auftaucht. So sehr ich mich auch anstrenge, jede potenzielle Schwierigkeit verblasst, sobald ich die Wohnungstür hinter mir schließe und ihn in der Küche stehen sehe, während er gerade Karotten für einen Gemüseauflauf schnippelt, mit dem er mich überraschen will.

Und überhaupt ist Jan alles andere als ein Durchschnittskerl. Er lässt sich nicht bekochen – und wenn, dann nur, wenn er mich dafür am nächsten Tag bekochen darf. Er liest es mir von den Augen ab, wenn mich etwas bedrückt – und er ist der beste Liebhaber, den sich eine Frau wünschen kann. Wäre ich eine meiner Freundinnen und müsste mir ständig anhören, wie perfekt er ist, wäre ich sicher genervt und würde nicht mal die Hälfte davon für wahr halten. Aber es ist wahr, jedes einzelne Detail.

Die einzige negative Schlagzeile in der Daily Jan ist und bleibt Katja. Und mal ehrlich: Wirklich vorwerfen kann man es ihm nicht. Schließlich hat er sich diese Situation ebenso wenig ausgesucht wie ich. Und die Tatsache, dass er seinen über alles geliebten Neo nicht aufgeben würde, lässt ihn in meiner ganz persönlichen Traummann-Skala nur noch weiter nach oben steigen.

Meine Mutter scheint das ähnlich zu sehen, nicht nur in Sachen Jan, sondern auch, was den Hund betrifft. Nicht nur, dass sie vom ersten Moment an von Neo entzückt war, sie scheint in ihm so etwas wie ein haariges Enkelkind zu sehen. Deshalb ist es auch selbstverständlich für sie, dass er unter dem riesigen runden Kirschbaumtisch im Esszimmer liegen und sich mit einem Kauknochen vergnügen darf, den sie extra für ihn besorgt hat.

„Nun sag mal, Jan“, sie schiebt einen Teller mit Apfelkuchen zu ihm herüber, „wie läuft es auf der Arbeit?“

„Alles wie immer, Martha. Die Leute kommen und gehen, beschweren und freuen sich. Von allem etwas, wie immer im Leben.“

„Aber es macht dir doch Spaß, oder?“

„Sicher, sonst wäre ich nicht schon über sechs Jahre dort.“

„Wie schön. Das freut mich.“

Manchmal glaube ich, dass meine Mutter noch mehr in Jan verliebt ist als ich.

„Anna hat erzählt, ihr wart gemeinsam mit deinen Kollegen essen?“

Jan nickt höflich. „Mein Chef hatte spontan entschieden, dass auch die Partner mitkommen dürfen. Eine tolle Möglichkeit, Anna mit den Menschen bekanntzumachen, die ich Tag für Tag um mich habe.“

Nun bekomme auch ich mein Stück Kuchen, den Blick wendet sie jedoch nicht von Jan ab.

„Allerliebst“, jubelt sie, als hätte sie soeben erfahren, dass sie Großmutter wird.

Für eine Weile betrachte ich sie mit stillem Interesse. Sie hat ein wenig zugenommen, ihr weinrotes Shirt spannt leicht über dem Bauch. Ihr kaffeebraunes Haar sitzt jedoch wie immer perfekt und umspielt ihr schmales Kinn.

Neun Jahre ist es her, dass wir Papa an den Krebs verloren. Mittlerweile ist Mama 53, noch immer alleinstehend und der festen Überzeugung, dass sie keinen anderen Mann mehr in ihrem Leben braucht. Ob das der Grund ist, warum sie co-verliebt in Jan ist?

„Es war nur ein Abendessen“, ich stochere in meinem Kuchen, „kein Grund, gleich auszuflippen, Mama.“

„Ich flippe nicht aus.“ Sie hebt die Augenbrauen. „Ich freue mich nur, dass du nun auch Teil dieses Bereiches in Jans Leben bist.“

„Anna ist ein Teil aller Bereiche“, antwortet Jan diplomatisch, während er seine Hand auf meine legt.

„Das ist schön zu hören“, antwortet sie mit dem Grinsen eines Honigkuchenpferdes.

Seltsam. Jedes Mal, wenn wir bei meiner Mutter eingeladen sind, komme ich mir vor wie auf einem Basar, dessen Ziel es ist, mich an den Mann zu bringen. Scheinbar hat meine Mutter noch immer nicht begriffen, dass Jan und ich bereits zusammen sind und nicht erst miteinander verkuppelt werden müssen.

„Und? Wann folgt der nächste Schritt?“ Sie gießt Jan etwas Kaffee nach.

„Mama!“, fauche ich entsetzt.

„Der nächste Schritt?“, fragt er.

Süß, dass er nicht ahnt, worauf sie hinauswill. Umso schlimmer, dass sie es ihm gleich sagen wird.

„Na ja, wie auch immer der nächste Schritt aussehen mag“, antwortet sie. „Zusammenziehen, Hochzeit, Kinder.“

Wenn man meiner Mutter zuhört, könnte man meinen, ich wäre Mitte vierzig und nicht siebenundzwanzig. Sie hat meine biologische Uhr schon ticken gehört, als ich das erste Mal verliebt war – und das hat sich bis heute nicht geändert.

Ich schaue nervös zu meiner Mutter, deren schmaler Hals mich förmlich dazu einlädt, meine Hände schreiend darum zu legen – und ich schaue zu Jan, der sich selbst von solchen Fragen nicht aus der Ruhe bringen lässt.

„Ach, weißt du, Martha.“ Seine Hand liegt noch immer auf meiner. „Anna ist so oft bei mir, dass wir praktisch schon zusammenwohnen – und was den Rest betrifft: Ein paar Geheimnisse musst du uns schon noch eingestehen. Wie sollen wir dich denn sonst jemals überraschen?“

Mama wirft hysterisch kichernd die Hände vor den Mund.

Typisch, Jan. Wenn es jemand schafft, sie wenigstens für einen Moment zu besänftigen, dann er.

„Du weißt aber schon, dass wir erst drei Monate zusammen sind“, sage ich zu ihr, „und nicht drei Jahre?“

Mama zuckt mit den Schultern, als würde für ihr Leben eine andere Zeitrechnung gelten. „Welche Rolle spielt das, wenn man weiß, dass man die perfekte andere Hälfte gefunden hat? Dein Vater hat mir bereits nach einem Monat einen Antrag gemacht. Wir wussten es einfach.“

Danke, Mama. Danke, dass du Jan in meinem Beisein die Pistole auf die Brust setzt.

Ich schlucke meine Vorwürfe herunter. Das Einzige, das schlimmer ist, als derart bloßgestellt zu werden, ist, darauf anzuspringen.

„Sollte es in unserem Leben jemals etwas derart Wichtiges zu verkünden geben“, antworte ich schließlich mit erzwungener Beherrschung, „wirst du die Erste sein, die es erfährt.“

Jan legt seine Hand mit sanftem Lächeln an meine Schulter. Instinktiv werde ich ruhiger.

Wahrscheinlich sind Mütter einfach so. Und meine Mutter ganz besonders.

*

„Deine Mutter ist einmalig.“

Diese Feststellung in Kombination mit Jans Arm an meinem Rücken und den entspannten Schritten durch den Park, den wir auf unserem Heimweg durchqueren, hat etwas Surreales. Ja, sie ist einmalig, aber irgendwie passt Jans Grinsen nicht zu der Einmaligkeit, die ich im Sinn habe, wenn ich an sie denke.

