Hans-Otto Kaufmann

Flug nach Johannesburg

Krimanalistisch-humoristischer Roman aus dem Schulmillieu

Dieses eBook wurde erstellt bei
Verlagslogo

Inhaltsverzeichnis

Titel

Vorwort

1. KANTINE - Deutschland vor viereinhalb Jahren (Rückblick und Vorgriff)

2. BONBON

3. LICHTKEGEL

4. WEBSITE

5. HIGHWAY

6. BRAAI

7. NERVTÖTER

8. LIBELLEN

9. MUGS

10. MELVILLE

11. KURZPORTRAIT I. B.

12. KÜHLSCHRANK

13. WALKIE-TALKIE

14. WARTHOG

15. KURZPORTRAIT M. M.

16. THE VILLAGE

17. NEWS AT EIGHT

18. SÜßMAYR

19. SCHWARZE TASTE

20. PAY POINT

21. ANOTHER BREAK IN PARADISE

22. STOFFTIERE

23. BLUES

24. KURZPORTRAIT M. N.

25. VENTIL

26. SESSION

27. SHOWDOWN

28. ICECREAM

29. KURZPORTRAIT W. S.

Impressum

Vorwort

Aus den letzten Jahren ist dem Autor ein Stoßseufzer von Auslands-Dienst-Lehr-Kräften (ADLK) oder deren Frauen im Gedächtnis geblieben, der sich in folgenden zwei Sätzen zusammenfassen lässt:

“Ach, hätte man doch einmal aufgeschrieben, was einem im Ausland so passiert ist.

Nun ist es zu spät!”

Nichts da!

Der erste und gleich ultimative ADLK-Roman ist raus!

Der Verfasser muss noch einmal betonen: Dieses Buch ist ein Roman!

Wie in jedem ordentlichen Roman gibt es bestimmte Anteile von Realität, sonst wäre es ja ein Märchen-, Fantasie- oder Science-Fiction-Buch, nicht wahr?

Im vorliegenden Roman werden Berufs- und Alltagserlebnisse von Auslandslehrern und deren Familien in einer erfundenen Geschichte erzählt, die in Johannesburg kurz vor dem Beginn der Sommerferien spielt.

Die Beschreibung von Orten, Straßen, Gebäuden etc. entspricht weitgehend der Wirklichkeit um das Jahr 2000, die Personen sind ziemlich frei dem richtigen Leben nachempfunden.

Es ist ein humoristischer Roman mit kriminalistischen Elementen und Knut Steeles zweiter “Fall”.

Kurz gefasst geht es darum, dass er unvermittelt einem vermittelten Freund unter die Arme greifen muss, selber nur wenig ermittelt und dabei eher mittelprächtig abschneidet, bevor er fast mittellos endet.

1. KANTINE - Deutschland vor viereinhalb Jahren (Rückblick und Vorgriff)

So riesig hatten sie sich das Gebäude nicht vorgestellt.

Vor dem imposanten, gläsernen Haupteingang kamen sich Irene und Arndt Dirk Lütje-Kappenberg ziemlich verloren vor. Ihre Blicke wanderten an der Fassade des Hochhauses auf und ab. Von der Größe her musste der Bund in diesem Kolossalbau erheblich mehr verwalten als nur das deutsche Auslandsschulwesen.

Hier also sollte das wichtige Gespräch stattfinden, das seiner Lehrerlaufbahn eine andere Richtung geben konnte.

Arndt überprüfte noch einmal den Sitz seiner Krawatte, die er sich eigens zu diesem Anlass neu gekauft hatte. Als Sportlehrer war er es gewohnt, in Trainingsanzügen, Turn- oder Badehosen seine Vor- und gelegentlichen Nachmittage zu verbringen. An einem normalen Werktag in Blazer und mit Kulturstrick herumzulaufen, das war für ihn schon recht ungewöhnlich.

Als Treffpunkt der Unterredung hatte man ihnen die Kantine, die im Erdgeschoss liegen sollte, vorgeschlagen. Durch eine breite, schwere Pendeltür gelangten sie ins Gebäude und wurden nach wenigen Metern von einem Drehkreuz aufgehalten. Sie merkten schnell, dass man es nur mit einem speziellen Ausweis passieren konnte.

Plötzlich zuckten sie zusammen.

Eine knarrende Lautsprecherstimme blaffte sie an:

“Sie wünschen bitte?”

Aus dem dickwandigen Sicherheitsglas-Portierskarbäuschen wurden sie misstrauisch von zwei Beamten beäugt, die wie Grottenolme in einem Aquarium wirkten.

“Ah…Ah...”

Arndt wusste nicht, ob er zurückbölken oder in normaler Stimmlage antworten sollte.

Er entschied sich für eine moderate Gangart.

“Wir sind um fünf Uhr zu einem Gesprächstermin in der Kantine verabredet.”

Einer der Beamten blätterte mechanisch in einem Ordner.

“Mit Dr. Damel?”

Erleichtert nickte Arndt.

“Gleich links durch die Tür”, kam gelangweilt die Antwort.

“Sie können jetzt durch die Sperre gehen.”

Die Eheleute folgten brav dem Hinweis und standen wie bestellt und nicht abgeholt in einem großen Kantinensaal, in dem sich kaum jemand aufhielt. Nur in der Tiefe des Raumes saßen sich zwei Männer, ins Gespräch vertieft, gegenüber. Hinter dem langen Tresen war man mit Saubermachen beschäftigt.

Lütje-Kappenbergs schauten sich um, nahmen an einem der vorderen Tische Platz und harrten der Dinge, die da kommen sollten.

“Glaubst du, dass es einer von den beiden ist, Arndt?”

“Gut möglich. Ist ja sonst niemand hier.”

“Wenn der Direktor extra nach Deutschland fliegt, um sich neue Lehrer anzuschauen, wird er heute sicher einige Gesprächstermine haben.”

“Klar. Er lässt natürlich alle nacheinander antanzen. Hoffentlich müssen wir nicht zu lange warten.”

Seine Finger trommelten nervös auf der Tischplatte.

“Arndt, versuch` bloß nicht den Eindruck zu erwecken, dass du es eilig hast. Dann kann der Schuss nach hinten losgehen. So unwichtig ist die Sache nun auch wieder nicht.”

“Ich weiß, ich weiß.”

Er fühlte sich in der Zwickmühle. Einerseits wollte er locker, entspannt und total spontan wirken, andererseits hatte er sich einige vorteilhafte Formulierungen überlegt, um sich in ein positives Licht zu setzen.

“Schleimpunkte sammeln”, wie die Schüler sagen.

Das konnte nie schaden.

Nach wenigen Minuten erhoben sich die beiden anderen Gäste, schüttelten sich die Hände. Während einer dem Ausgang zuschritt, hielt der andere, ein kurzbeiniger, graumelierter, elegant gekleideter Herr mit aparter Nickelbrille, an ihrem Tisch.

Sie erhoben sich höflich.

“Frau und Herr Lütje-Kappenberg, I presume?”

Arndt bejahte amüsiert die afrikanische Anspielung.

“Darf ich Ihnen meine Frau Irene vorstellen?”

“Sehr angenehm.”

Artig gaben sie Pfötchen.

“Meine Name ist Dr. Damel. Ich bin der Direktor. Es freut mich, Sie persönlich kennen zu lernen. Bitte nehmen Sie doch Platz. Wie war die Reise nach Köln?”

“Problemlos. Nur ein kleiner Stau auf der A1.”

“Tja, damit muss man leider immer rechnen.”

Aus einem flachen Aktenköfferchen fischte er einige Prospekte und Papiere und breitete sie auf dem Tisch aus.

“Ich schlage vor, wir gehen gleich in medias res, Herr Lütje-Kappenberg. Sie haben sich neben zwei anderen Kollegen auf die Stelle an meiner Bildungsanstalt beworben. Dieses Gespräch soll Ihnen Gelegenheit geben, sich einmal zu Ihren bisherigen beruflichen Schwerpunkten zu äußern, damit ich mir ein genaueres Bild von Ihnen machen kann. Anschließend erzähle ich Ihnen etwas über die Besonderheiten meines Hauses und beantworte Ihre Fragen. Was halten Sie davon?”

Arndt fielen keine gravierenden Einwände ein.

“In Ordnung. Womit soll ich anfangen?”

“Sie vertreten, wenn ich richtig informiert bin, die Fächer Geschichte und Sport. Beginnen wir doch einmal mit dem, was Sie im Fach Geschichte bisher für Erfahrungen gesammelt haben.”

Erneut nestelte Arndt an seinem Schlips und legte los.

“Also, da müsste man wohl zunächst erwähnen, dass ich in den letzten vier Jahren Fachvorsitzender war.”

(“Sie haben sicherlich nichts dagegen, dass wir Ihnen die ehrenvolle Aufgabe des HOD-Geschichte übertragen haben. Wenn Sie bitte umgehend mit der Aktualisierung des Fachcurriculums beginnen wollen!”)

“In dieser Funktion konnte ich einige neue Impulse geben, zum Beispiel habe ich Museumsbesuche und Exkursionen organisiert. Ich stehe auf dem Standpunkt, dass die Schüler Geschichte immer hautnah, sozusagen zum Anfassen erleben sollten.”

(“Bist du verrückt, den Zulu-Speer zu klauen, Heinrich? Der gehört doch zur Museumssammlung! Stell` ihn sofort zurück!”)

“Darüber hinaus ist es mir immer wieder gelungen, Zeitzeugen oder bekannte Historiker zu Gesprächen oder Buchvorstellungen einzuladen.”

(“Herr Lütje-Kappenberg, müssen wir uns den Vortrag über die Apartheids-Zeit weiter anhören? Schauen Sie mal nach hinten. Die Schüler der letzten Reihe sind bereits eingeschlafen.”)

“Großen Wert lege ich auf einen handlungsorientierten Unterricht. So haben wir in einem Projekt beispielsweise eine mittelalterliche Klosteranlage aus Papier und Pappe maßstabgetreu nachgebaut.”

(“Wenn du noch einmal den Gluestick durch die Klasse wirfst, gibt es Detention. Ist das klar?”)

“Schülerorientiertes Arbeiten versteht sich wohl von selbst.”

(“Wir haben heute keinen Bock auf Napoleon. Können wir für den Mathetest lernen?”)

“Betonen möchte ich, dass die Schüler im Sinne eigenverantwortlichen Arbeitens ihr Zeitdeputat selber organisieren müssen.”

(“Beeilt euch mal ein bisschen! Ihr habt noch dreißig Minuten bis zum Klingeln, dann müsst ihr die Gruppen gebildet haben!”)

“Wichtig ist es natürlich auch, dass den Schülern immer ein spielerischer Zugang zur Geschichte eröffnet wird, damit das Ganze nicht nur trockenes Pauken nach dem Lehrbuch wird, denn davon halte ich gar nichts.”

(“Schluss mit dem Kreuzworträtsel! Zettel einsammeln! Schlagt sofort das Buch auf! Seite 105!”)

“An einem freundlichen, aber an der Sache orientierten Unterrichtsklima ist mir sehr gelegen.”

(“Lies lauter, Chris! Und ihr beiden dahinten hört sofort auf zu quatschen und mit den Papierkugeln zu werfen, sonst schmeiße ich euch raus!”)

“In unserer Fachschaft haben wir auch interessante Testverfahren entwickelt, die das kreative Schreiben über geschichtliche Fragen fördern sollen.”

(Open-Book-Test Nr. 4:

Der Anglo-Boer-War dauerte von 1899 bis 1902.

Lies den Satz viermal leise für dich durch.

Beantworte die folgende Frage:

Wann endete der Anglo-Boer-War?

