R.S. Volant

Der Sklave des Königs

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Die Hure Amanoue

Amanoue und der König

Ein neuer Rekrut

Austrien

Ravio

Der Sturm

Amanoues Zähmung

Das Licht Asconiens

Die Tiraner

Der Prinz von Asconien

Der Abschied

Impressum neobooks

Die Hure Amanoue

Das Licht von Asconien

Teil 1

Der Sklave des Königs

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I

Es war ein wunderschöner, sonniger Sommertag und Heinrich von Austrien war glänzend gelaunt, denn er hatte gleich zwei gute Gründe dafür: Sein Sieg über Prinz Baijan und sein achtundzwanzigster Geburtstag. Beides wollte er ausgiebig feiern und so war er nun mit einigen seiner engsten Gefolgsleute auf dem Weg nach Magiyar. Sie hatten etwas außerhalb der tiranischen Stadt ihr Lager errichtet und nun war der König aus eben diesem Grund mit seinen Freunden unterwegs zu einem der berühmten tiranischen Freudenhäusern, um mit ihnen dort ausgelassen zu feiern. Henry, wie der junge König auch unter seinen Freunden genannt wurde, ritt zwischen Herzog Richard, der sein Onkel war und dem alten General Laurentis, der bereits unter seinem Vater gedient hatte. Die Beiden kannten die tiranischen Freudenhäuser aus ihrer eigenen Jugend und erzählten nun schon eine ganze Weile von ihren erotischen Erlebnissen, die sie dort genossen hatten. „Wirklich, Henry", sagte der Herzog schwärmerisch, „du kannst mir glauben! Wenn die Tiraner auch elende Hunde und ein Volk von Banditen sind, ihre Freudenhäuser sind vom Feinsten! Nirgends findest du schönere und vor allem willigere Huren, als hier!" „Ihr werdet sehen, Eure Majestät, auch die Auswahl ist immens!", rief ihm der alte General schelmisch grinsend zu, „Frauen, aus allen Teilen der Welt. Manche mit einer Haut, so schwarz wie die Nacht und Körpern, so biegsam, wie der einer Schlange!" Henry blickte den General lachend an und schlug ihm scherzhaft auf die Schulter. „Na das, kann ich nun wirklich nicht glauben, mein lieber General!", erwiderte er ungläubig, drehte sich zu dem hinter ihm reitendem Graf Satorius und dessen Sohn um und zwinkerte ihnen zu, woraufhin auch sie lachend ihre Köpfe schüttelten. „Wirklich, Henry! Der General hat recht, Ihr werdet schon sehen", schwärmte der Herzog wieder, „Frauen, mit einer Haut wie Milch und langen, schwarzen Haaren, die glänzen wie Rabenflügel und ihre Augen, haben die Form von Mandeln!", rief er und verdrehte verzückt seine Augen. „Junge, teils unberührte Mädchen und auch Jünglinge", raunte er ihm leiser zu, „wie du sie noch nie gesehen hast!" Herzog Richard wusste von der Schwäche, die sein Neffe für junge, hübsche Männer hatte und wenn er es auch nicht für guthieß, so tolerierten er und die Anderen dessen Vorliebe, denn schließlich wollte keiner den König zum Feind haben.

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Henry war bei seinem Volk und seinen Soldaten äußerst beliebt, denn er war schon als Prinz immer viel mit ihnen unterwegs gewesen und hatte auch stets tapfer an ihrer Seite gekämpft. Und so sahen die, die es wussten, darüber hinweg, während der Rest es entweder nicht wahrhaben wollte, oder nur hinter vorgehaltener Hand darüber tuschelte, wenn der König mal wieder einen neuen Favoriten hatte. Recht lange dauerten diese Affären eh` nie und wenn er mit seinen Soldatenfreunden manchmal in seiner Jugend ein Freudenhaus besucht hatte, dann hatte er durchaus auch mit Frauen verkehrt und keine hatte sich je über ihn beschwert. Schließlich hatten sie ihr Ziel erreicht und sie stiegen im Hof des tiranischen Freudenhauses, von ihren Pferden. Es war ein großes Gebäude, das eher an einen kleinen, altgriechischen Palast erinnerte, mit einem schön angelegten Garten, so wie es in diesem Teil des Landes üblich war. In seiner Mitte waren formale Wasserbecken angelegt, in denen üppige Seerosen blühten und Henry und seine Gefolgsleute blickten sich staunend um. Überall waren Blumenbeete angelegt und schattige, verschlungene Pfade luden zum Spazierengehen ein. „Hauptmann Falco!", rief der König und der Soldat kam augenblicklich zu ihm. Er deutete eine Verbeugung an und salutierte nach austrischer Art, indem er seinen rechten Arm quer über seine Brust legte und mit seiner Faust kurz seine Herzseite berührte. „Mein König?", fragte er und sah dabei Henry offen ins Gesicht. Henry mochte Falco, der erst kürzlich, wegen seiner ausgezeichneten Leistungen zum Hauptmann befördert worden war, nachdem der alte Hauptmann der königlichen Leibwache im Kampf gegen die Tiraner gefallen war. „Sagt Euren Leuten, dass sie hier warten sollen. Ihr selbst, könnt ruhig mit uns kommen, seht es als kleine Belohnung für Eure treuen Dienste, die Ihr mir bis jetzt geleistet habt, an!", lächelte der König ihm zu und obwohl Falco kein besonderer Freund von Freudenhäusern war, nahm er die Einladung dankend an, denn es wäre einer Beleidigung gleichgekommen, wenn er abgelehnt hätte. Man hatte bereits die Türen geöffnet und ein großer, glatzköpfiger Diener, hieß sie willkommen. Er geleitete sie durch eine kleinere Empfangshalle, blieb dann kurz stehen und verbeugte sich etwas übertrieben, vor einer reichverzierten, zweiflügeligen Türe. „Hohe Herren aus Austrien", sagte er mit einer seltsam hohen Stimme, die irgendwie so gar nicht zu ihm passte, „seid willkommen, in unserem Haus. Ich hoffe, Ihr fühlt Euch wohl und genießt die kommenden Stunden!" Er öffnete die Türen und trat beiseite. Wieder verbeugte er sich tief und deutete dabei ins Innere eines großen Saales. Nacheinander betraten sie den Raum, erst der Herzog mit Henry, dann der General, gefolgt von Graf Satorius und seinem Sohn, der ebenfalls den Rang eines Hauptmannes trug und zum Schluss, Falco.

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Es war, als wären sie in eine andere Welt eingetaucht, staunend blieben sie stehen und blickten sich fast ehrfürchtig um. „Habt ihr schon jemals, so etwas gesehen?", fragte Henry und drehte sich lachend zu den Anderen um. Er hatte beide Arme ausgestreckt und drehte sich langsam im Kreis, „und wir, nennen sie Barbaren!" In der Mitte des Saales stand ein großer Springbrunnen aus weißem Marmor und die gewölbeartige Decke wurde von riesigen, reichverzierten Säulen gestützt, die aus dem gleichen, edlem Stein gefertigt waren. Der ganze Raum war erfüllt von einem schweren, süßlichen Duft, der ihnen fast die Sinne raubte und überall standen große, bequeme Liegen, die mit üppigen Stoffen und bunten Seidenkissen bestückt waren. Auf einigen davon saßen wunderschöne, kaum bekleidete Frauen aus verschiedenen, fernen Ländern, von denen man zwar schon von den Händlern und Seeleuten gehört hatte, es aber nie so richtig hatte glauben können. Der glatzköpfige Eunuch war jetzt wieder zu ihnen getreten und verbeugte sich auf seine schmierige, einschmeichelnde Art. „Edle Herren", sagte er, „hier ist eine kleine Auswahl unserer Ware. Sollte einer von Euch, einen besonderen Wunsch hegen, dann scheut Euch nicht, ihn mir mitzuteilen. Jeder, Eurer Wünsche, wird hier erfüllt werden!" Während der General, Herzog Richard und auch Graf Satorius sich bereits zielstrebig je eine der Frauen ausgesucht hatten, standen die jüngeren Männer noch etwas schüchtern herum. Sie hatten zwar alle schon Erfahrungen mit Huren, doch diese hier glichen mehr exotischen Prinzessinnen, als gemeinen Dirnen. Schließlich erhoben sich die restlichen Frauen und traten lächelnd auf sie zu. Eine zierliche Dame, mit langen, schwarzen Haaren aus dem fernen Osten gesellte sich zu Hauptmann Satorius und strich ihm sofort, verführerisch lächelnd, durch das goldblonde Haar, während Falco sogar von zwei der Schönheiten umgarnt wurde, nachdem Henry einfach an ihnen vorbeigegangen war. Etwas weiter hinten im Raum, führten einige Stufen auf eine Empore hinauf und da standen zwei außerordentlich hübsche Jünglinge, wie sie unterschiedlicher nicht sein konnten. Während der eine, so helle Haut wie Schnee hatte und sein Haar kurz und weizenblond war, so war die Haut des anderen Jungen bronzefarben und sein Haar war lang und dunkelbraun und es spiegelte den Schein des Feuers wieder. Henry ging zuerst auf den blonden Jüngling zu, der ihn geradezu kokett aufreizend, aus strahlend-blauen Augen anblickte. Der Eunuch war ihm gefolgt und stand nun schräg hinter Henry. „Woher kommt er?", fragte Henry ihn und strich dem Blonden über die nackte Schulter. „Er ist ein Barbar, aus den Nordlanden", antwortete der Dicke, „sehr temperamentvoll und anfangs war er sehr widerborstig. Es hat lange gedauert, ihn zu zähmen, Herr!"

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„Versteht er mich?", raunte Henry und ging um den Blonden herum. Er strich ihm mit den Fingerspitzen über den Rücken und der Junge erschauerte leicht. „Nein, Herr! Er spricht etwas tiranisch, was ziemlich lang gedauert hat, was für seinen Trotzkopf spricht, aber der Asconier", der Eunuch deutete auf den Braunen, „ist sanft wie ein Lamm und sehr fügsam!" Er fuhr ihm mit der Hand von hinten zwischen die Beine und der braunhäutige Junge spreizte sie daraufhin ein wenig. Beide Jungen waren bis auf einen winzigen Lendenschurz aus feinster Seide, nackt und während der Nordländer Henry geradezu herausfordernd ansah, stand der Asconier mit gesenktem Haupt da. Er hatte nun ein Bein leicht angewinkelt über das andere geschoben und hielt beide Hände verschämt über seine Scham. „Dann sind die Beiden wohl schon oft benutzt worden?" Henry hatte sich kurz zu dem Eunuchen umgedreht, wandte sich aber gleich wieder um und ging zu dem Asconier. „Aber nein, edler Herr! Sie hatten nur ihren Bereiter, Ihr wärt praktisch ihr erster Kunde und der Asconier ist noch völlig unberührt, aufgrund seiner Sanftheit, dafür aber auch wesentlich teuerer!" Wieder verbeugte sich der Dicke, widerlich grinsend. Henry strich dem Asconier mit dem Handrücken über die nackte Brust, woraufhin dieser sofort unter seiner Berührung zurückwich und hörbar dabei ausatmete. Sein Brustkorb hob und senkte sich mit jedem Atemzug, doch aufgeblickt hatte er nicht, sondern im Gegenteil sogar noch seinen Kopf zur Seite gedreht, weg von Henry. „Sanft wie ein Lamm, ja?", spottete Henry, „der sieht mich ja nicht `mal an und außerdem sieht er aus wie ein Mädchen, das noch keine Brüste hat! Da kann ich ja gleich eine der Frauen nehmen!", meinte er kopfschüttelnd. „Nein, ich trau ihm nicht! Der Blonde dagegen, sieht mich offen an. Da weiß ich wenigstens, was auf mich zukommt! Mit ihm werde ich sicher meinen Spaß haben! Ich mag es, wenn sie etwas temperamentvoll sind. Der da, liegt sicher nur da, wie ein Brett!", deutete Henry auf den Braunen und wandte sich wieder dem Blonden zu. „Ich nehme ihn!" Der nordische Junge schmiegte sich sofort an ihn, Henry legte einen Arm um seine Hüfte und ließ sich von ihm die große Treppe hinaufführen, die zu den Gästezimmern führte, während der Eunuch dem Asconier mehrmals heftig aufs Hinterteil schlug. Er schimpfte laut auf tiranisch mit ihm, dann scheuchte er ihn, wild mit den Händen fuchtelnd, hinaus. Auch die Anderen hatten sich, bis auf Falco, inzwischen zurückgezogen. Der Hauptmann hatte es sich auf einer der Liegen bequem gemacht und scherzte mit den beiden jungen Frauen herum. Weder verstand er sie, noch sie ihn, aber dennoch lachten sie immer wieder, alle drei. Die Mädchen waren wunderschön und versuchten ihn mit sich nach oben zu locken, indem sie ihm immer wieder aufreizend über den Oberkörper streichelten und kichernd nach oben deuteten. Die Haut des einen Mädchens war beinahe schwarz und ihr langes Haar war in

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unzähligen, dünnen Zöpfen geflochten, während die Andere eine helle Haut wie Milch besaß und ebenfalls sehr fremdländisch wirkte. Ihr Haar war schwarz wie das ihrer Freundin, doch trug sie es offen und ihre Augen standen schräg und hatten die Form von Mandeln. „Eine von euch, würde mir vollkommen genügen!", lachte Falco und zog die Dunkelhäutige zu sich. „Vielleicht du, meine schwarze Perle?", raunte er und streichelte ihre dunkle Haut. Der asconische Junge kam nun wieder herein, er trug jetzt eine kurze, weiße Seidentunika, die ihm gerade bis auf die Oberschenkel reichte und hatte ein Tablett mit Früchten dabei, die er, mit einer eleganten Bewegung, dem Hauptmann anbot. Die Mädchen bedienten sich sofort und forderten Falco auf, sich ebenfalls etwas davon zu nehmen, doch der schüttelte seinen Kopf. „Danke", sagte er freundlich, „ich hätte lieber noch einen Becher Wein! Wein, verstehst du?" Er deutete auf einen der kleinen Tische, auf dem eine Karaffe stand und sah dabei den Asconier an. Der Sklave nickte, drehte sich um und ging mit einer außergewöhnlich graziösen Haltung zum Tisch, stellte das Tablett ab, schenkte einen Becher Wein ein und als er sich dabei etwas bückte, rutschte die Tunika soweit hoch, dass man seine kleinen, festen Pobacken sehen konnte. Seltsamerweise trieb dieser Anblick, dem Hauptmann die Hitze ins Gesicht und als der Sklave wieder zurück zur Liege kam, blickte er kurz auf, während er dem Hauptmann den Becher reichte. Falco sah für einen Moment, in die schönsten Augen, die er je gesehen hatte. Sie waren groß, leicht mandelförmig und von einem unbeschreiblichen Grün. Die Lidränder waren dick schwarz umrandet und gaben ihnen dadurch, ein leicht katzenhaftes Aussehen. Wie zwei Smaragde funkelten sie ihn nur für einen Augenblick an, dann senkte der Asconier wieder seinen Blick. „Meine Güte", raunte Falco, „du hast wirklich, wunderschöne Augen! Ich glaube, du bist der hübscheste Junge, den ich je gesehen habe", meinte er und trank einen großen Schluck. Der Asconier stand nun etwas Abseits, mit gesenktem Haupt, reagierte aber nicht. „Seine Majestät, hätte dich nehmen sollen und nicht den Blassen, aber er bevorzugt halt Blonde! Ich nicht, weißt du? Ich mag die blasse Haut nicht besonders", sagte Falco leichthin und zuckte die Achseln. „Vielleicht hättest du nicht so abweisend, zu seiner Majestät sein sollen!" Er machte wieder einen großen Schluck, erhob sich dann und nahm das dunkelhäutige Mädchen an die Hand. „Tja, du hättest beinahe, einen echten König, in deinem Bett gehabt, Kleiner!" Er wollte gerade mit dem Mädchen nach oben gehen, als der Sklave ihn nochmals ansah. „Isch `atte Angst vor ihm", sagte er leise, mit einer sanften, schönen Stimme. „Isch wollte nischd abweisend sein. Aber vor Eusch, `ätte isch keine Angst, `err." Er stand da und blickte Falco mit seinen wunderschönen Augen an und etwas Tieftrauriges lag in seinen Blick, bevor er sein Haupt wieder demütig senkte. Falco traf fast der Schlag. „Du sprichst unsere Sprache? Hast du etwa alles verstanden, was ich gesagt habe?", fragte er beinahe panisch.

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Der Sklave nickte leicht. „Ach du Scheiße!", rutschte es Falco heraus. „Hörzu, Kleiner! Es wäre besser, wenn du das, für dich behältst! Vergiss`, was du gehört hast, ja? Der Mann, vorhin, der, der mit dem blonden Jungen mitgegangen ist, ist sicher nicht gerade scharf darauf, dass du weißt, wer er ist! Und er möchte sicher nicht, dass jemand erfährt, mit wem oder was, er aufs Zimmer gegangen ist! Hast du verstanden? Ihr seid doch sicher diskret, in diesem Haus! Nicht wahr?", sagte er beschwörend und sah ihn unsicher an. „Isch werde niemandem, etwas sagen", flüsterte der Sklave, denn in diesem Moment, war der dicke Eunuch wieder zu ihnen getreten. Er schlug dem Asconier erneut aufs Hinterteil und scheuchte ihn davon. „Ich hoffe, er hat Euch nicht belästigt, Herr! Gibt es ein Problem? Dann werde ich ihn augenblicklich bestrafen", meinte er überfreundlich. Falco schüttelte nur den Kopf, warf noch einmal einen Blick auf den Asconier und ging dann schleunigst mit dem dunklen Mädchen im Arm, nach oben.

Nach und nach, trafen sie sich schließlich wieder in der großen Halle, in der inzwischen mehrere Platten mit Essen, auf den niedrigen Tischen für sie bereitgestellt worden waren. Es waren zum Teil exotisch gewürzte Speisen, mit und ohne Fleisch, manche davon waren höllisch scharf und als sich der junge Satorius daran verschluckte und heftig husten musste, lachten alle ausgelassen. „Du liebe Zeit", keuchte er, „verdammt, ist das scharf! Bring` mir sofort einen Becher Wein, am besten gleich, einen ganzen Krug!", rief er und der Asconier kam sofort zu ihm und reichte ihm einen Becher. Satorius nahm ihn, trank hastig und sah dabei dem Sklaven direkt ins Gesicht. „Meine Güte!", rief er erneut, „habt Ihr den schon gesehen, Eure Majestät?" Er drehte sich zu Henry um, der allerdings kaum aufblickte und eher gelangweilt nickte. „Ja, vorhin, der kleine Asconier", antwortete er und aß gelassen weiter. „Aber habt Ihr schon mal solche Augen gesehen? Unglaublich!", rief Satorius wieder und zog den Sklaven mit sich, zu Henry. „Seht selbst, Eure Majestät!" Der junge Hauptmann trat beiseite und der König winkte den Sklaven eher uninteressiert zu sich heran. Wieder blickte dieser zu Boden und näherte sich nur langsam. Henry legte seine Hand nun schon leicht ungeduldig unter dessen Kinn und hob es an. "Sieh mich an!", sagte er befehlsgewohnt und dann, verschlug es ihm fast die Sprache. Smaragdgrüne Augen, sahen ihn direkt an. Sie waren nicht einfach nur grün, sondern leuchteten geradezu in einem magischen Glanz. Henry musterte ihn nun unverhohlen. Das Gesicht des Asconiers war wunderschön, ebenmäßig. Seine Nase war gerade und eher klein, der Mund rot, mit sanften, sinnlichen Lippen und während der Blonde kleine Aknepustelchen auf Stirn und Wangen hatte, war seine Haut glatt und rein.

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„Ich denke, ich nehme noch einen kleinen Nachtisch", murmelte Henry wie zu sich selbst. „Wie ist dein Name? Ver-stehst-du-mich? Dein N a m e!", fragte er wieder lauter. Der Sklave nickte leicht. „Amanoue", antwortete er schüchtern. „Amanouee?", wiederholte Henry fragend, „klingt irgendwie seltsam aber auch ganz nett! Passt zu dir, na dann, komm!", raunte er fast lüstern, während er dem Jungen mit den Fingerrücken über die Wange strich und wieder zuckte dieser zurück. Sein Herz schlug ihm bis zum Hals und er atmete heftig, als er sich hilfesuchend zu Falco umblickte, doch der wich seinem Blick ziemlich betreten aus. „Du brauchst keine Angst zu haben, ich werde ganz sanft sein", sagte Henry dadurch leicht ungehalten, fuhr dabei mit seiner Hand unter die Tunika und streichelte Amanoues kleinen, festen Po. „Und jetzt komm! Oder willst du Ärger? Soll ich den fetten Eunuchen rufen?" Der Sklave schüttelte nur völlig verschüchtert seinen Kopf. „Dann komm endlich!", raunte Henry nun energisch und ging Richtung Treppe. Der blonde Junge kam ihm dabei entgegen und schmiegte sich sofort an ihn, doch Henry schob ihn sanft, aber bestimmt, von sich. „Dich hatte ich schon zur Hauptspeise", meinte er lächelnd und drehte sich zu Amanoue um, der wieder stehengeblieben war. Die Angst stand ihm ins Gesicht geschrieben und er schluckte einige Male heftig. In seinen schönen Augen glitzerten Tränen und als er zögerlich an dem Nordländer vorbeiging, stieß dieser ihm voller Eifersucht seinen Ellenbogen, hart gegen die Rippen. Henry war sofort bei ihnen, hob drohend seine Hand und der Blonde wich mit einem hämischen Grinsen zurück, als der König seinen Arm schützend um den Asconier legte und weiter zur Treppe führte. Den Anderen war das natürlich nicht entgangen, aber keiner sah sein Gegenüber dabei an. Falco hatte die Augenbrauen kurz gehoben und nippte verlegen an seinem Weinbecher, während der junge Satorius verstohlen zu ihm herübersah. „Armer Kerl! Er erinnert mich an ein Lamm, das zur Schlachtbank geführt wird", sagte er leise, „wenn ich das gewusst hätte, hätte ich geschwiegen." Beide sahen sich kurz an und Falco atmete hörbar ein. „Der ist `ne Hure und ist es sicher gewöhnt", erwiderte er, trank aber einen großen Schluck und räusperte sich danach betreten. General Laurentis, der ihr kurzes Gespräch mitbekommen hatte, drehte sich nur achselzuckend zur Treppe um. „Majestät, denkt daran, eine so zarte Knospe knickt allzu leicht, wenn der Wind zu stürmisch weht!", rief er dem König nach. Dann lachte er und lockerte damit, die peinliche Situation ein wenig. Henry grinste nur noch einmal zu ihnen hinunter und verschwand mit dem Sklaven in seinem Arm, in eines der Zimmer. Er schloss die Türe hinter ihnen und sah Amanoue an, der nun sichtlich zitterte. „So schlimm?", fragte er mitfühlend und ließ ihn los. „Du musst keine Angst haben, ich bin ein sehr einfühlsamer Liebhaber, besonders, wenn es sich um eine kleine Jungfrau handelt“,

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meinte er lächelnd und strich ihm sehr zärtlich über die Wange. „Zieh dich aus", sagte er sanft, streichelte ihm nochmals sachte über den Arm, drehte sich um, ging zu einem kleinen Tisch und schenkte zwei Becher Wein ein. Einen davon, reichte er Amanoue. „Trink", forderte er ihn auf, „dann geht es dir gleich besser!" Amanoue nahm den Becher, nippte daran und sah Henry fragend an. „Das ist Wein", sagte er schüchtern, „isch `abe noch nie, Wein getrunken." Er kostete noch einmal und trank dann den Becher auf einen Zug leer. Der Wein schmeckte süß, war herrlich kühl und er war so durstig. Und, da er den ganzen Tag noch nichts Richtiges gegessen hatte, stieg ihm der Wein sofort zu Kopfe. Ihm wurde schwindelig und in seinen Oberschenkeln spürte er ein sonderbares, schmerzhaftes Ziehen. Langsam löste er die Spangen seiner Tunika und ließ sie, über seine Schultern, zu Boden gleiten. Dabei wusste er nicht, wohin er den Becher stellen sollte und sah Henry erneut fragend an. Lächelnd nahm der ihn entgegen und schenkte nochmals nach. „Hier", sagte er, „trink!" Und Amanoue nahm den Becher und trank. Danach führte Henry ihn zum Bett und drückte ihn sanft darauf. Amanoue trug nur noch den kleinen Lendenschurz, legte sich zurück, stellte ein Bein angewinkelt auf und stöhnte leise, aber nur, weil ihm plötzlich so schlecht war. Henry hatte sich jetzt ebenfalls entkleidet und setzte sich lächelnd neben ihn. Er streichelte zärtlich über die Innenseiten von Amanoues Schenkeln, wollte sich gerade über ihn beugen, als der erneut aufstöhnte, sich dabei halb aufrichtete und sich plötzlich heftig in Henrys Schoß erbrach. „Großer Gott!", schrie Henry erschrocken, „das darf ja wohl nicht wahr sein! Jetzt kotzt du mich auch noch an!" Er saß noch immer auf dem Bett, hatte beide Arme erhoben und sah angewidert an sich herab, als Amanoue erneut würgte und sich nochmals übergab. Dieses Mal war Henry zwar noch aufgesprungen, doch die Fontäne erwischte ihn voll. Er stand da und schüttelte nur noch seinen Kopf. „War`s das jetzt, oder kommt noch `was nach?! Bah!", rief er, ging zum Waschtisch, auf dem neben frischen Tüchern, auch eine Schüssel und ein Krug mit Wasser stand. Fassungslos goss er Wasser in die Schüssel, nahm ein Tuch, tauchte es hinein und säuberte sich damit, so gut es ging. Dann zog er seine Hose an und verließ das Zimmer, leise fluchend. Als der König oben an der Brüstung auftauchte, blickten seine Kameraden erstaunt zu ihm hoch. „Was ist los, Eure Majestät, schon fertig?", fragte der General grinsend, „das ging aber schnell!" „Von wegen", maulte Henry hinab, „der Kleine hat mich vollgekotzt! He, du, Dickerchen! Bring mir noch mehr frisches Wasser und Tücher!", rief er dem Eunuchen zu, drehte sich wieder um und wollte zurück ins Zimmer gehen, als seine Freunde lauthals anfingen zu lachen. „Seid verdammt!", rief Henry ihnen zu und machte eine wegwerfende

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Handbewegung in ihre Richtung, woraufhin diese geradezu grölten. Normalerweise hätten sie es nie gewagt, über den König zu lachen, aber sie hatten alle bereits genug Wein getrunken und ihre Hemmschwelle war mittlerweile stark gesunken. Kaum war Henry wieder in das Gästezimmer getreten, da kam auch schon der fette Eunuch mit zwei Dienern herein und fing sofort an, lauthals mit Amanoue auf tiranisch zu schimpfen. Er ging zum Bett, riss ihn hoch und schlug ihm ins Gesicht. „Hör auf damit, du fettes Schwein!", schrie Henry ihn an und trat dazwischen. „Es ist nicht seine Schuld! Ich habe ihm zu viel Wein gegeben!" Der Dicke trat augenblicklich zurück und verbeugte sich vor Henry. „Er ist Asconier, Herr, und keinen Wein gewöhnt! Es ist ihnen verboten", meinte er entschuldigend. „Ja, das habe ich gemerkt! Ach, verdammt! Mir reicht`s", brummte Henry gereizt, „hör zu, lass ihn in Ruhe! Ich werde für ihn bezahlen", sagte er und zeigte auf Amanoue, der nun auf der Seite lag und sich nicht mehr rührte. Der Eunuch verbeugte sich erneut und nickte, allerdings schmierig grinsend. „Ihr seid nicht, in ihn eingedrungen, Herr?" Henry warf ihm einen finsteren Blick zu und schüttelte mit dem Kopf. „Gut! Dann ist er immer noch unberührt", sagte der Dicke mit einem geldgierigen Grinsen und strich Amanoue über den zarten Schenkel. Henry zuckte zwar kurz mit den Augenlidern, zog sich aber weiter an und trat dann noch einmal zum Bett. Er strich Amanoue eine Haarsträhne aus dem Gesicht und lächelte ihn an. „Lebe wohl, mein Schöner", raunte er, drehte sich um, verließ das Zimmer und ging nun doch mit einem Schmunzeln im Gesicht nach unten. „Auf, auf, meine Herren!", rief er seinen Freunden zu, „es wird Zeit, aufzubrechen! Sofern ihr euch wieder beruhigt habt!" Keiner wagte es mehr zu lachen, der Herzog räusperte sich nur noch verhalten und sie erhoben sich. „Wenn Ihr bitte die Rechnung begleichen wollt", sagte Henry zu seinem Onkel, „und gebt ein reichliches Trinkgeld, der Asconier hat wegen mir eine schöne Sauerei, da oben angerichtet", fügte er grinsend hinzu. „Jedenfalls, wird mir der Kleine, unvergesslich bleiben!", meinte er noch und genau so war es. Als sie später wieder im Lager waren und der König allein in seinem Bett lag, fand er lange keinen Schlaf. Er wälzte sich hin und her, aber immer wieder sah er Amanoues liebliches Gesicht vor sich und am nächsten Morgen lief er wie ein Tiger im Käfig, in seinem Zelt auf und ab. Sie hatten bereits damit begonnen das Lager abzubrechen und plötzlich hielt er inne. „Warte", sagte er zu seinem Leibdiener Sebastian, der eifrig damit beschäftigt war alles zusammenzupacken. „Sebastian, geh und sage, dass das Lager noch nicht abgebrochen wird! Ich muss noch etwas erledigen!", befahl er fahrig, verließ das Zelt und ging geradewegs zum Hauptmann seiner Wache. „Falco! Nehmt vier Eurer Leute und folgt mir!"

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Falco grüßte den König verdutzt zurück und wandte sich sofort an seine Männer, als er sah, dass Henry zielstrebig auf seinen Schimmel zustrebte. „Brac, Alecto, Ravio und Mati! Zu mir", rief er hastig und eiligst bestiegen sie ihre Pferde. Sie folgten ihrem König im Galopp nach, der bereits seinen schönen weißen Hengst Richtung Magiyar trieb und als sie das Stadttor passiert hatten und den Weg zum Hurenhaus einschlugen, verdrehte Falco die Augen. Er atmete tief ein und schüttelte gequält den Kopf. „Eure Majestät, verzeiht, aber ich denke, das ist keine gute Idee. Es wäre besser, wenn Ihr ihn vergesst", meinte er verlegen und sah Henry vorsichtig dabei an. „Ich kann mich nicht daran erinnern, Euch nach Eurer Meinung gefragt zu haben, Hauptmann!", schnauzte der König zurück und schließlich hatten sie das Freudenhaus erreicht. „Wartet hier!", befahl Henry barsch, sprang vom Pferd, lief die Treppe hinauf und hämmerte mit der Faust an das große Portal, bis der fette Eunuch öffnete. „Ah, der edle Herr von gestern", sagte er entzückt und verbeugte sich tief. „Lass das!", herrschte Henry ihn an, schob ihn energisch beiseite und trat ein. Er ging geradewegs auf die zweiflügelige Türe zu, doch der dicke Hausdiener stellte sich ihm in den Weg. „Womit kann ich dem edlen Herrn zu Diensten sein?", fragte er auf seine widerlich-spöttische Art. „Ich will den Asconier!", antwortete Henry barsch, „lass mich vorbei!" „Es tut mir außerordentlich leid, aber der Asconier ist besetzt", gab der Eunuch beinahe sanft zurück. „Wir haben Gäste, die gestern Nacht noch überraschend hier bei uns eingekehrt sind und einer der Herren hat ihn ersteigert und hat noch nicht wieder das Gästezimmer verlassen." Er grinste schmierig. „Aber der nordische Junge, wäre frei. Er hat Euch doch gestern, so viel Freude bereitet." „Ich will ihn nicht! Hast du `was an deinen Ohren? Bring mir den Asconier!" Henrys Stimme klang jetzt gefährlich und er packte den Eunuchen am Kragen. Der verbeugte sich wieder und sprach nun noch sanfter. „Ich sagte Euch bereits, dass er noch immer besetzt ist. Der Herr hat viel für ihn bezahlt und ich kann nur hoffen, dass Ihr keinen Ärger macht. Wir haben auch noch andere Jünglinge, sogar mit noch dunklerer Haut." Wie aus dem Nichts, standen plötzlich zwei hünenhafte Wächter hinter ihm, die Henry drohend ansahen. „Ich will keinen Anderen, dann werde ich eben warten!", sagte Henry nun doch einlenkend und trat zähneknirschend einen Schritt zurück. „Ganz wie es Euch beliebt! Wenn Ihr mir bitte folgen wollt?" Der Dicke ging voran und führte Henry in einen kleineren Raum, indem man ihm einen kleinen Imbiss anbot, doch er nahm nur einen Becher Wein. Wütend schritt er im Raum auf und ab und als er kurz davor war die Geduld zu verlieren, öffnete sich endlich die Türe wieder. Der Dicke stand da und grinste ihn

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an. „Wenn Ihr mir bitte folgen wollt", sagte er in seiner schmierigen Art und machte eine einladende Geste. Sie gingen durch einen schmalen Gang und gelangten schließlich zu einer anderen Treppe, die ebenfalls in das obere Stockwerk führte. Henry wollte gerade das gestrige Zimmer ansteuern, doch der Eunuch hielt ihn zurück. „Wartet bitte noch einen Moment", sagte er wieder betont sanft und der König sah ihn ärgerlich an, als die Türe sich öffnete und zwei Dienerinnen herauskamen. Die Erste trug einen Arm voll schmutziger Tücher und Laken, die voller Blut- und anderen, eindeutigen Flecken waren, während die Zweite eine Schüssel trug, die mit blutigem Wasser gefüllt war. Henry fuhr sich kurz mit beiden Händen durchs Haar, blickte etwas betreten darauf und trat zögerlich hinter dem Eunuchen ein. Amanoue lag mit dem Rücken zu ihnen, im Bett. Er war völlig nackt und Henry fiel zum ersten Mal auf, wie zierlich er war. Seine Figur glich eher der einer jungen Frau, sein Rücken verjüngte sich zu einer schmalen Taille, sein Hinterteil war klein, mit runden, festen Pobacken und Henry fühlte deutlich die Erregung in sich aufsteigen, als der Eunuch hinter ihm, sich leise räusperte. „Herr", sagte er ruhig, „ich wollte es Euch ersparen und Euch diesen Anblick gerade eben wahrlich nicht zumuten und es tut mir aufrichtig leid, aber ich kann Euch den Asconier nicht anbieten. Der Gast, der ihn gerade hatte, hat ihn wohl zu hart genommen. Er blutet noch immer." Henry wandte sich zu ihm um und der Eunuch fuhr fort, „ich bitte um Verzeihung und hoffe auf Euer Verständnis und wie gesagt, wir haben noch andere hübsche Jünglinge, auch mit dunklerer Haut und ebenfalls unberührt. Es ist ein Jammer, aber der Asconier fällt wohl für ein paar Tage aus. Ach, was für ein Verlust", klagte er dann und Henry holte tief Luft. „Aber ich kann nicht warten!“, antwortete er beinahe verzweifelt, „ich will ihn jetzt", sagte er dann energisch, „und wenn ich das Doppelte für ihn bezahlen muss!" Der Eunuch verbeugte sich daraufhin tief. „Wenn dem so ist? Dann muss ich wohl schweren Herzens nachgeben! So sei es! Habt Ihr sonst noch einen Wunsch?", erwiderte er schwer seufzend und konnte sich ein habgieriges Grinsen nicht verkneifen. Henry schüttelte leicht seinen Kopf. „Ist er sauber?", fragte er etwas verlegen und schluckte. „Aber ja, natürlich! Unsere Huren waschen sich nach jedem Gast, aufs Gründlichste!" Zum ersten Mal, schwang ein leicht ärgerlicher Ton in der piepsigen Stimme mit. „Ist ja schon gut", beruhigte ihn Henry auch sogleich und winkte ab. „Nein, ich möchte sonst nichts!" Der Dicke nickte leicht. „Wenn der Herr bitte etwas vorsichtig mit ihm wäre? Sonst ist der Ausfall für unser Haus noch größer", flötete er jetzt wieder und deutete auf ein kleines Tongefäß mit Fett, das mit duftenden Ölen gemischt war. „Wenn Ihr es bitte benutzen würdet? Ihr könntet dann leichter in ihn eindringen und der Schaden wäre nicht noch

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größer?" „Mein Dolch dringt gleich in dich ein und zwar in deinen fetten Wanst, du dickes Schwein und nun verschwinde", raunte Henry und sah ihn zornig an, während der Eunuch eine beleidigte Miene aufsetzte und endlich verschwand. Als sie allein waren, ging Henry zum Tisch und schenkte sich einen Becher Wein ein. Er trank einen großen Schluck, zog sich dann langsam aus, leerte danach den Becher auf einen Zug, stellte ihn zurück auf den Tisch und trat zum Bett. Die Fensterläden waren geschlossen und ließen nur gedämpftes Licht in den Raum. Sie waren nach asconischer Art gefertigt, mit vielen, feingearbeiteten, sternförmigen Öffnungen, die ein schönes Muster aus Licht und Schatten an die Wände zauberten und Henry setzte sich, doch Amanoue rührte sich noch immer nicht. Sein braunes Haar war heute offen und nicht wie am Tag zuvor, im Nacken zusammengebunden. Es fiel ihm locker über die Schultern und ergoss sich wie eine dunkle Woge, über die Kissen. „Amanoue", flüsterte Henry, legte sich zu ihm und streichelte ihm sanft den Rücken. Bei der ersten Berührung zuckte Amanoue noch zusammen, doch Henry schmiegte sich eng an ihn und begann ihn zärtlich zu liebkosen. „Schade", sagte er leise, „ich wäre gerne dein Erster gewesen. Aber ich verspreche dir, dass ich ganz vorsichtig sein werde, geradeso als wäre es dein erstes Mal." Er drehte sich um und fasste in das Tongefäß mit Fett und Amanoue schluchzte heftig auf, als er Henrys Hand zwischen seinen Beinen spürte. „Sch", machte Henry, „ganz ruhig. Bitte, dreh dich auf den Bauch", flüsterte er sanft, „ich will dich, so sehr."

Henry war überaus zärtlich und vorsichtig gewesen und schließlich hatte Amanoue sich etwas entspannt und hatte es zugelassen. Jetzt lagen sie einfach nur da, Henry auf dem Rücken und Amanoue halb auf ihm, den schönen Kopf an Henrys Brust gelehnt. „Ich muss gehen", sagte Henry sanft, „es ist schon viel zu spät, meine Männer warten und im Lager wird man sich Sorgen machen." Er hob Amanoue sachte an und glitt unter ihm weg. Einen Moment blieb er noch auf dem Bett sitzen, als er sah, dass sein Unterleib und seine Schenkel mit Blut beschmiert waren. ´Jetzt hast du wegen mir geblutet, geradeso, als wäre ich tatsächlich dein Erster gewesen`, dachte er und ein seltsames Gefühl von schlechtem Gewissen überkam ihn. Er stand auf, ging zum Waschtisch und wusch sich, zog sich danach an und drehte sich wieder zum Bett um. Amanoue lag nun auf dem Rücken, sah aber nicht zu ihm. Er war nicht zugedeckt und Henry betrachtete seinen wunderschönen, nackten Körper. Ganz deutlich, konnte er die dunklen Blutflecken auf dem Laken erkennen, obwohl es mittlerweile schon ziemlich dämmrig im Raum war. ´Jedenfalls werde ich dein letzter Kunde sein, niemand wird dir dies jemals mehr antun`, fuhr es ihm durch den Kopf. Der Gedanke, dass bald ein Anderer Amanoue besitzen würde, machte ihn verrückt und brennende Eifersucht stieg in ihm auf.

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„Steh auf und mache dich sauber", sagte er fast barsch. Amanoue sah noch immer nicht zu ihm. „Wenn Ihr gegangen seid, `err", sagte er matt und seine Stimme klang dabei völlig gefühllos. „Hast du mich nicht verstanden? Ich meinte jetzt, sofort!", befahl Henry, „na los, mach! Wenn ich wiederkomme, wirst du fertig sein! Ich werde dich, mit mir nehmen!", sagte er energisch, drehte sich um und verließ das Zimmer. Draußen auf dem Flur stand ein Diener, der Henry wieder über die Hintertreppe nach unten geleiten wollte, doch er ließ ihn einfach stehen und ging allen Protest des Dieners ignorierend, über die große Treppe nach unten. Der Saal war dieses Mal gut besucht und fast alle Liegen waren besetzt, doch der König von Austrien achtete nicht darauf, sondern durchschritt den großen Raum mit einer geradezu majestätischen Arroganz. Dafür achteten einige der anwesenden Gäste ganz genau darauf, wer da plötzlich ihre Runde störte. Henry hatte nicht einmal bemerkt, dass es Tiraner waren und einer von ihnen war Prinz Baijan, sein ärgster Feind. Der blickte ihm etwas verwundert nach, stutzte allerdings nur kurz und wandte sich dann wieder seinen Vergnügungen zu. Henry hatte den Saal bereits wieder verlassen und kaum hatte er den Empfangsraum erreicht, war auch schon der Eunuch bei ihm. Der Hausdiener war außer sich und schimpfte, mit den Armen wild fuchtelnd, auf ihn ein. Henry verstand kein Wort und es war ihm auch egal, wenngleich die Worte sicher nicht freundlich gemeint waren. „Halt´s Maul", fuhr er den Dicken an. Der blickte ihn zwar empört an, war aber augenblicklich still. „Hör zu! Ich will den Asconier kaufen, nenne mir seinen Preis!" „Der Asconier ist nicht zu verkaufen", erwiderte der Dicke etwas verwundert, „asconische Sklaven sind selten, daher ist er zu wertvoll und wird unserem Haus sicher, in den nächsten Jahren gut dienen. Der Herr vor Euch, hat bereits sehr gut für seine Entjungferung bezahlt und Ihr selbst seid uns noch den doppelten Preis schuldig. Ihr seht, der Asconier ist sehr gefragt." Er grinste schmierig und Henry hätte ihn am liebsten umgebracht. „Ich will mit deinem Herrn reden! Führe mich zu ihm", sagte er barsch. „Kein Herr", antwortete der Eunuch, „eine Herrin", und ging ein Stück voraus. „Wenn Ihr mir bitte folgen wollt?" Sie betraten wieder den schmalen Gang, doch dieses Mal gingen sie in die andere Richtung, bis sie am anderen Ende angekommen waren. Der Eunuch öffnete eine Tür und ließ Henry zuerst eintreten. Sie befanden sich in einem schön eingerichteten Raum, der auf einer Seite hin zum Garten geöffnet war und Henry konnte sein Erstaunen, über die wundervolle Bauweise des Hauses kaum verbergen und sah sich bewundernd um. „Wartet einen Moment, bitte", sagte der dicke Hausdiener und verließ den Raum wieder, kam aber bald darauf wieder zurück, in Begleitung einer vornehm gekleideten Frau. Ihr Haar

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war vollkommen von einem schönen, seidenen Schal bedeckt und sie musterte Henry unverhohlen. „Ihr wollt meinen asconischen Sklaven kaufen?" Ihre Stimme klang angenehm sanft und sie lächelte ihn an. „Nun, ich sage Euch gleich, dass er sehr teuer ist und ich kann mir nicht vorstellen, dass Ihr den Preis für ihn bezahlen könnt." Sie lächelte wieder, doch dieses Mal voller Mitleid und das machte Henry erst richtig wütend. Er sah sie geradezu unverschämt an, aber das schien ihr nichts auszumachen, sondern sie im Gegenteil noch zu amüsieren. Ihr Alter war schwer zu schätzen und wenn sie auch nicht mehr jung war, so war sie doch immer noch sehr attraktiv. „Nennt mir endlich seinen Preis!", sagte er ungeduldig. „Vergesst es! Ich verkaufe ihn nicht. Wieso sollte ich auch? Er ist zu schön und sehr begehrt. Ich habe gestern, ein kleines Vermögen mit ihm verdient! Vielleicht sollte ich ihn selbst einmal versuchen", erwiderte sie, an den grinsenden Eunuchen gewandt und beide kicherten. Jetzt platzte Henry endgültig der Kragen. „Wisst Ihr, wer ich bin?", donnerte es aus ihm heraus. „Nun, ich würde sagen, ein nicht mehr ganz junger Mann, schwuler Mann", verbesserte sie sich, „der sich dummerweise, in eine meiner männlichen Huren verguckt hat." Sie betonte das Wort ´Huren` ganz besonders. „Ich bin König Heinrich von Austrien!", schrie er in seiner Wut hinaus und sie sah ihn überrascht an. „Wirklich", meinte sie, sah ihn aber immer noch respektlos an. „Gut, dann eben schwuler König, wenn Euch das lieber ist!" Sie machte eine lässige, leicht abfällige Handbewegung und der Eunuch kicherte wieder. „Ich biete Euch 500 austrische Goldstücke", antwortete Henry und schnaufte tief durch. Seine Stimme klang jetzt wesentlich ruhiger, beinahe kalt. Sie sah ihn wieder an und ihre Augen zuckten kurz. „800", erwiderte sie völlig gelassen. „Ich bitte Euch! Kein Sklave ist 800 Goldstücke wert!" Er schüttelte leicht seinen Kopf. „500, sind schon ein Vermögen!" „Nun, vielleicht ist er es Euch nicht wert, mir aber schon. Ich werde sicher ein Vermögen, in den nächsten Jahren mit ihm verdienen. Er ist noch sehr jung und danach schicke ich ihn noch ein paar Jahre auf die Straße." Sie sah ihn eiskalt an. „Oder ich lasse ihn kastrieren", sie machte erneut die lässige, abfällige Handbewegung, „so hübsche Eunuchen sind gefragt." „600!" Henry musste sich zur Ruhe zwingen. Als König war er es nicht gewöhnt, dass man ihm Widersprach, schon gar nicht, von einer Frau. „700!" „650!"

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Sie sah kurz zu ihrem Diener und der spitzte kurz seinen Mund, was Henry nicht entgangen war. „650", wiederholte er daher, beinahe sanft. „Goldstücke, wie gesagt!" Sie blickte ihn wieder an. Henry nickte. „Austrische Goldstücke", wiederholte er ruhig. „So sei es!" Sie streckte ihm wie ein Viehhändler ihre Hand entgegen und er schlug ein. „Hole den Asconier", befahl sie dem Eunuchen. „Ich kann nur für Euch hoffen, dass er das auch wirklich wert ist", sagte sie dann nachdenklich, an Henry gewandt, „Ihr könntet mindestens ein Dutzend, der schönsten Jünglinge, dafür bekommen“, meinte sie lächelnd, doch hätte sie gewusst, welchen Schatz sie in ihren Händen hielt, sie hätte Amanoue nie verkauft. Während sie warteten, tranken sie noch einen Becher Wein und vereinbarten, dass ihr das Geld am nächsten Tag, mit einem Boten zugestellt werden würde und wenig später kam der Eunuch mit Amanoue zurück. Die Herrin ging noch einmal zu ihm und strich ihm mit den Fingerspitzen sanft über den kleinen Po. „So hübsch", sagte sie bedauernd, „vielleicht hätte ich dich doch behalten sollen?", seufzte sie schwer und deutete kurz in Henrys Richtung. „Dort ist dein neuer Herr, diene ihm gut!" Amanoue sah sie überrascht an und sank auf seine Knie. „Bitte, Herrin, schickt mich nicht fort", flehte er sie an, „habe ich Euch nicht gut gedient? Ich werde mich bemühen und in Zukunft noch viel besser, für Euch arbeiten! Das verspreche ich, bitte, verkauft mich nicht!" „Steh auf, mein schöner Asconier und folge deinem neuen Herrn. Er hat einfach zu viel, für dich geboten und ich konnte dem nicht widerstehen. Es lag nicht an dir, du warst die beste, männliche Hure, die ich je besaß, mein Kleiner“, antwortete sie tröstend, half ihm auf und lächelte ihn nochmals zärtlich an. Da beide auf tiranisch gesprochen hatten, hatte Henry kein Wort davon verstanden und schließlich trat er etwas ungeduldig zu ihnen und berührte kurz Amanoues Arm. „Komm", sagte er sanft und der Eunuch führte sie hinaus, doch Amanoue folgte Henry nur zögernd und blickte sich noch einmal um. „Herrin?!“, kam es verzweifelt über seine Lippen und sie blickte ihnen bestürzt hinterher. „Falls Ihr seiner irgendwann müde werden solltet, nun, ich würde ihn jederzeit wieder nehmen!", rief sie auf austrisch und plötzlich voller Zweifel ihnen noch nach, doch Henry reagierte nicht. „Bestimmt nicht", sagte er leise, wie zu sich selbst und zog Amanoue mit sich. Als sie den Hof betraten, legte er Amanoue, der nur die kurze Sklaventunika und den kleinen Lendenschurz trug, seinen schönen Umhang um. Die Wachen, die die ganze Zeit gewartet hatten, erhoben sich sofort und nahmen Haltung an, allerdings blickten sie völlig verdutzt dabei auf Amanoue und erst dann auf ihren König. „Was ist das?", fragte Hauptmann Falco gequält. „Das ist Amanoue", antwortete der König, wie selbstverständlich.

