Inge Elsing-Fitzinger

Erkämpfte Träume

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Jänner 1 9 5 7

Am Tag davor

Drei Jahre später: Frühling 1 9 6 0 in Wien

Vor drei Jahren in Tirol.

Gasthof zum goldenen Bock.

Rückblendung: Vreden 1936

Frühling 1 9 6 0 in Wien

W i e n 1960

4 Jahre später im Hause Pall

H e r b s t 1975

I t a l i e n 1980

Theresa hatte sich vor drei Jahren in Rom etabliert.

1985

1989 in Wien

Litauen 1991

Ein Jahr später

Impressum neobooks

Jänner 1 9 5 7

„Innsbruck, Hauptbahnhof. Der Eilzug Wien – Basel fährt auf Gleis 4 ein!“

Eine knatternde Stimme versucht über Lautsprecher die Reisenden zu erreichen. Informationen dröhnen aus Boxen, werden durch den brausenden Luftstoß des einfahrenden Zuges verschluckt.

Eine schnatternde Mädchenschar kreischt wild durcheinander. Prallgefüllte Rucksäcke. Wirr herumliegende Schier versperren den Durchgang. Missbilligende Schreie, hysterisches Rufen. Ein mit Armen und Beinen wedelnder Fahrdienstleiter perfektioniert das bedrohliche Chaos.

In der Menge steht ein junger Mann, gut aussehend, elegant gekleidet. Unternehmungslust blitzt in seinen Augen. Hut und Mantel stechen treffend unpassend aus dem Gewirr von Schimützen und Anoraks ab. Unschlüssig mustert er zwei gewaltige Koffer, eine sichtlich schwere Reisetasche. Ausweglos scheint es ihm, durch dieses wirre Knäuel von Menschen und Gepäcksstücken die Treppe zum gewünschten Gleis zu erreichen.

Der suchende Blick bleibt abrupt am Fenster des eben anhaltenden Zuges hängen. Der Herzschlag setzt einen Moment lang aus. Ein zartes Gesicht. Vorerst nur ein Oval mit zwei riesengroßen, mandelförmigen Augen. Bernsteinfarben funkeln sie ihm entgegen. Lockung. Verwirrung. Faszination.

Koffer und Tasche sind vergessen. Kraftvoll schiebt er die herumstehenden Passagiere zur Seite, bahnt sich drängend den Weg hin zu diesem Traumbild. Er reißt Taschen aus Händen, tritt auf Zehen, überhört das Geschrei der Angerempelten. Von einem unsichtbaren Band gezogen, stürmt er vorwärts. Nur noch wenige Meter.

Jetzt erkennt er einen wohlgeformten Mund, wilde schulterlange Locken, ein bezauberndes Lächeln, das nur ihm gelten konnte.

In diesem Moment der Entzückung setzt sich der Zug in Bewegung.

Er hastet weiter, winkt, ruft Worte, die im Rauschen des Fahrtwindes untergehen. Verzweifelt streckt er die Arme nach der wunderschönen, jungen Frau aus. Gehetzt folgt er den rollenden Waggons, hastet mit Riesenschritten dem Unglücksgefährt nach, das ihm das holde Wesen mit jeder Umdrehung der Räder mehr entreißt.

Unvermittelt sind der Peron und damit die Verfolgung der immer schneller werdenden Wagen zu Ende. Aufgehäufte Schneeberge. Ein letzter Blick. Sie strahlt, winkt spontan, heftig. Mit wehenden Armen erwidert er den Abschiedsgruß. Pustend stammelt er:

„Wer bist du? Wie heißt du, wo kann ich dich wieder finden?“

Drei lustige Pfiffe der Lokomotive. Die höhnische Antwort auf seine Herzenspein.

Enttäuscht kehrt er zurück zu den Gepäcksstücken, die verlassenen auf dem mittlerweile leergefegten Bahnsteig stehen.

Erst jetzt besinnt er sich darauf, eilig den Zug zu finden, der ihn nach Reutte, seinem Wunschziel befördern sollte. Mit angespannter Stimme wendet er sich in makellosem Norddeutsch, dem stampfenden Fahrdienstleiter zu.

„Ist dies hier der Zug nach Reutte, bitte!“

Wildes Gestikulieren und Nicken bestätigt seine Vermutung.

Kaum ist das Gepäck zur Tür hinein geschoben, dampft der Zug ab. Eilig erklimmt er das Trittbrett. Der eben Befragte, mit roter Mütze und Signaltafel, wirft die fliegende Tür hinter ihm zu.

„Na duml di scho du damischer Flachlandtiroler, damischer!“ hört er die keuchenden Worte des Beamten.

Erschöpft lässt er sich auf einen Platz des kaum besetzten Waggons fallen. In seinem Schädel rotieren verworrene Gedanken an das eben Erlebte. Verdammt müde und erschöpft ist er plötzlich.

Am Tag davor

Das monotone Rattern der Räder verbreitete eine beklemmende Lethargie in dem viel zu engen Abteil des Expresszuges, der zügig von Holland gegen Süden strebte. Eine drückende Atmosphäre, verstärkt durch das Grollen des Donners in immer kürzeren Abständen. Am Himmel ballten sich riesige Wolkenmassen zusammen, drohten sich jeden Moment über die vorbeirasende Landschaft zu ergießen.

Zeitig am Morgen hatte Eduard Behring den Romexpress bestiegen, um seine neue Arbeitsstelle in Österreich zu erreichen. Innsbruck oder Reutte. Zwei gewählte Möglichkeiten aus einem Wust von Stellenangeboten.

Bei dem Gedanken an Mutters letzte Worte lächelte er unvermittelt. Bub, bist du völlig durchgeknallt, fährst da hinunter zu den Russen!

Für die älteren Menschen im Norden Deutschlands, denen der Schreck des Krieges auch nach Jahren noch in den Knochen steckte, war Österreich gleichzusetzen mit dem tiefsten Balkan - also Russland.

Mutter Behring hatte vor wenigen Tagen den Hörer aufgelegt und bitterlich geschluchzt. Ein schmerzliches Sehnen drängte den abtrünnigen Sohn, die verzweifelte Frau innig an sein Herz zu drücken. Er würde einen langen, ausführlichen Brief schreiben.

Eduard sah die entsetzten Augen seiner Haushälterin vor sich. Seit über einem Jahr regelte die gute Frau zweimal die Woche, mit Engelsgeduld sein häusliches Chaos. Eine Perle.

„Jesus Maria, Herr Eduard. Das können sie doch nicht machen. So Heut auf Morgen alles hinschmeißen. Die ungewisse Zukunft. Ein fremdes Land. Fremde Menschen!“ Händeringend war sie in der kleinen Wohnung herumgerannt. Ein vergeblicher Versuch, mit mütterlicher Fürsorge dieses Hirngespinst aus seinem Kopf zu treiben.

„Sie kennen doch keinen Menschen da unten. Und die Sprache! Womöglich können sie sich mit diesen Leuten gar nicht richtig verständigen.“

„Sie haben doch auch unsere Sprache perfekt gelernt Frau Novak“, hatte er gelacht. Die gute Frau war Tschechin, vor vielen Jahren mit ihrem Mann aus der Heimat geflüchtet. In Deutschland hatte sie tapfer gegen Vorurteile angekämpft und wurde glücklich. Der leicht böhmische Akzent rang ihm oft ein Lächeln ab. Ihren kleinen Sohn hatte sie als Dreijährigen verloren. Vor langer Zeit.

„Ich mag sie so gern, Herr Eduard. Sie sind mir ans Herz gewachsen, als wären sie mein eigenes Kind. Oh Gott, den Trennungsschmerz werde ich nicht verkraften. Man könnte glauben sie rennen vor irgendetwas davon!“

Tu ich ja auch, wollte er antworten. Hatte es aber dann doch nicht getan. Verzagt hatte Frau Novak seine Habseligkeiten in die Koffer geschlichtet.

„Die frisch gebügelten Hemden. Alles wird wieder zerknittert sein, wenn sie dort ankommen.“ Aufgeregt war sie herumgeflattert, konnte sich kaum beruhigen.

„Ich schreibe auch bestimmt sofort eine Karte. Ich schaffe das ganz bestimmt.“ Er hatte die rundliche Frau zärtlich umarmt, einen Kuss auf die Wange gedrückt. Tränen kollerten über ihre vollen Backen. Ein herzzerreißender Seufzer zum Abschied.

„Gott befohlen, junger Herr, und alles Glück der Welt!“ Ihre letzten Worte hatten gut getan.

Eine Pappelallee am Horizont. Gefährliche Lanzen. Eine Phalanx gegen die unbändige Naturgewalt. Furcht einflößend. Belächelt von der Allmacht des göttlichen Willens. Das Brausen, Stöhnen, Dröhnen und Rollen schwoll zu einer disharmonischen Symphonie an. Crescendo, Forte, Fortissimo!

Mit Paukenwirbel und Tschinellegeschmetter brach die schwarze Hülle auseinander. Kugelhagel prasselte auf das Zugdach. Sintflutartige Bäche schwappten über angelaufene Scheiben. Aufgrellende Blitze. Für Bruchteile von Sekunden war die Düsternis erhellt.

Unbeirrt raste der Zug weiter. Ein mühseliger Versuch dem verderblichen Schicksal zu entfliehen. Wie Zündhölzer brausten Strommasten vorbei. Zischende Luftböen in der angespannten Stille. Das Gefährt hetzte in gleichmäßigem Rhythmus von Bahnschwelle zu Bahnschwelle. Ein Tunnel. Schlagartig verstummte der Trommelwirbel.

Die westfälische Landschaft, satte Weiden blieben in dichten Nebelschwaden zurück. Wiesen, die sich in Windeseile zu endlosen Seen wandelten, lagen hinter ihnen.

Der Zug flutschte durch die dunkle Röhre ans Tageslicht. Die Welt war verändert. An den Scheiben zerplatzten dicke Tropfen. Das Dröhnen flaute in Sekundenschnelle ab. Feierliche Stille, nur die regelmäßigen Stöße der Achsen.

Jetzt war der Himmel blau, mit hellen, pfützenähnlichen Wolkenfetzen bekleckert. Vom Horizont spannte sich ein prächtiger Regenbogen bis zu den Gleisen. Triumphierendes Pfeifen und Schnalzen. Nach Süden, immer weiter, immer weiter nach Süden.

Zu fünft saßen sie im Abteil. Unterschiedlich an Alter, Geschlecht und Aussehen. Ein fettleibiges männliches Ungetüm schnaufte in der linken hinteren Ecke. Ein Walross, nicht nur an Umfang. Ein zerrupfter Schnauzer wölbte sich über wulstige Lippen, verdeckte eine tiefe Hasenscharte.

Der rundlichen Bauersfrau gegenüber rutschte der voll gestopfte Proviantkorb vom Schoss. Wurstbrote und Äpfel kollerten zu Boden. Der Nachbar grunzte. Sein hochrotes Gesicht verzerrte sich unwillig. Die klebrige Brille glitt von der Nasenwurzel zur knolligen Spitze. Im letzten Moment fassten ungeschickte, verhornte Händen danach.

Beim Fenster saß ein junger Mann. Anfang, höchstens Mitte zwanzig. Üppiges, dunkelbraunes Haar fiel keck über die hohe Stirn. Der Rest lag zurückgekämmt über einem wohlgeformten Schädel. Graugrüne Augen fixierten starr einen undefinierbaren Punkt.

Schiefergrauer Anzug, makellos, nahtglatt. Eine etwas auffällige Weste aus rotem Baumwollstoff, mit eingewebten, silbernen Sternchen. Silberne Knöpfe. Die ebenso rote, mit silbernen Querstreifen durchwirkte Krawatte, korrekt zwei Daumenbreit geknotet. Socken in etwas dunklerem grau als die Hose. Auf Hochglanz poliertes Schuhwerk. Der Anzug war selbst gefertigt. Sein Meisterstück. Dementsprechend gab er sich, selbstbewusst und sicher.

So passend sich das Erscheinungsbild auch zusammenfügte, so unpassend schien es für diesen Anlass. Im Netz über ihm zusammengepfercht zwei große Koffer aus hellem Schweinsleder, eine prall gefüllte Reisetasche. Die Gepäcksstücke ließen eine länger dauernde Reise vermuten.

Ein heftiges Rucken des Zuges. Aus seinem Traum gerissen, hörte er plötzlich die Worte seiner Mitreisenden. Plattdeutsch. Ausdrucksweise und Tonart variierten unwesentlich. In jedem Ort des Münsterlandes wandelte sich der Dialekt geringfügig. Mit ihm änderten sich auch Gehabe und Mentalität der Menschen. Manche waren zurückhaltender als andere, wortkarger, stiller. Gesprächig oder überschwänglich war wohl kaum einer. Mit wenigen Worten kam man rasch auf den Punkt. Eine romantische Liebeserklärung zu formulieren lag nicht in der Wesensart der Westfalen. Trotzdem liebten sie.

Eduard Behring, der junge Mann mit dem eher unpassenden, doch perfekt passenden Anzug, saß schweigend inmitten der Gruppe. Feingliedrig dünnhäutige Hände ruhten kraftvoll auf der makellosen Bügelfalte. Die Schmachtlocke auf der ebenmäßigen Stirn verlieh ihm ein abenteuerliches Aussehen.

Auch er kam aus dem Norden, aus einem kleinen Städtchen an der holländischen Grenze. Die meisten Männer dieser Gegend waren Nachkommen der Wikinger. Eduards dunkler Haarschopf bildete eine löbliche Ausnahme. Sein hoher Wuchs, sein schmales, wohlgeformtes Gesicht, die breiten Schultern zeigten Rasse. Er war stolz Westfale zu sein, geboren im Frühling 1936, in einer verträumten Kleinstadt.

Wie nah noch an Kilometern, und doch schon so fern im Herzen.

„Die Heimat werde ich nie vergessen“, säuselte er kaum hörbar vor sich hin.

„Es ist an der Zeit die Geborgenheit abzustreifen, sich von der Familie zu lösen.“ Eine Tatsache, die die meisten seiner Landsleute als Sakrileg bezeichnet hätten.

In der vergangenen Nacht hatte er die Nabelschnur mit einem scharfen Schnitt durchtrennt. Jetzt war er auf der Flucht vor der Einberufung zur Bundeswehr.

Im Ernstfall würde er sein Herzblut für das Vaterland lassen. Er liebte seine Heimat. Den Humbug, dieses großkotzige Training zur Verteidigung wollte er einfach nicht mitmachen. Krieg führen ja, Krieg spielen bestimmt nicht.

Ein Entschluss, den er lange überdacht, alle Fürs und Wider erwogen hatte. Letztlich stand seine Entscheidung fest.

Ein Deserteur der deutschen Fahne, doch reinen Herzens.

Drei Jahre später: Frühling 1 9 6 0 in Wien

Theresa wickelte eine Locke ihrer Prachtmähne verträumt um den Finger. Melancholie lag in ihrem Blick, Sehnsucht und Zuversicht.

„Den Mut könnte man schon verlieren bei soviel Jugendwahn in der Modeszene“, sinnierte sie vor sich hin. „Sechzehnjährige drängen unermüdlich vorwärts. Da sehe ich mit meinen fast zweiundzwanzig Lenzen bisweilen ganz schön alt aus. Aber ich bin glücklich und das ist doch das Wichtigste.“

Die junge Frau strahlte von Innen. Liebe! Begeisterung für ihren Beruf! Ein Sehnen, mehr zu geben, als ihr gerade in letzter Zeit möglich gewesen war. Selbstverwirklichung, einen stets wiederkehrenden Traum umzusetzen.

Kritisch betrachtete sie ihr Spiegelbild. „Die Lockenpracht? Pure Berechnung? Bestimmt nicht“, klang ihre Stimme überzeugt. „Ich liebe meine langen Haare. Schon als Mädchen war ich stolz auf seine üppige Fülle“.

Mühevoll hatte einst die allzu strenge Frau Mama sie zu Zöpfen zusammengewürgt. Mutter hielt es für unschicklich und absolut unangebracht, mit wallender Mähne zur Schule oder zum Klavierunterricht zu gehen.

Unglücklich ließ Tess dieses Martyrium damals über sich ergehen, löste jedoch bei jeder sich bietenden Gelegenheit das quälende Geflecht auf. Die krausen Locken fielen dann schon bei der kleinsten Bewegung übermütig über Stirn und Nacken.

„Lass sie doch ihre herrlichen Haare offen tragen. Die meisten Mütter wären stolz, wenn ihre Töchter eine solche Mähne aufzuweisen hätten“, kam der verständnisvolle Einwand Papas öfters zaghaft durch. Doch leider hatte Papa im Hause Hofer nur die Funktion des zweiten Geigers. Um des lieben Friedens willen, wie er sich meist auszudrücken pflegte, und resigniert die Schultern hob. Gegen die Autorität seiner allgewaltigen Frau konnte und wollte er nicht ankämpfen.

Mittelmäßigkeit feierte Triumph. Risiken wurden gescheut. Durch jahrelange Knechtschaft mürbe gemacht, fungierte er als treusorgender Familienvater, plante das leibliche Wohl seiner Lieben. Zu Hause hielt er sich eher im Hintergrund. In gehobener Beamtenstelle zeigte er sich stets verständnisvoll und zuverlässig der kleinen Gruppe gegenüber, die er väterlich betreute.

„Wo sind nur meine Träume geblieben“, grübelte er oft. „Große, schöne Träume. Schauspielschule. Burgtheater. Filmstar. Große Karriere.“

Irgendwann einmal stand Leopold Hofer kurz davor, ein zukunftsträchtiges Engagement zu bekommen. Just in dem Augenblick hatte das Schicksal erbarmungslos zugeschlagen, ihm Mara über den Weg geschickt. Zielstrebig schaltete die junge Frau die Hirngespinste ihres Geliebten aus, verdonnerte ihn zu lebenslangem Staatsdienst. Als Lohn durfte er sie, die alles Beherrschende, zum Traualtar führen. So geschehen am 3. September l933. Ein denkwürdiger Tag im Leben des leider allzu schwachen, seelenguten Mannes.

Frau Mara Hofers Leben verlief in penetrant geregelten Bahnen. Tödlich langweilig, phlegmatisch, moralisierend, wie Tess bald herausfand. Trotz ständigem Lamento über Familie, Freunde und Bekannte, die sich mit unverschämter Selbstverständlichkeit regelmäßig bei ihr ein Stelldichein gaben, wurde kein Fest übersehen. Sie fühlte sich für die ganze Verwandtschaft verantwortlich. Ein Versäumnis wäre ihrer unmaßgeblichen Meinung nach, einem mittleren Weltuntergang gleichzusetzen gewesen.

