Harald Keller

Halloween ... Horrornacht mit dem Holenkerl

Ein niedersächsischer Gruselkrimi

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Prolog

Waldwärts

Im Nichts

Schrecksekunden

Die Bedrohung

Geheimnisträger

Epilog

Impressum neobooks

Prolog

Ein erhabenes Gefühl, über die undurchdringliche Dunkelheit zu herrschen. Dem gerüsteten Wanderer zeigt sich die Welt in gleißendem Weißgrün. Das Wild in den Wäldern wittert die Gefahr und braucht die Augen nicht. Den Menschen jedoch ist diese Fähigkeit verloren gegangen.

Der Holenkerl, ein listiger Schalk, vermag sein Spiel mit ihnen zu treiben. Er muss sich nicht verbergen, wie am Tage, die Schwärze der Nacht genügt ihm als Versteck.

Nur eine Armlänge entfernt steht er neben dir, schaut zu, weidet sich an deiner Angst. Wie du verzweifelt Schutz suchst in deiner blechernen Höhle. Dich tarnst mit künstlichen Fellen. Wie du heimlich betest und inständig hoffst, dass sich die Finsternis als freundlich erweist und dich unauffindbar macht.

Arme Tröpfe. Ihr hofft vergebens.

Waldwärts

»Im Kreisverkehr wählen Sie bitte die erste Ausfahrt und folgen Sie der Bippener Straße.«

Marco war einen Moment lang unaufmerksam gewesen und hatte die Anweisung der Frauenstimme des Navis überhört. Das Gerät war sowieso viel zu leise, besaß aber keine Lautstärkeregelung. Mistding, dachte er.

»Du bist vorbeigefahren!«, rief Murielle direkt neben seinem rechten Ohr und ruckelte aufgeregt an der Rückenlehne. »Du hättest abbiegen müssen!«

»Weiß ich doch.« Marco demonstrierte Gelassenheit und begutachtete interessiert das »Café am Kreisel«, das er gerade passierte und das sehr gemütlich wirkte. Eine Idee schoss ihm durch den Kopf: Vielleicht sollte man öfter mal aufs Land fahren und nach interessanten ländlichen Lokalen fahnden. Und die Ergebnisse auf einem Blog veröffentlichen …

»Komm wieder runter!«, knurrte er über seine Schulter nach hinten. »Wir sind in einem Kreisverkehr. Ich fahre halt nochmal ‘rum. Und lass meine Rückenlehne in Ruhe!«

Er setzte den Blinker und bog ab. Die Straße führte an einer Kirche nebst Pfarrei vorbei, an die sich ein Friedhof anschloss. Ein paar Häuser noch auf der linken Seite, ein Bauernhof rechts, dann hatten sie den Ort bereits wieder verlassen. Die Straße lief sanft bergauf auf den Waldrand zu. Marcos Blick richtete sich auf einen von Flutlicht beleuchteten Sportplatz linker Hand, aber schon forderte wieder Murielle seine Aufmerksamkeit.

»Da ist es!« Murielles Arm schoss zwischen den Kopfstützen hindurch nach vorn und deutete nach rechts, auf ein in den Wald reichendes, einzelnes Gebäude.

»Mensch, Chica, bist du hektisch heute«, kommentierte Simon vom Beifahrersitz. »Hast du was genommen? Das ist das Schwagstorfer Schützenhaus. Wir müssen aber nach Bippen.«

Murielle ließ sich maulend in die Polster zurückfallen. Dafür meldete sich Annika zu Wort.

»Wie weit ist es denn noch? Leute, ich werde echt sauer, wenn wir zu spät zum Kostümwettbewerb kommen.«

Marco stöhnte leise, zog das Tempo aber ein wenig an, um seinen guten Willen zu beweisen.

Simon blinzelte und schaute auf die Anzeige des Navis. »Noch gut zehn Minuten«, meldete er lässig.