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II

Amanoue und der König

Es war inzwischen dunkel geworden, als sie wieder das Lager erreichten und es herrschte das absolute Chaos. „Meine Güte, wo zum Teufel, habt Ihr gesteckt?", schnauzte der Herzog ihnen entgegen. „Wir haben sämtliche Wachen, auf die Suche nach Euch ausgeschickt! Eure Majestät, wie konntet Ihr nur ohne ein Wort, das Lager verlassen?!" „Jetzt bin ich ja wieder da", antwortete Henry gereizt. Unterwegs war ihm klargeworden, was er getan hatte und nun fürchtete er sich fast davor, seinem Onkel zu beichten, dass hinter ihm im Sattel über die Hälfte seiner Kriegskasse saß. Direkt vor seinem Zelt hielt er an und stieg vom Pferd. Amanoue schwang sein Bein ebenfalls über den Hals des Tieres, rutschte von dessen Rücken und jeder der Umstehenden konnte seine schlanken, nackten Schenkel sehen, bis hinauf, zu seiner spärlich bedeckten Scham. Der Herzog sah erst ihn völlig verdutzt an und blickte dann fragend zu Henry. „Ich denke, wir müssen reden", meinte er ernst zu seinem Neffen, der nickte nur und folgte seinem Onkel verlegen ins Zelt. Nachdem er einen Becher Wein getrunken hatte, erzählte er Richard was er angerichtet hatte und kam sich beinahe wieder wie früher vor, wenn er mit seinem Bruder Wilhelm wieder irgendeinen Unsinn getrieben hatte. Sie hatten, als sie noch Kinder waren, immer alles ihrem Onkel Richard gebeichtet, der sie dann immer vor ihrem Vater verteidigt hatte, doch dieses Mal stand der Herzog mit geballten Fäusten da. Er konnte nicht glauben, was er da hörte. „650 Goldstücke?! Für einen Lustknaben?", schrie er aufgebracht und schnappte nach Luft. „Bist du verrückt geworden? Mit was, willst du jetzt deine Soldaten bezahlen? Sie ausrüsten? Und sie ernähren? Heinrich, ich habe dich und deinen Bruder oft genug vor eurem Vater in Schutz genommen, aber ganz ehrlich, heute würde ich dir am liebsten selbst, ein paar Ohrfeigen verpassen! Was ist nur in dich gefahren?!" Henry stand nur da und zuckte mit den Schultern. „Ich weiß es selbst nicht, Onkel, ich weiß nur, dass ich ihn behalten will", antwortete er kleinlaut. „Ich bitte dich daher, morgen einen Boten mit dem Gold in die Stadt zu schicken, um meine Schulden zu begleichen." Der Herzog wandte sich nur kopfschüttelnd um und ging einfach hinaus, ohne auf die Erlaubnis sich entfernen zu dürfen, zu warten. Draußen vor dem Zelt, stand Amanoue ein wenig verloren herum. Er hatte es die ganze Zeit über vermieden, irgendjemanden anzusehen, doch alle anderen hatten ihn geradezu gierig

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angestarrt, in der Meinung ein leicht bekleidetes Mädchen vor sich zu sehen. Die Soldaten tuschelten dabei aufgeregt miteinander und deuteten immer wieder auf ihn. Herzog Richard trat vor ihn hin und musterte ihn von Kopf bis Fuß. „Geh ruhig hinein, zu deinem Herrn und besorg`s ihm gut, heute Nacht! Teuer genug warst du ja, da kann er wohl auch einiges erwarten!", schnauzte er ihn an und ging wütend davon. Amanoue betrat zögernd das Zelt, wagte es aber nicht weiter zu gehen, sondern blieb schüchtern am Eingang stehen. „Amanoue", sagte Henry, „komm zu mir", winkte er ihn zu sich und Amanoue kam langsam näher. „Zieh das bitte aus", raunte Henry, als er endlich bei ihm angekommen war und nahm ihm den Umhang ab. Amanoue streifte sich die Tunika über die Schultern und ließ sie zu Boden gleiten. „Das auch", sagte Henry und deutete auf den Lendenschurz. Amanoue gehorchte, zog das Tuch durch seine Beine, öffnete den Knoten und ließ es ebenfalls zu Boden fallen. Es war blutbefleckt, Henry blickte kurz darauf und schob es mit der Stiefelspitze beiseite, dann nahm er seinen eigenen Morgenmantel, legte ihn Amanoue um und rief nach seinem Diener. „Sebastian, das ist Amanoue. Bringe ihm etwas zum Anziehen! Etwas von meinen eigenen Sachen!" Sebastian verbeugte sich, musterte Amanoue nur kurz und verschwand auch gleich wieder. Er war schon seit Henrys Kindertagen im Dienste der königlichen Familie und der König vertraute ihm blind. Kurz darauf brachte er ein paar Kleidungsstücke, die er eigentlich schon ausgemustert hatte, reichte sie Amanoue und hob die Sklavensachen auf. „Verbrenne sie", befahl Henry, „und bring uns etwas zu essen, ich habe einen Bärenhunger." Als Sebastian sich wieder entfernt hatte, trat der König zu Amanoue und umarmte ihn. „Die brauchst du heute nicht mehr", sagte er zärtlich, nahm ihm die Kleider ab und versuchte ihn zu küssen, doch Amanoue entzog sich ihm, indem er den Kopf auf die Seite drehte. Henry kniff kurz die Augen zusammen, atmete tief ein, sagte aber nichts und warf die Sachen auf einen Stuhl. Sebastian kam mit zwei weiteren Dienern wieder herein und während er einen großen Krug Wein und zwei Trinkpokale auf den Tisch stellte, hatten die beiden anderen jeder ein Tablett mit Essen dabei. „Stellt es hin und geht! Wir bedienen uns selbst. Sebastian, ich will heute nicht mehr gestört werden", sagte Henry und der alte Diener nickte. „Jawohl, Eure Majestät", antwortete er und die drei zogen sich wieder zurück. „Komm", sagte Henry und setzte sich auf seinen Reisethron, „setz dich neben mich und iss." Er nahm sich selbst etwas, Amanoue kam näher und besah sich skeptisch das Essen. „Ist das Sweinefleisch?", fragte er schüchtern und zog etwas den Kopf ein, „isch esse keine Sweinefleisch, es ist mir verboten, verseiht, `err."

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„Unsinn! Setz dich und iss! Es ist Wildschwein und schmeckt sehr gut!“, antwortete Henry und deutete auf den freien Stuhl neben sich. Amanoue ging um den Tisch herum und setzte sich zögerlich. „Isch bin sehr durstig, aber es ist nur Wein da. Kann isch bitte Wasser `aben, `err?", bat er leise und Henry lachte auf. „Auf alle Fälle, ist das sicher besser für dich!", meinte er, rief nach Sebastian und befahl ihm, einen Krug Wasser zu bringen und als Amanoue seinen ersten Durst gestillt hatte, goss ihm Henry trotzdem Wein nach. „Trinke langsam und du wirst sehen, dass dich der Wein etwas entspannter machen wird", sagte er und Amanoue nickte leicht. Er brach sich ein Stück Brot ab, steckte sich immer nur kleine Stückchen davon in den Mund, aß langsam und äußerst vornehm und Henry sah ihm dabei zu. Schließlich riss er einen Fetzen Fleisch ab und hielt es ihm hin. „Hier, versuche es wenigstens einmal", meinte er, „wenn du nichts Richtiges isst, wirst du den Wein nie vertragen und dir wird wieder schlecht werden! Amanoue, ich warne dich, wenn du mir nicht gehorchst, werde ich dich züchtigen!", fügte er hinzu und der zuckte etwas zusammen. Er wich ein wenig zurück, doch Henry hielt ihm das Stückchen Fleisch noch immer hin. Langsam öffnete er seinen Mund und Henry schob es hinein, Amanoue kaute es allerdings kaum, sondern würgte es fast hinunter und trank hastig einen Schluck Wein hinterher. „Siehst du, war doch gar nicht so schwer! Du wirst dich schon daran gewöhnen! Ab heute wird Austrien deine neue Heimat sein und ich will nichts mehr, von deiner Vergangenheit hören!", sagte Henry, beugte sich noch ein wenig weiter zu ihm hin, hob die Hand und wischte mit dem Daumen unter Amanoues Augen entlang, die wie am Tag zuvor, dick schwarz umrandet waren, so wie es bei den Asconiern üblich war. „Warum schminkst du dich?", fragte er, „der andere Junge, der Blonde, war es nicht. In Austrien schminken sich nur die Huren! Du wirst das sein lassen, hast du verstanden!" Amanoue nickte leicht, hob dann etwas seinen Kopf und sah ihn direkt an. Unwillkürlich zuckte Henry zurück als er in diese wunderschönen, smaragdgrünen Augen blickte, die beinahe unwirklich wirkten und er verspürte einen brennenden Schmerz, in seiner Brust. Henry von Austriens Herz stand in Flammen, er hatte sich verliebt.

Als sie später im Bett lagen nahm der König ihn in seine starken Arme, streichelte ihn zärtlich und küsste ihn immer wieder, mal sanft und verspielt und dann wieder voller Leidenschaft, ließ ihn aber ansonsten in Ruhe, doch Amanoue erwiderte keine, von Henrys Zärtlichkeiten und am nächsten Morgen, ließ der König seinen Leibarzt kommen. Es war noch sehr früh und Amanoue schlief tief und fest. „Ah, Gregorius", sagte Henry leise. Er war bereits komplett bekleidet und frühstückte gerade. Der Heiler stand etwas verlegen da, angesichts des jungen Mannes im Bett des Königs, er wusste zwar, von Henrys Vorlieben, stand jetzt aber doch etwas neben sich.

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„Ich möchte, dass Ihr ihn gründlich untersucht. Er ist verletzt", raunte Henry und deutete kurz zum Bett. Er wirkte ebenfalls sehr verlegen und stockte kurz. „Unten herum", fügte er hinzu, räusperte sich verhalten, erhob sich dann und verließ eiligst das Zelt. Gregorius trat zum Bett und irgendwie hoffte er, dass da doch eine junge Frau vor ihm lag, als er das lange, seidige Haar, das hübsche Gesicht, die runden, zarten Schultern und die kleinen Brustwarzen sah, die wie Knospen wirkten. Amanoue lag auf dem Rücken, beide Arme angewinkelt erhoben und war bis zum Bauchnabel zugedeckt. Der Heiler nahm die Decke, die aus Fuchsfellen bestand und schlug sie langsam zurück. Er atmete tief aus, als er Amanoues unbehaarten Unterleib sah und begann ihn vorsichtig abzutasten. Der rekelte sich kurz, drehte sich seufzend um und lag nun seitlich auf dem Bauch, den Hintern Gregorius zugewandt. Dieser legte seine Hände auf Amanoues Pobacken, zog sie vorsichtig auseinander und als er die Verletzungen sah, mehrere tiefe Risse, die zum Teil noch immer etwas bluteten oder nässten, schloss er kurz die Augen. „Das kann doch niemals der König gewesen sein", murmelte er leise und in diesem Moment fuhr Amanoue heftig zusammen. Er drehte sich sofort herum, setzte sich schluchzend auf, rutschte erschrocken bis ans andere Ende des Bettes und sah Gregorius mit angsterfüllten Augen an. „Bitte, nischd", stammelte er und machte mit seinen Händen eine abwehrende Bewegung. „Ihr müsst keine Angst haben", sagte Gregorius ruhig und wich ein wenig zurück. „Ich werde Euch nichts tun. Ich bin Gregorius, der Heiler des Königs und wollte Euch nur untersuchen. Ich werde Euch eine Salbe bereiten, damit Ihr Eure Verletzungen behandeln könnt. Tragt sie mehrmals täglich auf, dann werden die Risse schneller heilen und sich nicht noch mehr entzünden." Er erhob sich und lächelte Amanoue an. „Ich werde mit dem König reden, dass er Euch", Gregorius fuhr sich verlegen mit der Hand übers Gesicht, „in Ruhe lässt." „Er war es nischd", antwortete Amanoue leise, Gregorius nickte leicht und ging. Kurz darauf kam Sebastian herein. „Steh auf!", herrschte er ihn an, „oder denkst du, du kannst hier den ganzen Tag lang faul herumliegen? Die Zeiten sind jetzt vorbei!" Amanoue zwinkerte einige Male nervös mit den Augen, stand sofort auf und ging schüchtern zu dem Stuhl, auf dem die Kleider, die man ihm gestern gegeben hatte, lagen. Er zog sich schnell an, doch Sebastian achtete nicht auf ihn, er war bereits damit beschäftigt, alles zusammen zu räumen. Plötzlich hielt er inne, als er vor dem Bett stand und die frischen Blutflecken auf dem Laken sah. „Zieh es ab und wasche es", befahl er ihm drohend, „und wenn ich hinterher auch nur den geringsten Fleck darauf finde, dann hau` ich es dir um die Ohren, solange bis es ganz sauber ist! Hast du mich verstanden?" Amanoue nickte nur verschüchtert, eilte zum Bett und zog das Laken ab. Er wickelte es zusammen und wollte gerade damit hinausgehen, als der König wieder hereinkam. „Was willst du denn damit?", fragte er lächelnd.

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„Waschen", antwortete Amanoue verlegen und wäre am liebsten im Erdboden versunken. „So ein Unsinn", sagte Henry, nahm ihm das Laken ab und warf es Sebastian zu. „Du bist kein Diener, Amanoue“, raunte er, umfasste Amanoues Taille, zog ihn an sich und versuchte ihn auf die Lippen zu küssen. Amanoue wich jedoch zurück, blickte dabei verschämt zu Sebastian und Henry lachte leise auf. „Vor ihm brauchst du dich nicht zu schämen. Das ist Sebastian und er weiß von allem, was in diesem Zelt stattfindet und in diesem Bett. Und ganz sicher, musst du dich nicht vor ihm fürchten! Nicht wahr, Sebastian?", sagte er und sah den an, doch der alte Diener brummte nur etwas Unverständliches und warf das Laken wieder aufs Bett zurück. Amanoue schluckte verlegen, sah dann aber über Henrys Schulter auf die reichlichen Reste des Frühstücks, der König folgte seinem Blick und lachte erneut auf. „Bist du hungrig?", fragte er freundlich, „dann iss. Es freut mich, dass du endlich Appetit hast. Komm und setzte dich! Sebastian, bringe ihm doch einen Krug frische Ziegenmilch!" Amanoue ging zögernd um den Tisch herum und setzte sich. Er nahm sich eine Scheibe Brot, brach sich ein Stück davon ab, steckte es in den Mund und sah dabei Henry an. „Ich sehe dir gerne beim Essen zu", sagte Henry lächelnd und ergriff dessen Hand, während Sebastian die Milch brachte und sie ein wenig barsch auf den Tisch stellte, bevor er sich wieder zurückzog, um weiter aufzuräumen. Amanoue setzte den Krug an die Lippen und trank einen langen Zug daraus und als er ihn wieder absetzte, hatte er einen deutlichen Milchbart. Henry lachte kurz, beugte sich zu ihm, leckte ihm die Milch von den Lippen und dieses Mal zuckte Amanoue nur leicht zurück. Er schloss sogar kurz dabei seine Augen, dann brach er sich erneut ein Stückchen Brot ab, tunkte es in die Milch und steckte es sich genüsslich in seinen schönen Mund. Der König strich ihm noch einmal zärtlich über die Wange, stand schließlich auf und verließ das Zelt. Sofort kam Sebastian wieder zum Tisch geeilt. „Beeile dich gefälligst", blaffte er ihn an, „wir sind schon sehr spät dran!" Amanoue nickte nur, nahm noch einen Schluck Milch, stopfte sich das letzte Stück Brot in den Mund und erhob sich. „Was soll isch tun?", fragte er unsicher und versuchte Sebastian anzulächeln. „Nichts! Du hast seine Majestät doch gehört! Du bist kein Diener und anscheinend nur zu einem zu gebrauchen!", fauchte der zurück und begann abzuräumen. Amanoue wankte leicht zurück, atmete tief ein und aus, zwinkerte dabei wieder nervös, drehte sich um und verließ sofort das Zelt. Draußen wusste er aber nicht, was er tun sollte und so stand er eine Weile völlig verloren herum. Um ihn herum war überall geschäftiges Treiben und so nahm er schließlich auch eine der Kisten und trug sie zu einem der Wagen, den die Diener gerade beluden.

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Innerhalb kürzester Zeit, war das gesamte Lager abgebaut und aufbruchbereit. Er fuhr im Wagen der Diener mit, aber keiner sprach ein Wort mit ihm, sondern die jüngeren Diener tuschelten miteinander und kicherten dabei, ganz offensichtlich über ihn. Vor Schmerzen wusste er nicht, wie er sich hinsetzen sollte und so rutschte er immer wieder nervös hin und her, bis der Wagen endlich anhielt. Sie machten eine kurze Pause, um die Pferde zu tränken und selbst einen kleinen Imbiss zu sich zu nehmen. Für die Diener gab es nur trockenes Brot und Wasser und etwas Trockenfleisch, das Amanoue aber dankend ablehnte. Als er in das Brot biss, das trocken und fast hart war, rümpfte er leicht die Nase, denn es war nicht mit dem Brot zu vergleichen, welches er morgens an der Tafel des Königs gegessen hatte. Sebastian war dies nicht entgangen und er fing sofort wieder an, mit ihm zu schimpfen. „Das ist wohl nicht gut genug, für den Herrn! Aber daran wirst du dich wohl gewöhnen müssen, wenn seine Majestät, dich erst wieder satthat!", zeterte er los, woraufhin Amanoue sich sofort erhob und aus dem Wagen sprang. Ihm war zum Heulen zumute und als sich der Tross wieder in Bewegung setzte, ging er lieber zu Fuß weiter. Doch mit jedem Schritt, den er machte, wurde der brennende Schmerz schlimmer und bald konnte er nicht mehr weiter. Also schwang er sich wieder in den Wagen, kroch hinein, rollte sich in einer Ecke zusammen und blieb einfach liegen, bis der Wagen erneut anhielt. Ein tiefer, aber unruhiger Schlaf war über ihn gekommen und er erwachte erst, als einer der jüngeren Diener an seiner Schulter rüttelte. „Wach auf, du Schlafmütze", rief der unsanft, „wir bauen bereits das neue Lager auf!" Amanoue setzte sich auf, gähnte herzhaft, rutschte zum Ende des Wagens und sprang heraus. Tatsächlich stand schon ein Großteil der Zelte, hauptsächlich die der Edelleute und er schlenderte durchs Lager, bis er auf Gregorius traf. „Ah", rief der schon von Weitem, „ich habe Euch schon gesucht! Kommt, ich werde Euch die Salbe geben", meinte er freundlich, verschwand auch gleich im Innern seines Zeltes und Amanoue wartete geduldig davor. Etwas gelangweilt stand er da und sah sich um. Nicht weit von ihm entfernt lachten ein paar Soldaten, die wohl zur Leibwache des Königs gehörten und er blickte neugierig zu ihnen hinüber. Auch der junge Hauptmann war dabei, der, der mit dem König und dessen Freunden im Hurenhaus gefeiert hatte und Amanoue musterte ihn verstohlen. Er hatte dunkles, volles Haar, das ihm in sanften Locken bis in den Nacken reichte, sein Gesicht war männlich und eher markant, aber er trug keinen Bart, im Gegensatz zu Henry, der einen kurzen, gepflegten Vollbart trug. Plötzlich sah er zu Amanoue herüber und dieser drehte sich schnell weg, doch der Hauptmann kam bereits auf ihn zu. „Da bist du ja! Ich bin Hauptmann Falco“, sagte er lächelnd und sah ihn direkt dabei an, aber Amanoue hielt seinen Blick wie immer gesenkt. „Der König hat bereits nach dir gefragt, wo warst du denn?", fragte er freundlich. „Spasieren", antwortete Amanoue schüchtern und Falco hob überrascht die Augenbrauen.

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„So? Naja, dann komm, ich soll dich zu ihm bringen!", erwiderte er achselzuckend. Amanoue wollte noch etwas erwidern, doch der Hauptmann hatte ihn bereits am Arm gepackt und wollte ihn mit sich führen, da kam endlich Gregorius wieder aus seinem Zelt. „Wartet, Hauptmann", rief er ihnen nach und war in wenigen Schritten bei ihnen. „Hier ist die Salbe, wie gesagt", meinte er zu Amanoue und reichte ihm einen kleinen Tiegel. „Ihr müsst sie mehrmals täglich auftragen und wenn in ein paar Tagen alles verheilt ist, könnt Ihr sie auch vorher zum Schutz benutzen, dann wird es leichter gehen", sagte er wie nebenbei. Amanoue wäre am liebsten im Erdboden versunken vor Scham, sein Gesicht glühte und wäre es nicht bereits so dämmrig gewesen, dann hätte man gesehen, dass sein Gesicht dunkelrot angelaufen war. Er nahm rasch das Töpfchen, bedankte sich noch verlegen und Falco zog ihn auch schon weiter, doch bereits nach wenigen Schritten entwand er sich aus dessen Griff. „Ich kann sehr gut alleine laufen! Ich brauche Eure Hilfe nicht", sagte er in seinem starken, asconischen Akzent. „Hilfe", wiederholte Falco. „Was?" „Es heißt ´Hilfe`, nicht ´ilfe`", schmunzelte der Hauptmann ihn an. Amanoue hatte mit der Aussprache einiger Laute Schwierigkeiten, so konnte er kein ´H` aussprechen und ´ch ` klang bei ihm wie ´sch`, allerdings sprach er das ´Sch` am Anfang eines Wortes, nur als ´S` aus. Er blinzelte Falco kurz irritiert an und dieser lachte amüsiert auf. „Ist schon gut! Komm einfach mit!", meinte er und ging voran, doch als sie beim Zelt des Königs angekommen waren, schob Falco ihn trotzdem wieder ein Wenig an. Zusammen traten sie ein und Amanoue blickte kurz auf. Der König war nicht allein. An seinem großen Tisch saßen der General, Herzog Richard, Graf Satorius mit seinem Sohn und noch ein älterer Hauptmann, den Amanoue nicht kannte. ´Na bravo`, dachte er bei sich, ´da wäre ja die ganze Gesellschaft wieder beisammen!` Beide blieben sie am Eingang stehen, bis der König sich ihnen zuwandte. „Ah, Hauptmann Falco! Bringt Ihr mir mein asconisches Kätzchen zurück? Kommt, tretet näher und speist mit uns!", sagte Henry, machte eine einladende Geste und deutete auf den freien Stuhl, neben dem jungen Satorius. Falco salutierte, trat etwas näher und verbeugte sich kurz. „Vielen Dank, Eure Majestät! Mit dem größten Vergnügen!", antwortete er und steuerte den ihm zugewiesenen Platz an. Amanoue hatte großen Hunger und so folgte er ihm einfach nach kurzem Zögern. Augenblicklich räusperte sich der König, sah ihn an und sagte dann, beinahe kalt: „Amanoue, meine Worte galten nicht dir! Geh nach hinten und mache dich frisch, du bist schmutzig!" Amanoue blieb augenblicklich stehen, so als wäre er gegen eine unsichtbare Wand gelaufen, nickte dann aber auf seine anmutige Art, ging wieder um den Tisch herum und nach hinten, dorthin, wo das Bett des Königs stand. Es war durch einen Vorhang, vom restlichen Raum

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abgetrennt und eine kurze Weile stand er einfach nur unschlüssig da. Dann seufzte er unüberhörbar, ging zum Waschtisch, der ebenfalls hinter dem Vorhang stand und zog sich aus. Mit dem Rücken zu ihnen gewandt, stellte er ein Bein auf den Hocker, der neben dem Tisch stand und begann sich zu waschen. Amanoue tauchte den Lappen ins Wasser und drückte ihn über sich aus. Er hatte den Kopf in den Nacken gelegt, die Augen geschlossen und genoss es sichtlich, als das kühle Wasser über sein schönes Gesicht lief und dabei sein volles, langes Haar durchnässte, das einem Wasserfall gleich, über seinen Rücken wogte. Erneut tauchte er das Tuch in die Schüssel und begann sich langsam nach unten vorzuarbeiten, wusch sich dabei äußerst gründlich und nicht nur der König, sah ihm dabei zu. Hinter Amanoue stand ein mehrarmiger Kerzenleuchter und tauchte den Schlafraum in ein weiches, orange-farbenes Licht und so war Amanoues Silhouette deutlich durch den Vorhang zu sehen. „Du meine Güte", stammelte der General, „ich kann nicht glauben, dass das wirklich ein Kerl ist! Der ist schöner, als die meisten Weiber, die ich bis jetzt hatte! Und das waren bestimmt nicht wenige!" Der König sah zu ihm, legte nur kurz den Kopf schief und blickte dann wieder zu Amanoue, der sich nun mit einem großen Laken abtrocknete. Jede seiner Bewegungen war so voller Anmut und erregten Henry, bis in die kleinste Faser seines Körpers. „Trotzdem", sagte der Graf grübelnd, „würde mich, das kleine Etwas, das er zwischen seinen wohlgeformten Beinen hat, stören. Was meint Ihr, Hauptmann Falco?" Auch Falco hatte Amanoue zugesehen, blickte jetzt aber in seinen Weinbecher, als ob er die Antwort darin finden könnte. Er trank einen Schluck und wandte sich an den Grafen. „Der General hat Recht, der Asconier ist sicher wunderschön", Falco machte eine kurze Pause und blickte wieder in Amanoues Richtung, „aber was er unten zu viel hat, hat er mir obenherum eindeutig zu wenig“, sagte er, machte eine deutliche Geste und beschrieb mit seinen Händen eine üppige, weibliche Brust. „Und außerdem, ist mir eine hübsche, saftige Möse, viel lieber!" Alle brüllten vor Lachen, außer Henry. Er hatte zwar auch kurz aufgelacht, kam sich jetzt aber irgendwie ausgeschlossen vor. „Meine Herren", sagte er und eine Spur Ärgernis schwang in seiner Stimme mit, „wenn ich bitten darf! Falco, so kenne ich Euch gar nicht!" „Verzeiht, Eure Majestät, aber das ist der tiranische Wein. Er ist sehr schwer und steigt mir jedes Mal, sofort zu Kopfe“, antwortete Falco, fuhr sich mit der Hand über die Augen und musste sich zusammennehmen, sonst hätte er wieder losgelacht. „Mal ehrlich, Henry", mischte sich nun der Herzog ein, „stört dich sein Ding wirklich kein bisschen?" „Nein, nicht im Geringsten! Er ist untenherum eher zierlich gebaut und ich finde es eigentlich ganz niedlich", entgegnete Henry und seine Stimme klang ärgerlich. Es machte ihn wütend,

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dass sich alle so glänzend auf seine Kosten amüsierten, als alle erneut lachten und schließlich schlug er mit der Faust auf den Tisch. „Jetzt ist es aber genug!", herrschte er sie an und augenblicklich war Ruhe. Der dritte Hauptmann, ein alter Haudegen namens Matheo, der schon unter Henrys Vater gedient hatte, brach schließlich das betretene Schweigen. Er fing an, über die baldige Heimkehr nach Austrien zu reden und sogleich sprachen sie alle nur noch über ihre geliebte Heimat. Der König gab währenddessen Sebastian ein paar Anweisungen, der Diener nickte, begann etwas von den Speisen auf einem Tablett anzurichten und ging dann damit zu Amanoue hinter den Vorhang. Der lag mittlerweile bäuchlings auf dem Bett und vertrieb sich die Zeit, indem er das Fell der Fuchsfelldecke von einer Richtung, in die andere blies, doch als der Diener erschien, setzte er sich auf und zog verschämt die Decke über seinen Schoß. „Das du dich nicht schämst", blaffte Sebastian ihn sofort an und gab ihm eine saftige Ohrfeige. „Wie du hier herumscharwenzelst und dich vor unser aller Augen wäschst!" Amanoue sah ihn erschrocken fragend an und seine Augen füllten sich mit Tränen. „Isch war doch `inter die Vor`ang", sagte er mit weinerlicher Stimme. „Ja, nur das hinter dir ein Dutzend Kerzen brannten! Jede deiner schamlosen Bewegungen war zu sehen! Du bist hier nicht mehr im Hurenhaus!", schimpfte Sebastian weiter und stellte das Tablett, das er mit der anderen Hand hielt, aufs Bett. „Deine Heulerei hilft dir dabei auch nicht weiter, dummes Ding!", brummte er noch, während Henry, der inzwischen seine Gefolgsleute verabschiedet hatte, nun ebenfalls zu ihnen herüberkam. „Sei nicht so streng mit ihm, Sebastian. Ich bin mir sicher, dass er es nicht wusste. Und schlage ihn nie wieder! Geh jetzt!", meinte er lässig abwinkend. Der Alte verbeugte sich vor Henry und murmelte etwas vor sich hin. „Was hast du gesagt?" Der König sah ihn eindringlich an. „Hurenblut", wiederholte der Diener deutlich, „er hat Hurenblut in sich und das bekommt er in hundert Jahren nicht los, Eure Majestät! Wahrscheinlich war schon seine Mutter, eine Hure!" „Verschwinde jetzt! Sofort", herrschte Henry ihn an, „verdammt nochmal! Hat hier eigentlich keiner mehr Respekt vor mir?" Sebastian verbeugte sich noch einmal tief und zog sich zurück, während Amanoue dasaß wie ein Häufchen Elend und still weinte. Henry nahm ein frisches Tuch und reichte es ihm. „Hör auf zu weinen", sagte er zärtlich, „und esse etwas, du musst hungrig sein." Amanoue nickte, auf seine typische Art, indem er wie immer seinen Kopf graziös neigte, dann wischte er sich die Tränen ab und schnäuzte sich verhalten. „Kann isch bitte etwas Wein `aben?", fragte er schniefend und sah Henry mit demütigem Blick an. Seine schönen Augen glänzten dunkelgrün und das Kerzenlicht spiegelte sich in ihnen. „Ah", antwortete Henry lächelnd, „aber nur ein wenig." Er ging zurück zum Tisch, schenkte

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zwei Pokale voll Wein, kam wieder zum Bett und setzte sich. Einen davon reichte er Amanoue. „Eigentlich müsstest du mich bedienen. Ich frage mich langsam, wer hier der Herr ist“, sagte er nachdenklich. „Ihr, `err", antwortete Amanoue etwas verlegen, aber ein kleines Lächeln umspielte dabei seine Lippen. Er trank schnell einen großen Schluck, nahm sich etwas von dem Brot und steckte sich wieder nur kleine Stückchen davon, in den Mund. Henry seufzte nur, stand auf und entkleidete sich mit Sebastians Hilfe, der wie aus dem Nichts wiederaufgetaucht war. Der König trug jetzt nur noch seinen schönen, reichbestickten Morgenmantel, der rotgolden schimmerte, setzte sich erneut zu Amanoue aufs Bett und sah ihm beim Essen zu. „Das ist Kaninchenfleisch", sagte er nach einer Weile, „das kannst du doch wohl essen. Oder isst du gar kein Fleisch?" Amanoue sah ihn schüchtern an, nahm sich ein Stück, probierte es und hob dabei leicht kritisch die Augenbrauen. Es schmeckte nicht schlecht, war ihm aber zu wenig gewürzt. „Und?", fragte Henry und lehnte sich zurück. „Gar nicht übel", kam die Antwort. Henry schüttelte den Kopf und lachte, dann sah er den Diener an, der ebenfalls kopfschüttelnd auf Amanoue blickte, allerdings eher empört. „Du kannst dich zurückziehen, Sebastian. Ich brauche dich nicht mehr. Ach, da wäre noch etwas!", meinte er gähnend, „gleich morgen früh, gehst du mit ihm zum Schmied und lässt ihm ein Sklavenband anlegen!" „Jawohl, Eure Majestät, wie Ihr wünscht“, antwortete der Diener, verbeugte sich, nahm das Tablett vom Bett und zog sich zurück. Henry lag inzwischen auf dem Rücken, atmete ruhig und schien eingeschlafen zu sein. Amanoue trank noch einen Schluck Wein, stellte dann den Becher auf den Boden, rutschte schließlich vorsichtig näher heran und betrachtete Henry zum ersten Mal eingehend. Der König war ausgesprochen attraktiv, etwa Ende Zwanzig. Sein Haar war hellbraun, leicht gewellt, etwa kinnlang und hinten etwas länger, so als wäre es längere Zeit nicht geschnitten worden. Sein kurzer Vollbart stand ihm und gab ihm trotz des jugendlichen Gesichtes, ein respektvolles Aussehen. Seine feinen Augenbrauen und die gerade Nase, ließen seine Züge allerdings etwas weich erscheinen, was nun auch noch durch das völlige Entspannt sein, zusätzlich unterstützt wurde. Der Morgenmantel war nur übereinandergeschlagen und gab den Blick auf seine nackte Brust frei, die nur wenig behaart war. Amanoue hob vorsichtig die obenliegende Seite des Mantels an und schob sie sachte beiseite. Unterhalb Henrys Bauchnabel, lief ein dünner Strich aus Härchen hinab und endete in einer üppigen Schambehaarung, in dessen Nest ein nicht allzu großer Penis ruhte. Amanoue beugte sich noch ein wenig weiter über ihn und besah sich alles eingehend, doch dass der König dabei lächelte, sah er nicht.

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Erst als Henry sich plötzlich bewegte, schnellte Amanoue zurück, legte sich auf die Seite und machte schnell die Augen zu, aber nichts geschah. Schließlich schlief auch er ein.

Kurz vor Sonnenaufgang kam Sebastian und weckte ihn. „Los, steh auf", flüsterte er, „und sei leise!" Amanoue rieb sich verschlafen die Augen und gähnte erst einmal herzhaft. Er war nicht daran gewöhnt, so früh aufzustehen und so blieb er noch einen kurzen Moment liegen. Erst als Sebastian ihn grob an der Schulter rüttelte, stand er seufzend auf, nahm seine Kleider und folgte dem Diener. Im vorderen Teil des Zeltes zog er sich an. „Das reicht", brummte der Alte, als Amanoue noch die Tunika über sein Hemd ziehen wollte. „Jetzt komm!" Sie liefen durch das halbe Lager, indem bereits geschäftiges Treiben herrschte. Es dämmerte bereits und am Horizont war schon ein breiter, heller Streifen zu sehen. Kein Wölkchen stand am Himmel und es würde wieder ein heißer Tag werden, als sie endlich das Zelt des Schmiedes erreichten. Er packte gerade ein paar Sachen zusammen, Sebastian trat zu ihm, redete mit ihm und deutete dabei auf Amanoue, dann kam er wieder zu dem zurück. „Wenn du fertig bist, kommst du sofort zurück zum Zelt! Hast du verstanden?!" „Bleibt Ihr nischd?", fragte Amanoue und sah Sebastian ängstlich an. „Stell dich nicht so an! Ich muss zurück und den König wecken!", antwortete der, drehte sich um und eilte auch schon davon. „Na dann, komm mal her, Schätzchen", rief der Schmied und grinste ihn dabei merkwürdig an. Amanoue schluckte und trat nur zögerlich zu ihm. „Zieh dein Hemd aus", befahl der Schmied barsch, „und setz dich da drauf!" Er zeigte auf einen Schemel und Amanoue gehorchte. Der Schmied sah ihn geradezu lüstern an und starrte auf seine harten, kleinen Brustwarzen. „Hast ja noch gar keine Titten", sagte er spöttisch, packte ihn grob am Oberarm und umfasste ihn mit seiner Pranke als ob er Maßnehmen wollte, ging zur Schmiede und begann damit, ein Armband zu fertigen. Der König hatte ausdrücklich verlangt, dass es aus Gold sein sollte und nach einer Weile kam er zurück und legte Amanoue ein breites, schöngearbeitetes Armband um. „Zu groß", murmelte er und stampfte damit wieder zur Schmiede, um es zu ändern. Dann kam er wieder und legte es ihm erneut an. „Halt`s fest", sagte er und holte eine Zange aus seiner Schürze. Amanoue hielt mit seiner linken Hand das Armband, das um seinen rechten Oberarm lief und betrachtete es beinahe staunend, denn es war wirklich schön und feingearbeitet und umschlang seinen zierlichen Arm wellenförmig. Beide Enden waren s-förmig gebogen, erinnerten an eine Schlange und in der Mitte des Armbandes konnte man das Wappen des Königs erkennen, den geflügelten Löwen von Austrien. Der Schmied packte ihn wieder grob und riss ihn plötzlich hoch. Amanoue blickte ihn

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erschrocken an, der Schmied grinste, schob ihn ein wenig zurück, nahm die Zange, legte sie an beide Enden des Armbandes und zwickte zu. Augenblicklich schrie Amanoue auf, vor Schmerz, denn die Zange hatte nicht nur das Gold, sondern auch seine Haut erwischt. Durch die heftige Bewegung, die er gemacht hatte, riss sie nun auch noch auf und Blut lief ihm, in mehreren dünnen Fäden über den Arm. Der Schmied stand nur da und lachte gemein. Seine Haut glänzte fettig und sein Atem stank fürchterlich, während er ihn immer noch festhielt und ihn jetzt ganz nah an sich heranzog. „Oh, hab ich dir wehgetan", grinste er schmierig und steckte die Zange unter seine Lederschürze. Er umfasste mit seiner Pranke das Armband und drückte zu. Vor Schmerzen sank Amanoue in die Knie, doch der Schmied ließ nicht los. Die Kanten des Armbandes schnitten tief in seine zarte Haut und über Amanoues Lippen kam erneut ein Schrei. „Du magst es, wenn man dir wehtut, deine Sorte kenn ich!", raunte der Schmied, leckte Amanoue über die Wange und fuhr ihm mit der anderen Hand dabei zwischen die Beine, bevor er ihn endlich losließ und nochmals dreckig lachte. Amanoue nahm sein Hemd und rannte davon. Es war inzwischen hell und die Sonne schien bereits wieder warm vom Himmel. Die meisten Zelte waren schon abgebaut und der Tross des Königs hatte sich bereits zum Aufbruch fertig aufgestellt. Amanoue hatte sein Hemd wieder angezogen und der rechte Ärmel war voller Blut. Er suchte schon eine Weile verzweifelt nach einem bekannten Gesicht und Panik stieg in ihm auf, als er niemanden erkannte, während er an den Reihen der Soldaten entlanglief und sich vorkam, wie ein herrenloser Hund. Endlich erblickte er den Wagen der Diener des Königs, rannte darauf zu und kam völlig außer Atem an, denn der Zug hatte sich bereits in Bewegung gesetzt. Er schwitzte stark und sein Arm brannte wie Feuer, aber dennoch erleichtert sprang er hinten auf den Wagen auf, schwang sich hinein und freute sich fast, als er das mürrische Gesicht des alten Dieners sah. „Wo warst du so lang? Hast dich wieder herumgetrieben!", schimpfte der sofort wieder los und Amanoue wich seinem strengen Blick aus. Sebastians Stimme klang wütend, dann sah er auch noch das Blut auf Amanoues Ärmel. „Nun sieh dir nur an, wie du aussiehst!", rief er, „das schöne Hemd!" Amanoue spürte wie die Tränen in ihm aufstiegen und er schluckte einige Male heftig. „Ich kann doch nichts dafür", stammelte er leise und eine dicke Träne lief ihm über die Wange. „Naja, dann komm mal her und lass mich sehen", brummte Sebastian und winkte ihn zu sich. Amanoue rutschte zu ihm, kniete sich vor ihm hin und zog zögernd sein Hemd aus. „Großer Gott", kam es über Sebastians Lippen, als er Amanoues blutigen Arm sah. „Dieser grobe Dreckskerl, was hat er nur getan! Wäre ich doch bloß geblieben, dann wäre das nicht vorgekommen!", schimpfte er und schüttelte verärgert seinen Kopf. „Na komm, ich werde es dir verbinden“, raunte er dann wesentlich sanfter, säuberte Amanoues Arm und wickelte ein sauberes Tuch darum. „Das Hemd kannst du nicht mehr anziehen", sagte er fast freundlich

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und reichte ihm die alte Tunika. Amanoue zog sie über, kauerte sich zu Füßen des alten Dieners nieder und blieb einfach liegen. Sebastian sah ihn mitleidig an und strich ihm ein paarmal über den Kopf. „Hast es nicht leicht", sagte er, „armes Ding!" Amanoue fing an zu weinen, ganz leise und er wünschte sich, er wäre tot. Irgendwann schlief er ein und wurde erst wieder wach, als der Wagen ruckartig anhielt. Einer der beiden jüngeren Diener brachte ihm eine Schüssel mit süßem Brei, er aß sie leer, trank einen Becher Wasser und zog sich danach in eine Ecke des Wagens zurück. Er war total durchgeschwitzt, doch umso mehr er schwitzte, umso mehr füllte sich der kleine Innenraum des Wagens mit einem süßen Blumenduft, der an Veilchen erinnerte. Die Diener sahen sich erstaunt an und Sebastian atmete tief ein. „Es riecht nach Veilchen", flüsterte er und schloss die Augen, „wie in Austra, im Frühling."

Amanoue hatte den ganzen Tag zusammengerollt in der Ecke des Wagens verbracht und sich kaum bewegt, bis sie schließlich wieder anhielten, um das Nachtlager aufzubauen. Es war schon dunkel, als Sebastian zu ihm kam und ihn weckte. „Komm, der König erwartet dich", sagte er sanft, „es ist schon spät!" Amanoue kroch aus dem Wagen und streckte sich. Sein ganzer Körper schmerzte, doch er folgte ohne ein Wort, dem Diener nach. Als sie das Zelt des Königs betraten, war Henry bereits allein und er trug nur seinen Morgenmantel. „Da bist du ja endlich", sagte er ungeduldig. „Geh und wasch dich", raunte der alte Diener leise, schob Amanoue sanft an, der ging sofort nach hinten, zog sich aus und begann sich zu waschen. Kurz darauf kam Henry zu ihm und blickte auf seinen verbundenen Arm. „Sebastian hat mir erzählt, dass es dir nicht besonders gut ging. Naja, so schlimm wird es wohl nicht gewesen sein, hm?" „Ja, Herr", antwortete Amanoue tonlos. „Möchtest du etwas essen?", fragte Henry, doch Amanoue schüttelte den Kopf. „Danke Herr, aber ich bin nicht hungrig. Wenn ich vielleicht einen Becher Wein haben könnte?" Henry atmete tief ein, schenkte ihm einen Becher voll, reichte den ihm und Amanoue trank mit geschlossenen Augen einen großen Schluck. „Langsam", sagte Henry sanft, „sonst bist du gleich wieder betrunken und ich möchte heute noch etwas von dir haben." Er trat zu ihm und löste das Tuch, das Sebastian ihm um den Arm gebunden hatte. Augenblicklich trat er einen Schritt zurück. Amanoues Arm war blutunterlaufen und voller blauer Flecken, der schöne Armreif blutverkrustet und Henrys Augen verengten sich. „Dieses Schwein!", rief er, „Amanoue, ich schwöre dir, das habe ich nicht gewollt." Seine Stimme klang jetzt sanfter, er nahm ihn in den Arm und streichelte ihm zärtlich den Rücken. „Ich werde ihn bestrafen, das verspreche ich dir!", raunte er in sein Ohr, doch Amanoue löste sich

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aus der Umarmung und trank noch einmal einen tiefen Zug. Er mochte es mittlerweile, wenn der Wein ihm in den Kopf stieg und er die Welt um sich herum, wie durch einen Schleier wahrnahm. Henry war jetzt von hinten an ihn herangetreten und löste Amanoues, zu einem dicken Zopf geflochtenes Haar. Er fuhr immer wieder mit seinen Fingern hindurch und entwirrte Amanoues schönes, dunkelbraunes Haar, das im Kerzenschein rötlich glänzte. Es fiel ihm über den Rücken, bis zu seiner schlanken Taille hinab. Er hatte seinen Kopf in den Nacken gelegt und Henry küsste zärtlich seine Schulter. „Komm", flüsterte er liebevoll und nahm seine Hand. Amanoue drehte sich um, folgte ihm zum Bett und legte sich auf den Rücken. Henry wälzte sich zu ihm und legte sich auf ihn, stützte sich aber mit seinen Armen ab, um ihn nicht mit seinem Gewicht zu belasten. „Hat dir eigentlich gefallen, was du dir gestern Nacht noch angesehen hast?", fragte er schmunzelnd. Amanoue sah ihn mit vor Schreck geweiteten Augen an, biss sich auf die Unterlippe und nickte verlegen. Henry lachte leise, küsste ihn zärtlich auf den Mund, drang dann vorsichtig mit seiner Zunge in ihn ein und als er Amanoues Zungenspitze sanft umspielte, stöhnte dieser leicht auf. Henrys Kuss wurde jetzt leidenschaftlicher und eine heiße Welle durchflutete Amanoue plötzlich. In seinen Leisten fühlte er ein seltsames, aber angenehmes Ziehen und er blickte Henry beinahe erschrocken an. Henry sah ihm in seine schönen, smaragdgrünen Augen und lächelte, als er Amanoues Erregung deutlich spürte. „Mach es mir mit dem Mund", sagte er leise zu ihm, glitt von ihm herunter und legte sich neben ihn, auf den Rücken. Amanoues Körper versteifte sich augenblicklich, es war als hätte ihm jemand einen Becher eiskaltes Wasser ins Gesicht geschüttet und jegliche Erregung somit verschwunden. Sofort war die Erinnerung an das Freudenhaus wieder da und daran, wie er seine Freier oft mit dem Mund hatte befriedigen müssen und wie sehr er es immer gehasst hatte. Automatisch richtete er sich auf, blickte auf Henry, der völlig entspannt mit geschlossenen Augen dalag und glitt tiefer, kniete sich hin und begann routiniert Henry mit seinem Mund zu befriedigen. Als Henry kam, stöhnte der laut auf, Amanoue erhob sich sofort, ging zum Waschtisch und spuckte es aus. Dann spülte er mehrmals seinen Mund aus und trank noch einen großen Schluck Wein. Henry sah ihm dabei zu und atmete hörbar ein und aus. „So, wie Huren es eben tun", meinte er leise, wie zu sich selbst und drehte sich seufzend um. Amanoue stand noch einen Moment da, wusste nicht recht, was er machen sollte, ging dann aber zurück zum Bett und legte sich an den äußersten Rand. So schliefen sie schließlich ein, Rücken an Rücken, ohne sich zu berühren.

Als Amanoue erwachte, Sebastian hatte ihn wesentlich sanfter als sonst geweckt, war der König bereits nicht mehr im Zelt. „Beeile dich", sagte der alte Diener ungeduldig, aber freundlich. Amanoue stand sofort auf,

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wusch sich flüchtig und zog sich rasch an. Er ging zum Tisch, nahm sich etwas von dem Frühstück, das Henry übriggelassen hatte, half danach beim Abräumen und trug die Kisten unaufgefordert mit zum Wagen, doch als sie das Zelt abgebaut hatten, kam Henry noch einmal zurück. Er saß auf seinem schönen Schimmel und rief Amanoue zu sich. „Wasche dich heute Abend gründlich und entleere dich vorher", sagte er kalt, „heute Nacht, will ich dich haben und lass mich ja nicht warten!", raunte er beinahe drohend herab, gab dem Pferd die Sporen und galoppierte davon. Amanoue stand da, wie angewurzelt, bis schließlich Sebastian zu ihm trat. „Was ist denn?", fragte er sanft, legte eine seiner runzligen Hände auf Amanoues Schultern und der schlug die Hände vor sein Gesicht. „Heute Nacht", stammelte er, „und ich soll mich vorher entleeren, aber ich kann nicht", schluchzte er laut auf. Aus Angst vor den Schmerzen, hatte er es vermieden, seine Notdurft zu verrichten und blickte nun Sebastian aus tränengefüllten Augen an. „Geh zu Gregorius, Kind. Der wird dir etwas geben und dann wird`s schon gehen", sagte Sebastian mitleidig und tätschelte seine Schulter. Amanoue nickte nur, schluckte ein paarmal tapfer und schlurfte mit hängenden Schultern davon. Als er beim Wagen des Heilers angekommen war, stand er da wie ein Häufchen Elend und Gregorius blickte ihn fragend an. „Kann ich Euch irgendwie helfen?", meinte er freundlich lächelnd. Amanoue zögerte noch einen Moment, bevor er ihm stammelnd sein Problem schilderte. „Tja, sind Eure Wunden denn verheilt?", fragte der Heiler und sah ihn mitfühlend an. Amanoue nickte schüchtern und sichtlich verlegen und Gregorius blickte ihn nun etwas ungläubig an. „Wirklich? Nun, gut, ich werde Euch etwas geben. Wartet einen Moment." Er verschwand im Innern seines Wagens, kam aber gleich darauf wieder heraus und reichte Amanoue einen Becher. „Hier, trinkt das, aber ich sage Euch, die Wirkung wird bald eintreten. Es ist besser, Ihr sucht Euch danach gleich ein ruhiges Plätzchen." Amanoue trank den Becher leer, es schmeckte bitter und ölig und dementsprechend verzog er sein Gesicht. Gregorius lachte kurz auf und als Amanoue ihm das Gefäß zurückgab, spürte er bereits, wie es in seinem Bauch rumorte. Schnell bedankte er sich, verabschiedete sich und machte sich rasch auf den Weg. Eine Zeitlang lief er herum und suchte nach einem geschützten Platz, wo er seine Notdurft erledigen konnte, bis er endlich etwas Abseits ein paar Büsche sah, hinter die er sich setzen konnte. Die Truppen hatten sich inzwischen in Bewegung gesetzt und zogen an ihm vorbei, ohne ihn zu sehen und wenn, dann hätte keiner darauf geachtet und als er fertig war, ging er zurück zur Straße und sah sich um. Die Soldaten, die nun an ihm vorbeikamen, trugen ganz andere Uniformen als die Wachen des Königs und so lief er eine Weile, sich immer wieder umsehend, neben ihnen her. Schließlich rannte er ein Stück voraus in der Hoffnung, endlich

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das Banner des Königs zu entdecken, bis er völlig außer Atem stehenblieb, um zu verschnaufen. Seine Seite stach und sein Arm brannte höllisch, während er sich nach vorne beugte und tief Luft holte. Die viel zu große Tunika war ihm dabei über die Schulter gerutscht und man konnte seine nackte Haut sehen. Das offene Haar fiel ihm über die Schultern und Rücken, bis hinab zur Taille, die durch den breiten Gürtel den er trug, noch betont wurde. Jeder, der ihn sah, musste ihn für ein Mädchen halten und alle sahen ihn. Die Soldaten pfiffen nach ihm und riefen ihm anrüchige Worte zu, bis schließlich einige von ihnen die Reihe verließen und auf ihn zukamen. „Hallo Schätzchen", sagte einer von ihnen grinsend, „wo kommst du denn her? Bist wohl geradewegs vom Himmel gefallen, was?" Er sprach mit einem starken Akzent, ähnlich dem des jungen Satorius, packte Amanoue an den Schultern, versuchte sofort, ihn zu küssen und drängte sich dabei an ihn. Amanoue wehrte sich aus Leibeskräften, doch packte ihn nun noch ein zweiter Soldat und sie warfen sich mit ihm zu Boden. „Haltet die kleine Hure fest", rief der Erste und zwei Andere hielten ihn jetzt ebenfalls erbarmungslos fest. Der Soldat öffnete bereits seine Hose, griff unter Amanoues Tunika und riss ihm die Hose mit einem Ruck, bis zu den Knien herunter. Dann ließ er seine eigene herunter und schob Amanoues Tunika nach oben. „Das is`n Kerl", rief er völlig verblüfft und zögerte kurz. „Macht nichts, sein Arsch tut`s auch, dreht ihn um!", meinte er nur kalt und lachte gemein auf. Amanoue schrie und flehte sie an aufzuhören, doch die Anderen lachten nur dreckig und taten, was ihr Kamerad ihnen befohlen hatte. Inzwischen waren sie von Soldaten umringt und gerade als er Amanoues Schenkel brutal auseinanderzog, rief von hinten eine Stimme. „Was zum Teufel, ist hier los? Auseinander und sofort zurück, in die Reihen, ihr Pack!" Es war der junge Hauptmann Satorius, der sein Pferd mitten zwischen die Soldaten drängte und mit einer Reitgerte auf sie einschlug. Die Soldaten stoben auseinander und die drei ließen Amanoue sofort los, der nun zusammengekrümmt auf der Seite lag und leise wimmerte. Im ersten Moment, dachte auch Satorius, dass die Soldaten irgendein Bauernmädchen aufgegabelt hatten und er blickte eher kalt auf ihn nieder. „Aber Hauptmann, ist doch nichts passiert, wir wollten doch nur `n bisschen Spaß haben! Ist doch nur `n dreckiger, kleiner Sklave, der aussieht, wie `ne Metze!", rief der Soldat ihm zu, während er seine Hose wieder hochzog. Spöttisch grinsend, deutete er auf Amanoue. „Seht Ihr den Armreif?" Amanoue hatte sich jetzt wieder aufgerappelt und zog nun ebenfalls seine Hose hastig wieder hoch, stieß sich dabei mit den Beinen ab und kroch so, einige Meter rückwärts. Er zitterte am ganzen Körper und Tränen liefen über sein hübsches Mädchengesicht, das voller Staub war. Der Hauptmann sah ziemlich teilnahmslos auf ihn und erschrak dann sichtlich als er endlich erkannte, wen seine Soldaten da aufgegabelt hatten. ´Oh Gott, es ist der

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Asconier`, schoss es ihm durch den Kopf. „Is `n ganz Hübscher", sagte der Soldat, immer noch widerlich grinsend. Satorius hob erneut drohend seine Gerte und trieb sein Pferd direkt auf ihn zu. „Weg von ihm!", schrie er aufgebracht, „und sofort zurück, in eure Reihen, ihr Schweine! Das wird Konsequenzen haben!" „Ihr wollt ihn wohl für Euch, Hauptmann, aber wenn Ihr mit ihm fertig seid?", meinte der Soldat nur dreckig grinsend und zwinkerte zweideutig. Satorius schlug dem Mann die Gerte mitten ins Gesicht. „Zurück, sagte ich!", befahl er hart und die drei Soldaten zogen sich, wenn auch murrend, endlich zurück. „Und du", rief Satorius ihnen nach, „meldest dich später, bei mir!" Dann wandte er sich an Amanoue, der sich mittlerweile erhoben hatte. „Amanoue, was zum Teufel tut Ihr hier, so weit hinten? Warum seid Ihr nicht beim Tross des Königs?", fragte er ihn verwundert, doch Amanoue schloss nur kurz die Augen, sah den Hauptmann unsicher an und zuckte mit den Schultern. „Kommt, ich bringe Euch nach vorn", sagte Satorius ruhig und lächelte dabei vertrauenswürdig. Amanoue kam, wenn auch zögernd, zu ihm, Satorius reichte ihm seinen Arm, er griff danach, hielt sich fest, holte Schwung und mit einem Ruck, saß er hinter ihm im Sattel. Satorius war das genaue Gegenteil von Falco. Sein Haar war goldblond und er lächelte Amanoue aus strahlend-blauen Augen an. Außerdem waren seine Gesichtszüge eher weich und noch zart, was seine Jugendlichkeit noch unterstrich und er ritt auf einem großen, pechschwarzen Hengst, der irgendwie so gar nicht zu ihm passte. „Ihr solltet vorsichtiger sein", meinte er freundlich, „nicht auszudenken, was passiert wäre", meinte er, sprach den Satz nicht zu Ende und holte nur tief Luft. Er trug lediglich ein dünnes Leinenhemd, schwitzte aber trotzdem. Der Stoff klebte ihm entlang der Wirbelsäule am Rücken und ließ einen muskulösen Körper erahnen. „Diese verdammte Hitze", stöhnte er und trieb den Hengst an. „Schwitzt Ihr nicht? Euch scheint die Hitze wohl nichts auszumachen?" Amanoue schüttelte den Kopf. „Nicht so sehr. Ich bin Asconier, in Asconien ist es immer warm", gab er schüchtern zurück. „Ja, sicher!", lachte Satorius, „das ist mir bekannt! Meine Großmutter kommt aus Asconien, kam", verbesserte er sich, „leider ist sie schon tot." „Wirklich! Das freut mich! Äh, natürlich nicht das mit Eurer toten Großmutter, sondern dass Ihr asconischer Abstammung seid!“, erwiderte Amanoue und blickte verlegen zu Boden. Satorius lachte herzlich, der Hengst machte einen Satz und Amanoue hielt sich gerade noch, an den Hüften des Hauptmannes fest. Dessen Rücken hatte sich kurz angespannt und sein muskulöser Oberkörper zeichnete sich deutlich unter dem feuchten Stoff ab. „Wie seid Ihr nach Austrien gekommen?", fragte Amanoue schüchtern nach.

