Table of Contents

Title Page

Vorrede: ein Buch über Jesus?

---- in Beziehung

---- nachvollziehbar, gesunder Menschenverstand

---- evident

---- PS

---- PS 2: mein römisch-katholischer Gott

Kapitel eins: Schlüsselerlebnisse

1.1. Zuhause

1.2. der Transfer

1.3. in einer neuen Kultur

---- Bibel und afrikanische Mentalität

---- sakraler Raum, sakrale Zeiten

---- egalitäre Strukturen und Konsens

---- das Palaver

---- Harmonie

---- Gastfreundschaft

---- Architektur

---- Geheimnis des Lebens, Geheimnis der Macht

---- der Sinn des Lebens

1.4. erste Begegnungen mit dem Evangelium

---- euch aber muss es zuerst um sein Reich gehen

---- auf Schlangen und Skorpione

---- für Leben sorgt der Herr

---- töten ohne es zu realisieren

1.5. der Papst in unserer Stadt

---- es wird Zeit gespart

1.6. ein neuer Bezug zum Evangelium

---- der Kleine und El Hadj

---- nach langer Zeit

Kapitel zwei: die Bergpredigt

2.1. wie ich die Evangelien lese

---- es gibt viele Theorien

---- wie ein Gemälde

---- weshalb ich das Mt-Evangelium privilegiere

2.2.. Gratulationen an Randständige

---- Jesus sitzt

---- gratuliere den Gewaltlosen

---- gratuliere den Barmherzigen

---- der Mythos der Ursünde

---- gratuliere den Verfolgten

---- Randgruppen?

---- Neuschöpfung

2.3. Faszinierendes

---- die Überraschung der goldenen Regel

---- Überraschendes für den Kontakt mit Gott?

---- erstaunlich: Schriftgelehrte braucht es nicht

---- die verblüffende Wahl zwischen Geld und Gott

---- überraschende Feststellungen

---- enorm: Jesus ohne sakrales Umfeld?

Kapitel drei: der revolutionäre Jesus

3.1. Jesus und die religiöse Elite

---- Bedeutung der Pharisäer nach Mt

---- Widerstand der Frommen

---- hört auf die Schriftgelehrten ...

---- ... es ist gefährlich, auf sie zu hören

---- der Sabbat

---- Reinheit?

3.2. Ansichten zu Sünde und Gericht

---- die Gesellschaft bestimmt, was Sünde ist

---- Sünde nach Jesus

---- Zöllner und Pharisäer

---- die Sünde des Richtens

---- die ausgeschlagene Einladung

---- Sünde ist, nicht kreativ zu sein

---- Frucht und Freundschaft

---- Gleichnisse ohne Religion

3.3. sind die Zehn Gebote noch aktuell?

---- ein revolutionär neues Bild von Gott

---- im AT ist Gott der Befreier

---- Zorn ist wie Mord

---- das Auge ausreissen?

---- Gewaltlosigkeit

---- keine Logik der Zehn Gebote

---- Unterlassungen entscheiden, nicht Gebote

---- „gut“: ein reserviertes Wort

---- wer ist mein Nächster

Kapitel vier: Jesus und seine Jünger

4.1. Jesus, Reichtum, Macht

---- Jesu Haltung zum Reichtum

---- Jesus und die Macht

---- Autorität gegen Sünde und Krankheit

---- Macht der Jünger über die Sünde?

---- binden oder verbinden?

---- Macht der Apostel?

---- Freund, nicht Botschafter

---- Macht des Petrus?

4.2. Frauen um Jesus

---- Auferstehung zuerst für die Frau

---- Jesus ist nicht Sohn von Josef

---- Widerstand

---- das Herz ist entscheidend

4.3. Jesus zu Freundschaft, Vater, Tod

---- Jesu Zeichen der Freundschaft

---- das spezifisch christliche Prinzip

---- der Auf-uns-zu-eilende-Vater

---- der sichtbare Gott

---- Jesus ist für uns gestorben?

---- Erlösung ohne Kreuz?

Kapitel fünf: Religion Christentum?

5.1. die Legende vom Grossinquisitor

---- Geschöpflichkeit austricksen?

---- Bungeejumping?

---- absolute Macht für Menschen?

---- alles ist erlaubt

5.2. ist Christentum eine Religion?

---- Jesus in Nazareth

---- das Lächeln von Nazareth

6. Epilog

Abkürzungen-1

Abkürzungen-2

Index

l. theodor donat

der andere Revolutionär

Ein Priester schreibt seiner Freundin vom langen Weg zu einem neuen Bild von Jesus

Vorrede: ein Buch über Jesus?

Liebe Carole,

Dieses Buch ist ein Versuch, Jesus anders zu präsentieren, als es gemeinhin getan wird. Ein sattelfester Bibliker bin ich allerdings nicht, auch kann ich mich nicht auf Visionen stützen. Hier geht es indessen um ein Bild von Jesus, das während Jahrzehnten in mir Gestalt angenommen hat. Es geht dabei nicht um Gefühl, sondern eher um kühle Überlegungen. Gut, es gab Menschen verschiedener Kulturen und einige nicht ganz alltäglichen Umstände, denen ich meinen jetzigen Blick auf Jesus verdanke. Ich glaube übrigens, dass Denken, Erleben und Tun nie isoliert sind.

Ich kann eine mathematische Aufgabe dank meiner Vorbildung lösen, aber die Lösung hängt auch davon ab, ob ich das vorhergehende Essen gut verdaut oder ob ich gut geschlafen habe. Der Schlaf wiederum kann durch Ärger erschwert werden. Meine Fähigkeit, Frust wegzustecken kann von meiner Erziehung herstammen. Und schon bin ich bei den Einflüssen auf die Kindheit meines Vaters oder meiner Mutter usw. Ich hätte ja ebenso den Aspekt Verdauung weiter entwickeln können!

Vor allem vier Umstände betrachte ich als grösste Geschenke meines Lebens.

Von einem Ordensleben in festen Bahnen in der Heimat durfte ich in eine Kultur aufbrechen, von der ich gar keine Ahnung haben konnte, so speziell war sie (B 1.3.). Sie vermittelte mir den Blick in eine Gesellschaft, die ohne Hierarchie auskommt. Wollte Jesus nicht gerade das für seine Kirche?

Ich hatte das grosse Glück, das Papst Johannes-Paul II die Stadt, in der ich arbeitete, auf einer seiner Reisen besuchte (B 1.5.). Das hatte zur Folge, dass ich mich, sozusagen in wenigen Stunden, von einem kritiklosen Papst-Fan zu einem am Vatikan zweifelnden Genossen wandelte. Und wenn einmal Dogma, Hierarchie und Moral angeschlagen sind, kann sich der Weg zu einem neuen Jesus-Bild öffnen.

Deine Freundschaft und Deine Liebe befreiten mich von der Sexualmoral der römischen Kirche, die mich während vieler (etwa 26) Jahre lang gequält und viel Kraft gekostet hatte (dvUr B 2.10.).

Einem Zusammenbruch und einer Krankheit verdankte ich den Freiraum, dieses Buch zu schreiben (dvUr B 2.11.).

Kurz zu meiner persönlichen Geschichte: Mit 19 war ich römisch-katholischer Ordensmann, mit 37 ebenso römischer Ordenspriester. 27 Jahre verbrachte ich in einem Land Westafrikas. Nun bin ich 73 und habe das Privileg einer durch meine Gesundheit bedingten Auszeit. Es war für mich entscheidend, in meinen 27 besten Jahren, die Welt mit den Augen jener Menschen zu sehen, die heute die überwältigende Mehrheit ausmachen. Danach hatte ich einige Jahre Zeit, um die Welt von der Minderheit her zu betrachten. Und ich denke, dass sich mein Blick auf die Kirche und auf Jesus auf eine fast abenteuerliche Weise geändert hat. Ich habe mir Rechenschaft gegeben, dass die römische Kirche den Blick auf unseren Ursprung verstellt, dass es mit Hierarchen fast unmöglich ist, die Botschaft Jesu zu verstehen, obwohl sie natürlich das Gegenteil behaupten.

27 Jahre in der Mission sind übrigens eine relativ lange Zeit, da eine alte Missionarsregel besagt, dass die Jahre „in Afrika“ doppelt zählen, und ich mich somit schon längst hätte zur Ruhe setzen können. Ich „höre“ das Stirnrunzeln meiner Mitbrüder, denn für einen Ordensmann gibt es natürlich keinen Ruhestand.

Eine andere Missionarsregel gäbe mir das Vorrecht, dass mir etwas über fünf Fingerbreit Whisky in einem Longdrinkglas eingeschenkt würde, je eine Fingerbreit für fünf Jahre Arbeit in der Mission. Dies entsprach früher dem Intervall zwischen zwei Heimaturlauben. Vom „Whisky-Privileg“ profitiere ich nur bei Depressionen, die mir unter anderem meine liebe römisch-katholische Kirche (in der Folge Rkk) beschert.

Ist es nicht so, dass unsere existentiellen Einsichten mit einer Anzahl Schlüsselerlebnisse verknüpft sind? Ich hätte als angehender Ordensmann nie und nimmer geahnt, dass ich das mir überlieferte Bild von Jesus und der Hierarchie der Rkk einmal radikal in Frage stellen oder die zehn Gebote als unwichtig einstufen würde. Es wäre mir nicht im Traum in den Sinn gekommen, die Dogmen der Rkk oder ihre Moral zu hinterfragen.

---- in Beziehung

Mit den folgenden Briefen möchte ich das Grundaxiom von vielen afrikanischen Kulturen und Philosophien hervorheben, das da heisst:

Ich lebe in Beziehung, also bin ich.

In Beziehung bedeutet, in Verbindung mit den Mitgliedern der Familie, des Dorfes und der gleichen Kultur zu stehen. Dem gegenüber wirkt das in Frankreich immer noch geläufige:

Ich denke, also bin ich.

„Cogito ergo sum“, René Descartes in „Meditationen über die Grundlagen der Philosophie“ von 1641

etwas egomanisch!

Was ein Mensch ist und wird, ist und wird er dank seiner Eltern, seiner Umgebung, seiner Ausbildung und besonders dank seiner Freunde und Feinde. Die Freunde sind wichtig, da nur sie die guten Seiten einer Person erkennen und weniger gute Seiten relativieren, denn nur der liebende Blick dringt ins Innere. Die Feinde sind bedeutsam, denn sie haben ein schärferes Auge für die Schwächen, in denen sie wahrscheinlich ihre eigenen Fehler erkennen und bekämpfen.

Meine Einsichten und Aussichten werde ich als ‒ sicher etwas autobiografische ‒ Briefe an Dich, meine Freundin, darstellen und sie Dir widmen. Selbstverständlich verdanke und widme ich die folgenden Briefe ebenso unseren Feinden. Du hast den Wandel meiner Einstellungen und Überzeugungen miterlebt. Du meintest eines Tages, dass es interessant wäre, diesen Prozess festzuhalten.

Für die Freunde Deiner Freunde möchte ich Dich sehr kurz vorstellen, vieles wird in der Folge klarer. Deine Herkunft aus einem sehr einfachen Milieu – in einer egalitären Konsens-Kultur – hat mir erlaubt, mit diesem Milieu viel konkreter als vorher verbunden zu sein. Du bist fröhlich, praktisch, intelligent, sensibel und sportlich (heute vielleicht weniger, etliche Jahre sind vergangen!), aber vor allem hast Du einen gesunden Menschenverstand und den Sinn für Weisheit. Du hast Vorurteile und Rassismus erlebt. Mit der Rkk kommst Du nicht so ganz zurecht, umso mehr aber mit der Person von Jesus. Von Deinen so spärlichen weniger guten Seiten will ich nicht reden. Ich liebe Dich nicht nur, weil Du absolut perfekt bist. Ich bin ja auch nicht vollkommen, Gott bewahre. Ich liebe Dich sehr, so wie Du bist. Du hast mir das Wasser gereicht, das man dem durstigen Fremden gibt und mir, so glaube ich, ganz wesentlich geholfen, Mensch zu werden.

Du möchtest die folgenden Briefe obendrein Deinen Freunden aus verschiedenen Kulturen zur Verfügung stellen. Der Einfachheit halber werde ich nur von Deinen Freunden sprechen und damit Freundinnen und Freunde meinen.

Da einige Deiner Freunde mit meinen Lebensumständen nicht vertraut sind, werden sie mein Zielpublikum sein, manchmal implizit, manchmal explizit. Für sie werde ich Begriffe erklären und von Erlebnissen berichten, die Dir, es versteht sich von selbst, geläufig sind.

Natürlich bitte ich Deine Freunde, mehr auf das Gemeinte als auf die sprachliche Perfektion zu achten. Sie kennen sicher das geniale Büchlein „Le Petit Prince“ (“Der Kleine Prinz“, in der Folge klP) von Antoine de Saint-Exupéry. Ich kann nicht umhin, an dieser Stelle eine Liebeserklärung an dieses Büchlein abzugeben, das von den wesentlichsten Seiten des Menschseins zu handeln scheint. Der Verfasser betont, dass es für die „Grossen Personen“ unmöglich ist, die elementarsten Dinge des Lebens zu erkennen. Als „Grosse Personen“ – les grandes personnes – werden im klP Leute beschrieben, die sich mit Konventionen zufrieden geben, sich selbst als bedeutend erachten und von Macht, Geschäft oder Konsum leben.

Ein Beispiel bloss, wie „Grosse Personen“ sind: Der Asteroid B612, von dem der kleine Prinz kam, wäre um ein Haar nicht bekannt geworden. Ein türkischer Astronom hatte ihn entdeckt und an einem Astronomen-Kongress, mit Turban und Kaftan, davon berichtet. Natürlich fanden die „Grossen Personen“ seine Aufmachung lächerlich und niemand glaubte seinen Ausführungen. Ein türkischer Diktator gebot seinen Untertanen unter Todesstrafe, sich europäisch zu kleiden. Das rettete den Asteroiden B612 davor, vergessen zu werden, denn beim nächsten Kongress hatte der Astronom, diesmal im Smoking, überhaupt keine Probleme mit seiner Beweisführung (klP IV). Wenn ich jemandes Freund werden möchte, schenke ich ihm eine Taschenausgabe des klP. Wenn er das Büchlein genial findet, so bemühe ich mich um seine Freundschaft.

---- nachvollziehbar, gesunder Menschenverstand

Mein Bemühen wird es sein – das ist für mich ganz wichtig – in den nachfolgenden Briefen auf eine nachvollziehbare Weise zu argumentieren und zudem eine einfache Sprache zu benutzen. Übrigens wurde mir die Nachvollziehbarkeit von Stefan, einem weisen Freund mit einem sehr gesunden Menschenverstand, über Jahre als wichtigstes Element einer christlichen Verkündigung nahegelegt. Nachvollziehbar bedeutet einfach, dass Deine Freunde meiner Argumentation folgen können. Nachvollziehbar heisst für mich selbst, dass diese Briefe meine Sinn-Synthese wiedergeben. Nachvollziehbarkeit – mit Evidenzen (s.u.) als ihren Elementen – ist doch zentral für die Wahrheitsfindung überhaupt.

