Im Angesicht des Verrats

Im Angesicht des Verrats
Oliver Höhre
Copyright: © 2014 Oliver Höhre
published by: epubli GmbH, Berlin
www.epubli.de
ISBN 978-3-7375-1952-6

Es war das Ende einer Zeit, die von Egoismus und Selbstverherrlichung geprägt war. Es war die Geburt einer neuen unschuldigen Welt voller Gemeinsamkeiten. Es war der Beginn einer Zeit des Friedens und der Zusammenarbeit.

Eigentlich...

Es war schon ungewöhnlich, als Thijs van der Meer Lennard Daris
darum bat einen Frachtcontainer, gefüllt mit wertvollen organischen Komponenten, zur New Holland Kolonie auf den Mond zu liefern. Normalerweise übernehmen solche Arten von Frachten Sonderagenten des Versanddienstes. Sie haben
besondere Erfahrungen in der Unauffälligkeit von Lieferungen und der Verteidigung der Fracht. Thijs merkte jedoch an, dass ihm diese Lieferung besonders wichtig sei und deshalb nicht einmal diesen Sonderagenten vertraue.
Thijs und Lennard waren alte Freunde. Sie kannten sich seit der Pilotenausbildung bei der Agentur für internationale Raumfahrt. Somit ließ Thijs Bitte in Lennard keinen Argwohn in sich aufkommen. Besonders neugierig wurde er, als Thijs meinte, dass diese Fracht helfen würde, die Welt zu verbessern.
Lennard war zu Anfang schon etwas über diese Aussage verwundert, weil in seinen Augen die Welt gut war, so wie sie war.
Allerdings, seit den verheerenden Umweltkatastrophen des 21. Jahrhunderts und den daraus resultierenden Kriegen um Wasser, Nahrungsmittel und Rohstoffe, wo fast 80 Prozent der Menschheit umkam, der halbe Globus nur noch aus Wüste und Steppe bestand und somit ein Leben unterhalb des dreiundfünfzigsten Breitengrades praktisch nicht mehr möglich war, könnte der Erde eine Wiederauferstehung der Natur, etwa wie der Genesis, gut zu Gesicht stehen. Aber Lennard kannte die Erde nur so, wie sie jetzt 200 Jahre später war. Er wurde in ihr geboren, wuchs in ihr auf und erlebte die Welt, so, wie sie nun beschaffen war. Obwohl zwar wirklich Pläne zur
globalen Renaturierung existierten, war es Lennard nicht bewusst gewesen, was Thijs mit seinen Worten tatsächlich gemeint hatte.
Doch da Lennard gern mal etwas Neues und vielleicht sogar Aufregendes machen wollte, sagte er Thijs zu, den Container zu befördern. Man übernimmt schließlich nicht alle Tage einen inoffiziellen Auftrag. Für Lennard bedeutete dies keinerlei Schwierigkeiten, war er doch selbst Spacepilot und hatte seinen eigenen Raumfrachter.
So stand er mit seiner geheimnisvollen Ladung kurz vor dem Abflug in Richtung Erdmond vom Spaceport Edmonton in Kanada, welches sich seit dem zweiundzwanzigsten Jahrhundert zu einem der sechsundzwanzig Megacities weltweit entwickelt hatte.
Er begann mit seinen Startvorbereitungen und wartete darauf, dass der Tower ihm einen Abflugkorridor zuwies. Dies geschah auch recht schnell und Lennard ließ die Sky Arrow langsam aus dem Verladehangar schweben, nachdem die Fracht für van de Meer sicher verstaut und auf Schmuggelware gescannt worden war. Lennard brauchte hierfür nur ein paar Buttons auf dem Steuerungstouchscreen vor ihm zu berühren und der Computer folgte dem eingegeben Ziel, in dem er die Antriebsaggregate regelte. Als die Sky Arrow ins Freie kam, wurde sie von dem wärmespendenden Sonnenlicht weich umhüllt. Sofort glänzte das Schiff mit einem strahlenden Effekt aus hochglänzendem Feingold. An den Seiten der Sky Arrow zeichnete sich in Blau, Schwarz und Silber ein verzerrtes Bild einer Galaxie mit Wassertropfen darüber ab, die sich in diese ergossen. Lennard hatte schon immer einen Hang zum Extravaganten.
Die weichen Konturen des Schiffes erinnerten an einem flachen Pfeil.
Es herrschte große Betriebsamkeit auf dem Spaceport. Aus den unterschiedlichsten Richtungen kamen Atmosphärenschiffe und brachten Passagiere und Güter aus anderen Ländern und Städten.
Sogar ein Deep Space Schiff setzte zur Landung an, welches neue Kolonisten zum Mars befördert hatte.
Nun war Lennard mit seinem Start an der Reihe, und er setzte sein Frachtschiff in Bewegung. Er hob mit ihm ab und gewann auch schnell an Höhe. Der Abflugwinkel wurde immer steiler und die Geschwindigkeit stieg rasant an. Die Fliehkräfte zwangen Lennard in seinen Pilotensitz, der sich ständig Lennards Körper ergonomisch anpasste. So hatte er immer den besten Halt.
Obwohl die Antriebsaggregate Ihre Höchstleistung erbrachten, war dennoch nur ein leichtes Vibrieren zu spüren und auch die Akustik bestand nur aus einem leisen angenehmen surren. Die Gravitatoren sorgten unbemerkt immer für die gleiche Schwerkraft an Bord der Sky Arrow, die nun immer mehr für eine künstliche Anziehungskraft sorgten, die auf Lennard und allen anderen Gegenständen an Bord einwirkte, je mehr sich das Schiff der Erde entfernte. So hatte man immer das Gefühl noch auf der Erde zu sein.
Das Schiff flog nun in den Übergang der Erdatmosphäre und des leeren Alls.
Dies war immer Lennards schönster Punkt seiner Reise: Wenn das Frachtschiff die in Azurblau leuchtende Atmosphäre verließ, die wohl so ziemlich jedem Erdbewohner eine frische Lebenskraft spendete oder zumindest ein Lächeln in sein Gesicht zauberte, wenn er in den Himmel schaute, um dann schließlich von dem geheimnisvoll anmutenden dunklem Nichts, das man auch gern als Weltall bezeichnet, umhüllt zu werden.
Aus seinen großen Cockpitfenstern sah Lennard mit einem verträumten Lächeln in den dünnen luftigen Gürtel, den die Erde umgab.
Ihm gefiel es auf der Erde. Doch es war auch immer schön, sie zu verlassen um mit sich und seinen Gedanken alleine zu sein.
Doch diesmal kam es anders. Er sollte heute keine Zeit haben, um seine Gedanken streifen zu lassen, denn kaum sah er auf die plötzlich aufblinkende Alarmanzeige für den Antrieb, die gleichzeitig mit einem dezenten aber nicht zu vernachlässigenden Signalton verbunden war, verspürte Lennard den immer geringer werdenden Schub.
Beunruhigt und mit einem konzentrierten Blick lehnte er sich nach vorn über die Anzeigen und versuchte eine Antwort auf das Problem zu finden, indem er seine großen dunkelblauen Augen über alle Skalen und Meldungen umherwandern ließ, die ihm der Bordcomputer zur Verfügung stellte.
„Computer“, fragte Lennard leise aber mit einem ernsten Ton, „gib mir bitte eine genaue Fehleranalyse, bevor ich mich entscheide, eine Notlandung einzuleiten.“
Der Computer antwortete mit einer männlich programmierten Stimme, die recht ruhig erklang, um keinen zusätzlichen Stress zu erzeugen: „Ich kann die Fehleranalyse noch nicht abschließen, da es noch unbekannte Faktoren gibt."
Kaum hatte der Computer diesen Satz recht trocken beendet, erschütterte eine heftige Explosion die Sky Arrow. Eine gewaltige Stichflamme schoss aus dem Heck, große Teile des Hauptantriebes wurden abgerissen und verteilten sich wie ein düsterer Schleier um das angeschlagene Raumschiff. Durch die Detonation riss das Frachtschiff um 180 Grad um die eigene Achse, so dass der Bug des Schiffes wieder in Richtung Erde zeigte.
Lennard war kreidebleich und durch den Schock waren seine Augen weit aufgerissen. Er ahnte bereits, was der Computer in seiner recht gleichgültigen Art bestätigte:„Die gesamte Antriebssektion wurde vom Schiff durch eine plötzliche auftretende Scherkraft abgetrennt."
„Computer", begann Lennard etwas verärgert über die belanglose Art der Situationserklärung des Schiffscomputers, „könntest du bitte etwas gefühlsbetonter oder energischer reagieren, wenn eine solch ernsthafte Situation auftritt? Es könnte sonst passieren, das einmal jemand deine Warnung nicht ernst genug nimmt."
„Ich werde versuchen, mich ihren Wünschen anzupassen“, entgegnete der Computer und meldete auf eine unerwartet theatralische Weise mit einer hektisch lauten Stimme:
„NOTFALL. NOTFALL. Das Schiff ist durch eine massive Explosion außer Kontrolle. Retten sie sich!"
Lennard überflog fast panisch die Kontrollanzeigen vor sich und suchte nach der akuten Situation, die ihm nur noch Sekunden zum Überleben ließ.
Doch er fand keine Bestätigung für eine neue Notsituation. So fragte er hektisch:
„Computer. Was ist los?"
Nach einer kurzen Pause erwiderte der Computer: „Sie baten doch um mehr Realismus. Daher reagierte ich ungehaltener auf die derzeitig herrschende Situation."
„Du digitaler Scherzkeks. Ich hätte mir fast in meine Lieblingsshorts gemacht“, reagierte Lennard aufgebracht auf die Aussage des Computers.
Dieser antwortete wieder mit einer leichten Gleichgültigkeit:
„Davon möchte ich höflichst abraten, Mr. Daris, da die automatischen Reinigungssysteme des Schiffes durch die vorangegangene Explosion einen Ausfall erlitten haben."
„Schon gut, schon gut. Ich werde mich zurückhalten. Aber mit deinem Programmierer werde ich noch ein ernstes Wörtchen reden müssen“, wetterte Lennard kopfschüttelnd.
Die Gravitationskräfte der Erde begannen nun erbarmungslos an der Sky Arrow zu zerren. Dem Schiff blieb nichts anderes übrig, diesen Kräften zu gehorchen und es trudelte immer schneller auf die Erdoberfläche zu.
Auch Lennard erkannte das Unausweichliche. Er wandte sich abermals an seinen Begleiter:
„Computer. Bitte löse den Frachtcontainer und schicke ihn in eine stabile Umlaufbahn während ich versuche, mit den noch verbliebenen Steuerungsdüsen eine halbwegs heile Bruchlandung hinzulegen. Es wäre schön, wenn zumindest etwas von uns heil im Orbit bleibt"
Dass der Computer die Anweisung in die Tat umsetzte, merkte Lennard an dem hohl klingenden Knacken der sich lösenden Halteklammern und dem leichten Ruck, der durch das Frachtschiff fuhr, als der Computer den Frachtcontainer abkoppelte.
Nun bereitete sich Lennard auf die Landung vor, die alles andere als unter einem guten Stern stand.
Er rückte sich in seinem Sitz zurecht und konzentrierte sich auf die noch verbliebenen Anzeigen in den Displays vor ihm. Er war sichtlich nervös. Da auch das Kommunikationssystem zerstört war, konnte Lennard nicht einmal einen Notruf absetzen. Allerdings sollten die Überwachungssatteliten seine brenzlige Situation bereits der Flugaufsicht gemeldet haben.
Lennard begann damit, die Flugbahn zu stabilisieren.
Mit hoher Geschwindigkeit schoss die Sky Arrow in die Erdatmosphäre. Lennard hatte alle Hände voll damit zu tun, die Nase des Schiffes möglichst flach zu halten um so der Atmosphäre eine größere Angriffsfläche bieten zu können die die Geschwindigkeit stark verringern sollte.
Der Schiffsrumpf erhitzte sich mit diesem Manöver durch die Reibung mit den Molekülen der Atmosphäre immer stärker und es begann sich um die Hülle eine Plasmawolke zu bilden.
„Das sind ja tolle Aussichten“, murmelte Lennard angespannt und mit einem hochkonzentrierten Blick auf die Anzeigen vor sich hin.
„Bevor wir uns ungebremst in den Boden bohren werden wir verbrennen.“
Doch seine Fähigkeiten zahlten sich aus: Durch seine schnellen Reaktionen, mit den Steuerungsdüsen, die das Schiff unter Kontrolle hielten, konnte Lennard die Geschwindigkeit merklich reduzieren. Auch die gefürchtete Plasmawolke verschwand und Lennard konnte schon etwa bestimmen, wo sich der hoffentlich kontrollierte Absturz ereignen würde.
„Zumindest stürzen wir nicht in den Atlantik“, atmete Lennard erleichtert auf.
Doch die Zeit zum Durchatmen wurde ihm verwehrt. Denn plötzlich viel das Computersystem aus. Lennard vernahm das Geräusch, das sich anhörte als würde man eine große technische Anlage herunter fahren, mit einem regelrecht ungläubigen Kribbeln in den Ohren. Alle Anzeigen, die ihm einen halbwegs kontrollierten Flug ermöglichten, erloschen vor seinen Augen. Schockiert über die neue Situation schaute Lennard aus dem Fenster.
Er war noch zu hoch und viel zu schnell, als selbst eine Landung zu versuchen.
Jetzt konnte ihm nur noch Ellie retten. Lennard griff nach dem PDA an seinem rechten Handgelenk, welches an einen Armreif erinnerte.
Es glänzte wie polierter Stahl und hatte in der Mitte eine runde Erhebung auf denen sich mehrere versenkte Tasten in verschiedenen Farben befanden.
Lennard betätigte einen blauen Knopf und kurz darauf erschien aus einer kleinen seitlichen Öffnung des PDA’s eine bläulich schimmernde Energiematrix und schwebte schnell zu einem Interface des Schiffscomputers, in dessen Nähe Lennard den PDA gehalten hatte.
Es war Ellie. Lennard hatte Ellie von seiner leider viel zu früh verstorbenen Mutter, die als Kybernetik Wissenschaftlerin diese Matrix entwickelt hatte, als Geschenk erhalten. Sie sollte Lennard aus den größten Schwierigkeiten heraushalten, was ihr auch meistens gelang.
Die Matrix verschwand in einem Interface und kurz darauf begann der Schiffscomputer seine Arbeit fortzusetzen.
„Ellie! Schnell! Haben wir noch irgendwo Energiereserven in diesem fliegenden Wrack?", fragte Lennard erregt, als er sich wieder hochkonzentriert den Kontrollen zuwandte.
Die Energiematrix, die eine weiblich klingende Stimme besaß, antwortete recht hastig:
„Ich habe die Energie der Lebenserhaltungssysteme und des Hauptantriebs zu den Sekundärsystemen umgeleitet. Die Hauptsysteme sind sowieso zum größten Teil zerstört. Diese Zusatzenergie sollte für die letzte Phase des Fluges reichen."
Mit einem kurzen »ich danke dir« bestätigte Lennard die Nachricht. Nun konnte er endlich wieder den Sinkflug kontrollieren.
Unaufhaltsam rasten sie weiter auf die Erde zu.
Trotz Lennards geschickten Flugmanöver kam die Oberfläche schnell näher.
Kaum sah er den versandeten Steppenboden nun ganz deutlich vor sich, setzte die Sky Arrow auch schon mit einem ziemlich heftigen Schlag auf den Boden auf.