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„Gar nicht! Wir sind Savoyer, das ist eine austrische Provinz, leider! Mein Großvater war in jungen Jahren viel in fremden Ländern unterwegs. Er war ein reicher Kaufmann, nun und von einer seiner Reisen brachte er sich eine Frau mit. Eben, aus Asconien!“ „Dann ist Euer Vater ein halber Asconier!" „Oh nein, meine Mutter!", wieder lachte Satorius. „Mein Vater entstammt einem alten, verstaubten Adelsgeschlecht, aber meiner Mutter konnte er nicht widerstehen und natürlich ihrer Mitgift!" Amanoue holte tief Luft. „Warum seid Ihr so freundlich zu mir?", fragte er leise. „Ihr duzt mich nicht, so wie die Anderen." „Sind die denn nicht freundlich zu Euch?" Satorius drehte sich zu ihm um und sah ihn erstaunt an. Amanoue schüttelte traurig seinen Kopf. „Nein, entweder sie reden überhaupt nicht mit mir, oder sie behandeln mich, wie eine Hure", antwortete er und seine Stimme klang bitter. Satorius verkniff sich das Lachen und biss sich auf die Lippe. „Das findet Ihr wohl lustig?", fragte Amanoue aufgebracht. „Nein", wiegelte Satorius schnell ab, „wirklich nicht, aber es ist Euer Akzent, so wie Ihr manche Worte aussprecht. `ure", äffte er Amanoue nach, woraufhin der ihm einen Schlag auf die Schulter verpasste. „Au!", rief Satorius übertrieben empört, dann lachten sie beide. „Bitte, könntet Ihr mich nicht so bald wieder zurückbringen? Ich hasse es, die ganze Zeit im Wagen der Diener mitfahren zu müssen“, fragte Amanoue und blickte schüchtern zur Seite. „Natürlich", antwortete Satorius freundlich, „aber irgendwann, muss ich Euch wieder zu ihm zurückbringen." „Ja", sagte Amanoue, „aber nicht jetzt."

Sie verbrachten den ganzen Tag zusammen, aßen gemeinsam zu Mittag, lachten viel und redeten über Gott und die Welt. Schließlich begann es zu dämmern und der Zug hielt an, um das Nachtlager aufzubauen. „Verdammt", meinte Satorius, „es ist schon viel zu spät. Man sorgt sich sicher schon um Euch! Die Zeit ist viel zu schnell vergangen, mit Euch!" „Um eine Hure? Wer sorgt sich schon um mich!", erwiderte Amanoue und seine Stimme klang wieder leicht verbittert. Satorius kicherte. „Ich könnte Euch stundenlang zuhören, `ure", sagte er beinahe zärtlich. „Aber nun, muss ich Euch zum König bringen, haltet Euch fest!", meinte er dann, gab dem Pferd die Sporen und sie galoppierten die staubige Straße entlang, bis direkt vor das Zelt des Königs. Satorius zügelte den Hengst abrupt, der stieg leicht in die Höhe und alle wichen vor dem großen Tier zurück, selbst der König. „Verdammter Angeber!", murmelte Falco. Er mochte den jüngeren Hauptmann nicht

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besonders und dem schien es ebenfalls so zu ergehen. Mit einer schwungvollen Bewegung half Satorius Amanoue vom Pferd, bevor er selbst lässig abstieg. „Bursche", rief er in Falcos Richtung, „kümmer dich um mein Pferd! Oh, ich kann mich einfach nicht daran gewöhnen, dass Ihr jetzt auch Hauptmann seid!", grinste er dann Falco frech an und reichte einem jungen Soldaten die Zügel. „Seid Ihr jetzt fertig, mit Eurer Vorstellung?", fragte der König gereizt und wandte sich an Amanoue. „Wo, zum Teufel, hast du den ganzen Tag gesteckt? Wie du wieder aussiehst! Mach, dass du ins Zelt kommst! Wir reden später!" „Na, da habt Ihr bestimmt viel zu lachen, Eure Majestät!", warf Satorius ein und er und Amanoue lachten. Amanoue lachte! Der König sah ihn geradezu ungläubig an und wandte sich dann erneut Satorius zu. „Wo habt Ihr ihn gefunden?", fragte er barsch. „Oh, ich sah ihn weinend am Straßenrand sitzend", antwortete der leicht spöttisch, „und in meiner grenzenlosen Güte, habe ich mich seiner angenommen!" Amanoue blickte ihn flehend an, schüttelte kaum merklich den Kopf und Satorius war dies nicht entgangen, denn er hatte auch ihn angesehen. „Seht mich gefälligst an, wenn ich mit Euch spreche!", donnerte Henry ihn an, „Graf Satorius, ich glaube, Ihr solltet Eurem Sohn etwas mehr Respekt beibringen! Mit der Gerte, oder ich werde es tun!", sagte er drohend, nahm dem jungen Hauptmann seine Reitpeitsche weg und warf sie dessen Vater zu, der sie lässig auffing. „Jawohl, Eure Majestät, wie Ihr wünscht. Ich werde ihn heute Abend züchtigen. Verzeiht ihm, er ist noch jung und manchmal bricht das Temperament seiner Mutter in ihm durch“, antwortete der Graf, verbeugte sich tief und auch sein Sohn tat es ihm gleich, als der ihn eindringlich angesehen hatte. Henry nickte nur, drehte sich um und ging zum Zelt. „Was stehst du hier noch herum, ins Zelt mit dir!", herrschte er Amanoue an, dann wandte er sich noch einmal an Hauptmann Satorius. „Ich warne Euch, Hauptmann Satorius! Langsam geht meine Geduld mit Euch zu Ende! Und haltet Euch von ihm fern!", raunte er, drehte sich wieder um und betrat das Zelt. Amanoue war schon nach hinten gegangen, wo ein großer Bottich mit warmem Wasser bereitstand. Er zog sich aus, stieg hinein und begann sich von Kopf bis Fuß einzuseifen. Danach schüttete er sich einen Krug Wasser über den Kopf und spülte sich den Schaum ab. Schließlich nahm er sich ein Laken, wickelte sich darin ein und sah hinüber zum König, der ihm dabei zugesehen hatte. „Seid Ihr sehr böse, Herr?", fragte er leise. Henry lachte auf, als er sein verlegenes Gesicht sah. „Ein bisschen schon! Ich hatte bereits den Befehl erteilt, nach dir suchen zu lassen und dann kommst du mit diesem kleinen Aufschneider daher. Außerdem hatte ich dir ausdrücklich befohlen, mich nicht warten zu lassen!"

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Amanoue schluckte betreten und senkte demütig seinen Kopf. „Er war nur nett zu mir. Wird sein Vater ihn wirklich schlagen?", fragte er unsicher nach. „Das hoffe ich doch! Ich werde mich jedenfalls selbst davon überzeugen", antwortete Henry. Amanoue kam zum König, der auf seinem schöngeschnitzten Stuhl saß, setzte sich rittlings auf dessen Schoß und sah ihm direkt ins Gesicht. „Er hat mich gerettet!", sagte er ernst und senkte wieder seinen Blick. „Wovor?", fragte Henry und strich ihm über den Rücken. „Vor ein paar Soldaten", antwortete Amanoue und erzählte ihm alles. „Nun, das ehrt ihn, aber ich sage dir, der kleine Satorius ist ein arrogantes, verwöhntes Miststück, das sonst nur, auf sein eigenes Wohl bedacht ist!", entgegnete Henry und sah ihn besorgt an. „Nicht auszudenken, was sie dir angetan hätten", raunte er nachdenklich. Amanoue schlang seine Arme um Henrys Hals und näherte sich ihm, bis ihre Lippen nur noch wenige Millimeter voneinander getrennt waren. „Aber zum Glück, ist mir nichts passiert, seinetwegen", hauchte er und beide sahen sich tief in die Augen. Plötzlich zog Amanoue Henry an sich und küsste ihn voller Leidenschaft. Henry hob ihn hoch, trug ihn zum Bett, legte sich auf ihn und liebkoste ihn innig, bis sie sich ihrer Lust hingaben und sich leidenschaftlich liebten. Und als Henry in ihm kam, stöhnte Amanoue laut auf. Das ganze Zelt, war von einem süßen, schweren Duft erfüllt, der an die Trompetenblüten des Daturastrauches erinnerte.

Am nächsten Morgen weckte ihn Henry. Er streichelte ihn zärtlich, fuhr mit den Fingerspitzen die Konturen des Sklavenarmbandes nach und strich ihm sanft, über Nase und Mund. Amanoue rekelte sich wie eine Katze und öffnete die Augen. „Guten Morgen", sagte Henry lächelnd. Amanoue lächelte zurück, so zauberhaft, dass Henrys Herz einen Hüpfer machte und sofort schneller schlug. Der König war wie immer bereits vollkommen bekleidet. „Steh auf, mein kleiner Liebling, ich habe eine Überraschung für dich!", sagte er freudig, Amanoue erhob sich, zog sich an und sie frühstückten gemeinsam. Danach gingen sie beide nach draußen. Vor dem Zelt wartete bereits ein Teil von Henrys Leibwache, nämlich die Hauptleute und deren Unteroffiziere. „Hauptmann Falco", rief Henry und der Hauptmann trat sofort zu ihm und salutierte. „Ich bringe Euch einen neuen Mann! Nehmt ihn unter Eure Fittiche und gebt gut auf ihn acht! Ihr seid für ihn verantwortlich!", sagte er vollkommen ernst und der Hauptmann sah den König mit gequälter Miene an. „Eure Majestät, verzeiht, aber er wird uns nur aufhalten! Sicher ist er in einem der Wagen besser aufgehoben!", antwortete er beinahe flehend. „Nur, dass er da nicht bleibt. Nein, ich möchte, dass Amanoue mit Euch reitet! Wo könnte er

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sicherer sein, als bei der königlichen Leibwache?! Aber gebt ihm ein ruhiges Pferd, Hauptmann! Ich vertraue auf Euch!", gab Henry lächelnd zurück, drehte sich zu Amanoue um und streichelte ihm zärtlich über die Wange. „Bis heute Abend und sei brav!", flüsterte er ihm noch zu, doch als Amanoue sich ihm nähern wollte, blockte der König ab. „Nicht in der Öffentlichkeit!", raunte er, lächelte aber dabei. „Und jetzt, geh mit dem Hauptmann!" Amanoue nickte zart, stellte sich folgsam neben den und blickte erwartungsvoll zu ihm auf. Falco verbeugte sich noch kurz vor seinem König und sah dann Amanoue missmutig an. „Folgt mir!", sagte er barsch.

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III

Ein neuer Rekrut

Amanoue konnte kaum mit Falco Schritt halten. Der Hauptmann ging mit ihm hinüber zu seinen Leuten, etwa zwanzig Soldaten standen mit ihren Pferden wartend da. „Das ist Amanoue", sagte er und verzog dabei das Gesicht, als hätte er gerade saure Milch getrunken. „Er wird ab heute mit uns reiten. Finn, besorg ihm ein Pferd, die braune Stute wäre gut!" Alle starrten auf Amanoue und einige tuschelten sogar miteinander. „Finn!" „Jawohl, Hauptmann!", antwortete ein recht junger Soldat, eilte davon und als er wieder zurückkam, hatte er eine zierliche, braune Stute dabei, die brav am Zügel hinter ihm her trottete. Ihr Fell glänzte, ähnlich wie Amanoues Haar, kastanienbraun in der Sonne. „Gut", sagte Falco zu Amanoue, „kommt her! Das wird Euer Pferd sein, ihr Name ist Maid!“ Amanoue trat zu ihm. „Das da, ist vorn", sagte Falco und deutete dabei auf den Kopf des Tieres, „und das, ist hinten!" Er klopfte dem Pferd aufs Hinterteil und die Soldaten lachten. „Ich weiß sehr gut, wo bei einem Pferd, vorn und hinten ist! Ich kann reiten!", blaffte ihn Amanoue an. „Na, klar!", rief einer der Soldaten, „das war letzte Nacht nicht zu überhören!" „Fragt sich nur, wer da wohl geritten worden ist", rief ein Anderer und die Soldaten grölten vor Lachen, selbst der Hauptmann. „Nun ist es gut", sagte der schließlich und wischte sich über die Augen, „wir werden sehen!" Amanoue nahm ihm die Zügel aus der Hand, setzte einen Fuß in den Steigbügel, schwang sich in den Sattel und sah dabei Falco herausfordernd an. „Gut", meinte der immer noch schmunzelnd, „wenigstens das wäre geschafft! Aufsitzen!", befahl er seinen Leuten, die bestiegen ihre Pferde und reihten sich paarweise ein. „Kommt", rief der Hauptmann Amanoue zu und sie ritten gemeinsam an den Soldaten vorbei, allerdings in die entgegengesetzte Richtung, bis kurz vor dem Ende der Abteilung. „Brac, Ihr werdet neben ihm reiten! Mati, vor zu mir!", sagte er knapp und der Soldat, der auf der linken Seite ritt, scherte aus der Reihe aus und lenkte sein Pferd neben sie. „Das wird zunächst Euer Platz sein", sagte Falco zu Amanoue und deutete dabei auf die freie Stelle. „Brac, versucht ihm irgendetwas beizubringen, wenn`s geht“, schnaubte er noch einmal verächtlich, wendete sein Pferd und trabte mit Mati wieder nach vorn.

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„Tja, dann kommt mal", meinte Brac und kratzte sich nachdenklich am Kinn. Er war ein Bär, von einem Mann, hatte aber ein freundliches, fast sanftes Gesicht. Amanoue reihte sich ein, ritt nun links neben ihm und nickte ihm schüchtern zu. „Gut, ähm also, das ist Matto", Brac deutete auf den Reiter, der direkt vor Amanoue ritt, „nicht zu verwechseln mit Mati, der gerade mit dem Hauptmann weg ist. Der daneben ist Finn", er deutete vor sich, „unser Jüngster, also ähm, bis jetzt jedenfalls. Wie alt bist du, Finn?" „Achtzehn!", kam zur Antwort. „Wie alt seid Ihr?" „Ich weiß es nicht", sagte Amanoue, zuckte leicht mit den Schultern und ohne einen von ihnen anzusehen. „Wie, Ihr wisst es nicht? Jeder, weiß doch wenigstens ungefähr, wie alt er ist." „Ich weiß gar nichts, über mich", erwiderte Amanoue leise, „außer, dass ich aus einem Freudenhaus komme und eine Hure bin“, meinte er und sah jetzt Brac kurz ins Gesicht. „Scheiße Mann, aber ich sag Euch was, wenn Ihr nicht so `nen ulkigen Akzent hättet, würd` ich jetzt glatt losheulen!", antwortete Brac, fing an zu lachen und auch die Anderen stimmten mit ein. Amanoue lächelte zwar kurz, blickte dann aber wieder verlegen auf seine Hände. „Mann, also, dann zu den zwei Figuren hinter uns", meinte Brac, als sie sich wieder beruhigt hatten. „Der hinter Euch, der Blonde, ist Ravio", Amanoue drehte sich leicht um und Ravio deutete eine Verbeugung an, „und der neben ihm, der so sauertöpfisch `dreinschaut, ist Alecto. Die Zwei sind unzertrennlich, wie zwei Arschbacken! Du wirst nie den Einen, ohne den Anderen sehen!" Amanoue musste wieder lächeln und Ravio grinste ihn freundlich an. Die Beiden ritten ganz zum Schluss und so drehten sich Brac und Amanoue wieder nach vorn. „Nun, ich denke, dass reicht erst mal. Den Rest der Bande werdet Ihr schon noch kennenlernen. Wir wollen Euch ja nicht gleich überfordern", sagte Brac und grinste ihn an. Der Zug hatte sich längst in Bewegung gesetzt und als Amanoue den Wind in seinen langen Haaren spürte, hätte er am liebsten laut aufgeschrien, vor Freude. Das erste Mal, seit langem, fühlte er sich frei, nur sein rechter Arm brannte ein wenig.

Kaum, dass sie losgeritten waren, fing Brac an zu singen und seine Stimme klang unerwartet schön und hell. Die Lieder, die er sang, waren zwar ausnahmslos schmutzige Soldatenlieder, aber trotzdem fand Amanoue sie wunderschön. Er verstand nicht alles, doch einige Textzeilen trieben ihm die Schamesröte ins Gesicht. Sie kamen gut voran und schließlich, als die Sonne hoch am Himmel stand und unbarmherzig auf sie niederbrannte, hielten sie an um auszuruhen. Sie waren alle von ihren Pferden gestiegen, reckten sich und fingen an ihre Tiere zu tränken. Seit Tagen ritten sie an einem

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Fluss entlang, der eine natürliche Grenze zwischen Tirana und Austrien bildete. Finn hatte Amanoues Stute mitgenommen und so hatte Amanoue sich am Ufer ins Gras gelegt und war wenige Augenblicke später eingeschlafen. Er lag mit ausgebreiteten Armen da, schön wie ein Schmetterling und trug nur die alte Tunika des Königs, die ihm allerdings viel zu groß war. Als er sich bewegte rutschte sie auf einer Seite tief herunter und gab seine gesamte rechte Brusthälfte preis. Falco stand über ihm und sah auf ihn hinab. Er blickte auf Amanoues harte, kleine Brustwarze, atmete tief ein und aus, stieß Amanoue mit dem Fuß an, der streckte sich gähnend, setzte sich auf und sah ihn fragend an. Die Tunika war ihm immer noch, über die Schulter gerutscht. „Bedeckt Euch", sagte der Hauptmann kühl, „wir sind hier nicht mehr im Hurenhaus! Und ab morgen werdet Ihr ein Hemd tragen!", befahl er, drehte sich um und ging. Amanoue saß da, blickte dem Hauptmann nach und eine seltsame Unruhe erfasste ihn. Sein Herz schlug plötzlich heftig und tat fast weh. Er zog sich die Tunika zurecht, erhob sich und als er sich umdrehte, sah er, dass die Soldaten ihn alle anstarrten. Am liebsten wäre er im Erdboden versunken, reckte dann aber seinen Kopf in die Höhe, ging aufrechten Hauptes zu Finn und nahm ihm die Zügel der Stute aus der Hand. „Aufsitzen!", kam schließlich der Befehl und alle stiegen in ihre Sättel und reihten sich wieder ein. Die ersten Minuten sagte keiner ein Wort, doch dann ließ Brac unüberhörbar einen fahren und Alecto stöhnte hinter ihm laut auf. „Mensch, Brac, du alter Dreckskerl, noch so`n Ding und mein Gaul bricht zusammen!", maulte er und alle fingen wieder laut an zu lachen. Brac begann zu singen und so setzten sie ihren Ritt fort, bis es anfing zu dämmern. Endlich hielten sie an, um das Nachtlager zu errichten und Amanoue versorgte die Stute dieses Mal selbst, sattelte sie mit Finns Hilfe ab und gab ihr Futter und Wasser. Um das Pferd des Hauptmannes kümmerte sich ebenfalls Finn und so schlenderte Amanoue zu ihm hinüber und streichelte dem Tier den Kopf. Es war ein großer, dunkelbrauner Wallach, mit einer hübschen, weißen Blässe, die ihm bis hinunter zum Maul reichte. Amanoue blies ihm sanft seinen Atem in die Nüstern und der Wallach schnappte spielerisch nach ihm. „Ein schönes Tier", sagte er zu Finn, klopfte dem Pferd nochmals den Hals, wandte sich dann um und verabschiedete sich. Als er zum Zelt des Königs spazierte, kamen ihm bereits dessen Offiziere entgegen, auch Falco. „Das ging aber schnell heute", rief er dem Hauptmann entgegen und der zuckte mit den Schultern. „Seine Majestät sind heute nicht besonders gut gelaunt, er hat uns ziemlich schnell verabschiedet. Hoffentlich kocht Brac `was Gutes, wir haben nicht mal `was zu essen bekommen“, antwortete Falco seufzend und Amanoue sah ihn mit schiefgelegtem Kopf an.

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„Und wieso?", fragte er verwundert. „Ich weiß es nicht, wir haben nur den morgigen Tagesablauf besprochen und der junge Satorius hat mal wieder den Mund nicht halten können, dann hat uns der König fast rausgeworfen“, meinte Falco und schnaubte zynisch. Sie grüßten sich nochmals kurz und Amanoue marschierte weiter zum Zelt, doch als er eintreten wollte, versperrten ihm die Wachen, Ravio und Alecto, den Weg. Die Soldaten sahen ihn kurz an und Alecto schüttelte den Kopf. Amanoue stand einen Moment ratlos da und ging dann zurück zu Falco, der sich noch mit dem General und dem Herzog unterhielt. „Nanu, was ist denn?", fragte der Hauptmann überrascht. „Die lassen mich nicht ins Zelt!", antwortete Amanoue unsicher. Die Drei sahen sich verwundert an, der Herzog zuckte mit den Schultern und Falco blickte sich um. Hauptmann Matheo ging gerade davon, Graf Satorius stand bei seinem Pferd und sprach mit Sebastian, dann stieg er auf und ritt davon, jedoch ohne seinen Sohn, von dem weit und breit nichts zu sehen war. „Ihr könnt derweil bei mir bleiben", sagte er zu Amanoue und wandte sich an den Herzog. „Satory ist nicht da!", flüsterte er ihm zu, sie blickten sich in die Augen und der Herzog schüttelte kaum merklich den Kopf. „Das würde er nie tun", raunte er leise zurück, klang allerdings nicht gerade überzeugt. Der General hatte sich ebenfalls verabschiedet und war bereits gegangen und nun schüttelte auch Falco ungläubig seinen Kopf. „Nein, ganz sicher nicht", flüsterte er zurück und sah kurz zu Amanoue. Der Herzog zuckte erneut mit den Schultern. „Hoffentlich habt Ihr Recht, Hauptmann, aber so wütend, habe ich seine Majestät schon lange nicht mehr erlebt! Ich dachte schon, er würde dem kleinen Satory, an die Kehle springen!", antwortete er, klopfte Falco noch auf die Schulter und ging seufzend davon. „Kommt", raunte Falco zu Amanoue und sie marschierten hinüber zum Abteil der Wachen, die für die heutige Nacht eingeteilt waren.

Als der König seine Offiziere entlassen hatte, war er ebenfalls aufgestanden und als Hauptmann Satorius an ihm vorbeiging, versperrte der König ihm den Weg. „Ihr bleibt!", raunte Henry leise, aber energisch. Satorius war etwa so groß wie er, aber nicht so kräftig gebaut und wie immer, lag ein spöttischer Zug um seinen Mund. Er hatte ein ausgesprochen hübsches Gesicht, mit großen, blauen Augen und dunklen Wimpern und Augenbrauen, die einen schönen Kontrast zu seinen blonden Haaren bildeten. Sein Mund war überaus sinnlich, mit ungewöhnlich weichen, roten Lippen. Der Bartwuchs hatte sich noch nicht richtig durchsetzen können und so glänzten nur spärlich, ein paar goldene Härchen auf seiner Oberlippe.

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„Ihr seid sehr hübsch", sagte Henry zu ihm, als sie alleine waren, „ich wette, Ihr seid bei den Frauen sehr beliebt!" „Ich kann nicht klagen, Eure Majestät!", antwortete Satorius leicht überheblich und wieder war da dieses spöttische Lächeln. „Kommt hier herüber, zum Tisch", sagte der König, ging vor und Satorius folgte ihm. „Hat Euer Vater gestern Abend, meinen Rat befolgt?" „Welchen Rat meint Ihr?", fragte Satorius, er stand jetzt direkt vor dem Tisch und lehnte sich lässig dagegen. „Euch zu züchtigen", sagte Henry ruhig. „Das ist doch nicht Euer Ernst, natürlich nicht! Nun er hat mit mir gesprochen, aber mein Vater schlägt mich nicht, er hat mich noch nie geschlagen", erwiderte Satorius trotzig. „Seht Ihr, genau das, hätte er tun sollen. Jetzt werde ich nachholen, was Euer Vater bei Euch versäumt hat!", erwiderte Henry nickend. Satorius wirkte etwas verunsichert, fing sich aber gleich wieder. „Das würdet Ihr nie wagen!", sagte er kalt. „Oh doch, zieht Euch aus!", sagte Henry und seine Stimme klang sanft, aber bestimmt. „Niemals!", gab Satorius wütend zurück, schüttelte energisch seinen Kopf und verschränkte seine Arme, vor seiner Brust. „Tja, dann werde ich jetzt die Wachen rufen, die werden das dann für Euch übernehmen, sicher mit dem größten Vergnügen. Ihr wisst, dass Ihr nicht besonders beliebt, bei Falcos Männern seid! Satory, wir können das hier unter uns ausmachen und nichts davon, wird nach draußen dringen. Ich habe mir Eure Frechheiten, mir gegenüber, lange genug angehört!", meinte Henry nur und zuckte die Achseln. Satorius zögerte noch einen kurzen Moment, zog dann aber tatsächlich sein Hemd aus. Er warf es mit einer geradezu unverschämten Arroganz auf den Tisch und sah den König herausfordernd an. „Seht Ihr, genau dieser Blick ist es, so werdet Ihr mich in Zukunft nicht mehr ansehen!", sagte Henry und lächelte. Er hatte jetzt Satorius Reitpeitsche in der Hand, die der stets bei sich trug und deutete damit auf dessen Hose. „Ganz!" Der Hauptmann schüttelte den Kopf. „Nein! Ich werde mich Euch niemals beugen!", raunte er zurück und schnaubte verächtlich. Blitzschnell griff Henry in Satorius` Haar und schlug dessen Kopf hart gegen die Tischplatte. Er lehnte sich mit seinem ganzen Gewicht auf ihn war unerwartet stark. Satorius versuchte frei zu kommen, schaffte es aber nicht. Henry hob dessen Kopf nochmals hoch und schlug wieder damit auf den Tisch. Satorius Augenbraue platzte auf und Blut spritzte, er schrie kurz auf und Henry ließ ihn los. Satorius atmete heftig und in seinem Blick lag nun die blanke Wut.

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„Muss ich wirklich die Wachen holen? Ich werde Euch den Hintern versohlen, damit Ihr es noch ein paar Tage spürt, wenn Ihr auf Eurem Hengst sitzt! Satory, es wäre ganz schnell vorbei, es liegt nur bei Euch. Lasst einfach Eure Hosen herunter und beugt Euch über den Tisch! Ihr wisst, dass ich Euch auch Euren Soldaten überlassen kann. Denkt daran, was sie mit Amanoue machen wollten", sagte Henry gelassen. „Das würdet Ihr nie wagen!", schrie Satorius. Blankes Entsetzen lag jetzt in seinen Augen. „Ich werde es tun! Das könnt Ihr mir glauben! Wie schade, dass Ihr Eure Soldaten, mir vorzieht und damit eine öffentliche Demütigung, Wachen!", rief Henry und wandte sich achselzuckend zum Zelteingang um. Sofort erschienen die beiden Soldaten, die vor dem Zelt gestanden hatten. „Eure Majestät?", fragte einer von ihnen und beide salutierten. „Nehmt Hauptmann Satorius fest!" Die Wachen gingen sofort auf Satorius zu, der daraufhin entsetzt zurückwich. „Bitte, Eure Majestät, ich werde mich fügen", sagte er leise und seine Stimme zitterte merklich. „Gut! Ich sehe, Ihr werdet doch noch vernünftig. Ihr könnt gehen", wandte Henry sich an die Wachen, die sich daraufhin wieder salutierend zurückzogen. Er ging auf Satorius zu und strich ihm mit der Gerte über die Schenkel. Satorius zog zögernd am Band seiner Hose und ließ sie langsam herunter. Dann drehte er sich um und beugte sich über den Tisch. Henry lächelte triumphierend, trat zu ihm und schlug zu. Fünfmal ließ er die Peitsche auf Satorys Hinterteil klatschen, dann beugte er sich über ihn. „Und jetzt, bittet mich darum!", raunte er ihm ins Ohr, strich mit der harten Gerte an der Innenseite von Satorys Schenkeln entlang, berührte ihn genau zwischen den Beinen und Satory keuchte leise auf. Er weinte jetzt fast, allerdings mehr aus verletztem Stolz, als vor Schmerz. Wieder schüttelte er seinen Kopf. Er hatte sein blondes Haar am Hinterkopf zu einem kleinen Pferdeschwänzchen zusammengebunden und Henry streichelte ihm darüber. „Kennt Ihr meinen Schmied?", raunte er ihm erneut ins Ohr, „Ihr würdet ihm sicher gefallen, besonders seiner Peitsche. Man sagt, er schlägt einem glatt das Fleisch damit, von den Rippen!" Wieder drückte er Satorys Gesicht gegen den Tisch und klopfte mit der Gerte gegen die Innenseiten seiner Schenkel. „Kommt schon, spreizt Eure Beine und sagt es! Alles wäre dann vorüber", hauchte er sanft, doch Satorius schüttelte seinen Kopf. „Was seid Ihr nur für ein kleiner Trotzkopf“, meinte Henry und richtete sich seufzend auf. Er schlug ihm nochmals mit der Gerte fest aufs Hinterteil, warf sie dann auf den Tisch, strich ihm sanft mit der Hand über die roten Striemen und Satorius sog zischend die Luft ein. „Ich will Euch gar nicht der Peitsche meines Schmiedes überlassen, dafür seid Ihr viel zu schön“, raunte er verlangend und fuhr ihm zwischen die Backen. „Wisst Ihr, was ich will? Ich will Euch unter mir haben“, flüsterte er und Satorius keuchte lustvoll auf. „Und, habt Ihr eine Entscheidung getroffen? Soll ich Euch dem Schmied übergeben und dann

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Euren Soldaten?", fragte Henry und Satorius schüttelte seinen Kopf. Er erzitterte am ganzen Körper und hob den Blick etwas an. „Bitte, Majestät, tut es", sagte er leise, „macht es mit mir." Sein Atem ging vor Erregung keuchend, er schloss seine Augen, biss sich auf die Unterlippe und spreizte seine Beine. Henry lächelte, öffnete seine Hose und trat hinter ihn.

Als Henry fertig war, zog er seine Hose wieder hoch und strich Satorius über den Rücken. „Seht Ihr Satory, so war es brav. Ihr dürft Euch nun aufrichten", sagte er zufrieden lächelnd. „Ich hoffe, Ihr habt Eure Lektion verstanden!" Satorius richtete sich auf und zog sich ebenfalls an. Sein hübsches Gesicht war an der Stirn blutverschmiert und stark gerötet. „Werdet Ihr mir nun gehorchen?", fragte Henry energisch. „Ja, Eure Majestät", antwortete Satorius matt. „Gut, dann dürft Ihr Euch nun zurückziehen", sagte Henry und reichte ihm seine rechte Hand, mit dem königlichen Siegelring. Satorius kniete vor ihm nieder, ergriff seine Hand und küsste sie. „Bitte, ich bitte Euch, mein Vater darf es nicht erfahren!", sagte er flehend und küsste Henrys Hand nochmals innig. „Das liegt nur bei Euch, Satory, an Eurem Verhalten, mir gegenüber. Ich habe Gefallen an Euch gefunden und mag Euch. Wenn Ihr mir entgegenkommt, könntet Ihr es weit bringen! Denkt darüber nach! Ihr könnt jetzt gehen!", erwiderte Henry und lächelte ihn an. Als Satorius aus dem Zelt kam, ging er geradewegs auf sein Pferd zu, musste allerdings direkt an Falco und dessen Männern vorbei. Plötzlich taumelte er ein wenig, ging ein paar Schritte zur Seite, lehnte sich gegen einen Baum und erbrach sich heftig. „Was hat `n der", lachte Brac, „wohl zu viel Wein, was Hauptmann?", rief er ihm zu. „Sei still, Brac!", raunte Falco. Amanoue hatte sich erhoben und wollte zu Satorius gehen, doch Falco hielt ihn zurück. „Halt, ich werde nach ihm sehen! Ich denke, Ihr geht jetzt besser zu seiner Majestät!", sagte er schnell, ging hinüber zu Satorius und legte ihm eine Hand auf die Schulter. „Alles in Ordnung, mit Euch?", fragte er behutsam. Satorius wich entsetzt einen Schritt zurück, sah Falco an und erbebte am ganzen Körper. Als Falco Satorys blutiges Gesicht sah, erschrak er sichtlich, doch noch viel mehr, erschrak er vor dem, was er in Satorius` Augen las, als dieser den Blick voller Scham senkte. „Oh nein!", sagte Falco, „Satorius, es tut mir so leid!" Er fasste ihm an die Schulter, doch Satorius schlug Falco mit voller Wucht die Faust ins Gesicht. „Fasst mich nicht an!", schrie er und seine Stimme überschlug sich beinahe, „ich brauche Euer Mitleid nicht! Ich warne Euch, Falco, ich bring Euch um, wenn Ihr auch nur ein Wort sagt! Geht mir aus dem Weg!" Tränen liefen ihm übers Gesicht, er machte einen Bogen um Falco, lief zu seinem Pferd und versuchte aufzusteigen, schaffte es aber nicht beim ersten Mal, was bei Satorius so gut wie unmöglich war. Der große Hengst tänzelte nervös zur Seite, Satorius schlug ihm mit der Hand auf den Hals und riss hart am Zügel. Er setzte wieder

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seinen Fuß in den Steigbügel und schwang sich hoch. Wieder machte das Pferd einen Satz zur Seite und Satorius wäre beinahe heruntergefallen, wenn er nicht in die lange Mähne des Tieres gegriffen hätte. Er riss den Hengst herum und galoppierte davon. Falco hatte sich wieder gefangen, der Schlag hatte ihn so unerwartet getroffen, dass er zurückgetaumelt war. Er hielt sich die Hand auf die blutende Nase und hörte, wie Brac Satorius noch hinterherrief: „He, Hauptmann Satorius! Wenn Ihr zu blöd zum Aufsteigen seid, dann legt Euch besser `nen kleineren Gaul zu!" Hämisches Gelächter folgte, von seinen Leuten. Falco war jetzt wieder bei ihnen und hielt sich immer noch, die Hand vor die Nase. „Scheiße", sagte er, blickte auf seine blutige Hand und die Soldaten lachten verhalten auf. „Was is`n in den gefahren?", meinte Brac kopfschüttelnd, „der hat sie zwar noch nie alle beisammengehabt, aber heute hätte man denken können, der Teufel wär hinter ihm her!" ´Das war er wahrscheinlich auch`, dachte Falco und wandte sich Amanoue zu, der immer noch dastand und sichtlich durcheinander schien. „Geht jetzt", sagte Falco zu ihm, „jetzt lässt man Euch sicher wieder ins Zelt!" Amanoue sah ihn kurz fragend an, nickte zaghaft und ging zum Zelt des Königs, wo man ihn sofort einließ. Als Amanoue eintrat, räumten die Diener gerade auf. Während einer der jüngeren, Kai, die Blutflecken vom Tisch wischte, hob Benedicto die heruntergefallenen Sachen auf. Ein Krug war zu Bruch gegangen und er las gerade die Scherben zusammen. Amanoue blickte sich besorgt um und sah den König hinten im Zelt stehen, halb vom Vorhang verdeckt. Er zog gerade, mit Sebastians Hilfe, seinen rotgoldenen Morgenmantel an und Amanoue ging zu ihm. „Seid Ihr in Ordnung, Herr, geht es Euch gut?", fragte er unsicher. Henry drehte sich um. „Aber natürlich, es geht mir hervorragend, komm her, mein Liebling! Wie war dein Tag?" Er zog Amanoue zu sich und lächelte sanft. „Oh Gott, du musst dich unbedingt waschen! Du riechst, wie eine alte Pferdedecke!" rief er dann, schob Amanoue gleich wieder von sich und lachte dabei. Amanoue lächelte ihn an und begann sich auszuziehen. Er streckte sich und gähnte herzhaft. „Mein Tag war herrlich! Ich bin so glücklich, dass Ihr mich mit den Soldaten reiten lasst! Ich bin Euch so dankbar, Herr!", rief er aufgeregt und wollte Henry umarmen, doch der wehrte ihn ab. „Wasche dich erst einmal, mein kleiner Soldat", sagte er zärtlich, „und dann esse etwas!" „Oh, ich habe schon gegessen! Mit der Wache, draußen am Feuer! Brac, das ist der ganz große, hat eine Suppe gekocht, mit Brot", erwiderte Amanoue und er zeigte mit seinen Händen in die Luft, um Henry zu zeigen, wie groß Brac war. Und er erzählte, sprudelte fast über, bis Henry ihn lachend aufhielt. „Amanoue, langsam! Ich verstehe kaum noch ein Wort! Du bist ja total aus dem Häuschen! Ja, ich kenne Brac! Ich kenne jeden, meiner Soldaten und ich freue mich, dass sie so nett zu

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dir waren!" Amanoue hatte sich mittlerweile gewaschen und es fröstelte ihn etwas. Er ging zum Bett und schlüpfte unter die weiche Fuchsfelldecke, auf der sie sonst meistens gelegen hatten. Der August ging langsam zu Ende und wenn es auch tagsüber noch sehr heiß war, so wurde es jetzt nachts bereits deutlich kühler. Henry kam zum Bett und legte sich zu ihm, aber als Amanoue anfing zärtlich zu werden, blockte der König ab und hielt seine Hände fest. „Heute Nacht nicht, Amanoue, ich bin sehr müde!", sagte er bestimmt, küsste ihn aber zärtlich. Er nahm ihn in seine Arme und so schliefen sie ein. Am nächsten Morgen ging es Amanoue nicht gut. Er hatte starke Kopfschmerzen und ihm war furchtbar schlecht. Als Sebastian das Frühstück brachte, wandte er sich stöhnend ab und wollte nichts essen, doch Henry verlangte es von ihm. „Iss wenigstens ein bisschen Brot", sagte er fürsorglich, „sieh mal, wir haben Honig! Und trink einen Becher Milch, ja?", meinte er und lächelte ihn aufmunternd an. Amanoue zwang sich schließlich dazu, tauchte ein Stückchen Brot in den Honig und aß. Doch sobald er die Milch getrunken hatte, stand er auf, rannte zum Waschtisch und erbrach sich in eine der Schüsseln. Der König seufzte und schob seinen Teller angewidert von sich. „Danke", sagte er kopfschüttelnd zu Sebastian, der ihm gerade noch einmal nachschenken wollte, „aber ich habe keinen Appetit mehr. Geh und sieh nach ihm!" Sebastian ging zu Amanoue und erschrak, als er ihn sah. Amanoue war sichtlich blass, zitterte am ganzen Körper und schien nach Luft zu ringen. Seine Pupillen waren stark geweitet und er griff sich voller Entsetzen an die Kehle, dann verdrehte er seine Augen unnatürlich. „Eure Majestät!", rief der alte Diener noch, „wir sollten sofort Gregorius holen!" Doch genau in diesem Moment, brach Amanoue zusammen.

Als Amanoue erwachte, lag er im Bett. Der König stand mit sorgenvoller Miene daneben, mit Sebastian an seiner Seite. Gregorius saß auf der Bettkante und fühlte gerade Amanoues Stirn. „Nun, ich kann nichts Besonderes feststellen, Eure Majestät. Fieber hat er jedenfalls nicht. Hat er sehr stark gezittert?", fragte der Heiler nachdenklich und Sebastian nickte. „Am ganzen Körper, er hat richtiggehend gebebt", antwortete der Diener, immer noch entsetzt. „Es war schrecklich!" Der Heiler hob erstaunt seine Augenbrauen und sah dann wieder auf Amanoue, der leise stöhnte. „Ah, er kommt zu sich. Tut Euch etwas weh?" Amanoue sah ihn matt an. „Kopf", sagte er leise und fuhr sich mit der Hand über die Augen. „Ich denke, es ist nur eine starke Migräne und ein dadurch verursachter Schwächeanfall. Ihr sagtet, er war gestern den ganzen Tag, mit den Soldaten unterwegs?" Henry nickte.

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„Nun, er ist sehr zart gebaut, das kann ihn schon überanstrengt haben! Ich denke, er braucht einfach nur ein Wenig Ruhe!", meinte Gregorius und sah den König an. Lag da ein stiller Vorwurf in Gregorius Augen? Henry kniff kurz seine Augen zusammen. „Ich werde ihn aber besser mit zu mir nehmen, in den Wagen, nur zur Beobachtung", fügte er schnell beschwichtigend hinzu. „Ihr braucht Euch nicht zu sorgen, Eure Majestät." Henry nickte wieder. „Gut, wie Ihr meint. Ich lasse ihn zu Euch bringen", erwiderte er, gab Sebastian die Anweisung und wenig später trugen zwei der Wachen, Finn und Matto, Amanoue auf einer Bahre zum Wagen des Heilers. Amanoue hatte erneut das Bewusstsein verloren. „Was fehlt ihm denn? Er sieht gar nicht gut aus", fragte der junge Soldat besorgt. „Ruhe", antwortete der Heiler, „einfach nur Ruhe."

Gleich nachdem die Wachen mit Amanoue gegangen waren, brachen sie das Lager ab und setzten ihren Weg am Fluss entlang, fort. Am Abend ließ Gregorius dem König mitteilen, dass Amanoue noch immer zu schwach war und die Nacht im Zelt des Heilers verbringen würde. Als Henry seinen obersten Gefolgsleuten eine gute Nacht gewünscht hatte, hielt er Satorius wieder auf. „Ihr nicht", sagte er leise und legte eine Hand auf Satorys Arm. Sebastian war mit nach draußen getreten und gab den Wachen erneut die Anweisung, niemanden mehr ins Zelt zu lassen. Graf Satorius wartete einen Moment, doch als er merkte, dass sein Sohn nicht mit nach draußen kam, wollte er zurück ins Zelt, doch die Wachen ließen ihn nicht durch. Herzog Richard und Falco traten zu ihm und zogen ihn zurück. „Nicht", sagte der Herzog mitfühlend und schüttelte den Kopf, „Ihr könnt eh nichts dagegen tun." Der Graf brach jetzt fast zusammen, hätten die Beiden ihn nicht gestützt. „Reicht ihm nicht seine asconische Hure!", schrie er verzweifelt, „nicht mein Sohn! Bitte, tut doch etwas", flehte er den Herzog an. „Was könnte ich schon tun? Er ist der König, wir können gar nichts tun", antwortete der Herzog. Er hielt den Grafen jetzt in seinen Armen. „Ich habe es immer geahnt", schluchzte der Graf, „die Blicke, die er auf meinen Sohn geworfen hat! Jahrelang habe ich ihn vor Henry versteckt, vom Hof ferngehalten, so gut ich konnte und jetzt konnte ich ihn doch nicht vor ihm schützen!", raunte er erstickt, hielt beide Hände vor sein Gesicht, drehte sich um und ging rasch davon. Falco atmete hörbar aus. „Wisst Ihr", sagte der Herzog, „das schlimmste ist, dass ich nicht einmal richtig Mitleid mit dem jungen Satorius habe, diesem arroganten, kleinen Scheißer! Im Grunde hat er selbst schuld. Ihr wisst, wie er den König immer provoziert hat! Nur sein Vater, der tut mir wirklich leid!" Falco hob die Augenbrauen, dann schüttelte er den Kopf. „Trotzdem", erwiderte er „das hat er nicht verdient!"

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Herzog Richard legte Falco seine Hand auf den Arm und drückte ihn kurz. „Dankt Gott, dass Ihr nicht Henrys Geschmack seid!", sagte er noch und ging hinüber zu seinem Zelt. Falco zögerte noch einen Moment und machte sich ebenfalls auf den Weg zu seinen Soldaten. Am nächsten Morgen kam Sebastian, wie immer und weckte den König. „Ist schon gut", brummte Henry verschlafen, „gib mir noch ein paar Minuten!" Sebastian blickte auf Satorius, der immer noch schlief und schüttelte den Kopf. ´Jetzt sind es schon zwei`, dachte er bei sich und zog sich wieder zurück. Henry drehte sich zu Satorius um, der auf der Seite, mit dem Rücken zu ihm lag und strich ihm mit der Hand, die Wirbelsäule auf und ab. „Es war sehr schön, letzte Nacht, mit dir. Ich bin fast zufrieden mit dir, Satory, bis auf die kleinen Schwierigkeiten, die du Anfangs wieder gemacht hast. Aber das macht gerade deinen Reiz aus. Ich mag es, wenn du ein wenig aufsässig bist. Ihr dürft Euch nun zurückziehen, Hauptmann Satorius!" Als Satory gegangen war, streckte sich Henry nochmals und stand dann ebenfalls auf. Es dämmerte geradeerst und so war Satorius, abgesehen von den Wachen, fast unbemerkt davongekommen. Doch Henrys Wachen waren darauf eingeschworen worden, besonders schweigsam zu sein. Sie blickten sich lediglich kurz schmunzelnd an.

Als Amanoue am Morgen erwachte, ging es ihm wieder gut. Die Kopfschmerzen waren völlig verschwunden und er hatte einen Bärenhunger. Er zog sich rasch an und ging nach draußen. Der Gehilfe des Heilers war gerade dabei, alles auf den Wagen zu packen. Amanoue nickte ihm zu, schlug den Weg zum königlichen Zelt ein, trat ohne zu zögern ein und strahlte über das ganze Gesicht dabei. Die Ruhe hatte ihm ausgesprochen gutgetan und er sah wunderschön aus. Seine braune Haut hatte einen rosigen Schimmer und seine grünen Augen funkelten wie Edelsteine. Er trug sein Haar offen und im Schein der aufgehenden Sonne, die zum Zelteingang hereinschien, glänzte es, wie polierte Kastanien. „Guten Morgen", sagte er mit seiner samtweichen Stimme und blieb stehen. Henry war nicht allein. Außer Satorius und seinem Sohn, waren alle seine restlichen Offiziere anwesend. Alle sahen zu ihm hin und alle waren sprachlos. Durch das Licht der Sonne, schien Amanoues Körper zu leuchten und er sah eher aus, wie eine himmlische Erscheinung, als aus Fleisch und Blut. Amanoue lächelte sein zauberhaftes Lächeln und legte den Kopf etwas schräg. „Guten Morgen", wiederholte er, „soll ich wieder gehen? Ich möchte nicht stören." „Aber nein", sagte Henry, er hatte sich als erster wieder gefangen, „komm ruhig herein. Geht es dir wieder gut, mein Schatz?" „Sehr gut, danke!", antwortete Amanoue lächelnd und kam zum König. „Ich bin hungrig, kann ich bitte etwas zu essen haben?", fragte er schüchtern. Der König nickte nur verzückt und zeigte auf den Tisch. „Ja, selbstverständlich! Nimm dir, was du möchtest."