Ich glaube, dass jeder Mensch, in jedem Umfeld, eine Antenne für Wahrheiten hat, die er mit seinen Sinnen und seinem Verstand aufnimmt. Wenn es in meiner Gastkultur heisst: „Wer schreit hat Unrecht“, so nehme ich das Unrecht zuallererst mit dem Gehörsinn wahr. Indem ich Wahrheiten aufnehme, werden sie zu meinen Wahrheiten. Die Wahrheiten und ich selbst gewinnen dabei, denn eine einsame Wahrheit ist nicht sehr nützlich und fühlt sich kaum sehr wohl! Gewiss hilft uns die Intelligenz, Wahrheit zu erkennen. Dabei ist selbstredend nicht die schulische Intelligenz gemeint. Es geht ja nicht um die Fähigkeit, einem Lehrer oder einer Prüfungsordnung zu gefallen. Mit Wahrheiten meine ich nicht grosse philosophische oder theologische Wahrheiten, sondern alles was uns hilft, in der Wirklichkeit zu leben, eben existentielle Einsichten.

Wahrheiten werden nicht unbedingt vor dem TV-Bildschirm erfahren, die Kamera hat – entgegen dem durch das Bild vermittelten Eindruck – einen beschränkten Blickwinkel.

Wenn ein Mensch einsam in der Wüste gefilmt wird, vergisst der Betrachter meist, dass es eines ganzen Teams bedarf, um diesen Eindruck zu vermitteln: Es werden Kameramann, Beleuchter, Tonmixer, Bauten, Transportmittel etc. benötigt. Das alles verfälscht die Wüste, die Situation. Zudem mag der Regisseur bestrebt sein, seine Sicht der Dinge zu vermitteln.

Die Antenne für Wahrheiten und Wahrheit kann „gesunder Menschenverstand“ genannt werden. Wenn Descartes gesagt haben soll:

Der gesunde Verstand ist das, was in der Welt am besten verteilt ist; denn jedermann meint damit so gut versehen zu sein, dass selbst Personen, die in allen anderen Dingen schwer zu befriedigen sind, doch an Verstand nicht mehr, als sie haben, sich zu wünschen pflegen. (wiki[Verstand])

ist das natürlich eine ironische Sicht der Dinge. Der Mensch hat ein Gespür für die Wahrheit, aber er hat es nicht wie Nase oder Ohren. Es gilt, den gesunden Menschenverstand zu erziehen und weiterzubilden. Weisheit gehört dazu. Frei von ideologischem Denken und Vorurteilen ist es möglich, dem Anderen und sich selbst den Raum zu geben, der Leben benötigt.

Weisheit setzt Zuhören voraus, wer zu viel spricht, legt wahrscheinlich einen dunklen Filter auf die Wirklichkeit.

Der gesunde Menschenverstand ist Realismus oder Bodenhaftung, was wiederum Einfachheit und Bescheidenheit bedeutet. Denn der im negativen Sinne stolze Mensch hat keine Bodenhaftung, er ist in seinem Universum eingeschlossen.

Als der Kleine Prinz den Planeten des Eitlen besucht, heisst es:

Aber der Eitle hörte ihn nicht. Die Eitlen hören nur zu, wenn man sie lobt.

„Bewunderst du mich wirklich sehr?“

fragte [der Eitle] den kleinen Prinzen [gerade danach]

„Was heißt bewundern?“ -

„Bewundern heißt erkennen, daß ich der schönste, der bestangezogene, der reichste und der intelligenteste Mann des Planeten bin.“

„Aber du bist allein auf dem Planeten “

„Mach mir die Freude, bewundere mich trotzdem!“ (klP XI).

Der gesunde Menschenverstand ist schliesslich Kreativität, denn der Mensch soll Informationen nicht nur aufnehmen, sondern sie auf eine nachvollziehbare Weise neu und schöpferisch ordnen.

---- evident

Evident ist etwas, das immer unmittelbar einsichtig ist, es bedarf keiner Erklärungen. Gegebenheiten oder Lehrsätze können Erklärungen benötigen. Damit sie nachvollziehbar werden, ist es notwendig, dass die Elemente der Ableitung, die Grundannahme und die angewandte Methode wieder unmittelbare Evidenzen sind. Nachvollziehbarkeit ist nicht mit Bauchgefühl gleichzusetzen.

Ein Beispiel aus der Physik: Wenn der Wind rechtwinklig und horizontal auf ein Satteldach trifft, sagt uns das Gefühl, dass die Mauern, die das Dach stützen, nach unten und nach hinten beansprucht werden. Das Gegenteil ist der Fall. Wenn das Dach nicht genügend schwer ist, wird es zuerst emporgehoben und vom Wind buchstäblich fortgeworfen. Zum ersten Mal habe ich das in einem Modellversuch in einer TV-Vorlesung von Paul Scherrer zu eben diesem Thema gesehen, dann habe ich in unserm Gastland mehrmals Dächer von Schulen neben ihren angestammten Gebäuden angetroffen. Das Ganze ist eine Folge der Strömungslehre von Flüssigkeiten und Gasen. Die Luftteilchen, die das Satteldach übersteigen müssen, haben einen längeren Weg als ihre Kollegen, die geradeaus fliegen und müssen sich beeilen, da sie – von ihren Hintermännern gestossen – nach dem Hindernis gemeinsam weiterziehen. Wenn Flüssigkeiten oder Gase schneller fliessen, herrscht in ihnen ein kleinerer Druck. Der Unterdruck über dem Dach saugt es nach oben. Genau deshalb gibt es Flugzeuge und Helikopter, deren Rotoren Flügelform haben. Wie das Beispiel zeigt, geht es hier um eine Nachvollziehbarkeit durch den Verstand, nicht durch das Gefühl. Aber ist gibt einfache und nachvollziehbare Experimente, die die Grundlagen der Strömungslehre evident sein lassen..

Ich habe das Glück und das Pech, dass mein Erfahrungshorizont nicht unbedingt von sehr vielen Frauen und Männern geteilt wird. Glück, da Originalität gefragt ist, Pech, weil etliche Erfahrungen von Deinen Freunden ein ziemlich grosses Einfühlungsvermögen verlangen. Natürlich möchten sie, dass ich genau angebe, wo ich lebte. Von einem Journalisten würde man ja die Information verlangen, ob er aus Sizilien oder aus Norwegen berichtet. Nun, ich arbeitete in etwa auf sieben Grad nördlicher Breite ... damit ist Norwegen ausgeschlossen.

In Liebe Dein L. Theodor

---- PS

Diese Briefe habe ich vor der Wahl von Papst Franziskus geschrieben, ich arbeite seit einem Dutzend Jahren daran. Ich denke jedoch, dass die angesprochene Problematik noch einige Zeit fortdauern wird.

Wenn wider Erwarten doch sehr viele Wunder geschähen, könnten die Briefe Zeitzeugen sein von einem Übergang des Klerikalismus zu einer schwesterlichen und brüderlichen Beziehung.

Diese Sammlung ist natürlich keine wissenschaftliche Arbeit. Ich werde keine „gescheiten“ Bücher zitieren, sondern so schreiben, wie es jeder „gewöhnliche“ Briefschreiber tun kann. Meine Quelle, so hoffe ich, ist das Leben, die Briefe mögen „leben-schaftlich“ sein. Verweise, Links und ähnliches möchten nicht den Anschein des Gegenteils erwecken, sondern eher die Lesbarkeit erleichtern und die Neugier Deiner Freunde wecken!

In einer Zeit der vielen Worte fühle ich mich zu einem eher gestrafften Stil verpflichtet. Natürlich habe ich für Dich und für mich ein Pseudonym gewählt. Das ist besser für Dich und für meine Ordensgemeinschaft. Und es ist besser für den Inhalt, der nicht nur meine Erkenntnisse und Erfahrungen widerspiegelt.

Zitate aus der Bibel (und es sind deren viele!) sind aus der deutschen Einheitsübersetzung.

Der leichteren Lesbarkeit halber stehen Zitate im vollen Wortlaut, eingerückt, kursiv und blassgrün unterlegt. Von Parallelstellen wird gewöhnlich nur eine angegeben.

Mir besonders wichtig scheinende Stellen können sich in verschiedenen Zusammenhängen finden und mehrere Aussagen über eine Stelle sind durchaus möglich.

Am Schluss des Buches befindet sich ein Verzeichnis der verwendeten Abkürzungen und die Konventionen, wie eine Bibelstelle zitiert wird. Dazu ein summarischer Index.

Einige Erklärungen, Anekdoten, Details, Denkanstösse oder Vorläufiges habe ich als Bemerkungen in kleinerer Schrift und grau unterlegt eingerückt. Ich hoffe, das Buch liest sich so etwas strukturierter (und farbenfroher).

Hintergrundfarbe und Einrücken des Textes sind natürlich vom eReader abhängig. Bei den Einstellungen des epub-Readers ist einfach darauf zu achten, dass die epub- und/oder die CSS-Formatierung der Vorlage beachtet wird.

Wenn ich vom Land, der Hauptstadt, der Stadt, dem Kollegium etc. spreche, mit oder ohne besitzanzeigendes Fürwort, ohne zu präzisieren, sind Orte gemeint, in denen ich 27 Jahre wirken durfte. Ort und Zeit der Handlung sind vage gehalten, trotzdem könnten sie typische Zustände in ländlichen oder halb städtischen Regionen von Ländern Westafrikas beschreiben. Nur dies: Mein Arbeitsfeld war in einem Land, in dem es viele Sprachen und ebenso viele verschiedene Kulturen gibt, es war viele hundert Kilometer von der Hauptstadt und vom Meer entfernt.

---- PS 2: mein römisch-katholischer Gott

Es geht in diesem Abschnitt darum, einige ganz wenige Begriffe des Wortschatzes der Rkk meiner Jugend und meiner ersten Jahre als Ordensmann zu erklären. Deine römisch-katholisch sattelfesten Freunde können somit den Rest dieses Briefes überspringen. Der etwas komische Untertitel rührt daher, dass die Rkk Gott und vor allem Jesus an ihre Theorien anzupassen scheint und nicht umgekehrt!

Absolution: Lossprechung: Vor allem kraft der Sendung durch die Rkk und zusätzlich im Namen Gottes spricht der Priester in der ↑Beichte von der Sünde los.

Allerheiligen: Gedenktag all jener, die im Himmel sind und von der Kirche nicht als Heilige deklariert wurde.

Altar: Tisch aus Holz oder Stein, auf dem die Euchariste (Messe) gefeiert wird.

Altes Testament: Sammlung der ↑inspirierten Bücher, vor dem Kommen Jesu verfasst. Die meisten dieser Bücher werden auch im Judentum als heilig angesehen.

Asket, Askese: Gläubiger der freiwillig Verzicht im Bereich vitaler Funktionen übt (z.B. im Bereich des Schlafes, des Essens, Trinkens, der Sexualität), um für sich selbst oder für andere Busse zu tun.

Auferstehung: wie Jesus nach seinem Tod mit Leib und Seele in den Himmel gegangen ist, so sollen auch seine Jünger/innen mit Leib und Seele in die Vereinigung mit Gott kommen. Ob die Auferstehung des Leibes zur Zeit des Todes oder am Ende der Welt erfolgt ist umstritten.

Beichte:

Beichte (Vorbereitung): In einer persönlichen Vorbereitung gibt man sich Rechenschaft über seine Sünden mit Hilfe eines Beichtspiegels, dann erweckt man ↑Reue und fasst den Vorsatz keine schweren Sünden mehr zu begehen.

Beichtspiegel: Aufzählung aller möglichen Sünden gegen die Zehn Gebote. Dem „einfachen“ Katholiken sollte geholfen werden, seine Sünden vor der persönlichen Beichte zu erkennen und die sogenannten schweren Sünden vollständig zu bekennen. Glücklicherweise werden Beichtspiegel kaum mehr gebraucht, waren sie doch vor allem an Moral und Dogma und wenig am Evangelium orientiert. Der Rk Gläubige soll sich seiner Sünden sehr wohl bewusst sein.

Beichtstuhl: ein kleiner Raum, in dem der Priester sitzt. Ein meist halboffener Vorraum erlaubt das Knien des Beichtenden. Durch ein engmaschiges, kleines Gitter in der Höhe des Kopfes ist die Unterhaltung mit dem Priester möglich. Der Beichtstuhl dient dem Schutz vor sexuellen Übergriffen des Priester am Gläubigen und umgekehrt.

(im Beichtstuhl): Zuerst bekennt der Beichtende dem Priester alle seine schweren Sünden mit Angabe ihrer Anzahl und ihrer besonderen Umstände. Danach macht der Priester einen Kommentar (Zuspruch), erteilt eine Busse dann die Absolution.

Beichte (nachher): Verrichtung der ↑Busse, die meist aus einer Anzahl Gebeten oder einer bestimmten Aktion (einer Wiedergutmachung) besteht.

Bibel: Gesamtheit der von der Rkk anerkannten Schriften, von denen sie glaubt, dass sie ↑inspiriert sind. Sie besteht aus dem Alten- und dem Neuen Testament.

Bischof: Chef einer Diözese.

Buch der Bibel: Schrift, die einem bestimmten Autor zugeschrieben wird oder an bestimmte Adressaten gerichtet ist. Es kann Gesetzes-Sammlungen, geschichtliche Überlieferungen, prophetische Reden, Gebete, Sprichwörter usw. enthalten.

Busse: Bei der ↑Beichte auferlegte Gebete oder Taten (um vergangenes Unrecht wieder gutzumachen). Oder: Freiwilliger Verzicht, um das Gebet für sich oder Andere zu unterstützen (↑Askese).

Danksagung: Persönliches Dankgebet nach dem Empfang eines Sakramentes.

Diözese: Unterteilung der Universalkirche, wird auch lokale Kirche genannt.

Direktor: In unserem Orden Chef einer Kommunität.

Dogma: Von der Rkk verkündeter Lehrsatz, der von allen Gläubigen unter Androhung der Exkommunikation angenommen werden muss.

Dogmatik: Studium der Dogmen der Rkk.

Dreifaltigkeit: Gott Vater, Sohn (Jesus-Christus) und Heiliger Geist, unterscheiden sich in ihrem Wirken, aber sind gleich ewig (ungeschaffen), gleich mächtig.

Ende der Welt: darin versteht die Rkk das zweite und definitive Kommen von Jesus dem Sohn Gottes (das erste Kommen war jenes in Bethlehem)

Erstbeichte: Erste ↑Beichte vor dem Priester (mit ungefähr 9 Jahren).

erste Gelübde: ↑Gelübde am Ende des ↑Noviziats, gewöhnlich für ein Jahr.

Erstkommunion: Empfang der Kommunion (↑Sakrament) zum ersten Mal (mit ungefähr 9 Jahren).

Eucharistie: Griechisch „Dank sagen“. Feierlicheres Wort für Messe.

