Inhalt

Titel

Impressum

Widmung

Vorwort

Prophezeihungen

1.Prolog

2.Die Enthüllung

3.Von Anschuks und Fengos

4.Das Werengol

5.Chamulas und Naniten

6.Evif und Attis

7.Zero

8.Das Enabnet

9.Eerht

10.Das Valon

11.Die Sieben vereint

12.Die Prophezeiung

13.Kollektornaniten

14.Überraschung beim Frühstück

15.Flucht

16.Gefangen

17.Im Berg

18.Der Kollektor

19.Der Stankal

20.Hinter Metall

21.Die Flucht vor dem Valon

22.Die Halle der Seelen

23.Die Befreiung

24.Orez

25.Weißer Staub

26.Epilog

Eno

Die Macht der Naniten

Science-Fiction

von

Samuel Smith

Geschaffen, nicht gezeugt, Macht geerbt, nicht verdient, Familie erlebt, seine Eltern nie gekannt, mächtige Waffen erhalten, ohne das Wissen darum, das Leben geborgt bekommen, um es zu retten, geprüft, nicht gebrochen, vernichtet und wieder aufgestanden, auserwählt unter den Menschen und doch fremd.

Ein junger Mann verlässt seine Familie und flieht mit seinen Gefährten vor mächtigen Feinden. Tief in ihm befindet sich die Saat der Macht und gleichzeitig seine und aller Menschen einzige Hoffnung, Naniten, unsichtbare winzig kleine Maschinen, die Eno assimiliert und die ihn stärker machen. Das hat er auch bitter nötig, denn er trifft auf Wesen aus einer anderen Welt und wird sich erst am Ende, wenn es fast schon zu spät ist, seiner eigentlichen Bestimmung bewusst. Kann er das unvermeidliche Schicksal der Menschheit noch abwenden und die dunkle Prophezeiung erfüllen?

© 2016 Samuel Smith

Druck und Verlag: epubli GmbH, Berlin,

www.epubli.de

ISBN 978-3-7375-9920-7

Printed in Germany

Bibliografische Information der Deutschen Nationalbibliothek

Die Deutsche Nationalbibliothek verzeichnet diese Publikation in der Deutschen Nationalbibliografie;

detaillierte bibliografische Daten sind im Internet über http://dnb.d-nb.de abrufbar.

Kontakt: samuel.smith@outlook.de

Für meine Frau Katrin,

die geduldig zugehört hat, wenn ich ihr vorgelesen habe und die mich auf Fehler und Ungereimtheiten hingewiesen hat, obwohl sie sich dabei oft überwinden musste, vielleicht auch deshalb, weil sie eher Krimis verschlingt.

… und für meine Tochter Susanne.

die mir versprochen hat, auch ein Buch zu schreiben, bevor sie mal vor Langeweile sterben sollte.

Mein Dank gilt auch meinem Freund Christian,

dessen Adleraugen beim aufmerksamen Korrekturlesen geholfen haben, das Buch an die deutsche Rechtschreibung anzupassen.

Vorwort

Liebe Leserin und lieber Leser,

vielen Dank, dass du dich für dieses Buch entschieden hast. Es ist in Urlauben und an verregneten Wochenenden entstanden. Warum? Vielleicht, weil ich nach dem Konsum vieler guter und weniger guter Bücher gedacht habe, ich könnte das auch mal versuchen. Also habe ich mich bei einer Tasse Kaffee, die Beine angezogen, den IPAD auf den Knien frisch ans Werk gemacht und meiner Fantasie Tür und Tor geöffnet. Was herauskam, war nicht wirklich gut und musste mehrmals umgeschrieben und verbessert werden. Ging es am Anfang noch etwas holprig, wurde ich von Kapitel zu Kapitel flüssiger. Und doch: Ich gebe es zu, ich hatte den Aufwand vollkommen unterschätzt; es artete tatsächlich in Arbeit aus, und es war schwer, den roten Faden über einen Zeitraum von über 3 Jahren neben Beruf und anderen Hobbies nicht zu verlieren. Das Ergebnis liegt vor dir. Wie jeder Schriftsteller finde ich beim wiederholten Lesen immer wieder Passagen, die ich umschreiben würde. Schließlich habe ich entschieden, dass es jetzt gut ist, und hoffe, dass du großzügig über die kleinen und größeren Ungereimtheiten hinweg schaust. Vielleicht findet der eine oder der andere die Geschichte um Eno genauso spannend wie ich. Dies wäre wohl das größte Lob, was ein Hobbyschreiber erwarten kann.

Viel Spaß beim Lesen wünscht dir

Samuel Smith

Wenn einst in fernen Tagen

die Technik aus dem Leben verschwindet,

dann beruht dies nur auf einem einzigen Grund,

sie ist Teil des Lebens oder Leben selbst.

Die Prophezeiung der Sieben

Die Geschichte liebt Gewinner,

verehrt Helden,

erinnert sich an manchen Verlierer,

ignoriert Versager,

vergisst keinen Tyrannen,

wird von den Mächtigen benutzt,

doch was ist schon Geschichte ohne die Menschen, die sie geschrieben haben?

Aus „Chroniken der Maschinen“

1.Prolog

Ein apokalyptisches Panorama breitete sich vor ihm aus. Er stand auf einem kleinen Hügel und überall, wohin er auch blickte, war diese dunkle, fast schwarze Wolke, die von innen in einem unheilvollen vagen Licht glomm. Aus der Wolke schlugen tiefschwarze armstarke Blitze in die aufgewühlte Erde und bei jedem Aufschlag wuchsen daraus metallisch schimmernde riesige Wesen hervor. Die Erde war bedeckt von ihnen und jede Sekunde entstanden neue. Einige kamen ihm bekannt vor. Aber die meisten waren so fantastisch, dass er sie sich nicht mal im Traum vorstellen konnte. Langsam und unaufhaltsam krochen, schoben, glitten und rollten sie auf ihn und seine Gefährten zu. Es war ein tödliches Gewimmel. Er sah sich um und konnte in den Augen der hinter ihm Stehenden keine Furcht erkennen. Stolz, so weit gekommen zu sein, lag darin, und einer nickte ihm sogar aufmunternd zu. Aber er wusste, hier und jetzt waren sie am Ende ihrer Reise angekommen. Es gab keine Hoffnung mehr, und was immer sie auch noch versuchen könnten, gegen die dunkle Kraft, die gekommen war sie zu verschlingen, waren sie machtlos. Er drehte sich um, und tief in seinem Herzen begriff er, dass jetzt, in diesem Moment, die Stunde der Entscheidung gekommen war. Seine Entscheidung, bei der ihm diesmal niemand helfen konnte. Das Lächeln auf seinem Gesicht war erloschen und ein unnatürlicher Ernst lag auf seinen Zügen. Dann plötzlich hatte er seinen Entschluss gefasst. Mit erhobenem Haupt ging er gemessenen Schrittes genau auf die Mitte des dunklen Sturms zu, der ihn aufnehmen würde. Während er noch den Hügel hinabstieg, fühlte er auf‘s Neue die Strapazen der letzten Tage, und Sehnsucht brannte heiß in seinem Herzen wie eine Flamme, die nie verloschen war. Mit ihr kam ein fast vergessenes Gefühl der Hoffnung. Vielleicht konnte er der dunklen Prophezeiung entgehen?

2.Die Enthüllung

Es war ein verregneter und kalter Frühlingstag im April und Eno arbeitete mit seinen zwei Brüdern auf dem Feld, obwohl die Sonne schon tief am Horizont stand. Sie ernteten Wintergerste, die am anderen Tag auf den Weg nach Mauritz gebracht werden sollte, um sie dort auf dem Markt zu verkaufen. Die Familie hatte das Geld bitter nötig, denn der Winter war kalt gewesen, Mutter krank und der Arzt hatte sie alle Ersparnisse gekostet. Sie fristeten ein karges Dasein. Heute Abend allerdings war etwas anders als sonst. Eno, ein braun gebrannter, aber für sein Alter zu klein geratener und eher zierlicher Bursche, war voll Freude und sang sogar, was er ziemlich selten tat. Kein Wunder, denn er hatte morgen seinen achtzehnten Geburtstag und seine Eltern hatten ihm mit vielsagender Miene eine Überraschung angekündigt. Karl, sein jüngerer Bruder, brummelte verstimmt „Du singst wie die Krähen am Morgen“, doch Walter, sein älterer Bruder, hob den Kopf, drehte sich zu Karl um und rief laut, dass alle es hören konnten „Lass ihm doch seinen Spaß. Schließlich wird man nicht jeden Tag achtzehn Jahre alt.“ In Karls Augen trat ein gefährliches Funkeln, welches aber so schnell wieder verschwand, wie es gekommen war. Karl war erst sechzehn und viel kräftiger und größer als Eno. Eno blickte zu Walter und bedankte sich mit einem schnellen Kopfnicken. Dann trällerte er weiter vor sich hin, allerdings nun deutlich leiser, während er die letzten Getreidegarben auf den Wagen warf. „Ich denke“, schlug Eno vor, „wir sollten uns jetzt auf den Heimweg machen. Es ist schon spät und Mutter wartet sicher mit dem Essen.“ Die anderen stimmten ihm nickend zu und hatten es plötzlich sehr eilig, den hoch beladenen Wagen zum Abmarsch vorzubereiten. Die drei Brüder zogen das schwere Gefährt über den vom Regen weich gewordenen Pfad, der zum Dorf führte.

Obwohl es in Strömen regnete, wartete die Mutter am Eingang des Hauses, und schon von weitem winkte sie ihren Söhnen zu. Die drei Brüder winkten zurück und beschleunigten ihre Schritte noch. Völlig durchgeweicht kamen sie im Hof an und schoben den Wagen in die Scheune. Dann wollten sie ins Haus gehen, doch Mutter zeigte nur stumm auf die Tränke, in der sie sich zuerst waschen mussten. Müde, hungrig und lustlos wuschen sich alle gleichzeitig in der Tränke und es war nicht klar, wer nun die Reinigung übernahm, der Regen oder das abgestandene Wasser der Tränke. Als sie sich umgezogen hatten und sich halbwegs sauber und vor allem trocken fühlten, setzten sie sich an den gedeckten Tisch. Viel war allerdings nicht darauf zu sehen. Ein harter Laib Brot, ein Krug Wasser und etwas Suppe, die wohl zum wer weiß wievielten Mal aufgewärmt worden war. Aber alle waren es so gewohnt und fingen an nach dem Tischgebet zu essen. Vater blieb schweigsam wie immer. Er hatte graues Haar und war mit seinen 65 Jahren immer noch eine stattliche Erscheinung. Mutter hatte blasse graue Augen und trug ihre Schürze wie ein Abendkleid. Als alle gegessen hatten, wollten die drei Brüder aufstehen, doch Vater streckte plötzlich eine Hand aus und räusperte sich. Wie auf Kommando setzten sich die ungleichen Brüder wieder und blickten erwartungsvoll auf. Ihr Vater knetete die rauen mit Schwielen übersäten Hände und es sah aus, als würde er sie gleich auspressen wie reife Zitronen. Dann hob er den Blick und sprach mit fester Stimme, jedes Wort betonend: „Kinder, es ist an der Zeit, dass ich euch eine Geschichte erzähle. Ihr seid jetzt alt genug und -“. Er hielt inne, da Mutter ihm einen verzweifelten Blick zuwarf. Ihre Blicke kreuzten sich und ein stummer Kampf schien zwischen den Eltern zu toben. Schließlich nickte die Mutter ergeben, presste die Lippen aufeinander und starrte auf den Tisch, so als hätte sie gerade den letzten liegengebliebenen Brotkrumen entdeckt. Seine Söhne fest anschauend, sprach der Vater weiter, und seine Stimme zitterte jetzt leicht. „Ihr habt es verdient, die Wahrheit zu kennen. Mein Vater hat mir diese Geschichte erzählt und dieser hat es von seinem Vater erzählt bekommen und so fort. Niemand weiß genau, wann sich alles zugetragen hat, aber das ist auch nicht wichtig.“ Die drei Brüder vergaßen völlig, dass sie gerade aufstehen wollten, und da Vater nie viel zu sagen pflegte, musste es etwas sehr Wichtiges sein. Gebannt lauschten sie auf seine Worte und atmeten flach, um ihn ja nicht zu stören. Der ständige Regen musste aufgehört haben und man konnte von draußen die Hühner leise scharren hören, so still war es im Zimmer. „In einer klaren Sternennacht“, fuhr der Vater endlich fort, „fiel einst meinem Ur-Ur-Großvater, Jan hieß er, glaube ich, ein Licht am Himmel auf. Es strahlte hell, viel zu hell für einen Stern und bewegte sich schnell über das Firmament. Erstaunt darüber, was dies sein könnte, blieb mein Vorfahre stehen und beobachtete die Erscheinung. Das Licht schien auf ihn zuzukommen, und es wurde von Sekunde zu Sekunde heller. Als es fast herangekommen war, hielt es mein Vorfahre nicht mehr aus. Angst kroch in seine Seele, kreatürliche nackte Angst vor dem Unbekannten, die seine Füße von allein antrieben wegzurennen. Doch er zwang sich, irgendwie stehen zu bleiben. Er schloss die Augen, um nicht geblendet zu werden, und hielt gleich darauf seine Hände fest vor das Gesicht, als er ein fast schon schmerzhaftes Gleißen auf seiner Haut spürte. Es schien seinen ganzen Körper zu durchdringen, und für einen kurzen Moment fühlte er sich nackt und bloß. Dann war es vorbei und das Licht war erloschen. Finsternis umhüllte ihn wie eine schwarze Decke, und obwohl er die Augen weit aufriss, konnte er nichts erkennen. Was war das? Ist es weg? Er horchte, doch außer dem kalten Wind, der an seinen Haaren zauste und ihn frösteln ließ, war es still. Doch dann hörte er plötzlich eine tiefe, unnatürlich laute und emotionslose Stimme. Sie schnitt durch die Stille wie ein scharfes Schwert und ließ alles andere unwichtig erscheinen. „Höre Jan. Wir kommen von weither. Hab keine Furcht. Wir haben dich beobachtet und haben deine Sippe ausgewählt. Eines Tages wird ein Kind auf deinen Feldern gefunden werden, und ihr sollt es aufnehmen und Eno nennen. Beschützt es gut, denn es ist eure einzige Hoffnung. Es wird -“. In diesem Moment zuckte ein greller Blitz durch die Nacht, gefolgt von einem Donner, dessen Stärke mit nichts vergleichbar war, was Jan je gehört hatte. Eine Titanfaust umklammerte ihn und fegte ihn etliche Meter weit in einen Graben. Der Boden zitterte wie bei einem Erdbeben, und dann war es vorbei. Er lag in dem Graben am Rand seines eignen Feldes und atmete heftig. Seine Augen waren geschlossen und er glaubte zu träumen. Vorsichtig lauschte er in sich hinein und vergewisserte sich, dass er außer einigen Prellungen heil geblieben war. Irgendetwas schien ihn beschützt zu haben, denn für kurze Zeit war da eine Kraft gewesen, die ihn spielend hätte zerquetschen können. Doch fast gleichzeitig hatte er eine andere, entgegengesetzte Kraft gespürt, die ihn einhüllte wie in Watte, und trotzdem war er viele Meter durch die Luft geschleudert worden. Er blieb noch ein paar Minuten liegen, froh, noch am Leben zu sein, und da es um ihn still blieb, stand er schließlich mit einem Ächzen auf. Suchend blickte er sich im Dunkeln um, sah zum Himmel empor, und da er nichts entdecken konnte außer den blinkenden Sternen, ging er schließlich zum Haus zurück. Erstaunt stellte er fest, dass niemand wach geworden war und sogar die Hunde fest schliefen. Hatte er das alles vielleicht nur geträumt? Er ging ins Haus und im Licht der brennenden Öllampe konnte er seine dreckigen Kleider sehen, die aufgeschrammten Knie und etwas Blut, das von seiner Stirn tropfte. Es konnte also wahrlich kein Traum gewesen sein. Jan wusch sich, zog saubere Kleidung an und ging dann ins Bett. Er lag noch sehr lange wach und grübelte über die Worte nach, die er auf dem Feld gehört hatte. Dann schlief er schließlich ein. Die Sonne weckte ihn und es schien ein Sommertag zu werden wie jeder andere. Er behielt alles für sich, um seine Familie nicht zu beunruhigen und ging nach dem Frühstück wie gewohnt hinaus aufs Feld zur Arbeit. Doch dann sah er sie, die Spur der Vernichtung. Eine kreisrunde verbrannte Fläche, tief in den Boden gestanzt, die eigentlich nur bestätigte, was gestern Nacht passiert war, und was Jan bereits erfolgreich aus seinem Gedächtnis verdrängt hatte. Ängstlich schaute er in das metergroße Loch und konnte tief unten sogar etwas Grundwasser erblicken, welches sich über Nacht gesammelt hatte. Dann rannte er zurück, so schnell seine Beine es ihm erlaubten und erzählte alles hektisch seiner Frau. Die glaubte ihm nicht, und erst als sie beide auf das Feld hinausgegangen waren, wurden ihre Augen groß. Nach kurzer Beratung waren sie sich einig geworden. Sie schaufelten das Loch gemeinsam zu und nichts erinnerte mehr an die schreckliche Nacht. Da man ihnen im Dorf sowieso nicht glauben würde und sie kein Aufsehen erregen wollten, beschlossen sie, über alles den Mantel des Schweigens zu legen. Aber was sie gesehen und was Jan gehört hatte, das konnten sie nicht vergessen, ja irgendetwas sagte ihnen, dass sie es nicht vergessen durften. Über die Jahre hinweg entstand eine Legende, die von Generation zu Generation weitergegeben wurde, aber an die niemand mehr so recht glauben wollte. Bis -“ Der Vater trank hastig aus einem Krug einige Schlucke Wasser und es schien so, als sammelte er Kraft, um fortzufahren. Seine Hände, die er die ganze Zeit über gefaltet hatte, umklammerten nun den Tisch. Obwohl Vater stark war, sah es so aus, als ob er sich am Tisch festhalten musste, um nicht umzufallen. In Mutters starren Augen, die immer noch eine imaginäre Brotkrume anstarrten, schlich sich eine Träne, die langsam ihre Wangen herunterlief. Die Stille im Zimmer war noch tiefer geworden und sogar die Hühner mussten ihr unablässiges Scharren für diesen einen Moment aufgegeben haben. Eno, der sich am schnellsten fasste und voller Wissbegierde gerade eine oder gleich zwei Fragen auf einmal stellen wollte, hielt inne, als Vater langsam eine Hand hob, seinen Kopf senkte und sich räusperte. Diesen Augenblick sollte Eno niemals vergessen. Vater schaute auf und sah Eno direkt in die Augen. Die Mutter riss sich endlich von der imaginären Brotkrume auf dem Tisch los und blickte mit feuchten Augen und einem um Verzeihung heischenden Blick ebenfalls zu ihrem Sohn. Eno fühlte sich unbehaglich und rutschte auf dem Stuhl nach hinten. Irgendetwas war nicht richtig. Er konnte es spüren. Seine Brüder drehten sich ihm zu allem Überfluss ebenfalls zu, als wenn er plötzlich ein großes Mal auf der Stirn hätte. Vaters Blick wurde weich und mit gepresster Stimme flüsterte er „Du, Eno, warst das Kind, das deine Mutter und ich vor achtzehn Jahren in der Nacht auf dem Feld schreien hörten, wie es von meinen Vorfahren einst prophezeit wurde.“