Die komplette Unterseite verzog und verformte sich. Das dadurch entstandene Knacken und Kreischen hallte durch das gesamte Schiff. Es klang als schrie die Sky Arrow voller Schmerz auf.
Lennard wurde durch die Wucht des Aufpralls tief in seinen Pilotensitz gedrückt.
Noch einmal bäumte sich das Frachtschiff auf und hob wieder einige Meter vom Boden ab um dann endgültig den heißen Sand der Halbwüste zu berühren.
Das Schiff schlidderte noch einige hundert Meter weit, wobei es mehrere Sanddünen explosionsartig durchstieß und die gesamte Umgebung in eine riesige Wolke aus Sand und Staub einhüllte. Noch ein letztes Aufstöhnen des Schiffes und es war endlich zum Stillstand gekommen.
Die gesamte vordere Spitze der Sky Arrow steckte tief im Sand fest, den das Schiff bei der Bruchlandung vor sich her geschoben hatte. Überall zischte und tropfte es durch die geborstenen Leitungen. Die Luft im Inneren des Schiffes wurde dadurch immer toxischer.
Lennard hing stark benommen in seinem Sitz.
Ellie versuchte ihn wieder aufzuwecken: „Lennard wach auf! Du musst dich aus dem Frachtschiff retten. Die Luft wird mit giftigen Gasen durchsetzt."
Doch Lennard reagierte nicht.
Ellie aktivierte einen grauenhaft durchdringenden lauten Ton, der bestimmt selbst Tote dazu gebracht hätte, mit zugehaltenden Ohren schleunigst das Weite zu suchen.
Auch Lennard begann nach einigen Sekunden auf das Signal zu reagieren. Langsam öffnete er seine Augen und sah sich mit einem verwirrten Gesichtsausdruck um.
„Ellie, schalte sofort den grauenhaften Ton ab", befahl Lennard mit einem schmerzverzerrten Gesichtsausdruck. Sofort beendete sie die Ohrenfolter mit den Worten: „Entschuldige den unsanften Weckruf, aber ich sah sonst keine Möglichkeit, dich aus der Bewusstlosigkeit heraus zu bekommen."
„Ist ja gut. Nun bin ich ja wieder wach", entgegnete Lennard beschwichtigend und rieb sich dabei die Ohren, als versuchte er mit dieser Aktion sich der eindringlich erlebten Schallwellen wieder zu entledigen.
Er erhob er sich, hielt seinen PDA wieder in die Nähe des Interface und sagte ungeduldig: „Komm Ellie. Mach dich aus dem Schiffscomputer."
Wortlos folgte sie dieser Anweisung und strömte wieder in Lennards kleinen PC. Diesmal ließ er ihn aktiviert. So war eine Kommunikation mit Ellie auch weiterhin möglich.
Mit noch wackeligen Beinen stakte Lennard zur Cockpittür. Doch der Taster, den er betätigte, reagierte nicht mehr und die Türe blieb verschlossen. Er ergriff neben dem Türschalter die Wandverkleidung und riss sie ab. Sie gab den Weg für eine manuelle Vorrichtung frei, die Lennard herunter drückte und endlich die blockierte Tür entriegelte. Der Weg in das Innere der Sky Arrow war nun frei. Lennard schlug plötzlich eine Wolke aus giftigen Gasen entgegen, die kaum noch atembare Luft enthielt. Sofort musste er husten, als er diese ungesunde Mischung einatmete.
Es war stickig und verraucht. Überall knackten und knarzten die angebrochenen Verstrebungen und Lennard wurde schnell klar, das sie das Schiff nicht mehr lange zusammenhalten würden.
Lennards Kräfte schwanden. Er brauchte dringend frische Luft. Schwerfällig schleppte er sich durch das Schiff. Seine Augen brannten. Das Atmen viel ihm schwerer und schwerer. Endlich erreichte er die Ausstiegsluke.
Sie elektronisch zu entriegeln hatte er erst gar nicht versucht. Die Energie war bereits im ganzen Schiff ausgefallen.
Er benutzte wieder die Handverriegelung um die Tür zu öffnen. Sie fuhr in die Schiffswand hinein und gab dem Weg nach draußen frei. Sofort strömte die heiße trockene Wüstenluft in das Innere des Schiffes. Lennard traf es wie eine Wand und er wich einige Schritte zurück. Doch die toxischen Gase hinter ihm trieben ihn in das Freie. Er ging wieder auf die Schiffsluke zu
„Zumindest gibt es wieder frische Luft“, freute sich Lennard als er sich auf die Hitze eingestellt hatte. Er verließ das ramponierte Schiff und betrat den sengenden Sand.
Er atmete diese heiße Wüstenluft tief ein um wieder einen klaren Verstand zu bekommen und die giftigen Toxine, die sich in seinem athletisch durchtrainierten Körper herum tummelten wieder los zu werden.
„Wollen wir doch mal sehen, wohin uns dieser Wahnsinnsflug verschlagen hat“, sagte Lennard zu sich selbst, als sein Verstand wieder wach war. Dabei hielt er den rechten Unterarm vor sich und aktivierte an dem daran befestigten kleinen Computer die Scanvorrichtung.
Es erschien ein Postkartengroßes Holobild über der verchromten Oberfläche welches nach kurzer Zeit die gesamte Umgebung anzeigte.
„Wir sind 136 Kilometer südlich von den Ruinen New Yorks gelandet“, reagierte Lennard enttäuscht auf diese neue Information.
Er ließ seine Blicke über den Horizont schweifen und sagte frustriert:
„Wir sind hier mitten im Nirgendwo runtergekommen.“
Da meldete sich Ellie zu Wort:
„Sieh mal. Elf Kilometer nordwestlich ist eine Satellitenempfangsstation."
Mit diesen Worten begann ein kleiner grüner Punkt auf dem Holobild zu blinken, welches die Position dieser Empfangsstation darstellte.
„Elf Kilometer. Das ist mindestens ein drei Stunden Marsch durch die heiße Wüstensonne“, entgegnete Lennard nachdenklich, „und das ohne Wasser oder andere Nahrungsrationen. Ist ja alles bei dem Absturz umgekommen. Mein Schutzanzug dürfte wohl auch in tausend Teilen durchs All treiben. Und bis zur Nacht können wir hier nicht verweilen. Vorher kracht hier das Schiff über uns zusammen."
Lennard fuhr mit seiner linken Hand durch sein dichtes, dunkles, mittellanges Haar und betrachtete sorgenvoll das Holobild. Doch er sah keinen anderen Ausweg. Wenn er überleben wollte, musste er den beschwerlichen Weg zur Satellitenempfangsstation auf sich nehmen.
Lennard drehte sich zu seinem Schiff um.
Erst jetzt wurde ihm das ganze Ausmaß über das Geschehene bewusst. Mit mitleidvoller Mine ging er mit langsamen und schweren Schritten zur völlig zerstörten Sky Arrow zurück. Vor ihr hielt er inne und strich mit seiner Hand langsam über den zertrümmerten Rumpf.
„Ich hätte nicht gedacht, dass mir der Abschied so schwer fällt“, begann Lennard mit stickiger Stimme und einem traurigem Blick auf die Überreste seines Schiffes.
„Wir haben gute Jahre verbracht. Durch dich habe ich viele fremde Orte gesehen und erlebt. Der Abschied kommt zu schnell und viel zu früh."
Er atmete tief ein und mit einem leicht verzweifelten Seufzer wieder aus. Schließlich drehte er sich wieder um und sah in die weite, versandete Steppe, aus dessen Boden sporadisch ein paar vertrocknete Zweige ragten und hin und wieder sich einige Sanddünen aufschichteten. Mit langsamen und gleichmäßigen Schritten machte er sich ohne weitere Worte zu verlieren auf seinen gefahrvollen Weg.
Die helle Mittagssonne ließ den Sand in gleißendem Licht erstrahlen. Lennards Augen formten sich zu schmalen Schlitzen um der Blendung entgegen zu wirken.
Er atmete nur durch seine Nase, um nicht unnötig Feuchtigkeit zu verlieren.
Er wusste, dass er mit jedem Tropfen Wasser in seinem Körper unbedingt haushalten musste.
Die Zeit verging. Schritt für Schritt und Stunde für Stunde näherte er sich seinem Ziel. Doch seine Kräfte schwanden. Die Hitze zerrte an Lennards Körper. Sein Verstand versank in Eintönigkeit. Mittlerweile setzte er schon völlig apathisch einen Fuß vor den anderen. Doch Ellie machte ihn wieder munter: „Lennard. Du hast es schon fast geschafft. Du musst dich aber dennoch beeilen, da ein Sturm von Norden heranzieht."
Lennard hob seinen Kopf und blickte in die Ferne. Und tatsächlich: Die Sicht war nicht mehr bis zum Horizont frei.
„Wie weit ist es noch“, fragte Lennard mit entkräfteter Stimme. Ellie entgegnete:
„Es sind noch 637 Meter bis zur Satellitenempfangsstation."
„Das schaffe ich noch“, erwiderte er erleichtert. Doch der Sturm kam immer näher. Lennard spürte bereits den Sand in der Luft, der vom Wind heran getragen wurde. Er nahm all seine letzten Kraftreserven zusammen und ging immer schneller auf sein Ziel zu. Endlich konnte er die Station erkennen. Sie bestand aus einer verchromten, metallenen Oberfläche, um möglichst viel Strahlung, die von der Sonne ausging, zu reflektieren damit sich die elektronischen Elemente in der pyramidisch geformten Station so wenig wie möglich aufheizten.
Der sandige Wind wandelte sich in einen ausgewachsenen Sturm. Er wurde immer heftiger. Lennards Augen waren durch den herumwirbelnden Sand schon fast verklebt. Er hielt sich einen Fetzen Stoff, den er sich von seiner Kleidung abgerissen hatte, vor Mund und Nase, damit er überhaupt noch atmen konnte. Endlich erreichte er das etwa vier Meter hohe Bauwerk.
Hastig suchte Lennard nach einem Eingang. Doch die Sicht war praktisch null. Dann endlich fand er mehr durch Tasten als durch sehen eine Wartungsluke. Er öffnete diese Luke, die keine besondere Sicherung hatte und schlüpfte hinein. Mit großer Anstrengung versuchte er den Eingang wieder zu schließen. Doch der starke Wind drückte die Türe immer wieder auf. Zu allem Überfluss wehte Lennard viel Sand entgegen, was seine Bemühungen die Türe abzusperren nicht gerade erleichterte. Es fühlte sich an, als würde er mit einem Sandstrahlgerät kämpfen.
Doch schließlich schaffte er es, die Luke an sich heran zu ziehen. Sie schloss sich mit einem lauten Knall. Sofort verriegelte Lennard den Eingang. Erleichtert und verschnaufend lehnte er sich an eine Verstrebung und versuchte den Sand aus seinen Augen zu bekommen. Als er dies endlich geschafft hatte, erhob er sich wieder und sah sich um. Er schaute sich die elektronischen Bauteile genau an. Er untersuchte alles gründlich. Doch leider konnte er nichts entdecken, womit er eine Nachricht hätte absenden können.
Irgendwie muss es Lennard doch gelingen, jemanden seine Situation zu erklären. Da meldete sich Ellie aus dem PDA: „Konntest du bereits jemanden von der Raumüberwachung erreichen?"
„Ich kann keine Vorrichtung entdecken, von wo aus ich eine Nachricht absenden kann. Es gibt keine Kommunikationsmöglichkeit. Kein Interface. Hier steht nur ein großer, schwarzer Würfel mit ein paar blinkenden Anzeigen. Sonst nichts“, erklärte Lennard ratlos die Lage.
„So ungern ich es auch mache“, fuhr Lennard fort, „aber ich muss dem Ding wohl Schaden zufügen. Damit jemand kommt und es reparieren muss."
Ellie schien eine andere Idee zu erarbeiten: „Gibt es an der Station eine Empfangseinheit für die Daten, die vom Satelliten eingespeist werden?"
Lennard schaute sich die technische Anlage noch einmal genau an.
Er kletterte zwischen den Verstrebungen hin und her und entdeckte in der Spitze der Pyramide schließlich doch noch etwas: „Hier oben gibt es eine kleine Stabantenne. Das muss die Empfangseinheit sein."
Ellie reagierte sofort auf Lennards Beschreibung: „Dort werde ich in die Anlage eindringen. Möglicherweise kann ich dann etwas erreichen.“
Lennard hielt den PDA an die Antenne und Ellie nahm Besitz von der Satellitenempfangsstation. Er brauchte nicht lange zu warten, denn schon nach kurzer Zeit verließ sie die Anlage wieder.
„Na? Hast du Glück gehabt?", fragte er neugierig.
„Ich konnte eine Nachricht an die Raumüberwachung übermitteln. Ich habe ihnen die Situation und unseren jetzigen Aufenthalt beschrieben. Eine echte Kommunikation konnte ich nicht aufbauen. Aber der Computer der Raumaufsicht sendete zumindest eine automatische Bestätigung meiner Mitteilung."
„Ellie, ich bin stolz auf dich. Ich bin immer wieder überrascht, wie schnell du die Dinge erledigst“, lobte Lennard die Energiematrix, während er an den Verstrebungen wieder herunter kletterte.
„Es ist schön, dass dir dies auffällt. Nun solltest du aber etwas schlafen. Es wird bestimmt noch ein paar Stunden dauern, bis Hilfe eintrifft."
„Du hast recht“, entgegnete Lennard, „ich bin auch völlig fertig. Nur weiß ich nicht, ob ich vor lauter Durst und Hunger überhaupt schlafen kann. Wenn ich nicht bald etwas Wasser bekomme war das hier sowieso alles umsonst."
Lennard machte es sich in einer Ecke gemütlich. Trotz seines Durstes, Hungers und heulenden Windes, der um die Empfangsstation herum wütete, konnte er dennoch einschlafen.
Nach einigen Stunden Ruhe und Frieden schreckte Lennard aus seinem tiefen Schlaf als ein dumpfer Schlag gegen das Schott, der durch die pyramidenförmige Station jagte, erklang. Dann noch einer. Der Eingang schien wohl durch den Sturm verklemmt gewesen zu sein.
Doch dann öffnete sich die Luke der Anlage. Vorsichtig schaute ein junger Mann in den engen Raum.
Nach seiner Kleidung zu urteilen war es ein Wartungstechniker.
Als er Lennard entdeckte wich er zurück und rief: „Hier ist er! Ich habe ihren Mann gefunden."
Lennard wurde neugierig.
Von der Frage getrieben, welches Aufgebot sich da draußen noch angesammelt haben mag, kroch er dem Techniker langsam nach.
Kaum steckte er seinen Kopf aus der Tür sah er direkt vor ihm eine weitere Person stehen, die in einem strengen und auffordernden Ton befahl: „Kommen sie sofort aus der Station, Mr. Daris!"
Verwirrt stand Lennard langsam auf. Vor ihm hatte sich ein Mann mit kräftiger Statur aufgebaut, der Lennard mit einem strengen Blick argwöhnisch beobachtete. Lennard sah sich langsam um. Der Sturm hatte sich schon aufgelöst. Die untergehende Sonne leuchtete Glutrot am Horizont. Sie tauchte auch die sandige Steppe in ein rötliches Licht ein.
In dieser leicht gespenstisch anmutenden Umgebung standen sieben weitere Personen, die sich alle nur auf Lennard konzentrierten.
Sie trugen mitternachtsblaue Uniformen und sie waren bewaffnet. In ihrer Nähe standen zwei Atmosphärenshuttles die die gleiche Farbe wie die Uniformen der Männer aufwiesen und lange Schatten durch die tiefstehende Sonne warfen.