Evangelist: Ein von der Rkk anerkannter Verfasser eines Berichtes über das Leben und die Worte Jesu, nämlich Matthäus, Markus, Lukas und Johannes.

Evangelium: Werk eines der vier Evangelisten.

ewiges Leben: von Gott durch Jesus-Christus geschenkte Auferstehung von Leib (das wusste ich in meiner Jugend nicht so genau) und Seele in die Vereinigung der Dreifaltigkeit, meistens Himmel oder Paradies genannt.

Exerzitien: Geistliche Übung, die darauf abzielt, das persönliches Ordensleben zu überprüfen und mehr Zeit zum Gebet zu haben. Bei uns war jeden Monat ein Tag dazu bestimmt und jedes Jahr eine Woche. Mit Vorträgen wird dabei zum Nachdenken motiviert.

Gelübde oder Ordensgelübde: Versprechen, für eine bestimmte Zeit oder für das ganze Leben, der Armut (keinen Besitz zu haben), der Keuschheit (ehelos und sexuell enthaltsam zu leben) und des Gehorsams (den kirchlichen Obern im Rahmen der Gesetze der Rkk zu gehorchen)

General/ober/in/er: Einsame Spitze, absoluter Chef eines Ordens.

Generaladministration: Zentrale Leitung eines ↑Ordens.

Gnade: unverdiente Gabe Gottes

Gründer/in: Mann oder Frau der/die andere Menschen für ein Ideal und eine Lebensform begeistern konnte und eine religiöse Gemeinschaft ins Leben rief.

gültig empfangenes ↑Sakrament. Der Gläubige muss sich im ↑Stande der Gnade wissen und das Sakrament dem Glauben der RkK gemäss empfangen, mit rechter Absicht (weder gleichgültig noch zum Schein).

heilig machende Gnade: Unbeflecktheit, wie ↑Stand der Gnade (Zush. Sakramente)

Heiliger Geist, eine der drei Personen der ↑Dreifaltigkeit.

Inspiriert: Eingebung des ↑Heiligen Geistes beim Schreiben des ↑Buches der Bibel, auch wenn der Verfasser dieser Eingebung nicht bewusst war.

Jesus: Ums Jahr null als Sohn von Maria geboren, er war für mich vor allem in der Eucharistie (Messe) erfahrbar.

Johannes-Paul II (bürgerlich Karol Józef Wojtyła): Papst von 1978-2005. Wahrscheinlich wichtig für die Beendigung des Sozialismus in Polen.

Kapitel: Eine einheitliche Unterteilung eines Buches der ↑Bibel, geht auf Stephen Langton 1206 zurück.

Kardinal:Wähler des Papstes, ev. Vorsteher eines Ministeriums der Kurie (Kongregation genannt).

Karfreitag: Freitag vor Ostern. Gedächtnis des Todes Jesu am Kreuz.

Karwoche: Woche vor Ostern

Katechismus: Zusammenfassung des Glaubens der Rkk, gewöhnlich als Fragen und Antworten dargestellt.

Kelch: Vergoldetes Trinkgefäss für die ↑Eucharistie.

Kirche: Oberste Instanz, die Gott sozusagen vermittelt, Lebensraum.

Kommunität: Lokale ↑Ordensgemeinschaft

Kurie: Zentrale Administration der Rkk.

lässliche ↑Sünde: nicht bewusst, nicht freiwillig oder sonstige Vergehen nicht ↑wichtiger Sache. (z.B. seine täglichen Gebete nicht zu verrichten)

Maria: Mutter Jesu und nun Fürsprecherin am Thron Gottes, im Mittelalter durch Bilder und Statuen in die Umgebung der Adeligen versetzt.

Messe: Das Wort kommt aus dem kleinen Satz, mit dem die Gläubigen entlassen werden (und den sie gerne hörten!): Ite missa est (Geht, das ist Entlassung, die Sendung

Ministrant/in: Meist uniformierte/r Diener/in des Priesters während der Eucharistie.

Mission: Gesamtheit aller Institutionen der Rkk zur Verbreitung des Glaubens ausserhalb der christianisierten Länder.

Missionar/in: Mann oder Frau in der offiziellen Mission der Rkk involviert.

Neues Testament: Sammlung der ↑inspirierten Schriften, nach dem Kommen Jesu verfasst.

Novizenmeister: Verantwortlicher des Noviziats.

Noviziat: Einführung ins Ordensleben, Vorbereitungszeit auf die Ablegung der ↑ersten Gelübde.

Opfer: auf etwas Begehrenswertes verzichten, zugunsten eines Anliegens oder eines Ideals.

Orden (Ordensgemeinschaft): Gemeinschaft von lauter Männern (Ordensmänner) oder lauter Frauen (Ordensfrauen), die ↑Gelübde abgelegt haben.

Ordenspriester, (Pater): Zum Priester geweihter Ordensmann.

Parallelstellen: Stelle mit einem ähnlichen Inhalt aus einem anderen Buch der Bibel (im strikten Sinn ähnliche Stelle aus einem synoptischen Evangelium).

partikuläre Freundschaft: Schreckgespenst in Orden, wenn sich die Beziehung unter zwei Mitgliedern zu einer etwas exklusiven Freundschaft entwickelt.

Patene: vergoldetes Tellerchen für das Brot während der Eucharistie.

Pfarrer: Einsame Spitze einer örtlichen Gemeinde.

Provinz: Administrative Einheit, die je nach Anzahl der Brüder einen Teil eines Landes, ein Land oder mehrere Länder umfasst. Schon das römische Reich war in Provinzen eingeteilt!

Provinzial: Vorsteher einer Provinz.

Regel (Ordensregel): Gesamtheit der charakteristischen Gesetze eines ↑Ordens, zwingend durch den Vatikan ratifiziert.

Reglement: Tagesablauf einer örtlichen Gemeinschaft, der insbesonders die Tagwache, die Gebetszeiten, die Mahlzeiten und die Nachtruhe festlegt. Die Kaserne lässt grüßen.

Reich Gottes: Jesu Definition einer neuen Beziehung zu Gott.

Reue: ↑unvollkommene Reue,↑vollkommene Reue.

Sakrament (7 an der Zahl) ist eine durch die Rkk vermittelte Begegnung mit dem unsichtbaren Jesus Christus, in besonderen Situationen des Lebens:

Taufe zu Beginn des christlichen Lebens, meistens wird Wasser auf den Kopf gegossen (kopflastig?).

Firmung an der Schwelle des Erwachsenen-Alters.

Kommunion durch das Empfangen von Brot oder Wein, von denen die Katholiken glauben, dass sie bei der Eucharistie (Messe) zu Fleisch und Blut Jesu werden,.

Beichte oder Busse nach schwerer Sünde.

Ehe, man sagt, dass Mann und Frau sich gegenseitig das Sakrament spenden, aber es müssen Kleriker dabei sein.

Krankensalbung bei schwerer Krankheit oder in hohem Alter: Salbung von Stirn und Händen mit geweihtem Öl (früher eher an der Schwelle des Todes: letzte Ölung),

Weihe bei der Priesterweihe: Handauflegung durch einen Bischof, bei der Weihe zum Bischof durch drei Bischöfe (sicher ist sicher).

NB: Krankensalbung, Beichte und Kommunion können mehr als einmal empfangen werden. Eine neue Ehe kann nur beim Tod des Partners eingegangen werden.

schwere Sünde:, Mit voller Kenntnis, freiwillig, in einer ↑wichtigen Sache begangene ↑Sünde. Nicht gebeichtet führt sie in die Hölle!

Seele: Ort (im Menschen) der Verbindung mit Gott und Ort der Sünde! Eine Seele mit schwerer Sünde bezeichnet man als schwarze Seele (rassistisch?).

Skrupulant: Von Gewissensnöten Geplagter. Der Name kommt von lateinisch: scrupulus "spitzes Steinchen; Skrupel", Diminuitiv von scrupus "scharfer, spitzer Stein" (Wictionary).

Spiritualität (Ordensideal): Dem Orden eigene Denkart, gewöhnlich von seinem Gründer übernommen.

Stand der Gnade: Durch Taufe oder ↑Absolution in der Beichte bewirkter Zustand der Reinheit. Jedes Sakrament fördert ihn (so etwas wie ein unsichtbarer Führerschein).

Sünde: ein durch die Rkk als solches definiertes Vergehen

Synoptiker: Damit werden die Evangelisten Matthäus, Markus und Likas bezeichnet, von denen man annimmt, dass sie sich auf eine gemeinsame Überlieferung bezüglich des Lebens Jesu stützen.

Theologie: Studium des angehenden Priesters.

Thomas, hl.: Kirchenvater, seine Werke sind hauptsächliche Quellen für Dogmatiker.

Übungen: In unserem Orden die gemeinsamen Gebete einer Kommunität.

unkeusch: Schwere Sünde im Bereich des 6. Gebotes (nach der Zählung der Rkk).

unschamhaft: Lässliche Sünde in demselben Bereich, wenn es an Freiwilligkeit mangelt.

unvollkommene Reue: der Gläubige soll verstehen (nicht fühlen), dass ihn die Sünde von Gott trennt und das ewige Leben in Gefahr bringt (gefordertes Minimum bei der ↑Beichte).

Vers: Die Unterteilung der Kapitel eines ↑Buches der Bibel durch Robert Estienne 1551 (Calvinist) wurde in der Folge von den meisten Konfessionen übernommen.

vollkommene Reue erwecken: der Gläubige soll aus Liebe zu Gott, seine Sünden bereuen.

Wallfahrt: Pilgern zu einem Ort oder Kirche von dem/der man glaubt, dass sich einst Übernatürliches ereignet hat und somit die Gnade sozusagen näher liegt.

Weihe an Maria: Sich explizit unter den besonderen Schutz der Mutter von Jesus stellen, man bittet sie um Hilfe auf dem Weg des Lebens, man verspricht, sie besonders zu ehren oder ein besonderes Handeln. Vielleicht kommt das Modell aus einer Zeit, da sich Ortschaften des besonderen Schutzes eines Fürsten versichert haben, um in Frieden leben zu können.

weltlich, Welt: Opposition zu kirchlich, Kirche, Einflussbereich des Bösen.

wichtige Sache: Von der Rkk als solche definiert. (z.B. sind alle Sünden gegen das 6. Gebot „Du sollst nicht Unkeuschheit treiben“ wichtige Sachen.)

Zirkulare: Briefe unseres Generalobern an jedes Mitglied des Ordens.

Zweites Vatikanisches Konzil: Versammlung (1962-65) von anfangs 2500 Bischöfen aus der ganzen Welt.

L. Th.

Kapitel eins: Schlüsselerlebnisse

Einige wenige Schlüsselerlebnisse mögen erklären, wie ich zu meiner anderen Sicht von Jesus kam. Ich meine, dass es unabdingbar war, aus meiner Heimat und aus festgefahrenen Strukturen wegzukommen. Und wie gesagt, der Besuch des Papstes in meiner Stadt war der Katalysator schlechthin. Andere Schlüsselerlebnisse habe ich in meinem eBuch „der verstellte Ursprung“ beschrieben.

1.1. Zuhause

Liebe Carole,

Als ich bei der Erstbeichte mit neun Jahren bekannte, ich hätte Unkeuschheit getrieben – ich hatte einmal mit etwa 8 Jahren mein Gliedchen berührt –, sagte mir der Pfarrer ohne weitere Erklärung, dass dies nicht möglich sei. Überhaupt war die Erstbeichte eine von vielen, die mir als Skrupulant Angst einflösste.

Damit war ich so etwas wie ein religiöser Perfektionist, weil ich mich bei Beichte und Kommunion immer fragte, ob ich das betreffende Sakrament eigentlich gültig empfangen habe.

So wurde ich auf eine eher quälende Introspektion trainiert. Und es war am „sichersten“ vor der Kommunion zu beichten. Aber ja, die Beichte ebenfalls musste gültig empfangen werden! Sehr oft habe ich mich gefragt, ob ich alle „schweren“ Sünden gebeichtet und „wirkliche Reue“ erlangt hätte. Diese Art Waschanstalt funktionierte offenbar nur, wenn ICH alles richtig machte. Jetzt meine ich, dass ich zum Pharisäertum geradezu hingeführt wurde, da es doch vor der Kommunion darum ging, seinen „Stand der Gnade“, gewissermassen seine „Unschuld“ festzustellen!

Meine Beziehung zu Gott wurde vertieft durch die Weiterbildung als Ministrant. Erste intime und friedliche Momente mit Jesus hatte ich bei den damals üblichen Danksagungen nach der Messe. Aber zu einer freundschaftlichen, ganzheitlichen Beziehung zu Jesus wurde ich nicht geleitet. Es gab keinen spannenden Jesus, er „gehörte“ einfach zur Dreifaltigkeit! Gott war allmächtig und es ging darum, auf dem rechten Weg zu bleiben, indem man sich vor schwerer Sünde hütete. Und es wurde vom Fegefeuer und von der Hölle gesprochen.

In der fünften oder sechsten Klasse der Grundschule besuchte ich eine Wanderausstellung über die katholische Mission. Unter andern Gegenständen war der Priesterrock eines Missionars ausgestellt, mit einem Schussloch auf der Höhe des Herzens. Da fiel mir einfach ein, dass ich ihn ersetzen könnte.

Ein Kamerad und ich traten nach der Hauptschule - als Erste unseres Dorfes - in ein Gymnasium naturwissenschaftlicher Richtung ein. Während meines ersten Jahres setzte sich ein sehr autoritärer Mathematiker während der Mittagspause zu mir. Er erklärte mir einen geometrischen Sachverhalt, den ich gerade zu verstehen suchte, auf eine so einleuchtende, nachvollziehbare Weise, dass ich die Angst mehr vor Mathematik verlor und später mit den Höchstnoten abschloss. Das war für mich insoweit eine wichtige Erfahrung, als ich konkret erfuhr, wie durch eine nachvollziehbare Argumentation ganze Gebiete erschlossen werden können.

Dass der betreffende Lehrer homosexuell war, nahm ich damals nicht wahr. Der Kamerad wurde später Doktor der Mathematik und machte Karriere in der europäischen Raumfahrt.

Ich sah Mutter oft beten, ziemlich unbequem auf der Eckbank kniend und mit dem Gesicht zur Wand. Dies und die damals herrschende Auffassung: „Opfer bringen Spiritualität“ sowie der individualistische Katechismus prägten meine Einstellung, dass die Beziehung zu Gott etwas eher Schwieriges sei. Im Übrigen wurde in der Familie nie über Religion gesprochen, so klar war es, einfach alles mitzumachen, was in der Kirche verkündet wurde.

Nach dem Abitur und 10 Tagen in den Dolomiten trat ich in das Noviziat ein. Die Reise dorthin war meine erste Auslandsreise, die ich allein unternahm. Die Ausbildung im Noviziat war recht bescheiden; wir verbrachten viel Zeit mit körperlichen Arbeiten auf dem dazu gehörenden Bauernhof. Die Erklärung unserer Ordensregel ist mir in Erinnerung geblieben sowie der „Weg zur Vollkommenheit“, nach den Schriften unseres Gründers. Dabei war mir überhaupt nicht klar, welchen Einfluss die Geschichte auf die Entwicklung der Sprache hat. Ich nahm jedenfalls alles zu wörtlich und eigentlich wurden wir so trainiert. Die Zirkulare des „Guten Vaters“ faszinierten mich, waren sie doch ein geschickter Mix aus Psychologie, Zeitfragen und Spiritualität.