Eno spürte einen dicken Kloß im Hals und alles erschien ihm plötzlich unwirklich. Die Brüder starrten ihn erstaunt an, vielleicht zum ersten Mal richtig, denn sie musterten unwillkürlich Enos blonde Haare, die blauen Augen und die kleine, fast zierliche Gestalt. Walter und Karl hatten beide dichtes schwarzes Haar und braune Augen wie ihre Mutter. Die Unterschiede waren eigentlich nicht zu übersehen, doch erst jetzt begriffen sie, dass Eno nicht ihr leiblicher Bruder war. Nach all der Zeit, die sie zusammen verbracht hatten, unvorstellbar. Mutter stand wortlos auf und stellte sich hinter Eno. Sie schlang zärtlich ihre Arme um ihn, zog ihn an ihre Brust und küsste ihn auf den Kopf. Dann hauchte sie mit erstickter Stimme: „Eno, du bist unser Sohn und wir haben dich alle sehr lieb. Du gehörst zu uns, und das soll auch immer so bleiben. Vater und ich haben aber beschlossen, dass du die Wahrheit kennen sollst.“ Sie löste sich fast widerwillig von Eno, trat zurück und setzte sich wieder an den Tisch. Niemand sagte etwas. Die Brüder waren einfach zu verblüfft und schauten hilfesuchend ihren Vater an, darauf wartend, dass dieser böse Scherz schnell ein Ende finden würde. Eno aber vergaß für eine Weile zu atmen und tat es dann umso öfter, sodass man ihn angestrengt keuchen hörte. Endlich war es Vater, der das Schweigen durchschnitt wie ein scharfes Schwert. Er sprach einfach das Dankgebet, als ob alles wie früher wäre, und wie immer fassten sich alle mechanisch an den Händen, froh irgendetwas zu tun. Aber es war nicht wie immer. Schon gar nicht für Eno. Enos Gedanken wirbelten wild durcheinander wie trockenes Laub, und obwohl er überrascht sein sollte, war er es nicht. Tief im Innern schien er es immer geahnt zu haben. Doch sobald er versuchte, den Gedanken an seine Vergangenheit festzuhalten, entglitt er ihm wieder wie ein glitschiger Fisch, den man mit den Händen aus dem Wasser ziehen wollte. Als Vater geendet hatte, hielt Eno immer noch die Hände seiner Brüder, und da niemand zuerst loslassen wollte, blieben alle sitzen und blickten Eno abwartend an. Endlich bemerkte Eno die Blicke und ließ die Hände erschrocken los, als wenn sie plötzlich zu heiß geworden wären. Er stand fluchtartig auf, brummelte etwas von wegen alleine sein und rannte aus dem Haus. Die Mutter und seine Brüder wollten ihm nachgehen, aber Vater hielt sie mit einer entschiedenen Handbewegung zurück.

Eno spürte den einsetzenden Regen nicht, der unablässig auf ihn nieder trommelte und noch um einiges stärker geworden war. Er merkte auch nicht, wohin er ging, bis er sich auf dem Feld wiederfand, von dem Vater erzählt hatte. Etwas in seinem Inneren wusste plötzlich, dass es hier gewesen war, wo seine Eltern ihn gefunden hatten. Einem Instinkt folgend richtete er seinen Blick zum Himmel. Der Regen hatte aufgehört und obwohl am Nachthimmel dunkle Wolken hingen, war wie durch ein Wunder ein kleines Stück Sternenhimmel zu sehen. Nicht viel, aber es schien ihm, als wenn ein Licht dort oben heller leuchtete als alle Sterne, die er je gesehen hatte. Sicher waren es nur seine überreizten Nerven, die ihm etwas vorgaukelten. Spät nachts lief er frierend, müde und völlig durchnässt nach Hause. Seine Brüder schliefen schon, doch seine Eltern hatten noch auf ihn gewartet. Sie umarmten ihn so, als ob er eben erst von einer langen Reise zurückgekommen wäre. Mutter hatte eine warme Decke gebracht und Vater schürte das Feuer im Kamin, das mittlerweile völlig heruntergebrannt war. Dann sagte der Vater sanft und in seinen Augen leuchtete es: „Ich wollte dir eigentlich die Sachen morgen geben, aber vielleicht ist gerade jetzt der beste Augenblick dafür. Er bückte sich und verschwand durch die niedrige Seitentür in die Scheune, die direkt neben dem Haus lag. Eno konnte ihn in der alten großen Truhe kramen hören, die immer abgeschlossen war. Als er nach kurzer Zeit zurückkam, hatte er einen Stab aus Holz dabei. In der anderen Hand hielt er ein Tuch. Es konnte aber auch eine alte Windel sein, dachte Eno bei sich. Er reichte Eno den Stab und das Tuch mit den Worten: „Das haben wir bei dir in der Nacht vor achtzehn Jahren gefunden, als wir dich fanden.“ Dann fasste er unter sein Gewand und holte eine filigran gearbeitete Metallkette heraus. Sie bestand aus vielen kleinen Ringen und hatte eine mattgraue Farbe, die an minderwertiges Eisen erinnerte. Die Kette besaß keinen Verschluss und man musste sie über den Kopf streifen. Vaters Stimme schien für Eno wie aus weiter Ferne zu kommen: „Diese Kette war um deinen Körper gewickelt. Ich habe versucht herauszufinden, ob es sich bei diesen Dingen um etwas Besonderes handelte. Der Stab und das Tuch sind nichts wert und für die Kette bekommt man höchstens einen Kupferling beim Händler in der Stadt. Es wurde mir versichert, dass es um eine simple wertlose Eisenkette handelt, die niemand je tragen würde, so hässlich ist sie. Es tut mir leid, aber das ist alles, was deine wahren Eltern dir mitgegeben haben. Wir wissen nicht, warum du bei uns bist, aber wir wissen, dass du zu uns gehörst, für immer.“ Mit diesen Worten legte er Eno die Kette um den Hals. Sie fühlte sich erstaunlich leicht an, und man spürte sie kaum beim Tragen. Dann nahm Eno den etwa anderthalb Meter langen Stab aus dunklem poliertem Holz. Er war glatt und makellos, keine Einkerbung, kein noch so kleines Astloch war auf dem fast schwarzen Holz zu sehen. Obwohl der Stab schwer aussah, war er unnatürlich leicht und lag gut in der Hand. Zuletzt nahm Eno das Tuch. Es war ein festes grobes Leinentuch, das bei näherem Betrachten wie eine Windel aussah und wahrscheinlich auch eine war. Ausgebreitet war das Tuch erstaunlich groß und man konnte sich darin einwickeln, wenn man denn wollte. Eno wollte nicht. Er bedankte sich bei seinen Eltern für die Aufbewahrung der Sachen, nahm fast behutsam seine neuen Besitztümer und verschwand in seinem Zimmer. Er wollte alleine sein und seine Eltern verstanden das. Eno legte sich in sein Bett und glitt erst nach geraumer Zeit in einen unruhigen Schlaf. Er träumte von dunklen Ungeheuern, die ihn verfolgten, und wie er weit weg von zu Hause in einem fernen Land weilte und Dinge sah, die kein Mensch zuvor gesehen hatte. Plötzlich wurde er von einem finsteren Schattenwesen angegriffen. Er rang mit ihm und gerade als seine Sinne zu schwinden drohten, wachte er auf und sah Mutter an seinem Bett knien, in der rechten Hand eine Öllampe haltend. Sie streichelte ihm das Gesicht, lächelte verständnisvoll und schob eine widerspenstige Haarsträhne aus seiner schweißnassen Stirn. „Bist du wach, mein Sohn?“ Eno, der ins Licht der Lampe blinzelte und froh war, dem Albtraum entkommen zu sein, nickte nur. „Ich muss dir noch etwas sagen mein Junge“, flüsterte die Mutter. „Wann warst du das letzte Mal krank?“ Sie wartete nicht auf eine Antwort, sondern fuhr fort „Du weißt es nicht, kannst dich nicht erinnern? Es ist wahr. Du bist immer gesund gewesen, solange ich zurückblicken kann. Nicht einmal einen Schnupfen hattest du wie deine Brüder. Vielleicht war es das, was dir deine Eltern wirklich mitgegeben haben. Eine strotzende Gesundheit, um die dich jeder beneidet. Ich hab gewartet, bis alle schliefen, um dir das zu sagen. Es macht dich zu etwas Besonderem, und das ist in einer Zeit, wo man schnell als Hexer oder Schlimmeres verschrien oder sogar verurteilt werden kann, nicht gut. Behalte es also für dich. Wir lieben dich alle, so wie du bist. Gute Nacht und schlaf schön. Möge Gott dich segnen.“ Sie küsste Eno auf die Stirn und verließ leise das Zimmer. Enos Augen brannten plötzlich und heiße Tränen rannen ihm übers Gesicht. Er fuhr sich mit dem Handrücken über die nassen Augen und lag noch lange wach in dieser seiner Nacht, die Nacht vor seinem achtzehnten Geburtstag. Nun war etwas anderes daraus geworden und obwohl vieles von dem Gehörten ihn nicht wirklich überrascht hatte, war es doch ein Unterschied, nur zu ahnen oder wirklich zu wissen. Vielleicht war zu viel Kenntnis gar nicht so gut, wie Eno immer geglaubt hatte. Er verdrängte die dunklen Gedanken mit aller Macht, und erst viel später fiel er in einen unruhigen Schlaf. Hätte er zu diesem Zeitpunkt die Wahrheit geahnt, wäre vielleicht alles anders gekommen. Aber Ahnung und Wissen machen oft den Unterschied aus, ob jemand sich aufmacht. Gewissheit zu finden, dabei Risiken eingeht und sich selbst dabei findet oder das Wissen einfach annimmt und letztlich nichts damit anzufangen weiß, und es nichts mehr gibt, wofür der Einsatz lohnt. Eno hatte eine Ahnung in sich, was das alles bedeuten könnte, aber er war weit davon entfernt, sich deshalb aufzumachen, um die Wahrheit zu finden. Aber die Wahrheit sollte ihn finden.

3.Von Anschuks und Fengos

Am anderen Morgen fühlte sich Eno zerschlagen und müde. Der kurze Schlaf, in den er endlich gefallen war, hatte ihn nicht erfrischt. Mit einem Mal fiel ihm alles wieder ein. Er war nicht der leibliche Sohn von Mutter und Vater. Seine wirklichen Eltern hatten ihn irgendwo auf einem Feld liegen lassen, und er glaubte sogar, zu spüren, dass er anders als seine Brüder war, nicht nur vom Aussehen. Eno fühlte einen Stich in der Brust, und als hätte man ihn mit eiskaltem Wasser übergossen, sprang er auf. Er hörte, wie seine Brüder bereits den Wagen luden und die Sonne schon hoch am Himmel stand. Man musste ihn schlafen gelassen haben, heute zu seinem Geburtstag. Er war ihnen dankbar, aber nun stieg er rasch die Treppe hinunter, wusch sich, zog sich an, und erst dann lief er auf den Hof. Mit herzlichen Glückwünschen zum Geburtstag wurde er begrüßt. Er war nun volljährig und es war heute sein Tag. Alle umarmten ihn und schlugen ihm freudig auf die Schulter. Eno ließ alles mit sich geschehen, wie in einem seiner Träume, von denen er in letzter Zeit zu viele hatte. Dann gab er sich einen Ruck, lächelte zaghaft und tat zumindest so, als wenn alles wie eh und je war. Mit Eifer half er seinen Brüdern, den Wagen fertig zu beladen, das Pferd anzuschirren, denn er freute sich schon darauf, das erste Mal zum Markttag mit zu dürfen. Es war abhängig vom Wetter mindestens eine Tagesreise vom Dorf in die Stadt Trangall. Sie würden in einer Raststätte die Nacht verbringen müssen. Diesmal kam Vater nicht mit und er durfte erstmals mit seinem älteren Bruder Walter fahren. Nach dem Frühstück verabschiedeten sich die ungleichen Brüder. Er drückte Karl fest an sich, umarmte Vater und Mutter, und dann spannten sie gemeinsam das Pferd vor den Wagen und Eno stieg mit Walter auf den Kutschbock. Mutter wischte sich über die Augen, als ob ihr etwas ins Auge geflogen war. „Hey jah“, schrie Eno im Übermut und knallte mit der alten Lederpeitsche zweimal laut in der Luft, wie er es so oft geübt hatte. Dann setzte sich der schwere voll beladene Wagen unter Walters heftigen Zügelschlagen und Rufen in Bewegung. Er sah freudig zurück zu seinen Eltern und seinem jüngeren Bruder, die winkend im Hoftor standen. „Macht keine Dummheiten und kommt schnell wieder zurück!“, rief Mutter noch von weitem. Vater hatte seinen starken Arm um Karls‘ Schulter gelegt, und beide winkten ihnen nach. Dann ging es schon auf die holprige Straße und in die erste Biegung. Ein letztes Mal schaute Eno zu seiner Familie zurück, sah das Haus, in dem er aufgewachsen war, roch die Felder und die braune Erde und fühlte zugleich wie sich sein Herz schmerzhaft zusammenzog, so als würde er dies alles ein letztes Mal sehen und der Abschied in Wirklichkeit ein Abschied für immer sein. Er verscheuchte diesen dummen Gedanken, von dem er nicht wusste, warum er ihm gerade jetzt in den Sinn gekommen war. Mit Gewalt wandte er sich ab, aber erst nachdem er sich das Bild seiner ‚Familie’ ein letztes Mal fest eingeprägt hatte und schaute nach vorne auf den Weg zur großen Stadt Trangall, die er bald mit eigenen Augen sehen durfte. Von der Seite stupste Walter ihn an, lächelte auffordernd und hielt ihm die Zügel hin. Überrascht nahm Eno die abgewetzten Lederriemen, trieb das Pferd an, spürte den Ruck, der durch den Wagen ging, als der Gaul mit Macht anzog, und in diesem Augenblick fühlte Eno sich plötzlich erwachsen.

Sie waren einige Zeit unterwegs gewesen, als es zu nieseln anfing. Es war kühl an diesem Morgen und der Weg war alles andere als trocken und fest. Oft mussten Eno und Walter vom Wagen absteigen und mit dem Schlamm kämpfen, der immer wieder versuchte, ein oder mehrere Räder mit Gewalt festzuhalten. Es war anstrengend für die beiden Brüder und obwohl sie nach einer Weile vor Schmutz starrten und ihre Kleider nass und klamm waren, behielten sie ihre gute Laune, denn es war ja bald Markttag. Ein fröhliches Tummeln, Feilschen, Spiele und noch viel mehr erwartete sie. Nach den Geschichten, die Eno gehört hatte, gab es dort Zigeuner, Kneipen und Mädchen. Was wollte das Herz eines achtzehnjährigen Jungen mehr?