Antworte im ganzen Satz und unterstreiche die Zahl 1902. -15%-)

“Das hört sich interessant an, Herr Lütje-Kappenberg. Gibt es Wichtiges zum Fach Sport zu sagen?”

“Ja, was das Fach Sport angeht, so war ich vor zehn Jahren für drei Jahre Fachvorsitzender. Danach habe ich unsere Volleyball-Schulmannschaft übernommen und zu acht Turniersiegen in Folge geführt. Ein bis dahin beispielloser Triumph in der Geschichte unseres Gymnasiums, wie ich bescheiden unterstreichen möchte. Ansonsten unterrichte ich in allen Jahrgangsstufen und habe in Abiturprüfungen häufig den Vorsitz geführt. Im Sportunterricht kommt es natürlich vor allem darauf an, dass Spiel und Spaß miteinander verbunden und die Schüler in ihrem Leistungswillen und Selbstbewusstsein gestärkt werden.”

(“Kannst du vielleicht deinen Hintern mal hochheben und dich eine Runde um den Platz bewegen?”)

“Herr Lütje-Kappenberg, das klingt alles recht aufschlussreich und vielversprechend, was Sie mir da erzählen, obwohl ich Ihnen nicht viel versprechen kann und darf. Ich zeige Ihnen einmal einen Prospekt meiner Erziehungseinrichtung, so dass Sie sich mit den Verhältnissen besser vertraut machen können. Schauen Sie ihn sich in Ruhe an. Die Broschüre dürfen Sie behalten. Für Fragen stehe ich Ihnen gerne zur Verfügung."

Er legte den Eheleuten einen Hochglanzdruck vor die Nasen, auf dem eine Luftaufnahme des Geländes und in Nahaufnahme viele fröhlich lächelnde Kinder aller Altersgruppen abgebildet waren. Sogar einige dunkelhäutige Dötze waren dabei.

Dr. Damel erläuterte die Gebäudeansammlung und die Arndt besonders interessierenden Sportanlagen. Dann schaute er kurz hoch, denn die nächsten Gesprächskandidaten, ein Ehepaar mit Kind, hatten die Kantine betreten.

“Nun zu Ihnen, Frau Lütje-Kappenberg. Sind Sie berufstätig?”

“Ich arbeite halbtags als Bibliothekarin.”

“Und Sie können sich vorstellen, für einige Zeit einmal nicht berufstätig zu sein?”

“Das dürfte kein Problem sein. Vielleicht genieße ich es sogar.”

“Das ist schön zu hören. Ihre Familie wird es Ihnen danken, wenn Sie sich ganz um sie kümmern können. Tja, Herr Lütje-Kappenberg, wenn Sie keine weiteren Fragen mehr haben, werden Sie von mir zu gegebener Zeit telefonisch darüber informiert, wie sich der Vorstand entschieden hat.

Ihnen und Ihrer Frau wünsche ich eine gute Heimfahrt.”

Sehr geehrter Herr Lütje-Kappenberg,

es ist mir eine Freude, Ihnen mitteilen zu können, dass Vorstand und Leitung Ihnen ein Vertragsangebot unterbreiten.

Ich bitte Sie um schnelle Zu- oder Absage, damit die Planung weiterlaufen kann.

Mit freundlichem Gruß

Dr. Damel

Sehr geehrter Herr Lütje-Kappenberg, lieber Kollege,

ich möchte Sie und Ihre Familie auf diesem Wege überaus herzlich im Namen aller Mitarbeiter willkommen heißen und Sie zu Ihrer Wahl für unsere Bildungsanstalt beglückwünschen.

Sie werden an eine umwerfend lebendige Institution kommen und in einem Land leben, das einen gewaltigen Wandel durchmacht. Dass diese Turbulenzen in der Gesellschaft nicht ohne Probleme ablaufen, dürfte Ihnen bekannt sein, auch dass es manchmal Schwierigkeiten macht, sich auf das Leben in weniger gesicherten und etwas raueren Verhältnissen einzustellen, sollte von Anfang an nicht verschwiegen werden. Es wird von unserer Seite aus alles unternommen, dies sei Ihnen zur Beruhigung bereits mitgeteilt, damit Sie sich konzentriert dem erzieherischen Geschäft widmen können.

Ein hochmotiviertes Kollegium von ca. 60 lokalen und ca. 20 aus Deutschland angeworbenen Lehrkräften erwartet Sie sehnlichst, das mit enthusiastischem und professionellem Approach (wie man hier sagt) den hohen Anspruch eines überragenden internationalen Begegnungszentrums unter deutscher Flagge, man darf wohl sagen, mit außerordentlichem Erfolg, einlöst.

Vor allem die vermittelten Lehrer gehen mit einem Beispiel voran, das den Begriff der Belastungsgrenze lächerlich erscheinen lässt. Reihen Sie sich würdig in das vielfältige, aber nicht repräsentative Spektrum der ADLK- Mitarbeiter ein.

Im Augenblick freuen sich auf die Zusammenarbeit mit Ihnen:

Der große Klare von der Waterkant,

der Klimaflüchtling von der Elb-Chaussee,

der C-Dur-Akrobat aus Schleswig-Holstein (In Des-Dur würde er zu viele Schwarze unterdrücken),

der Niedersachse mit dem neckischen EvA-Emsland-Blick,

die Begegnungsenthusiastin aus dem Hannoverschen,

der Kugelblitz aus dem Münsterland,

der sportliche Dauerschulterklopfer aus Berlin,

der gelehrige Schüler Porten Leves,

die ästhetisch durchgeglühte Literatin vom Naturpark ‘Die Haard’,

der Aktienspezi aus dem Wesertal,

der Große Bruder aus dem Bergischen Land,

der hessische Randbote,

die württembergischen Safarilehrer (z. T. mit Jacht am Bodensee),

die nörgelnden, aber fidelen Drillprofis aus Bayern.

(Aber das wird sich bald ändern!)

Sie können sich unschwer vorstellen, dass eine solche Phalanx erfahrener Pädagogen Ihnen bald ein Gefühl berstender Einsatzbereitschaft und Vertrautheit, ja Heimat, geben wird.

Wir haben Ihnen einen Betreuungslehrer zugewiesen, an den sich Ihre Frau vertrauensvoll mit allen die Übersiedlung, aber auch den Alltag in Johannesburg betreffenden Fragen wenden kann.

Für unser leutseliges und akribisch ediertes Jahrbuch möchte ich Sie um ein Foto nebst einem kurzen Artikel bitten, in dem Sie Ihren Werdegang darlegen und sich persönlich der durchaus neugierigen Lesegemeinschaft vorstellen.

Mit freundlichem Gruß

gez. F. Rust

(Chefredakteur und Oberster-Ablauf-Koordinator)

Mein Name ist Arndt Dirk Lütje-Kappenberg.

Aufgewachsen und zur Schule gegangen bin ich in einer Kleinstadt in der Nähe Hamburgs. Nach dem Abitur schloss sich, in Norddeutschland nicht unüblich, eine erlebnisreiche Zeit bei der Marine an. Zwei Jahre bin ich zur See gefahren und habe dabei auch Küstenstädte Südafrikas kennen gelernt. In Kiel und Hamburg studierte ich die Fächer Sport und Geschichte für das Höhere Lehramt. Nach dem Referendariat trat ich meine erste Stelle an einem Gymnasium in Buxtehude an. Die Entscheidung, mich an eine möglichst weit im Süden gelegene deutsche Auslandsschule zu bewerben, fiel, nachdem es in Buxtehude zehn Wochen ununterbrochen geregnet hatte.

Zusammen mit meiner Frau Irene und unseren Kindern Georg und Friederike freue ich mich auf eine neue schulische Herausforderung und besseres Wetter.

Wir hoffen, dass wir uns in der großstädtischen Umgebung bald wohlfühlen werden.

2. BONBON

Freitag

Seit zwei Wochen ‘arbeitete’ er an der Kreuzung St. Andrews - Jan Smuts.

Ross Gallagher: Weiß-rötlicher Haut-, aber grauer Haarfarbe, fast fünfzig Jahre alt, von seiner Firma gekündigt, seitdem ohne Arbeit, alkoholanfällig, geschieden, zwei Kinder, die bei seiner Ex-Frau lebten.

Vor, neben und hinter ihm:

Autos, Autos, Autos.

Ein endloser, selten abreißender Strom von Fahrzeugen, den er nur als anonyme, in der Sonne gleißende Blechkarawane wahrnahm.

Zwischen den beiden Rechtsabbiegespuren hielt er allen Fahrern sein handgeschriebenes Pappplakat entgegen:

DESTITUTE

NO JOB

NO FOOD

PLEASE HELP

Manchmal sah er, wie ein Fenster heruntergekurbelt wurde, zwei Finger erschienen und ihm eine Münze, etwas Obst oder ein Bonbon reichten. Dann bewegte er sich einige Meter vor, öffnete seine Hand, murmelte kopfnickend ein Dankeschön. Sonst blieb er wie eine Statue ungerührt und mit stoischem Blick stehen.

Viel konnte er hier nicht verdienen. Es reichte, um den schlimmsten Hunger zu stillen.

Ihm ging es nicht besser als den schwarzen Arbeitslosen, die mit ihm um Straßen- und Arbeitsplätze stritten.

Eher schlechter. Die attraktiven Kreuzungen waren längst vergeben, in festen Händen.

Auch als Parkplatzwächter hatte er sich beworben. Keine Chance. Alles ausgebucht.

Länger als zwei Stunden hielt er es in der Nachmittagshitze nicht aus. Seine Beine wurden schwerer und schwerer, schienen in den Asphalt einzusinken.

Während einer Rotphase schlich er zum Straßenrand in den Schatten der Bäume, holte einen Apfel aus der Tasche, legte sich hin, schaute in den Himmel, auf die elektronisch gesteuerte Werbewand an der gegenüberliegenden Straßenseite - Firestone For Life, NOT JUST TYRE LIFE BUT HUMAN LIFE, BY ANY TWO SELECTED TYRES AND GET A RADIO FREE  - oder beobachtete den dicklichen Fahrer des AA-Wagens, der einige Meter entfernt von ihm auf den nächsten Einsatz wartete.

‘F.... South Africa.

Firestone! Tyres! Human life!

Nicht einmal ein Auto kann ich mir leisten.

Seitdem die Schwarzen das Sagen haben, geht alles den Bach runter.

“In olden times”, noch vor zehn Jahren, gab es wenigstens genügend Jobs für Weiße wie mich. Heute hat sich alles geändert.

Black Empowerment. Wenn ich das schon höre! Bullshit! In die Betriebe werden erst einmal Schwarze gestopft, ob sie dafür geeignet sind oder nicht. Und wir Weißen, die den Laden mal geschmissen haben, und das gar nicht schlecht, werden gefeuert.

Was soll man da machen?

Auswandern? Kann ich mir nicht leisten.

Wohin soll ich auch gehen? Ich kenne niemanden in den ANC-Ländern Australien, Neuseeland, Canada. Und in Europa und Amerika schon gar keinen.

Ein paar Leute aus der Nachbarschaft haben es riskiert. Die kannte ich aber nur von Ferne, hatte keine engeren Kontakte zu ihnen. Einer wohnt jetzt in Sydney. Hab’ nie mehr was von ihm gehört.

Nein. Ich muss hierbleiben. Mir bleibt keine andere Wahl, so bitter es ist.

Was soll ich auch da? Ich bin zu alt, um noch mal ganz von vorne anzufangen.

Ich bin soviel wert wie shit on a stick.

Das bisschen, was ich als Unterstützung bekomme, geht an meine Ex und die Kinder. Das hat das Gericht so entschieden. Ich muss selber sehen, wie ich über die Runden komme, nehme jeden Job, der mir angeboten wird.

