Michael Hamberger

Der geheime Pfad von Cholula

Die weisse Werwölfin

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Prolog

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Epilog

Impressum neobooks

Prolog

Es kam ganz plötzlich. Es war ein leichtes Kribbeln zu spüren, dass sich schnell zu einem unerträglichen Brennen ausweitete. Es schien, als ob ihr kompletter Körper in hochkonzentrierte Säure schwamm und sich in seine Bestandteile auflöste. Jede einzelne Sehne, jeder Muskel, jeder einzelne Knochen und Knorpel schien in Bewegung zu sein. Sie schrie vor Schmerzen. Es war, als ob eine gewaltige Kraft ihren Körper auseinander riss. Plötzlich ein stechender Schmerz in ihren Augen. Sie fiel zu Boden und rieb sich die Augen, versuchte den Schmerz einfach herausreißen. Aber war dies überhaupt noch ihre Hand. Es sah eher aus, wie eine Klaue. Ihr Körper bäumte sich auf und sie fiel hart auf den Rücken. Sie hyperventiliere. Da traf sie die nächste Welle. All die Muskeln in ihrem Körper verkrampften sich schmerzhaft. Sie wurde regelrecht hin und her geworfen. Ihre Welt bestand nur noch aus unerträglichen Schmerzen, die durch ihren kompletten Körper schossen, wie geschmolzenes Lava, das vor einer gewaltigen Eruption zum Krater hochstieg. Sie schrie vor Qual, aber der Schrei hörte sich eher an, wie ein Heulen. Ein Rest Bewusstsein nahm dies noch war, bevor die dritte Welle auch noch diesen letzten Rest auslöschte. Jetzt war die Eruption nicht mehr aufzuhalten. Es war, als ob ihr ganzer Körper in eine Welle aus Schmerz und Lava explodierte, als ob diese Detonation einen Krater erzeugte, in welchem ihr Körper bis tief ins Erdinnere hineingezogen und dann wieder herausgeschleudert wurde. Dann war plötzlich alles vorbei. Die Schmerzen flossen langsam aber beständig aus ihrem Körper, die Wellenberge wurden immer kleiner. Die Lava erlosch. Stöhnend um Luft ringend versuchte sie aufzustehen, aber ihr Körper war ihr total unbekannt und fremd. Es schien, als hätte die Lava sämtliche Nervenbahnen zu neuen Verbindungen zusammenschmolzen. Kein Befehl ihres Gehirns kam dort an, wo er eigentlich sollte. Dennoch: Nur langsam, das hieß Teil für Teil, oder besser Körperteil für Körperteil, bekam sie die Kontrolle zurück. Sie öffnete die Augen und schloss sie gleich wieder. Das helle Licht blendete sie. Aber was für ein Licht war dies? Sie war doch in einem total verdunkelten Raum, als alles begann. War sie doch gestorben und dieses Licht war das berühmte Licht, dass man beim Übergang in die neue Welt spürte? Nein, sie konnte ihren Körper, auch wenn er fremd war, deutlich spüren. Sie konnte sich sogar teilweise wieder gezielt bewegen. Nochmals versuchte sie die Augen zu öffnen und was sie dann sah, ließ sie wieder aufschreien. Nein, das alles konnte nicht sein, es war mit Sicherheit nicht ihre Welt…..

Aus den Aufzeichnungen von Ocelotl, oberster Jaguarkrieger der Mexica

Aufzeichnung aus dem Jahre des Herrn 1521, wobei dieses Datum später aus dem Aztekischen Kalender umgerechnet wurde.

Ich bin Ocelotl, oberster Jaguarkrieger der Mexica und nicht der „Azteken“, wie unser Volk später fälschlicherweise immer genannt wurde. Ich bin nicht nur der oberste, sondern auch der beste Jaguarkrieger, den es je gab. In keiner der vielen Schlachten, die ich kämpfen durfte, habe ich jemals einen anderen Krieger gesehen, der es hätte mit mir aufnehmen können. Das werden auch die weißen, bärtigen Männer zu spüren bekommen, die mit ihren riesigen Häusern über das große Meer geschwommen gekommen waren.

Der „Huey Tlatoani“, also unser großer Sprecher und Herrscher des Volks der Mexica, Moctezuma II hatte kläglich versagt. Er war zum Schluss nur noch ein Sklave der bärtigen, bleichgesichtigen Männer gewesen. Deshalb hatte ich selbst ihn mit einem Stein töten müssen, als er versuchte uns von einem gerechten Kampf gegen die bärtigen Männer abzuhalten. Sein Bruder Cuitláhuac, unser neuer Huey Tlatoani ist durch die Krankheit die die bärtigen Männer in unser Land gebracht haben, und die, wie ich später erfuhr „Pocken“ heißt, sehr geschwächt und er wird wohl, wie viele andere Personen meines Volkes, in Kürze sterben.

Die bärtigen Männer haben ihre schwimmenden Häuser vom fernen Meer in den Texcoco See, also direkt vor unsere geliebte Heimatstadt Tenochtitlán, das später Mexiko City genannt werden wird, bringen lassen und werden uns wohl in absehbarer Zeit angreifen.

Diesmal werden sie jedoch verlieren, denn im Moment bin ich der militärische Führer der Mexica, solange die Macht des Huey Tlatoani noch nicht vom todkranken Cuitláhuac auf seinen Nachfolger Cuauhetémoc übergeben worden ist. Und ich verspreche hiermit bei allen Göttern: Das wird das Verderben der bärtigen Bleichgesichter sein. Ich persönlich werde sie opfern. Ich werde ihnen bei lebendigem Leib das Herz herausschneiden.

*

Zwei Wochen sind seit dem letzten Eintrag vergangen. Diese folgenden Worte zu schreiben fällt mir unheimlich schwer. Dies ist das erste Mal, seit ich die Symbole unserer Schriftsprache gelernt habe, um meine Heldentaten unabhängig von irgendwelchen unfähigen Schreibern selbst aufzuschreiben, dass ich die passenden Worte nicht finde, oder das mir die Symbole zu den nötigen Worten nicht einfallen.

Die Schlacht hatte früh am nächsten Morgen begonnen und anfänglich lief auch alles gut. Speziell für mich, der seinem Namen als der beste Kämpfer wieder einmal alle Ehren machen konnte. Mein Tepoztopilli, eine Lanzen mit einer Spitze aus Obsidian und mein Maquahuitl einem kurzen Obsidianschwert schnitten schwere Schneisen in die Reihen der bärtigen Männer. Ich war sicher, den Sieg noch am selben Tag davontragen zu können.

Doch dann verließen mich auf einmal die Götter. Plötzlich kam einer meiner unteren Krieger zu mir und berichtete, dass Mazatl, mein bester Freund, ein Adlerkrieger gefallen sei. Er sei von einem winzigen Mann getötet worden. Das konnte ich mir nicht vorstellen. Nach mir war Mazatl, der tapferste Krieger, denn ich je kannte. Wie sollte einer dieser langsamen, schwachen und taktisch untalentierten, bärtigen Männer einen solch großen Krieger besiegen können? Das konnte nur mit einer großen Übermacht geschehen sein und sicher nicht durch einen einzigen Mann, der auch, wie mir berichtet wurde, sehr klein sein musste. Außer er hatte Mazatl feige von hinten überrascht. Oder was hätte sonst geschehen sein sollen? In einem offenen Kampf kann nur ich Mazatl besiegen.

Da der untere Krieger mir nicht genau antworten konnte, was geschehen war, schlug ich ihm mit einem einzigen Streich meines Maquahuitl den Kopf ab, und opferte ihn Huitzilopochtli, unserem Kriegsgott.

Dann machte ich mich auf die Suche nach Mazatl. Jeder der meinen Weg kreuzte, büßte dies auch sofort mit seinem Leben. Mein Maquahuitl und mein Tepoztopilli bekamen reichlich Beute. Selbst Huitzilopochtli war stolz auf mich. Die Sonne begann zu scheinen und hüllte nur mich in ihre goldenen Strahlen ein. Niemals war auf dem Schlachtfeld etwas Prachtvolleres zu sehen gewesen.

Kurze Zeit später fand ich Mazatl. Er war wirklich tot. Genauer gesagt: Was ich fand war sein kopfloser Torso. Ihm war offensichtlich mit einem schweren Schwerthieb der Kopf abgeschlagen worden. Das war sicherlich bei solch einem tapferen Krieger nicht von vorne passiert. Also doch ein feiger Angriff von hinten! Trauer konnte ich mir natürlich auf dem Schlachtfeld keine erlauben, aber meine Rache würde furchtbar werden. Ich würde den feigen Mörder finden und dann würde ich ihn eigenhändig Mictlantecuhtli den Herrscher von Mictlan, der Unterwelt des Todes, opfern.

Also machte ich mich auf die Suche. Dies kostete natürlich vielen weiteren bärtigen Männern das Leben. Doch dann kam er. Er war noch kleiner, als ich es mir vorgestellt hatte. Zuerst lachte ich nur über ihn. Er war so winzig und schmal, dass selbst ein Kind der Mexica ihn würde besiegen können. Niemals würde solch ein kleiner Wurm Mazatl im offenen Kampf besiegen können! Von mir ganz zu schweigen.

Der kleine Mann war sogar noch mehr behaart, als die anderen Bleichgesichter und er stank, dass mir von seinem Geruch fast der Magen in die Kehle stieg. Er roch jedoch nicht, wie ein Krieger in der Schlacht, also nach Blut und Schweiß, beides eher angenehme Gerüche, sondern wie ein krankes Tier, dessen eiternde Wunden aufgeplatzt waren und der kurz davor stand, in Mictlan einzuziehen.

Was jedoch für eine Kraft jedoch in seinem winzigen Körper innewohnte, dass spürte ich, als er mich angriff. Was bisher noch niemals einem feindlichen Krieger auf dem Schlachtfeld gelungen war, gelang diesem Winzling auf Anhieb. Er warf mich auf dem Boden. Natürlich kam ich sofort wieder auf die Beine und schlug mit meinem mächtigen Maquahuitl nach ihm. Ich traf ihn voll, die Klinge drang jedoch nicht in sein Fleisch ein, sondern brach einfach wirkungslos ab. Das konnte einfach nicht sein! Bisher hatte jeder dieser Schläge immer sofort den Tod des Gegners nach sich gezogen. Nie in meinem bisherigen Leben hatte ich einen Fehlschlag getan.

Der kleine Mann lachte mich jedoch lediglich aus, was mich noch rasender machte, als ich ohnehin schon war. So stach ich mit all meiner gewaltigen Kraft mit meinem Tepoztopilli zu. Doch auch dieser Angriff ging zu meiner totalen Überraschung ins Leere. Der Feind schlug mir den Speer aus der Hand, als wäre nicht er, sondern ich der schwache Winzling. Dann schlug er mich mit der bloßen Faust mitten ins Gesicht. Es war ein gewaltiger Schlag, der mich wieder von den Beinen riss und in der blutdurchdrängten Sand schleuderte. Ich verlor dabei fast das Bewusstsein. Ich merkte nur noch, wie er mir nach sprang und auf meiner Brust landete. Ich versuchte nochmals nach ihm zu schlagen, aber auch diese Schläge zeigten keinerlei Wirkung. Ich konnte ihn einfach nicht abschütteln. Was für eine Magie war dies? Kämpfte ich gegen einen mächtigen Gott der bärtigen Männer, der sich, um mich zu verhöhnen, in diesen winzigen Soldaten verwandelt hatte?

Der Feind öffnete den Mund, zeigte mir seine Zähne und blies mir seinen verdorbenen Pesthauch direkt ins Gesicht. Jetzt wusste ich, wo sein tödlicher Gestank herrührte. Die Zähne in seinem Mund, oder sollte ich eher sagen Maul, waren keine normalen Zähne, ja ich war in diesem Moment sogar sicher, es waren überhaupt keine menschliche Zähne, sondern die Fangzähne eines wilden, tödlichen Raubtiers.

Ich sah in seine Augen und stellte wie paralysiert alle Gegenwehr ein. Niemals hatte ich solche Augen gesehen. Es waren tote Augen ohne Leben. Dabei waren sie ockergelb und zeigten eine eher elliptische Pupille. Wie bei einem Berglöwen. Gleichzeitig zeigten sie aber solch einen Hass, solch eine tödliche Begierde nach meinem Blut, dass es mir schien, als ob sie direkte Fenster nach Mictlan seien. Das erste Mal in meinem Leben spürte ich Angst in mir aufsteigen. Trotzdem wollte ich nicht aufgeben, denn ich war immer noch Ocelotl, oberster Jaguarkrieger der Mexica. Ich versuchte ihn erneut abzuschütteln, aber mit einem puren Zusammenpressen seiner dünnen Oberschenkel trieb er mir alle Luft aus den Lungen. Ich konnte mich nicht mehr bewegen. Er sah mich mit seinen grausamen Augen an und lächelte. Dieses Lächeln war das Versprechen meines Todes.

Er biss mich in den Hals, wobei es mir durch meine ungeheure Kraft gelang, den Kopf etwas zur Seite zu drehen, wodurch die Wucht des Bisses etwas abschwächt wurde. Mit einem Mal wurde mir klar, wie er Mazatl getötet hatte. Es war gar kein Schwerthieb gewesen, sondern eben dieser tödliche Biss. Hätte ich mehr Zeit gehabt, Mazatl zu untersuchen, wäre mir dies sicherlich aufgefallen.

Eine Schmerzwelle, wie ich sie noch niemals vorher gespürt hatte, jagte durch meinen Körper. Das war das Ende. Wehrlos erwartete ich meinen Tod. Dann wurde der Winzling aber offensichtlich gestört und ließ von mir ab. Dies war aber zu diesem Zeitpunkt schon eher belanglos, da das Blut in großen Schüben aus meiner Kehle spritzte, ich also so oder so am Verbluten war. Ich sah meinen Tod auf mich zukommen.

Aber ich starb nicht. Ich blieb sogar bei Bewusstsein, obwohl ich mich nicht mehr bewegen konnte. So lag ich paralysiert Stunde um Stunde, bis die Schlacht beendet war. Ich bekam nicht einmal mit, ob wir gewonnen oder verloren hatten. Der kleine Mann kam auch nicht zurück, um meinen Tod zu vollenden. Für ihn war es wohl schon erledigt. Für ihn war ich schon tot.

*

Später wurde ich dann von Kriegern meines Volkes gefunden und mitgenommen. Ich wollte ihnen ein Zeichen machen, dass es mir gut ginge, aber ich konnte mich immer noch nicht bewegen oder mich mit Worten verständlich machen. Ich muss wie tot gewirkt haben. Das glaubten offensichtlich auch meine Kameraden. Die Krieger betrauerten ganz offen meinen Tod.

Auch als die Bestattungszeremonie für mich vorbereitet wurde und ich aufgebahrt wurde, konnte ich mich immer noch nicht bewegen, obwohl ich alles bis ins kleinste Detail hin mitbekam. Ich konnte sogar sehen, wie meine Frau und meine Tochter mir die Totenwache gaben. Sie waren wohl extra dazu aus Tenochtitlán geholt worden. Aber auch sie merkten nicht, dass ich noch lebte.

So wurde es Abend. Ich lag immer noch bewegungsunfähig auf meiner Bahre gefesselt. Plötzlich hörte ich ein Heulen, wie bei einem wütendem Hund. Meine Frau und meine Tochter sahen sich besorgt um. Das Heulen kam näher. Ich versuchte verzweifelt, mich zu bewegen, was mir aber nicht gelingen wollte. Da sah ich ihn! Den Winzling. Meinen Mörder! Mit gefletschten Zähnen kam er auf uns zu. Meine Frau stellte sich ihm in den Weg, aber er schlug sie einfach zu Boden und beachtete sie nicht weiter. Er wollte offensichtlich nur meine Tochter. Er ergriff sie und warf sie sich über die Schulter. In mir stieg ein unbändiger Hass auf diesen winzigen Mann auf, der mir alles genommen hatte, und jetzt auch noch meine Tochter entführen wollte. Er war mir ganz offensichtlich gefolgt, um sein Werk zu vollenden und hatte dann meine Tochter gesehen. Die Hasswellen schossen jetzt wie mächtige Blitze durch meinen Körper.

Dann weiß ich nichts mehr. Das nächste, an was ich mich danach erinnern konnte, war, dass ich mich plötzlich wieder bewegen konnte. Ich stand spliterfasernackt vor meiner Bahre. Ich war blutüberströmt, aber es war nicht mein Blut gewesen. Neben mir lag die Leiche meiner geliebten Frau. Sie war total zerfleischt, als ob sie ein wütender Jaguar erwischt hätte. Ich spürte ihr Blut auf meinem Körper. Und in meinem Mund! Es war wohl ganz offensichtlich ich gewesen, der sie getötet hatte. Ich hatte sie in dieser meiner Raserei nicht nur getötet sondern teilweise sogar von ihrem Fleisch gegessen.

Für uns Mexica war Kannibalismus nichts Besonders. Speziell die armen Leute aßen oft vom Fleisch der geopferten Gefangenen der Blumenkriege, trotzdem war ich schockiert über die Gewalt, die ich meiner geliebten Frau angetan habe. Ich wollte dem Feind auch gleich folgen, wurde aber von zwei Adlerkriegern davon abgehalten.

Es waren die Brüder Mazatl gewesen, die mich auch sofort gefangen nehmen wollten. Ich spürte wieder diese unkontrollierbare Wut und tötete die beiden, obwohl es meine Freunde, ja fast Brüder waren. Dann wurde ich von einem Tepoztopilli getroffen. Eigentlich hätte mich dieser Streich töten müssen, aber er verletzte mich nicht einmal. Ich drehte mich um. Vor mir standen vier Krieger. Ich wollte mich ihnen ergeben, aber in meiner unkontrollierbaren Wut tötete ich auch sie. Alle vier innerhalb von wenigen Sekunden und dies ohne Waffen, nur mit meinen Händen und meinen Zähnen. Dann verließ mich die Raserei und ich ergab mich einem weiteren Trupp von Jaguarkriegern, die durch den Tumult angelockt worden waren. Es waren alles meine Freunde gewesen, doch dieses Mal bedrohten sie mich mit ihren Tepoztopilli, bereit mich bei der kleinsten Bewegung sofort zu töten.

*

Mein Volk war geschockt. Zum einen natürlich, weil ich noch am Leben war, aber auch über mein geändertes Wesen nach diesem Zwischentod. Ich war aggressiv geworden und unberechenbar. Alles brachte mich in Rage und in diesen Wutanfällen war ich unberechenbar. Ich tötete in einer dieser Wutanfälle zwei weitere Krieger.

Dank meiner Verdienste als oberster Jaguarkrieger wurde ich zwar für meine Gräueltaten nicht verurteilt, aber mir wurde klargemacht, dass von mir erwartet wurde, dass ich mich nach der Schlacht als Freiwilliger für eine zeremonielle Opferung zur Verfügung stand, um die Götter wieder freundlicher zu stimmen. Natürlich durfte ich unsere Armee nicht mehr führen und musste nach Tenochtitlán zurückkehren, wo ich das Ende der Schlacht abzuwarten hatte. Ich war dazu fest entschlossen. Ich hatte alles verloren. Meine Frau, meine Tochter, meine Ehre und meinen Status als Jaguarkrieger. Ich lag die nächsten Stunden also nur entehrt und kraftlos auf dem Nachtlager meines Hauses und wurde von all meinen Freunden gemieden, wahrscheinlich sogar verflucht. Doch dann passierte es! Nach drei Tagen verwandelte ich mich in etwas Monströses, etwas Tödliches, etwas, das ich bisher noch nicht kannte. Ich tötete die Frau eines Nachbarn auf bestialische Art.

Jetzt verachteten mich meine ehemaligen Freunde nicht nur, jetzt hatten sie regelrecht Angst vor mir. Selbst Cuitláhuac, unser Huey Tlatoani wollte nichts mehr von mir wissen. Ich wurde verstoßen. Nicht einmal der ehrenhafte Blumentod als Opfer für die Götter wurde mir noch gewährt. Mir wurde Nahe gelegt, dass ich Tenochtitlán mit sofortiger Wirkung zu verlassen hätte und nie mehr zurückkehren dürfe. Ich, der größte Krieger aller Zeiten war plötzlich nicht mehr erwünscht. Also verließ ich tief gekränkt und entehrt und mit großer Schuld auf meinen Schultern das Volk der Mexica und musste fortan alleine versuchen, zu überleben.

Neue Erfahrungen

Der Sonnenuntergang erleuchtete den westlichen Himmel über dem Mexikanischen Hochland mit brillanten Rot- und Scharlachtönen. Diese Farben kombinierten perfekt mit der Braun- und Grautönen der Wüstenebene. Ein heißer Wind ließ kleine Staubwirbel tanzen. Normalerweise würde solch ein Anblick Layla Méndez in Erzückung bringen, aber dieses Mal hatte sie keinen Blick dafür übrig. Dafür hatte sie in den letzten drei Tagen einfach zu viel erlebt. Ganz knapp war sie nur dem Tode entronnen und das gleich mehrfach. Dabei verstand sie nicht einmal, was denn genau passiert war.

Sie zitterte immer noch, wie Espenlaub und konnte sich fast nicht auf den Weg vor ihr konzentrieren. Eigentlich war es ja gar kein Weg, sondern sie raste mit viel zu hoher Geschwindigkeit querfeldein über die Steinwüste des Mexikanischen Hochlandes. Dementsprechend wurde sie durchgeschüttelt. Es war wohl nur noch eine Frage der Zeit, bis sie mit einem Felsen zusammenstieß, oder in eines der größeren Löcher, die es hier wie Sand am Meer gab, stürzte. Trotzdem fuhr sie nicht langsamer. Sie konnte und wollte es sich einfach nicht leisten, den Fuß vom Gaspedal zu nehmen. Jede Verzögerung und war es nur die Allerkleinste konnte ihren definitiven Tod zu Folge haben.

Tränen liefen ihr heiß über die Wangen. Wie konnte dies alles nur passieren? Wie war sie in diesen tödlichen Sumpf überhaupt hineingeraten?

Angefangen hatte alles mit einem rätselhaften Anruf einer jungen Frau an ihrem Arbeitsplatz in Basel.

*

„Redaktion der Basler Woche, Abteilung Nachrichten aus aller Welt, Layla Méndez am Apparat. Was kann ich für Sie tun?“

„Sind Sie an der Story Ihres Lebens interessiert“

„Welcher Journalist ist dies nicht? Aber wissen Sie, wie oft mir dies schon angeboten wurde? Da müssen Sie mit schon wesentlich mehr Informationen kommen, um mein Interesse zu wecken.“

Die Frau zögerte, fast so, als ob sie sich die Wörter noch zurechtlegen musste. Es konnte mit Sicherheit nicht daran liegen, dass sie Layla nicht richtig verstand. Sie hatte zwar einen südländischen, wahrscheinlich Spanischen Akzent, aber sie schien perfekt Deutsch zu sprechen. Layla wollte gerade auflegen, da begann die Frau:

„Kennen Sie die Stadt Cholula, im Mexikanischen Hochland, in der Nähe vom Vulkan Popocatépetl?“

„Muss ich wohl, mein Vater war Mexikaner. Und was ist so besonders an Cholula“

„Kennen Sie auch den geheimen Pfad von Cholula, einen Pfad, vor dem jeder Angst hat, den aber niemand kennt?“

Das klang jetzt schon interessanter. Layla, die bisher eher gelangweilt auf ihrem Stuhl saß, setzte sich auf und nahm einen Stift in die Hand.

„Nein, den kenne ich nicht. Was hat es damit auf sich!“

„Das kann ich Ihnen hier am Telefon nicht erzählen!“

„Jetzt hören Sie mir einmal zu, gute Frau. Ich muss schon so in etwa wissen, um was es geht. Ich kann es mir nicht erlauben, meine Zeit mit sinnlosen Aktionen zu verplempern!“

„Ich weiß, wo dieser Weg liegt, ich bin sogar auf ihm gegangen!“

„Und?“

„Er hat mit den verschwundenen Frauen zu tun!“

„Welchen verschwundenen Frauen!“

„Das kann ich Ihnen erst bei einem Treffen erzählen!“

„O.K. Ich sehe, das führt nicht weiter. Ich muss zugeben, Sie haben ganz leicht meine Neugierde geweckt, aber wirklich nur ganz leicht. Ich habe heute Mittag etwas Zeit. Wo können wir uns treffen?“

„Um 15:00 Uhr in der Hotelbar des ‚St.Gotthard’“

Damals war Layla noch nicht ganz davon überzeugt, dass sich daraus eine Story entwickeln könnte. Aber es wäre eine Sünde, es sich nicht zumindest einmal anzuhören, was diese rätselhafte Frau ihr zu erzählen hatte. Vielleicht ließ sich ja doch etwas daraus machen. Layla war gewohnt, dass die Leute oft mit den irrwitzigsten Geschichten zu ihr kamen. Im überwiegenden Teil konnte man glatt vergessen, was einem die Leute erzählen. Nur circa eine von hundert solchen Geschichten brachte es dann überhaupt dazu, dass darüber berichtet wurde. Und die wirklich große Story, die war noch seltener, als ein Sechser im Lotto. Aber nichtsdestotrotz musste sie sich durch diesen Urwald von Geschichten durchhören, in der Hoffung, dass sie am Ende immer noch den Wald vor lauter Bäumen sah.

Deshalb war Layla zu diesem Zeitpunkt noch eher gelangweilt, als sie sich auf den Weg zum Hotel St.Gotthard machte. Die Wahrscheinlichkeit war nach Laylas Einschätzung jedoch noch ziemlich hoch, dass sie der Frau nach circa 10 Minuten den Kaffee bezahlte und sich auf den Rückweg zur Redaktion machte. Zum Glück war das besagte Hotel St.Gotthard ganz in der Nähe der Redaktion.

Deshalb rief sie auch weder bei ihrem Boss an, noch meldete sie sich bei der Sekretärin ab. Es war wohl eher, wie ein verspätetes Mittagessen.

*

Angekommen im Hotel St.Gotthard sah sich Layla erst einmal um. Es waren sehr viele Leute in der Eingangshalle, aber diese schienen alle Geschäftsleute zu sein, die gestresst ihren Beschäftigungen nachgehen. Aus allen Ecken hörte man überlaut geführte Handygespräche. Es hörte sich fast an, wie bei den Marktschreiern auf dem Kartoffelmarkt. Es war eine richtige Volkskrankheit geworden. Genervt suchte Layla weiter. Da entdeckte sie die Bar und durchschritt mit großen, eiligen Schritten die Hotellobby. Um diese Uhrzeit war die Bar natürlich, wie ausgestorben. Layla genoss kurz die wohltuende Stille, dann sah sie sich um.

Ihre Augen mussten sich erst einmal an das schummrige Licht der Bar gewöhnen, weshalb Layla die Frau, die an einem Tisch ganz in der Ecke, möglichst weit von der Tür entfernt saß, erst gar nicht sah. Sie wollte schon enttäuscht abdrehen, als sie aus dem Augenwinkel eine Bewegung sah. Da war also tatsächlich jemand gekommen! Layla näherte sich dem Tisch und betrachtete die junge Frau, die dort saß. Im schummrigen Licht konnte Layla noch keine Einzelheiten erkennen, doch musste die Frau eine rassige Schönheit sein. Layla erinnerte sich an den spanischen Akzent in der Aussprache der Anruferin. Das musste also ihre Verabredung sein. Vor dem Tisch blieb Layla stehen und fragte:

„Guten Tag, kann es sein, dass wir verabredet sind?“

„Wenn Sie Layla sind, dann ja, wenn nicht, dann gehen Sie zum Teufel“

Layla lachte herzhaft. Die Frau war ihr gleich sympathisch, auch wenn sie einen mindestens doppelten, wenn nicht dreifachen Whiskey vor sich stehen hatte. Und ihren Blick nach zu schließen, war dies sicher nicht der erste. Layla beobachtete die Frau. Ihr erster Eindruck hatte sie nicht getäuscht. Die Frau war eine wahre Schönheit. Groß, schlank, grazil, tiefschwarze Locken und mit einem Gesicht, wie eine Göttin. Ganz entfernt erinnerte die Frau sie an Kate Beckinsale, eine sehr talentierte englische Schauspielerin. „Warum sind alle Mexikanerinnen nur immer so bezaubernd, und das einzige, was ich von meinem Vater habe, ist die Erinnerung. Von wegen, dass die Töchter immer ihren Vätern ähnlich sehen“ dachte Layla. Gut, sie war wohl auch recht hübsch, wenn man den Männern glauben konnte. Aber Männer sagten bekanntlich fast alles, wenn sie ihr Ziel erreichen wollten. Das war ihr jedoch egal. Layla wusste ganz genau, was sie darstellte. Sie hatte ein angeborenes, unerschütterliches Selbstbewusstsein. Außerdem brachte ihr blondes, naturgelocktes Haar und die tiefblauen Augen, die so schön naiv gucken konnten, viele Leute dazu, sie einfach zu unterschätzen. Dies unterstützte auch die Tatsache, dass sie mit 1,60 m Körpergröße (ihr Vater sagte immer „Körperkleine“) und 45 kg Lebendgewicht noch immer, wie ein 16 jähriges Mädchen und nicht, wie eine 25 jährige, selbstbewusste junge Frau aussah, die mit beiden Beinen fest im Leben stand. Speziell in ihrem Beruf, oder vielmehr ihrer Berufung als Journalistin, hatte ihr dies schon viele Türen geöffnet, die Anderen für immer verschlossen geblieben wären. Auch in ihrer Kleidung war Layla wenig damenhaft. Sie war eher der sportliche Typ. Kleidung musste bequem sein, nicht modisch, was sich leider nur all zu oft gegenseitig ausschloss. Das war Layla aber eigentlich auch ziemlich egal, denn auf Feste ging sie eh nur, wenn sie dies beruflich musste. Wenn sie Freizeit hatte, was leider nur zu selten geschah, dann gab es nur eines. Sport. Und dabei war Layla ein richtiger Adrenalinjunkie. Ausgefallene Sportarten wie Mountainbike fahren, Paragliding oder Fallschirmspringen, die zogen sie regelrecht magisch an. Deshalb war sie an den seltenen freien Abenden unter der Woche eher im Fitnessstudio, als zu Hause zu finden.

Ganz besonders stolz war Layla auf ihren braunen Gürtel in Karate. Den hatte sie in nur drei Jahren erreicht. Selbst ihr Trainer war von ihrer Leistung beeindruckt gewesen. Er meinte immer zu ihr: „Klein, wie eine Maus, aber mit dem Kämpferherz eines ausgewachsenen Tigers“. Trotz, dass dieser Machospruch schon mächtig abgedroschen war, musste Layla immer noch darüber lachen.

Die freien Wochenenden gehörten aber in den meisten Fällen ihrem Bike oder ihrem Gleitschirm. Und das alles bei einer durchschnittlichen Wochenarbeitszeit von 60 Stunden. Layla brauchte jedoch ihren Sport als Ausgleich für die berufliche Anspannung.

Deshalb hatte Layla auch niemals Zeit für einen Liebhaber gehabt, wobei sich Layla da selbst einzureden versuchte, dass es eben nur ein Mangel an Gelegenheit war. Dass es aber auch daran liegen konnte, dass sie die Anforderungen an ihren Traumprinzen einfach zu hoch ansiedelte, dass wollte sie nicht gelten lassen. Es musste irgendwo diesen Traumprinzen geben und eines Tages würde sie den auch finden. Bis dahin musste sie wohl oder über warten, denn Layla war der Ansicht, dass sie eher alleine blieb, als hierbei Kompromisse einzugehen.

Auch der Blick der jungen Frau zeigte, dass sie sich Layla wohl ganz anders vorgestellt hatte und sie vielleicht sogar enttäuscht war. Trotzdem setzte sich Layla ihr gegenüber auf einen Stuhl und blickte ihr fest in die Augen.

„So, ich bin ganz Ohr. Was haben Sie mir zu erzählen?“

„Zuerst möchte ich mich einmal vorstellen. Ich bin Mercedes Ramírez und bin eigentlich aus Puebla. Kennen Sie die Stadt!“

„Natürlich, mein Vater war ein Poblano, also ein Einwohner von Puebla. Es ist eine Großstadt, circa 120 km südlich von Mexiko City!“

„Ich wurde dort selbst entführt. Von einem Priester!“

Bumm, da war es nun doch, dieses Kribbeln, das Layla immer dann überfiel, wenn sie eine Story witterte. Es begann immer hinter den Ohren und zog sich dann über ihren kompletten Schädel bis hin zur Stirn. Dieses Kribbeln war manchmal so stark, dass Layla dann in den Spiegel schauen musste, um zu sehen, ob ihre Haare zu Berge standen. Meistens hatte dieses Kribbeln Recht behalten und war der maßgebliche Erfolgsfaktor in ihrer Karriere.

„Warum haben Sie dies nicht gleich gesagt, dann hätte ich mir mehr Zeit genommen!“

„Ich wollte erst wissen, ob ich Ihnen vertrauen kann!“

„Aha, und das wissen sie nach zwei Sätzen, die wir getauscht haben?“

„Das wusste ich beim ersten Blick in Ihre Augen!“

Layla sah Mercedes lange in die Augen, um abzuschätzen, was sie von dieser Aussage zu halten hatte. Sie konnte jedoch keine List oder Tücke darin erkennen. Auch ein irrsinnigen Flimmern, wie bei einer mental labilen Person war dort nicht zu sehen.

Sie öffnete ihre Tasche, um einen Stift und einen Block herauszuholen. Mercedes schreckte zusammen und stieß dabei fast den ganzen Tisch um. Panik, fast Todesangst war in ihren Augen zu sehen. Layla sah die junge Frau überrascht an und sagte:

„Ganz Ruhig, ich wollte nur etwas zu Schreiben aus der Tasche holen“

Mercedes riss ihr die Tasche aus der Hand, schüttete den Inhalt auf den Tisch und begann darin zu wühlen. Die Dinge flogen dabei nur so durcheinander. Manche fielen sogar vom Tisch. Zum Glück war nichts Wertvolles dabei. Als Mercedes Laylas Diktiergerät fand, schmiss sie es auf den Boden und zertrat es. Layla wollte erst sehr scharf reagieren, sah aber die Panik im Blick von Mercedes. Daher hob sie beschwichtigend die Hände und sagte beruhigend:

„Ganz Ruhig, Mercedes, niemand tut Dir was. Kannst Du mir jetzt bitte erklären, was denn eigentlich los ist?“

Mercedes setzte sich wieder, während der Barmann mit Schaufel und Besen herangeeilt kam. Layla gab ihm mit einem Zeichen zu verstehen, dass er nicht näher kommen sollte. Noch solch ein Anfall wäre wohl nicht sehr hilfreich. Instinktiv spürte Layla, dass dieser Anfall nicht gespielt, sondern tödlicher Ernst war. Dieser Frau war ganz übel mitgespielt worden. Mittlerweile war auch ihr Kribbeln so stark, dass sich Layla sicher war, dass ihr jetzt die Haare zu Berge standen.