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Amanoue ging an ihm vorbei und berührte ihn dabei, wie zufällig am Arm. Die Anderen würdigte er wie immer keines Blickes, sondern ging mit leicht zur Seite geneigten Kopf an ihnen vorüber. „Ich weiß nicht, ob es Demut oder Arroganz ist, wie er sich manchmal benimmt!", sagte der Herzog und schüttelte den Kopf. „Man könnte fast meinen, er wäre hier der Herr! Und Ihr lasst ihm das durchgehen?" Henry lachte nur und sah Amanoue beim Essen zu. Der hatte sich auf einen Stuhl gesetzt und speiste auf seine vornehme Art. „Er sitzt, während der König steht! Wie könnt Ihr das nur zulassen, Eure Majestät!", rief der Herzog wieder aufgebracht, „steh sofort auf, Sklave! Man sollte dich dafür auspeitschen lassen!" Der Herzog war jetzt wirklich außer sich. Amanoue erhob sich sofort und sah den König unsicher an. „Verzeiht, Herr, ich weiß nicht, wie das passieren konnte. Seine Gnaden hat recht, ich habe Bestrafung verdient", sagte er kleinlaut, verneigte sich tief vor Henry und berührte dabei kurz mit seinen Fingerspitzen seine Brust, seinen Mund und seine Stirn. „Was machst du da?", fragte Henry überrascht, „das hast du noch nie gemacht!" Amanoue runzelte die Stirn, wich etwas zurück, schüttelte leicht den Kopf und zuckte mit den Schultern. „Ich weiß nicht?", sagte er unsicher. „Schon gut!", meinte Henry beschwichtigend, „setz dich ruhig wieder und iss weiter, es stört mich nicht! Und Ihr, Onkel, beruhigt Euch, bitte!", wandte er sich an den und drehte sich wieder zu den Anderen um. „Nun, meine Herren, ich denke es war sowieso schon alles gesagt. Es wird Zeit, aufzubrechen!", entließ er sie mit einer Handbewegung. Alle verbeugten sich und verließen dann das Zelt. „Meine Güte", raunte der General beim Hinausgehen, „ich dachte schon, ich wäre tot und würde einen Engel sehen! Gott sei Dank, war es nur die kleine Hure!", meinte er und lachend gingen sie auseinander. Henry war inzwischen zu Amanoue getreten und nahm ihn in die Arme. „Werde ich jetzt ausgepeitscht?", fragte Amanoue leise und mit gesenktem Haupt. Henry hob ihm das Kinn an und küsste ihn zärtlich. „Ich könnte dir nie etwas antun!", sagte er verliebt und küsste ihn nochmals. „Darf ich heute wieder mit den Soldaten reiten? Oh, bitte?!", fragte Amanoue honigsüß. Henry nickte lächelnd. „Ja, mein kleiner Schatz, wenn es dir so viel Freude macht, geh nur!" „Dann brauche ich aber ein Hemd", sagte Amanoue kleinlaut, „sonst schimpft der Hauptmann wieder! Er sagt, das schickt sich nicht“, meinte er und deutete auf seine nackte Schulter, die Tunika war wieder verrutscht. Henry lachte auf. „Ich finde es eigentlich sehr reizvoll!", antwortete er und küsste ihn auf die Schulter, „aber wenn der Hauptmann das sagt, müssen wir wohl gehorchen! Sebastian, bring Amanoue ein frisches Hemd! Aber ein Gutes!", rief er dann vergnügt.

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Der Diener murmelte irgendetwas, aber Henry achtete nicht darauf. Kurz darauf kam Sebastian wieder und brachte Amanoue ein Hemd des Königs, das ihm natürlich viel zu groß war. Amanoue zog die Tunika aus, das Hemd an und es reichte ihm fast bis zu den Knien. Er stand da, blickte an sich herunter, sah dann den König an, der schmunzelnd neben ihm stand und als er die Stirn runzelte sah er dabei so entzückend aus, dass Henry ihn lachend in die Arme nahm. Amanoue entwand sich ihm jedoch, ging zum Tisch, nahm ein Messer und machte einen Schnitt ins Hemd. Mit einem Ruck, riss er erst das Vorderteil und dann das Hinterteil, etwa in Hüfthöhe ab. „Das schöne Hemd!", jammerte Sebastian entsetzt. Amanoue sah aber zu Henry und grinste ihn spitzbübisch an. „Besser!", sagte er zufrieden und stopfte das Hemd in seine Hose. „Vielleicht ein bisschen kurz jetzt, hm?", meinte der König, doch Amanoue schüttelte den Kopf. „Komm her", sagte Henry und küsste ihn zärtlich. „Und jetzt geh, sonst kann ich für nichts garantieren! Ich freue mich auf heute Abend, lass mich ja nicht zu lange warten!" Amanoue schlang seine Arme um Henrys Hals, zog ihn zu sich herunter und küsste ihn leidenschaftlich. „Isch freue misch auch und bin sooo `ungrisch, nach Eusch, `err!" Henry kniff die Augen zusammen und verbiss sich das Lachen. „Geh jetzt", sagte er liebevoll und gab ihm noch einen Klaps auf den Hintern. Amanoue lächelte ihn noch einmal entzückend an und spazierte hinaus. Er lief geradewegs hinüber zu den Soldaten der Leibwache, die allesamt schon auf den König warteten. „`allo", sagte er, „`ier bin isch wieder! Wo ist meine Pferd?" Die Soldaten grinsten ihn an, nur Falco schüttelte seufzend seinen Kopf. „Oh Herr im Himmel, bitte nicht!", rief er gen Himmel und Amanoue sah ihn verwundert an. „Wieso? Was `abt Ihr, `auptmann? Isch `abe doch eine `emd an, `eute!", meinte er wie selbstverständlich. „Und was, ist das?" Falco trat zu ihm, griff in Amanoues langes Haar und zog daran. „Au!", machte Amanoue und wich zurück. „Bindet es zurück, oder ich schneide es Euch ab! Ihr seht aus, wie ein Mädchen! Finn! Hol die Stute, verdammt!" Amanoue stand da und schluckte, griff mit beiden Händen in sein Haar, strich es zurück, drehte es mehrere Male, machte einen Knoten hinein und stopfte es in seinen Hemdkragen. Finn kam mit der Stute zurück und der Hauptmann gab den Befehl zum Aufsitzen. Der König war längst an ihnen vorbeigeritten, um wie immer ganz vorn zu reiten und Hauptmann Satorius ritt an seiner Seite, hocherhobenen Hauptes. „Nu` sieh` sich einer, den kleinen Pisser an!", murmelte Brac, „habt Ihr den gesehen, Hauptmann?"

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Falco zog nur die Augenbrauen hoch und schnaubte kurz. „Los jetzt, vorwärts marsch!", rief er laut, gab seinem Wallach die Sporen und galoppierte nach vorn, an die Spitze seiner Abteilung. Kurz nachdem sie sich in Bewegung gesetzt hatten, fing Brac wieder zu singen an. „Was hat der Hauptmann, gegen mich? Ich habe ihm doch nichts getan", fragte Amanoue nach einer Weile und drehte sich zu Ravio um. „Keine Ahnung!", antwortete Ravio achselzuckend, „also ganz ehrlich, ich finde Euch klasse! Endlich haben wir was zu lachen, hier hinten und auf Euren Rücken, blicke ich auch lieber, als auf den von Mati!" „Rücken?", raunte Alecto, „du blickst viel tiefer!" Ravio grinste ihn augenzwinkernd an. Brac hatte aufgehört zu singen und nickte. „Wirklich! Mir geht´s auch so! Wenn ich Euch reden höre, könnt ich Euch glatt auffressen!", sagte er bestätigend, alle lachten und sogar Alecto schmunzelte vor sich hin. „Könnt Ihr wirklich kein ´H` sprechen?", fragte Finn. „Wieso?", fragte Amanoue zurück und es klang höchst verwundert. Sie sahen ihn verdutzt an. „Na dann", meinte Finn, „sagt mal ´Ha`!" „Ah", machte Amanoue. „Nein, haa!" „Aaah!" Amanoue stöhnte fast. „Scheiße, Mann!", raunte Ravio, „hör auf damit, Finn, oder ich krieg` `n Ständer!" „Eine Ständer?", wiederholte Amanoue, „was ist das?" „Scheiße!", lachte Finn und hielt sich eine Hand vor den Mund, „ach, gar nichts, vergesst es besser gleich wieder!", sagte er und sie lachten erneut. Nach einer Weile fing Brac erneut an zu singen und kurz nach Mittag brannte die Sonne dermaßen heiß vom Himmel, dass der Zug stoppte. „Meine Güte, endlich", stöhnte Brac, „ich muss schon seit `ner Stunde pissen!" „Pissen?", fragte Amanoue, „was ist das?" Brac räusperte sich verlegen. „Ähm, naja, wenn man halt mal muss, pinkeln?" „Ach so", Amanoue sah ihn verlegen an, „ich auch", sagte er dann leise. „Naja, dann kommt!" Brac zuckte mit den Schultern, sprang vom Pferd und reihte sich neben seine Kameraden ein, um sich wie sie zu erleichtern, doch Amanoue blieb als einziger auf seinem Pferd sitzen und sah verschämt auf die andere Seite. Schließlich wurde der Drang in seiner Blase zu groß, er schwang sein rechtes Bein über den Hals der Stute und rutschte aus dem Sattel, blieb aber immer noch verlegen stehen. Als Finn zurückkam, sah er ihn an und schluckte verlegen. „`altet Ihr bitte meine Pferd?" „Das brauche ich nicht, sie läuft nicht weg, lasst sie einfach stehen!" „Aber isch kann es `ier nischd", sagte Amanoue leise, „und es tut schon weh!" Er fasste sich

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zwischen die Beine und kniff sie zusammen. „Oh!", machte Finn, „tja, daran werdet Ihr Euch wohl gewöhnen müssen", meinte er schmunzelnd und nahm ihm die Zügel ab. Amanoue nickte ihn dankbar an und lief rasch davon, ein Stück den Fluss entlang, bis er endlich eine Baumgruppe sah, hinter der er sich erleichtern konnte. Als sie etwa zwei Stunden später wieder aufbrachen, saßen alle außer Amanoue, auf ihren Pferden. Der Zug setzte sich in Bewegung, allerdings nur die, die vor Finn und Matto ritten und Finn hielt noch immer Amanoues Pferd. „Und jetzt?", fragte er Brac. „Keine Ahnung! Wo steckt der Kleine nur", murmelte er, „he, halt!", rief er dann, „Truppe nicht vollzählig!" Sie gaben es weiter, bis zum Hauptmann, der schließlich wutschnaubend zu ihn nach hinten geritten kam. „Braucht ihr `ne Extraeinladung?", schnauzte er ihnen entgegen. „Der Asconier ist nicht da", antwortete Finn kleinlaut und zeigte auf den leeren Sattel. „Verdammt nochmal! Und wo ist er?" „Er musste mal und ist in die Richtung gegangen." Finn zeigte auf die Baumgruppe. „Der hatte doch wirklich genug Zeit, zum Scheißen!", schrie Falco, „ich hab die Schnauze so voll, das Kindermädchen für die kleine Hure zu spielen!" In diesem Moment kam Amanoue die Uferböschung heraufgeklettert. „Ist der Herr endlich fertig!", brüllte Falco ihn an. „Ja", antwortete Amanoue und lächelte etwas unsicher, „es ist so schön `ier, da `abe isch misch in die Gras gelegt und auf die Fluss geblickt. Da muss isch wohl eingeschlafen sein", sagte er in einem Unschuldston. Falco sprang vom Pferd und stürzte drohend auf ihn zu, die Hand zum Schlag erhoben und Amanoue wich entsetzt zurück. „Bitte Herr, schlagt mich nicht, tut mir nicht weh! Ich tue alles, was Ihr wollt!", wimmerte er und fiel vor Falco auf die Knie. Die blanke Angst stand in seinen Augen. „Mein Gott, der hat Todesangst!", rief Alecto, „Hauptmann, seht Ihr das nicht?!" Falco blieb stehen und nahm die Hand herunter. Amanoue kniete vor ihm, den Oberkörper leicht nach vorn gebeugt und beide Hände vor dem Gesicht. „Was hat man dem wohl angetan", obwohl Alecto leise gesprochen hatte, hatte Falco ihn gehört und atmete nun hörbar aus. „Ist ja gut, steht auf", sagte er ruhig, packte ihn vorsichtig an den Oberarmen und zog ihn sanft hoch. Amanoue sah den Hauptmann an und Tränen standen in seinen wunderschönen Augen. „Alles", flüsterte er, „alles, was Ihr wollt", raunte er verheißungsvoll, blickte Falco dabei tief in die Augen und sein Brustkorb hob und senkte sich dabei, mit jedem Atemzug. Falco ließ ihn augenblicklich los und trat einen Schritt zurück, als ob er sich verbrannt hätte. „Das hier, ist nichts für Euch, ich werde mit dem König reden!", sagte er, sah ihn allerdings

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fast unsicher an. „Aufsitzen!", befahl er, stieg auf sein Pferd und ritt zurück an die Spitze der Gruppe. Amanoue nahm Finn die Zügel aus der Hand, stieg auf und sofort fielen sie in einen flotten Trab, um den Rückstand wieder aufzuholen. „Ist unser Hauptmann jetzt auch durch geknallt? Möcht` mal wissen, was da grad` los war!", meinte Brac zu Amanoue. „Glaubt mir, normalerweise ist er ganz anders!", sagte er fassungslos und seine Kameraden nickten zustimmend dabei. Amanoue schluckte bitter. „Er mag mich einfach nicht. Ihr habt doch gehört, was ich für ihn bin", erwiderte er niedergeschlagen. „Eine `ure!", antworteten die Anderen im Chor und lachten und obwohl ihm nicht danach zumute war, musste auch Amanoue mit lachen und er wischte sich die Tränen fort. Danach ritten sie eine Weile schweigend nebeneinander her, nur Brac summte vor sich hin. Etwa nach einer Stunde, sie ritten längst wieder im Schritt, scherte Amanoue plötzlich nach links aus und trabte nach vorn. „Scheiße, was macht er denn nun wieder?", seufzte Brac und blickte ihm nach. Amanoue ritt bis vor zum Hauptmann und zügelte dann die Stute zum Schritt. Falco drehte sich zu ihm und sah ihn fragend an. „Was veranlasst Euch, einfach die Reihe zu verlassen?" „Isch wollte misch bei Eusch entschuldigen!", antwortete Amanoue ohne zu zögern. „Hat das nicht Zeit, bis heute Abend?" „Nein, `eute Abend `abe isch keine Seit, da muss isch su die König! Er `at gesagt, dass isch misch beeilen soll!" Amanoue sah Falco ernst an und klang so selbstverständlich, dass es unschuldig wirkte. Falco und Mati sahen sich mit hochgezogenen Augenbrauen an und Mati grinste verlegen. „Und?", fragte Falco. „Gut, also, isch möschte misch bei Eusch entschuldigen, es tut mir leid! Isch war eingeschlafen, des`alb bin isch su spät gekommen. Isch mache das nischd absischtlisch, wirklisch! Isch will Eusch nischd ärgern und isch weiß selbst nischd, wieso isch das immer mache. Sebastian `at gesagt, isch wäre eh` nur für das Eine su gebrauchen, was immer er auch damit gemeint `at." Er schnaufte tief durch, sah Falco erwartungsvoll an, der blickte zunächst verblüfft zurück und fing dann mit Mati an zu lachen. „Sebastian wird`s schon wissen!", meinte er und wischte sich über die Augen. „Ihr seid tatsächlich so, ja?" „Was meint Ihr?" Amanoue sah ihn beleidigt an. „Ihr `altet misch für dumm, das weiß isch." „Ach, vergesst es einfach!", antwortete Falco und winkte ab. „Dann werdet Ihr nischd, mit die König reden und isch darf bleiben?" Amanoue legte eine Hand auf Falcos Arm, zog sie aber gleich wieder zurück. „Verseiht mir", sagte er schnell und

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blinzelte ihn an, doch als der Hauptmann lächelte, lächelte er zurück und sein Herz schlug augenblicklich wieder schneller. „Aaah", machte er dann und schnaufte tief durch, „es ist so schön `ier. Alles ist so grün und die vielen Bäume!" „Wartet nur, bis wir erst in Austrien sind", erwiderte Falco, „bald werden wir durch riesige Wälder reiten! Wenn alles gut geht, erreichen wir morgen schon die Furt." „Furt? Was ist das?", fragte Amanoue interessiert. „Das ist eine Stelle, an der wir den Fluss überqueren können und das Wasser ganz seicht ist", antwortete Falco lächelnd, „dann sind wir in Austrien!" Amanoue nickte verstehend und lächelte zart zurück. Er ließ der Stute die Zügel locker und die zog sie ihm gleich aus den Händen, zufrieden vor sich hin kauend. Amanoue streckte sich wohlig, legte sich plötzlich nach hinten und lag jetzt auf dem Rücken, den Kopf auf dem Hinterteil des Pferdes. Durch die Streckung zog es ihm das Hemd aus dem Hosenbund und man konnte seinen nackten Bauch sehen, vom Nabel bis zur Schamgrenze. Unter seinem Nabel war ein kleiner, fast herzförmiger Leberfleck zu sehen und nicht nur Falco und Mati, sondern auch die beiden Soldaten, die hinter ihnen ritten, starrten darauf. Amanoue hatte die Augen geschlossen und den Mund dafür leicht geöffnet, so dass man seine schönen, weißen Schneidezähne etwas sehen konnte. „Hört sofort auf damit und setzt Euch wieder auf!", herrschte der Hauptmann ihn an. Ihm war fast schwindelig und eine heiße Welle durchflutete unwillkürlich seinen Körper. „Macht, dass Ihr sofort wieder zurück, in Eure Reihe kommt!" Amanoue öffnete die Augen, sah ihn erschrocken an und als er Falcos wütenden Blick sah griff er sofort nach vorn, hielt sich am Sattelknauf fest und zog sich daran wieder hoch. „Zurück!", befahl der Hauptmann barsch, „und ich warne Euch, das nächste Mal, schlage ich wirklich zu!" Amanoue nahm die Zügel auf, stoppte die Stute, wartete bis Brac an ihm vorbeikam und reihte sich wieder ein. „Was war `n das wieder für `n Ding?", fragte der. Amanoue zuckte mit den Schultern. „Gar nischds! Er `asst misch einfach!", antwortete er und sah nach unten. „Blödsinn!" „Doch! Isch `abe gar nischds getan und war gans freundlisch su ihm! Isch wollte misch nur entschuldigen, bei ihm! Aber er schnaust misch immer nur an!" Brac seufzte nur und so ritten sie eine Weile still neben einander her. Amanoue hatte die Zügel wieder losgelassen und der gleichmäßige Rhythmus, mit dem sein Becken mit jedem Schritt des Pferdes, vor und zurückgeschoben wurde, erregte ihn plötzlich. Er musste an den Hauptmann denken, sah ihn vor sich, als sie sich zum ersten Mal in Magiyar gesehen hatten und wie gut er ausgesehen hatte. So wundervoll männlich und stark... Seufzend legte er sich

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wieder zurück, sah dabei Ravio an, der hinter ihm ritt und ihn geradezu lüstern anstarrte. Er streckte sich noch ein wenig mehr, legte seine Hände über den Kopf, Ravio entgegen, sah ihn dabei aufreizend an und der konnte jetzt deutlich den Rand seiner Schamhaare sehen. „Wenn der so weitermacht, zieh ich ihn vom Pferd und vögle ihn durch, ganz egal, ob er ein Kerl ist oder nicht! Das schwör ich dir", keuchte Ravio leise. „Halt`s Maul", raunte Alecto zurück, „ich hab eh schon `nen Ständer." Brac, der bis jetzt auf die andere Seite gesehen hatte, drehte sich nichtsahnend zu Amanoue hin und blickte erschrocken auf ihn. „Jesus, Maria und Josef!", rief er laut aus. Finn und Matto drehten sich daraufhin ebenfalls um und als Finn Amanoues nackten Bauch sah, riss er ruckartig an seinen Zügeln. Sein Pferd blieb abrupt stehen und Amanoues Stute prallte dagegen. Finns Stute schlug aus und traf sie an der Brust, die scheute und machte einen Satz zur Seite, stieg in die Luft und schlug nun mit den Vorderbeinen nach Finns Pferd. Amanoue machte eine Rolle rückwärts und fiel von ihrem Rücken, direkt vor Ravios Schimmel, der ebenfalls scheute und Ravio im hohem Bogen abwarf. Bracs Wallach ging durch, raste nach vorn, galoppierte bockend an der Truppe entlang und an Mati und Falco vorbei. Die sahen sich fragend an und Mati zuckte mit den Schultern. „He, Brac! Warum hast du`s denn so eilig?", rief er ihm noch nach und grinste. Der ganze hintere Zug war mittlerweile zum Stehen gekommen. Falco und die vorderen Soldaten drehten sich um und sahen das reinste Chaos. Selbst die Pferde des ersten Wagens, Gregorius`, waren jetzt durchgegangen und kamen ebenfalls an ihnen vorbeigedonnert. „Scheiße!", rief der Hauptmann, „Herrik, seht zu, dass Ihr die Gäule wieder einfangt! Mati, gib nach vorn weiter, dass hier hinten die Hölle los ist!" Während Mati nach vorne zum König ritt, galoppierten Herrik und zwei andere Wachen dem Wagen hinterher, Falco wendete sein Pferd und trabte wutschnaubend nach hinten. „Sagt mal, habt ihr sie noch alle!", brüllte er, „was ist hier los?" Ravio und Amanoue saßen noch immer auf dem Boden und lachten. „Der Teufel", antwortete Matto trocken und blickte dabei auf Amanoue. Falco schüttelte ärgerlich seinen Kopf, trieb den Wallach direkt neben den, beugte sich hinunter, griff ihm ins Haar und zog ihn daran hoch. „Aaauu!", schrie Amanoue und schlug gegen Falcos Arm, doch der Hauptmann ließ nicht los, sondern schüttelte ihn heftig hin und her, holte aus und gab ihm eine saftige Ohrfeige. Amanoue stand da, wie vom Donner gerührt und hielt sich eine Hand, an die brennende Wange. Falco sah ihn drohend an. „Das", er zeigte um sich, „werdet Ihr dem König selbst erklären, nachdem Ihr alle Pferde versorgt habt!", sagte er wutschnaubend und blickte dann zu Mati, der inzwischen ebenfalls zu ihnen gekommen war. „Seine Majestät will wissen, was hier los war, Hauptmann. Ihr sollt sofort nach vorn kommen! Außerdem soll gleich hier das Lager

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aufgeschlagen werden!", sagte er und konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen. Falco nickte ihm zu und sah mürrisch seine Soldaten an. „Seht zu, dass hier wieder alles in Ordnung kommt! Und Ihr", er sah Amanoue an, „wisst, was Ihr noch zu tun habt! Ihr werdet alle zwanzig Pferde versorgen und keiner hilft ihm dabei! Ist das klar?! Und wenn Ihr die halbe Nacht dafür braucht!", raunte er, wendete sein Pferd und galoppierte mit Mati davon. „Sweiundswansig!", antwortete Amanoue trotzig und Ravio trat zu ihm. „Sei froh, dass er das nicht gehört hat. Man, du bist vielleicht ein Früchtchen! Hast du dir wehgetan?", sagte er kopfschüttelnd und rieb sich die Schulter. Amanoue sah ihn verwundert an. „Was ist eine Früschtschen?" „Ist schon gut", erwiderte Ravio grinsend, „komm jetzt!" Sie stiegen wieder auf und ritten weiter, um wieder aufzuschließen. Es war erst später Nachmittag, trotzdem schlugen sie schon das Lager auf und während die Zelte aufgebaut wurden, saß Henry auf seinem schönen Stuhl, im Schatten einiger Bäume. Die Diener hatten auch einen kleinen Tisch und einige weitere Sitzgelegenheiten aufgestellt. Sie brachten gerade Wein und einen kleinen Imbiss, als Falco gereizt vor den König hintrat, sich knapp verbeugte und dann salutierte. Außer Henry waren noch der Herzog, der General und Hauptmann Satorius anwesend, der neben dem König saß, den Fuß lässig auf den noch einzig freien Stuhl gestützt hatte und Falco arrogant ansah. „Nun, Hauptmann, was war denn vorhin los bei Euch hinten?", fragte der König. Falco schnaufte tief durch. „Der Asconier, Eure Majestät, er bringt alles durcheinander! Er ist völlig undiszipliniert und macht, was er will! Und dann, sein Aussehen! Es geht einfach nicht, er macht meine Leute verrückt! Und ich glaube, mit Absicht!", antwortete er aufgebracht. „Aber Hauptmann, so schlimm wird es doch wohl nicht sein, er ist doch fast noch ein Kind", erwiderte der König schmunzelnd und Falco setzte wieder seine gequälte Miene auf. „Oh doch! Es ist sogar noch schlimmer, Majestät!", brummte er schnaubend. „Dann bringt ihm Disziplin bei!", sagte Henry mit einer lässigen Handbewegung. „Ihr werdet Euch doch nicht, von einem Halbwüchsigen auf der Nase herumtanzen lassen, Falco!", mischte sich Satorius ein und grinste ihn an. Falco hätte ihn am liebsten erwürgt. „Dann nehmt Ihr ihn doch!", schnauzte er zurück, „ja, er soll doch bei Satorius` Leuten mit reiten!", meinte er und deutete dabei auf den. „Nein, die Beiden verstehen sich ein bisschen zu gut", winkte Henry ab. „Na, das wäre doch bestens!", erwiderte Falco und sah den König aufgebracht an. „Noch so einen Spruch und Ihr seid die längste Zeit Hauptmann gewesen! Dann könnt Ihr bei Satory, als Soldat Dienst schieben!", gab Henry warnend zurück und Satorius sah Falco triumphierend an. „Oh ja, ich bräuchte noch einen Pferdeknecht!", rief er belustigt und grinste breit. „Nur, weil Ihr nicht mit Eurem Hengst umgehen könnt? Aber ich würde Euch auch so, ein

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paar Reitstunden geben!", konterte Falco und Satorius sprang auf. „Von so einem Bauernlümmel wie Euch, bestimmt nicht!“, blaffte er zurück. „Schluss jetzt! Setzt Euch wieder!", befahl Henry, „und Ihr, Hauptmann Falco, dürft Euch zurückziehen!", raunte er genervt, Falco schlug mit dem Arm gegen seine Brust, deutete eine Verbeugung an, drehte sich um und ging, begleitet von Satorius` hämischem Gelächter. ´Und mit dir, hatte ich Mitleid!`, dachte Falco noch wütend und riss sich zusammen.

Amanoue war fix und fertig. Erst hatte er Eimerweise Wasser vom Fluss geholt, um die Pferde zu tränken und jetzt sollte er sie auch noch putzen. Seine ´Kameraden` saßen im Gras und sahen ihm amüsiert dabei zu. Amanoue versuchte zum wiederholten Male, den Huf eines Pferdes zu heben. Wieder nicht. Er ließ sich entmutigt neben dem Tier auf den Boden nieder. „Warum tust du das?", fragte er und schlug mit der Hand gegen das Bein des Wallachs. Der drehte seinen Kopf zu ihm und biss ihn in die Schulter. „Au! Ich will nicht mehr! Ich kann nicht mehr!", rief er und schlug mit der Faust, auf den Boden. Alecto stand auf und ging zu ihm. „Pass auf", sagte er, fuhr mit der Hand am Bein des Pferdes entlang, klopfte kurz auf die Fessel und das Pferd hob den Huf. Amanoue stellte sich neben ihn, strich am Bein des Tieres entlang und, nichts. Er richtete sich auf und sah die Soldaten resignierend an. „Sagt dem Hauptmann, dass er gewonnen hat! Er hat recht! Ich bin eine Hure und kein Pferdeknecht!", sagte er und obwohl sein Akzent wie immer klang, lachte dieses Mal keiner. In seiner Stimme lag echte Verbitterung. Er drehte sich um, wollte gehen, doch Falco stand hinter ihm und Amanoue sah ihn wütend an. „Ihr habt gehört, was ich gesagt habe? Gut, dann wisst Ihr ja jetzt Bescheid! Ich hasse Euch und werde Euch nicht mehr zur Last fallen!", sagte er bitter und stapfte davon. Falco schloss kurz die Augen. Es war, als hätte ihn ein Stich, mitten ins Herz getroffen. Als Amanoue zum Zelt des Königs kam, es war mittlerweile stockdunkle Nacht, versperrten ihm die Wachen, diesmal waren es Brac und Finn, wieder den Weg. „Scheiße, Mann", sagte Finn leise, „wir dürfen dich nicht durchlassen. Seine Majestät, will nicht mehr gestört werden!“ Amanoue stand völlig verunsichert da, lief ein paarmal verstört hin und her, ging dann an den Rand des Zeltes und legte sich hin. Zusammengerollt wie ein kleiner Hund, blieb er einfach liegen. Als Wachablösung war, weit nach Mitternacht, kamen Brac und Finn zu ihm. Brac ging neben ihm in die Hocke und berührte ihn vorsichtig an der Schulter. „Komm, Kleiner, hier kannst du nicht bleiben", sagte er mitfühlend, „du bist ja schon eiskalt. Komm doch mit, zum Feuer." Amanoue sah kaum auf und schüttelte nur matt den Kopf. „Ich gehöre nicht zu euch! Ich gehöre zu niemandem", antwortete er bitter und rollte sich wieder zusammen. Brac erhob sich seufzend und folgte Finn zu ihren Zelten. Am frühen Morgen, kurz vor Sonnenaufgang, verließ Satorius wieder das königliche Zelt. Er

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sah Amanoue am Boden zusammengekauert liegen und beugte sich zu ihm hinab. „Amanoue", sagte er leise und streichelte seinen Rücken. „Meine Güte, Ihr seid eiskalt!“, stellte er fest, hob ihn auf und trug ihn ins Zelt, zum Bett des Königs. Satorius setzte ein Knie auf, legte Amanoue neben Henry und der König blickte fragend auf. „Er lag draußen, vor dem Zelt und ist ziemlich durchgefroren. Ich glaube, er braucht jetzt ein bisschen Wärme“, flüsterte er sanft. „Danke, Satory", antwortete Henry, Satorius nickte nur und ging. Henry nahm Amanoue fest in seine Arme und streichelte ihn zärtlich. „Du bist wirklich eiskalt, warum bist du nicht zu den Dienern gegangen, du dummes Ding", raunte er ihm ins Ohr. Amanoue drehte sich zu ihm und kuschelte sich an ihn. „Warum seid Ihr nackt?", fragte er leise, sah Henry dabei in die Augen und der blickte weg. Amanoue schluchzte leise auf und weinte sich dann an Henrys Brust, in den Schlaf. Wenig später kam Sebastian, doch Henry schickte ihn wieder fort. „Sag den Offizieren, ich möchte sie in zwei Stunden sprechen", flüsterte er. Eine Stunde später stand er auf, wusch sich und machte sich fertig. Amanoue schlief noch, als Henrys Leute kamen. „Gut", sagte er, „ich weiß, dass wir spät dran sind! Wann erreichen wir die Furt?" „Wenn wir in einer Stunde aufbrechen, könnten wir bis zum Nachmittag dort sein. Vorausgesetzt, uns hält nichts auf!", antwortete der General und blickte dabei auf Amanoue. Henry schmunzelte und schüttelte den Kopf. „Amanoue wird dieses Mal sicher keinen Ärger machen, nicht wahr Hauptmann?", erwiderte er, sah Falco eindringlich an und der nickte gequält. „Ich werde selbst auf ihn aufpassen, Eure Majestät, er wird die ganze Zeit über, neben mir reiten! Ihr könnt Euch, auf mich verlassen!" „Das tue ich", antwortete Henry, „gut, dann also, bis später!" In der Zwischenzeit weckte Sebastian Amanoue. Dunkle Schatten lagen unter dessen Augen und er war sogar sichtlich blasser, als sonst. Weil er noch komplett angezogen war, ging er zur Waschschüssel und wusch sich nur sein Gesicht. Er spülte seinen Mund mehrmals aus, kam dann zum Tisch und nahm sich etwas von dem übrigen Frühstück, sah dabei aber Henry nicht an, der nun allein am Tisch saß. „Was ist?", fragte Henry. Amanoue zuckte mit den Schultern. „Nichts", antwortete er kalt. „Dann ist ja alles in Ordnung! Beeile dich, die Wache wartet schon auf dich!" „Ich reite nicht mehr mit ihnen!", antwortete Amanoue, steckte sich ein Stück Brot in den Mund und sah Henry noch immer nicht an. Der König atmete hörbar aus. „Hör zu, Amanoue, das mit letzter Nacht, tut mir leid! Ich sagte dir, dass du mich nicht warten lassen sollst, aber du bist nicht gekommen, also bin ich zu Bett

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gegangen! Außerdem dachte ich, du wärst so schlau und würdest bei den Dienern im Zelt schlafen!" „Ja, richtig! Ich bin ja nur, ein dummer Sklave und außerdem, ist es mir auch völlig gleich, wen Ihr in Euer Bett holt!", fuhr der ihn plötzlich an. Henry hob eine Augenbraue. „Amanoue, es reicht jetzt! Aber du hast recht, es geht dich nichts an, wer in meinem Bett liegt!", meinte er, stand auf, ging zu ihm und zog ihn in seine Arme. „Aber am liebsten, habe ich dich, in meinem Bett", sagte er sanft und küsste ihn zärtlich. „Es wird nicht mehr vorkommen!" „Wirklich?", fragte Amanoue und sah ihn von unten herauf an. Henry nickte. „Wirklich! Und jetzt geh, sonst tragen uns die Diener auch noch hinaus!", raunte er, doch Amanoue schüttelte den Kopf. „Amanoue!" „Dieser Dreckskerl, Falco, ist immer nur gemein zu mir! Er hat mich gestern geschlagen und dann musste ich die ganzen Pferde versorgen, ganz alleine! Ich hasse ihn!" „Das geht zu weit, da gebe ich dir recht! ich werde mit ihm reden, ja?", erwiderte Henry und lächelte ihn an. „Aber du gehst trotzdem! Weil ich es will und keine Widerrede! Jetzt geh, marsch!" Amanoue sah ihn enttäuscht an, sagte aber nichts mehr. Zusammen verließen sie das Zelt und Amanoue stampfte wütend davon. Die Soldaten der Garde warteten schon. Ohne ein Wort, nahm er Finn die Zügel aus der Hand, schwang sich elegant in den Sattel und Falco hob eine Augenbraue. „Ich werde das Gefühl nicht los, dass der besser reiten kann, als wir alle denken", meinte Mati zu ihm und Falco warf ihm einen überraschten Blick zu. „Aufsitzen!", befahl der recht mürrisch dem Rest und lenkte sein Pferd direkt neben Amanoue. „Ihr werdet heute neben mir reiten!" „Nein!", erwiderte Amanoue und sah ihn herausfordernd an. „Das ist ein Befehl!" „Ihr habt mir gar nichts, zu befehlen! Ich reite nur deshalb wieder mit, weil es mir mein Herr befohlen hat!", sagte Amanoue ihm kalt ins Gesicht, wendete die Stute lässig mit einer Hand und trabte mit ihr nach hinten, zu Brac. „Hast du das gesehen?", fragte Mati, „das hättest selbst du, nicht besser gekonnt!" Falco kniff kurz die Augen zusammen. „Ja", brummte er nur und gab das Zeichen, zum Aufbruch. „Äh, Amanoue, ich weiß nicht, ob ich das heute nochmal vertrag! Lass dir doch heute `was Anderes einfallen, ja?", raunte Ravio, als Amanoue sich vor ihm einreihte. „Meine Schulter schmerzt noch immer!" Amanoue drehte sich zu ihm um. „Nicht einmal ich, bin so blöd!", sagte er schnippisch. Ravio

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grinste, Brac fing wie immer an, zu singen und Amanoue benahm sich heute vorbildlich. Sie kamen gut voran und Henry ließ sie mittags nur kurz anhalten, damit sie sich erleichtern konnten und um die Pferde zu tränken. „He, Amanoue! Hier wird gepisst!“, rief Mati herüber, „Brac, pass auf, dass der nicht wieder abhaut!“ Amanoue wollte sich gerade etwas entfernen, doch Brac und Ravio waren schon bei ihm und nahmen ihn in ihre Mitte. „Man, warum stellst du dich denn so an?“, fragte Ravio, „gestern warst du doch auch nicht so prüde und heute willst du nicht `mal mit uns pissen! Oder bist du vielleicht doch `n Mädchen, hm?“, sagte er schmunzelnd zu ihm. Amanoue wurde rot und die beiden lachten. „Was ist jetzt?“, fragte Brac, „die sitzen schon wieder auf!“, meinte er, doch Amanoue schüttelte verlegen seinen Kopf und stieg auf sein Pferd. Sie ritten weiter, doch irgendwann, sie waren bereits wieder gut unterwegs, wurde der Drang zu groß und Amanoue hielt es nicht mehr aus. Er lenkte die Stute zur Seite, steuerte eine Baumgruppe an, sprang vom Pferd und verschwand hinter einem Baum. Kurz darauf kam er erleichternd durchschnaufend wieder hervor, galoppierte zurück und reihte sich wieder ein, als wäre nichts geschehen. „Mädchen“, raunte Ravio spöttisch. Amanoue streckte ihm kurz die Zunge heraus. „Ph!“ Sie hatten angefangen einen Bogen zu reiten, hielten dann direkt auf den Fluss zu und Amanoue sah Brac fragend an. „Die Furt“, sagte der und deutete nach vorn. Die ersten Reiter waren bereits mitten im Fluss, auch der König. Es ging zügig voran und bald war die vorderste Gruppe, Matheos Abteilung, am anderen Ufer. Amanoue zügelte die Stute und blieb stehen. „Was ist?“, fragte Brac. „Ich geh` da nicht `rein!“ „Das ist jetzt `n Witz, oder?“ Amanoue schüttelte energisch seinen hübschen Kopf, wendete sein Pferd und ritt ein Stück davon. „He, spinnst du?“, rief Ravio ihm nach und sah Brac fragend an. „Was macht `n der?“ Fast die Hälfte von Falcos Männern war schon ins Wasser geritten, der Fluss war hier ziemlich breit und das Wasser reichte den Pferden gerade bis zum Bauch. Falco selbst stand mit Mati in der Mitte des Flusses und beaufsichtigte alles, bis sie auf die Gruppe, die letzten sechs, aufmerksam wurden. Die schienen in eine heftige Diskussion verstrickt zu sein und machten keinerlei Anstalten, den Fluss zu überqueren. „Was machen die da schon wieder!“, stöhnte Falco und ritt zu ihnen zurück. „Könntet ihr mir

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verraten, was ihr da treibt?“, rief er ihnen zu. „Amanoue will nicht über den Fluss!“, rief Finn zurück. Falco seufzte gequält auf. „Und warum nicht?“, er war jetzt bei ihnen und sah ihn genervt an. „Er sagt, dass er ertrinken wird, wenn er in den Fluss fällt!“, antwortete Finn völlig ernst. Falco sah ihn an, als ob der sie nicht alle hätte, doch Finn zuckte nur nickend, mit den Schultern. Brac redete derweil beruhigend auf Amanoue ein, beschwor ihn geradezu. „Komm schon, es wird dir nichts passieren. Sieh doch, das Wasser ist gar nicht tief hier! Selbst wenn du hineinfällst, könntest du noch stehen“, meinte er sanft. Doch Amanoue schüttelte wieder seinen Kopf und machte jetzt sogar Anstalten, in die entgegengesetzte Richtung davon zu reiten. Falco ließ einen verärgerten Ton hören, der fast wie ein Knurren klang, trieb sein Pferd an und versperrte ihm den Weg. Er griff in die Zügel der Stute und hielt sie fest. „Könntet Ihr mir mal verraten, wo Ihr hinwollt?“ „Weiß nicht! Zurück!“ „Zurück? Wohin? Ins Hurenhaus?“, schrie Falco ihn an. „Da habt Ihr aber einen weiten Weg vor Euch!“ Amanoue funkelte ihn wütend an. „Lasst mein Pferd los! Ich werde nicht ins Wasser reiten! Ich werde ertrinken!“, sagte er und seine Stimme klang nun verzweifelt. „Woher wollt Ihr das wissen?“, fragte Falco noch immer genervt. „Weil ich es gesehen habe!“ „Blödsinn! So jetzt reicht es!“ Falco ritt los, zog die Stute hinter sich her, Amanoue zog hart an den Zügeln und trieb sie in die andere Richtung, weg vom Fluss. Falco lehnte sich blitzschnell zu ihm hinüber, packte ihn an den Haaren, die wieder offen waren und zerrte ihn fast aus dem Sattel. Amanoue trat mit seinem Fuß nach Falco und traf ihn hart am Oberschenkel. Dadurch verlor der Hauptmann das Gleichgewicht und fiel zwischen die Pferde, ließ Amanoue aber nicht los, sondern riss ihn ebenfalls mit zu Boden und beide Tiere liefen erschrocken davon. Amanoue schrie auf vor Schmerz und Zorn und biss Falco in den Arm, woraufhin der nun ebenfalls aufschrie, Amanoue kurz losließ aber sofort mit der anderen Hand zuschlug. Amanoues Kopf fiel zur Seite und Falco schlug nochmals zu, traf ihn mit der Faust am Kinn und Amanoue rührte sich nicht mehr. Der Hauptmann stand auf, schob den Hemdsärmel zurück und verzog das Gesicht. Deutliche Bissspuren waren zu sehen und es blutete sogar leicht. „Miststück!“, murmelte er, packte Amanoues Arme, hob ihn hoch und warf ihn sich über die Schulter. Dann fiel sein Blick auf die restlichen fünf Soldaten, die wie angewurzelt dastanden, ihn anstarrten und dümmlich angrinsten. „Was glotzt ihr so?! Macht, dass ihr über den Fluss kommt! Und nehmt sein Pferd mit!“, brüllte er sie an, dann stieß er einen lauten Pfiff aus und sein Wallach kam zu ihm getrabt. Er

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warf Amanoue über den Sattel, stieg auf, packte ihn hinten am Kragen, wuchtete ihn herum und zog ihn unsanft dabei hoch. Amanoue saß jetzt vor ihm, zwischen seinen Armen und lehnte an Falcos Brust. Er lenkte sein Pferd zum Fluss und gerade als es ganz im Wasser war, kam Amanoue wieder zu sich. Als er sich bewegte, umfasste Falco dessen Taille und drückte ihn fest an sich. Amanoue rappelte sich auf und wollte sich aus der Umarmung befreien, doch Falco hielt ihn nur noch fester. „Sch“, machte er, „ganz ruhig! Es wird dir nichts passieren. Solltest du allerdings wieder Unsinn machen, werfe ich dich eigenhändig in den Fluss und sehe dabei zu, wie du absäufst! Alles klar?“, raunte er und Amanoue hielt augenblicklich still. Als das Wasser tiefer wurde, drückte er sich ängstlich gegen Falco, legte seine Arme um dessen Hals und blickte ihm direkt in die Augen. Er atmete heftig und sein Herz schlug wie wild. „Isch werde ertrinken“, sagte er leise und Falco schüttelte den Kopf. „Das werde ich nicht zulassen“, antwortete er fast sanft und sah ihm dabei ebenfalls fest in die Augen. Amanoue lockerte seine Umarmung, hielt aber den Blickkontakt aufrecht, nahm einen Arm herunter, strich plötzlich mit seinen Fingerspitzen über Falcos Lippen, schob sie ihm ein wenig in den Mund und berührte kurz dessen Zungenspitze. Falco riss seinen Kopf zur Seite und sah ihn erschrocken an. „Was machst du da? Hör sofort auf!“, fuhr er ihn erschrocken an. „Isch will Eusch, Ihr könnt misch `aben“, hauchte Amanoue, „isch wollte Eusch schon von Anfang an, schon, als wir uns sum ersten Mal gesehen `aben“, gurrte er, fasste dem Hauptmann zwischen die Beine, rieb seine Hand an ihm und keuchte dabei leicht. Sie hatten fast das andere Ufer erreicht und Falco machte vor Schreck einen harten Ruck, mit dem Zügel. Der Wallach, der gerade das rutschige Ufer erklimmen wollte, stolperte dadurch, glitt aus und alle drei landeten im Wasser. Das Pferd rappelte sich sofort wieder hoch und sprang schnaubend an Land, während Falco und Amanoue kurz untertauchten und prustend wieder hochkamen. Das Wasser war nur etwas mehr als knietief, doch der Hauptmann packte Amanoue am Arm, zog ihn mit sich, die Böschung hinauf und ließ sich mit ihm fallen. Für einen Moment blieben sie einfach nur liegen, Falco halb auf Amanoue und beide sahen sich erneut in die Augen. Falco hob seine Hand, strich ihm übers Gesicht und fuhr mit den Fingerspitzen die Konturen seines lieblichen Mundes nach, Amanoue reckte sich ihm entgegen und beide berührten sich sanft mit den Lippen. Falco schloss kurz seine Augen, dann stand er ruckartig auf, fuhr sich verwirrt mit beiden Händen übers Gesicht und blickte auf ihn nieder. „Ihr seid nicht ertrunken, genau wie ich sagte“, meinte er kalt und ging rasch davon. „Was war das denn?“, fragte Finn verlegen, „habt ihr das gesehen?“ „Kein Wort darüber!“, zischte Mati ihnen zu, „habt ihr verstanden?!“ Er sah sie eindringlich

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an und als sie nickten, folgte er dem Hauptmann nach. Amanoue saß am Ufer, zog seine viel zu großen Stiefel aus und leerte das Wasser aus ihnen heraus. Dann legte er sich einfach wieder zurück und schloss die Augen.