Die vier Freunde bewegten sich auf fremdem Terrain. Sie studierten in der Stadt, und ein Kommilitone, der aus dem Landkreis stammte, hatte sie auf eine Halloween-Party aufmerksam gemacht, die angeblich legendären Ruf genoss. Es gab an diesem Abend zahlreiche Mottopartys in den Clubs und Studentenkneipen, überall lagen Flyer aus mit Kürbismotiven und gruseligen Fratzen wie aus der Geisterbahn. Großdiskotheken warben im Stadtbild mit Plakaten. Aber bei der Party im Bippener Schützenhaus war ein Kostümwettbewerb angekündigt, mit einer Woche Mallorcaurlaub als Hauptgewinn. Und auf diesen ersten Preis hatten es die jungen Frauen abgesehen.

Dem Aufbruch am frühen Abend waren tagelange Überlegungen, aufwendige Näharbeiten sowie ein stundenlanges Styling vorausgegangen. Ihr Auftritt sollte perfekt sein und den Mitbewerberinnen keine Chance lassen. Murielle ging ganz klassisch als Märchenprinzessin mit einem hellblauen, weit geschwungenen und reich verzierten Taftkleid und einer Hochsteckfrisur, in die sie mehrere Perlenketten und ein Diadem eingearbeitet hatte.

Annika verfolgte die gegenteilige Strategie und trug so gut wie nichts – sie hatte sich als brasilianische Sambatänzerin verkleidet, mit knappem, strassbesetztem Glitzerbikini über einer kaum wahrnehmbaren hautfarbenen Strumpfhose und einer langen Tournüre in den brasilianischen Nationalfarben, die sie allerdings erst nach dem Aussteigen anlegen würde, ebenso wie den fast vierzig Zentimeter hohen bunten Kopfschmuck und das gewaltige Halbrad aus bunten Federn, das sie wie einen Rucksack über die Schultern ziehen konnte. Im Moment lagen die Accessoires noch, sorgfältig mit Plastikfolie gegen Verschmutzung geschützt, im Kofferraum.

Die Kostümwahl war wohlüberlegt und zwischen den beiden abgesprochen. Egal wie die ihnen unbekannte Jury gestimmt war, ob konservativ oder modern, ob Männer das Sagen hatten oder Frauen – Annika und Murielle hofften, dass wenigstens eine von beiden die Schiedsrichter überzeugen würde. Und die andere durfte dann mitfahren nach Mallorca.

Die unbeleuchtete schmale Landstraße wand sich eine Hügelkette hinauf und schnitt oben durch ein dichtes Waldgebiet. Die Bäume rückten nahe heran, zuweilen berührten sich die Wipfel über dem Fahrdamm und bildeten etappenweise eine Art natürlichen Tunnel. Darunter lag die Strecke selbst an Sonnentagen in dämmerigem Licht.

Es war Ende Oktober und schon vor Stunden dunkel geworden, aber erst hier kam ihnen die Finsternis so recht zu Bewusstsein. Annika fröstelte und zog ihre Strickjacke, die sie in kluger Voraussicht für die Fahrt mitgenommen hatte, enger um ihre Schultern.

Marco befuhr die ihm unbekannte Strecke in gemäßigtem Tempo. Er hatte das Fernlicht eingeschaltet und sah angestrengt nach vorn, war auf Wildwechsel, Radfahrer, dunkel gekleidete Fußgänger eingestellt.

Doch auf das, was dann geschah, hätte ihn kein Fahrlehrer der Welt vorbereiten können.

Im Nichts

Urplötzlich fiel Schwärze über die Welt. Die Straße verschwand vor ihren Augen und ebenso alles andere.

»Scheiße, was ist jetzt los!«, rief Marco.

Die Scheinwerfer waren jäh erloschen. Auch das Armaturenbrett wurde dunkel, Radio und Navigationsgerät erstarben.

Simon hatte bequem in seinem Sitz gelümmelt, jetzt schoss er hoch, erschreckt bis in die Knochen. »Bist du verrückt? Was machst du denn?«, rief er warnend.

»Nichts, verdammt! Mit einem Mal war alles weg.«

»Jetzt lasst doch mal den kindischen Scheiß«, hörte Marco Annika von hinten sagen. »Das ist nicht mal halb so witzig, wie ihr glaubt.«

Marco musste sich anstrengen, um das Auto in der Spur zu halten. Die gesamte Fahrzeugelektronik war ausgefallen, die Lenkunterstützung, das ABS-System. Die Servobremse versagte ebenfalls. Marco trat mit Macht auf das Pedal. Die Räder blockierten, das Auto geriet ins Trudeln. Plötzlich machte die Fahrbahn eine scharfe Kurve, die Marco nicht hatte kommen sehen. Der Wagen schlitterte aufs Bankett, dann weiter in eine abschüssige Wiese. Nachmittags hatte es geregnet, das Gras war noch feucht, und so rutschte das Auto scheinbar endlos weiter, ehe es endlich zum Stehen kam.