„Guter Vater“ war die Anrede unsern Generalobern dazumal. Das ist natürlich so schrecklich wie „Heiliger Vater“, doch das habe ich damals nicht realisiert.

Wir lernten die Geschichte unseres Ordens und das Leben des Gründers kennen. Jeden Tag mussten wir, in einem besonderen Heft, einen Bericht über die Betrachtung schreiben.

In dem Bericht mussten wir über die Gedanken Rechenschaft ablegen, die wir nebst den Zerstreuungen bei unserer persönlichen Betrachtung hatten. Diese Hefte wurden vom Novizenmeister im Laufe des Tages mit rotem Stift schriftlich kommentiert. Eine Hausaufgabe über das persönliche Gebet!

An Allerheiligen 1963 legte ich meine Ersten Gelübde ab. Positiv war, dass meine Eltern und meine Schwester anreisten, mit denen ich dann einen Abstecher in die Hauptstadt des betreffenden Landes machen durfte. Negativ war, dass mir ein Mitglied der Generalleitung bei der liturgischen Feier die Ordensregel übergab mit der Widmung: „Halte diese Regel, denn sie ist Dein Leben!“ Dass nur Jesus der Weg, die Wahrheit und das Leben sein kann, war höchstwahrscheinlich implizit. Es wurde zwar von der Nachfolge Christi gesprochen, aber wir hatten schon damit begonnen, das Evangelium, von dem wir viel zu wenig hörten, durch Regeln und Reglemente zu ersetzen. Wir begannen von Perfektion zu reden anstelle von Freundschaft. Du wirst lächeln: Ich als Idealist und Perfektionist in dieser Umgebung, das konnte heiter werden! Es versteht sich von selbst, dass wir jeden Mädchenkontakt vermieden, denn, so sagte uns der Novizenmeisters, sie seien im Dienste des Teufels, um uns von unserer Berufung abzubringen.

Fazit, was die Zeit zwischen den ersten Gelübden und die Aussendung in die Mission betrifft: Die ersten sieben Jahre meines Ordenslebens wären frustrierend gewesen, hätte mein jugendlicher Optimismus nicht mitgespielt. Ich hatte allerdings das Revolutionäre der Evangelien noch nicht entdeckt. Dass das Ordensleben eine prophetische Rolle in der Kirche zu spielen hatte, wurde uns theoretisch erklärt, aber es blieb Theorie.

Nach dem Zweiten Vatikanischen Konzil hatten viele Ordensleute ihre Gemeinschaft verlassen, darunter einige nette Mitbrüder aus der Heimat-Provinz. Es war wahrscheinlich eine Folge einer beginnenden Öffnung innerhalb der Rkk, die weiter gedacht das Zölibat in Frage stellte.

Auf der Suche nach Freundschaft war ich nicht weitergekommen, die Freunde aus dem Heimatdorf waren zu weit entfernt. Dass ich ausserdem nach Freiheit suchte, war mir noch nicht bewusst. Aber meine Identifikation mit der Rkk und mit meinem Orden hatte sich gefestigt!

In Liebe Dein L. Theodor

1.2. der Transfer

Liebe Carole,

Im Sommer 1970 schloss ich ein Master in Mathematik und Physik und ein Diplom für das höhere Lehramt erfolgreich ab. In den darauf folgenden Ferien brachte ich mir noch das Zehnfinger-System für die Schreibmaschine bei. An der Universität hatte ich das System Adler angewendet: zweimal mit dem Finger kreisen und dann zielstrebig auf die Taste! Am 13. September 1970 wurde ich vor meinen Eltern und einigen Mitbrüdern in die Mission entsandt. Als Zeichen der Aussendung erhielt ich ein Kreuz. Das machte man damals so. Es sollte vermutlich einen sachkundigen Einführungskurs in Missionsarbeit und Entwicklungshilfe ersetzen. Zwei Tage später flog ich nach Westafrika und war beeindruckt von der Grösse der Sahara, über die man mehr als drei Stunden düst.

Der Touristenboom hatte noch nicht begonnen, es flog dorthin nur, wer dies tatsächlich musste. Der Abschied von der Heimat tat mir nicht weh, wollte ich doch einen Jugendtraum verwirklichen. Das Aussteigen aus dem Flugzeug in unserem Gastland, das ich wie das Betreten eines Treibhauses empfand, ist mir noch in Erinnerung. Ich kam ja schliesslich in den Tropen an. Das erste Abendessen war recht herzlich, doch das Zimmer, das man mir zuwies, war düster und muffig, Waschbecken und Dusche fleckig, der blosse Zementboden gewöhnungsbedürftig. Die Leintücher waren feucht und ich sah zum ersten Mal ein Moskito-Netz, dessen Gebrauch man mir in der Folge erklärte. Ich erlebte das frühe Einbrechen der Nacht. Die Geräusche, die zu mir drangen, konnte ich nicht zuordnen.

Am folgenden Tag machte ich mit einem Mitbruder einen Rundgang in meiner neuen Hauptstadt, unter anderem zeigte er mir den Markt. Spätestens nach diesem Gang durch die Stadt hätte ich den Rückflug in die Heimat angetreten, wenn mir jemand ein Flugbillet in die Hand gedrückt hätte. Ich war an diesem Tag erstmals unmittelbar und mit allen Sinnen wahrnehmbaren Problemen aller Art begegnet: Dreck auf Trottoirs und Strassen, dreckiges Abwasser auf der Strasse, Krüppel, die sich zu ebener Erde in diesem Dreck fortbewegten oder an einem dicken Stock humpelten. Rollstühle waren rostig, das Blechgestell einfach mit einem schmutzigen Kissen versehen, es gab viele Bettler. Vielen Leuten war die Armut anzusehen. Die Gerüche, vor allem auf dem Markt, befremdeten mich zusätzlich.

Ich war ja kein Tourist. Ich konnte diese neue Welt nicht von der exotischen Seite her sehen. Ich war gekommen, um zu helfen. Die Probleme betrafen mich, da ich glaubte, sie irgendwie alle lösen zu müssen. Zu mir selbst sagte ich, dass diese neue Welt und ihre Probleme eine Nummer zu gross seien.

Ich erinnerte mich an die Bemerkung eines meiner ehemaligen Schüler: „Sie Herr ... gehen nach Afrika, das ist etwa so, wie wenn eine Kuh einen Baum hinauf spaziert.“ Er meinte wohl meine Konstitution oder meine Einfühlsamkeit. Ein sympathischer, junger Mitbruder stellte die Prognose, dass ich sowieso an Weihnachten zurück sei. Er kannte mich aus unserer gemeinsamen Studentenzeit.

Die Welt, die ich so nach wenigen Flugstunden betrat, war mir überhaupt vollkommen neu: ich kannte keine Pflanze, der Boden war anders, die Mitmenschen schwarz, das Klima sehr ungewohnt. Wir trugen andere Kleider, assen und tranken anders, die Matratze war verschwitzt.

Glücklicherweise gab es dann im Physik-Labor eine Invasion von Termiten. Das Labor verdiente seinen Namen - aus europäischer Sicht betrachtet - überhaupt nicht. Es war ein gewöhnliches Schulzimmer mit einem zusätzlichen Waschbecken und zwei oder drei Schränken. Der Direktor beauftragte mich, das Übel zu bekämpfen. Einiger Schüler sollten mir dabei helfen.

Die Termiten waren durch einen Riss im Zementboden in die Rückseite der Schränke eingedrungen. Die angefressenen Schränke, sowie das spärliche Labor-Material mussten gereinigt werden und der Termiten-Eingang mit Zement geschlossen werden.

Nicht die Arbeit mit Hammer, Meissel und Zement u.a.m. war wichtig für mich. Wichtig war, eine erste Gelegenheit zu haben, mit ein paar Schülern in Kontakt zu treten und mit ihnen eine konkrete Aufgabe zu lösen. Damit war ein erster Schritt in eine ganz neue Welt getan.

Tag für Tag wurde ich mit neuen Situationen konfrontiert. So konnte ich auf praktische Art erfahren, dass ich Lösungen finden konnte. Auf diese Weise wurde der erste globale Eindruck meines absoluten Unvermögens nach und nach gemindert. Natürlich gab es prekäre Seiten, wie die Infrastruktur unserer Stadt. Die medizinische Versorgung war rudimentär, es gab Jahre ohne einen einzigen Arzt in der ganzen Stadt. Dabei hatte das Regionalspital ein Einzugsgebiet von weit über hunderttausend Menschen. Wir hatten zwar eine sehr kompetente Krankenschwester, aber sie konnte im Notfall weder operieren noch Wunden nähen. Trinkwasser im Sinne europäischer Normen gab es erst ein Dutzend Jahre später. Solche prekären Situationen waren nicht aus der Welt zu schaffen. Wir waren immerhin eine Tagesreise von der Zivilisation der Hauptstadt entfernt. Das fördert schon das Bewusstsein, auf Gott angewiesen zu sein!

Ich traf damals auf acht Mitbrüder, sieben aus meiner Heimat und einen Spanier. Man hatte mir etliche Male gesagt, dass ein Bruder, der in eine neue Kommunität kommt, ein bis zwei Jahre dem Leben der Gemeinschaft schweigend zuschauen möge. Erst danach solle er seine eventuell kritischen Bemerkungen oder Vorschläge anbringen. In meinem Fall war es noch krasser. Als Jüngster war ich das Greenhorn in einem doppelten Sinn. Alle Mitbrüder waren mindestens ein Dutzend Jahre älter als ich. Besonders ins Gewicht viel, dass alle schon „mehrere Jahre Afrika gemacht hatten“, wie der Ausdruck so schön lautete! Die Erfahrensten blickten schon auf zwölf Jahre „Afrika“ zurück.

So konnte mich der Vize-Direktor bei Tisch auffordern, wenn ich schon stünde, könnte ich ihm ein Bier bringen. Ich stand aber nicht!

Später habe ich dann gelernt, dass kein Mensch alle Probleme lösen kann und muss, sondern bloss jene, denen er in seinem „Einzugsbereich“ begegnet. Mit dem Beginn des Unterrichts fand ich einen guten Zugang zu meiner neuen Umgebung. Unter den Mitbrüdern entdeckte ich keinen eigentlichen Freund, der Altersunterschied war wie gesagt zu gross. So freute ich mich über die Kontakte mit den Schülern. Bei ihnen war der Altersunterschied ziemlich klein, denn der Eintritt der Schüler in das Schulsystem verzögerte sich oft, besonders wenn sie aus Dörfern kamen. Deshalb zog ich damals bei weitem den Montag und nicht das Wochenende vor! Natürlich habe ich nach freundschaftlichen Beziehungen gesucht, indem ich besonders begabte Schüler zu fördern und durch sie das Leben in unserem Gastland zu verstehen versuchte. So war ich ebenfalls auf die Schüler angewiesen.

Die Schule an der ich fortan arbeitete war noch im Aufbau, so war die Kreativität in vielen Bereichen gefordert. Bei einem Problem konnte man ja nicht einfach per Telefon einen einschlägigen Fachmann bestellen. Es war eine junge Kirche, die ich antraf. Und zwar in einem doppelten Sinn. In der Gegend hatte die Mission vor weniger als 60 Jahren begonnen und die meisten Gläubigen waren jung. Fast alle Priester waren eher traditionalistisch eingestellt, man könnte sagen, dass sie nicht sehr vom 2. vatikanischen Konzil begeistert und beeinflusst waren. Der „Vorteil“ war, dass man leicht mit Bischöfen zusammentraf, oder ein Kardinal machte gerade eine Pause bei uns auf seinem Weg nach Süden.

In Liebe Dein L. Theodor

1.3. in einer neuen Kultur

Die Werte, die ich entdeckte waren so ganz anders als jene, mit denen ich erzogen wurde, ganz anders als jene, die ich mir durch ein paar Jahre Ordensleben angeeignet hatte. Ich bin überzeugt, dass ich ohne dieses Eintauchen in ganz Neues nicht zum Bild gefunden hätte, das ich in diesem Buch darzustellen versuche.

Liebe Carole,

Du mußt sehr geduldig sein, Du setzt dich zuerst ein wenig abseits von mir ins Gras. Ich werde dich so verstohlen, so aus dem Augenwinkel anschauen, und du wirst nichts sagen. Die Sprache ist die Quelle der Mißverständnisse. Aber jeden Tag wirst du dich ein bißchen näher setzen können ... (klP XXI)

Der Rat des Fuchses im klP, wie man Freunde werden kann, gilt auch für die Begegnung mit einer neuen Kultur, die man erst „zähmen“ muss. Man kann sie nicht überziehen wie einen Anzug, man wächst ganz langsam in sie hinein. Eigentlich sollte dieser Brief am Schluss unseres Austausches stehen. Ich habe ja alle Jahre meines Aufenthaltes benötigt, um den Reichtum zu erahnen, der sich mir mit dem Eintritt in eine neue Kultur eröffnete. Aber diese Kultur, in der ich lebte und arbeitete, spielt eine Rolle in jedem der Aspekte, die ich Deinen Freunden beschreiben möchte. Deshalb sei von ihr hier und jetzt die Rede.

Als ich in unserem Kollegium ankam, war ich war kompetent, Mathematik oder Physik zu unterrichten. In den folgenden 27 Jahren musste ich in noch andere Kompetenzen erwerben.

Ich glaube, das sei nebenbei gesagt, dass nicht mehrere Ausbildungen vonnöten sind, um in der heutigen Welt den Anschluss nicht zu verlieren. Es genügen eine erste, gute Ausbildung und der Wille, sich ständig neuen Herausforderungen zu stellen.

Natürlich habe ich Bücher von Ethnographen gelesen, ab und zu mit viel Interesse und Gewinn. Aber ist es überhaupt möglich, eine andere Kultur sozusagen theoretisch zu studieren und auf ein längeres Mitleben zu verzichten? Geht es nicht darum, eine neue Welt von Werten immer wieder neu zu entdecken oder zu erahnen?

Ein Ethnograph war einmal bei uns zu Tisch. Er hatte ein – übrigens sehr lesenswertes ‒ Buch über meine Gastkultur geschrieben. Ich fragte ihn, weshalb im Titel seines Buches der Begriff „Götter“ vorkomme, da doch meine Gastkultur auf einem ganz klaren Monotheismus beruhe. Er antwortete mir, der Titel töne so besser für das Marketing!

Unsere Schüler/innen erlaubten mir, Schritt für Schritt in ein mir unbekanntes Universum einzudringen. Mit ihnen machte ich Wanderungen, um die nähere und die weitere Umgebung kennenzulernen, sie luden mich zu bestimmten Festen ein, und nicht zuletzt führten sie mich in den Gebrauch des lokalen Hirsebiers ein, das nur wirklich gut schmeckt, wenn es aus einem irdenen Krug kommt und in Kalebassen serviert wird.