„Es tut mir leid, dass sie dich so überfallen hat. Ehrlich, ich hätte das kommen sehen müssen, immerhin kenne ich sie nicht erst seit gestern. Aber selbst wenn – die einzige Möglichkeit, solchen Diskussionen aus dem Weg zu gehen, wäre, gar nicht mehr bei ihr aufzutauchen.“ Ich senke verlegen den Blick. „Sie ist einfach unverbesserlich.“

Neben einer Parkbank bleibt er stehen und nimmt meine Hände, während sich Neo neben uns setzt und uns schwanzwedelnd beobachtet.

„Ganz ehrlich, Anna. Es gibt Schlimmeres als die Vorstellung, eines Tages mit einem halben Dutzend Kindern und der schönsten Rothaarigen der Welt unter einem Dach zu leben.“

Mein Herz macht einen doppelten Salto. „Das hast du … ähm … schön gesagt.“

„Solange deine Mutter nicht täglich bei mir anruft und nach einem Hochzeitstermin fragt, ist also alles im grünen Bereich.“

Er beugt sich für einen Kuss herunter. Ein Kuss von der Sorte, die einen gedanklich direkt in das nächste Brautmodengeschäft katapultiert.

Gerade als ich mich frage, ob wir uns schon in einer Viertelstunde nackt in seinen Laken suhlen werden, ertönt das Handy in seiner Jackentasche.

Nur widerstrebend löst er sich von mir und schaut aufs Display.

„Katja“, murmelt er, als er ihr Foto aufblinken sieht.

Für einen Moment frage ich mich, ob das Foto auch schon vor einem Jahr für ihre Kontaktdaten auf seinem Handy hinterlegt war. Nur dass sie damals noch aus anderen Gründen angerufen hat. Schatz, bringst du noch Brot mit?

Ich schüttele die Gedanken mit einem leichten Kopfschütteln ab.

Reiß dich zusammen, Anna. Du bist jetzt die Frau an seiner Seite. Nicht sie.

„Hallo Katja …

Bin gerade unterwegs …

Ja …

Wirklich?

Das ist ja blöd …

Nein, das ist kein Problem …

Ja …

Wir kriegen das schon irgendwie hin, mach dir keine Gedanken …

Ja, dann bis Freitag …

Tschüß!“

Jan schiebt das Handy zurück in seine Jacke und lässt sich auf die Bank fallen. Neo legt seinen Kopf auf seinen Schoß, während Jan ihn gedankenverloren streichelt.

„Alles okay?“

„Ja, schon. Katja hat nur gerade gesagt, dass sie morgen keine Zeit hat, auf Neo aufzupassen. Eine kurzfristige Dienstreise. Und ausgerechnet für morgen hatte ich meinem Chef versprochen, eine Doppelschicht zu schieben. Du weißt schon, der hohe Krankenstand.“ Er überlegt. „Ich werde ihm sagen, dass sich kurzfristig etwas anderes ergeben hat.“

Ich setze mich neben ihn. „Das verstehe ich nicht. Wieso ist es so wichtig, dass ausgerechnet Katja mit Neo spazieren geht?“

„Na ja, es ist nicht wichtig, dass sie es macht, aber sie hatte es angeboten und da habe ich dankend angenommen. Warum sollte ich nicht auch mal einen Vorteil aus dieser Teilzeithund-Vereinbarung haben?“

„Ich meinte ja nur, ich bin doch auch noch da. Lass mich doch mit ihm gehen.“

„Echt? Aber du bist noch nie mit ihm allein unterwegs gewesen.“

„Traust du mir das etwa nicht zu?“

„Doch … sicher … aber wir treffen uns doch sonst immer erst bei mir, wenn ich auch zu Hause bin und da dachte ich“, er gerät ins Stammeln, „keine Ahnung, vermutlich wollte ich dich einfach nur nicht überfallen.“

Dass er zuerst Katja gefragt hat, verletzt mich mehr, als ich angenommen hätte. Ich versuche, mir meine Kränkung nicht anmerken zu lassen.

„Ich kann gegen vier bei ihm sein, dann kann ich mit ihm in den Park gehen oder in den Wald. Ich würde mich freuen. Wirklich.“

„Na, wenn das so ist“, ein dankbares Lächeln breitet sich auf seinem Gesicht aus, „dann nehme ich deinen Vorschlag natürlich gerne an.“

Sein Dankeschön hat etwas Förmliches. Allein der Gedanke an den sensationellen Kuss vor dem Handyklingeln hilft mir dabei, meine Kränkung zu verdrängen.

„Schön“, antworte ich, während mich Neo anhechelt, als hätte er ganz genau verstanden, worum es geht.

Kapitel 5

Der weiche Stoff meines cremefarbenen Sommerkleides umspielt meine Knie, während ich den von Birken gesäumten Feldweg entlangschlendere – neben mir an der Leine ein überglücklicher Neo, für den jeder Spaziergang so aufregend ist wie eine Mondlandung.

Aufgeregt beschnuppert er Steine und Büsche, buddelt mit seiner Pfote Maulwurfshügel auf und freut sich seines unbeschwerten Hundelebens.

Für den Moment scheint seine Unbeschwertheit auf mich abzufärben. Mit jedem Schritt, den ich die Wohnsiedlung hinter mir lasse und mich in Richtung Wald und Felder bewege, fühle ich mich ein Stück freier.

Warum bin ich nicht vorher schon mal mit Neo allein spazieren gegangen? Wir sind das perfekte Team. Keine Ablenkung, keine Probleme – nur wir beide und die Maulwurfshügel. Doch ehe ich mich voll und ganz in der friedlichen Idylle fallen lassen kann, reißt mich eine grelle Stimme hinter mir aus dem Tagtraum.

„Anna! Na sowas.“

Ich drehe mich widerwillig um und schaue noch widerwilliger in ein Gesicht, das ich seit beinahe zehn Jahren nicht mehr gesehen habe.

„Veronika?“ Ich starre sie entgeistert an. „Meine Güte, das ist ja ewig her.“

„Nicht zu fassen, oder? Und ich habe dich trotzdem sofort erkannt. Du hast noch immer genau denselben“, sie neigt den Kopf zur Seite und grinst, „Gang.“

„Denselben Gang?“

„Was auch immer“, sie fällt mir kichernd um den Hals, „ich habe dich jedenfalls sofort wiedererkannt. Ich wusste gar nicht, dass du hier wohnst.“

„Ich wusste auch nicht, dass du … ähm … hier wohnst.“

„Oh nein.“ Sie löst sich aus der Umarmung. „Ich wohne nicht hier, bin nur bei meiner Schwester zu Besuch und war gerade auf der Suche nach ein paar Feldblumen für Trockensträuße. Wir dekorieren das Haus für den Geburtstag meiner entzückenden Nichte. Sie wird elf.“

Ich mustere sie wortlos. Dieselben unnatürlich hellblonden Haare wie damals, die kirschroten Lippen und das gekünstelte Dauergrinsen, mit dem sie schon als Teenager über den Schulhof stolzierte, um den Schein des perfekten netten Mädchens von nebenan zu wahren, während sie hinter nahezu jedem Rücken lästerte. Ein Rücken davon war meiner. Wobei es vielmehr mein damals noch breiter Hintern als mein Rücken war, der sie zum Lästern brachte.

Neo zieht ungeduldig an der Leine. Die Unterhaltung scheint ihn noch mehr zu nerven als mich.