Einen Moment lang herrschte verdutztes Schweigen in der Kabine. Dann machten die vier Insassen ihren Gefühlen Luft.

»Fuck! Fuck! Fuck!«

»Scheiße nochmal …«

»Was ‘n …«

Marco fasste sich als erster. Er spähte nach vorn und zur Seite durch die Fenster, konnte aber nicht das Geringste erkennen. Keine Straße, kein Waldrand, nur Dunkelheit. Die Mädchen hatten ihre Handys aus ihren Handtäschchen gekramt, aber auch die waren tot.

»Was ist das? Wie kann auf einmal alles ausgehen? Ein EMP?«, fragte Simon, der wie Marco Elektrotechnik studierte.

»Keine Ahnung«, antwortete Marco. »Man müsste wissen, was es hier in der Umgebung an möglichen Quellen gibt.«

»Wenn du einen Autoatlas hättest oder eine Karte, könnten wir nachgucken.«

»Wozu braucht man in Zeiten von Navigationsgeräten und Handys noch Karten?«, fragte Marco gereizt.

»Siehst du ja jetzt. Wenn der ganze technische Kram mal ausfällt.«

»Beruhigt euch, Jungs«, mischte sich Murielle ein. »Ohne Licht nützt euch die Karte ja sowieso nichts. – Und was ist ein EMP?«

»Elektromagnetischer Impuls«, erklärte Simon kurz angebunden.

»Dann müsste es doch aber EMI heißen«, schlussfolgerte Murielle.

Die beiden Jungs stöhnten.

»EMP ist die englische Abkürzung. P für Pulse«, erläuterte Simon schroff. »Können wir uns jetzt mal darauf konzentrieren, wie wir hier wieder rauskommen?«

Kommentarlos versuchte Marco, den Wagen zu starten. Der Anlasser machte keinen Mucks.

»Geht nicht«, sagte Marco überflüssigerweise.

»War auch nicht zu erwarten. Die ganze Elektronik ist doch im Arsch.« Simon klang resigniert.

»Und? Könnt ihr da nichts machen? Ihr studiert das doch!« Die Angst in Annikas Stimme war nicht zu überhören.

Die Jungs ließen die Frage unbeantwortet.

»Es hilft nichts«, sagte Marco. »Einer muss raus und Hilfe holen.«

»Na, die Mädchen ja wohl nicht, so wie die angezogen sind. Mit ihren Schuhen kommen die nicht mal bis zur Straße«, bemerkte Simon.

»Ist klar«, antwortete Marco. »Ich gehe.« Er wandte sich nach hinten und sprach ins Dunkel. »Gibt mir mal jemand meine Jacke? Die liegt hinter euch in der Ablage.«

»Wie willst du dich denn zurechtfinden? Man sieht doch nichts«, fragte Annika besorgt, während sie die Jacke nach vorn reichte.

»Kein Problem«, sagte Marco und versuchte, unbekümmert zu klingen. »Ich gehe einfach einmal rum ums Auto und dann in unserer Fahrspur geradeaus zurück bis zur Straße.«

Mit Simons Hilfe schlängelte er sich in seine wattierte Kapuzenjacke und öffnete die Tür. »Macht euch keine Sorgen, das kann nicht lange dauern. Ich laufe einfach die Straße weiter. Irgendwo muss ja jemand wohnen. Oder ich halte ein Auto an. Notfalls gehe ich halt bis Bippen. Kann ja nicht mehr so weit sein.«

»Pass auf dich auf, Alter«, sagte Simon. Dann fiel die Fahrertür zu.

Marco war weg.

Schrecksekunden

Simon wandte sich um und mühte sich, Marcos Umrisse auszumachen, aber selbst im Auto sah man die Hand vor Augen nicht und draußen nur konturenlose Schwärze.

»Was machen wir jetzt so lange?«, fragte Murielle leise.