Nach dem Anfall fiel Mercedes regelrecht in sich zusammen. Sie saß jetzt auf ihrem Platz, wie ein Häufchen Elend. Layla setzte sich ebenfalls wieder und nahm Mercedes Hand in die ihre. Sie sah ihr dabei ganz fest in die Augen und sprach beruhigend auf die junge Frau ein. Langsam beruhigte sich Mercedes wieder. Sie atmete tief durch, dann fuhr sie fort:

„Der Priester, der mich entführt hat, heißt Sergio Alcazar. Ich weiß aber nicht, ob es sein richtiger Name ist und er ist auch kein richtiger, christlicher Priester. Er ist praktisch der Imperator des Dorfes Aguas Verdes. König, Priester, Polizeichef, höchster Richter und Gott in einem. Und in diesem Dorf geschehen seltsame Dinge. Irgendwie verschwinden dort immer wieder junge Frauen und werden nie mehr gefunden. Und als Ersatz für diese verschwundenen jungen Frauen, werden andere junge Frauen speziell in größeren Städten, wie Mexiko City, Puebla, Tlaxcala oder Cholula entführt, die dann den Platz der verschwundenen jungen Frauen übernehmen müssen. Ich bin sicher, Sergio Alcazar hat bei diesen Entführungen seine Finger mit im Spiel. Wahrscheinlich ist er sogar der Initiator all dieser Dinge“

„Was hat dies mit dem geheimen Pfad von Cholula zu tun, den Du beim Telefonat erwähnt hast?“

„Dieser Pfad führt genau zu Aguas Verdes, Sergios Dorf! Es ist der einzige Weg, der dorthin führt. Die entführten Frauen werden über diesen geheimen Pfad nach Aguas Verdes gebracht. Dabei kennt außer Sergio Alcazar und seinen Gehilfen niemand den genauen Standort des geheimen Pfads. Die Leute in Cholula wissen aber, dass es ihn gibt und haben panische Angst davor.“

„Und diese junge Frauen, die entführt wurden. Warum fliehen die von Aguas Verdes nicht wieder?“

„Weil dies unmöglich ist. Sergios Helfer sind überall!“

„Aber die Behörden in Mexiko, speziell die von Cholula und Puebla, die müssen doch wissen, was da vor sich geht!“

„Erst einmal sind Sergio und seine Helfer Meister im Verschleiern und Verdecken und sollte einmal doch was durchsickern, was so gut, wie niemals passiert, dann helfen Drohungen und auch mal ein Taschengeld an der richtigen Stelle, wenn Du verstehst, was ich meine!“

Layla nickte. Auch sie wusste über die „Mordidas“ in Mexiko Bescheid. Eigentlich hieß dieses Wort einfach nur „Die Bisse“, gemeint war aber ein kleines Bestechungsgeld, dass unauffällig den Besitzer wechselte und dann sehr viele Türen ganz weit öffnen konnte, die sonst nur schwer, oder sogar gar nicht geöffnet werden konnten.

„Wie konntest Du fliehen?“

„Ich hatte Helfer. Nicht alle Bewohner des Dorfes sind schlecht. Aber jetzt bin ich in großer Gefahr! Du musst mich beschützen! Nur Du kannst dies“

Mercedes war wieder aufgesprungen und die Panik war in Ihren Blick zurückgekehrt. Auch Layla war aufgesprungen und umarmte Mercedes mit dem Ziel, diese wieder zu beruhigen. Plötzlich blieb Mercedes wie vom Donner gerührt stehen. Ihre Augen waren auf einen Punkt hinter Layla fixiert.

Layla drehte sich um und traute ihren Augen nicht. Vor ihr stand ein Priester, aber solch einen Priester hatte sie noch nie gesehen. Der Mann war mindestens 2,10 groß und fast so breit wie hoch, wobei bestimmt kein Gramm Fett an seinem Körper zu finden war. Im ersten Moment hatte sie eine sehr starke Assoziation zum Undertaker, einem professionellen Wrestler aus den USA, den sie einmal interviewen durfte. Der hatte eine ähnlich kraftvolle aber auch dunkle Ausstrahlung. „Also wenn das ein Priester ist, dann bin ich eine Heilige“ dachte Layla. Der Priester hob seine Hand zum Gruß. Hand? Nein, Pranke war wohl der richtigere Ausdruck. Mercedes sah ihn mit schockgeweiteten Augen an.

„Wer sind Sie?“ fragte Layla.

„Entschuldigen Sie bitte, wo bleibt denn meine gute Kinderstube? Mein Name ist Sergio Alcazar. Ich bin Priester von Aguas Verdes!“

Der Mann sprach ein akzentfreies Deutsch, als ob er in Deutschland geboren worden wäre. Das einzig auffällige an der Aussprache war die Art, wie er die Wörter regelrecht hervorstieß. Es klang fast so, als ob er nur mühsam seine Wut verbergen konnte. Dies stand aber im kompletten Widerspruch zu seinem Gesichtsausdruck, der die Güte in Person auszudrücken schien. Trotzdem hatte Layla das starke Gefühl, dass von dem Mann eine starke Bedrohung ausging. Sicher war auf jeden Fall, dass er seine imposante Erscheinung einzusetzen wusste. Jede Bewegung, sogar die kleinste zeigte, was für eine unglaubliche Kraft in diesem Körper stecken musste. Trotzdem war er nicht plump und steif. Nein, im Gegenteil. Jede seiner Bewegungen zeigte eine grazile Anmut, fast wie bei einem ausgewachsenem Tiger. Layla musste zugeben, dass sie beeindruckt, fast sogar eingeschüchtert war. Sie konnte dem Blick von Sergio nicht standhalten, der ihr bis in die tiefsten Regionen ihrer Seele zu sehen schien. Der Blick, beziehungsweise die pure Präsenz des Mannes drückte sie fast zu Boden. Sie ärgerte sich auch über sich selbst, als ihre Stimme ängstlich klang, ja fast total zusammenbrach, als sie sagte:

„Und was wollen Sie?“

„Mercedes wieder nach Hause holen. Sie fehlt uns sehr!“

Layla fing sich wieder und baute sich trotzig vor Sergio auf, was wegen des enormen Größenunterschieds fast lächerlich wirkte. Trotzdem antwortete sie mit wieder fester werdender Stimme:

„Mercedes geht erst mal nirgendwo hin. Sie steht unter meinem persönlichen Schutz und bevor das, was sie mir erzählt hat, nicht alles bis ins kleinste Detail abgeklärt ist, wird das auch so bleiben!“

Sergios Augen begannen wild zu leuchten und seine Nase begann sich zu bewegen. Fast wie bei einem Hund, der eine Spur witterte. Man merkte, dass er Widerspruch nicht gewohnt war. Die Spannung in seinem Körper war deutlich zu spüren. Es war, als würde er sogar die Luft um ihn herum zum Vibrieren bringen. Layla hatte wieder das Gefühl, als ob dieser gewaltige Mann, große Mühe hatte, seine Wut zu beherrschen. Und sie spürte auch wieder den ungeheueren mentalen Druck, den der gigantische Mann auf sie ausübte. Sie merkte, wie sie fast wieder einbrach. Dann entspannte sich Sergio plötzlich und sagte:

„Natürlich, selbstverständlich. Ich habe nichts zu verbergen!“

Sergios mentaler Druck, war wie weggeblasen. Layla bemerkte auch wieder das Kribbeln in ihrem Kopf, das mittlerweile so stark war, dass es fast wehtat. Sie war sich mittlerweile sicher, dass da eine gigantische Story dahinter stecken musste und sie war brandheiß darauf, Licht in dieses Dunkel zu bringen.

„Heißt das auch, dass ich mich in Aguas Verdes umsehen darf?“

„Sie werden mein Gast sein!“

„Ich bin sehr gespannt auf Ihre Story!“

„Seien sie aber nicht zu sehr enttäuscht, wenn für Sie dabei nichts Positives herausspringt!“

Mit diesen doppeldeutigen Worten drehte sich Sergio Alcazar um und ging von dannen, ohne sich noch einmal umzudrehen. Als Sergio die Bar verließ, atmete Layla erst mal tief durch. Was für eine unheimliche Ausstrahlung dieser Mann doch hatte. Layla musste zugeben, dass sie Sergio viel mehr beeindruckt hatte, als sie es lieb gehabt hätte. Das könnte wirklich eine heiße Geschichte werden und Layla war auch einem interessanten Abenteuer nicht abgeneigt. Sie war sich zu diesem Zeitpunkt schon sicher. Sie würde nach Mexiko gehen.

3

Nachdem Sergio die Bar verlassen hatte, brach Mercedes total zusammen. Sie zitterte unkontrolliert und weinte hysterisch. Layla versuchte sie zu trösten, aber Mercedes begann wie rasend um sich zu schlagen. Layla bekam einen schmerzhaften Schlag aufs Ohr und einen direkt auf ihre linke Wange, was fast noch mehr wehtat. Dann konnte sie Mercedes mit einem Klammergriff einigermaßen fixieren, obwohl die junge Frau sich immer noch panisch hin- und her warf. Layla brüllte dem Barkeeper zu:

„Mensch, nun glotzen Sie doch nicht so, holen Sie den Notarzt, aber schnell bitte!“

Der Mann, der diese unfreiwillig komische Szene mit offenem Mund bestaunte, drehte sich um und griff zum Telefon.

Layla taten mittlerweile ihre Arme und ihre Beine, mit denen sie den Klammergriff auf Mercedes ausübte, weh. Ihre Backe war taub von dem Schlag und auf ihrem Ohr hörte sie ein Pfeifen. Trotzdem hielt sie unnachgiebig fest, verstärkte sogar noch den Druck. Inzwischen hatte sie auch eine Position gefunden, bei der nicht mehr eine Tirade von Schlägen auf ihren Kopf prasselte. Wo nahm Mercedes nur diese Kraft her? Sie musste doch ermüden. Leider blieb Layla dieser Wusch versagt, ganz im Gegenteil. Mercedes schien sich nur noch weiter in ihre Panik hineinzusteigern. Dabei schrie sie die ganze Zeit etwas, dass sich anhörte wie „él me matará“, spanisch für „er wird mich töten“. Layla war von dem Ausmaß der Panik, die Mercedes fest im Griff hatte, erschüttert. Die junge Frau tat ihr leid. Sie musste Todesangst haben. Was hatte ihr Sergio Alcazar nur angetan, dass sie so komplett durchdrehte?

Ein Tritt von Mercedes traf den Tisch, sodass dieser mit lautem Poltern umfiel. Die Gläser zersplitterten in tausend kleine Splitter. Der Barkeeper rief entrüstet

„Können Sie die Bestie nicht bald mal bändigen. Die macht ja alles kaputt“

Voller Wut über diese unverschämte Bemerkung, erwiderte Layla:

„Wenn Sie nicht ihre Klappe halten, lasse ich sie los!“

Beleidigt ging der Barmann hinter den Tresen und begann wieder zu gaffen. Er hatte wohl zu viel Angst um seine Gläser und seine Einrichtung, als dass ihm der Gedanken kommen könnte, er könne doch helfen. Doch das war Layla mittlerweile egal, denn sie hatte das unverwechselbare Heulen der Sirenen des Krankenwagens gehört. Lange würde der wohl nicht mehr brauchen, bis er hier angekommen wäre. Das war auch bitter nötig, denn Layla konnte Mercedes mit Sicherheit nicht mehr lange halten. Sie brüllte dem trübsinnigen Barfuzzi zu:

„Nun gehen Sie schon dem Krankenwagen entgegen, dass die Leute nicht lange suchen müssen!“

Auch diesmal reagierte der Barmann mit der Langsamkeit einer eingefrorenen Scholle. Es schien fast so, als ob er sich von dem ihm gebotenen Schauspiel überhaupt nicht losreisen könnte. Der Krankenwagen musste schon fast vor der Türe sein, als er sich endlich hinter seiner Bar hervor bequemte und in Richtung Haupteingang lief.

Der Krankenwagen musste tatsächlich schon angekommen gewesen sein, denn nicht mal zwei Minuten später tauchten endlich zwei Sanitäter mit einer Trage und dem obligatorischen Notarztkoffer auf. Zum Glück waren die beiden ein bisschen schneller von Begriff, als der überforderte Barmann und begannen sofort mit der ersten Hilfe. Einer der Helfer half Layla dabei, Mercedes zu fixieren, während der Andere aus dem Koffer eine Spritze herausnahm und diese auch sofort mit einer Medizin, wohl ein Beruhigungsmittel, aufzog. Trotzdem dauerte es noch viel zu lange, bis die Spritze endlich gesetzt war, da es schien, als ob auch Mercedes zum Endspurt ansetzen würde. Sie trat wie wild um sich und das Schreien ging in ein fast irres Gekreische über. Einer dieser mit äußerster Kraft ausgeführten Tritte traf den Pfleger, der Layla beim Festhalten half, dann auch genau dort, wo es den Männern am meisten wehtat. Er klappte zusammen, wie ein Kegel, der von einer Bowling Kugel getroffen wurde. In Layla stieg der Gedanke auf, dass er jetzt wohl seine Eier im Mund hatte, bevor sie bemerkte, dass er nur die Restluft aus seinen dicken Backen blies.

Dann war der zweite Helfer endlich zur Stelle und routiniert setzte er die erlösende Spritze. Mercedes brach auch sofort zusammen, als ob ihr jemand den Stecker heraus gezogen hätte.

„Mann, ist das eine Furie!“

sagte der arme getretene Pfleger, der sich immer noch auf dem Boden wälzte und seine Weichteile hob. Der Andere konnte sich offensichtlich ein Lachen nur mühsam unterdrücken. Layla hatte nicht übel Lust, ihm das gleiche Schicksal angedeihen zu lassen. Warum waren Männer nur immer so gefühlsarm?

Auch der Barmann meldete sich wieder zu Wort und wollte wissen, wer denn nun seinen Schaden bezahlte. Layla ignorierte ihn zuerst, aber dann tat er ihr doch leid. Er konnte ja nichts dafür und machte eigentlich nur seinen Job. Also gab sie ihm ihre Businesskarte und erklärte, dass die Basler Woche für den Schaden aufkommen würde. Ihr Chef würde stinksauer sein. Aber Layla hatte Blut geleckt. Nicht nur ihr Kribbeln und ihr Instinkt, sondern auch ihr journalistisches Gespür, sagte ihr, nein, brüllte ihr zu, dass da eine Riesenstory dahinter steckte. Sie wusste eines ganz genau. In einem der nächsten Flüge nach Mexiko würde ihr Name auf der Passagierliste stehen.

4

Peter Baumann, ihr Chef war dann auch mächtig sauer, als er die Rechnung in den Händen hielt. Das konnte man ganz deutlich an der hochgezogenen Augenbraue, über seinem linken Auge sehen. Gut, eine Braue hieß nur halbsauer, wenn aber beide Brauen nach oben gingen, dann hieß es Vorsicht.

„Meine liebste Layla, habt ihr in der Bar überhaupt noch etwas heil gelassen?“

„Ein paar Stühle schon noch, Peter!“

„Du, mir ist jetzt wirklich nicht zum Scherzen zu Mute. Die Frau liegt mit einem schweren Schock im Krankenhaus. In was hast Du Dich da wieder hineinziehen lassen?“

Layla kannte Peter Baumann ganz genau und wusste deshalb, dass auch er die Story hinter dem Abenteuer sehen konnte. Eigentlich war er ja ihr Chef, aber er ließ sie dies niemals spüren. Er war wirklich zu jeder Tages und Nachtzeit für sie erreichbar. Mehr als Freund, denn als Chef. Peter war 34 Jahre alt und die Eleganz in Person. Er hatte immer einen Anzug von Hugo Boss oder Armani an und jedes Mal hatte er dazu ein Hemd und Krawatte an, die perfekt mit dem Anzug, aber auch mit den Gürtel und den Schuhen harmonierte. Dabei sah er aber niemals spießig oder angeberisch, sondern halt einfach nur elegant und gepflegt aus. „Es gibt halt Leute“, dachte Layla, „die haben einfach Stil“. Und Peter hatte seinen ihm eigenen, unverwechselbaren Stil. Trotzdem hatte Peter Baumann noch nicht geheiratet. Das war eine Schande, denn die Frau, die ihn mal bekommen würde, die würde auf Händen durch das Leben getragen werden. Jetzt hatte sich seine Liebe halt platonisch auf Layla übertragen, die sich 100%ig auf ihn verlassen konnte. Das war auch wichtig, denn bei ihren Einsätzen war Peter immer ihre Heimbasis. Eine Stelle, wo sie anrufen konnte, wenn sie dringend Hilfe oder Informationen brauchte, oder einfach nur eine Schulter zum Ausweinen benötigte. Peter war im Internet ziemlich gut bewandert und es gab fast nichts, was er nicht ausgraben konnte. Wenn sie etwas brauchte, Peter war immer für sie da und unterstütze sie, wo er nur konnte. Mit einem Satz. Sie waren ein wirklich ausnehmend gut funktionierendes Team. Wie gut Peter sie verstand, zeigte er auch gleich wieder, indem er sie fragte:

„Und jetzt willst Du nach Mexiko?“

„Ich könnte morgen früh im Flugzeug sitzen!“

„Gute Güte, Layla, wo soll ich das Budget für diesen Flug hernehmen?“

„Du machst das schon!“

„Also gut, Economy, nicht Business Class, keine Five Star Hotels und Layla keine zerstörten Hotelbars mehr. In spätestens einer Woche erwarte ich Dich zurück und jeden Abend erwarte ich einen ausführlichen Bericht!“

Layla gab ihm einen dicken Kuss auf den Mund, dann drehte sie sich um und wollte das Büro verlassen, als ihr noch etwas einfiel.

„Peter, kannst Du Dich bitte um Mercedes kümmern? Sie hat hier niemanden und ich weiß nur, dass sie aus Puebla ist. Kannst Du versuchen, ihre Familie ausfindig zu machen?“

„Mach ich gleich morgen früh!“

„Des Weiteren brauche ich Informationen über diesen Sergio Alcazar und Aguas Verdes. Ebenso alles was Du finden kannst über die verschwundenen Frauen von Cholula und Puebla!“

„Geht klar, brauchst Du sonst noch was?“

„Nein, Danke, die Reise buche sich selbst!“

*

An ihren Schreibtisch angekommen, machte sich Layla auch gleich an die Organisation ihrer Reise. Sie würde, wie immer mit der Lufthansa von Basel über Frankfurt nach Mexiko City fliegen. Am Flughafen würde sie dann einen Bus nach Puebla nehmen. Dort könnte sie dann erst einmal bei ihrer Großmutter wohnen.

Der erste Anruf galt dann auch dem Reisebüro. Layla hatte Glück. Es war auf beiden Flügen jeweils noch ein Platz in der Economy Class für sie frei. Sie musste nicht einmal auf die Warteliste. Das Taxi für den Flughafen war in Sekunden organisiert. Die Leute dort kannten Layla schon. Als nächstes rief sie ihre Großmutter an, konnte dort aber nur ihren Vetter Daniel erreichen. Den traf beinahe der Schlag, als er hörte, wer am Apparat war, versprach aber dann, alles für ihre Ankunft zu arrangieren.

Dann begann Layla etwas im Internet zu recherchieren. Gut, sie wusste, dass Peter da wohl wesentlich mehr herausholen würde als sie selbst, aber ein wenig wollte sie sich auch selbst vorbereiten. Leider fand sie gar nichts. Weder über Sergio Alcazar, noch über Mercedes Ramírez. Auch über Aguas Verdes gab es nichts, wirklich überhaupt nichts. Über den geheimen Pfad von Cholula gab es dagegen eine ganze Menge, aber dies las sich eher, wie ein Gruselroman, als wie reale, glaubwürdige Informationen. „Niemand, der diesen Weg betrat, kehrte je zurück…“, und dieser ganze reißerische Unsinn. Layla wollte den Computer gerade abschalten, da fand sie doch noch etwas Interessantes. Es war ein Bericht über verschwundene Frauen in Cholula und Umgebung. Es schien tatsächlich so, als ob in Cholula und Puebla gehäuft junge Frauen verschwanden, die nie wieder auftauchten. Und dieses Verschwinden schien sich schon über Jahre hinweg zuziehen. Gut, in Mexiko verschwanden sehr oft Menschen ohne jede Spur, aber dass es so gehäuft junge Frauen zwischen 16 und 24 waren, die verschwanden und man wirklich nie mehr etwas von diesen Frauen gehört hatte, das war schon seltsam. Dann begann der Bericht wieder ins Lächerliche abzudriften. Eine alte Frau meinte, eine der verschwundenen jungen Frauen schreien gehört zu haben und dies direkt auf dem geheimen Pfad von Cholula. Mein Gott, dachte Layla. Das Internet war ja toll um Informationen zu beschaffen, doch oft wurde man auch von sinnlosen oder sogar falschen Information förmlich erschlagen und konnte dann die wichtigen und sinnvollen Infos nicht mehr finden. Layla beschloss deshalb, die Suche doch Peter zu überlassen, schaltete den Laptop ab und zog ihn aus der Docking Station. Sie wusste zwar nicht, ob sie ihn gebrauchen würde. In Aguas Verdes würde es sicher keinen Wireless Hotspot geben, aber sicher war nun mal sicher. Zusammen mit ihrer Kameraausrüstung würde sie das Gewicht zwar sicher erschlagen, aber Layla wollte einfach nicht ohne ihre elektronischen Helfer, an die sie sich so gewöhnt hatte, losziehen.

Einen gepackten Koffer hatte Layla immer vor ihrem Schrank stehen. Oftmals musste es sehr schnell gehen. Ihr Flug nach Mexiko würde in aller Herrgottsfrühe losgehen. Sie öffnete den übergroßen Koffer und verstaute darin die Kameraausrüstung und in einem Spezialfach den Laptop.

Dann merkte Layla, was für einen Hunger sie hatte. Sie hatte seit dem Mittagessen nichts mehr in den Magen bekommen. Sie öffnete den Kühlschrank und fand dort wie befürchtet nichts. Also musste es wieder einmal der Pizzaservice richten! Dies war natürlich total ungesund so kurz vor dem Schlafen, speziell weil sie ja früh wieder aufstehen musste, um ihren Flug zu erwischen.

*

Layla merkte, wie sie die Geschichte mit Mercedes geschafft hatte, als sie nach eine langen ausgiebigen Dusche ins Bett ging und verzweifelt versuchte, Schlaf zu finden. Ihr Körper sagte ihr, „Hey, ich brauche Ruhe“, aber ihr überdrehtes Gehirn reagierte auf diesen Hilferuf einfach nicht. Die Stellen, wo Mercedes Schläge sie getroffen hatten, schmerzten schon lange nicht mehr, aber die Schläge auf ihre Psyche ließen sich nicht so leicht kurieren. Mercedes hatte Todesangst gehabt, das was sicher. Was hatte aber ihr solch eine allumfassende Angst eingejagt? Es musste was mit Sergio Alcazar, Aguas Verdes und dem geheimen Pfad von Cholula zu tun haben, das war klar. Es war aber der einzige reelle Anhaltspunkt, den sie hatte. Sie war sich auch nicht hundertprozentig sicher, ob sie richtig es verstanden hatte, als Mercedes „él me matará“ geschrieen hatte, oder spielten ihr ihre überforderten Nerven da einen Streich? Und was hatte es auf sich, dass sie im Internet überhaupt gar nichts über Sergio Alcazar und Aguas Verdes finden konnte und über den geheimen Pfad von Cholula fast nur abergläubischen Unsinn?

Als sich Layla nach Stunden von verschwitztem Herumwälzen immer noch eher munterer, als müde fühlte, beschloss sie aufzugeben. Sie konnte ja auf dem knapp 11 stündigen Flug nach Mexiko schlafen. Also stand sie auf und begab sich nochmals unter die Dusche. Das Frühstück musste dann leider ausfallen, da ihr die Pizza vom Vorabend immer noch, wie ein Stein im Magen lag. Es war wohl doch keine so gute Idee gewesen.

Also machte sie sich daran, die letzte Ausgabe der Basler Woche zu lesen. Bisher war sie einfach noch nicht dazu gekommen. Die BaWo war ein mittelgroßes wöchentlich erscheinendes Magazin aus Basel und der Nordschweiz und in der Region sehr bekannt. Layla arbeitete dort seit zwei Jahren und hatte sich dort schon einigen Ruhm erworben. Speziell ihr Bericht über Straßenkinder in Jakarta war oft auch von überregionalen Medien zitiert worden. Sie wurde dort als der Shooting Star gesehen, Sie selbst glaubte dieser Beurteilung noch nicht ganz. Dafür fühlte sie sich noch zu unerfahren. Da gab es andere auch sehr talentierte Mitarbeiter, die in der Liste noch weiter oben zu sehen wären. Gut, sie war aber auch selbstbewusst genug, um zu sehen, dass sie mit der angesprochenen Reportage etwas Außergewöhnliches geleistet hatte, aber trotzdem wollte sie nicht abheben. Auch Peter Baumann passte da sehr sorgsam auf.

Gerade auch deshalb konnte sie sich maßlos ärgern, wenn ihre Reportagen nicht ankamen. Deswegen schlug sie auch jetzt wutentbrannt auf den Tisch. Mist, ihr Bericht über eine Massenschlägerei beim Sankt Jakob Fußballstation war in letzter Minute doch noch gestrichen worden. Peter hatte ihr zwar gesagt, dass sie ihn weniger hart und kompromisslos formulieren sollte, aber Layla wollte es richtig machen, oder aber gar nicht. Was sie aber am meisten ärgerte, war, dass der Bericht von Jasmin Schäfer über einen Schönheitswettbewerb bei 8 jährigen Mädchen an ihrer Stelle erschienen war. Wenn dieser Bericht wenigsten kritisch hinterfragt hätte, nein, es war ja alles so toll und die Mädchen waren doch so süß. Als wenn es keine Kinderschänder gäbe, die sich bei genau solchen Wettbewerben ihre zukünftigen Opfer suchen würde. Jasmin war in Laylas Augen einfach nur eine dumme, arrogante Ignorantin, die mehr Zeit bei ihrer Kosmetikerin, als in der Redaktion verbrachte. Und dabei fühlte sie sich allen anderen überlegen. Wenn sie nur daran dachte, wie Jasmin einmal zu ihr gesagt hatte „Schätzchen, Du weißt nicht, wie man hier Karriere macht“, dann wurde ihr jetzt noch schlecht. Was bildete sich diese doofe Kuh nur ein? Sie würde einmal mit Peter ein ernstes Wort reden müssen.

Das Klingeln der Türglocke riss sie aus den trüben Gedanken. Was, schon so spät? Also schnappte sich Layla ihren Koffer, der fast genau so viel wog, wie sie selbst und wuchtete ihn in den Aufzug. Der Taxifahrer war gar nicht amused, als er den schweren Koffer in seinen Kofferraum wuchten musste.

„Da müssen sie aber fünf Franken extra dafür bezahlen!“

sagte er in einem breiten Schweizerdeutsch. Layla nickte nur. Sie hatte keine Lust, sich mit dem Mann auf eine Diskussion einzulassen.

5

Der Flug von Basel nach Frankfurt verlief ganz ruhig und ohne Zwischenfälle und typisch Lufthansa auf die Sekunde pünktlich. So hatte Layla in Frankfurt noch reichlich Zeit sich ein ausgiebiges Frühstück zu gönnen, bevor sie zum Boarding des Mexiko Fluges musste. Überraschenderweise ging auch das Einsteigen ins Flugzeug ganz unkompliziert und schnell.

Als sie dann auf ihrem Platz saß, musste Layla dann doch den gestrigen Ereignissen und der schlaflosen Nacht Tribut zollen. Das Flugzeug war noch nicht mal richtig in der Luft, da schlief sie schon tief und fest. Das letzte was sie merkte, bevor sie komplett in Morpheus Arme hinüber glitt, war, wie sich ein unbekannter Mann zu ihr herunterbeugte. Die Nasenflügel bewegten sich. Er schien an ihr zu riechen. „Komisch“ dachte Layla, aber sie war schon zu weit fort getreten, als dass dies voll in ihrem Bewusstsein angekommen wäre. Aber in ihrem Unterbewusstsein schon, weshalb sie direkt in einen Alptraum landete.

Sie träumte, dass sie irgendwo in Mexiko durch einen undurchdringlichen Urwald rannte. Die Äste peitschten ihr schmerzhaft auf das Gesicht und die nackten Arme. Trotzdem lief sie nicht langsamer. Sie hatte Panik. Irgendwas oder Irgendwer war hinter ihr her. Sie hörte nur ein Heulen, dass sehr aggressiv klang. Dieses Heulen brachte jede Faser in ihrem Körper zum Schwingen. Sie wusste, dass sie keine Chance hatte, den Bestien, die sie verfolgten, zu entkommen. Sie konnte förmlich spüren, wie diese Bestien schnell näher kamen. Sie konnte sich nirgendwo verstecken. Obwohl es Verstecke in Hülle und Fülle gab, hätten die Verfolger sie in wenigen Sekunden gefunden. Nichts entging ihnen. Plötzlich verfing sich ihr Fuß in einer Baumwurzel. Sie fiel mit dem Gesicht voraus auf einen zähflüssigen Schlamm und bekam plötzlich keine Luft mehr. Sie wollte sich aufrappeln, aber sie fand auf dem glitschigen Boden keinen Halt. Plötzlich merkte sie, dass eine der Bestien direkt über ihr war. Wie von einem Blitz getroffen, blieb sie still liegen. Die Bestie knurrte leise und roch an ihr. Sie merkte, wie der Geifer heiß über ihren Rücken lief. Die anderen Bestien kamen schnell näher. Wenn sie ankämen, würde dies der letzte Moment in ihrem Leben sein. Aber sie konnte sich nicht rühren. Obwohl die Bestie sie nicht berührte, nagelte sie doch alleine ihre Präsenz am Boden fest.

Layla schreckte auf und schmiss das Tablett samt Inhalt auf den Boden. Die Stewardess sah sie konsterniert an und ihr Sitznachbar sagte so etwas, wie „hysterische, blöde Kuh“. Layla warf ihm einen bösen Blick zu, dann entschuldigte sie sich bei der Stewardess, welche lächelte und ihr versicherte, es sein nichts Schlimmeres passiert. Sie hätte halt tief geschlafen.

„Tief geschlafen?“ meinte ihr Sitznachbar auch da seinen Senf dazu geben zu müssen. „Die hat gestöhnt, als hätte sie einen Orgasmus!“

Layla drehte sich nochmals zu ihm um, setzte ihren strengsten Blick auf und antwortete: „Na, dann habe ich sicher nicht von Ihnen geträumt!“

Dann fiel ihr Blick auf den Mann zwei Reihen vor ihr. Das war doch der Typ, der an ihr geschnüffelt hatte und damit den Alptraum ausgelöst hatte. Er sah sie wissend an und sein Gesicht verzog sich zu einem Grinsen. Doch an diesem Grinsen war nichts Positives zu erkennen. Vielmehr sah es richtiggehend bösartig aus. „Ach was“, dachte sich Layla, „der Traum hängt mir wohl immer noch nach!“ und tatsächlich, als sie nochmals zu dem Mann sah, hatte der sich umgedreht und war in eine lebhafte Unterhaltung mit seiner attraktiven blonden Sitznachbarin verwickelt. Er schien sie ganz schön anzubaggern und die Dame schien auch nicht abgeneigt. Ein richtiger Flirtweltmeister.

Trotzdem ging ihr der Traum nicht aus dem Kopf. Irgendwas wollte ihr Unterbewusstsein ihr anscheinend mitteilen. Irgendwas Wichtiges. Sie wusste aus Erfahrung als engagierte Journalistin, dass viele offensichtliche Dinge nur mit Verzögerung zur Hauptabteilung ihres Gehirns vordrangen, die Nebenabteilungen des Unterbewusstseins aber schon mit Hochdruck daran arbeiteten. Und die einzige Art, wie ihr Unterbewusstsein ihr dies mitteilen konnte, war anscheinend über ihre Träume. Layla wollte da genauer darüber nachdenken. Vielleicht fiel ihr ja doch irgendetwas Wichtiges auf. Sie lehnte sich zurück und schloss die Augen, konnte sich aber nicht konzentrieren, da ihr Nachbar gut hörbare Essgeräusche von sich gab. Mann, fehlte nur noch, dass er zur Feier des Tages ein Bäuerchen hören lässt. Laylas letzte Konzentration löste sich auf, wie Frühnebel in der Sommersonne und bevor sie ihrem Sitznachbar dessen Essensgeschirr tief in seinen Rachen drückte, beschloss sie, das Rendezvous mit ihrem Unterbewusstsein zu verschieben. Sie setzte die Kopfhörer auf und begann in den Radiokanälen zu zappen. Sie fand einen Kanal mit traditionaler Mexikanischer Musik und lehnte sich zurück. Sie schloss wieder die Augen und konzentrierte sich auf die schönen und harmonischen Noten. Diese Musik war die schönste, die es auf der Welt gab. Plötzlich hatte sie wieder das Gefühl einer ganz starken Aura, ähnlich wie in der Bar des Hotel St.Gotthard bei Sergio Alcazar. Sie öffnete ganz leicht die Augen und sah den Flirtweltmeister an ihr vorbei gehen. Als er direkt vor ihr stand, schaute er sie ganz intensiv an. Sie konnte den Blick fast körperlich spüren. Ein unangenehmes Kribbeln ging ihr über den ganzen Körper. Dann öffnete er den Mund und leckte sich genießerisch die Lippen, wie in Vorfreude auf ein ganz besonders leckeres Mal. Layla öffnete die Augen und sah ihn direkt an. Er schien gar nicht verwundert oder überrascht. Er begann sogar zu lachen, wobei dieses Lachen wieder nicht auf seine Augen überging, die sie immer noch stechend anglotzten. Er sagte etwas zu ihr, dass sie aber nicht verstehen konnte, da sie die Kopfhörer immer noch auf dem Kopf hatte. Sie nahm sie ab und schaute ihn auffordernd an, aber da war er schon weitergegangen. Was ihr aber noch auffiel, waren die grazilen anmutigen Bewegungen, mit denen er an ihr vorbeiging, ja, fast schwebte, obwohl das Flugzeug sehr schwankte. Er erinnerte sie immer mehr an Sergio Alcazar. Mercedes Worte: „Sergios Helfer sind überall!“ kamen ihr in den Sinn. „Ach Quatsch“, schollt sie sich. „Der Traum hat wohl dein ganzes Gehirn beschädigt“. Aber trotzdem beruhigten sie diese Worte nicht. Was war an diesen beiden Männern so besonders? Warum konnten sie allein durch ihre Präsenz einen dermaßen einschüchternden Eindruck auf sie hinterlassen?