In der geräumigen Küche prangte ein nicht zu übersehender, etwa vierzig Zentimeter langer Geburtstagskalender. Über und über voll gekritzelt mit roten, blauen, gelben und grünen Namen. Durch verschiedene Farben nach Wichtigkeit, wie Verwandtschaft, Freunde, Bekannte oder sonst wen, geordnet. Nicht zu vergessen, die in Schwarz geschriebenen, mit einem Kreuz und dem genauen Datum des jeweiligen Todesjahres versehenen. An solchen Tagen stand dann ein Bild des Onkels, der Tante oder eines Freundes im ersten Fach der Anrichte. Davor flackerte eine kleine Kerze.

Damals als Kind häufig belächelt, musste Theresa sich eingestehen: „Ich habe doch tatsächlich auch solch ein Ding an der Wand hängen. Zwar wesentlich kleiner, aber immerhin. Meine Aktionen und Sehnsüchte, ein kaum zu bewältigendes Arbeitspensum. Termine und Sessionen, Auftritte, Meetings“, stöhnte sie auf.

Das Telefon schrillte störend.

„Der Termin für die Modenschau wurde um zwei Stunden vorverlegt.“ Ein Keuchen in Intendant Möllers Stimme ließ sie das Schlimmste befürchten. „Tess, sie müssen um fünfzehn Uhr auf der Matte stehen, sonst gibt es eine Katastrophe.“

„Immer ich. Habt ihr denn kein anderes Zugpferd mehr.“ Den Termin im Kosmetikstudio konnte sie wieder einmal vergessen.

„Aber ich habe doch noch…“

„Es gibt nichts Wichtigeres. Sie sind vertraglich gebunden. Bitte Tess, machen sie mir das Leben doch nicht so schwer.“ Von wegen, dachte die gestresste Frau verbittert. Möller kreischte hektisch weiter.

„Außerdem fliegen sie für zwei Tage nach Mailand. Das habe ich heute Vormittag mit Belluzzi arrangiert. Die neue Kollektion ist fertig. Packen sie das Notwendigste zusammen. Ich bringe sie nach der Show persönlich zum Flughafen. Tschüss bis später. Ich kann mich doch auf sie verlassen?“ War das nun eine Frage, überlegte Tess leicht schockiert. Eher ein Befehl.

Wo blieb da noch Zeit für einen Gedanken an Tante Emmas Namenstag?

Mutters zweite Leidenschaft galt ausschließlich ihrer Wunschtochter. Mit diesem Kind stillte sie ihr Sehnen nach etwas, das ausschließlich ihr gehören sollte. Dem Etwas, das sie besitzen, formen, manipulieren konnte. Dem sie ihren Willen aufzwingen, es beherrschen wollte. Ihr Ehemann blieb meist zurückhaltend, um unnötigen Streitigkeiten aus dem Weg zu gehen.

Leopold hatte seine eigene Lebensphilosophie, die er mit akribischem Eifer verfolgte. Quälte ihn das Weib zu sehr, verschwand er stillschweigend. Reichte das Nebenzimmer nicht aus, und verfolgten ihn ihre Sticheleien und zänkischen Beschimpfungen selbst bis auf das kleinste Örtchen der nicht allzu großen Wohnung, packte er Hut und Mantel, suchte Zuflucht bei Freunden aus vergangenen Jugendtagen. Häufig seufzte er schweren Herzens längst verlorenen Illusionen nach.

„Die liebenswerte, fröhliche Hansi! Einstmals Solotänzerin an der Staatsoper. Und der gutmütige Karl, mittlerweile ein begehrter Volksschauspieler“, träumte er. „Den Fritz mag ich am allerliebsten. Was für herrliche Witze erzählte er doch stets, ohne die Miene zu verziehen.

In ihrer Runde konnte er unbeschwert und herzlich lachen. Auch das ein oder andere Gläschen Wein durfte er sich genehmigen, ohne eine ätzende Rüge befürchten zu müssen. Manchmal durfte ihn Tess begleiten. Glücksmomente, von denen es nicht allzu viele zu Hause gab. Mutter fühlte sich unverstanden, verschmäht, und ließ dies auch alle hören, ob es sie interessierte oder nicht. Sie nervte mit bewundernswerter Ausdauer.

Ihr Kind, für sie von Anfang an klar, dass es nur ein Mädchen sein konnte, sollte alle unerfüllten Träume erfüllen, alle heimlich ersehnten Wünsche Wirklichkeit werden lassen. Sie imaginierte einen Homunkulus, geschaffen aus ihr, geformt von ihr, gelebt einzig nach ihrem Reglement.

Theresa war selbstverständlich ein Mädchen, auch ein Sonntagskind, wie gewünscht. Die erste Enttäuschung, die sie Mama gleich bei der Geburt bereitete, war ein Kranz kohlrabenschwarzer, etwa fünf Zentimeter langer Haare, anstatt der ersehnten blonden Löckchen. Nach etwa drei Monaten fielen auch diese, missmutig bereits akzeptierten schwarzen Borsten aus.

„Leopold, was soll ich nur machen“, kreischte die Frau einst panisch. „Das Kind sieht ja schrecklich aus. Ich werde noch verrückt. So kann ich den Wurm doch keinem Menschen zeigen.“ Ein erstickter Verzweiflungsschrei durchdrang die Wohnung. Tess strahlte als rosiger Skinhead in den Tag. Totale Panik seitens der Mutter, über Monate.

„Das Kind braucht unbedingt Ersatzhaare. Ich habe mich schon diesbezüglich erkundigt. Morgen wird eine Kinderperücke angeschafft. Koste es was es wolle.“ Diesen Irrsinn verhinderte Papa überraschender Weise.

Endlich, als Einjährige, sprossen Härchen als zarter Flaum, die sich, je länger sie wurden, in winzigen Ringellöckchen um das hübsche Gesicht legten. Selbstverständlich weißblond, wie gewünscht.

Stolz nahm Mutter die entzückten Vergleiche von Nachbarn und Bekannten entgegen, denen sie ihr wunderschönes Töchterchen nun präsentierte.

Häufig dehnte Mara ihre Einkäufe stundenlang aus, und hörte sich nicht satt an den Verzückungen der Leute, die sie traf.

Tess konnte sich des Gedankens nicht erwähren, Mutter hätte sie mit Freuden unter einen Glassturz gestellt, im Naturhistorischen Museum als Unikat bewundern lassen.

Dabei wäre mein einziger Wunsch nur etwas aufrichtige Liebe gewesen. Ein wenig Zärtlichkeit, Streicheleinheiten, eine innige Umarmung, Verständnis und später, ja später oft auch Nachsicht, sinnierte sie bisweilen.

Doch solcher Gefühle war die Mutter nicht fähig. Sie erwartete Perfektion. Wozu hätte sie sonst all die hübschen Kleidchen, Stiefelchen, Maschen und Rüschen, die sündteuren Geburtstagspartys finanziert? Ausgaben müssen sich schließlich lohnen.

Mit weißen Strumpfhosen, weißen Handschuhen und einem pastellfarbenen Schürzchen stand Tess oft sehnsüchtig vor der Sandkiste, beneidete ihre Altersgenossen. Im Gatsch planschten, Sandburgen bauen. Doch da war kein Erbarmen seitens der gestrengen Mama zu erwarten. Ein einziges Mal stürzte sie sich mit heroischem Mut mitten in das Kindergetümmel. Kurz darauf wurde sie unter Beschimpfungen und Ohrfeigen vom Spielplatz gezerrt. Soviel zur wunderbaren Kindheit.

Theresas sechster Geburtstag war gleichzeitig auch ihr erster Schultag. Freudige Erregung erfüllte das Kinderherz. Nun aber mussten beste schulische Leistungen erbracht werden.

Wenigsten diesbezüglich gab es keine nennenswerten Probleme, erinnerte sie sich. Aber Mutters krankhafter Ehrgeiz, aus ihr eine Nobelpreisträgerin zu machen, ein Hirngespinst. Lernen bis spät in die Nacht. Unzählige herausgerissene Seiten, wenn auch nur ein einziger Buchstabe etwas aus der Reihe tanzte. Ungerechte Prügel mit dem Kochlöffel oder dem Teppichklopfer. Völlig überflüssig, trotzdem nicht weniger schmerzhaft.

„Wenn du dich weiter so renitent anstellst, du undankbarer Fratz, kommst du ins Internat, das verspreche ich dir.“ Sie hörte Mutters schrille Stimme, als stünde sie neben ihr.

Tess wurde immer aufmumpfiger, begann sich vehement den felsenharten Maßstäben der ehrgeizigen Mutter zu widersetzen. Fazit: Internat. Klosterschule. Papas schwache Gegenargumente wurden völlig ignoriert.

So kniete Theresa tagaus, tagein um sechs Uhr morgens in der Klosterkapelle, leierte inbrünstig Gebete und Bitten herunter, in der Hoffnung ein Gott hätte Erbarmen. Doch da war scheinbar auch wenig Verständnis zu erwarten. Es tat sich einfach nichts, was in irgendeiner Form ihren Wünschen entsprochen hätte. Fromme Sprüche ballten sich zentnerschwer auf das gemarterte Kinderherz.

Irgendwann kam für kurze Zeit der Wunsch auf Ordensfrau zu werden und Medizin zu studieren. Albert Schweizer war in aller Munde, fand auch den Weg hinter die meterhohen Steinmauern des Klosters. Theresa, wie sie nun allerorts genannt wurde, wollte als Missionsärztin nach Afrika.

„Schaut doch nur, diese armen, niedlichen Heidenkinder. Denen will ich unbedingt helfen. Das kann doch nicht allzu schwer sein.“ Triumphierend hatte sie damals stapelweise Bilder in der Runde geschwenkt, die die frommen Frauen ihr mit Begeisterung schenkten. Sie wollte den Ärmsten der Armen Glück und Frieden bringen.

„Außerdem haben die Schwestern so wunderschöne, wallende Kleider an.“ Eine Feststellung, die selbst Papa nicht widerlegen konnte.

Tess betete also fleißig weiter, lernte seitenweise Bibelsprüche auswendig, und wurde bald eine hoffnungsvolle Anwärterin.

Mit wachsender Besorgnis beobachtete Papa den Wandel seines geliebten Kindes, und begann nun doch systematisch dagegen anzukämpfen.

Eines Tages, es war an Theresas vierzehntem Geburtstag, fasste er sich ein Herz, überhörte alle Protestrufe der frommen Frau Mama, beschloss seine einzige Tochter aus dem Internat zu nehmen, um sie vor dem „drohenden Klosterleben“ zu bewahren.

„Hast du dir eigentlich schon einmal ernstlich Gedanken über deine Zukunft gemacht?“, fragte der fürsorgliche Vater nach einer ungemütlichen Jause mit diversen Onkeln und Tanten, die alle gekommen waren, um nach dem Seelenheil des jungen Mädchens zu sehen.

„Du hast doch so gerne deinen Puppen neue Kleidchen genäht, und dich dabei äußerst geschickt angestellt. Möchtest du nicht auf eine höhere Schule gehen, wo du alles über Schneiderei, Mode und Design lernen könntest?

Erstaunt hatte ihn Tess angeblickt. Zweifelnd, ratlos. Die einseitige Erziehung im Kloster hatte sie völlig vergessen lassen, dass es auf der Welt auch noch andere Dinge, andere Berufe, andere Maßstäbe gab, die es lohnte zu bedenken.

„Nächsten Donnerstag fahre ich mit dir in die Modeschule Hetzendorf. Die Frau Direktor hat uns freundlicher Weise eine Sonderführung mit ausgiebigen Erklärungen und Hinweisen zugesichert. Eine zukunftsträchtige Branche“, fügte Vater mit Überzeugung hinzu.

Tess war begeistert. Spontan beschloss sie zu Beginn des nächsten Schuljahres dort einzutreten. Zum Geburtstag wünschte sie sich eine Nähmaschine.

Völlig aufgewühlt, streifte das Mädchen in den weiten Räumen der vielleicht künftigen Schule umher. Erinnerungen überwältigten sie.

Sie war etwa drei Jahre alt, als Mama eine Periode der Selbstverwirklichung hatte. Modistin. Den Beruf hatte sie einst erlernt. Diese verrückten, untragbaren Hüte, die Mama in dieser Zeit auf ihrem Kopf herumschleppte, in der tiefsten Überzeugung die Schönste zu sein. Obstkörbe, dann wieder Vogelnester oder Blätterranken in Herbsttönen. Entsetzlich kitschig aber sehr spaßig.

„Ich habe mir damals wirklich alle Mühe gegeben, diese guten Stücke auseinander zu nehmen“, lachte sie herzlich auf. „Was für ein Spaß, an ihnen herumzuschnippeln, oder das schrecklichste Ereignis; eines dieser einmaligen Modelle in den Ofen zu stecken, wo es ein Raub der Flammen wurde.“

Erbarmungslos prügelte Mutter mit dem Teppichklopfer damals auf sie ein, kreischte hysterisch. Sie war wirklich bitterböse. Ein Schauer überlief sie heute noch.

Tess hatte zu dieser Zeit täglich viele Stunden bei den drei Buresch – Schwestern verbracht. Die unverheirateten Damen wohnten auf der gleichen Etage. Sie führten einen seriösen Schneidersalon, und gaben den perfekten Babysitter ab. Liebevoll umhegten sie den kleinen Spatz mit allem nur Erdenklichen. Hier fühlte das Kind, bislang erdrückt von kühler Zuwendung, das erste Mal aufrichtige Zärtlichkeit. Ausgehungert nach Liebe und Verständnis, hineingepresst in das Wunschschema einer unbefriedigten, egozentrischen Frau, empfand sie Wärme, Verständnis und Geduld als himmlische Wohltat.

Tante Willy, die älteste, riesengroß und ziemlich beleibt, mit lustigen Grübchen in den Wangen. Richtige kleine Löcher, weil sie immer lächelte. Sie sorgte souverän für das leibliche Wohl des Frauenhaushaltes.

„Die köstlichen Kuchen und die vielen kleinen Überraschungen“, seufzte Tess nachdenklich. Manchmal tauschte Tante Willy das große Transchiermesser mit der überdimensionalen Zuschneidschere, und half Tante Fini, der Meisterin, die schönen Stoffe in Teile zu zerlegen. Tante Mia nähte diese geschickt zusammen. Im Nu zierte ein neues Teil die Kleiderpuppe. Fröhlichkeit breitete sich auf Tess Gesicht aus bei den Gedanken an längst verflossene Tage.

Frau Wunderlich, wie Tess die wundersame, armlose Lady liebevoll nannte, hatte tatsächlich fast jeden Tag ein neues, und immer schöneres Kleid an.

„Und erst die Schatzkiste unter dem riesigen Tisch. Die bunten Stofffetzchen, aus denen ich so hübsche Kleidchen gebastelt habe. Meine ersten Kreationen“, murmelte sie verklärt.

Tante Fini war wirklich ziemlich dürr, erinnerte sie sich. Aber so geduldig. Sie half mir immer. Da ein Säumchen, dort ein Rüschchen. Meine Puppe Helga wurde mal zur Sportlerin, mal zur eleganten Dame, je nach Farbe und Modell. Zu meinem vierten Geburtstag, das herrliche Puppenballkleid, von Tante Mia persönlich genäht. Rosaroter Satin und ein prächtige Perlengürtel. Ein alter Rosenkranz. Eine heroische Opfergabe von Tante Willy.

Selbstverständlich kam auch Tessy nicht zu kurz. Aus verbliebenen Stoffresten fertigten die Damen immer wieder neue Blusen, Röcke oder Kleider für das rasch heranwachsende Mädchen an.

An diese wunderbare Zeit erinnerte sich Theresa jetzt, als sie durch die Klassenräume der Schule schritt. Ihr Herz vollführte Luftsprünge, und sie fiel Papa um den Hals.

„Du kannst dir gar nicht vorstellen, wie glücklich ich bin, Vati. Das war die beste Idee, die du jemals hattest. Ich werde dir auch keine Schande machen. Nie sollst du von deiner Tochter enttäuscht werden. Ich schwörs!“

Mutter Hofer stand den jüngsten Hirngespinsten reichlich skeptisch gegenüber. Die Euphorie der Tochter ließ sich nicht mehr bremsen.

Damals schwor sich Theresa; sollte sie einmal eigene Kinder haben, diese eher zu fördern als fordern, ihnen alle Toleranz der Welt zukommen zu lassen. Sie würde keine jener Mütter sein, deren Kinder das erreichen sollten, was sie selbst nie geschafft haben. Sie wollte ihnen mit Verständnis und Großzügigkeit begegnen, nie in ein Wunschschema pressen. Ein Vorsatz, geformt aus Entbehrtem, Ersehntem, unerfüllten Kindheitsträumen.

Jetzt redete ihr schon lange niemand mehr drein. Theresa war selbständig geworden, verdiente ihr eigenes Geld. Ihre Persönlichkeit formte sich aus Erfahrungen, guten und weniger guten, hilfreichen und warnenden.

„Nun ist mein Leben ein Traum!“ Tess sagte es ganz nüchtern, und es hörte sich kein bisschen kitschig an.

„Ich tue das, was ich immer schon wollte, seit ich ein kleines Mädchen war: ich zeichne Modelle, führe sie vor und habe Erfolg.“

Ein Lächeln lag auf ihren ebenmäßigen Zügen, tanzte in ihren Augen. Der offene Blick, der relaxte Sexappeal einer Frau, die wusste wie ihr Weg zu verlaufen hatte. Sie fühlte sich erwachsen und zufrieden. Abgesehen von den immer wieder auftretenden Störfaktoren, die sich unverschämt und penetrant einzuschleichen drohten.

Als junges Mädchen wollte sie immer älter aussehen und setzte auch alles daran, dies mit Lippenstift und Wimperntusche zu realisieren. Ihr erstes Erfolgserlebnis, mit vierzehn. Die dick bebrillte Billeteuse im Haydnkino auf der Mariahilferstraße ließ sie anstandslos passieren.

Denn sie wissen nicht was sie tun, d e r Film, den man gesehen haben musste um IN zu sein. James Dean, Schwarm aller Mädchenherzen, rührte zu Tränen, verursachte schlaflose Nächte. Man fühlte sich

s o erwachsen.

Heute dachte sie nicht im Traum mehr daran ihr Alter zu kaschieren, obwohl die Konkurrenz mitleidslos jeden Monat ihres Lebensalters unter die Lupe nahm, die nachstrebenden Models immer jünger wurden.

Sie hatte Erfolg, war gut im Geschäft. Eine Tatsache, die auch ein forschender Blick in die glänzende, feindselige Scheibe über der Frisierkommode nicht in Abrede stellen konnte. Wozu auch, ihr Spiegelbild trickste die Geburtsurkunde absolut aus. Sie kannte das Geheimrezept: Ich werde geliebt!