»Chillen«, sagte Simon mit fester Stimme. »Runterkommen.«

Er kurbelte die Sitzlehne ein wenig zurück und zog die Beine an.

»Mir ist aber kalt«, klagte Annika.

Von Simon kam ein ärgerliches Brummen, aber er rappelte sich auf. Er überlegte kurz, dann hatte er eine Idee. Er tastete nach der Befestigung des Sitzbezuges auf der Fahrerseite. Der wurde von elastischen Bändern und kleinen Haken in Position gehalten. Seine Finger wanderten hinunter zu dem metallenen Untergestell, fanden einen Gummizug und folgten ihm. Es erwies sich als gar nicht so leicht, Haken und Öse zu trennen. Simon nestelte eine ganze Weile, denn er hatte nur eine Hand zur Verfügung, die er unter Mühen in den schmalen Spalt zwischen Sitzfläche und Mittelkonsole zwängte. Die Situation weckte eine unerfreuliche Erinnerung – Simon musste daran denken, wie er zum ersten Mal in seinem Leben den BH eines Mädchens zu öffnen versucht hatte. Peinlich berührt wischte Simon die Bilder eilig beiseite.

Endlich war das untere Ende des Sitzbezuges befreit. Simon schob ihn über die Rückenlehne nach oben und zog ihn ab. Dann hielt er das Stück Kunstfell in Händen, entknüllte es und versuchte es zu glätten. Er schüttelte es über seinem Fußraum aus, um etwaige Krümel und anderen Dreck loszuwerden.

»Annika, ich habe hier was zum Zudecken. Streck mal deine Hände aus, ich halte es dir hin.«

Annika griff zu. »Iiieh, was ist das denn?«

»Der Bezug vom Fahrersitz.«

»Igitt. Wer weiß, was damit schon alles passiert ist.«

»Wenn du lieber frieren willst – mir egal.«

Annika murmelte noch irgendetwas vor sich hin, was nach Abscheu und Ekel klang, zog aber das Fell zu sich herüber und kuschelte sich darunter.

Simon löste seinen Sitzbezug ebenfalls und legt ihn sich um, um sich zu wärmen. »Muri, was ist mit dir? Ist dir warm genug?«

»Ja, geht noch. Ich hab‘ ja mein Kleid und meine Jacke drüber.«

Simon wollte eben antworten, aber die Worte erstarben in seiner Kehle, als plötzlich draußen eine schnelle Folge spitzer Schreie ertönte. Dann ein blechernes Krachen – irgendetwas war auf die Heckklappe gesprungen oder geworfen worden. Es quietschte, ein Geräusch, als werde der Kofferraum geöffnet. Etwas fiel polternd ins Innere, das Fahrzeug schaukelte kurz, dann wurde die Klappe kräftig zugeschlagen.

»Drückt eure Türknöpfe runter! Sofort!!«, brüllte Simon panisch. Zitternd suchten seine Hände nach einer Waffe, in der Ablage, im Handschuhfach. Doch da war nichts.

Die Bedrohung

Instinktiv hatte sich Simon den Sitz hinab gleiten lassen, sein Kopf befand sich nun unterhalb der Fenster. Er hielt den Atem an und lauschte angestrengt. Er hörte leises Schluchzen und Zähneklappern, aber das stammte aus dem Inneren des Wagens.

Draußen war es still.

Angespannt schob Simon den Kopf vor bis zum Spalt zwischen den beiden Sitzen.

»Alles in Ordnung bei euch?«, fragte er flüsternd.

»Bei mir ja«, kam es ebenso leise von Murielle.

»Bei mir auch«, meldete sich Annika. Ihre Stimme bebte leise. Vielleicht fror sie immer noch oder es lag am Schreck. Vermutlich beides.

»Was war das denn bloß?«, wisperte Murielle.

»Keine Ahnung. Ein Tier vielleicht.«

»Sollten wir nicht nach Marco sehen?«, fragte Annika verängstigt.

»Bei der Dunkelheit?«, hielt Simon ihr entgegen. »Das hätte nicht viel Sinn. Und ich möchte gerade lieber nicht aussteigen.« Simon klang barsch, ein schwacher Versuch, seine Furcht und die Sorge um den Freund zu verbergen.

Eine Zeitlang herrschte Schweigen. Dann meldete sich Murielle.