„Tut mir leid, Veronika, aber mein Hund wird langsam nervös. Und wir zwei sind heute zum ersten Mal allein unterwegs, deshalb …“

„Ach, er ist ja allerliebst“, sie tätschelt ihm die Stirn mit den Fingerspitzen.

„Ja, und deshalb …“

„Und sonst so?“ Meine Eile scheint sie nicht die Bohne zu interessieren. „Was macht die Liebe? Das Leben? Der Job?“

„Alles bestens.“ Neos Ziehen wird stärker. „Tut mir wirklich leid, Veronika. Aber ich …“

Doch ehe ich den Satz beenden kann, löst sich Neo von einem Moment auf den anderen aus seinem Hundegeschirr. Mit der Leine in der Hand, die noch immer an dem Geschirr befestigt ist, schaue ich panisch um mich. Auf dem nahegelegenen Feld sehe ich ihn davonlaufen und wenige Meter vor ihm auch den Grund für seine Ungeduld: Ein Reh.

Na toll. Das hat mir gerade noch gefehlt.

„Neo“, rufe ich ihm aufgebracht nach. „Komm sofort her!“

Doch er entfernt sich weiter und weiter von mir.

„Na, das ist ja ein ganz Schneller!“ Veronika verschränkt die Arme vor der Brust und schaut ihm sensationslustig hinterher. „Warum kommt er denn nicht, wenn du ihn rufst? Müsste das nicht das Erste sein, was ein Hund zu lernen hat?“

„Boah, Veronika, kannst du mich jetzt bitte in Ruhe lassen?“ Ich fahre besorgt mit den Fingern durchs Haar. „Du bist noch genauso oberflächlich wie damals.“

„Also, Anna. Ich bin entsetzt.“

„Erzähl das deinen Trockensträußen, okay?“ Wie vom Blitz getroffen stürme ich aufs Feld, obwohl mir dort nur umso deutlicher wird, dass ich ohnehin keine Chance habe, ihn einzuholen.

Neo ist schnell, das Reh ist verdammt schnell – und ich bin nichts von beidem.

„Neo!“ Seine sich beinahe überschlagenden Beine werden mit jedem Meter, den er sich von mir entfernt, langsam zu fast unsichtbaren Punkten auf dem Feld.

„Neeeeeeoooooo!“

Doch ehe ich ein weiteres Mal nach ihm rufen kann, sehe ich, wie er hinter einem Hügel verschwindet.

„So eine verfluchte Scheiße.“ Seufzend lasse ich meine Arme sinken.

Ich spiele mit dem Gedanken, Jan anzurufen, doch noch im selben Moment verwerfe ich die Idee wieder. Da verwende ich so viel Energie, um ihn davon zu überzeugen, dass ich genauso gut mit Neo spazieren gehen kann wie Katja und dann läuft er mir schon beim ersten Versuch weg. Jan wird so enttäuscht von mir sein.

Wie konnte mir das überhaupt passieren? Ich habe das mit dem Geschirr doch genauso gemacht wie Jan. Da kann man doch eigentlich gar nichts falsch machen.

„Neeeeeeoooo!“

Kalter Schweiß läuft mir den Nacken herunter. Was, wenn er bis zur Bundesstraße läuft und von einem Auto angefahren wird?

Mir wird schlecht.

Mit ungeschickten Schritten laufe ich in Richtung Hügel, doch nirgends ist auch nur die Spur von ihm zu sehen.

„Neeeeeeoooo!“

Mein Hals schnürt sich langsam zu, mir wird heiß und kalt zugleich. Doch wie ich es auch drehe und wende: Ich muss es Jan sagen, bevor es noch schwieriger wird, den Hund zu finden. Auf seine Rufe wird Neo hören. Ganz sicher.

Kapitel 6

Der Blick, mit dem er die Wagentür hinter sich zuschlägt, lässt mich für einen Moment erstarren. Klar, er ist um Neo besorgt, doch in diesem kurzen Augenblick überkommt mich zum ersten Mal eine Ahnung, wie es sein muss, wenn er wirklich wütend auf mich ist.

„Ich bin so schnell gekommen, wie ich konnte.“ Er schaut mich nur flüchtig an und lässt seinen Blick sofort in Richtung Feld schweifen.

„Bekommst du jetzt Ärger auf der Arbeit?“, frage ich nervös.

„Wo genau ist er dir denn abgehauen?“, ist seine einzige Reaktion.

„Ähm.“ Ich nicke zum Weg herüber. „Da vorne. Plötzlich hatte ich das Hundegeschirr in der Hand. Ich … ich weiß auch nicht, wie das passieren konnte.“

„Du musst es falsch angebracht haben“, antwortet er hektisch. „Das Geschirr, meine ich.“

Ich möchte etwas antworten, doch es fällt mir schwer, die richtigen Worte zu finden.

Er tritt auf das Feld und schiebt seine Finger in den Mund. Ein greller Pfiff erstreckt sich über das Feld.

„Neeeeeeooooo!“, ruft er und schiebt danach sofort wieder die Finger in den Mund.

Noch ein Pfiff – und noch ein Schwung Schuldgefühle, der mich wie ein Tornado überkommt.

„Jan, ich …“

„Wo bleibt sie denn bloß?“ Er schaut auf seine Uhr.

„Wer?“

„Na, Katja. Ich habe sie angerufen. Neo kennt unsere beiden Stimmen nun mal am besten. Es macht am meisten Sinn, wenn einer von uns hier am Weg bleibt, wo er entlaufen ist und der andere auf dem Feld nach ihm sucht.“

Ich schlucke mein Erstaunen herunter. Sicher hat er recht, aber ist ihm nichts Besseres eingefallen, als mich vor seiner Ex dermaßen bloßzustellen?

Doch mir bleibt keine Zeit, mich mit der Situation vertraut zu machen, denn schon im nächsten Moment sehe ich ihren roten Polo am Straßenrand parken.

Mit hastigen Schritten kommt sie auf uns zu gerannt.

„Oh mein Gott“, sie legt ihre Hände an Jans Arme. „Habt ihr ihn schon irgendwo gesehen?“

„Bisher noch nicht“, antwortet Jan.

„Und er ist dir hier weggelaufen?“, fragt sie mich mit einem Blick, in dem sowohl Entsetzen als auch Verzweiflung mitschwingen.

Ich nicke. „Ich dachte, du bist auf Dienstreise.“

„Nur eine Ganztags-Fortbildung in der Stadt“, stellt sie richtig. „Ich bin sofort losgefahren.“

Pah! Als ob Jan den Hund nicht ohne sie finden würde.

„Neeeeeeeeooooo!“, ruft er erneut.

„Neeeeeeeeooooo!“, steigt nun auch sie in die Rufe ein.

„Ich dachte, es wäre das Beste“, sagt er schließlich zu Katja, „wenn du in Richtung Feld gehst und ich hier den Weg entlanglaufe.“

Alles klar. Und die Hundegeschirr-Versagerin starrt in der Zwischenzeit ihre Schuhe an.

„Ich denke, dass er bald wieder auftauchen wird“, sagt Jan mehr zu Katja als zu mir. „Er wird nicht lange mit dem Reh mithalten können.“

Katja seufzt. „Ich hoffe, du hast recht.“

„Ich weiß wirklich nicht, wie das passieren konnte“, mische ich mich kleinlaut ein. „Es tut mir wirklich so leid.“

„Wir werden ihn schon wiederfinden“, sagt Jan, schaut mich aber noch immer nicht an.