Wieder einmal riss sie ihr reizender Sitznachbar aus den Gedanken, weil er vorbei möchte, um auf die Toilette zu gehen. Zuerst wollte sie ihn einfach ignorieren, hatte aber dann doch Angst, er könne versuchen, über sie hinweg zu steigen, also hob sie sich lustlos aus ihrem Sitz hoch.

Der Rest der Reise verlief ereignislos. Layla schaffte es sogar, etwas zu essen. Sie sah sich auch zwei Filme des Inboard Movie Systems an, obwohl sie diese gar nicht wirklich interessierten. Selbst ihr Sitznachbar ließ sie in Ruhe.

*

Angekommen in Mexiko City trafen sie dann erst mal zwei Schocks. Der erste war die schwüle Hitze beim Aussteigen, die ihr direkt in die Knochen fuhr, der zweite, schlimmere dann wenig später, als sie bemerkte, dass ihr Gepäck nicht angekommen zu sein schien. Da dort ihre komplette Photoausrüstung und der Laptop drin waren, wäre ein Verlust eine mittlere bis große Katastrophe. Die Dame am Serviceschalter konnte sich den Verlust nicht erklären. Der Koffer sei ordnungsgemäß in Frankfurt eingecheckt worden. Vielleicht käme er ja noch. Bevor Layla zu einer etwas schärferen Bemerkung ansetzten konnte, hörte sie eine sonore Stimme hinter sich.

„Entschuldigen Sie, ist das Ihr Koffer?“

Layla drehte sich um. Vor ihr stand der Flirtweltmeister und hatte ihren Koffer in der Hand. Er hob ihn hoch, als wäre er aus Papier, dabei hatte sie eine Menge Geld für das Übergepäck bezahlen müssen.

„Wie kommen Sie zu meinem Koffer?“

Layla war wirklich stark angesäuert. Was wollte der Typ von ihr. Auch wenn es ein Modellathlet zu sein schien, war er nicht ihr Typ. Er war circa 1,90 groß und hatte den perfekten Dreieckskörperbau, den Kraftsportler im Idealfall hatten, also ein schmales Becken und riesige Schultern. Layla sah ihn mit ihrem Layla-Méndez-Spezial-Blick an, den sie normalerweise bei den Typen anwendete, die sie anzumachen versuchten, wo sie aber absolut keine Lust hatte, darauf einzugehen. Der Mann ließ sich trotzdem nicht abweisen. Er grinste sie sogar wieder mit seinem gruseligen Lächeln an.

„Er ist anscheinend vom Band gefallen. Mein Koffer war der letzte, der ankam. Da habe ich den Ihren draußen liegen gesehen und mir erlaubt, ihn aufzuheben. Ich sah, dass Sie hier stehen und ihn wohl schon vermissen. Entschuldigen Sie, darf ich mich vorstellen? Mein Name ist Antonio Gonzales López!“

Laylas Wut verrauchte. Was war nur mit ihr los, dass sie auch auf diesen Mann so überempfindlich reagierte?

„Na dann vielen Dank, Señor Gonzales, mein Name ist….“

„Layla Méndez . Ich weiß, ich habe einige ihre Berichte in der Basler Woche gelesen. Hervorragend recherchiert. Darf ich Sie auf eine Tasse Kaffee einladen?“

Es konnte schon sein, dass der Mann tatsächlich ihre Berichte in der Basler Wochen gelesen hatte. Trotzdem war es ein wohl sehr großer Zufall, dass Antonio Gonzales López sie einfach so erkannt hatte. Sie war doch nicht Paris Hilton, die jeden Tag in der Presse herumgeisterte. Sie konnte sich auch nicht erinnern, ob selbst in der BaWo, jemals ein Photo von ihr veröffentlicht worden war. Deshalb beschoss Layla, den Mann erst mal abzuweißen.

„Nein, Herr Gonzales, tut mir Leid, ich muss noch den Bus nach Puebla erwischen. Ich habe noch nicht mal ein Ticket, und sie wissen nicht, wie der Busbahnhof hier am Airport aussieht!“

„Oh, das ist doch gar kein Problem, ich fahre nach Puebla und kann sie mitnehmen!“

„Das kann ich überhaupt nicht annehmen. Ich würde Ihnen zur Last fallen!“

„Wie kann so eine ausgesprochen hübsche, junge Dame einem jemals zur Last fallen? Ich bestehe darauf“

Da war er wieder, der Flirtweltmeister. Leider schaffte es das aufgesetzte Lächeln auch diesmal wieder nicht, bis zu den Augen vorzudringen. Diese glotzten immer noch an, wie zwei tote Steine. Es fehlte auch der typisch Blick eines Anbandlers einmal rauf und runter über ihren Körper.

Vor Laylas innerem Auge tauchte das Bild eines überfüllten Busbahnhofs auf, schwitzende, stinkende Leiber, ein überfüllter Bus, eine lange, anstrengende Fahrt. O.K. dann also doch!

„Also gut, vielen Dank für Ihr Angebot!“

„Na dann steht ja einer guten Tasse Kaffee und einer wohltuenden Stärkung nichts mehr im Wege, Wollen wir?“

Als Layla lächelte und nickte, nahm Antonio Gonzales López wieder ihr Gepäck und ging in Richtung des zweiten Stockes, wo sich die ganzen Fastfood Imbissbuden des Flughafens befanden. Layla trottete ihm nachdenklich hinterher. Bei einem war sich Layla mittlerweile ziemlich sicher. Anmachen möchte der Mann sie wohl doch nicht, dass sagte ihr ihre weibliche Intuition, aber aus reiner Freundlichkeit und Menschenliebe schien er auch nicht zu handeln. Was wollte er dann? Hatte es wirklich etwas mit Sergio Alcazar zu tun? War er wirklich einer seiner Helfer? Sollte er sie vielleicht sogar überwachen? Nein, dann würde er sich bestimmt nicht so offen zu erkennen geben. Was steckte also dann dahinter?

Was Layla auch sehr wunderte, war die Tatsache, dass sie eben genau so offensichtlich empfindlich auf Antonio Gonzales López reagierte, wie auf Sergio Alcazar. Das hatte sie noch nie erlebt, und in ihrem Beruf hatte sie schon einige Prachtexemplare der Gattung Mann kennen lernen dürfen. Auch jetzt schien sie die pure Präsenz des Mannes fast zu erdrücken. Sie war schon nahe daran nach einer Ausrede zu suchen, doch noch den Bus zu nehmen, da kam ihr ein Gedanke. Vielleicht konnte sie ja auch den Spies umdrehen und Gonzales einige aufschlussreiche Informationen entlocken. Außerdem ließ sich eine Layla Méndez nicht so leicht einschüchtern. Diese Gedanken erfüllten sie mit neuer Zuversicht. Das konnte ja doch noch eine interessante Reise werden.

6

Angekommen bei den Schnellrestaurants, schob sie Antonio auf einen Stuhl, legte das Gepäck neben sie und war mit einem kurzen „Entschuldigen Sie mich bitte“ auch schon wieder weg. Layla schoss die Augen, weil sie nachdenken wollte, aber dies war ihr auch dieses Mal nicht vergönnt, denn plötzlich hörte sie eine tiefe, wohltuende Stimme.

„Entschuldigen Sie, ist hier noch frei?“

Es wunderte Sie, dass sie schon wieder auf Deutsch angesprochen wurde. War ihr das ganz dick auf die Stirn tätowiert, dass Sie aus dem deutschsprachigen Raum kam? Sie öffnete die Augen und vor ihr stand ein Priester. Der Mann war circa 1,80 groß und schlank und trug die typische geistliche Kleidung, dunkler Hose, dunkles Hemd und der weiße Hemdkragen. Passend zum Hemdkragen war sein blondes, nein eher schneeweißes Haar. So ein weißes Haar hatte sie noch selten gesehen. Es sah aber auch nicht gebleicht aus, denn mit Peroxyd gebleichtes Haar schien immer eher einen Gelbstich zu geben. Sie konnte sich erinnern, dass ihre deutsche Großmutter, die vor vielen Jahren gestorben war, auch solch ein schneeweißes Haar hatte, aber die war zu dem Zeitpunkt schon über 80 Jahre alt gewesen, während der Priester so aussah, als wäre er gerade einmal 35 – 40. Im Gegensatz zu den hellen Haaren waren seine Augen nicht blau, sondern von einem tiefen Braun, fast Schwarz. Was sonst noch auffiel war die dicke Narbe die sich über den Hals des Priesters zog, direkt von links nach rechts, als ob jemand versucht hätte, ihm die Kehle durchzuschneiden. Aber für Layla als Frau war das augenfälligste Merkmal das Lächeln des Mannes. Ganz im Gegenteil zu Antonio Gonzales López, wo sich das Grinsen lediglich am Mund zu erkennen war, schien sich bei dem Priester das ganze Gesicht in eine aufgehende Sommersonne zu verwandeln. Die Augen leuchteten und die kleinen Lachfalten an den Augen zeigten, dass vor ihr ein Mensch stand, der oft und gerne lachte. Und dann der Mund. Wie konnte ein Mann nur einen solch sinnlichen Mund haben? Voll, kirschrot, fast als ob Lippenstift darauf wäre und mit einer perfekten Form, speziell jetzt bei diesem unglaublichen Lächeln.

„Na- Natürlich, Pa-Pater, setzen Sie sich doch“ stotterte Layla

Der Priester setzte sich. Auch er zeigte diese fast unheimliche Eleganz in seinen Bewegungen. Was war den nur los? Sind jetzt plötzlich alle Balletttänzer geworden?

„Mein Name ist Pater Mark Bishop“

„Ein Pater, der Bischof (Bishop = engl. Für Bischof) heißt, na dass nenne ich einmal ein gelungenes Wortspiel“

Trotz des recht guten Witzes, war dieses überirdische Lächeln plötzlich wie weggezaubert. Layla bedauerte dies sehr, sie wäre gerne noch etwas in diesem Lächeln ertrunken. Sie war immer noch ganz verzaubert. Doch Pater Bishop wurde plötzlich sehr ernst, beugte sich nach vorne, um sich ihrer vollen Aufmerksamkeit zu versichern und sah ihr dabei tief in die Augen.

„Layla, Sie sind in großer Gefahr, gehen Sie nicht nach Aguas Verdes, vergessen Sie die ganze Story, vergessen Sie Sergio Alcazar und vor allen Dingen, gehen Sie nicht mit Antonio Gonzales López!“

Mein Gott, dachte Layla, die Tätowierung auf ihrer Stirn musste nicht „Deutsche“, sondern „Layla Méndez aus der Schweiz, im Moment auf dem Weg nach Aguas Verdes, Mexiko“ heißen. Wieso schienen sie alle zu kennen? Wieso schienen alle zu wissen, wohin sie ging und was sie tat? Warum schienen alle zu meinen sich einmischen zu müssen?

„Darf ich Sie fragen, warum?“

„Antonio Gonzales López ist Sergio Alcazars General und erster Vertrauter, er ist die Nummer Zwei in der Hierarchie in Aguas Verdes und er befehligt die Horden von Jägern!“

„Welchen Jägern“

„Es ist besser, wenn Sie das nicht wissen!“

„Jetzt hören Sie mir mal genau zu, Pater Bishop. Ich lasse mich erst mal nicht so leicht einschüchtern und wenn jemand zu mir sagt, dass es besser ist, wenn ich etwas nicht wissen sollte, heißt dies für mich normalerweise, dass ich dann erst Recht danach suche. Und bisher habe ich es noch immer herausgefunden, also tun Sie uns beiden den Gefallen und lassen die Geheimnistuerei!“

„Layla, Sie sind jetzt schon zu tief in die Sache verwickelt. Es ist ein Wunder, dass Sie Sergio Alcazar bis jetzt noch am Leben gelassen hat. Dies kann sich aber ganz schnell ändern. Glauben Sie mir, es ist besser für Sie. Ich bin der einzige der Ihnen helfen kann. Nehmen Sie das nächste Flugzeug und fliegen Sie zurück!“

„Mark Bishop, wenn das keine Freude ist“

Antonio Gonzales López war unbemerkt an den Tisch zurückgekehrt, ein Tablett mit Kaffee und Hamburgern in der Hand. Seine Augen blitzten feindselig. Pater Bishop blieb ganz ruhig sitzen. Seine Augen fixierten immer noch ganz eindringlich Layla, deren Blick zwischen den zwei Männern, die ganz offensichtlich Feinde waren, hin- und her schweifte. Mit seiner eleganten Bewegung, schnell, wie aus heiterem Himmel, stand Pater Bishop auf und wendete sich Antonio zu, fast so, als wolle er ihn damit erschrecken. Das entlockte Antonio aber nur ein spöttisches Lächeln. Die beiden blickten sich feindselig in die Augen. Keiner wollte den Blick zuerst abwenden. Es war, als ob ihr Leben davon abhinge. Das ging jetzt Layla doch zu weit.

„Hey, ihr zwei Retter des Weltfriedens, erst einmal möchte ich jetzt in Ruhe meinen Kaffee trinken, dann habe ich zweitens Euer Macho Gehabe satt. Es ist lächerlich und kindisch. Und drittens möchte ich jetzt endlich einmal genau wissen, was vor sich geht. Ich würde vorschlagen, ihr beide setzt Euch auf Eure Hintern, verhaltet Euch, wie zivilisierte Menschen und erklärt mir bis ins kleinste Detail, was hier eigentlich abgeht!“

Die beiden sahen sich weiter tief in die Augen. Die negativen Schwingungen zwischen den beiden waren fast körperlich zu spüren. Es schien so, als fehle nicht mehr viel und es würden Blitze aus den Augen der beiden schießen und den jeweilig anderen in ein kleines Häufchen rauchende Asche verwandeln. Es kam sehr selten vor, dass Layla so komplett ignoriert wurde und es war auch das, was sie auf dieser Welt am allerwenigsten leiden konnte. Sie stand auf und drängte sich zwischen die beiden. Sie versuchte die beider Streithammel auseinander zu schieben. Antonio mit den Händen und den Pater mit ihrem Hintern. Das schien die beiden zurück auf den Boden der Tatsachen zu bringen und der Pater antwortete.

„Layla, in 10 Minuten geht ein Bus nach Puebla, ich kaufe Dir ein Ticket!“

„Danke, ich kann schon selbst entscheiden, wie ich nach Puebla komme.“

„Steigst Du bei Antonio in das Auto, wirst Du niemals lebend in Puebla ankommen!“

„Woher zum Teufel wollen Sie das denn so genau wissen?“

„Mit dem Teufel hat es nichts zu tun, aber fast und ich weiß auch nicht, ob es schlimmer wäre, wenn es mit dem Teufel zu tun hätte!“

Antonio hob den Arm, als ob er den Pater schlagen wolle, überlegte es sich aber dann doch anders und drehte sich um. Er ging davon, ohne zu grüssen und ohne sich noch einmal umzudrehen. Der Pater hatte in der Zwischenzeit Laylas Kaffee genommen und schüttete ihn auf das Tablett. Auf dem Grund des Bechers war ein grünliches Pulver zu sehen, welches sich zur Hälfte im Kaffee aufgelöst hatte.

„Das ist sicher kein Zucker. Wenn Du das getrunken hättest, wärst Du in der Hölle wieder erwacht, aber nicht die Hölle des Teufels, sondern Sergio Alcazars Hölle!“

Layla schaute geschockt auf das Pulver. Antonio Gonzales López wollte sie tatsächlich vergiften. In was war sie da hineingeraten? War es vielleicht wirklich besser, sie stiege in das nächste Flugzeug zurück nach Deutschland. „Nein, so leicht lässt sich eine Layla Méndez nicht einschüchtern“, versuchte sie sich erneut selbst einzureden. Trotzdem fühlte sie sich hilflos und klein und der Sache überhaupt nicht gewachsen.

7

In diesem Moment klingelte ihr Handy und die Vibration ließ sie zusammenzucken. „Ich muss dringend den Klingelton ändern“ dachte sie und riss das Handy aus ihrer Tasche. Die Nummer auf dem Display zeigte, dass es Peter Baumann war. Das musste Gedankenübertragung sein, dachte Layla. Sie wollte Peter just in diesem Moment anrufen.

„Peter, was gibt’s?“

„Ahh, endlich bist Du in Mexiko angekommen. Ich versuche schon seit Stunden, Dich zu erreichen!“

„Du weißt doch, wann mein Flug ankommt. Was gibt es den so dringendes?“

„Mercedes ist verschwunden!“

„Waaaaaaaas, wie ist denn das passiert?“

„Kurz nachdem Du weg warst, hat mich das Krankenhaus angerufen und gesagt, dass das Bett leer sei. Auf dem Lacken war ein großer Blutfleck und inmitten des Blutflecks war ein Abbild von einer abscheulichen Bestie, sah aus, wie ein großer Hund oder Wolf mit riesigen Fangzähnen!“

„Das ist ja schrecklich. Die arme Mercedes, kannst Du mir ein Bild von der Bestie auf mein Handy schicken?“

„Ja, natürlich, Layla aber ich möchte Dich auch ganz eindrücklich bitten, auf Dich aufzupassen. Und wenn es zu gefährlich wird, dann breche um Gottes Willen die Story sofort ab und kehre zurück. Eigentlich möchte ich Dich ja sofort zurückholen, aber ich weiß ja, wie Du bist, wenn Du Dich in eine Story festgebissen hast. Du lässt Dich wohl nicht überreden?“

„Nein, das bin ich Mercedes schuldig. Ich werde herausfinden, was es damit auf sich hat. Ich werde das Geheimnis um Sergio Alcazar und Aguas Verdes auflösen. Schicke mir bitte das verdammte Bild!“

Sie sah trotzig Pater Bishop an. Auch der war leichenblass geworden. Es schien, also ob alle Kraft aus ihm herausgeströmt sei. Er blickte zu Boden und murmelte.

„Dann haben Sergio Schergen sich Mercedes doch geholt. Ich dachte, wir hätten noch etwas Zeit“

„Na, dann ist es an der Zeit, dass..“

Pater Bishop ließ Layla nicht Ausreden. Er packte sie am Arm und drückte so fest zu, dass Layla vor Schmerzen aufstöhnte. Mist, dass würden bestimmt wieder blaue Flecken ergeben.

„Layla, ich kann nicht zulassen, dass Du Dich weiterhin in Gefahr begibst. Du hast gesehen, wie schnell es gehen kann. Sergios Helfer sind überall!“

„Das habe ich schon einmal gehört und ich werde trotzdem nicht aufhören. Jetzt erst recht nicht. Mercedes hat mir vertraut. Ich habe schrecklich versagt. Wie soll ich in Zukunft noch in den Spiegel sehen können, wenn ich jetzt ganz feige den Schwanz einziehe! Ich werde herausfinden, was geschehen ist!“

„Dann lass mich mitkommen. Ich kann Dir zur Seite stehen. Ich kann Dir helfen!“

„Im Moment vertraue ich erst einmal niemandem. Das hätte mich offensichtlich vorhin schon fast in Teufels Küche gebracht.“

„Was Du immer mit Deinem Teufel hast. Der Teufel ist eine Waisenknabe gegenüber Sergio Alcazar.“

Layla sah den Pater an. Er sah ihr voller ehrlicher Sorge direkt in die Augen. Es war keine List oder Tücke in seinem Blick zu erkennen. Normalerweise war Layla so stolz auf ihre Menschenkenntnis. Die hatte sie noch nie im Stich gelassen. Auch bei Antonio Gonzales López hatten alle ihre Alarmglocken wie wild geläutet, dass sie es fast real hatte hören können. Und alles in ihr sagte, dass Pater Mark Bishop es ehrlich mit ihr meinte. Und Hilfe konnte sie wirklich gut gebrauchen. Sie spürte, dass ihr die Story über den Kopf zu wachsen begann. Ihr einziger Anhaltspunkt war Aguas Verdes. Sie musste das Dorf besuchen. Dort schienen alle Fäden zusammenzulaufen. Und dort würde sie niemals mit dem Pater, der ja ganz offensichtlich der Gegenpol zu Sergio Alcazar darstellte, auftauchen können. Aber sie hatte auch Angst ganz alleine, so ganz ohne Vorbereitung dorthin zu gehen. Andererseits würde sie mit zuviel Information – und von Pater Bishop konnte sie sicher kein objektives Bild erwarten – ihren unvoreingenommenen Blick verlieren. Sie würde dann die Dinge immer in einem Zusammenhang zu dem Erzählten sehen. Und dies konnte natürlich auch total verfälscht sein. Sie konnte den Blick auf das Wesentliche verlieren und würde nach Beweisen für eben diese Zusammenhänge suchen, diese vielleicht auch finden, wo es eigentlich gar nichts zu finden gab. Sie hatte Sergios Wort, dass sie sich ungehindert im Dorf umsehen und ihn interviewen durfte. Aber wie viel war dieses Wort noch wert, jetzt da Mercedes anscheinend wieder in seiner Hand war? Trotzdem musste sie es versuchen. Dort war die Wurzel zur Lösung, dort gab es die lebens- oder sollte sie sagen überlebenswichtige Informationen. Nein, sie würde dort hingehen und zwar alleine und ohne voreingenommene Meinung, soweit dies jetzt überhaupt noch möglich wäre.

Layla wollte dies Pater Bishop gerade sagen, als ihr Handy viermal piepte, was eine einkommende SMS oder MMS ankündigte. Sie drückte auf den Empfangs – Knopf und das Handy lud das Bild. Als das Bild dann auf dem Display sichtbar wurde, ließ Layla das Handy vor Schreck beinahe fallen. Bestie war fast noch untertrieben für das Monster, das auf dem Bild zu sehen war. Zu sehen war der fellbewachsene Kopf eines wolf- oder hundeähnlichen Tieres. Es konnte aber auch eine große Wildkatze sein. Nur so sah kein ihr bekanntes Tier aus. Das vorderste Merkmal der Bestie war die Schnauze. Die überlangen Fangzähne waren gefletscht. Es sah fast so aus, als ob die ganze Schnauze nur aus Fangzähnen bestehen würde. Nein, es sah eher aus, als ob das ganze Bild nur aus Fangzähnen bestehen würde. Es schien fast so, als ob die Bestie jeden Moment aus dem Bild springen und zubeißen konnte. Das Fell war beige bis schmutzig braun und struppig. Es war sicher kein Fell, das man kraulen möchte. Fast genau so schlimm, wie die Zähne waren die Augen. Sie schienen durch das Bild direkt in Laylas Seele zu blicken und hinterließen dort eine triste Winterlandschaft. Trotz der stickigen Hitze im Flughafengebäude begann sie zu frieren. Die Augen waren in einem verwaschenem Ockergelb an den Rändern waren sie fast braun. Die Form der Augen sah eher aus, wie bei einer Katze, als wie bei einem Hund. Die schlitzartigen Pupillen ließen auf eine gute Nachtsichtigkeit schließen.

„Das Bild der Bestie. Es ist das Zeichen von Sergio Alcazar. Er hat Mercedes holen lassen!“

„Oder sie selbst geholt. Er war in Basel.“

„Waaaaaas? Sergio Alcazar war selbst in Basel? Er muss dem Verschwinden von Mercedes und ihrem Treffen mit Ihnen sehr viel Wichtigkeit eingeräumt haben. Oder, aber…nein, das kann nicht sein!“

„Was kann nicht sein!“

„Layla lassen sie mich bitte diesen Gedanken erst noch mal überdenken und einige Dinge abklären. Ich verspreche Ihnen, dass ich es Ihnen erzähle, wenn ich Klarheit habe!“

Layla sah Pater Bishop misstrauisch an, aber sie merkte, dass sie im Moment wohl nicht weiterkam, wenn sie nachbohrte, also ließ sie es vorerst dabei bewenden, aber eines war klar, sie würde da irgendwann eine Erklärung einfordern.

„Was ist das für eine Bestie?“

„Es ist ein Werwolf“

„Sie glauben doch nicht, dass ich diesen mythologischen Unsinn glaube. Werwölfe gibt es nur in Legenden und unlogischen, billigen Hollywood Filmen!“

„Und in Aguas Verdes“

„Pater, jetzt habe sie das letzte Restchen Vertrauen, dass ich noch zu Ihnen hatte, verspielt. Es gibt keine Werwölfe, oder wollen Sie mir jetzt auch noch erklären, dass Sergio Alcazars Neffe Graf Dracula ist?“

„Es gibt viel mehr Dinge zwischen Himmel und Erde, als wir uns auch nur annähernd vorstellen können. Warum sind wir Menschen immer so selbstherrlich, dass wir glauben, schon alles zu kennen, alles zu wissen? Wir wissen noch nicht mal 0,1% von dem, was tatsächlich um uns herum stattfindet. Übrigens: Graf Dracula gab es wirklich, aber er war kein Vampir. Layla um Gottes Willen, glaube mir. Dein Leben hängt davon ab!“

„Und wie soll ich mich dann schützen? Etwa mit Silberkugeln?“

„Das würde nichts nützen. Es schwächt sie zwar, aber sie erholen sich dann auch genau so schnell wieder. Auch Weihwasser ist Bullshit. Das tut ihnen nur kurz weh, macht sie dann aber nur noch wütender. Es gibt nichts, dass einen Werwolf aufhalten, geschweige denn zerstören kann! Nur wenn Du ihn in seiner menschlichen Gestalt antriffst, hast Du überhaupt eine Chance, zu überleben. In der menschlichen Gestalt kann er auch verletzt, aber ebenfalls nicht getötet werden. Die Wunden heilen schnell wieder.“

„Pater, jetzt hören Sie mir mal genau zu. Ich weiß nicht, warum sie sich über mich lustig machen wollen. Ich kann mir auch nicht erklären, warum sie mich aus der Story rausekeln wollen. Mercedes hat mich nun einmal mit hineingezogen und ich werde bestimmt nicht einfach aufgeben, bevor ich etwas herausgefunden habe. Ich werde mich in Aguas Verdes umsehen und zwar alleine. Punkt. Da gibt es keine Diskussion! Ich werde Sergio Alcazar interviewen. Ich habe sein Wort, dass er mich nicht hindern wird!“

„Ich sehe, ich kann Dich nicht aufhalten. Ich hoffe, ich unterschreibe nicht Dein Todesurteil, aber ich gebe Dir meinen Segen. Ich werde niemals weit von Dir entfernt sein, ich kann Dir aber nur bedingt helfen. Einen Tipp gebe ich Dir jedoch. Wenn Du in Aguas Verdes bist, nehme mit Ana Maria Kontakt auf!“

„O.K. Wie kann ich diese Ana Maria finden?“

„Ich lasse sie wissen, dass Du kommst. Sie wird Dich finden!“

Layla schaute dem Pater nochmals tief in die eindrucksvollen Augen. Es war tiefe Sorge, vielleicht sogar Traurigkeit darin zu sehen. Sorge um sie? Wie gerne würde sie dem Pater trauen. Wie gerne würde sie einfach nur mit ihm gehen, ihm die Führung überlassen. Aber alles in ihr weigerte sich, an Werwölfe zu glauben. Diese mythologischen Wesen konnte es einfach nicht geben. Nicht in dieser modernen, aufgeklärten Welt. Layla nahm ihr Gepäck und machte sich auf den Weg in Richtung Busbahnhof. Als sie sich nochmals umdrehte, war Pater Mark Bishop verschwunden. Layla spürte, wie sie dieses Verschwinden zu tiefst bedauerte.

*

Natürlich war es am Busbahnhof genau so, wie sie es sich vorgestellt hatte. Hunderte gestresste Personen auf dem Weg, den richtigen Bus zu finden. Schreiende Kinder, wütende Väter, heulende Mütter. Alte, gebrechliche Greise, die schienen, als würden sie sich am liebsten hinlegen und sterben. Lachende, lärmende Jugendliche. Es war ein totales Chaos. Ein Jugendlicher schrie ihr auf Spanisch zu:

„Hey mamacita, ¿porque tan solita? ¿No necesitas un guarda espaldas?“ Hey, Baby (eigentlich „Mütterchen“, was aber hier als Anmache zu verstehen war), warum so alleine, brauchst Du keinen Bodyguard.

„Si no desapareces ahora mismo, tu mismo vas a necesitar un guarda espaldas“ Wenn Du nicht augenblicklich abhaust, brauchst Du selbst einen Bodyguard.

Seine Freunde lachten, während der junge Möchtegern – Gigolo rot wurde. Endlich hatte Layla die Schlange vor dem Bus nach Puebla gefunden. Der Schaffner war schon am Einchecken. Layla bekam noch einen guten Platz ungefähr in der Mitte des Busses. Jetzt wollte sie nur noch schlafen. Zwei Stunden Fahrt lagen vor ihr bis Puebla. Sie freute sich auf die Geburtsstadt ihres Vaters. Für sie war es eine der schönsten Städte der Welt. Ganz besonders das Zentrum, mit den berühmten Azulejos, den wunderschönen blauen Kacheln, mit denen die Häuser dort geschmückt waren. Ganz besonders freute sie sich aber auf ihre Großmutter, bei der sie die erste Nacht übernachten wollte. Sie hatte ihre Großmutter seid dem Tod ihres Vaters vor fünf Jahren nicht mehr gesehen. Er war bei einem Besuch in Monterrey im Norden von Mexiko in die Schiesserei zwischen zwei verfeindeten Drogenkartellen geraten und dabei getötet worden. Ihre Mutter hatte diesen Verlust niemals überwunden und war ihrem Mann ein Jahr später gefolgt. Da sie keine Geschwister hatte, kämpfte sich seither Layla alleine durchs Leben. Dabei war die Arbeit ihr Ein und Alles. Da war sie mit vollen Herzen und mit all ihrer Seele dabei. Gut, es hatte auch schon Liebhaber gegeben, aber, wie gesagt, den einen „Richtigen“ hatte sie dabei noch nicht getroffen. Männer taten immer so stark, dabei waren sie eigentlich unglaublich schwach. Und wenn sie auf eine so starke Persönlichkeit, wie Layla trafen, dann zogen sie sehr schnell, den Schwanz ein und dies im wahrsten Sinne des Wortes. Layla merkte, wie sie langsam in den Schlaf hinüber glitt. Aber gerade, als sie am Punkt ankam wo sie ganz loslassen konnte, musste sie an Antonio Gonzales López denken. Wie er an ihr gerochen hatte und sie damit in den Alptraum getrieben hatte, wie er sie mit seiner unheimlichen Aura eingeschüchtert hatte. War er wirklich Sergio Alcazars General und erster Vertrauter? Warum wollte er sie vergiften? Waren Sergio Alcazars Helfer wirklich überall? Und was sollte dieses dumme Geschwätz über Werwölfe? In was für eine Story war sie da hineingeraten? Gut, diese Mystik würde sich sicher gut in ihrer Story tun. Die Leute liebten solche fantastischen Geschichten. Sie musste nur aufpassen, dass sie nicht ins Lächerliche abdriftete. Da würde Peter Baumann aber sicher ebenfalls aufpassen.

Wenn sie einen Mann liebte, seit ihr Vater gestorben war, dann war es Peter. Obwohl er nur knapp zehn Jahre älter war, als sie, war er doch so etwas wie ihr väterlicher Freund geworden. Sie wusste, sie konnte sich nicht nur hundert-, sondern tausendprozentig auf ihn verlassen. Er gab ihr so viel und wollte nichts dafür als Gegenleistung. Einen Mann wie Peter hatte sie noch niemals vorher kennen gelernt.

Im Moment versuchte Peter etwas über Aguas Verdes in Erfahrung zu bringen. Sollte sie ihn auch auf Werwölfe ansetzen? Nein, noch nicht. Nanu, warum „Noch nicht“ und nicht ganz konsequent „nein“. Hatte ihr Pater Bishop doch einen Floh ins Ohr gesetzt. Was war nur los mit ihr? Was machte dieses Abenteuer nur aus ihr?

„Señorita, despiértese, por favor. Ya estamos en Puebla“ Fräulein, wachen Sie bitte auf, wir sind in Puebla.

„Muchas gracias señor“ Vielen Dank der Herr.

Nun hatte sie doch geschlafen, nur hatte sie dieser Schlaf nur noch müder gemacht. Sie fühlte sich wie gerädert. Da sie als Letzte aus dem Bus stieg, stand ihr Koffer schon direkt vor der Türe. Sie war in Puebla! Dieser Gedanke gab ihr neue Kraft. Sie nahm ihren Koffer und ging in Richtung Ausgang. Dabei sah sie sich unauffällig um, ob sie nicht irgendwo einen von Sergios Schergen erkennen konnte. Ihr fiel aber niemand auf.

„¡Layla, Layla, por aquí! Layla, Layla, hierher

Layla lächelte. Sie hat Lupi, eigentlich Maria Guadalupe, ihre Nichte gesehen. Das verrückte Huhn sprang wie ein Gummiball am Treffpunkt umher. Dann flog sie ihr auch schon in die Arme. Dabei riss sie Layla fast um, und lachte, schrie, weinte, jauchzte. Alles auf einmal. Typisch Lupi halt. Auch Layla war den Tränen nahe. Sie hatte Lupi ebenfalls seit fünf Jahren nicht mehr gesehen. Aus dem quirligen kleinen Mädchen war eine schöne junge Frau geworden. Sie merkte, wie sie ihre Mexikanische Familie vermisst hatte. Ganz fest umarmte sie Lupi und küsste sie immer wieder auf die Stirn.