Manchmal, wenn Walter nicht auf ihn achtete, blickte Eno auf ein Bündel, welches ganz vorn im Wagen lag. Ein dunkler Stab schaute heraus. Dann wurde er still und fiel ins Grübeln. Walter, der dies zu ahnen schien, schwieg und kümmerte sich in diesen Momenten noch intensiver um die Lenkung des Wagens, in die sie sich nun teilten. Der Himmel hatte ein Einsehen und ihr ständiger Begleiter, der unablässige Nieselregen, hatte endlich aufgehört. Die Sonne kam kurz zum Vorschein und es war Zeit für eine kleine Mittagsrast. Allerdings zogen von Osten wieder dunkle Wolken heran und verhießen nichts Gutes. Die beiden Brüder spannten das Pferd ab und banden es an einen Baum. Sie füllten einen Eimer mit Wasser vom nahegelegenen Bach und ließen das Pferd saufen. Erst dann machten sie es sich mit Mutters Wegzehrung unter einer alten Eiche bequem und begannen zu essen. Die dunklen Wolken kamen viel zu schnell über sie, und es fing wieder an zu regnen. Dicke Tropfen fielen und es würde nicht mehr lange dauern, bis sie sich durch das dichte Blätterdach gearbeitet hatten. Es wurde auch wieder kälter. Der Regen und das von den dichten Zweigen herabtropfende Wasser verursachten ein monotones Geräusch, sodass sie nicht hören konnten, wie sich auf der Straße Reiter näherten. Erst als diese plötzlich vor ihnen auftauchten, sprangen Walter und Eno erschrocken auf. Der vorderste Reiter war sehr groß und breitschultrig. Er hatte ein narbiges Gesicht und trug ein schwarzes Lederwams, welches vor Nässe glänzte. Die Pferde dampften vom schnellen Ritt und erst jetzt sahen die Brüder noch zwei weitere Männer, die sich schnell näherten. Sieben in dunkles Leder gekleidete Männer mit langen Schwertern waren es, die sie von ihren Pferderücken finster ansahen. Walter fing sich als erster von dem Schreck und fragte: „Hallo ihr edlen Herren, was können mein Bruder und ich für euch tun? Wir sind auf dem Weg zum Markt.“ Die Männer antworteten nicht. Der vorderste Reiter mit der Narbe im Gesicht musterte die Brüder schweigend und fragte endlich ungeduldig mit einem ausländischen Akzent „Von woher kommt ihr?“

Walter antwortete wahrheitsgemäß „Aus einem kleinen Dorf, einen halben Tagesritt von hier edle …“ Der Narbige unterbrach Walter schneidend, und seine Stimme klang jetzt wie rostiges Eisen. „Kennt ihr ein Findelkind in dieser Gegend, in seinem Alter?“, und dabei zeigte er streng auf Eno. Walter erstarrte für den Bruchteil einer Sekunde und antwortete dann fast ohne zu überlegen „Aber nein, meine Herren. Wir kennen kein Findelkind.“ Eno wurde blass. Angst drückte seine Kehle zu und legte sich wie ein Mühlstein auf seine Brust. Er sah, wie Walters Hände zitterten und das schien auch der Aufmerksamkeit des Narbigen nicht entgangen zu sein. „Was lügt ihr Pack mich an. Ich frage euch ein letztes Mal. Wo ist der Bengel, der nie Eltern gehabt hat?“

Walter schwitzte und noch bevor er etwas entgegnen konnte, antwortete Eno schnell; „Aber hoher Herr, wir sind nur zwei unwissende Bauern. Ich bin zum ersten Mal auf dem Weg zum Markt in Trangall und war noch nie weiter vom Dorf entfernt. Ihr müsst …“, „Ich muss gar nichts!“, schrie der Narbige jetzt ungehalten und zeigte auf einen seiner Männer. „Du, fessele sie und dann tu, was du tun musst, um endlich die Wahrheit aus ihnen herauszuholen.“ Der schwarz gekleidete Mann, auf den der Narbige gezeigt hatte, trieb sein Pferd dichter heran, stieg ab und riss sein Schwert aus der Scheide. Walter und Eno bewegten sich unwillkürlich rückwärts, bis ihre Rücken an die dicke Eiche stießen, die sie als Lagerplatz gewählt hatten. Der Mann hatte einen wilden Blick und das Schwert hielt er leicht schräg nach oben. Man musste schon blind sein, nicht den geübten Schwertkämpfer in ihm zu erkennen. Die beiden Brüder hatten nie eine Waffe in der Hand gehalten und nicht nur Walter wusste, dass sie keine Chance hatten. „Schnell Eno, lauf weg!“, rief er verzweifelt und drehte sich auf der Stelle um und begann zu rennen. Doch bevor Walter um die Eiche herum in den Wald fliehen konnte, surrte ein Pfeil und bohrte sich mit einem hässlich schmatzenden Laut in seinen Rücken. Eno blieb wie erstarrt stehen. Dies konnte doch alles nicht real sein! Er sprang zu Walter und versuchte ihn zu stützen, aber Walter sackte schwer und lautlos zusammen. Dunkles Blut lief aus seinem Mund und seine Augen blickten unnatürlich geweitet. Eno schossen Tränen in die Augen und mit dem Schmerz kam die Wut. Er stand auf, drehte sich zu dem Angreifer, und gerade als dieser mit dem Schwert auf ihn einschlug, sprang Eno zur Seite, lief zum Wagen und schloss seine Faust um das schwarze Holz seines Stabes. Er schwang ihn, und wie von selbst glitt er durch seine Finger und wirbelte vor den Angreifer. Dieser aber lachte und bewegte sich mit spielerisch tänzelnden Bewegungen auf ihn zu. Sein Schwert zuckte vor wie eine Schlange, und nur mit Mühe und Glück gelang es Eno auszuweichen. Gerade als er glaubte, diesem Schlag entgangen zu sein, riss der Krieger seinen Arm hoch und versetzte ihm mit dem Ellbogen einen fürchterlichen Hieb ins Gesicht. Dann wurde es Nacht um Eno.

Mit dem Erwachen kam die Erinnerung. Walter war von einem Pfeil getroffen worden. Mit einem Ruck wollte Eno aufstehen, doch eine starke Hand drückte ihn auf sein Lager zurück. „Bleib liegen. Du hast ganz schön was abbekommen.“

Diese Stimme war anders, weniger forsch und ungehalten als die der schwarzen Reiter, eigentlich fast schon sanft. Er öffnete die Augen oder versuchte es zumindest, denn seine linke Gesichtshälfte war vollkommen zugeschwollen. Mit dem rechten Auge blinzelte er in die Dunkelheit, während das linke einfach nur höllisch schmerzte. Es war mittlerweile Nacht geworden. Er musste einige Stunden geschlafen haben. Er fragte in die Finsternis hinein „Wer seid ihr?“

„Man nennt mich Neves. Ich habe dich gefunden. Du hattest wohl eine kleine Meinungsverschiedenheit?“, antwortete eine warme tiefe Bassstimme. „Mein Bruder, was ist mit ihm?“, keuchte Eno. „Er lebt. Ich konnte den Pfeil entfernen, aber er hat viel Blut verloren.“

„Was ist mit den Räubern? Sind sie …“

„Sie sind weg“, unterbrach ihn Neves. „Hier trink!“. Eine bauchige Flasche wurde an seine Lippen gedrückt. Gierig trank Eno und schon nach dem ersten Schluck hustete er. „Was ist denn das für ein Trank?“, stieß er zwischen heftigen Hustenattacken aus.

„Das ist ein Geheimrezept meiner Großmutter und macht sogar Tote wieder lebendig.“

Neves grinste, und obwohl Eno dies nicht sehen konnte, verzog auch er seinen Mund zu einem dankbaren Lächeln und sagte: „Na dann gib mir noch einen Schluck. Ich fühle mich eher tot als lebendig.“ Der Alkohol floss wie flüssiges Feuer durch seine Kehle, erzeugte sofort wohlige Wärme in seinem leeren Magen und schien tatsächlich den pochenden Schmerz in seinem Gesicht zu betäuben. Vorsichtig setzte er sich auf. Mit dem noch heilen rechten Auge sah er nun im Licht eines Lagerfeuers, welches Neves entzündet haben musste, Walter auf dem Boden liegen. Neves musste ihn auf weiches Moos gebettet haben und Walter schien fest zu schlafen. Ein frischer Verband war um seine Schulter gewickelt. Plötzlich erstarrte Eno, als er nicht weit von ihrem Lagerplatz in der Dunkelheit fein säuberlich in einer Reihe sieben Leichen im Schein des flackernden Feuers erkannte. Mäntel und auch einige Decken lagen über ihnen ausgebreitet, sodass Eno nicht sehen konnte, wer sie waren. Aber natürlich konnten das nur die schwarzen Reiter sein. „Was ist mit denen dort geschehen?“, fragte er ängstlich und zeigte mit einer Hand unwillkürlich in die Richtung des grausigen Fundes. Neves grinste fast schon schelmisch und erst jetzt nahm Eno sich Zeit, die fremdartigen Züge, das dichte schwarze Haar, die blauen Augen und die seltsame Kleidung aus derbem Stoff und altem Metall des Mannes genauer anzusehen, der ihn gerettet und vielleicht sogar ganz alleine die sieben Krieger getötet hatte. Aber das konnte nicht sein. Das war unmöglich. Er hatte selbst gesehen, wie gewandt und tödlich diese Männer waren. Als ob Neves ahnen würde, was in seinem Kopf vorging, sagte er „Es ist nicht so, wie es aussieht. Ruh dich aus. In dieser Nacht bist du sicher. Übrigens, wie lautet eigentlich dein Name? Nun, da du meinen kennst, ist es an der Zeit, auch deinen zu hören. Meinst du nicht auch?“

Eno nickte nur mechanisch und sagte dann „Mein Name ist Eno. Ich war mit meinem Bruder Walter auf dem Weg zur Stadt Trangall. Da haben uns die Männer angegriffen und meinen Bruder -“, er stockte und schluckte schwer „haben sie einfach von hinten erschossen.“

„Haben sie jemanden gesucht?“, fragte Neves im Plauderton weiter, als wenn er sich nach dem Wetter erkundigte, während er Holz auf das Feuer legte, das die Flammen gierig verschlangen. In Eno begann wieder die Angst herauf zu kriechen, wie eine Natter. Da er nicht antwortete, fuhr Neves im gleichen sanften Ton fort: „Du musst nicht antworten. Ist vielleicht auch nicht wichtig.“ Natürlich war es wichtig, sogar sehr, aber irgendetwas hielt Eno davor zurück wahrheitsgemäß zu antworten. Also sagte er nichts darauf. Das Lagerfeuer prasselte und Schweigen breitete sich zwischen den beiden ungleichen Männern aus. Nach einer Weile stand Neves auf und ging zu seinem Pferd. Er zog ein Leinentuch aus dem Packen hinter dem Sattel hervor und kam langsam zu Eno zurück. Aus dem Leinentuch wickelte er eine kleine Dose und nachdem er sie geöffnete hatte, begann er, Enos Gesicht vorsichtig zu bestreichen. Kaum aber hatte Neves sein Gesicht mit den Fingern berührt, zuckte ein greller Blitz hinter Enos Augen und eine lähmende Schockwelle raste vom Kopf bis zu seinen Füßen. Kam dies von dem Schmerz in seinem geschwollenen Gesicht? Er wusste es nicht und traute sich auch nicht, den unbekannten Mann zu fragen. Er fühlte sich ein wenig schwindelig. Alles ging viel zu schnell, sodass Eno nur tief und heftig einatmete und sich schüttelte, als ob er fröstelte. „Es ist eine besondere Salbe“, fuhr Neves fort. Er schien Enos ungewöhnliche Reaktion nicht bemerkt zu haben oder wenn doch, dann zeigte er es nicht und schrieb es den Schmerzen zu. „Sie wird dich schnell heilen. Ich wünschte, ich hätte auch ein solches Mittel für deinen verletzten Bruder.“

„Danke“, sagte Eno ehrlich „für alles, was du für uns getan hast. Ohne dich wären mein Bruder und ich wohl nicht mehr am Leben.“

„Na na, nicht so voreilig mein Junge. Du hast gut gekämpft. Ich sah, wie du den Stab geschwungen hast und nur aufgrund deiner Unerfahrenheit hast du verloren.“

„Also hast du alle Räuber allein besiegt?“, fragte Eno ungläubig. „Ich habe so meine Methoden“, entgegnete Neves schmunzelnd. „Aber lass uns von dem Stab sprechen. Woher hast du ihn?“

Eno antwortete und irgendwie hatte er das Gefühl doch nicht alles sagen zu dürfen. „Ich habe ihn bei meiner Abreise geschenkt bekommen.“ Zumindest war es nicht gelogen, dachte Eno. „Hast du noch mehr ‚geschenkt‘ bekommen?“, fragte Neves neugierig und grinste schon wieder breit über‘s ganze Gesicht. Sein dunkler Vollbart verdeckte seine Lippen fast zur Gänze, und die blauen irgendwie viel zu alten Augen blitzten wie zwei Diamanten in dem wettergegerbten Gesicht des Fremden. „Wir sind arme Leute und normalerweise bekommt man außer einem guten Essen oder einem reparierten Werkzeug nichts geschenkt. Allerdings ist heute mein achtzehnter Geburtstag und mein Vater gab mir den Stab mit auf die Reise als mein Geburtstagsgeschenk.“ Wieder hatte er die Wahrheit und doch nicht alles gesagt. „Na dann herzlichen Glückwunsch, und jetzt wird geschlafen“, sagte Neves entschieden. „Morgen bei Sonnenaufgang, wenn du ausgeruht bist, kümmern wir uns um deinen Bruder. Er muss schnellstens zu einem Arzt in die Stadt. Er wird heute Nacht bestimmt ein wenig zu Kräften kommen und wir können ihn morgen in den Wagen legen. Ich halte Wache. Was hältst du davon, Eno?“

Eno war nicht sicher, was er von so viel Freundlichkeit halten sollte, willigte er aber doch ein, da er todmüde war. Irgendwie wollte er auch nichts mehr wissen, von den Räubern, dem Stab, dem Findelkind und auch nichts mehr über den Fremden, der sie gerettet hatte und dessen Fragen ihm allmählich komisch vorkamen. Die Salbe roch zwar schlecht aber schien tatsächlich zu helfen. Es tat schon gar nicht mehr so weh, und er hatte sogar das Gefühl, dass die Schwellung in seinem Gesicht zurückging. So hatte sich Eno seinen Geburtstag nicht vorgestellt. Er liebte Abenteuer, aber, wenn man selbst in eines verstrickt war, dann war das etwas ganz anderes. Eigentlich hatte er schon jetzt genug davon und sehnte sich nach Hause. Heimweh überfiel ihn, wie er es nie gekannt hatte, krampfte seinen Magen schmerzhaft zusammen und ließ ihn schwer atmen. Fast musste er weinen, zum zweiten Mal in kurzer Zeit. Mit den Gedanken bei dem verletzten Walter, bei Klaus und seinen Eltern glitt Eno endlich in den ersehnten Schlaf.