Lennard erkannte langsam den Ernst seine Lage. Um sicher zu gehen wandte er sich an den Mann, der direkt vor ihm stand: „Darf ich fragen, wer sie sind?"
Mit einem scharfen Ton antwortete sein gegenüber: „Wir sind von der I.S.A. und haben den Auftrag, sie hier aufzunehmen. Darf ich sie nun bitten, in das Shuttle einzusteigen!"
Der Mann deutete auf das der beiden am nächsten befindliche.
„Was geht hier vor?“, fragte sich Lennard, „die International Secret Agency? Wer mit denen Ärger hat, braucht keine anderen Sorgen mehr.“
Wortlos und mit einem sehr flauen Druckgefühl in der Magengegend folgte er der Anweisung. Kaum war Lennard in das Shuttle eingestiegen folgten ihm die Männer.
Einer scannte ihn nach Waffen. Aber Lennard hatte ja keine bei sich. Wozu auch.
Dann ging alles sehr schnell: Kaum hatte er und die anderen Platz genommen, schloss einer von ihnen die Bordtüre und das Shuttle hob ab.
Sie schienen wohl keine Zeit verlieren zu wollen denn der Pilot beschleunigte das Schiff sehr stark.
„Können sie mir sagen, worum es geht?" wollte Lennard wissen.
Doch er bekam von niemanden eine Antwort. Noch nicht mal einen Blick würdigte man ihm. Er gab aber noch nicht auf: „Darf ich zumindest erfahren, wohin sie mich bringen?"
Wieder erhielt er keine Antwort.
Ihm war es nun richtig mulmig zu Mute.
Nach einigen Minuten der Aufregung kam ihm wieder sein Durst in den Sinn. Er fühlte sich bereits komplett ausgetrocknet. Lennard traute sich kaum noch den Mund aufzumachen. So eingeschüchtert fühlte er sich in dieser Situation. Doch er musste es wagen: „Wenn sie schon nicht mit mir sprechen wollen, können sie mir dann bitte zumindest einen Schluck Wasser geben?"
Der stämmige Mann, der wohl der Commander der Einheit war, drehte sich widerwillig zu Lennard um und schaute ihn mit einem scharfen, prüfenden Blick an. Dann griff er zu einem kleinem schwarzen Rucksack vor ihm, holte eine Trinkflasche hervor und gab sie ihm.
„Und jetzt sind sie ruhig“, ging der Commander Lennard forsch an.
Dieser nickte zustimmend.
Er konnte nicht sehen, was er gleich zu sich nehmen würde denn der Behälter war aus einem undurchsichtigem mitternachtsblauem Kunststoff.
„Ob die vielleicht einen anonymen Werbesponsor mit dieser Farbe haben?“, fragte er sich und grinste innerlich. Andererseits war es ihm auch egal. Hauptsache es würde endlich seinen fürchterlichen Durst löschen können. Er öffnete die Flasche und nahm einen kräftigen Schluck von ihr. Lennard war angenehm überrascht: Es handelte sich um ungesüßte Zitronenlimonade. Der Geschmack verteilte sich in seinem Mund und die erfrischende Kohlensäure sprudelte wie ein frischer Quell. Es war ein Hochgenuss. Freudig nahm sein Körper die Flüssigkeit in sich auf. Lennard stieß einen befriedigten Seufzer aus nachdem er das belebende Nass herunterschluckte. Den konnte er sich einfach nicht verkneifen.
Nach etwa vierzig Minuten waren sie am Ziel. Zumindest zog Lennard diesen Schluss aus der Tatsache, dass das Shuttle stark verlangsamte.
An einem Verkehrsstau konnte es jedenfalls nicht liegen. Der Luftverkehr war dafür zu gut geregelt. An Höhe mussten sie auch verlieren, denn Lennard fühlte sich leichter. Er konnte nicht sehen was vor sich ging, da der Gastraum des Shuttles keine Ausblicksmöglichkeit bot. Sie landeten sanft. Wo auch immer das Ziel dieser kleinen Reise war.
Kaum öffnete sich die Shuttletüre, sprangen die Männer der I.S.A von ihren Plätzen. Lennard hatte es nicht so eilig. Zögerlich erhob er sich von seinem Platz. Sich vorsichtig umsehend trat er die Stufen, die in der Shuttletüre eingelassen waren, herunter.
Sie waren in einem kleineren Hangar gelandet, dass nur spärlich beleuchtet war. Auch hier gab es keine Möglichkeit, auszukundschaften, wo er sich nun aufhalten könnte. Nirgendwo waren Fenster in diesem Raum, die die nähere Umgebung hätten preisgeben können.
„Folgen sie mir“, befahl der Commander während er auf eine Türe zuging und sie öffnete. Dahinter befand sich ein langer und breiter Korridor, den sie betraten und ihm bis fast an sein Ende folgten. Der Commander öffnete die vorletzte Türe dieses Ganges mit den Worten an Lennard: „Gehen sie hinein. Setzen sie sich und warten sie hier!" Lennard ging in diesen Raum, der eine recht angenehme Atmosphäre ausstrahlte. Sofort schloss der Commander den Eingang und sie verriegelte sich elektronisch. Er war eingeschlossen.
Lennard sah sich um und nahm schließlich an einem rechteckigen Tisch mit vier Sitzgelegenheiten Platz. Er war in diesem Zimmer der einzige.
Nach einigen Minuten öffnete sich wieder die Tür und es trat ein Mann mit dunkelblonden Haaren und einem Vollbart ein. Seine tiefliegenden Augen konzentrierten sich sofort auf Lennard.
Wortlos setzte er sich an den Tisch.
Er saß Lennard nun gegenüber und ließ ihn mit seinem strengen Blick nicht mehr los. Lennard erwiderte seinen Blick. Er ließ sich seine Nervosität nicht anmerken. Einige Sekunden verharrten die beiden so. Doch schließlich musste Lennard das Duell des Schweigens gewonnen haben, denn endlich sagte sein gegenüber mit einer eintönigen Stimme, während er ein kleines Pad aus der Innentasche seines Sakkos hervor holte und es mit seinen Augen überflog: „Ich heiße Richard Corbin. Und sie sind Lennard Daris?"
„Das ist richtig“, bestätigte Lennard ebenso eintönig.
„Geboren in Leeds, England?"
„Auch das stimmt."
„Wie verschlägt es sie denn nach Edmonton?"
„Das hatte mit meiner Mutter zu tun."
„Ah ja. Sie war Kybernetik Wissenschaftlerin in Edmonton. Und ihr Vater?"
„Er starb bei einem Geheimprojekt über das heute noch ausführlich geschwiegen wird. Hören sie! Ich möchte nun endlich wissen, warum ich hier bin."
Corbin hob die Augen von seinem Pad und schaute Lennard wieder eindringlich an um dann seine Blicke wieder auf das Pad zu richten.
Unbeeindruckt von Lennards Einwand fuhr er fort: „Sie sind Frachterpilot?"
„Ja!" stieß Lennard mit einem genervten Seufzer aus.
Corbin legte das Pad vor sich auf den Tisch und stieß es so an, damit es zu Lennard herüber glitt.
„Drücken sie ihren rechten Daumen auf das Touchscreen“, forderte Corbin Lennard mit einer ruhigen Stimmlage auf. Dieser folgte der Anweisung und schnippte das Pad anschließend wieder zu Corbin zurück. Dieser nahm es abermals in seine Hände und überprüfte Lennards Fingerabdruck.
„Hmmm. Ja. Sie sind der, der sie sind“, flüsterte Corbin etwas verwirrend vor sich hin.
„Nun gut“, fuhr er mit kräftigerer Stimme fort, „kommen wir zu ihrem kleinen Sturzflug. Welcher Art war ihre Ladung und für wen war sie bestimmt?"
„Ich habe für Thijs van de Meer einen Container mit irgendwelchen organischen Materialien transportiert."
„Und das Ziel der Fracht?"
„Die New Holland Kolonie auf dem Mond."
„Nun. Die Zustellung haben sie ja nicht abgeschlossen. Warum eigentlich nicht."
„Wie sie wissen, hatte ich leichte Startschwierigkeiten."
„Warum haben sie ihr Schiff abstürzen lassen?"
„Mein Schiff abstürzen lassen?", erwiderte Lennard entrüstet, „glauben sie allen Ernstes, das ich mein teures Frachtschiff mit voller Absicht in den Sand bohre?"
„Wenn es für sie einträglich ist... warum nicht. Wer sollte der wirkliche Empfänger der Ware sein?"
„Es war van der Meer!" bestätigte Lennard seine Aussage.
Mit einem enttäuschten Seufzer lehnte sich Corbin zurück. Er schaute Lennard wieder tief in die Augen und sagte: „Warum machen sie das. Weshalb unterstützen sie diese subversiven Elemente. Welche glorreichen Ziele verfolgen sie?"
Mit einem ratlosen Blick antwortete Lennard: „Ich weiß nicht, was sie meinen. Ich habe einen ganz normalen Transport übernommen. Die Ladung hatte ganz normale Frachtdokumente. Dessen Empfänger war van der Meer. Als ich los flog, explodierte der Antrieb meines Schiffes...“
Weiter kam Lennard nicht mit seinen Erläuterungen, denn Corbin riss der sprichwörtliche Geduldsfaden. Er beugte sich vor, wurde laut und aggressiv:
„Sie haben einen Auftrag für irgendwelche Kriminellen angenommen! Sie haben die Dokumente gefälscht oder sie fälschen lassen! Sie sind mit ihrem Schiff bis in den Orbit der Erde geflogen und haben die Ladung abgekoppelt die dann von ihren Freunden übernommen wurde. Und zum Schluss haben sie ihr Schiff abstürzen lassen, damit alle Spuren dieser netten, kleinen Transaktion verschwinden."
Lennard war nun völlig geplättet von Corbins Situationsanalyse.
„Nein. So war das alles nicht. Wie kommen sie nur auf diese absurden Unterstellungen. Was auch immer Illegales vorgefallen sein mag. Ich war nicht daran beteiligt“, antwortete Lennard mit einem verwirrten Blick.
Corbin beeindruckten Lennards Beteuerungen nicht ein bisschen. Im Gegenteil. Er griff ihn erneut verbal an: „Wo sind die vier Ratsmitglieder? Wohin wurden sie gebracht?"
Lennard verstand nun gar nichts mehr. Er schaute Corbin völlig verdutzt an und stammelte: „Ratsmitglieder wurden entführt...? Und ich soll sie...?".
Corbin erhob sich und ging im Verhörraum hin und her. Dann sagte er vor sich hin:
„Das hat einfach keinen Sinn."
Mit diesen Worten drückte er zweimal auf sein Pad. Schließlich ging er zu einem Stuhl, der in einer Ecke des Zimmers stand, setzte sich und sagte kein Wort mehr.
Nach nur kurzer Zeit betrat eine junge Frau den Raum. Corbin gab ihr mit seinen Augen ein Zeichen zu Lennard. Sie sah zu Corbin und nickte ihm zu. Sie setzte sich zu Lennard an den Tisch und fixierte ihn mit ihren grünen Augen.
„Gibt es jetzt die Verhörstufe zwei?“, dachte sich Lennard. Doch auf einmal entschwammen seine klaren Gedanken. Er spürte, wie er innerlich langsam in das Nirgendwo abdriftete. Plötzlich zuckte er zusammen. Sein Selbsterhaltungstrieb weckte ihn aus diesem Delirium und er konnte zumindest etwas von dem wahrnehmen, was ihm geschah.
Sein Kopf, nein, vielmehr sein Gehirn fühlte sich an als wäre darum eine Spirale gewickelt, die einen ständigen Druck ausübte. Es kam ihm vor, als ob eine äußere Kraft dabei war sein Bewusstsein beiseite zu schieben und diese nun Besitz von seinem Verstand ergreifen wollte. Jetzt dämmerte es Lennard. Diese Kräfte gingen von der Frau aus. Er musste sich zur Wehr setzen. Aber wie? Wie bekämpft man einen Feind, den man noch nie zuvor begegnet ist? Den man nicht kennt und einen noch dazu von innen angreift? Dennoch musste Lennard handeln. Wer weiß, was diese Frau mit seinem Verstand anstellt. Nach dieser Gehirnwäsche, oder was auch immer hier vor sich geht, könnte man Lennards Verstand vielleicht allenfalls noch zum Blumen gießen verwenden. Es jagte plötzlich eine Idee durch den Teil des Verstandes, den er noch etwas kontrollieren konnte.
„Wenn ich mir schreckliche Bilder einfallen lasse, lockert das vielleicht den Griff“, dachte sich Lennard halb benebelt, „vielleicht wird dann die Konzentration dieser Psycholady geschwächt.“
Er hatte schreckliche Aufnahmen von den letzten Kriegen im einundzwanzigsten Jahrhundert im Geschichtsmuseum gesehen, die er sich nun Stück für Stück in das Gedächtnis zurück holte. Es waren deutliche Bilder, die alle Menschen lehren sollten, dass nichts den Krieg rechtfertigt. Keine Kriege wegen Religionen, wegen Land oder sonstigen zu dem im Gegensatz zu diesen grausamen Geschehnissen stehenden Kleinigkeiten. Lennard ließ die Bilder von Verstümmelten und Verbrannten von Gefolterten und Getöteten vor seinem inneren Auge wieder lebendig werden. Auch ihn quälte es, diese Bilder zu durchleben. Doch es blieb ihm keine Wahl.
Schließlich half es auch. Diese furchtbaren Bilder schien diese geistige Vergewaltigerin tatsächlich zu verwirren. Lennard merkte, wie er wieder mehr und mehr die Herrschaft über seinen Verstand gewann. Er intensivierte seine Gedanken über diese furchtbaren Ereignisse immer mehr. Er ließ nicht locker. Er gönnte sich keine Sekunde Erholung.
Dann endlich lehnte sich diese Frau plötzlich mit weit aufgerissenen Augen und einem kurzen Aufschrei hastig zurück und musste sich von dem unerwarteten Kampf mit Lennards Entschlossenheit erst einmal erholen. Sie atmete mehrere Male tief durch und sortierte sich innerlich wieder. Nachdem sie sich wieder beruhigt hatte, stand sie auf, ging zur Tür und flüsterte sichtlich enttäuscht Corbin beim Verlassen des Raumes zu: „Wir brauchen einen erfahreneren Telepathen. Er hat einen ungewöhnlich starken Willen."
Corbin schaute kurz zu Lennard. Schließlich stand er auf, atmete schwermütig durch und verließ den Raum.
Kurz darauf kam der Commander herein und befahl in Lennards bereits gewohntem Ton: „Folgen sie mir!"
Lennard, selbst noch durch die " Geistesverschmelzung " ziemlich entkräftet stand langsam auf und ging dem Commander hinterher. Dieser führte ihn in ein kleines Zimmer wo sich ein Bett und ein kleines Tischchen mit einem Stuhl befanden.
Nachdem Lennard eintrat schloss sein Begleiter die Türe von außen, die sich wieder elektronisch verriegelte.
Lennard setzte sich auf das Bett und er begann darüber nachzudenken, was diese Leute als nächstes mit ihm vorhaben könnten.
Doch Ellie störte seinen Gedankengang: „Wir sollten schnell eine Fluchtmöglichkeit finden."
„Sei still!", zischte Lennard in Richtung seines PDA´s, „ich möchte nicht, dass sie dich entdecken."