Ist er wütend auf mich?

Oder einfach nur nervös?

„Es wäre wohl doch von vornherein besser gewesen, wenn ich die Fortbildung abgesagt hätte“, sagt Katja. „Dann wäre das nie passiert.“

Der indirekte Vorwurf macht mich rasend vor Wut. Am liebsten möchte ich sie bitten, so schnell wie möglich zu ihrer ach so wichtigen Weiterbildung zurückzukehren, doch im letzten Moment beiße ich mir auf die Unterlippe. Es ist nicht der richtige Zeitpunkt für Aufmüpfigkeit, immerhin ist es meine Schuld, dass Neo weg ist – so wie es meine Schuld sein wird, wenn ihm irgendetwas passiert.

Schnell wische ich den Gedanken beiseite. Jan wird ihn finden. Ganz sicher.

Katja geht ein Stück aufs Feld hinaus. Jan folgt ihr, während ich wie ein ungebetener Gast hinterherschlurfe.

„Neeeeeeoooo!“, rufen sie nun gemeinsam. „Neeeeeeeoooo.“

„Warum hast du sie nur mit ihm gehen lassen?“, fragt sie ihn so leise, dass sie glaubt, ich könne es nicht hören.

„Sie wollte es nun mal. Und warum auch nicht? Ich habe mir nichts dabei gedacht.“

„Was dabei rauskommt, sieht man ja.“

Er murmelt irgendetwas, das ich nicht verstehen kann. Doch es spielt keine Rolle.

„Sag mal, glaubst du etwa, ich habe das mit Absicht gemacht?“, fauche ich sie von hinten an. „Ich habe auf ihn aufgepasst wie auf meinen Augapfel. Aber dann …“

„Wenn Wild auftaucht, herrschen einfach andere Gesetze“, sagt Jan schlichtend, vermutlich weil er ahnt, dass ein Streit zwischen zwei aufgebrachten Frauen in der Luft hängt.

„Genau deshalb muss man eben doppelt so gut aufpassen“, antwortet Katja, ohne sich zu mir umzudrehen. „Wenn du dich mit Hunden auskennen würdest, dann wüsstest du das.“

„Ja natürlich, du bist ja die Einzige, die weiß, wie man mit Tieren umgeht. Ich vergaß.“

Jan bleibt stehen. „Anna, bitte.“

„Anna, bitte?“ Meine Stimme zittert. „Nimmst du sie etwa in Schutz?“

„Ich nehme niemanden in Schutz. Ich will einfach nur Neo finden, okay?“ Er klingt nervös.

„Ich dachte, du wolltest am Weg bleiben“, sagt Katja zu Jan. „Ich kann auch allein weitergehen.“

„Ich wollte nur ein kleines Stück mitkommen“, antwortet er. „Irgendwie hatte ich im Gefühl, dass es eine gute Idee sein könnte …“

Kaum hat er den Satz ausgesprochen, kommt hinter dem Hügel ein grauer Schatten auf uns zugelaufen.

„Neeeeeoooo!“, ruft Jan voller Erleichterung. „Komm her, mein Junge. Herrchen ist hier. Neeeeooo!“

Und tatsächlich. Er ist es wirklich.

„Neeeeeoooo!“, ruft auch Katja noch mal.

Den überglücklichen Vierbeiner auf die beiden zulaufen zu sehen, lässt einen zentnerschweren Stein von meinem Herzen fallen. Doch schon im nächsten Moment wird mein Herz von einem neuen Gefühl überschattet: Dem Schmerz, zwei ehemals Verliebte derart vertraut nebeneinander zu sehen, während sie beide in die Hocke gehen, um ihren gemeinsamen Liebling willkommen zu heißen.

„Da bist du ja wieder.“ Jan legt seine Hände um Neos Kopf, während Katja sich von der anderen Seite glücklich an den Vierbeiner schmiegt.

„Gott sei Dank“, sage ich leise.

Doch niemand hört mich.

Kapitel 7

Die Sonne schleicht sich durch die deckenhohen Wohnzimmerfenster, als wollte sie sagen, dass es keinen Grund für schlechte Laune gibt.

Doch ich höre weder der Sonne zu noch meinem Verstand. Dafür schreit das Herz in mir zu laut nach Aufmerksamkeit.

Jan ist damit beschäftigt, Neo in der Küche zu füttern. Ich höre ihm zu, während er mit ihm redet, wie er es oft tut.

Was machst du nur für Sachen, Großer?

Eigentlich sollte ich das Abendessen heute mal für dich ausfallen lassen.

Stell dir nur vor, wir hätten dich nicht wiedergefunden!

Ich sitze auf dem Sofa und zappe mich durch das Vorabendprogramm, doch in Wahrheit nehme ich nichts auf dem Bildschirm wirklich wahr. Viel zu verwirrend sind die Gedanken, die mir noch immer im Kopf umherspuken.

„Hast du Hunger?“, fragt Jan, als er aus der Küche zurückkommt. „Wir können uns eine Pizza bestellen.“

„Ich hatte frisches Gemüse gekauft“, antworte ich. „Eigentlich wollte ich uns eine leckere Suppe machen. Aber …“

Ich schlucke den Satz herunter. Der Appetit ist mir gründlich vergangen.

„Alles okay?“ Jan setzt sich neben mich aufs Sofa. „Machst du dir immer noch Vorwürfe?“

„Sicher. Aber …“ Ich stocke.

„Ich habe dir doch gesagt, dass alles in Ordnung ist“, sagt er. „Ich hätte dir vorher einfach alles noch mal genauer zeigen müssen. Das nächste Mal sind wir schlauer.“ Er lächelt. „Das Wichtigste ist doch, dass Neo wieder da ist.“

Ich atme ein und wieder aus. Ein und wieder aus.

Doch je mehr Mühe ich mir gebe, die Worte nicht auszusprechen, sie kämpfen sich immer wieder in meinen Kopf zurück.

„Mal ehrlich, Jan, warum hast du Katja angerufen?“

Sein Lächeln schwindet, noch bevor ich die Frage ausgesprochen habe.

„Ach Anna.“

„Ach Anna ist keine Antwort.“

„Müssen wir das wirklich schon wieder durchkauen? Ich habe es dir doch vorhin schon erklärt.“

„Was heißt hier, schon wieder durchkauen? Wir haben doch seit vorhin kaum miteinander gesprochen.“

„Dann also nochmal.“ Seufzend greift er nach meiner Hand. „Ich habe Katja angerufen, weil Neo ihre Stimme so gut wie meine kennt. Ich dachte, dass unsere Chancen so besser sind. Und das waren sie ja auch, wie man gesehen hat.“

„Du glaubst echt, dass er gekommen ist, weil er Katja gehört hat? Das ist doch Blödsinn. Du bist sein Herrchen, er betet dich an – jeder weiß das.“

Ich kann ihm ansehen, wie sehr ihn das Thema nervt. Doch der Punkt, an dem ich darauf Rücksicht nehme, scheint nach drei Monaten Beziehung zum ersten Mal überschritten.