Am anderen Morgen weckte ihn ein zischendes Geräusch. Schlagartig war er wach und sah wie Neves das Feuer mit Wasser löschte. Erst dann wurde ihm bewusst, dass er keine Schmerzen mehr im Gesicht hatte und mit beiden Augen Neves beobachtete, wie er das kleine Lager abbrach. „Na, willst du ewig schlafen?“, sagte Neves und fügte hinzu „Kümmere dich um deinen Bruder. Ich glaube, er ist erwacht.“

Schlagartig war Eno wach. Mit einem Ruck sprang er auf und rannte die paar Schritte zu Walters Lager. „Wie geht es dir?“, fragte er hastig, als er die geschlossenen Augen seines Bruders sah. „Es geht schon“, flüsterte Walter mit halberstickter Stimme und ein leises kraftloses Husten schüttelte ihn. „Kannst du aufstehen? Soll ich dir helfen?“

Da kam Neves kopfschüttelnd dazu und rief. „Was für eine Frage Eno! Komm, fass mit an.“

Gemeinsam trugen sie Walter vorsichtig, jede Erschütterung vermeidend, zum Wagen, wickelten ihn in Decken und spannten anschließend das Pferd an. Natürlich mussten sie vorher einen Teil der Getreidesäcke abladen, aber das war Eno egal und Vater würde es verstehen. Dann brachen sie auf. Von den Toten, die er letzte Nacht entdeckt hatte, war nichts mehr zu sehen. Die schwarzen Männer waren auf Pferden geritten und auch diese waren verschwunden. Eno fragte nicht weiter. Er wollte das alles so schnell wie möglich vergessen, und irgendwie war ihm das alles egal. Er wollte einfach nur noch weg von hier. Neves ritt auf einem schwarzen Hengst dicht neben dem Wagen, den Eno jetzt lenkte. Ein mächtiges Schwert hing an seiner Seite, und ein heller glatter Holzstab war seitlich am Sattel festgebunden. Die Wagenräder pflügten durch den Morast und das Geräusch vermischte sich mit dem Stapfen des Pferdes, das eintönig voranschritt. Walter gab einen ächzenden Laut von sich und Eno sah erschrocken auf den Wagen. Als er aber sah, dass sein Bruder nur im Schlaf gestöhnt hatte, wandte er sich Neves zu: „Ihr habt mir noch gar nicht gesagt, woher ihr kommt und was ihr so macht“, kam es aus ihm heraus. Neves grinste breit, wie Eno es schon öfter bei ihm gesehen hatte, zumindest seit sie sich getroffen hatten. Eno wurde plötzlich klar, dass er bis auf den Namen nichts von seinem Retter wusste. „Du willst also wirklich wissen, woher ich komme und was ich so mache? So so, neugierig bist du also auch noch“, brummelte Neves in seinen Bart. Von einem Augenblick zum andern wurde er ernst. Ein gefährliches Funkeln lag plötzlich in seinen Augen, und ein unnatürlicher Ernst ließ seine Gesichtszüge erstarren. „Ich suche ein Findelkind“, und in seiner Stimme lagen die Schärfe seines Schwertes und die Härte seiner Muskeln, die man unter dem Lederwams erahnen konnte. Enos Herzschlag setzte aus. Er presste die Zügel in seinen Händen als hinge sein Leben davon ab und wollte gerade antworten, als Neves plötzlich sein Pferd mit einem Ruck zum Stehen zwang, „Still!“, zischte und dabei die linke Hand hob. Die andere griff zum Schwert. Eno zog an den Zügeln mit aller Kraft und brachte den Wagen zum Stehen. Seine Hand griff unwillkürlich hinter sich nach seinem Stab, und dann richtete er sein Blick in die gleiche Richtung, in die Neves starrte. „Weg von der Straße!“, stieß Neves hervor, und obwohl seine Stimme weniger als ein Flüstern war, schnitt sie wie ein Fallbeil durch die Luft. Eno trieb die Kutsche in den nahen Wald, und auf seiner Stirn bildeten sich Tropfen, die nicht nur vom unablässigen Nieselregen stammten. Neves war vor ihm, und als sie weit genug im Wald waren, verschwand Neves mit seinem Pferd im Unterholz, als hätte er nie existiert. Eno blieb allein zurück und musste erkennen, dass sein neuer Freund ihn einfach im Stich gelassen hatte. So viel zu Vertrauen und Ehrlichkeit. Sein verletzter Bruder lag regungslos auf dem Wagen und schien tief zu schlafen. Es wurde still um Eno. Nur der Regen tröpfelte durch das dichte Blätterdach und das Pferd stampfte eine unbestimmte Gefahr erahnend unwillig mit seinen Hufen auf den Waldboden. Durch das Gebüsch erspähte Eno Reiter auf der Straße. Wieder waren es Männer in Schwarz und sie schienen ebenfalls bewaffnet zu sein. Angst griff nach seinem Magen und drückte seine Eingeweide schmerzhaft zusammen. Unwillkürlich hielt er den Atem an und streichelte dem Pferd beruhigend den Kopf. Die Reiter schienen ihn nicht bemerkt zu haben, denn sie ritten ohne das Tempo zu verändern vorbei. Als sie außer Sicht waren, erinnerte Eno sich wieder daran, zu atmen, und gierig sog er die Luft in die Lungen. Etwas zu laut vielleicht oder das Schnaufen des Pferdes hatte sie verraten, denn ein Reiter kam plötzlich zurück und richtete seinen Blick in den Wald. Seine Augen schienen das dichte nasse Blätterdach mühelos zu durchdringen, denn er ritt direkt auf Eno zu. Diesmal aber war Eno vorbereitet, überwand seine Angst und hielt sein Stab fester. Er würde auch ohne diesen Neves klarkommen. Kaum war der Reiter heran, trat Eno blitzschnell hinter einem Baum hervor, schlug mit aller Macht zu und zielte auf den Kopf des Angreifers. Dieser aber duckte sich unter dem wüsten Schlag anscheinend mühelos weg, zog noch beim Abducken sein Schwert aus der Scheide und hieb in der Aufwärtsbewegung nach Enos Hals. Dies alles geschah so schnell, dass Eno die Bewegung des Mannes kaum wahrnahm. Das Schwert des Angreifers strich mit unglaublicher Geschwindigkeit durch die Luft und das Singen, das es dabei verursachte, ließ Eno erschauern. Unwillkürlich wollte er die Augen schließen, doch irgendetwas in ihm zwang ihn, alles genau anzusehen. Plötzlich veränderte sich etwas. Wie in einem Traum nahm er die Bewegungen rings um ihn extrem verlangsamt wahr. Er sah erstaunt, wie sich das Schwert Millimeter um Millimeter auf seinen Kopf zu bewegte und er schien alle Zeit der Welt zu haben, seinen Stab zur Abwehr hochzuheben. Dann senkte sich das blitzende Metall ganz langsam herab und berührte die polierte Oberfläche. Behänd drehte Eno sich und trieb das Stabende mit fast überirdischer Gewalt in die Brust des Angreifers. Er sah die schreckgeweiteten Augen seines Gegners und wie er von der Gewalt des Hiebes im Sattel beinahe gemächlich zusammensackte. Der Mann fiel wie ein Sack vom Pferd und stand nicht mehr auf. Das Pferd des Angreifers blieb stehen und Eno bemerkte, wie seine Umgebung oder er selbst wieder die gewohnte Ablaufgeschwindigkeit annahm. Was war mit ihm geschehen? Er ging vorsichtig auf den dunklen Krieger zu, beugte sich über das harte Gesicht und der fassungslose und jetzt für immer erstarrte Blick war Antwort genug, wie es um ihn stand.

Der Kampflärm und das Ausbleiben des Kriegers hatten mittlerweile die anderen Reiter alarmiert. Doch während diese näher kamen, sah Eno einen dunklen Schatten, der sich mit irrwitziger Geschwindigkeit fortbewegte und in Richtung der Reiter raste. Eno konzentrierte sich, und wieder schaffte er es, alles verlangsamt zu erleben. Er konnte nun erahnen, was mit dem Narbigen und seinen Begleitern geschehen war, nachdem Walter und er gestern verletzt wurden. Dieser Schatten, der unter den Reitern wütete, rasende Schläge austeilte und sich wie ein Blitz von einem zum anderen bewegte, war niemand anderes als Neves. Vom ersten Auftauchen des schwarzen Schattens an war der Ausgang des Kampfes beschlossene Sache. In wenigen Sekunden saß keiner der Männer mehr auf dem Rücken seines Pferdes. Neves aber stand nun neben Eno und steckte sein Schwert in den Sattel. „Hast dich gut gehalten Jungchen.“ Ein Lächeln stahl sich auf sein wettergegerbtes, fremdartiges, eher asiatisches Gesicht und er nickte Eno anerkennend zu. „Wo hast du so kämpfen gelernt? Du warst unglaublich schnell, hast den Gegner herankommen lassen, ihn in Sicherheit gewiegt und urplötzlich mit deinem Stock pariert. Der folgende Hieb war ansatzlos und eigentlich nicht möglich, zu schnell. Wollen wir nachsehen, ob jemand noch am Leben ist?“ Neves wartete die Antwort nicht ab und schritt auf die herrenlosen Pferde zu. Eno wusste selbst nicht, was mit ihm geschehen war. Vor Verblüffung konnte er keinen Ton hervorbringen. Wortlos starrte er Neves nach, der anfing, die umherliegenden Männer einen nach dem anderen auf den Rücken zu drehen. Dann gab Eno sich einen Ruck und half mit. Er ging umher und untersuchte die leblosen Gestalten. Einige lagen in ihrem Blut, hatten grausame tödliche Wunden, und andere starrten ihn mit aufgerissenen Augen an, in denen noch das Erstaunen eingefroren war, von etwas Furchtbarem einfach überrannt worden zu sein. Er drehte sich um und ging auf einen im Wassergraben Liegenden zu. Kaum hatte er seinen Stab in dessen Rücken gestoßen, hörte er ein Stöhnen. Er stieß das Schwert, welches neben dem Krieger lag, mit dem Fuß weg und sagte dann mit harter Stimme, die so gar nicht zu seiner noch kindlichen fast zarten Statur passen wollte: „Hey Kerl, dreh dich um, damit ich dein Gesicht sehen kann, und mach ja keine Dummheiten.“

Neves hörte ihn und kam interessiert näher. Unter verhaltenem Stöhnen drehte sich der einst stolze Krieger mühsam auf die Seite. Dem Blutfluss aus seiner Nase und seinem Mund zufolge musste er wohl innere Verletzungen davongetragen haben, nachdem er vom Pferd in den Graben gefallen war. Neves fragte: „Was wollt ihr Kerle hier eigentlich von friedlichen Reisenden?“ Doch der Mann schwieg. Ein Tritt in seine Rippen ließ ihn wieder aufstöhnen und erinnerte ihn daran, wer hier im Vorteil war. „Wir sind vom König beauftragt worden, ein Findelkind zu finden und es zu töten.“ Eno wurde blass. Erschrocken sah er zu Neves. Doch wenn dieser die Panik in seiner Mimik bemerkt hatte, verstand er es hervorragend, sich nichts anmerken zu lassen. Mit seiner unnachahmlich tiefen rostigen und gleichzeitig gutmütigen Stimme sagte Neves: „So so, einen Jüngling sollt ihr töten. Was für Helden seid ihr denn, sich an Kindern zu vergreifen, anstatt es mit euresgleichen aufzunehmen?“ Der Krieger wälzte sich langsam und unter Stöhnen ganz auf den Rücken und blickte erst Eno, dann Neves ängstlich an. Fast entschuldigend entgegnete er hastig „Der Knabe soll extrem gefährlich und schwer bewaffnet sein! Es gibt auch eine große Belohnung. Eine Stelle am Hofe in der Garde des Königs und 100 Goldstücke.“ Dann hustete er, spuckte Blut und sein Körper verkrampfte sich. Neves wandte sich an Eno: „Was sollen wir mit ihm machen? Mitnehmen können wir ihn nicht, und wenn wir ihn hierlassen, wird uns der nächste Haufen Halsabschneider oder Schlimmeres verfolgen.“ Eno überlegte angestrengt, fand aber keine Lösung. Voll Entsetzen sah er, wie Neves sein Schwert zog. Mit schriller Stimme rief Eno: „Nein. Lass ihn! Für heute ist genug Blut geflossen. Er ist verletzt und wird uns sicher nicht verraten. Das stimmt doch oder?“ Er wandte sich dem Krieger zu und dieser antwortete erschrocken mit einem schnellen Kopfnicken. In seinen Augen war Todesangst zu sehen, und er begann mit beiden Händen Neves anzuflehen, ihn zu verschonen. Neves säuberte sein blutverschmiertes Schwert mit etwas Gras, steckte es ein und sagte zu Eno gewandt: „Wie du meinst. Es ist dein Leben.“ Eno pumpte Luft in seine Lungen, bis es nicht mehr ging, und wollte etwas erwidern, aber dann atmete er aus seinen fast geschlossenen Lippen betont aus. „Was meinst du damit? Ich bin doch nicht gemeint!“ „Bist du nicht?“, entgegnete Neves und schmunzelte dabei. Seine blauen Augen lachten und dann wurde er urplötzlich ernst. „Geh zum Wagen und schau nach deinem Bruder. Wir fahren weiter, und zwar sofort.“ Eno schluckte die harte Antwort, die auf seiner Zunge lag, herunter und gehorchte. Neves hatte Recht. Sie sollten schnell von hier verschwinden. Zum Glück schlief Walter fest wie ein Murmeltier. Seine Wunde hatte dank des Verbandes aufgehört zu bluten, doch seine unnatürlich weißglänzende Haut verriet den Schwerverwundeten. Eno zog die Decke etwas höher, in die Walter eingewickelt war. Neves saß bereits auf seinem Pferd und Eno setzte sich ebenfalls auf den Kutschbock, schwang die Peitsche und gemeinsam verließen sie den Ort, an dem so viele Männer ihr Leben gelassen hatten. Mehr noch; an dem Eno zum ersten Mal einen Menschen getötet hatte. Ob aus Notwehr oder nicht spielte keine Rolle. Eno war zu einem Mörder geworden und er hasste sich selbst dafür. Aber jetzt war keine Zeit für Selbstmitleid. Es ging um seinen Bruder Walter, und nur das zählte. Als sie ein gutes Stück zurückgelegt hatten, brach Eno das Schweigen, das sich zwischen ihnen ausgebreitet hatte. „Neves“, begann er: „Was hattest du damit gemeint, als du sagtest, dass ich es bin, nach dem sie suchen? Du glaubst doch nicht etwa, dass ich das gefährliche Findelkind bin? So bärenstark, schwer bewaffnet und breitschultrig wie ich nun mal bin?“ Dabei grinste Eno jetzt ebenfalls, als wenn er einen Witz gerissen hätte, und tatsächlich schmunzelte Neves auch, aber blieb stumm. Das war vielleicht noch schlimmer, als wenn er etwas entgegnet hätte. Eno führte das einseitige Gespräch nicht weiter, und so legten sie bis zum Mittag eine gute Strecke schweigend zurück. Aus diesem Neves wurde er einfach nicht schlau. Plötzlich stöhnte Walter, und Eno drehte sich erschrocken um. Aber sein Bruder schien nur einen Albtraum zu haben, denn er hatte die Augen fest geschlossen. Allerdings bewegten sich seine Augäpfel hektisch unter den geschlossenen Lidern. „Neves, wird er durchkommen?“, fragte Eno ängstlich und hoffte, dass er zumindest diesmal eine Antwort bekam. Neves zog die Zügel an und wartete kurz, bis der Wagen heran war. Dann warf er einen Blick auf Walter und nickte dann bedächtig, trabte an und antwortete: „Wenn wir ihn gleich in die Stadt zu einem Arzt bringen, hat er eine Chance.“ Eno seufzte, doch gleichzeitig dachte er an die Männer in Schwarz, die ein Findelkind suchten. Er war ein Findelkind, wie ihm Vater erst kürzlich mitgeteilt hatte. Natürlich konnte das niemand ahnen, schon gar nicht die Männer oder dieser Neves, der vor ihm ritt. Aber wenn jemand bereits auf dem Hof seiner Eltern war und die Wahrheit kannte? Nein, das glaubte Eno nicht. Seine Familie würde eher sterben als ihn zumindest wissentlich verraten. Mit Schaudern dachte er daran, dass es auch andere Methoden gab, Antworten zu bekommen. Ihn überfiel plötzlich der furchtbare Gedanke, dass die einzigen Menschen, die er wirklich liebte, nicht mehr am Leben sein könnten, wegen ihm. 100 Goldstücke waren ein Vermögen. Mit Gewalt riss er sich aus diesen trüben Gedanken. „Neves“, rief er von seinem Kutschbock, aber nicht zu laut, um Walter nicht zu wecken „Wenn der König einen Jungen von 18 Jahren sucht, ist es dann nicht etwas gefährlich, in die Stadt zu reiten, wo es von Soldaten nur so wimmelt?“ Etwas zögernd setzte er nach: „Nach allem was wir getan haben, werden wir vielleicht bereits verfolgt. Meinst du nicht?“, und dabei zeigte er mit einer vagen Geste zurück, wo die Leichen lagen.

Neves brachte mit einem Ruck sein Pferd zum Stehen. Eno musste ebenfalls hart an den Zügeln ziehen, damit er Neves auf dem schmalen Weg nicht einfach umfuhr. „Wollen wir nun in die Stadt oder nicht, Eno? Deine Entscheidung. Bedenke aber auch, was ich dir gesagt habe. Deinem Bruder geht es nicht gut und er muss dringend zu einem Arzt. Ich begleite dich, wenn du das wünschst. Allerdings können wir auch zu deinen Eltern zurück, aber das dauert länger, und die Gefahr, dass dein Bruder stirbt, ist sehr groß. Ich kenne solche Wunden, damit ist nicht zu spaßen.“ Fragend sah Neves Eno ins Gesicht.