Morgen werde ich noch einmal Wilbur fragen. Vielleicht gibt’s doch noch was für mich in seiner Kneipe zu tun. Schläfrige Leute nachts mit Alkohol abfüllen, das ist für mich kein Problem. Und sei es nur für ‘ne Nachtschicht oder am Wochenende.

Ich will kein Millionär mehr werden.

Lotto kommt für mich nicht in Frage.

Den Jackpot knacke ich nie.

Nichts mit “need for greed”.

Ag kak.

Bin froh, dass ich bei Wilbur im Hinterhof wohnen kann. Meine Wohnung ist mir gekündigt worden. Konnte die Miete nicht mehr ziehen.

So Ross, altes Haus, an die Arbeit. Noch höchstens anderthalb Stunden, dann ist Feierabend.’

Langsam bewegte er sich zurück zur Kreuzung, schob sich ein Bonbon in den trockenen Mund, nahm wieder seinen Platz in den Abgasen ein.

Allmählich wurde es kühler und windiger.

Er schätzte, dass er heute um die vierzig Rand erbettelt hatte.

Zu wenig zum Leben, zuviel zum Sterben.

Ein hoher, dunkelblauer Geländewagen bremste neben ihm.

“Hello, Guy!”

Ross fühlte sich nicht angesprochen, starrte unbeeindruckt geradeaus.

“Hey, Guy!”

Er blieb standfest wie das Voortrekkerdenkmal.

“Heute Abend schon was vor?”

Langsam drehte er den Kopf zum Wagenfenster, das knapp neben ihm halb offen stand.

Ein Schwarzer mit Sonnenbrille und weißem Strohhut blickte ihn Kaugummi kauend an.

“Na, was ist? Hast’e heute Abend was vor?”

Die Sache stank.

Im Hintergrund hörte er rockige Streichermusik. Nicht gerade sein Geschmack.

‘Jetzt muss man sich schon von Schwarzen anquatschen lassen.’

“Hey, Guy, schwer von Kapee?”

Er zuckte mit den Achseln.

“Kannst’e Autofahren?”

Ross zögerte.

Sollte er reagieren?

“Kann ich.”

“Is’ nur ‘ne kleine Nummer.”

“Wie viel?”

“Wie viel? Hundert!”

“Zweihundert”, konterte Ross. 

“Ey! Gar nicht schlecht. O.K. Kriegst zweihundert Bucks, wenn du’s machst.” 

Hinter den verdunkelten Scheiben vermutete Ross noch andere Insassen, da er dunkles Lachen hörte.

“Überlegs dir. Wir kommen in ‘ner Stunde wieder vorbei.”

“Wann krieg´ ich das Geld?”

“Wenn du einsteigst. Also, überlegs dir.”

Ross blieb skeptisch.

´Man weiß bei diesen Kerlen nie. `

“Irgendwas mit Waffen?”

“Brauchst keinen Schiss zu haben, Guy. Keine Ballernummer. Dauert zwanzig Minuten, dann hast du’s hinter dir, wenn du keinen Fehler machst.”

Der Fahrer trat aufs Gaspedal und brauste vor.

Einige Sekunden verfolgte Ross den Landrover, der scharf bremsen und den Gegenverkehr durchlassen musste. Er konnte kein Nummernschild erkennen. Dann schaute er wieder in die andere Richtung, sein Bonbon lutschend.

Autos, Autos, Autos. Ein endloser, selten abreißender Strom von Fahrzeugen.

3. LICHTKEGEL

Er stand neben den beiden Stahlträgern, die die Hochspannungsleitung über den rückwärtigen Teil des Geländes führten, und genoss die letzten Züge seiner Zigarette. Als er nur noch den Filter in der Hand hielt, warf er den Stummel in den feuchten Rasen und trat ihn aus.

Entspannt schaute er in die Runde. Der rötliche Halbkreis, den die kräftige Halogenlampe vom Block – D – Dach auf den Platz warf, endete genau vor seinen Füßen. Schon im Dunkeln lagen rechts von ihm die vom eisernen Drehtor zu den Klassentrakten verlaufende Baumreihe und links vor ihm die beiden Volleyballnetze.

Die Hände in den Hosentaschen, schlenderte Günter Talheim gemächlich an den Kareebome entlang.

An diesem lauschigen Sommerabend hatte er seit halb sieben an einem Holztisch im Foyer gesessen, um die Zuhörer, die zum Weihnachtskonzert strömten, charmant abzukassieren.

Nun war Pause.

Nachdem er sich eine Cooldrinkdose besorgt und die Kasse sicher verschlossen hatte, verspürte er das Bedürfnis, sich ein wenig die Beine zu vertreten. Dem Rummel auf den Fluren rund um die Aula wollte er ausweichen, so war er am Tuckshop vorbei die Anhöhe hinauf zu den Tennisplätzen gegangen.

Von dort hatte man einen schönen Blick auf die Lichtersilhouette der umliegenden Hochhäuser und die Spitze des Glühbirnenweihnachtsbaums am SABC-Gebäude.

Seinen Drink schlürfend wurde ihm wieder klar, wie tief die Anstalt lag, eingebettet in das Tal des seit langem kanalisierten Braamfonteinspruit und umzingelt von den Höhen und Tiefen Parktowns, Westcliffs, Parkviews, Melvilles und Richmonds.

Auf den angrenzenden Straßen herrschte auch um diese Zeit noch lebhafter Verkehr.

Das Dauerrauschen im Hintergrund ebbte immer nur für Sekunden ab.

Er schritt wieder den Abhang hinunter, ließ die Dose in einem Plastikkübel verschwinden, passierte den Medienraum gegenüber der Sporthalle und wandte sich den Hockey- und Volleyballfeldern zu. Hier im gedämpften Rotlichtbezirk konnte er in Ruhe seinen Glimmstängel entfachen und sich seinen Gedanken hingeben.

Das fünfte Jahr seines ADLK-Daseins neigte sich dem Ende zu.

Er erinnerte sich mit Wehmut, mit welch großem Enthusiasmus er seinen Dienst hier angetreten, wie er dann Nackenschlag um Nackenschlag eingesteckt hatte und nun als ausgebrannter Dienst-nach-Vorschrift-Beamter enden würde.

Beim Gedanken an die in der nächsten Woche beginnenden Sommerferien heiterte sich seine Stimmung zwar ein wenig auf. Dennoch befürchtete er, dass er wieder sehr lange brauchen würde, um den Kopf von seinen beruflichen Alltagserlebnissen freizubekommen.

Nur ein müdes Lächeln umspielte seine Züge, als ihm auch einige trickreich eingefädelte Erfolgserlebnisse in den Sinn kamen. Als anfänglich engagierter Lehrer der Naturwissenschaften war es ihm nach zähen Verhandlungen und etlichen nachmittäglichen Überstunden endlich gelungen, die Physiksammlung wieder benutzbar zu machen. Außerdem hatte er es, wenn auch spät, vermocht, kein Klassenvater mehr zu sein, für die Organisation des Berufspraktikums, die Neufassung eines Mathebuches und die Weiterentwicklung der Anstalts-Website geeignetere Kollegen zu empfehlen, den Physik-HOD-Posten und den Job als Computernetzwerkverwalter in jüngere Hände abzugeben.

Nur die leidige Medienbetreuung war an ihm hängen geblieben.

Aber auch da würde ihm sicher noch etwas einfallen.

Im Gegenzug und um nicht in den Ruf des Lay-Back-Kollegen zu kommen, zeigte er sich gelegentlich auf großzügige Weise erkenntlich, indem er zum Beispiel, wie heute Abend, als Kassenwart die Musen unterstützte und dabei von vielen Leuten anerkennend gesehen wurde.

Gerade wollte er das Sportfeld Richtung Turnhalle überqueren, als er vor den Werk- und Kunsträumen ein Auto um die Ecke und den Weg hinunterfahren sah.

Bevor es vor dem Chemieraum bremsen musste, hatte es bereits die Scheinwerfer ausgeschaltet.

Er wunderte sich über den späten Besucher an diesem ungewöhnlichen Ort und machte einige Schritte zurück auf die Baumreihe zu.

‘Hatte man sich verfahren?’

Doch das Fahrzeug machte keine Anstalten, sich zurückzubewegen.

Gespannt stellte er seine Lauscher auf und vernahm, wie die Autotüren dezent geschlossen wurden.

In der Dunkelheit konnte er nicht erkennen, wie viele Personen dem Fahrzeug entstiegen und in welche Richtung sie gegangen waren.

Zu den Werkräumen? Den Klassentrakten?

Nach einigen Sekunden sah er, wie hinter den unteren Toilettenfenstern am Treppenhaus eine Taschenlampe aufblitzte.

‘Musste da einer sein Bedürfnis verrichten? Aber die Toiletten für die Konzertbesucher lagen doch neben der Aula! Und warum fährt er mit dem Auto vor? Manchmal übertreiben es aber die Südafrikaner mit der Bequemlichkeit. Warum schaltet er nicht das Licht an? Kann er den Schalter nicht finden?

An dieser Anstalt ist alles möglich’, dachte er.

Auch in den Toiletten des 1. und des 2. Stockes flammte nacheinander die Taschenlampe auf. Er sah, wie der Lichtstrahl an der Eingangstür des Musikraumes im Obergeschoss vorbei auf die Fensterfront gerichtet wurde und sofort erlosch.

Nun war ihm alles klar.

Ein schmaler, kleiner Schatten balancierte auf dem Betonsturz vor den Fenstern, dann hörte er ein helles Klirren und ein quietschendes Geräusch.

Er zwang sich zu Ruhe und Besonnenheit.

‘Erst einmal die Lage peilen und nicht unüberlegt handeln.’

Im Schatten der Bäume schlich er näher auf das Auto zu und duckte sich hinter eine Minitribüne.

Näher wagte er sich nicht heran. Er war sich nicht sicher, ob nicht doch einer Schmiere stand oder im Fahrzeug sitzen geblieben war.

Sein Blick wanderte hoch zum Musikraum. Dort konnte er nur kurz die Spur eines Lichtkegels sehen.

Dann war alles dunkel.

Ihm blieb nichts anderes übrig, als abzuwarten.

Außer dem Verkehr auf der Barry Hertzog und dem Westcliff Drive drang kein Laut an seine Ohren.

‘Da müssen Profis am Werk sein, die sich genau auskennen.’

Er schaute wieder hinauf zum zweiten Stock.

Nach wenigen Sekunden blitzte es kurz am Fenster auf.

Zwei finstere Gestalten erschienen auf dem Sturz.

Dann leuchtete es im Treppenhaus.

Schritt für Schritt bewegte er sich an den Tribünenbänken entlang wenige Meter vor, so dass er das Auto im Blick hatte.

Es war ein Landrover.

Eine Figur tauchte auf und sprang um das Fahrzeug herum.

Erneut blitzte die Taschenlampe auf.

Dann sah er, wie die Heckklappe geöffnet wurde und zwei Dunkelmänner Gegenstände im Kofferraum verschwinden ließen.

Geräuschlos wurde die Klappe geschlossen.

Vorsichtig beugte er sich vor, trat aus dem Schutz der Tribüne.

Da erwischte ihn der Lichtstrahl, der einen überraschenden Schwenk über das Gelände gemacht hatte.

Geblendet zuckte er zurück und warf sich neben die Bank.

Flach atmend lag er am Boden, den Lichtkegel knapp neben sich.

Hatten sie ihn bemerkt?

Er spürte, wie sein Blut hinter den Schläfen pulsierte.

Langsam wanderte der weiße Fleck die Bänke hoch.

Ihm trat der Schweiß auf die Stirn.

Regungslos blieb er liegen.