„Keine Sorge“, beruhigte Ellie den aufgeschreckten Lennard, „ich habe diesen Raum nach Sensoren gescannt. Hier ist nichts dergleichen installiert."
„Ich wüsste nicht, wie wir hier rauskommen sollten“, erklärte Lennard ratlos, während er sich im Raum umsah, „es gibt kein Fenster, keine Lüftungsgitter, und eine Zauberfee hat wohl auch keine Zeit für uns. Das einzige, was hier in die Freiheit führt, ist die Tür. Und die wurde von außen verriegelt."
„Lennard. Bitte suche nach Energieanschlüssen oder nach einem Interface. Dann kann ich in die Gebäudeelektronik eindringen und dich befreien."
Lennard erhob sich aufmerksam umschauend vom Bett. Er sah in alle Ecken und unter das Mobiliar. Er vergaß auch nicht, die Beleuchtung zu untersuchen. Doch nirgendwo gab es für Ellie eine Möglichkeit, ihre Fähigkeiten anzuwenden.
Enttäuscht ließ er sich auf das Bett fallen und flüsterte zu seinem PDA: „Keine Chance, Ellie. Hier kommen wir ohne fremde Hilfe nicht raus."
Er legte sich hin und verschränke die Hände unter seinen Kopf und starrte an die Decke.
Doch sein Verstand tat alles andere als jetzt aufzugeben. Im Gegenteil: Lennard dachte über die Ereignisse der letzten Stunden nach. Er suchte nach ungewöhnlichen Geschehnissen. Oder etwas, was er übersehen hatte. Er fragte sich, wie er in diese Situation kommen konnte. Und eine Frage beschäftigte ihn besonders: Seit wann gibt es Menschen mit telepathischen Fähigkeiten? Wie kann man eine solche Fähigkeit erlernen? Doch diese Fragen schob Lennard erst einmal beiseite. Sie würden ihn jetzt nicht weiterbringen. Sein Gehirn suchte vielmehr intensiv nach Lösungsansätzen um diese dann zu einem Fluchtplan zusammenschmieden zu können. Doch es dauerte nicht lange und seine Gedankengänge wurde vom dem kurzen elektronischen Summen gestört, welches die Verriegelung der Tür aussandte, die geöffnet wurde. Ein junger Mann mit dünnem blonden Haar trat, bewacht mit Argusaugen von einem I.S.A. Agenten der an der Tür stehen geblieben war, herein und trug ein Tablett vor sich her: „Guten Abend. Ich bringe ihnen ein leckeres Mahl“, trällerte er fröhlich gelaunt in den Raum.
Ohne den Kellner direkt anzuschauen antwortete Lennard lustlos: „Ich habe keinen Appetit. Nehmen sie es wieder mit."
„Na na, wer wird denn gleich so mürrisch sein. Probieren sie doch erst einmal, bevor sie es ablehnen."
Der Kellner tippte zweimal eindringlich auf die Servierhaube, die über den Teller gestülpt war, nachdem er das Tablett abgestellt hatte.
Gerade wollte Lennard seine Aussage über das Essen bekräftigen, da sah er den strengen Blick des Kellners, der auf die Servierhaube gerichtet war. Dann drehte er sich um, ging mit einem fröhlichen Pfeifen zur Türe und sprach den Agenten an: „Was ist mit ihnen. Haben sie keinen Hunger? Ich könnte ihnen auch etwas Hübsches bringen."
Unbeeindruckt schloss der Agent die Tür, die sich auch gleich verriegelte.
Lennard war wieder allein.
Misstrauisch starrte er das Tablett an. Was könnte der Kellner mit seiner Andeutung gemeint haben, fragte er sich. Ist das Essen vergiftet? Oder war es einfach nur versalzen. Ist vielleicht auf dem Teller mehr als nur das Essen? Langsam erhob sich Lennard vom Bett, ging zu dem kleinen Tisch, auf dem das Essen stand und setzte sich davor. Vorsichtig hob er den Servierdeckel an und schaute darunter. Doch er konnte nichts Signifikantes entdecken.
Er legte den Servierdeckel beiseite und es kam ein gutes Essen zum Vorschein.
Auf dem Teller lag ein saftiges Stück Steak angerichtet mit überbackenem Gemüse.
Lennard hätte das Fleisch ruhigen Gewissens essen können denn es bestand aus pflanzlichen Stoffen versetzt mit künstlich hergestellten tierischen Eiweißen und Proteinsynthesen.
Es schnitt sich wie Fleisch, es roch wie Fleisch aber dennoch musste schon seit langem kein Geschöpf mehr sterben um einen Menschen zu ernähren.
Lennard interessierte das Abendessen allerdings nicht ein Stück. Er hob den Teller vom Tablett. Doch auch hier war nichts Auffälliges auszumachen. Dann schaute er unter den Teller. Und tatsächlich: an der Unterseite des Tellers war eine Multicard befestigt. Sie diente als Personalausweis, besaß diverse Zugangsberechtigungen und war für den Zahlungsverkehr geeignet.
Vorsichtig entfernte er sie.
Schließlich sah er noch einen kurzen Text der zwischen der Multicard und dem Teller versteckt war. „Fluchtmöglichkeit von null Uhr fünf und null Uhr fünfzehn den Flur rechts", war dort zu lesen.
Lennard war verblüfft. War es eine List von der I.S.A? Oder wollte vielleicht ein anderer Feind Lennard aus dem sicheren Gefängnis locken? Wer wusste von seiner Anwesenheit hier? Lennard bekam allmählich einen Verfolgungswahn.
Er verwischte den Text, der an der Tellerunterseite angebracht worden war und legte sich wieder auf das Bett, welches man eher als bequeme Pritsche bezeichnen konnte.
Lennard freute sich nur wenig über die Möglichkeit, wieder in die Arme der Freiheit zu gelangen. Warum sollte er fliehen. Er war unschuldig. Doch eine gerechte Behandlung seiner Person sah er hier wiederum auch nicht. Im Gegenteil: niemand glaubte ihm seine Geschichte.
Nur, ist es nicht ein Schuldeingeständnis, wenn er jetzt die Flucht ergreift? Man würde ihn jagen und nicht eher Ruhe geben, bis man ihn wieder eingefangen und weggesperrt hätte. Und dann wäre es bestimmt so gut wie unmöglich gewesen, seine Unschuld zu beweisen.
Ein dezentes elektronisches Geräusch störte seine Gedankenabwägungen. Es war wieder die Türverriegelung. Lennard setzte sich widerwillig auf und erwartete den nächsten Besuch. Von wem auch immer. Doch es betrat niemand den Raum.
Gebannt starrte Lennard auf die Tür. Sie bewegte sich jedoch nicht. Er sah auf seine Uhr. Es war null Uhr fünf. Lennard stockte fast der Atem. Die Fluchtmöglichkeit ist nun Realität geworden. Das hin und her, ob er nun fliehen sollte oder nicht war verflogen. Langsam erhob sich Lennard und ging zur Tür. Unsicher und zögernd nahm er den Türknauf in die Hand und drehte ihn. Die Türe schnappte auf und öffnete sich. Er schreckte einen Schritt zurück. Nach einem kurzen Moment öffnete er die Türe ganz und schaute vorsichtig in den Gang. Er war kaum beleuchtet. Und kein Mensch war anwesend.
Wenn er die Flucht riskieren wollte, dann jetzt. Lennard verspürte wieder diesen ungeheuren Druck in der Magengegend. Doch schließlich nahm er all seinen Zweifel und verwandelte ihn in Gewissheit, seine Ängste verwandelte er in Mut.
Er betrat den Flur und folgte ihm nach rechts. Lennard schlich an der Wand entlang. Jeden Blick, den er erübrigen konnte, richtete er auf die Türen. Darauf gefasst, dass eine von ihnen jederzeit aufgehen, ein Sicherheitsbeamter in entdecken und seine weitere Flucht aus diesem Gefängnis vereiteln könnte.
Der Flur machte eine Biegung nach rechts und Lennard schaute vorsichtig um die Ecke. Er war weiterhin allein. Am Ende des Ganges war eine große Türe, die den Weg zum Hauptkorridor des Gebäudes freigab. Lennard ging fast auf Zehenspitzen dort hin. Als er sie endlich erreichte wollte er sie öffnen. Doch sie war versperrt. Lennard hatte jedoch keine Zeit diese Enttäuschung zu verarbeiten, denn es ertönte eine Computerstimme, die sagte: „Bitte identifizieren sie sich.“
Lennard zuckte vor Schreck zusammen. Wie gehetzt schaute er blitzschnell hinter sich. Doch er war noch immer allein.
Er sah sich um und entdeckte ein Kartendisplay neben der Tür.
Zögernd nahm er die falsche Multicard und führte sie zum Display. Lennard schloss mit einem ängstlichen Gesicht seine Augen und hielt sie vor das Display. Da meldete sich die Computerstimme wieder: „Auf Wiedersehen. Ich wünsche noch einen schönen Tag, Mr. Doyle.“
Mit diesen Worten gab eine elektronische Sperre die Türe frei.
Mr. Doyle? Wer war Mr. Doyle? Fragte Lennard sich.
Die Multicard musste entweder einem gewissen Mr. Doyle entwendet worden sein, oder man hatte sie für einen solchen Fall, den er jetzt durchlebte, angefertigt.
Lennard öffnete die wohl hoffentlich letzte Hürde und ging hindurch.
Die Tür schloss und verriegelte sich hinter ihm wieder.
Lennard zuckte abermals zusammen, denn nun waren Menschen in dem Hauptkorridor.
Sie liefen an ihm vorbei und beachteten ihn überhaupt nicht.
Er versuchte so normal wie möglich zu wirken, damit man nicht auf ihn aufmerksam wurde. Nun war er schon so weit gekommen. Das durfte nicht umsonst gewesen sein.
Er tat so als würde er sich im Gebäude auskennen.
Doch unauffällig sah er sich um und suchte nach einem Hinweis, der ihm den Weg zum Hauptausgang verriet.
Endlich fand er eine dreidimensionale Projektion eines Lageplans, der sich über einem Steinsockel in einer Nische befand, der die einzelnen Sektoren des Gebäudes erklärte und wie man diese erreichte.
Hier fand er auch den Hauptausgang.
Mit weichen Knien und darauf gefasst, das jede Sekunde irgend jemand brüllte: „Halt stehen bleiben“, folgte Lennard den Anweisungen des Plans. Dann endlich sah er den Ausgang. Seine Schritte wurden schneller sein Herz pulsierte heftiger. Er kam der Freiheit immer näher. Er ging durch die Tür und konnte es kaum glauben: er hatte es geschafft. Er konnte tatsächlich entfliehen.
Die Straße war hell erleuchtet. Es war mitten in der Nacht. Trotzdem waren recht viele Menschen auf den Straßen unterwegs.
Lennard schaute sich vergnügt die Gegend an. Es war eine riesige Stadt. Mehr als fünfundvierzig Millionen Menschen lebten in ihr.
Edmonton hatte sich im zweiundzwanzigsten Jahrhundert zu einem der sechsundzwanzig Megacities entwickelt, die weltweit existierten. Viele Flüchtlinge, die damals vor allem vom Süden herbeiströmten um den schrecklichen Auswirkungen der erbarmungslosen Trockenheit und Hitze, die im einundzwanzigsten Jahrhundert durch die menschliche Engstirnigkeit ausgelöst wurde, zu entrinnen, sorgten für einen explosionsartigen Bevölkerungszuwachs in vielen nördlichen Regionen der Erde.
Es war eine schreckliche Zeit: Kaum Nahrung, weil die Ernten auf den Feldern verdorrten, kaum sauberes Wasser weil der Grundwasserspiegel völlig überfordert war, viele Krankheiten, weil es eine viel zu große Bevölkerungsdichte gab.
Doch man bekam die Lage nach einigen Jahrzehnten durch eine globale Zusammenarbeit endlich in den Griff. Nun gab es genug Raum für jeden. Keine Armut mehr, keine Hoffnungslosigkeit mehr. Man hatte endlich verstanden, dass man nur mit friedlichen und vorurteilsfreien Mitteln eine erfolgreiche Zusammenarbeit von allen Menschen erreichen konnte. Egal was ihr Glaube war. Egal wie ihre Hautfarbe war. Egal aus welcher Gesellschaftsschicht sie stammten. Jetzt wurde die Person in den Vordergrund gestellt. Lobbyisten, Wirtschaftsbosse und deren staatlichen Vertreter hat man die Macht entzogen. Von nun an war die Gier und der Egoismus der Vernunft gewichen. Von nun an diente die Wirtschaft den Menschen und nicht länger umgekehrt.
Edmonton hat sich wie die anderen Megacities zu einem der schönsten Schauplätze entwickelt. Viele ruhige und idyllische Parkanlagen. Riesige Gebäude, die bis zu zwei Kilometer in den Himmel ragten. Sie glänzten im schimmernden Nachtlicht der eleganten und harmonischen Beleuchtungen.
Lennard staunte immer wieder darüber, wie diese Gebäudegiganten nicht umfielen. Wie sie so fest in der Erde verankert werden konnten.
Er ging ein Stück weiter die Straße entlang und begann darüber nachzudenken, was als nächstes zu tun sei, da vernahm er ein flüstern: „Mr. Daris.“
Hatte Lennard jetzt schon Halluzinationen von der ganzen Aufregung? Doch das flüstern wiederholte sich diesmal energischer: „Hey, Mr. Daris. Kommen Sie!“
Lennard drehte sich um. Auf der anderen Straßenseite stand ein schlanker Mann mit dunklen Haaren und winkte ihn zu sich.
„Kommen Sie bitte zu mir. Hier möchte Sie jemand sprechen.“
Sollte er darauf eingehen? Lennard war sich unschlüssig.
Von geheimen Treffen in dunklen Gassen hielt er überhaupt nichts. Andererseits kannte dieser Mann seinen Namen und er könnte vielleicht endlich ein paar wichtige Antworten liefern. Also folgte er dem Ruf des fremden.
Lennard ging über die Straße und folgte einer Durchführung zwischen zwei Gebäuden, die in einen Park mündete. Da standen zwei Personen. Der eine war der Mann, der Lennard hier her lockte. Der zweite war ein Mann mit einer äußerst gepflegten Erscheinung. Jedes seiner schwarzen Haare lag an der für ihn vorgesehenen Stelle. Sein schwarzer Anzug war maßgeschneidert und saß einfach perfekt. Er hatte seine Hände vor sich verschränkt und lächelte überlegen.
Lennard konnte es kaum glauben, als er sein Gegenüber sah.
Sein Verstand war fast überfordert von den Bildern, die seine völlig erstaunten Augen ihm lieferten. Es gab jedoch keinen Zweifel: es war Thijs van der Meer. Überschwänglich vor Freude ging Lennard auf Thijs zu und schloss ihn in seine Arme.
Thijs reagierte verhaltener aber seine Freude war nicht minder.
„Thijs, alter Freund“, freute sich Lennard, „es tut so gut einen echten Freund zu treffen. Die letzten Stunden waren furchtbar.“
„Ich weiß“, entgegnete Thijs mit einem selbstbewussten Grinsen und sie lösten ihre Umarmung wieder.
Lennard deutete Thijs grinsen richtig: „Dann hast du mich aus der Sicherheitsverwahrung geholt.“
„Na klar. Ich konnte dich doch nicht da drin verrotten lassen.“
„Aber woher wusstest du von meiner Situation“, fragte Lennard verwundert.