In den letzten Jahren gab es einige Gefährten, mit denen sie mal kürzer mal länger Tisch und Bett teilte. Affären, die sie meist nicht sonderlich tief greifend berührten. Fast immer wurden diese Herren nach dem einen oder anderen Fauxpas kurzerhand entsorgt. Diese Aktionen verliefen ohne größeren Aufwand. Mann packte freiwillig (oder auch unfreiwillig) Klamotten und Zahnbürste ein, verließ mal verlegen lächelnd, mal überheblich grinsend, die gastliche Stätte.

Standhaft hatte sie sich gewehrt eine feste Bindung einzugehen, lehnte charmant doch entschieden Annäherungsversuche diverser Verehrer ab, konzentrierte sich auf ihre Karriere. Mit bestem Ergebnis.

„Mein Terminkalender platzt aus allen Nähten. Mein Bankkonto weist absolut zufrieden stellende Bilanzen auf.“ – Bis da vor einem Monat Wolfram Pall auf der Bildfläche erschien.

Das erste Mal in ihrem Leben war sie bereit Termine abzusagen, eine Photosession abzulehnen, auf einen Urlaub zu bestehen, der ihr drei glückliche Tage mit diesem attraktiven Mann bescheren sollte.

Scherzend liebäugelte sie mit dem ersten Rendezvous, nahm lächelnd die händeringenden Rügen ihres Managers entgegen. Überzeugt warf sie sich hinein in diese Achterbahn der großen Gefühle, für die es nun seelisch und realistisch einen Platz zu finden galt. Sie balancierte über ein Minenfeld der Nicht-Akzeptanz mit traumwandlerischer Sicherheit in erhabenem Glücksrausch.

„Wolfram wird mein Leben von Grund auf verändern.“ Alles Bisherige verblasste vor dieser wunderbar rosig scheinenden Zukunft.

Vater war der Erste, dem sie von ihrem umwerfenden Lover erzählte.

„Du machst das schon richtig, mein kleines Mädchen. Folge nur deinem Herzen, und lasse dich nicht beirren. Das wahre Glück kommt selten. Wenn es dich dann trifft, musst du zugreifen, darfst es nicht mehr loslassen. Doch überlege sorgsam, mein Kind. Sich halbherzig auf eine Beziehung einzulassen, nur, um nicht allein zu sein, ist pure Zeitverschwendung.“

Diese plötzlich völlig fremden, überwältigenden Regungen verwirrten, befremdeten die junge Frau. Es gab Momente in denen sie sich feige in ihr Schneckenhaus zurückzog, aus Angst ihr Herz zu riskieren. Doch dann stand Wolfram wieder vor ihr, der kühne Ritter. Er brachte sie zum Strahlen, wie einen kostbaren Solitär, der nur in den Händen eines echten Könners wahres Feuer entwickelt.

Gleich beim zweiten Zusammentreffen hatte sie ihren erotischen Nachholbedarf zur vollsten Zufriedenheit gedeckt. Beide verloren sich in einem wirren Strudel der Leidenschaft, liebten einander bis an ihre Grenzen.

Bereits mit sechzehn verdiente Theresa ihr Taschengeld selbst, als Model. Die Schlussvorführung der während des Schuljahres gefertigten Entwürfe und Modelle, die die Mädchen mit Stolz und Selbstbewusstsein zeigten.

Tess hatte ihr Bestes gegeben. Eine mehr als gewagte Kreation, die deutlich aus dem streng vorgegebenen Rahmen fiel. Mit Charme und Geschick überzeugte sie die Professoren von der Güte des Produktes. Wenig später tänzelte sie mit nahezu professioneller Nonchalance über den Laufsteg. Im Herzen Zuversicht, im Gesicht ihr schönstes Lächeln. Neidisch beobachtet von den Klassenkameradinnen, bekrittelt von mehreren älteren Herrschaften, enthusiastisch beklatscht von einigen Modephotographen, die sich alljährlich zu diesen Veranstaltungen der Modeschule Hetzendorf auf Nachwuchssuche begaben. Der Erfolg sprach für sich. Noch am gleichen Abend hatte sie einen provisorischen Vertrag in der Tasche.

„Fräulein Hofer, liebe Theresa, sie werden in den kommenden Wochen und Monaten einige Male pro Woche in verschiedenen Ateliers zu Aufnahmen erscheinen, werden auf Hausmodeschauen Modelle vorführen. Sind sie mit unseren Bedingung einverstanden.“ Wie himmlisch aufregend hatte das damals geklungen. Noble und Reiche von der Güte der gezeigten Produkte überzeugen, war ihr erster Auftrag. Viel hat sich daran eigentlich bis heute nicht geändert, stellte sie lakonisch fest.

Nach Abschluss der Meisterklasse, machte sie ihr Hobby zur Profession. Ein Knochenjob, der ihr bisweilen alle Kraft und Stärke abverlangte, sie manchmal an die Grenzen des zu Ertragenden führte. Beseelt von gnadenlosem Ehrgeiz kämpfte sie unermüdlich weiter, stieg die steile Treppe mit Grazie und Selbstdisziplin Stufe um Stufe höher.

„Hat sich doch gelohnt!“ Zufrieden blickte sie in den Spiegel. Ihr Spiegelbild nickte zurück. „Nun kannst du Anforderungen stellen, Kritiken äußern, und wirst allgemein geschätzt und geachtet. Dein Können, das profunde Fachwissen, die Kenntnis von Stoffqualität und Verarbeitungslabel bringt dir selbstverständlich große Vorteile.“ Stolz und Zufriedenheit hatte sich in diese Behauptung gemischt. Ihr Name war ein Begriff in der Szene.

Sie hatte mehrere Angebote namhafter Firmen als Designerin zu arbeiten. Man überbot sich mit Prämien und Geschenken, um sich ihre Gunst zu sichern.

„Im Augenblick balanciere ich auf einem schmalen Grat. Man erwartete eine rasche Antwort. Welches Angebot soll ich annehmen? Wie soll ich mich entscheiden, ohne den Rest der Werber für immer zu vergrämen? Tja, liebe Tess, jetzt ist guter Rat teuer“, sinnierte sie nachdenklich.

In diesem seelischen Konflikt, in dem weder Papa oder neidische Freunde, noch wohlwollende oder konkurrierende Kollegen Trost und Hilfe spenden konnten, erschien dieser Traummann.

„Seit ich Wolfram kenne, läuft mein Leben eigentlich recht stürmisch ab. Aber es ist wunderbar aufregend. Jetzt bestimmt e r endlich wo es lang geht.“

Plötzlich hatte sich alles verändert. Wolfram war Arzt. Dreizehn Jahre älter als sie. Eine Persönlichkeit, die sie voll und ganz einvernahmte, vom ersten Augenblick an. Ein betörender Liebhaber, charmant und überzeugend. Rührend herzlich, liebenswürdig, vertrauenserweckend und stark. Er würde sie durch alle Höhen und Tiefen lenken, mit sicherer Hand, mit Kraft und Seriosität. Sie fühlte sich unendlich geborgen an seiner Seite. Probleme lösten sich auf wie Sommernebel, verschwanden. Alles war klar und übersichtlich.

Vor drei Jahren in Tirol.

Der Personenzug zuckelte durch eine Traumlandschaft. Weiß glänzende Gipfel, unvorstellbar hohe Berge, die majestätisch das schmale Tal bewachten. Leichtes Frösteln wechselte in anheimelnde Wärme und Wohlgefühl. Eine prächtige, für Eduard Behring völlig fremde, und dennoch schon nach wenigen Stunden so vertraute Gegend. Hier werde ich eine gute Zeit verbringen, werde erfolgreich sein, dachte er mit fester Überzeugung. Die glühenden Wangen an die angelaufenen Scheiben gepresst, starrte er aus dem Fenster, bis die Nacht über dem Land lag, der Himmel voller Sterne strahlte.

„Wie schnell kann sich das Umfeld, das Leben ändern, wenn man es zulässt“, stellte er überrascht fest. „Für viele Menschen kriecht die Zeit dahin, wie eine träge, schleimige Masse. Ekelig langsam, langweilig, unerfüllt. Unzufriedenheit macht sich breit. Man wird reizbar, ungerecht, neidisch. Verbrechen werden aus dieser trostlosen Lethargie geboren. Gewalt, Brutalität, Tod.“

Eduards Leben hingegen verraste. Er hetzte von einem Ziel zum Nächsten. Wissbegierig, voller Tatendrang, gönnte er sich keine Pause. Ihm wurde jeder Tag zu kurz. Immer weniger schlief er, um nicht kostbare Stunden zu vergeuden.

Gleich einem Stier, stürmte er von einer Arena zur nächsten. Wer sich ihm in den Weg stellte wurde zwar nicht rücksichtslos überrannt, aber sicher besiegt. Kein Hindernis war zu groß, keine Hürde unüberwindbar. Er wollte seinen Weg gehen. Unbeirrt, aufrecht.

„War ja nicht immer ganz leicht“, sinnierte er zufrieden! Aber ich lass mich einfach nicht unterkriegen.“ Immer wieder blitzten Erinnerungen seines oft recht hektischen Werdegangs auf.

Sehr zum Bedauern des guten Meisters, wechselte er unmittelbar nach erfolgreich bestandener Gesellenprüfung in die Industrie. Ein geeignetes Sprungbrett, um seinen gesetzten Träumen ein Stück näher zu rücken.

„Industrielle Erzeugung.“ Wie Magie klangen diese Worte. Nach kurzer Zeit erkannte man auch hier seine Begabung und Fähigkeiten.

„Herr Behring, sie werden alle Positionen durchlaufen.“ Die feste Stimme seines neuen Arbeitgebers klang Vertrauen einflößend.

„Zuschnitt, Einrichten, Taschenfertigung, Kantenverstürzen, Achsel- und Seitennähte schließen, Ärmel einnähen und so weiter. Alles Dinge, die ein tüchtiger Lehrlingsausbilder mit links beherrschen muss.“ Ein herausfordernder Blick, den Eduard klar erwiderte.

Die erste Treppe seiner langen Aufstiegsleiter hatte er erreicht. Sein Eifer, sein tadelloser Ruf, nicht nur als Könner, sondern vor allem als Kumpel, eilten ihm voraus. Gerechtigkeit und Umsicht waren vorrangig.

Fred Bäumler war einst sein härtester Konkurrent in der neuen Firma.

Unerwartet, aus heiterem Himmel traf ihn eines Tages die Hiobsbotschaft.

“Ich bin schwanger!” Ein Blitzschlag. Kathi stand vor ihm, mit verheultem Gesicht, struppigem Haar. Aufgelöst. Völlig verzweifelt.

In Eds Kopf – ein wirbelndes Karussell. Er hatte eine lange Schicht hinter sich, war todmüde.

Wie konnte das passieren? Er kannte das Mädchen doch kaum. Vor zwei Monaten in einer Bar! Sie sah nett aus, er hatte sie aus Freds Umklammerung befreit. Filmriss.

Jetzt stand sie vor ihm, war sichtlich verzweifelt. Fetzten einer wagen Erinnerung kehrten wieder. Die verrauchte Kneipe. Das adrette Töchterchen aus bürgerlichem Haus. So gab sie sich jedenfalls, als Ed bereits leicht beschwipst mit Fred Bäumler das Lokal betrat.

Fred baggerte die Kleine reichlich frech an. Sie hatte nur Augen für Eduard.

„Du kleines Miststück“, lallte Fred, „hast ja keine Ahnung was dir entgeht.“

Gierig fingerte er nach ihren prallen Brüsten, klatschte ihr auf den Hintern, versuchte sie gewaltsam in eine Ecke zu drängen. Er zerrte Fred zurück an den Tisch.

„Blöde Nutte auch!“, hatte er damals geschimpft. „Was mischt du dich überhaupt in meine Angelegenheiten. Such dir gefälligst selbst ein Mädchen. Den ganzen Abend lang gehst du mir schon auf den Nerv. Spannst mir eine nach der anderen aus. Mir reicht es.“

Plötzlich schlug er zu. Die harte Faust landete in Eds Magengrube. Überraschte Augen. Kurz darauf kippte er vorn über, schlug mit dem Kopf am Tresen auf.

„Na gut geschlafen mein Freund?“ Eine heitere Stimme weckte ihn.

Das Mädchen von gestern Abend in der Bar, saß auf der Bettkante, lächelte liebevoll, streichelte seinen Brummschädel.

„Wo bin ich?“ Die fremde Wohnung. Das zerwühlte Bett. Zwei leere Weinflaschen am knallroten Teppich. Ein Aschenbecher, voll mit abgebrannten Zigarettenkippen. Alkoholvergiftung oder Nikotinvergiftung?

Gedächtnisverlust. Seine Stimme klang rau. Der Hals kratzte. Splitternackt lag er auf den zerknautschten Lacken. Das Mädchen lachte.

„Bei mir, mein Schatz. Bei deiner Kathi. Ich habe dich mit nach Hause genommen. Du warst so hilfebedürftig. Später allerdings hätte

i c h fast Hilfe gebraucht. Du bist ja ganz rasch zur Sache gekommen, du toller Hecht.

„Haben wir miteinander geschlafen?“

„Geschlafen haben wir auch, aber erst viel später“, lachte sie schallend. Was glaubst du denn. Wir haben es immer wieder getrieben, du hast mich so herrlich geliebt und es war wundervoll.“

Entsetzt blickte Eduard auf den Wecker am Nachttisch. Neun Uhr zwanzig.

„Warum hast du mich nicht eher geweckt. Ich muss zur Arbeit.“

„Das wusste ich doch nicht, mein schöner Mann. Ruf einfach an und melde dich krank.“

Noch nie im Leben war ihm so etwas passiert.

„Unmöglich. Ich muss sofort weg.“

„Aber du kommst doch wieder. Nach der Arbeit. Versprochen.“ Sie hatte sich zärtlich an ihn gekuschelt, ihm einen leidenschaftlichen Kuss auf die Wange gedrückt. „Es war so wunderschön heute Nacht. Bitte komm wieder.“

Kathi war Freds Freundin, dem sie in blinder Hörigkeit gehorchte, seit zwei Jahren schon. Bedingungslos erfüllte sie ihm jeden noch so ausgefallenen Wunsch. Doch davon hatte Eduard keine Ahnung.

Mit neun Jahren wurde sie das erste Mal vergewaltigt, mit dreizehn schickte sie der eigene Vater auf den Strich. Jetzt war sie achtzehn. Vor zwei Jahren hatte Fred sie aus dem triefenden Sumpf herausgeholt. Endlich hatte sie ein zu Hause, ein warmes Bett, täglich eine warme Mahlzeit. Fred kaufte ihr neue Klamotten, machte sie zu einer attraktiven, verführerischen Frau, die nur von Fred ausgesuchte Freier bedienen musste.

Sie liebte Fred und er liebte sie auch, auf seine Art. Für intrigante Machenschaften allerdings musste sie widerspruchslos Willens sein. Eduard zu verführen war eine solche Situation.

Als Arbeitskollege von Fred Bäumler bestand die Gefahr, Eduard könnte ihm den schon lange geplanten Posten vor der Nase wegschnappen. Wilde Eifersucht brachte Fred auf die irrwitzige Idee, diesem Saubermann eine gehörige Portion Unannehmlichkeiten unterzujubeln.

„Immer nur die reine Weste anhaben und die anderen in Grund und Boden stampfen. Das lasse ich mir einfach nicht bieten. Dir werd ich es zeigen.“ Fluchend rannte er zu Hause herum. Sein Hirn arbeitete fieberhaft. Dann hatte er den „Freund“ zu besagter Sauftour überredet. Kathi war schon seit einigen Wochen schwanger von ihm. Jetzt wollte er Eduard den Balg unterschieben.

„Ich werde zu dem Kind stehen. Ein Vaterschaftstest wird Klarheit bringen.“

Eduard traf sich in nächster Zeit öfter mit Kathi. Er war höflich, zuvorkommend. Das Kind würde er wohl oder übel akzeptieren müssen. Er wollte sich keinesfalls binden, wollte vorwärts kommen, sein großes Ziel erreichen.

Triumph lag in Freds Augen.

„Mit einem Balg am Hals wirst du deine Zukunftspläne gewaltig zurückschrauben müssen, Freund.“ Lodernde Bosheit in der Stimme.

Der fiese Plan ging nicht auf. Eduard arbeitete mit doppeltem, ja dreifachem Eifer. Ließ sich durch gemeine Ränke nicht beirren. Immer wieder versuchte Fred seinem Konkurrenten ein Bein zu stellen, ihn bei der Geschäftsleitung in Misskredit zu bringen. Ed parierte alle Schläge mit Virtuosität.

Besuche zu Hause wurden seltener. Von Mal zu Mal verschob er angekündigte Treffen, vertröstete die Anderen, doch vor allem sich selbst. Die Zeit, die kostbare Zeit.

Weihnachten wollte Eduard mit der Familie zusammen sein. Am dreiundzwanzigsten Dezember bestieg er elegant, aufs adretteste herausgeputzt, den schnaufenden Zug. Dunkelbrauner, breitkrempiger Filzhut. Gleichtoniger, selbst gefertigter Kamelhaarmantel mit breitem Revers und flottem Dragoner. Hochmodisch. Le dernier Cris.

„Diese boxkalbenen Schlüpfer!“ stöhnte er. „Für die Witterung denkbarst ungeeignet, aber unentbehrlich.“ Die spiegelglatten Sohlen verliehen seinem sonst so selbstbewussten Auftreten einige Balanceschwierigkeiten.

Mehr schlecht als recht schlitterte er über den schlüpfrigen Boden der berstend vollen Bahnhofshalle. Auf trockenem Terrain fand er seine gewohnte Sicherheit sofort wieder. Monsieur nahm Platz, legte die Beine nonchalant übereinander, steckte sich ein Zigarillo an. Ratternd setzte sich der Zug in Bewegung. Dampfend polterte er hinaus aus dem stinkenden Ruhrpot, der Heimat entgegen. Schmutzig graue Hausmauern, drückende Rauchschwaden, machten einem glitzernden Wintermärchen Platz. Eiskristalle tanzten an den Scheiben.

Kein Stress, jede Menge Weihnachtsgeschenke im Gepäck. Magenkribbeln. Herzklopfen. Freudige Erwartung. Die letzten Stationen huschten vorüber. Ein Ruck, ein schriller Pfiff. V r e d e n. Er war zu Hause. Die Geschwister. Ihre zänkischen Nörgeleien, unnötigen Streitereinen und ausgelassener Übermut. Wie hatte er all das vermisst.

Vor dem Haus parkte ein flaschengrüner VW. Schwester Margret mit ihrem Gert. Erst kürzlich hatte er von ihrer Verlobung erfahren.

Mutter schloss Eduard mit früher nie erfahrener Zärtlichkeit in die Arme, drückte ihm einen Kuss auf die Stirn. Wie oft hatte er sich als Junge nach solchen Liebkosungen gesehnt. Dann stand der Vater vor ihm. Auf seinem rosigen Gesicht hatten sich einige Falten gebildet. Seine Augen blickten sanft und lächelten. Ein Händedruck mit Vaterstolz.