„ ¿Lupi, también me dejas saludarla, por favor? Lupi, lässt Du sie mich bitte auch begrüßen?

Vor ihr stand Daniel, ihr Primo, also ihr Vetter. Der gab sich zwar macholike cool, aber auch seine Augen leuchteten. Layla sprang ihm in die geöffneten Arme. Daniel drückte sie ganz fest, dann sagte er:

„Me voy por el coche! “ Ich hole das Auto.

Lupi schoss einen Schwall von Fragen auf sie ab, dass sie resigniert winkend zugeben musste, dass sie nicht alles auf einmal beantworten konnte. Gerade wollte sie die ersten Fragen beantworten, da sah sie circa 10 Meter vor sich Antonio Gonzales López! Sofort war ihre Freude über das Wiedersehen mit ihrer Familie, wie weggeblasen. Antonio stellte sich genauso hin, dass sie ihn einfach sehen musste. Er provozierte sie regelrecht. Er flirtete wieder mit der hübschen Blonden, mit der er sich schon so eingehend im Flugzeug beschäftigt hatte. Layla machte sich von Lupi los und sagte:

„Esperame un momento, tengo que hablar con este fulano“ Warte mal einen Moment, ich muss mit diesem Typen da kurz reden.

Sie ging, ohne aber große Eile zu verraten, ganz locker, als würde sie nur eine Zeitschrift kaufen wollen, in Richtung Antonio. Der machte keine Anstalten zu fliehen.

„Señor Gonzales, stellen Sie mir nach?“

Antonio schaute sie an. Der Spott war ihm ins Gesicht geschrieben. Er lächelte sie provozierend an, wobei er sich so lasziv über die Lippen leckte, wie er es auch im Flugzeug, als er an ihr vorbeigegangen war, getan hatte.

„Junge Dame, kenne ich Sie? Ich glaube sie müssen mich verwechseln!“

„Aha, ein supercooler Superwitzbold. Das ist ja toll. Antonio hören Sie mir zu! Ich lasse mich von meinem Vorhaben nicht abbringen, nicht von Ihnen, nicht von Sergio Alcazar und auch nicht von Pater Mark Bishop“

„Soll mir dies etwas sagen? Ich habe wirklich keine Ahnung wovon Sie sprechen, aber lassen Sie mich ihnen einen Tipp geben. Sehen Sie sich gut an mit wem Sie reden. Manche lassen sich ihre Unverschämtheiten nicht gefallen!“

Damit nahm er seine blonde Tussi in den Arm und ging von dannen. Was für ein Megaarschloch. Der glaubte doch nicht wirklich, dass sie sich damit beeindrucken ließe? Die Intention war wohl klar. Sie sollte weiter durcheinander gebracht werden. Ihr Konzept sollte ins Wanken gebracht werden. Fast war es Antonio Gonzales López tatsächlich gelungen. Layla war nicht mehr so felsenfest davon überzeugt, das Richtige zu tun. Wieder hatte sie das Gefühl, dass sie dieser ganzen Sache absolut nicht gewachsen war. Trotzig stampfte Layla auf. Sie hatte es Mercedes versprochen, also hatte sie sich verdammt noch mal zusammenzunehmen. Warum war sie plötzlich so schwach, so anfällig? In Indonesien hatte sie sich ja auch mit der kompletten Unterwelt, die mafiaartig organisiert war, angelegt und dies ohne Angst und ohne eine Sekunde zu zögern. Was war nur jetzt mit ihr los? Sie kannte sich ja selbst gar nicht mehr.

„¿Quién era ese fulano? Me dio miedo.“ Wer war denn dieser Typ, er machte mir Angst

„Nadie. Solamente un pendejo“ Niemand, nur ein Dummkopf.

Von der Straße hupte Daniel. Layla und Lupi hatten gar nicht bemerkt, wie er mit dem Auto ankam. Hinter ihm bildete sich schon langsam eine Schlange, sodass sich die beiden entschieden, schnell zu Auto zu rennen und einzusteigen.

Auf dem Weg zum Haus ihrer Großmutter fiel die Anspannung schnell wieder von Layla ab. Lupi hatte wieder ihren Turbo eingeschaltet und hörte gar nicht mehr auf, zu schnattern. Das brachte Layla aber auch wieder in die Spanische Sprache, sodass sie nicht mehr im Geiste übersetzen musste, sondern direkt in Spanisch denken konnte. Dadurch konnte sie Lupi jetzt auch besser folgen. Die drei lachten viel.

Angekommen am Haus ihrer Großmutter sah Layla diese schon vor der Türe warten. Die Tränen stiegen ihr in die Augen. Ihre Großmutter hatte sich in den fünf Jahren kein bisschen verändert. Durch die stolze Haltung sah man ihr die fast 70 Jahre, die sie hatte, auf keinen Fall an. Trotz ihrer kleinen, schlanken Statur, lediglich 1,50 Metern groß, strahlte ihre Großmutter eine natürliche Würde aus, um die sie sehr viele große Staatmänner beneiden würden. Das Auto hatte noch gar nicht richtig gehalten, da sprang Layla auch schon heraus und umarmte ihre Großmutter.

„Hallo Layla, mi hijita, was bringt Dich letztendlich dazu, Deine arme alte Großmutter zu besuchen?“

Dabei sah sie ihre Großmutter mit ihren gutmütigen Augen an. Es war sehr viel Liebe in diesem Blick, Layla konnte jedoch auch eine tiefe Traurigkeit darin erkennen. Aber da war auch noch etwas anderes diesem Blick, etwas, dass Layla nicht so leicht deuten konnte. Auch war ein leichtes Zittern in der Umarmung zu spüren, und ihre Großmutter drückte sie etwas stärker, als es nötig gewesen wäre. Fast so, als wolle sie Layla nicht wieder loslassen, fast so, als wolle sie damit sagen „Gehe nicht wieder fort“. Aber Laylas Intuition sagte ihr, dass selbst dies noch nicht alles war. Da war noch etwas viel, viel tiefer Liegendes in dieser diesem Blick und in dieser Umarmung. Layla spürte genau, wie es ihre Großmutter beschäftigte, wie es sie fast marterte. Layla meinte auch Angst zu spüren? Doch Angst wovor? Fast schien es Layla so, dass ihre Großmutter Angst um sie hätte, denn eines war ihr vom ersten Blick in diese ausdrucksvollen Augen an klar gewesen: Ihre Großmutter wusste ganz genau, warum sie hier war. So war ihre Großmutter schon immer. Sie schien immer ganz genau zu wissen, was jemand dachte oder fühlte, ob er/sie gute, oder böse Absichten hatte, ja sogar, ob dieses Vorhaben mit Erfolg gekrönt sein wurde, oder in einem totalen Desaster enden würde.

„Abuelita, er tut mir leid, aber ich war immer so sehr beschäftigt“

„Für die Familie muss immer Zeit sein. In Zeiten, wie diesen ist es oftmals der einzige Halt. Auch wenn alle anderen einem verlassen, die Familie ist immer noch da, wie ein Fels selbst in der stärksten Brandung.“

„Du hast ja Recht, Abuelita, ich verspreche auch, mich zu bessern.“

Wieder dieser wissende Blick, fast so, als ob ihre Großmutter tief in ihrer Seele kontrollieren wollte, ob diese Worte auch mit dem Vorhaben übereinstimmten. Layla spürte die unbändige Lust, sich einfach in diesen Blick fallen zu lassen, ihrer Großmutter alle ihre Zweifel und Ängste mitzuteilen, im Vertrauen darauf, dass sie auch dafür eine Lösung parat hatte.

„Na, jetzt bist Du erst mal hier“

Die Großmutter machte sich sanft von der Umarmung los und führte sie ins Haus. Dort erwartete sie die nächste große Überraschung. Alle ihre Familienmitglieder, also ihre Onkel und Tanten, Vetter und Cousinen, Neffen und Nichten, wirklich alle waren da. Es schien fast, wie eine große Geburtstagsüberraschungsparty. Layla freute sich so sehr, die ihr noch verbliebene Familie zu sehen, dass alle ihre Bedenken bezüglich ihres Vorhabens, wie weggeblasen waren. Sie versuchte, alle auf einmal zu umarmen. Ein tiefes Vertrauen durchströmte, Laylas Körper. Alles würde gut werden.

8

Diese Überraschungsparty mit ihrer Familie gab Layla dann auch die Kraft wieder, sich weiter mit Sergio Alcazar und Aguas Verdes zu beschäftigen. Für die Mexikaner hatte die Familie einen ganz anderen Stellenwert, als in zum Beispiel Deutschland. In Mexiko steht die Mutter der Familie, in ihrem Fall die Großmutter im Zentrum der Familie. Die anderen Mitglieder himmeln sie an und tun eigentlich fast immer, was die Mutter (Großmutter) sagt. Und dies galt auch für eingestandene Mexikanische Machos, die, wenn es um die Mutter ging, plötzlich butterweich wurden. Layla tat das Bad in der uneingeschränkten Liebe ihrer Familien wirklich gut. Es war wie Balsam auf ihre überstrapazierten Nerven. Speziell ihre Großmutter und Lupi taten ihr gut. Die beiden umarmten und küssten sie sehr oft. Es war einfach schön, diese wunderbaren Menschen an der Seite zu spüren.

Es wurde viel gelacht auf dieser Überraschungsparty und es wurde am Ende sehr spät. Trotz des Jetlags und der späten Stunde konnte Layla wieder nicht einschlafen. Vor ihrem geistigen Auge sah sie immer Sergio Alcazar und Antonio Gonzales López, die anscheinend nur darauf warten, bis sie sich in die Höhle des Löwen, oder sollte sie hier sagen, die Hölle des Wolfes wagte. Layla hatte dabei das Gefühl, dass die beiden versuchten, ihr Herz und ihre Seele so lange zu quetschen, bis kein Leben mehr darin war. Fast körperlich spürte sie die Enge. Auch hing immer noch der Alptraum, den sie im Flugzeug gehabt hatte nach. Sie hatte Angst wieder in solch einen grausamen Traum hineinzugeraten. Letztendlich hielt sie es nicht mehr aus und stand auf. Sie brauchte jetzt einen Kaffee, aber einen richtig starken, einen der sie auch innerlich wieder weckte.

Orientierungssicher ging Layla durch das dunkle Haus in Richtung Küche. Sie tat Kaffeepulver und Wasser in die altmodische Kaffeemaschine und drückte auf den Knopf, der den Brühvorgang startete. Als sie sich umdrehte, sah sie ihre Großmutter am Küchentisch sitzen. Fast ließ sie vor Schreck ihre Tasse fallen. Überrascht setzte sie sich zu ihrer Großmutter, die sofort ihre Hände nahm und zärtlich massierte. Sie fragte:

„Wann brichst Du auf?“

„Morgen in aller Frühe, Abuelita“

„Du solltest Dich erst wirklich erst ausruhen. Du bist müde und erschöpft und die große Eile führt nur zu Fehlern, die Du später bereuen könntest!“

„Ich kann nicht, es bleibt keine Zeit. Ich muss es jetzt tun, sonst tue ich es gar nicht mehr!“

„Dann lasse mich Dir etwas erzählen, dass ich noch nie jemandem erzählt habe! Du erinnerst Dich doch, wie sehr in die Virgen de Guadalupe verehre?“

Natürlich erinnerte sich Layla. Ihre Großmutter verehrte die Virgen de Guadalupe, also die Jungfrau von Guadalupe sehr. Es war fast schon ein Lebensinhalt für sie. Die Großmutter betete täglich zur Virgen und ihr Zimmer war voll mit Heiligenbildern und Statuen. Eine der frühesten Erinnerungen, die Layla von ihrer Großmutter hatte, war, als diese ihr die Geschichte der Virgen de Guadalupe erzählte.

Zwischen dem 9. Dezember und dem 12.Dezember des Jahres 1531 erschien Juan Diego Cuauhtlatoatzin, einem Indio, die Mutter Gottes insgesamt viermal in Tepeyac einem Hügel im äußersten Norden von Mexiko City. Bei der vierten Erscheinung befahl die Jungfrau Maria Diego, dass er den Bischof von Mexiko, Juan de Zumárraga aufsuchen solle, um diesem mitzuteilen, dass er hier auf diesem Hügel, eine Kirche für sie bauen solle. Der Bischof glaubte dies Juan Diego nicht, sandte Diego zurück und verlangte nach einem Wunder als Zeichen, sozusagen als Beweis für ihre Forderung. Die Jungfrau wies Juan Diego daraufhin an, Blumen vom Gipfel des Hügels zu pflügen, obwohl es Winter war, und gar keine Blumen blühten. Auf dem Hügel fand Juan Diego kastilianische Rosen, Blumen aus der Heimat des Bischofs, die es aber in Tepeyac in Natura gar nicht gab. Die Jungfrau half daraufhin, die Rosen im Mantel von Juan Diego zu arrangieren. Als dieser seinen Mantel mit den Rosen dem Bischof präsentierte, war auf dem Mantel das Abbild der Jungfrau Maria zu sehen, aber mit dunkler Hautfarbe und mit indigenen Gesichtszügen. Dieses Abbild ist heute noch auf dem Mantel zu sehen. An der Stelle der Erscheinung wurde daraufhin die Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe errichtet, wo der Mantel heute noch ausgestellt wurde.

Als sie noch in Mexiko City wohnte, ging ihre Großmutter fast täglich zur Basilika. Dabei nahm sie jedes Mal einen Fußweg von circa fünf km pro Weg auf sich und dabei war es ihr egal, ob es regnete, kalt war, oder ob sie vor drückender Hitze kaum schnaufen konnte. Ganz besonders wichtig war ihrer Großmutter dabei der 12. Dezember, der Jahrestag der Erscheinung, wo bei der Basilika immer ein großes Fest gefeiert wurde. Ihre Großmutter ging dann teilweise schon um kurz nach Mitternacht aus dem Haus, dass sie ja einen guten Platz bei der feierlichen Messe hatte. Auffordernd sah sie ihre Großmutter an. Sie war jetzt sehr neugierig, was ihre Großmutter zu erzählen hatte. Diese war ganz in sich gekehrt. Ein seliges Lächeln lag auf ihren Lippen, als sie fortfuhr:

„Du kennst doch diesen wunderschönen Garten bei der Basilika, den ich so sehr liebe? Dort sind an der genauen Stelle der Erscheinung, Statuen aufgestellt, die die Szene nachstellen?“

Layla nickte bejahend den Kopf. Sie war selbst schon einige Male an dieser Stelle gewesen. Auch sie hatte dieser Ort bis in den Kern ihrer Seele berührt. Es war fast schon ein magisches Ambiente an diesem heiligen Ort zu spüren. Man konnte stundenlang dort verweilen, ohne dass man bemerkte, wie die Zeit verging. Layla hatte dabei fast immer das untrügliche Gefühl, dass der Geist der Virgen diesem Ort immer noch sehr nahe war. Layla konnte ihn dort fast fühlen. Auch jetzt ging ihr in Erinnerung daran wieder ein angenehmer Schauer über den Rücken und sie schwor sich, dass sie, falls sie heil aus diesem Abenteuer herauskäme, der Basilika und der Virgen einen längeren Besuch abstatten würde. Dabei wollte sie dann auch ihre Großmutter mitnehmen.

„Als junges Mädchen war ich einmal ganz früh am Morgen an diesem heiligen Ort. Ich wollte einige Zeit in stiller Andacht ganz alleine mit der Virgen verbringen. Ich hatte das wertvolle Amulett mitgenommen, das ich von meiner Mutter bekommen hatte, als ich noch ein kleines Mädchen war. Als ich in stillem Gebet vor der Virgen stand, begann das Amulett plötzlich, sich zu erwärmen. Es wurde so heiß, dass ich mir fast die Haut verbrannte. Ich nahm das Amulett heraus und bemerkte, dass es in einem wunderschönen Blauton leuchtete. Als ich das Amulett berührte, da schoss ein wunderbarer Energiestrom durch mich, fast so, als ob mich der direkte Segen der Virgen berührt hätte. Ich sank auf die Knie und betete demütig zur Ihr. Irgendwie wusste ich, dass das Amulett für mich bestimmt war. Meine Mutter hatte es von ihrer Mutter bekommen, aber irgendwie hatte es bei ihr keine besondere Wirkung, bei mir dagegen schon. Es schien, als würde es meine Seele öffnen. Es schien, als würde es zu mir sprechen!“

Mit vor Staunen offenem Mund sah Layla ihre Großmutter an. Natürlich kannte sie dieses Amulett. Es war eine wunderschöne Arbeit, mehr noch, viel mehr. Es war ein Meisterwerk. Das Amulett war ein ovaler Anhänger, circa 7 cm lang und 4 cm breit, der an einer filigranen, feingliedrigen Silberkette befestigt war. Auf diesem ovalen Anhänger war ein unglaublich kunstvolles Abbild der Virgen de Guadalupe, eben genauso, wie sie auf Juan Diegos Mantel dargestellt war. Dabei war es unglaublich detailliert und bis in die kleinsten Konturen hinein perfekt verarbeitet. Es wirkte beinahe lebendig, fast so, als ob der Geist der Virgen selbst dort innewohnte. Layla hatte schon viele Abbilder der Virgen de Guadalupe gesehen. Sie war die Schutzheilige der Mexikaner und wurde enthusiastisch geliebt und verehrt. An der Basilika waren neben den Heerscharen von Touristen auch immer tausende Mexikaner. Dies zog natürlich auch diejenigen Leute an, die mit diesen Besuchern Geld verdienen wollten. Es gab deshalb Millionen von Abbildern der Virgen, viele recht kitschig aber einige auch sehr künstlerisch und mit viel Liebe ausgestattet, die in tausenden Ständen und kleinen Geschäften feilgeboten wurden. Aber niemals hatte Layla ein ähnlich perfektes Meisterwerk, wie das ihrer Großmutter gesehen. Sah man es an, dann hatte man wirklich das Gefühl, man sah die Jungfrau Maria selbst an. Man meinte dieselbe Magie zu spüren, die man ebenfalls an der Stelle der Erscheinung der Jungfrau spürte. Seit ihre Großmutter nicht mehr täglich an der Basilika beten konnte, betete sie immer direkt vor diesem Amulett. Layla begann nun immer mehr zu verstehen, warum ihre Großmutter dieses Amulett so liebte.

„Es soll nun Deines sein, mein Kind!“

Layla reagierte erst gar nicht, bis die Tragweite dieses Satzes mit voller Wucht bei ihr ankommt. Hätte ihre Großmutter gesagt, so wolle sich einen Daumen abschneiden, um ihn für sie zu opfern, hätte sie das noch eher geglaubt. Layla war geschockt. Ihre Großmutter wollte ihr ihr absolutes Heiligtum schenken, ihr Leben, ihre Seele.

„Nein, Abuelita, das kann ich unmöglich annehmen!“

„Doch, Du musst. Bei dem, was Du vorhast, wirst Du es mehr brauchen, als ich! Es wird Dich schützen. Trage es bei Tag und bei Nacht. Lege es niemals ab! Ich bin alt. Ich habe mein Leben gelebt. In naher Zukunft, wenn ich nicht mehr bin, wird es so oder so Deines sein!“

„Abuelita, Du wirst hoffentlich noch lange leben. Ich nehme es an, aber nur geliehen. Ich werde es Dir so schnell als möglich zurückgeben!“

Ohne weiteres Wort, aber mit strahlenden Augen nahm die Großmutter das Amulett ab und legte es Layla um den Hals. Layla schossen heiße Tränen in die Augen. Mit dem Daumen wischte die Großmutter diese Tränen weg. Man sah ihr an, wie stolz sie auf Layla war. Layla war bis in die Seele gerührt und eine tiefe Liebe zu dieser wunderbaren Frau erfüllte sie. Sie umarmte die Großmutter stürmisch und weinte, lachte, jauchzte im selben Moment.

Plötzlich leuchtete das Amulett blau auf und Layla spürte ein Pulsieren, dass sich vom Amulett ausgehend in ihre Brust übertrug. Die ganze Atmosphäre im Raum änderte sich just in diesem Augenblick. Es war, als ob sich das ganze Zimmer mit einer unglaublich starken, magischen Energie aufgeladen hätte. Fast konnte Layla die elektrostatischen Aufladungen spüren und sie war sicher, dass sie einen Schlag bekommen würde, wenn sie ihre Großmutter jetzt berühren würde. Das blaue Leuchten nahm noch weiter zu und begann plötzlich direkt vor ihr und ihrer Großmutter Wirbel zu erzeugen, fast wie einem beginnenden Tornado. Die Luft vibrierte. Mit weit aufgerissenen Augen verfolgte Layla die Szene. Etwas schien sich in diesem Wirbel aus blauem Licht zu manifestieren. Laylas Herz ließ ein oder zwei Schläge aus. Sie sank auf die Knie. Die Lichtwirbel wurden immer heftiger und schneller und kreisten Layla und ihre Großmutter ein. Auf einmal waren die beiden mittendrin. Pure Energie ging auf Layla über. Sie hatte das Gefühl, als würde sie vom Boden abheben und in dieser wunderbaren Lichtenergie schweben. Sie streckte die Hand aus, um ihre Großmutter zu berühren, die ebenfalls auf dem Boden kniete. Lichtblitze schossen ihr aus den ausgestreckten Fingern. Ebenso bei ihrer Großmutter. Die Hände fanden sich. Das schien die Energie in diesem Lichttornado nochmals zu verstärken. Die Wirbel erfassten mittlerweile das ganze Zimmer. Da spürte Layla plötzlich ganz deutlich eine zarte, aber doch kraftvolle Hand auf ihrer Schulter. Layla öffnete den Mund zu einem stillen Schrei. Sie war so glücklich, wie nie zuvor in ihrem Leben und wünschte sich, dass dieser wundervolle Moment niemals vergehen möge. Sie sah ihrer Großmutter in die Augen. Diese erwiderte den Blick mit einem wissenden Lächeln. Plötzlich wusste Layla, dass das Amulett genau jetzt, in eben diesem Moment in ihren Besitz übergegangen war. Sie schloss die Augen und sah vor ihrem inneren Auge, wie sich eine Gestalt, die genau zwischen ihr und ihrer Großmutter stand, sich umdrehte und ganz langsam und würdevoll entfernte. Sie konnte die Gestalt dabei nicht erkennen, aber sie war sich sicher, dass sie wusste, wer dies war. Die Gestalt drehte sich nochmals um und winkte den beiden zu. Dann war sie verschwunden. Augenblicklich wurde auch das Lichtwirbeln schwächer, bis es nach einigen Sekunden ganz verschwand. Sie umarmte wieder ihre Großmutter und fragte:

„War das real, oder war es nur ein wunderschöner Traum?“

„Beides“

Layla öffnete den Mund. Sie wollte so viel sagen, so viel fragen, sie wollte ihr Glück herausschreien, doch ihre Großmutter legte ihr die Finger den Mund, wie um zu sagen, dass Layla diesen wunderschönen, magischen Moment nicht zerreden sollte. Also legte Layla einfach den Kopf auf die Schulter ihrer heiß geliebten Abuelita. Eng umschlungen blieben die beiden knien, bis Layla wieder eine Hand auf der Schulter spürte. Sie drehte sich um und sah Lupi vor ihr stehen. Auch Lupi lächelte. Es schien fast so, als ob sie die ganze Szene gesehen hätte. Die Großmutter und Layla erhoben sich, immer noch an den Händen haltend. Lupi sagte:

„Ich koche uns Kaffee. Die Sonne müsste gleich aufgehen, dann stehen auch die Anderen auf!“

Layla und ihre Großmutter setzten sich an den Küchentisch. Layla verstaute das wertvolle Amulett in ihrer Bluse. Es war immer noch warm. Es war direkt über ihrem Herzen. Layla hatte immer noch das wunderbare Gefühl, als ob von diesem Amulett Energie direkt auf sie überging.

9

An dem Frühstück nahm wieder die ganze Familie teil. Alle hatten im Haus der Großmutter übernachtet und es war Layla wieder einmal ein Rätsel, wie diese Menge an Personen einen Platz zum Schlafen finden konnte. Es war ein herzliches Miteinander und sie lachten wiederum viel. Auch Layla wurde immer wieder umarmt oder auf die Wange geküsst, oder beides. Sie genoss dies sichtlich, aber trotzdem war sie sehr nachdenklich und auffallend ruhig. Es war klar, dass sie das Geschehene sehr beschäftigte. Layla glaubte zwar nicht an übernatürliche Phänomene, was war aber dann dies, was eben hier in dieser Küche mit ihrer Großmutter und dem unbezahlbar wertvollen Silberamulett, das jetzt anscheinend ihres war, geschehen war? War dies alles nur ein wunderbarer Traum gewesen, war es eine Illusion, oder war es wirklich eine Erscheinung? Wer oder was war diese geisterhafte Gestalt, die erschienen war und ihrer Großmutter und ihr die Hand auf die Schulter gelegt hatte? Sie konnte sich einfach nicht vorstellen, dass es die Virgen de Guadalupe selbst gewesen sein sollte. Was war es aber dann? Ihre Großmutter wusste es, da war sie sich sicher. Mit vor Glück leuchtenden Augen saß diese in ihrer angestammten Ecke und schlürfte an ihrem Kaffee. Immer wieder sah sie liebevoll zu Layla und lächelte.

„Layla, ich habe Dir den Leihwagen besorgt, so wie Du es gewünscht hast. Er steht vor dem Haus!“

Layla schreckte zusammen. Sie war noch ganz in ihrem wunderbaren Traum gefangen gewesen und der Übergang zur Wirklichkeit fiel ihr etwas schwer. Doch Daniel hatte Recht. So sehr sie es auch bedauerte, sie hatte einfach keine Zeit, den ganzen Tag einfach nur vor sich hinzuträumen. Dafür hatte sie zu viel vor. Sie wollte gleich aufbrechen und sich in Cholula umsehen. Vielleicht konnte sie dort ein paar Leute zum geheimen Pfad interviewen und sie hoffte, dass sie die alte Frau fand, die sie in ihrer Internet Recherche gefunden hatte, die, die behauptet hatte, dass sie eine der verschwundenen Frauen direkt auf dem geheimen Pfad schreien gehört hatte. Zum Glück hatte sie alles auf ihrem Laptop gespeichert. Mann, war ihre Internetrecherche wirklich erst zwei Tage her? Es schien ihr fast so, als ob in der Zwischenzeit ein ganzes neues Leben an ihr vorbeigezogen wäre. Es hatte sich in der Zwischenzeit soviel für Layla geändert, und sie war sich auch sicher, dass sie selbst auch nie wieder die Selbe sein würde.

Da fiel ihr Blick auf ein Bild in der Zeitung, die Daniel gerade aufschlug. Das war doch, nein, das konnte unmöglich sein. Sie riss dem verdutzten Daniel die Zeitung regelrecht aus der Hand und wurde leichenblass. Unter einem Photo einer jungen, blonden Frau stand:

„wer kenn diese Frau? Sie wurde gestern Abend tot auf dem Parkplatz des Plaza Cristal aufgefunden. Für sachdienliche Hinweise…“

Weiter konnte Layla dann nicht mehr lesen. Sie war zu geschockt. Sie kannte diese Frau. Gut, „gekannt“ war wahrscheinlich zu viel des Guten. Sie wusste, wer das war. Die tote junge Frau auf dem Bild war die Blondine, mit der Antonio Gonzales López gestern im Flugzeug angebandelt hatte und mit der er sie dann in Puebla am Busbahnhof gesehen hatte. Sie zeigte das Bild Lupi, die hinter sie getreten war.

„Erkennst Du diese Frau?“

„Ja, dass ist doch die wunderschöne Frau, mit der dieser unheimliche Typ, mit dem Du gestern am Busbahnhof gesprochen hast, weggegangen ist.“

„Sie ist tot! Wir müssen sofort zur Polizei“

„Natürlich, ich komme mit!“

Dankbar nahm Layla das Angebot von Lupi an. Nicht, dass sie nicht auch alleine mit der Polizei fertig geworden wäre, aber es war einfach besser, jemanden von Vertrauen mit dabei zu haben. Layla sprang auf. Sie hatte es plötzlich sehr eilig. Sie musste noch duschen, sich anziehen und ihre Tasche wieder zusammenpacken.

Layla schaffte dies auch in Rekordzeit und war erstaunt, dass sowohl Lupi, als auch Daniel schon bereit an der Türe standen und auf sie warteten. Daniel hatte den Autoschlüssel in der Hand

„Ich fahre Euch. Heute habe ich frei und habe auch nichts Besseres vor!“

„Wie kommt es, dass Du mal nicht arbeiten gehst. Du würdest doch sogar noch sonntags gehen!“

Von all ihren Primos, war ihr Daniel der Liebste. Er war alles, was man sich wünschen konnte. Herzlich, ehrlich, vertrauenswürdig, verschwiegen, lustig, witzig und immer gut gelaunt. Er hatte zwar eine feste Freundin, verstand sich aber nicht ganz so gut mit der. Die beiden stritten oft, wobei sich Layla gar nicht vorstellen konnte, wie man mit Daniel streiten konnte. Er arbeitete als Software – Spezialist bei einer Computerfirma. Er war dort verantwortlich für die Entwicklung und Anpassung von Sicherheitssoftware. Dabei hatte er sich in einen Namen gemacht. Selbst die besten Hacker schienen ihn als gleichwertigen Gegner zu sehen. Sah man Daniel an, dann meinte man gar nicht, dass er solch ein Computergenie war. Er sah eigentlich ganz normal, fast unscheinbar aus. Er war circa 1,75 groß und schlank. Sein dunkelbrauner Teint gefiel den Frauen gut, ihm selbst aber weniger gut. Das markanteste an Daniel waren aber seine Augen. Layla hatte in ihren ganzen Leben niemals mehr einen Mann gesehen, der solch ehrlich blickenden, eindrucksvollen Augen hatte. Typisch Mexikanisch gab sich auch Daniel gerne, wie ein Macho, aber wenn man ihn kannte, dann wusste man, dass er genau das Gegenteil davon war. Auch jetzt sah Daniel sie wieder mit diesen unglaublichen Augen an, bevor er sich umdrehte und zur Eingangstüre ging. Lupi hackte sich bei ihr unter und die beiden gingen ihm stumm hinterher.

Dieser Umweg über die Polizei brachte Laylas geplanten Tagesablauf natürlich mächtig durcheinander. Sie wusste, wie es dort aussehen würde. Hunderte von Menschen, die dort wirr in der überfüllten, stickigen Polizeistation herumstanden und durcheinander schwätzten, überforderte Beamten, die versuchten, die Protokolle aufzunehmen und daneben die höheren Beamten die arrogant und selbstherrlich herumstanden, oder nichts tuend in ihren Büros saßen.

*

Als Layla, Lupi und Daniel dort ankamen, war alles noch viel schlimmer, als Layla es sich vorgestellt hatte. Es hatte einen furchtbaren Verkehrsunfall mit zwei Toten gegeben und die Beamten waren gerade damit beschäftigt, die Zeugen zu verhören. Das konnte Stunden dauern, bis sie hier ihre Aussage würden machen konnten.

Resignierend lehnte sich Layla gegen die Wand. Einen freien Stuhl zu erwischen war wohl illusorisch. Doch nicht einmal zwei Minuten später näherte sich ihnen ein höherer Beamter, deutlich erkennbar an der dunklen Anzughose und der hässlichen, farblich überhaupt nicht zum Anzug passendend Krawatte. Er fragte in überheblichem, fast arroganten Ton:

„Was kann ich für Sie tun!“

Dabei stellte er sich so hin, dass Layla seinen Gürtel an dem eine beeindruckende Waffe und die Dienstmarke, sowie ein Handy und ein Sprechfunkgerät befestigt waren. Mein Gott, dachte Layla, was konnte man an einem einzigen Gürtel noch alles mit sich herumschleifen. Aha, er war also „Teniente“, also Leutnant und demnach wirklich ein höheres Tier. Teniente Marco Chavala Jiménez.

Ein dickerer, ungepflegter Mann näherte sich, stellte sich direkt vor den Teniente. Er fuchtelte aufgebracht mit den Armen und sagte in ärgerlichem Tonfall:

„Oficial, wir waren zuerst da!“

„Gehen Sie zurück, sonst lasse ich Sie umgehend verhaften!“

Eingeschüchtert ging der Mann zurück zu seiner Familie und setzte sich auf einen alten abgewetzten Stuhl. Layla war erschüttert zu sehen, wie viel Angst der Mann hatte. Aha, dachte sie, solch ein wohltuender Hüter des Rechts war also dieser Teniente Marco Chavala Jiménez. Sie wollte gerade zu einer schärferen Bemerkung ansetzten, da sagte Lupi.

„Die tote blonde Frau aus der Zeitung, die, die auf dem Parkplatz der Plaza Cristal gefunden wurde. Meine Cousine weiß, wer das ist!“

Chavala sah Layla mit abschätzigem Blick an, wobei seine Augen jeden weiblichen Teil von Laylas Körper regelrecht an grapschten. Layla fühlte sich fast nackt unter diesem geilen Blick. Trotzdem weigerte sie sich, ihre Arme schützend vor ihren Körper zu legen. Es würde Schwäche zeigen und die wollte sie bei diesem prächtigen Exemplar der Gattung Halbaffe mit Sicherheit nicht zeigen. Deshalb blickte sie ihm selbstbewusst und unnachgiebig in die Augen. Und obwohl gut einen Kopf kleiner, gewann sie dieses erste Duell. Teniente Chavala drehte sich wortlos um und gab über die Schulter mit dem großen Finger ein Zeichen, dass sie ihm folgen sollten. Layla ging hinter ihm her, gefolgt von Lupi und Daniel.