„Als ich meine Lieferung nicht erhalten hatte, machte ich mir Sorgen um dich. Ich versuchte, dich zu finden. Doch es war sehr schwer, etwas über dich zu erfahren. Manchmal ist es gar nicht so schlecht, wenn man Beziehungen zu jemand hat, der Verantwortung trägt. So erfuhr ich zumindest etwas über die Geschehnisse. Es reichte jedoch, zu erkennen, dass du unschuldig sein könntest.“ erklärte Thijs.
„Unschuldig sein könntest?“, entgegnete Lennard entrüstet, „ich bin unschuldig. Jetzt stellt sich nur die Frage, wie ich das beweisen kann.“
„Ganz einfach: Du suchst nach dem wahren Schuldigen“, schlug Thijs selbstbewusst vor.
„Wie soll ich dies denn bewerkstelligen. Ich habe keine Ahnung von der Dedektivarbeit. Ich bin doch kein Ermittler.“
„Dann schlage ich vor, du gehst wieder in deine Zelle und wartest ab, bis die I.S.A. eine hieb und stichfeste Geschichte konstruiert hat, um dich als den alleinigen Täter vorzuführen“, erläuterte Thijs Lennards Möglichkeiten.
„Ich habe wohl keine andere Wahl, als selbst tätig zu werden“, erwiderte Lennard mit einem nachdenklichen Blick auf den Boden.
„Also schön“, fuhr er fort und schaute Thijs dabei fest in die Augen, „dann erzähle mir bitte alles, was dein Informant dir mitgeteilt hat, alles was du über diese Geschichte weißt, für die ich den Kopf hinhalten soll.“
Thijs blickte in die Ferne und berichtete: „Es begann alles mit dem heutigen Verschwinden von vier Ratsmitgliedern, die auf einem Flug zum zentralen Regierungssitz in Stockholm waren. Allein die Tatsache, dass es für die Entführung noch keine Beweise gibt, macht die Behörden außerordentlich nervös. Sicher ist nur, dass ihr Flug über den Pazifik überwacht wurde bis eine Sensorstörung auftrat, die eine Aufzeichnungslücke von fast zwanzig Minuten aufwies. Als der Pilot des Shuttles nach der Landung verhört wurde, sagte er verwirrt aus, dass er sich an nichts erinnern könne. Als man ihn untersuchte, fand man bewusstseinsverändernde Drogen in seinem Körper. Da der Pilot zum engen Stab des Regierungsrats gehört, ist es wohl sehr unwahrscheinlich, dass er sich die Drogen selbst verabreichte. Er gilt als sehr vertrauenswürdig.“
„Aber was habe ich damit zu tun“, wollte Lennard wissen, „warum sind die wie wild hinter mir her? Nur um einen Sündenbock zu finden? Mit dieser Mentalität bekommen sie die Ratsmitglieder auch nicht wieder zurück.“
„Es ist recht einfach: Zu der Zeit wo du mit deinem Frachter in Schwierigkeiten geraten bist, fand die Entführung statt. Es war kein anderes Schiff im Orbit und als du ohne deinen Frachtcontainer notgelandet bist, denkt nun die I.S.A. natürlich, du hättest etwas mit der Entführung zu tun.“
„Aber warum hat man die Ratsmitglieder entführt? Was für einen Sinn hat das Ganze?“
„Das weiß ich auch nicht. Ich weiß nur, dass eine Ratsversammlung anstand, die etwas mit der globalen Renaturierung zu tun hatte. Und wie du wahrscheinlich weißt, kann keine Versammlung abgehalten werden, wenn die Ratsmitglieder nicht vollzählig sind.“
„Ja. Das weiß ich. Es können auch keine Beschlüsse vorgenommen werden. So soll die Gleichberechtigung gewahrt bleiben“, erwiderte Lennard und fuhr mit seiner Vernehmung fort:
„Na schön. Dann habe ich nur noch eine Frage: was hat sich genau im Frachtcontainer befunden, den ich dir liefern sollte.“
„In dir scheint ja doch ein Ermittler zu stecken“, lachte Thijs.
„Die Neugier ist eben der beste Ermittler“, erklärte Lennard mit einem Lächeln und schaute Thijs fragend an.
Dieser antwortete: „Es befanden sich organische Komponenten im Container sowie technische Ausrüstung wie DNA Sequenzer und Hydrobeschleuniger.“
„Was hast du denn damit vorgehabt, " fragte Lennard verdutzt.
„Du weißt ja, dass ich vor der Pilotenausbildung Biochemie studiert hatte und die Forschung auf diesem Gebiet war schon immer eine kleine Leidenschaft von mir. Die setze ich gerade fort.“
Der fremde Mann, der Lennard zu sich gewunken hatte, gab Thijs ein kleines Zeichen. Dieser vernahm es und nickte dem Mann bestätigend zu.
„So Lennard. Leider muss ich noch zu einem Treffen. Da darf ich nicht zu spät kommen.“
„Gut. Ich danke dir für alles. Wir sehen uns sicher bald wieder.“
„Aber natürlich“, bestätigte Thijs mit einem zuversichtlichen Nicken. Dann kehrte er mit seinem Assistenten Lennard den Rücken und ging.
Lennard war wieder mal mit seinen Sorgen und Ängsten allein.
Wie sollte es weitergehen? Wer könnte ihm bei der Suche nach der Wahrheit helfen?
„Fynn!“ rief Lennard freudestrahlend vor sich hin. Professor Balthasar Jeronimus Fynn.
Ein eigenbrötlerischer und isoliert lebender Wissenschaftler, der sich gern mit dem Unmöglichen beschäftigte. Oft verhöhnt und dennoch ein Genie. Schon einige Male konnte er die Öffentlichkeit mit seinen Forschungsergebnissen verblüffen.
Er war Lennards Mentor und sogar fast so etwas wie sein Vater geworden. Balthasar kümmerte sich sehr um Lennard und um seine Mutter, seitdem sein Vater ja auf unerklärliche Weise ums Leben kam.
Balthasar lernte Lennards Mutter vor vielen Jahren im Forschungsinstitut kennen.
Wenn jemand Lennard weiterhelfen könnte dann war er es.
Lennard ging zurück zur Hauptstraße. Hier begab er sich zu einem der kleinen Terminals, die in einem Abstand von 200 Metern am Straßenrand installiert waren, aktivierte einen Rufknopf und wartete. Nach etwa einer Minute senkte sich neben ihm eine durchsichtige Gondel von oben herab und eine Luke öffnete sich. Lennard stieg ein, setzte sich, nahm seine Multicard und steckte sie in ein kleines Interface, das neben dem Sitz befestigt war. Gleich darauf ertönte eine angenehme Stimme: „Guten Tag, Mr. Doyle. Bitte nennen Sie mir ihr Reiseziel.“
Lennard wollte schon die Adresse von Balthasar nennen, als er plötzlich inne hielt. „Was ist, wenn diese Multicard doch nicht so sicher ist. Vielleicht überwacht sie ja jemand“, dachte er sich. Er schaute auf das Display neben dem Interface und wählte ein Ziel, das sich zwei Kilometer von Balthasar entfernt befand.
Wenn Lennard beobachtet wurde, dann durfte er es denen auf keinen Fall leicht machen.
„Vielen Dank für ihre Zieleingabe. Die Reisezeit beträgt sechzehn Minuten.“
Mit diesen Worten fuhr die Gondel wieder nach oben und reihte sich in einen Hauptschienenstrang ein, wo viele Gondeln ihre Fahrgäste zu ihren Zielen beförderten.
Nach genau sechzehn Minuten erreichte Lennard den Endpunkt seiner kleinen Reise. Die Gondel senkte sich und stoppte sanft knapp über den Boden. Die Luke öffnete sich wieder und Lennard stieg aus der Gondel aus.
„Ich wünsche ihnen einen angenehmen Tag, Mr. Doyle.“
Mit diesen Worten schloss sich die Gondel wieder und machte sich zu seinen nächsten Fahrgast auf. Lennard rief noch schnippisch hinterher: „Es ist Nacht. Es heißt: Ich wünsche ihnen eine angenehme Nacht.“
Etwas unsicher schaute sich Lennard um, doch er war allein. Es war eine ruhige Gegend. Doch das passte zu Balthasar. Er mochte die Einsamkeit.
Lennard begann seinen kleinen Marsch über den nur spärlich beleuchteten Weg.
Als er Fynns Haus erreichte, klingelte er an der Tür. Er hoffte, das Balthasar zu dieser fortgeschrittenen Stunde dennoch nicht schliefe. Und tatsächlich: nach fast einer Minute hörte Lennard ein ganz leises Surren.
Es war die Türkamera. Lennard schaute zu ihr, lächelte und winkte ihr kurz zu. Gleich darauf kam die Frage durch die Türe: „Ja? Wer ist da?“
„Komm mach auf! Du hast doch gesehen, dass ich es bin“, reagierte Lennard trotzig.
Die Türe öffnete sich und Professor Fynn kam zum Vorschein. Sein Äußeres passte zu seinem Ruf. Seine Kleidung war salopp, sein Bauch hatte einen Ansatz, sein Vollbart war ergraut und sein weißes Haupthaar hatte sich wohl entschlossen das Weite zu suchen, denn es wuchs in alle Himmelsrichtungen.
„Komm rein, mein Junge“, begrüßte er Lennard mit einem gemütlichen Lächeln und winkte ihn zu sich ins Haus.
„Ist es nicht eine etwas ungewöhnliche Zeit für einen Besuch?“ war Balthasar erstaunt.
„Ich hoffte, du würdest noch nicht schlafen“, versuchte Lennard seine Anwesenheit zu erklären.
„Du hast recht. Ich sitze daran, eine kleine Theorie zu realisieren.“
Lennard schmunzelte und fragte: „An was für eine Rebellion arbeitest du denn dieses mal.“
„Komm. Ich zeige es dir.“
Er ging gemütlichen Schrittes voraus und Lennard folgte ihm neugierig in sein Labor.
Er war wohl gerade an der Erforschung der Chaostheorie, denn so gut wie nichts war an seinem Platz. Alte Bücher lagen herum anstatt gut sortiert im Regal zu stehen. Pläne und Zeichnungen hingen speckig und staubig halb zusammen gerollt an den Wänden. Überhaupt war alles in heilloser Unordnung.
„Hier ist es.“
Balthasar deutete in die Mitte des Raumes, wo ein Kubikmeter großer und durchsichtiger Würfel stand in dem es recht finster war. In ihm schwebten kleinste Partikel und ein kleiner, weißer Ball sauste in einer Kreisbahn spiralförmig nach unten durch diese Teilchen und beschleunigte mit immer größerer Mühe, wodurch er auch immer flacher wurde.
Lennard schaute interessiert zu, wie der kleine Ball gegen die herum schwebenden Partikel ankämpfte.

„Welchem Phänomen jagst du hier nach?“ fragte Lennard fasziniert.
„Ich will beweisen, dass der Raum nicht nur eine leere Hülle ist, sondern wie die Materie aus Teilchen besteht. Dies wird ein Experiment, das zeigt, warum wir mit normalen Methoden zum Beispiel niemals mit Überlichtgeschwindigkeit fliegen werden, warum wir neue Denkansätze brauchen, um schnell ein anderes Sternensystem erreichen zu können oder warum ein Objekt, das im angeblich leeren Raum des Universums mit hoher Geschwindigkeit unterwegs ist eine ovale Form annimmt, anstatt als perfekte Kugel still vor sich hin zu treiben.“
„Ist das nicht einfach das Gesetzt der Trägheit?“ fragte Lennard skeptisch.
Was für eine Trägheit, wenn ein Objekt mitten im All keine Wechselwirkungen mit anderen Objekten hat.“
„Erzähle weiter“, reagierte Lennard neugierig.
„Die Raumzeit war unendlich klein, was sich zu einem so hohen Druck aufbaute, das es zu dem berühmten Urknall kam und jegliche Form von subatomarer Materie in alle Richtungen beförderte. Und um diese Materie gibt es die Raumpartikel, die alles wieder zusammendrückt, so als wenn du aus losem Schnee mit deinen Händen einen Schneeball zusammen presst. Und eben diese Raumpartikel will ich nachweisen“, argumentierte Fynn seine Idee stolz.
„Hattest du nicht mal die Theorie, dass es DEN Urknall gar nicht gab?“, frage Lennard verunsichert.
„Damit beschäftige ich mich später. Jetzt sind erst einmal die Partikel dran“, erwiderte Balthasar selbstbewusst.
„Ich bin gespannt“, entgegnete Lennard beeindruckt, „ich hoffe, du hast mit deiner Arbeit Erfolg.“
„Ich danke dir Lennard“, schloss Balthasar dieses Thema mit einem zuversichtlichen Ausdruck in seinen Augen ab.
„Aber warum kommst du mitten in der Nacht zu mir?“
„Ich habe große Probleme“, erwiderte Lennard zurückhaltend und schilderte Balthasar seine Erlebnisse in den letzten Stunden. Er erzählte ihm von seiner Notlandung, von seiner Verhaftung, seinem Verhör, von seiner Flucht und das man in für einen Entführer hält.
„Oh, Junge“, reagierte Balthasar ungläubig und deprimiert zugleich, „es ist, wie ich schon immer sagte: Vertraue nie Blind den Versprechen anderer. Die Menschen haben sich zwar gewandelt. Doch die Saat der Intrige und der Gier steckt noch viel zu tief in uns. Und manche werden noch immer zu leicht von Ihr verführt.“
Balthasar schüttelte den Kopf und fuhr fort: „Wer tut dir das nur an. Und vor allem: Warum?"
„Das weiß ich leider noch nicht. Deshalb bin ich zu dir gekommen. Ich hoffe, du kannst mir weiterhelfen."
„Das werden wir morgen früh besprechen. Ich muss das ganze erst einmal verdauen. Komm, ich zeige dir, wo du übernachten kannst."
Lennard folgte Balthasar in das Gästezimmer.
„Hier kannst du schlafen.“
„Ich danke dir Balthasar. Für alles."
„Das ist doch selbstverständlich“, winkte Balthasar ab, „jetzt ruh dich aus und morgen früh werden wir darüber nachdenken, wie wir dagegen ankämpfen."
Die Stunden vergingen. Doch Lennard schaffte es zunächst nicht in den Schlaf. Zu sehr geisterten die letzten Erlebnisse durch seine Gedanken. Balthasar erging es nicht besser. Er wälzte sich im Bett von einer Seite zur anderen. Getrieben von der Sorge um Lennard.
Schließlich schafften es die beiden für eine kurze Weile einen flachen Schlaf zu finden. Doch die Ruhe hielt nicht lange an, denn es pochte plötzlich wild an der Haustür.
„Professor Fynn. Öffnen sie sofort. Hier ist die I.S.A. Wir müssen mit ihnen sprechen."
Balthasar schreckte auf.
„Mr. Fynn. Hören sie! " erklang es erneut mit einem strengen Ton von der Tür.
Balthasar sprang auf, warf sich seinen Morgenmantel über, rannte aus seinem Schlafzimmer zu Lennard in das Gästezimmer und rüttelte ihn wach.
Schlaftrunken fragte Lennard: „He. Was machst du denn?"
Mit einem energischen Ton flüsterte Balthasar zu Lennard: „Wenn du nicht den Rest deines Lebens hinter Stahl und Beton verbringen willst, dann stehst du jetzt auf und folgst mir. Und das ganze schnell!"
Lennard schaute Balthasar mit erstaunten aber dennoch verschlafenen Augen an und folgte ihm die Treppe aus dem ersten Stock herunter und in sein Arbeitszimmer.