‘Jetzt nur nicht bewegen’, schoss es ihm durch den Kopf.

Aus dem Augenwinkel verfolgte er den Schweinwerfer, der langsam die Bäume umkreiste.

‘Hoffentlich kommt er nicht zurück, sonst bin ich geliefert’.

Der Lichtstrahl schwenkte kurz auf die andere Seite des Autos und erhellte dort die Szenerie.

Dann lag alles wieder im Dunkeln.

Erleichtert atmete er auf.

Leise wurden die Fahrzeugtüren geschlossen, der Motor gestartet.

Der Geländewagen setzte zurück, schlich langsam die Straße hoch und verschwand vom Gelände.

Erst nach einigen Schrecksekunden erhob er sich hinter der Bank, klopfte sich den Dreck von den Kleidern und überlegte, was er tun sollte.

Er entschloss sich, nach Hause zu fahren und alles in Ruhe zu ventilieren.

Seine Pflicht als Kassierer hatte er erfüllt, den zweiten Teil des Weihnachtskonzertes konnte er sich somit sparen.

Als er am Gate ankam, trat er in das Wärterhäuschen. Den Radio hörenden Securitymann kannte er nicht, denn das Personal für die Nachtschichten wechselte häufiger. Er fragte ihn nach dem Landrover, der vor wenigen Minuten das Gelände verlassen haben musste. Der Guard erinnerte sich an den Wagen, war aber nicht in der Lage, die Insassen zu beschreiben. Er konnte sich nur daran erinnern, dass man ihm bei der Einfahrt einen Berechtigungsausweis gezeigt hatte und dass der Fahrer ein Weißer war.

‘Immerhin etwas’, dachte er, bedankte sich und schritt weiter zum Parkplatz.

4. WEBSITE

SAMSTAG

Zwei kurze, scharfe Klingeltöne rissen Arndt aus dem Schlaf. Im gleichen Augenblick schlug der Hund an. Er hörte ihn die Stufen zur Haustür hinaufspringen und aggressiv losbellen. Benommen rieb er sich die Augen und richtete sich im Bett auf. Auch seine Frau Irene hatte bereits eine Sitzposition eingenommen. Müde schauten sie sich an. Da will man am Wochenende mal ausschlafen, doch es kommt anders, als man denkt. Shakas Bellen hatte den Gast an der Tür eingeschüchtert und vertrieben, denn es wurde kein weiterer Klingelversuch mehr unternommen. Wahrscheinlich war es wieder einer der vielen bettelnden Arbeitslosen, die durch die Straßen zogen, oder die Leute von der Müllabfuhr, die um Weihnachtsgaben baten. Arndt schnappte sich den Wecker: 8. 32 Uhr. Durch die Vorhänge, die den Schlaf- vom Badezimmerbereich trennten, schien schon hell die Sonne. Er wälzte sich aus seinem Wasserbett, schlurfte in die Küche, um die Kaffeemaschine anzuwerfen.

Der übliche familiäre Routinebetrieb hatte, nur eine Stunde zu früh, eingesetzt:

Duschen, Frühstück bereitstellen, nicht die Kinder wecken, denn die wollten auch mal ausschlafen, und mit der Frau einen groben Tagesfahrplan abchecken.

“Brauchen wir noch etwas für unsere Gäste, Irene?”

“Lebensmittel habe ich genug in der Truhe. Du könntest noch Getränke besorgen. Weißt du, was die beiden gerne mögen?”

“Keine Ahnung, wir haben uns doch so lange nicht gesehen. Ich gehe mal davon aus, dass Knut Bier trinkt, wenn er aus Westfalen kommt. Das ist da doch Grundnahrungsmittel.”

“Kauf doch verschiedene Sixpacks, Arndt, dann lernt er gleich unser Bierangebot kennen.”

“Und den südafrikanischen Wein wird auch seine Frau gerne probieren wollen.”

Nach dem Morgenmahl bestand Arndts erste Verpflichtung darin, den Hund zu füttern und mit ihm durch die umliegenden Gassen Gassi zu gehen. Seine zweite Aufgabe war es, kleinere Einkäufe zu erledigen, zur Bank zu fahren, Überweisungen zu tätigen oder Geld abzuheben. Diese lästige Unternehmung versuchte er nach Möglichkeit zu vermeiden und in die Woche zu verlegen, da seine lokale Bankfiliale bereits um 11.30 Uhr schloss und er oft lange in der Schlange anstehen musste.

Seine Familie hatte noch nicht die sonst landesübliche Angewohnheit angenommen, den Samstag als Gemeinschaftsaktion in einem Shopping- oder Gartencenter oder beidem zu verbringen, wobei die Erwachsenen ihre Einkäufe machten und einen Brunch zu sich nahmen, während sich die Kinder im Kino oder in der Spielhölle verlustierten. Sportliche Eltern, die es sich leisten konnten, suchten auch gerne eine der zahlreichen Health-And-Racquet-Clubs auf.

In der vergangenen Woche war es Arndt nicht gelungen, finanzielle Transaktionen unterzubringen. Der Betrieb hatte ihn pausenlos und bis in die Nachmittage hinein auf Trab gehalten, so dass ihm nun nichts anderes übrig blieb, als loszufahren.

Er hoffte, so rechtzeitig zurück zu sein, dass sein 16jähriger Sohn noch nicht am Computer saß. Denn am Wochenende gab es für den Hausherrn nur wenige Möglichkeiten, ungestört vor dem Monitor zu sitzen: Früh morgens oder während die Teenies vor dem Fernseher hockten oder am späten Abend.

Als er gegen Mittag wieder in die Garage fuhr, war ihm bereits klar, dass er die erste Möglichkeit verpasst hatte.

So widmete er sich einer anderen Lieblingsbeschäftigung, dem Pool-Service.

Er schnappte sich den Teströhrchenkasten, studierte noch einmal die Anleitung und legte los: Test 1 (Chlorine Residual), Test 2 (ph Level), Test 3 (Acid Demand), Test 4 (Total Alkalinity), da klingelte es wieder an der Tür.

Shaka bellte los, Irene bereitete das Mittagessen zu, Georg war vor dem Computer festgenagelt, Friederike stand unter der Dusche.

Also bleib die Sache an ihm hängen.

Als er am stark vergitterten Eisentor ankam und durch die Stäbe schaute, wurde ihm von einer zerzausten, weißen Frau ein getippter Zettel in die Hand gedrückt, der angeblich auf ihre schlimme soziale Lage aufmerksam machte. Sie wollte Geld oder etwas zu essen. Er spendierte ihr, in einer Plastiktüte verpackt, zwei Äpfel, eine Banane und ein BAR-ONE, dann zog sie weiter zum Nachbarn.

Arndt hatte sich noch um Backwash, Filterreinigung und Algenbekämpfung zu kümmern, dann rief die Hausfrau zum bescheidenen Mittagessen auf der Terrasse.

Es gab Kartoffeln, Quark und Gemüse.

“Um zwei werde ich abgeholt”, teilte die Tochter lakonisch mit.

“Was hast du denn vor?”

“Wir haben eine kleine Poolparty bei Carmen. Ich habe es dir aber schon gestern gesagt, Papa.”

“O.K., O.K. Ich hab ja nur gefragt.”

“Wie ist das mit dem Abholen?”

“Ich bleibe über Nacht, Mama. Morgen früh setzt mich Carmens Mutter bei der Kirche ab. Ihr braucht euch keine Sorgen zu machen.”

“Na, das ist ja wunderbar.”

“Wunderbar?”, schaltete sich Georg ein.

“Das nennst du wunderbar, Mama? Dann muss ich ja heute den Rasen mähen!”

“Hab’ ich am letzten Samstag gemacht, jetzt bist du dran”, entgegnete Friederike.

“Und vergiss nicht”, warf Arndt schnell ein, “vorher die Hundekacke aufzusammeln.”

“Ja, ja, Papa, ich werd’ dran denken. Aber dann kann Fritzi wenigstens noch die Straße fegen, bevor sie wegfährt, oder?”

“Hab’ ich bereits vorhin erledigt, liebes Bruderherz. Aber wenn du vor dem Computer sitzt, bekommst du das natürlich nicht mit. Mama ist Zeuge.”

“Ja, das kann ich bestätigen. Mein Sohn saß vor dem Computer und meine Tochter hat die Straße gefegt. Ihr braucht euch beide nicht über zu viel Hausarbeit zu beklagen.”

“Ja, ja, Mama, die Nummer kennen wir. Wir haben keine Hausangestellten usw., usw., und im Bürgerlichen Gesetzbuch steht, dass die Kinder zu häuslicher Mitarbeit verpflichtet sind, stimmt’s?”

“Stimmt, Georg.”

“Gilt das eigentlich auch, wenn wir in Südafrika sind?”, wollte Friederike wissen.

Die Eltern schauten sich an.

“Aber selbstverständlich!”, antwortete Arndt, “das gilt weltweit für alle Deutsche, die einen Pass haben und somit deutsche Staatsangehörige sind.”

“Schade”, bemerkte Georg, als es bimmelte.

Alle taten so, als hätten sie es nicht gehört.

Nur der Hund nicht.

Es klingelte erneut.

“Carmens Mutter kann es noch nicht sein”, sagte Friederike, “es ist erst eins.”

“Es wäre nett, wenn du trotzdem mal nachschauen würdest”, empfahl Arndt.

Maulend entfernte sich die Tochter.

Nach zwei Minuten kam sie zurück.

“Und?”

“Ach, es war nur ein Schwarzer, der Staubwedel verkaufen wollte. Ich hab’ ihn abgewimmelt.”

“Irene, müssen wir im Haus noch was für unseren Besuch vorbereiten?”, versuchte Arndt das Thema zu wechseln.

“Was für ein Besuch?”, fragte Friederike.

“Ein alter Schulfreund von mir kommt mit seiner Frau”, antwortete seufzend ihr Vater.

“Das habe ich dir aber bereits vor einigen Tagen mitgeteilt, liebe Tochter.”

“Schon gut, schon gut”, wiegelte diese ab.

“Deine Frage, Arndt, kommt ziemlich spät, oder?”, bemerkte Irene ironisch. “Aber du kannst beruhigt sein, im Gästezimmer ist alles vorbereitet, sogar die Betten sind gemacht.”

“Gut, dass  wir dich haben, den ruhenden Pol der Familie.”

“Was heißt hier ‘ruhenden Pol’? Ich habe genug um die Ohren, Arndt.”

Sie wollte gar nicht erst berichten, dass sie heute schon in mehreren Zimmer geputzt, gesaugt und die Waschmaschine zweimal angeworfen hatte.

“Du kriegst davon auch nicht viel mit, denn bei dir dreht sich ja alles nur um die Schule.”

“Ja, ja, ich weiß. Aber nächste Woche gibt es Ferien. Dann können wir an anderes denken.”

“Da glaub’ ich noch nicht dran.”

Die Tafel wurde aufgehoben.

Nach dem Mittagessen entspannten sich die Eltern auf der Veranda, blätterten in Zeitschriften, dösten und lauschten dem Eiswagen, dessen einprägsame Melodie, glöckchenhaft klingend, weit zu hören war.

Wenn man sie zehnmal gehört hatte, wirkte sie entnervend. ‘Wie konnten Fahrer und Verkäufer das tage- und wochenlang aushalten’, fragte sich Arndt.

Die Türklingel riss ihn aus seinen Gedanken.

Shaka reagierte prompt.

“Kannst du mal gehen?”, bat er seine Frau.

Die hievte sich aus der Hängematte und ging los.

“Bye, bye, Papa”, hörte er kurz danach seine Tochter rufen.

Nach einer Weile erschien Irene, griff zu ihrem südafrikanischen Kriminalroman “Hijack City” und ließ sich in der Hängematte nieder.