„Tut mir leid, dass ich in dem Moment keine Rücksicht darauf genommen habe, wie du darüber denken konntest. Neo war weg und ich musste schnell handeln, das müsstest doch gerade du verstehen. Katja war da mein erster Gedanke. Immerhin ist es auch ihr Hund.“

„Du hast nicht in dem Moment Rücksicht auf mich genommen? Jan, du hast noch nie Rücksicht darauf genommen, was ich dabei empfinden könnte, ständig deine Ex in der Nähe zu haben.“

„Ständig?“ Er scheint ehrlich überrascht. „Katja ist doch nicht ständig in der Nähe. Außerdem hast du gesagt, dass es dir nichts ausmacht, wenn sie wegen Neo kommt.“

Ich springe vom Sofa auf. „Komm schon, Jan. So naiv kannst du doch wirklich nicht sein. Sicher kann ich es dir nicht vorwerfen, dass Neo euch gemeinsam gehört, aber welche Frau wäre denn nicht genervt davon, jeden zweiten Tag die Ex ihres Freundes vor der Tür stehen zu haben?“

Ich bereue meine Worte noch bevor ich sie ausgesprochen habe. Trotzdem müssen sie raus. Viel zu lange habe ich sie heruntergeschluckt.

„Und was soll ich deiner Meinung nach tun?“ Nun springt auch er auf. „Ihr verbieten, Neo zu sehen?“

„Natürlich nicht, aber … ein Anfang wäre es, wenn ich ab und zu das Gefühl hätte, dass sie dir nicht mehr wichtig ist. Zumindest nicht wichtiger als ich.“

„Ich glaube das nicht, Anna. Ich glaube es wirklich nicht. Ich habe gedacht, du bist anders. Ich habe gedacht, dass du über den Dingen stehst und dich nicht von anderen Leuten aus dem Konzept bringen lässt. Und jetzt?“ Sein Lachen hat etwas Bitteres. „Jetzt stellt sich heraus, dass das alles nur Show war.“

„Wirfst du mir wirklich vor, dass ich von der Situation genervt bin?“

Du fängst jetzt nicht an zu heulen, Anna. Du fängst NICHT an zu heulen!

„Ich werfe dir gar nichts vor. Ich erinnere dich nur daran, dass es nicht meine Schuld war, dass Neo weggelaufen ist. Was sollte ich sonst tun? Katja war nun mal die Erste, die mir eingefallen ist.“

„Jetzt sagst du also endlich, was du wirklich denkst. Es war meine Schuld. Also, ist es auch meine Schuld, dass ihr euch so herrlich einig darüber wart, dass ich selbst zum Spazierengehen zu blöd bin?“

„Ach, komm schon, Anna, nun mach dich doch nicht lächerlich. Katja hat uns geholfen, jetzt ist sie wieder weg. Welche Rolle spielt das jetzt noch?“

„Es würde keine Rolle spielen, wenn sie nicht übermorgen wieder in der Tür stehen würde. Und zwei Tage später. Und dann wieder zwei Tage später. Immer und immer wieder.“

Für einen Moment bleibt Jan regungslos stehen und starrt mich schweigend an, als müsste er sich die nächsten Worte ganz genau überlegen.

„Und so denkst du schon die ganze Zeit?“, fragt er leise. „Von Anfang an?“

„Nein, ich …“, ich kämpfe gegen die Tränen, „ich habe versucht, mir die Lage schönzureden. Aber ich bin nun mal nicht aus Stein. Auch ich habe Gefühle, Jan. Auch ich brauche Sicherheit. Die Sicherheit, dass der Mann, den ich liebe, mich ebenfalls aufrichtig liebt und alle Frauen aus seinem alten Leben keine Rolle mehr für ihn spielen.“

„Ist es das, was du denkst? Dass Katja noch immer eine Rolle für mich spielt? Es ist aus zwischen uns, das weißt du doch genau.“

„Ach ja? Und weiß sie das auch?“

„Tut mir leid.“ Er wendet sich von mir ab. „Aber das wird mir jetzt echt zu blöd.“

Er verschwindet ins Schlafzimmer. Wütend laufe ich ihm nach und schaue ihm dabei zu, wie er seine Jogginghose aus dem Schrank zieht.

„Was hast du vor?“, frage ich.

„Wonach sieht es denn aus? Ich gehe laufen.“

„Heißt das, du verschwindest jetzt? Einfach so, obwohl wir noch mitten im Gespräch sind?“

„Wir sind nicht im Gespräch. Wir sind mitten in einer lächerlichen Show, weil du einfach nicht begreifen willst, dass ich eine Vergangenheit habe, die ich nun mal nicht auslöschen kann. Und wenn du nicht bereit bist, mir zu vertrauen …“

„Verstehst du denn nicht, worum es geht?“ Nun übermannen mich die Tränen doch noch. „Ich will doch einfach nur, dass du weißt, wie ich mich gefühlt habe, als sie plötzlich auf dem Feld aufgetaucht ist. Es war so eine …“, ich schlucke, „so eine Demütigung. Als wolltet ihr euch gemeinsam darüber lustig machen, dass ich zu dämlich bin.“

„Du weißt, dass das lächerlich ist, Anna.“

„Vielleicht ist es lächerlich, aber ich habe mich nun mal so gefühlt. Und es muss doch möglich sein, dass ich dir das sagen kann, ohne dass du gleich an die Decke gehst.“

„Ich gehe an die Decke?“ Da ist es wieder, das bittere Lachen. „Da verwechselst du mich wohl mit dir.“

Mehr sagt er nicht. Wild entschlossen verschwindet er aus dem Schlafzimmer.

Ich folge ihm auf den Flur, wo er nach seinen Schlüsseln greift, die auf der Kommode liegen.

„Du willst jetzt wirklich gehen?“, frage ich ihn erneut.

„Wir können später reden. Wenn unsere Gefühle etwas abgekühlt sind. Okay?“

Dann verschwindet er.

Ich schaue auf die Tür, die er eben noch durchquert hat und versuche, seine Worte zu verinnerlichen.

Es könnte nicht offensichtlicher sein: Er ist nicht bereit, auch nur eine Sekunde über meine Gefühle nachzudenken. Bilde ich es mir nur ein oder ist diese Frau selbst heute noch sein wunder Punkt? Lief es zwischen uns bisher nur deswegen so gut, weil ich gute Miene zum bösen Spiel gemacht habe? Kommt es ihm vielleicht sogar gelegen, dass Katja nach wie vor ein Teil seines Lebens ist?

Meine Gedanken stürmen wie Pfeile auf mich ein.

Ich muss weg hier. Wenn ich nur ein letztes bisschen Stolz habe, muss ich auf der Stelle weg. Raus aus dieser Wohnung.

Kapitel 8

„Und dann?“

„Nix und dann. Er ist joggen gegangen und ich bin abgehauen.“

Sabrina gießt mir etwas Orangensaft ins Glas und setzt sich auf den Klappstuhl mir gegenüber. Hier auf ihrer Gartenterrasse wirkt alles so friedlich, unberührt und jedes Problem endlos weit entfernt. Doch leider trügt der Schein auch noch zwei Stunden nach meiner Flucht aus Jans Wohnung.

„Das verstehe ich nicht“, sagt sie mit vor der Brust verschränkten Armen.

„Da gibt es nichts zu verstehen: Jan kommt nicht von seiner Ex los – zumindest stehe ich ziemlich schlecht da, sobald er sich zwischen ihr und mir entscheiden muss. Und weil ich mich daran erinnert habe, dass ich wenigstens noch einen Rest Stolz habe, bin ich abgehauen.“

„Nun mal langsam, er hat doch nichts mehr mit ihr. Sie hat nur beim Suchen nach Neo geholfen, richtig?“

„Das mit der Suche war doch nur der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen gebracht hat.“

Sabrina mustert mich mit demselben Blick, den sie immer aufsetzt, wenn sie anderer Meinung ist, was ziemlich oft der Fall ist.