»Annika ist immer noch kalt. Sie bibbert wie verrückt. Simon, kannst du nicht mit deinem Sitzfell nach hinten kommen? Dann rücken wir alle zusammen und wärmen uns gegenseitig.«

»Natürlich.« Simon raffte den Sitzbezug zusammen. »Verzieht euch mal in die äußeren Ecken, ich komme.«

Noch einmal sah er durch die Fenster, vor sich und zu beiden Seiten, aber es war aussichtslos. Beklommen zwängte er sich durch die Lücke zwischen den Vordersitzen und ließ sich auf die Rückbank fallen. »So, bin da.«

Die Mädchen schoben sich heran. Simon tastete nach dem zweiten Sitzbezug und breitete beide aus. Annika hatte ihm den Rücken zugewandt. Sie zog den plüschigen Kunststoff über sich und klemmte den Saum fest unter sich ein. Ohne ein Wort griff sie hinter sich, tastete nach Simons Handgelenk, legte seinen Arm um ihre Taille und schmiegte sich in Löffelchenstellung an ihn. Er spürte ihre nackten Arme und ihren halbnackten Rücken.

»So ist gut«, murmelte sie leise.

Simon hielt sie umfangen, rückte aber mit dem Unterkörper diskret von ihr ab aus Angst, in eine peinliche Situation zu geraten. Langsam ließ ihr Zittern nach. Murielle lag hinter ihm, nah, aber ohne ihn zu berühren. Nur ihren Kopf spürte er an seiner Schulter.

So lagen sie lange, schweigend, aber niemand schlief. Murielle wagte nicht, die Augen zu schließen. Simon horchte konzentriert, versuchte Geräusche zu identifizieren und zu realisieren, was dort draußen vor sich ging. Annika dagegen bemühte sich, alles auszublenden, was an diesem Abend geschehen war. Sie suchte Zuflucht bei Bildern aus der Vergangenheit, die ihr jedoch immer wieder entwischten und der Angst Raum gaben.

Stille und Dunkelheit blieben am Ende nicht ohne Wirkung. Müdigkeit entschärfte die Furcht, Simon begann zu dösen. Annikas Stimme riss ihn aus diesem seligen Dämmerzustand zwischen Schlafen und Wachen.

»Ich muss mal«, meldete sie kleinlaut.

»Nimm meine Wasserflasche.« Murielle klang matt. »Die ist leer.«

»Äääh«, wehrte Annika ab. »Wie soll ich das denn machen hier im Dunkeln? Da geht doch alles daneben. Willst du in einem vollgepinkelten Auto liegen?«

»Dann musst du es dir eben verkneifen.«

Annika bemühte sich, schon weil sich alles in ihr dagegen sträubte, die Tür zu öffnen und ins Dunkel hinauszusteigen. Aber ihr Körper siegte, und das eingeimpfte zivilisatorische Verhalten ließ sich selbst unter diesen beängstigenden Umständen nicht ohne weiteres ausschalten.

Schließlich verkündete Annika mit weinerlicher Stimme: »Ich kann es nicht mehr halten: Ich steige jetzt aus.«

»Nein, warte!« Simon dachte nach. Draußen war es seit längerem ruhig geblieben. Er fasste Mut. »Wie wäre es damit: Wir öffnen die Türen auf der rechten Seite. Auf der Beifahrerseite. Ich nehme die vordere und sichere nach vorne, Murielle passt hinten auf. Annika bleibt zwischen Tür und Auto und hockt sich dort hin.«

»Ich weiß nicht …« Die zweifelnden Worte kamen von Murielle. »Da kann man mich doch wegreißen, ohne dass ihr was tun könnt.«

Simon wusste eine Lösung, auch wenn er nicht sicher war, ob sie im Notfall tatsächlich funktionieren würde. »Wir drehen vorher die Fenster runter und haken uns da ein.«

»Bitte, Muri«, flehte Annika, den Tränen nah. »Ich muss jetzt wirklich dringend.«

Murielle gab nach. Simon kletterte nach vorne und kurbelte das Fenster herunter. Beißend kalte Nachtluft strömte herein. Ansonsten war kein Unterschied zu merken. Drinnen wie draußen herrschte undurchdringliche Dunkelheit. Vom Waldrand drang das leise Tuscheln der Baumwipfel herüber. Gelegentlich raschelte Blattwerk unter den Neckereien sanfter Luftbewegungen.