Schon wieder musste er eine Entscheidung treffen. Sollte er in die Stadt oder zurückreiten? Sie hatten, eigentlich musste sich Eno korrigieren, er hatte einen dieser gedungenen Mörder verschont. Wahrscheinlich hatte der sein Versprechen bereits vergessen und erzählte für klingende Münze jedem, der es hören wollte, wer und was sie waren. Die Gefahr, in der Stadt gefasst zu werden, war groß, aber es gab viele junge Männer in seinem Alter, und man konnte ja nicht alle töten. Wenn er aber zu seinen Eltern zurückging, konnte er sie vielleicht warnen, ja nichts über ihr Geheimnis zu erzählen, niemandem. Eno drehte sich wie schon so oft in den letzten Stunden zu Walter um und der Anblick seines sterbenden Bruders gab den Ausschlag. Eno nickte entschlossen: „Gut. Lass uns in Trangall einen Arzt aufsuchen. Aber keine Pausen mehr, und wenn wir Reiter sehen, verstecken wir uns. Einverstanden?” Eno fügte leise hinzu „Danke“, und flüsterte: „für alles.” Neves nickte nur und sah Eno kurz prüfend an, als ob er plötzlich einen ganz anderen in ihm sah. Dann trieben sie ihre Pferde an, Eno auf dem Kutschbock und Neves auf dem Rappen. Sie machten keine Rast und aßen unterwegs. Die Sonne senkte sich und es wurde kühler. Walter wurde wach und hatte schrecklichen Durst. Er glühte jetzt, ein untrügliches Zeichen von hohem Fieber. Eno befestigte die Zügel am Kutschbock, zog die Wagenbremse an und gab Walter einen Schluck aus der Wasserflasche, die ihre Mutter noch gefüllt hatte. Wie lange war das her? Erst zwei Tage, und doch schien es Eno, als läge eine Ewigkeit dazwischen. Walter glitt in einen unruhigen Schlaf. Eno tupfte ihm mit einem feuchten Lappen den Schweiß von der Stirn und benetzte ihm die rauen Lippen. Als Eno die Lampe am Kutschbock entzünden wollte, verbot Neves es ihm: „Kein Licht.“ Eno aber entgegnete trotzig: „Und wie sollen wir den Weg finden? Wir könnten im Graben landen.“ Neves aber drückte seine Schenkel in die Seiten seines schwarzen Hengstes und preschte voraus. Er tat irgendwas mit seinen Händen und es sah fast so aus, als ob er sich über die Haut und seine Kleidung strich. Erstaunt riss Eno seine Augen auf. Seine Gestalt schien jetzt ein hauchzarter Schimmer zu umgeben, ein Licht in der stockfinsteren Nacht, aber schwach, so schwach, dass man es überhaupt nur auf wenige Meter wahrnehmen konnte. „Was ist das, Neves? Du leuchtest ja!“, rief Eno hinter ihm her. Neves ignorierte den Jungen und ritt weiter. Endlich fasste Eno den Entschluss, mit offenen Karten zu spielen. Er musste herausfinden, was dieser Neves war und warum er ihm half. Das ging doch alles nicht mit rechten Dingen zu: „Neves, wer oder was bist du eigentlich und warum hilfst du mir? Wir haben uns noch nie vorher gesehen.“ Neves antwortete, ohne sich auch nur einmal umzudrehen: „Du kennst mich. Denk nach. Es ist gar nicht so lange her.” Eno überlegte, aber er kam einfach nicht darauf. Sollte es jemand sein, den er in seiner Kindheit kennengelernt hatte? Er ging in Gedanken alle nur erdenklichen Verwandten und Bekannten durch, doch keiner ähnelte Neves. Ihn würde er wiedererkennen. Da war er ganz sicher. „Ich habe dich noch nie zuvor gesehen. Ich wüsste es. Also hilf mir!“, entgegnete Eno trotzig. Neves ritt stumm weiter und dann zog er plötzlich seinen Stab aus dem Sattel, hielt ihn mit ausgestrecktem Arm nach hinten und sagte: „Nimm, Eno. Erkennst du ihn?“ Eno nahm neugierig den Stab und drehte ihn in dem schummrigen Licht, das Neves ausstrahlte. Er konnte nichts Auffälliges erkennen. Wie ein Blitz traf ihn die Erkenntnis. Natürlich, er fühlte sich an wie sein Stab, war genauso leicht und hatte etwa die gleiche Länge, nur war er wesentlich heller. Eno drehte sich zum Wagen und betrachtete seinen Stab mit neuen Augen. Warum war ihm das nicht früher aufgefallen? „Was ist mit diesem Stab? Ich hab auch so einen ähnlichen. Er liegt gut in der Hand. Aber sonst ist er ein gewöhnlicher Stab und das hat mir mein Vater gesagt, der ihn mir gegeben hat.“ Neves drehte sich jetzt vollständig zu Eno um, und das vertraute Lächeln umspielte sein in der Dunkelheit schwach leuchtendes Gesicht. Das Licht war kalt wie der Schein des Mondes, aber zumindest erhellte es den Weg und auch Enos Gesicht, das immer noch fragend zu Neves blickte: „Nun, da muss ich wohl deinem Gedächtnis etwas nachhelfen. Vor einigen Jahren hattest du…“ Diesen Satz sollte Eno nicht zu Ende hören, denn mit einem gewaltigen Krach explodierte etwas neben Neves in der Erde. Das Pferd scheute, und obwohl Neves ein geübter Reiter war, konnte er sich nicht im Sattel halten. Der grelle Blitz, der mit dem Donner kam, blendete Eno. Reflexartig warf er Neves‘ Stab, den er immer noch in den Händen hielt auf den Wagen, griff nach den Zügeln, riss mit aller Kraft daran und galoppierte in die Dunkelheit. Vielleicht war das seine Rettung, denn gleich darauf krachte es erneut an gerade der Stelle, an der sein Fuhrwerk eben noch gestanden hatte. Eno begriff endlich, dass sie angegriffen wurden und diesmal nicht von Männern mit Schwertern, Pfeil und Bogen, sondern von etwas Unheimlichem, welches mit Blitz und Donner um sich warf. Dann tauchte eine weitere Explosion alles in grausame Helligkeit und gleich darauf noch eine. Das Pferd galoppierte vor Angst mit fast schon unheimlicher Geschwindigkeit und zog den schweren Wagen über die holprige Straße. Die Räder rumpelten, und es war abzusehen, wann Eno sich mitsamt Walter, der Ladung und dem Wagen überschlagen würde. Durch die andauernden Blitze geblendet und taub vom Donner hieb Eno von Angst getrieben wie ein verrückter auf den Gaul ein. Er riss die Zügel mal nach links und wieder nach rechts. Der Wagen machte einen Satz nach dem anderen und Eno wurde fast vom Kutschbock geschleudert. Im ersten Moment blieb die Angst aus. Doch sie würde später wie eine Schlange kommen, in seine Gedärme kriechen, den Hals zudrücken, sich schließlich in seinen Kopf einnisten und die übrig gebliebenen klaren Gedanken im Keim ersticken. Noch war es nicht so weit. Noch floh er und der Wagen hielt. Es war fast ein Wunder, und Enos Glückssträhne schien zu halten, denn mit einmal sah er die Gestalt Neves‘ neben sich mit erschreckender Schnelligkeit rennen. Sein Pferd schien er verloren zu haben. „Schnell Junge, gib mir …“, rief er. Der Rest ging im Tosen eines weiteren Donnerschlages unter, und der Blitz zerriss die Dunkelheit und tauchte alles in unbarmherziges grelles Licht. Fast gleichzeitig raste eine Druckwelle heran und ließ den Wagen mitten im rasenden Lauf umstürzen. Sein Bruder, das Getreide, und alles andere verschwanden in der Dunkelheit. Eno aber fühlte sich wie von einer Faust getroffen und flog davon. Er landete auf einer völlig durchnässten Wiese am Straßenrand, überschlug sich gleich mehrfach und blieb schwer atmend liegen. Gebrochen hatte er sich nichts, zumindest vermutete er das, denn er konnte seine Gliedmaßen bewegen, ohne gleich vor Schmerz aufschreien zu müssen. Im Licht einer weiteren Explosion glaubte er, den umgestürzten Wagen und die Sachen, die auf ihm gelegen hatten, nicht weit von ihm zu erkennen. Eno erlebte alles wie in einem Traum, als ob er gar nicht real hier war und sich selbst dabei beobachtete, wie er ungläubig in dieser fremden, von Donner und Blitz erfüllten Welt agierte. Wie aus dem Nichts tauchte Neves auf, wischte sich hastig mit irgendetwas über Gesicht, Arme und Hände und voll Erstaunen beobachtete Eno wie das schwache Licht auf seiner Haut verblasste. Dann wiederholte Neves seine vor einigen Minuten gestellte Frage, nun in einem gehetzten drängenden Ton; „Wo ist mein Anschuk? Schnell Eno, mein Stab!“ Eno wusste nicht, was ein Anschuk war, aber wenn er die Stäbe meinte, die auf dem Wagen gelegen hatten, dann lagen sie nicht weit von hier. Eno fühlte sich schwach und erst jetzt spürte er das warme Blut, das ihm die Sicht nahm und aus einer Wunde am Kopf zu kommen schien. Er blinzelte, als wieder ein Blitz in ihrer unmittelbaren Nähe einschlug, aber den darauffolgenden Donner spürte er nicht. Apathisch zeigte er über seine Schulter zu dem umgestürzten Wagen und Neves sprang in die angegebene Richtung und wurde eins mit der Dunkelheit. Nur wenige Sekunden später krachte es an der Stelle, an der Neves sich jetzt befinden musste, und eine Kugel aus purem Licht, gefolgt von einem Donner sprang in die Nacht hinaus. Dann folgte gleich noch eine und dann noch eine. Eno lag noch immer am Boden und sah teilnahmslos zu, wie Neves anscheinend Lichtkugeln abfeuerte. Jedes Mal wenn er das tat, rissen die Blitze seine Konturen aus der Nacht und Eno sah Neves in diesen kurzen Momenten überdeutlich. Eno hatte den Eindruck, Neves benutze diesen langen Stab zum Schießen, denn er hielt ihn in Richtung der Angreifer und tatsächlich kamen die Blitze aus der Stabspitze. Staunend beobachtete er das Geschehen wie aus weiter Ferne, wie ein Theaterstück, dass irgendjemand ganz speziell für ihn veranstaltete. Neves warf sich in Deckung, schoss, rollte blitzschnell herum und schoss wieder. Dann aber, wie aus weiter Ferne, sah er, wie Neves versuchte, mit ihm in Kontakt zu kommen. Aus den Gebärden entnahm er, gefälligst in Deckung zu gehen. Das tat Eno dann auch, indem er sich einfach rechts in den Straßengraben rollte. Dann suchte er vorsichtig Neves, aber entweder hatte der sich gerade in Luft aufgelöst und war wie durch Zauberei am gegenüberliegenden Waldrand erschienen, oder jemand anderes feuerte dort diese grellen Blitze in die Nacht. Nach einer Weile wurde es ruhig. Nur noch vereinzelt hörte Eno aus der Ferne das furchtbare Donnern. Ganz allmählich realisierte er, was geschehen war. Schreckliche Schmerzen explodierten in seinem Kopf und Eno presste sich wie gelähmt in das kühle Rinnsal, das sich vom letzten Regen im Straßengraben gesammelt hatte. Die Sorge um Walter ließ die Schmerzen nur größer werden. Er musste ebenfalls vom Wagen gefallen sein und war vielleicht schon tot. Eno wollte aufspringen, aber Neves nahm ihm die Entscheidung ab. Er stand wie aus dem Nichts erschienen einfach vor ihm und hatte zu Enos großer Freude seinen Bruder über der Schulter. In der anderen Hand hielt er jetzt beide Stäbe und auch sein Bündel, was er vom Vater mitbekommen hatte. Als Neves Walter vorsichtig auf den Boden gelegt hatte, bedeutete er Eno still zu sein. Dann setzte er sich neben ihn in den Straßengraben und legte alles neben sich. „Das war knapp. Sie hätten uns beinahe erwischt“, flüsterte er mit wachsamem Blick in die Dunkelheit, in die sich seine Augen festgesaugt hatten.

Enos Schmerzen drohten seinen Kopf zu zersprengen, und dazu kamen noch andere, resultierend aus kleinen und größeren Prellungen, die er beim Sturz abbekommen hatte. Mechanisch wischte er sich das Blut aus den Augen, das unaufhörlich von seinem Kopf rann. Alles war so schrecklich schnell gegangen, diese Blitze und die Detonationen, der harte Aufprall, sein verletzter Bruder, der nun halb tot vor ihm lag, einfach alles. Es war zum Verzweifeln. „Du hättest mir ruhig etwas helfen können, Kleiner“, flüsterte Neves und dabei starrte er immer noch bewegungslos in die Dunkelheit. Was sollte das jetzt, fragte sich Eno. Er musste sich anstrengen, die Worte überhaupt zu begreifen. Er lag halb tot im Straßengraben und jetzt bekam er auch noch Vorwürfe, nicht mitgekämpft zu haben? Eno entschied einfach, gar nichts darauf zu erwidern. Allerdings musterte er neugierig seinen Stab im schwachen Licht des Mondes. Was hatte Neves vorhin gesagt? Er solle ihm seinen Anschuk geben? War der Stab damit gemeint? Er konnte nichts Außergewöhnliches an dem Stück blank poliertem Holz erkennen. Auch darüber musste er mit Neves reden und über einige andere Dinge, zum Beispiel, wie man sich so schnell bewegt und in der Dunkelheit leuchtet. Aber nicht jetzt und nicht hier. Schuldbewusst sah er erleichtert zu, wie Neves seinen Bruder fachgerecht untersuchte. Er wollte helfen, aber irgendwie kam er sich vollkommen nutzlos vor. Er wusste nicht, wie er seinen Bruder verarzten sollte, oder wie man aus dem lächerlichen Stab Leuchtkugeln abschießen konnte. So, wie er apathisch im Straßendreck lag und einfach nichts tat, war er einfach nur erbärmlich. Zumindest fühlte er sich so. Endlich fragte er kleinlaut: „Wie geht es Walter?“ Neves antwortete: „Den Umständen entsprechend. Ich denke nicht, dass er sich etwas gebrochen hat. Aber wir müssen vorsichtig sein.“ Eno nickte beruhigt und fragte leise: „Wer verfolgt uns? Hast du sie gesehen?“ Neves antwortete nicht gleich sondern starrte konzentriert in die undurchdringliche Finsternis. Im schalen Mondlicht sah alles irgendwie unwirklich aus. Vielleicht war es das ja auch, und Eno befand sich in einem Traum, aus dem er bald schon erwachen würde. Allerdings dauerte dieser Albtraum schon viel zu lange. Dann flüsterte Neves: „Es waren Fengos mit Anschuks bewaffnet. Sie machen also auch Jagd auf dich. Langsam wird es wirklich ernst.“ Eno erschrak, und mit der Angst, die sein Herz umklammerte, sprudelten seine Fragen mit Macht aus ihm heraus: „Wieso jagen mich alle? Und überhaupt, wer sind diese Fengos, und wieso kann dein Stab Blitze verschießen? Wieso leuchtest du? Bist du ein Zauberer?“ Dann schien er keine Luft mehr zu haben. „Komm her, Eno!“, flüsterte Neves, und es waren diese leisen Worte, die Eno Zuversicht gaben, ihn veranlassten, aufzustehen, seine Schmerzen zu vergessen und die Angst abzuschütteln wie ein zu schwer gewordener Mantel. Als Eno sich erhoben hatte und aus dem Straßengraben gestiegen war, legte Neves seine Arme auf Enos Schultern, blickte ihn ernst an und sagte mit einer Eindringlichkeit in der Stimme, die Eno nie vergessen sollte: „Du bist Eno und du bist nicht allein. Wir sind bei dir. Immer. Vergiss das niemals!“ Eno starrte wie gebannt auf die scheinbar von innen heraus leuchtenden uralten blauen Augen, die ihn so warm und verstehend ansahen. Was sollte das nun wieder bedeuten? Neves sprach in Rätseln. Seine Mundwinkel umspielte jetzt wieder ein schelmisches Lächeln und dann sagte er streng: „Ich erkläre dir alles später. Lass uns erst in Sicherheit sein. Ich weiß nicht, ob ich sie alle erwischt habe, und ob die Überlebenden wirklich weitergezogen sind. Also komm, hilf mir mit deinem Bruder und dann verstecken wir uns irgendwo. Das Pferdegespann können wir abschreiben.“ Auch jetzt wollte Eno nachhaken, wer denn eigentlich hinter ihnen her war, wer oder besser was denn Fengos eigentlich waren und was diese Lichtblitze zu bedeuten hatten, aber Neves kniete sich neben Walter. Er hob ihn sich vorsichtig auf die Schulter und bedeutete Eno, die Stäbe und die anderen Sachen mitzunehmen. Seufzend tat Eno, was man ihm aufgetragen hatte und stolperte hinter Neves her in die Sicherheit des Waldes. Auf dem Weg stellte er erstaunt fest, dass die gröbsten Schmerzen bereits nachgelassen hatten. Auch die Wunde am Kopf musste sich bereits geschlossen haben, denn das Bluten hatte aufgehört. Seine Mutter hatte Recht, er war tatsächlich mit einer strotzenden Gesundheit gesegnet. Aber was nützte das gegen Feinde, die mit Blitz und Donner auf ihn losgingen, und vor denen sogar dieser unheimliche Neves wenn nicht Angst so doch zumindest Respekt hatte? Eno fühlte sich überfordert und entschied für sich, dass es mit der Fragerei genug sein sollte. Er wollte einfach nur noch nach Hause. Aber er konnte Walter nicht im Stich lassen. Beim Anblick seines schwer verletzten großen Bruders, der vor ihm auf Neves‘ Rücken bei jedem Schritt hin und her baumelte, übermannte ihn Hilflosigkeit und lähmte ihn, sodass er nur noch apathisch hinter Neves herschleichen konnte. In diesem Moment begriff er, dass Erwachsensein nicht gleichbedeutend war mit Peitsche knallen und Wagen lenken und etwas verlangte, dass er noch nie hatte übernehmen müssen, nämlich Verantwortung.