„Und da hast du es vorgezogen, einfach wegzulaufen, anstatt mit ihm zu reden?“

„Das habe ich ja versucht, aber er hat alles ins Lächerliche gezogen. Er sagte zwar, dass wir reden, wenn er zurückkommt, aber …“

„Siehst du, da haben wir’s wieder: Er wollte ja mit dir reden.“

„Mensch, Sabrina, du warst nicht dabei. Er war so kühl, so genervt – und das nur, weil ich es gewagt habe, etwas gegen diese Katja zu sagen. Das zeigt doch nur allzu deutlich, dass ich keinen Zutritt zu ihrer gemeinsamen Zeit habe. Das ist eben noch immer ihr eigenes kleines Zweier-Ding, das sie irgendwie vor mir schützen wollen.“

„Das redest du dir nur ein.“ Sabrina schaut auf ihr Handy und beantwortet eine Nachricht. Typisch für sie, tausend Sachen gleichzeitig zu machen, mir nur mit halbem Ohr zuzuhören, aber trotzdem ganz genau zu wissen, dass ich irgendetwas falsch gemacht habe.

Ich nippe an meinem Saft. „Weißt du, Sabrina, wenn du sowieso weißt, dass ich etwas falsch gemacht habe, kann ich ja auch gleich wieder gehen.“

„Mann, bist du sensibel.“ Seufzend legt sie das Handy auf den Glastisch. „Ist es dir etwa lieber, wenn ich dir nach dem Mund rede und nur Ja und Amen sage?“

„Nein, das nicht … es wäre nur schön, wenn du wenigstens versuchen würdest, dich in meine Lage zu versetzen. Oder denkst du, es ist mir leichtgefallen, einfach zu gehen?“

„Also schön“. Sie räuspert sich. „Dann nochmal von vorn: Du und Jan, ihr habt Schluss gemacht.“

„Nein, nein, nein!“ Ich erschrecke selbst über meinen schnellen Widerspruch. „Wir haben doch nicht Schluss gemacht!“

Doch noch im selben Moment überlege ich, ob wir nicht vielleicht doch Schluss gemacht haben. Besser gesagt, ich. Wortlos zwar, dafür aber mit einer unmissverständlichen Geste – nämlich der, dass ich gegangen bin. Und dass ich nicht mehr da war, als er wiedergekommen ist.

„So? Und wie würdest du es dann nennen?“, fragt Sabrina.

„Ich wollte nur, dass er merkt, dass er nicht alles mit mir machen kann. Und dass ich auch Respekt verdient habe.“

„Und warum bist du plötzlich der Meinung, dass er keinen Respekt mehr vor dir hat? Gerade noch war er der tollste Mann des Universums und ich musste dich praktisch dazu zwingen, dass du auch mal deine eigene Meinung vertrittst und dir nicht alles von dieser Tussi gefallen lässt und dann dreht sich plötzlich das Blatt und du wirfst kampflos das Handtuch. Das passt doch irgendwie nicht.“

„Ich weiß. Aber …“ Ich gerate ins Stocken.

„Hast du denn neulich überhaupt nicht zugehört?“ Sabrina redet sich in Fahrt.“ Ich wollte, dass du ihn zur Rede stellst. Dass du endlich mal zeigst, dass du dir nicht alles gefallen lässt – und du? Du übertreibst gleich maßlos. Das ist wieder mal typisch Anna – für dich gibt es nur schwarz oder weiß. Wochenlang lässt du dir alles gefallen und dann auf einmal – Peng! Knall auf Fall lässt du ihn einfach stehen.“

„Hast du nicht zugehört?“ Ich lege meine Hände auf ihre Knie. „Er hat mich stehenlassen.“

„Ja, aber doch nur für einen Moment.“

„Du änderst deine Meinung auch alle zwei Tage, oder? Erst sagst du mir, ich soll mich nicht verarschen lassen und dann bist du automatisch auf Jans Seite, ohne überhaupt dabei gewesen zu sein.“

„Aber du hättest doch nicht gleich abhauen müssen. Wie wird das für ihn denn aussehen? Dass es aus ist. Dass du dich entschieden hast, dieses Spiel nicht mehr mitzumachen. Damit setzt du ihm die Pistole auf die Brust – und er wird dir ganz sicher nicht nachlaufen.“

Ihre Worte machen mich zunehmend wütender. Ich bin gekommen, weil ich Trost brauchte und jemanden, der mir sagt, dass alles gut wird. Und was macht mein Schwesterherz? Sorgt dafür, dass ich mich noch schlechter fühle als vorher.

Den Tränen nahe springe ich auf. „Ich glaube, es ist wirklich besser, wenn ich jetzt gehe.“

„Mensch, Anna.“ Nun springt auch Sabrina auf und legt die Hand an meinen Arm. „Sei doch nicht so empfindlich. Du sollst nicht gehen.“

Ihre Stimme ist plötzlich sanft und voller Reue.

„Bitte bleib!“ Sie seufzt. „Ich wollte dir keine Vorwürfe machen. Du müsstest mich doch inzwischen gut genug kennen, um zu wissen, warum ich so hart zu dir bin.“

„Aha? Muss ich das, ja?“ Ich lasse mich lustlos zurück auf den Stuhl fallen. „Und warum, wenn ich fragen darf?“

„Na, weil du mir so wichtig bist.“ Sie zwinkert mir zu. „Und weil ich nicht möchte, dass du in dein Unglück rennst. Jeder Blinde sieht doch, wie viel dir dieser Typ bedeutet. Es wäre das totale Drama, wenn es aus zwischen euch wäre – glaube mir, damit kämst du gar nicht klar.“ Sie imitiert meinen Schmollmund, was mich jedes Mal zum Lachen bringt.

„Ach, Sabrina, ich weiß doch selbst nicht, was ich tue.“

„Und genau deshalb bin ich so hart zu dir, Süße. Weil du eben auch mal einen Tritt in den Hintern brauchst, um die Dinge etwas klarer zu sehen. Honig ums Maul können dir die anderen schmieren, aber ich bin deine Schwester – und deshalb rede ich immer Klartext mit dir, das müsstet du inzwischen doch eigentlich wissen.“

Ich senke den Blick auf meine Hände. „Das tue ich ja eigentlich auch. Trotzdem weiß ich nicht, was ich jetzt machen soll. Ich bin total durcheinander.“

„Hat er sich denn schon gemeldet?“, fragt Sabrina.

Ich zucke mit den Schultern. „Keine Ahnung.“

„Wie, keine Ahnung?“

„Na ja, ich habe das Handy ausgemacht.“

„Was soll das jetzt wieder?“

„Instinkt? Ich wollte einfach ein bisschen Abstand. Ich war wütend. Ich bin wütend.“

„Und wo ist dein Handy jetzt?“

„Vor dem Haus, in meinem Auto.“

„Dann hol es bitte.“

„Und wenn ich nicht mit ihm reden will? Wahrscheinlich hat er gar nicht angerufen und sowieso die Nase voll von mir. Und wenn es so wäre, laufe ich ihm ganz bestimmt nicht nach.“

„Das verlangt ja auch niemand.“ Sabrina zerrt mich aus dem Stuhl. „Komm schon, hol es einfach, okay? Und mach es gleich an. Dann sehen wir weiter.“

Widerwillig gehe ich schließlich durch das Wohnzimmer und das breite Foyer in Richtung Eingangstür, um das Telefon aus meinem Auto zu holen. Doch als ich die Tür öffne, habe ich bereits vergessen, wie mein eigentlicher Plan aussah.