Der neue Schwiegersohn Gert war in Vaters Alter. Margret war als Haushälterin zur Pflege seiner kranken Frau aufgenommen worden, stand ihm tapfer zur Seite. Sie putzte, kochte, wusch und umsorgte die Patientin. Tröstete dann aus vollem Herzen den armen Mann, als die Frau starb. Auf Gerts Bitte blieb sie bei ihm, um Beistand zu leisten, für ihn weiter zu sorgen. Schließlich begannen die Beiden mehr für einander zu empfinden, als sie sich anfangs einzugestehen wagten. Aus Achtung und Freundlichkeit wurde Liebe. Glücklicher Gert. Glückliche Margret.

Eduard und Jan wurden nach dem wunderschönen Weihnachtsfest auf die Ofenbank verbannt. Margret und Gert bekamen das Burschenzimmer. Besagte Kammer, unmittelbar unter dem Dach, im Sommer viel zu heiß, im Winter viel zu kalt. Unzureichend isoliert, dienten die Pressspanplatten wohl eher zur Dekoration als zum Schutz. An den dünnen Wänden hingen Eiszapfen in zierlichen Kaskaden. Davon konnten die Burschen seit ewigen Zeiten ein frostiges Lied singen. Gert stülpte sich kurz entschlossen Mutters Teewärmer über das spärlich behaarte Haupt, und sah damit so komisch aus, dass sich die Schwestern glucksend und lachend auf dem Teppich kugelten.

Die Festtage flutschten in Windeseile vorüber. Man hatte fein gespeist, mehr als ausreichend gebetet, gelacht, war glücklich. Am zweiten Januar hieß es Abschied nehmen. Auf ein hoffentlich baldiges Wiedersehen.

Der Zug ratterte die gleiche Strecke zurück. Schon nach wenigen Kilometern kramte Eduard das Geschenk seines neuen Schwagers aus der Tasche.

„Handbuch der Sternenkunde“.

Steckt da wirklich ein Körnchen Wahrheit dahinter, fragte er sich. Die Welt der Sterne, ihre Zeichen und Planeten! Etwas schwierig schien es ihm, seine eigene Schicksalsvorhersage zu analysieren, doch versuchen wollte er es unbedingt.

„Meine Geburtsstunde. 20. April knapp vor Mitternacht. Zwei Sternzeichen treffen unmittelbar aufeinander. Der Widder, begleitet von Mars mit dem Element Feuer. Der Stier, mit Venus an seiner Seite und dem Element Erde.“

Planetenbahnen, Berechnungen und astronomische Messungen formten in den frühgeschichtlichen Hochkulturen die Grundlagen für unser heutiges Wissen.

Bis ins sechzehnte Jahrhundert hatte das um 150 n. Ch. Verfasste Tetrabiblos des Astrologen Claudius Ptolemäus unumstrittene Gültigkeit. Erst Nikolaus Kopernikus und später Johannes Kepler…, Eduard atmete erleichtert auf.

Endlich zwei Namen die er aus der Schulzeit kannte. Eifrig versuchte er weiterzulesen. Richtig spannend kam ihm alles plötzlich vor, …..rückten das Weltbild zurecht. Nicht die Erde ist der Mittelpunkt des Universums, sondern die Sonne. Astrologie und Astronomie sind untrennbar mit einander vereint. Experimentelle Parapsychologie gibt Millionen Menschen innere Kräfte, Lebenshilfe in unserer hektischen, vergänglichen Zeit…

Auf der ersten Seite des Büchleins, eine Widmung.

Ein Gott ist der Mensch, wenn er träumt!

Ein Bettler, wenn er nachdenkt.

Friedrich Hölderlin

In Eduard vereinigten sich diese Gedanken zu einer untrennbaren Symbiose. Keinen Raum ließ er zwischen Wunsch und Tat. Keinen Platz zwischen Traum und Wirklichkeit. Keinen Unterschied zwischen Möglichem und Unmöglichem.

Obwohl er als Stier die Risiken und Gefahren wohl erkannte, stürzte er sich, typisch Widder, waghalsig ins Abenteuer. Mit heißblütiger Spontaneität, impulsivem Ungestüm räumte er Hindernisse aus dem Weg. Sein Blut brodelte über von Energie und Unternehmungsgeist.

„Ich muss es schaffen.“ Überschwang paarte sich mit Beharrlichkeit und Ausdauer. Sein Credo. „Eine Sache, welche auch immer es im Laufe meines Lebens sein wird, werde ich zu einem guten, sinnvollen und vor allem erfolgreichen Ende bringen. Das habe ich mir von allem Anfang an vorgenommen, und werde auch keinen Deut davon abrücken.“

Die häufigen Firmenwechsel hatten nur einen Sinn: Verbesserung seiner Position, mehr lernen, Rüstzeug horten für die Zukunft. Natürlich auch Geld. Geld war lebensnotwendig.

„Eines Tages werde ich ganz oben stehen“, nährte er täglich seine Überzeugung. In jeder seiner immer verantwortungsvoller werdenden Positionen, spiegelte sich der Grundgedanke, als Sieger durch die Ziellinie zu gehen. Eines allerdings duldete er nie: Unzuverlässigkeit, Lügen, Faulheit und Unkorrektheit.

Mit wohlklingender, nie zu lauter Stimme, transportierte er Überzeugungskraft, anfangs bei seinen Vorgesetzten, später bei seinen Untergebenen in Kopf und Herz. Immer fand er genau die Mitte, das alle überzeugende Maß.

Ein ganzer Stapel Post hatte sich während seiner Abwesenheit angesammelt, von Frau Novak, der Haushälterin, sorgfältig geordnet. Belangloses sortierte er rasch aus, freute sich über wohlgemeinte Neujahrswünsche.

Die monatlich erscheinende Fachzeitschrift blätterte er aufmerksam durch. Begierig las er Neuerungen und fortschrittliche Meinungen angesehener Fachleute. Sein intensivstes Interesse galt neuen, mehr versprechenden Stellenangeboten.

Eines Tages war Kathi, die Mutter seines angeblichen Kindes, mit hochrotem Kopf im Betrieb aufgekreuzt, mitten in eine entscheidende Diskussion mit dem Vorstand geplatzt. Eduards Erzrivalen Fred Bäumler waren in letzter Zeit mehrere gravierende Fehler unterlaufen. Seine Entlassung wurde ernstlich in Erwägung gezogen. Eduard versuchte krampfhaft das Schlimmste zu verhindern.

„Meine Herren, ich bitte sie diesen Entschluss noch einmal gründlich zu überdenken. Fred Bäumler schießt zwar manchmal über das Ziel hinaus, dennoch ist er ein Fachmann, auf dessen Mitarbeit man nicht so ohne weiteres verzichten kann.“

„Aber Behring, gerade sie brechen eine Lanze für diesen Kollegen?“ Überraschung lang auf befremdeten Gesichtern.

Nun hieß es für Eduard Farbe bekennen. Schweren Herzens, mit wohl gesetzten Worten erklärte er seine Absicht, die Firma in Kürze zu verlassen. Seine Argumente waren stichhaltig. Seine unumstößliche Absicht unüberhörbar.

Just in diesem Augenblick brauste Kathi aufgelöst in das Auditorium.

„Du gemeiner Filou. Du Betrüger. Du Weiberheld“, polterte sie ihrem Freund Fred entgegen.

„Ich habe dich durchschaut, weiß alles. Du benutzt mich nur, um deine faulen Ränke zu schmieden. Lieben tust du mich schon lange nicht mehr.“ Überraschung lag auf allen Mienen.

„Ich habe dich beobachtet. Diese kleine Schlampe aus dem Zuschnitt. Du hast mit ihr herumgevögelt, dass die Fetzen flogen. Ich wollte dich abholen. Kam aber sichtlich zu früh.“ Kathi hatte sich breitbeinig vor ihrem Fred aufgebaut.

„Dieses geile Stück hatte ihre Schenkel um deinen Hintern geschlungen, und du bist auf ihr herumgeturnt wie ein Spitzensportler. Dieses Gestöhne, diese obszönen Schreie!“ Sie presste hysterisch die Hände an die Ohren.

„Aber Kathi, das kann nur ein Missverständnis sein. Ich würde dich doch nie…..“ Weiter kam er nicht. Eine schallende Ohrfeige unterbrach Freds dürftige Verteidigung.

„Der rote Slip! Mir gehört der nicht! Den habe ich heute früh in deiner Hosentasche gefunden. Ein Corpus Delicti, das nicht zu übersehen ist. Du perverser Spinner, der seine Finger nie bei sich behalten kann!“

Amüsierte Blicke streiften die erregte Frau, den grellen Slip, den überraschten Fred, der jedoch kein Hehl aus der Geringschätzigkeit gegen Frauen machte.

„Und noch etwas!“ Die kleine Lady ließ sich von den Herren in den dunklen Anzügen nicht im Geringsten verunsichern.

„Eduard, verzeih mir. Ich habe dich die ganze Zeit belogen. Wir haben damals nicht mit einander geschlafen. Du warst ja viel zu besoffen“, fügte sie leicht verlegen hinzu. „Ich war schon zwei Monate schwanger als wir uns trafen. Von diesem Schwein da. Er wollte dich austricksen, und ich sollte ihm dabei helfen.“

Nun wurden die Herren hellhörig. Höflich aber entschieden baten sie die junge Dame den Raum zu verlassen. Eduard fiel ein Stein von Herzen.

„Es tut mir so leid, verzeih mir.“ Ihre Stimme klang klein und hilflos.

In ruhigem Ton nahm Eduard Behring wenig später das Gespräch wieder auf.

„Meine Herren. Lassen sie uns diese leidige Angelegenheit vergessen.

Die Zeit zur Veränderung ist für mich gekommen. Ich muss unbedingt eine Stelle als Bandleiter finden. Bitte akzeptieren sie meine Kündigung.“

Eduard Behring wollte einen raschen Strich ziehen. Ein neuer Ort. Eine neue Firma. Ein neuer Anfang. Aufmerksam las er die in Frage kommenden Stellenangebote.

War der Wunsch der Vater des Gedanken, war es Fügung, war es Glück? Auf der dritten Seite stand die neue Adresse, mit fetten Lettern gedruckt. Faszinierend, unübersehbar, fordernd.

Unverzüglich setzte er ein Bewerbungsschreiben auf. Noch am gleichen Abend warf er es in den Firmenpostkasten s e i n e r neuen Arbeitsstätte. Kein Weg war zu weit, zu steil, zu lang. Keine Minute durfte vergeudet werden.

Ein großes Industrieunternehmen. Der richtige Ort. Zeugnisse voll von Lobgesängen und guten Wünschen in der Tasche.

GEORGI & SANDER

Goldene Lettern am Portal. Stolz betrat er jeden Morgen das marmorgetäfelte Foyer. Einmal werde auch ich eine eigene Firma haben. Größer vielleicht, besser. Das Beste jedenfalls, das ich schaffen kann.

Direktor Sander war Witwer. Kahlköpfig, korpulent, mit kleinem Spitzbauch und freundlich blinkenden Rehaugen. Sein markantestes Merkmal: er war ein Mensch, hatte Verständnis für Schwächen. Seine joviale Art, den Bandleitern morgens stets die Hand zu schütteln, den Arbeitern aufmunternd zuzulächeln, begeisterte Eduard.

Krankheitsfälle oder familiären Sorgen registrierte er mit akribischer Sorgfalt. Dort eine kleine Gehaltsaufbesserung, da eine Gratifikation. Sander lebte Behring Menschlichkeit vor, die er nie vergessen wollte.

Georgi hingegen war ein armes Schwein, erinnerte sich Eduard.

„Wie nett oder liebenswert er möglicherweise auch sein wollte, war er lediglich das Sprachrohr seiner Frau, einer aufgeblasenen, arroganten Hyäne. Eine tolle Person, äußerlich. Schlanke Beine in hochhakigen Pumps, aufreizende Garderobe, schwingende Hüften, und mit Preziosen behangen, wo ein Plätzchen freie Haut zu finden war. Ansonsten eine intrigante Schlange, die Unfrieden und Missgunst schürte, wo immer sie hinkam – und sie kam überall hin. Sie machte allen, ob jung, ob alt, maßgeblich oder unbedeutend, das Leben zur Qual. Georgi litt still vor sich hin, zu schwach, um die entwürdigende Position zu ändern,

Eduard hatte eine neue Erfahrung gemacht, die er wohl in seinem Herzen verwahrte.

„Jetzt noch diese beiden Modelle! Bitte Eduard, keine Müdigkeit!“ Die Stimme Sanders hatte damals beinahe ekstatisch geklungen. „Die Kollektion wird großartig. Ach würden nur alle Kunden deine Figur haben!“

Ein Nebenjob, den Ed mit Begeisterung ausfüllte. Model für alle gefertigten Muster, bevor sie in Produktion gingen. Schlank und rank reckte er sich vor dem riesigen Spiegel, drehte und wendete sich, zupfte und zog, wenn eine Naht zu straff genäht war. Fachkundig kritisierte er Mängel, die der Meister manchmal gefließentlich übersah. Seiner Verantwortung oblag bald die alleinige Qualitätskontrolle.

Qualität und Quantität gehen konform, wenn die Kontrolle zielgerichtet und gewissenhaft ist. Hier war Eduard am richtigen Platz. Geradezu euphorisch war seine Stimmung, liebenswürdig sein Umgang mit den Kollegen, kameradschaftlich das Verhältnis zu Sander. Ja selbst mit Georgi führte er manch anregendes Gespräch, wenn der Drachen nicht gerade in der Nähe war.

Trotz aller Begeisterung hatte Eduard auch diesmal sein Ziel nicht aus den Augen verloren. Immer mehr, immer Neues wollte er kennen lernen. In den kurzen Nächten, die ihm der zahlreichen Überstunden wegen noch blieben, studierte er todmüde neue Annoncen, auch für das Ausland. Schließlich wurden Sturheit und Ausdauer belohnt.

Stellenangebote in Österreich. Werkstättenleiter für Betrieb in Reutte, Tirol, gesucht.

Eds Phantasie schlug Kapriolen. Himmelhohe Berge, schneebedeckte Gipfel, weite Seen, liebliche Holzhäuser.

Er überdachte Vor -und Nachteile. Seelenkonflikte marterten ihn nun schon über zwei Wochen. Die Befürchtung, die Stelle könnte womöglich vergeben sein, kostete ihm schlaflose Nächte.

Die endgültige Entscheidung nahm ihm ein Anderer ab. Eines Morgens flatterte ein blauer Brief ins Haus. Einberufung zum Wehrdienst. Das war nun wirklich nicht der richtige Zeitpunkt. Diese unnötigen Kriegsspielereien. Dafür hatte er weder Lust noch Verständnis. Reine Zeitverschwendung.

Rasch verfasste er das Bewerbungsschreiben. Wählte mit Geschick und Diplomatie die Worte seiner endgültigen Kündigung. Wurde unter größtem Bedauern, doch mit brillantem Zeugnis und besten Wünschen entlassen.

In Windeseile packte er die Koffer. Ein kurzer Anruf nach Hause. Mutter schnappte nach Luft, konnte nicht fassen, was ihr Bub da vorhatte.

Edurad war nicht mehr zu bremsen.

Jetzt saß er im Zug, und ratterte unaufhaltsam einem neuen Lebensabschnitt entgegen.

Am nächsten Morgen trat Eduard Behring mit einem halbunterdrückten Gähnen ans Fenster des schmucken Gasthofes in Reutte.

Am Horizont brach eine kalte Sonne hervor. Die Silhouette der Bergkette rund um das schmucke Städtchen, ein Scherenschnitt vor dem blassblauen Himmel. Alles schien still, reglos. Dennoch wühlten sorgenvolle Gedanken sein Innerstes auf. Ungewissheit, Sehnsucht und Schmerz erfüllten sein Herz.

Die neue Arbeitsstätte. Ein eher kleineres Unternehmen. Hatte er sich richtig entschieden?

„Guten Morgen!“ Forsch betrat er den hellen Vorraum des Büros. Ein junger Mann saß bereits ungeduldig auf der Kante eines Stuhles.

„Behring. Eduard Behring. Gebürtig aus Westfahlen“, stellte sich Eduard zackig vor. Der andere Bursche, etwa gleich alt wie er, war aufgesprungen, lächelte ihm entgegen. Ein sympathischer, offener Blick.

„Ich heiße Albert Sauer und komme aus Wien.“ Beide setzten sich wieder.

„Wollen sie auch in der Firma anfangen?“ Albert wetzte sorgenvoll auf dem Sitz herum. Seine Worte kamen stockend.

„Ja. Die Stelle als Werkstättenleiter war ausgeschrieben. Ich habe mich beworben und wurde eingestellt.“

Nun lag Überraschung auf dem Gesicht des Wieners. „Ich wurde ebenfalls für diesen Posten vorgesehen. Bei nüchterner Betrachtung will man uns sichtlich austesten. Eine schöne Schweinerei, wenn du mich fragst.“ Vereint im Leid duzten sie einander plötzlich.

„Ein und dieselbe Position zweimal zu vergeben finde ich wirklich dreist.“

Der Chef, Maximilan Schuller, gab sich sehr jovial, doch eher undurchsichtig.

Albert und Eduard waren sich vom Schlag weg sympathisch, hatten im gleichen Gasthof Quartier bezogen. Häufig diskutierten sie auch außerhalb ihrer Wirkungsstätte mit einander. Der unseriöse Plan ihres Chefs war rasch durchschaut.

„Wir werden diesem Halunken keine Wahl lassen“, meinte Ed eines Tages. „Wir sind beide tüchtig, gewissenhaft und auch einigermaßen seriös. Keiner von uns wird auf die Straße gesetzt. Abgemacht.“

Detaillierte Absprachen folgten, wurden genauestens eingehalten. Jeder schien folglich unersetzbar, keiner konnte gemisst werden. Schließlich blieben beide, hatten eine gute Zeit. Sie wurden Freunde.

Der Chef setzte sich bereits nach wenigen Wochen in die Schweiz ab. Einzige Kommunikationsquelle, das Telefon. Albert Sauer sollte die Produktion übernehmen, Eduard Behring die Betriebsleitung.

Der schlaue Firmenchef hatte einen äußerst lukrativen Nebenjob, und eine bezaubernde Freundin im Nachbarland. Beides schien ihm sowohl auf sexueller, wie finanzieller Ebene sichtlich reizvoller, als seine eigene Fabrik. Vor allem reizvoller als sein angetrautes Eheweib. Um den Hausfrieden einigermaßen zu gewährleisten, die zänkische Gattin notdürftig zu beschwichtigen, sollte das Unternehmen weiterlaufen. Sein persönliches Interesse lag jenseits der Grenze. So galt es für Eduard schon nach kürzester Zeit wesentliche Dinge selbst zu entscheiden, und dies tat er auch nach bestem Wissen und Gewissen.