“Es war Carmens Mutter. Sie hat Friederike abgeholt.”

“Ach ja”, erinnerte sich Arndt, der die Lektüre der ‘YOU’ unterbrochen hatte.

Nachdem die Tagestemperaturen ihren Höhepunkt überschritten und ein zwangloses Kaffeetrinken stattgefunden hatte, konnte an weitere körperliche Arbeit gedacht werden.

Georg musste, ob er wollte oder nicht, den Rasenmäher anwerfen, Irene nahm eine Gartenschere zur Hand und fiel über Sträucher und Rasenkanten her.

Arndt fiel ein, dass er noch einen Artikel für die Website der Anstalt schreiben musste. Schröder 3 hatte ihn gestern daran erinnert, dass er auf eine kurze Darstellung des Faches Geschichte warte.

Ein günstiger Zeitpunkt für diese schriftstellerische Herausforderung schien ihm nach 17 Uhr gekommen zu sein, dann saß Georg vor der Glotze und guckte Wrestling.

Bis dahin schwamm er zur Erfrischung und Ertüchtigung einige Bahnen im Pool. Während er sich abtrocknete, wanderte sein Blick sorgenvoll zum Himmel. Dunkle Wolken hatten sich über Greenside zusammengezogen. Ein typisches Sommergewitter braute sich zusammen, das manchmal out of the blue mit “Monkey`s Wedding” begann. 

Er beeilte sich mit dem Ankleiden, dann ging er in sein Arbeitszimmer, wo der Computer noch brummte.

‘Mal nachschauen, was die anderen Kollegen über ihre Fächer geschrieben haben.’

Schnell hatte er die Internetverbindung hergestellt, seinen Browser geöffnet und den Namen der Website eingegeben. Er wartete einige Sekunden, dann rieb er sich erstaunt die Augen. Eine kleine Pacman-Figur fing an, die obere Zeile des bereits geladenen Textes aufzuessen. Gegen solch ein gefräßiges Verhalten war Arndt machtlos, denn er hatte keinen Zugriff mehr auf die Website. Er konnte nur zuschauen, wie alle Informationen im Magen des Pacmans verschwanden und ein neuer Hintergrund erschien, auf dem ein gigantisches HÄHÄ zu lesen war.

Arndt war verwirrt.

‘Was war da passiert?’

Er konnte es sich nur so erklären, dass irgendjemand an der Website herumgefummelt haben musste, der das Passwort kannte. Ihm erschien es sinnlos, die Website noch einmal neu zu laden, weil sich dieser Vorgang voraussichtlich immer wiederholen würde.

Er nahm sich vor, am Montag Schröder 3 zu fragen, was das zu bedeuten habe.

Trotzdem entwarf er einen Geschichtswerbetext, der auf die unabdingbare Notwendigkeit dieses Faches für jeden gebildeten Menschen hinwies, auch wenn es für das südafrikanische Matrik nicht unbedingt erforderlich war.

Dann checkte er E-Mails. Erstes Donnergrollen drang von draußen an sein Ohr.

Weder von seiner Verwandtschaft, noch von seinem zu betreuenden neuen Kollegen aus Deutschland war etwas gekommen. 

Schnell stellte er den Computer aus, zog den Stecker raus, ging ins Wohnzimmer und unterbrach auch dort die Stromversorgung von Hi-Fi-Anlage und Fernseher.

Schluss mit Wrestling.

Gelangweilt Biltong kauend, schob Georg ab.

Blieb ihm noch der Gameboy.

5. HIGHWAY

SONNTAG (2. ADVENT)

“Da ist er.”

Knut Steele drehte sich zu seiner Frau um, die hinter ihm im großen Pulk der Reisenden in die Ankunftshalle gespült wurde.

“Das ist er, der lange Kerl dahinten.”

Er ließ den Griff des Trolleys los und zeigte auf einen hageren Mann in den Endvierzigern, der einen breitkrempigen Sonnenhut schwenkte.

‘Lange nicht gesehen, aber sofort wiedererkannt’, dachte Knut Steele und war richtig stolz auf sich.

Dann löste er den Bremsgriff und manövrierte die Gepäckstücke an den Schranken vorbei auf die Menge der Wartenden und den Sonnenhut zu.

“Mensch, Arndt, da sind...”

Der Satz blieb unvollendet, denn sein Gegenüber nahm ihn sich mit sehnigen Armen zur Brust. Er kam sich vor wie eine Zitrone, die ausgepresst wurde.

“Willkommen im sonnigen Südafrika.”

Eine Mischung aus Achselschweiß und Deo umzingelte ihn. Knut Steele konnte sich mit Mühe aus der kraftvollen Umarmung befreien, einmal kurz durchatmen und seine Frau vorstellen.

“Das ist Gertrud.”

Sie wurde nicht ganz so heftig abgedrückt, bekam dafür aber einige Busserl rechts und links auf die geröteten Wangen.

“Da seid ihr ja endlich”, brach es begeistert aus Arndt hervor, "toll, dass es so schnell geklappt hat.”

“Tja, kurz entschlossen ergibt einen Urlaub in Südafrika,” entgegnete Knut Steele erschöpft.

Er blickte sich verwirrt im Gewühl der Familienangehörigen, Empfangsdelegationen und Schilderträger um – The Grace/Rosebank -, stellte fest, dass er anderen im Wege stand und bugsierte den Gepäckkarren seitlich vor eine Art Reisebüro, wo er sich und seiner Frau eine Verschnaufpause gönnte.

“Wie war euer Flug?”

Gertrud Steeles Blutdruck hatte sich normalisiert, so dass sie sprechen konnte.

“Anstrengend, sehr anstrengend.”

“Kein Wunder, ihr seid Langstreckenflüge nicht gewohnt”, bemerkte Arndt, schob Knut Steele sanft beiseite und den Trolley in Richtung Ausgangstüren.

“Lasst uns mal zum Parkhaus gehen, hier ist viel zu viel los. Um diese Zeit kommen alle Nachtflieger from overseas. Da sind die hier sehr busy.”

Das Ehepaar folgte ihm willig durch die Glastüren nach draußen. Taxen und Kleinbusse standen an der Bordsteinkante und warteten auf Kundschaft. Von einem Schwall heißer Luft überrascht, wollte Gertrud die Jacke ausziehen, umklammerte aber hastig ihre Handtasche, denn sie wurde plötzlich von zwei Seiten angesprochen.

“Three persons? Three persons? Special price! Special price!”

Arndt wimmelte verstimmt die Horde schwarzer Taxifahrer ab, die ihre Vehikel zum Transport in die Stadt anboten, überquerte die Straße und rumpelte selbstsicher auf dem schmalen Gehsteig auf das Parkhaus zu, seine Gäste im Schlepptau.

“Die bauen hier noch fleißig. Wenn’s fertig ist, sieht das hier alles ganz anders aus”, bemerkte er, indem er sich umdrehte.

“Bisschen wärmer als in Deutschland, was?” 

“Kann man wohl sagen”, hechelte Knut Steele, der mit Mühe dem Schritttempo seines Vorgängers folgen konnte.

“Bei uns sind es so um die Null Grad und hier schätzungsweise fünfundzwanzig, oder?”

“Das kommt hin, Knut, wir sind mitten im Sommer. Ihr habt hoffentlich Badesachen greifbar, dann könnt ihr gleich, wenn wir zu Hause sind, zur Erfrischung in unseren Pool jumpen.”

Das Ehepaar nickte lächelnd.

“Irene und unsere beiden Kinder lassen sich übrigens entschuldigen. Sie sind noch in der Kirche.”

Im Gebäude hievte Arndt den Wagen auf die Rolltreppe, stellt sich in die Schlange vor dem Parkautomaten und bezahlte seine Gebühr.

“So, das hätten wir. Dann lasst uns mal zum Wagen gehen.”

Wieder übernahm er das Gefährt.

“Ja, Economy ist nicht gerade bequem. Habt ihr wenigstens etwas schlafen können?”

“Ich hab’ kaum ein Auge zugemacht”, entgegnete Gertrud. “Bis morgens früh liefen noch irgendwelche Spielfilme und in meiner Reihe heulte dauernd ein Baby. Knut hat sich eine Augenklappe und Ohrstöpsel besorgt. Du hast doch etwas geschlafen, oder?”

“Na ja, auch nicht sehr viel. Wenn das Abendessen um elf und das Frühstück um halb sechs kommt, hält das doch keine Verdauung aus. Der Kampf mit den Blähungen hat meine volle Aufmerksamkeit beansprucht. Man bekommt einen platten Hintern und außerdem kann man sich nicht richtig ausstrecken.”

“Ich weiß auch nie, wohin mit meinen Beinen”, warf Arndt ein, “den nächsten Heimatflug werden wir upgraden.”

“Upgraden?”

“Wir fliegen dann Business. Mittlerweile haben wir so viele Punkte gesammelt, dass wir sie unbedingt abfliegen müssen. Die verfallen sonst.”

Knut Steele nickte anerkennend.

“Den Spitzenleuten an unserer Anstalt geht es allerdings noch besser.”

“So?”

“Die fliegen immer erste Klasse und lassen sich die Differenz zu Economy vom Vorstand bezahlen. So läuft das, wenn man`s mal bis ganz oben geschafft hat.”

“Klingt nicht schlecht. Könnt ihr jedes Jahr einen Heimatflug machen?”

“Können schon, aber bezahlt wird er nur alle zwei Jahre und das auch nicht komplett, denn demnächst wird auf Pauschalen umgestellt. Dann wird sowieso alles anders. Und du kannst dir sicher vorstellen, was das heißt.”

Das konnte er.

Auch sein Arbeitgeber stellte sich, was Dienstreisen anbelangt, immer knauseriger an.

Sie waren beim Auto angelangt. Vor den Eheleuten stand, frisch gewaschen und poliert, ein hoher, dunkelblauer Geländewagen. Ein sirenenartiges Aufheulen und ein gleichzeitiges grelles Blitzen der Rücklichter ließen sie plötzlich zusammenzucken.

“Der übliche Securitykram”, versuchte Arndt sie aufzuklären. Doch sie brauchten eine Weile, bis sie sich von dem Schreck erholt hatten und staunten nicht schlecht über den Luxus-Landrover, als Arndt schwungvoll die Heckklappe öffnete und das Gepäck verstaute.

“Bitte einsteigen.”

Er half ihnen auf die Rücksitze, wo sie sich in die Polster fallen ließen und ihre Jacken auszogen.

“Endlich wieder sitzen”, bemerkte Knut.

Ihr Fahrer hantierte einen Moment an Schlüsseln und Hebeln herum, bevor er den Wagen startete. Sanftes Rauschen der Klimaanlage umsäuselte sie, als Arndt sich in den Verkehr einfädelte und fast geräuschlos auf die Autobahn Richtung City fuhr.

“Seit wann haben wir uns nicht gesehen?”, nahm Arndt den Gesprächsfaden wieder auf, “das ist doch bestimmt schon über zehn Jahre her.”

”Zwölf Jahre genau”, kam vom Rücksitz die prompte Antwort.

“Da hatten wir das Klassentreffen. Zu der Zeit war aber noch keine Rede davon, dass du mal ins Ausland gehen willst.”

“Stimmt, Knut. Damals hatten auch familiäre Sachen den Vorrang, wie du weißt.”

“In deinen letzten Briefen hast du ja einiges geschrieben, was uns sehr neugierig auf Südafrika gemacht hat. Wie viel Jahre bist du jetzt schon hier?”

“Wir sind im vierten Jahr.”

“Wie lange kannst du denn noch bleiben?”

“Für uns ist in zwei Jahren Schluss. Länger als sechs Jahre machen nur Funktionsstellenleute.”