„Jan?“

„Anna.“ Sein Finger liegt bereits auf dem Klingelknopf, als ich die Tür öffne. „Ich habe dein Auto hier gesehen. Na ja … um ehrlich zu sein, bin ich extra hergefahren, um zu schauen, ob … ähm … dein Handy war aus und in deiner Wohnung warst du auch nicht … na ja … und da dachte ich …“

Instinktiv lege ich den Finger auf seine Lippen. Dass er hergekommen ist, beantwortet alle meine Fragen. Er hat endlich verstanden, warum ich gegangen bin. Ihn noch dazu derart nervös zu erleben, rührt mich jedoch besonders.

„Ich hätte nicht einfach abhauen dürfen“, sage ich, während ich langsam wieder den Finger von seinem Mund nehme. „Ich war nur so aufgebracht, so verletzt.“

„Und ich hätte nicht einfach so joggen gehen dürfen, bevor wir das Ganze nicht …“, er atmet tief ein, „geklärt haben.“

Mein Herz klopft wie bei unserem ersten Date. Genau das ist er, der Mann, in den ich mich verliebt habe. Der Mann, der mich immer wieder aufs Neue dazu bringt, mich heimlich zu fragen, ob unsere gemeinsamen Kinder seine Augen oder meine hätten, seine Lippen oder doch eher meine.

Einen wortlosen Augenblick lang schauen wir einander regungslos an, dann tritt er langsam näher, legt seinen Arm um meine Taille und gibt mir einen so fordernden und leidenschaftlichen Kuss, dass ich den Grund vergesse, aus dem wir diese Unterhaltung führen.

Mit seiner Hand um meinen Nacken und seiner Stirn an meiner, lösen sich seine Lippen langsam wieder von meinen.

Eine Weile stehen wir in genau dieser Pose einfach nur da, ohne ein Wort zu sagen.

„Es tut mir so leid, dass mir Neo abgehauen ist“, sage ich schließlich.

„Das war eine blöde Sache, aber nicht deine Schuld. Ich hätte dir das alles einfach viel genauer zeigen müssen.“

„Eigentlich ist es doch nicht so schwer, möchte man meinen.“

„Neo kann sehr eigensinnig sein.“

„Das habe ich gemerkt.“

„Mach dir keine Vorwürfe mehr. Er war weg, jetzt ist er wieder da – alles ist gut.“

Seine Finger umklammern meine, als hätten wir uns wochenlang nicht gesehen.

„Ich fand es furchtbar, dass du weg warst“, sagt er leise. „Der Gedanke, dass du nicht wiederkommst“, er schluckt, „der hat mir gar nicht gefallen.“

Seine Worte bringen mich zum Lächeln. Verrückt, wie nah Freude und Leid beieinanderliegen können. Gerade noch habe ich alles in Frage gestellt, jetzt möchte ich einfach nur mit ihm im nächsten Bett verschwinden und ihn nie wieder loslassen.

„Jetzt bist du ja hier“, flüstere ich. „Und das ist das Wichtigste.“

Wieder berühren seine Lippen meine. Wieder vergesse ich für einen Moment alle Zweifel und Fragen der letzten zwei Stunden.

Als sich unsere Lippen voneinander lösen, schaue ich über seine Schulter hinweg zu seinem Wagen, der neben meinem parkt.

„Ist Neo im Auto?“, frage ich.

„Neo?“ Er dreht sich zu seinem Wagen um, als müsste er sich selbst überzeugen. „Nein, er ist …“

Als er sich wieder zu mir umdreht, kenne ich die Antwort.

„Bei Katja?“ Ich neige den Kopf zur Seite.

Jan nickt. „Ich wusste ja nicht, wann ich wieder da bin.“

„Klar.“ Ich lächele verunsichert. „In diesem Fall ist es verständlich, aber …“

„Was?“, fragt er vorsichtig.

„Ich frage mich, ob es zwischen euch wirklich … na ja … vorbei ist.“

„Das ist nicht dein Ernst, oder? Vertraust du mir etwa nicht?“

„Doch, das tue ich. Und ich meine auch nichts Körperliches oder so. Aber … weißt du, Jan, ich habe einfach das Gefühl, dass ihr zwei etwas miteinander teilt, zu dem du mir einfach keinen Zugang gewähren willst.“

„Ach, Anna.“ Er lässt die Arme sinken. „Fängt das schon wieder an? Ich dachte, wir zwei wären uns einig.“

„Einig?“ Instinktiv trete ich einen Schritt zurück. „Vielleicht sind wir uns einig, dass wir im Bett gut zueinander passen, ja. Aber es muss doch auch möglich sein, außerhalb der Laken bestimmte Themen anzusprechen, ohne dass du gleich in die Luft gehst.“

„Ich gehe nicht in die Luft.“ Er ist um einen ruhigen Tonfall bemüht. „Ich finde es einfach nur lächerlich, darüber zu reden.“

„Und du hast gesagt, ich soll alles sagen, was mir dazu durch den Kopf geht.“

„Das stimmt ja auch. Aber du scheinst etwas zu fordern, das ich einfach nicht geben kann: Neo ist nun auch mal Katjas Hund. Was soll ich denn tun? Du weißt, wie viel er mir bedeutet.“

„Ich würde dich nie vor die Wahl stellen, was Neo betrifft. Er gehört in dein Leben und mittlerweile auch in meins. Aber ich“, ich halte kurz inne, „ich stelle dich vor die Wahl, was Katja betrifft.“

Er schaut mich schweigend an, als hätte er keinen Schimmer, worauf ich hinauswill.

„Es muss doch einen Weg geben, der verhindert, dass sie alle zwei Tage bei uns vor der Tür steht.“ Die Wut in mir wird langsam wieder wach. „Irgendeine Möglichkeit, dass wir zwei eine Beziehung führen, die mich nicht ununterbrochen an eine Zeit erinnert, die du mit einer anderen Frau verbracht hast. Ich meine, wie soll ich mir denn eine Zukunft mit dir vorstellen, wenn ich immer wieder an deine Vergangenheit erinnert werde?“

„Ist es das, was du denkst?“ Er hebt die Augenbrauen. In seinem Blick liegt eine Verbitterung, die mich mitten ins Herz trifft, die jedoch unvermeidbar scheint.

„Ja, Jan, das denke ich. Und ich frage mich, wie du darüber denkst. Ganz ernsthaft: Welche Rolle spielt diese Frau in deinem Leben? Manchmal habe ich nämlich den Eindruck, dass du diese Teilzeithund-Regelung sogar sehr bequem findest und dass sie dich nicht im Geringsten stört. Ganz im Gegenteil.“

„Es hat einfach keinen Sinn, dir die Sache zu erklären“, sagt er. „Du bist bei diesem Thema so verbohrt, dass einfach kein Herankommen möglich ist.“

„Verbohrt?“ Die Zweifel kriechen erneut in meine Brust. „Ich dachte, du bist gekommen, weil du einsiehst, dass es so nicht weitergehen kann, stattdessen sagst du mir wieder mal, dass alles perfekt ist, so wie es ist.“

„Nichts ist wirklich perfekt“, antwortet er. „Aber warum muss denn immer alles perfekt sein? Alles, was zählt, ist doch, dass wir beide uns gut verstehen.“

„Verstehst du denn nicht, Jan? Ich wünsche mir, dass du zu mir stehst. Auch und gerade vor dieser Frau. Auf dem Feld, das war … das war so demütigend.“

„Warum tust du das, Anna?“

„Warum tue ich was?“

„Na, das hier.“ Er kommt einen Schritt näher und mustert mich eindringlich. „Warum führst du Probleme herbei, wo gar keine sind? So zickig bist du doch sonst nicht gewesen. Oder hast du mir die ganze Zeit über nur etwas vorgespielt?“

Zickig? Ich?