„Mr. Fynn. Wenn sie nicht augenblicklich die Tür öffnen, werden wir uns selbst Zutritt verschaffen“, drang es ungehalten herein.
„Hier. Mach dich in diese Kammer“, befahl Balthasar.
„Das ist doch wohl nicht dein ernst“, wiedersprach Lennard, „glaubst du die I.S.A. ist zu dumm um eine Kammer zu inspizieren?“
Balthasar riss die Kammertür auf und entgegnete mit einem verbissenen Ton: „Ich habe gesagt: geh in die Kammer. Und egal, was geschieht, verhalte dich ruhig."
Unwillig folgte Lennard seinem Befehl.
Balthasar ging das nicht schnell genug und er half mit einem Schubser nach. Dann verschloss er die Tür mit einer Geste die Lennard sagte, dass er schweigen solle. Er war nun in diesem engen und dunklen Raum. Eigenartige Geräusche drangen in sein Versteck. Balthasar machte sich noch an dieser Kammer zu schaffen. Lennard spitzte beide Ohren. Doch er konnte nichts Spezifisches hören.
Balthasar ging schnellen Schrittes aus dem Arbeitszimmer und folgte dem Eingangsbereich zur Tür, die er auch gleich öffnete. Er tat so, als wäre er gerade aus einem tiefen Schlaf erwacht. Er kniff sich die Augen zu, als ob ihn die Morgensonne, die gerade über dem Horizont stand, blenden würde.
„Guten Morgen, meine Herren. Erklären sie mir doch bitte diesen Aufstand“, begrüßte er die vor ihm stehenden mit einem ernsten Tonfall.
„Richard Corbin, I.S.A. Wir suchen nach Lennard Daris. Ist er in den letzten Stunden hier bei ihnen aufgetaucht? " fragte Corbin mit einem tiefen Blick in Balthasars Augen.
Er liebte dieses Spielchen mit dem prüfenden Augenkontakt. Aber auch Balthasar ließ sich davon nicht beeindrucken. Mit fester Stimme antwortete er: „Warum suchen sie ihn?"
„Das erörtern wir doch besser mit Mr. Daris."
„Es tut mir leid aber ich kann ihnen nicht weiterhelfen."
„Ich gehe eher davon aus, dass sie mir nicht weiterhelfen möchten, nicht wahr?“
„Wird das hier ein Verhör?“
Corbin wurde nun ungeduldig: „Hören sie. Wir werden uns hier einfach ein wenig umsehen."
„Haben sie dafür eine Genehmigung? " fragte Balthasar.
„Die I.S.A. braucht keine Erlaubnis."
Mit diesen Worten schob Corbin Balthasar sanft in sein Haus hinein.
„Sie und sie durchsuchen die Kellerräume, sie und sie gehen in den ersten Stock, sie und ich machen uns hier ein Bild“, befahl Corbin seinen Leuten. Wortlos verteilten sie sich in Balthasars Haus.
„Schön haben sie es hier. Professor Fynn. Wollen sie das alles aufs Spiel setzen? Wegen eines Verräters?", fragte Corbin mit einem ruhigen Ton während er in den ersten Raum hinein schaute.
„Lennard ist einer der loyalsten und aufrichtigsten Menschen, die ich kenne. Was immer sie ihm anlasten: Er hat es nicht getan."
„Sind sie sich da so sicher? Was meinen sie, was passiert, wenn ich Mr. Daris hier finde, bevor sie ihn mir ausliefern. Dann sind sie mit dran. Dann können sie all ihre kleinen Spielereien hier für eine lange Zeit vergessen. Und zwar für eine sehr lange Zeit."
Balthasar ließ sich nicht beirren und schon gar nicht verunsichern. Wortlos folgte er Corbin von einem Raum zum anderen. Bis sie sich seinem Arbeitszimmer näherten.
„Na, was haben wir hier denn für eine nette Spielzeugsammlung“, reizte Corbin Fynns Nerven. Er wollte ihn unbedingt aus der Reserve locken, in der Hoffnung, dass er sich verplappern würde.
Doch dieser war für solche Spielchen viel zu aufgeklärt.
Corbin durchsuchte systematisch jeden Winkel des Raumes bis er zu dieser Kammer kam.
„Was ist hier drin? " fragte Corbin knapp.
„Nur ein Haufen umhertreibender Moleküle“, erwiderte Balthasar emotionslos.
„Das sehe ich mir an. Öffnen sie die Kammer! " befahl Corbin.
Mit einem kopfschüttelnden lächeln folgte Balthasar der Anweisung.
„Sehen sie?“
Corbin schaute siegessicher in diese Kammer. Lennard erstarrte vor Angst. Nun würde die kurze aber nervenaufreibende Flucht hier enden. Die Gefangenschaft, die Verhöre, alles würde von Neuem beginnen. Trotzdem gab er keinen Laut von sich. Corbin schien Lennard direkt in seine Augen zu schauen doch er nahm in nicht wahr.
„Ich sehe nichts“, entgegnete Corbin während er versuchte, seine Enttäuschung im Zaum zu halten, was ihm aber nur schlecht gelang.
Balthasar schloss die Kammer wieder während Lennard völlig geplättet von dem unerwarteten Verlauf des Ereignisses erleichtert verschnaufte.
Eine Ermittlergruppe nach der anderen erschien und meldete das negative Suchergebnis nach Lennard.
„Verdammt“, fauchte Corbin wütend vor sich hin, „rücken wir ab."
Dann wandte er sich zu Balthasar: „Das hier ist noch nicht vorbei. Ich weiß, dass sie Daris schützen."
„Das hier ist vorbei“, entgegnete Balthasar mit einem scharfen Ton, „sie dringen in mein Haus ein, ohne einen Beweis. Sie stellen hier alles auf den Kopf, ohne das sie etwas finden. Und zum Schluss drohen sie mir noch? Ich möchte doch mal annehmen, dass sie ihre Kompetenzen hier eindeutig überschritten haben. Und nun verlassen sie endlich mein Haus."
„Lassen sie sich ihren Übermut nicht zu Kopfe steigen, Mr. Fynn. Hier geht es um eine ernste Sache und ich habe für diesen Umstand gewisse erweiterte Befugnisse. Und sie können sicher sein, dass ich sie nutzen werde, um diesen Fall zu lösen“, entgegnete Corbin mit einem leisen aber nicht minder drohendem Ton, wobei er Balthasar wieder tief in die Augen blickte.
Dieser entgegnete diesem Blick und deutete entschlossen mit seiner Hand zu Haustür.
Corbin gab seinen Männern ein Zeichen und sie rückten ab.
Als Baltasar die Tür schloss und sich kurz vergewisserte, das Corbin mit seiner Mannschaft auch wirklich verschwand, indem er den kleinen Bildschirm neben der Tür betrachtete, eilte er zu Lennard. Er deaktivierte einige Apparaturen, die mit Lennards Versteck verbunden waren, eilte zur Tür der Kammer und öffnete sie hastig.
„Lennard. Lennard. Bis du in Ordnung? Bitte sag doch was“, rief er hochbesorgt.
„Kannst du mich sehen? " fragte Lennard leise und fassungslos, „was ist hier gerade passiert?"
„Ich wusste nicht, ob der Effekt lange genug stabil bleibt. Aber es war die einzige Chance, dich von diesen Lakaien der Macht zu retten."
„Bitte sage mir, was hier passiert ist“, wiederholte Lennard entgeistert.
Baltasar folgte Lennards Aufforderung: „Das ist eine Entwicklung, an der ich schon seit Jahren arbeite. Es ist der Versuch, irgendwann Materie mit Lichtgeschwindigkeit zu transportieren. Allerdings schaffe ich es nur soweit, Moleküle leicht aus der Phase des Normalraums zu bewegen und wieder zusammen zu fügen. Aber es reichte, um dich unsichtbar zu machen."
„Du willst wohl, dass ich arbeitslos werde“, flachste Lennard wieder ein bisschen, „außerdem scheint mir das hier eher für eine Art Tarnung zu eignen." Als Balthasar diesen Gedanken vernahm, starrte er gedankenversunken in den Raum, als hätte er die absolute Entdeckung vor Augen.
„Bist du dir auch sicher, dass keine Moleküle in meinem Körper fehlen? " fuhr Lennard fort.
Als Balthasar wieder von der Gegenwart eingefangen wurde, schaute er andächtig auf Lennard. Er sah ihn prüfend von oben nach unten an und sagte: „Warte hier. Ich hole einen Taschenrechner und ein Messer."
„Was willst du denn damit? " fragte Lennard verunsichert.
„Na, nachsehen, wie viele Atome dir abhanden gekommen sind“, antwortete Baltasar mit ernster Mine. Lennard schaute entgeistert.
Dann konnte sich Balthasar nicht mehr zurück halten. Er begann herzaft zu lachen und klopfte Lennard dabei freundschaftlich an die Schulter und sagte: „Komm, mein Junge. Wir müssen sehen, wie es mit dir weitergehen soll."
„Ich denke, ich sollte meinen Frachtraumer genauer untersuchen. Da muss doch was sabotiert worden sein. Kein Raumschiff kann so viele Fehlfunktionen auf einmal haben, damit ein Antrieb explodiert."
„Das ist eine brillante Idee. Meinst du, du findest die Absturzstelle noch?"
„Aber klar. Die Koordinaten sind in meinem PDA gespeichert“, beruhigte Lennard Balthasar, „nur wie komme ich da hin. Und vor allem: wie komme ich hier unbehelligt raus."
„Das könnte zum Problem werden. Corbin lässt bestimmt die ganze Gegend überwachen."
Während Balthasar diese Worte aussprach, ging er zu seinem Computer und aktivierte das Überwachungssystem seines Hauses. Nach kurzer Zeit begannen zwei rote Punkte auf dem Bildschirm zu blinken.
„Wie ich es mir dachte“, begann Baltasar mit einem Grinsen seine Analyse, „siehst du diese zwei Punkte hier? Laut Computer sind das unbemannte Aircontroller. Hinterhältige und unauffällige kleine Fluggeräte, die sich perfekt an ihre Umgebung anpassen und so ziemlich alles ausspionieren können. Aber sie überwachen nur direkt das Haus. Das wird deine Gelegenheit sein."
„Wie soll mir das denn helfen“, fragte Lennard skeptisch.
„Komm mit. Ich zeige es dir.“
Mit diesen Worten ging Balthasar mit Lennard in den Kellerbereich des Hauses.
Auf eine unscheinbare Platte, die in die Wand eingelassen war und mit der Musterung der restlichen Wand verschmolz, legte Baltasar seine linke Hand. Kurz darauf aktivierte sich ein Scanner, der Balthasars Hand untersuchte. Nachdem sich der Scanner wieder deaktivierte, öffnete sich ein Durchgang, der zuvor nicht zu sehen war. Sie folgten einem kurzen Korridor, der in einer unterirdischen Halle endete.
Lennard staunte in alle Richtungen. Diese kleine Anlage war ihm bisher völlig unbekannt.
In der Mitte der Halle stand ein kleines Shuttle.
„Das ist die Lucky Lady. Hiermit kannst du dich auf den Weg machen“, sagte Baltasar und deutete auf das Fluggerät. „Es ist schon lange keine Schönheit mehr“, fuhr er fort, „in der Atmosphäre reagiert es etwas träge auf Kursänderungen und es hat kein interaktives Steuerungssystem. Aber du kannst damit auch im All herum fliegen."
„Nun mach das Shuttle mal nicht so runter. Es hat doch bestimmt schon gute Dienste geleistet. Man könnte es ja auch mal wieder herrichten."
„Das mag schon sein. Doch die Zeit...sie ist so kostbar“, philosophierte Baltasar vor sich hin. „Komm. Ich erkläre dir die Steuerung. Sie dürfte etwas anders sein, als bei den modernen Shuttles“, fuhr er fort und sie betraten das betagte Fluggerät.
Lennard fand sich mit den Schiffssystemen schnell zurecht.
„Kein Sprachcomputer und keine Stabilisierungskontrollen. Nichts funktioniert intuitiv“, stellte Lennard fest.
„Ich sehe schon, du scheinst dich gut auszukennen. Ich hoffe, du bist nicht all zu sehr enttäuscht."
„Ich enttäuscht? Ganz im Gegenteil: ich bin fasziniert von der Schlichtheit. Das zeigt doch, wie einfach man sich durch die Luft bewegen kann."
Dann sah Lennard Balthasar nachdenklich an und sagte: „Wir kennen uns jetzt seit meiner Kindheit. Warum weiß ich dann nichts von diesem Ort. Und warum weiß ich nichts über die Lucky Lady?"
Balthasar fühlte sich ertappt und er hatte etwas Scham vor Lennard. Doch er versuchte seine Entscheidung zu erklären: „Ich erzähle nicht gern jedem alles. Entweder wird vieles weiter geplappert oder man verwendet es gegen dich. Da wird man im Alter vorsichtiger. Es tut mir wirklich sehr leid, wenn du bei meiner Philosophie mit unter die Räder gekommen bist."
„Mach dir mal keine Vorwürfe“, beschwichtigte Lennard, „ich kann deine Motive schon verstehen."
Balthasar erfasste Lennards Schulter, drückte sie mit einem erleichterten Lächeln und schickte sich an, sein Shuttle wieder zu verlassen.
„Gut. Dann werde ich dir mal das Tor öffnen“, erwiderte er.
Lennard nickte zustimmend während er sich auf die Kontrollen konzentrierte und die Startsequenz initiierte.
Mit einem unterschwelligen und dumpfen Raunen begannen die beiden Triebwerke etwas widerwillig ihren Dienst aufzunehmen. Dabei verwirbelten sie den Staub, der sich um das Shuttle herum angesammelt hatte, in der Luft der Halle.
Balthasar wedelte mit den Händen vor seinem Gesicht und murmelte: „Ich sollte mir wohl doch besser mal so einen Reinigungsroboter zulegen."
Er aktivierte einige Schalter und das Tor zur Welt öffnete sich.
Mit sanfter Hand steuerte Lennard das Shuttle durch das Tor wobei er zuvor Baltasar zum Abschied winkte.
Nach einem kurzen Tunneldurchflug erreichte er die große offene Landschaft, die nicht mehr an Balthasars Grundstück angrenzte und entkam so den Aircontrollern. Er erhöhte die Geschwindigkeit und flog über grüne Wiesen, die bald in die versandete Steppe überging. Hier schien die Sonne unbarmherzig auf den ausgedörrten Boden und verhinderte so das Aufkeimen jeden neuen Lebens. Lennard überprüfte die Koordinaten des Zielpunkts mit seiner derzeitigen Flugbahn, die er nur leicht korrigieren musste.
Nach guten fünfundzwanzig Minuten Flugzeit erreichte er die Stelle, wo er mit seiner Sky Arrow nieder ging. Hier erhoffte er sich Antworten, die ihm die Erklärungen seiner misslichen Lage liefern sollten. Doch es war kein Frachtschiff zu sehen. Keine Trümmer, keine sichtbaren Spuren der Havarie. Lennard traute seinen Augen nicht und landete hastig. Als er die Triebwerke deaktiviert hatte, verließ er das Shuttle, schaute sich ungläubig um, scharrte im Sand und suchte nach den kleinsten Trümmern. Doch nichts wies mehr auf einen Absturz hin. Nichts deutete darauf, dass Lennard hier jemals überhaupt war.