Gasthof zum goldenen Bock.

Gretel, die Wirtstochter, war ein dralles, sehr reizvolles Mädchen. Mit überschäumender Lebhaftigkeit und einem Permanentlachen infizierte sie jedermann. Griesgrame und deren Gedanken verscheuchte sie wie lästige Fliegen. Mutter beherrschte das Kochen mit Perfektion. Sie regierte in ihrem Reich als unumstrittene Herrscherin, tagaus, tagein. Der Vater hingegen verstand es trefflich, seinen Weinkeller mit köstlichen Rebensäften verschiedener Regionen Italiens und der Schweiz, Frankreichs und dem romantischen Elsass zu füllen - und diese dann häufig und ebenso reichlich zu testen. Glasige Augen und ein hochroter Kopf verrieten die Gewissenhaftigkeit seiner Kontrollen. In solchen Momenten musste Gretel eingreifen. Mit Schwung bugsierte sie Vater Koller Richtung Stammtisch, wo er wohl besser aufgehoben war, als hinter der Theke.

Eduard gefiel das Dirndl. In ihrer Gesellschaft war gute Laune vorprogrammiert. Ausgedehnte Spaziergänge folgten mit schwatzen und liebäugeln.

„Was sammelst du denn da für Gemüse “, belustigte sich Eduard anfangs, wenn sie sich nach jedem zweiten Schritt bückte, um irgendein Pflänzchen in ihren Beutel zu stecken.

„Heilkräuter und Gewürzstauden. Daraus braue ich wirksame Arzneien, die manchmal rascher anschlagen als die Pillen und Säfte unseres dicklichen Doktors. Das habe ich von Großmutter gelernt.“ Sie strahlte Eduard an, war richtig stolz auf ihr Wissen.

„Weißt du Eduard“, fügte sie mit schelmischer Ernsthaftigkeit hinzu, „unser lieber Doktor leistet nämlich lieber seinen Kumpeln in der Gaststube Gesellschaft, als seinen Kranken. Gottlob sind unsere Leute ein gesunder Menschenschlag, denen in den meisten Fällen schon die herrliche Luft als Medizin reicht.“ Ihr herzliches Lachen überzeugte Eduard.

Dennoch: Das eindeutig größere Interesse der lustigen Gretel an ihm war kaum zu übersehen. Schimmernde Brombeeräuglein. Immer enger kuschelte sie, streichelte seinen Arm, halste ihn, und drückte ihm in den letzten Tagen sogar öfter einen Kuss auf die Wange.

Eduard war blind und taub für ihre Annäherungsversuche. In seinem Kopf kreiste immer noch die Erinnerung an die seltsame Begegnung am Bahnhof in Innsbruck. Einige Male war er in die Hauptstadt gefahren, und stundenlang am Bahnhof herumgestanden.

„Na, kommt sie heut wieder nicht?“ Der Bahnhofvorstand kannte ihn bereits, hatte Mitleid mit dem unglücklichen Burschen.

„Wirst es schon noch lernen, Bürscherl. Auf die Weiber ist eben kein Verlass. Such dir einfach eine andere. Kann doch nicht so schwer sein, für so einen feschen Kerl, wie du einer bist.“

Ed beobachtete Züge die aus Wien kamen, oder dort hin fuhren. Beharrlich löcherte er die einzelnen Waggons, ohne eine Spur seiner Angebeteten zu finden. Schwarzhaarig, wie er sie vor sich sah, träumte er von einer Italienerin oder Spanierin. Nachts wälzte er sich mit leidenschaftlichen Phantasien in seinem üppigen Federbett, hoffte, das Schicksal möge gnädig sein, ihm diesen Engel noch einmal über den Weg schicken.

Nach Wochen vergeblichen Träumens gab Eduard dem Drängen seiner Bewunderin eines Abends nach. Gretel verführte ihn buchstäblich.

Reichlich unromantisch, dachte er lapidar.

„Das war die himmlischste Nacht meines Lebens“, flötete Gretel völlig aus dem Häuschen. Eduard reagierte seine Sehnsüchte nach einem Phantom mit diesen Liebesspielen sachlich ab. Schließlich beunruhigte ihn die Erwartung, die er in ihren und ebenso in den Augen der Anderen las.

„Ihr seid aber ein verdammt hübsches Paar. Sakrament noch einmal, das wird eine Hochzeit geben!“ So die Stammgäste. Ein vertrautes Klopfen auf die Schulter und das wohlgefällige, fast schon familiäre Getue der Eltern alarmierte ihn noch mehr.

Kurz entschlossen kündigte er im Gasthof, bezog nahe der Fabrik ein gemütliches Zimmer. Die Zusammenkünfte wurden seltener. Die Verbindung lockerte sich, sehr zum Missfallen der Eltern, die bereits die Hochzeitsglocken blank putzten.

„Da staunst du aber Eduard. He Kumpel, was sagst du zu diesen Luxusgefährten?“ Strahlend präsentierte Albert eines Tages zwei Lohnerroller. Wilde Spritzfahrten und ausgelassenen Blödheiten folgten.

Ein Überholmanöver. Eduard stürzte. Zwei Rippenbrüche, eine große Platzwunde am Kopf, tiefe Schürfwunden. Fazit: Krankenhaus.

„Also ihre Damenbesuche werden mir langsam unheimlich“, lachte der behandelnde Arzt. „Man könnte richtig neidisch werden. Wie machen sie das nur?“ Süße Köstlichkeiten türmten sich auf Eduards Nachttisch. Seine treuen Lehrlinge und Gesellinnen gaben sich die Klinke in die Hand.

Nach endlosen Tagen trostlosen Herumliegens hatte Ed einen erlösenden Einfall. Albert musste herhalten.

„Heute Nacht legst du dich ins Krankenbett. Ich muss endlich wieder einmal Luftschöpfen.“

„Na wenn das nur gut geht. Aber ich hab was gut bei dir.“

„Einverstanden! Bist ein echter Freund, aber jetzt mach schon. Morgen früh ist der Spuk zu Ende.“

Es wurde eine lange, feuchtfröhliche Nacht im schwarzen Bock. Gretel wurde wieder einmal geliebt und war überglücklich. In den Morgenstunden kehrte der Ausreißer reichlich beschwerlich über den Balkon zurück, Albert verschwand auf dem gleichen Weg.

Am Abend seiner offiziellen Spitalsentlassung besoffen sich die beiden Burschen nach Herzenslust, hüpften anschließend splitternackt in den Löschteich, der unmittelbar hinter dem Fabrikgelände angelegt war.

„Hast du dort droben vergessen auf mich…“. Lauthals brüllten sie vereint das Wolgalied in den Nachthimmel. Anzeigen wegen nächtlicher Ruhestörung liefen bei der Polizei ein. Die Schuldigen konnten nicht eruiert werden.

Es war ein Tag mit Regen und Herbststürmen. Der Wind fraß die welken Blätter von den Zweigen. Heftig rüttelte er an den mächtigen Bäumen, die vor fast hundert Jahren als kleine Setzlinge in den Boden gesteckt worden waren. Wirbelnd trieb er das Blattwerk der Rotbuchen vor sich her, wehte es in rotierenden Spiralen an den Wänden empor, ließ es dann sanft wieder auf den Boden gleiten. Ein purpurner Teppich gaukelte ihnen in mitten der beklemmenden Steinmauern die Illusion eines Märchens aus tausend und einer Nacht vor.

Und dann, eines Tages war die glückliche Zeit mit einem Schlag vorüber. Freund Albert war völlig ausgeflippt. Nächtens drang er, nach waghalsigen Klettertouren über Balkons und Dachsimse in die Schlafstuben der Mädchen ein, die im Fabrikgebäude ihre Unterkünfte hatten. Dümmliches Gekicher und Gejohle weckten die gestrenge Chefin. Aus Mangel an zärtlichen Zuwendungen hatte sie meist miese Laune. Mit Taschenlampe und Gezeter stürmte sie in die Kemenate der kreischenden Gören.

„Raus da hinter der Bettdecke, du Halunke. Glaubst du etwa ich habe dich nicht gesehen. Saukerl verflixter, dich werd ich Mores lehren.“

Am nächsten Morgen lag Alberts fristlose Entlassung am Tisch. Unterzeichnet i.V. Amalie Schuller. Der Trennungsschmerz von seinem besten Freund war die einzige Trübnis dieses schicksalsschweren Abschieds.

Der Schnee rieselte, tagelang, wochenlang. Die Landschaft war in eine weiße Wolke gehüllt. Dicke Flocken türmten sich zu Bergmassiven.

„Frau Holle macht Überstunden“, kicherten die Mädchen.

„Die rackert wenigstens im Accord, im Gegensatz zu euch, ihr faulen Gören“, konterte Eduard.

Nach endlosen Wochen ging auch der zweite Winter zu Ende. Die Natur erwachte. Bäume blühten. Die moosige Erde duftete. Eduard hatte kein Auge dafür. Sechzehn Stunden am Stück stand er in der Produktion, überwachte, reklamierte den lieben langen Tag. Er hatte kaum Zeit für einen privaten Gedanken, konnte diesem Druck nicht mehr lange standhalten, war abgemagert und völlig ausgelaugt. Freudig nahm er den Bewerbungsanruf einer Kollegin für den ausgeschriebenen Assistentenplatz entgegen, stellte sie ohne zu zögern wenig später ein.

Gertrude Mayr war eine wortkarge Frau. Ein eindrucksvoller Gegensatz zur Schwatzhaftigkeit der jungen Näherinnen. Sie war sehr tüchtig und versiert. Mit ihren knapp vierzig Jahren hatte sie bereits reichliche Erfahrung, die Eduard sehr hilfreich war.

Nach etwa einem halben Jahr nahm Ed die drängende Aufforderung eines Bekannten an, doch nach Wien zu übersiedeln.

Begründung: Weit bessere Aufstiegschancen.

Ein Neustart. TANNER UND CO. Herrenbekleidung.

Etwas enttäuscht, da im Augenblick nur eine Bandleiterstelle frei war, rutschte er auf seiner Laufbahnleiter vorerst einige Sprossen zurück. Dennoch war er von der festen Gewissheit beseelt, den neuen Chef durch sein Können zu überzeugen. Faule Kollegen gaben ihm Gelegenheit seinen Einfluss zu stärken. Fleißige bewunderten seine Betriebsamkeit. Auch Freund Albert traf er wieder.

Albert stürmte die Treppe zu Fuß hoch. Der eingebaute Lift des fünfstöckigen Wohnhauses, in dem er und Eduard seit mehr als einem halben Jahr eine gemeinsame Garconière bewohnten, diente in der Regel nur als Dekoration, schlug sich allerdings in der Höhe des Mietpreises drastisch nieder. Ein nicht zu übersehendes Schild mit der Aufschrift AUSSER BETRIEB prangte mit frappierender Regelmäßigkeit an der Einstiegtüre im Erdgeschoss.

Atemlos trat er die Tür mit lautem Getöse ins Schloss, schwenkte triumphierend zwei Eintrittskarten in der rechten Hand.

EINLADUNG

las Eduard überrascht auf der ersten Seite, mit Goldlettern auf blassgelbem Büttenpapier. Auf der Rückseite, in etwas kleiner Schrift stand

Frühling und Sommer in Wien

Präsentation der neuesten Kreationen führender Modehäuser

Samstag, 13. Januar 19.30 Uhr

Palais Auersperg

Staunend drehte Eduard das vornehme Schriftstück mal vor, dann wieder zurück, und las immer wieder den gleichen Text laut vor.

„Wie hast du denn diese Karten ergattert, du Gauner?“

Ein listig lässiges Lachen als Antwort: „ Tja, mein Freund, man hat halt so seine Verbindungen!“ Dann etwas schroffer: „Also was ist, kommst du mit, oder soll ich eine meiner Flammen dazu einladen?“

„Wo denkst du hin“, ereiferte sich Ed, „klar gehen wir gemeinsam dort hin, glaubst du ich lasse mir eine solche Gelegenheit entgehen.“

Einziger Wermutstropfen für Eduard, seiner Freundin Krista für kommenden Samstag absagen zu müssen. Sie würde schrecklich gekränkt sein.

Während der letzten Wochen konnte er sie nur einmal wöchentlich, eben an den üblichen Samstagen, treffen. Er hatte sich im WIFI einschreiben lassen, um nach abgeschlossener Prüfung als Werkmeister arbeiten zu können. Zusätzlich studierte er Arbeitstechnik. Der Refaschein garantierte ihm mit Sicherheit ein besseres Gehalt.

„Deine nächtelangen Büffeleien gehen mir gewaltig auf den Nerv. Du versäumst das Beste, du alter Streber“, lästerte Albert immerfort. „Du vergisst über deine ewige Lernerei auf all die holden Schönen und die damit verbundenen Annehmlichkeiten.“

Albert hingegen genoss dieses Vergnügen in vollen Zügen.

Bisweilen kam er bei seinen amourösen Abenteuern in Teufels Küche. Eduard sprang dann meist für den Freund ein. Die Folge: Albert war out. Die Mädchen bestanden darauf, von nun an nur mit Eduard zusammen zu sein. Da dies aber aus chronischem Zeitmangel nicht durchführbar war, kam es mitunter zu Herz zerreißenden Abschiedszenen.

Ed hatte einen fixen Grundsatz. Einmal. Eine zweite Nacht kam nicht in Frage. Solcher Art ging er jeder Verbindlichkeit aus dem Weg. Alles andere würde zu Komplikationen führen, was Freund Albert aufs deutlichste demonstrierte.

Eduards Auserwählte hieß Krista. Im August hatte er sie im „Servus“ kennen gelernt. In Begleitung ihrer Mutter saß sie bei einer Tasse heißer Schokolade in dem romantischen Tanzcafé, und beobachtete sehnsüchtig die jungen Paare, die sich auf der viel zu kleinen Tanzfläche drängelten.

Eduard hatte das liebliche Mädchen schon eine ganze Weile im Visier, doch der wachsame Blick ihrer Behüterin ließ ihn zögern. Vergeblich versuchte er Augenkontakt zu knüpfen. Die holde Maid fixierte nur die Tanzenden. Keinen einzigen Blick schenkte sie dem schmachtenden Jüngling.

„Sie gestatten, gnädige Frau, dass ich mit dem Fräulein Tochter tanze?“

Ein abschätzender Blick der Frau Mama. Gnädiges Wohlwollen. Ein verlegenes Lächeln Kristas. Schüchtern reichte sie Ed die Hand.

„Na geh nur, mein Kind, der junge Mann scheint ja recht manierlich zu sein.“

Peinlich war’s ihm damals. Unverschämtes Grinsen einiger junger Leute, die das kurze Gespräch mit angehört hatten.

Kaum den Fesseln der gestrengen Matrone entschlüpft, plauderte Krista fröhlich und ausgelassen, bewegte sich graziös zu den flotten Rhythmen der Band. Sie reichte ihm gerade mal bis zum Kinn, trotz der hohen Absätze.

„Sie ahnen gar nicht welch Überredungskünste es gekostet hat, Mama hier her zu schleppen. Sie ist nämlich fürchterlich streng. Ich freue mich so sehr, endlich einmal tanzen zu können.“ Ihre Stimme überschlug sich vor Aufregung.

Die Kleine gefiel ihm. Ihre burschikose, natürliche Art. Er hatte kaum ein Wort gesprochen, hörte nur zu, beobachtete die übermütigen, kaffeebraunen Augen. Zwei funkelnde Sterne. Schüchterne Erregung und Freude. Der kurz geschnittene Pony schwang im Takt. Sie schmiegte sich unverkennbar angetan in seine Arme. Ein zweiter und dritter Tanz. Am liebsten wäre sie den ganzen Nachmittag und Abend nicht mehr zurückgekehrt an ihren Tisch. Nach einem stürmischen Boogie lieferte Ed die pustende Krista schließlich bei Muttern ab, bedankte sich höflich, wollte zurück an seinen Platz.

„Setzen sie sich doch zu uns, junger Mann, wir könnten ja noch etwas plaudern.“

Eduard hörte kurz die Warnglocken schrillen. Doch wie das Leben so spielt, überhörte er geflissentlich das aufdringliche Signal. Wenige Sekunden später war er ein bereitwilliges Opfer der mütterlichen Inquisition.

So schüchtern auch die allerliebste Krista war, so rasant ging Mama ans Werk. Sie löcherte ihn mit Fragen, entlockte ihm geschickt Unmengen von Informationen, ohne dass Ed überhaupt merkte, wie sie in seinem Lebensbuch mit großem Interesse zu blättern begann.

Rückblendung: Vreden 1936

Ein kräftiger Südwind schob die Wolkenmassen vor sich her, fegte den Himmel blank. Über dem kleinen Städtchen Vreden, nahe der holländischen Grenze, strahlte das azurblaue Firmament.

Backsteinhäuser standen gesittet in Reih und Glied, säuberlich für das Osterfest gerichtet. Frischgeputzte Fenster. Blühende Tulpen, Narzissen und Frühlingsglocken in den Vorgärten. Magnolienbäume versprühten einen betörenden Duft, ließen die saftig gelben Forsythien vor Neid noch gelber werden. Der Winter schien sich endgültig verabschiedet zu haben, trotz einiger kläglicher Versuche, sich hier länger als anderswo etablieren zu wollen. Würzig milde Luft. Spielende Kinder. Radfahrer fizten ausgelassen durch schmale Gassen. Frühling.

In einem der schmucken Steinhäuser herrschte geschäftiges Treiben. Eine geschnitzte Eichenholzpforte, eine große Auslage. Handgefertigte Schuhe, zum Verkauf angeboten. Große und kleine, für Damen und Herren, Arbeitsschuhe, Stiefel ebenso, wie hochglänzend aufpolierte Festtagsschuhe. Schuhmachermeister Behrings adrettes Anwesen.

Tante Anne, eine resolute Mittvierzigerin, wurde eiligst herbeigerufen. Eben wollte sie einen Zwiebelkuchen in die Röhre schieben, als Margret, die älteste Behringtochter, außer Puste angestürmt kam.

„Tante Anne, komm schnell, Mutter bekommt ihr Baby!“

„Gerade jetzt!“, ärgerte sie sich. „Schade um den schönen Zwiebelkuchen.“

Rasch nahm sie die geblumte Schürze ab, versperrte das Haus, schwang sich aufs blank gescheuerte Rad. Sie stählte ihr Nervenkostüm, in Gedanken an die schnatternde Kinderschar, die schwieriger zu bändigen war, als ein Sack Flöhe.

Alberne Streiche dieser Racker brachten Mutter Maria oft gehörig ins Schwitzen. Der große Haushalt, blitz blank gescheuert. Abfütterung der beiden Gesellen, des Lehrlings, des Meisters und der vier Unholde. Die geräumige Werkstatt wollte zusammengefegt sein, und der Verkauf von Vaters Schuhen sollte florieren. Die Tage wurden zu kurz, so manche Nacht geopfert, um wenigstens das Nötigste zu bewerkstelligen.