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IV

Austrien

Endlich hatten sie wieder austrischen Boden unter ihren Füßen. Der König hatte befohlen, das Nachtlager gleich an Ort und Stelle errichten zu lassen, obwohl es erst später Nachmittag war. Die Sonne schien noch heiß vom wolkenlosen Himmel und Amanoue lag noch immer am Ufer im Gras und genoss die Wärme. Falco ging ihm nicht aus dem Kopf und während er vor sich hinträumte, kamen die ersten Soldaten zurück zum Fluss, zogen sich aus und liefen johlend ins Wasser. Amanoue setzte sich auf und sah ihnen dabei zu, wie sie miteinander scherzten und wie ausgelassene Kinder im Wasser herumtollten, als er einige bekannte Gesichter entdeckte. „He, Amanoue!“, rief Ravio ihm zu, „willst du nicht auch ins Wasser kommen? Es ist wirklich herrlich, na komm schon!“ Amanoue schüttelte den Kopf. „Ihr wisst doch, dass ich nicht schwimmen kann! Ich fürchte mich vor dem Wasser!“ „Meine Güte, du alter Feigling! Du siehst doch, dass wir hier noch stehen können! Nun komm schon und ich bringe es dir bei!“, erwiderte Ravio und winkte ihm zu. „Was willst du ihm denn beibringen?“, raunte Alecto seinem Freund zu. „Er ist ein kleines, geiles Luder und wenn er kommt, gehört er mir und es ist mir mittlerweile völlig gleich, wenn er tatsächlich ein Kerl ist“, antwortete Ravio, grinste ihn an und der schüttelte seinen Kopf. „Du bist unmöglich, aber der kommt sowieso nicht“, gab er schnaubend zurück und in diesem Moment tauchte ein Stück Flussabwärts, Brac auf. „Hallo Kleiner! Kommst du auch ins Wasser?“, rief er und lächelte Amanoue zu. Er stand und das Wasser reichte ihm gerade bis zu seiner breiten Brust. „Na komm schon, du Hasenfuß, oder traust du dich nicht?“, rief er lachend, während Finn hinter ihm vorbei schwamm. Amanoue stand zögernd auf und begann sich langsam auszuziehen. Erst das Hemd, dann zog er am Band seiner Hose und ließ sie wie in Zeitlupe, über seine Hüften, zu Boden gleiten. Ganz langsam, ging er auf den Fluss zu. „Siehst du, jetzt kommt er doch“, sagte Ravio leise und sog die Luft ein. „Meine Güte, sieh dir nur an, wie er aussieht! Das gibt`s doch gar nicht, ich kann nicht fassen, dass er tatsächlich ein Kerl ist!“ Amanoue verdeckte mit einer Hand seine Scham, die andere hatte er, wie ein Mädchen, über seine Brust gelegt und er war unglaublich schön. Sein Haar fiel ihm über die runden

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Schultern, bis hinab über den flachen Bauch und glänzte im Sonnenschein, kastanienbraun. Seine samtige Haut schimmerte wie Goldbronze und auf seinem schönen Gesicht lag ein sanftes Lächeln. Er machte den ersten Schritt ins Wasser, zögerte kurz und ging dann vorsichtig weiter, allerdings nicht auf Alecto und Ravio zu, sondern flussabwärts, in Bracs Richtung. Als ihm das kühle Wasser bis zu den Hüften reichte, blieb er erneut stehen und strich mit seinen Händen, über die glatte Wasseroberfläche. „Na siehst du, du kleiner Feigling, geht doch!“, rief Brac ihm zu und grinste. „Komm her!“, winkte er ihn mit beiden Händen zu sich. „Könnt Ihr wirklich dort stehen? Das Wasser ist nicht tiefer?“, fragte Amanoue unsicher. „Das siehst du doch!“, antwortete Brac und hob wie zum Beweis seine Hände. Amanoue nickte zart, ging lächelnd weiter, das Wasser reichte ihm jetzt bis über den Bauch und man konnte bereits eine deutliche Strömung erkennen. Dann machte er noch einen Schritt und war weg. Amanoue war so schnell untergetaucht, dass die Anderen zuerst gar nicht reagierten und erst als er nicht wieder auftauchte, gerieten sie regelrecht in Panik. Brac stand einfach nur völlig fassungslos da, Ravio und Alecto hechteten ins Wasser, schwammen sofort los und Finn kraulte an Brac vorbei. „Du Riesenidiot, stehst auf `ner Sandbank!“, schrie er ihn an. Ravio war als erster an der Stelle angekommen, an der Amanoue verschwunden war, tauchte sofort unter, kam wieder hoch und schüttelte den Kopf. „Scheiße, Scheiße, Scheiße!“, rief er verzweifelt, tauchte zusammen mit Alecto erneut nach unten und beide kamen prustend wieder hoch. „Das kann doch nicht wahr sein!“, rief Alecto, „der ist tatsächlich abgesoffen!“, meinte er ungläubig zu Finn hin und der sah weiter flussabwärts den Hauptmann im Wasser schwimmen und winkte ihm verzweifelt zu, bis der endlich auf sie aufmerksam wurde. „Was ist?“, rief er zu ihnen herüber und Finn sah ihn kreidebleich an. „Oh Gott, Hauptmann, der Asconier ist weg! Er war einfach weg!“, antwortete der junge Soldat und weinte fast dabei. Falco sah zuerst Brac an, der immer noch dastand und nur fassungslos den Kopf schüttelte, dann sah er, wie Alecto und Ravio immer wieder untertauchten. Augenblicklich wurde ihm schlecht vor Angst, er kraulte sofort in ihre Richtung und tauchte dabei selbst immer wieder unter. Er war noch etwa zehn Meter von ihnen entfernt, als er an einem im Wasser liegenden Baum vorbeischwamm. Wieder tauchte er unter und dann sah er ihn. Amanoue war von der Strömung unter die Zweige des Baumes getrieben worden, an denen er jetzt offensichtlich festhing. Falco tauchte auf, holte tief Luft, nur um gleich wieder zu Amanoue hinab zu tauchen und versuchte ihn aus dem Gewirr der Zweige zu befreien, doch dann ging ihm die Luft aus. Erst beim zweiten Versuch konnte er ihn endlich befreien und dem Baum entreißen. Er fasste ihm unter die Arme, zog ihn an die Wasseroberfläche,

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schwamm mit ihm die wenigen Meter zum Ufer, hob ihn hoch und trug seinen leblosen Körper an Land. Falco kniete neben Amanoue, streichelte sein Gesicht und strich ihm das lange Haar zurück. „Amanoue, bitte, mach die Augen auf“, sagte er voller Verzweiflung. „Bitte, bitte, nicht! Das darf doch nicht wahr sein“, raunte er, schüttelte Amanoues schlaffen Körper heftig und schlug ihm mit der flachen Hand, auf den Rücken. Dann ließ er ihn wieder auf den Boden sinken. „Holt Gregorius!“, rief er entsetzt. Inzwischen standen mehrere Soldaten um sie herum, er legte sein Ohr auf Amanoues Brust, konnte aber kein Lebenszeichen feststellen und schüttelte ihn erneut. „Wach auf!“, schrie er ihn an und schlug ihm ins Gesicht. „Du wirst nicht ertrinken, habe ich gesagt! Hörst du?“, rief er und seine Stimme zitterte dabei. Schließlich beugte er sich über ihn, legte seinen Mund auf Amanoues weiche Lippen und blies ihm seinen Atem in die Lungen, holte wieder Luft und wiederholte es wieder und wieder. Amanoues Brustkorb hob und senkte sich dabei leicht und Falco hörte nicht auf, wenn auch nur, um Amanoues kühle Lippen auf seinen eigenen zu spüren. Dann kam Gregorius durch die Menge und kniete sofort neben sie nieder. „Was tut Ihr da?“, fragte er entgeistert, „hört auf damit, Hauptmann und lasst mich sehen!“ Amanoues Gesicht war bereits leicht blau angelaufen und als der Heiler dessen Oberkörper anhob, fiel sein schönes Haupt wie bei einem toten Vogel, zur Seite. Er fühlte Amanoues Puls, legte sein Ohr auf dessen Brust und schüttelte schließlich erschüttert seinen Kopf. Schwerdurchatmend drehte er sich zu den Soldaten um. „Holt den König und sagt ihm, dass der Asconier tot ist“, sagte er bitter. Falco sank zurück und schüttelte kaum merklich den Kopf. „Nein, das darf nicht sein“, murmelte er vor sich hin, „er war mir anvertraut, das kann nicht wahr sein!“ Gregorius sah sich um, nahm einen Waffenrock, der im Gras lag, mit dem königlichen Wappen darauf und legte ihn über Amanoues zarten Körper. Es war Bracs und der Waffenrock war so groß, dass er ihn völlig bedeckte. Die Menge teilte sich und der König trat vor. Er stand da und sah ungläubig auf sie hinab. „Ich will ihn sehen“, sagte er tonlos. Der Heiler schlug das Tuch etwas zurück, so dass man Amanoues liebliches Gesicht sehen konnte und ein Zittern durchlief Henry. Er schluckte hart, dann taumelte er und musste sich auf Satory stützen, um nicht umzufallen. In diesem Moment packte Falco Amanoue erneut, schüttelte ihn wieder, presste seine Lippen auf dessen Mund, blies wieder und wieder seinen Atem in ihn und schlug ihm abwechselnd ins Gesicht. „Wach auf!“, schrie er dabei voller Verzweiflung und Henry starrte ihn an. „Hört auf!“, schrie er entsetzt, Satorius stürzte sich sofort auf Falco und schlug ihm die Faust ins Gesicht. Beide begannen zu rangeln, doch dann fing Amanoue plötzlich an zu husten und

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erbrach einen Schwall Wasser. Henry sank neben ihm auf die Knie und zog ihn in seine Arme. „Amanoue, oh Gott, du lebst!“, schluchzte er fast, hob ihn hoch und trug ihn zum königlichen Zelt. Amanoue hustete noch immer heftig und erbrach sich erneut, doch das war Henry egal. Er legte ihn vorsichtig aufs Bett und küsste seine Stirn, dann ließ er Gregorius zu ihm. Der legte sein Ohr wieder auf Amanoues Brust und sah ihn zweifelnd an. „Könnt Ihr mich verstehen? Geht es Euch gut?“, fragte er ungläubig. Amanoue nickte schwach, hob seine Hand und sah Henry matt an. Der König kam sofort zu ihm, setzte sich aufs Bett, ergriff dessen Hand und küsste sie zärtlich. „Ich bin so froh, dass du am Leben bist, mein Liebling“, sagte er und küsste sie erneut. Amanoue fing an, heftig zu zittern und hustete wieder. „Das ist der Schock, der sich jetzt löst. Ich werde ihm etwas Opium geben, zur Beruhigung. Macht Euch keine Sorgen, Eure Majestät. Ich denke, dass er es schaffen wird! Sein Herz schlägt kräftig und gleichmäßig“, sagte Gregorius zu Henry, der ihn voller Sorgen ansah. Der Heiler nahm ein Fläschchen aus seiner Tasche, die er meistens bei sich trug und träufelte einige Tropfen in einen Weinpokal, goss etwas Wasser darauf und kam damit zum Bett. „Hier, Amanoue, trinkt das“, sagte er, führte den Pokal an dessen Lippen und der trank, hustete danach aber wieder heftig. Dann sank er zurück und schloss die Augen. „Er wird jetzt erst einmal schlafen. Ruhe ist jetzt das Beste für ihn. Morgen werden wir weitersehen, aber ich denke, dass er nicht reisen kann“, meinte Gregorius, an Henry gewandt. Henry nickte schwach. „Dann bleiben wir eben einen Tag hier! Das ist auch nicht so schlimm, ein Tag Ruhe wird uns jetzt allen guttun, besonders mir. Würdet Ihr uns bitte allein lassen, ich möchte mich ausruhen. Sebastian, lasse dem General mitteilen, dass wir das Lager morgen nicht abbrechen. Und ich möchte nicht mehr gestört werden!“, sagte er und musste sich zusammennehmen. Der Heiler nickte nur und als beide fort waren, ließ sich Henry aufs Bett sinken. Er hielt sich beide Hände vors Gesicht, die stark zitterten und schluckte immer wieder, an dem Kloß, in seinem Hals. Nach einer Weile, zog er sich die Stiefel aus, legte sich zu Amanoue, nahm ihn in die Arme und schlief ein.

Am nächsten Morgen wachte er auf, weil ihn etwas am Ohr kitzelte. Amanoue lag halb auf ihm und lächelte ihn an. Er hatte eine Strähne seines langen Haares zwischen den Fingern und strich Henry damit immer wieder, übers Ohr. „Geht es dir gut, mein Liebling?“, fragte Henry besorgt und streichelte ihm die Wange. Erst jetzt war ihm bewusst geworden, wie sehr er ihn liebte und er verspürte einen bisher nicht gekannten Schmerz, tief in seinem Herzen. Amanoue nickte. „Ja, Herr“, hauchte er und seine Stimme klang etwas heiser. „Ich bin ein bisschen hungrig“, krächzte er und Henry lachte erleichtert auf.

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„Sofort, mein kleiner Liebling! Sebastian, bring uns Frühstück!“, sagte er und umarmte ihn fest. Amanoue wollte aufstehen, doch Henry verbot es ihm und so frühstückten sie beide im Bett. Danach war Amanoue allerdings so erschöpft, dass er wieder einschlief, Henry streichelte ihn noch eine Weile und spürte voller Lust Amanoues zarte, nackte Haut. Schließlich stand er seufzend auf, machte sich frisch und verließ das Zelt. Er rief nach seinem Pferdeknecht, ließ seinen Hengst bringen, stieg auf und ritt hinüber, zu Satorius Lager. Als er vor dem Zelt des Grafen ankam, stieg er ab und betrat es ohne Umschweife. Graf Satorius und sein Sohn saßen beide am Tisch und speisten gerade. Beide erhoben sich sofort, als sie den König sahen. „Eure Majestät“, sagte der Graf, „was für eine Ehre!“, fügte er hinzu, doch es klang wenig begeistert. Henry winkte ab. „Graf Satorius, würdet Ihr Euren Sohn und mich, allein lassen?!“, erwiderte er kalt. Der Graf stellte sich sofort schützend vor seinen Sohn, doch der junge Hauptmann fasste seinen Vater am Arm und führte ihn zum Eingang des Zeltes. „Bitte, Vater, lasst mich mit dem König allein“, sagte er sanft. Der Graf strich seinem Sohn über die Wange, schüttelte bitter den Kopf und Satory sah ihm fest in die Augen. „Bitte, Vater“, raunte er und der Graf stürzte hinaus. Satory drehte sich zum König um und sah ihn fragend an. „Ich will dich, Satory“, sagte der und blickte auf eines der beiden Betten.

Als Amanoue erwachte, war es kurz nach Mittag. Er rekelte sich ausgiebig, gähnte herzhaft, stand dann auf und ging zur Nachtschüssel. Er stellte sie auf den Boden, ging breitbeinig darüber in die Hocke und entleerte seine Blase. Danach suchte er seine Kleider, fand sie allerdings nicht und so nahm er Henrys Morgenmantel, zog ihn an und verließ das Zelt. Draußen standen Alecto und Ravio vor dem Eingang Wache und er grüßte sie beide, mit seinem zauberhaften Lächeln. „Meine Güte, Amanoue, bin ich froh, dich lebend zu sehen! Wir dachten alle, du wärst tot“, sagte Ravio ehrlich erleichtert und Alecto nickte. Amanoue lächelte erneut und hielt seinen Kopf dabei etwas schief, so wie er es oft tat. „Wisst ihr, wo der König ist?“, fragte er schüchtern. Ravio blickte kurz zu Alecto und beide schüttelten ihre Köpfe. Amanoue nickte ihnen noch einmal zu und schlenderte hinüber zu den Zelten, der königlichen Garde. Brac stand am Feuer und rührte in einem großen Topf, der darüber hing. „Hallo Brac“, grüßte Amanoue ihn leise. Brac fuhr hoch, stürmte sofort zu ihm und umarmte ihn herzlich. „Mensch, Kleiner“, rief er, drückte Amanoue, hob ihn hoch und wirbelte ihn herum. „He, seht mal, wer da ist!“, brüllte er lautstark und einige von Henrys Leibwachen, die gerade bei den Zelten waren, kamen herbei und alle freuten sich ehrlich, Amanoue zu sehen. Sie umringten die Beiden, Brac hielt

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Amanoue noch immer hoch und drehte sich mit ihm im Kreis. Etwas abseits von ihnen stand Falco und sah zu ihnen herüber. Er schloss kurz seine Augen, wandte sich dann ab und ging. „Ihr könnt mich jetzt wieder herunterlassen, Brac“, sagte Amanoue lächelnd und seine Stimme klang noch immer etwas heiser dabei. Brac lachte und setzte ihn wieder ab. Amanoue ging zum Topf, sah hinein, zog eine Augenbraue hoch und schnupperte neugierig. „Was kochst du denn da? Das riecht sehr gut!“, meinte er und leckte sich die Lippen. Brac kam grinsend zu ihm und rührte um. „Kaninchen und Steinpilze! Wird `n leckerer Eintopf! Kannst mitessen, wenn`s `de willst, braucht aber noch `n bisschen!“ Amanoue runzelte etwas die Stirn, weil er nicht wusste, was Steinpilze waren. „Gern“, antwortete er aber trotzdem und schlenderte dann hinter die Zelte, zu den Pferden. Finn war gerade damit beschäftigt, sie zu tränken und hielt sofort inne, als er ihn sah. „Oh Mann!“, rief er, setzte den Eimer ab, eilte zu ihm und auch er umarmte ihn herzlich. „Hast uns `nen schönen Schrecken eingejagt! Mann, Amanoue, der Hauptmann steht immer noch, völlig neben sich! Der war total fertig!“, sagte er und Amanoue nahm den Kopf zurück. „Satorius?“, fragte er. „Was? Blödsinn! Unserer natürlich! Falco!“, antwortete Finn verdutzt. Amanoue sah ihn überrascht an und blickte kurz zu Boden. Dann trat er zum Pferch und der braune Wallach des Hauptmannes stupste ihn an. Amanoue legte seine Hände auf die Nüstern des Tieres und hauchte es sanft an. Der Wallach schnaubte zurück, Amanoue berührte dessen Stirn mit seiner eigenen und lehnte sich dagegen, doch plötzlich hob das Pferd seinen Kopf und wieherte leise, wie zur Begrüßung. „Latiago“, sagte eine Stimme sanft hinter Amanoue und der drehte sich um. Es war der Hauptmann, der jetzt neben ihn trat und seinem Pferd auf den Hals klopfte. „Ich freue mich, dass es dir gut geht“, sagte er freundlich, doch Amanoue sah ihn kalt an. „Ich möchte nicht mit Euch reden!“, erwiderte er frostig, „Ihr habt die Angewohnheit, mir jeden Tag zu verderben und ich hasse Euch dafür!“ Er sah Falco dabei direkt in die Augen, wandte sich ab und marschierte zurück, zu Brac. „Ah, gut, dass du kommst“, meinte der, „Essen ist fertig!“, rief er in die Runde und reichte ihm gleich eine Schüssel voll, mit dem dampfenden Eintopf. Amanoue zögerte erst, nahm die Schale dann aber doch dankend entgegen und setzte sich auf den Boden. Finn kam zu ihm, ließ sich neben ihm nieder und sah ihn ernst an. „Hör mal, dass eben, mit dem Hauptmann, war ganz schön hart! Das hatte er echt nicht verdient!“, meinte er vorwurfsvoll. „Das musst du schon mir überlassen“, entgegnete Amanoue gereizt, „und wie er es verdient hat! Er hat mich geschlagen und behandelt mich, wie Dreck!“ „Amanoue! Er hat dir das Leben gerettet! Wir hatten dich alle aufgegeben, auch Gregorius!

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Wir dachten alle, du wärst tot, aber er hat nicht aufgegeben und nicht aufgehört, um dich zu kämpfen. Amanoue, er hat seinen Mund auf deinen gelegt und hat dir seinen Atem, in die Lungen geblasen! Sowas, habe ich noch nie gesehen!“, ereiferte sich Finn, doch Amanoue sah ihn nur trotzig an. „Sicher hat er es nur getan, weil es seine Pflicht, gegenüber dem König war und er auf mich aufpassen sollte! Und ganz gewiss, nicht meinetwegen! Ihr wisst alle, was er von mir hält, er behandelt mich ständig, wie ein Stück Dreck und ständig schlägt er mich! In seinen Augen, bin ich immer noch die asconische Hure, mehr nicht!“, fuhr er ihn an und durch seine raue Stimme, klang sein Akzent fast hart und kein bisschen lustig. „Amanoue, als sie dich weggebracht hatten, saß der Hauptmann noch stundenlang dort am Ufer und hat Rotz und Wasser geheult und uns alle weggeschickt! Glaub mir, aber so, haben wir ihn noch nie erlebt! Er hat sich wirklich, um dich gesorgt!“, antwortete Finn überzeugt. Amanoue zuckte mit den Schultern und erhob sich. „Das ist mir gleich!“, sagte er desinteressiert und reichte Brac die Schüssel zurück. „Danke, Brac, aber ich habe leider keinen Appetit mehr, aber es schmeckt sehr gut!“, meinte er, lächelte ihn an und ging zurück, zum Zelt des Königs, doch Henry war noch immer nicht wieder da. Amanoue nahm sich einen Becher Wein, leerte den auf einen Zug, dann legte er sich frustriert aufs Bett und schlief wenig später ein.

Henry lag neben Satory und küsste ihm die Schulter. „Du warst heute so zärtlich, das hat mir sehr gefallen. Ich glaube, du findest langsam Gefallen daran, habe ich recht?“, sagte er und küsste ihn erneut. Satory drehte sich auf den Rücken und sah ihn an. „Ich möchte meinem König gefallen“, antwortete er, strich Henry zärtlich durchs Haar und der lächelte ihn an. „Das tust du!“, erwiderte er, stand auf, zog sich an und kam noch einmal zum Bett. „Würde es dir gefallen, Herzog zu werden?“ Satorius setzte sich augenblicklich auf. „Majestät, ich weiß nicht, was ich sagen soll!“, antwortete er und holte tief Luft. „Sag einfach ja!“, meinte Henry und streichelte ihm über den Oberarm. „Ja, mein König“, hauchte er und küsste Henrys Hand. „Dein Vater wird der neue Herzog von Savoyen und du, wirst sein Erbe!“, beschloss der und verließ ohne jedes weitere Wort, das Zelt. Draußen stand der Graf, blickte ihn verächtlich an und der König blieb vor ihm stehen. „Ich ernenne Euch zum neuen Herzog von Savoyen, mit vollem Erbrecht! Sobald wir in Austra sind, wird Euch die Herzogswürde offiziell verliehen! Ihr seid meine Zeugen!“, sagte er und blickte auf die umstehenden Soldaten und auf Hauptmann Matheo, der ihn mit zwei Wachen begleitet hatte. Sie verbeugten sich salutierend, nur der Graf stand noch immer bewegungslos da und sah Henry kalt an.

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„Ein hoher Preis, für die Unschuld meines Sohnes!“, meinte er zynisch. „Nun, Herzog Satorius, er war es durchaus wert!“, erwiderte Henry im gleichen Tonfall. Beide sahen sich kalt in die Augen, bis Satorius schließlich verbittert zur Seite blickte und Henry ließ ihn einfach stehen. Satorius ging ins Zelt, trat zu seinem Sohn und schlug ihm heftig ins Gesicht.

Als Henry in sein Zelt kam, schlief Amanoue noch immer und er weckte ihn sanft. „Wach auf, du kleine Schlafmütze, sonst verpasst du noch das Abendessen“, flüsterte er zärtlich. Amanoue streckte sich und stand auf. „Wo ward Ihr?“, fragte er kühl. Henry ging zum Tisch, schenkte zwei Becher Wein ein und reichte einen davon Amanoue. Der war ihm gefolgt, nahm den Becher und trank sofort einen Schluck. „Warum antwortet Ihr mir nicht?“, wollte er wissen. „Ich bin dir keine Rechenschaft schuldig!“, antwortete der König und sah ihn ärgerlich an. „Ihr ward bei dem Anderen!“, schrie Amanoue ihn an und griff ihm hart zwischen die Beine. Henry wich erschrocken zurück, hob die Hand drohend zum Schlag, schlug aber nicht zu und beide sahen sich wütend an. „Hör auf damit, Amanoue! Ich warne dich! Mach das nicht noch einmal!“, raunte er. „Ihr habt gesagt, dass es nicht wieder vorkommen wird! Reiche ich Euch nicht, oder bin ich so schlecht, im Bett?!“, schrie Amanoue ihn wieder an und Henry senkte seine Hand. „Damit habe ich das Bett gemeint! Wem ich meine Gunst schenke, entscheide ich allein und wenn du so weitermachst, werfe ich dich hinaus und du wirst auch nicht mehr, in meinem Bett liegen! Hast du verstanden?“, entgegnete er beinahe ruhig und lehnte sich lässig gegen den Tisch. „Wer ist es? Ich bringe ihn um!“, fauchte Amanoue und seine Stimme klang wieder heiser. Er funkelte Henry mit seinen grünen Augen an und der setzte sich lächelnd auf seinen Stuhl. „Ich glaube, das würdest du tatsächlich tun“, meinte er, noch immer schmunzelnd. „Hör zu, Amanoue, ich bin ein Mann mit starken Bedürfnissen und du warst krank! Gregorius sagte, dass du viel Ruhe brauchst und ich wollte dich nicht stören. Ich habe mir wirklich Sorgen, um dich gemacht!“ „Um mich braucht Ihr Euch nicht zu sorgen“, sagte Amanoue wesentlich ruhiger und kam zu ihm. Er setzte sich vor ihm auf den Tisch, stellte seine Füße rechts und links, neben Henry auf den Stuhl, so dass seine Beine gespreizt waren und sah ihn voller Lust an. „Ab heute, werde ich dich jede Nacht so fordern, dass du keinen anderen mehr brauchst, das verspreche ich dir!“, raunte er begierig, spreizte seine Beine noch mehr und legte sich nach hinten. Henry erhob sich, öffnete den Morgenmantel, fuhr mit beiden Händen darunter und strich ihm über den schönen, nackten Körper. Als er sich über ihn beugte, hob ihm Amanoue sein Becken entgegen, Henry stillte sein Verlangen und Amanoue schrie laut auf, vor Lust. Vor dem Zelt standen die Wachen und die Diener, die gerade eintreten wollten und sahen

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sich betreten an. „Da werden wir mit dem Abendessen wohl noch warten“, raunte Sebastian seufzend.

Amanoue forderte Henry in dieser Nacht noch zweimal und als am Morgen Sebastian kam, schickte Henry ihn brummend wieder fort. Schlaf fand er allerdings keinen mehr und so stand er schließlich doch auf. Er wusch sich mit kaltem Wasser, zog sich an, setzte sich an das kleine Schreibpult, nahm ein Stück Pergament und fing an zu schreiben. Sebastian brachte das Frühstück herein. „Werden wir heute weiterziehen, Eure Majestät?“, fragte er, während er den Tisch deckte. „Ja, sicher und Amanoue wird im Wagen mitfahren. Lass bitte dem General Bescheid geben, dass wir in zwei Stunden aufbrechen!“, antwortete Henry und seufzte. Sebastian verbeugte sich nickend und zog sich zurück. Amanoue gähnte, rieb sich die Augen und setzte sich auf. Er zog Henrys Morgenmantel an, schlenderte zum Tisch, trank einen großen Schluck Ziegenmilch und nahm sich ein Stück Brot. Es war noch warm und duftete herrlich. Dann spazierte er hinüber zu Henry, legte ihm eine Hand auf die Schulter und spähte darüber. Henry hörte auf zu schreiben und drehte sich zu ihm um. „Guten Morgen, mein Liebling“, sagte er und fuhr ihm mit der Schreibfeder, über die Nase. Amanoue lächelte ihn an. „Was schreibst du da?“, fragte er interessiert. „Ich schreibe einen Brief an die Königin, ich habe ihr schon lange keine Nachricht mehr zukommen lassen. Seit mein Adjutant tot ist“, meinte er nachdenklich. Amanoue zog die Augenbrauen hoch und blickte auf das Schriftstück. „Das stimmt so nischt“, sagte er und schob sich ein Stückchen Brot in den Mund. „Was stimmt nicht?“, fragte Henry. „Verseiht, schreibt man mit eine `ah´ und Liebe, mit eine `e´, nach die `i´!“, meinte Amanoue und Henry sah ihn amüsiert an. „Du kannst austrisch lesen?“ Amanoue nickte. „Und schreiben!“, antwortete er, zuckte mit den Schultern, ging zurück zum Tisch und setzte sich. Er nahm sich noch Brot, tauchte es in die Schale mit Honig und aß es genüsslich. „`abt Ihr keine `unger?“ Henry stand auf, kam ebenfalls herüber und setzte sich ihm schräg gegenüber. „Wo hast du schreiben und lesen gelernt? Doch sicher nicht, im Hurenhaus!“, meinte er spöttisch. Amanoue sah ihn beleidigt an und warf ein Stückchen Brot nach ihm. „Ich war nicht immer, eine Hure! Ich spreche fünf Sprachen perfekt und die meisten, kann ich auch lesen und schreiben! Und ganz sicher, habe ich auch eine viel schönere Schreibschrift, als Ihr, Herr!“, fauchte er und funkelte Henry wieder mit seinen Smaragdaugen an. „Fünf Sprachen!“ Henry lehnte sich zurück und verschränkte die Arme vor seiner Brust. „Und woher, solltest du die gelernt haben?“, meinte er und lachte. „Und? Welche sind es?“

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Amanoue trank noch einen Schluck Milch und lehnte sich ebenfalls zurück. „Nun, ich spreche Eure Sprache, also austrisch, außerdem noch tiranisch, samartisch und die Sprache, die die Gelehrten in Istrien sprechen, altgriechisch und Latein. Die Sprache der Nordländer beherrsche ich nicht so gut, aber ich verstehe, was sie sagen und asconisch, natürlich! Also eigentlich, fast sieben, wenn man das mitzählt! Allerdings kann ich mich nicht daran erinnern, wo und wann, ich sie erlernt habe“, meinte er nachdenklich. Henry sah ihn noch immer belustigt an. „Und, was kannst du alles sagen? Wie soll ich es Euch besorgen? Oder, war es recht so?“, sagte er und lachte laut los. Amanoue erhob sich sofort und sah ihn beinahe schockiert an. Er drehte sich um, ging wortlos nach hinten und suchte nach seinen Sachen, fand sie aber wieder nicht. Enttäuscht setzte er sich aufs Bett und schlug seine Hände vors Gesicht. „Amanoue, Liebling, so habe ich es doch nicht gemeint. Das war nur Spaß, komm schon!“, sagte Henry. „Das war gemein! Warum behandelt Ihr mich so? Ihr sprecht von Liebe, zu mir! Aber in Euren Augen, bin ich immer noch nur eine Hure, die Ihr für Euer Bett gekauft habt!“, antwortete er frustriert. „Das ist nicht wahr, Amanoue! Aber du hast recht, es war gemein und es tut mir leid!“ Henry war aufgestanden und zu ihm gekommen. Er ging vor ihm in die Hocke, nahm seine Hände und küsste jeden einzelnen Finger. „Ich liebe dich! Du bist mein Leben“, sagte er und küsste ihn zärtlich. „Bitte, sei mir nicht mehr böse“, bat er lieb. Amanoue schüttelte zart den Kopf, lächelte ihn zauberhaft an und Henry wurde ganz warm ums Herz. „Zieh dich jetzt an, wir wollen bald aufbrechen“, sagte Henry zärtlich, küsste nochmals seine Hände und stand auf. „Ich habe nichts, zum Anziehen“, erwiderte Amanoue und sah ihn verwirrt an. „Meine Sachen sind fort!“ „Ich schicke Sebastian, zu dir“, sagte Henry, wandte sich zum Eingang des Zeltes, blieb nochmals kurz stehen und drehte sich halb zu ihm um. „Ach, und Amanoue, du fährst im Wagen der Diener mit!“, sagte er im Befehlston und ging weiter. Draußen hörte er im Zelt ein klirrendes Geräusch und musste wieder lachen. Kurz darauf kam Sebastian herein, blickte verdutzt auf einen zu Bruch gegangenen Krug und gab ihm seine Kleider. Amanoue nahm sie und sah ihn fragend an. „Wo waren die denn?“, fragte er und begann sich anzuziehen. „Schmutzig, ich habe sie waschen lassen“, antwortete Sebastian und trieb ihn an. „Los, mach, beeile dich, du bist immer der Letzte“, meinte er, klang aber nicht unfreundlich dabei. „Und packe hier hinten gleich alles zusammen!“ Er selbst nahm schon eine der fertigen

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Kisten, ließ ihn allein und seufzend fing er an, das Bettzeug zu verstauen. Als sie endlich losfuhren, sprang er hinten auf den Wagen auf, aber er hasste es, in dem ruckelnden Wagen mitzufahren und so lief er, sobald die Geschwindigkeit es zuließ, lieber nebenher. Nachdem sie endlich das Nachtlager errichtet hatten, war er sichtlich erschöpft. Henry war noch nicht zum Zelt gekommen und so zog sich Amanoue aus und wusch sich, von Kopf bis Fuß. Danach zog er sich den schönen Morgenmantel an, legte sich aufs Bett und war wenige Augenblicke später, eingeschlafen. Der König betrat das Zelt, zog seine Handschuhe aus und warf sie auf den Tisch. Der Tag war wieder ungewöhnlich warm gewesen und auch Henry fühlte sich unendlich müde. Ihm fehlte der Schlaf der vergangenen Nacht und als er Amanoue schlafend auf dem Bett liegend sah, ging er zu ihm und setzte sich neben ihn. Er strich ihm die Haare zurück und küsste ihn, hinters Ohr. „Wach auf, mein Liebling, jetzt wird nicht geschlafen! Sonst lässt du mir wieder, die halbe Nacht keine Ruhe!“, raunte er und schüttelte ihn. Amanoue schob ihn weg und rekelte sich, wie eine Katze. „Ich bin so müde, lasst mich schlafen“, murmelte er dabei. „Auf gar keinen Fall! Los, steh auf!“, rief Henry übermütig und fing an, ihn zu kitzeln. „Hör auf!“, kreischte Amanoue, „du bist gemein!“, schrie er und versuchte Henry lachend und kichernd abzuwehren. Henry hielt ihn fest, beugte sich über ihn und küsste ihn zärtlich. „Du hast mich letzte Nacht nicht schlafen lassen und jetzt, lasse ich dich nicht schlafen! Komm, du kleines Kätzchen, du wirst heute noch etwas Feines zu essen bekommen. Wir haben einen Hirsch erlegt!“ Amanoue streckte sich seufzend und setzte sich auf. „Darf ich morgen wieder mit den Soldaten reiten, bitte?“, fragte er, neigte seinen Kopf und sah Henry honigsüß an. Henry musste zwangsläufig lächeln. „Nein! Und keine Widerrede! Du musst dich noch schonen und fährst im Wagen mit!“ „Aber wieso denn? Es geht mir doch wieder gut“, schluchzte Amanoue gekünstelt auf, „ich hasse es, im Wagen mitzufahren! Die Diener sind unfreundlich zu mir und Benedicto sieht mich immer so komisch an und er riecht auch nicht gut!“ Henry hob eine Augenbraue. „Wirklich? Das konnte ich bis jetzt nicht feststellen“, meinte er und irgendetwas klang an seiner Stimme sonderbar. Er wich Amanoues Blick aus und der atmete hörbar aus. Er sah Henry dabei zornig an und seine Augen funkelten gefährlich. „Er ist Euer Geliebter!“, zischte er, „ist er es, zu dem Ihr immer geht?“, schrie er los. Henry sah ihn ruhig an. „Amanoue, das war vor dir! Ich habe nichts mehr, mit ihm. Und außerdem, habe ich nur ein paarmal, mit ihm geschlafen und es war nie so, wie mit dir!“, antwortete er, zog ihn in seine Arme und küsste ihn zärtlich. „Glaube mir!“ Amanoue sah ihn skeptisch an und zuckte kurz mit den Schultern. „Gut! Ich glaube Euch!“,

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sagte er versöhnlicher. „Bitte, lasst mich wieder mit Eurer Wache reiten“, bat er dann einschmeichelnd. „Im Wagen wird mir schlecht und ich bin fast den ganzen Tag gelaufen! Meine Füße tun so weh“, jammerte er bettelnd. Henry war inzwischen aufgestanden und zum Tisch gegangen. Sebastian und die zwei jüngeren Diener kamen herein und begannen, das Abendmahl aufzutischen. Amanoue blieb niedergeschlagen auf dem Bett sitzen und sah immer noch flehend zu Henry, doch der blickte zum Zelteingang. Herzog Richard, der General, die beiden Hauptleute Falco und Matheo, Graf Satorius und sein Sohn, betraten nacheinander das Zelt und verbeugten sich alle, vor ihrem König. „Setzt Euch“, rief Henry gutgelaunt, „wir haben heute etwas zu feiern! Als erstes, möchte ich mit Euch darauf trinken, dass wir endlich wieder in Austrien sind!“, sagte er, hob seinen Pokal, prostete ihnen zu und Henrys Gefolgsleute erwiderten lautstark den Trinkspruch. „Auf Austrien! Hoch lebe unser König!“, riefen sie im Chor, verbeugten sich alle nochmals vor ihm, leerten ihre Becher und setzten sich. Dann begannen sie zu essen und Henry ließ ihnen reichlich Wein nachschenken. Bald scherzten und lachten sie ausgelassen, wie in Magiyar, der Stadt, in der sie gemeinsam im Freudenhaus gewesen waren und Henry schien Amanoue völlig vergessen zu haben. Er prostete immer wieder Satory zu, sah ihm dabei tief in die Augen und auch der junge Hauptmann erwiderte dessen Blicke und lächelte ihn dabei charmant an. Amanoue saß noch eine Zeitlang bewegungslos da und beobachtete sie still. Er war so hungrig und durstig und der Duft des gebratenen Fleisches wehte verlockend zu ihm herüber. Schließlich rutschte er in die Mitte des Bettes, kroch unter die Fuchsfelldecke und rollte sich zusammen. `Ich bin eben doch nur eine Hure, für ihn´, dachte er noch traurig, bevor er langsam eindöste. Immer wieder schreckte er auf, geweckt durch ihr lautes Lachen und Grölen, bis er endlich in einen tiefen, aber unruhigen Schlaf hinüberglitt. Henry klopfte plötzlich mit seinem Speisemesser, gegen seinen goldenen Trinkpokal. „Meine Herren!“, rief er, „darf ich einen Augenblick, um eure Aufmerksamkeit bitten!“ Alle sahen den König mehr oder weniger angeheitert an. „Bitte, meine Freunde! Seid doch einen Moment still! Ich habe euch etwas mitzuteilen! Wie ihr wisst, ist mein Schwiegervater, Gott sei seiner armen Seele gnädig, vor einiger Zeit von uns gegangen!“ Sie prosteten sich wieder zu und ließen den toten Schwiegervater hochleben. „Pscht!“, machte Henry und unterstrich es noch mit einer energischen Handbewegung, „verdammt! Seid doch mal still, kindisches Volk! Was wollte ich sagen? Ach ja! Also gut, ihr wisst, dass mit seinem Tode, das Herzogtum Savoyen an die Krone gefallen ist.“ Er machte eine kurze Pause und klopfte nervös mit seinem Zeigefinger auf die Tischplatte, „nun, ich ernenne hiermit Graf Satorius, zum Dank für seine treuen Dienste dem Königshaus gegenüber, zum neuen

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Herzog von Savoyen!“ Augenblicklich herrschte eine Totenstille, nur der junge Satorius lächelte und stand beinahe zeitgleich mit seinem Vater auf. Beide kamen um den Tisch herum, traten vor den König hin und verbeugten sich tief. „Eure Majestät“, sagte der Graf, „ich weiß nicht, wie ich Euch danken soll! Welche Ehre, für das Haus Satorius!“, meinte er, doch Henry lächelte nur Satory an. Der beugte tatsächlich ein Knie vor dem König, küsste ihm die Hand und sah ihm dabei frech in die Augen. Henry lachte auf und entzog ihm seine Hand kopfschüttelnd. „Steht auf, Satory, selbst jetzt noch, versucht Ihr mich zu verspotten! Setzt Euch wieder, oder ich überlege es mir noch einmal! Euer Sohn ist wirklich unverbesserlich, Herzog Satorius!“, sagte er und lächelte den an. Satorius verbeugte sich kurz und nickte Henry zu. „Wie Ihr meint, Eure Majestät“, antwortete er kalt und beide setzten sich wieder auf ihre Plätze. Herzog Richard sah seinen Neffen an, als ob er einen Verrückten vor sich hätte, doch Henry erhob erneut seinen Weinbecher und rief: „Lasst uns auf das Wohl des neuen Herzogs von Savoyen, dem edlen Satorius und seine Familie trinken!“ Sie erhoben mehr oder weniger zögernd ihre Becher und prosteten dem neuen Herzog zu. Einen Moment war es wieder still und sie hörten Amanoue in diesem Augenblick gequält aufstöhnen. Er wimmerte fast, wälzte sich hin und her und sprach dabei, geradezu flehend, immer wieder die gleichen Worte auf asconisch. Außer Satory konnte ihn niemand verstehen, der junge Hauptmann schloss seine Augen und schüttelte leicht den Kopf dabei. „Oh Gott“, sagte er leise und legte eine Hand an die Stirn. Henry sah ihn an. „Ihr könnt ihn verstehen? Was sagt er da?“, fragte er überrascht. Satory öffnete seine Augen und sie waren tränenfeucht. „Er ruft nach seinem Vater und bittet ihn um Hilfe“, sagte er stockend, „bitte, Vater, hilf mir doch, bitte, so helfe mir doch! Wo bist du nur, Vater?“, übersetzte er Amanoues Worte und schnaufte tief durch. „Und dann fleht er immer wieder darum, aufzuhören. Ich denke, er träumt gerade davon, wie er gefangen genommen wurde und allem Anschein nach, wurde er dabei missbraucht.“, fuhr er fort und atmete erneut entsetzt durch. Sein Vater legte ihm seine Hand auf den Arm und drückte ihn kurz. „Sebastian, geh und wecke ihn auf, das ist ja schrecklich mitanzuhören“, raunte Henry sichtlich bestürzt. „Na dann, war er wohl gar nicht mehr unberührt“, meinte Richard kalt, „die haben dich, glatt, übers Ohr gehauen, lieber Neffe!“ Henry sah seinen Onkel mit zusammengekniffenen Augen an und schüttelte fassungslos seinen Kopf. „Vielleicht ist er ja der Sohn eines reichen Kaufmannes und ihre Karawane wurde überfallen.

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Das kommt oft vor, im Grenzgebiet zu Tiranien“, meinte Hauptmann Satorius nachdenklich. „Kann er sich denn wirklich, an gar nichts erinnern?“ Henry sah wieder zu ihm hin. „Nein, ich habe mit Gregorius über ihn gesprochen und der meint, er würde es verdrängen. Alles, seine gesamte Vergangenheit, ist weg. Aber manches Mal, scheint er sich wie selbstverständlich, an etwas zu erinnern. Er kann lesen und schreiben, besser als ich. Könnt Ihr Euch das vorstellen?“ „Nun, Henry, du hast dir ja auch nie die Mühe gemacht, es zu lernen! Bist lieber, mit deinem Bruder zur Jagd gegangen“, spottete sein Onkel wieder und Henry warf ihm einen missbilligenden Blick zu. Sebastian war inzwischen nach hinten gegangen und rüttelte Amanoue sanft an den Schultern. „Wach auf“, sagte er leise und beruhigend, „ist ja gut!“ Amanoue fuhr dennoch erschrocken auf und sah ihn verwirrt an. „Wer seid Ihr? Wo bin ich? Vater?“, murmelte er noch immer auf asconisch und Sebastian sah ihn verständnislos an. „Was redest du da? Ich kann dich nicht verstehen, Kind! Sprich austrisch, mit mir, hörst du?“, erwiderte der alte Diener. Amanoues Blick irrte verwirrt im Zelt umher. Wieder sprach er asconisch und schlug schluchzend beide Hände vor sein schönes Gesicht. „Was sagt er jetzt?“, wollte Henry von Satory wissen. „Ich kann es auch nicht, so richtig verstehen. Er spricht einen starken Dialekt, wie aus dem Süden Asconiens und völlig wirr, Eure Majestät.“, antwortete der, erhob sich, ging hinüber zum Bett und setzte sich. „Amanoue, ich bin es, Satory“, sagte er sanft auf asconisch und nahm dessen Hand. „Es ist alles gut, Ihr seid hier in Sicherheit. Niemand will Euch etwas Böses antun“, versuchte er ihn zu beruhigen und Amanoue sah ihn traurig an. „Sie sind alle tot“, schluchzte er, „und die, die mit mir überlebt haben, sind alle fort! Der Fürst hat mir die Kette weggenommen und weggeworfen, damit sie mich nicht erkennen. Niemand, darf erfahren, wer ich bin, sagte er und dann haben sie ihn getötet, weil er mich beschützen wollte. Sie haben mir so wehgetan und mich immer wieder geschlagen dabei und nun sind alle fort!“, rief er verzweifelt, stand auf und lief verwirrt auf und ab. Satory erhob sich und folgte ihm vorsichtig nach. „Sebastian, lass Gregorius holen! Sofort“, befahl der König und blickte wieder Satory an. „Majestät“, der junge Hauptmann hob die Schultern, „wie gesagt, ich kann nicht alles verstehen, oder werde nicht recht schlau daraus, er spricht von einem Fürsten, den irgendjemand getötet hat und von einer Kette, die man ihm abgenommen hätte und dass alle weg oder tot sind! Vielleicht war er ja da schon ein Gefangener und lag in Ketten? Und dieser Fürst, wollte ihn befreien? Ich weiß es nicht, tut mir leid, mein König!“ Gregorius war in der Zwischenzeit hereingekommen und eilte sofort zu Amanoue, doch als der erschrocken zurückwich, blieb er augenblicklich stehen. „Amanoue“, sagte er ruhig,

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„wisst Ihr denn nicht, wer ich bin?“ Er näherte sich ihm behutsam und Amanoue sah ihn an. „Ihr seid der Heiler aus Istrien“, antwortete er leise auf Altgriechisch, der Sprache der Gelehrten, „helft Ihr mir? Ich muss hier fort, bitte, ich muss ihnen helfen! Lasst mir mein Pferd bringen…“ Plötzlich griff er sich an den Kopf, „es tut so weh! Mein Kopf tut so weh!“ Er taumelte zurück, wäre beinahe gestürzt, doch Satory fing ihn auf, hob ihn hoch und trug ihn zurück zum Bett. „Wartet, ich werde Euch etwas geben“, sagte Gregorius, ging zum Tisch, nahm einfach Henrys leeren Pokal und träufelte etwas Opium hinein. Dann schenkte er etwas Wasser darauf und schwenkte den Pokal im Kreis. Henry war mittlerweile auch nach hinten gegangen und als der Heiler zurückkam, sah der den König an. „Er spricht griechisch, habt Ihr das gewusst?“, fragte er und Henry nickte nur besorgt. Gregorius sah ihn überrascht an und wandte sich an Amanoue. „Hier, Amanoue, trinkt das!“, sagte er auffordernd zu ihm und hielt ihm den Pokal hin. Amanoue nahm ihn, trank und sah dann den Heiler verwirrt an. „Wie sprichst du mit mir? Weißt du nicht, wer ich bin?“, entgegnete er verstört auf Griechisch, während Gregorius austrisch gesprochen hatte. „Natürlich weiß ich, wer Ihr seid“, antwortete er sanft, „Ihr seid Amanoue, der Sklave des Königs.“ Amanoue sah ihn erschrocken an, wollte aufstehen, doch seine Augenlider wurden bereits schwer und so sackte er nach vorne weg und dieses Mal fing Henry ihn auf. „Mein Liebling, was ist nur mit dir?“, raunte er ergriffen und strich ihm zärtlich über die Wange. „Henry“, sagte Amanoue matt, schlang seine Arme um dessen Hals, der hob ihn hoch und legte ihn aufs Bett zurück. „Allem Anschein nach, ist er wohl auch noch verrückt“, meinte Richard verächtlich, „vielleicht kannst du ihn ja umtauschen!“, schnaubte er spöttisch. Henry drehte sich zum Tisch um und atmete tief durch, um ruhig zu bleiben. „Meine Herren, wenn Ihr uns nun alleine lassen würdet? Eure Ernennung zum Herzog, werden wir in Austra noch gebührend nachfeiern“, sagte er barsch und sah kurz zu Satorius hin. Augenblicklich erhoben sich alle von ihren Plätzen, verbeugten sich in seine Richtung und wandten sich zum Gehen, doch Henry hielt Satory am Ärmel fest. „Bitte, bleib! Ich möchte gerne wissen, was er sagt, falls er noch einmal asconisch spricht!“ Satory nickte, sah kurz fragend zu seinem Vater, der auf ihn wartete, der nickte nur wütend zurück und verließ verbittert als erster das Zelt. Als sie alle draußen waren, blickten sie dem neuernannten Herzog noch nach, der bereits auf sein Pferd gestiegen war und rasch zurück zu seinen Soldaten ritt. „Der hat`s aber verdammt eilig, hier wegzukommen, was?“, fragte der General verwundert

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und Falco sah ihn an. „Nun, wie würdet Ihr darauf reagieren, wenn Ihr als Lohn für die Liebesdienste Eures Sohnes, ein Herzogtum bekommt? Wer hätte gedacht, dass der gute Satory, solche Talente besitzt“, antwortete er schmunzelnd. Laurentis sah ihn mit offenem Mund an und dann Herzog Richard. „Hauptmann Satorius ist Henrys Liebhaber?“ „Habt Ihr das nicht gewusst?“, fragte der Herzog erstaunt zurück. „Nein! Ich hatte keine Ahnung! Satory war doch immer so unverschämt, zu seiner Majestät! Bis auf die letzten Tage“, stutzte er dann. „Tja, er war wohl einmal zu viel, unverschämt und der alte Henry hat ihn nun eben gezähmt“, sagte der Herzog und blickte sich noch einmal verächtlich zum Zelt um. „Aber, dass er ihm jetzt ein Herzogtum schenkt, geht bei weitem zu weit! Manchmal denke ich, mein Neffe ist nicht mehr ganz bei Sinnen! Was glaubt Ihr wohl, wird Sybilla dazu sagen, wenn sie erfährt, dass ihr Erbe verschenkt worden ist!“ Falco hob die Augenbrauen. „Und wenn sie erst den Asconier sieht!“, meinte er und musste sich ein Lachen verkneifen. „Das wird nie geschehen! Henry darf den Asconier auf keinen Fall, mit nach Austra nehmen! Oder denkt Ihr, man wird ihn bei Hofe dulden? Ganz abgesehen vom Bischof! Nein, es ist unmöglich! Henry kann ihn nicht mitnehmen! Hier ist es etwas Anderes, da kann er machen, was er will, aber nicht in Austra! Er sollte lieber endlich einen Erben zeugen, statt sich mit jungen Männern zu vergnügen! Jetzt hat er schon zwei, bei sich im Zelt!“, fuhr der Herzog ihn aufgebracht an. „Bis jetzt haben seine Affairen ja nie recht lange gedauert, aber das mit dem Asconier, scheint mir dieses Mal was Anderes zu sein. Ich glaube nicht, dass Ihr Eurem Neffen das so einfach ausreden könnt“, meinte der alte General nachdenklich. „Spätestens, wenn wir am Pass sind, muss er sich entscheiden!“, erwiderte der Herzog und sah Falco erneut an. „Und was soll dann mit ihm geschehen? Wir können den Asconier doch nicht einfach zurücklassen!“, sagte der und kratzte sich am Kinn. „Nun, mein lieber Hauptmann, vielleicht passiert der kleinen Hure ja noch einmal ein Unfall und Ihr seht diesmal einfach weg?“, antwortete der Herzog, legte eine Hand auf Falcos Schulter und klopfte ihn ein paarmal darauf. „So, meine Herren, ich bin müde und wir werden sehen, wie es weitergeht“, sagte er dann und schlenderte hinüber, zu seinem Zelt. Der General sah Falco an. „Armer, kleiner Asconier! Ich möchte Herzog Richard nicht zum Feind haben und nicht in Eurer Haut stecken, falls Ihr tatsächlich vor diese Entscheidung gestellt werden solltet! Und nun wünsche ich Euch eine gute Nacht, Hauptmann!“

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Falco nickte seufzend, stand noch einen Momentlang unschlüssig da und wandte sich dann in Richtung Lagerfeuer, an dem sich die eingeteilte Leibwache des Königs eingefunden hatte.

Als Henry mit Satorius allein war, Gregorius war noch eine Zeitlang geblieben und ihm beteuert, dass Amanoue wohl die ganze Nacht lang durchschlafen würde, begann er sich auszuziehen. Er setzte sich nackt aufs Bett und klopfte darauf. „Komm, Satory und bring mir auch noch einen Becher!“, sagte er lüstern. Satory stand am Tisch und goss sich gerade einen Becher voll Wein. Er blickte den König beinahe entsetzt an. „Ihr wollt doch nicht mit mir schlafen, während Amanoue neben uns liegt!“ „Der ist so voller Opium, dass er bestimmt nichts davon mitbekommt! Du hast doch Gregorius gehört, also komm, komm, mein kleiner Hauptmann“, erwiderte Henry und klopfte erneut neben sich. Satorius seufzte, kam zu ihm und reichte ihm beide Pokale. Dann begann er sich langsam auszuziehen, weil er wusste, dass ihm der König dabei zusah, setzte sich neben ihn und nahm ihm seinen Becher wieder ab. Henry stieß mit ihm an und beide tranken einen großen Schluck, dann nahm er ihm das Trinkgefäß aus der Hand und stellte beide auf den Boden. Er drückte Satory aufs Bett, legte sich auf ihn und begann ihn leidenschaftlich zu lieben, doch Satory rührte sich kaum dabei und ließ es einfach über sich ergehen. „Du hättest wirklich etwas mehr Gefühl zeigen können, dafür, dass ich deinen Vater heute zum Herzog ernannt habe“, raunte Henry danach und streichelte Satorys Rücken. „Mein Vater hat mich dafür, zum ersten Mal geschlagen“, erwiderte Satory leise und sah ihn an. „Er sagte, ich wäre schlimmer, als Euer asconischer Lustknabe und er hat recht. Im Grunde ist Amanoue völlig unschuldig. Er kann nichts dafür, dass er eine Hure war, ich schon!“ „Na dann, ist doch alles Bestens! Zwei hübsche Huren in meinem Bett, die gegensätzlicher nicht sein könnten!“, meinte Henry lachend, nahm seinen Pokal und leerte ihn auf einen Zug. Amanoue stöhnte leise, Satorius, der neben ihm lag, strich ihm beruhigend über den Kopf und sah ihn dabei fast zärtlich an. „Willst du ihn haben?“, fragte Henry zynisch. Satorius schüttelte beinahe angewidert seinen Kopf. „Wie könnt Ihr nur so etwas denken!“, antwortete er, doch als er sich zu ihm umdrehte, sah er Henrys lüsternen Blick. „Bitte, Eure Majestät, zwingt mich nicht dazu. Ihr könnt mit mir machen, was Ihr wollt, aber lasst Amanoue aus dem Spiel!“ „Ich zwinge dich zu gar nichts, aber ich würde euch beiden sehr gerne einmal dabei zusehen, vielleicht wenn er wieder wach ist?“, erwiderte Henry, fasste ihm dabei zwischen die Beine und streichelte ihn aufreizend, doch Satory schüttelte wieder seinen Kopf. Henry nickte lächelnd, zuckte mit den Schultern und legte sich zurück. „Schade“, sagte er

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leise, „dann bleibt mir wohl nur, davon zu träumen!“ Bald darauf, waren beide eingeschlafen. Amanoue stöhnte wieder leise, drehte sich zu Satory um und schmiegte sich ganz eng an ihn, so wie er es immer bei Henry machte. Satory erwachte und atmete tief ein. `Veilchen´, dachte er, `es riecht nach Veilchen´. Als er sich bewegte, seufzte Amanoue leise und rekelte sich im Schlaf. Es brannte nur noch eine Kerze, auf dem großen Tisch und Satory drehte sich vorsichtig zu Amanoue um, der noch schöner als sonst wirkte. Amanoue lag nun auf dem Rücken, der Morgenmantel hatte sich geöffnet und gab seinen wunderschönen Körper preis. Satory sah ihn an und ein übermächtiger Wunsch, ihn zu berühren, überkam ihn. Er streckte seine Hand nach ihm aus, strich ihm sanft über die zarten Schultern, ließ seine Hand über Amanoues Brust und Bauch nach unten gleiten, streichelte ihm über den Schambereich und begann ihn mit der Hand zu befriedigen. Als Amanoue zu stöhnen anfing, drückte er ihm die andere Hand auf den Mund, Amanoue öffnete die Augen, sah ihn an und keuchte heftig auf. „Dreh dich um“, flüsterte Satory leise und legte sich auf ihn.