Mein Herz schlägt bis zum Hals. Über meinen Rücken fahren abwechselnd heiße und kalte Schauer, während ich nach Luft schnappe.

„Du hältst mich für zickig?“, frage ich aufgebracht.

„Bis jetzt nicht, aber so langsam habe ich meine Zweifel. Diese Eifersucht, die passt doch überhaupt nicht zu dir – und sie ist auch absolut unbegründet.“

Ich senke meinen Blick zu Boden, dann schaue ich langsam wieder auf.

Wenn auch nur leise, finde ich schließlich meine Stimme wieder: „Du verstehst es wirklich nicht, oder?“

„Nein, Anna. Ich verstehe es nicht. Weil es nichts zu verstehen gibt. Die Dinge sind nun mal so – und du wirst sie so akzeptieren müssen. Oder …“

„Oder was?“

Er holt Luft, um etwas zu sagen, verstummt aber sofort wieder.

Mein Blick wandert zu unseren Wagen, die nebeneinander auf dem Parkplatz stehen, während sich mein Verstand langsam in Luft auflöst.

Was für ein Gefühlskarussell. Was für ein Chaos.

„Ich glaube, es ist besser, wenn du jetzt gehst“, sage ich ernüchtert.

„Ist es wirklich das, was du willst?“, fragt er.

„Nein.“ Ich versuche, nicht zu weinen. „Aber es ist das Einzige, was im Moment einen Sinn ergibt.“

Dann schließe ich die Tür, lehne mich gegen das schwere Holz und verliere endgültig den Kampf gegen die Tränen.

Kapitel 9

„Und jetzt? War es das?“

Sabrina steht aufgebracht neben der Tür.

Hat sie schon die ganze Zeit über dort gestanden?

„Ich weiß es nicht“, antworte ich fast lautlos, während ich mit dem Rücken an der Tür langsam in die Hocke sinke.

Ich erwarte irgendeinen blöden Spruch, so etwas wie „Los, kämpfe um ihn“ oder das Gegenteil wie „Sei froh, dass du den Arsch los bist“. Stattdessen geht sie ebenfalls in die Hocke und lehnt sich wortlos neben mir gegen die Tür.

Sie legt den Arm um meine Schulter und lehnt ihren Kopf seitlich an meinen.

Dann sagen wir beide eine ganze Weile gar nichts.

Ein Schweigen, das guttut und gleichzeitig unendlich schmerzt.

„Weißt du, was das Schlimme ist?“, beginne ich schließlich nach einem endlosen Zögern.

„Du wirst es mir sicher gleich sagen.“

„Dass es sich noch nie so falsch angefühlt hat, das Richtige zu tun.“

„Du denkst, es war richtig, ihn abzusägen?“

„Ich habe ihn nicht abgesägt. Ich habe nur“, da sind sie wieder die Tränen, „du hast recht, ich habe ihn abgesägt. Und das ist ein absolutes Scheißgefühl.“

„Sei nicht traurig.“ Sie drückt mir einen Kuss auf die Schläfe. „Du hattest keine andere Wahl. Ich habe dir Unrecht getan vorhin. Aber jetzt, wo ich gehört habe, was er gesagt hat – irgendeinen Weg musstest du finden, um ihm die Augen zu öffnen.“

„Aber warum, verdammt nochmal, muss es ein Weg sein, den ich nicht mit ihm gemeinsam gehe? Warum versteht er einfach nicht, wie ich mich fühle?“

„Noch ist nicht aller Tage Abend.“ Sie drückt meine Hand.

„Doch, Sabrina.“ Ich schlucke schwer. „Ich befürchte fast, dass es das ist.“

*

In meinen drei Jahren im Schreibbüro war ich genau einmal krank: Mit einem verstauchten Fuß nach einem misslungenen Sprung vom Steg in den See. Anderthalb Jahre ist das inzwischen her.

Magen-Darm lautet meine heutige Entschuldigung, die mir einen gelben Schein von meinem Hausarzt beschert hat. Meine wahre Diagnose würde vermutlich niemanden dazu bringen, mich krankzuschreiben, obwohl es sich um eine wesentlich bedrohlichere Krankheit handelt: Liebeskummer.

Besagte Diagnose und ich liegen in kariertem Pyjama auf meiner Couch und schauen bereits mittags alte Monk-Folgen im Fernsehen.

Zwei Tage ist es her, dass ich Jan zum letzten Mal gesehen habe. Zwei endlose Tage, die sich wie ein ekelhafter Virus in meinem Immunsystem eingenistet haben.

Und je mehr Zeit vergeht, desto sicherer bin ich mir, dass ich alles verbockt habe.

Würde ich, wenn er jetzt vor mir stünde, wieder dasselbe sagen? Denselben Fehler machen und den Mann davonjagen, den ich in diesen drei Monaten so zu lieben gelernt habe, als wäre er schon mein ganzes Leben an meiner Seite?

Hält er mich denn wirklich für eine eifersüchtige Ziege, die nur nach Möglichkeiten sucht, um ihm Vorwürfe zu machen?

Ob es ihm genauso schlecht geht wie mir? Sitzt er gerade im Sanitätshaus und geht seinem Job wie immer nach? Oder hat er sich auch freigenommen, auf welche Weise auch immer?

Blödsinn. Männer nehmen sich nicht frei, nur weil mit einer Frau Schluss ist. Erst recht nicht nach nur drei Monaten. Blöd nur, dass die weibliche Zeitrechnung eine ganz andere als die männliche ist.

Ich schnaube in mein Taschentuch und werfe es auf den Stapel aus benutzten Tüchern und Schokoladenbonbon-Papier auf dem Tisch. Könnte mich jetzt jemand hier sehen, würde er mich sicher für eine schlechte Kopie von Bridget Jones halten.

Trotzdem, bei allem Selbstmitleid: Welche Wahl hatte ich denn? Ewig so weitermachen und ihm etwas vorspielen, das so gar nicht zu dem passt, was in mir vor sich geht?

Aber was, wenn das mit Katja wirklich endgültig vorbei ist und er nur so enttäuscht von mir ist, weil ich ihm nicht vertraue?

Ich vertraue ihm ja.

Eigentlich.

Bis auf die kleine, aber entscheidende Tatsache, dass es gar keinen Sex mit dieser anderen Frau braucht, um mich irgendwie zu hintergehen, sondern allein der Umstand genügt, dass sie noch immer etwas miteinander teilen, das mit mir nichts zu tun hat.

Aber er hintergeht mich ja gar nicht. Er war immer ehrlich zu mir.

Verdammte Scheiße, ich bin so dumm. Dass er mich liebt, hat er doch schon allein mit seinem Auftauchen an Sabrinas Tür bewiesen. Warum habe ich das