Heute allerdings war alles anders. Mutter Maria hatte Wichtigeres vor an diesem 2o. April 1936.

„Die Schmerzen sind unerträglich. Ich schaffe es kaum mehr.“ Immer wiederkehrende Wehen wurden zur Qual.

„Die Geburten der anderen Kinder habe ich kaum registriert“, keuchte sie ausgelaugt. Mit tränenumflortem Blick hielt sie die Hand der Hebamme.

„Seit den Mittagstunden quäle ich mich schon herum.“

„Der neue Erdenbürger ist eben hartnäckig“, lächelte die Hebamme. „Der sträubt sich vehement sein warmes, sicheres Domizil zu verlassen. Die Geborgenheit aufzugeben ist ja auch ein schwerwiegender Entschluss. Geduld Marie, Du schaffst das schon.“ Beruhigende Worte, die die greissende Frau ermutigen sollten.

Der Abend brach herein, die Vögel verstummten, das Kindergeschrei ebenfalls. Vater Behring hämmerte sich in der Werkstatt die Seele aus dem Leib. Er nagelte, presste und schliff, als gelte es einen Weltrekord aufzustellen. Das Stöhnen und Flennen seiner geliebten Marie folterte ihn. Sein armes Weib. Was habe ich dir angetan, klagte er sich an.

Der gottesfürchtige Mann, klein an Wuchs, schmalbrüstig, mit leicht gekrümmten Rücken von dem ewigen Sitzen an der Schusterahle, rieb sich den fast kahlen Schädel. Er hatte große Achtung vor seiner Frau, und einen tiefen Glauben. Er verehrte und schätzte seine Marie mit selten gezeigter Inbrunst, berührte sie aus diesem Grunde auch nur selten. Fromme Scheu hielt ihn zurück. Noch nie hatte er sie nackt gesehen. Hin und wieder tastete er verstohlen über ihren zarten Körper, küsste sie mit rührender Zurückhaltung. Wurde die Sehnsucht zu groß, hüpfte er aus dem warmen Bett in den mit kaltem Wasser gefüllten Waschzuber. Verweilte solange, bis er fröstelnd und scheppernd nur noch Sehnsucht nach der wärmenden Decke hatte.

Herrgott, verjag die gotteslästerlichen Geister, lass sie nicht sobald wiederkehren, betete er oft. Irgendwann war das Fleisch stärker als der Geist. Unbändiges Verlangen, stark, kraftvoll, männlich. Marie wurde wieder schwanger.

Behring war stolz auf die beiden Töchter, sieben und neun Jahre alt. Wohlgestalte Mädchen mit blonden Zöpfen, wachen, blau schimmernden Augen und einem lieblichen Lächeln auf den roten Kirschmunden. Wie seine Marie. Der ganze Vaterstolz galt jedoch seinen beiden Söhnen. Gottfried war zwölf. Eine tatkräftige Hilfe in der Werkstatt und im Geschäft. Heftige Diskussionen mit dem Pfarrer standen regelmäßig ins Haus. Gottfried sollte ein guter Hirte werden. Jan, das Nesthäkchen, ein blonder Lockenkopf und Faulpelz, würfelte die ganze Familie durcheinander. Die Stupsnase hoch zum Himmel gereckt, stolperte er über Stock und Stein, plapperte den lieben langen Tag ungereimtes Zeug, unterstrich lauthals die größte Dringlichkeit seiner Aktionen.

Verzweifelt blickte der Vater auf die große Standuhr.

„Heilige Jungfrau, was hast du mit uns vor?“ Erschöpft kniete er auf den rauen Holzdielen nieder, stammelte inbrünstige Gebete.

Ein gellender Schrei durchbrach die angespannte Stille. Die Uhr zeigte kurz vor Mitternacht. Ein neuer Mensch hatte das Licht der Welt erblickt. Ein Knabe, mit wohlgeformtem Körper und gesunden Gliedern. Zarter Flaum bedeckte sein ovales, hochrotes Köpfchen. Die langen Fingerchen und Zehen verrieten, er würde einmal ein großer, stattlicher Junge werden.

Marie hielt das Neugeborene glücklich in den Armen, liebkoste es mit zärtlichen Worten, weinte Tränen des Glücks. Ängstlich blickte sie nach der Uhr. Sieben Minuten vor Mitternacht. Zwanzigster April.

„Nein, nie und nimmer soll mein kleiner Sohn am zwanzigsten April Geburtstag haben, und womöglich auch noch Adolf heißen“, wimmerte sie kläglich.

Das NS- Regime war ihr verhasst, ebenso der Führer. Verwirrung und Gräueltaten, Verbote. Angst kroch in ihr hoch.

Mit steifer Schrift füllte die Hebamme die Geburtsurkunde aus. Sie sah den ängstlich flehenden Blick der Mutter, kannte die Gesinnung der Behrings, die der ihren glich. Mit großen Lettern schrieb sie:

GEBURTSSTUNDE: 21. APRIL 1936, 0 Uhr 11.

Strahlend zeigte sie das Dokument allen Anwesenden. Der kleine Erdenbürger zollte ihr mit heftigem Geschrei begeistert Beifall.

Erschöpft und überglücklich drückte Marie sich in die weichen Polster. Sie hatte einen Sohn geboren. Er würde ein Leben lang am einundzwanzigsten April sein Geburtstagsfest feiern. Gott möge in schützen.

Frühling 1 9 6 0 in Wien

Nun kannte Eduard seine Krista bereits mehr als sieben Monate, ging im Hause Kramer ein und aus, wann immer es seine Zeit erlaubte. Der ehrenwerten Familie wurde er stets mit Begeisterung als künftiger Schwiegersohn vorgestellt. Die anfängliche Schüchternheit seiner bezauberten Freundin wurde durch die tatkräftige Mithilfe der geschäftigen Frau Mama verscheucht.

Mama hatte seit kurzem verdächtig viel zu tun, wenn Eduard auf der Bildfläche erschien. Heimlich grinsend nahm er den wohlgemeinten Wink zur Kenntnis. So geschah, was da kommen musste. Die beiden jungen Leute gaben ihren natürlichen Liebestrieben bei jeder nur erdenklichen Gelegenheit nach. Anfangs reichlich zaghaft, später mit hingebungsvoller Zärtlichkeit.

Eduard, als einigermaßen gewiefter Liebhaber, wusste wie er sich zu verhalten hatte, um nicht unnötige Probleme zu schaffen. Doch seine gekonnte Art, immer zur rechten Zeit beherrscht und bedacht die Liebensspiele zu unterbrechen, verletzten Krista. Planmäßig brach sie in Tränen aus.

Ihre Vorwürfe brachten ihn manchmal zur Raserei. Er wollte unbedingt sein Abendstudium beenden, um finanziell besser abgesichert zu sein.

„Immer denkst du nur an das blöde Geld. Wir schaffen das schon, wenn wir uns wirklich lieben.“

Eduard fand den Zeitpunkt absolut verfrüht. Verantwortung lag in all seinen Handlungen. Vor etwa zwei Monaten hatten die Tränen gesiegt. Eduard gab ihrem Drängen widerwillig nach. Ein nicht wieder gut zu machender Irrtum, wie er bald erkannte. Vor zwei Wochen strahlte Krista ihm die Glück bringende Hiobsbotschaft entgegen.

„Wir werden ein Baby bekommen, ach Ed, ich bin der glücklichste Mensch auf Gottes weiter Welt.“

Mama küsste und umarmte ihn. Gleichzeitig trompete sie ihm den Hochzeitstermin ins Ohr.

„Aus der Traum von der großen, weiten Welt, von unumschränkter Freiheit“, säuselte er verdrossen. Nun hieß es die Zähne zusammen beißen und durch. Eine Abtreibung wäre nicht einmal ansatzweise zur Debatte gestanden. Das Mädchen mit dem Kind sitzen zu lassen, ebenso wenig. Er musste sich seinem Schicksal fügen, den unvermeidlichen Schritt zum Traualtar wagen.

Wie würden die Damen reagieren, wenn er sich an diesem Samstag nicht blicken ließe. Im Geist hörte Eduard die bösartigen Bemerkungen der künftigen Schwiegermutter, sah die Tränen seiner Krista, kämpfte mit seinem schlechten Gewissen. Dennoch, zu dieser Modeschau im Auersperg musste er. Unbedingt.

Albert und Eduard durchquerten das Foyer des bezaubernden Auersperg – Palais. Ein kleines Juwel in mitten der mausgrauen Häuser Wiens. Eine wunderbare Luxuswelt. Riesige Spiegel reflektierten das Licht üppiger Kronleuchter. Dicke Teppiche verschluckten das Klappern der nadeldünnen Bleistiftabsätze illustrer Damen, die diskreten Komplimente eleganter Herren.

„Da trifft sich heute wohl die Crème de la Crème“, säuselte Albert begeistert, „genau der richtige Ort für uns!“ Größenwahnsinnig wie immer, dachte Ed. Im Augenblick empfand er eher Unbehagen.

Livrierte Diener reichten auf silbernen Tabletts Champagner. Albert griff sofort zu, leerte das prickelnde Nass in einem reichlich unvornehmen Zug bis zur Neige, langte sofort nach einem zweiten. Indigniertes Rümpfen der dienernden Knollnase.

„Na wenigstens lassen die uns nicht verdursten. Hoffentlich ist das Buffet auch so delikat ausgerichtet.“

„Reiß dich zusammen, du blamierst ja die ganze Innung“, flüsterte Ed verlegen.

„Kennt uns ja eh keiner, oder glaubst du die feinen Pinkel machen es anders. Schau dich um, jeder schlürft, um nicht zu sagen säuft, was das Zeug hält. Ist doch immer so, wenn’s was umsonst gibt. Außerdem kosten die Karten eine ganze Stange Geld, da muss so ein Tröpferl Champagner schon drin sein.“

Resigniert stellte Eduard sein Glas ab. Riesige Flügeltüren öffneten sich feierlich. Die Gäste wurden gebeten, einzutreten.

Der Laufsteg. Ein weinroter Teppich. Rundum kostbare Rokokostühle, mit malvenfarbenem Damast tapeziert. Die Gäste drängelten sich um die besten Plätze.

„Geh nur, ich halte mich lieber im Hintergrund. Außerdem kann man die Modelle im Stehen besser bewundern, als im sitzen. Mich interessieren ja nicht Schuhe und Nylons der Mannequins.“

„Na wenn du meinst, wir sehen uns dann beim Buffet“. Albert schwirrte ab.

Monsieur Adelmüller eröffnete das glamouröse Fest mit charmanten Worten. Sie sollten die Herren der Schöpfung daran erinnern, etwas tiefer in die Tasche zu greifen. Eines, oder auch mehre der wunderbaren Modelle zu ordern. Ein reger Wettstreit der Geschlechter. Kein Mann würde sich lumpen lassen, keine Frau würde einer Rivalin gerade dieses, oder auch ein anderes prächtiges Stück gönnen.

Models von ausgesuchter Schönheit, blond und brünett, kurz geschnittenem und langem Haar, makellosen Körperformen, tänzelten in wunderbaren Roben aus Samt, Chiffon und Seide, Kostümen aus Kaschmir und Bouclé, in streng geschnittenem Nadelstreif über den roten Teppich, genossen die verzückten Ausrufe der Zuschauer.

Nach etwa zehn Minuten. Der freudigste Schock in Eds Leben. Weiche Knie. Das Herz schlug bis zum Hals. In seinem Kopf plötzlich nichts als Watte.

Die unbekannte Traumfrau, die ihm am Bahnhof in Innsbruck vor drei Jahren beinahe um den Verstand gebracht hatte, nächtelang in seinen Träumen gegenwärtig war, erschien auf der Bildfläche. Hinreißend, und noch hundert Mal schöner, als er sie in Erinnerung hatte. Gebannt starrte er auf das wunderbare Wesen, verfolgte jede ihrer Wendungen, ihrer Schritte mit Verzückung, konnte sein unwahrscheinliches Glück kaum fassen.

Theresa Hofer gab sich verwegen, sehr verführerisch. Ein Ausdruck, der durch langes Training perfekt saß. Überraschungsmomente, seien sie nun glückshoch oder leidenstief, verwunderten nie. Ihre satten, mikroskopisch präzise gesetzten Pointen, ihre warmen, leuchtenden Bewegungen, dieses bestechende Gefühl für Tempo und Gelassenheit ihrer Schritte, ließen die Täuschung wirksam werden, dahinter stünde keinerlei Mühe und Anstrengung. Die Wonne der Bewunderung, die sie auslöste, steigerte sich bei ihren graziösen und dennoch exakten Drehungen und Schwüngen bis zu gebanntem Stillstand, zu angespannter Atemlosigkeit. Sie faszinierte das Publikum, machte es zu einem kongenialen, leidenschaftlichen Partner, der Verehrung und Beifall zollte.

Eduard war wie versteinert. Geschockt. Er schaffte es einfach nicht, die Hände zum Applaus zu heben. Unverwandt starrte er das himmlische Geschöpf an, und sah sie noch vor sich, als sie bereits wieder in den Kulissen verschwunden war. Er fieberte ihrem nächsten Auftritt entgegen.

Schenk mir nur einen einzigen Blick. Erkennst du mich wieder, holder Engel! Seine Phantasie schlug Kapriolen. Er musste sie wenigsten einen Moment lang sprechen, sie womöglich zu einem Treffen überreden.

Bereits in den 20er- und 30er- Jahren fertigten Chanel, Mainbocher und Molyneux aus dem Stoff, aus dem die Träume sind, Satin, Haute- Couture Abendkleider für Sterne und Sternchen der Film- und Modebranche. Dieses wunderbare Material wurde mit geradezu frappierender Regelmäßigkeit im zehn oder zwanzig Jahresrhythmus zum heiß begehrten Trend der Saison. Models im Rita Hayworthlook mit wallendem Blondhaar und beklemmend offenen Dekolletés tänzelten an Eds Augen vorüber. Sexy in Black, sprang es ihm ins Gedächtnis. Er lächelte, dachte wissend an „Gilda“, beim Handschuhstrip, war begeistert.

Das nächste Modell in Perlgrau, mit großer, einseitig über der rechten Schulter geraffter Schleife und wallendem Wasserfall, glockig über der hautengen Silhouette drapiert, verschlug ihm vollends den Atem.

„Diese himmlische Frau“, stöhnte er hingerissen.

In der Pause schwirrte er eher waghalsig als siegessicher zu den Garderoben, versuchte seine Fata Morgana zu erspähen. Sein charmantestes Lächeln, um nicht schwungvoll an seinen Platz zurückbefördert zu werden.

Jetzt stand sie vor ihm, in einen blassblauen Seidenmantel gehüllt, die Haare aufgesteckt, mit einem silbernen Kamm zusammengehalten - und lächelte. Ein blitzartiges, erstaunlich schnelles Geschehen, in dem sich innerhalb von Sekunden eine Beziehungsstruktur bildete, die ihr Schicksal bestimmte.

„Wir kennen uns, sagen sie rasch woher? Ich muss gleich wieder in die Umkleide.“

Ein erster bewusster Blick, ein kurzes Lächeln, ein bedeutungsvoller Augenaufschlag. Sekunden später stammelte Eduard, immer noch geblendet von ihrem meteorenhaften Aufstieg, verwirrt, atemlos gekeuchte Sätze, als hätte er eben einen Dreitausender erklommen.

„Innsbruck, vor drei Jahren. Sie sind mir damals davongefahren. Wie oft habe ich nach ihnen gesucht. Ich konnte sie einfach nicht vergessen. Und Heute dieser Glücksfall.“ Das Leuchten in ihren Augen bestätigte ihm, dass sie sich genau an die Situation erinnerte. Wenn zwischen zwei Menschen der Funke der Liebe überspringt, ist jede Unterhaltung zweitrangig – dient nur noch der Verlängerung dieses magischen Augenblicks.

Tess hatte sich schneller gefasst und strahlte ihm entgegen: „Wenn sie Lust haben, kommen sie anschließend mit uns in den Rathauskeller. Wir feiern dort noch ein wenig nach“.

„Kann ich nicht wenigsten zehn Minuten mit ihnen alleine sprechen. Ich möchte ihren Namen wissen, wie sie leben, einfach alles. Aber das geht weder hier zwischen Tür und Angel, noch im Trubel so vieler Menschen. Bitte, lassen sie mich ihnen heute nicht wieder vergeblich nachschauen. Ein zweites Mal würde ich es nicht überleben“, schmachtete Eduard.

„Gekonnt Burgtheaterreife Leistung, junger Mann“, grinste Theresa geschmeichelt. In eine längst vergangene Zeit zurückversetzt, fühlte sie sich glücklich wie damals, vor langer Zeit.

Ihr war es kaum besser ergangen. Der Besuch bei Großmama in der Schweiz war von sehnsüchtigen Gedanken durchwoben. Jetzt war da ein seltsames Prickeln am ganzen Körper. Ein einziger Wunsch, ihm ganz nahe zu sein. Liebe auf den ersten Blick! Ihr privates Weltereignis. Einmalig. Wundervoll.

„Erwarten sie mich am hinteren Ausgang. Eine schmale grün gestrichene Türe, nicht zu verfehlen. Ich kann ja später zu meinen Freunden stoßen, und wir haben etwas Zeit unser Wiedersehen zu genießen.“

Träume ich, oder hat sie sich tatsächlich mit mir verabredet, jubelte Eduards Herz. Den Rest der Modeschau erlebte er in melancholischer Trance.

Tess ließ ihr Herz nicht so leicht von der Leine. Die Risiken waren ihr stets voll bewusst. Konflikte glaubte sie schon vor langer Zeit aus der Welt geschafft zu haben. Stets dachte sie klar: hier die überschaubare Unabhängigkeit, dort das Risiko, sich zu verlieren, zu verlieben.

Sie war ein Supermodel, ein Star. Ihre Frisur, ihr Styling wurde meist sofort zum Trend. Ich habe es geschafft, aus der Anonymität auszubrechen. Kaum eine Karriere dauert lang genug um sich Namen und Gesicht tatsächlich einzuprägen, überlegte sie bisweilen mit einem Hauch von Stolz.

Leidenschaftliche Flirts hatte man ihr angedichtet. Eine bestechende Affäre mit einem amerikanischen Milliardär. Auf seiner Yacht wollte man sie in Gesellschaft illustrer Gäste, Prinzen und anderer potenter Fröhner des Dolcefarnientes gesehen haben. Ein herrlicher Stoff, um öde Zeitungsblätter zu füllen.

Tess kommentierte dies meist lakonisch- amüsiert: „Mein Leben ist wohl so langweilig, dass man mich ständig verkuppeln will.“ Ihr prickelndes Lächeln hat die Reporter verwirrt, beinahe beschämt.