Henry erwachte murrend, gähnte verschlafen und drehte sich zu ihnen um. Als er sah, wie Satorius Amanoue zärtlich liebkoste und küsste, war er schlagartig wach. Er holte aus und verpasste Satory einen harten Schlag. „Weg von ihm! Sofort!“, rief er wütend. Satorius sah ihn zwar erst erschrocken an, setzte sich dann aber seelenruhig zurück. „Was ist los? Vorhin wolltet Ihr es doch noch“, meinte er kalt. „Nein! So nicht! Küssen darf nur ich ihn! Geh weg von ihm“, raunte Henry nochmals, „und verlasse sofort mein Zelt! Und es ist besser, wenn du mir in den nächsten Tagen nicht unter die Augen kommst! Wie weit, bist du gegangen?“ „Es ist nichts passiert“, log Satorius, „ich habe ihn nur ein wenig gestreichelt und ihn geküsst, weil er so unruhig war, mehr nicht!“ „Verschwinde! Bevor ich mich vergesse“, presste Henry zwischen seinen Zähnen hervor. Satorius zog sich seelenruhig an und verließ ohne Eile das Zelt. Als er die Wache passierte, sah er kurz Ravio an und nickte ihm zu. Der nickte zurück, sah dann Alecto erstaunt an, der hob kurz die Augenbrauen und schüttelte nur leicht den Kopf. Satorius blickte sich suchend um und ging schließlich zum Lager der königlichen Wache. „Wo ist mein Pferd?“, fragte er Finn, nicht unfreundlich. „Nun, wir dachten ehrlich gesagt nicht, dass Ihr so schnell fertig sein werdet“, meinte Falco zu ihm und grinste ihn an. „Ich dachte, Ihr würdet den König, nach diesem großzügigen Geschenk, heute Nacht besonders danken wollen und so habe ich Euer Pferd in den Pferch bringen lassen, zu den anderen.“ Satorius sah ihn voller Bitterkeit an, wandte sich dann wieder an Finn. „Finn, würdet Ihr mir

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bitte Lucifer bringen?“, sagte er höflich, der stand augenblicklich auf und nickte. „Ja, sicher, Hauptmann Satorius, sofort!“, antwortete er sichtlich verdutzt. Falco lachte spöttisch auf. „Was ist denn mit Euch los, Satory? Gar kein arroganter Spruch, heute?“ „Nennt mich nicht so!“, fuhr der ihn an, „dazu habt Ihr kein Recht! Mein Name ist Satorius!“ Er kam Falco ganz nah. „Denkt Ihr wirklich, dass es mir Spaß gemacht hat? Ihr könnt Euch nicht vorstellen, wie es ist, gegen seinen Willen genommen zu werden“, flüsterte er, atmete heftig durch und fuhr sich mit zittriger Hand, über sein hübsches Gesicht. „Ich wollte es anfangs nicht, doch ich hatte nicht die geringste Chance! Dafür haben schon Eure Männer gesorgt!“ Falco sah ihn fragend an. „Was haben meine Männer, damit zu tun?“, wollte er wissen, doch Satorius wandte sich bereits von ihm ab. Finn führte gerade dessen schwarzen Hengst am Zügel zu ihnen und Satory trat zu ihm. „Danke, Finn“, sagte er, sah ihn aber nicht dabei an. Er nahm ihm die Zügel ab, schnaufte tief durch und wollte aufsteigen, doch der Rappe wich wieder vor ihm zurück und tänzelte nervös zur Seite. Finn griff ihm sofort wieder in die Zügel und hielt ihn fest. „Ganz ruhig“, sagte er, doch der Hengst stieg steil in die Luft und riss sich los. Satorius, der bereits einen Fuß im Steigbügel hatte, fiel nach hinten und landete hart auf dem Boden, stand aber sofort wieder auf. „Warum tust du das?“, schrie er sein Pferd an, „warum verrätst du mich?“ Er stieß Finn beiseite, tauchte unter dem Hals des großen Tieres durch und rannte davon, direkt auf den Wald zu. Falco kam zu Finn und ergriff nun ebenfalls Lucifers Zügel. „Ruhig, mein Junge. Warum machst du denn sowas, hm?“, grinste er, „du kommst doch sonst so gut, mit deinem Herrn klar“, sagte er und klopfte dem Pferd beruhigend den Hals. Der Hengst schnaubte nervös und schüttelte seine lange Mähne. „Binde ihn da drüben an, ein wenig abseits, falls Satory nachher wiederkommt“, meinte er zu Finn und der nickte. „Jawohl, Hauptmann! Ich wusste gar nicht, dass der meinen Namen kennt! Der war richtig freundlich zu mir, was is´n mit dem los? Seine Majestät hat ihm wohl so richtig den Arsch aufgerissen und ihm endlich mal gezeigt, wo`s langgeht, was? Wurde ja auch Zeit!“, erwiderte er und Falco sah ihn entsetzt an. „Geh jetzt und halt den Mund!“, raunte er ihm bestürzt zu und der junge Soldat führte Lucifer davon, doch Satorius kam nicht zurück. Er machte einen großen Bogen, um das Lager herum und ging so, zum Zelt seines Vaters. Am nächsten Morgen schickte er einen seiner Pferdeknechte und ließ den Hengst abholen.

Nachdem Satorius gegangen war, legte sich Henry zu Amanoue und streichelte ihn sanft. Der öffnete wieder seine Augen, sah Henry sichtlich verwirrt an, umarmte ihn dann aber und

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küsste ihn innig. „Ihr wart so gut, wie noch nie, vorhin“, raunte er lustvoll, „und so heiß und stark in mir, dass ich dachte, ich müsste explodieren!“ Er versuchte erneut, ihn zu küssen, doch Henry richtete sich halb auf. „Was sagst du da? Ich war also besonders gut, vorhin? Besser als sonst?“, fuhr er auf. Amanoue sah ihn wieder verwirrt an. „Ihr wart einfach nur wundervoll“, hauchte er ihm zu, „so viel, war noch nie von Euch, in mir und Ihr habt mich völlig ausgefüllt! Ihr habt so viel Kraft, in Euren Lenden, Herr!“ Seufzend legte er seine Arme wieder um Henrys Hals und wollte ihn zu sich herunterziehen, doch der König entzog sich ihm und rutschte auf seine Seite zurück. „Lass mich jetzt in Ruhe! Ich bin müde“, zischte er und drehte ihm beleidigt den Rücken zu. `Du hast es also doch getan, Satory, na warte, du Miststück´, dachte er noch, bevor er wieder einschlief. Amanoue kroch zu ihm und schmiegte sich eng an ihn.

Am nächsten Morgen küsste Henry ihn wach. „Wie geht es dir, mein Liebling? Ist alles wieder in Ordnung?“ Amanoue gähnte erst einmal herzhaft und sah ihn dann fragend an. „Wieso? Was war denn? Uuuh, mein Kopf! Ich komme mir vor, als hätte ich zu viel Wein getrunken, gestern, dabei habe ich gar keinen bekommen. Und zu essen, hatte ich auch nichts! Ich hatte solchen Hunger und Ihr hattet mich total vergessen! Ihr wollt mich immer nur, für Euer Bett! Eigentlich, müsste ich böse auf Euch sein, aber Ihr wart letzte Nacht so gut! Aaaah!“, machte er genießerisch, streckte sich wohlig und sah ihn lächelnd an. „Ihr habt doch, mit mir geschlafen, oder?“ Henry wich seinem Blick aus und brummte ein „sicher, wer sonst“. Er setzte sich auf und schnaubte spöttisch. „Reden wir nicht mehr, von letzter Nacht!“, raunte er ärgerlich. „Der blöde Sebastian! Warum hat er dir nichts zu essen gebracht! Du hättest ja auch mal, was sagen können!“, meinte er dann säuerlich. „Ach! Und was `ätte isch sagen sollen? `allo, die klein `ure ist auch noch da? Isch `abe `unger?“, antwortete Amanoue schnippisch. Henry fing schallend an zu lachen und zog ihn in seine Arme. „Oh Liebling! Jetzt bekommst du dafür, ein richtig gutes Frühstück!“, sagte er und erhob sich, noch immer schmunzelnd. Er war bereits angekleidet, Amanoue zog sich den Morgenmantel wieder über, folgte ihm zum Tisch, beide setzten sich und begannen zu frühstücken. „Darf ich heute wieder mit Eurer Wache reiten? Bitte, meine Füße tun immer noch so weh“, fragte er einschmeichelnd und blickte Henry von unten herauf an. „Nein!“, antwortete Henry und schüttelte energisch seinen Kopf. „Du kannst mit dem Wagen mitfahren, dann tun dir auch nicht die Füße weh, mein Schatz!“ „Ich habe Euch doch gesagt, warum ich nicht mit den Dienern fahren will, ooooh, meine

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armen Füße!“, jammerte Amanoue los. Henry lachte kopfschüttelnd. „So schlimm? Du kannst auch bei Gregorius mitfahren, wenn du das lieber möchtest. Der hat bestimmt auch etwas, für deine armen Füßchen!“ „Ihr seid gemein!“ Amanoue stieß mit seinem Fuß nach ihm und Henry hielt ihn fest. „Na dann, zeig mal her“, meinte er, Amanoue lehnte sich zurück und legte seine Füße auf Henrys Schoß. Der begann sie zu streicheln und massierte sie zärtlich, als Sebastian hereinkam. „Seine Gnaden, Herzog Richard, möchte mit Euch sprechen, Eure Majestät“, sagte er, doch der Herzog war bereits eingetreten und schob sich an ihm vorbei. Henry küsste gerade innig Amanoues linken Fuß und der Herzog blieb abrupt stehen. „Wie tief willst du dich eigentlich noch, vor ihm erniedrigen?“, brauste er auf, „erst fällst du, vor den Augen deiner Soldaten, vor ihm auf die Knie und jetzt küsst du ihm auch noch die Füße!“ Amanoue wollte seine Füße zurückziehen, doch Henry hielt sie fest, küsste sie nochmals hingebungsvoll, steckte dann seine Zunge zwischen seine Zehen und sah dabei provozierend, zu seinem Onkel. Amanoue legte den Kopf in den Nacken und atmete heftig. Sein Gesicht schien zu glühen und er biss sich vor Lust auf die Unterlippe, um nicht zu stöhnen. „Bist du noch ganz bei Sinnen?“, brüllte der Herzog, „wenn du nicht augenblicklich damit aufhörst, schneide ich der Dreckshure eigenhändig die Kehle durch!“ Henry sah ihn immer noch provokant lächelnd an, ließ aber Amanoues Füße los und der zog sie sofort zurück. Er erhob sich und schlich sich hinter Henrys Reisethron herum, um dem Herzog ja nicht zu nahe zu kommen und wollte zum Bett gehen. „Bleib“, sagte Henry, „seine Gnaden kann ruhig wissen, wie sehr ich dich liebe!“ Amanoue schüttelte sachte seinen Kopf. „Der Herzog mag mich nicht und ich möchte ihn und Euch, nicht mit meiner Gegenwart kompromittieren. Es ist besser, wenn ich mich zurückziehe, Herr“, erwiderte er und lächelte ihn sanft an. „Ich bitte Euch um Verzeihung, Herzog Richard“, sagte er dann an den gewandt und sank auf seine Knie, „ich bin ein Sklave und der Liebe Eures Neffen völlig unwürdig.“ Er beugte demütig das Haupt vor dem Herzog und der schnaubte kurz. „Wenigstens weiß er, wo sein Platz ist! Verschwinde, ich will mit seiner Majestät allein sprechen!“, sagte er barsch und trat einige Schritte vor. Amanoue erhob sich sofort und ging eiligst hinaus, machte allerdings einen großen Bogen, um ihn. „Nun Onkel, was wollt Ihr von mir?“, fragte Henry ruhig. „So kann das nicht weitergehen! Henry, komm doch wieder zu dir! Weißt du eigentlich, wie du dich aufführst?“ Der Herzog ging um den Tisch herum, „erst der Asconier“, er machte eine Pause und griff sich an die Stirn, „gut, das wäre noch zu tolerieren gewesen, aber jetzt

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auch noch Satorius` Sohn! Reicht dir der Hurenknabe nicht? Wie kannst du es wagen, Sybillas Erbe, einfach so zu verschenken! Eines deiner Kinder, hätte der nächste Herzog von Savoyen werden sollen und nicht einer deiner Liebhaber!“ „Wie Ihr wisst, habe ich keine Kinder!“, blaffte Henry ihn an. „Ja und warum? Weil du dein Bett lieber mit Männern teilst! Herrgott, Heinrich, so geht das nicht weiter! Dein Bruder hat bereits einen Erben! Du musst mit Sybilla ein Kind zeugen! Und den Asconier, kannst du unmöglich mit nach Austra nehmen, dass weißt du! Oder willst du deinen Thron deswegen riskieren?“ Der Herzog setzte sich endlich, Henry schluckte leicht nervös und sah auf seine Hände. „Das mit Satory, wird nicht mehr vorkommen. Ich werde ihn nicht mehr anrühren, das verspreche ich dir! Ich weiß selbst, dass ich einen Fehler gemacht habe! Aber ich weiß selbst nicht, was in mich gefahren ist. Immer, wenn ich ihn gesehen habe, wollte ich ihn einfach nur haben. Doch dann hat er mich, aufs Tiefste enttäuscht! Er hat mich betrogen und belogen! Ich kann doch Satorius den Herzogstitel nicht einfach wieder wegnehmen, wie würde ich dann dastehen?“, sagte er ziemlich zerknirscht. „Wie ein liebestoller Narr! Sebastian, bring uns Wein! Verdammt Heinrich, was hast du gedacht? Dass Satory es aus Liebe, mit dir treibt? Der hat genau gewusst, was er tut! Und du bist ihm auf den Leim gegangen!“, herrschte Richard ihn an, Sebastian kam mit zwei Pokalen Wein und stellte sie vor ihnen, auf den Tisch. „Danke“, sagte der Herzog zu ihm und trank sofort. „Verzeiht, Eure Majestät“, Sebastian sah den König fragend an, „sollen wir das Lager abbrechen?“ „Natürlich, aber plötzlich!“, antwortete der Herzog und Henry nickte nur. „Du weißt, dass ich dich liebe, wie mein eigenes Kind! Bitte, enttäusche mich nicht!“, sagte Richard zu ihm, trank seinen Pokal aus und stand auf. Henry sah ihn an, nickte leicht, der Herzog berührte ihn kurz am Arm und verließ das Zelt. Draußen stand Amanoue und sah ihn kurz an. „In Austra wird man dich, allein wegen deiner Augen, auf dem Scheiterhaufen verbrennen! Du hast unseren König verhext, du elendes Hurenstück! Ich hoffe, dass du brennen wirst, wenn er dich mit nach Austra nimmt!“, fuhr der Herzog ihn an und Amanoue senkte sofort betroffen seinen Blick. „Ich kann nichts dafür, dass mir meine Mutter, dieses Erbe hinterlassen hat“, erwiderte er leise, drehte sich um und betrat das Zelt. Er blieb kurz stehen und sah Henry mitleidig an. Der König hatte seinen Kopf in beide Hände gestützt und saß mit geschlossenen Augen da. `Ich habe dich verhext, Henry von Austra, genauso, wie meine Mutter meinen Vater verhext hat´, schoss es ihm durch den Kopf. Er ging nach hinten, zog sich an und als er wieder nach vorne kam, war Henry verschwunden. `Ist besser so´, dachte er und verließ ebenfalls das Zelt.

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In kürzester Zeit war das gesamte Lager abgebaut und sie brachen auf. Amanoue lief wieder eine Zeitlang neben dem Wagen her, bis er völlig außer Atem war, dann sprang er hinten auf und konnte es nicht vermeiden, dabei die Diener kurz anzusehen. „Du bist anscheinend nicht nur eine Hure, sondern auch noch ein Hexer! Ich habe gehört, was der Herzog zu dir gesagt hat!“, zischte Benedicto ihm entgegen. „Lass ihn in Ruhe!“, sagte Sebastian, „das ist Unsinn! Er kann nichts, für sein Aussehen!“ Amanoue kroch wieder in die Ecke des Wagens und rollte sich, so klein wie möglich, zusammen. Schlaf fand er allerdings keinen, er fühlte sich ausgebrannt und leer und konnte nicht einmal mehr weinen. `Wenn ich doch nur tot wäre´, dachte er, `Falco, du hast mir keinen Dienst erwiesen, als du mich gerettet hast. Hättest du mich doch nur ertrinken lassen!´ Als der Wagen stoppte, blieb er einfach liegen und nachdem sie nach der Mittagspause weiterfuhren war er eingeschlafen und träumte. Der Fürst ritt neben ihm und sah Amanoue immer wieder lächelnd an. „Seid Ihr aufgeregt, mein Prinz? Bald werdet Ihr zum ersten Male, Eurer Braut begegnen und dann werdet Ihr der Kronprinz von Asconien sein!“, sagte er schmunzelnd und Amanoue sah ihn schüchtern an. „Ja, mein Onkel, sehr sogar! Ich hoffe, ich gefalle meiner Braut.“, antwortete er verlegen. Der Fürst lachte. „Da braucht Ihr Euch keine Sorgen zu machen, mein Prinz! Ihr seid schöner, als alle Rosengärten Asconiens, in einer lauen Sommernacht bei Vollmond!“, meinte er lächelnd, berührte mit den Fingerspitzen seiner rechten Hand seine Stirn und beugte anmutig das Haupt dabei. Dann kamen die Tiraner. Sie waren überall und ein Pfeilhagel ging auf Amanoue und die Karawane nieder. Seine Leibwache stellte sich schützend vor ihn, mit erhobenen Schilden, doch sie hatten keine Chance. Einer, nach dem Anderen, fiel tödlich getroffen vom Pferd. Der Fürst griff zu ihm hinüber, riss ihm den königlichen Rubin vom Hals und warf den mitsamt der goldenen Kette, ins Gebüsch. „Mein Prinz, sie dürfen nicht wissen, wer Ihr seid!“, rief er eindringlich, bevor sie ihn zu Boden warfen. Dann rissen sie Amanoue vom Pferd und schleuderten ihn ebenfalls zu Boden. Einer der Tiraner stand über ihm, beugte sich zu ihm hinab und riss ihm das Tuch, das er über Nase und Mund gelegt hatte, vom Gesicht. Als er Amanoues liebliches Gesicht erblickte, sah er ihn gierig an und begann ihm die Kleider vom Leib zu reißen. Amanoue wehrte sich aus Leibeskräften, doch mehrere Tiraner hielten ihn jetzt fest und schlugen auf ihn ein. Er hörte den Fürsten schreien und blickte hilfesuchend zu ihm hin. Sein Onkel lag auf den Knien, blutüberströmt und sie schlugen auch auf ihn immer wieder ein. „Amanoue!“, rief er zu ihm herüber und streckte seine Hand nach ihm aus. „Sie dürfen es nicht erfahren!“ Dann schlugen sie ihm den Kopf ab.

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Das Blut spritzte bis zu ihm, traf ihm im Gesicht und das Haupt seines Onkels rollte über den Boden, genau zwischen seine nackten Beine. Er schien ihn noch immer anzusehen, Amanoue schrie wie von Sinnen, dann traf ihn ein harter Schlag und eine tiefe Ohnmacht erlöste den jungen Prinzen. Amanoue fuhr erschrocken hoch, der Wagen hatte wieder angehalten, er fasste sich an den Kopf und ein stechender Schmerz ließ ihn nur blinzeln. Er versuchte sich zu erinnern, doch umso mehr er sich anstrengte, umso heftiger wurden die Schmerzen, in seinem Kopf. Schließlich sprang er aus dem Wagen, sah sich irritiert um und es fiel ihm schwer, sich zurechtzufinden. Er stand einfach nur da, das Blut rauschte in seinen Ohren, irgendjemand sagte etwas zu ihm, doch er verstand kein Wort. Dann spürte er einen festen Griff an seinem Arm, jemand schüttelte ihn und plötzlich traf ihn ein harter Schlag, ins Gesicht. Sebastian stand vor ihm und sah ihn an. „Hörst du mich jetzt endlich? Was ist denn los, mit dir?“, hörte er wie aus großer Ferne. Amanoue blickte ihn verwundert an und nickte. „Mein Name ist Amanoue von …“ Wieder griff er sich an den Kopf, „ich weiß es nicht mehr! Bitte, Sebastian, ich habe es gerade noch gewusst!“ „Dein Name ist Amanoue, die Hure!“, sagte Benedicto hämisch zu ihm. Amanoue warf ihm einen bitteren Blick zu und ging an ihnen vorbei, einfach ziellos weiter durchs Lager, bis er Finn sah. „Hallo Finn!“, grüßte er ihn erfreut. „Amanoue! Schön dich zu sehen, wie geht`s dir?“ Er zuckte mit den Schultern. „Ich weiß nicht recht, ich glaube, ganz gut. Wenn nur nicht, diese verdammten Kopfschmerzen wären!“ „Du weißt nicht, wie es dir geht?“ Finn lachte kopfschüttelnd und begann wieder, sein Pferd zu putzen. „Schläfst wohl nicht gut, in letzter Zeit, hm? Hast ganz dunkle Ringe, unter deinen Augen“, meinte er. Amanoue schüttelte den Kopf. „Es geht schon, danke. Es ist nur der blöde Wagen. Ich hasse es, wenn ich in dem stinkenden Wagen mitfahren muss“, antwortete er seufzend. „Im Wagen stinkt es doch nicht“, sagte Finn verdutzt. „Benedicto stinkt! Bäh, ganz widerlich und er ist immer so gemein zu mir!“, erwiderte Amanoue, verzog sein Gesicht und beide lachten. Falcos Pferd stand gleich neben ihnen, Amanoue trat zu ihm und streichelte seinen Kopf. Latiago war noch gesattelt und trug sein komplettes Zaumzeug. Er band ihn los, stieg auf, der Wallach warf den Kopf zurück, schnaubte aufgeregt und tänzelte etwas zur Seite. Finn blickte erneut zu ihnen hin und ließ vor Schreck die Bürste fallen. „Mach sofort, dass du da wieder runterkommst!“, rief er erschrocken, „bist du verrückt geworden? Der Hauptmann wird dich diesmal ganz sicher erschlagen, wenn er dich erwischt! Er mag`s nicht, wenn jemand anderer Latiago reitet. Bitte, Amanoue, steig wieder ab“, flehte

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er verzweifelt, doch Amanoue lachte nur und stieß dem Wallach die Hacken in die Seiten. „He, Finny, fang mich doch, wenn du kannst!“, rief er dabei und Latiago schoss sofort los, an Finn und den anderen Pferden vorbei. „Ach Scheiße, Mann!“, stieß Finn seufzend hervor. Er hob beide Hände zum Himmel, dann griff er sich das nächste, noch gesattelte Pferd, stieg auf und jagte Amanoue hinterher. Der König stand mit seinen Offizieren am Rande des Lagers und unterhielt sich gerade mit General Laurentis über den morgigen Tag und welchen Weg sie nehmen würden. Henry blickte eher gelangweilt über die weiten Wiesen und Felder dabei, als Latiago unweit von ihnen, vorüberschoss und er sah verdutzt zu Falco hin. „Hauptmann, da ist gerade Euer Pferd vorbeigaloppiert“, meinte er leicht belustigt und Falco blickte in die Richtung, in die Henry deutete. „Unmöglich, Eure Majestät, Latiago lässt nur mich, auf seinen Rücken“, erwiderte er lässig, da schoss auch Finn an ihnen vorbei. Henry hob eine Augenbraue, sah nun noch einmal genauer hin und dann traf ihn fast der Schlag, als er Amanoues zierlichen Körper erkannte. „Oh Gott, im Himmel!“, rief er entsetzt, „es ist Amanoue!“ Henry war sichtlich erbleicht. „Was ist, wenn er herunterfällt, er wird sich das Genick brechen! Mein armer Liebling! So tut doch was!“, fuhr er Falco an. Mati, der etwas abseits von ihnen stand, schüttelte vorsichtig den Kopf. „Verzeiht, Eure Majestät, aber der fällt nicht runter, habt keine Angst“, sagte er etwas gequält, aber bestimmt. Der König warf ihm einen abschätzenden Blick zu und wandte sich wieder an Falco. „Jetzt unternehmt endlich etwas! Steht nicht so da! Mein Kätzchen kann doch kaum reiten! Was redet der Kerl da, für einen Schwachsinn? Sicher ist Euer Pferd mit ihm durchgegangen!“, herrschte er ihn an. „Es gibt kein Pferd, das Latiago einholen könnte“, meinte Falco und sah Henry achselzuckend an, „außer Eures, aber das ist schon abgesattelt oder Satorys Hengst, vielleicht.“ Henry war mittlerweile völlig außer sich, vor Sorge. „Dann holt ihn!“, schrie er ihn an. Der Hauptmann gab Mati ein Zeichen und der rannte sofort hinüber zu Satory, der etwas entfernt von ihnen, auf seinen Vater wartete, da er es nicht gewagt hatte, mit zu Henry zu gehen. „Hauptmann Satorius! Ihr sollt sofort zum König kommen! Mit Eurem Pferd und beeilt Euch“, rief er ihm zu, Satory sah ihn erstaunt an und trabte dann lässig hinüber. „Eure Majestät haben mich rufen lassen?“, fragte er und lächelte ihn charmant an. „Lass das!“, erwiderte Henry barsch, „los, fang Amanoue wieder ein! Da drüben, Falcos Pferd scheint mit ihm durchgegangen zu sein!“ „Amanoue?“ Satory folgte mit seinen Augen, Henrys besorgten Blick, nickte und gab Lucifer

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die Sporen. Amanoue jagte im vollen Galopp am Waldrand entlang, der Wind blies ihm ins Gesicht und er fühlte sich so frei, dass ihm alles andere egal war. Finn versuchte immer noch mit ihm mitzuhalten, hatte aber keine Chance ihn einzuholen und fiel immer weiter zurück, da kam Satorius rasch näher und überholte ihn bereits. Amanoue drehte sich zu ihnen um und lachte. „Satorius!“, rief er zurück, „könnt Ihr das auch?“ Er ließ die Zügel los, breitete beide Arme wie zwei Flügel aus und schloss die Augen dabei, ohne jedoch das Tempo zu verlangsamen. Henry stand da und griff sich an die Brust. „Ich glaube, mich trifft gleich der Schlag“, sagte er zu Richard. Er war hin und hergerissen, zwischen Faszination und Wut und schnaufte tief durch. „Diesmal kriegt er die Gerte zu spüren, so viel ist sicher“, murmelte er dann, wie zu sich selbst. „Seht Ihr“, meinte der Herzog leise zu Falco, „genau das, habe ich gemeint! Vielleicht haben wir ja Glück und er bricht sich wirklich, das Genick!“, flüsterte er, doch Falco sah ihn nur kurz an und trat ein paar Schritte weiter vor. Mittlerweile standen jede Menge Soldaten neben ihnen und verfolgten ebenfalls, Satorys Aufholjagd. Links von ihnen, standen Satorius Leute und auf der rechten Seite befanden sich Falcos und Matheos Leute, die Leibgarde des Königs. Satorius holte immer mehr auf, er hatte Amanoue fast erreicht und die ganze linke Seite, begann zu johlen. „Komm schon, Latiago, vorwärts“, raunte Falco und Henry starrte ihn fassungslos an. Da ergriff Amanoue endlich wieder die Zügel, lehnte sich ganz weit nach vorn, Latiago wurde wieder schneller und der Abstand zwischen ihm und dem schwarzen Lucifer wurde zusehends wieder größer. Jetzt jubelten die Soldaten der Garde und ihr Hauptmann schlug mit der linken Faust, in seine rechte Hand. „Ja!“, rief er begeistert aus und konnte ein Lächeln nicht unterdrücken. Amanoue ritt nun einen großen Bogen, Satory schnitt ihm den Weg ab und beide kamen sich entgegen. Amanoue zügelte den Wallach, blieb stehen, Satory trabte neben ihn und hielt ebenfalls an. „Das `at Spaß gemacht!“, lachte Amanoue ihn an, „findet Ihr nischt?“ Satorius war ganz nah bei ihm, griff hinüber und nahm ihm die Zügel aus den Händen. „Hab ich dich“, sagte er und sah Amanoue dabei tief in die Augen. „Was für schöne Augen Ihr `abt, so blau, wie die `immel“, erwiderte der, „aber macht Eusch nischt lächerlisch, Ihr `ättet misch nie erwischt!“, sagte er und lehnte sich zu ihm hinüber. „Isch `abe lesde Nacht, von Eusch geträumt. Und es war eine schmudsische Traum“, hauchte er ihm zu. „Ich habe auch von dir geträumt, Amanoue“, antwortete Satorius, blickte ihm immer noch

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tief in die Augen und ein vielsagendes Lächeln umspielte dabei seine Lippen. Amanoue nickte. „Es war keine Traum“, sagte er leise, wie zu sich selbst. Er nahm die Zügel wieder auf, wendete Latiago, trabte zurück zum Lager und Satorius folgte ihm schweigend. Finn erwartete ihn bereits und sah ihn vorwurfsvoll an. „Du sollst sofort zum König kommen!“, sagte er und schluckte betreten, „und die, sollst du mitnehmen“, meinte er und reichte ihm eine Reitgerte. „Mann, Amanoue, was hast du dir nur dabei gedacht?!“ „Das war`s mir wert!“, antwortete Amanoue, nahm die Gerte und ging erhobenen Hauptes, an den Soldaten vorbei. „Man, dass war klasse!“, rief Brac und sie fingen wieder an, zu jubeln. Falco trat vor und versperrte ihm den Weg. „Einen Moment, hiergeblieben!“, sagte er wütend und Amanoue sah ihn trotzig an. „Wollt Ihr mich jetzt wieder schlagen oder mir die Haare ausreißen? Dann müsst Ihr Euch gedulden, bis der König mit mir fertig ist“, erwiderte er kalt und ging einfach an ihm vorbei. „Wir sprechen uns noch! Darauf kannst du dich gefasst machen“, rief der Hauptmann ihm nach.

Amanoue betrat das Zelt des Königs und blieb am Eingang stehen. Henry lehnte am Tisch und trank einen Schluck Wein. „Komm her!“, befahl er barsch. Amanoue näherte sich ihm, bis auf wenige Schritte und hielt ihm die Gerte hin. Henry nahm sie, Amanoue zog ohne ein Wort sein Hemd aus, drehte ihm den Rücken zu und kniete sich hin. Henry holte aus, schlug die Gerte mit voller Wucht, auf den Tisch und Amanoue zuckte zusammen, als hätte der Schlag ihn getroffen. „Ich werde dich nicht schlagen! Steh auf!“, sagte Henry ärgerlich. „Ihr könnt mich ruhig schlagen! Es macht mir nichts aus! Ihr könnt doch mit mir machen, was immer Ihr wollt, schließlich bin ich Euer Eigentum! Wen holt Ihr heute Nacht, in Euer Bett und seht dabei zu, wie er mich fickt?!“, erwiderte Amanoue bitter. Er war aufgestanden, hatte sich wieder zu ihm umgedreht und sah ihn mit Tränen in seinen schönen Augen, an. „Wie konnte ich nur so dumm sein! Natürlich Satorius! Sein blondes Haar, seine blauen Augen, der weiche, rote Mund! Wie konnte ich nur so blind sein und denken, dass Ihr zu Benedicto geht“, schnaubte er verächtlich. Henry stand da, als wäre er verprügelt worden. „Amanoue, bitte, sprich nicht so, mit mir.“ „Ihr behandelt mich schlimmer, als ich im Hurenhaus behandelt worden bin! Da wusste ich wenigstens, dass ich eine Hure bin und was man von verlangt! Ihr könnt ab jetzt mit mir tun, was Ihr wollt, aber erwartet keine Zärtlichkeiten mehr von mir!“, sagte Amanoue hart, wandte sich zum Tisch, schenkte sich ebenfalls einen Becher Wein ein und leerte ihn in einem Zug. Henry atmete tief ein und aus, warf die Gerte vor Amanoues Füße und nickte leicht. „Du

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weißt nicht, wie weh du mir tust“, sagte er leise und sah ihn an. „Ihr auch nicht!“, fauchte Amanoue zurück, „Herr!“ Henry verließ fluchtartig das Zelt. Draußen blieb er kurz stehen, die Wachen salutierten, doch der König beachtete sie nicht. Er legte die Hände vors Gesicht, schnaufte tief durch und schlug dann den Weg zum Zelt seines Onkels ein. Nachdem er eingetreten war, blieb er wie ein Bittsteller am Eingang stehen und sah zum Tisch. Der Herzog war nicht allein, General Laurentis und Falco saßen bei ihm und sie speisten zusammen. Sie lachten gerade herzlich, doch als sie den König erblickten, waren sie sofort still und standen auf. „Ich wollte nicht stören, ich dachte, mein Onkel wäre allein. Darf ich mich zu Euch setzen?“, fragte Henry und seine Stimme klang unsicher. „Eure Majestät! Wie könnt Ihr nur fragen, bitte, setzt Euch!“, antwortete der Herzog mit einer einladenden Handbewegung und die beiden anderen verbeugten sich tief. Henry trat zum Tisch und setzte sich. Er schenkte sich sofort selbst einen Becher Wein ein, trank hastig, schenkte nochmals nach und blickte dann zu Boden. Der Herzog sah Falco ernst an, der schloss kurz betroffen die Augen und nickte ihm dann bitter zu. „Würdet Ihr mich, mit meinem Neffen alleine lassen?“, fragte der Herzog leise. Der General und Falco nickten gleichzeitig, verbeugten sich erneut tief vor ihrem König, doch der schien sie gar nicht wahrzunehmen. Eine Träne lief ihm über die Wange, er wischte sie fort, schloss seine Augen und stützte seinen Kopf in beide Hände. Falco blickte nochmals den Herzog an und nickte dieses Mal deutlich. Es schmerzte ihn zutiefst, seinen König in diesem Zustand zu sehen und war froh, als er mit dem General das Zelt verlassen hatte. „Habt Ihr das gesehen?“, fragte ihn der General erzürnt, „der König ist nur noch ein Schatten, seiner selbst! So kann das wirklich nicht weitergehen! Dieses kleine Dreckstück macht ihn total fertig, wie kann dieses asconische Miststück, nur solch große Macht über ihn haben!“ Falco nickte nur bestätigend und verabschiedete sich von ihm.

Richard sah seinen Neffen mitleidig an, der jetzt hemmungslos weinte. „So kann das nicht weitergehen“, sagte der Herzog schließlich, „siehst du das nicht selbst ein?“ Henry hob den Kopf und sah ihn an. „Ich liebe ihn so sehr, ich kann ohne ihn nicht mehr leben“, antwortete er mit bebender Stimme, „und es ist mir gleich, was alle von mir denken! Ich möchte nur noch, mit ihm zusammen sein“, stammelte er und stützte wieder seinen Kopf, in seine Hände. „Oh Gott im Himmel und all ihr Heiligen, befreit uns, von diesem Fluch!“, betete der Herzog laut, schüttelte bedauernd seinen Kopf und legte Henry eine Hand auf die Schulter.

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„Nein!“, rief Henry, „niemals! Ich werde Amanoue nicht aufgeben! Ich kann ihn nicht aufgeben! Ich liebe ihn mehr, als alles andere, auf der Welt! Mehr, als mein Leben!“, schrie er ihn aufgebracht an. „Dann, mein lieber Junge, ist dir nicht mehr zu helfen“, raunte der Herzog und lehnte sich seufzend zurück.

Als Henry später wieder zurück in sein Zelt kam, saß Sebastian auf einem Stuhl und döste vor sich hin. „Treuer, alter Sebastian“, sagte der König leise und berührte ihn sanft an der Schulter. „Du kannst dich zurückziehen, ich brauche dich nicht mehr.“ Sebastian erhob sich sofort und verbeugte sich. Henry blickte zu seinem Bett und sah, dass es leer war. „Wo ist er?“, fragte er und schluckte zwangsläufig. Sebastian deutete in die andere Ecke, ganz hinten im Zelt und Henry nickte. „Danke, du kannst jetzt schlafen gehen“, meinte er erleichtert, Sebastian zog sich zurück und Henry ging nach hinten. Amanoue lag zusammengekauert auf dem Boden, sein Oberkörper war noch immer nackt, aber er trug noch seine Hose und die viel zu großen Stiefel standen etwas abseits, ordentlich nebeneinander. Henry ging neben ihm in die Hocke, strich ihm vorsichtig über den Oberarm, Amanoue öffnete die Augen und sah ihn an. „Bitte, Amanoue, komm ins Bett“, flüsterte Henry. Amanoue schloss wieder seine Augen, rührte sich aber ansonsten nicht. Henry atmete hörbar aus, stand auf und ging zum Bett. Er nahm eine Decke, brachte die zu ihm und deckte ihn sorgfältig zu. Dann zog er sich selbst aus, legte sich in sein großes Bett und deckte sich mit der schönen, warmen Fuchsfelldecke zu. Schlaf fand er allerdings keinen und so wälzte er sich seufzend, von einer Seite, auf die andere. „Amanoue, komm doch zu mir, ich kann nicht einschlafen, ohne dich“, sagte er bittend. „Warum lasst Ihr nicht Satorius kommen?!“, erwiderte Amanoue zynisch. Henry atmete erneut laut aus, dann war eine Weile Ruhe. Schließlich stand der König auf, kam wieder zu Amanoue und kniete neben ihm nieder. Er schob seine Arme unter ihn, hob ihn hoch, trug ihn zum Bett und legte ihn vorsichtig ab. Dann legte er sich zu ihm, nahm ihn in seine Arme und atmete Amanoues zarten Duft ein. Engumschlungen mit ihm, schlief Henry ein. Ein heißer Schwall Blut traf Amanoue und ergoss sich über seine nackten Beine. Er versuchte dem Blut seines Onkels auszuweichen, doch der kopflose Körper des Fürsten fiel direkt in seine Richtung und eine unglaubliche Menge Blut spritzte auf ihn und er konnte nur noch schreien. Henry fuhr erschrocken hoch. Amanoue hatte sich schmerzhaft, in seinem Oberarm festgekrallt, lag halb auf ihm und etwas Warmes, Feuchtes, breitete sich auf seinem Bauch aus. „Amanoue, wach auf, du hast ins Bett gemacht“, sagte Henry und rüttelte ihn.

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„Was?“, Amanoue sah ihn verwirrt an. „Liebling, du hast das ganze Bett nass gemacht, naja, das meiste davon, ist auf meinem Bauch gelandet! Komm, steh auf“, erwiderte Henry ruhig, zog ihn sanft hoch und stieg mit ihm aus dem Bett. Amanoue schüttelte fassungslos seinen Kopf, als er an sich herunterblickte und schluchzte erschüttert auf. Er fing an zu weinen und Henry nahm ihn in seine starken Arme. „Ist schon gut, mein Kätzchen, das ist doch nicht so schlimm“, sagte er tröstend, öffnete Amanoues Hose und zog sie ihm aus. Danach nahm er ein Laken und hüllte ihn darin ein, ging selbst zum Waschtisch, tauchte ein Tuch in das kalte Wasser und wusch sich ab. „Sebastian!“, rief er und zog seinen Morgenmantel an. Amanoue weinte immer noch, hatte die Hände vor sein Gesicht geschlagen und schluchzte laut. Henry kam wieder zu ihm und nahm ihn sanft in die Arme. „Mein armer Liebling, das war heute ein schlimmer Tag! Bitte, verzeih mir, ich liebe dich doch, so sehr“, raunte er, zog ihm die Hände vom Gesicht und küsste ihn immer wieder zärtlich, bis Amanoue endlich seinen Mund öffnete und Henrys Kuss erwiderte. Sebastian kam endlich, total verschlafen und im Nachthemd. „Eure Majestät?“ „Lass das Bett abziehen, es ist ganz nass!“, sagte Henry ruhig. „Bitte, ich mache es selbst“, stammelte Amanoue und errötete sichtlich. „Nein, mein Schatz, dafür sind die Diener da!“, antwortete Henry und hielt ihn fest. Sebastian rief nach Kai, schickte ihn an frische Laken zu holen und während die beiden Diener das Bett neu bezogen, wusch Henry Amanoue überaus zärtlich und flüsterte dabei immer wieder liebevolle Worte, in dessen Ohr. Nachdem die Diener fertig waren, verbeugten sie sich und zogen sich wieder zurück. „Komm, mein Liebling“, raunte Henry leise, „ich werde jetzt ganz lieb zu dir sein.“ Er nahm ihn an der Hand, zog ihn zum Bett, drückte ihn sanft darauf, zog seinen Morgenmantel aus und legte sich auf ihn. Als er anfing, Amanoues Brustwarzen zu liebkosen, stöhnte der leise auf und ein schwerer, süßer Duft, erfüllte den Raum. „Du riechst so wunderbar“, raunte Henry wie berauscht, „wie die Engeltrompetenblüten, die ich im Süden zum ersten Male, gesehen habe.“ Er glitt tiefer, umspielte mit seiner Zunge Amanoues Bauchnabel, der spreizte weit seine Beine für ihn und bot ihm seinen geöffneten Schoß dar. Henry kniete sich dazwischen, zog ihn zu sich und drang beinahe mühelos, in ihn ein. Sie liebten sich so leidenschaftlich wie noch nie und als sie danach engumschlungen beieinander lagen, war Henry so glücklich, wie noch nie in seinem ganzen Leben. „Komm, `enry“, hauchte Amanoue nach einer Weile fordernd, „liebe misch noch eine Mal!“

Am nächsten Morgen kam Sebastian etwas später, als sonst um den König zu wecken. Henry streckte sich genüsslich und küsste Amanoue wach. „Ich liebe dich, Amanoue, mehr als mein Leben! Niemand wird dich mir jemals wieder wegnehmen und wenn du mich je verlässt,

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werde ich sterben“, sagte er bestimmt und sah ihm tief in die Augen. Amanoue zwinkerte einige Male unsicher und nickte sacht. „Wieso sollte ich Euch je verlassen? Ihr seid mein Herr und ich Euer kleiner Sklave, für immer“, antwortete er sanft und legte seine Arme, um Henrys Hals. „Verzeiht mir, dass ich gestern so böse war. Wollt Ihr mich nicht doch schlagen? Ich weiß, dass ich Strafe verdient habe.“ Henry schüttelte entschieden den Kopf. „Niemals, mein Liebling! Aber solltest du mich je betrügen, dann bringe ich dich eigenhändig um!“, sagte er resolut und sah ihn immer noch, mit einem seltsam verschleierten Blick an. Amanoue küsste ihn fordernd und drängte sich an ihn. Henry drehte ihn ruckartig um und legte sich auf ihn. Sebastian wollte gerade das Frühstück hereinbringen, als er Amanoues lautes Stöhnen hörte. Er blieb vor dem Zelteingang stehen, wartete Amanoues letzten, lustvollen Seufzer ab und betrat dann erst, mit den beiden jüngeren Dienern, das Zelt. Sie stellten die Tabletts ab und begannen den Tisch zu decken. Der König stand am Waschtisch und wusch sich, Sebastian ging zu ihm und half ihm beim Ankleiden. Amanoue lag noch immer im Bett und sah ihnen dabei zu. Er rekelte sich schamlos und seufzte lustvoll dabei, obwohl er bemerkte, wie Kai ihn verstohlen beobachtete. „Amanoue! Hör sofort auf damit und zieh dich an!“, raunte Henry und sah ihn drohend an, musste dann aber schmunzeln. Amanoue sah ihn lächelnd an, stand auf, zog sich nur den Morgenmantel an und schlenderte zum Tisch. Er setzte sich und begann ohne auf Henry zu warten, mit dem Frühstück. Henry seufzte und Sebastian schüttelte den Kopf. „Vielleicht hättest du wirklich mal, eine Tracht Prügel verdient“, meinte Henry nachdenklich, „der Herzog dürfte dich jetzt jedenfalls nicht sehen!“, sagte er, lachte und kam zu ihm. „Möchtest du nicht gleich, auf meinem Stuhl sitzen?“ Amanoue schüttelte grinsend seinen Kopf. „Nein, nein, setzt Ihr Euch ruhig darauf! Ich sitze am liebsten, auf Euch!“ Er trank einen Schluck Milch und sah Henry amüsiert an. „Hm, die ist heute warm. Ist noch Honig da?“ Der König machte einen Satz zu ihm hin, packte ihn im Genick und fuhr ihm mit den Fingern, durch das seidige Haar. „Du, pass bloß auf“, raunte er zärtlich und leckte ihm den Milchbart von den Lippen. Amanoue leckte sofort zurück und sie küssten sich innig. „Du kleines Biest“, raunte Henry und setzte sich. Er nahm Amanoues Hand und küsste sie verliebt. Amanoue räusperte sich leise und schnaufte tief durch. „Darf ich heute…?“ „Nein!“ Henry ließ ihn nicht ausreden. „Ah! Warum nicht? Ihr seid gemein!“ Amanoue verschränkte die Arme vor seiner Brust und

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sah ihn beleidigt an. „Weil ich der König bin und es dir nicht erlaube! So und jetzt, will ich nichts mehr davon hören! Du ziehst dich jetzt an, mein Schatz und dann, kannst du zu Gregorius gehen, oder du fährst im Wagen der Diener mit. Du hast die Wahl!“ Amanoue fing an zu jammern, wie schlimm es ihm da gehen würde und dass er dann Henry überhaupt nicht mehr mögen würde, doch es half alles nichts, der König blieb hart. Schließlich verließ er lachend das Zelt, hinter ihm ging klirrend ein Krug zu Bruch und Henry lachte noch lauter. Amanoue ließ einen wütenden Schrei hören, stampfte nach hinten, wusch sich und zog sich murrend an. Als er am Tisch vorbeikam, hob Kai gerade die Scherben auf, Sebastian kam herein und begann sofort, mit ihm zu schimpfen. „Er war es nicht“, sagte Amanoue, „sondern ich, habe den Krug zerbrochen!“ „Du freches Ding! Ich sollte dich ohrfeigen, dafür!“, erwiderte Sebastian aufgebracht und Amanoue machte eine wegwerfende Handbewegung. „Ach, lass mich in Ruhe!“, sagte er schnippisch, ging einfach an ihnen vorbei, verließ das Zelt und schlenderte zu Gregorius Wagen. Der Heiler hatte mit seinem Gehilfen bereits alles verpackt und sie räumten gerade ihre letzten Sachen in den Wagen. „Ah, der junge Asconier! Es freut mich, Euch zu sehen!“, rief der Heiler ihm in Griechisch entgegen. „Meister Gregorius! Die Freude ist ganz auf meiner Seite, seid mir gegrüßt!“, antwortete Amanoue in der Sprache der Gelehrten. Er berührte dabei mit seiner rechten Hand seine Brust, seine Lippen und seine Stirn und deutete eine Verbeugung an. Als er sich wieder aufrichtete, lächelte er Gregorius zauberhaft an. „Darf ich bei Euch mitfahren?“, fragte er. „Aber natürlich, sehr gern. Ich wollte mich sowieso noch einmal mit Euch, über neulich Nacht, unterhalten“, antwortete der Heiler, machte eine einladende Geste und Amanoue kletterte zu ihm in den Wagen. „Was meint Ihr?“, fragte er und sah ihn erstaunt an. „Als Ihr den schlimmen Traum hattet und danach so durcheinander ward. Könnt Ihr Euch nicht mehr erinnern?“ Amanoue schüttelte den Kopf. „Ich weiß nicht, was Ihr meint. Ihr müsst Euch“, er griff sich an den Kopf, „müsst Euch, ah, dieser Schmerz! Ich weiß nicht, was Ihr von mir wollt! Bitte, lasst mich in Ruhe! Ich will es nicht sehen! Diese Bilder, in meinem Kopf, sollen weggehen“, stammelte er verwirrt, schlug sich mit der Faust gegen die Schläfe, sah plötzlich alles nur noch verschwommen und das Blut rauschte wieder in seinen Ohren. `Cartagena´, kam es ihm in den Sinn. „Mein Name ist Amanoue von Cartagena, ich bin der“, er stockte und sah Gregorius voller Entsetzen an. Dann sprang er aus dem fahrenden Wagen und rannte davon.