„Ellie. Sind wir hier richtig? " fragte er seine matrische Begleiterin. Nach einer kurzen Stille, die Lennard dazu nutzte, um sich intensiv um zu schauen, meldete sich Ellie zu Wort: „Das hier sind die Koordinaten der Notlandung. Ist etwas nicht in Ordnung?" fragte Ellie noch, denn sie konnte ohne optische Sensoren nichts erkennen, der Lennards PDA nicht besaß.
„Nein. Nichts ist in Ordnung. Die Sky Arrow ist verschwunden. Mit ihm auch alle Trümmer. Hier wurde gründlich aufgeräumt."
„Die Frage ist, von wem."
„Das möchte ich auch wissen. Noch ein Rätsel mehr in dieser grauenhaften Geschichte."
Völlig enttäuscht sah sich Lennard ein letztes Mal erfolglos um und stieg wieder in das Shuttle.
„Lass uns zurück zu Balthasar fliegen. Wir müssen uns einfach neu orientieren“, sagte er schwermütig zu Ellie.
Doch zu einen gemütlichem Rückflug sollte es nicht kommen. Denn kaum saß Lennard wieder am Cockpit, deuteten zwei blinkende Punkte, die sich auf dem Annäherungssensor zum Mittelpunkt hin bewegten, auf neuen Ärger hin.
„Zwei Flugobjekte kommen auf uns zu“, erklärte Lennard Ellie erschrocken die neue Situation.
„Das ist bestimmt kein Begrüßungsempfang. Lass uns hier schnell verschwinden“, reagierte sie.
„Bin schon dabei“, antwortete Lennard, während er die Triebwerke startete.
Er war sichtlich nervös. Ihm rannte die Zeit davon. Doch es dauerte, bis die betagten Turbinen ihre Leistung so weit steigern konnten um das Shuttle in die Lüfte zu befördern. Lennard spürte es buchstäblich an seinem Gesäß, wie die Zeit immer knapper wurde. Er wäre am liebsten ausgestiegen, um das Shuttle selbst in die Luft zu werfen.
Doch endlich war genügend Schub vorhanden und er konnte schließlich starten.
Kaum war er los geflogen, schoss er auch gleich mit einem steilen Winkel nach oben. Lennard wollte so schnell wie möglich an Höhe gewinnen, damit er ein gutes Polster für Fluchtmanöver hatte.
Endlich konnte der Annäherungssensor die Ziele identifizieren. Denn nun standen neben den blinkenden Punkten in Textform, um welche Flugobjekte es sich handelte. Es waren Jagdflieger der I.S.A. Sie waren schlanker konstruiert als normale Shuttles. Sie waren wendiger und schneller. Doch was noch viel schlimmer war: Sie waren bewaffnet. Lennard wusste sofort, das er diesen Verfolgern niemals entkommen würde.
Er hatte nur eine Chance: er musste ins All. Hier hatte Lennard die Vorteile, denn die Jagdflieger waren vorrangig nur für Atmosphärenflüge gebaut.
Doch bis zum Weltall war es noch ein weiter Weg...
„Sie sind unerlaubt in ein gesperrtes Gebiet eingedrungen. Drosseln sie Ihre Geschwindigkeit und landen sie“, raunte es plötzlich aus Lennards Cockpitlautsprecher.
Lennard hatte absolut keine Lust auf diesen Ärger und gab entgegen der Anweisung weiter vollen Schub und hielt das Steuer nach oben und die Lucky Lady setzte unwillig den Steigflug fort.
„Identifizieren sie sich!" kam wieder eine Aufforderung von einem der Verfolger.
Doch Lennard bewahrte Ruhe und ließ sich nicht verunsichern. Er blieb hartnäckig auf seinem Kurs.
„Wenn sie sich nicht sofort identifizieren und landen, werden wir sie zur Landung zwingen müssen“, kam die nächste Ansage an Lennard.
Doch dieser dachte weiterhin nicht ans Aufgeben. Es war auch nicht mehr weit bis zum All.
Doch dann erreichte ihn einer schrecklicher Gedanke: Was ist, wenn ich im Weltall bin. Ich kann mich nirgendwo verstecken. Überall sind Satelliten installiert. Sie überwachen jeden Flug. Wohin sollte er sich zurückziehen können? Wohin sollte er nur flüchten, wenn er seine Verfolger überhaupt abschütteln könne?
Doch diese Frage war mit einem Schlag nicht mehr aktuell. Eine Druckwelle ließ die Lucky Lady erzittern. Nun begannen die Flieger der I.S.A auf Balthasars Shuttle das Feuer zu eröffnen.
Lennard schaute aus dem Fenster und sah, wie eine Druckwelle neben dem Shuttle entlang lief. Es sah aus wie eine Welle aus komprimierter Luft, die durch die Atmosphäre raste.
Doch es blieb ihm keine Zeit, das Schauspiel ausgiebig zu betrachten, denn schon traf die nächste Schockwelle sein linkes Triebwerk. Augenblicklich verlor es an Schubkraft. Die Lucky Lady fühlte sich nun alles andere als glücklich. Das Shuttle wurde heftig durchgeschüttelt. Alles vibrierte besorgniserregend. Sie konnte durch den mangelnden Schub den Steigflug nicht weiter fortsetzen, sackte durch und begann in Richtung Erdoberfläche zu trudeln.
„Das gibt es nicht. Jetzt stürze ich wieder ab. Bin ich denn ein Erdmagnet?" sagte Lennard zu sich selbst.
Er versuchte alles, um wieder eine halbwegs kontrollierbare Flugbahn zu erhalten. Doch dies gelang ihm erst, als die unteren, dickeren Luftschichten der Erdatmosphäre das Shuttle wieder trugen und so den Flug stabilisieren konnten.
Nur wenige Meter über dem Erdboden hatte Lennard die Lage wieder im Griff. Dieses Mal würde es keinen Absturz geben.
Er vollbrachte mit seinen Flugkünsten und nur einem richtig funktionierenden Triebwerk ein kleines Wunder um das Shuttle wieder zu beherrschen. Er brauste mit hoher Geschwindigkeit über die sandige Steppe. Seine Verfolger waren immer dicht hinter ihm. Lennard schlug einen Haken nach dem anderen, soweit das etwas schwerfällige Shuttle dies zuließ. So konnte er zumindest verhindern, dass die I.S.A. ihn sofort zur Landung zwang.
Es sah nicht so aus, als ob seine Verfolger den Befehl hätten das Shuttle zu zerstören. Sonst hätten sie ganz bestimmt nicht mit einer Sekundärwaffe auf Lennard gefeuert. Nein, sie hätten ihn sicher gleich vom Himmel geschossen.
Doch wohin sollte er nun fliegen? Zu Balthasar konnte er nicht. Dort würde man ihn sofort verhaften und Balthasar gleich mit ihm.
Aber er konnte auch nicht ewig über den Steppenboden fliegen, wobei der Untergrund nun steiniger und hügeliger wurde.
In diesem Augenblick erreichte ein Signal Balthasars Shuttle. Lennard aktivierte es und auf dem Monitor erschien Balthasar selbst.
„Na, mein Junge? Hast du heraus finden können wer dein Frachtschiff sabotiert hat?“ fragte er mit einem hoffnungsvollen und neugierigem Blick.
„Es tut mir leid, Baltasar“, antwortete Lennard äußerst hektisch, aber ich habe gerade alle Hände voll zu tun."
„In welcher Bredouille steckst du denn nun wieder?"
„Mir ist schon wieder die I.S.A. auf den Fersen."
„Diese verdammten Mistkerle. Die sind so lästig wie ein Moralapostel an einem Nacktbadestrand. Hast du schon den Störsender aktiviert?"
„Störsender? Wo ist denn hier ein Störsender?"
„Wie wäre es denn mit dem Touchbutton oben rechts, wo Störsender drauf steht."
Mit einem verkniffenen Gesichtsausdruck und einem augenrollenden Kopfschütteln aktivierte Lennard die angesprochene Schutzvorrichtung.
Nachdem er weiter versuchte, die Verfolger abzuschütteln meldete er sich wieder bei Balthasar der noch immer auf der Kommunikationsanzeige zu sehen war.
„Das funktioniert nicht. Die sind immer noch hinter mir her."
„Da hatte ich befürchtet. Der Sender ist nicht mehr auf dem neuesten Stand."
„Warum aktualisierst du deine Systeme nicht mal von Zeit zu Zeit? " fragte Lennard genervt.
„Entschuldige, aber ich brauche den Störsender nicht. Normalerweise wird mein Shuttle nicht um die halbe Erde gejagt“, antwortete Baltasar etwas schnippisch.
„Warte einen Moment. Ich möchte etwas überprüfen." Mit diesen Worten wandte sich Balthasar von Lennard ab.
Nach einigen Sekunden meldete er sich wieder: „Du hast Glück. Zumindest bewirkt der Störsender in großen Höhen noch etwas. Ich kann dich zumindest nicht mehr über die Satelliten orten. Jetzt musst du nur noch dein Jagdgeschwader loswerden."
„Baltasar. Wie stabil ist die Rumpfhülle der Lucky Lady?" wollte Lennard wissen.
„Sie ist dick gepanzert. So schnell dringt da kein Asteroidengeschoss im All ein“, erklärte dieser die Schiffskonstruktion.
Dann schaute er mit eine sorgenvoller Mine und fragte: „Warum fragst du das? Was hast du vor? Du wirst doch mein schönes Shuttle nicht ruinieren?"
In dieser Sekunde dröhnte ein Knarzen und Kreischen durch das gesamte Schiff. Balthasar hörte den Aufschrei seiner kleinen Lucky Lady über den Kommunikationskanal und hielt sich voller Mitleid die Ohren zu.
„Lennard“, rief er“, was machst du nur."
Dieser flog gerade unter einem natürlichen Steinbogen hindurch, den er beim Durchflug mit der Oberseite des Shuttles widerwillig aber mit Absicht hart tuschierte welches diese furchtbaren Geräusche erzeugte. Dann zog er das Shuttle noch weiter nach oben wodurch sich große Gesteinsbrocken aus dem massiven Bogen lösten.
Während Lennard weiterflog, erfassten die herabstürzenden Gesteinsmassen den ersten Jagdflieger der bereits sehr dicht an Lennard heran gekommen war.
Da dieser so nah hinter ihm war, konnte er der drohenden Gefahr nicht mehr ausweichen.
Der Pilot verlor die Kontrolle über sein Fluggerät und schlug hart auf dem Boden auf. Durch die hohe Geschwindigkeit, die der Jagdflieger bei der Verfolgung besaß, schlidderte er unkontrolliert noch mehrere hundert Meter weit, bis er endlich zum Stillstand kam. Der Jagdflieger war erheblich beschädigt und starker Rauch drang aus seinen Antriebsaggregaten.
Der zweite Jagdflieger hatte mehr Glück. Er konnte den herabfallenden Felsen gerade noch ausweichen und folgte Lennard hartnäckig weiter.
„Wie ist die Lage?" wollte Baltasar wissen.
„Einer ist erledigt“, beurteilte Lennard die neue Situation, „aber ich fasse es nicht, dass der zweite an mir dran bleibt. Will er seinem Kollegen denn nicht helfen?"
Doch nach ein paar Kilometern hatte der zweite Pilot ein Einsehen und stellte seinen Jagdeifer nicht länger über seine Pflicht zur Hilfsbereitschaft.
Er brach die Verfolgung ab, kehrte schließlich um und flog zum havarierten Shuttle zurück.
„Endlich hat der zweite Jagdflieger aufgegeben“, meldete Lennard, „ich bin von diesen lästigen Geiern endlich befreit."
„Wunderbar“, freute sich Baltasar“, dann komm wieder zurück."
„Das wird noch etwas dauern. Ich habe nur noch ein funktionierendes Triebwerk. Und die Aktion mit dem Steinbogen war der Aerodynamik auch nicht gerade zuträglich."
„Lass dir Zeit, Lennard. Immerhin hast du das Schlimmste überstanden. Ich warte in meiner Shuttlehalle auf dich."
Lennard hatte wirklich Schwierigkeiten, die Lucky Lady mit nur einem funktionierenden Triebwerk auf Kurs zu halten. Das linke war durch die Steinbogen-Aktion nun endgültig ausgefallen. Doch schließlich fand er die Balance zwischen Schub und Drift.
Er konnte ein wenig verschnaufen und sich erholen. Er machte sich Gedanken darüber, wie es nun weitergehen sollte. Die ganzen Versuche, seiner Lage Herr zu werden, haben ihn letztendlich nicht ein bisschen weiter gebracht. Im Gegenteil: Er steht noch immer am Anfang. Ihn beschlich das Gefühl, dass die ganze Sache vielleicht ein paar Nummern zu groß für ihn sei. Gerade wenn er dachte, er würde dem Ziel, das Puzzle zu lösen, ein paar Schritte näher kommen, hat er anstatt einer Lösung nur neue Schwierigkeiten. Es ist beinahe so, als ob jemand wüsste, was er plane. Als würde jemand seine Schritte im Voraus kennen.
Völlig in seinen Sorgen versunken erreichte Lennard sein Ziel. Er erschrak aus seinen abschweifenden Gedanken sogar etwas, als er sich dem Tor von Balthasars Shuttlehalle näherte. Jetzt war er wieder in der Gegenwart und flog das Shuttle zurück auf seinen angestammten Platz.
Als er die Systeme runter gefahren hatte und aus dem kleinen Schiff ausstieg, kam ihm Balthasar schon mit den Händen über den Kopf geschlagen entgegen.
„Meine arme Lucky Lady“, jammerte er, „was hast du nur durchgemacht."
„Es tut mir wirklich leid, Baltasar“, entschuldigte sich Lennard, „aber ich hatte einfach keine andere Wahl. Wenn ich nicht versucht hätte, die I.S.A. los zu werden, hätten die bestimmt dein Schiff mit mir an Bord konfisziert."
„Ich glaube dir ja, dass du keine Chance hattest. Aber das tröstet mich nur wenig."
Da kam Lennard eine Idee: „Wenn die Geschichte ausgestanden ist, helfe ich dir, die Lucky Lady wieder aufzubauen und sie wird schöner sein als je zuvor."
Balthasar schaute noch immer mürrisch drein. Doch des lieben Friedens willen lenkte er ein: „Und wir bauen einen effektiveren Störsender ein“, scherzelte Balthasar wieder ein wenig.
Er schloss die Tore der Shuttlehalle und ging auf Lennard zu: „Komm. Du musst hungrig sein. Ich mache uns eine Kleinigkeit. Das muntert mich immer etwas auf."
Lennard war dieser Idee gar nicht abgeneigt und folgte Balthasar in den Durchgang,
der die Shuttlehalle mit dem Rest des Hauses verband.
Balthasar achtete darauf, dass sich die Geheimtüre zur Halle wieder richtig schloss. Ihr Weg führte aus dem Kellerbereich heraus und endete schließlich in der Küche, wo er sich anschickte zwei Portionen Suppe zu generieren, während Lennard am Tisch Platz nahm. Nach kurzer Zeit war das Essen fertig, was Balthasar servierte und sie ließen es sich schmecken.
Nach einigen Schmatzern und Schlürfern, die wohl eindeutig auf die noch etwas zu heiße Mahlzeit zurückzuführen war, fragte Lennard plötzlich:
„Balthasar. Ich muss herausfinden, ob der Frachtcontainer noch in der Umlaufbahn ist. Kannst du mir da weiterhelfen?"
Dieser schaute auf und begann zu grübeln: „Mit meinem Shuttle wird das nicht möglich sein. Da ist vor Morgen der Antrieb nicht repariert. Außerdem ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass man dich sowieso gleich wieder entdeckt."
Aber Baltasar schien noch nicht so schnell aufzugeben.