Ansonsten war es still.

Der Angriff

»Auf drei«, sagte Simon und zählte vor. Murielle und er öffneten gleichzeitig die hintere und vordere Seitentür. Witternd verharrten sie einen Moment, alle Sinne waren darauf konzentriert, die Türe beim kleinsten Anzeichen von Gefahr sofort zu schließen.

Doch es blieb ruhig.

»Also los.« Murielles Tonfall ließ keinen Zweifel, dass ihr die Unternehmung nicht geheuer war.

Simon erhob sich und schob den linken Arm durch das offene Fenster. Eine Vorsichtsmaßnahme, die er auch Murielle empfohlen hatte. Zumindest war es einem Angreifer so nicht ohne weiteres möglich, sie vom Auto wegzuziehen.

»Los komm, Annika«, hörte er Murielle sagen. »Mach schnell.«

»Jaa … Ich bin ja dabei.«

Einen Moment später hörte Simon ein anschwellendes Plätschern. Lag es daran, dass sich jetzt auch bei ihm die Blase meldete? Aber das spielte keine Rolle. Es war auf jeden Fall günstig, die Gelegenheit zu nutzen. Die Angeln knarrten leise, als er die Tür weiter öffnete.

»Was war das?«, fragte Murielle erschreckt.

»Nur die Tür«, antwortete Simon betont ruhig. »Keine Sorge, ich bin da.«

Er trat ein wenig weiter hinaus, brachte die Türe zwischen sich und die Mädchen und öffnete seinen Hosenschlitz. Während er sich erleichterte, blinzelte er hinaus ins Dunkel, ein weiterer vergeblicher Versuch, das schwarze Nichts zu durchdringen … Doch dann hielt er inne, sein Blick flog zurück. Da war etwas gewesen, ein schwaches phosphoreszierendes Schimmern. Simon kniff die Augen zusammen. Da war es wieder – zwei kaum sichtbare Zwillingslichter, die in ruckartigen Bewegungen größer wurden.

Simon begriff spät. Beinahe zu spät. Die silbrig-grünen Reflexe waren Augen. Und sie wurden nicht größer, da schnellte etwas – ein Mensch, ein Tier? – in großen Sprüngen heran.

Wie eine Stichflamme schoss der Überlebensinstinkt durch Simons Körper und ließ ihn handeln. »Zurück!! Zurück ins Auto!«, brüllte er. »Tür zu, Fenster hochfahren!! Schnell!«

Er selbst war schon drinnen, kurbelte wie wild die Scheibe hoch, verriegelte den Türgriff.

Auch Murielle hatte ohne Zögern reagiert. Annika war gerade aufgestanden und mühte sich mit Höschen und Strumpfhose. Murielle stieß sie brüsk ins Wageninnere, sprang hinterher, rappelte sich hoch und riss die Tür hinter sich zu. In Windeseile drückte sie den Knopf und schloss das Fenster. In der Eile hatte sie den Saum ihres Kleides eingeklemmt, aber ihr kam nicht einmal der Gedanke, den Wagenschlag noch einmal zu öffnen.

»Was war denn?«, fragte Annika, die halb hingestreckt auf der Rückbank lag und versuchte, sich von Murielle zu befreien und ihre spärliche Kleidung zu ordnen.

»Da war was«, sagte Simon. »Ich glaube, das waren Augen.«

In diesem Moment brachte ein blechernes Dröhnen die gesamte Karosserie zum Vibrieren. Jemand schlug oder trat mit aller Wucht gegen das Auto. Seitlich von ihnen, am Kotflügel vielleicht, oder an einer der Türen –

Sein Schutzinstinkt trieb Simon tief in die Polster. Annika zog verschreckt eines der Sitzfelle über den Kopf. Murielle wollte sich zu ihr auf die andere Seite werfen, doch ihr eingeklemmtes Kleid hielt sie gefesselt. Sie wurde beinahe wahnsinnig bei dem Gedanken, dass draußen jemand an ihre Kleidung langen könnte. Sie zerrte am Rockteil, versuchte, ihn mit heftigen