Kalebassen sind die luftgetrocknete Schalen der ausgereiften Flaschenkürbispflanze. Durch das Trocknen bildet sich aus der sonst eher fleischigen Fruchthülle des Kürbisses eine harte, wasserundurchlässige und holzige Aussenhaut. Es gibt verschiedene Formen. Hirsebier wird in ungefähr halbkugelförmigen Kalebassen serviert. Geschöpft werden kann das Bier mit einer kleineren oder mit einer flaschenförmigen Kalebasse. Kleine flaschenförmige Kalebassen werden zur Aufbewahrung von Medikamenten u.Ä. benutzt. Besonders grosse Kalebassen werden, mit einer Tierhaut überzogen, für verschiedene Musikinstrumente verwendet, z.B. für eine Art Langhalslaute.

Wenn man so mit anderen um einen grossen Krug sitzt, erfährt man Wichtiges, Philosophisches und Humorvolles. Obwohl ich erst nach vielen Jahren begann, Schlüsselinstitutionen oder -begriffe zu ordnen, fühlte ich mich von Anfang an in meiner neuen Welt aufgenommen, und ich konnte neue Situationen immer besser verstehen. Natürlich stellte es sich manchmal heraus, dass mein Verständnis ein nur vorläufiges war. Meine Integration blieb immer ein Prozess.

Die Elemente zum Verständnis meiner Gastkultur lieferte mir eine Vielzahl von Einflüssen, Hunderte von Besuchen, vor allem in drei kleinen Dörfern. Oder Hunderte Momente des Lachens mit einem Freund oder mit einem der Ältesten. Das Lernen und Praktizieren traditioneller Tänze, die Teilnahme an Initiationsriten, Festen und „Funérailles“ etc., all das waren gewissermassen Mosaiksteine, mit denen in vielen Jahren ein Bild entstehen konnte.

Funérailles, notabene, ist ein wichtiges, mit einem Fest verbundenen Totengedächtnis, das etwa ein Jahr nach dem Tod eines älteren Menschen stattfindet.

Ein Schüler erzählte nach einem Aufenthalt im traditionellen afrikanischen Milieu folgende Geschichte: Der Grossvater hält sich mit zwei kleinen Kindern im Eingangshaus auf. Er sagt zum Kleineren, er möge den Grösseren fesseln. Es ist natürlich der Grössere, der den Kleineren bändigt. Der Kleinere gibt sich alle Mühe, gegen den Grösseren anzukommen, aber schliesslich liegt er ohnmächtig auf dem Rücken. Der Grossvater sagt lächelnd zum Kleinen: „Ich habe dir doch gesagt, du sollst deinen grossen Bruder fesseln, ihn nicht einfach niederdrücken“. Das Lächeln des Grossvaters federt den Zorn des Kleinen ab und die Komik zwischen der Bemerkung und dem Sachverhalt tut das ihre. Der Kleine hatte so ganz beiläufig und auf eine interessante Weise gelernt, dass man sich im Leben nicht mit Stärkeren anlegen soll.

Mit einem traditionelles Milieu meine ich Dörfer, in denen eine überwiegende Mehrheit der Männer und Frauen nicht ausserhalb des Dorfes arbeitet und es entweder keine oder nur eine sehr bescheidene Schule gibt, Dörfer in denen Entscheidungen nicht von einem Häuptling allein, sondern von der Gemeinschaft getragen werden. Dörfer, die so abgelegen sind, dass sie kaum mit einem Taxi erreichbar sind und in denen es wenig oder gar keinen Abfall gibt. Taxi nennt man einfach irgendein Auto, das in unregelmässigen Abständen die Verbindung zwischen den Dörfern und Städten aufrechterhält. Der Fahrer fährt gewöhnlich den Gewinn für den Besitzer ein. Das Gefährt ist oft ein in Europa aus dem Verkehr genommenes Auto, das meist zu übertriebenen Preisen an den Küsten Afrikas verkauft wird. Unregelmässig sind die Verbindungen, weil ein Taxi prinzipiell nur abfährt, wenn es mit Personen und Waren überfüllt ist.

Einerseits begriff ich das vollkommen Neue meiner Gastkultur einfach durch das tägliche Mitleben und Miteinander. Für Anderes musste ich Durst ertragen, unter der brennenden Sonne marschieren, mitleiden; ich musste zuhören und Geduld haben. Wie Du weisst, war es für mich das Wichtigste, Dich als Freundin zu haben. So konnte ich mich ganz einfach im traditionellen Milieu hinsetzen, zuschauen. Aber es braucht Zeit, eine Freundin zu finden, die eben offener ist für die Dinge des Lebens.

Ein Wort noch zum Begriff der Kultur: Entweder kann man sie von der Gesamtheit gelernter und weitergegebener Verhaltensweisen her definieren oder nach den Gründen fragen, die zu den betreffenden Verhaltensweisen führen. Diese Gründe liegen in der Wahrnehmung, der Sprache und vor allem in den täglich umgesetzten Werten. Ich ziehe diese zweite Art von Definitionen vor, scheint mir doch der Grund einer Handlung wichtiger zu sein als die Handlung selbst.

Es scheint mir unsinnig, von Hochkulturen zu sprechen, auch wenn ich diesen Ausdruck noch an der Universität gehört habe. Natürlich können Gebäude, die Tausende von Jahren überdauert haben, bewundert und fotografiert werden. Unter welchen Bedingungen aber wurden sie gebaut? Wie viel Sklaven-Elend ist damit verbunden? Eine Kultur, die Konstruktionen grosser Gebäude von ihrem Wert der Gleichheit her verbietet (s.u.), scheint nicht konkurrieren zu können.

Die griechische Götterwelt, bei der es sich doch um die Religion einer sogenannten Hochkultur handelt, ist von Mord, Totschlag, Ehebruch und Neid gekennzeichnet. Der Gott meiner Gastkultur ist über solch anthropomorphes Verhalten erhaben.

Für Werte einer egalitären Konsens-Kultur wie der subtilen Konfliktlösung, der Weisheit des Palavers, des Reichtums des Brauchtums um die Gastfreundschaft u.v.a.m. gibt es kaum Illustrationen, die Jahrhunderte überdauern. Ein hierarchisches Ordnen von Kulturen, wie es unterschwellig im Begriff „Hochkultur“ mitschwingt, verlangt nach einer Werte-Tabelle, die aber notwendigerweise aus einer bestimmten Kultur stammt.

---- Bibel und afrikanische Mentalität

Es war entscheidend für mich, dass ich schon im ersten Jahr an einer Studienwoche über „Bibel und afrikanische Mentalität“ teilnehmen konnte. Ein sehr einfacher und sehr belesener Priester machte uns klar, dass die mich umgebenden Kulturen und Menschen gar nicht so fremd waren, wenn man sie von der Bibel her betrachtet. Diese Woche war für mich wie der Schlüssel zu meiner neuen Welt. Ich begriff, dass die Mentalität in meiner Heimat nicht einfach die bestmögliche ist. Ich erhielt eine Menge Tipps, wie man sich einer Kultur nähern kann.

1972 bat man mich, einen Vortrag über unsere Arbeit in „Afrika“ zu halten. Ich bereitete einen andern Vortrag vor: „Was mir der Aufenthalt in unserem Gastland bisher geschenkt hat“. Leider wird sehr oft von Afrika gesprochen, als ob es sich um eine bedürftige Region und nicht um einen Kontinent handle, dessen Vielfalt seinesgleichen sucht. Selbstverständlich war der damalige Vortrag höchst ungenügend, aber es war ein erster Schritt in eine vernünftigere Richtung.

Ich glaube, dass die Zeit, in der ich mich in eine neue Welt einlebte, vermutlich gerade noch ermöglichte, die Konturen der Tradition meiner Gastkultur zu sehen. Mit Tradition möchte ich den Versuch einer Extrapolation auf die Kultur bezeichnen, wie sie vor der Kolonisation bestanden hatte. Ich denke also an die Zeit um die Jahrhundertwende zwischen dem 19. und dem 20. Jahrhundert. Es ist möglich, über diese Zeit etwas Gültiges zu sagen. Ich habe mit älteren Leuten sprechen können, die den Umschwung durch die Kolonisation noch erlebt hatten. Und gerade die mündliche Überlieferung ist für ein genaues Bewahren geeignet (B 2.1.). Erst die Einführung der Schule durch Kolonisation und Mission zu Beginn des 20. Jahrhunderts hat diese Situation verändert. Durch die Schule wird die Existenz nicht mehr mit dem gesichert, was man gemeinsam durch ständiges Weitergeben aufrechterhält, sondern das Vertrauen verlegt sich auf das Geschriebene. Es wird möglich, „Wahrheiten“ aus dem Buch und nicht mehr aus dem Leben zu beziehen.

Ich hatte das unwahrscheinliche Glück, auf zwei geografisch benachbarte egalitäre Konsens-Kulturen (s.u.) zu treffen. Ich wusste bis anhin nicht, dass es neben hierarchischen und demokratischen Strukturen noch etwas Anderes, Seltenes, gibt. Ich werde in der Folge noch mehrmals darauf zurückkommen, weil es für mich so wichtig war und es immer noch ist.

Dieser etwas längere Brief ist natürlich kein ethnographischer Aufsatz. Er möchte von einem Geschenk berichten, dem grössten, das ich in meinem Leben je erhalten habe. Das Einleben in eine neue Kultur, die ganz anderen Erfahrungen und die neuen Erkenntnisse prägen fast selbsttätig das Innere eines Menschen. Natürlich braucht es auch ein „Sich-Einlassen“, ein „Sich-nähern-Wollen“. Das macht übrigens den Reichtum interkultureller Ehen aus.

Wenn aber einer der Partner die Kultur des anderen nur oberflächlich kennt, das habe ich leider erlebt, dann werden solche Ehen früher oder später an Missverständnissen scheitern. Das Leben in meiner Gastkultur half mir zudem, Werte und Probleme gewissermassen „von unten her“, von der sogenannten Dritten Welt her, zu sehen. Und damit offener zu werden für die Wirklichkeit.

Nochmals: Es geht hier bloss um wenige Details zur Tradition geht. Ich werde versuchen, das zu schildern, was mir in Bezug auf die heutige Zeit, in Bezug auf eine katholische Kirche, in Bezug auf die Problematik von Macht und Reichtum besonders erwähnenswert erscheint. Es geht um ein paar Pinselstriche zu einer Skizze, nicht um wissenschaftliche Vollständigkeit. Ich habe des Öfteren festgestellt, dass mein „fremder“ Blick auf die Werte und Institutionen meiner Gastkultur nützlich war, um Besonderheiten und Unterschiede zu anderen Kulturen besser darzustellen.

Die Person, die immer in die Institutionen und Werte ihrer Kultur eingebunden ist, sieht ihre genialen Aspekte weniger und muss darauf aufmerksam gemacht werden. Der Mensch einer Kultur kennt aber alle Details. So kommt es zu einer notwendigen und fruchtbaren Wechselwirkung zwischen Insidern und Outsidern in der Analyse kultureller Phänomene.

Über Werte meiner Gastkultur in der Heimat zu erzählen, ist allerdings ein schwieriges Unterfangen. Ich habe einige Male und mit verschiedenen Zuhörern versucht, von meinen neu entdeckten traditionellen Werte meiner Gastkultur zu sprechen. Aber ich bin fast sicher, dass ich nicht verstanden wurde. So habe ich eigentlich immer weniger von meinem Leben erzählt. Es gibt sehr verbreitete Vorurteile und Stereotypen (KoRzW B 8), die durch Massenmedien am Leben erhalten werden. Journalisten, die von Brennpunkt zu Brennpunkt jetten und sich in Mehr-Sterne-Hotels aufhalten, haben keine Möglichkeiten, zu einem tieferen Verständnis der kulturellen Situation zu kommen. Von ihnen jedoch bezieht man in Europa den Grossteil der Informationen über fremde Kulturen. Touristen, für die in der Ferienumgebung Elemente aus ihrer Heimat eingebaut werden, tragen kaum zum Verständnis der Kulturen bei.

Und doch werden sie sagen, dass sie dieses oder jenes Land „gemacht“ haben. Auch meine Erziehung hatte mich nicht vorbereitet, Werte anstelle von Karikaturen zu schätzen. Als Kind habe ich noch mit erspartem Geld ein kleines Negerlein taufen lassen! Mit wenig Geld konnte man ein „Heidenkind“ auf einen bestimmten Namen taufen lassen. Was mit dem Geld geschehen sollte, war nicht klar, Hauptsache es war etwas Frommes. Ob der Missionar diese gewünschten Namen einfach so verteilte? Es könnte ja sein, ich bin etlichen eher seltsamen Vornamen begegnet. Und es gab in meiner Kindheit Sammelbüchsen, über denen die Figur eines „Negerkindes“ thronte, dessen Kopf beim Einwerfen eines Geldstücks dankbar nickte.

Viele Einsichten gewann ich in einer Studiengruppe, bestehend aus Vertretern verschiedener Kulturen vom Süden bis zum hohen Norden unseres Gastlandes. Unser Ziel war es, philosophische und theologische Aspekte zu diskutieren, die jede Kultur in ihrem Brauchtum weitergibt. Jeder Teilnehmer erklärte, wie Geburt, Tod, Ehe, Mahlzeiten etc., in seiner Kultur gelebt werden. Wir erprobten dabei natürlich den schon erwähnten Grundansatz einer Philosophie vieler afrikanischen Kulturen „ich stehe in Beziehung [zu allen Menschen meiner Umgebung], also bin ich“. Nochmals: Dem egozentrischen „ich denke, also bin ich“ steht die Weisheit gegenüber, dass der Mensch, von Geburt an, erst durch seine Interaktionen in Familie und Dorf eine menschliche Existenz erhält. In meiner Gastkultur werden Kinder anders als Erwachsene beerdigt. Das Kind war eben erst im Begriff, Mensch zu werden.

Von einem Professor aus einer hierarchischen Kultur erfuhr ich z.B., weshalb man mit blossen Händen und nicht mit Gabel oder Löffel essen soll. Er erklärte uns, dass man einem wichtigen Botschafter nicht mit einem Stab die „Hände schüttelt“. Die Nahrung wird natürlich als Botschafter von "Vater-Gott" gesehen!

Ganz am Anfang meines Aufenthaltes begleitete ich einen Schüler am Ende eines Trimesters zurück in sein Dorf. Ein längerer Marsch entfernte mich fühlbar von meiner gewohnten Umgebung. Der Schüler war mehr als drei Monate lang von zu Hause fort gewesen. Zusammen traten wir in den Hof des Rundhauses.