“Welche Leute?”

“Oberste Aktenabstauber, Computernetzwerkverwalter, Malariabeauftragte und solche Spezis. Aber du weißt ja, dass mich das nicht interessiert. Mit Organisieren und Rummachen hab ich schon genug am Hut. Nebenbei, du glaubst es kaum, muss ich auch noch unterrichten.”

“Hast du eigentlich noch Kontakt zu anderen aus unserer alten Klasse?”

“Nein, das ist irgendwie alles zerbröselt. Nur mit euch sind wir noch in touch.”

“Zum Glück, sonst wäre aus unserem Besuch nie was geworden.”

“Und dass ihr uns im letzten Brief quasi zu einem Besuch eingeladen habt, fanden wir natürlich besonders erfreulich”, schaltete sich Gertrud in das Gespräch ein.

“Dabei  hatten wir noch Glück mit den Buchungen. Eine Woche später wäre kein Flug mehr im Angebot gewesen, sagte uns die Frau vom Reisebüro.”

“Anfang Dezember scheint halb Europa in den Süden aufzubrechen. Die große Fluchtbewegung vor Weihnachten hat eingesetzt. Nach Mallorca oder auf die Kanaren kriegt man längst keine Flüge mehr. Alle wollen ins Warme, vor allem die Rentner”, ergänzte ihr Gatte.

“Hätte ich ehrlich gesagt auch nicht gedacht, dass ihr euch so schnell entschließen würdet, zu kommen.” Arndt, der bislang immer auf der rechten Spur gefahren war, scherte ruckartig nach links ein, um einem hupenden Sportwagen Platz zu machen.

Interessiert beobachtete Knut Steele den Vorgang.

“War es eigentlich schwierig, sich auf den Linksverkehr einzustellen, Arndt?”

“Das geht schnell. Man greift bei den ersten Fahrten manchmal ins Leere, oder öffnet, wenn man Pech hat, die Fahrertür. Dann hat man es aber bald raus.” Er steuerte sein Gefährt wieder auf die rechte Spur.

“Wolltest du denn auch gleich mit, Gertrud?”, wandte sich Arndt an die Ehefrau.

Sie räusperte sich.

“Ich hab keine Sekunde gezögert. Wann ergibt sich für uns sonst die Gelegenheit, nach Afrika zu kommen. Ich wollte schon immer mal in diese Ecke.”

“Arbeitest du denn noch?”

“Ja, halbtags. Ich helfe in einer Boutique aus.”

“Was ist mit eurer Tochter? Wie heißt sie noch gleich?”

“Christina.”

“Richtig. Jetzt erinnere ich mich. Wie alt ist sie denn?”

“Sie ist 20 geworden.”

“Und was macht sie?”

“Studiert Sozialpädagogik.”

“Jedenfalls, eine Pauschalreise von Deutschland aus hätten wir nie gebucht”, mischte sich ihr Ehemann wieder ein und wechselte das Thema.

“Dein Angebot, mit uns ein bisschen rumzureisen, hat uns gleich zugesagt. Über die Finanzen müssen wir uns übrigens noch unterhalten.”

“Das sorten wir später out”, kam es vom Fahrersitz. “Erst müsst ihr euch mal akklimatisieren. Wir liegen hier immerhin fast 1800 Meter hoch, das ist was anderes, als bei euch im flachen Norddeutschland.”

“So hoch sind wir?”, fragte erschrocken Knut Steele.

“Stand doch alles im Reiseführer”, warf seine Frau entschuldigend ein. “Wir werden uns schon dran gewöhnen und in einigen Tagen liegen wir am Strand des Indischen Ozeans, dann sind wir wieder unten auf unserem Level.”

Arndt bog auf die N3 ab, zischte die Anhöhe von Bedfordview hinauf, überholte einen Pickup, auf dessen Ladefläche sich ca. dreiundzwanzig Schwarze zusammendrängten, und ordnete sich auf der rechten Spur Richtung M2 ein. Der Gast aus Deutschland schüttelte entsetzt seinen Kopf, von Arndt amüsiert im Rückspiegel beobachtet.

“Du musst hier mal im Berufsverkehr unterwegs sein, da fährt oder steht man Stoßstange an Stoßstange, wie man`s nimmt. Dann siehst du noch mehr von diesen offenen Lastern, die Arbeiter zu ihren Jobs fahren.”

“Von Anschnallen und solchen Sachen haben die hier wohl noch nichts gehört, was Arndt? Das ist doch lebensgefährlich, so auf einer Ladefläche zu hocken. Eine Vollbremsung und die liegen alle auf der Straße.” “Das ist Afrika, Knut. Appelliert wird immer wieder. Jedes Mal zur Urlaubszeit werden die gleichen Ratschläge gegeben und doch kommt es zu unglaublich vielen Verkehrsunfällen. Letztes Jahr waren es glaube ich über 600 Tote allein über die Weihnachtsfeiertage.”

“Hoffentlich passiert uns nichts, wenn wir mit dir losfahren, Arndt”, ließ sich Getrud besorgt vernehmen. “Keine Bange.”

Er kurvte an einem Laster vorbei, verschwand für einen Augenblick in dessen schwarzer Abgasfahne, bevor er wieder klare Sicht hatte.

“Heute am Sonntag ist nichts los auf den Straßen. Aber auch sonst kümmern sich die Joburger nicht großartig um Geschwindigkeitsbegrenzungen. Sie fahren flott, aber erstaunlich diszipliniert.

Trotzdem muss man aufpassen wie ein … Verdammt, hast du das gesehen? … typisch  ... erst links überholen … und dann versucht er mich auszubremsen … blöder Burenbengel ...”

Schnell hatte Arndt sich wieder beruhigt.

“Gefährlich wird es erst, wenn die überladenen Taxis in Unfälle verwickelt sind. Dann gibt es gleich viele Tote und Verletzte. Sie arbeiten aber an einer neuen Gesetzgebung. Dann wird alles anders. Hier links sind die Abraumhalden der Goldminen.”

Arndt steuerte in einer weiten Schleife auf den Oberholzer-Motorway zu.

“Die konnten wir vom Flugzeug aus gut sehen”, kommentierte Gertrud von der Rückbank. 

“Wird denn immer noch viel nach Gold gebuddelt?” 

“Vielleicht nicht mehr so viel wie vor fünfzig Jahren, die Minen gehören aber auch heute noch zu den größten Arbeitgebern im Land. Daran hat sich nicht viel geändert.”

“Was wird denn mit den Halden gemacht?”, wollte Knut Steele wissen. “Wird alles renaturiert?” 

“Einige werden bepflanzt, das kannst du gleich dahinten sehen. Es hat ziemlich lange gedauert, bis man herausgekriegt hat, welche Pflanzen sich dazu eignen. Bei den ersten Versuchen wurde alles wegblasen oder fortgeschwemmt. Der Sand ist sehr porös, da ist auch schon manches Kind beim Spielen verschüttet worden. Alle Halden sollen jetzt aber noch mal durchgesiebt werden, um das Restgold herauszufiltern. Heute hat man ja viel feinere Methoden, da bleibt noch mal einiges drin hängen, was früher eben auf der Halde landete.”

Die Skyline von Downtown kam auf der rechten Seite langsam in Sicht. Das Ehepaar ließ die hinter Reklameschildern versteckten Hochhäuser an sich vorbeigleiten.

Routiniert spielte Arndt den Reiseführer.

“Das höchste Gebäude Afrikas, bitteschön. Mit den Antennen oben drauf, das Carlton-Center.”

“Muss ‘ne tolle Aussicht von oben sein. Ward ihr da schon mal?”

Arndt nickte.

“Eine Kollegin hat uns sonntags zu einer Stadttour mitgenommen. Da sind wir mit der ganzen Familie mit dem Lift hochgefahren. Ich weiß nicht, wie viel Stockwerke. Oben kann man dann herumgehen und sich die City von allen Seiten anschauen. Da sieht man, wie alles vom Reißbrett geplant worden ist. Sehr interessant. Vielleicht haben wir in den nächsten Tagen Zeit, eine Tour zu machen. Leider werde ich euch aber nicht begleiten können.”

“Warum nicht?”

“Keine Zeit. Wir haben noch drei Tage Unterhaltungsbetrieb und in denen ist der Teufel los, sage ich euch. Mir fliegt jetzt schon die Batterie vom Herzschrittmacher raus, wenn ich bloß daran denke. Dabei fällt mir ein, dass ich morgen früh gleich den CD-Player abholen muss. Ein Stress ist das.”

Die Eheleute zeigten kein erkennbares Mitleid mit ihrem Fahrer. Dass Lehrer gerne stöhnen, wussten sie schon von Deutschland.

“Habt ihr hier alle so große Wagen?”, fragte Knut Steele, der sich bewundernd im Inneren des Autos umschaute.“

“Findest du ihn zu klotzig für mich?”, kam die süffisante Replik.

“Na ja, ich weiß ja nicht, was hier so üblich ist”, rechtfertigte sich der Angesprochene.

“Der frisst doch ‘ne Menge Benzin, oder?”

“Auch nicht mehr als andere der gleichen Klasse. Und Benzin ist hier noch wesentlich günstiger als in Deutschland. Wie viel kostet es denn jetzt bei euch? Ich bin gar nicht mehr im Bilde.”

“Na, so um die zwei Mark, nicht wahr, Gertrud?”

“Das wären umgerechnet fast sechs Rand. Davon sind wir noch weit entfernt, obwohl die Preise ständig steigen. Die meisten Autos fahren hier auch noch verbleites Benzin. Moment, jetzt darf ich die Abfahrt nicht verpassen.”

Arndt ordnete sich links ein, um auf die M1 Richtung Pretoria zu kommen. 

Nach einer langen Rechtskurve ging es auf der unteren Ebene einer Doppelstockautobahn vierspurig weiter.

“Wenn ihr mal nach rechts schaut, dann seht ihr da unten das Museum Africa. Die Stadt hat eine alte Markthalle in das Museum umgewandelt. Da waren wir schon häufiger mit den Kindern. Sie bringen interessante Ausstellungen. Am Samstag ist davor immer Marktbetrieb. Daneben ist auch noch das Market Theatre, eine der besten Bühnen Südafrikas. Vom Musical bis zum klassischen Theater kannst du da alles sehen. Und im Hintergrund das diamantförmige Gebäude, das ist das berühmte Johannesburger Edelsteinzentrum, De Beers und so weiter. Die Börse war früher auch dort in Downtown. Demnächst ziehen sie nach Sandton in den Norden um, da ist es etwas ruhiger.”

“Meinst du wegen der Kriminalität?”

“Genau. Die ganze Innenstadt ist komplett schwarz. Die Weißen verschwinden morgens in den bewachten Tiefgaragen und Büros und kommen abends wieder raus aus den Löchern. Das ist für einen Börsianer natürlich nicht das richtige Ambiente.”

“Habt ihr denn, wo ihr wohnt, auch viel mit Kriminalität zu tun? Man liest ja so einiges in den Zeitungen.”

Knut Steele hatte sich nicht nur aus beruflicher Neugier in seinem Sitz zum Fahrer vorgebeugt.

“Bei uns ist es eigentlich ziemlich ruhig. Ein Kinderfahrrad ist uns einmal gestohlen worden. Du hättest in unserer Gegend auch nicht viel mehr zu tun als in Deutschland.”

“Knut, jetzt ist Urlaub”, wurde er von seiner Ehefrau ermahnt.

“Wir sind gleich da”, ließ Arndt verlauten.

Von der Jan Smuts Ave war er abgebogen, stoppte aber unvermittelt kurz hinter der Ampel, um einen Zeitungsverkäufer heranzuwinken. Er drückte ihm einige Münzen in die Hand und nahm ein Exemplar der Sunday Times in Empfang.