„Nur die Señorita! Ihr beiden wartet hier!“

Unschlüssig standen Lupi und Daniel auf halben Weg. Layla gab ihnen ein beruhigendes Zeichen und sagte:

„Schon gut, nicht so schlimm. Wollt ihr in der Zwischenzeit einen Kaffee trinken gehen. Ich rufe Daniel auf dem Handy an, wenn ich fertig bin!“

Der Offizier war ohne inne zu halten weitergelaufen. Er war schon fast in seinem Büro. Trotzdem ging ihm Layla ohne Eile hinterher. Wohl war ihr nicht dabei, alleine mit diesem arroganten Arsch in diesem dunklen Loch, das er sein Büro nannte, eingesperrt zu sein, aber nichtsdestoweniger zeigte sie auch hierbei kein Zögern. Als sie dann in sein Büro eintrat, saß der Leutnant schon an seinem Tisch. Seine Ellenbogen lagen auf dem unaufgeräumten Schreibtisch auf. Die Finger beider Hände waren ausgestreckt und gespreizt und berührten sich an den Spitzen. Die Szenerie sah dabei einstudiert und fast lächerlich aus. Layla musste fast laut auflachen. Mann, dass konnte ja richtig lustig werden, dachte sie sarkastisch.

Der Polizist bot ihr nicht an, Platz zu nehmen, oder hielt sich lange mit Smalltalk auf, er fragte sie nicht einmal nach ihrem Namen, sondern fiel gleich mit der Tür ins Haus

„Woher kennen Sie die Frau?“

„Sie war gestern im gleichen Flugzeug wie ich!“

„Welches Flugzeug?“

„Auf dem Flug der Lufhansa LH 498 von Frankfurt nach Mexiko City“

„Und was hatten Sie mit der Frau zu tun?“

„Nichts, sie saß zwei Reihen vor mir!“

„Sie wollen mir doch nicht erzählen, dass sie sich die Gesichter all dieser Menschen in diesem Flugzeug eingeprägt haben? Das müssen ja mindestens hundert gewesen sein!“

„Vierhundert um genau zu sein. Nein, das habe ich natürlich nicht. Ich habe sie später in Begleitung eines Mannes hier in Puebla wieder gesehen!“

„Aha, also hatten sie doch etwas mit ihr zu tun?“

„Nein, wir haben kein einziges Wort miteinander gesprochen. Ich kenne den Mann der in ihrer Begleitung war und könnte ihnen Angaben dazu machen!“

„Also ein Eifersuchtsdrama?“

„Überhaupt nicht. Ich habe den Mann selbst erst am Flughafen kennen gelernt!“

„Und wollten ihn für sich selbst. Da ist ihnen aber die bedauerungswürdige Frau zuvorgekommen!“

„In was für eine Richtung denken Sie denn? Nein, ich hatte gar keine Absichten mit dem Mann. Er hat mich am Flughafen angesprochen, weil er meinen Koffer gefunden hat!“

„Den Sie dort wohl genau so positioniert hatten!“

„Jetzt hören Sie schon auf. Ich habe mit dem Tod der armen Frau nichts zu tun. Ich will ihnen nur helfen den Täter zu finden. Sie war auf jeden Fall kurz vor ihrem Tod mit eben diesem Begleiter zusammen. Er heißt Antonio Gonzales López und soviel ich weiß ist er wohnhaft in Aguas Verdes!“

„Sie wollen diesen unbescholtenen Bürger als Mörder anschuldigen? Und woher wissen Sie die Zeit ihres Todes!“

„Teniente Chavala, jetzt hören Sie mir einmal genau zu! Die Todeszeit ist wohl klar. Ich sehe sie am späten Abend am Busbahnhof in Puebla und am folgenden Morgen ist sie tot. Außerdem war sie dort, wie ich Ihnen schon erklärt habe, in Begleitung dieses Mannes namens Antonio Gonzales López, mit dem sie auch fort gegangen ist. Woher wollen Sie wissen, dass Antonio Gonzales López ein unbescholtener Bürger ist, ohne ihn befragt zu haben?“

Ohne weitere Worte zog der Chavala ein Dossier aus dem Schreibtisch und schmiss es in Richtung Layla. Die fing es geschickt auf. Der Teniente machte ein ungeduldiges Zeichen mit der Hand, fast so, als ob Layla seiner Meinung nach das Dossier schon aufgeschlagen und gelesen haben sollte. Layla schlug das Dossier tatsächlich auf, wurde blass und ließ es fast fallen. Gerade konnte sie noch verhindert, dass sie ihre Hände entsetzt vor den Mund hielt. Aus dem Augenwinkel sah sie jedoch das sadistisch anmutende Grinsen von Marco Chavala und deshalb zwang sie sich zur Beherrschung. Sie sah wieder ins Dossier. Dort war ein riesiges Farbfoto von der toten Blondine zu sehen. Laylas Mageninhalt wollte sich selbständig machen. Wie konnte so etwas nur geschehen? Sie war als Journalistin ja einiges gewohnt, aber dieses Bild war so furchtbar, dass es sie zu tiefst erschütterte.

Die Frau war nur noch mit Mühe als solche zu erkennen. Wie sie es hinbekommen hatten, daraus ein brauchbares, das heißt erkennbares Photo für die Zeitung zusammenzustellen, war Layla ein Rätsel. Es gab wohl keinen Quadratzentimeter an ihrem Körper, der nicht blutete. Der Körper war vom Unterleib bis zum Brustansatz regelrecht aufgefetzt. Die Kehle wurde ihr herausgerissen, sodass der Kopf nur noch mit wenigen Zentimeter Haut mit dem Torso verbunden war. Das rechte Bein lag in unnatürlichen Winkel fast senkrecht neben dem Körper. An den Händen und Unterarmen hatte sie schreckliche Wunden, fast so, also ob sie die Hände zum Schutz ausgesteckt hatte und direkt in ein Rührwerk gefallen wäre. An beiden Seiten des Oberkörper waren tiefe Löcher, fast so, als wäre sie dort mit einem Fleischerhacken fixiert worden, bevor ihr der Körper zerfleischt wurde.

„Sie wollen doch nicht etwa andeuten, dass ich so etwas getan haben könnte?“

„Warum nicht. Wenn Sie wüssten, was ich schon alles gesehen habe in meiner langen Laufbahn. Ich hoffe, Sie haben ihre Zahnbürste mitgebracht, denn es kann etwas länger dauern, bis Sie dieses Gebäude wieder verlassen!“

„Ich bürge für sie!“

Erschrocken drehte sich Layla zur Tür um, wo der Sprecher stehen sollte. Vor ihr stand… Pater Bishop! Laylas Herz machte trotz der prekären Lage, in der sie sich befindet einen Doppelschlag auf einmal und eine wollige Wärme breitete sich in ihr aus. Beschämt schlug Layla die Augen nieder. Sie war im Begriff, sich in einen Priester zu verlieben. „Mensch, reiß Dich zusammen!“ rief sich Layla selbst zur Ordnung.

„Und wer sind Sie, wenn ich fragen darf?“

„Ich bin Pater Mark Bishop, Stellvertretender Leiter des Convento Santo José!“

„Und was haben Sie mit der Frau zu tun!“

„Sie steht unter meinem persönlichen Schutz!“

„Aha, und das soll mich beeindrucken!“

„Teniente Chavala, jetzt hören Sie mir mal genau zu. Sie wissen genau so gut, wie ich, dass diese Frau nichts mit dem Tod des bedauernswerten Opfers zu tun hat. Also lassen wir die Spielchen! Dagegen weiß ich ganz genau, wer sie gefördert hat, dass sie überhaupt in diese Position kommen konnten. Ich weiß auch ganz genau, dass dies eigentlich gar nicht ihr Büro ist und dass sie heute Morgen einen Anruf erhalten haben, der ihnen mitteilte, dass sie hier heute morgen nach dieser Frau Ausschau halten sollten und sie gleich hier einschüchtern sollten!“

Der Teniente war leichenblass geworden und bestätigte damit die Richtigkeit der Aussage. Trotzdem wollte er nicht so leicht aufgeben und schrie, dass ihm die Speichelfäden aus dem Mund spritzten:

„Ich werde Sie alle beide festnehmen lassen. Das werden wir sehen, wer hier am längeren Hebel sitzt!“

Pater Bishop ignorierte ihn jedoch total. Er wusste, dass er gewonnen hat. Er legte Layla die Hand auf die Schulter und sagte sanft:

„Kommen Sie, Layla, ich glaube wir sind hier fertig!“

Layla spürte eine ohnmächtige Wut in sich. Am liebsten hätte sie einen Knüppel genommen und die Scheiße aus diesem korrupten Scheißkerl vor ihr geprügelt. Solche Individuen waren schuld am schlechten Image der Mexikanischen Bürokratie. Der Pater schien ihre Wut zu spüren und bevor Layla was Dummes tun konnte, dass sie später bereuen würde, schob er sie aus dem Büro. Dabei wurden sie nicht aufgehalten. Niemand schien Notiz von ihnen zu nehmen. Ganz im Gegenteil. Die Leute schienen ihren Blicken geradezu auszuweichen.

Draußen angekommen stießen die beiden fast mit Lupi und Daniel zusammen. Als sie die immer noch leicheblasse Layla sahen, war ihnen der Schock ins Gesicht geschrieben und sie wollten Layla auch gleich mit Fragen bestürmen. Aber das musste noch warten. Der Pater schuldete ihr noch einige Erklärungen. Deshalb hob sie abweisend die Hand in Richtung der beiden und sagte:

„Pater, woher wussten Sie, dass ich hier bin?“

„Ich habe Ihnen doch gesagt, dass ich immer in Ihrer Nähe sein werde!“

„Und woher wusste Sie all die Dinge von Teniente Chavala!“

„Ich habe meine Hausaufgaben gemacht. Marco Chavala ist das Verbindungsglied von Sergio Alcazar zur Polizei. Immer wenn es etwas zu vertuschen gibt, dann taucht er plötzlich auf!“

„Und was gibt es jetzt zu vertuschen?“

„Ist das nicht offensichtlich?“

„Der Tod der Frau!“

„Genau!“

„Warum sollte mir der Mord angehängt werden?“

„Das war nicht die Absicht. Nicht mal hier in Mexiko kann so eine lächerliche Anklage aufrechterhalten werden. Es soll Ihnen nur Angst eingejagt werden!“

„Das wird denen nicht gelingen. Ich werde am Ball bleiben. Jetzt erst Recht! Jetzt geht es schon um wahrscheinlich zwei Tode, wobei ich immer noch hoffe, dass Mercedes noch am Leben ist!“

„Das wird sie wohl nicht mehr sein, aber Sie haben sich da drinnen wirklich ausgezeichnet gehalten. Grosses Kompliment!“

Layla musste jetzt letztendlich doch lächeln. Das Kompliment des Paters hatte ihr gut getan. Lange blieb das Lächeln aber nicht auf ihrem Gesicht, dafür war die ganze Situation einfach zu grausam und traurig. Sie fragte den Pater:

„Wissen Sie, was mit der armen Frau passiert ist!“

„Ja, aber Sie würden es mir nicht glauben!“

„Versuchen Sie es!“

„Aha, haben Sie sich also der ungewohnten Situation also schon etwas mehr geöffnet. Das letzte Mal haben Sie mich noch weggejagt, wie einen räudigen Hund!“

Layla war peinlich berührt. Sie war wirklich unfair dem Pater gegenüber gewesen, der ihr ja offensichtlich nur helfen wollte. Aber bis zum gestrigen Abend konnte sie sich viele Dinge noch nicht einmal vorstellen, die sich mittlerweile in ihrem Kopf als mögliche Wahrheit manifestierten.

„Entschuldigen Sie bitte mein Verhalten von gestern! Es war unfair.“

„Schon gut. Ich verstehe Sie ja. Also ich bin überzeugt davon, dass die Frau ein Opfer von Antonio Gonzales López wurde. Eigentlich wolle er ja Sie, aber als Sie ihm entwischt sind, da konnte er seinen Hunger nicht mehr kontrollieren und ist über die Frau hergefallen!“

„Meinen Sie, dass wenn ich mit Antonio Gonzales López gefahren wäre, wäre ich so geendet!“

„So, oder ähnlich. Aber erst wären Sie Sergio Alcazar vorgeführt worden!“

Layla wurde wieder leichenblass. Sich nur vorzustellen, dass sie die Frau auf dem Foto gewesen wäre, ließ sie leicht schwanken. Daniel stützte sie ab und sah Pater Bishop vorwurfsvoll an. Oh, die Armen wussten ja noch nicht, um was es ging, also stellte Layla den Pater erst mal vor.

„Lupi, Daniel, dies ist Pater Mark Bishop. Er hat mir gestern das Leben gerettet und heute vor den undurchschaubaren Mahlwerken der Mexikanischen Justiz bewahrt!“

Dann erzählte Layla Lupi und Daniel in aller Kürze, was gestern im Flughafen und jetzt hier in der Polizeistation geschehen war. Beide waren bestürzt. Speziell Lupi war gar nicht mehr zu beruhigen.

Mittlerweile war es recht heiß geworden und so direkt in der Sonne zu stehen, war wohl nicht so intelligent. Deshalb sagte Pater Bishop:

„Sorry, ich muss zurück an meine Hausaufgaben. Erinnere Dich Layla, ich bin immer in Deiner Nähe!“

Dann drehte sich der Pater um und ging davon. Er drehte sich noch einmal um und winkte, dann ging er um die Ecke und war verschwunden. Layla wunderte sich darüber, dass der Pater wieder, wie am Flughafen in das intimere „Du“ übergegangen war, nachdem er sie plötzlich gesiezt hatte. Layla amüsierte sich aber auch köstlich darüber. Dies passierte ihr oft, dass sie die Leute zu Beginn kurz nach dem Kennen lernen duzen, eben weil sie eher wie ein 16 – jähriges Mädchen erschien und dann, wenn sie deren Respekt bekommen hatte, begannen sie Layla zu siezen. Layla liebte es regelrecht, damit zu spielen und den Leuten ihre Voreingenommenheit vorzuführen. Pater Bishop jedoch schien über diesen Status schon wieder hinweggekommen zu sein und begann sie, fast wie einen Freund zu duzen. Layla hatte da auch gar nichts dagegen und dachte sich, dass ein Mann, der ihr das Leben gerettet hatte, dass Recht dazu hatte, sie zu duzen.

Die drei gingen zurück zum Auto. Daniel hatte das Kunststück fertig gebracht einen freien Parkplatz in einer Gasse nur wenige Meter von Eingang entfernt zu finden. In Mexiko war es keine Seltenheit, dass man kilometerweit vom eigentlichen Ziel entfernt parken musste und dann noch einen hübschen Fußweg zu bewältigen hatte, bis man letztendlich beim Ziel angekommen war. Bei diesem Klima war das wirklich kein Vergnügen. Es gab zwar auch öffentliche Verkehrsmittel, speziell die berühmt-berüchtigten Mikrobusse, also alte VW Kombi Fahrzeuge, die in Mexiko, eben hier in Puebla bis vor wenigen Jahren immer noch gebaut wurden. Dort passten eigentlich nur 9 bis maximal 11 Personen hinein. Oftmals waren aber auch 20 Mitfahrer oder sogar noch mehr darin zu finden. Und die Fahrer waren bekannt für ihre rasante, rücksichtslose Fahrweise. Da war es schon besser, den langen Fußweg auf sich zu nehmen. Taxis gab es natürlich auch, nur waren die nicht wesentlich sicherer, als die Mikrobusse. Außerdem hatte Layla keine Lust sich in die oft stinkenden, fleckigen alten Autos zu setzen. „Da ist sie typisch Deutsch“, dachte Layla und lächelte.

Daniel schloss die Tür auf und die drei stiegen ein. Er wollte gerade den Motor starten, da zuckte Layla zusammen und hielt ihn mit einer Handbewegung davon ab. Direkt vor ihrem Fahrzeug lief Antonio Gonzales López vorbei. Er blieb circa 20 – 25 Meter vor ihnen stehen und schaute sich um, konnte sie aber wegen der getönten Scheibe des Fahrzeugs nicht sehen. Wären sie nur 10 Sekunden länger auf der Strasse stehen geblieben, wären sie förmlich ineinander gelaufen. Lupi wollte etwas sagen, aber Layla hielt sie davon ab, als ob sie Angst hätte, Antonio könnte sie trotz der geschlossenen Türen hören. Kurz später kam eine zweite Person. Leider konnten die drei nicht erkennen, um wen es sich dabei handelt. Antonio unterhielt sich angeregt mit ihm. Man sah ihm an, dass es immer wütender wurde. Plötzlich schlug Antonio zu und der andere Mann wurde förmlich aus den Stiefeln gehauen. Er fiel hart auf die Straße und rutschte fast drei Meter weiter. Da konnte Layla erkennen, um wen es sich handelte. Es war Teniente Marco Chavala! Durch den Schlag war Antonios Wut noch nicht verraucht. Mit einem fast unglaublichen Sprung war er über dem Teniente Chavala und prügelte weiter auf ihn ein. Der Mann konnte sich nicht wehren. Er war Antonio in allen Belangen total unterlegen. Layla hatte Angst Antonio könnte den Polizist direkt vor ihren Augen totschlagen und wollte schon Daniel fragen, kurz auf die Hupe zu drücken, obwohl sie dies wohl in tödliche Gefahr bringen würde, als Antonio plötzlich innehielt und lauschte. Hatte er sie auch so gehört? Panik begann in Layla aufzusteigen, dann sah sie, dass ein Auto um die Ecke bog. Offensichtlich noch jemand, der einen Parkplatz suchte. Mit einer unvorstellbaren, fast unmenschlichen Geschwindigkeit sprang Antonio Gonzales López auf die Beine, rannte davon und ließ den schwer verletzten Teniente auf der Strasse liegen. Der Autofahrer sah den auf den Boden liegenden Polizisten, aber anstatt zu helfen drehte er einfach um und fuhr mit durchdrehenden Reifen davon. Layla wollte aus dem Auto springen, aber diesmal war es Daniel der sie davon abhielt. Er nahm sein Handy, drückte einige Tasten. Dann erklärte er den beiden Anderen.

„Mit diesem Handy können keine Anrufe zurückverfolgt werden!“

Daniel startete den Motor und fuhr los. Als es an der Ecke angekommen war, holte er eine Karte aus der Tasche, die er in der Polizeistation an sich genommen hatte, wählte eine elend lange Nummer und wartete. Als der Anruf dann endlich angenommen wurde, sagte er mit verstellter Stimme und mit einem furchtbaren Amerikanisch – Englischen Akzent:

„Vor der Station, da liegt ein verletzter Mann vor der Türe. Gleich um die Ecke. Ist ein Polizist!“

Dann legte er auf und beschleunigte den Wagen. Layla war am Boden zerstört. Dieser Sergio Alcazar und sein Lakai Antonio Gonzales López schienen wirklich das ganze Land zu kontrollieren. Was sollte sie tun? Konnte sie immer noch einfach so in Aguas Verdes einmarschieren und die Leute dort befragen, als ob nie was geschehen wäre. Layla musste zugeben, dass sie furchtbare Angst hatte. Trotzdem konnte sie nicht so einfach aufhören, einfach so die Segel streichen. Sie war es Mercedes und in gewissem Maß auch der Frau, die wohl an ihrer Stelle gestorben war, schuldig. Aber ihr selbstbewusster Drive, der sie bei der Recherche ihrer Stories immer so auszeichnete, der hatte doch einen kräftigen Dämpfer bekommen. Layla wusste genau, dass sie nur dann eine reelle Chance hatte, die Geschichte zu einem guten Ende zu führen, wenn sie ihre volle Kraft zur Verfügung hatte, wenn sie sich auch in Aguas Verdes selbstbewusst und ohne Rücksicht auf Verluste, voll in die Aufklärung der Zusammenhänge stürzen konnte.

Was Layla ebenfalls deprimierte, war, dass sie keine Ahnung hatte, was Pater Mark Bishops Rolle bei dieser ganzen Geschichte war? Er schien zu den Guten zu gehören und hatte auch versprochen, immer in ihrer Nähe zu sein, wenn Layla in brauchte. Er hatte sie auch schon zweimal mächtig aus der Scheiße herausgehauen. Layla war sich mittlerweile sicher, dass sie ihm vertrauen konnte. Aber konnte er sie auch wirklich beschützen, wenn es wirklich hart auf hart käme? Und wenn er so ein furchtloser Kämpfer war, warum kämpfte dann nicht er selbst an vorderster Front gegen diese Horrorgestalten? Layla hatte noch so viele Fragen, die ganz dringend auf eine Beantwortung warteten.

10

Daniel bemerkte natürlich ganz deutlich, was in Layla vorging. Immer wieder schaute er sie im Rückspiegel an. Auch Lupi war ganz verstört. Layla machte sich ganz große Vorwürfe, dass sie die beiden geliebten Personen, da mit hineingezogen hatte. Sie hoffte, dass sie noch nicht in die direkte Schusslinie geraten waren. Bei einem Blick in den Spiegel fragte Daniel:

„Was jetzt?“

„Nach Hause, Daniel. Ab jetzt muss ich den Weg alleine gehen!“

„Vergiss es, Layla, ich habe ja gerade gesehen, dass Du da in eine ganz schön haarige Geschichte hineingeraten bist. Da lasse ich Dich auf keinen Fall alleine!“

„Eben weil es eine haarige Geschichte ist, Daniel, möchte ich nicht, dass Ihr mit hineingezogen werdet. Es scheint wirklich gefährlich zu werden. Ich könnte es mir niemals verzeihen, wenn Euch beiden etwas geschehen würde!“

Lupi meldete sich vehement zu Wort. Sie hatte trotzig die Lippe nach vorne gezogen, dass sie fast wieder aussah, wie das quirlige, kleine Mädchen vor fünf Jahren. Layla wusste, wie starrköpfig Lupi werden könnte.

Gut, bei der nächsten Etappe konnten die beiden ihr vielleicht wirklich helfen, ohne dabei groß in Gefahr zu kommen. Layla wollte sich immer noch in Cholula umsehen und die Leute dort befragen. Also sagte sie:

„Auf nach Cholula!“

Daniel und Lupi freuten sich beide sichtlich und Daniel beschleunigte den Wagen. Er fuhr in Richtung der Landstrasse, die nach Cholula führte.

Cholula, eigentlich „Cholula de Rivadavia“, war eine kleine, aber sehr schöne, ursprüngliche Stadt, circa 15 km westlich von Puebla. Die Stadt war bekannt für ihre vielen Kirchen. Man sagte sogar, Cholula hätte 365 Kirchenkuppeln, also eine für jeden Tag des Jahres. Übernachtete man in einem Hotel im Stadtzentrum von Cholula, konnte einem das Bimmeln der verschiedenen Kirchenglocken in der Nacht um den Verstand bringen.

Selbst auf 2'135 Meter gelegen, hatte man von Cholula aus einen atemberaubenden Ausblick auf den Popocatépetl, einem noch aktiven Vulkan, der hin und wieder große Rauchwolken und sogar Lava ausspuckte. Schon in der prä-kolumbianischen Zeit war Cholula (oder in Nahuatl der alten Muttersprache der Azteken „Chol?ll?n“) ein bedeutendes Zentrum zusammen mit Teotihuacan gewesen. Wahrscheinlich waren hier sogar schon Menschen weit vor 200 v. Chr. ansässig gewesen.

Direkt im Stadtgebiet lag eine der größten jemals errichteten Pyramiden, die große Pyramide von Cholula. Die katholische Kirche "Santa Maria de los Remedios", hatten die Spaniern mit Steinen von anderen aztekischen Bauten direkt auf den Gipfel der großen Pyramide errichtet, die jetzt mehr oder weniger mit Erde bedeckt war, und eher wie ein kleiner Hügel aussah.

Layla zog es die Augen zu. Ihr Körper forderte sein Recht. Sie hatte seit drei Tagen nicht mehr richtig geschlafen. Jedoch zog es sie, genau wie im Flugzeug, genau wieder in den gleichen Alptraum:

Sie träumte wieder vom undurchdringlichen Urwald und dass sie floh. Nur wusste sie diesmal, vor wem sie davonlief. Es war Sergio Alcazar und Antonio Gonzales López. Beide hatten sich in etwas unvorstellbares, etwas monströses verwandelt. Layla rannte, ihre Lungen brannten. Wieder peitschten ihr die Zweige schmerzhaft ins Gesicht und auf die Arme. Doch trotz aller Anstrengung kam sie nicht vorwärts. Der Boden war klitschig und ihre nackten Füße fanden keinen Halt. Sie merkte, wie die beiden immer näher kamen. Sie konnte sie hören und riechen, richtiggehend fühlen. Das Bild der toten Frau, die Antonio Gonzales López ermordet hatte, kam ihr in den Sinn. Trotz dass ihr Körper ausgelaugt und leer war, beschleunigte sie nochmals. Und wieder stolperte Layla über dieselbe Wurzel, wieder fiel sie hin, wieder konnte sie sich nicht abfangen und schlug hart mit dem Gesicht auf dem matschigen, glitschigen Boden auf. Wieder gelang es ihr nicht, sich wieder aufzurappeln und wieder merkte sie, dass eine der Bestien direkt über ihr war. Es war Antonio Gonzales López. Sein heißer Atem strich über ihr Haar, sein Geifer, der aus seinem gierigen Maul tropfte, klatschte ihr auf den Rücken. Layla wollte sich umdrehen…

…und sah der besorgten Lupi direkt ins Gesicht.

„Was ist los, Layla, Du hast Furcht erregend geschrieen!“

„Ich hatte einen Alptraum. Seltsam, denselben Alptraum hatte ich gestern in Flugzeug schon einmal. Ich glaube, die ganz Geschichte nimmt mich ganz schön mit!“

„Die Geschichte nimmt mich mit“. Das war wohl die Untertreibung des Jahres. Sie hatte Panik, sie wollte die ganze Geschichte nur noch hinter sich bringen. Der Traum hatte ihr im wahrsten Sinne des Wortes den Rest gegeben. „Ach, zum Teufel mit der Verantwortung für Mercedes und der toten Frau“, dachte Layla. Sie würde jetzt nur noch nach Cholula gehen, dort ein paar Leute befragen und dann würde sie in das nächste Flugzeug nach Hause steigen. Sergio Alcazar, Antonio Gonzales López und Aguas Verdes konnten ihr den Buckel herunter rutschen! Es war ihr auch scheißegal, ob am Ende eine Story dabei heraussprang, oder nicht. Peter wäre zwar verwundert, dass sie einfach so aufgab, aber er würde sie sicher verstehen.

Layla rief sich zur Raison. Was war den nur mit ihr los? Natürlich würde sie weitermachen. Sie würde die beiden doch nicht einfach so davonkommen lassen. Nein, meine Herren, so leicht gewinnt ihr nicht!!!

Gedankenverloren nahm sie das wertvolle Silberamulett, dass an ihrem Hals hing in die Hände und betrachtete es. Wieder bewunderte sie die außergewöhnliche Arbeit. Das Amulett würde sie ihrer Großmutter zurückgeben müssen. Es war immer noch warm, vielleicht sogar noch etwas wärmer, als sie es in Erinnerung hatte und es schien eine ungeheure Kraft davon auszugehen. Layla küsste das Amulett und steckte es wieder in ihre Bluse.

Daniel war mittlerweile in Cholula angekommen und wartete auf Anweisungen, wo die Befragung starten sollte. Da Layla keine Ahnung hatte, wo sie die alte Frau finden konnte, die eines der verschwundenen Mädchen auf dem geheimen Pfad gesehen haben wollte, war die erste Adresse wohl der Pfarrer. Nur welchen Pfarrer und von welcher Kirche? Sie konnten doch nicht alle befragen.

Plötzlich hatte Layla das Gefühl, als ob das Silberamulett auf ihre Brust kurz wieder wärmer würde und ihr Blick wurde wie magisch auf die Kirche gezogen würde, die direkt auf dem Hügel über der Pyramide errichtet wurde. „Das ist doch einmal ein Anfang“, dachte Layla und deutete auf den Parkplatz vor der Pyramide.

Sie hatten zwar keine Zeit, die Pyramide zu besichtigen, was Layla sehr bedauerte, warfen aber trotzdem einen staunenden Blick darauf, bevor sie sich an den beschwerlichen Aufstieg machten. Angekommen auf dem Gipfel machten sie sich auf die Suche nach dem Pfarrer. Geschlagene fünf Minuten irrten sie in und um die Kirche herum, ohne auch nur einen Rockzipfel des Kirchevertreters zu sehen. Frustriert sagte Layla:

„So wird das nichts. Wir müssen uns trennen. Daniel kannst Du Lupi zum Zentrum fahren, damit sie dort speziell alte Leute befragen kann und könnest Du dann versuchen in den anderen Kirchen die Priester zu befragen?“

„Was willst Du den genau wissen?“

„Alles über den geheimen Pfad von Cholula“

„Nie davon gehört. Gibt es irgendetwas Spezielles, dass Du wissen willst?“

„Wenn ihr jemanden findet, der etwas darüber weiß, dann ruft mich bitte auf dem Handy an. Ich komme dann so schnell wie möglich nach.“

Die beiden bejahen und gingen wieder nach unten in Richtung Auto. Layla machte sich wieder auf die Suche nach dem Priester, konnte den aber auch weiterhin nicht finden. Frustriert und ärgerlich wollte sie gerade aufgeben, als ihr eine alte Frau auffiel, die gerade ihr Gebet beendet hatte. Die Frau hatte dicke Tränen in den Augen, die ihr in kurzen Abständen über die Wangen flossen.

„Guten Tag, Señora, kann ich etwas für Sie tun?“

„Nein, schon gut, Señorita, ich komme schon klar.“

„Kann ich Ihnen wenigstens bei dem beschwerlichen Abstieg helfen?“

„Oh, das wäre sehr nett. Wenn nur alle jungen Leute so freundlich wären, wie Sie!“

Die letzten Worte gingen schon wieder in ein wehklagendes Schluchzen über. Layla legte den Arm tröstend um die Frau. Sie tat ihr leid. Gemeinsam begannen sie den Abstieg, wobei der Körper der Frau immer wieder von regelrechten Weinkrämpfen durchgeschüttelt wurde.

„Sie müssen verzeihen, Señorita, dass ich so verzweifelt weine. Ich habe gerade meine Enkelin verloren!“

„Oh mein Gott, das ist ja grausam. Darf ich Ihnen mein Beileid aussprechen. Was ist denn passiert?“

„Sie hatte einen Autounfall“

„Das ist ja schrecklich!“

„Es war aber kein normaler Autounfall. Als sie gestern Abend von der Arbeit nach Hause kommen wollte, da ist sie mit dem Auto gegen irgendetwas geprallt. Seltsam war jedoch, dass da nichts war, gegen das sie geprallt sein könnte. Kein Baum, kein Haus, nicht einmal ein großer Stein. Das Auto war trotzdem total zerstört!“

„Entschuldigen Sie meine Neugier, Señora, aber kann es auch ein anderes Auto gewesen sein?“

„Die Polizei meint Aufgrund der Zerstörung des Fahrzeugs dies ausschließen zu können. Der ermittelnde Beamte meinte, es sehe eher aus, als ob sie mit hoher Geschwindigkeit auf einen Baum, oder einen Felsen geprallt wäre. Aber dann hätte dies doch am Unfallort gefunden werden müssen. Meinen Sie nicht auch?“

„Das glaube ich auch! Ich hoffe ihre Enkelin hat wenigstens nicht leiden müssen!“

„Das weiß ich nicht. Man hat ihre Leiche nicht gefunden. Auf dem Sitz war zwar Blut, viel Blut, aber sie selbst war nicht da. Auch bei der darauffolgenden Suche ist sie nicht gefunden worden.“

Bei Layla schellten plötzlich alle Alarmglocken. Konnte es sein, dass die Enkelin der bedauernswerten Frau entführt worden war? Konnte es sein, dass Sergio Alcazar seine Finger da im Spiel hatte? Es schien Layla fast so, als ob dieser bei Allem, was hier passierte seine Finger im Spiel hätte. Das ihm nichts, auch nicht das kleinste Detail entging. Oder entwickelte sie schon eine Art Paranoia, dass sie hinter jedem Busch einen von Sergio Alcazars Helfer, oder sogar ihn selbst, sah?

Die Frau tat ihr furchtbar leid und es zerriss ihr das Herz, aber sie konnte sich den Luxus nicht leisten, diese eventuelle Spur zu verlieren. Also fragte Layla:

„Señora, haben Sie schon einmal von den entführten Frauen hier in Cholula gehört?“

Die alte Frau begann wieder zu weinen und musste eine Pause machen. Sie setzten sich auf einen großen Stein, der am Wegrand stand. Layla hatte nicht übel Lust, sich selbst für die Pietätlosigkeit ins Gesicht zu schlagen, aber die Frau schien es ihr nicht übel zu nehmen. Sie antwortete:

„Señorita, ich denke andauernd daran. Was, wenn diese Teufel sie geholt haben?“

Layla war erschüttert. Sie war sich mittlerweile fast sicher, dass Sergio Alcazar und Antonio Gonzales López dahinter steckten. Was für ein Zufall, dass sie die Frau genau hier gefunden hatte! Aber war es wirklich Zufall gewesen? Sie nahm das Amulett aus ihrer Bluse und betrachtete es. War es im Auto nicht plötzlich wärmer geworden und hatte sich ihr Blick dann nicht wie gesteuert direkt der Pyramide zugewandt. Wollte das Amulett etwa, dass sie die Frau fand? Layla hätte fast laut aufgelacht. Für solch einen Gedanken hätte sie sich bis vor kurzem noch selbst ins Irrenhaus eingeliefert. Die Frau hatte sich wieder soweit beruhigt, dass sie mit ihrer Befragung fortfahren konnte.

„Señora, haben Sie schon einmal etwas vom geheimen Pfad von Cholula gehört?“

Mit großen Augen sah die Frau Layla an. Layla konnte die Gedanken fast sehen, die der armen Frau durch den Kopf gingen. Erst war da großes Erstaunen, dann Ablehnung, dann Zweifel und dann Schock über die Konklusionen zu sehen.