Ein traditionelles Rundhaus besteht aus einer variablen Anzahl von runden, unter sich unabhängigen, Häusern, die um einen Hof angeordnet sind. Die einzelnen Häuser dienen verschieden Zwecken und sind untereinander mit Mauern verbunden. Neben einem grösseren Eingangshaus, welches als Küche und in der Regenzeit als Empfangsraum dient, gibt es mindestens das Haus des Mannes und jenes der Frau mit den kleinen Kindern. Weitere Häuser braucht es je nach Bedarf für junge Leute, für eine andere Frau, für Eltern oder Verwandte. In einem grossen Rundhaus kann es Bezirke für entferntere Verwandte geben, die dann z.B. durch kleine Mauern getrennt sind. Ein Rundhaus kann ausgebaut werden oder aber es verwaisen Teile davon durch Wegzug oder Todesfälle.

Die Mutter, die gerade einem Kind die Brust gab, blickte kurz auf, lächelte. Der Vater, der mit einem Werkzeug auf einer Bank sass, schaute auf und sagte: „Aha, da bist du ja“. Damit war das ganze Willkommens-Zeremoniell zu Ende und alles war, als wäre der Schüler nie weg gewesen. Ich war beeindruckt von der Einfachheit und der Intensität dessen, was ich erlebt hatte und in Gedanken verglich ich es mit den entsprechenden wortreichen Szenen in der Heimat.

Jetzt vermute ich Dein Lächeln ob meiner Vorsicht in der Einleitung dieses Briefes, ein Lächeln, das mich ermutigt, zur Sache zu kommen. Nur noch dies: Bei den zu erwähnenden Aspekten meiner neuen Kultur geht es nicht um nostalgische Gefühle oder um eine unmögliche und deshalb sterile Rückkehr in die Vergangenheit, sondern, wie ich hoffe, um eine Förderung der Werte meiner Gastkultur. Wie die Persönlichkeit eines Menschen nicht in einer Gruppe aufgelöst werden soll, so sollte eine einzelne Kultur auch nicht in der Globalisierung aufgelöst werden. Ich bin überzeugt, dass gerade verkannte, weil materiell arme Kulturen, die Lebensqualität der ganzen Welt verbessern könnten. Chinesen, Amerikaner oder Japaner mögen im 21. Jahrhundert weiterhin Computer und Roboter basteln. Meine Gastkultur könnte keinen so augenfälligen Beitrag leisten. Wenn es aber um Sinn und Menschsein geht, hätte sie sehr wohl einen wichtigen, vielleicht unentbehrlichen Beitrag zu leisten.

---- sakraler Raum, sakrale Zeiten

Die Tradition meiner Gastkultur wird von der Beziehung zu „Vater-Gott“ bestimmt. Ich meine, dass sie ohne diese Transzendenz nicht zu verstehen ist. Jedes Verhalten, jede Institution hat sowohl einen religiösen oder kulturellen und einen praktischen Aspekt. Es gibt keine profanen Zeiten oder Räume; jede Stunde, jeder Ort hat einen Bezug zum Unsichtbaren. Der Name „Vater-Gott“ schliesst nur bestimmte Freiheiten gegenüber der Schöpfung ein. Der Mensch ist nicht Tochter oder Sohn von Gott im Sinne der Evangelien oder Herr der Schöpfung im Sinne des Schöpfungs-Mythos (Gen 1-2).

Ein Mythos ist so etwas wie ein Super-Märchen oder ein Gleichnis, das den Ursprung des Menschen betrifft.

Das begriff ich im Haus eines Schülers. Er wollte mir einen Stein als Sitzgelegenheit herbeischaffen. Der Stein war an der Sonne, und ich sollte im Schatten sitzen können. Sofort griff ein älterer Mann ein, um den Schüler zu fragen, ob er denn den Stein an seinem Ort gemacht habe! Um Steine herbeizuholen, die als Amboss oder Hammer der Schmiede dienen, waren bestimmte Zeremonien vonnöten. Vielleicht könnte man den Menschen der Tradition mit einem Mieter vergleichen, der nicht als Hausherr schalten und walten kann. Der Mensch muss Rechenschaft ablegen über die Art und Weise, wie er mit der Schöpfung umgegangen ist. „Vater-Gott“ ist eben nicht ein Vater-Kollege, seine Transzendenz wird selbst in einfachen Situationen respektiert.

Die Welt, in der die Tradition lebt, schliesst eine Vielzahl von geistigen Wesen ein. Es gibt gute Geister, die so etwas wie Schutzengel sind. Es gibt die ambivalenteren Genies oder Teufelchen, wobei die eine oder andere Art der Teufelchen ganz bedrohlich werden kann. Es gibt überdies die Gründungsahnen eines Dorfes, die gewöhnlich als Mittler in den Opferriten angesprochen werden.

Die Tatsache, dass der Nachbar von schlechten Geistern besessen sein könnte, führt zu einer gewissen Vorsicht in den Beziehungen der Menschen untereinander. Polygamie trägt ebenso dazu bei. Zwischen Frauen des Polygamen oder zwischen ihren Kindern herrschen nicht selten Misstrauen und Eifersucht. Recht oft sagte man mir, dass wichtige Fragen nur mit Geschwistern „gleichen Vaters und gleicher Mutter“ (même père, même mère) besprochen werden.

Die ganzheitliche Auffassung über Gott und Leben kommt besonders gut beim Erntedankfest zum Ausdruck. Am Morgen wird in jeder Familie ein Opfer dargebracht. Ein Tieropfer besteht im Wesentlichen aus einem Küken und einem Huhn. Das Küken dient als Test, ob das Opfer dem Gründungsahnen genehm ist. Über diese beiden Opfergaben verfügen alle Familien. Das Opfer grösserer Tiere würde Unterschiede zwischen Familien mit mehr Arbeitskräften und jenen mit kleinerem Potenzial aufzeigen. Es würde zudem gegen die Einfachheit und Bescheidenheit des Hauspriesters verstossen. Er bringt das Opfer nackt dar, er kauert dazu vor einer kleinen Erhöhung des Bodens im Hof des Rundhauses. Er spricht nur ein paar kurze Sätze, die sich gewöhnlich an den Gründungsahnen des Dorfes richten. Sich direkt an „Vater-Gott“ zu wenden ist – als Zeichen der Demut – nur in ausserordentlichen Notsituationen erlaubt. Am Mittag gibt es ein Festessen, mit dem Opferfleisch in der Sauce und Hirsebier. Rechtzeitig vor der früh einsetzenden Dunkelheit kommen die Menschen eines kleinen Dorfes zum Tanz zusammen. Das ist kein profanes Tun, denn die Menschen zeigen damit „Vater-Gott“, dass sie dankbar für die Ernte sind.

Der Tanz aller war in der Tradition normal und Schüler/innen, die später nur zuschauten, wurden gefragt, ob sie während des Jahres nicht essen wollten.

Grussformeln hängen von der Tageszeit oder der Situation ab: Am Mittag kann man z.B. sagen „Du mit der Sonne“. Damit wünscht man dem Anderen, dass ihm die Sonne nicht zu viel Mühe mache oder das Licht der Sonne mit ihm sei. Eine mögliche Antwort darauf könnte eine Frage sein: „Geht es Dir gut?“; es gibt mehrere Formulierung dafür. Die obligatorische Entgegnung hat dann den Inhalt, „ja, es geht mir sehr gut“. Selbst dann, wenn der Betreffende gerade Mutter oder Vater verloren hat. Von diesem Ereignis könnte man erst in der Folge des Austauschs sprechen. Damit wird bedeutet, dass ein persönlicher Schicksalsschlag das Vertrauen in „Vater-Gott“ und in das Leben der Gemeinschaft nicht in Frage stellen darf.

Durch die öffentliche Initiation der jungen Frau oder des jungen Mannes überzeugt sich die Gemeinschaft, dass ihre Zukunft gesichert ist. Die jungen Männer kämpfen miteinander, das ist weniger eine sportliche Betätigung als eine Zurschaustellung der Wehrhaftigkeit des Clans. Die junge Frau und der junge Mann sind nun fähig, eine Familie zu gründen und damit der Gemeinschaft weiteren Bestand zu geben, in der Treue zur Tradition. Aber die Initiierten wissen, dass sie damit keinen Fähigkeitsausweis haben, der für das ganze Leben Gültigkeit hat. Das ganze Leben soll nämlich dazu dienen, weiter im Verständnis der Zusammenhänge des Sichtbaren und des Unsichtbaren vorzudringen. So wird während der eigentlichen Initiationsriten nichts erklärt, sondern es wird einfach gesagt, was gerade zu tun ist.

Bestimmte Bäume tragen Zeichen, sie können Sitz eines Geistes sein, aber keinesfalls eines göttliches Wesens. Es gibt auch heilige Wälder. Diese dienen eher zum Schutz der Medizinalpflanzen, denn das hohe Buschgras wird jedes Jahr abgebrannt. Überall gibt es kleine Zeichen der Gegenwart von Unsichtbarem: Der Platz für das Opfer im Innenhof, das Eingangshaus und ausserhalb des Rundhauses besondere Bäume und Wälder. Das sind übrigens Elemente, die nicht kultivierte Menschen, d.h. eine Mehrheit von Missionaren, Touristen und Franzosen, in Bezug auf die Tradition leichtfertig von Fetischismus oder Animismus sprechen lassen! Animismus bedeutet aber, Pflanzen oder Tiere als göttliche Wesen zu verehren. Fast alle katholischen Priester sprechen eher abschätzig von Heiden, wenn sie von den Gläubigen der traditionellen Religion reden.

Der Begriff [Heide] diente ursprünglich als polemische Kategorie zur Abwertung des anderen, dem die Zugehörigkeit zu einer Religion abgesprochen wird (wiki[Heidentum]).

Doch erstens ist unsere Tradition monotheistisch und zweitens haben die meisten Menschen eine tiefe, weise Religiosität und Philosophie. Deine Freunde können anhand der wenigen Beispielen erahnen, dass der ganze Lebensraum sakral ist, mit seinen Abläufen von jedem Tag, von jedem Jahr mit den Zeiten der Initiation und den anderen grossen Festen.

---- egalitäre Strukturen und Konsens

Ich möchte kurz erklären, weshalb ich meine Gastkultur als „egalitäre Konsens-Kultur“ bezeichne. Der Ausdruck scheint kompliziert. Ich wollte zuerst den Ausdruck „egalitäre Kultur“ verwenden, doch scheint er zu nahe an einer Philosophie des Egalitarismus zu sein.

„Egalitäre Konsens-Kultur“, diesem Ausdruck bin ich so in meinen Quellen nicht begegnet, wohl aber Egalitarismus in wiki[Egalitarismus]. Auf Englisch Egalitarianism [Stanford Encyclopedia of Philosophy].

Ich kann natürlich keinen Beitrag zu einer politischen Philosophie oder zu einer Sozialphilosophie leisten, sondern ich möchte einfach beschreiben, was ich angetroffen habe.

Wie ich gelesen habe, gibt es einen politischen, wirtschaftlichen oder philosophischen Egalitarismus. Die bekannteste Form ist wahrscheinlich die Theorie des Kommunismus, der möchte, dass jeder Mensch (Frauen und Männer) über einen gleichen Lohn, über einen gleichen Lebensstandard und über einen gleichen Anteil an Produktionsmitteln verfügt. Das Recht auf Privateigentum wird aberkannt. Die Führungsstruktur einer solchen Gesellschaft kann in der Realität durchaus totalitär sein, jedenfalls war sie es in der UdSSR. Mir scheint, dass der Ausdruck „egalitär“ oft etwas Gleichschaltendes hat, indem eine Person fast ausschliesslich als austauschbares Element gesehen wird. In meiner Gastkultur wird aber dem Alter, der Erfahrung und überhaupt der ganzen Person Rechnung getragen. Privates Eigentum kann man in einem vernünftigen Rahmen haben, jedoch als „Mieter“, nicht als Besitzer. Der Ausdruck „Konsensdemokratie“ bezeichnet in der politischen Philosophie etwas einseitig die Art der Entscheidungsfindung im Gegensatz zu einer Abstimmung oder zu einem autoritären Akt. Ein Beispiel von Konsensdemokratie indigener Völker:

In der Versammlung ergreifen alle das Wort und diskutieren; am Ende der Diskussion interpretiert und resümiert ein Älterer die Entscheidung, zu der man gelangt ist. Er verkündet: „Wir denken und sagen ...“ ... Man ist zu einem Konsens gekommen, der sich im Wort „wir“ ausdrückt. Diese Art von Versammlung zeigt uns die verwirklichte Intersubjektivität. Es ist eine Gemeinschaft, die dank der Teilnahme aller und eines jeden lebt.“(Carlos Lenkersdorf in wiki[Konsensdemokratie])

Aber ein so verstandener Konsens beinhaltet nicht ausdrücklich die Absage an jede Konzentration von Macht, die ein Priester, Heiler, Diskussionsleiter oder Chef auf sich vereinen könnte. Der Konsens im Palaver (s.u.) hingegen benötigt keine Zusammenfassung durch einen Ältesten oder einen Leiter der Diskussion. Das Ziel des Palavers ist, gemeinsame Haltungen zu finden (heute würde man vielleicht grossspurig von Strategien sprechen), um Konflikte der ganzen Wirklichkeit gerecht zu lösen. Die Harmonie untereinander und die Harmonie mit dem Unsichtbaren muss eventuell angepasst oder wiederhergestellt werden. Auf diese Weise wird ein Zusammenleben ermöglicht, in dem alle Institutionen von jedem Mitglied der Gemeinschaft mitgetragen werden. Ich meine, dass die Tradition meiner Gastkultur wesentlich auf den Pfeilern „Konsens“ und „egalitär“ ruht und jede Konzentration von Macht vermeidet.

Der besondere Blick der Tradition auf unsern „Vater-Gott“ führt zum Wissen, dass alle Menschen gleich sind, dass sich niemand über andere als Chef erheben darf. Leider wurde mit der Kolonisation die „Chefferie“, das Häuptlingswesen, in meiner Gastkultur eingeführt. Die Befehls-Übermittlung vom Kolonisator zu den „Einheimischen“ sollte gewährleistet werden.

Aber das Wort, mit dem der „Chef“ in meiner Gastkultur bezeichnet wird, bedeutete in der Tradition „Wohltäter“. Man brauchte die Bezeichnung für jemanden, der auf seinem Boden etwas mehr angepflanzt und geerntet hatte, als unbedingt nötig gewesen wäre. So konnte er einem Dorfbewohner helfen, dessen Vorräte, einer schlechten Ernte oder einer Krankheit wegen, vorzeitig aufgebraucht waren. Der „Wohltäter“ war gewissermassen Teil der sozialen Vorsorge. Aber er beanspruchte deshalb keine Vorrechte. Schön, dass sich meine Gastkultur damals gar keinen Häuptling vorstellen konnte, der nicht Wohltäter war!

Um Werte zu vermitteln, werden sehr oft Märchen erzählt. Das folgende lautet abgekürzt etwa so: Es war einmal ein kleines Kind, das zum Chef geführt wurde, damit dieser ihm einen Namen gibt. Doch wie der Chef dem Kind einen Namen geben will, stirbt es. Zuhause angekommen, wird es wieder lebendig. So geschieht es mehrere Male, bis man auf die Namensgebung beim Chef verzichtet. Das Kind nannte sich dann später selbst: „Die-Weisheit-des-Chefs-ist-nicht-grösser-als-die-meine “.