“Das ist unsere Sonntagslektüre”. Arndt reichte die Zeitung nach hinten. “Aber Vorsicht, es trieft Blut heraus.”

Knut warf einen Blick auf die Schlagzeile “Gangsters’ brutal ritual”, während Arndt das Fahrzeug eine kurvenreiche, abschüssige Straße hinabsteuerte, in denen die Häuser hinter dicken Mauern kaum auszumachen waren. Auch am Anwesen der berühmtesten Schriftstellerin des Landes schossen sie vorbei. Nach einigen weiteren scharfen Abzweigungen hielten sie vor einem breiten, hölzernen Garagentor, das sich per Fernbedienung hochschraubte. Langsam rollten sie in die Doppelgarage, das Tor wurde wieder geschlossen und der Wagen zum Stehen gebracht.

“So, da wären wir. Willkommen in Lütje-Kappenbergs Heim.”

Knut Steele hatte die Wagentür gerade einen Spalt geöffnet, als er von einem bestialischen Hundegebell erschreckt wurde. Irritiert zog er die Tür wieder zu und schaute den Fahrer fragend an, der wie von der Tarantel gestochen die Fahrertür aufriss.

“Shaka! Stop it! - Verdammter Köter!”

Wütend packte Arndt den Bullterrier am Halsband, schüttelte ihn einige Male und bölkte ihn mit englischen Vokabeln an, die den Eheleuten noch unbekannt waren.

“Sorry”, schrie er durch die Scheiben Richtung Wageninneres.

“Ihr könnt ruhig aussteigen.”

Vorsichtig glitten beide aus dem Auto, immer den Hund und seinen Halter im Blick. Der verschwand mit ihm um die Hausecke, kam aber sofort hundelos zurück.

“Entschuldigt bitte, damit hatte ich gar nicht gerechnet. Der Köter ist noch ganz jung und bellt jeden an, den er nicht kennt. Wir gehen vielleicht erst mal ins Haus, euer Gepäck hole ich dann nach.”

Er wies ihnen den Weg, der durch einen schmalen Vorgarten einige Treppen hinab zum Haus führte.

“Kapholländischer Stil nennt man so eine Fassade”, erläuterte der Hausherr mit ausladender Handbewegung seinen staunenden Gästen.

“Das Gebäude selbst ist mindestens sechzig Jahre alt, wie alle in diesem Ortsteil. X-mal angebaut, vergrößert, umgemodelt. Ihr kennt ja den alten Spruch: ‘Wer viel Geld hat und ist dumm, kauft ein Haus und baut es um’. Genauso haben es die ehemaligen Besitzer gemacht, wobei ich nicht unterstellen will, dass es alles Dummbaxe waren.”

“Habt ihr die Villa gekauft oder gemietet?”, wollte Knut, den stuckverzierten Giebel im Blick, wissen.

“Das kann man doch nicht als Villa bezeichnen”, erwiderte Arndt mit gespielter Entrüstung. “Für südafrikanische Verhältnisse ist es eine ganz popelige Absteige. Die Miete liegt auch nicht so hoch. Wir haben uns gesagt, wenn wir nur für einige Jahre hier wohnen, binden wir uns nicht auch noch ein Haus ans Bein. Man weiß nie, ob man es hinterher gut verkaufen oder vermieten kann. Das ist ziemlich risikoreich. Monatliche Zuschüsse gibt es übrigens auch nur für gemietete Häuser. Wir kennen aber etliche Kollegen, die gekauft haben. Allerdings in Deutschland finanziert. Manche sind auch ganz gut damit gefahren.”

Blitzschnell hatte Arndt die Haustür geöffnet, verschwand im Inneren und ließ die verwunderten Gäste für dreißig Sekunden erneut allein.

“Ich musste nur eben die Alarmanlage ausstellen. Bitte, tretet ein.”

Er ging durch eine Diele voraus, einen schmalen Flur entlang.

“Hier links liegen die Kinderzimmer.”

Sie schlugen zwei Haken durch die Küche und das Esszimmer und standen auf der Terrasse.

“Das Haus ist am Hang gebaut.”

Vor ihnen führte eine steile Treppe hinunter zum Swimmingpool.

“Ja, so sieht es aus bei Lütje-Kappenbergs. Setzt euch erst mal.”

Am liebsten hätte sich Knut sofort in die bunte Hängematte gelegt, die auf einer Verandaseite ausgespannt war. Taktvoll nahm er aber an einem großen Campingtisch mit einer abwaschbaren Zebrafelldecke Platz und genoss den Blick auf den Garten, in dem ein großer Stinkwoodbaum und ein Sweet Thorn die markanten Eckpunkte bildeten.

“Ich hole mal das Gepäck aus dem Auto, bedient euch derweil mit den Säften.”

Der Hausherr verschwand wieder. Die Eheleute ließen sich den vor ihnen auf einem Tablett bereitgestellten Guavasaft munden.

“Das riecht hier ganz anders als bei uns, nicht wahr, Knut?”

Ihr Gemahl nickte ihr bestätigend zu.

“Die satten Farben überall und die vielen Blüten. Schau mal. Ist das nicht ein Webervogel?”

Sie beobachteten eine Weile den gelb-grünen Flieger, der mit Grashalmen im Schnabel an seinem Nest bastelte, und freuten sich über die Ruhe des Sommervormittags. Hinter ihnen wurde leise eine Schiebetür geöffnet. Arndt stand mit den Koffern im Wohnzimmer.

“Na, wie gefällt es euch?”

“So schön hätten wir uns das nicht vorgestellt. Ihr wohnt ja mitten im Grünen.”

“Das sagen alle Besucher. Wir selber nehmen es leider gar nicht mehr richtig wahr. Unter der Woche haben wir kaum Zeit, hier zu sitzen und abzuschalten. Das versuchen wir an den Wochenenden nachzuholen.”

Er schnappte sich ein Glas und schenkte sich Saft ein.

“Euer Zimmer ist gleich hier neben der Terrasse. Ich stelle nur die Koffer rein.”

Er schritt in den Nebenraum, zog dort einen breiten Vorhang zur Seite, entriegelte die Glastür und stand wieder neben seinen Gästen.

“Fühlt euch wie Zuhause. Ihr könnt erst mal relaxen, euch frisch machen oder aufs Ohr hauen, ganz wie ihr wollt. Irene und die Kinder werden euch nicht stören, wenn sie zurückkommen. Soll ich euch euer Badezimmer zeigen?”

6. BRAAI

“Das ist ja richtige Schwarzwälder-Kirsch-Torte!”

Gertrud konnte sich vor Begeisterung kaum einkriegen.

”Und so etwas gibt es hier in Johannesburg?”

Sie ließ sich ein Stückchen auf der Zunge zergehen.

“Hier kannst du praktisch alles bekommen. Wir haben allerdings eine Weile herumfragen und -fahren müssen”, antwortete Irene, “es gibt eine deutsche Bäckerei, einen deutschen Metzger, deutsche Kirchen, ein deutsches Orchester – auch das wird sich bald ändern -, deutsches Altenheim, deutsche Ärzte, deutsche Restaurants…”

“Wenn du willst, kannst du hier nur auf Deutschtum machen. Es gibt nicht wenige ADLKs, die nach vier oder sechs Jahren nach Deutschland zurückfliegen und keinen einzigen Südafrikaner näher kennen gelernt haben, bis auf die südafrikanischen Kollegen, versteht sich. Automechaniker aus Deutschland gibt es auch”, setzte Arndt die Auflistung fort. “Das ist manchmal sehr hilfreich, denn wer kennt schon alle englischen Fachbegriffe, wenn es ums Auto geht. Und das brauchst du hier jeden Tag.”

“Gibt’s keinen öffentlichen Nahverkehr?”, wollte Knut wissen.

“Kaum”, entgegnete Arndt, der sich Kaffee nachschenkte.

“Einige Busse sind unterwegs, aber auf Strecken, die für uns nicht in Frage kommen. Mögt ihr übrigens den Kaffee? Es ist Jacobs Dröhnung.”

“Haben wir natürlich sofort herausgeschmeckt”, gab Knut spöttelnd zum Besten.

“Wenn ihr euch ausreichend gestärkt fühlt, könnt ihr heute Abend zum Braai mitkommen?”

“Zu was?”

Gertrud wandte sich fragend an ihre Nachbarin.

“Zum Braai! Das ist so eine Art Grillparty”, erläuterte Irene.

Die Eheleute Steele waren noch nicht so ganz munter und daher etwas unsicher, denn sie hatten nach ihrer Ankunft und einem kleinen Imbiss, statt in den Pool zu springen, ein längeres, regeneratives Nickerchen gemacht.

“Die Südafrikaner, müsst ihr wissen, sind davon überzeugt, das Grillen erfunden zu haben. Das reicht noch in die Vortrekkerzeiten zurück, als man mit den Ochsenkarren durchs Land zog und alles am offenen Feuer briet, was einem vor die Flinte kam.

Heute steigen an jedem Wochenende die Grilldüfte über mindestens eine unserer Nachbarmauern, manchmal brutzeln wir selber. Und die Kollegen laden auch gern zu einer Party ein.”

“Können wir denn da einfach so mitkommen, Irene?”

“Gar kein Problem, meistens gibt es zu viel zu essen. Da sind alle froh, wenn man noch ein paar Gäste anschleppt.”

“Hast du den Salat fertig, Irene?”

“Steht schon im Kühlschrank.”

“Du bist ein Schatz.”

“In welcher Kirche ward ihr denn heute morgen?”, wechselte Gertrud das Thema und schaute zu den Kindern, die brav am Tisch saßen und der Unterhaltung folgten.

“Ist die auch deutsch?”

“Nein, es ist eine englische Gemeinde, ziemlich gemischt, was die Leute angeht”, berichtete Friederike.

Knut reagierte überrascht.

“Arndt, ich wusste gar nicht, dass ihr solchen Wert auf Kirche legt?”

“Na ja, den Kontakt haben wir nie ganz aufgegeben. Aber die Wahl der Gemeinde war mehr oder weniger Zufall. Einmal liegt die Kirche ganz in der Nähe und dann haben wir uns überlegt, dass es interessant wäre, eine anders zusammengesetzte Gemeinde kennenzulernen, als wir sie von Zuhause her gewohnt waren. Wir haben uns in einigen Kirchen umgeschaut und von deutsch-hochliturgisch bis englisch-happy-clappy einiges miterlebt. Ein Zulugottesdienst nur mit Schwarzen war auch dabei, kam aber wegen der Sprache nicht in Frage, genauso wenig wie reformiert-afrikaanse Gemeinden. Hier sind wir dann hängengeblieben und nun bleiben wir auch dabei.”

“Gerade für die Kinder bieten sie viel”, ergänzte Irene. ”Es gibt verschiedene Sunday-School-Gruppen und eine Youth Group für die Teenies. Jetzt in den Ferien machen sie auch Freizeiten an der Küste. Wie heißt das noch mal, Georg, wo die immer hinfahren? Castle-Lager?”

“Kai-Lager, Mama, Kai-Lager.”

“Na gut. Georg ist letztes Jahr konfirmiert worden und in diesem Jahr ist Friederike dran”

“Und wie gefällt dir der Unterricht, Friederike?”, fragte Gertrud.

“Ach, es geht”, war die nicht gerade begeisterte Antwort.

“Sie lernen jedenfalls eine Menge, auch das, was sie in Deutschland wissen müssen. Und es schadet ja wohl nichts, wenn man den Kleinen Katechismus auch auf Englisch kann, oder?”, behauptete ihre Mutter.