Als sie Eduard später gegenüberstand, hasste sie einen Augenblick lang die Unvorhersehbarkeit dieser Welt. Die Distanz, die tief empfundenes Glück vereitelte. Schon nach den ersten Sätzen konfrontierte sie ihn mit einer Tatsache, die ihm den Boden unter den Füssen wegzuziehen drohte.

„Ich werde in zwei Wochen heiraten. Mein künftiger Mann ist ein angesehner Chirurg, den ich bereits seit über einem Jahr kenne.“ Die Berichterstattung eines Reporters, dem der Sprachschatz abhanden gekommen war. Ohne Schnörkel, scheinbar ohne Gemütsbewegung. Eine Schutzvorrichtung, die den Traummann von vornherein daran hindern sollte, ihr seine Gefühle leidenschaftlich darzulegen, sie in eine seelenschwere Abhängigkeit hineinzumanövrieren. Sie hasste sich für die Sätze, die sie ihm nüchtern an den Kopf warf, hasste die verfahrene Situation, in die sie geschlittert war, aus der auszubrechen es nun zu spät war.

Um der Hoffnungslosigkeit die Krone aufzusetzen stammelte Eduard, er hätte vor wenigen Tagen erfahren, dass er Vater würde, und das Mädchen mit Sicherheit heiraten werde. Aus moralischen Gründen.

Ungläubig starrten sie einander an. Ihre Hände verkrampften sich, als wollten sie sich für immer festhalten. Dennoch fühlten beide, dass sich zwischen ihnen eine unüberbrückbare Kluft auftat, in die sie in unbewusster Verzweiflung stürzten.

Zwei Zeitebenen, die verschmolzen. Zwei Paare, ein Sehnen, dem nun auf unterschiedliche Weise nachgegeben werden musste. Die Natur des Verlangens, die überwältigende Intensität der Begierde – und dennoch schreckten beide davor zurück.

Romantische Schönheit, ein Ventil für rückhaltslose Emotionen, denen sich beide in ihrer abgeklärten Modernität nicht ausliefern wollten. Denn selbst wenn Körperlichkeit und Sexualität längst aller Schamhaftigkeit beraubt sind, das Herz bleibt scheu. So fanden sich zwei Seelen, wussten, dass sie für einander bestimmt waren, und ließen zu, sich wieder zu verlieren.

Ein Kuss der mehr sagte, als tausend Worte. Empfindungen die verwirrten, warnten, forderten gelebt zu werden, versanken im Morast der Konventionen. Verzweifelte Moral siegte über zwei Herzen. Ein Feuer war entfacht, ein Waldbrand loderte, drohte zwei vor Liebe verglühende Menschen zu verzehren.

Stundenlang irrte Eduard mit aufgewühltem Herzen durch Wien. Es hatte zu regnen begonnen. Er spürte nichts. Das Gespräch mit Theresa Hofer hatte ihn verwirrt, mutlos gemacht, in tiefe Unzufriedenheit gestürzt. Grausames, erbarmungsloses Schicksal!

Sie hatten sich verzweifelt umarmt, sich lautlos ihre Liebe geschworen und waren mit gesenkten Köpfen auseinander gegangen. Beide hatten das Gefühl, ihr Lebensglück in diesem Moment für immer verloren zu haben.

Eduard wälzte sich schlaflos in seinem Bett, flehte Albert an, ihn in Ruhe zu lassen, als dieser volltrunken durch die Wohnung stürmte. Tränen der Ratlosigkeit, Hilflosigkeit. Resignation pur. Er versuchte krampfhaft an andere Dinge zu denken.

Bilder aus seiner Kindheit, Jugenderlebnisse drängten sich auf, lenkten ab, trösteten. Wachträume übermannten ihn.

Die Behrings waren eine gut bürgerliche Familie. Rechtschaffene Menschen, die Gott dankten für Gesundheit und ihr täglich Brot.

Der Friede sollte nicht lange währen. Ein größenwahnsinniger Unhold hatte sich aus dem Volk erhoben, vermochte in seinem Wahn eine ganze Generation zu verhexen. Adolf Hitler.

All das mühevolle, mit dem Fleiß vieler Jahre von der Familie Erarbeitete, Geschaffte, war bei einem einzigen Bombenangriff, in wenigen Augenblicken zu Nichte gemacht. Unzählige Familien standen vor den Trümmern ihrer Existenz. Machtlos, die Hände zum Himmel erhoben.

Eine grauenvolle Zeit. Not und Verwüstung, Hunger und Ohnmacht. Sirenen, Nacht für Nacht. Teuflische Posaunen. Fanfaren der Vernichtung. Chöre der Verdammnis. Kinder plärrten, Hunde kläfften, Tiere stampften, rissen an Ketten, muhten, wieherten, blökten, schnauften hilflos. Vergeblich. Mensch und Tier verharrten angsterfüllt bis zum nächsten vernichtenden Schlag. Man wollte überleben. Manchen gelang es. Vielen nicht.

Wenig war’s, was die Menschen hatten, mit einander teilten. Sie flossen zusammen wie ein großer Strom, kämpften Seite an Seite ums Überleben. Männer, Frauen und Kinder räumten Schutt aus den Ruinen, klopften ganz gebliebene Ziegel vom Mörtel frei. Sie türmten Hölzer, Eisen, Steine zu Haufen, bauten im Geist schon wieder neue Häuser, die schöner und besser werden sollten, als die alten.

21. März l945. Eduard war knapp neun. Der Vernichtungsschlag. Frauen und Kinder versuchten das nahe gelegene Gehöft zu erreichen. Ein Unterschlupf für Heimatlose. Ohrenbetäubendes Dröhnen und Schwirren. Mütter hielten vor Schreck erstarrt inne. Die Kleinen stolperten weiter, die Hände an die Ohren gepresst, die Köpfchen in die Schultern gezogen.

Plötzlich stand da Gritt, Eduards Schwester. Den Umhang aus rauem Loden weit ausgebreitet. Gleich einer Madonnenstatue, verwehrte sie der heranstürmenden Kinderschar das Weitergehen, beschwor sie, sich auf den Boden zu werfen. Mit letzter Kraft fiel sie auf die Knie. Inbrünstig, überirdisch und demutsvoll zu gleich, verharrte sie im Gebet.

Ein gleißender Lichtkegel blendete. Eine gewaltige Detonation. Die Erde platze auf. Ein Hagel von Erdreich und Steinen. Finsternis.

Gritt kniete immer noch an der gleichen Stelle. Bewegungslos. Unerschütterlich.

Vor ihr, ein riesiger Bombentrichter. Die wenigen da draußen hatten überlebt. Hinter ihnen, in dem kleinen Städtchen spielte sich fast gleichzeitig ein Albtraum ab.

Die prächtige Pfarrkirche pulverisierte, stürzte zusammen wie ein Kartenhaus. Fast tausend Jahre hatte sie da gestanden, den Widersachern getrotzt. Nicht jedes Mal erfolgreich. Allen feindlichen Wirren zum Trotz hielt das monumentale Bauwerk dennoch stand, und jetzt? Innerhalb weniger Augenblicke, ausgelöscht, verschwunden. Ebenso das Spital, der Kindergarten und viele stattliche Bürgerhäuser. Weinen und Wehklagen allerorts. Menschen hatten das Liebste verloren, auf dieser verdammten Welt. Andere bangten um ein Fünkchen Leben, das in einem schwer verletzten Freund flackerte.

Hoffnungslos, entwurzelt, seelisch zerrüttet standen auch die Behrings vor den Trümmern ihrer Existenz. Doch in tiefer Gläubigkeit wussten sie, dass ihnen das kostbarste geblieben war. Ihre Kinder. Ihr Leben.

Stein um Stein wurde gesäubert, wieder zusammengefügt. Im Garten wurde Gemüse gepflanzt, Hasen und Hühner gehalten, die hungrigen Schnäbel gestopft. Beharrlichkeit, Fleiß, Sparsamkeit. Eine neue Schuhmacherwerkstatt, zwei Gesellen, ein Lehrling.

Die Kinder hatten bald Schrecken und Chaos vergessen, trieben wieder ihre Späße. Die Welt wurde heil. Wunden vernarbten.

Eduard und Jan waren zweifellos die Aktivsten. Max und Moritz Nachfolger, stand in der Vredener Stadtzeitung mit nageldicken Lettern. Sie machten ihrem Ruf alle Ehre. Die drohende Hand des Vaters vermochte nicht Einhalt zu gebieten.

Eines Tages, die große Entdeckung, in einem Schuppen. Ein Dreiradauto.

„Ein Goliath“, brüllte Jan begeistert. „Wir haben doch noch Malerfarbe.“ Schwerwiegende Überlegungen wurden angestellt. Die desolate Lackierung wurde erneuert. V 3 prangte am Rumpf des Vehikels.

„Hitlers Wunderrakete“, posaunten die Jungen triumphierend im Duett.

Eine abenteuerliche Reise durch holprige Gassen begann. Dann, ein mächtiges Gestrüpp. Staub, Krach, Scherben. Ein kurzer Aufschrei. Die Helden suchten flink das Weite. Fazit: Prügelstrafe, wie stets, nach vollbrachten Taten. Auf ihren Pobacken hatte sich bereits eine isolierende Hornschicht gebildet.

Getreu den großen Vorbildern, wurde alsbald der nächste Streich ausgeheckt. Man musste dem schlechten Ruf schließlich gerecht werden.

Rund um Vreden lagen Wälder, Sümpfe und saftige Weiden, sorgfältig mit Zäunen umschlossen. Gatter und Weidetore mussten unendlich oft geöffnet und wieder geschlossen werden. Auf ihren täglichen Streifzügen fanden Ed und Jan im angrenzenden Wäldchen Sprengladungen und Zündschnüre. Vergessene Relikte aus grausigen Kriegstagen. Eine Herausforderung, gewaltig, übermächtig.

„Lass uns wenigstens das erste Tor des Weidezauns sprengen. Nur einmal, ein einziges Mal, soll es so richtig knallen“, jauchzten die beiden Halunken. Jan wusste was zu tun war. Ed, der jüngere, gehorchte mustergültig.

Die Handgriffe saßen fix. Sprengkörper unter die Stützpfeiler. Zündschnur möglichst lang auslegen. Rasch in die Hosentasche gefasst, die unentbehrlichen Zünder herausgeholt. Zündholz reiben, Zündschnur anfachen – in Deckung gehen. Faszination pur. Das kleine Flämmchen. Der nahe Zaun.

Plötzlich ein unerwarteter Zwischenfall. Beschwingt holperte ein Drahtesel den Hügelpfad herunter, direkt auf das Versuchsobjekt zu. Eduard sprang beherzt aus seiner Deckung, brüllte aus Leibeskräften.

„Halt, halt! Stehen bleiben!“ Vergeblich. Tante Trine, Vaters älteste, und überaus gestrenge Schwester. Kinderlos. Mitleidslos. Gnadenlos.

Im letzten Moment erreichte Ed die Tante. Warf sie zu Boden und sich darüber. Ein lauter Knall. Holz flog, Erdreich, Steine, Dreck.

Tante Trines drohende Fratze sah Eduard heute in seinen Träumen ganz deutlich vor sich. Majestätisch war sie damals von dannen gehinkt. Die beschwörenden Bitten der Buben überhörend, dem Vater doch nichts zu sagen.

Verstohlen blickten die Beiden auf das gelungene Werk. Es hätte ja wirklich perfekt geklappt, wenn da nicht... Abends folgte der übliche Lohn. Wusste man. Die Versuchungen waren allesamt größer.

...und der Nächste folgt sogleich!

Turmglocken tönten. Ein friedlicher Sonntag im Spätherbst. Die Luft perlte. Eine matte Sonne spendete ausgiebig Wärme. Redliche Bürger rüsteten sich frohen Mutes zum Kirchgang. Die Damen manierlich herausgeputzt. Nicht nur zu Gottes Ehre. Die Herren, in dunklen Gehröcken, auf Hochglanz polierten Schuhen, Hut und Gehstock. Max und Moritz brüteten mit Feuereifer ein neues, ungelegtes Ei aus.

Mit Geschick löste Jan den riesigen Neufundländer des Nachbarn von der Kette. Die geklaute Wurst aus Mutters Küchenschrank war dabei äußerst hilfreich. Eduard betätigte sich inzwischen als akadämlicher Maler.

Auf früheren Streifzügen gesammelte Blechdosen wurden kunstvoll bekleckert, bis sie trieften. Schnüre an den dicken Schwanz des armen Viehs geknüpft. Die quatschigen Dosen festgezurrt.

Endlich! Die riesigen Holztore der Kirche öffneten sich. Die frommen Bürger strömten scharenweise auf den Hauptplatz, um zu sehen und gesehen zu werden.

„Jetzt“, dröhnte Jans Kommando. Der willfährige Eduard ließ den gereizten, zornig am Halsband zerrenden Hund los. Endlich frei, stürmte er unter lautem Gekläff über den belebten Platz, Hilfe suchend seinem Herrn entgegen. Die Dosen hüpften auf dem Kopfsteinpflaster. Je mehr Geschrei, je lauter der Lärm um ihn herum, umso verrückter gebärdete sich das Tier. Wunderschöne Kleckse an den dunklen Hosenbeine der Herren, an Röcken und Mäntel der Damen. Das Chaos war perfekt. Die Tat zufrieden stellend vollbracht. Alles bestens!

Die Prügel blieben diesmal aus – aus Mangel an Beweisen.

Die Zeit rollte dahin. Nichts Weltbewegendes geschah. Die Lausbubenstreiche wurden seltener, subtiler. Auch Prügel gab es nicht mehr so häufig.

Die großen Brüder hatten ihre Lehre in der väterlichen Werkstatt abgeschlossen. Der Älteste durfte nach intensiven Überredungskünsten des Pastors auf eine höhere Schule gehen, anschließend das Priesterseminar besuchen.

Die Mädchen lernten bei Mutter alles, was eine künftige Ehefrau können musste. Ihre Wünsche, ebenfalls eine Lehre zu machen, oder gar eine Fachschule zu besuchen, wurden mit einer oberflächlichen Handbewegung abgetan.

„Ihr heiratet doch sowieso, bekommt Kinder und habt mit Haushalt und Garten genug Arbeit. Wozu da noch Geld ausgeben.“ Enttäuschung und Widerspruchsgeist wurden im Keim erstickt. Kein Kommentar. Vater hatte vorgefasste Meinungen, an denen nicht zu rütteln war.

Eduards Erinnerungen drängten sich unaufhaltsam in sein liebeskrankes Hirn, trösteten, halfen ihm den Schmerz zu verdrängen.

Stundenlang saß er einst auf dem hohen Kirschbaum hinterm Haus, starrte in den Himmel. Dröhnte ein silberner Vogel hoch über seinen Kopf hinweg, machte sein Herz einen Luftsprung, das Blut begann zu wallen, die Sehnsucht wuchs. Seine Träume, Gedanken und Wünsche trugen ihn weit fort. Fernweh. Die Welt kennen lernen. Frei dahinfliegen.

Dicke Tränen. Geballte Fäuste. An der rauen Rinde des Stammes wund geschlagene Knöchel. Immer ruheloser und trotziger wurde er. Gleichzeitig aber auch reifer, selbstbewusster, entschlossener.

Schuhmacher werde ich bestimmt keiner, wie Vater es erwartete, und keine Widerrede duldete.

Beherzt stieg er eines Nachmittags auf seine Fize und radelte aus Leibeskräften, als gelte es die Tour de France zu gewinnen. Das nächste Städtchen, etwa fünfzehn Kilometer von zu Hause entfernt. Es glich fast aufs Haar seinem Heimatort und doch – es war anders.

Ausgepumpt setzte er sich an den Straßenrand, schaute durch verschwitzte Haarstränen in eine schraffierte Landschaft.

Da! Ein schmuckes Haus. Blumenkästen, grün gestrichene Fensterbänke, üppige Geranien in saftigem rot. Fast einen Meter hingen sie an der weißgetünchten Hausmauer herunter, baumelten bei jedem Luftzug, als wollten sie ihn einladen näher zu kommen. Ein gepflegter Vorgarten. Bäume und Büsche, adrett beschnitten, wie gezeichnet. Mit weißem Kies bestreute Wege bis hin zur Eingangstür. Magisch zog es ihn an, unaufhaltsam.

Schneidermeister Brunig, las er auf dem Holzschild. Das Märchen vom tapferen Schneiderlein kam ihm in den Sinn. Sieben auf einen Streich. Riesen, Kraft, Mut. Bäume ausreißen. Genau das wollte er, wenn auch im Augenblick nur Bonsais.

Eh er sich’s versah, stand er an der Eingangstür. Beherzt trat er ein, versuchte sehr erwachsen und laut zu grüßen. Ein gekrächztes „Guten Tag“, verließ die trockene Kehle, eher erahnt als gehört. Der Meister blickte kurz auf. Nach einem hingeworfenem „Na was gibt es junger Mann“, nähte er emsig weiter.

Allen Mut musste Eduard zusammennehmen. Was sollte er sagen? Was wollte er? In seinem Kopf dröhnte und rotierte es wie auf dem Rummelplatz. Die Knie wurden weich. Schweiß stand ihm auf der Stirn.

„Ich möchte Schneider werden, bitte! Nehmen sie vielleicht einen Lehrling auf?“ Jetzt war’s durchgestanden. Sein Wunsch hatte sich in Worte geformt. Er hatte das untrügliche Gefühl, das Richtige getan zu haben.

Eine kleine Ewigkeit verrann. Der Angesprochene unterbrach seine Arbeit. Legte sie sogar aus der Hand.

„So, so! Wer bist du denn? Wo kommst du her – und warum gerade Schneider?“

Warum nur? Er wusste es ja selbst nicht so genau. Es musste wohl sein. Ein innerer Zwang hatte ihn zu diesem Schritt getrieben. Da stand er. Zuckte unbeholfen mit den Schultern, stammelte trotzig:

„Schuhmacher werd ich jedenfalls nicht!“ Tränen überfluteten die Augen, drohten jeden Moment aus Platzmangel über die Ränder zu schwappen. Oh Gott, die Schande.

Die Blicke des Meisters durchbohrten ihn. In letzter Sekunde tat sich zu seiner Rettung die rückwärtige Türe auf. Da stand sie, einem Schutzengel gleich – die Meisterin, in ihrer ganzen Pracht und Herrlichkeit. Ein Riesenweib. Der blonde Haarschopf als Gloriole. Ein rosiges, rundes Gesicht. Blaubeeräuglein hinter fülligen Pauspacken. Leichtfüßig tänzelte sie mit ihren zweihundert Pfund auf Eduard zu. Im nächsten Augenblick war er dem Erstickungstod nahe. Der üppige Busen, an den sie ihn mit mütterlicher Zärtlichkeit drückte, verstopfte ihm sämtliche Öffnungen. Sie hielt ihn in den Armen, machte keine Anstalten ihn je wieder los zu lassen. Sanft streichelte sie seinen Kopf und flüsterte gerührt:

„Na, na, mein Junge, nur nicht so bange. Ist doch gut das Schneiderhandwerk. Kannst als Lehrbub anfangen!“

Engelschöre schallten, Glocken klangen, Posaunen schmetterten Jubelfanfaren. War es Sauerstoffmangel? Waren es die lieblichen Worte, und wie die Meisterin sie sagte? Zärtlichkeiten jeder Art waren ihm fremd. Fassungslos stand Eduard da, erstaunt, verwirrt. Der Bann war gebrochen, die mündliche Vereinbarung perfekt, Wille und Eifer übermächtig, unschlagbar.