Nach einigen Sekunden der Stille sagte er nachdenklich: „Wir könnten aber von hier aus nachschauen."
Lennard fragte verblüfft: „Wie willst du das denn machen?"
„Na ja. Ich habe eine kleine Satellitenüberwachungseinheit. Damit könnten wir den Orbit scannen“, antwortete Balthasar zögerlich.
„Davon weiß ich ja auch noch gar nichts."
„Du weißt doch: ich erzähle nicht gern jedem alles."
„Ich weiß, Ich weiß. Entweder wird vieles weiter erzählt oder man verwendet es gegen dich“, vervollständigte Lennard Balthasars Philosophie mit einem leicht verwirrten Lächeln. „Aber sind diese Dinger nicht mittlerweile für Privatleute verboten?", fragte Lennard noch.
Baltasar antwortete trotzig: „Nur weil der Staat etwas verbietet, ist es noch lange nicht illegal und nur weil er sich etwas gesetzlich erlaubt, ist es noch lange nicht legal. Warum darf ich nicht selbst in den Himmel schauen, um zu sehen, was los ist? Warum soll ich mich immer auf die offiziellen Stellen verlassen? Wer weiß denn schon, welches Material die uns freigeben und welches sie zurückhalten.
Das Problem mit meiner Satellitenüberwachungeinheit ist nur, dass es ein sehr enges Scanfeld besitzt. Hinzu kommt, dass es stationär installiert ist. Somit wird es nur möglich sein, einen sehr kleinen Teil des Alls zu beobachten. Wenn wir also den gesamten Orbit scannen wollen, müssen wir auf die Erdrotation zurückgreifen.
Wenn dein Frachtcontainer allerdings in einer geosynchronen Umlaufbahn ist, dann werden wir das Ding nie finden."
„Ich glaube nicht, dass er geosynchron mit der Erde ist. Dafür ist er viel zu tief im Orbit. Er würde viel zu viel Energie verbrauchen, um seine Position zu halten. Nein. Der Computer der Sky Arrow hat den Container bestimmt so ausgesetzt, dass er asynchron zur Erdrotation fliegt. Also, wenn der Container noch da oben rumschwirrt, dann werden wir ihn auch finden."
„Na schön, mein Junge. Dann richte dich schon mal auf eine lange Nacht ein. Wir müssen den Beobachtungsbildschirm vierundzwanzig Stunden am Stück genau beaufsichtigen."
„Das ist kein Problem“, antwortete Lennard.
„Sei nicht so selbstsicher“, entgegnete Baltasar mit einem warnenden Ton, „du wirst kleine Augen bekommen. Wir müssen ständig auf jedes Stück achten, was da oben herumfliegt. Und die Auflösung von meinem kleinen Satelliten ist auch nicht die höchste."
Eilig aßen Lennard und Baltasar ihre Mahlzeit auf und begaben sich darauf hin in das Arbeitszimmer.
Balthasar setze sich an seinen Computer und begann das Programm für die Satellitenausrichtung zu starten, nachdem er die Verschlüsselungssoftware des Computers damit befriedigte, indem er das korrekte Passwort eingab. Währenddessen besorgte Lennard sich einen Stuhl und nahm damit neben Balthasar Platz.
Dieser programmierte den Satelliten nun auf eine vierundzwanzigstündige Überwachung des Orbits und startete die Observierung.
„So. Nun müssen wir nur noch die Augen offen halten“, sagte er mit einem hoffungsvollen Seufzer.
„Warum schafft das der Computer eigentlich nicht alleine?" wollte Lennard wissen.
„Vielleicht findet er ja deinen Frachtcontainer. Aber vielleicht übersieht er ihn ja auch. Es ist nicht so, dass ich Computern misstraue. Aber wir sollten schon prüfen, was er sieht und was nicht. Oder möchtest du ab morgen mit der Ungewissheit konfrontiert sein, ob wirklich nichts im Orbit ist, nur weil der Computer nichts gefunden hat?"
„Nein. Natürlich nicht. Dann lass uns beginnen“, antwortete Lennard voller
Enthusiasmus.
Baltasar folgte Lennards Wunsch und startete die Suche.
Im Dach des Hauses öffnete sich eine Luke und legte einen kleinen in das Dach eingebetteten Satelliten frei, der eifrig begann, den Orbit abzutasten.
Voller Neugier und die Gewissheit des Erfolgs der Suche vor ihren Augen, verfolgten Lennard und Baltasar das Suchprogramm auf dem Monitor.
Nach zwei Stunden schauten ihre Blicke schon müder und unkonzentrierter aus.
„Es ist besser, wenn wir uns abwechseln. Sonst werden wir nur nachlässig. Ich werde mich mal etwas hinlegen. In drei Stunden löse ich dich dann ab. Ist das in Ordnung?“ fragte Balthasar.
„Ja klar. Mach nur“, antwortete Lennard ohne seine Augen von dem Monitor zu nehmen.
Stunde um Stunde verging. Alle drei Stunden lösten sie sich ab, ohne auch nur die Spur eines Hinweises. Ihre Augen waren trotz der kurzen Ruhe müder geworden. Ihr Verstand schaffte es nur noch begrenzt, den dunklen Hintergrund des Alls mit den herumschwirrenden Monumenten der Menschheit im Orbit zu vergleichen. Die Zeit rückte immer weiter voran.
Dann, nach vierundzwanzig Stunden, erklärte das Suchprogramm seine Aufgabe als beendet, indem ein diskretes Signal ertönte.
Völlig verschlafen und sichtlich enttäuscht nahmen Balthasar und Lennard, der die letzten drei Stunden nicht mehr geruht hatte, das Ergebnis der Suche wahr.
Balthasar rieb sich langsam seine Augen während Lennard sich zurücklehnte:
„Nichts", begann er mit einem leisen und deprimierten Ton“, es ist nicht zu glauben. Es ist nichts da oben, was uns weiterbringt."
Balthasar legte tröstend seine Hand auf Lennards Schulter.
„Es tut mir leid, mein Junge. Ich war sicher, dass wir etwas finden."
„Bist du dir auch sicher, dass das Suchprogramm korrekt gearbeitet hat?"
Balthasar überprüfte nochmals die Einstellungen am Computer. Doch es war alles richtig eingestellt.
„Bis auf das ernüchternde Suchergebnis ist alles präzise gelaufen."
Wieder eine Enttäuschung. Wieder eine Niederlage auf der Suche nach der Wahrheit.
Lennard war sichtlich niedergeschlagen. Auch seinem Freund erging es nicht besser. Wollte er doch Lennard mit allen ihm zur Verfügung stehenden Mitteln helfen, diese Ungerechtigkeit, die Lennard widerfahren war, zu sühnen. Doch langsam stieß er an seine Grenzen.
Es war still im Arbeitszimmer geworden. Balthasars Gehirn lief auf Hochbetrieb, während Lennard vor sich hin brütete und sich dabei erwischte, wie er sich langsam mit seinem wohl unausweichlichen Schicksal abzufinden begann.
Dann, nach einigen Minuten murmelte Balthasar mit einem konzentrierten Blick in die imaginäre Ferne: „Meine Tochter."
„Alisah? Was ist mit ihr“, fragte Lennard resigniert.
„Sie könnte uns vielleicht weiterhelfen... Sie arbeitet doch als Physikerin in der Universität von Alberta. Zudem ist sie eine sehr gute Hobbyastronomin. Die zeichnen doch auch alle möglichen Vorkommnisse im All auf. Vielleicht kann Alisah die Antworten liefern, die du brauchst."
Vollgepumpt mit neuer Energie, die Balthasar aus seiner neuen Idee schöpfte, beugte er sich nach vorn und sagte: „So machen wir es: Du machst dich auf den Weg zu Alisah und ich informiere sie inzwischen über alles."
Für Balthasars neue Ambitionen reagierte Lennard nicht schnell genug. Er stupste ihn an die Schulter und forderte mit einem energischen Ton auf: „Los, mein Junge. Mach dich auf den Weg zu ihr."
Lennard schaute Balthasar mit einem überlegenen Grinsen an und sagte:
„Hast du vielleicht die Aircontroller vergessen? Die würden mich doch sofort registrieren, sobald ich das Grundstück verlasse."
Balthasar lehnte sich wieder zurück rieb sich sein Kinn und murmelte: „Ja. Das könnte zum Problem werden."
Er überlegte kurz, sprang dann auf und sagte mit fester Stimme: „Moment. Das haben wir gleich.“
Er ging zu einem milchig schimmernden Tisch und aktivierte ihn. Dann wedelte er mit seinen Händen darüber. Es erschienen animierte Buttons und Grafiken. Baltasar hangelte sich durch ein Menü und rief dann eine virtuelle Ansicht der Stadt auf. Er vergrößerte die Umgebung von seinem Wohnort und berührte einen Button für den Alarmruf, den er dann mit einer Straßenkreuzung in seiner Nähe verknüpfte.
„So. Das sollte diese neugierigen Flugroboter doch mal eine Weile beschäftigen."
„Was hast du gemacht“, fragte Lennard mit einem neugierigen Blick auf die virtuelle Darstellung des Stadtteils, der auf dem Tisch zu sehen war.
„Ich habe einen Notfall für eine Straßenkreuzung hier in der Umgebung gemeldet. Da ich keine Angaben zu diesem Notfall mit gesendet habe, müssten die Aircontroller jetzt eigentlich diese Sache untersuchen. Das heißt für dich: sobald sich diese fliegenden Bespitzelungsmaschinen in Bewegung setzen, verlässt du das Haus, so schnell du kannst und bringst soviel Distanz wie möglich zwischen uns, bevor diese Dinger merken, dass keine Notsituation vorliegt und sie wieder zurückkommen. Und das wird bestimmt schnell geschehen."
Gebannt schauten Lennard und Baltasar auf den Bildschirm und warteten auf eine Reaktion der Aircontroller. Und tatsächlich. Der erste der beiden setzte sich in Bewegung.
„Los. Lauf“, rief Baltasar, als er die Reaktion des Aircontroller bemerkte.
Doch Lennard starrte wie angewurzelt weiter auf den Bildschirm.
„Was ist mit dir. Warum bewegst du dich nicht“, fragte Baltasar verärgert, „das ist bestimmt die einzige Chance um dich unbemerkt aus dem Haus zu bekommen."
„Schau dir das hier an“, reagierte Lennard konzentriert und deutete auf den Monitor, „der zweite Aircontroller bewegt sich nicht. Er bleibt auf seinem Posten."
Ungläubig sah Baltasar, was er jetzt gar nicht gebrauchen konnte. Der zweite Aircontroller beharrte doch tatsächlich weiter auf seiner Position.
„Dir werde ich helfen, deine Meinung über die eines Menschen zu stellen“, reagierte Baltasar mit einem herausfordernden Tonfall und stürzte zu seinem Computer zurück.
„Lennard. Geh schon mal an die Haustür. Wenn ich dir ein Zeichen gebe, dann läufst du los, als wären hundert Höllenhunde hinter dir her. Ich werde diese fliegende Neugierde mit einem Schockimpuls außer Gefecht setzen. Du wirst dann zwar nicht mehr hier her kommen können. Die Wahrscheinlichkeit wird groß sein wird, dass die I.S.A. hier ab sofort menschliche Beobachter einsetzten wird, nachdem die den falschen Notruf und das Störsignal registrieren haben. Aber alles ist besser als hier fest zu sitzen."
Lennard ging auf Baltasar zu, schaute ihm tief in die Augen und sagte:
„Baltasar. Ich möchte dir für deine Hilfe danken, die du mir wie selbstverständlich entgegen gebracht hast."
„Ja, ja“, reagierte Baltasar sichtlich berührt von Lennards Dankesbekundung, „jetzt mach dich zur Tür und danke mir, indem du mir den wahren Schuldigen für diesen ganzen Mist vorführst."
Mit einem Lächeln machte Lennard sich auf den Weg, bezog seine Stellung hinter der Haustür und wartete gebannt auf Balthasars Anweisung.
Seine Muskeln waren im ganzen Körper angespannt. Sie begannen fast zu verkrampfen. Seine Beine warteten nur noch auf den Befehl loszurennen.
Unterdessen bereitete Baltasar den Störimpuls vor indem er die Satellitenschüssel auf den Aircontroller richtete und ihn mit Energie auflud, die den Aircontroller taub und blind machen und somit zumindest zeitweise orientierungslos in der Luft schweben lassen sollte. Balthasar konzentrierte sich auf den Bildschirm, aktivierte dann den Impuls und schrie zu Lennard:
„Lauf. Lauf was die Socken halten!"
Lennard reagierte sofort. Balthasars Befehl ließ ihn einen regelrechten Impuls durch seinen Körper schießen, der alle Muskeln aktivierte. Wie von selbst hatten Lennards primitivsten Instinkte die Oberhand gewonnen und steuerten nun seinen Fluchtreflex.
Er drückte den Türöffner. Sobald die Haustür offen war, lief er mit aller Kraft los. Hinaus aus Balthasars Anwesen, über die Straße und durch die angrenzende Parkanlage, die hauptsächlich aus Ulmenbäumen bestand. Er hetzte zwischen ihnen hindurch. Die feinen Zweige peitschten auf ihn ein. Das Geäst, welches auf dem Boden lag, bot eine Stolperfalle nach der anderen. Doch Lennards Aufmerksamkeit war allgegenwärtig. So schaffte er den beschwerlichen Weg durch das Dickicht ohne zu stolpern. Wie von Jägern getrieben lief er immer weiter. Erst als er sich sicher war, aus dem Überwachungswinkel des zweiten zurückgebliebenen Aircontrollers entwischt zu sein, wurde er langsamer, blieb schließlich am Waldrand stehen und atmete vorgebeugt, sich mit seinen Händen auf den Knien abstützend, tief durch. Plötzlich hörte er sich nähernde Schritte. Wie gehetzt drehte er sich um. Es war ein Mann mit athletischer Figur der joggend auf dem liebevoll angelegten Weg Lennard entgegen kam. Als er Lennard sah, wie er noch immer tief durchatmete begann er mitleidig zu lächeln und sagte: „Nur immer dranbleiben. Das wird schon. Ich habe auch so angefangen."
Lennard war alles andere als untrainiert. Schließlich brachte er in den letzten Minuten keinen gemütlichen Dauerlauf hinter sich. Vielleicht hätte er dies dem Jogger einmal begreiflich machen sollen. Doch Lennard stand über solchen Dingen. Er musste keine Herausforderungen herauf beschwören oder solche anzunehmen um zu beweisen was er konnte und was nicht. Außerdem wollte er kein Aufsehen erregen. Schließlich hatte er auch Wichtigeres zu erledigen. In der Zwischenzeit hatten sich seine vitalen Funktionen auch wieder normalisiert und Lennard betrat den Weg, der aus der grünen Oase hinaus führte.
Er ging aus dem Park heraus und lief auf dem Bürgersteig zwischen den architektonisch wunderschön gestaltenden Hochhäusern, die sich in die natürliche Umgebung harmonisch einfügten, weiter. Es waren zu dieser Zeit viele Menschen unterwegs, was Lennards Sicherheitsgefühl deutlich erhöhte, da man ihn nun nicht mehr so leicht entdecken würde. Er schwamm förmlich mit der Menschenmasse mit, bis er wieder einen der Rufterminals erreichte, sie betätigte und kurz darauf eine Gondel neben ihm herabsank. Er bestieg die Gondel, führte die Multicard ein, die er von Thijs erhielt und gab als Ziel die Universität von Alberta ein, wo