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V

Ravio

`Oh Gott´, dachte er, `wo soll ich nur hin? Geht weg! Ich will es nicht wissen!´ Wieder schlug er sich gegen den Kopf, lief einfach eine Zeitlang neben den Wagen her, sprang schließlich in den Wagen der Diener und zog sich in seine Ecke zurück. Benedicto beobachte ihn dabei und warf ihm einen hasserfüllten Blick zu. „Du bist nichts weiter, als eine schäbige Hure und hast hier bei uns, nichts verloren! Weißt du eigentlich, wie ekelhaft es ist, deine Laken zu waschen? All die Flecken und erst das Wasser, wenn du dich gewaschen hast und du alles wieder aus dir herausgepresst hast!“, sagte er angewidert. Amanoue schluckte, doch dann richtete er sich trotzig auf. „Du hast recht, ich bin eine Hure! Aber der König liebt mich und fickt mich, jede Nacht und nicht dich!“, erwiderte er schnippisch und Benedicto spuckte ihn an. „Jetzt ist augenblicklich Schluss!“, schimpfte Sebastian und hob drohend die Hand, „oder ich verpasse euch beiden, ein paar Ohrfeigen!“ Amanoue wischte sich über die Wange, drehte sich von ihnen weg und irgendwann schlief er ein. Er verschlief die gesamte Mittagspause und wurde erst wieder wach, als der Wagen sich erneut in Bewegung setzte. Als er Benedictos hämischem Blick begegnete, sprang er aus dem Wagen, lief ein Stück nach vorn und überholte Gregorius` Wagen. Aus irgendeinem Grund, hatten sie wieder angehalten und er ging auf die Soldaten der königlichen Wache zu. Sein Magen knurrte, weil er das Mittagessen verpasst hatte und seine Kehle war staubtrocken, vor Durst. „`allo, Ravio!“, rief er, als er den erkannte und der blonde Soldat drehte sich zu ihm um. „Hallo Amanoue, lange nicht mehr gesehen! Wie geht’s?“, meinte er freundlich. „Danke! `abt Ihr vielleischt etwas su essen, für misch? Isch `abe solsche `unger“, sagte er und seufzte schwer. „Und nehmt Ihr misch vielleischt eine wenig mit? Auf Eure Pferd?“, fragte er dann honigsüß und sah ihn aufreizend an. „Na klar, komm nur“, antwortete Ravio lächelnd und Amanoue kam beschwingt auf ihn zu. Ravio stieg ab, reichte ihm ein Stück Brot aus seinem Brotbeutel, Amanoue nahm es und biss sofort hinein. „Es ist frisch, nischt `art und trocken, wie die Brot, von die Diener“, sagte er und sah ihn erstaunt an. „Na klar, was denkst du denn? Wir sind die Leibwache des Königs! Und Brac sorgt schon dafür, dass es uns gutgeht!“, antwortete Ravio lachend.

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„`ast du noch eine Schluck su trinken, für misch?“, fragte Amanoue, sah ihn von unten herauf an, Ravio reichte ihm seinen Wasserschlauch und Amanoue trank so hastig, dass ihm das Wasser über sein Kinn, die Kehle hinablief. Es durchnässte sein Hemd auf der Vorderseite, der Stoff klebte ihm auf der Haut und seine kleinen, harten Brustwarzen wurden deutlich sichtbar. „Wenn du mitreiten möchtest, musst du jetzt aufsteigen, es geht weiter“, raunte Ravio und starrte ihn unverhohlen an. Amanoue nickte lächelnd, stieg auf den Schimmel und Ravio schwang sich hinter ihm, in den Sattel. „Bist du übergeschnappt?“ Alecto sah ihn kopfschüttelnd an, „wenn euch der Hauptmann erwischt, ist die Hölle los!“ „Ist mir scheißegal! Jetzt gehört er mir!“, antwortete Ravio grinsend. „Man, Ravio, mach keinen Scheiß!“, meinte Alecto und konnte nur erneut den Kopf schütteln. Sie ritten los, hielten aber etwas Abstand zu den vorderen Reitern und Ravio legte einen Arm um Amanoue. Der saß halb auf Ravios Schoß und mit jedem Schritt, dass das Pferd machte, wuchs dessen Erregtheit. „Weißt du eigentlich, wie schön du bist?“, raunte er Amanoue zu und der schüttelte etwas verlegen, seinen Kopf. „Du bist wunderschön und weißt du, was ich jetzt gerne sehen würde?“, fragte er leise und Amanoue sah ihn kurz an. „Deine Schamhaare! Zeigst du sie mir? Ich würde sie so gerne sehen, mach deine Hose auf, komm schon“, flüsterte er Amanoue ins Ohr und drückte ihn noch enger an sich. Amanoue öffnete tatsächlich seinen Gürtel und zog am Band seiner Hose. Ravio fuhr mit seiner Hand hinein, legte sie auf seine Scham und streichelte sanft kraulend darüber. Amanoue lehnte sich an ihn, legte den Kopf in den Nacken und atmete heftig, mit geschlossenen Augen. „Ich will dich vögeln“, keuchte Ravio ihm ins Ohr. „Isch weiß nischt, was das ist, vögelen? Was willst du?“, stöhnte Amanoue. „Komm, ich zeig`s dir“, antwortete Ravio, leckte ihm übers Ohr und steckte seine Zungenspitze hinein. „Ravio! Hör auf, mit dem Scheiß!“, raunte Alecto besorgt. „Sag einfach, der Kleine musste mal pissen! Und ich hab ihn zum Wald gebracht“, meinte Ravio grinsend, lenkte seinen Schimmel aus der Reihe und galoppierte mit Amanoue geradewegs auf den Wald zu. Gleich hinter den ersten Bäumen hielt er an und sprang vom Pferd. „Komm, mein Schöner“, sagte er und breitete die Arme aus. Amanoue schwang ein Bein über den Hals des Pferdes und rutschte direkt in Ravios Arme. Seine Hose fiel zu Boden und er stieg heraus. Ravio packte ihn sofort, drehte ihn um und lehnte ihn gegen einen Baum. „Na los, bück dich!“, sagte er barsch und ungeduldig. Amanoue gehorchte, hielt sich mit beiden Händen

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am Baumstamm fest und Ravio trat hinter ihn. Er spuckte sich in die Hand, fuhr ihm damit zwischen die Backen, dann zog er ihn an den Hüften zu sich heran, nahm ihn hart und ohne jede Zärtlichkeit und doch stöhnte Amanoue heftig auf, als Ravio in ihm kam. Sie blieben noch einen Moment schwer atmend stehen, dann löste sich Ravio von ihm und zog seine Hose hoch. „Mach schon, zieh dich an, wir müssen zurück!“, meinte er drängend. Amanoue schlüpfte wieder in seine Hose, zog sie hoch und band sie zu. „Wo ist meine Gürtel?“, fragte er und blinzelte ihn verunsichert an. Ravio hob ihn auf und gab ihn ihm. „Beeil dich, verdammt!“, herrschte er ihn an, stieg bereits wieder aufs Pferd und ließ Amanoue diesmal hinter sich aufsteigen. Sie galoppierten zurück, reihten sich ein und Ravio zwinkerte Alecto mit einem breiten Grinsen im Gesicht, zu. „Das darf doch nicht wahr sein!“, raunte der und schüttelte fassungslos seinen Kopf. „Seid ihr beide lebensmüde? Wenn das einer mitkriegt, seid ihr tot! Ravio!“ „War das vögelen?“, fragte Amanoue und lehnte sich an Ravios Rücken. „Und ob!“, antwortete der lächelnd über seine Schulter hinweg. „Aber jetzt musst du absteigen! Los, runter mit dir!“, sagte er plötzlich und seine Stimme klang wieder barsch. „Nimm misch doch noch eine bisschen mit“, bat Amanoue und drückte sich gegen ihn. „Es geht nicht, Alec hat recht! Wenn der Hauptmann dich hier erwischt, ist der Teufel los! Ich will keinen Ärger mit ihm und erst recht nicht, wegen einem Fick mit dir, aus der Garde fliegen!“, erwiderte Ravio kalt. „Warum sprischst du so, mit mir? Du tust mir weh, damit“, sagte Amanoue leise und zwinkerte erneut verunsichert. „Was hast du erwartet? Liebesschwüre?“ Ravio lachte auf. „Mach schon, steig ab!“ Amanoue rutschte über den Hintern des Pferdes zu Boden, Ravio drehte sich nicht einmal mehr zu ihm um und ritt einfach weiter. Amanoue sah ihm nach, trat zur Seite, ließ Gregorius Wagen vorbei und sprang dann hinten auf den Wagen der Diener auf, blieb aber dieses Mal auf der Rampe sitzen. Endlich hielten sie an, um das Lager zu errichten, Amanoue hüpfte herunter und blieb unschlüssig stehen. Benedicto stieg direkt hinter ihm aus dem Wagen und rempelte ihn grob an. „Kannst du mal aus dem Weg gehen, Dreckstück?!“, fuhr er ihn an und Amanoue drehte sich zu ihm um. „Wie nennst du misch?“ „Misch“, äffte Benedicto ihn nach, „bist noch stolz darauf, dass du nicht richtig austrisch sprichst, hm? Geh aus dem Weg, du Sau!“ Er schubste ihn hart und Amanoue taumelte zur Seite. „So redest du nischt, mit mir, das werde isch die König sagen!“, gab er wütend zurück. „Pah! Na und? Das weiß doch jeder, dass du eine kleine, geile Sau bist, die nur darauf aus ist, gefickt zu werden! Mit wie vielen, hast du`s denn schon getrieben?“, erwiderte Benedicto

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hämisch und Amanoue schlug sofort zu. Er traf ihn aber nicht richtig, Benedicto schlug zurück und im nächsten Moment wälzten die beiden sich prügelnd, auf dem Boden. „Hört sofort auf!“, rief Sebastian und eilte zu ihnen. Benedicto, der etwas größer und deutlich schwerer als Amanoue war, saß jetzt auf dem und prügelte auf ihn ein. Kai packte ihn an den Schultern, riss ihn zurück und zog ihn von Amanoue herunter. „Bist du von Sinnen?“, schrie Sebastian Benedicto an und half Amanoue beim Aufstehen, dessen Nase und Unterlippe bluteten. „Lass mal sehen“, sagte der alte Diener zu ihm, doch Amanoue schüttelte nur seinen Kopf und wischte sich mit dem Handrücken über Nase und Mund. Dann drehte er sich um und lief wütend hinüber zu den Soldaten, doch da beachtete ihn keiner, weil alle mit dem Aufbau der Zelte beschäftigt waren und so wollte er sich schon wieder umwenden, als der Hauptmann auf ihn aufmerksam wurde. Er stieg gerade vom Pferd und übergab Finn die Zügel. „Was ist dir denn passiert, du siehst ja schlimm aus“, meinte Falco halb amüsiert und kam direkt zu ihm. „Na toll! Nur su, tut Eusch keine Swang an! Ihr könnt mir auch gleisch noch ein paar Ohrfeigen verpassen, wegen die Sache, mit Eure Pferd. Macht mir jesd auch nischts mehr aus!“, sagte Amanoue und blickte verbittert zu Boden. Falco legte seine Hand unter Amanoues Kinn und hob es sachte an. Eine dicke Träne lief über dessen Wange, er wich dem Blick des Hauptmannes aus und sah zur Seite. „Du kannst sehr gut reiten, wo hast du es gelernt?“, fragte er freundlich. „Was meint Ihr? Reiten, auf eine Pferd, oder verhöhnt Ihr misch wieder?“, fragte Amanoue zurück und seine Stimme klang matt und tonlos. „Ich verhöhne dich nicht. Es war wirklich klasse, wie du Satory an der Nase herumgeführt hast. Der hätte dich nie erwischt, nicht wahr?“, erwiderte Falco und wischte ihm die Träne mit dem Daumen weg. „Na, komm mal mit“, sagte er dann, nahm ihn sanft am Arm und führte ihn zu Brac, der bereits ein Feuer gemacht hatte und gerade dabei war den großen Kessel darüber zu hängen. „Setz dich“, sagte Falco zu Amanoue und deutete auf einen Schemel. „Brac, hast du vielleicht ein sauberes Tuch?“, wandte er sich an den großen Mann und Brac blickte auf. „Oje, Kleiner, was ist denn passiert?“, fragte der überrascht. „Ist nischt so schlimm. Isch bin schon schlimmer verprügelt worden“, meinte Amanoue achselzuckend und setzte sich. Brac nahm den Kopf zurück und sah erst dann zu Falco. „Nee, Hauptmann, leider nicht! Sowas ist bei mir Mangelware“, sagte er lachend zu dem. „Isch brauche keines, danke“, winkte Amanoue ab, „das geht auch!“ Er zog sein Hemd aus dem Hosenbund, wischte sich damit über sein blutiges Gesicht und Falco beobachtete ihn dabei. Er blickte auf Amanoues nackten Bauch, der zog das Hemd noch etwas höher, wischte

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sich nochmals das Gesicht ab und nun konnte man auch noch seine dunklen, knospenhaften Brustwarzen sehen. Schließlich stopfte er es wieder in die Hose und sah den Hauptmann an. „Besser?“, fragte er lächelnd, doch Falco wich sofort seinem Blick aus. „`auptmann?“ „Geh! Seine Majestät wartet bestimmt schon auf dich! Du hast hier nichts verloren!“, schnauzte Falco ihn plötzlich hart an und Amanoue stand sofort auf. Er taumelte fast, dann schluckte er einige Male, drehte sich um und rannte einfach nur fort. „Was war`n das jetzt?“, fragte Brac und warf einen verdutzten Blick auf Falco, doch der ging einfach schweigend in die andere Richtung davon. Später, auf dem Weg zum königlichen Zelt, kam ihm Kai entgegen und der nickte ihm grüßend zu. „Ah, Hauptmann! Seine Majestät wünscht Euch zu sehen“, sagte der junge Diener und sah sich um. „Wisst Ihr vielleicht, wo Amanoue ist?“ Falco zögerte kurz, dann schüttelte er den Kopf und sie gingen zusammen zum Zelt des Königs. Der General, die beiden Herzöge und Hauptmann Matheo saßen bereits mit Henry am Tisch, der reich gedeckt war, da sie am Nachmittag mehrere Rebhühner und ein junges Wildschwein erlegen konnten. „Falco!“, rief der König gutgelaunt, „setzt Euch und langt zu! Habt Ihr Amanoue nicht mitgebracht?“ „Eure Majestät?“ Falco salutierte und verbeugte sich vor ihm, „Amanoue ist nicht bei mir, er ist schon vor mir gegangen.“ „Sebastian sagte mir, dass er bei Euch war“, sagte Henry, etwas nachdenklich. „Ja, mein König, aber ich habe ihn zu Euch geschickt und dachte, er wäre schon hier“, antwortete Falco und nahm seinen gewohnten Platz ein. Henry nickte und lächelte kurz, wirkte aber beunruhigt, denn mittlerweile war es stockdunkel draußen. Sie begannen zu essen, scherzten und sprachen darüber, dass sie bald den Pass erreichen würden, der über das große Gebirge führte, doch Henry wurde immer unruhiger und beteiligte sich kaum noch, an dem Gespräch. Schließlich stand er auf und alle erhoben sich sofort. Der König verließ wortlos das Zelt und ging davor ein paarmal auf und ab. „Falco!“, rief er energisch und der Hauptmann kam augenblicklich zu ihm. „Eure Majestät?“ „Lasst nach Amanoue suchen! Da stimmt etwas nicht! Er wäre sonst schon längst da! Er ist zwar wie ein streunendes Kätzchen, aber wenn es dunkel wird, findet er doch immer wieder zurück, zu mir!“, sagte Henry und wirkte total durcheinander. Falco nickte salutierend, begegnete dabei Bracs Blick, der mit Mati Wache stand und sah sofort wieder weg. `Scheiße´, dachte er, `wo steckst du nur?´

Amanoue war in den nahen Wald gelaufen, es dämmerte bereits stark und er lief noch ein Stückweit hinein. Als er völlig außer Atem war, blieb er stehen, lehnte sich erschöpft gegen

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einen Baum und sank schluchzend zu Boden. Dann hörte er ein Knacken und stand ruckartig wieder auf. „`allo? Wer ist da? Bitte, gebt Eusch su erkennen! Isch ge`öre su den Truppen des Königs!“, rief er und Angst schwang in seiner Stimme mit, dann stand er plötzlich vor ihm. „Na, wen haben wir denn da? Erkennst du mich nicht? Du Dreckstück! Wegen dir, bin ich ausgepeitscht worden! Jetzt bist du dran!“, sagte eine Stimme mit starkem Akzent zu ihm und Amanoue blickte ihn mit vor Schreck geweiteten Augen an. Es war der savoyische Soldat, der ihn mit Satorius Leuten bedrängt hatte und er schlug sofort auf Amanoue ein. Bereits der zweite Schlag war so heftig, dass er zu Boden ging, der Soldat beugte sich über ihn, riss ihm die Kleider vom Leib und schlug immer wieder zu. Amanoue hob seine Arme schützend vor sein Gesicht, doch die Schläge und Tritte, die seinen zarten Körper trafen, waren wesentlich schlimmer und schließlich rührte er sich nicht mehr. Der Soldat öffnete seine Hose, drehte ihn ruckartig um und riss ihm die Beine auseinander. Dann vergewaltigte er ihn brutal.

Als sie Amanoue fanden, dämmerte es bereits und die Sonne schickte ihre ersten Strahlen über den Horizont. Es waren zwei von Herzog Richards Soldaten, die seinen geschundenen Körper eher zufällig entdeckten, als sie ihre Notdurft weit abseits des Lagers, verrichteten. Sie hoben ihn auf, brachten ihn zurück zu den Zelten der Garde und Brac trug ihn sofort hinüber, zum König. Als Henry Amanoue sah, wich er geschockt zurück und musste sich am Tisch festhalten, um nicht zu stürzen. Amanoues nackter, zierlicher Körper war voller Blutergüsse und blutverschmiert. Er lag auf dem Bett des Königs, völlig zusammengekauert und rührte sich nicht, doch als Gregorius ihn vorsichtig berührte, schrie er sofort gequält auf. Henry brach regelrecht zusammen. Er sank in die Knie und schrie selbst, wie ein verwundetes Tier. „Oh Gott! Wie konnte das passieren? Warum nur? Bitte, Gott, nimm ihn mir nicht weg!“, flehte er verzweifelt und Falco war sofort mit dem Herzog bei ihm. „Bitte, Majestät, erhebt Euch“, sagte Richard leise. Sie zogen ihn sanft auf die Beine, führten ihn zu seinem Stuhl und der König setzte sich schluchzend. Amanoue schrie erneut und Henry sprang wieder auf. „Ich halte das nicht aus!“, rief er entsetzt und drehte sich zu seinem Onkel um. „Seid Ihr nun zufrieden?! Seht mich bloß nicht so unschuldig an! Ihr und Falco, ihr habt ihn von Anfang an, nicht gemocht!“, fuhr er ihn an. „Und Ihr! Wie konntet Ihr ihn alleine losschicken! Ihr seid daran schuld!“, schrie er voller Zorn den Hauptmann an. „Majestät, ich schwöre Euch, dass wollte ich nicht! Ich dachte, er geht zu Euch!“, verteidigte der sich händeringend, doch Henry sah ihn nur giftig an. „Henry, bitte, weder er, noch ich, wollten das“, sagte Richard beschwörend und Henry fuhr zu ihm um.

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„Es waren zwei, von Euren Männern, die ihn fanden! Wehe, wenn sich herausstellt, dass Ihr dahintersteckt!“, brüllte er und machte einen drohenden Schritt auf ihn zu. Der Herzog wich bestürzt zurück, da trat Gregorius zu ihnen. „Könntet Ihr bitte etwas leiser sein? Euer Geschrei, regt ihn noch mehr auf!“, meinte er barsch und blickte den König fest dabei an. „Er lässt sich nicht von mir untersuchen. Lasst bitte meinen Gehilfen, Marius, kommen. Er soll meine Tasche mitbringen und außerdem brauche ich noch viel warmes Wasser und saubere Tücher“, sagte er dann wesentlich ruhiger und Henry nickte schwach. „Bitte, Sebastian, kümmere dich darum“, bat er und sah seinen alten Diener hilflos an. „Sofort, Eure Majestät!“, antwortete der und eilte sofort los. Kurz darauf kam Gregorius Gehilfe ins Zelt, der Heiler sprach kurz mit ihm und sie gingen zusammen zu Amanoue. Gregorius gab ihm so viel Opium, dass er augenblicklich in einen tiefen Schlaf fiel, dann wuschen und untersuchten sie ihn und schließlich kam Gregorius wieder zum König. Er schnaufte tief durch und sah ihn an. „Nun, es ist nichts gebrochen, soweit ich feststellen konnte, aber er hat am ganzen Körper starke Prellungen und er wird die nächsten Tage auch noch bluten. Dieser Kerl, der ihm das angetan hat, war äußerst brutal. Er hat ihn“, Gregorius stockte, „ziemlich schwer verletzt, am…“, er räusperte sich kurz, „sein Ani ist stark eingerissen und das deutet auf eine Vergewaltigung hin.“ Henry stöhnte gequält auf und vergrub sein Gesicht hinter seinen Händen. „Doch ich denke nicht, dass er lebensgefährlich verletzt ist, Eure Majestät“, fuhr der Heiler beruhigend fort, „ich weiß, dass er schlimm aussieht, aber es wird wieder verheilen. Dennoch würde ich ihn lieber mit zu mir nehmen, zur Beobachtung. Es wäre sicher besser, Eure Majestät, auch für Euch.“ Der König nickte erschüttert. „Ja, nehmt ihn mit, ich ertrage es nicht, wie er aussieht“, raunte er erstickt und ließ sich in seinen Stuhl fallen. „Er wird doch nicht… Sterben?“ Henry sah ihn mit Tränen in den Augen an und hatte Mühe, die Fassung zu behalten. Wieder schnaufte Gregorius schwer durch. „Wie gesagt, ich denke nicht. Aber wenn er innere Verletzungen hat, kann auch ich nichts mehr tun. Wir müssen abwarten und beten. In ein paar Stunden, wissen wir mehr.“ „Brechen wir das Lager ab?“, fragte der Herzog zögernd, „kann er reisen?“ „Heute auf keinen Fall“, antwortete Gregorius, „morgen, wenn sich sein Zustand nicht verschlechtert, vielleicht. Eure Majestät“, er wandte sich wieder an Henry, der zusammengesunken dasaß und vor sich hinstarrte, „Ihr solltet Euch ausruhen und versuchen, zu schlafen. Ich werde gut für ihn sorgen, dessen könnt Ihr gewiss sein. Ich werde Eure Majestät etwas zur Beruhigung geben.“ Henry nickte matt. „Gut, so sei es. Ihr habt mein vollstes Vertrauen. Falco! Schickt Satory zu

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mir, er ist der Einzige, der zu mir hält und den ich im Moment ertrage“, meinte er daraufhin und kippte den Trank des Heilers mit einem Schluck hinunter. Henry verschlief fast den ganzen Tag. Satory saß bei ihm, nahm immer wieder die Hand des Königs und beruhigte ihn, wenn er unruhig wurde und am Abend speisten sie zusammen, sprachen aber kaum ein Wort dabei. Erst als Gregorius noch einmal kam und Henry mitteilte, dass Amanoue über den Berg sei und sicher wieder gesund werden würde, hellte sich Henrys Miene etwas auf. Erleichtert schnaufte er durch und dankte dem Heiler, für die gute Nachricht. Als sie wieder allein waren, stand Satory auf und trat hinter Henry. Er legte beide Hände auf dessen Schultern und beugte sich zu ihm herab. „Soll ich bleiben?“, flüsterte er und Henry nickte. Satory schlief zwar im Bett des Königs, doch der rührte ihn nicht an. Am nächsten Morgen brachen sie das Lager ab, Satory ritt an der Seite des Königs und am Abend saßen sie beide zusammen im Zelt des Königs. Henry wollte keinen der anderen sehen und so speisten sie wieder nur zu zweit. Sie schwiegen eine Zeitlang, dann sah Satory ihn fragend an. „Bleib“, sagte der König, „ich will nicht alleine sein.“ Satory nickte nur und ergriff seine Hand.

Amanoue erholte sich die ersten Tage nur langsam. Er konnte wegen der Schwellungen im Gesicht, nicht essen und so flößte Gregorius ihm immer nur etwas Brühe oder Wein, in den er rohe Eier und Honig gerührt hatte, ein. Sie kamen jetzt immer öfter an austrischen Dörfern und Gehöften vorbei und Henry forderte von ihnen, ohne Ausnahme seinen Tribut. Nach fünf Tagen, hatte sich Amanoue soweit erholt, dass er wieder etwas feste Nahrung zu sich nehmen konnte, wenn auch nur Suppe oder süßen Brei. Gregorius gab ihm reichlich Opium, gegen die Schmerzen, denn nur so, ließ Amanoue ihn an sich heran. Der Heiler behandelte seine Wunden, indem er seine Salben auftrug und ihm immer wieder Kräuteraufgüsse und Tinkturen verabreichte und schließlich ging es Amanoue von Tag zu Tag, besser. Nach einer Woche konnte er abends, mit Marius Hilfe, sogar vor dem Zelt ein paarmal auf und ab gehen. „Ich will zum König“, sagte er zu Gregorius, doch der schüttelte den Kopf. „Noch nicht, geduldet Euch noch einige Tage“, antwortete der tröstend. „Aber es geht mir doch wieder besser, bitte“, bettelte Amanoue, „ich habe solche Sehnsucht, nach meinem Herrn. Warum kommt er nicht zu mir? Er liebt mich nicht mehr, nicht wahr?“, sagte er, fing an zu weinen und es strengte ihn so sehr an, dass er sich wieder zitternd hinlegen musste. „Aber nein“, sagte Gregorius und legte seine Hand tröstend auf Amanoues Stirn. „Seine Majestät erkundigt sich täglich, nach Eurem Befinden, dass könnt Ihr mir glauben.“ „Aber er lässt sich nie sehen! Er will mich nicht sehen! Weil ich nicht mehr schön bin, nicht

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wahr?“ Amanoue griff sich ins Gesicht und schluchzte laut auf. Seine Wunden waren gut verheilt und die Schwellungen, fast abgeklungen. Nur unter seinem linken Auge, lag noch ein bläulicher Schatten und einige, bereits verblassende, blaue Flecken, waren auf seinem Körper noch zu sehen. Dennoch weinte er wie ein kleines Kind, kauerte sich zusammen und schlief schließlich vor Erschöpfung ein. Tatsächlich musste Gregorius jeden Abend, genauestens über Amanoues Gesundheitszustand, dem König Bericht erstatten. „Eure Majestät“, sagte er an diesem Abend, „es freut mich, Euch mitteilen zu können, dass es Amanoue immer besser geht.“ Das Gesicht des Königs hellte sich auf. „Es geht ihm also gut?“ „Beinahe zu gut! Versteht mich nicht falsch, Majestät, aber ich meine nicht nur seinen körperlichen Zustand. Er spricht nicht über das, was ihm wiederfahren ist. Es ist fast so, als hätte er eine bloße Erkältung hinter sich und keine Vergewaltigung. Wenn ich ihn danach frage, blockt er sofort ab und sieht mich an, als wüsste er nicht, von wem oder was, ich gerade rede. Ich denke, er möchte sich nicht daran erinnern und verdrängt es. Vor diesem schrecklichen Vorfall, habe ich ihn einmal auf seine Vergangenheit angesprochen und da hat er ähnlich reagiert. Sagt Euch `Cartagena´ etwas?“ Henry schüttelte den Kopf. Bei dem Wort `Vergewaltigung´, war er sichtlich zusammengezuckt und Satorius hatte sofort seine Hand auf den Arm des Königs gelegt. Bei `Cartagena´ jedoch, hatte er seine Hand wieder zurückgezogen und er sah Henry an. „Mir schon! Ich kenne Cartagena! Es ist eine Stadt, am Meer, ganz im Süden Asconiens.“, sagte er und der Heiler nickte bestätigend. „Ich war zwar nur einmal dort, als ich mit meinem Cousin entfernte Verwandte meiner Großmutter, besucht habe“, fuhr Satory fort, „es ist wunderschön dort und sieht aus, wie in einem Märchen. Mit blühenden Rosengärten und über allem, thront ein schneeweißer Palast“, schwärmte er und sah Henry beinahe verträumt an. Der König musste zwangsläufig lächeln. „Wie kommt Ihr darauf, Gregorius?“ „Amanoue sagte mir damals, er käme aus Cartagena, Eure Majestät“, antwortete der Heiler. Henry stutzte kurz. „Hat er sonst noch etwas darüber erzählt?“, fragte er. „Nein, Eure Majestät, er ist einfach davongelaufen und schien ziemlich verwirrt zu sein. Ich habe es dann vergessen, weil es an dem Tag war, an dem…“ „Schon gut“, fiel Henry ihm ins Wort, er wollte es nicht mehr hören, konnte es einfach nicht mehr ertragen, daran erinnert zu werden. „Wann kann er wieder zu mir?“ Er tippte, wie immer, wenn er nervös war, mit dem Zeigefinger auf den Tisch. „Ein paar Tage noch, Majestät, dann wird alles verheilt sein. Er ist noch immer sehr geschwächt“, antwortete der Heiler und lächelte ihn zuversichtlich an. „Danke Gregorius, Ihr dürft Euch zurückziehen! Vielleicht könnt Ihr ja noch mehr, über seine Herkunft in Erfahrung bringen“, sagte Henry, Gregorius nickte, verbeugte sich und zog sich

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zurück. Satorius blickte Henry, wie jeden Abend, fragend an. „Bleib, Satory, ich will nicht allein sein“, antwortete der König, „komm und erzähle mir, von diesem Märchenland.“ Doch der König war nicht der Einzige, der sich für Amanoues Zustand interessierte. Auch Ravio trieb sich jeden Abend in der Nähe des Zeltes des Heilers herum und fragte immer wieder dessen Gehilfen über Amanoue wie nebenbei, aus.

Ein paar Tage später, stand Amanoue mit Marius vor dem Zelt des Heilers. Sie blickten in den Sternenhimmel, Amanoue erklärte ihm die Sternbilder und Gregorius beobachtete sie dabei. „Seht Ihr diese Sternbild?“, fragte Amanoue und deutete in den Himmel. „Man nennt es `große Bär` oder bei eusch auch, `große Wagen`, vielleischt weil es eine bisschen so aussieht“, Amanoue legte den Kopf schief, lächelte Marius an und der nickte. „Und dort“, er drehte sich ein wenig, „das ist die kleine Bär, oder Wagen. Seht Ihr?“ Marius nickte begeistert. „Wenn Ihr nun, diese Linie verfolgt, ans Ende des Sternbildes, könnt Ihr eine Stern se`en, diese dort, die so `ell leuschtet? Seht Ihr? Wenn Ihr diese Stern folgt, kommt Ihr direkt nach Norden. Er bewegt sisch nie und seigt immer nach Norden. Man nennt ihn deswegen Nordstern, bei den alten Griechen nannte man ihn Phoenice und bei uns su `ause nennt man ihn Alruccabah, das `eißt, `der Reiter´.“ „Ihr habt recht“, mischte Gregorius sich lächelnd ein, „wir folgen ihm, auf unserem Weg nach Austra! Woher kennt Ihr die Sterne?“ Amanoue kniff die Augen zusammen. „Weiß nischt“, antwortete er achselzuckend, „isch `abe es vergessen!“, murmelte er, wandte sich ab und blickte sehnsüchtig zum Zelt des Königs. Herzog Richard und der alte General betraten es gerade und Amanoue seufzte tief. „Warum lasst Ihr misch nischt su ihm? Mir fehlt doch nischts! `at die König eine Andere? Darf isch des`alb nischt su ihm?“, fragte er und sah Gregorius wütend an, da sah er Satory am Zelteingang stehen. „Satorius!“, rief er laut und der drehte sich zu ihm um. „Amanoue!“ Satory kam auf ihn zu, Amanoue rannte ihm entgegen, blieb kurz vor ihm stehen und sie reichten sich die Hände. „Ich kann es gar nicht fassen! So schön, wie eh und je!“, rief Satorius und drehte sich mit ihm im Kreis herum. „Kommt, ich bringe Euch sofort zum König“, sagte er, doch Amanoue blieb stehen und schüttelte seinen Kopf. „Er will mich nicht sehen und ich habe keine Erlaubnis, zu ihm zu gehen“, meinte er bitter und blickte auf den Boden. „Unsinn! Wer hat das gesagt? Seine Majestät wird sich riesig über Eure Genesung freuen! Er verging beinahe, vor Sehnsucht nach Euch!“, erwiderte Satory und lächelte ihn aufrichtig an. „Besorgt Ihr es ihm gut?“, fragte Amanoue ihn verbittert und senkte erneut seinen Blick.

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Satorius stand da, wie vom Donner gerührt. „Ich war jede Nacht bei ihm, aber nur aus Freundschaft! Amanoue, es ging ihm sehr schlecht, als Ihr“, er stockte, „krank ward. Ich schwöre Euch, er hat mich nicht ein einziges Mal angerührt, obwohl ich es ihm angeboten habe“, sagte er betroffen. Er hatte die letzten Worte sehr leise ausgesprochen, nahm erneut Amanoues Hände und der sah ihn verlegen an. „Komm“, sagte Satory und zog ihn sanft mit sich. „Ich traue mich nicht! Bitte, ich habe Angst! Vielleicht will er mich gar nicht mehr“, hauchte Amanoue und wehrte sich dagegen, allerdings nur ein wenig. Satory legte seinen Kopf schief und lächelte verschmitzt. „Er wird sich freuen, glaube mir“, sagte er überzeugt, legte ihm seinen Umhang um und zog ihm die Kapuze tief ins Gesicht. Dann nickte er zufrieden und zwinkerte ihm zu. „Was glaubst du, was die anderen für Augen machen werden! Ha! Auf das Gesicht des Herzogs, freue ich mich am meisten! Und nun, Kopf hoch! Du bist ein Asconier! Wir lassen uns nicht so schnell unterkriegen!“, meinte er und zog ihn wieder mit sich. „Bleib kurz hier stehen“, sagte er, als sie das Zelt des Königs erreicht hatten und trat alleine ein. „Satorius! Endlich!“, rief ihm Henry zu, „wo habt Ihr die ganze Zeit gesteckt? Wir haben schon ohne Euch angefangen zu speisen. Kommt und setzt Euch!“, sagte er erfreut und machte eine einladende Geste. „Eure Majestät“, Satory verbeugte sich, grinste übers ganze Gesicht dabei und machte keinerlei Anstalten, der Einladung nach zu kommen. Henry sah ihn verdutzt an und auch die anderen warfen ihm neugierige Blicke zu. „Ich habe eine Überraschung für Euch!“, sagte Satory geheimnisvoll, „seht mal, wen ich Euch mitgebracht habe!“ Er hob die Zeltklappe an und Amanoue trat ein. Der König trommelte mit seinem Zeigefinger auf die Tischplatte, atmete tief ein und erhob sich. Amanoue schob langsam die Kapuze vom Kopf, ließ den Umhang über seine Schultern gleiten und reichte den Satorius. Er trug nur die schöne, blaue Tunika des Königs und die Stiefel, beides war ihm zu groß, aber er sah hinreißend darin aus. Henry schluckte vor Aufregung, griff sich in den Nacken und kam auf ihn zu. „Amanoue“, sagte er fast ungläubig und auch der ging jetzt auf den König zu. Kurz vor ihm, blieb er stehen und sank vor Henry auf die Knie. „Meine `err“, hauchte er und senkte demütig sein Haupt. „Steh auf, bitte! Oh, mein Liebling!“ Henry ergriff Amanoues Hände und zog ihn hoch. Er umarmte ihn zärtlich, so als ob er Angst hätte, ihm wehzutun und strich ihm immer wieder über das schöne Gesicht, die Augenbrauen, die Nase und den weichen, sinnlichen Mund. Amanoue küsste Henrys Finger voller Hingabe und lächelte ihn sanft an.

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Erst jetzt, erwachten auch die anderen aus ihrer Erstarrung. Sie saßen immer noch, Falco erhob sich langsam und dann standen sie alle auf. „Der ist ja noch schöner, als vorher“, flüsterte General Laurentis dem Herzog zu und Richard sah ihn mit bitterer Miene an. „Ja, leider“, erwiderte er zähneknirschend und tatsächlich, sah Amanoue wunderschön aus. Seine Haut war etwas heller geworden, doch auf seinen Wangen lag ein rosiger Schimmer. Er schien von innen heraus zu leuchten, seine Augen funkelten im Schein der Kerzen, wie zwei Edelsteine und Henry konnte sich kaum an ihm sattsehen. Amanoue legte seinen Kopf in den Nacken und schüttelte sein Haar zurück. Es floss ihm, wie ein dunkler Wasserfall über die Schultern und ergoss sich über seinen Rücken hinab, fast bis zu seinem kleinen Po und es glühte wie flüssiges Kupfer, als sich die Flammen der Feuerschalen, darin spiegelten. Er strahlte Henry an, dann lachte er sein silberhelles Lachen und alles um sie herum, schien für den König vergessen. Er sah nur noch Amanoue. Erst als Satory sich leise räuspernd in Bewegung setzte, wurde ihm wieder bewusst, dass er noch immer Gäste hatte und er schnaufte tief durch. „Komm, mein Liebling“, sagte er lächelnd und zog ihn mit sich. „Setz dich und speise mit uns!“, lud er ihn an die königliche Tafel ein, doch Amanoue schüttelte sachte seinen Kopf. „`ier ist nischt meine Plads, `err“, hauchte er ihm zu, „isch warte auf Eusch“, gurrte er verheißungsvoll, entzog ihm die Hände und ging nach hinten, zum Bett des Königs. Satorius war inzwischen zu seinem Platz, neben seinem Vater gegangen und setzte sich. Er hatte die anderen genau beobachtet und es war ihm nicht entgangen, wie Falco Amanoue angesehen hatte. In dessen Augen lag die reinste Lust und er blickte Amanoue voller Sehnsucht nach. Satory hob überrascht die Augenbrauen, dass der alte General, Amanoue oft voller Gier anstarrte, war ihm schon öfter aufgefallen, aber Falco? War das möglich? Er beugte sich zu dem hin und berührte ihn am Arm. „Gefiel Euch, was Ihr gesehen habt? Ihr schwitzt ja so, ist Euch eben heiß geworden?“, raunte er ihm zu, grinste hämisch dabei und Falco zog seinen Arm weg. „Ach kommt schon, Satory! Warum sollte mir heiß werden? Nur weil Ihr gerne mit Männern ins Bett geht, heißt das noch lange nicht, dass andere das auch mögen. Der Asconier ist ganz niedlich, aber ich bevorzuge Frauen!“, antwortete er zynisch. „Wenn Ihr das noch einmal zu mir sagt, bringe ich Euch um! Das schwöre ich Euch! Ihr habt Glück, dass Ihr im Zelt des Königs seid“, fauchte Satory zurück und der König wurde auf ihren Streit aufmerksam. „Was habt ihr beiden wieder? Könnt ihr euch nicht einmal vertragen und euch mit mir freuen?!“, herrschte er sie an und schüttelte den Kopf. „Satory, ich danke Euch dennoch, von ganzem Herzen! Eine größere Freude, hättet Ihr mir nicht machen können. Das werde ich

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Euch nie vergessen!“, meinte er dann aber versöhnlicher und hob seinen Pokal. „Trinkt mit mir, ich bin so glücklich wie noch nie, in dieser Nacht!“, rief er freudig und sah seinen Onkel an. Richard erhob ebenfalls sein Trinkgefäß und die anderen taten es ihm gleich. „Da wäre er nun wieder, wie Phönix, aus der Asche“, raunte er ihnen seufzend zu, doch Henry überhörte es einfach. Er war zu glücklich, um sich mit seinem Onkel zu streiten. Schließlich verabschiedete er seine Gefolgsleute, Falco, Matheo und der General verließen als erster das Zelt und Herzog Richard folgte ihnen nach. Sie standen etwas abseits, vom königlichen Zelt und unterhielten sich. „Was er ihm wohl diesmal schenkt? Vielleicht ernennt er ihn ja gleich, zu seinem Erben!“, spottete der Herzog ärgerlich, „verdammter Satory, das war doch geplant!“ In diesem Moment, kamen Herzog Satorius und sein Sohn aus dem Zelt und Satory stolperte über den Fuß, einer der Wachen, nämlich Bracs. „Kannst du nicht aufpassen!“, herrschte er den an, „aber das ist ja klar, wie könntet Ihr auch anders sein! Kein Benehmen, genau wie Euer Hauptmann!“, sagte er spöttisch, „nichts weiter, als ein Pferdeknecht! Ich verstehe bis heute nicht, wie seine Majestät so jemanden, zum Hauptmann seiner Garde ernennen konnte!“, meinte er laut genug und sah Falco dabei angewidert an. Falco zögerte kurz, lächelte nickend und ging auf ihn zu. „Nun, wenigstens habe ich mir meinen Rang, durch meine Leistungen auf dem Felde und im Kampf verdient und nicht, im Bett des Königs!“ Satory sprang Falco direkt an die Kehle, doch dieses Mal wehrte sich der sofort. Er riss Satory zu Boden, beide wälzten sich im Staub und prügelten wie besessen aufeinander ein. Sofort waren die beiden von johlenden Soldaten umringt, zumeist von Falcos, doch auch einige Savoyer waren darunter, die stets Herzog Satorius als Geleitschutz dienten. Keiner mischte sich ein und so schlugen sich die beiden weiter, bis plötzlich der König hinter ihnen stand. „Was ist hier los, zum Teufel nochmal!“, donnerte er mit seiner autoritären Stimme, Brac an. „Eure Majestät“, Brac verbeugte sich, „die beiden Hauptleute, Falco und Satorius, prügeln sich!“, antwortete er und konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen. „Oh, eine Prügelei?“ Amanoue war ebenfalls aus dem Zelt getreten und drängte sich sofort nach vorn. „Amanoue! Komm sofort, zurück!“, rief Henry entrüstet, doch der war schon in der Menge verschwunden. „Trennt die Beiden, sofort!“, befahl er Brac und Herrik und die beiden Wachen kämpften sich jetzt ebenfalls, durch ihre grölenden Kameraden. Brac packte Falco, hob den beinahe mühelos von Satorius herunter und Herrik schnappte sich sofort den. Sie zogen sie auseinander und hielten sie mit den Armen umschlungen, fest. Der König hatte es endlich geschafft, sich Gehör zu verschaffen und die Soldaten machten

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sich verbeugend Platz und ließen ihn durch. „Ist schon gut, du kannst mich loslassen“, sagte Falco keuchend zu Brac und der ließ ihn prompt frei. Falco stand nach vorne gebeugt da, die Hände auf die Knie gestützt, von seiner Nase tropfte Blut, seine Unterlippe war aufgeplatzt und blutete ebenfalls stark. Satorius sah nicht besser aus, auch seine Nase blutete und unter seinem rechten Auge, hatte er eine Platzwunde. Seine Wange war blutverschmiert und Herrik hielt ihn immer noch fest. „Lasst mich los, verdammt nochmal!“, herrschte er den an und Herrik ließ ihn zögernd frei. „Seid ihr noch zu retten?“, brüllte der König sie an. „Manchmal denke ich, dass keiner von euch beiden, das Zeug zum Hauptmann hat! Prügelt euch, wie zwei Rotzjungen!“ Falco hob seine Hand und zeigte keuchend auf Satorius. „Der war`s, Eure Majestät! Er hat angefangen! Er fängt immer an!“, sagte er anklagend. „Verdammter Lügner!“, schrie Satorius zurück, „glaubt ihm kein Wort, Eure Majestät! Wer macht sich denn ständig über mich lustig?! Immer muss er mich provozieren!“ „Wenn ihr nicht augenblicklich ruhig seid, lass ich euch beide verprügeln!“, brüllte Henry sie wieder an. „Herzog Satorius, bringt Euren Sohn in Euer Lager! Gregorius soll sich vorher seine Wange ansehen! Hauptmann Falco! Ihr zieht Euch sofort zurück! Wir sprechen uns noch!“ Beide Hauptleute salutierten vor dem König und warfen sich noch einen wütenden Blick zu, dann wandte sich Falco um und stolzierte davon. Amanoue stand inzwischen bei Satorius und berührte ihn am Arm. „Ha! Dem habt Ihr`s gegeben! Von mir aus, hättet Ihr ihm ruhig noch ein paar verpassen können!“, meinte er triumphierend, sah ihn stolz an und klopfte ihm die Schulter. „Amanoue! Du kommst sofort her! Ab ins Zelt, mit dir!“, rief Henry aufgebracht und deutete empört den Kopf schüttelnd, vor sich. Langsam zerstreute sich die Menge und der König wandte sich an Brac und Herrik, die wieder ihre Position vor dem Zelteingang eingenommen hatten. „Amanoue verlässt nicht mehr das Zelt, ohne meine Erlaubnis! Gebt den Befehl weiter! Von nun an, macht er keinen Schritt mehr, ohne Bewachung! Morgen früh, soll sich Hauptmann Falco bei mir melden!“, befahl er eindringlich und die beiden Soldaten schlugen mit ihrem rechten Unterarm, gegen ihre Brust. Henry ging ins Zelt und kam zu Amanoue, der am Tisch saß und von Henrys Teller aß. „Schmeckt`s?“, fragte der König und sah ihn belustigt an. Amanoue steckte sich gerade ein Stückchen Fleisch in den Mund. Er rümpfte die Nase und schüttelte den Kopf. „Ich bin hungrig, sonst würde ich das Zeug nicht essen!“, antwortete er, schob den Teller von sich und setzte eine gelangweilte Miene auf. „Du kleines Biest, warte nur!“, rief Henry lachend, packte ihn, fing an ihn zu kitzeln und Amanoue kreischte auf. „Hört auf!“, schrie er lachend und versuchte von Henry freizukommen. Der ließ ihn los, aber

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nur, um ihn gleich wieder in seine Arme zu ziehen. Der König saß jetzt auf seinem Stuhl und Amanoue auf seinem Schoß. Engumschlungen saßen sie eine Weile so da, ohne ein Wort zu sagen. Schließlich räusperte sich Sebastian leise. „Verzeiht, Eure Majestät, dürfen wir abräumen?“ Henry nickte. „Ja, ja, macht ruhig! Ich bin müde, hilf mir beim Entkleiden, Sebastian“, antwortete er, hob Amanoue mit sich hoch und stellte ihn auf die Füße. Die beiden jüngeren Diener, begannen den Tisch abzuräumen, Amanoue blickte auf den Tisch, nahm sich schnell noch ein Stück Brot und eine Hühnerkeule und biss genussvoll hinein. Dann nahm er noch Henrys Trinkpokal, den er sich vorher noch voll Wein geschenkt hatte. „Schmeckt nicht, ja?“, meinte Henry schmunzelnd und sah ihn liebevoll an. Amanoue legte seinen Kopf schief und lächelte honigsüß zurück. „Gott, wie liebe ich dich“, sagte Henry leise. Er war bereits dabei, sich auszuziehen und Sebastian half ihm dabei. „Was habt Ihr gesagt?“ Amanoue sprach mit vollem Mund und hielt sich die Hand davor. „Nichts, mein Kätzchen, komm ins Bett, ich bin müde“, erwiderte Henry. Er trug ein schönes, knielanges Leinenhemd und legte sich hin. Amanoue nickte ihm zu, machte einen großen Schluck und verzog sofort das Gesicht. Er blickte zuerst entgeistert in den Pokal, dann zu Henry und schüttelte sich. „Was ist denn das?“, fragte er beinahe entsetzt. Henry lachte laut auf. „Das ist austrischer Wein, er ist nicht so schwer und süß, wie der tiranische! Du wirst dich schon daran gewöhnen.“ „Bäh, sauer!“ Amanoue stellte den Pokal auf den Tisch, ging nach hinten zum Waschtisch, zog sich aus und begann sich zu waschen. Kai hatte ihm einen Krug heißes Wasser gebracht, Amanoue nahm ihn und mischte es mit dem kalten Wasser in der Schüssel. „Danke, Kai“, sagte er lächelnd und der nickte ihm zu, bevor er wieder ging. Nachdem er fertig war, schlüpfte er zu Henry ins Bett und schmiegte sich an ihn. Er glitt mit seiner Hand unter das Hemd und fing an, Henrys Unterleib zu streicheln. „Warum zieht Ihr Euch nicht aus?“, hauchte er ihm ins Ohr, legte sich auf ihn und küsste ihn fordernd, doch Henry drehte seinen Kopf zur Seite und hielt Amanoues Hände fest. „Nicht heute, Liebling, bitte. Ich bin noch etwas durcheinander. Komm, ich möchte dich nur in meinen Armen halten“, flüsterte er, streichelte Amanoues zarten Rücken und spürte, wie die Tränen in seine Augen stiegen. Er presste sie fest zusammen und schluckte ein paarmal, doch Amanoue hatte nichts bemerkt. Er lag mit geschlossenen Augen auf Henry, kuschelte sich an dessen Brust und so schliefen sie schließlich ein.

Amanoue erhob sich und schlenderte zum Tisch, auf dem eine Reihe Platten, mit den verschiedensten Speisen standen. Er wunderte sich, doch er war hungrig und begann zu

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essen. Die unterschiedlichsten Früchte, waren zu Pyramiden gestapelt oder in kostbaren Schalen arrangiert und verführten geradezu, davon zu kosten. Er nahm sich ein paar Weintrauben und sah dann eine große Platte, die mit einer silbernen Haube bedeckt war, fasste an den Griff und hob den Deckel hoch. Auf der Platte lag der abgeschlagene Kopf des Fürsten, seinem Onkel und er sah Amanoue an. „Amanoue“, flüsterte er, „sie dürfen es nicht erfahren. Kommt zu mir, mein Prinz, kommt!“ Amanoue ließ den Deckel fallen, schlug die Hände vor sein Gesicht und schrie. „Amanoue! Amanoue!“, Henry rief immer wieder seinen Namen und schüttelte ihn vorsichtig. „Liebling, so wach doch auf! Komm zu dir!“ Amanoue wehrte sich, versuchte Henry abzuschütteln, doch der König war stärker und hielt ihn eisern fest. Schluchzend öffnete er endlich die Augen, sah ihn an und Henry ließ ihn langsam los. Amanoue atmete heftig, setzte sich auf und fuhr sich mit der Hand, über die Augen. Dann stand er wortlos auf, zog sich die Tunika über, schlüpfte in die Stiefel und Henry sah ihm verwundert dabei zu. „Liebling, ist alles in Ordnung mit dir? Was machst du denn da, warum ziehst du dich an?“, fragte er und setzte sich auf die Bettkante. Auch Sebastian war aufgestanden und kam nun hinzu. „Danke, es geht mir gut“, erwiderte Amanoue und lächelte den König an, doch es wirkte gequält. „Ich muss nur mal, bin gleich wieder da!“ Henry ging ihm nach und hielt ihn fest. „Du bleibst da, Amanoue! Du brauchst es gar nicht zu versuchen, die Wachen werden dich nicht hinauslassen, ich habe es ihnen befohlen! Ab heute, wirst du nirgends mehr alleine hingehen, hast du mich verstanden?! Ich will nicht, dass dir noch einmal, so etwas Furchtbares wiederfährt! Du kannst auf die Nachtschüssel gehen, wenn du mal musst!“ Amanoue sah ihn entsetzt an. „Während Ihr dabei seid? Niemals! Da kann ich nicht! Bitte, ich gehe doch nur schnell mal, hinters Zelt. Das habe ich sonst doch auch immer getan“, flehte er, doch Henry schüttelte den Kopf. „Nein! Es wird Zeit, dass du mit dem Unsinn aufhörst! Es ist völlig natürlich, wenn man sich erleichtern muss und du wirst dich nun wohl daran gewöhnen müssen! Es bleibt dir nichts Anderes übrig und jetzt ist Schluss! Aber wenn wir schon einmal dabei sind, dann können wir nun auch über diesen schrecklichen Vorfall sprechen!“, sagte er energisch. „Ich weiß nicht, was Ihr meint! Welcher Vorfall?“ Amanoue verschränkte die Arme vor seiner Brust, sah ihn aber nicht dabei an. „Amanoue“, stöhnte Henry gequält, „als du im Wald überfallen wurdest! Wer war es? Kanntest du ihn oder würdest du ihn wiedererkennen?“ „Wen? Wieso? Ich weiß gar nicht, was Ihr meint? Ich war krank, mehr nicht! Und ich bitte Euch, um Verzeihung dafür, Herr“, antwortete Amanoue und senkte demütig sein Haupt.