4.Das Werengol

Nach einem kurzen Stück durch dichtes Gebüsch legten Neves und Eno eine Rast ein. Walter wurde behutsam auf ein Lager aus Moos und weichem Laub gebettet. Er schien immer noch zu schlafen und eigentlich sollte Eno dankbar sein, aber irgendetwas in ihm sagte ihm, dass das gar nicht gut war. Er bückte sich zu Walter und hörte seinen unregelmäßigen rasselnden Atem. Eno kramte seine Wasserflasche heraus, schüttelte sie, seufzte und befeuchtete mit dem kläglichen Rest den trockenen Mund seines Bruders. Mehr konnte er nicht für ihn tun und das schmerzte ihn. Plötzlich sagte Neves in die Stille: „Du hast viele Fragen. Ich verstehe das und ich werde sie alle beantworten, soweit ich es kann. Fangen wir doch damit an. Du hast gesehen, wie ich mir die phosphoreszierende Salbe abgewischt habe. Trägt man sie auf die Haut auf, erzeugt sie ein schwaches Leuchten. Man gewinnt sie aus Kräutern und dem Sekret von Tieren. Allerdings ist es im Moment besser, wenn wir ohne Licht weitergehen. Wir werden sicher verfolgt und wollen doch nicht gleich ‚hier‘ rufen.“ Eno verstand oder versuchte zumindest zu verstehen, denn von einer phosphoreszierenden Salbe hatte er noch nie gehört. „Und bevor du mich nach unseren Verfolgern fragst, da drüben liegt ein Fengo.“ Neves streckte seinen Arm aus und im fahlen Mondschein, der im Laufe der Nacht heller geworden war, sah Eno ein dunkles Etwas am Boden liegen, nicht weit von ihrem Lagerplatz entfernt. Ein schwarzer Umhang lag darüber und verdeckte das meiste und doch ragte da etwas heraus, was einem Fuß zumindest ähnlich sah. Er war dürr und mit gebogenen schwarzen Klauen besetzt. Eno sog die Luft ein, hörte auf zu atmen und er hörte sein Herz wild schlagen. Voll Entsetzen stammelte er: „Ein Fengo? Was ist das? Es sieht aus wie ein Untier.” Neves schmunzelte diesmal nicht und antwortete todernst: „Ein Sucher, mächtig und von einer einmal gefundenen Fährte nicht abzubringen. Er verfolgt seine Opfer bis er entweder getötet wird oder sein Ziel nicht mehr am Leben ist. Komm Eno, lass es uns ansehen und lerne!“ Eno wusste nicht, ob es klug war, einem solch gefährlichen Geschöpf so nahe zu kommen, auch wenn es schon tot war. Aber Neves drängte und endlich ging auch Eno die wenigen Schritte zu der schwarzen, fast vollständig verhüllten Gestalt des Fengos. Mit einem Ruck zog Neves den dunklen Umhang zurück und Eno sah ein Raubtiergebiss, vier Greifarme, in denen ein Stab oder wie Eno nun wusste ein Anschuk lag, und starke Beine mit raubtierartigen Krallen an den Füßen. Die Haut war schwarz und glänzte metallisch. Kleine schwarze Schuppen bedeckten den ganzen Körper. Am schlimmsten aber waren die Augen. Kleine schwarze Pupillen in facettenartigen Halbkugeln, gefüllt mit weißem Gallert, starrten Eno an, als würden sie ihn sogar jetzt noch töten wollen. Ein solches Wesen hatte Eno noch nicht einmal in seinen dunkelsten Albträumen gesehen, und vollkommen erstarrt stand er da. Das Licht des Mondes war mit ihm gnädig und versteckte viele Details. Aber er konnte trotzdem einen sauberen Stich zwischen den Augen erkennen, aus dem eine schwärzliche Flüssigkeit tröpfelte. Eno wand sich vor Ekel ab und stammelte: „Was für ein Monster. Wo kommt so was nur her?“ Er sagte dies eigentlich nur zu sich selbst, aber Neves antwortete: “Es wurde geschickt. Übrigens kann man es mit einer Stichwaffe nur zwischen den Augen töten. Ich habe sie vorhin mit meinem Anschuk abgelenkt, bin dann an sie herangeschlichen und habe sie einen nach dem anderen mit meinem Messer erledigt. Es waren drei.“ Eno schwieg. Er wollte etwas wie ‘Du hättest getötet werden können.‘ ausrufen, aber er wusste, wie lächerlich das klang. Er hatte sich heute schon genug blamiert. Obwohl er immer noch Angst hatte, das Wesen könnte plötzlich aufwachen, bückte sich Eno und griff nach dem Anschuk, das neben dem Ungeheuer lag. „Zeig mir, wie man die Blitze verschießt“, forderte er Neves auf. Neves nahm ihm vorsichtig das Anschuk aus der Hand und mit zwei schnellen Bewegungen drehte und drückte er an Stellen, die Eno nicht richtig sehen konnte. Verblüfft beobachtet er, wie gleißendes blaues Licht aus dem Stab fuhr und binnen eines Augenblicks die Leiche in Asche verwandelte. „Hier nimm deinen eigenen Stab in beide Hände, fühl die leichten Vibrationen und berühre dann diese Stellen.“ Eno fühlte nichts. Er ließ seine Hände über den Stab gleiten und konnte beim besten Willen keine Vibrationen, Erhebungen oder sonstiges feststellen. Neves schmunzelte nachsichtig und sagte auffordernd: “Versuch es noch einmal. Es muss dich erst erkennen. Fühle die Energie. Das Anschuk ist dein Diener. Wenn es dich einmal erkannt hat, ist es dir immer zu Diensten.“ Also legte Eno erneut die Hände auf das Anschuk und versuchte etwas zu fühlen. Energie oder so was in der Art. Während er die Hände über die polierte Oberfläche auf- und abgleiten ließ, schloss er seine Augen und dann endlich fühlte er etwas. Eine leicht vibrierende Stelle und dann noch eine zweite eine Handbreit weiter unten. Er legte die Hände darauf, und mit einem Mal sah er, wie er noch nie zuvor gesehen hatte. Wie durch ein Vergrößerungsglas konnte er weit entfernt liegende Dinge ganz nah sehen. Aber was auch immer es war, da war noch mehr zu sehen; unbekannte Symbole und ein feines Kreuz in der Mitte, und das, obwohl es stock dunkel war. „Konzentrier dich jetzt auf den abgestorbenen Baum dort. Siehst du ihn Eno?“ Er sah den Baum ganz klar vor sich und konzentrierte sich darauf. Gleichzeitig veränderten sich die seltsamen Zeichen und ein Kreuz bewegte sich wie von Geisterhand genau auf den Baumstamm. „Denke einfach, dass der Baum zerstört werden muss.“ Eno gehorchte, und sofort löste sich eine Leuchtkugel und raste mit irrsinniger Geschwindigkeit auf den Baum zu. Es gab einen Blitz und im fast gleichen Moment ein Donnern und der Baumstamm wurde durchschlagen, sodass die blattlose aber gewaltige Baumkrone majestätisch zu Boden sank. Neves sagte: „Hast du die Energie gespürt? Es ist eine mächtige Waffe. Nimm sie nur im allerletzten Augenblick, weil, weil …“

„Sprich weiter Neves“, verlangte Eno neugierig geworden. „Weil man dich dann schneller finden kann.“ „Wer soll mich finden und wer hat die Fengos geschickt?“, setzte er nach. Neves schaute traurig und antwortete „Das weiß ich nicht. Mich hat man nur geschickt, um dich zu beschützten. Ein Findelkind, schutzbedürftig, gejagt von Menschen, Fengos und vielleicht noch Schlimmerem. Jemand will dich tot sehen. Nur das weiß ich. Aber wie ich dir schon gesagt habe; du bist nicht allein. Es gibt andere wie mich und sie sind auf dem Weg.“

„Was bist du, Neves?“, fragte Eno. Neves kam jetzt ganz nah an ihn heran, legte eine Hand schwer auf seine Schulter und antwortete: „Ich glaube, du würdest mich einen Bruder nennen. Wir sind von der gleichen Art, du und ich.“ Eno war nicht überrascht. Irgendwie hatte er es die ganze Zeit über geahnt. Neves und er gehörten zusammen, aber er wusste nicht wieso. Beide konnten sie sich unglaublich schnell bewegen, ein Anschuk bedienen und wahrscheinlich verfügte auch Neves über eine erstaunliche Gesundheit. Laut sagte er nur: „Ich weiß, ich habe es gespürt. Seitdem du mich berührt und mir die Salbe aufgetragen hast, wusste ich es. Nichts ist mehr so wie früher. Ich habe mich verändert. Stimmt das etwa nicht?“, fragte er fast zornig. Neves ließ ihn los und setzte sich auf einen Baumstamm. Gedankenverloren schaute er in den Wald, der nun tiefschwarz vor ihnen lag. Dann sprach er leise: „Vielleicht hast du recht. Nichts ist, wie es einmal war. Aber niemand kennt sein Schicksal, bis es ihn findet.“ Dann sprach er schnell weiter: „Wir sehen nach Walter und müssen dann aufbrechen. Du hast das Anschuk benutzt und sie könnten immer noch nahe sein.“ Eno ging zu Walter, fühlte seine heiße Stirn und bemerkte gleichzeitig die fieberglänzenden Augen. „Es geht ihm schlecht. Er braucht Ruhe, klares Wasser und einen Arzt. Wir können ihn nicht weitertragen und auch nicht hierlassen.“ Neves zog fragend die Stirn in Falten: „Was schlägst du vor?“

Eno wusste es nicht. Er kniete sich neben Walter und sah ihn an. Sein Herz krampfte sich bei seinem Anblick zusammen. Er hatte ihn retten wollen, und dafür lag er nun schwer verletzt vor ihm. Die Lippen waren jetzt vollends aufgesprungen und das Mondlicht ließ seine Haut so blass wie die eines Toten schimmern. Eno erschrak vor seinen eigenen Gedanken. „Neves, hast du noch etwas Wasser?“ Neves zeigte ihm die kaputte Wasserflasche und schüttelte traurig den Kopf. „Ich werde Wasser holen“, sagte Eno mit fester Stimme. Neves wollte ihn zurückhalten und sagte bestimmend: „Wir müssen weiter. Sie sind uns auf der Spur“, aber Eno lief einfach los. Keine zwanzig Schritte weit war er gekommen, da verschluckte ihn die Dunkelheit des Waldes. Er stürzte stolpernd über Wurzeln und stieß gegen herabhängende Zweige. Nach einer Weile blieb er stehen und lauschte. Der einsame Schrei einer Eule, das Knarren der Äste und der Wind, der durch die Zweige fuhr, waren alles, was er vernahm. Kein Wasserplätschern war weit und breit zu hören. Neves hatte Recht. Wie so oft schon. Es war töricht, nachts ins Dickicht zu laufen, auch wenn Walter dringend Wasser brauchte und sie alle durstig waren. Mutlos drehte sich Eno um und begann zurückzulaufen. Er fand das Lager und bemerkte sofort, dass Neves alles zum Aufbruch vorbereitet hatte. In der kurzen Zeit, in der Eno im Wald gewesen war, hatte Neves eine Trage aus herumliegenden Ästen gebaut. Darüber lag eine Decke und auf ihr Walter. Mit keinem Wort ging Neves auf Enos törichten Alleingang ein. „Fass vorn an. Nach einer halben Stunde Fußmarsch müssten wir zu einem Fluss kommen.“ Eno fragte nicht, woher Neves das wissen konnte. Er gehorchte einfach, biss sich auf die Zunge und schwieg. Sie schleppten sich durch die Dunkelheit auf einen Pfad, den nur Neves, der vorauslief, zu kennen schien. Die Trage mit Walter wurde immer schwerer, aber Eno biss die Zähne zusammen und trottete hinter Neves her, der mit weit ausgreifenden Schritten ein ordentliches Tempo anschlug. Völlig erschöpft erreichten sie einen kleinen Fluss und mit Erleichterung setzte Eno die Trage ab. Er lief zum Wasser, tauchte seinen Kopf in das kühle Nass und trank gierig. Dann schöpfte er mit seinen Händen Wasser, brachte es zu Walter und ließ es über seine spröden Lippen laufen. Er holte noch zwei Hände voll und endlich wachte Walter auf und seine Zunge bewegte sich hektisch um auch noch die letzten Tropfen aufzulecken. Schnell zog Eno sein Hemd aus und tauchte es in das kalte Wasser. Nachdem er es mehrmals über Walters Mund ausgewrungen hatte, trocknete er ihm sein Gesicht ab. Das Wasser hatte ihm gutgetan. Walter war wach und schaute ihn dankbar aus fiebernden Augen an. Sprechen konnte er nicht. „Sag nichts, Walter. Du hast Fieber. Wir bringen dich zu einem Arzt.“ Eno drehte Walter vorsichtig auf die Seite, zog die Decke zurück, mit der sie ihn eingewickelt hatten und dann weiteten sich seine Augen vor Schreck. Er schrie: “Neves, was ist das?“ Neves schaute ihm über die Schulter auf Walters Rücken. Mit schnellen präzisen Bewegungen öffnete er den Verband und dann sahen beide, dass die Pfeilwunde tiefschwarz war. Neves Stirn bekam tiefe Falten, als er erkennen musste, dass der gesamte Rücken ebenfalls dunkel war und nässte. “Gift. Schnell, wir müssen schneiden.“ Eno liefen Tränen über die Wangen und mit tonloser Stimme sagte er: „Er wird sterben. Neves, sag es mir. Stirbt Walter?“ Neves antwortete nicht sofort, sondern zog sein großes Messer, betrachtete es so, als ob er ein winziges Partikel auf der scharfen Schneide gefunden hatte und erwiderte dann: „Ich weiß es nicht, Eno. Wir können nur versuchen, deinen Bruder zu retten. Sammle Holz. Wir machen ein Feuer. Schnell.“ Eno rannte los und sammelte so schnell es ging herumliegende Äste und Gestrüpp. Neves hatte bereits mithilfe von trockenem Moos und dürren Zweigen ein kleines Flämmchen entzündet, als Eno zurückkam. Nach einer kurzen Weile brannte ein helles Feuer und Neves hatte sein Messer in die Glut gelegt. Dann wusch er Walter und sagte zu Eno „Steck ihm ein weiches Holz in den Mund, auf das er beißen kann. Es wird höllisch schmerzen. Halte ihn ganz fest, so fest du kannst.“ Dann fragte Neves eine Spur zu heftig „Bist du bereit Eno?“ Eno nickte stumm, presste die Zähne fest aufeinander und spannte seine Muskeln an. In dem Moment schnitt Neves tief mit dem glühenden Messer in die Wunde und eine schwarze, übelriechende Flüssigkeit sickerte daraus hervor. Walter krümmte sich heftig zusammen, bäumte sich mit einem erstickten Schrei auf und blieb dann bewegungslos liegen. Neves schnitt noch einmal, und diesmal lief dunkles Blut aus der Wunde. Walter rührte sich nicht mehr. Neves hob das Messer zu einem dritten Schnitt, als plötzlich ein grelles Licht mit rasender Geschwindigkeit durch die Luft raste und ihm das Messer aus der Hand riss. Eno konnte alles wie in Zeitlupe erkennen. Neves hatte sich so auf den Schnitt konzentriert, dass er den Angriff nicht bemerkt hatte. Buchstäblich vom Blitz getroffen fiel Neves schwer zu Boden und erst jetzt realisierte Eno, in welch furchtbarer Gefahr sie schwebten. Er hechtete sich nach rechts, weg von Neves, und kam auf die Füße. Mit einem schnellen Blick konnte er glühende Augenpaare in der Dunkelheit erkennen. Sie hatten sie umstellt. Mit schrecklicher Gewissheit beobachtete er, wie die Fengos siegessicher ihre Anschuks fast gleichzeitig auf Eno richteten. Gleich war es vorbei. Neves hatte es gewusst. ‚Nichts ist, wie es einmal war.‘, hatte er gesagt. Hier und jetzt war es zu Ende. Alle Anschuks der Fengos waren mittlerweile nur auf ihn gerichtet und er glaubte, die höhnischen Fratzen zu sehen, die ihn anstarrten. Aber natürlich konnte er in der Finsternis nur die dunkel glühenden Facettenaugen erkennen. Einer inneren Eingebung folgend ließ er sich fallen, gerade in dem Moment, als die ersten Blitze an den Spitzen der Anschuks wie von Geisterhand erschienen. Aber die Fengos beachteten seine Bemühung nicht einmal. Wie in Zeitlupe sah Eno die hellen Kugelblitze auf sich zu rasen. Er schloss die Augen und bereitete sich auf den gleißenden Schmerz vor, der sicher nur sehr kurz war. Wenigstens musste er nicht leiden und in diesem Augenblick hatte er keine Angst mehr zu sterben. Dann hüllten ihn Licht und sengende Hitze ein. Aber nichts geschah. Eno blinzelte und sah zu seinem Erstaunen, wie die Kugeln, die eben noch auf ihn zu gerast waren, die Fengos verschlangen. Gleißendes Aufblitzen gepaart mit furchtbaren Donnerschlägen erfüllte die Luft und die Dunkelheit, die danach kam, war so endgültig, dass sie wie ein Riss in eine andere, schwärzere Welt wirkte. Obwohl Eno gesehen hatte, wie Neves getroffen zu Boden ging, fühlte er ihn plötzlich ganz nah an seiner Seite. Neves musste eine eisenharte Statur haben, wenn er sich von solch einem Schlag so schnell erholen konnte, dachte Eno. Neves legte seinen Arm um Eno und drehte ihn in das schale Mondlicht. Seine Augen huschten suchend an seinem Körper entlang und blieben dann an der Kette hängen. „Ein Werengol. Alle Achtung. Wer hat dir denn das gegeben? Es ist sehr selten und es gibt sie in verschiedenen Gestalten. Bei dir sieht es wie eine Metallkette aus. Und bevor du mich wieder mit Fragen löcherst. Ja, es ist ein Beschützer. Es reflektiert Energie und sendet sie an den Ausgangspunkt zurück. Du hast ja gesehen, was mit den Fengos passiert ist. Ich denke, keiner hat überlebt. Deine Glückssträhne scheint aber lange anzuhalten. Falls du vorhattest, dich nach meinem Befinden zu erkundigen, es geht mir gut. Der Blitz hat mich nur gestreift, aber dafür ist das Messer geschmolzen.“ Ungläubig starrte Eno auf den Klumpen silbriges Metall, das da auf dem Boden lag. Dann erst bemerkte er Neves‘ verbrannte Hand. „Es wird heilen, Junge“, sagte Neves nur und dann wie zu sich selbst‚ „es heilt immer.“ In Eno überschlugen sich die Gedanken. Er war vollkommen damit beschäftigt zu begreifen, warum er immer noch am Leben war. Dann erst fiel sein Blick auf Walter oder auf das, was von ihm noch übrig war. Alles in Eno verkrampfte sich. Eine eiserne Faust schloss sich um sein Herz, und seine Kehle schien wie abgeschnürt, sodass er keine Luft mehr bekam. Der Boden unter ihm gab nach, und wie versteinert fiel er neben Walter auf die Knie. Ein Blitz oder die reflektierte Energie, die das verfluchte Werengol abgestrahlt hatte, mussten Walter gestreift haben. Feine Asche bedeckte totes Gewebe und Knochen. Keine Träne floss aus seinen Augen und vielleicht war das das Schlimmste, denn der Schmerz schien Eno innerlich zu zerreißen, aber fand einfach kein Ventil. Walter war nicht nur sein großer Bruder, er war sein Freund, sein Beschützer gewesen. Wie viel Spaß hatten sie zusammen gehabt, damals in jenem anderen Leben, das nun so weit weg zu sein schien. Eno wusste nicht, wie lange er so da kniete. Dann kamen die Tränen. Sie waren wie Sturzbäche und Eno schluchzte hemmungslos. Neves stand hinter ihm und legte seine großen Hände auf Enos Schultern. Die Berührung gab Eno irgendwie Kraft. Er hörte auf zu weinen und ein furchtbarer, alles verschlingender Zorn bohrte sich in seine Gedanken, namenlose Wut, die immer weiter anwuchs und zu einer alles verschlingenden Woge wurde. „Warum, Neves?“, schrie er in die Dunkelheit. „Warum Walter? Er hatte doch nichts damit zu tun!“ Natürlich erhielt er keine Antwort. Aber die Wut gab ihm neue Kraft. Eno stand auf und faste sein Anschuk mit beiden Händen. „Wir werden sie alle vernichten. Du und ich, Neves, wir werden sie alle auslöschen. Ich hasse sie!“ Neves sagte noch immer nichts, legte aber seine Hand auf Enos Anschuk und drückte den Stab sanft nach unten. „Nein, Eno. Wir können sie nicht alle vernichten. Es sind zu viele. Bisher hatten wir Glück, auch wenn Walter getötet wurde. Ich kann dich nicht trösten, aber vielleicht hilft es dir, wenn du weißt, dass Walter mit Sicherheit am Pfeilgift gestorben wäre. Ich habe bei den Messerschnitten gesehen, wie weit das Gift bereits seine inneren Organe angegriffen hat. Er war nicht mehr zu retten gewesen. Vielleicht war es sogar besser so und er musste nicht leiden.“ Diese Worte konnten Eno nicht trösten, und Neves wusste das. Eno stand noch immer mit wütendem Blick da. Die beiden Hände lagen genau an den zwei leicht vibrierenden Stellen auf dem Anschuk, die Neves ihm gezeigt hatte. Dann versteifte er sich plötzlich. In einer fließenden Bewegung schupste Eno den überraschten Neves mit Gewalt von sich weg, riss seinen Stab hoch und richtete ihn in den Wald. Dann blitzte es und ein gleißendes Licht raste in den Wald. Ein Krachen ertönte, dann war es wieder still. Mit gepresster eiskalter Stimme, die Eno selbst unwirklich erschien, sagte er grimmig: „Ich habe einen erwischt. Ein Fengo hat sich zwischen den Bäumen versteckt und uns beobachtet. Das Anschuk hat ihn mir gezeigt. Er war ganz rot zwischen den Bäumen und leicht zu sehen.“