„Denken Sie wirklich…. Nein, dass kann nicht sein, oder doch, ich weiß nicht?“

„Was wissen Sie vom geheimen Pfad!“

„Nicht viel, nur das, was meine Großmutter mir erzählt hat. Niemand weiß genau wo er beginnt. Viele sagen, dass er in dem Hinterhof eines Hauses beginnt. Ich habe aber auch schon gehört, dass man nur über den hinteren Eingang einer entweihten Kirche dorthin kommt.“

Dabei hob sie verschwörerisch den Zeigefinger der rechten Hand in die Höhe, um das Gesagte zu betonen. Es schien klar, dass sie wohl eher an das letztere glaubte. Nach einer kurzen Pause, in der sie wild mit dem Zeigefinger gestikulierte, fuhr sie dann fort:

„Aber was dabei wahr ist und was Legende, weiß ich natürlich nicht. Auf jeden Fall soll dieser Pfad direkt in die Hölle führen. Mann sagt auch, dass niemand, der diesen Weg je betreten hätte, wieder zurückgekehrt sei!“

Die alte Frau bekreuzigte sich. Layla beschoss die Befragung zu beenden. Die arme Frau hatte genug unter ihrer herzlosen Befragung gelitten. Also standen die beiden auf und führten ihren Weg fort. Unten angekommen rannte ihnen ein junger Mann entgegen und nahm die arme, alte Frau in Empfang. Er hatte sie anscheinend verzweifelt gesucht. Die Frau machte sich noch mal los und rief Layla zu:

„Finden Sie meine Enkelin, Finden Sie meine Maria Rosita“

Layla lächelte gequält und winkte der Frau zu. Sie hoffte, dass sie der armen Frau keine falschen Hoffungen gemacht hatte. Sie glaubte nämlich nicht, dass die Enkelin noch lebte.

Da erblickte Layla endlich den Priester. „Da kann ich lange da oben suchen, wenn er hier unten ist“, dachte Layla und ging auf dem Geistlichen zu. Der Mann bemerkte Layla und lächelte sie freundlich an. Layla fragte:

„Pater, kann ich Ihnen einige Fragen stellen?“

„Gerne, mein Kind, was hast Du denn auf dem Herzen!“

„Haben Sie die arme alte Frau gesehen, mit der ich von der Kirche herunterkam?“

„Teresa Rojas, ja, ich kenne Sie!“

„Wissen Sie auch, was mit ihrer Enkelin passiert ist?

„Ja, bedauernswerterweise starb sie gestern bei einem Autounfall. Wir haben gerade für sie gebetet!“

„Wissen Sie auch von den seltsamen Umständen des Unfalls?“

„Das der Körper nicht gefunden wurde, ja, auch dies ist mir bekannt!“

„Dann haben sie sicher auch von den Schlussfolgerungen gehört, auf die man kommen könnte!“

„Worauf wollen Sie hinaus?“

„Dass hier und in Puebla junge Frauen gezielt entführt werden“

„Doch, das habe ich, aber so was passiert bedauernswerterweise immer wieder in Mexiko, wobei ich da nicht sagen würde, dass dies wirklich gezielte Entführungen sein müssen!“

„Haben Sie schon einmal etwas vom geheimen Pfad von Cholula gehört?“

„Junge Frau, ich glaube an Gott und die heilige katholische Kirche, aber mit Sicherheit glaube ich nicht an solch einen Humbug!“

„Gibt es hier in Cholula eine entweihte Kirche?“

„Sie geben wohl nicht so leicht auf? Ja, es gibt tatsächlich eine entweihte Kirche hier in Cholula, direkt am westlichen Ortsausgang, direkt am Weg hoch zum Popocatépetl!“

Er zögerte. Layla wusste nicht, ob er das Gespräch beenden wollte, oder ob er sie für ihre Unverschämtheit schelten wollte.

„Señorita, ich kann sie nur eindringlich warnen. Verschwenden Sie hier nicht ihre Zeit, lassen sie die Toten ruhen!“

Layla sah dem Priester an, dass er mehr wusste, viel mehr. So, wie der Pater erschrocken war, als sie den geheimen Pfad erwähnt hatte, war dies wohl offensichtlich. Jedoch hatte der Mann Angst, große Angst. Layla wunderte sich, warum er ihr dann trotzdem so bereitwillig die Info über die entweihte Kirche gegeben hatte. Sie glaubte nicht, dass diese Information so offen zugänglich wäre. Es wurde mit Sicherheit nicht einfach in die Stadtchronik aufgenommen worden sein. Gut, im Internet hätte sie es wahrscheinlich dann doch gefunden, aber mit wesentlich mehr Mühe. War es demnach der falsche Weg? Es war einfach so ein Schuss ins Blaue gewesen, dass sie den Pater danach gefragt hatte. Einfach nur, um zu sehen, wie der Geistliche reagiert. Sie hatte gemerkt, dass er ein sehr eindrucksvolles Gesicht hatte, indem man die Emotionen gut ablesen konnte. Nur hatte sie die Reaktion des Mannes dann doch überrascht. Es war Panik in seinem Blick, fast Todesangst. Das würde wiederum darauf hindeuten, dass sie Recht hatte. Jedoch hatte er trotz der Panik dann doch bereitwillig und wahrheitsgemäß geantwortet, ohne wenigstens zu versuchen alles zu leugnen. Dies ließ eher auf das Gegenteil schließen. Layla war verwirrt. Eines war jedoch klar. Es musste überprüft werden. Sie hoffte, dass sie dort einen Hinweis finden würde. Wenn es, wie die zweite Möglichkeit letztendlich nur der Hinterhof eines Hauses war, der auf den geheimen Pfad führte, dann konnte sie suchen, bis sie schwarz wurde.

Ihr Handy vibrierte wie wild in ihrer Tasche und riss sie aus ihren Gedanken. „Aha, Daniel meldet sich“, dachte Layla und nahm ihr Handy aus der Tasche. Daniel war ganz außer sich:

„Layla, schnell, es ist etwas Furchtbares passiert!“

In Layla stieg die Panik auf und die wildesten Bilder erschienen auf dem inneren Bildschirm ihre Fantasie. Sie konnte das Handy kaum ruhig halten, als sie antwortete:

„Was ist den los, Daniel? Wo bist Du?“

„Ich bin im Zentrum, Lupi ist entführt worden!“

Layla zog es den Boden unter den Füssen weg. Also doch, sie hatte ihre heiß geliebt Lupi doch ins Verderben gestürzt. Steckten da etwa auch Sergio Alcazar und sein Schwanzlutscher Antonio Gonzales López dahinter? „Wenn diese Bestien ihr was angetan haben, dann werde ich sie bis in die Hölle hinein verfolgen und ihren verschissenen Arsch in eine erdstationären Umlaufbahn treten“ dachte Layla. Das gab ihr wieder Kraft. Entschlossen stand sie auf und sagte zu Daniel:

„Bleib, wo Du bist, ich bin so schnell ich kann, bei Dir!“

11

Layla konnte sich gar nicht an die Fahrt von der Ruine an die Plaza Mayor erinnern. Wie betäubt war sie an die Strasse getaumelt. Sie hatte auch gleich ein Taxi erwischt, die an der Pyramide immer reichlich vorhanden waren. Die Fahrt dauerte nicht sehr lange. Vielleicht fünf Minuten. Es konnte aber auch etwas mehr, oder etwas weniger sein. Layla hatte jegliches Zeitgefühlt verloren.

Daniel zu finden dauerte auf jeden Fall noch wesentlich kürzer. Er stand mitten auf dem Platz und sprang von einem Fuß auf den Anderen. Layla rannte zu ihm und fragte:

„Was ist denn passiert!“

Daniel begann zu weinen. Sie kannte Daniel nun schon fast ihr ganzes Leben, aber sie hatte ihn noch niemals weinen gesehen. Auch Layla konnte sich die Tränen nicht mehr zurückhalten, aber diese wichen immer mehr der ungezügelten Wut. Diese Drecksäcke würden sich noch wundern! Sie hatten sich mit den Falschen angelegt!!! Ihr Zögern auf der Fahrt nach Cholula war wie weggeblasen.

Daniel versuchte sich zu sammeln. Ein-, zweimal setzte er zum Reden an, überlegte es sich aber dann doch wieder, bis er die richtigen Worte endlich gefunden hatte:

„Es passierte, als ich gerade hier am Plaza Mayor angekommen bin. Ich habe mich umgesehen und Lupi nicht gleich gesehen, als ich sie plötzlich schreien hörte. Ich drehte mich um und habe da diesen unheimlichen Typen gesehen, der den Polizist so brutal zusammengeschlagen hat. Er hat Lupi hochgehoben, als wäre sie ein kleines Kätzchen. Ich bin….!

Daniel brach die Stimme. Er musste sich erst wieder fassen. Er fuchtelte wild mit den Händen vor seinem Gesicht herum, als ob er die Geister, die ihn befallen hatten, vertreiben wollte, dann setzte er wieder an.

„Ich bin losgerannt. Lupi hat mich gesehen und mir hilflos die Hand entgegenstreckte. Sie hat um meine Hilfe gefleht. Der Typ hat sich dann umgedreht und hat mich angeberisch angegrinst. Er hat mir noch einen Fingergruß entgegengestreckt, dann hat er Lupi einfach so in ein Auto geworfen und ist selbst eingestiegen. Gerade als ich ankam, sind sie losgebraust!“

„Daniel, es ist nicht Deine Schuld. Wenn jemand Schuld hat, dann ich. Ich hätte Euch nicht hierher bringen dürfen!“

„Was wird er mit Lupi tun?“

„Im Moment gar nichts. Er wird versuchen, sie gegen mich einzusetzen!“

Lupi wusste, dass dies an den Haaren herbeigezogen war. Warum sollte Antonio Gonzales López und Sergio Alcazar Angst vor ihr haben? Warum brauchten sie Lupi gegen sie? Aber an das Gegenteil zu glauben, mit den darin beinhaltenden Konsequenzen für Lupi, dass kam für Layla einfach gar nicht in Frage!

„Es bringt nichts, wenn wir hier einfach nur herumstehen“, dachte Layla. Wir müssen zur Tat schreiten und zwar augenblicklich. Jetzt zählte wirklich jede Sekunde. Sie sagte zu Daniel.

„Am nördlichen Ortsausgang, direkt am Weg hoch zum Popocatépetl, muss es eine entweihte Kirche geben. Dort soll der geheime Pfad beginnen!“

„Und das Alles hast Du in dieser kurzen Zeit herausgefunden? Wow, mit mir haben die Leute nicht einmal geredet. Super, na dann los!“

„Daniel, nochmals, ich möchte Dich nicht in Gefahr bringen. Es wird mich mein Leben lang verfolgen, was ich Lupi angetan habe, wenn auch noch Dir etwas passiert, würde mich das zerstören!“

„Layla, was soll ich dann sagen? Es war meine Schuld, dass sie entführt wurde und ich war es, der Dich überredet hat, uns mitzunehmen. Was meinst Du, wie ich mich fühle?“

„Daniel, eines muss klar sein. Es war es nicht Deine Schuld! Nicht einmal zu einem winzigkleinen Prozentsatz. Du hättest Antonio Gonzales López nicht aufhalten können. O.K?“

Daniel sah sie mit seinen unvergleichlichen Augen an. Ein, zwei Sekunden geschah gar nichts, dann nickte er. Layla fuhr fort:

„Ich werde Dich mitnehmen zu der entweihten Kirche, aber nach Aguas Verdes, da muss ich alleine gehen. Ich habe noch immer Sergios Wort, dass mir nichts geschieht. Dich würden sie jedoch sofort töten!“

Daniel nickte nochmals, dann drehte er sich wortlos um und lief in Richtung Auto. Layla folgte ihm. Auf dem Weg zum Auto kamen sie an einem Haus vorbei, wo auf einer Anschlagwand, die „Noticias de Cholula“, also die Nachrichten aus Cholula angeschlagen waren. Zwei, drei Plakate mit zukünftigen Festen, ein Konzert, ein spezieller Markt und die Bilder der verschwundenen Personen aus Cholula!

Layla blieb wie angewurzelt stehen und rief nach Daniel. Auf dem Poster der Polizei waren sage und schreibe 23 junge Frauen abgebildet und nicht ein einziger junger Mann. Nur ein Greis, der sich anscheinend verlaufen hatte. 23:1, was für ein Verhältnis. Layla würde nur zu gerne wissen, wie viel davon auf das Konto von Sergio Alcazar gingen. Wohl der überwiegende Prozentsatz. Sie sah sich die Bilder der jungen Frauen an. Wirklich alle zwischen 16 und 24 Jahre alt. Das dies niemandem aufgefallen war? Layla kam ein Gedanke.

„Sag’ mal, Daniel, als Lupi entführt wurde, wie haben da die anderen Leute reagiert?“

„Jetzt, wo Du es sagst, fällt es mir auch auf. Die haben so getan, als hätten sie nichts gehört, aber innerhalb weniger Sekunden war die Plaza Mayor fast komplett menschenleer!“

„Was hältst Du da davon?“

Layla deutete auf das Plakat. Daniel sah es sich konzentriert an. Dann erwiderte er:

„Mann, das sind aber viele für so eine kleine Stadt und alles nur Frauen. Meinst Du, es hat was mit diesem Superarschloch von Antonio zu tun?“

„Ich bin sicher, dass es das tut. Und jetzt auf zur entweihten Kirche!“

Die beiden liefen wieder los in Richtung des abgestellten Autos. Da hatte Layla plötzlich das Gefühl, dass sie beobachtet wurde. Und tatsächlich. An der Strasse stand ein weißer Lieferwagen und auf dem Beifahrersitz saß Antonio Gonzales López. Er grinste sein typisches gruseliges Grinsen, dass Alles auf einmal zu sein schien: Wissend, arrogant, schmutzig, geil, böse, hinterlistig, berechnend. Nur eines war es sicher nicht: Wohlmeinend. Daniel hatte ihn noch nicht gesehen, weshalb ihn Layla an der Schulter zog. Sie deutete in Richtung des Lieferwagens. Daniels Augen weiteten sich, als er Antonio erkannte und er begann, wie ein wilder Stier in Richtung des Lieferwagens zu sprinten. Dabei stieß er einen hohen Schrei aus, fast so, wie es die Indianer in schlechten Wildwest Filmen oft taten. Dabei hatte er die rechte Hand über die Schulter gehoben, als hätte er tatsächlich einen Tomahawk in der Hand.

Antonio schien dieser „Angriff“ zu amüsieren. Er lachte den näher kommenden Daniel geradezu aus. Kurz bevor Daniel tatsächlich zum Angriff übergehen konnte, gab er dem Fahrer ein Zeichen und die beiden brausten davon.

Layla war klar, was dies zu bedeuten hatte. Antonio wollte ihr klarmachen, dass er omnipräsent war und die volle Kontrolle über Layla und alles, was sie tat, hatte. Das sie keine Chance hatte und vor allen Dingen, dass er wenig bis gar kein Respekt vor ihr hatte, dass er sich eher köstlich über ihre dilettantischen Versuche amüsierte und dass er deswegen noch etwas mit ihr spielte.

Daniel hatte einen großen Stein gefunden und schmiss ihn vor ohnmächtiger Wut dem Lieferwagen hinterher, der Stein schaffte aber nicht einmal ein Viertel der Distanz, bevor er wirkungslos zu Boden fiel. Daniel sprang wie wild auf den Boden und bei jedem Sprung schrie er:

„Mist, Mist, Mist!“

Dann drehte er sich im Kreis und fragte laut in die Runde:

„Hat jemand das Kennzeichen des Wagens gesehen?“

Wieder versuchten die Leute, ihn zu ignorieren. Das machte Daniel fast noch wütender. Er schrie in die Runde:

„Wenn ihr Euch dem nicht stellt, wird es nie aufhören!“

Plötzlich klatschte es und Daniel hielt sich den Kopf. Vor ihm lag ein Stein. DIE LEUTE BEWERFEN UNS MIT STEINEN, schrie es stumm in Laylas Kopf. Neben ihr schlug der nächste Stein ein. Sie packte Daniel an der Schulter und schob ihn in Richtung Auto. Die Leute hatten ziemlich deutlich ausgedrückt, was sie von der Hilfe hielten.

12

Im Auto angekommen, untersuchte Layla erst einmal Daniels Wunde. Er hatte großes Glück gehabt, dass der Stein nicht voll getroffen hatte. Er hatte deshalb nur eine Beule und eine kleine Schürfwunde, die kaum blutete. Trotzdem war er natürlich stinksauer. Er schimpfte und schlug mit der flachen Hand auf das Armaturenbrett.

Layla beschloss, dass es wohl besser wäre, wenn sie fuhr. Daniel war voll damit einverstanden. Er fühlte sich selbst im Moment nicht sonderlich fit dazu. Die beiden tauschten also in einer akrobatischen Aktion innerhalb des Autos die Plätze. Sie hatten heute schon genug Steine abbekommen und wollten deshalb das schützende Auto nicht mehr verlassen.

Layla startete den Motor und fuhr zum westlichen Ortsausgang.

Und dort fanden sie nichts!

Da war keine Kirche, nicht einmal eine Ruine, ja, noch nicht einmal ein paar herumliegende Steine, die einmal eine Ruine hätten sein können. Layla war verzweifelt. Ihre einzige Spur schien sich in Luft aufzulösen! Die beiden stiegen aus und wollten sich einmal genauer umsehen. Alles war wie beschrieben. Der Weg zum Popocatépetl war klar zu sehen und sogar beschildert. Aber eben halt keine Kirche.

Layla beschloss, sich die Gebäude etwas näher anzusehen. Es waren zum größten Teil alte, halb verfallene Gebäude im typisch ländlichen, mexikanischen Stil. Trotz des schlechten Zustands schienen alle diese Gebäude noch bewohnt zu sein. Eine Kirche, oder ein nur ansatzweise kirchenähnliches Gebäude war nicht auszumachen. Es waren aber auch keine Leute auf der Straße, die man hätte fragen könnte. Es war wie ausgestorben. Es war eine richtige Wildwest Idylle. Sogar die weitblättrigen, ausladenden Algavenpflanzen und die berühmten dreiarmigen Saguaro Kakteen waren zu sehen.

Daniel und Layla waren ratlos. Nichts, wirklich nichts. Was sollten sie jetzt tun? In Layla stieg wieder die Panik hoch. Wenn sie nur daran dachte, was diese Bestien mit Lupi genau in diesem Moment anstellen konnten.

Da fiel ihr Blick auf ein Gebäude, das in einem seltsam schiefen Winkel zu den anderen Gebäuden stand. Das Gebäude war wahrscheinlich das älteste hier an dieser Strasse. Die verblasste, ockergelb Farbe blätterte an vielen Stellen schon ab und speziell im Obergeschoss begann es schon zusammenzufallen. Dort waren die Fenster sind mit großen Brettern vernagelt. Nur das Erdgeschoss schien noch benützt zu werden. Über einer Stahltüre, die mit einem großen Schloss und einer Kette gesichert war, hing ein altes, teilweise schon verrostetes Schild, das darauf hinwies, dass hier ein Möbelgeschäft ansässig sei. Es war aber keine Auslage oder sogar eine Schaufensterscheibe zu sehen. Dies wäre aber wahrscheinlich in dieser Lage auch etwas gewagt. Diese Fensterscheibe würde wohl nicht lange überleben.

Layla näherte sich dem Gebäude. Es war tatsächlich uralt, schien aber robust gebaut zu sein. Hinter dem hässlichen ockergelben Verputz waren eigentlich ganz brauchbare Steine. Es wäre nach Laylas Meinung besser gewesen, bei diesem Gebäude gar keinen Verputz zu benützen. Oder sollte der Verputz nur Tarnung sein? Layla begann plötzlich ganz hektisch die Wand zu untersuchen und tatsächlich. Ziemlich genau in der Mitte der Wand fand Layla riesige Befestigungsanker. Es waren genau vier und wenn man eine Linie von dem oberen zum unteren, und vom linken zum rechten zog, erhielt man ein Kreuz.

Layla schrie auf. Sie war sich sicher, dass sie die ehemalige Kirche gefunden hatte. Sie rief Daniel zu sich. Der war sich nach einer eingehenden Untersuchung ebenfalls sicher, dass dies die ehemalige Kirche war, die sie suchten. Layla ging zum Tor und suchte nach einer Klingel oder wenigstens einem Klopfer. Nichts! „Wie machen die Kunden denn dann auf sich aufmerksam?“ fragte sich Layla. Daniel klopfte an die Türe. Keine Antwort, Na, dass musste ja ein sehr gut gehendes Geschäft sein.

Die beiden begannen um das Gebäude herumzugehen, fanden aber keinen weiteren Eingang, nicht einmal ein Fenster.

„Daniel, dass ist doch scheißegal. Wir müssen nicht ins Gebäude, wir müssen nur hinter dem Gebäude nach dem geheimen Pfad suchen!“

Gesagt, getan. Fast eilig gingen die beiden in Richtung Hinterhof. Dieser war aber mit einem Zaun umschlossen. Sogar Stacheldraht war oben auf dem Zaun abgebracht. Da würden sie niemals drüber hinweg kommen, ohne sich schwer zu verletzen. Plötzlich fing Daniel an zu lachen und deutete auf den Boden. Auch Layla hätte fast laut aufgelacht. Über dem Zaun war dicker unüberwindlicher Stacheldraht, aber unter dem Zaun, da war ein großes Loch, fast so als ob sich dort ein Hund hindurch gegraben hätte. Das Loch war groß genug für Layla und Daniel, die sich kurz umsahen und dann umgehend damit begannen, durch das Loch zu krabbeln. Daniel ließ sich dabei nicht nehmen, voran zu gehen.

Der Hinterhof oder Garten, oder was das auch immer hätte darstellen sollen, war nichts weiter, als eine Müllhalde. Kaputte Möbel, zerbrochene Bretter, Nägel und Schrauben in allen Größen. Aber mit Sicherheit nicht der Ausgangspunkt eines geheimen Pfades.

Daniel fand den Zeiger einer alten Turmuhr, der stolz an die Wand genagelt worden war. Die beiden sahen nach oben und fanden im teilweise zusammengefallenen Obergeschoss eine angedeutete Steinmauer, die zu einem Kirchturm gehört haben könnte.

„Wenn Du noch auf einen endgültigen Beweis gesucht hast, da hast Du ihn!“

„Ja, Daniel, aber den Pfad haben wir immer noch nicht gefunden.“

„Dann müssen wir eben doch in das Gebäude!“

Daniel zeigte auf eine verschlossene Türe, die recht stabil aussah. Die Türe war mit einem großen Vorhängeschloss gesichert. Daniel untersuchte das Schloss. So leicht würde sich dies nicht öffnen lassen.

„Brechen wir es auf?“

Layla nickte. Es war ihr auch egal, dass dann Spuren zu sehen sein würden. Lupi brauchte Hilfe und zwar sofort. Daniel nahm einen großen Stein und eine übergroße Schraube und begann damit das Schloss zu bearbeiten. Die Schläge hallten laut durch den Hinterhof. Layla bremste ihn.

„Lieber nicht. Wir wollen sie ja nicht mit Pauken und Trompeten darauf aufmerksam machen, dass wir hier sind!“

Layla suchte sich zwei kleinere Nägel, die sie ins Schloss schob und damit herumfuchtelte. Damit müsste sich der Schließmechanismus doch öffnen lassen. Und tatsächlich, Layla hatte noch keine Minute darin herumgefummelt, da ging das Schloss mit einem deutlich hörbaren Klicken auf. Daniel sah sie verwundert an. Dann lächelte er und hob den Daumen.

Layla öffnete die Tür und die beiden traten ein. Beide machten ein angewidertes Gesicht. Der Gestand war einfach unerträglich. Es roch, also ob hier vor längerer Zeit ein größeres Tier gestorben wäre, das jetzt irgendwo verweste. Layla musste den Brechreiz unterdrücken. Es war unglaublich dunkel in dem Raum. Nicht einmal die geöffnete Tür konnte für ausreichend Helligkeit sorgen. Layla hatte nur eine vage Vorstellung davon, wie groß der Raum sein könnte. Für eine Kirche war er jedoch eindeutig viel zu klein. Von den Ausmaßen der Außenmauer ausgehend, musste der Raum viel größer sein. Die beiden Türen, die sie gesehen hatten, waren seitlich am hinteren Teil des Gebäudes angebracht. Es müssten also Seiteneingänge gewesen sein. Der Haupteingang musste sich demnach unzugänglich an der Hauswand befunden haben, die sie nicht hatten kontrollieren können. Er musste sich viel weiter rechts hinten befinden. Direkt rechts neben der Türe, durch die sie eingebrochen waren, war aber nur eine Wand. Wahrscheinlich waren also nachträglich Mauern eingezogen worden. Somit war dieser Raum von Layla aus gesehen, nur etwa zehn Meter lang und fünf Meter breit.

Das ganze Gebäude strahlte eine ungute Aura aus. Layla lief ein kalter Schauer den Rücken hinunter. Auch Daniel fühlte sich sichtlich unwohl.

„Du hast nicht zufällig eine Taschenlampe dabei?“

Natürlich hatte weder Layla, noch Daniel eine dabei. Es blieb also nichts anderes übrig, als sich in dem wenigen Licht, das es gab, so gut wie möglich umzusehen. Layla begann mit den Händen an der Wand entlang zu tasten. Auf einmal hob sie Daniel am Arm und machte ihr ein Zeichen. Da hörte es Layla selbst. Jemand war an der Vordertüre. Sie hörte ein Kratzen, als ob jemand einen Schlüssel in ein Schloss steckte und umdrehte. Dann hörte sie eine lange Kette, die auf den Boden fiel. Daniel wollte zur Türe hinaus fliehen, aber Layla hielt ihn davon ab. Vielleicht konnten sie ja durch diese Person, die gerade dabei war, die Vordertüre aufzuschließen, etwas herausfinden. Er durfte dazu aber weder sie und Daniel, noch die geöffnete Hintertüre, sehen. Nur wie sollten sie so schnell ein Versteck finden? Layla sah sich um und entdeckte an der Wand rechts neben der offenen Türe einen Schatten. Sie zog Daniel hinter sich her. Tatsächlich. Es war eine winzig kleine Nische, gerade mal groß genug, eine zierliche Person zu verbergen, die sich dazu aber mächtig verbiegen musste. Da Layla wesentlich kleiner und viel flexibler war, als Daniel, machte sie ihm ein Zeichen, dass es sich im Hinterhof verbergen solle, während sie sich in der Nische verstecken wollte. Daniel rannte so leise wie möglich aus Tür hinaus, während Layla versuchte, sich in die Nische zu quetschen. Daniel schloss gerade die Hintertüre, als die Vordertüre mit einem lauten Quietschen begann, aufzugehen. Layla war immer noch nicht voll in der Nische verschwunden. War sie doch zu optimistisch gewesen und nicht mal sie, der abgebrochene Meter, wie sie Peter oft nannte, passte in diese Miniaturnische. Ihr rechter Fuß war immer noch draußen und sie versuchte sich möglichst weit zu verrenken, um den Fuß endlich hineinziehen zu können. Das Tor war mittlerweile zur Hälfte geöffnet und sie konnte ihren weißen Sportschuh im einfallenden Licht immer noch deutlich sehen. „Mist“, dachte sie „warum muss ich auch diese bescheuerten weißen Schuhe anziehen?“ Es war zu spät, Daniel noch zu folgen und es fehlten noch mindestens zehn Zentimeter, bis sie den Fuß hineinziehen konnte. Layla verstärkte ihre Anstrengungen, aber als die Türe ganz geöffnet wurde, fehlten ihr noch immer fünf Zentimeter. Die Person trat jedoch noch nicht sofort ein, sondern begann fürchterlich zu schimpfen. Hatte er sie schon entdeckt? Layla brach der Schweiß aus allen Poren. Layla konnte den Mann an der Türe schon erkennen, aber er machte weiterhin keine Anzeichen, einzutreten. Er blickte nicht einmal hinein. Also hatte er sie doch noch nicht gesehen. Er war offensichtlich mit irgendetwas beschäftigt, dass nicht so klappte, wie er es sich vorstellte. Layla begann wieder wie wild herumzuhampeln, um den Fuß endgültig nachziehen zu können. Letztendlich gelang es Layla dann doch noch, aber dafür saß sie jetzt in einer furchtbar ungemütlichen Haltung in ihrem Versteck. Na, das konnte ja heiter werden. Lange würde sie diese Position nicht durchhalten können. Sie bekam ja jetzt schon fast einen Krampf in ihrem Hintern. Der Mann trat ein und zog etwas hinter sich her. Layla hörte das Meckern einer Ziege. Das war es also, was den Mann aufgehalten hatte, und dass sie damit letztendlich gerettet hatte. Der Mann band die störrische Ziege an einen Pfahl in der Mitte des Raumes, dann ging er zurück zur Türe. Licht ging an. Layla konnte an einem langen, unbefestigten Kabel eine Halterung mit einer nackten Glühbirne sehen. Sie zuckte zusammen. Trotz ihrer Bemühungen war es ihr nicht ganz gelungen, komplett in der Nische zu verschwinden. Im Licht der provisorischen Lampe konnte sie ganz deutlich ihr Knie sehen. Zum Glück war die Hose durch ihre Turnübungen beim Betreten ihres Verstecks ziemlich dreckig geworden, aber wenn der Mann genau hierher sah, dann musste er sie einfach sehen. Layla begann wieder herum zu ruckeln, aber das verstärkte nur den Krampf in ihrem Hintern. Deshalb ließ sie es lieber bleiben und vertraute auf ihr Glück. Der Mann schloss die Türe und wendete sich wieder der Ziege zu, die ganz aufgeregt zu schreien begann und mit den Hörnern in Richtung des Mannes stieß. Ganz offensichtlich hatte das Tier Angst. Dass diese Angst auch begründet war, zeigte sich auch einen Augenblick später, als der Mann ein großes Messer aus einer Scheide, die er an seinem Gürtel befestigt hatte, zog. Layla konnte gerade noch einen Schrei unterdrücken. In ihrem engen Versteck konnte sie dabei nicht einmal die Hand vor den Mund drücken. Das Tier, ganz offensichtlich ein prächtiger Ziegenbock begann an dem Seil, dass ihn an den Pfahl fesselte, zu ziehen. Als es ihm nicht gelang, sich zu befreien, begann es wieder mit den Hörnern nach dem Mann zu stoßen. Der Mann lachte auf und versetzte dem armen Tier einen mächtigen Faustschlag, dass das Tier halb betäubte, dann ging er um den Ziegenbock herum und schnitt ihm mit einer geschickten Bewegung die Hoden ab. Das arme Tier schrie vor Schmerzen und Panik auf. Layla stieg wieder der Brechreiz hoch. Der Mann nahm die abgetrennten Hoden und legte sie in eine Schüssel. Dann hob er beide Arme und begann einen Singsang in einer Layla unbekannten Sprache. Dabei begann er zu tanzen, wobei der Tanz sehr ungelenk und unkoordiniert erschien. Der Ziegenbock schrie herzerweichend. Layla hatte Mitleid mit ihm. Das Tier musste unter unerträglichen Schmerzen leiden. Der Mann drehte sich wieder um. Dabei fiel sein Blick auf Laylas Knie. Layla zuckte zusammen, aber der Mann reagierte nicht. Sein Singsang und der Tanz hatten ihn in eine Art Trance befördert. Er nahm anscheinend gar nichts mehr war, außer dem Ziegenbock, seinem Messer und dem Gesang. Abrupt beendete er diesen Gesang und murmelte einige Worte in dieser gutturalen Sprache. Dabei begann er erst sehr leise, wurde aber mit jedem Schritt, den er auf den Ziegenbock zuging, immer lauter. Das Tier begann wieder mit seinen Hörnern nach ihm zu stoßen, fing sich aber nur einen weiteren Faustschlag ein, bevor der Mann das Messer schwang und ihm mit einem einzigen Schnitt die Kehle durchtrennte. Blut spritze aus der Wunde. Der Mann wurde davon getroffen, es schien ihn aber nicht zu kümmern. Ganz im Gegenteil. Entzückt lachte er auf und stürzte sich auf den sterbenden Ziegenbock. Es verbiss sich regelrecht in der immer noch heftig blutenden Kehle. Das Tier versuchte nochmals, sich aufzubäumen, war dazu aber zu schwach. Es verendete, während der Mann ihn immer noch in einer pervers anmutenden Umarmung umschlang. Als sie letzten Zuckungen des gequälten Tieres abklangen, ließ der Mann los. Er war von unten bis oben blutbesudelt. Wie im Gebet mit feierlich erhobenen Armen, stand er vor dem Kadaver. Layla spürte den Krampf in ihrem Hintern wieder, den sie bei der grausamen Zeremonie ganz vergessen hatte. Sie würde es nur noch Sekunden aushalten können. Plötzlich drehte der Mann den Kopf und sah Layla direkt an. Er begann zu lachen und hob wieder sein Messer hoch. Klaustrophobisch versuchte Layla sich zu befreien, aber ihre Muskeln verweigerten ihr den Dienst. Der Mann kam schnell näher. Layla schrie in Panik auf, während es ihr immer noch nicht gelingen wollte, ihren verdrehten, steifen Körper aus der viel zu engen Nische herauszuwinden. Gerade als er mit der freien Hand Layla greifen wollte, öffnete sich explosionsartig die Hintertüre. Die Türe knallte dem Mann mit voller Wucht an den Kopf und warf ihn zurück. Mit einem Sprung war Daniel über ihm und schlug ihm ein großes, massives Holzbrett an den Kopf. Layla konnte hören, wie dabei der Schädelknochen brach. Der Mann blieb bewegungslos liegen. Daniel schaute ihn geschockt an und warf das Holzbrett von sich, das mit einem lauten Knallen zu Boden fiel. Dann übergab sich Daniel. Mittlerweile war es Layla letztendlich doch gelungen, aus ihrem Versteck heraus zu kriechen. Sie war immer noch am ganzen Körper taub, nur in ihrem Hintern, da schienen einhundert Messer von der Größe, wie sie der Mann benützt hatte, zu wüten. Sie legte Daniel die Hand auf die Schulter. Der zuckte zusammen und schluchzte.

„Ich habe ihn umgebracht!“

„Nur lass uns doch erstmal kontrollieren, ob er wirklich tot ist und wenn es so ist, dann war es ganz klar Notwehr. Der Kerl hätte mich in Scheiben geschnitten!“

Layla ging zu dem Mann und suchte an der Halsschlagader einen Puls. Tatsächlich. Sie konnte einen schwachen Puls spüren. Ob er jedoch auch wirklich überleben würde, dass wusste Layla natürlich nicht.

Daniel zitterte immer noch unkontrolliert und sah Layla mit schockgeweiteten Augen an. Um ihn zu beruhigen, sagte Layla.