In der Sprache der Tradition, können bei Namen Silben zusammengeführt oder ausgelassen werden, wenn der Sinn für Eingeweihte erhalten bleibt.

Der Chef ärgert sich jedes Mal, wenn dieser Name im Dorf ertönt. Er stellt dem inzwischen zum jungen Mann Herangewachsenen eine Reihe zum Teil tödlicher Fallen. Im allerletzten Versuch sendet er seinen miserabel gekleideten Sohn mit dem prächtig ausstaffierten „Die-Weisheit-des-Chefs-ist-nicht-grösser-als-die-meine“ zu einem befreundeten Chef mit dem Auftrag, den gutgekleideten zu töten. Natürlich tauscht der „Die-Weisheit-des-Chefs-ist-nicht-grösser-als-die-meine“ seine Kleider mit denen des Sohnes mit der Begründung, dass es sich nicht zieme, wenn der Sohn des Chefs so ärmlich gekleidet sei. So ist es der Chef, der mit dem Tod seines Sohnes seine Zukunft verliert. Die Moral des Märchens: Seit jener Zeit führt man die Kinder zur Namensgebung nicht mehr zum Chef. Doch der Sinn ist viel tiefer. Der Name des Kindes charakterisiert, wie in der Bibel, gewissermassen seine ganze Person. Er kann nur von der Familie ausgehen, aus der die Person, mit Gottes Willen, hervorgeht. Die Menschen müssen Gleichheit oder Komplementarität der Gaben (s.u.) gegenseitig respektieren. Es ist tödlich, ja es zerstört die Zukunft, sich eines andern Menschen bemächtigen zu wollen. Ob der Ursprung des Märchens in einer egalitären Konsens-Kultur zu suchen ist, bleibe dahingestellt. Das Märchen aber wurde in meine Gastkultur aufgenommen, als Waffe gegenüber Missbräuchen des Häuptlings, so konnte man immer wieder über den Häuptling lachen. Und das schon als Kind.

Ein Märchen wird man als Kind, als junger Mensch und im Erwachsenenalter von mehr oder weniger begabten Erzähler/innen mehrmals zu hören bekommen.

Natürlich ist die Gleichheit in der Tradition nicht undifferenziert. Die Lebenserfahrung und die Weisheit eines 20- oder eines 60-Jährigen sind nicht dieselben. Deshalb gibt es die sogenannten Altersklassen. Die Achtung, die man älteren Menschen entgegenbringt, kommt beim Servieren des Hirsebiers zum Ausdruck. Zuerst werden die erwachsenen Frauen und dann die Männer der Altersklasse nach bedient. Die Altersklasse und damit das Alter des Menschen entspricht der Anzahl der mitgefeierten Hauptfeste, welche nur alle fünf Jahre stattfinden. Sie sollen den Tod vertreiben und neues Lebens ermöglichen.

Wenn also jemand drei ist, dann ist er über dreissig Jahre alt, denn man beginnt die Teilnahmen am Hauptfest erst vom Erwachsenenalter an zu zählen, welches wiederum durch die bestandenen Initiationsriten bestimmt wird.

Die Gesellschaft ist zwar egalitär, so wird ein junger mit einem älteren Mann scherzen können, aber wenn z.B. Hirsebier verteilt wird, ist die Ordnung vorgegeben.

Eine ziemlich ausserordentliche Seite unserer egalitären Konsens-Kultur war der Ritualmord, d.h. ein Mann konnte vergiftet werden, wenn er sein Haus zu gross baute. Denn sobald man sich über andere erhebt, hört man auf, Mensch zu sein, so einfach ist das. So könnte man doch das Problem der Manager mit den übertriebenen Salären und den Skandal der zu grossen Vermögen lösen!

Zu Beginn dieses Jahrtausends las ich von einem frisch ausgebildeten Piloten aus einem anderen afrikanischen Land, der vor seinem ersten Flug starb, weil er sein Heimatdorf nicht genügend unterstützt hatte. Jene Leute, die ihm den sozialen Aufstieg ermöglicht hatten, damit er ihnen dann seinerseits helfen würde, haben ihn umgebracht. Dies ist zwar nicht genau der Mechanismus unserer Tradition. Beim Ritualmord in meiner Gastkultur ging es um das Sein, um das Gleichsein mit den anderen. Im Beispiel des Piloten hingegenging es wahrscheinlich mehr um eine Nichterfüllung eines Kontrakts, der mit den Leuten zu Hause geschlossen wurde.

---- das Palaver

Das Palaver ist die hauptsächlichste Institution der Tradition, um die egalitäre Gesellschaft und die Harmonie zu bewahren. In französischen Wörterbüchern wurde es als langes, unnützes Geschwätz definiert, weil es sehr oft lange dauerte und der Kolonialherr nichts davon verstand. Dabei ist es für mich die höchste Form der Demokratie. Wenn sich ein Problem ergibt, kann ein Betroffener ein Palaver einberufen. Meistens treffen sich Männer zum Palaver, manchmal nehmen Frauen ebenso teil. Die Teilnehmer nehmen Platz, ohne dass speziell dazu eingeladen wird, dabei setzen sie sich mehr oder weniger in einem Kreis, alle auf gleicher Augenhöhe. Es ist wichtig, dass niemand einen erhöhten oder zentralen Platz besetzt.

Die lokalen Gegebenheiten können wegen der Architektur des Hauses oder der Topografie vom Kreis abweichen. Nie aber darf der sozial Stärkere, einer grösseren Familie wegen, dies durch einen Vorzugsplatz zum Ausdruck bringen.

Während des Palavers sind ganz bestimmte Regeln zu beachten. Kein Teilnehmer darf einem anderen widersprechen oder ihn der Lüge bezichtigen. Es darf nur ergänzt werden. Wenn einer eine Geschichte erzählt, kann ein anderer mit einem Sprichwort weiterfahren. Es kann ein ähnlicher Fall erwähnt werden. Oder jemand trägt eine lustige Begebenheit bei. Überhaupt wird meistens darauf geachtet, dass eine entspannte Atmosphäre herrscht, das fördert kreatives Denken! Der Gedankenfluss im Palaver ist nicht linear. Die zukünftige Lösung wird sozusagen eingekreist. Und niemand erteilt das Wort, es wird gleichsam aus der Mitte des Kreises genommen, und wenn der Teilnehmer seine Gedanken in aller Ruhe vorgebracht hat, legt er es in die Mitte zurück. Schliesslich erhebt sich ein meist älterer Mann und geht. Damit signalisiert er, dass der Konsens erreicht wurde.

Es gibt keine Abstimmung, man redet so lange, bis der Konsens aufscheint, an den sich dann alle gebunden wissen. Es wird kein Schluss gezogen, im Sinne von „wir halten also fest, dass... “. Die Reichhaltigkeit der Argumentation und nicht bloss ein Satz muss erhalten bleiben. Es ist klar, dass ein Palaver millimetergenaue Lösungen liefern kann, da nicht einfach Prinzipien oder Rechtssatzungen angewendet werden. Der ganze Reichtum des Lebens fliesst in das Palaver ein. Es setzt Gemeinschaften voraus, wo Jeder Jeden kennt und sachkundig Stellung beziehen kann.

Leider waren die meisten unserer Schüler/innen mit dieser Kunst kaum mehr vertraut. Die Schule mit ihren „daraus folgt“ und ihrer Abwertung des gesprochenen Wortes hatte sie dem Palaver entfremdet.

In einer Konsensgesellschaft ist die Gefahr gegeben, dass die Einzigartigkeit der Person in Bezug auf die gemeinsam gefassten Beschlüsse zurückstehen muss. Und doch gibt es Orte und Zeiten, bei denen Individualität gefördert wird. Gerade beim Fest tanzen alle Mitglieder des Quartiers im Kreis um die Gruppe mit den Instrumenten herum. Doch jede Frau und jeder Mann tanzt den eigenen, persönlichen Tanz.

Beim traditionellen Tanz bilden sich keine Paare, d.h. die Aufmerksamkeit gehört nicht einer Person, sondern der Gruppe. Die Tanzenden bewegen sich um die Gruppe mit den Instrumenten: Verschiedene Arten von Trommeln und Flöten. Das Ganze ist fast ausschliesslich eine Frage des Rhythmus. Die Bewegungen sind jedoch innerhalb des Rhythmus völlig frei; es gibt aber wiederkehrende Formen, typisch für ein bestimmtes Fest. Es gibt eine Trommel, die nach dem Erntedankfest benannt wird.

Das treffende Wort gibt Sinn und Würze im Leben. Man kann in Gleichnissen reden, um die geistige Wachheit des oder der Gesprächspartner zu testen. Durch das Sitzen um den gemeinsamen grossen Tonkrug mit Hirsebier z.B. wurde nicht nur der Gemeinschaftssinn gefördert, sondern ebenso das Gespür für Weisheit. Zum Lachen – ob einem Spruch oder einer Geschichte – brauchte es intelligentes Analysieren des Hörers und gekonntes Reden des Erzählers. Die Sprache der älteren Menschen war sehr differenziert, mit vielen Andeutungen. Jüngere Menschen haben so von älteren gelernt. Aber das Schweigen hat ebenso seinen Platz. Wenn jemand stirbt, so versammeln sich Nachbarn und Verwandte, um mit ihrem Schweigen der Anteilnahme und der Ohnmacht gegenüber dem Tod Ausdruck zu verleihen.

Wie ernst das Wort eines jeden Menschen genommen wird, habe ich zu Beginn meines Aufenthaltes in einem Dorf erfahren. Ein Mitbruder stand der Messe vor. Danach diskutierte die Gemeinde aktuelle Fragen. Da kam ein Geisteskranker durch die offene Kirchentüre und unterbrach das Gespräch mit wirren Worten. Einige junge Männer wollten den kranken Mann hinaus führen, doch die älteren intervenierten: Man müsse ihn reden lassen. Man wisse nie, ob er ein Wort von „Vater-Gott“ zu überbringen habe. - Verwünschungen werden gleichfalls sehr ernst genommen. Sie werden als feindliche Tat gewertet und können zu grossen Problemen unter Familien führen.

Zu einem erfüllten Leben gehört das Lachen. Bei Begrüssungen wird gelächelt oder gelacht. Im Kreis um einen Krug mit Hirsebier herum, wird viel gelacht. Zu Beginn der Nacht kann über die Anstrengungen des Tages, über das Verhalten der kleinen Kinder oder der Haustiere gelacht werden. Dramatisch ist, wenn ein junger Mensch stirbt, aber nach einer kurzen Periode intensiven Mitgefühls muss das Leben weitergehen. Allerdings soll damit nicht dem dummen Vorurteil vom lachenden, weisse Zähne zeigenden Schwarzen, Vorschub geleistet werden. Ich habe in meiner Gastkultur überall Verantwortung und Sorgfalt angetroffen, aber das Vertrauen in „Vater-Gott“ lässt keine dauernde Dramatisierung zu. Das ist einfach eine Frage der Werte.

---- Harmonie

Eine weitere hauptsächliche Folgerung des Blicks der Tradition auf „Vater-Gott“ und auf die ganze unsichtbare Welt ist die Notwendigkeit der Harmonie. Sie bestimmt notwendigerweise, jeden Tag, die Beziehungen zwischen den Menschen, das Verhältnis zur Natur und vor allem den Kontakt zur unsichtbaren Welt. Die Harmonie unter den Menschen drückt sich u.a. in den Festen der Gemeinschaft und in den Zeremonien zum Gedenken an einen Toten aus.

Übrigens gibt es eine sehr schöne Geste zu Beginn der „Funérailles“. Der Vorsteher (so etwas wie ein OK-Präsident, dessen Aufgabe zeitlich begrenzt ist) richtet etwa folgende kleine Ansprache an die zum Feiern gekommene Versammlung: „Wir werden jetzt gleich essen und vor allem trinken. Es kann geschehen, dass dabei der eine oder andere beim Trinken und beim lauten Reden eine etwas nasse Aussprache hat und versehentlich auf den andern spuckt.“ Einen andern Menschen zu bespritzen oder zu bespucken gilt als lebensbedrohende Geste. Nach dem Glauben in meiner Gastkultur hat jeder Mensch von seinem Ursprung her „sein Wasser“, das durch Anspritzen oder Speien verunreinigt würde.

Gar nicht so abwegig, wenn es in der Ahnenreihe des Menschen, der Evolutionstheorie gemäss, Fische gab! Mütter, die ihre Kinder duschen, bitten diese immer zuvor um Entschuldigung.

Und der Vorsteher fährt fort: „Das soll aber kein Anlass zu Streitereien sein, die unserer Feier entgegenstünden.“

Es geht ja darum, den Verstorbenen in die Welt der für die Familie bedeutsamen Ahnen und Fürsprecher vor „Vater-Gott“ einzuführen. Wie jede Beziehung zu Unsichtbarem erfordert das in erster Linie Harmonie.

Dann leert er eine mit Wasser gefüllte Kalebasse auf dem Boden aus. Dieses Ausgiessen von Wasser, ein Trankopfer, bedeutet Einheit, gemeinsames Leben der Anwesenden mit dem Verstorbenen, der jetzt zum Ahnen wird und gemeinsames Leben mit allen Ahnen der Familie.

Übrigens wird bei den „Funérailles“ der Tod eines Menschen noch einmal gespielt. Der betreffende Mensch wird durch ein in ein Tuch eingewickeltes Holzstück dargestellt. Eine Frau wird versuchen, dem „Kranken“ Wasser zu geben. Wenn er nicht trinkt, schreit die Frau auf, die Onkel werden benachrichtigt und die draussen wartenden Frauen nehmen das Geschrei auf, wie es beim Tode eines Menschen geschieht. Da es sich um ein Fest handelt und somit Lachen angesagt ist, sind die „Funérailles“ eine Aufarbeitung des Verlusts eines geliebten Menschen.

Ein Mittel, um einem Menschen zu helfen, ein dramatisches Ereignis zu verarbeiten, besteht ja darin, ihn das Geschehen bei verschiedenen Gelegenheiten erzählen zu lassen.

Die „Funérailles“ werden nur für verstorbene Erwachsene abgehalten, die ihr Leben „gegessen“ hatten, wie es in der Sprache meiner Gastkultur heisst. Das heisst, es geht um Menschen, die ihr Leben geniessen konnten, die Kinder und Kindeskinder aufwachsen sahen, viele Feste gefeiert und an vielen Märkten teilgenommen hatten, getanzt und gejagt und mit anderen viele Hirsebier-Krüge geleert hatten usw.

In die Natur darf nicht willkürlich eingegriffen werden. Wenn man mit erlegten Tieren von der Jagd zurückkommt, werden am Eingang des Dorfes Zeremonien vollzogen, die so etwas wie eine Bitte um Vergebung enthalten, das Leben der Tiere ausgelöscht zu haben. Im Übrigen ist man sich der Gegenwart des Unsichtbaren immer bewusst. In der Nacht drückt sich das aus, indem ausserhalb des Hauses weder laut gesprochen, noch laut gelacht wird, damit böse Geister keinen Einfluss nehmen können.