Neves nickte verstehend und antwortete: „Gut gemacht, Junge. Du hast bereits die Infrarotsicht angewendet. Ich war so unvorsichtig zu glauben, dass sie alle tot sind. Wir müssen noch vorsichtiger sein.“

„Infra..was?“, fragte Eno, und Neves antwortete: „Wir und die Fengos verbrauchen Energie und das kann man an der Wärme, die wir abstrahlen, erkennen. Diese Wärmestrahlung wird mit den Anschuks sichtbar und nennt sich Infrarotstrahlung.“ Eno winkte ab: „Egal. Man kann sie töten. Nur das zählt.” Neves nickte nur: “Lass uns von hier verschwinden, aber zuvor begraben wir Walter.” Sie errichteten ein Steingrab auf den Überresten, und nachdem sie beide eine Zeit lang still davorgestanden hatten, begann Eno leise zu beten. Ein Holzkreuz zierte das Grab aus losen aufeinander getürmten Steinen. Ein Spruch war mit einem Messer ungelenk eingeritzt worden ‚Hier liegt Walter, der sein Leben für seinen Bruder gegeben hat. Möge er in Frieden ruhen. In ewiger Liebe und Dankbarkeit – Eno.’ Eno wischte seine Tränen mit dem Ärmel aus seinem nassen Gesicht und stützte sich schwer auf sein Anschuk. Er konnte das Grab einfach nicht verlassen. Seine Füße waren wie Blei. Neves verstand, und so standen sie eine Weile schweigend vor Walters Grab. Es hatte mittlerweile aufgehört zu regnen und die Sonne ging im Osten auf. Ihre Strahlen kitzelten ihre Gesichter und sie sahen auf. Das erste Licht des Tages versprach Hoffnung. Eine Hoffnung, die allerdings durch nichts begründet schien. Enos rasende Wut war abgeklungen und hatte jetzt einer wilden Entschlossenheit Platz gemacht. Er biss die Zähne aufeinander, drehte sich entschlossen um und lief in den grauenden Morgen, als wüsste er, wohin er gehen musste. Neves folgte ihm schweigend.

5.Chamulas und Naniten

Der Tag war noch jung, und die Sonne, die vereinzelt zwischen den Wolken hervorlugte, wärmte nicht. Es war klamm, und Eno hatte Hunger. Sie liefen schon seit mindestens zwei Stunden schweigend am Fluss entlang und Eno kam es vor, als wäre er bereits den ganzen Tag auf den Beinen. Sie hatten die Nacht kaum geschlafen, und jeder Schritt schmerzte. Obwohl Eno viele Fragen hatte, war er nicht in der Lage, jetzt mit Neves zu reden. Zu viel war passiert, und nachdem sie Walter verloren hatten, war alles anders geworden. Was sollte er nur Vater, Mutter und Karl sagen, wenn er nach Hause zurückkam? War das nun seine Familie oder was hatte Neves gemeint, als er sagte, er wäre sein Bruder? „Neves, ich habe Hunger“, sagte Eno schließlich. Er wollte noch mehr sagen, nämlich, dass er vollkommen am Ende war, dringend Schlaf brauchte und verzweifelt war, aber Neves hatte sicher verstanden. Er blieb stehen, drehte sich zu Eno um und sagte „Ich beschaffe uns was zum Essen.” Neves stellte sich an den Fluss und packte sein Anschuk. Eno glaubte zu ahnen, dass Neves damit Fische ‚sehen‘ konnte. Tatsächlich hielt er den unscheinbaren Stab einfach nur ins Wasser, und im selben Moment schwammen tote Fische auf der Oberfläche, die offensichtlich von einer unsichtbaren Kraft getötet worden waren. „Schnell Eno, sammle die Fische ein, bevor sie die Strömung außer Reichweite trägt.“ Als sie ein Dutzend zusammen hatten, machten sie Feuer und brieten vier Fische. Die restlichen nahm Neves aus und legte sie auf Steinen zum Trocknen aus. Während ihrer Flucht hatten sie noch nichts besseres gegessen. Eno wurde schläfrig, obwohl es erst Mittag war. Neves bot sich an, die erste Wache zu übernehmen. Eno nickte dankbar und schlief erschöpft ein. Ein paar Stunden später wurde er jäh aus einem tiefen Traum gerissen. Jemand rüttelte an seiner Schulter. Er sah Neves über ihm gebeugt. „Wach auf Junge. Es ist deine Wache.“ Eno rieb sich den Schlaf aus den Augen, und obwohl er meinte, gerade erst eingeschlafen zu sein, rappelte er sich auf und nahm sein Anschuk, das ihm Neves reichte. Es musste schon später Nachmittag sein. Eno blickte dankbar zu Neves, der ihn so lange hatte schlafen lassen. Was würde er nur ohne ihn anfangen? Neves rollte sich auf dem harten Boden zusammen und schlief auf der Stelle ein. Eno blieb mit sich und seinen Gedanken allein. Die Sonne stand tief und ihre Strahlen färbten sich purpurrot. Wohin sollten sie nur fliehen? Er hatte keine Antwort darauf, denn er war nie weiter als einen Tagesmarsch vom Dorf weg gewesen. Sicher, er kannte sich in der Nähe des Dorfes aus. Aber hier so weit weg von seinem Zuhause entfernt? In zwei Tagen könnte er wieder zu Hause sein. Aber wollte er das? Seine Familie in Gefahr bringen? Er musste auf Neves vertrauen. In Gedanken versunken ging Eno ein Stück flussaufwärts und kletterte auf einen Baum, der am Ufer stand. Von dort hatte er den kleinen Lagerplatz gerade noch im Auge und konnte sich gleichzeitig einen Überblick verschaffen. Der Fluss glitzerte jetzt golden unter ihm und reflektierte die letzten Strahlen der untergehenden Sonne. Eno kniff die Augen zusammen, und während er vor sich hindöste und sich zwang, an die schönen Dinge des Lebens zu denken, hörte er plötzlich unter sich einen Zweig knacken. Erschrocken versuchte er in den länger werdenden Schatten etwas auszumachen. Vielleicht schlich ein wildes Tier durch die hereinbrechende Nacht oder Schlimmeres. Aber alles was er erkennen konnte, war ein Mädchen, das nicht weit von ihm am Ufer stand. In ihrem weißen Kleid und der roten Blume im Haar sah sie umwerfend schön aus. Ein letzter Sonnenstrahl traf ihr Gesicht und ließ es für einen kurzen Moment aufleuchten. Ihr fröhliches Lächeln ließ zwei Reihen perlweißer Zähne erstrahlen. Kleine Grübchen bildeten sich in ihrem fein geschnittenen Gesicht, als sie ihren hübschen Kopf hob, zu ihm aufblickte und ihm fröhlich zuwinkte. Er schien sie zu kennen und seine innere Anspannung verwandelte sich in Freude, denn es war Katta aus seinem Dorf. Beim letzten Dorffest hatte er sich nicht getraut, sie zum Tanz aufzufordern, sondern sie nur angestarrt. Nun stand sie vor ihm. Sein Herz klopfte aufgeregt und er winkte ihr zurück. „Hallo Katta, wie schön dich zu sehen.“ Sie antwortete nicht, aber ihr Lächeln wurde noch heller und sie kam mit fast schwebenden Schritten näher. Eno fragte sich, was sie so weit weg vom Dorf suchte, aber sicher gab es eine Erklärung, die er gleich erfahren würde. Er beeilte sich, kletterte geschwind vom Baum, und lief ihr entgegen. Wie hübsch sie doch war, wie aus einem Traum. Eno riss sich zusammen und versuchte, nicht so erstaunt zu glotzen. Als sie nur noch zwei Schritte voneinander trennten, zerfloss plötzlich das Gesicht, als ob ein Tuch davon weggezogen hätte. Darunter kam die grausame Gestalt eines Fengos zum Vorschein, der bereits ein gefährlich vibrierendes Messer hielt. Die Klaue mit dem Dolch stieß vor und nur Enos übermenschlicher Reaktionsschnelligkeit war es zu verdanken, dass er diesem unglaublich schnell geführten Stoß ausweichen konnte. Der Fengo schien nur darauf gewartet zu haben, dass Eno unter dem wütenden Hieb hinwegtauchen würde und riss den singenden Stahl schräg nach oben. Eno bog instinktiv seinen Kopf nach hinten. Das Messer sauste haarscharf an seiner Kehle vorbei. Er verlor das Gleichgewicht, riss aber noch im Fallen seinen Fuß hoch und traf den Gegner am Schädel. Sogleich entfuhr ihm ein Schrei. Ein Gefühl, als hätte er gegen einen Granitstein getreten, breitete sich in seinen Zehen aus. Er war sich nicht sicher, einen oder gleich mehrere von ihnen gebrochen zu haben. Mit einem Satz war der Fengo über ihm, holte noch einmal mit all der mörderischen Kraft aus, die diese Wesen besaßen, und stieß den Dolch zwischen Enos Augen. Doch Eno war einen Bruchteil schneller, und der Dolch rammte sich bis zum Heft neben seinen Kopf in den Felsen, auf dem er lag. Sogar den Luftzug, den das Messer verursachte, spürte Eno an seiner Wange. Ohne Mühe zog der Fengo die Waffe aus dem gewachsenen Fels und drückte sein eisenhartes Knie gegen Enos Kehlkopf. Er bekam keine Luft mehr und seine Sinne schwanden. Mit Schreck geweiteten Augen konnte er nur noch unbeteiligt zuschauen, wie der Dolch noch einmal und diesmal wahrscheinlich erfolgreich nach oben schwang und gleich zwischen seinen Augen sein Ziel finden würde. Der kurze, lautlose aber heftige Kampf war entschieden. Voller Hass starrte Eno in die nichtmenschliche Fratze des Fengo. In diesem furchtbaren Moment von einer inneren Kraft getrieben, verschärfte sich seine Wahrnehmung und die Zeit floss so träge wie zäher Honig. Mit Verblüffung beobachtete er plötzlich, wie sich ein ganz leicht drehender Pfeil mit wunderschönen Federn, die Eno noch nie gesehen hatte, fast schon majestätisch aber unbeirrbar auf die kleine Stelle zwischen den Augen des Fengos zu bewegte, sich gemächlich in die Stirn bohrte und dann dort stecken blieb. Eine ganze Weile, so schien es Eno jedenfalls, geschah nichts. Dann, als wäre der Bann gebrochen, fiel der Fengo nach hinten und schlug schwer auf. Der Junge schloss erleichtert die Augen und schluckte hart. Seine Kehle fühlte sich wie ein Reibeisen an und schmerzte höllisch. Die Augen immer noch geschlossen, räusperte Eno sich und krächzte erleichtert: „Neves, danke, dass du mich gerettet hast!“

„Hey, du kannst dich bei mir bedanken! Hat dich Neves eigentlich nicht gelehrt, dass du niemandem trauen sollst? Vor allem nicht schönen Frauen, die auf wundersame Weise plötzlich im Wald auftauchen? Ich sehe, dein Gefährte hat dir nichts beigebracht. Er bleibt eben ein alter Haudegen und ist nicht als Lehrer zu gebrauchen. Na ja. Dafür bin ich ja jetzt da.“ Eno hörte eine glockenhelle Frauenstimme mit einem eigenartigen fremdländischen Akzent. Erschrocken öffnete er die Augen und blickte in ein braun gebranntes, hübsches Gesicht mit kristallklaren blauen Augen, einer schlanken Nase und einem vollen Mund. Lässig zog die athletisch gebaute Frau in den Dreißigern den Pfeil aus dem Kopf des Fengo, wusch ihn penibel im Fluss und steckte ihn in den Köcher zurück, der an ihrer Schulter hing. All ihre Bewegungen waren geschmeidig und präzise. Erst jetzt kam Neves vom Lager wie ein Blitz gerannt. Doch als er die Frau erkannte, lächelte er erleichtert und jede Eile fiel von ihm ab. Er blieb vor ihr stehen, und sie begrüßten sich auf eine Weise, die Eno noch nie zuvor gesehen hatte.