“Fühlt ihr euch denn hier in diesem Land wohl?”, wollte Knut von den Teenagern wissen.

Die Kinder nickten artig.

“Und die Schule? War das nicht eine große Umstellung für euch?”

“Eigentlich nur in Englisch”, antwortete Georg, der die 9. Klasse bereicherte.

“In den anderen Fächern kommen wir ganz gut klar, oder Fritzi?”

Er schaute zu seiner Klasse-8-Schwester.

“Wir hatten anderthalb Jahre Nachholfrist. Jetzt läuft alles normal”, bestätigte diese.

“Und was gefällt euch am besten?”, hakte Gertrud nach.

Friederike zögerte ein wenig.

“Vielleicht die vielen AGs. Man kann nachmittags mehr machen als in Deutschland.”

“Und euer Vater besteht bestimmt auf Sport, was?”

“Erraten. Wir beide sind in Sport-AGs. Georg spielt Tischtennis, ich Mädchenfußball. Daneben gibt’s aber viele Angebote im Bereich Computer, Kunst, Musik oder Theater. Letztes Jahr waren wir beide bei einem Musical dabei. Das hat Spaß gemacht.”

“Und wie ist der Kontakt zu den Negern, äh, den Schwarzen?”, berichtigte sich Knut Steele. “Ich habe gehört, dass ihr so eine Art, korrigier mich bitte, Arndt, wenn ich was Falsches sage, so eine Art Begegnungseinrichtung seid?”

“Das ist genau die offizielle Bezeichnung, Knut”, erwiderte Arndt.

“Du hast meinen letzten Brief doch wohl genau gelesen. Es begegnen sich Schüler aus über dreißig verschiedenen Nationen und die Lehrerschaft weist ein ähnlich buntes Bild auf.”

“Das ist also so eine Art Gesamtschule”, stellte Gertrud fest.

“Ja, so würde man es in bei uns bezeichnen. Vor allem, was das Leistungsniveau angeht. Da sitzen Topleute neben Schülern, die in Deutschland auf einer Haupt- oder Realschule wären. Hier werden sie alle bis zum Matrik durchgeschleust.”

“Matrik ist sowas wie das Abitur?”

“Genau. Nach zwölf Jahren. Wer deutsches Abitur machen will, hängt noch ein dreizehntes Jahr dran. Fast alle Schüler haben also ihre gesamte Zeit vom Kindergarten bis zum Abitur immer an dieser Anstalt verbracht. Kannst dir natürlich vorstellen, dass die mit allen Wassern gewaschen sind.”

“Wie viele schwarze Schüler gibt es denn?”, fragte Gertrud.

“So um die fünfundzwanzig pro Jahrgang. Deutschland gibt, glaube ich, Geld für maximal siebenundzwanzig Schüler pro Jahr. Die werden von den Grundschulen in Soweto ausgesiebt.”

“Das ist ja interessant”, wandte sich Gertrud an die Tochter des Hauses. “Dann könnt ihr sicher ungewöhnliche Freundschaften schließen, oder? Ich beneide euch richtig.”

“Na ja, wir haben momentan mit ihnen nicht viel zu tun”, warf Friederike verlegen ein, “erst ab Klasse 10 werden alle D-Klassen, das sind die mit den schwarzen Schülern, mit den anderen Klassen zusammengewürfelt. Vorher gibt es bis Klasse 8 nur in Kunst, Musik und Sport kombinierte Klassen. Da soll dann vor allem die Begegnung stattfinden.”

“Richtig begegnet ihr euch also erst ab Klasse 10?”

“Ja, jedenfalls im Unterricht. Aber sonst begegnen wir uns natürlich auch.”

“Und wo?”

“Na, in den Pausen, auf den Fluren, im Tuckshop.”

“Das ist aber schade”, stellte Gertrud ein.

“Das ist vor allem ein weites Feld”, ergänzte Arndt, “denn da prallen Welten aufeinander.”

Gertrud wandte sich wieder an die Kinder.

“Dann sind mit den AGs eure Tage aber lang, oder?”

“Och, da gewöhnt man sich dran. Zuhause kann man eh nicht viel machen. Außer dem üblichen Helfen eben und den Hausaufgaben.”

“Das übliche Helfen?”, schaltete sich ihre Mutter ein.

“Ihr könntet mich ruhig etwas mehr im Haushalt unterstützen. Wir beschäftigen nämlich keine Maid, wie viele andere Weiße. Da habe ich rund um die Uhr zu tun.”

Die Kinder schauten gelangweilt an die Decke.

“Musst du dich auch um den Garten kümmern?”

“Natürlich, Gertrud. Die Kinder verschwinden, wenn sie nach Hause kommen, schnell vor dem Fernseher oder Computer. Dann sind sie nicht mehr ansprechbar und wollen in Ruhe gelassen werden.”

“Auch wir brauchen mal Entspannung, Mama”, rechtfertigte sich Friederike.

“Also, habt ihr Lust zum Braai mitzukommen?”

Arndt versuchte das Gespräch zurückzubiegen.

“Warum eigentlich nicht?”

Die Eheleute schauten sich kopfnickend an.

“Aber versprich mir, nichts von meinem Job in Deutschland zu erzählen”, bat Knut.

“Abgemacht.”

Die Erwachsenen fuhren um halb sieben los und überließen den Kindern den heimischen Computer zum Internetsurfen und den Fernsehapparat zur Erweiterung ihrer Englischkenntnisse.

Nach zehn Minuten Berg- und Talfahrt erklommen sie in Serpentinen eine steile Anhöhe. Arndt erläuterte ihnen in der einbrechenden Dämmerung den Stadtteil Northcliff, in dem viele seiner Kollegen Anwesen gekauft oder gemietet hatten. Breite Bürgersteige gab es hier nicht, einen einsamen Spaziergänger mit Hund und Wanderstab sichtete Gertrud, als sie an einem Kreisverkehr nach der richtigen Straßenabfahrt Ausschau hielten. Nicht jede Wand wies eine deutliche Hausnummer auf, aber Arndt ließ nach einigen Momenten des Suchens den Wagen vor einer imposanten Mauer ausrollen, auf der zusätzlich ein dreifacher Elektrozaun montiert war. Links und rechts sah man oberhalb des Torbereiches kleine Wehrtürmchen, an deren Innenseiten jeweils eine Kamera die ankommenden Fahrzeuge oder Personen abschwenkte. Hinter solch einer Festungsanlage vermutete Knut mindestens die Goldreserven der Südafrikanischen Staatsbank. Das massive stählerne Gittertor verschwand wie von Geisterhand bewegt hinter der rechten Mauerseite und gab den Blick auf einen vollgeparkten Innenhof frei. Gleißende Scheinwerfer erschwerten für einen Moment die Orientierung. Knut Steele, inzwischen auf alle Eventualitäten eingerichtet, rechnete wieder mit dem Gebell eines mannscharfen Hofhundes, der auch im gleichen Augenblick hinter einem Strauch hervorkam. Beruhigend wirkte, dass er von einem kleinen Mädchen am Halsband gehalten wurde. Sie schienen das Empfangskomitee zu bilden und wurden von Lütje-Kappenbergs herzlich begrüßt. Nachdem auch Steeles vorsichtig um sich blickend dem Auto entstiegen waren, drückte das Mädchen auf ihre Remote Control und das Gittertor schob sich wieder vor den Eingang. Knut bewunderte den scheinbar selbstverständlichen Umgang mit der Technik, den diese junge Dame verriet und fragte sich nur, ob man das Tor auch mit der Hand öffnen konnte, falls mal Stromausfall war. Vom Parkplatz aus wurden sie durch einen schmalen Rosen-im-Kiesbeetvorgarten, der durch zahlreiche Fackeln geheimnisvoll illuminiert wurde, ins Haus geleitet. Es war eine Mischung aus Villa und Museum, das Lütje-Kappenbergs Heim vergleichsweise armselig erscheinen ließ. Er wagte seinen Freund nicht zu fragen, ob hier ein Botschafter oder ein ähnlich hohes Tier residiere. Und die Kolonialzeiten lagen doch auch schon eine Weile zurück. Für einen normalen Lehrer in und aus Deutschland schien ihm das Ganze ein Preisklasse zu hoch zu sein. Drinnen dämpften weiche Teppiche die Schritte, Knut Steele fühlte sich genötigt, seine Stimme ebenfalls zu dämpfen, so feierlich wurde ihm in der gepflegten Umgebung zumute. An den Wänden hingen gerahmte Kostbarkeiten, die ihm auf den ersten Blick nichts sagten, nur eine hölzerne Maske versuchte vergeblich, ihm einen Schrecken einzujagen. In einer Ecke hockte anmutig gruppiert eine hölzerne Hippofamilie, eine Giraffe lugte hinter einer Topfpflanze hervor, ein Krokodil riss gewaltig das Maul auf und verlieh der Diele einen Hauch von Abenteuer. Der Hausherr, ein kleiner stämmiger Wurzelgnom, vom Akzent her zweifelsfrei dem Bayernlande entstammend, kam ihnen lächelnd entgegen – “Hallo, i bin der Sepp” - schüttelte den Männern jovial die Hände und beglückte die Damen mit den üblichen Busserln. Es erregte keinen besonderen Verdacht, dass Arndt seine Begleiter als Gäste aus Deutschland vorstellte. Knut wunderte sich ein wenig darüber, denn bei dem Sicherheitsaufwand, den das Haus zu erfordern schien, hätte er zumindest erwartet, dass ihre Pässe, von wem auch immer, kontrolliert worden wären.

Auch das kleine Mädchen hatte sich ihnen wieder zugesellt, nun von einem niedlichen Pudel begleitet, dem Schoßhund der Familie. Sie schritten, von klassischer Musik aus der Konserve umsäuselt, – Andante aus Mozarts Klavierkonzert KV 467 - in einen geräumigen Esssaal, dessen ganze rechte Wandseite von einem kolossalen Buffet eingenommen wurde. Irene stellte ihren Salat zu den anderen. Knut, kein Kostverächter, lief das Wasser im Mund zusammen. Er wusste nicht, wohin er zuerst schauen sollte. Eine solche Fülle von Salaten, Brotsorten, Früchten, Käsehäppchen, Suppen war ihm bisher selten begegnet.

‘So muss es in Fünf-Sterne-Hotels aussehen’, dachte er und zwängte sich an einer Gästegruppe vorbei.

“Bei Pick ‘n Pay gibt’s wieder günstig Brühwürfel.”

“Die Guten von Maggi?”

“Nein, von Knorr, aber zehn Cents billiger als bei Spar.”

“Zu unserem Spar gehe ich nicht mehr.”

“Wieso?”

“Da haben sie doch neulich den Securityguard angeschossen.”

“Wusste ich ja gar nicht.”

Fast wäre Knut gedankenverloren über die kleine Stufe zur breiten Veranda gestolpert, aber Arndt griff ihm im letzten Moment entschlossen unter die Arme. Erleichtert blickte er auf viele leger gekleidete Besucher, die mit einem Aperitif in der Hand angeregt auf Deutsch – versteht sich - miteinander plauderten. Für sie schien alles in bester Ordnung zu sein.

“Was macht ihr in den Ferien?”

“Botswana.”

“Okawango?”

“Nee. Da waren wir schon Mal. Das wird uns zu teuer. Diesmal geht’s mehr Richtung Zimbabwe. Chobe National Park, Vic-Falls, Lake Kariba und so weiter.”

“Bis nach Zambia?”

“Genau. Die Nordseite vom See soll schön sein. Dann noch kurz nach Mozambique, mal sehn. Vielleicht nehmen wir den Kruger und Swaziland auch noch mit.”

“Da ist es mir zu heiß um diese Zeit. Wir fahren