„Er lebt. Mann, muss der eine harte Birne haben!“

Daniel sah sie immer noch ungläubig an, sah aber schon wesentlich ruhiger aus. Layla sah sich im Raum um. Tatsächlich. Der hintere Teil der Kirche war durch eine nachträgliche eingebaute Wand von der kleinen Kammer, in der sie standen, abgetrennt. Die Kammer war bis auf den Pfahl, vor dem der bedauernswerte Ziegenbock in seinem Blut lag, total leer. Laylas Versteck war gar keine Nische gewesen, sondern war ein einfach ein Teil der nachtäglich eingezogenen Wand, der zu bröckeln begann und bei dem einige Steine fehlten. Der hintere Teil ihrer Nische war dann auch keine Mauer, sondern wie sich später herausstellte ein massiver Holzschrank.

Layla ging an der Wand entlang, besorgt darauf achtend, weder dem verletzten Mann, noch den toten Ziegenbock anzusehen. Genau am anderen äußersten Ende der Wand, neben dem Eingang, zu welchem der Mann die Kammer betreten hatte, war eine Tür.

Die Türe war sehr niedrig. Selbst Layla musste sich bücken, um einzutreten. „So stellt man sicher, dass die Leute nur mit gebeugtem Haupt eintreten“ dachte Layla. Ihr war schon lange klar geworden, dass dies keine Holz- oder Möbelgeschäft, sondern der getarnte Tempel einer Sekte war, die hier blasphemischen Rituale durchführte. Layla betrat den Hauptraum und blieb wie angewurzelt stehen. Geschockt rief sie nach Daniel.

Der Raum war hell erleuchtet. Wahrscheinlich hatte der Mann, als er den Schalter für das Licht im Nebenraum umlegte, auch hier im Hauptraum die Lampen erleuchtet. Layla stand von einem Altar aus geschliffenem Onyx. Der musste ein Vermögen gekostet haben. Auf dem Altar lagen ein toter Hund und ein totes Schaf. Beiden war die Kehle durchschnitten worden. Layla weigerte sich nachzusehen, ob auch diesen armen Kreaturen ebenfalls die Hoden abgeschnitten worden waren. Daher kam also der bestialische Gestank nach Verwesung! Die Wände des Raumes waren in einer rostroten Farbe gestaltet, wobei sich Layla der Gedanke aufdrängte, es könnte auch etwas andere, als Farbe sein, mit der die Wände gestrichen worden waren. Seltsam war, dass trotz des Gestankes der verwesenden Tiere nicht eine einzige Fliege im Raum zu sehen war. Normalerweise müssten doch Millionen dieser lästigen Insekten im Raum herumschwirren. Warum ließen sie sich solch ein Fastmahl entgehen?

Im Raum waren keine Bänke, nicht einmal ein einsamer Stuhl. Die Zeremonien wurden also im Stehen durchgeführt. Oder die Leute tanzten sich dabei in Trance, wie der Mann, der jetzt röchelnd im Nebenraum lag.

Trotz des Ekels, der ihr fast die Fähigkeit nahm, zu atmen, trat Layla ein, dicht gefolgt von Daniel, der ebenfalls scharf einatmete, als er sich umschauen konnte.

Im Raum war ansonsten nicht eine einzige Verzierung zu sehen, keine Statue, kein Symbol des Glaubens. Layla drehte sich um, um sich den Altar genauer zu betrachten und als sie die Wand hinter dem Altar erblickte, zog es ihr fast die Füße unter dem Hintern weg. Zentral genau hinter dem Altar war genau dasselbe Abbild, das ihr Peter vor einigen Stunden per MMS auf ihr Handy gesandt hatte, nur natürlich wesentlich größer. Es schien fast die gesamte freie Fläche der Wand einzunehmen. Die Bestie! In dieser Größe war das Bild noch viel eindrücklicher und Furcht einflößender. Fast schien es lebendig. Layla hatte das Gefühl, die Bestie würde sie durch das Bild hindurch ansehen und müsste jeden Moment aus dem Rahmen springen, um sie anzufallen. Daniel hatte das Bild ebenfalls bemerkt und fragte mit angewiderter Stimme:

„Um Gottes Willen, was ist denn das? Es sieht aus, als wäre das Bild direkt in der Hölle gemalt worden!“

„Es ist ein Werwolf!“

Daniels Augen weiteten sich. Er setzte zu einer Antwort an, schien aber dann doch nicht die richtigen Worte zu finden. Deshalb sagte er erst einmal gar nichts. Ihm als Vollblutmexikaner schien es leichter zu fallen, diese Erklärung zu akzeptieren, als es bei Layla anfänglich der Fall gewesen war. Im Grunde genommen waren die Mexikaner nicht nur sehr gläubig, sondern oft auch etwas abergläubig.

Layla riss ihren Blick von der Bestie los und sah sich weiter im Raum um. Der Raum schien ansonsten wirklich völlig leer zu sein, nur eben vor ihrer Nische, da war dieser massive Schrank. Layla ging hin, öffnete die Türen und hätte sich fast übergeben. Wenn es schon in dem ganzen Gebäude – Layla weigert sich, es „Kirche“ zu nennen –, wenn es hier schon stank, dass einem der Atem verging, dann war das gar nichts gegen die Pest, die Layla aus dem Schrank entgegenwehte. Dort waren in drei regalähnlichen Unterteilungen kleinen Schälchen ausgestellt, jedes gefüllt mit einem blutigen Fleischbrocken. Aus dem Biologieunterricht meinte Layla sich zu erinnern, dass es sich dabei um Herzen handeln musste.

Das wollte Layla jetzt doch genauer wissen. Sie ging zu den geopferten Tieren. Die Hoden waren denen zwar erwartungsgemäß tatsächlich abgeschnitten worden, aber die Brust schien unberührt. Wem gehörten dann diese Herzen? Layla ging zurück zum Schrank und was ihr dann als erstes auffiel, war, dass alle Herzen in etwa die gleiche Größe und die gleiche Form aufwiesen. Konnte es sein, nein, dass wäre dann doch zu grausam und sprengte Laylas Vorstellungsvermögen, aber konnte es nicht doch sein, dass es sich dabei um menschliche Herzen handelte? Jetzt konnte Layla ihren Mageninhalt doch nicht mehr bei sich halten und übergab sich genau vor dem Schrank. Voller Wut schlug sie den Schrank wieder zu. Sie wollte diesen Raum, dieses Gebäude nur noch verlassen. So schnell, als möglich.

„Das ist ja unglaublich!“

sagte Daniel, der sich die Wand um das abstoßende Bild der Bestie herum genau betrachtete. Layla trat zu ihm. Zuerst sah sie nur Linien, aber dann erkannte auch sie denn Sinn hinter den Linien. Sie konnte die Pyramide erkennen, die Plaza Mayor, das Gebäude hier und auch eine dunkelrote Linie, die sich in gewundenen Kurven nach oben wandte. Es war offensichtlich eine Landkarte!

Sie hatten den geheimen Pfad von Cholula gefunden!

Daniel zückte sein Handy und machte mehrere Fotos von der Karte, aus allen erdenklichen Winkeln.

Plötzlich schrie Layla gequält auf. Das Silberamulett an ihrer Brust wurde plötzlich glühend heiß, dass sie es nicht mehr auf der Haut aushielt und hervor nehmen musste. Es leuchtete tiefblau. Da fiel Layla auf einem Mal eines auf. Das Amulett war schon deutlich wärmer geworden, als sie das Gebäude betreten hatten und es war regelrecht heiß geworden, als sie diesen Altarraum betreten hatte. Sie hatte dies aber nur ihren überforderten Nerven zugeschrieben und nicht als real angesehen. Jetzt war es aber nicht mehr abzustreiten. Das Amulett wollte ihnen irgendetwas mitteilen, fast so, wie es sie zur Pyramide gesandt hatte, um die arme alte Frau und den Priester zu treffen.

Da fiel es ihr wie Schuppen von den Augen. Es drohte Gefahr. Dies bedeutete wohl, dass jemand kam. Sie schrie Daniel zu

„Raus hier, schnell!“

Zum Glück reagierte Daniel unverzüglich und rannte zur Tür. Layla war noch schneller. Mit großen Sprüngen hetzte sie zum offenen Hintereingang. Daniel war nur Zentimeter hinter ihr. So schnell sie konnten, kletterten sie unter dem Zaun hindurch und hasteten zum Auto. Schon aus fünf Meter Entfernung öffnete Daniel die Türe. Beide waren fast gleichzeitig am Auto, öffneten die Türe und hechteten ins Innere.

Das Amulett war mittlerweile so heiß geworden, dass es Layla fast ein Loch in die Bluse brannte. Sie musste es abnehmen und tat es in ihre Handtasche. In der Zwischenzeit startete Daniel den Motor und fuhr an.

Im selben Moment, als Daniel auf die Strasse fuhr und den Wagen beschleunigte, sprang ein untersetzter Mann aus der offenen Tür des verfluchten Gebäudes. Trotz seiner Fülle bewegte er sich elegant und anmutig. Er schaffte es sogar fast, das Auto noch zu erreichen, bevor Daniel das Gaspedal voll durchtrat und der Wagen einen Sprung nach vorne machte. Trotzdem bekam das Fahrzeug noch einen Schlag von der Person ab, der das Fahrzeug zum Schlingern brachte. Wie konnte ein menschliches Wesen nur so hart zuschlagen und vor allen Dingen, wie konnte es sich so unverstellbar schnell bewegen?

Angsterfüllt drehte sich Layla um. Daniel hatte den Wagen wieder in Beherrschung bekommen und trat das Gaspedal wieder bis zum Boden durch.

Zum Glück brach der Mann den Angriff ab und setzte dem Auto nicht weiter nach. Er lächelte sogar und winkte dem Fahrzeug hinterher, dann drehte er sich um und ging zum Gebäude zurück.

Layla nahm vorsichtig das Amulett wieder aus der Tasche und betrachtete es. Es war immer noch warm. Was war dies nur? Es schien sie zu führen und vor Gefahr zu warnen. Nur leider wurde es dabei unerträglich heiß. Und warum hatte es sie nicht davor gewarnt, dass Lupi entführt wurde. Es hatte sie ebenfalls nicht von Antonio Gonzales López bei der Polizeistation gewarnt. Warum nur? Warum führte es sie manchmal, die meiste Zeit jedoch nicht, warum warnte es sie manchmal, manchmal jedoch nicht? Warum bereitete es ihr dabei solche unerträgliche Schmerzen? Layla wurde klar, dass sie noch so vieles nicht wusste. Auch Dinge, die überlebenswichtig für sie waren. Nachdenklich zog Layla die Kette wieder über den Kopf. Jetzt war das Amulett wieder kühl. Es fühlte sich sogar angenehm auf der sich bildenden Brandblase auf ihrer Brust an.

13

Da klingelte auf einmal ihr Handy. Sie nahm es aus der Tasche und erschrak, als sie sah, dass Peter sie anrief. Herrgott noch mal, den hatte sie ja total vergessen. Sie antwortete:

„Hallo Peter!“

„Mann Layla, ich versuche seit Stunden, Dich zu erreichen. Ich wollte schon einen Suchtrupp losschicken!“

„Sorry, Peter, es tut mir wirklich sehr leid!“

„Layla ich kenne Dich ja. Wenn Du an einer Story bist, dann kann Dich nichts, aber auch gar nichts bremsen!“

„Peter, es tut mir wirklich leid!“

„Schon gut! Ich habe einige Infos für Dich. Zuerst Mal diese Mercedes Ramírez. Also sie wurde tatsächlich entführt. Ihre Familie hat eine Vermisstenanzeige aufgegeben. Ihre Familie wohnt in Puebla. Hast Du was zu schreiben, ich gebe Dir die Namen der vermissten Mädchen durch?“

„Moment bitte!“

Layla nahm ihre Tasche und begann drin zu wühlen. Sie nahm einen Notizblock und einen Bleistift hervor. Sie klemmte sich das Telefon zwischen Ohr und Schulter ein und sagte:

„O.K. Peter, ich bin bereit!“

Peter nannte ihr die Adresse, die Layla in ihr Notizblock schrieb. Viele Namen musste Peter ihr buchstabieren, da er deren korrekte Spanische Aussprache nicht kannte. Layla dankte ihm und fragte:

„Hast Du auch was über Sergio Alcazar und Aguas Verdes herausfinden können?“

„Nein, habe ich nicht. Den Namen Sergio Alcazar gibt es gar nicht. In keinem Register. Es gibt keine Urkunde über ihn, keine Versicherungsnummer, nichts, nada, niente. Selbiges gilt für Aguas Verdes im Mexikanischen Hochland. Es gibt etwas über Aguas Verdes in Argentinien und Peru. Auch in Mexiko habe ich etwas gefunden, aber nur in Baja California. Das hilft Dir nicht viel, oder?

„Nein, nicht wirklich, Was hast Du über den geheimen Pfad von Cholula und die verschwundenen Frauen?“

„Ich konnte eine Liste finden mit insgesamt 47 Frauen aus Cholula, Tlaxcala und Puebla. Ich habe Dir die Liste per Mail geschickt. Ist sehr interessant, schau es Dir bei Gelegenheit mal an. Über den geheimen Pfad habe ich auch nicht viel herausgefunden. Es klingt alles sehr stark nach Gruselmärchen, so in der Art, ‚niemand de ihn je sah, überlebte’ Das einzige was irgendwie nach verwertbarer Information klingt, ist der Hinweis, dass er in einem Tempel oder einer Kirche beginnen soll. Ich habe auf jeden Fall alles zusammengestellt und Dir geschickt. Brauchst Du sonst noch etwas?“

„Ja, könntest Du versuchen dich an eine Person namens Antonio Gonzales López zu hängen. Ich weiß, dass es Tausende dieses Namen geben muss, aber dieser muss mit Aguas Verdes, oder dem verschwundenen Pfad oder Cholula zu tun haben!“

„Kein Problem, mache ich mich gleich daran“

„Des Weiteren brauche ich alle verfügbaren Informationen über einen Pater Mark Bishop und des Convento Santo José, hier in Mexiko!“

„Ist gebongt. Was hast Du herausgefunden?“

Layla wusste genau, dass sie im nächsten Flugzeug nach Europa saß, wenn sie Peter alles wahrheitsgemäß erzählte. Deshalb gab sie ihm eine abgeschwächte Version ohne die Gefahren und ohne die übernatürliche Note darin. Als sie erwähnte, dass sie wahrscheinlich den geheimen Pfad von Cholula gefunden hatte, pfiff Peter anerkennend. Vor ihrem inneren Auge sah sie ihn lächeln. Alleine dies konnte schon eine kolossale Story werden.

Peter legte auf. Daniel sah sie neugierig an, sodass sie Layla kurz auf den neusten Stand brachte. Dann begann sie sich nachdenklich am Kinn zu kratzen. In ihren Gedanken begann ein Plan für die nächsten Schritte zu reifen. Dafür musste sie erst einmal an ihre E-Mails kommen.

„Daniel, kennst Du hier irgendwo in der Nähe ein Internet Cafe, wo ich meinen Computer anschließen kann?“

„Sag mal, in welchem Jahrhundert lebst Du?“

fragte Daniel mit gespielter Entrüstung, fuhr in eine Nebenstrasse die über Umwege wieder ins Zentrum führte und steuerte mit einem undeutbaren Grinsen nach circa 5 min ein ganz normales typisches mexikanisches Restaurant an.

„Was hast Du vor? Hier finden sie uns doch in wenigen Minuten und hier komme ich auch nicht ins Internet!“

Daniel lächelte nur und fuhr in eine gut getarnte Einfahrt, die ihn hinter das Gebäude führte. Dort stellte er das Auto ab und führte die überraschte Layla ins Restaurant. Dort wurde er vom Besitzer ganz freudig begrüßt. Auch die Tochter des Besitzers war gar ganz außer sich vor Freude, als sie Daniel sah und sprang ihm mit einem Aufschrei in die Arme. Daniel lächelte und der Besitzer schlug ihm freundschaftlich auf die Schulter, während es sagte:

„Daniel, was für eine Überraschung. Was gibt uns die Ehre nach dieser langen Zeit, dass Du uns einmal wieder besuchst? Und wer ist die hübsche junge Dame an Deiner Seite!“

„Das ist meine Prima Layla. Sie lebt in der Schweiz, ist aber Deutscher Staatsbürger!“

„Daniels Familie ist mir immer willkommen!“

Er küsste ihr galant die Hand. Daniel stellte ihn vor:

„Layla, darf ich Dir Don Romano vorstellen, den Besitzer dieses exklusiven Restaurants. Er ist ein guter Freund von mir.“

Don Romano blickte ihr tief in die Augen und lächelte. Layla war begeistert. Don Romano hatte ein fast unglaubliches Charisma und eine natürliche, ungezwungene Autorität, der ihn als den geborenen Führer qualifizierte. Dabei hatte er aber einen freundlichen und herzlichen Charme, der Layla sich gleich wohl- und geborgen fühlen ließ. Der Mann war einfach unglaublich. Seine Tochter umarmte immer noch Daniel und machte auch keine Anzeichen, ihn wieder loszulassen. Sie war etwa 15 – 16 Jahre alt und ausgesprochen hübsch. Auch sie strömte diese natürliche Freundlichkeit aus, die ihren Vater so auszeichneten. Don Romano hob die Hand und winkte er nach einem Kellner.

„Rolando, den besten Tisch für meine Freunde“

Daniel gab ihm mit der Hand ein Zeichen.

„Don Romano, wäre es möglich, dass ich erst in Dein Büro kann?“

Der Restaurantbesitzer sah Daniel verwirrt und fragend an und Daniel nickte ihm kaum merklich zu. Dann sagte er:

„Aber natürlich, fühle Dich ganz wie zu Hause, aber hinterher seid ihr meine Gäste!“

„Mit dem größten Vergnügen!“

Layla sah ihn ganz perplex an. Daniel setzte nur sein wissendes Gesicht auf, zwinkerte ihr zu und folgte Don Romano. Layla folgte den beiden schweigsam. Sie würde sich gedulden müssen. Im Büro von Don Romano angekommen fiel Layla dann erst mal das Kinn bis auf die Brust herunter. Es sah aus, wie in einem Hightech – Labor. Unzählige Computer standen hier Reihe an Reihe und die vielen blinkenden Lichter zeigten, dass die Computer auf Hochtouren arbeiteten. Daniel setzte sich auf den großen Computersessel und begann an dem mittleren, zentralen Computer zu tippen.

„Was ist das denn?“

fragte Layla und ihre Augen leuchteten.

„Hmm, Du kennst ja auch meine Vergangenheit? Bevor ich Sicherheitsexperte für Computersysteme wurde, war ich auch mal auf der anderen Seite!“

„Welche andere Seite?“

„Ein Hacker. Was Du aber sicher nicht weißt, ist, dass es ein richtiges Hackernetzwerk hier in Mexiko gibt, das heißt, es gibt einige Hotspots, einige Hackerzentralen, von wo aus die Angriffe geplant und ausgeführt werden. Dies ist einer dieser Hotspots. Ich hätte zwar auch über mein Handy, Deine E-Mails herunterladen könne, aber hier geht es wesentlich schneller und von hier aus kann ich auch noch versuchen, weitere Informationen einzuholen. Gib mir mal bitte Deinen Labtop!“

Layla holte den Labtop aus ihrer Umhängetasche und gab ihn Daniel, der ihn an einige Kabel anhängte. Layla gab ihr Passwort ein und öffnete ihre Mailbox. Mit unvorstellbarer Geschwindigkeit luden sich die Mails, die aufgrund der Attachements ganz schön umfangreich waren. Layla öffnete die Anhänge und fragte Daniel, ob sie diese ausdrucken konnte. Daniel übernahm die Tastatur. Mit der unglaublichen Routine eines Experten huschten seine Hände über die Tasten. Layla vermochte ihm nicht auch nur ansatzweise zu folgen, aber nicht einmal fünf Minuten später hatte sie gut 50 Seiten an Daten auf ihren Schoss und blätterte sich hindurch. In der Zwischenzeit schloss Daniel sein Handy über ein weiteres Kabel an und begann erst an der Handy Tastatur und dann an ihrem Labtop zu tippen, dann zurrte auch schon wieder der Drucker.

„Die Bilder von diesem verfluchtem Tempel. Ich habe sie Dir auch auf Deinen Labtop geladen und an Peter geschickt. Brauchst Du sonst noch etwas?“

„Ja, ich habe jetzt keine Zeit, mich um all diese Dinge zu kümmern. Ich muss den geheimen Pfad finden. Kannst Du diese Daten bitte auswerten und vielleicht noch weitere Daten suchen?“

„Natürlich, kann ich das! Es wird mir ein Vergnügen sein“

„Dann brauche ich ein anderes Auto. Das da draußen dürfte mittlerweile dank der Aktion beim Tempel bei Sergio und Antonio bekannt sein!“

„Du willst doch nicht schon heute nach Aguas Verdes? Es wird bald dunkel!“

„Wenn wir die Karte gleich entschlüsseln können, dann würde ich tatsächlich schon heute gehen!“

Daniel begann wieder in seiner fast widernatürlichen Geschwindigkeit auf die Tastatur zu Hämmern. Nach wenigen Momenten sagte er:

„Dein Auto, einen Jeep Cherokee hast du in zwanzig Minuten hier vor dem Haus.“

Dann begann Daniel wieder mit seiner Arbeit. Layla vertiefte sich wieder in die Informationen über die verschwundenen Frauen, die Peter geschickt hatte. Sie konnte aber überhaupt keine Zusammenhänge erkennen. Es schien fast so, als wären sie willkürlich ausgewählt worden. Da würde wirklich Daniel darangehen müssen. Daniel schien mit seiner Arbeit erfolgreicher gewesen zu sein, der er pfiff plötzlich zwischen seinen Zähnen und winkte Layla zu sich heran.

Er hatte die Bilder aus dem Handy über eine Landkarte von Google Earth gelegt. Deutlich sichtbar waren die Pyramide und der Plaza Mayor, die maßstabgetreu mit der Zeichnung übereinstimmten, Selbst das gelbe Gebäude des Tempels war deutlich zu erkennen. Was aber überhaupt nicht zu erkennen war, war der geheime Pfad und dessen Ende. Da war nichts, überhaupt nichts.

„Daniel, kannst Du es vergrößern?“

„Natürlich!“

Daniel zog an der Maus und das Bild, sowie die Karte vergrößerten sich. Layla zuckte zusammen.

„Daniel, mach mal den roten Strich einen Millimeter zur Seite!“

Daniel nickte, klickte zwei-, dreimal an der Maus und schon war der rote Pfad wenige Millimeter weiter rechts. Layla sprang vor Aufregung auf. Jetzt konnte sie entlang der roten Linie eine feine natürliche Linie erkennen, die auf den Millimeter genau übereinstimmte. Es war aber kein Weg, oder gar eine Straße, es war vielmehr ein ausgetrockneter Flusslauf! Dieser Fluss musste aber schon lange ausgetrocknet sein, denn er sah selbst in dieser großen Auflösung ziemlich verwittert aus, praktisch nicht mehr wahrnehmbar. Hätten sie die rote Linie nicht gehabt, hätten sie ihn niemals gesehen.

„Kannst Du mir dies ausdrucken?“

„Natürlich!“

„Gehe jetzt bitte zum Ende der Linie!“

Daniel machte, wie ihm geheißen wurde, aber auch hier war nichts zu sehen. Es war praktisch eine Steinwüste, ohne irgendwelche erkennbare Form. Sollte dort ein Dorf namens Aguas Verdes, also grünes Wasser sein? Unmöglich! Es blieb ihr wohl nichts anderes übrig, als sich dort persönlich umzusehen. Auch wenn es spät wäre, sie würde sofort aufbrechen und sich zumindest dort umsehen. Es blieb noch mindestens zwei Stunden hell. Wenn sie sich beeilte, müsste sie noch vor Einbruch der Dunkelheit dort eintreffen. Vielleicht konnte sie sogar schon Sergio Alcazar interviewen. Wichtigstes Ziel aber war natürlich, Lupi zu finden. Sie hatte zwar keine Ahnung, wie sie das bewerkstelligen sollte, noch hatte sie eine Ahnung, wie sie diese dann befreien sollte, wenn sie sie wirklich finden sollte, aber es nicht zu versuchen, war einfach keine Alternative. Was würden diese Monster heute Nacht Lupi antun? Sie würde sich dies niemals verzeihen können. Sie musste los. Und zwar so schnell als möglich.

Aus den Aufzeichnungen von Ocelotl, verstoßener Jaguarkrieger ohne Volk

Weiterer Verlauf der Aufzeichnung: Im Jahre des Herrn 1525, wobei dieses Datum später aus dem Aztekischen Kalender umgerechnet wurde.

Seit ich verstoßen worden war, waren fünf Xihuitl, also Sonnenjahre vergangen, die ich alleine in der Wildnis verbringen müsste. Es waren harte Jahre der Entbehrungen gewesen.

Mittlerweile konnte ich meine zweite Natur gut kontrollieren und sogar zu meinen Gunsten einsetzen. Anfänglich war ich dem ständigen Wechsel hilflos ausgeliefert. Ich verstand nicht, was mit mir passierte. Alle drei bis vier Tage verlor ich die Kontrolle über mich selbst und wachte dann immer blutüberströmt wieder auf, meistens ein totes, schrecklich zerfleischtes Tier neben mir. Zweimal waren es sogar tote Menschen gewesen. Niemals von meinem eigenen Volk, sondern immer von den verräterischen Tlaxcalteken, die, wie ich erfuhr mit den Bleichgesichtern, den Spaniern gemeinsame Sache gemacht hatten, die wiederum leider niemals mehr unter meinen Opfern waren.

Dann aber lernte ich diese zweite Natur zu zügeln. Ich verlor nicht mehr die Kontrolle über mich selbst in diesen Nächten. Nach einiger Zeit konnte ich es sogar bewusst steuern. So sehr ich diese zweite Natur zu Anfang hasste, so sehr liebte ich sie mit der besseren Kontrolle immer mehr. Es war atemberaubend, was diese zweite Natur aus mir machte. Auch wenn ich es mir anfänglich nicht vorstellen konnte, war ich durch sie noch stärker, noch schneller und damit noch tödlicher geworden. Langsam begann ich zu verstehen, dass der winzige Spanier auch über solch eine zweite Natur verfügt haben musste, dass er mich auf diese Weise hatte besiegen können. Diese Erkenntnis brachte mir auch mein Selbstbewusstsein zurück, das mir diese bittere Niederlage geraubt hatte.

Mein Volk schien dagegen meine Gräueltaten vergessen zu haben. Dies war auch kein Wunder, da sie unter den Spaniern sehr zu leiden hatten, deren Gräueltaten fast noch schlimmer waren, als die meinen. Außerdem hatte außer den Gräueltaten auch diese Pocken Krankheit, die die Bleichgesichter mitgebracht hatten, mein Volk fast komplett ausgelöscht.

Dann traf ich einen alten Kriegskameraden, der mir zwei Dinge berichtete. Erstens hatten die Spanier, Cuauhtémoc, den letzten Huey Tlatoani, hinrichten lassen. Es gab das mächtige Volk der Mexica also nicht mehr. Sie waren nur noch die Sklaven der Bleichgesichter. Auf jeden Fall diejenigen, die die Kriege und die Pocken überlebt hatte, was offensichtlich nicht sehr viele waren. Das zweite was ich erfuhr und das brachte mich noch viel mehr in Rage, war die Tatsache, dass der Winzling, der mich besiegt und getötet hatte, meine heiß geliebte Tochter nicht nur entführt hatte, sondern sie auch offensichtlich nach Spanien verschleppt hatte.

Dies war dann der Funke, der mich aus meiner Lethargie riss. Ich beschloss, ich würde ihn finden und meine Tochter zurückholen. Dann würde ich ihn töten. Diesmal würde ich mich nicht von ihm überraschen lassen. Das Leben in der Natur hatte mich eher noch stärker gemacht, nicht zu vergessen der Kraft, die mir meine zweite Natur gab.

Nachdem ich meinen ehemaligen Kriegskameraden getötet hatte, nahm ich seine Stelle ein. Er hatte den Auftrag zu der Stadt der schwimmenden Häuser, die die Spanier Veracruz nannten, zu gehen. Das machte dann ich an seiner Stelle. Der Auftrag, den er zu erledigen hatte, war dann auch sehr schnell erledigt, und so ließ ich mich als Sklave auf eines ihrer schwimmenden Häuser, die sie Schiffe nannten, bringen, das bald in ihre Heimat zurückkehren sollte.

Die lange Reise auf diesem Schiff machte es natürlich für mich sehr schwierig, fast sogar unmöglich, meine zweite Natur zu kontrollieren. Zum Glück waren die Spanier von dem Gold und den Frauen meines Volkes so berauscht, dass es ihnen gar nicht auffiel, dass jede dritte Nacht einer ihrer Sklaven fehlte. An den Spaniern selbst vergriff ich mich niemals. Da war das Risiko einfach zu hoch.

Endlich kamen wir dann in Spanien an. Mein Problem war jedoch, dass ich zu diesem Zeitpunkt nicht sehr viel Spanisch sprach und es mir deshalb unmöglich war, die Verfolgung des Winzlings sofort aufzunehmen. Ich wusste durch Unterhaltungen auf dem Schiff, dass in Spanien entlaufene Sklaven gnadenlos gejagt wurden. Ich beschloss daher zuerst weiter in der Sklaverei zu verbleiben, bis ich dieser Sprache mächtig sein würde. Ich hatte dabei Glück. Durch meine Größe und meine Kraft wurde ich in der Landwirtschaft eingesetzt. Dadurch war ich praktisch immer in der freien Natur, wodurch meine zweite Natur nicht auffiel. Trotzdem beeilte ich mich, die spanische Sprache zu lernen. Mein Fleiß fiel auch dem Plantagenbesitzer auf, der dies als eine Art Anpassung an die überlegene Kultur der Spanier sah und mich aufgrund dessen zum Vorarbeiter ernannte. Dies brachte mir einige für mich sehr wichtige Privilegien ein. So konnte ich mich innerhalb der Plantage fast komplett frei bewegen. Auch in der Nacht. So lief ich nicht in die Gefahr, dass meine zweite Natur entdeckt wurde. Vor meiner Ernennung zum Vorarbeiter war es oft sehr knapp gewesen, sodass es nur eine Frage der Zeit gewesen wäre, bis ich entdeckt geworden wäre. Einmal hatte ich sogar einen Spanischen Aufseher, der mich entdeckt hatte, töten müssen. Zum Glück war seine Leiche niemals gefunden worden.

In weniger als einem Jahr war ich in der Spanischen Sprache fast perfekt, sodass ich mich meinem Ziel wieder zuwenden konnte, meine Tochter aus den Klauen des Winzlings zu befreien.

Ich musste aber erst wieder frei sein und zwar so, dass ich möglichst nicht gejagt werden würde. Da hatte ich eine Idee. Es gab in der Plantage einen weiteren Sklaven, der ähnlich groß war, wie ich. Er war jedoch aus Afrika und durch das war seine Hautfarbe wesentlich dunkler, als die meine. Seine Kleidung bestand nur aus Lumpen, während ich als Vorarbeiter wenigstens ein Hemd und eine Hose, sowie Schuhe besaß. Eines Abends bat ich deshalb diesen Sklaven zu mir. Er hieß Kudda, wobei ich aber nicht weiß, ob dies wirklich sein Name war. Er war des Spanischen überhaupt nicht mächtig und „Kudda“ war das einzige Wort, was man bei ihm verstehen konnte, weshalb wir ihn einfachheitshalber so nannten. Er kam also zu mir und versank vor Ehrfurcht fast in den Boden. Als ich ihm dann auch meine komplette Kleidung schenkte, war er ganz außer sich vor Freude. Er zog sie auch gleich an. Sie passte ihm, wie angegossen. Ich wartete, bis er wieder gegangen war, dann leitete ich die Verwandlung in meine zweite Natur ein. Kaum war ich damit fertig, nahm ich die Verfolgung von Kudda auf, den ich auch kurz später direkt vor mir gehen sah. Ich sprang ihn an und mit einem gezielten Biss trennte ich seinem Kopf von seinem Körper. Ich vergrub den Kopf tief in der Erde, wo man ihn wahrscheinlich nie mehr wieder finden würde. Dann begann ich Kudda in wilder Raserei zu zerfleischen, sodass er am Ende fast nicht mehr als menschliches Wesen zu erkennen war. Dabei achtete ich jedoch darauf, dass trotz aller Raserei meine Kleidung noch erkennbar blieb. Man sollte ihn ja für mich halten. Ich wäre dann tot. Tot und frei und Kudda würde als mein Mörder gejagt und niemals gefunden werden.

*

Nur mit einem Lendenschurz gekleidet, floh ich aus der Plantage. Ich rannte die ganze Nacht und brachte dadurch viele Kilometer zwischen die Plantage und mir. Dann am frühen Morgen sah ich ein Lager, an dem zwei Mönche schliefen. Keiner von beiden war auch nur annähernd so groß, wie ich, aber es war besser, als gar nichts, also überfiel ich die beiden und tötete auch sie. Dann nahm ich dem größeren der beiden die Kutte ab, mit der ich mich mühsam bekleidete. Zum Glück hatten diese Kutten einen weiten Schnitt, sonst hätte ich wohl unmöglich hineingepasst. Ich vergrub die beiden Leichen tief in der Erde, dann machte ich mich wieder auf den Weg.

Ich hatte durch meinen Kriegskameraden erfahren, dass der Winzling in einer Stadt namens Salamanca lebte. Ich wusste, dass diese Stadt irgendwo westlich von meiner momentanen Position liegen musste, also beschloss ich nach Westen zu gehen. Trotz dass mir die Kutte des getöteten Mönchs natürlich viel zu klein war, brachte man mir auf dem Weg sehr viel Erfurcht entgegen. Niemand schien etwas zu spüren. Es schien ihnen auch nicht seltsam zu erscheinen, dass ein riesiger Mönch mit deutlich dunklerer Hautfarbe in einer viel zu kleinen Kutte durch das Land wanderte und nach dem Weg nach Salamanca fragte. Es schien öfters vorzukommen, dass Mönche in Kutten herumliefen, die ihnen so gar nicht passten. Die Verkleidung war also perfekt.