Neves legte die Spitzen der gestreckten Daumen und Zeigefinger aufeinander und hielt dabei die restlichen Finger zur Faust geballt vor sein Gesicht. Dann führte er die so geformten Hände bedächtig aneinander, sodass die Knöchel der gekrümmten Finger und die Handballen sich berührten, und die Daumen die beiden Zeigefinger unterstützten, die sich wie eine Pfeilspitze nach oben streckten. Langsam senkte er sein Haupt und berührte mit der Stirn die Spitze. So verweilte er einen Augenblick, hob schließlich den Kopf wieder, lächelte und breitete dabei seine Arme aus, ließ aber die Zeigefinger gestreckt und die Daumen angelegt. Es sah aus, als wolle er auf einen fernen Horizont deuten, der sich vor ihm ausbreitete. Die schlanke Frau machte dieselben Bewegungen, die wohl zu einer Art Ritual gehörten. „Du kommst spät, Tara“, sagte Neves. Das schelmische Funkeln in seinen Augen und sein breites Grinsen verwandelten den Vorwurf in ein herzliches Willkommen. „Ich wurde aufgehalten. Aber ich bin ja noch zur rechten Zeit gekommen“, dabei machte sie eine vielsagende Bewegung mit ihrem Kopf in Richtung des toten Fengos, und ihr langes schwarzes Haar floss wie Wasser auf ihre Schultern. Neves bückte sich, griff neben den toten Fengo und zog ein weißes Tuch hervor. Tara sagte „Aha, ein Chamula. Haben die Kröten also auch Chamulas. Interessant.” Eno fragte: “Was sind Chamulas?” Tara antwortete ihm, nicht ohne dabei kopfschüttelnd auf Neves zu blicken, der es wieder einmal versäumt hatte, Eno zu unterweisen. “Ein Chamula kannst du dir überwerfen und es verwandelt dich in alles, was du dir vorstellst. Es kann noch mehr. Richtig benutzt gibt es dir die Gestalt, an die du oder jemand anderes gerade denkt.“ Dann grinste sie und sagte: „Du scheinst diese Katta ja sehr zu mögen.“ Eno blickte verlegen auf den Boden und wurde rot wie reife Tomaten. Dann aber griff er blitzschnell nach dem Chamula und befühlte den Stoff oder was es auch war. Erstaunt bemerkte er: „Das kenne ich doch. Mein Tuch sieht genauso aus.“ Er ging zu seinen Sachen am Lagerplatz und zog sein Bündel hervor. Nicht ohne Stolz zeigte er es Neves und Tara. „Das ist doch auch ein Chamula, oder etwa nicht?“ Neves betrachtete es prüfend, rieb den Stoff zwischen seinen Fingern und nickte. „Ja, aber eins, was ich noch nie gesehen habe.“ Mit diesen Worten faltete er das Chamula auseinander und gab es Tara. Die sah sich den Stoff ebenfalls genau an und bestätigte Neves, dass es sich um etwas Ähnliches handeln könnte. „Probier dein Chamula ruhig mal aus, Eno“, ermutigte ihn Tara, lächelte dabei aufmunternd und drückte Eno den Stoff in die Hand. Eno nahm ihn und umhüllte sich damit. Dann dachte er an Katta. Nichts geschah, nur Neves anerkennendes Nicken und Tara’s bewunderte Blicke sagten ihm, dass irgendetwas passiert sein musste. Er faltete sein Chamula zusammen und sagte: „Das kann sicher nützlich sein, wenn man sich mal verstecken muss.“ Tara nickte: „Das wird es. Ich nehme das Chamula von dem Fengo. Neves, du hast sicher nichts dagegen?“ Neves brummte nur und packte die Sachen zusammen. Während sie alle beschäftigt waren, fragte Eno Tara plötzlich leise „Bist du meine Schwester?“ Tara richtete sich auf und auch Neves hielt plötzlich inne. „Hat dir Neves also doch etwas erzählt. Dachte ich‘s mir doch. Der alte Schlawiner. Nun, man könnte mich deine ältere Schwester nennen, so wie Neves dein Bruder ist. Allerdings sind wir nicht zusammen aufgewachsen, wenn du das meinst. Wir kennen uns und wir spüren, dass wir zusammengehören. Darum nennen wir uns auch Geschwister. Fühlst du es nicht auch?“ In diesem Moment streckte Tara eine Hand aus und berührte Eno fast zärtlich im Gesicht. Es war wie bei Neves erster Berührung, als er die Salbe auf seine Haut aufgetragen hatte, gestern nach dem Kampf mit den schwarzen Männern. Danach konnte er sich so fantastisch schnell bewegen wie Neves. Mit Taras Berührung explodierte ein Blitz hinter seinen Augen und eine heiße Welle durchfuhr seinen gesamten Körper. Als er die Augen öffnete, schien alles wieder so wie früher zu sein, und doch war etwas Entscheidendes anders als sonst. Er kam nicht gleich drauf. Aber als er den Fluss entlang blickte und in weiter Entfernung eine kleine Spinne auf dem Baum ausmachen konnte, drehte er sich sprachlos zu Tara um. „Was hast du gemacht? Ich kann ja sehen wie ein Adler.“ Tara lachte hell und erwiderte: „So sehe ich schon immer die Welt. Hier, nimm den Bogen und versuch, den Tannenzapfen an dem Baum dort zu treffen.“

„Welchen Baum meinst du? Ich sehe keinen Tannenzapfen.“

„Dort auf der Lichtung die große Tanne. Streng dich an.“ Endlich sah Eno, was Tara meinte. Dieser Baum war mindestens 50 Meter entfernt. Er spannte den Bogen, dass das Holz ächzte, zielte kurz und ließ die Sehne los. Der Pfeil schoss dahin und Eno wusste schon beim Abschuss, dass er treffen würde. „Aber wie ist so was nur möglich? Ich habe noch nie mit einem Bogen geschossen.“ „Naniten, mein Junge.“

„Termiten?“, fragte Eno und verstand nicht was Neves meinte. Tara lachte und sagte „Nein. Es heißt Naniten“, verbesserte ihn Tara und fuhr fort zu erklären „Du weißt doch, was eine Maschine ist. Nimm zum Beispiel eure Mühle im Dorf. Das ist eine Maschine. Nun stell dir eine ganz Kleine vor. So klein, dass man sie nicht sieht.“ Eno wusste nicht, wie man eine Mühle so klein machen konnte, aber er hörte aufmerksam zu. „Diese Maschine baut noch eine. Dann haben wir schon zwei. Wenn diese Maschinen wiederum andere bauen, sind es bald sehr viele. Allerdings können sie viel mehr, als sich selbst reproduzieren. Man muss es ihnen nur noch sagen. Das haben Neves und ich getan, indem wir dich berührt haben. Es ist eine Initialzündung für deine Naniten. Sie wurden von uns programmiert, und jetzt sind sie deine Diener.“ Ungläubig sagte Eno; “Du meinst, ich bin voll von Maschinen, und die schwirren alle in meinem Körper herum?” Die Augen rollend antwortete Tara: „Aber natürlich, wie bei uns. Oder was glaubst du ist der Grund, warum du so schnell heilst, nicht krank wirst, dich super schnell bewegen kannst und nun auch noch Adleraugen hast?“ „Aber was soll das alles? Wer hat diese Maschinen in meinen Körper gebracht? Wer hat euch geschickt? Warum will man mich töten?“ Zum ersten Mal erlosch das Lächeln in Tara‘s Gesicht, und sie antwortete traurig: „Wir wissen es nicht. Wir sind aus einem langen Schlaf erwacht, und jemand hat uns aufgetragen, nach dir zu suchen und dich zu beschützen. Darum sind wir hier. Wir können uns gegenseitig erkennen. Du fühlst es doch sicher auch.“ Eno nickte stumm. Da war ein Gefühl der Vertrautheit unter ihnen. Es war mehr als bei Klaus oder seinem toten Bruder Walter. Ja viel intensiver noch als bei seinen Eltern. So, als ob sie sich schon ewig kannten und vielleicht stimmte das ja auch. „Wie viele von euch gibt es?“ Diesmal war es Neves, der antwortete: „Auch das wissen wir nicht, da wir an unterschiedlichen Orten erwacht sind. Man hat mir meinen Namen genannt und mir aufgetragen, nach einem Findelkind zu suchen. Also bin ich auf die Suche nach dir gegangen und es war dein Glück, dass wir uns rechtzeitig trafen.“

„Mir ging es ähnlich“, bestätigte Tara. Eno nickte verstehend, aber eigentlich verstand er rein gar nichts. Was hatte das alles mit ihm zu tun? Irgendwann würde er auch das herausfinden, aber anscheinend wussten Neves und Tara auch nicht, was ihm helfen konnte, das alles irgendwie zu verstehen. Resigniert ließ er die Schultern hängen, und sein Blick fiel auf das Messer, das so seltsam vibriert hatte. Es lag noch immer neben dem toten Fengo, keine Handspanne von der Klaue entfernt, die es gehalten hatte. Eno ging hin, bückte sich und wollte das Messer gerade aufheben, als Neves ihn zurückriss. Auch in Tara‘s erschrocken dreinblickendem Gesicht war die Sorge um Eno unverkennbar. Hastig sagte Neves: „Fass es nicht an. Es ist absolut tödlich. Es wurde auf dich programmiert und jede Hand, die es führt, wird automatisch zum Mordinstrument mit nur einem Ziel, dich zu töten. Auch deine Hand wäre so ein Instrument, und das wollen wir doch nicht, oder?“ Eno nickte nur schweigend und war im ersten Moment zu keiner Reaktion fähig. Dann fragte er tonlos: „Wie kann man es vernichten?“ „Nun, dein Anschuk müsste ausreichen. Verbrenne das Fengo und das Messer dazu.“ Eno hob seinen Stab, wünschte sich aus tiefstem Herzen, dass der Leichnam verschwinden sollte und genauso geschah es; alles, was übrigblieb, war Asche und ein Haufen Metallschlacke.

Dann holten sie die Fische und machten sich auf den Weg. Die Nacht war nun endgültig angebrochen und sie hielten sich am Flussufer. Eno fragte auf dem Weg: „Wohin gehen wir eigentlich?“ Tara antwortete: „Nicht weit von hier liegt die Stadt Trangall. Dort werden wir vielleicht auf unsere Brüder treffen. Aber wir müssen vorsichtig sein.“ Eno dacht wehmütig an seinen Bruder, mit dem er die Reise nach Trangall angetreten hatte. Das war vor ein paar Tagen und es war eine Zeit, in der die Welt noch in Ordnung war. Eno wunderte sich auch nicht mehr, dass er im Dunkeln so gut sehen konnte. Irgendwas hatten die beiden mit ihm angestellt. Sie nannten es Naniten und vielleicht waren die winzigen Maschinen doch zu etwas nütze. Dann schmunzelte Eno. Im Stillen hatte er in diesem Moment den Kampf gegen was auch immer aufgenommen.

6.Evif und Attis

Er erwachte aus einem traumlosen Schlaf. Noch bevor er seine Augen öffnete, versteifte sich sein massiger Körper unbewusst und eine emotionslose Stimme, die von allen Seiten gleichzeitig zu kommen schien, aber nur in seinem Kopf erklang, begann zu ihm zu sprechen: „Evif, du bist gesandt, um ein Findelkind mit Namen Eno zu finden und mit deinem Leben zu beschützen. Er ist eure einzige Hoffnung. Versage nicht und teile mit ihm deine Kraft. Finde und beschütze Eno. Führe ihn zum Licht am Ende des Weges und ihr werdet alle leben.“ Dann war es still in seinem Kopf, und er öffnete die Augen. Er lag genau in der Mitte einer mehrere Meter großen kreisrunden Fläche aus feiner Asche. Es musste sich um verbranntes Gras handeln, denn rings um ihn war eine taunasse Wiese, die in den Strahlen der aufgehenden Sonne glitzerte. Evif erhob sich und schaute hinunter auf eine große Stadt, die an einem breiten Fluss lag. Die Stadtmauern waren gewaltig und die Türme schwindelerregend hoch. Gleichzeitig motivierte ihn das einladend offenstehende Stadttor, seine Suche nach Eno dort zu beginnen. Er sah an sich herab und bemerkte die seltsame Kleidung, die er trug. Das schlichte Wams verbarg kaum die starken Muskeln, und die halb lange Hose ließ seine säulenartigen makellosen Beine erkennen. Er bückte sich und nahm das Anschuk an sich. Der helle Stab, der aussah wie poliertes Holz, lag gut in der Hand und gab Evif ein Gefühl der Sicherheit. Sonst war da nichts weiter. Mit einem Seufzen machte er sich auf den Weg hinab in Richtung Stadt. Irgendwie konnte er sich nicht mehr genau erinnern, aber es war sicher nicht das erste Mal, dass er ausgesandt wurde, jemanden zu beschützen. Deshalb hinterfragte er auch nicht die Anweisung, sondern setzte seinen muskulösen Körper in Bewegung.

Als Evif die breite mit Fuhrwerkrillen gezeichnete Straße erreichte, begegneten ihm Menschen auf Esel- und Ochsenkarren, die ähnlich angezogen waren wie er. Er grüßte jedes Mal freundlich und war nicht erstaunt darüber, dass er deren Sprache beherrschte. Die Sonne stand hoch am Himmel, als er das große Stadttor erreichte. Zwei Wachen standen davor und schienen jeden, der hinaus oder hineinwollte, sorgsam zu kontrollieren. Evif schritt forsch auf das Tor zu und mit ihm drei müde aussehende Männer, die ihr geringes Hab und Gut in einem kleinen Handwagen vor sich herschoben. Einer der Wachen zeigte mit seiner Lanze auf den ersten Mann und brüllte barsch: „Halt. Wer seid ihr und wo kommt ihr her, Gesindel?“ Unterwürfig, die Augen gesenkt, antwortete der Größere von ihnen: „Wir kommen aus einem Dorf nicht weit von hier und sind auf der Flucht. Dunkle Wesen treiben ihr Unwesen und unser Dorf wurde fast völlig zerstört. Sie haben Klauen und ihre Augen glühen in der Dunkelheit. Niemand kann sie töten. Unsere stärksten Männer sind bei dem Versuch ums Leben gekommen.“ „Papperlapapp“, unterbrach ihn der andere Torwächter, der nun ebenfalls nähergekommen war. „So etwas gibt es nicht. Ihr redet dummes Zeug und Leute, die Angst verbreiten, brauchen wir in unserer Stadt nicht. Verzieht euch gefälligst, sonst machen wir euch Beine.“

Evif hatte aufmerksam zugehört und wusste gleich, von was die armen Bauern redeten. Es waren Fengos. Aber was suchten diese Kreaturen hier? Vielleicht konnte er noch mehr erfahren. Also schob er sich etwas vor und seine furchteinflößende Gestalt überragte auch den größten Wachmann um mindestens einen Kopf. Er entblößte seine makellosen weißen Zähne, die eher an ein Raubtiergebiss erinnerten und setzte ein strahlendes Lächeln auf, was zumindest bei den grimmigen Soldaten die Absicht suggerierte, gleich zubeißen zu wollen. Die Wächter hielten ihre Lanzen dann auch in seine Richtung und umklammerten sie mit solcher Entschlossenheit, dass ihre Fingerknochen ganz weiß hervortraten. „Keinen Schritt näher. Sag uns, woher du kommst und was du in der Stadt willst, und zwar sofort.“ Evif lächelte immer noch und antwortete mit einer tiefen Stimme, die einen beruhigenden Klang hatte: „Ich bin nur auf der Durchreise und suche jemanden. Übrigens, die Männer haben Recht. Ich habe ähnliche Geschichten gehört. Aber man muss ja nicht darüber reden. Einverstanden?“, nickte er verbindlich. Dann drehte er sich zu den drei hinter ihm stehenden in Lumpen gehüllten Männern um und zwinkerte ihnen zu. Diese nickten eifrig und waren dankbar für die unerwartete Hilfe. Die Wächter allerdings sahen das ganz anders. Der vorderste schrie jetzt: „Wieder so ein Unruhestifter. Macht, dass ihr alle weiterkommt, aber in diese Stadt setzt ihr keinen Fuß. Verzieht euch gefälligst.“ Dann geschah alles blitzschnell. EvifsArme schossen vor, packten die beiden Lanzen und zogen so ungestüm, dass beide Soldaten auf Evif zuflogen. Seine Hände umspannten plötzlich die Genicke der Wächter und ein dumpfer Laut ertönte, als die beiden Köpfe wie reife Melonen aneinanderstießen. Als die Körper erschlafften,