Strahlend, als Held, zog er von Dannen. Stolz schwang er sich auf seinen zweirädrigen Rappen, zog als Sieger heimwärts. Don Quichotte auf seiner Rosinante. Nun hieß es aber nicht gegen Windmühlen kämpfen. Ein viel härterer Gegner erwartete ihn, der Vater.

Je näher er dem Elternhaus kam, desto langsamer trat er in die Pedale. Die Schultern fielen schlapp nach vorn. Bittere Mutlosigkeit drückte ihn nieder. Auch die verflixten Tränen wollten nicht dort bleiben, wo sie hingehörten.

Ungesehen huschte er ins Haus. Flüchtete in seine Kammer unter dem Dach. Da saß er nun auf der Bettkante, stierte entgeistet die Holzdielen an. Kärglicher Lichtschimmer drang durch die Dreiecksluke.

Die Euphorie schlug in bodenlose Mutlosigkeit um. Beim Abendessen blieb ihm jeder Bissen im Hals stecken. Rasch verzog er sich wieder in seine bittere Einsamkeit.

Wie sag ich’s dem Vater? Wie nur, hämmerte es unaufhörlich in seinem Schädel. Im Gebälk krachte und knarrte es, als wollten tausend boshafte Geister ihn verhöhnen, verspotten. Verzweiflung pur.

Viel früher als gewöhnlich, erwachte er am nächsten Morgen. Die Sonne knallte ihre warmen Strahlen durch die kleine Dachöffnung, kitzelte an seiner Nase. Tollkühn sprang er aus den Federn, reckte und streckte sich wie ein junger Kater. Er fühlte sich fitt für die Schlacht, die es nun zu gewinnen galt. Bereit, allem Widerstand zu trotzen. Bereit, für seinen neuen Traum alles zu geben. Hurtig huschte er die schmale Treppe hinunter. Mutter stand am Herd wie jeden Morgen, um Frühstück für die hungrigen Mäuler zu bereiten.

Aus der elterlichen Schlafstube schlürfte in dicken Filzpantoffeln der Vater. Griesgrämig zog er an den Hosenträgern herum. Ein vergeblicher Versuch, das lange Nachthemd irgendwie in den schlabberigen Hosen unterzubringen, stopfte und schob er, brummte dabei ein schläfriges „Morjen“ in die kleine Runde. Überrascht blickte er zu Ed, der immer noch, gleich einem Gladiator, aufreizend und keck am Treppenabsatz stand.

„Na mien Jungen! Kas nich schloopen? Häs doch noch Tied!“

„Ne, Vader, vandage nich! Ik mutt di watt seggen“.

Da war es wieder, dieses Kratzen im Hals, die Furcht, das Unabänderliche in Worte zu formen. Mutig streifte er die strubbeligen Haarbüschel aus der Stirn, und sprach’s dann aus, klar und deutlich.

„Ik wer Schnieder! Heb ook all ne Lehrplass bi Brünings in Stadtlohn. An’n ersten September droff ik anfangen, is alles affemakt.“

Mit stockendem Atem fixierte der Junge sein Gegenüber. Keine Regung.

Gott Allmächtiger, steh mir bei!! Eds schlanke Finger krallten sich in das weiche Holz der Brüstung. Die Stirn wurde feucht, die Lippen zitterten unkontrolliert.

Sehr langsam rückte Vater den Stuhl näher zum Tisch, goss sich noch langsamer die bemalte Tasse mit Tee voll. Endlich, kaum merklich, eine Regung. Er drehte sich zu ihm um, hob den Kopf und lächelte.

Herr im Himmel, wann hatte ihn Vater das letzte Mal angelächelt? Unfassbar schien es, unbegreiflich. Ed hatte sich zum Kampf gerüstet – und jetzt!?

„Guod!“ hörte er klar die Worte des Gefürchteten.

„Wenn du dat so wiss, salt weärn! Mak mi aver kinne Schande. Up un af gifft nich!“, sagte es, und setzte gemächlich sein Frühstück fort.

Ein Jauchzer, dass die Kaffeetassen klirrten. Gefasst reichte er dem Vater die Hand. Ein Versprechen. Künftig wollte er wie ein Mann handeln. Fleißig, korrekt, ehrlich und strebsam. Er würde es schaffen. Keiner sollte je enttäuscht werden, der ihm sein Vertrauen schenkte. Er würde seinen Weg gehen, weiter, immer weiter, bis er sein Traumziel erreicht hätte. Wie weit das war, wusste er noch nicht, aber irgendwann würde er es wohl wissen.

Diese umwerfende Neuigkeit sollte als erste Lotte, seine beste Freundin erfahren. Safranfarbene Stoppellocken, die sich wie Spiralen in ihre Stirn ringelten. Zarte Brauen, die bei den kleinsten Problemen hoch zuckten. Flaum an Armen und Nacken. Härchen, die sich sträubten, wenn er sie berührte. Die aufkeimende Gänsehaut der Erregung, die ihren Körper überzog, wenn er sie liebevoll streichelte. Wenn er zögernd ihre Schenkel liebkoste, schwanden ihm fast die Sinne.

Der gute Ruf musste gewahrt werden! Das Geschwätz der Nachbarn. Einzige Möglichkeit, die Steinchenpost. Zäune überklettern, den Nachbarhund austricksen. Die letzte Rosenhecke. Ein paar Kratzer. Dornen in den Händen. Die Hosentaschen gefüllt mit passenden Steinchen, nicht zu groß und nicht zu klein. Lotte zeigte sich am Fenster, registrierte die kurzen Handzeichen. Wenig später standen sie sich im Schutz eines alten Ahornbaumes gegenüber. Ein idealer Platz um zärtliche Blicke auszutauschen. Ein zaghafter Kuss auf die rosigen Wangen, die noch rosiger wurden – Seeligkeit brauchte nicht mehr.

Eds Worte ratterten wie ein Maschinengewehr, trafen schmerzend das Mädchenherz. Der Freund phantasierte von seiner bevorstehenden Zukunft, pustete atemlos eine Salve nach der anderen auf das arme Ding nieder. Sprachlos, mit Tränen in den Augen stand sie da. Eduard blickte zuversichtlich und stolz, als wäre er bereits Christian Dior und Karl Lagerfeld in einer Person.

Endlich war der große Tag gekommen.

Schlaksig stand er nun zum zweiten Mal in der Werkstatt von Meister Brunig. Drei kritische Augenpaare musterten ihn. Die Begeisterung über den Neuankömmling schien sich in Grenzen zu halten. Zwei Gesellen saßen reichlich aufgeblasen an ihren Maschinen und grinsten. Ein Einjähriger stocherte verzweifelt an einem Hosenbein herum, als wär’s sein Feind. Er wagte kaum aufzuschauen, schwitzte gotterbärmlich. Der Meister wies dem Neuen seinen Platz hinter einem halbmondförmigen Tisch zu. Da saß er nun, in der besten Absicht, den Chef nicht zu enttäuschen.

Auch Eds Privatleben kam nicht zu kurz. Auf dem Sozius seines Fahrrades jonglierte er sein Mädchen wie ein Zirkusartist. Lottes feste Brüste bohrten sich wie glühende Kohlen in seine Schulterblätter. Manchmal flackert es ihm vor den Augen, wenn sie ihn zu heftig umschlang. Alle Mühe verlangte es ihm ab, den geraden Kurs auf der Straße und auch sonst zu halten.

Des Nachts überrumpelte ihn dann bisweilen die Natur. Morgens fanden sich feuchte Flecken am Lacken, die er verstohlen zudeckte. Lottes Mutter hatte seinen Handschlag für die Jungfräulichkeit ihrer Tochter gefordert. Ein hartes Los. Schweißausbrüche wechselten mit Schüttelfrost.

Ende September. Das alljährliche Campinglager. Wettkämpfe und Spiele. Auch Mädchengruppen waren gekommen. Knackige Pos, lange Beinen, straffe Brüste. Lotte war zu Hause geblieben. Eine Tatsache, die einige Verwirrung in Eduards strammes Innenleben brachte.

Dieses vollbusige, dunkelhaarige Meiken. Traumfigur, schlanke Hüften, drahtige Fesseln. Ed war verzückt. Das lange wellige Haar zu einem raffinierten Knoten hochgesteckt. Hautenges Trikot. Ihre Blicke kreuzten sich immer wieder. Ed drohte in den tannengrünen Bergseen zu ertrinken. Lotte war aus seinen Gedanken geschwappt. Der Sexteufel trieb sein infernalisches Spiel.

Freiwillig übernahm er die Nachtwache. Sicherheitshalber bewaffnet, nebst Taschenlampe und Trillerpfeife auch mit einer Decke, die er verstohlen aus dem Zelt schmuggelte. Wüste Hirngespinste schwirrten durch seinen liebeshungrigen Schädel. Langsam schlich er auf das nahe gelegene Wäldchen zu, und hoffte. Hielt abwechselnd den Atem an, lauschte, und hoffte weiter.

Da stand sie. Lässig an einen Baumstamm gelehnt. Fast nackt. Das eine Bein angezogen. Der Vollmond warf riesenhafte Schatten. Die Luft flimmerte. Die Geräusche um ihn verflochten sich mit dem Tosen seines Blutes. Sein Körper lechzte nach Zärtlichkeit. Ein Lächeln auf ihrem zuckenden Mund. Mit der Zunge befeuchtete sie sinnlich ihre Lippen.

Das Mondlicht spielt ihm einen Streich, umspielte ihr schimmerndes Haar, liebkoste ihre quellenden Brüste, floss über ihre glatte Haut. Wie verzaubert hafteten seine Blicke an ihrer Scham. Ein Schritt noch. Er schmiegte sich an ihre gespreizten Schenkel, rieb seinen Körper an ihren steifen Brustwarzen. Wahnsinnig vor Lust und Begierde presste er sich an sie. Eine unbekannte Leidenschaft. Volle Rundungen drängten ihm entgegen. Zwei Körper verschmolzen in pulsierender, sündhafter Disharmonie schriller Akkorde. Das lüsterne Herz erfüllt von sinnlicher Gier, noch nie gefühlt, noch nie erlebt.

Odysseus. Sirenenklänge, Sphärengesänge. Er ließ sich treiben, fort, weit fort. Zwei Körper vereinten sich, lösten sich, um im nächsten Augenblick erneut in Lust zusammenzufließen. Ein gigantischer Schlussakkord, ein spitzer Aufschrei. Die erhitzten Leiber fielen auseinander, hechelnd, ausgepumpt, triumphierend.

Ein Lächeln. Ein flüchtiger Kuss. Ein mechanisches über die wirren Haare Streifen. Jeder ging seinen Weg zurück ins Lager. Sie hatten kein Wort mit einander gesprochen. Eduard fühlte sich als Mann.

W i e n 1960

Die Hochzeitsvorbereitungen liefen auf vollen Touren. Dr. Wolfram Pall hatte alle Details mit selbstverständlicher Sicherheit durchdacht. Die Brautmesse im Stephansdom. Nicht zu fulminant, dem gediegenen Niveau entsprechend. Der Blumenschmuck. Die Tafel am Kobenzel. Die Einladungen, auf cremefarbenem Büttenpapier. Selbst die Trauzeugen hatte e r bestimmt. Theresa war lediglich die Braut, akribisch verwöhnt, von allem Trubel ferngehalten.

„Die meisten Menschen sind in ihrer Leidenschaft wie wahnsinnig, verloben sich, setzen sinnlose Aktionen und dann - in einem Augenblick ist alles zu Ende. Sie wissen weder was sie erobert noch was sie verloren haben.“ Tess philosophierte vor sich hin, um ihren Frust einzudämmen.

„Wo die Liebe brennt, ist die Verrücktheit nicht weit“, erinnerte sie sich an den Satz eines alten Freundes. „Sie macht blind, süchtig, gierig und glücklich.“ Tess zweifelte im Augenblick an ihrem Urteilsvermögen.

„Verliebtheit, die zur Liebe führt, zu immer währenden Zweisamkeit?“, versuchte sie ihr Dilemma zu analysieren.

„Die Hochzeit ist der größte Tag im Leben einer jungen Frau“, hatte Mama in den letzten Wochen sicher hundert Mal geflötet. Tess Bedenken mehrten sich zusehends.

„Den Bund der Ehe einzugehen ist doch ein sehr couragierter Schritt“, hatte sie gekontert. „Alles andere ist dann nur mehr Routine: Austausch der Ringe, das Ja-Wort, das prunkvolle Fest, die Hochzeitsreise.“ Ihre Argumente fielen auf unfruchtbaren Boden.

„Es fällt mir aber verdammt schwer Abschied zu nehmen von einem Lebensabschnitt, den ich gerade erst begonnen habe zu realisieren. Wird der neue genauso schön, oder vielleicht doch schöner, aufregender?“

„Aus zwei wird eins. Dann heißt es nicht mehr mein und dein, dann gibt es nur noch „unser“. Was für ein Gefühl?“

„Ein wunderbares!“ Wolfram glaubte was er sagte. Ihre Zweifel waren absolut nicht weggespült.

Theresa führte endlose Selbstgespräche. Erwog, verwarf, griff erneut dieses für sie eher leidige Thema auf.

Für Wolfram schien alles selbstverständlich zu sein.

„Man muss nur die Richtige Frau finden und alt genug werden.“ Ja, das war’s dann wohl. Keine Komplikationen. Nur noch klare Tatsachen.

„Für dich ist Liebe vielleicht nur der Trieb mich zu besitzen“, hatte sie versucht den Termin noch etwas hinauszuzögern. „Die Areale deines Geistes, die mit Glück oder Traurigkeit in Verbindung stehen, bleiben sichtlich unberührt.“ Wolframs Verliebtheitsgefühle waren dominanter denn je. Sie beherrschten sein gesamtes Denken und Handeln.

„Ich kann einfach keinen Tag länger ohne dich leben, will immer mit dir beisammen sein, dich fühlen, dich hören können.“

Und dann, die alles entscheidende Frage: „Willst du mich heiraten?“

„Ja, ich will!“

Das schönste Kleid, der feinste Schleier, die exquisitesten Schuhe, der edelste Ring, der herrlichste Brautschmuck, die tollsten Fotos, der elegantesten Bräutigam. ----- Eine Hochzeit mit Stil!

„So Gott will“, dachte Tess mit schmerzverzerrtem Gesicht!

Sie hatte ihr Kleid selbst entworfen. Klassisch. Schlichte Eleganz, kostbare Details. Die Chantilly-Spitzen, ein Erbstück von Großmama. Ein gehüteter Schatz, der das bodenlange Etuikleid aus Champagnerfarbenem Satin zierte.

Dennoch war Theresas Enttäuschung nicht zu übersehen. Ihr künftiger Mann riss die Zügel gänzlich an sich, verweigerte ihr jedwedes Mitspracherecht.

„Du musst dich auf deine Karriere konzentrieren, mein geliebtes Kind. Lass mich nur machen.“ Er hatte ihren Terminkalender punktgenau im Kopf.

„Vergiss nicht deinen Phototermin. Die bevorstehende Reise nach Amerika. Die Visagistin hat angerufen, du sollst unbedingt heute schon eine Stunde früher kommen“, und, und, und….

Wie Giftpfeile schossen die Meldungen auf Theresa zu.

„Was will diese blöde Person wieder Neues ausprobieren? Braucht sie tatsächlich schon so lange, mein Gesicht in die rechte Form zu bringen?“ Winzige Fältchen hatte sie selbst bereits kritisch im Spiegel erkannt, zwei weiße Haare wütend aus der Mähne gerissen.

„Mit Anfang Zwanzig ist man doch noch keine Mumie, die meterdicke Schminkschichten braucht“, fauchte sie. Wütend brauste sie aus der Garage, winkte Wolfram nicht einmal zu, obwohl er auf der Terrasse stand und ihr nachblickte.

Zwei Tage später reiste sie nach Ney York ab. Andere machen einen Polterabend, ich genieße die letzten Stunden meiner Ungebundenheit eben auf meine Weise.

Neonschriften flossen in endlosen Schnüren über Hausfronten. Wechselten Formen und Farben wie magisch hingemalt, faszinierten. Ampeln pendelten über Straßenkreuzungen. Lustiges Geblinke, über dem bunten Gemisch von Lacken verschiedener Automarken. Verharrende, auf Kommando wieder losrasende Fahrzeuge. Ein ausgelassenes Spiel. Verpasste man den Start nur um den Bruchteil einer Sekunde, war mit Bestimmtheit abermaliges Warten an der nächsten Kreuzung angesagt. Die Kunst bestand darin, den Rhythmus des Lichterwechselns zu fühlen, zu nutzen, um nur halbwegs pünktlich sein Ziel zu erreichen.

Scheinwerfer und Leuchtkörper in verschiedensten Formen verprassten verschwenderisch Millionen von Watt. Fassaden und Straßenzüge, Denkmäler und Auslagen erstrahlten in einem einzigen Lichtermeer. Lichtsprühende Fontänen sprudelten aus tausend Öffnungen, ließen zahllose Brunnen wie minuziöse Kultstätten in feierlichem Glanz erscheinen. Bühnengroße Schaufenster. Eine üppige Fülle von Köstlichkeiten und Flitterkram, von Brauchbarem und Unnötigem, von Praktischem und Luxusträchtigem.

Schlaraffenland war zur Wirklichkeit geworden. Sogar die gebratenen Tauben wirbelten auf langen Stangen über glosender Holzkohle, bereit die rotierenden Magennerven zu beruhigen. Versunken in das Chaos solch luxuriösen Angebotes stand Tess da, klatschte begeistert in die Hände. Diese Fülle überstieg ihre absurdesten Phantasien, überwältigte ihr Fassungsvermögen.

Sie hatte einige wunderbare Tage verbracht. New York faszinierte. Andy Warhol tanzte im Studio 54 mit Feuerwehrmännern, Jerry Hall trank ihren Champagner direkt aus der Flasche. Bianca Jagger ritt mit einem weißen Schimmel auf der Tanzfläche ein. Der legendäre Tanztempel, der Mittelpunkt der Welt. Inbegriff von Ruhm, Glamour und Sex, und sie durfte dabei sein.

Mit ihren Managern feierte sie bis zum Morgengrauen. Eine