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Henry schanufte tief durch, blickte zu Sebastian, seufzte erneut und der alte Diener schüttelte nur achselzuckend seinen Kopf. „Leg dich wieder hin, Sebastian. Ich brauche dich nicht“, sagte Henry, Sebastian nickte und zog sich wieder in seine Ecke zurück. „Nun?“, meinte Henry und sah Amanoue fragend an. Als der trotzig seinen Kopf schüttelte, ging Henry zurück zum Bett und legte sich wieder hin. Amanoue zog die Tunika aus, setzte sich aufs Bett und warf die Stiefel quer durch das Zelt. Dann legte er sich ebenfalls hin, begann an der Decke herumzuzerren und wickelte sich geradezu darin ein. „Will gar nicht mehr, mit Euch schlafen, keine Lust mehr! Nie mehr“, grummelte er vor sich hin und zog nochmals ruckartig, an der Decke. „Amanoue, jetzt reicht`s! Kann ich vielleicht auch noch was, von der Decke haben?“ Henry zog die Decke wieder zurück, „manches Mal, benimmst du dich, wie ein kleines, verzogenes Kind! Du hast in deiner Kindheit, sicher auch zu wenig Prügel bekommen!“ „Niemand hätte es je gewagt, mich auch nur anzufassen!“, schrie Amanoue ihn plötzlich an, fuhr hoch und sah Henry zornig an, doch dann senkte er sofort seinen Blick. „Bitte verzeiht mir, Herr, ich weiß nicht, was in mich gefahren ist“, sagte er geradezu unterwürfig, „bitte, schlagt mich, ich habe Strafe verdient“, hauchte er und zitterte heftig. Henry blinzelte ihn verwirrt an und zog ihn in seine Arme. „Niemals! Wer bist du nur? Du bist für mich, wie ein Buch, voller Geheimnisse. Ich liebe dich, wie könnte ich dir da, je wehtun? Schlaf jetzt, mein Kätzchen, alles ist gut“, raunte er ihm ins Ohr, „und mach ja nicht wieder, ins Bett“, fügte er noch schmunzelnd hinzu und küsste ihn zärtlich auf die Stirn. Amanoue lag halb auf Henry und konnte nicht einschlafen, weil der Druck in seiner Blase, zu groß war. Die Atemzüge des Königs, wurden immer ruhiger und gleichmäßiger, Amanoue glitt langsam von ihm herunter, rutschte zum Ende des Bettes und stand vorsichtig auf. Leise schlich er zum Waschtisch, neben dem ein Hocker mit der Nachtschüssel stand, nahm die, stellte sie auf den Boden und setzte sich breitbeinig darüber in die Hocke. Er seufzte leise, als er dem Drang endlich nachgeben konnte, hatte dem König den Rücken zugewandt und der sah ihm dabei zu. Henry hatte sich auf die Seite gedreht, den Kopf auf eine Hand gestützt und als Amanoue sich wieder erhob und sich zum Bett umdrehte, lächelte er ihn an. „Siehst du, war doch gar nicht so schwer“, meinte er, Amanoue blieb stocksteif stehen und schlug sich beide Hände vors Gesicht. „Wie konntet Ihr mir dabei zusehen? Ich schäme mich so“, nuschelte er und Henry lachte. „Komm her, mein Liebling, du musst dich nicht schämen, vor mir!“, sagte er, Amanoue trat zum Bett und Henry zog ihn zu sich, unter die flauschig-warme Decke. „Du hockst dich hin, zum pinkeln?“, fragte Henry nach einer Weile und verkniff sich nur schwer das Lachen, „warum denn? Hast du denn gar nichts männliches, an dir?“ „Jetzt lacht Ihr mich auch noch aus, wie gemein Ihr seid“, schluchzte Amanoue auf, „ich mag es nicht, wenn es so spritzt und die Schüssel, stand viel zu hoch, für mich!“

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„Amanoue, Schatz, oh, du tust mir so leid, mein kleiner Liebling. Ich werde den Hocker für dich, absägen lassen“, Henry lachte los, konnte es sich nicht länger verkneifen und Amanoue schlug ihm auf die Schulter. „Hörst du auf! Werd` ja nicht frech! Ich mag es nicht, wenn du nach mir schlägst“, sagte er und hielt ihm die Hand fest. Doch dann küsste er ihn darauf und nahm ihn wieder in seine Arme. „Ich liebe dich“, raunte er und so schliefen sie endlich wieder ein. Am nächsten Morgen, saßen sie beide am Tisch und frühstückten. Amanoue saß auf dem Stuhl des Herzogs, hatte seine Füße auf dem Schoß des Königs gelegt und trug nur den Morgenmantel, während Henry bereits völlig angekleidet war. Amanoue gähnte und streckte sich. „Was ist das?“, fragte er und deutete auf einen Teller, mit kleinen, rautenförmigen Kuchenstückchen. „Eine Bäuerin hat sie gemacht. Es ist eine Art Gebäck, mit Gewürzen und Nüssen. Ich glaube, es ist auch Honig darin. Wird dir schmecken, mir sind sie zu süß“, antwortete Henry lächelnd. „Honig?“ Amanoue beugte sich hinüber, nahm sich eines und biss hinein. Der Kuchen war außen fast hart, innen aber weich und saftig und süß! Er liebte Süßes, war verrückt nach Honig, lehnte sich zurück und genoss jeden Bissen. Dann stand er auf, nahm sich noch ein Stück, setzte sich auf Henrys Schoß und hielt ihm den Kuchen hin. „Mmmh, so gut“, sagte er, „koste mal!“ Henry biss davon ab, aber nur ein kleines Stückchen. „So süß, wie du!“ „Ich bin süßer“, hauchte Amanoue lüstern, küsste ihn, schob ihm seine Zunge in den Mund und Henry keuchte leise auf, als er Amanoues heftiges Verlangen spürte und dessen honigsüßen Speichel schmeckte. Amanoue nahm Henrys Hand, legte sie sich zwischen seine Beine und rieb sich daran. Er küsste ihn immer leidenschaftlicher und stöhnte immer wieder, doch kurz bevor er kam, nahm Henry seine Hand weg und schob ihn sanft von sich. Sebastian, gefolgt von Falco, war hereingekommen. „Hauptmann Falco, Eure Majestät“, sagte der Diener und verbeugte sich. „Verdammter Mistkerl!“, murrte Amanoue, „nicht jetzt!“, sagte er und sah Henry fordernd an. „Amanoue, benimm dich! Komm, steh auf und sei brav!“ Henry hob ihn von sich herunter, warf ihm einen ermahnenden Blick zu und Amanoue setzte sich schmollend auf den Stuhl des Herzogs. Geradezu provokant wickelte er sich den Morgenmantel wieder zurecht und nahm sich noch ein Stück Kuchen. Falco stand noch kurz etwas betreten da, dann salutierte er endlich vor dem König. Eine heiße Welle hatte ihn durchflutet, als er gesehen hatte, wie die beiden sich innig geküsst hatten, doch jetzt fühlte er Eifersucht, in sich aufsteigen. Er konnte nicht anders und starrte Amanoue einen Moment lang an, dessen Gesicht vor Erregung noch immer leicht gerötet war. `Verdammt, seist du´, dachte der Hauptmann, fasste sich kurz an die Stirn und

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schluckte, als ihm gewahr wurde, dass Henry ihn angesprochen hatte. „Eure Majestät? Verzeiht, Ihr habt mich rufen lassen?“, fragte er etwas verwirrt nach. „Was fällt Euch ein, derart auf Hauptmann Satorius einzuprügeln? Er steht immer noch über Euch! Oder habt Ihr vergessen, dass Ihr ein Bauernsohn seid?! Satorius wird bald Graf sein, jetzt, da sein Vater ein Herzog ist! Wisst Ihr, was er dann, mit Euch macht? Er ist von edlem Geblüt! Noch steht Ihr unter meinem Schutz, hier seid Ihr mein Hauptmann, aber in Austra, kann er Euch jederzeit töten! Es wird kein Hahn danach krähen, wenn ein Graf einen Bauernsohn im Streit umbringt! Ich mag Euch, Falco“, fuhr Henry ruhiger fort, „Ihr habt mir stets treu gedient und Euch tapfer geschlagen. Ich habe nicht vergessen, dass ich es Euch zu verdanken habe, dass ich heute hier sitze. Ich weiß, dass ich Euch mein Leben verdanke! Ohne Euer beherztes Eingreifen, hätte mich Prinz Baijan ganz sicherlich getötet!“, sagte Henry und schnaufte durch. Amanoue hob die Augenbrauen. „Er hat Euch das Leben gerettet?“ Er sah erst Henry überrascht an, blickte dann zu Falco und der König nickte anerkennend. „Wenn Hauptmann Falco nicht gewesen wäre, wäre nicht die Hälfte meiner Garde, sondern wahrscheinlich meine gesamte Leibwache, getötet worden. Einschließlich mir! Der alte Hauptmann, hatte uns viel zu weit nach vorn geführt, er hatte die Lage wohl falsch eingeschätzt. Ich habe ein hübsches Andenken davon! Baijans Schwert, hat mich fast durchbohrt, hier an meinem linken Oberarm! Aber dann kam Falco und er hat gekämpft wie ein Löwe, um mich“, sagte der König und sah seinen Hauptmann fast zärtlich an. „Dafür, werde ich Euch, bis ans Ende meiner Tage lieben“, rief Amanoue Falco zu und der schloss kurz die Augen. `Oh Gott, hilf mir´, dachte er, `wenn du wüsstest, wie sehr, ich dich liebe´. Er schluckte erneut ergriffen und salutierte. „Eure Majestät, ich würde es jederzeit wieder tun, auch wenn ich dafür mein Leben verlieren würde. Ihr seid mein König, Euch habe ich die Treue geschworen!“, sagte Falco bestimmt und sank auf seine Knie. Der König erhob sich sofort, trat zu ihm und reichte ihm seine rechte Hand, Falco ergriff sie und küsste sie ehrfürchtig. „Erhebt Euch, Hauptmann Falco“, erwiderte Henry leicht ergriffen und Falco stand auf. Dann räusperte sich der König verhalten und legte ihm seine Hand auf die Schulter. „Ich weiß, dass Euch das jetzt nicht erfreuen wird, aber Amanoue wird ab heute wieder mit Euren Männern reiten! Wo könnte er sicherer sein, als bei Euch! Bestimmt einen Eurer Leute, der ständig über ihn wacht! Amanoue macht fortan, keinen Schritt mehr allein!“ Amanoue erhob sich langsam und blickte die beiden beinahe fassungslos dabei an. „Das kannst du“, er griff sich an den Mund, „Ihr, nicht tun! Bitte Herr!“, rief er, doch Henry beachtete ihn nicht. „Ihr wisst, dass der Kerl, der Amanoue das angetan hat, immer noch da draußen herumläuft! Ich will nicht, dass er ihm noch einmal auflauert, es könnte praktisch jeder gewesen sein! Vielleicht tötet er ihn das nächste Mal, Falco, dass würde ich nicht überleben“, raunte er, sah

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dem Hauptmann dabei tief in die Augen und Falco nickte. „Eure Majestät, ich versichere Euch, dass es gewiss nicht einer meiner Soldaten war und auch keiner von Hauptmann Matheos Leuten! Ich würde meine Hand dafür ins Feuer legen, er wird bei uns vollkommen sicher sein!“, erwiderte er und legte seinen Arm über seine Brust. „Das ist mir vollkommen bewusst! Lasst ein Pferd für ihn satteln, er wird in Kürze zu Euch kommen! Und Falco, lasst Euch nichts von ihm gefallen, eine feste Hand, wird ihm guttun“, meinte Henry daraufhin lächelnd. Amanoue schrie wütend auf, zeterte los und stampfte schließlich zornig mit dem Fuß auf, als er merkte, dass Henry nicht darauf reagierte. Er stand immer noch da, verschränkte trotzig die Arme vor seiner Brust und sah die beiden bitterböse an. „Ich weiß, dass Ihr mich nicht versteht“, sagte Henry zu Falco, „aber in genau diesen Momenten, liebe ich ihn am meisten, meinen kleinen Wildfang! Und darum bitte ich Euch, auf ihn zu achten, als wäre er ich“, meinte er, schmunzelte kurz und Falco schluckte erneut. „Eure Majestät, Euer Wunsch, sei mir Befehl!“, antwortete er fest, salutierte schneidig, drehte sich um und marschierte hinaus. „Warum tut Ihr mir das an?!“, schrie Amanoue, „ich weiß überhaupt nicht, was Ihr meint! Mir ist nichts passiert! Außer, dass Benedicto mich verprügelt hat!“, rutschte es ihm heraus und Henry sah ihn überrascht an. „Benedicto, hat dir das angetan?“, fragte er ungläubig und rief nach Sebastian, der sofort zu ihm trat. „Wusstest du davon? Hat Benedicto, Amanoue das angetan?“, schrie er den alten Diener an und der schüttelte erschrocken den Kopf. „Eure Majestät? Die beiden hatten sich gestritten und sich dann geprügelt, mehr nicht! Ich kann bezeugen, dass Amanoue danach, zu Falcos Männern gegangen ist. Benedicto war die ganze Zeit, mit mir und Kai zusammen“, antwortete er, während Benedicto zitternd hinter ihm stand. „Bitte, Eure Majestät, ich weiß nicht, warum er mich dessen beschuldigt, es war genauso, wie Sebastian sagte“, stammelte der junge Diener, trat vor, fiel vor dem König auf die Knie und sah ihn mit seinem hübschen Gesicht, flehend an. Benedicto hatte hellblondes, schulterlanges Haar und ungewöhnlich helle, wasserblaue Augen und Henry blickte mitleidig auf ihn hinab. Amanoues Körper straffte sich augenblicklich. Er stand mit hocherhobenem Haupt da und blickte die beiden an. „Ich habe ihm, für gar nichts, die Schuld gegeben“, sagte er wütend. „Ich bin ein Sklave, wen könnte ich beschuldigen?!“, raunte er, ging nach hinten und setzte sich frustriert aufs Bett, doch Henry sah Benedicto noch immer an. Er strich ihm mit der Hand geradezu zärtlich über den blonden Schopf. „Warst du es? Sag mir die Wahrheit, Benny!“

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„Bitte, Eure Majestät, ich schwöre Euch bei meinem Leben, dass ich unschuldig bin! Ihr wisst, dass ich so etwas, nie tun könnte! Aber ja, ich gebe zu, dass ich ihn geschlagen habe“, schluchzte Benny und weinte inzwischen herzzerreißend. „Gut, ich glaube dir. Aber dafür, dass du Amanoue geschlagen hast, wirst du bestraft werden! Sebastian, sag der Wache, dass sie Benedicto heute Abend zum Schmied bringen sollen. Er bekommt fünf Stockhiebe!“, antwortete Henry, Benedicto schlug schluchzend die Hände vor sein Gesicht, Henry berührte nochmals mitfühlend sein Haupt und drehte sich dann zu Amanoue um. „Zieh dich endlich an und geh mit der Wache zu Hauptmann Falco!“, sagte er im Befehlston und verließ sein Zelt. Sebastian half Benedicto auf und legte ihm tröstend einen Arm um die Schultern. Beide Diener folgten dem König nach, während Amanoue sich suchend im Zelt umsah, doch er fand nur die blaue Tunika und die Stiefel. `Wenn mich schon alle für eine Hure halten, dann kann ich auch so herumlaufen´, dachte er wütend und warf den Morgenmantel, aufs Bett. Kurzentschlossen und auch aus Trotz, schlüpfte er in die knielange Reittunika, die vorne und hinten auch noch geschlitzt war, zog die Stiefel an und schnallte sich den Gürtel um. Dann schlenderte er hinaus und wurde bereits von Herrik und Mati erwartet, die sich sogleich schmunzelnd ansahen. „Willst du so, mit uns reiten? Hast du nicht was vergessen? Du trägst keine Hosen, da wird sich der Hauptmann wiedermal freuen!“, grinste Herrik ihn an. „Dem kann ich sowieso nichts recht machen! Außerdem war es nicht meine Idee, mit euch zu reiten und ich habe nichts Anderes anzuziehen“, antwortete Amanoue schnippisch. Mati zuckte mit den Achseln. „Ist mir gleich, wie du rumläufst und es ist dein Arsch, den du dir wundreiten wirst! Also komm, sie warten schon, auf uns!“, sagte er und als die drei bei der Wache des Königs auftauchten, herrschte für einen Moment totale Stille. Dann brachen sie los, ein Teil lachte und johlte und die anderen pfiffen wie verrückt. „He, Amanoue!“, rief Ravio, „hast du was drunter? So wie es aussieht, wohl eher nicht! Lass doch mal sehen und heb deine Tunika noch etwas höher, damit die anderen auch mal deinen heißen Arsch sehen können!“ Falco, der bereits auf seinem Pferd saß, fuhr sich mit einer Hand über die Stirn und schüttelte genervt seinen Kopf. „So, nehme ich dich auf keinen Fall mit! Zieh dir gefälligst etwas Anständiges an!“, fuhr er Amanoue an. „Dann wäre ja alles klar! Isch `abe nischts anderes sum Ansie`en, isch fahre bei Gregorius mit!“, zischte Amanoue zurück, drehte sich um und marschierte los, doch Ravio lief ihm nach, fasste an die Tunika und hob sie hoch, so dass alle Amanoues kleinen, festen Po sehen konnten. Mit der anderen Hand streichelte er darüber, gab ihm einen Klaps und drehte sich dann wieder zu seinen Kameraden um. Er zwinkerte ihnen grinsend zu, woraufhin die sofort wieder losjohlten. Amanoue riss sich los und schlug ihm auf die Hand. „Warum tust du das?“, schrie er Ravio

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an. „Ach komm schon, stell dich nicht so an, die können ruhig sehen, was mir gehört hat“, antwortete Ravio und lachte dreckig, „aber so, ist es gar nicht schlecht, dann geht’s schneller, beim nächsten Mal! Brauchst dich nur noch zu bücken!“, rief er laut. „Warum fickst du misch nischt gleisch `ier, vor ihnen?“, schrie Amanoue ihn an und bückte sich in seine Richtung, doch gleichzeitig schossen ihm die Tränen in die Augen, weil es ausgerechnet Ravio war, der ihn so bloßstellte, dann rannte er davon. „Jetzt reicht`s!“, brüllte Falco über alle hinweg, „Mati, sieh zu, dass hier Ruhe einkehrt und folgt dem König!“ Er trieb Latiago in Amanoues Richtung, hielt aber bei Ravio nochmals an. „Was sollte das?!“, herrschte er ihn an, „wenn Ihr ihn noch einmal anrührt, melde ich Euch dem König!“ „Ach Hauptmann, das war doch nur `n kleiner Spaß! Wenn er schon herumläuft, wie eine Hure, dann hat er es doch gar nicht anders verdient! Der legt`s doch noch, darauf an“, meinte Ravio nur und grinste. „Geht sofort zurück, an Euren Platz!“, schnauzte Falco ihn erneut an, „und ich warne Euch, Ravio! Fasst ihn nicht noch einmal an!“ Ravio hob beschwichtigend seine Hände. „Ich doch nicht, Hauptmann! Ihr wisst doch, dass kein Weiberrock vor mir sicher ist, aber ein Kerl?“ Er schüttelte sich angewidert, „nein, danke!“ Falco warf ihm noch einen ärgerlichen Blick zu und sah sich dann suchend um. Amanoue war nun ein gutes Stück entfernt und rannte immer noch. „Verdammt, wo will der denn hin?“, raunte er und trieb den Wallach an. „Amanoue! Bleib stehen!“, rief er und galoppierte ihm nach. Amanoue wischte sich mit dem Ärmel über sein verweintes Gesicht und sah zu ihm hoch, als der ihn endlich erreicht hatte. „Isch ge`e nischd mit Eusch surück“, sagte er schniefend und lief weiter. „Was hast du erwartet, wenn du so herumläufst?“, rief Falco ihm nach und trieb sein Pferd wieder neben ihn. „Hat es dir nicht gereicht, was mit dir geschehen ist?“, meinte er, doch Amanoue zeigte keine Reaktion. Falco schnaufte tief durch, griff nach unten, packte ihn am Kragen der Tunika, zog ihn hoch und legte ihn vor sich über den Hals des Pferdes. Natürlich hatte er dabei auch wieder Amanoues Haare erwischt, der wehrte sich strampelnd, drehte sich um und schlug Falco voll ins Gesicht. Er kratzte und biss zu, wo immer er den Hauptmann gerade erwischen konnte und schließlich fielen beide vom Pferd. „Du Satansbraten! Hör auf!“, schrie Falco ihn an, packte ihn grob und schüttelte ihn durch. Dann legte er ihn über sein Knie und versohlte ihm den blanken Hintern. Falco schlug so fest zu, dass ihm die eigene Hand wehtat, aber er hörte erst auf, als Amanoue sich nicht mehr wehrte, sondern nur noch schluchzte und kraftlos über seinem Knie hing. Er ließ ihn los,

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Amanoue kniete sich neben ihn und die Tränen liefen über sein schönes Gesicht. „Isch `asse Eusch“, stammelte er schluchzend und rieb sich dabei den feuerroten Po. „Ja, ja, ich weiß! Heute Morgen, hast du noch etwas ganz Anderes zu mir gesagt und nun komm!“ Falco packte ihn am Arm, zog ihn hoch und zerrte ihn mit sich zum Wagen der Diener, der nicht weit entfernt von ihnen stand. „Sebastian, habt Ihr für den Asconier etwas zum Anziehen? Eine Hose und ein Hemd?“, rief er hinein. Sebastian streckte seinen Kopf heraus und sah Amanoue kopfschüttelnd an. „Wie siehst du denn aus? Aber Kind, so kannst du doch nicht herumlaufen! Warte, ich bringe dir etwas“, sagte er und verschwand wieder im Innern des Wagens. Benedicto, der danebenstand, sah Amanoue schadenfroh an. „Das geschieht dir recht, du Dreckstück! Tut`s weh? Das habt Ihr gut gemacht, Hauptmann! Wurde echt Zeit, dass dem mal einer eine ordentliche Tracht Prügel, verpasst!“, sagte er, lachte gemein und Amanoue senkte beschämt den Blick. Sebastian kam wieder und gab ihm ein Hemd und eine Hose. Amanoue zog zuerst die Hose an, sie war noch größer als die alte, dann ließ er die Tunika über seine schmalen Schultern gleiten, zog das Hemd an und darüber wieder die Tunika. „Nun steig schon auf“, forderte Falco ihn wesentlich ruhiger auf. Amanoue gehorchte und als er sich in den Sattel setzte, biss er die Zähne zusammen, obwohl sein Hintern wie Feuer brannte. Falco stieg hinter ihm auf und zusammen ritten sie der Leibwache des Königs nach, doch Falco schien es nicht besonders eilig zu haben. Er ließ den Wallach gemächlich vor sich hintraben und genoss Amanoues Nähe. Als der Weg vor ihnen bergauf ging, die Gegend um sie herum war in den letzten Tagen immer hügeliger geworden, lehnte sich der Hauptmann nach vorn und legte einen Arm um Amanoues Taille. Sein Gesicht berührte Amanoues Haar und er atmete tief ein. Ein süßer, zarter Hauch, wie von blühenden Veilchen im Frühling, stieg ihm in die Nase und er drückte ihn sanft an sich. Sein Herz schlug schneller und er atmete einige Male tief ein und aus, um sich wieder in den Griff zu bekommen. Amanoue lehnte sich ebenfalls nach vorn und versuchte so, ein wenig Abstand zwischen sie zu erreichen, denn die Nähe zu Falco war ihm unangenehm und schließlich drehte er sich halb zu ihm um. „Ihr müsst mich nicht festhalten! Ich kann alleine, auf einem Pferd sitzen und drückt Euch nicht so an mich! Ich bekomme schon keine Luft mehr“, giftete er ihn an. Der ließ ihn sofort los und setzte sich etwas weiter, nach hinten. „Das hast du ja bewiesen. Wer hat es dir beigebracht? Du reitest ungewöhnlich gut, für dein Alter und musst schon in frühester Kindheit damit angefangen haben“, erwiderte Falco und sprach bewusst sanft und freundlich, doch Amanoue antwortete nicht. Schließlich hatten sie die Garde des Königs eingeholt und Falco zügelte sein Pferd neben Finn, der Maid, die braune Stute, am Zügel mit sich führte. „Ihr braucht nicht anzuhalten“, sagte Amanoue gleichgültig, schwang gekonnt sein Bein über Latiagos Hals und saß mit einem Sprung im Sattel der Stute.

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„Mann, das war klasse!“, staunte Finn. „Das war gar nichts“, antwortete Amanoue ihm wesentlich freundlicher, „ich könnte es auch, im vollen Galopp!“ „Das musst du uns unbedingt mal zeigen!“, sagte Finn und die benachbarten Soldaten nickten begeistert. „Auf gar keinen Fall!“, rief Falco und seine Stimme war deutlich energischer als vorher, „seine Majestät würde mir den Kopf abreißen!“ „Gar nicht schlecht, der Gedanke! Dann wäre ich Euch endlich los, bevor Ihr mir auch noch, das letzte Haar ausgerissen habt!“, spottete Amanoue zurück und schüttelte wie zur Bestätigung sein prachtvolles Haar nach hinten. „Du liebe Zeit, da kann der Hauptmann noch oft dran ziehen!“, lachte Brac. „Ehrlich, aber ich habe noch nie einen Mann, mit solchem Haar gesehen. Jede Frau, wäre stolz darauf!“ „Was heißt hier Mann?“, mischte sich Ravio hämisch grinsend ein. „Weißt du, was du bist?“ Amanoue drehte sich zu ihm um, „du bist eine dumme Swein! Ravioooh“, rief er und streckte ihm die Zunge heraus. Ravio lachte dreckig zurück, sah ihn dabei provozierend an und Alecto räusperte sich. „Nicht nur dein Haar, also ganz ehrlich, auch auf so einen süßen, kleinen Arsch, wäre jedes Weibsbild stolz“, meinte er und hatte wie immer, eher leise und emotionslos gesprochen, doch die, die es gehört hatten, schlugen sich auf die Schenkel und brüllten vor Lachen, nur Alecto selbst nicht, dessen Mund nur ein leichtes Lächeln umspielte. „Ihr seid alle, so blöd!“, keifte Amanoue sie an. Falco hatte zwar auch kurz aufgelacht, schmunzelte jetzt aber eher. „Geht’s bei euch hier hinten, immer so zu?“, fragte er Brac. „Nö, eigentlich nur, wenn unser asconisches Maskottchen bei uns ist! Bitte, Hauptmann, nehmt ihn uns nicht so schnell wieder weg! Amanoue ist echt einmalig! Mit ihm ist es nie langweilig und es gibt immer was zu lachen! Wir lieben den Kleinen, ehrlich!“, antwortete der und seine Kameraden nickten bestätigend. Auch Matto wischte sich die Lachtränen aus den Augen. „Wirklich, Amanoue, Brac hat recht, wir haben dich echt vermisst, die letzte Zeit und freuen uns ehrlich, dass es dir wieder gut geht!“, sagte er, sah Amanoue aufrichtig an und der blickte etwas verlegen zur Seite. „Bist echt was Besonderes, eben unser kleiner Prinz!“, meinte er noch und Amanoue stöhnte auf. Er griff sich an die Stirn, kippte einfach vom Pferd und landete direkt vor Latiago. Der Wallach scheute und versuchte noch über ihn hinweg zu springen, traf ihn aber noch mit den Hinterhufen. „Oh mein Gott!“, schrie Falco auf und sprang sofort aus dem Sattel. „Amanoue! Ist dir was passiert?“, rief er, kniete sich neben ihn und berührte ihn vorsichtig am Arm. Amanoue setzte sich keuchend auf, beugte sich vornüber und übergab sich. Er hustete, würgte und

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erbrach sich erneut, während Falco sich entsetzt mit den Händen übers Gesicht fuhr. „Du meine Güte, Amanoue, so sag doch was! Was ist mit dir? Bist du verletzt? Wo hat er dich getroffen? Da kommt Gregorius` Wagen!“, sprudelte es aus ihm heraus, doch Amanoue hob die Hand. „Nein! Nicht Gregorius!“, rief er und stand auf. „Mir ist nichts passiert, es geht mir gut! Ich habe nur nicht aufgepasst und bin selbst schuld!“, wiegelte er ab, lief zu seiner Stute und sprang wieder in den Sattel. Falco saß noch einen Augenblick verdattert da, erhob sich, ging zu Latiago und stieg auf. Alles war so schnell abgelaufen, dass die anderen nur, mehr oder weniger, dumm zugesehen hatten. „Was war`n das?“, fragte Brac. „Nichts! Mir war nur eben mal schlecht“, meinte Amanoue achselzuckend, „kommt bei mir öfter mal vor! Jetzt geht es mir wieder gut“, lächelte er Brac an und der nahm verdutzt seinen Kopf zurück. Falco war inzwischen wieder neben ihnen aufgetaucht. „Vielleicht solltest du dich doch besser, von Gregorius untersuchen lassen“, sagte er nachdenklich. „Nein, danke!“, erwiderte Amanoue ablehnend. „Du bist einfach vom Pferd gekippt! Und Latiago hat dich getreten! Dann reitest du wenigstens, bei mir vorne mit!“, meinte Falco und klang ehrlich besorgt. „Na und? Ihr habt mich vorhin verprügelt, da kommt es auf einen blauen Fleck mehr oder weniger, auch nicht an! Freiwillig, gehe ich jedenfalls nicht mit Euch mit! Also los, macht schon, hier habt Ihr meine Haare!“, giftete Amanoue zurück, lehnte sich demonstrativ zu ihm und hielt ihm seinen Kopf hin. Falco schluckte, gab Latiago die Sporen, galoppierte nach vorn, zur Spitze seiner Truppe und Brac sah Amanoue von der Seite her an. „Was?“, fuhr der ihn an. „Nichts“, meinte Brac nur und seufzte tief. Der restliche Tag verlief ruhig. Amanoue war recht schweigsam, unterhielt sich fast nur mit Brac und ignorierte Ravios Provokationen weitestgehend und als sie am späten Nachmittag ihr Lager errichtet hatten, half er Finn noch mit den Pferden. Da Finn der Jüngste der Truppe war, musste er immer die Tiere der Soldaten mitversorgen, die gerade zum Wachdienst vor dem königlichen Zelt eingeteilt waren und außerdem versorgte er grundsätzlich Latiago. „Kannst ruhig schon vorgehen, danke dir! Latiago schaffe ich allein“, meinte Finn schließlich zu ihm, „bist `n echter Kumpel!“ Amanoue nickte lächelnd und schlenderte nach vorn, zu den Zelten der Soldaten. Brac war wie immer damit beschäftigt, das Abendessen für `seine Jungs´, vorzubereiten, während Ravio mit Alecto und einigen anderen Soldaten um das Lagerfeuer herumsaßen und sich unterhielten. Sie schüttelten gerade lachend ihre Köpfe, doch als sie Amanoue sahen, schwiegen sie plötzlich. „He, Amanoue“, rief Ravio stattdessen dem zu, „komm und setz dich

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zu uns! Willst du einen Becher Wein?“ „Ihr `abt Wein?“, fragte Amanoue und kam näher, „tiranische? Oder diese schrecklische, saure, austrische Gesöff?“ „Tiranischer! Er schmeckt ganz süß!“ Ravio hielt ihm seinen Becher hin und Amanoue sah ihn skeptisch an. „Eigentlisch rede isch gar nischt mehr, mit dir“, meinte er und zierte sich ein wenig. „Ach komm schon, war doch nur Spaß, hm? Setz dich doch und sei nicht mehr böse“, sagte Ravio reuevoll, sah ihn herzig an und klopfte mit der freien Hand neben sich. Amanoue verzog zwar noch etwas schmollend seinen hübschen Mund, setzte sich neben ihn, nahm den Becher und trank. „Mmmh, ist der gut! Wo`er `abt ihr den?“ „Tja, ich sagte dir doch, Brac sorgt für uns, wie eine Mutter! Brac kann einfach alles beschaffen!“, grinste Ravio ihn an und schenkte versteckt, den Becher nochmals voll. „Der Hauptmann sollte aber lieber nichts davon mitkriegen, klar?“, raunte er und Amanoue nickte verschwörerisch. „Klar! Lässt du misch nochmal trinken? Nicht einmal die König, `at noch tiranische Wein!“ „Was bekomme ich denn dafür?“, meinte Ravio verschmitzt, reichte ihm den Wein und strich ihm mit der anderen Hand, über den Schenkel. Amanoue zog sein Bein weg. „Gar nischts!“, zischte er, nahm ihm den Becher weg und trank ihn in einem Zug leer. Etwas davon, rann über seine Mundwinkel, die Kehle hinab, Ravio beugte sich zu ihm hin und leckte es ab. Amanoue lachte leicht empört und schlug nach ihm. „`eh! Weg da!“, rief er. „Wie glatt deine Haut ist!“, raunte Ravio und sah ihn beinahe lüstern an. „Komm, Amanoue, ich zeig dir was!“, sagte er, stand auf und ging langsam zu seinem Zelt. Amanoue zögerte kurz und schüttelte dann seinen Kopf. „Nein! Und was willst du mir schon seigen?!“ „Geh nicht mit ihm mit!“, rief Finn, der schon eine Weile dastand, „der nutzt dich nur aus!“ „Halt`s Maul, Finn! Hör nicht auf ihn, Amanoue, ich bin doch dein Freund“, sagte Ravio, „na komm schon, ich möchte dir nur mein Zelt zeigen und mich ein bisschen mit dir in Ruhe unterhalten, nur wir beide, hm?“ Er winkte ihn aufmunternd zu sich und zwinkerte ihm lächelnd zu. Amanoue zögerte immer noch. Seine Wangen waren vom Wein gerötet, er sah kurz auf den Boden, dann zu Finn und wieder zu Ravio. „Komm, du willst es doch auch, ich seh`s dir an, worauf wartest du noch?“, sagte Ravio einschmeichelnd und streckte die Hand nach ihm aus. „Bekomme isch noch eine Bescher Wein?“, fragte Amanoue und atmete deutlich sichtbar ein.

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„Klar doch! Aber erst später! Zuerst unterhalten wir uns ein bisschen“, antwortete Ravio, zwinkerte erneut und hielt die Zeltklappe auf. „Tu`s nicht!“, rief Finn noch warnend, doch Amanoue war bereits aufgestanden und mit Ravio im Zelt verschwunden. Die restlichen Soldaten, es waren vier, die weiter vorne mitritten, schüttelten fassungslos ihre Köpfe. „Treiben die es jetzt tatsächlich miteinander? Ich dachte Ravio macht nur Sprüche“, sagte einer von ihnen und sah Alecto an. Sein Name war Bernard und Alecto ließ einen Grunzer hören. „Na hoffentlich nicht, auf meiner Seite“, murrte er und die anderen lachten auf. „Wirst du schon mitkriegen, ob`s heute Nacht `n bisschen feuchter ist, als sonst“, meinte Brac und sie lachten schallend. Nur Finn nicht, er wurde feuerrot im Gesicht.

Ravio zog Amanoue sofort mit sich auf den Boden. „Los, zieh dich aus!“, raunte er und öffnete bereits seine eigene Hose. „So schnell?“, meinte Amanoue, setzte sich und zog seine Stiefel aus. „Na klar, oder was hast du gedacht, wozu wir hier sind!“, antwortete Ravio grinsend. „Aber du `ast doch gesagt, dass du disch mit mir unter`alten willst?“ „Ich zeig dir, welche Art von Unterhaltung ich gemeint habe! Wird dir gefallen, mein Hübscher“, sagte Ravio, packte Amanoues Fußgelenke und zog ihn zu sich. Er kniete jetzt zwischen dessen Beinen, Amanoue stellte sie auf, hob sein Becken an und Ravio zog ihm die Hose aus. „Zieh dich ganz aus!“, forderte Ravio raunend und Amanoue gehorchte. „Jetzt dreh dich um und knie dich hin!“, verlangte er weiter, kniete sich selbst hinter ihn, legte ihm die Hände auf die Schultern und drückte ihn nach vorn, bis Amanoue auf allen Vieren vor ihm kniete. Dann packte er ihn an den Hüften und zog ihn ruckartig an sich heran. „Man, bist du schmal! Ich kann gar nicht fassen, dass mein Riesending, in dich reingeht!“ „So groß ist der gar nischt, du Angeber!“, kicherte Amanoue über seine Schulter zurück. „Passe bitte diese Mal, eine bisschen auf, ja? Du `ast mir die lesde Mal eine wenig wehgetan und isch bin lange nischt mehr benusd worden!“, meinte er dann. „Ja, ja, ich pass schon auf und jetzt zeig ich dir, wie groß der ist“, keuchte Ravio, befeuchtete ihn mit seinem Speichel und als er langsam in ihn eindrang, stöhnte Amanoue laut auf.

„Scheiße“, rief Alecto ermahnend, „Ravio! Seid leiser, da drin! Das halbe Lager kann euch hören!“ Amanoues Stöhnen wurde immer lauter und Ravio keuchte ebenfalls heftig. „Mensch, halt ihm den Mund zu!“, rief Alecto durch die Zeltplane. Erst sahen sie sich alle betreten an, doch dann mussten sie lachen. „Der Kleine stöhnt fast wie nachts, wenn er es mit dem König treibt! Aber nur fast!“, grinste

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Bernard kopfschüttelnd. „Habt ihr die Beiden schon mal gehört? Oh, `enry, so ist es gut, `öre nischt auf, schreit der Kleine dann immer!“, sagte er lachend. Alecto nickte. „Ich glaub, es gibt keinen, der es noch nicht miterlebt hat!“ Sogar er lachte jetzt herzlich. „Das Beste kommt aber immer am Schluss, da fängt er immer an zu röhren, wie `ne Hirschkuh! Oooooh `enriiie!“, machte er Amanoue nach und sie grölten vor Lachen. „Scheiße, da kommt der Hauptmann!“, rief Finn, er war immer noch, oder schon wieder, feuerrot im Gesicht.

Ravios Keuchen wurde immer schneller. „Oh Amanoue, du bist so wunderbar eng“, stöhnte er und stand kurz davor, doch Amanoue entzog sich ihm plötzlich. „Verdammt, ich wär` gleich gekommen, was soll das?!“, raunte Ravio ärgerlich. Amanoue hatte sich aufgerichtet und drehte sich zu ihm um. Er legte seine Hände auf Ravios Schultern, lehnte sich gegen ihn und versuchte ihn zu küssen, doch der drehte seinen Kopf zur Seite und Amanoue drückte ihn auf den Boden. „Leg disch `in, auf deine Rücken. Isch werde disch jesd reiten, wie eine asconische `engst!“, hauchte er dabei. „Du meinst: Ein asconischer Hengst!“, sagte Ravio und sah ihn belustigt an. „Mach dich auf was gefasst, das wird der feurigste Hengst sein, auf dem du je reiten wirst! Aber setz dich andersrum auf mich, damit ich deinen geilen Arsch dabei sehen kann!“ „Ach, sei einfach still!“, winkte Amanoue ab, setzte sich verkehrt herum auf Ravio, ging dabei immer wieder ein Stückchen hoch und runter, bis der schließlich ganz in ihm war und beide stöhnten laut auf. „Oh, Hauptmann Falco!“, hörten sie Bracs kräftige Stimme rufen, „ja, der Hauptmann! Sieh nur, wer da kommt, Finn, da kommt Hauptmann Falco!“ Im Zelt war es augenblicklich still. Falco kam geradewegs auf sie zu, grüßte seine Männer und die salutierten lautstark. „Hauptmann!“, riefen sie im Chor und der stellte sich direkt neben Ravios und Alectos Zelt. „Stimmt irgendetwas nicht?“, fragte er stirnrunzelnd, „warum seht ihr mich alle so seltsam an?“ „Aber nein, Hauptmann“, antwortete Brac, „alles in Ordnung!“ Jeder blickte nun in eine andere Richtung und keiner sah dabei den anderen an. „Wo ist der Asconier?“, fragte Falco und sah sich um. „Bei den Pferden“, sagte Finn schnell, „mit Matto! Der wollte ihm nochmal zeigen, wie das Hufaufheben geht!“ Falco nickte beruhigt. „Ihr wisst, dass Amanoue keinen Schritt mehr alleine machen darf! Die Wachablösung soll ihn dann zum Zelt des Königs begleiten!“ Aus dem Zelt war ein deutliches, wenn auch unterdrücktes Stöhnen zu hören und Falco wandte sich um. „Ravio, er ist krank! Bauchweh!“, sagte Alecto schnell und verzog sein Gesicht.

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„Ravio? Geht es Euch gut?“, rief Falco durch die Zeltwand. Wieder ein Stöhnen. Amanoue saß noch immer auf Ravio und bewegte sich jetzt wieder schneller, auf und ab. „Miststück“, flüsterte Ravio und keuchte. „Ja“, sagte er gequält, „mir geht es gut, oh, nein!“ Wieder stöhnte er unterdrückt auf. „Das klingt aber gar nicht gut!“, meinte Falco besorgt. „Habt Ihr von den Äpfeln gegessen? Ich hab euch doch gesagt, dass sie noch nicht reif sind! Das gleiche, wie bei Satorius` Leuten, da sind auch etliche krank!“ Ravio stöhnte erneut, ziemlich heftig, dann war noch ein helleres, stark unterdrücktes Stöhnen zu hören, wie durch eine vorgehaltene Hand. „Ich schicke Euch Marius oder besser, gleich Gregorius! Das klingt gar nicht gut!“, sagte Falco, drehte sich um und ging. Sie atmeten auf und grinsten sich an. „Puh! Das war knapp!“, sagte Finn und wischte sich über die Stirn. „Habt ihr sie noch alle, da drin?“, raunte Alecto und schlug mit der flachen Hand, gegen das Zelt. Amanoue kicherte wieder und wälzte sich mit Ravio herum, bis dieser auf ihm lag. „Du bist vielleicht ein Miststück“, sagte er, aber es klang fast zärtlich. „Los komm, ziehen wir uns an!“, meinte er raunend und wollte sich erheben, da kam Falco plötzlich wieder zurück. „Hauptmann?!“, brüllte Alecto so laut, dass der ihn erschrocken ansah und abrupt stehen blieb. Falco stand nun direkt vor dem Eingang, griff bereits danach und alle hielten den Atem an. Brac ließ einen Korb voller Rüben fallen, besser gesagt, er schüttete ihn in Falcos Richtung aus, die Rüben flogen wie Geschosse durch die Gegend und einige davon trafen den Hauptmann am Rücken. Er drehte sich um und sah Brac verwundert an. „Oh, wie ungeschickt von mir!“, rief der, trat zwischen Falco und dem Zelt und schob ihn beiseite. „Verzeiht, Hauptmann, aber meine schönen Rüben! Vorsicht, Ihr tretet noch darauf!“, sagte er und blockierte den Zelteingang. Falco guckte immer noch verdutzt und beugte sich nochmals nach vorn. „Ravio?“ „Hauptmann?“, hörten sie dessen Stimme. „Ihr seid heute Nacht, vom Dienst befreit!“ „Danke, Hauptmann“, kam die gequälte Antwort. Amanoue lag immer noch unter ihm und biss ihm gerade spielerisch in den Hals. Ravio hielt ihn fest und beugte sich zu ihm hinunter, bis ihre Lippen nur noch wenige Zentimeter voneinander getrennt waren. „Küsse misch, Ravio“, flüsterte Amanoue, „bitte, sei einmal särtlisch su mir.“ Er hob seinen Kopf etwas an und schloss erwartungsvoll seine Augen, doch Ravio setzte sich auf und zog seine Hose hoch. „Vergiss es, ich küsse keine Kerle! Das hebe ich mir für mein Mädchen, in Austra auf! Na los, zieh dich endlich an und verschwinde!“, sagte er kalt. Amanoue starrte ihn an und schluckte. „Wieso bist du immer so gemein su mir? Finn `atte

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rescht, du benusd misch nur! Magst du misch nischt wenigstens, eine klein bisschen? Küss, misch, nur einmal.“ „Amanoue, was soll das? Natürlich benutz ich dich! Du bist eine Hure, wenn auch eine männliche und dein Arsch ist besser, als gar nichts! Und jetzt mach, zieh dich an oder ich werfe dich so raus!“, erwiderte Ravio gelassen und legte sich entspannt auf sein Lager. Amanoue wich zurück und zog sich eiligst an. Er schluckte immer wieder, um die Tränen zu unterdrücken und sah dabei Ravio nicht mehr an. Schließlich ging er gebückt zum Ausgang. „Sag Alecto, er soll dir deinen Becher Wein geben, hast ihn dir redlich verdient!“, rief Ravio ihm noch nach und lachte kurz dreckig auf. Amanoue verharrte und drehte sich nochmals zu ihm um. „Du bist wirklisch eine Swein, Ravio! Das war `eute, die lesde Mal, dass isch auf disch reingefallen bin! Oder denkst du, isch könnte keine andere, von eusch kriegen?“, zischte er, wischte sich eine Träne fort und ging hinaus. Draußen sah er keinen an und marschierte sofort los, doch Bernard hob sein Bein und versperrte ihm so den Weg. Amanoue wäre beinahe darüber gefallen und sah ihn verwirrt an. „Wo willst du denn hin, Schätzchen? Schön hiergeblieben! Der Hauptmann hat gesagt, dass du nirgends mehr, allein hingehst!“, sagte der Soldat und grinste ihn an. „Na, hat`s Spaß gemacht? Hat`s dir Ravio ordentlich besorgt?“ Amanoue biss sich verlegen auf die Unterlippe und leckte dann darüber. Das allein genügte, um Bernards Blut in Wallung zu bringen. Er stand auf, packte Amanoue am Handgelenk und zog ihn zu sich heran. „Oder soll ich dir auch was zeigen, hm? Mein Zelt steht gleich da drüben und ich verspreche dir, ich vögle dich mindestens genauso gut!“, raunte er grinsend. „Danke, kein Bedarf! Lasst misch los!“, antwortete Amanoue barsch, doch es klang unsicher und er zerrte an seiner Hand. „Au, Ihr tut mir weh!“, rief er und sah sich gehetzt um. Brac erhob sich, machte ein paar Schritte auf sie zu und Amanoue sah ihn voller Panik an. „Keine Angst, Kleiner, ich tu dir nichts! Niemand hier, wird dir etwas antun“, sagte der riesige Mann ruhig und hob langsam seine große Hand. „Lass ihn los, Bernard, oder ich breche dir `n paar Rippen!“ Allein Bracs Größe war respekteinflößend, der Soldat ließ Amanoue sofort los und setzte sich wieder, grinste Amanoue aber immer noch an. Bernard war ziemlich attraktiv und sah bei weiten besser aus, als Ravio. Auch er war groß und breitschuldrig, so wie alle Soldaten der königlichen Leibgarde, doch Brac überragte sie alle um Haupteslänge. „Ist schon gut, Brac, ich tu ihm schon nichts! War nur Spaß“, sagte Bernard und hob beschwichtigend seine Hände. „Aber du hast selbst gehört, was der Hauptmann sagte!“ „Er hat recht, Amanoue“, meinte Finn etwas betreten, „du darfst nicht mehr alleine herumlaufen. Der Befehl kam von seiner Majestät!“ Amanoue blickte sich irritiert um und zwinkerte einige Male unsicher. „Aber isch muss mal“, sagte er leise und strich sich verlegen die Haare zurück.

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„Ich werde mit dir gehen und seh auch nicht hin“, antwortete Finn und stand auf. „Komm, wir gehen zu den Pferden, da stört dich keiner.“ Er begleitete ihn zum Pferch, den sie jeden Abend aus Seilen errichteten und deutete hinein. „Geh einfach rein und such dir `n ruhiges Plätzchen. Mache ich auch immer, ich warte hier, ja?“, sagte Finn und drehte sich weg. Amanoue nickte, stieg durch die Seile und mitten unter den vielen Pferdebeinen, ging er in die Hocke. Als er fertig war, kam er zurück zu Finn und sah ihn schüchtern an. „Danke“, sagte er zu ihm, „du und Brac, ihr seid die einsigen, die wirklisch nett su mir sind. Alle anderen, be`andeln misch, wie eine Stück Dreck!“ Wieder schluckte er und blickte auf den Boden. „Wundert dich das? Nach der Sache, die du gerade mit Ravio abgezogen hast?“, fragte Finn vorwurfsvoll. „Ausgerechnet der! Da hast du dir echt, den Schlimmsten von uns ausgesucht!“ „Isch weiß auch nischt, warum isch mit ihm mitgegangen bin“, antwortete Amanoue den Tränen nahe, „aber bestimmt nischt, wegen eine Bescher Wein“, fügte er schnell hinzu. „Isch will keine `ure sein, aber isch benehme misch immer so!“, schluchzte er und wischte sich mit dem Ärmel über seine kleine Nase. „Isch weiß es eben nischt anders und Sebastian `at rescht. Einmal `ure, immer `ure“, sagte er leise. Finn legte ihm tröstend, seinen Arm um die Schultern. „Ach was! Komm, das wird schon, aber geh bloß nicht mehr, mit Ravio mit! Amanoue, der lässt kein gutes Haar an dir! Der hat uns alles ganz genau erzählt, das mit dir und ihm, neulich. Alles! Er hat uns sogar gesagt, wie dein“, er stockte, „naja, wie du unten aussiehst, von hinten. Und er wird es jetzt wieder tun. Er