Nach drei Tagen wusste ich genau, wo Salamanca lag, und kam dem Ziel mit jedem weiteren Tag deutlich näher, bis ich endlich in dieser Stadt ankam. Meiner Meinung nach war Salamanca nicht so schön, wie Tenochtitlán, hatte aber doch seinen Reiz. Ich war beeindruckt, dass die Spanier so etwas fertig gebracht hatten.

Das Eindrucksvollste in Salamanca waren jedoch die Menschen selbst. Ich hatte noch niemals solch eine Vielfalt von verschiedenen Menschenrassen gesehen, nicht einmal in Tenochtitlán.

Ich machte mich auch gleich auf die Suche nach dem Winzling. Ich wusste lediglich, dass er ein Adliger war und hier in Salamanca lebte. Die Suche würde also wohl etwas länger brauchen. Ich musste also irgendwie meinen Lebensunterhalt verdienen, um hier überleben zu können. Also ging ich in Richtung des Zentrums von Salamanca und stand plötzlich vor der größten Baustelle, die ich jemals gesehen hatte. Nicht einmal diejenige der großen Pyramide von Tenochtitlán war ähnlich groß gewesen. Es wurde an dieser Baustelle eine große Kirche gebaut. Wie es sich später herausstellte, war es das Kloster San Esteban, dass dort gebaut wurde. Hier würde ich sicher Arbeit finden. Ich musste dazu aber erst einmal die Kutte loswerden, denn einem Mönch würde wohl keine körperliche Arbeit zugetraut werden.

Ich beobachtete die Kirche einen ganzen Tag lang. Da fiel mir ein großer, sehr kräftiger Arbeiter auf, der eine ähnliche Statur hatte, wie ich selbst, wenn er auch deutlich kleiner war, als ich. Der wäre perfekt für mein Vorhaben. Ich wartete also, bis er seine Arbeit beendete und die Baustelle verließ. Ich folgte ihm. Er ging in eine dreckige, übel riechende Bar. In einem Schatten circa 20 Meter von der Bar entfernt, leitete ich die Verwandlung in meine zweite Natur ein. Dann wartete ich.

Der Mann kam jedoch nicht mehr hinaus, auch Stunden später nicht. Also ging ich ihn suchen. Mit dem scharfen Blick der Augen meiner zweiten Natur sah ich in die Fenster der Bar und mir wurde bei dem Anblick speiübel. In jedem der dunklen Räumen war ein Mann mit einer Frau – in zwei Räumen sogar mit zwei Frauen – und paarten sich. Es war einfach nur widerwärtig und ich wäre am liebsten in alle Räume gegangen und hätte alle dort befindlichen Personen zerfleischt. Aber ich wollte nicht zuviel Aufmerksamkeit erregen.

Kurz später fand ich den großen Arbeiter. Auch er paarte sich mit einer Frau, wobei er sie zwischendurch auch immer einmal schlug, was wiederum der Frau zu gefallen schien. In was für eine Welt war ich hier herein geraten? Ich fragte mich, wer denn nun die Barbaren waren.

Ich sprang also durch das Fenster direkt in das stinkende Zimmer, wo der Arbeiter seiner perversen Neigung nachging. Mit einem einzigen gezielten Biss tötete ich ihn. Die Frau sah mich mit schockgeweiteten Augen an und sagte immer wieder das Wort „Werwolf, Werwolf“. Ich hatte keine Ahnung, was dies bedeutete, war mir aber sicher, dass es mit mir zu tun hatte. Dann merkte ich, dass sie im Begriff war, zu schreien, also schlug ich mit meinen Krallen zu und tötete sie mit diesem Schlag. Ich nahm die Kleider des Arbeiters und ging von dannen. Kaum hatte ich das stinkende Haus wieder verlassen, da hörte ich es hinter mir schreien. Ich drehte mich um und sah eine weitere Frau, die offensichtlich die Leichen gefunden hatte. Schnell lief ich davon.

Ich verwandelte mich im Schatten eines großen Baumes wieder in meine erste Natur. Dann probierte ich die Kleidung des Mannes, die mir sehr gut passte, auch wenn sie etwas zu kurz geraten war. Komisch, dass es ihn Spanien auch Männer meiner Statur gab und nicht nur Winzlinge.

Gleich am nächsten Morgen begab ich mich zu der Baustelle des Klosters und fragte nach Arbeit. Natürlich gab es bei einem solch großen Projekt genug zu tun, also wurde auch mir eine Arbeit zugeteilt. Durch meine allüberragende Statur bekam ich die Aufgabe, die schweren Steine an die Plätze zu bringen, wo sie gebraucht wurden. Natürlich machte mir die körperliche Arbeit nichts aus, ich genoss sie sogar.

Bei jeder sich gebenden Gelegenheit fragte ich nach dem Winzling und schon kurz später wusste ich seinen Namen. Marqués Carlos Alavaréz del Rosário! Ich wurde aber eindrücklich gewarnt, dass es ein sehr gefährlicher Mann sei. Auch das Wort „Werwolf“, das die Frau in der ekelhaften Bar gerufen hatte, fiel wieder. Um nicht für dumm gehalten zu werden, fragte ich da aber nicht genau nach.

Nach der Arbeit begann ich dann mit meinen Nachforschungen über den Marqués Carlos Alavaréz del Rosário. Da er sehr bekannt in Salamanca war, fand ich sehr schnell raus, wo er wohnte. Aber es war auch offensichtlich, dass die Leute Angst vor ihm hatten. Mehrere Leute machten sogar das Zeichen des Kreuzes auf ihrer Brust, wenn ich sie auf ihn ansprach.

Am späten Abend machte ich mich auf die Suche nach dem Marqués. Als ich dann vor dem Palast des Winzlings stand, war ich doch sehr beeindruckt. In Tenochtitlán hatte nur der Huey Tlatoani einen solchen Palast.

Ich leitete die Verwandlung in meine zweite Natur ein und beobachtete den Palast. Kurz später kam tatsächlich der Winzling. Ich konnte gerade noch solange meinen Hass bändigen, bis er die Türe geöffnet hatte, dann sprang ich vor. Er bemerkte mein Kommen erst, als ich schon direkt hinter ihm war. Er drehte sich blitzschnell um, aber ich war schon zu Nah und schlug ihn mit all meiner Kraft und all meiner Wut auf die Brust. Der Winzling wurde quer durch seine komplette Eingangshalle geschleudert. Ich sprang ihm nach, doch auch der Winzling zeigte seine überragende Kraft, die in seiner zweiten Natur entsprang. Er sprang aus dem Liegen hoch, drehte sich und griff mich an. Nur ich war nicht mehr dieser schwache, überhebliche Jaguarkrieger, den er so leicht hatte besiegen können. Die zweite Natur, mit der er mich angesteckt hatte, die war auch in mir, nur dass sie bei mir in einem gewaltigen, kräftigen Körper steckte, und nicht in einer Knabenstatur. Ich fing also den Winzling mit nur einer Hand auf und schmiss ihn wieder zu Boden. Dann sprang ich ihm nach. Aber auch diesmal war er sehr schnell. Bevor ich auf ihm landen konnte, sprang er auf die Beine und mit zwei weiteren Sprüngen die Treppen hoch zum zweiten Stock. Ich folgte ihm genauso schnell, konnte aber nicht verhindern, dass er in ein Zimmer eindrang und eine schwere Gittertüre schloss, die ich nicht öffnen konnte. Dort hinter dieser Gittertüre, für mich im Moment unerreichbar, sah er mich hasserfüllt an. Dann sprach er, wobei man diese knurrende Laute in Verbindung mit Bewegungen der Arme, des Kopfes und teilweise auch des kompletten Körpers wohl kaum als „Sprache“ definieren konnte. Trotzdem verstand ich ihn perfekt. Überrascht war ich, dass ich ihm sogar auf die gleiche Art antworten konnte. Mir fiel zu diesem Zeitpunkt auf, dass ich in meiner zweiten Natur noch niemals gesprochen hatte. War dies also die Sprache der Monster dieser zweiten Natur? Er sagte:

„Du bist der Indio aus Neuspanien, den ich nicht töten konnte!“

„Ja, der bin ich und jetzt ist die Zeit meiner Rache gekommen!“

„Du bist also auch ein Werwolf geworden. Das ist köstlich! Wie hast Du es geschafft, Dich zu verbergen, damit Du bis hierher vordringen konntest?“

Ich antwortete nicht sofort. Das war also der Name der zweiten Natur. „Werwolf“. Das erklärte natürlich alles. Er sah mich an, dann fuhr er in Plauderton fort. Es schien ihn offensichtlich sehr zu amüsieren, einen weiteren Werwolf gefunden zu haben, woraus ich schloss, dass es sehr wenige Menschen mit dieser zweiten Natur zu geben schien.

„Nach mir bist Du der zweite Werwolf, den ich je gesehen habe. Ich scheine Dich irgendwie angesteckt zu haben. Also ich bin schon seit Geburt ein Werwolf.“

Ich musste ein ungläubiges Gesicht gemacht haben, denn er begann laut an zu lachen. Dann fuhr er fort:

„Lass mich dir erzählen, wie es dazu kam: Als meine Mutter hochschwanger zu mir war, erkrankte ihre Schwester, die in Córdoba, einer Stadt im Süden von Spanien, wohnte. Sie bat meine Mutter um ihren Beistand. Da meine Mutter ihre Schwester sehr liebte, reiste sie trotz ihres Zustands dorthin, um ihrer Schwester zu helfen. Sie kam jedoch dort niemals an. Ziemlich genau in der Mitte des Weges kam sie mit ihrer Kutsche und ihrem Hofstaat in einen finsteren Wald. Plötzlich hörten sie ein seltsames Heulen. Wölfe gab es zu der Zeit sehr viele in den Wäldern von Spanien, aber dieses Heulen jagte meiner Mutter und ihren Begleitern einen gewaltigen Schrecken ein. Den Pferden der Kutsche offensichtlich auch, denn sie gingen durch. Trotzdem kam das Heulen immer näher, bis plötzlich auf einem Hügel direkt vor ihnen ein gigantischer schwarzer Wolf mit grell leuchtenden Augen stand. Die Pferde scheuten. Dadurch wurde der Wagen umgeworfen. Meine Mutter wurde aus dem Wagen geschleudert. Noch bevor die Soldaten, die meine Mutter zu bewachen hatten, reagieren konnten, sprang der Wolf meine Mutter an und biss sie direkt in den Bauch. Dadurch platzte die Bauchdecke auf, was mehr oder weniger meine Geburtsstunde war. Meine Mutter starb natürlich augenblicklich an dieser gewaltigen Verletzung. Der Wolf hatte es aber offensichtlich auf mich abgesehen und wollte gerade nach mir schnappen, als er von Speer des Hauptmannes getroffen wurde. Der Speer schien in nicht zu beeindrucken, er verletzte ihn nicht einmal, aber als die anderen Soldaten auch noch mit gezogenen Waffen ankamen, dann gab er sein Vorhaben auf und floh.

Natürlich gab man mir keine Chance zu überleben. Zu früh und auf diese Weise geboren, ohne Mutter. Aber trotzdem überlebte ich. Ich war jedoch anders, als alle anderen Kinder. Ich war viel kleiner, als Knaben meines Alters, trotzdem waren sie mir an Körperkraft weit unterlegen. Sie hatte sogar Angst vor mir, was ich natürlich sehr genoss. Ich war ein Marqués, weshalb es sich niemand wagte, gegen mich zu stellen. Die Kinder mussten also mit mir spielen, auch wenn es mir die größte Freude bereitete, sie zu quälen. Ich kam auch nicht in eine normale Schule, sondern bekam einen Privatlehrer, aber weil mich seine Lektionen nur langweilten, tötete ich ihn. Mein Vater, der ganz im Gegenteil zu mir ein herzensguter Mensch war, war durch meine aggressive Wesensart zwar geschockt, aber da ich der einzige Sohn seiner geliebten Frau war, akzeptierte er mich trotzdem. Und als ich 14 Jahre alt war, gab er mich in eine Militärschule. Dort war ich dann erst voll in meinem Element. Ich konnte kämpfen, quälen und töten, ganz so, wie ich wollte. Den Rest kennst Du ja.“

„Was bedeutet ‚Werwolf’?“

„Woher der Begriff Werwolf stammt, weiß ich nicht. Er kommt irgendwo aus dem Norden von Europa. Dort scheint es weitere Werwölfe zu geben, aber gesehen habe ich noch keinen, obwohl ich zweimal dorthin gereist bin. Es gibt zwar Legenden über Wölfe mit unvergleichlicher Stärke, Intelligenz und Überlegenheit. Aber dies sind trotzdem noch eindeutig Wölfe und keine Wolfsmenschen. Ich habe niemals gehört, ist, dass es weitere Menschen gibt, die wie ich dieses neuartige Werwolf Gen in sich tragen. Ich bin der erste dieser speziellen Art. Und jetzt natürlich Du.“

„Auch ich scheine anders zu sein, denn am Tag bin ich ein normaler Mensch. Erst in der Nacht verwandle ich mich in diese zweite Natur. Du dagegen scheinst offensichtlich am Tag und bei Nacht in dieser Gestalt zu sein.“

Der Winzling begann zu lachen. Irgendetwas schien ihn köstlich zu amüsieren. Verwirrt sah ich ihn an. Etwas Wichtiges musste mir entgangen sein. Ich hatte das Gefühl, dass der Winzling mit seiner Geschichte nur versucht hatte, Zeit zu gewinnen. Aber Zeit wofür? Da fiel mir ein, weswegen ich eigentlich gekommen war. Ich begann deshalb wie rasend an der Gittertüre zu zerren. Es gelang mir auch, die Gitter zu verbiegen, aber die Türe ging nicht auf, also schrie ich ihn an:

„Du Ausgeburt der Hölle, gib mir meine Tochter zurück!“

„Ach deshalb hast Du mich verfolgt. Nein, Deine Tochter kann ich Dir nicht zurückgeben, denn sie gehört mir.“

„Wo ist sie?“

Der Winzling lachte laut auf und deutete hinter mich. In diesem Moment sprang mich etwas an und verabreichte mir einen gewaltigen Schlag, der mich zu Boden schleuderte. Vor mir stand ein weiterer Werwolf. Der Winzling wieherte vor Freude und sagte:

„Ach, habe ich vergessen zu erwähnen, dass es noch einen weiteren Werwolf gab, den ich geschaffen habe? Es ist Deine Tochter. Sie ist übrigens wie Du. Am Tage ein schwacher Mensch, in der Nacht ein kraftvoller Werwolf!“

Vor Schreck starr blickte ich in die Augen des zweiten Werwolfs. In diesem Moment öffnete der Winzling die Türe und griff mich ebenfalls an. Das riss mich aus meiner Lethargie. Ich spürte förmlich, wie die Wut in mir hoch kochte. Ich sprang auf die Beine, packte den Winzling und biss ihm in die Kehle. Zu meiner Überraschung konnte ich jedoch die Haut selbst mit meinen scharfen Zähnen nicht durchtrennen. Im selben Moment bekam ich einen weiteren Schlag von meiner Tochter. Ich stieß sie weg, dann attackierte ich wieder den Winzling. Mit meiner ganzen, gewaltigen Kraft schlug ich auf ihn ein. Wieder und wieder, bis mich meine Tochter erneut angriff. In meiner Wut schlug ich sie diesmal. Sie flog rückwärts auf die Treppe zu und stürzte nach unten. Der Winzling schrie auf und wollte ihr folgen, aber er kam nur einen Schritt weit, bevor ihn ein weiterer gewaltiger Schlag von mir traf. Er stürzte zu Boden und blieb auf dem Rücken liegen. Ich sprang auf ihn und schlug wie rasend mit meinen Krallen auf ihn ein. Ich biss ihn ebenfalls, aber keines dieser gewaltigen Gewalteinwirkungen schien ihn ernsthaft zu verletzen. Trotzdem konnte ich nicht aufhören, ihn zu schlagen. Ich hatte mich in eine unkontrollierbare Wut hineingesteigert. Seine Gegenwehr erschöpfte zusehends, bis sie ganz erlahmte. Er sah mich mit seinen grausamen Augen an. Dann lächelte er. Er spuckte mir mitten ins Gesicht. Ich schlug ihn mit beiden Händen gleichzeitig auf dem Brustkorb. Und dann sah ich es. Eine kleine Verletzung. Ein kleiner Tropfen Blut, der aus einer winzigen Verletzung tropfte. Er war also doch verletzlich, wenn auch nur unter größter Gewaltanwendung. Sofort nahm ich meine Kralle und bohrte sie in diese kleine Wunde. Jetzt grinste der Winzling nicht mehr, sondern schrie vor Schmerzen auf. Er schlug um sich und versuchte, mich abzuwerfen. Aber nun hatte ich meinen Ansatzpunkt gefunden. Die Kralle drang tiefer in die kleine Wunde ein und vergrößerte sie weiter. Der Winzling schrie jetzt nicht mehr, sondern winselte, wie ein Hundewelpen. Ich riss mit der Kralle an der Wunde. Das Blut floss stärker. Aber kaum hatte ich die Kralle aus der Wunde genommen begann sich die Wunde wieder zu schließen. Trotzdem war der Riss jetzt groß genug, dass ich zwei Krallen in die Wunde drücken konnte, was ich auch augenblicklich tat. Dann zog ich die Wunde mit meiner ganzen Kraft auseinander. Zuerst passierte nichts, nur dass der Winzling immer schriller schrie, bis letztendlich die Wunde mit einem hässlichen Geräusch von Brustansatz bis zum Bauch aufriss. Im selben Moment biss ich zu. Genau in die offen liegenden Eingeweide. Der Winzling hörte auch sofort auf zu schreien. Er war ohnmächtig geworden. Dass er noch lebte, konnte ich an seinem schlagenden Herzen erkennen. Ich überlegt kurz, ob ich ihm, wie bei einer zeremoniellen Opferung das Herz herausreißen sollte, entschied mich aber dann dagegen. Diese Ehre wollte ich ihm nicht zukommen lassen, auch wenn eine Opferung dieses Herzen den Göttern wohl viel Lebensenergie gebracht hätten. Ich beschloss den Göttern dafür ein anderes Herz zu opfern. Dann stach ich mit der Kralle meiner rechten Hand in das Herz und hielt es an. An der Entspannung der Muskeln des Winzlings konnte ich erkennen, dass er nun wirklich tot war. Es war also vollbracht. Ich hatte meine Rache bekommen.

Nur was war mit meiner Tochter? Voll Schrecken rannte ich zu den Stufen und sah hinunter. Da lag meine geliebte Tochter. Sie war blutüberströmt. Wie konnte das sein. Sie war doch auch ein Werwolf geworden und somit so gut wie unverletzlich. Ich sprang die Treppe mit zwei großen Sätzen hinunter und blieb bestürzt neben ihr stehen.

Am Geländer, direkt in Höhe der ersten Stufe war eine schmuckvolle Verzierung in Form einer Schlange, die sich um eine große Kugel gewunden hatte. Beides war offensichtlich aus reinem Gold. Der Schwanz der Schlange war dabei so geformt, dass er in Richtung in die große Eingangshalle auslief. Das wirkte sehr elegant, nur war diese Verzierung für meine Tochter fatal gewesen. Sie war wohl von oben herunter direkt auf die Schlange gestürzt und zwar genau mit dem Kopf auf den auslaufenden Schwanz, der ihr tief in ihr Auge eingedrungen war. Sie lebte noch, nur hatte sie diese Verletzung so geschwächt, dass sie wieder ihre erste Natur angenommen hatte. Sie sah mich mit ihrem einem heilen Auge an. Diesmal schien sie mich zu erkennen, denn sie sagte mir in perfektem Nahuatl, der Sprache unseres Volkes:

„Vater, Du bist mich holen gekommen!“

Sie hatte mich wohl trotz meiner Verwandlung in meine zweite Natur erkannt. Ich setzte mich neben sie. Sie litt ganz offensichtlich sehr unter ihrer Verletzung. Sie blickte mir in die Augen, dann sagt sie:

„Vater, ich habe eine Tochter. Es ist also Deine Enkelin. Du musst mir versprechen, gut für sie zu sorgen.“

Ich verstand. Sie wollte, dass ich sie von ihren Qualen erlöste. Das wollte ich gerne für sie tun. Also riss ich ihr mit meinen Zähnen die Kehle auf. Dann öffnete ich ihren Brustkorb und entnahm ihr das Herz, welches ich mit den zeremoniellen Worten Mictlantecuhtli, dem Herrscher von Mictlan opferte.

Wütend und gleichzeitig traurig stieß ich ein qualvolles Heulen aus. Jetzt hatte ich wirklich alles verloren. Ich hatte zwar Rache an dem Winzling nehmen können, jedoch war dabei meine geliebte Tochter durch meine ureigene Schuld ebenfalls in Mictlan eingezogen.

Da hörte ich ein Baby schreien und erinnerte mich an die Worte meiner Tochter, die eine Enkelin erwähnte. Ich ging also die Treppe wieder nach oben. Das Geschrei des Babys führte mich in ein Zimmer. Dort lag in einem Babybett ein etwa ein Jahr altes Baby. Es war überirdisch schön. Große, dunkelbraune, fast schwarze Augen und schwarze Locken, die auf das Gesicht einer Göttin fielen. Ich nahm das Baby aus seinem Bett und hörte hinter mir plötzlich jemanden schreien. Das Kindermädchen hatte mich entdeckt. Ich war so sicher gewesen, dass in diesem verfluchten Haus keine Angestellten sein würden, dass ich wohl sehr überrascht geschaut haben musste. Dann realisierte ich, dass das Kindermädchen im Begriff war, Alarm zu schlagen. Deshalb sprang ich mit einem gewaltigen Satz auf sie zu und tötete sie innerhalb von einer einzigen Sekunde. Dann sah ich das Baby wieder an und was ich sah verschlug mir den Atem. Durch die offensichtliche Gewalt des Todes des Kindermädchens aufgeheizt, versuchte das Baby, sich in einen Werwolf zu verwandeln. Dabei biss sie mich heftig in den Arm. Ich wollte gerade zu lachen beginnen, da hörte ich ein heftiges Klopfen an der Türe. Offensichtlich war unser Kampf doch gehört worden. Also nahm ich das Baby und rannte aus dem Zimmer. Ich brauchte dringend ein Versteck. Dabei hatte ich die ganze Zeit ein Lächeln auf mein Gesicht. Ich hatte wieder eine Aufgabe. Ich würde für dieses Baby sorgen. Ich würde dieses Mädchen erziehen. Ich würde sie alles lehren, was ich wusste. Ich drückte dieses hilflose Bündel also an meine Brust, während ich auf der Suche nach dem Versteck hektisch durch das Haus rannte.

Das verfluchte Dorf

Der versprochene Mietwagen kam wenig später an. Don Romano persönlich teilte es Layla und Daniel mit. Jetzt musste Layla nur noch den Einstieg in den geheimen Pfad von Cholula finden.

Natürlich war Daniel nicht begeistert, dass Layla so ohne Vorbereitung, ohne Schutz und ohne Waffen und dann noch so kurz vor der einbrechenden Dunkelheit sich einfach so in die Höhle des Löwen begeben wollte.

„Mensch Layla, das bringt doch nichts, wenn Du jetzt so überstürzt aufbrichst!“

„Willst Du Lupi so einfach in deren Hände lassen? Was meinst Du, was die mit ihr machen?“

„Nein, natürlich nicht, aber was willst Du tun, wenn Du wirklich Lupi findest? Willst Du Sergio und Antonio tot kitzeln?“

„Spotte bitte nicht. Ich muss es wenigstens versuchen!“

„Dann nimm mich wenigstens mit!“

„Nein, Daniel, es ist viel wichtiger, dass Du die Frauen ausfindig machst. Rufe sie an, mache Termine mit Ihnen aus. Wir müssen sie alle befragen. Ich könnte auch noch weitere Informationen über Aguas Verdes gebrauchen. Peter hat da nicht viel herausgefunden. Du kannst doch mal mit Deinen Hackerfreunden drangehen!“

„Und was ist mit der Polizei?“

„Das soll wohl ein Witz sein, Daniel, nach all dem, dass wir heute mit der Polizei erlebt haben!“

„Es sind nicht alle Polizisten schlecht und korrupt!“

„Das glaube ich gerne, aber wie soll ich deiner Meinung nach in der kurzen Zeit herausfinden, wer sauber ist und wer nicht? Nein, Daniel, ich muss los und zwar sofort. Jetzt nehmen mich Antonio und Sergio offensichtlich noch nicht ernst. Das müsste meine Chancen erhöhen. Vielleicht kann ich sie ja überraschen!“

„Na, Deinen Optimismus möchte ich haben, Layla. Ich hoffe nur, es ist nicht nur einfach naiv!“

Ganz so wohl, wie sich Layla gab, war er ihr natürlich nicht. Sie wusste nur zu deutlich, dass dies einem Selbstmordkommando gleich kam. Aber was sollte sie tun? Ihre heiß geliebte Lupi war in Gefahr und sie hatte sie dort hingebracht, also musste sie sie dort auch wieder herausholen.

Sie dachte auch an Pater Bishop. Hatte er ihr nicht versprochen, immer in ihrer Nähe zu bleiben? Wo war er nun, ihr großer Retter? Weder auf der Plaza Mayor, noch an dem verfluchten Tempel hatte er sich blicken lassen. Wo war jetzt dieses großartige Versprechen? Layla hätte ihn gerne dabeigehabt, sehr gerne sogar, aber im Moment hatte sie auch eine Stinkwut auf den Pater, der sie zweimal hängen gelassen hatte. Das hatte man nun davon, wenn man jemandem traute, der so große Worte spuckte. Meistens stellte es sich dann hinterher heraus, dass da nicht viel dahinter war.

Daniel sah man an, dass er der Verzweiflung nahe ist. Layla merkte, dass es ihm bis ins Knochenmark hinein widerstrebte, sie ganz ohne Schutz ziehen zu lassen. Layla versuchte ihn zu beruhigen:

„Daniel, noch habe ich Sergio Alcazars Wort, dass ich mich in Aguas Verdes umsehen kann und ihn interviewen darf. Mir wird schon nichts passieren!“

„Aha, und wenn die Lava Dir verspricht, dass Du Dich nicht verbrennst, dann stürzt Du Dich in den Vulkankrater?“

„Bevor er ausbricht ja!“

„Aber selbst dann ist es besser, sich hitzebeständige Kleidung anzulegen. Der Vulkan kann ja jeden Moment ausbrechen!“

„Aber je länger ich warte, desto wahrscheinlicher ist es doch, dass er ausbricht. Ist er dann mal ausgebrochen, dann hilft mir auch hitzebeständige Kleidung nicht mehr. Und die Chance wäre vertan!“

Layla merkte, dass Daniel nahe daran war aufzugeben. Er fühlte anscheinend, dass er ihr in dieser Diskussion nicht gewachsen war, denn er sah, wie fest entschlossen sie war.

„Daniel, hilf mir bitte, den Eingang zum geheimen Pfad zu finden!“

Daniel ließ den Computerstuhl, mit dem er bei der Diskussion in Laylas Richtung gerollt war, wieder an den Arbeitsplatz zurückfahren und rief dort wieder das vergrößerte Bild der Google Earth Karte mit der darüber gelegten Wandzeichnung auf. Er suchte die Umgebung genau ab und meinte dann.

„Der Weg muss tatsächlich irgendwo bei diesem verfluchten gelben Gebäude abgehen. Du musst eine kleine Vertiefung in der Landschaft suchen, die in nördlicher Richtung geht, genau auf den Popocatépetl zu. Je nachdem, wie lange der Fluss schon ausgetrocknet ist, wird das sicher nicht leicht zu finden sein.“

„Keine Angst, das finde ich schon, Daniel. Ich weiß ja relativ genau, wo ich suchen soll.“

„Ja, laut meiner Berechnung muss es dem Gebäude ziemlich nahe sein. Vielleicht sogar zu Nahe. Was machst Du, wenn dieser komische Typ, der aus der Kirche herausgesprungen kam, als wir dort flohen, noch dort ist!“

„Das neue Auto kennt er nicht!“

„Aber Dich! Mensch Layla, fühle Dich bitte nicht zu sicher. Auch Du bist verwundbar!“

„Daniel, ich denke an nichts anderes mehr! Meine gesamte Eingeweide scheint sich zusammenzuziehen, wenn ich nur daran denke, dort wieder hinzufahren!“

„Und trotzdem fährst Du. Layla, um Gottes Willen, lass Dich doch überzeugen!“

„Daniel, das haben wir schon diskutiert. Ich kann nicht anders! Ich muss es tun!“

Damit nahm Layla den Autoschlüssel und ging ohne Zögern zum Wagen. Es war ein wunderschöner, roter Jeep Cherokee. Layla stieg ein und zündete den Motor. Das kräftige Brummen begeisterte sie. Wo stand geschrieben, dass nicht auch Frauen für geile Autos schwärmen dürften? Trotzdem beruhigte sie es nicht. Sie merkte, wie sie zitterte. Sie schaltete das Automatikgetriebe auf „D“ und fuhr los. An den Weg konnte sie sich nicht mehr erinnern. Daniel war gefahren und sie hatte in ihrer Panik nur darauf geachtet, dass ihnen niemand folgte, aber nicht darauf, wo Daniel denn hinfuhr. Sie wusste aber, dass es nach Westen gehen musste, also lenkte sie den Wagen nach rechts und stand Sekunden später in einer Sackgasse. Sie konnte sich keine weiteren Verzögerungen erlauben, also rief sie Daniel auf dem Handy an:

„Du, Daniel, ich habe mich verfahren. Kannst Du mich leiten!“

„Du bist sicher nach rechts gefahren, Ha, Ha, da kommt Du dann nur zu Don Romanos Privatvilla. Drehe um, fahre wieder am Restaurant vorbei und dann die erste Abzweigung rechts, dann weitere drei Strassen später nochmals rechts und dann siehst Du schon die Abzweigung zur Hauptstrasse. Wenn Du es nicht findest, rufe nochmals an!“

Layla drehte den Wagen und drückte aufs Gas. Der starke Wagen machte einen Sprung nach vorne und sie brauste am Restaurant vorbei. Dort sah sie gerade noch, wie ihr ein cremefarbener Geländewagen, bei welchem sie die Marke nicht erkennen konnte, eilig entgegenkam und auch an dem Parkplatz des Restaurant vorbeifuhr und zwar genau in die Richtung, aus der sie gerade kam. Das fand Layla seltsam. War es ein Besucher von Don Romano, oder machte er den gleichen Fehler wie sie? Oder wollte er zum Restaurant und hatte den Parkplatz verpasst? Layla bremste und sah in den Rückspiegel. Sie blickte auf die getönte Windschutzscheibe und meinte, da die Sonne sehr günstig seitlich hinter dem Fahrzeug stand, eine Gestalt hinter dieser Windschutzscheibe zu erkennen. Diese Kopfform kannte sie doch! Des Weiteren bildete sie sich ein, aber da würde sie nicht darauf schwören, dass sie sehr helles Haar erkennen konnte. Also doch. Pater Mark Bishop. Layla hielt das Fahrzeug an und sah, wie der Wagen über die Einfahrt weiter in Richtung Villa fuhr. Was sollte sie jetzt tun? Dem vermeintlichen Pater hinterherfahren, dabei Zeit verlieren und sich vielleicht sogar bis über beide Ohren blamieren, oder aber an ihrem Plan festhalten und den Pfad suchen? Layla brauchte da nicht lange nachzudenken und beschleunigte den Wagen wieder. Aber den Rückspiegel, den behielt sie dann doch sehr genau im Auge, ob sich da nicht ein cremefarbener Geländewagen blicken ließ.

Diesmal fand Layla die Hauptstraße Richtung Westen ohne weitere Probleme. Schon bei der Annäherung an den verfluchten Tempel - dieser Name hatte sich bei Daniel und ihr für das gelbe Gebäude mittlerweile festgesetzt - nahm sie die Umgebung sehr genau in Augenschein, ob ihr da nicht eine leichte Absenkung auffiele, die auf ein ausgetrocknetes Flussbett hindeuten könnte. Natürlich konnte sie dann nicht auch noch den Rückspiegel nach Pater Bishop im Augen behalten. Des Weiteren musste sie auch noch ganz genau sicherstellen, dass nicht auch noch plötzlich der unheimliche Mann, der aus dem verfluchten Tempel herausgesprungen war, auftauchte. Zum Glück war nicht viel Verkehr. Trotzdem kam Layla ganz schön ins Schwitzen.

Als sie an dem gelben Gebäude des verfluchten Tempels vorbeifuhr, rannte ihr der Schweiß trotz auf Höchststufe laufender Klimaanlage in Bächen den Rücken herunter. Aber es war weder ein cremefarbener Geländewagen, noch ein unheimlicher Mann zu sehen. Das Gebäude selbst zeigte eine unheimliche, böse Aura. Layla bildete sich sogar ein, zu spüren, wie es mit eiskalten Händen nach ihrer Seele griff. Das war sicher die Erinnerung an das, was wir in diesem Gebäude erlebt haben, redete sich Layla ein. Trotzdem konnte sie dieses unheimliche Gefühl nicht abstellen. Sie meinte sogar direkte Blicke auf sich zu spüren, als ob sie jemand ganz intensiv beobachtete. Dieses Gefühl wiederum kannte Layla von ihren Einsätzen als Journalistin sehr gut. Und sehr oft hatte sie mit diesem Gefühl auch Recht behalten. Sehr oft, aber nicht immer.

Im verfluchten Tempel war alles ruhig. Da es jedoch keine Fenster gab, konnte sie nicht erkennen, ob im Gebäude Licht war. Layla erwägte, kurz anzuhalten und nachzusehen, aber verwarf diesen Gedanken gleich wieder. Es war die viel wichtigere Aufgabe, jetzt den Pfad zu suchen und zu finden.

Layla fuhr zweimal um den Block herum, jede Strasse bis zum Ende durchfahrend. Mehrfach hielt sie an, um eine wahrnehmbare, meistens aber nur eingebildete Vertiefung zu überprüfen. Aber einen klaren Beweis fand sie nicht. Dabei wurde sie immer hektischer, da ihr die Zeit förmlich wie Sand durch die Finger floss. Shit, sie musste nochmals Daniel anrufen. Vielleicht konnte der helfen.

Das Telfon tutete endlos lang, bis sich Daniel endlich meldete. Layla hätte diesen Scheißapparat fast zum Fenster hinausgeworfen,