Harmonie ist lebensnotwendig. Disharmonie, ein Vergehen gegen die Werte der Tradition, kann die Existenz einer Familie, eines Quartiers oder einer grösseren Gemeinschaft bedrohen.

Ich machte einmal einen Spaziergang im Süden des Landes. Wir kamen in einer sonst unbewohnten Gegend an mehreren halb zerfallenen, komplett vom Buschgras überwucherten Häusern vorbei. Ich fragte meinen Begleiter, was da vorgefallen war. Er antwortete mir, dass in dem Quartier vor drei Jahren „Zizanie“ (Zwietracht) geherrscht hatte!

Disharmonie kann unsichtbare Gründe haben, sei es, dass etwas im Verborgenen geschehen ist, sei es, weil man die Rechte der Ahnen nicht wahrgenommen hat. Der herbeigerufene Seher wird den Grund der Disharmonie feststellen, die sich durch kleinere oder grössere Anomalien, eine Art Vorwarnungen, geäussert hatte. Er selbst wird nichts in der Sache unternehmen. Andere Personen werden die empfohlenen Massnahmen vollziehen. Jedes Rundhaus hat einen Hauspriester, meistens der älteste Mann der Familie. Er wird nicht offiziell eingesetzt, er bringt Dank- und Sühneopfer für die Familie dar. In wichtigeren Belangen wird der Repräsentant des Gründungsahnen eines Dorfes intervenieren. Als gewaltloser Mensch hat er eine Fürbitte-Funktion. Er wird auch, einvernehmlich mit seinen Kollegen der betreffenden Dörfer, die Zeit der Initiationsriten festzusetzen, die wiederum von verschiedenen Personen vollzogen werden.

Somit müssen mehrere Akteure zusammenwirken, um Unglück oder Tod abzuwenden. Keiner der Handelnden – Seher, Hauspriester und Repräsentant des Gründungsahnen – kann ersetzt oder bezahlt werden, da eine Bedrohung des Einzelnen eine Bedrohung der Gemeinschaft ist und umgekehrt. So wird das Gleichgewicht der wirtschaftlichen Bedingungen bewahrt. Nochmals, egalitär kann eine Kultur nur sein, wenn es in ihr wirksame Institutionen gibt, die verhindern, dass der Einzelne reich oder mächtig wird. Wir haben in meiner Gastkultur vielleicht eines der wenigen Beispiele einer Nicht-Konzentration geistlicher Macht und den Verzicht auf Bereicherung in Ausübung eines geistlichen Amtes.

Im Bereich der Gesundheit gibt es Männer oder Frauen, die heilende Kräfte für bestimmte Krankheiten haben. Dem Heiler sollen keine materiellen Vorteile erwachsen, er wird gegebenenfalls für den Ausfall der Arbeit auf seinen Feldern entschädigt. Wieder ist für die Nicht-Konzentration von medizinischer Macht gesorgt, man wird nicht zur gleichen Heilerin, zum gleichen Heiler gehen bei einem Schlangenbiss oder bei der Brustentzündung einer Frau. Der Heiler, der Schlangenbisse behandelt, ist bei einem andern Heiler ein gewöhnlicher Patient, es gibt somit keinen „Chefarzt“. Jede Krankheit, selbst die psychische, hat einen religiösen Aspekt.

---- Gastfreundschaft

Beim Empfang eines Fremden reicht eine junge Frau zuerst eine Kalebasse mit Wasser, nicht ohne zuerst daraus einen kleinen Schluck zu trinken. Das hat eine Vielzahl von Bedeutungen. Für den Gast ist es ist sicher erfreulicher, ihre vollen Brüste zu sehen, als die hängenden Brüste einer alten Frau! Dem Fremden wird auf jeden Fall Wasser, das Wasser des Hauses offeriert, es ist gut, denn das Mädchen hat davon gekostet. Der Fremde wird die Kalebasse nehmen und als Trankopfer ein wenig Wasser auf die Erde giessen. Damit zeigt er, dass er die Ahnen der Familie ehrt. Dass er dann trinkt, beweist der Familie, dass sie von einem Menschen besucht und nicht durch einen Geist getäuscht wird. Das Wasser, das er trinkt, bedeutet das Leben, das die Familie mit dem Gast teilen will. Selbst wenn Hirsebier zur Verfügung stände, das allen gemeinsame Wasser muss zuerst getrunken werden. Es könnte ja Familien geben, die nichts anderes haben. So spielt das Prinzip der Gleichheit in zahllosen Variationen. Alle Massnahmen beim Empfang des Fremden sollen dazu dienen, dass er wieder Mensch werden kann.

Müdigkeit, Hunger und vor allem Durst schränken das Menschsein ein. Bevor der Fremde nicht getrunken und gegessen hat, bevor er nicht über alle seine körperlichen und geistigen Kräfte verfügt, wird man ihm keine Fragen stellen, ihn mit keinen Problemen konfrontieren.

Es geht immer zuerst um Menschwerdung und Leben. Und wenn jemand per Zufall in ein Haus kommt und die Familie beim Essen findet, so wird er aufgefordert, daran teilzunehmen. Sein Anteil befindet sich sozusagen in der bereitgestellten Nahrung, denn kein Leben kann allein gelebt werden.

Am Beispiel des spirituellen Werts der Gastfreundschaft zeigt sich wieder, dass jeder spirituelle Wert eine materielle Basis (Wasser, Kalebasse) braucht. Anderseits gibt es kaum etwas Materielles, das nicht auch eine spirituelle Bedeutung hat.

Klar bin ich in der Hauptstadt „Grossen Menschen“ (klP) begegnet, welche die Rituale der Tradition vergessen hatten. Sie hatten ja keine Kalebassen mehr und man durfte das Bier oder den Champagner nicht auf den Teppich giessen!

Geht es bei der Gastfreundschaft in Europa nicht manchmal darum, Haus und Einrichtung vorzuführen, mit Speise und Trank den Gast zu verblüffen? Welcher Unterschied zu einer Kultur, die auf die Menschwerdung des Gastes bedacht ist.

---- Architektur

Das Vertrauen in „Vater-Gott“ ist grösser als das Misstrauen vor der möglichen Gegenwart von Teufelchen. Jedes Rundhaus hat seine Schutzengel, die gleichsam im kreisförmigen Eingangshaus residieren. Gegen aussen gibt es nur ganz kleine Fenster. So entsteht ein geschützter Lebensraum für die Familie. In der Tradition hatten alte Leute ein kleineres Haus ‒ fast in der Mitte des Hofes ‒ mit einem offenen und gedeckten Vorraum, der ihnen erlaubte, geschützt vor Regen, Sonne oder Kälte am Leben der Familie teilzunehmen, ohne sich viel zu bewegen. Alle Häuser sind mit dem Stroh eines speziellen Grases gedeckt.

Das Stroh wird zu Matten gebunden und diese um die konischen Dächer ausgelegt. Befestigt werden Streben und Strohmatten mit traditionellem Seil. Der Vorteil der Strohdächer liegt in der Kühle, die sie den Häusern verleihen. Die warme Luft kann so ständig entweichen. Der Nachteil ist, dass sie alle drei bis fünf Jahre erneuert werden müssen.

Die Frauen des Quartiers glätten die Böden der Häuser und des Hofs mit einer wasserabstossenden Masse, die unter anderem aus den Früchten des Baobabs gewonnen wird. Die Dusche ist ein geschützter Platz zwischen zwei Häusern mit einem Ablauf aus flachen Steinen. Als Toilette dient das Hirsefeld, das jedes Rundhaus umgibt und so gedüngt besonders viel Frucht gibt. Sobald ein Mitglied der Familie die Türe seines Hauses öffnet, befindet es sich im Hof, mitten im Leben seiner Familie. Da man abends kaum noch ausgeht, ist das traditionelle Rundhaus ein Ort der Geborgenheit mit wenig Licht aber mit vielen Gelegenheiten, Gedanken und Erfahrungen auszutauschen.

Für das Aufbewahren der Ernte werden ausserhalb oder im Hof des Rundhauses Speicher gebaut, auf flachen, freistehenden Steinen. Unten formen sie meistens eine Art umgekehrter Kegel von diverser Höhe, gegen oben verjüngen sie sich konisch. Gedeckt sind sie mit relativ kleinen kegelförmigen Strohdächern, die Spitze ist abnehmbar und gibt die Einstiegsluke frei. Durch sie steigt das Oberhaupt des Hauses in den Speicher, um Vorräte einzulagern oder zu entnehmen. Hausbau, Reparaturen an den Häusern und der Bau der Speicher sind typische Beschäftigungen während der Trockenzeit. Sie werden gemeinschaftlich unternommen. Damit kommt zum Ausdruck, dass ein Mann sein Haus nicht allein bauen kann, dass er auf die Gemeinschaft angewiesen ist.

Strömungstechnisch sind die Kegeldächer übrigens ideal gegen heftige Winde, die zu Beginn und zum Schluss der Regenzeit aufkommen. Intakte Dächer werden nicht abgehoben, obwohl sie nicht sehr fest mit den Mauern verbunden sind (s. Vorrede).

Die Architektur des Hauses widerspiegelt den Charakter des Erbauers und seiner Ratgeber sowie topografische Gegebenheiten, die er integrieren wollte oder musste. Viele Male sass ich in einem Rundhaus und hatte den Eindruck von tiefer Harmonie, Schönheit und praktischem Denken. In der Tradition sind die Häuser aus getrockneter Tonerde gebaut. Ihre runden Formen, die Farben von Mauern und Dächer inspirieren Harmonie und Geborgenheit. Einige Häuser sind im Innern des Rundhauses mit Bänken aus Tonerde umgeben, was den Empfang von Gästen und die Kommunikation innerhalb der Familie erleichtert. In der Tradition gibt es keine gemeinschaftlichen Häuser, das Rundhaus jeder Familie kann bei Bedarf zum Treffpunkt der Grossfamilie oder des Quartiers werden. Bei Todesfällen wird der Leichnam nackt auf einer kühlenden Masse in einem Haus aufgebahrt, bis die Onkel mütterlicherseits benachrichtigt sind und über Ort und Zeitpunkt der Beerdigung entschieden haben.

Sehr viele Häuser sind heute leider mit Wellblech gedeckt, was rechteckige Dächer voraussetzt. In den Städten ohne Stroh ist das verständlich. Das ergibt Konzessionen (Häusergruppen), die im Allgemeinen die Harmonie der Architektur vermissen lassen. Die Temperatur innerhalb der mit Wellblech gedeckten Häuser steigt drastisch, falls es unter dem Wellblech keine zusätzliche Zimmerdecke gibt. Und die fehlt meistens in ländlichen Gegenden.

---- Geheimnis des Lebens, Geheimnis der Macht

Ich habe Deinen Freunden einige Beispiele der Komplementarität im religiösen und gesundheitlichen Bereich beschrieben. In der Tradition ist die Komplementarität von Mann und Frau an erster Stelle zu erwähnen. Die Frau besitzt gleichsam das Geheimnis des Lebens, der Mann das Geheimnis der Macht. Alles was der Förderung des Lebens direkt zugeordnet ist wie das Säen, die Zubereitung der Nahrung – dazu gehört das bisweilen schwere Holzschlagen zur Beschaffung des Brennmaterials – das Erziehen kleiner Kinder, das erwähnte Herrichten des Bodens der Innenhöfe usw. ist Sache der Frau. Die Komplementarität zeigt sich also nicht in der Unterscheidung von schwereren und leichteren Arbeiten. Das Roden neuer Felder, ihre Organisation, das Umgraben der Erde, die Häufung der kleinen Kegel, damit die Yamsknollen in der Regenzeit nicht faulen, das Bauen, das Beerdigen, das Ausgeben der Nahrung aus dem Speicher usw. ist eine Frage der Macht und gehört demnach in den Zuständigkeitsbereich des Mannes.

In den Initiationsriten der jungen Frau kommt zum Ausdruck, wie wichtig es ist, dass sie gutes Leben weitergibt. Mit ihren Kameradinnen der gleichen Altersklasse geht sie am letzten Tag ihrer Initiation nackt an den Ursprungsort ihrer Familie zurück und nimmt von dort etwas Erde mit. Dann begeben sich die jungen Frauen zu den versammelten Repräsentanten der Gründungsahnen der entsprechenden Dörfer. Dort setzt sich jede auf einen besonderen Stein, als Beweis, dass sie noch Jungfrau ist. Mit der Rückkehr zum Ursprung, mit ihrem nackten schönen Leib und dem Attest als Jungfrau, zeigt die junge Frau, dass sie das empfangene, gute Leben weitergeben kann und will. Der nackte Mensch verstellt sich nicht, er altert auf normale Weise, er ist ehrlich gegenüber "Vater-Gott".

In der Stadt mit ihren Halb-Traditionen hat sich die Unsitte eingebürgert, dass sich die Mädchen mit Büstenhalter und Höschen zeigen!

Kinder und ihre Mütter sind im Allgemeinen bei Gesprächen unter Männern abwesend. Kinder können die harte Welt der Männer und der Macht noch nicht ertragen. Kinder sind ja erst auf dem Weg zur Menschwerdung. Erst die junge Frau oder der junge Mann, der die Initiationsriten vor der ganzen Gemeinschaft bestanden hat, ist im eigentlichen Sinne Mensch.

Die Onkel mütterlicherseits spielen eine sehr wichtige Rolle. Der älteste lebende Bruder der Mutter bestimmt in vielen Belangen über das Leben ihrer Kinder, so über den Zeitpunkt der Initiation und die Modalitäten der Grablegung. Auf diese Weise wird die Autorität des Vaters relativiert und in den Rahmen der Gesellschaft gestellt. So scheint die Tradition das Leben mütterlicherseits vorzuziehen. Stuft sie damit das Leben nicht höher ein als die Macht? Einfache Gesten, wie z.B. das Verteilen des Hirsebiers, bei dem man zuerst die Frauen bedient, zeigt auch sehr schön die Prioritäten der Tradition: Leben kommt vor Macht.

In meiner Gastkultur war ein polygamer Haushalt durchaus möglich, aber nicht die Regel. Mehrere nicht christliche Ehepaare, die ich kannte, lebten monogam. Die Monogamie existiert in der Tradition und ich meine, dass es die ursprünglichere Form der Ehe war. Vielleicht ist das ebenfalls eine Frage der Harmonie.

In der polygamen Familie gibt es notwendigerweise Eifersucht und Misstrauen. Polygamie ist an den Reichtum des Mannes gebunden, so sind die meisten modernen Chefs polygam. Ich kannte aber zwei sehr weise moderne, monogame Chefs.

Die Erziehung der Kinder ist eine gemeinsame Verantwortung der Eltern. Kleine Kinder sind eher mit der Mutter, grössere mit anderen Kindern oder mit dem Vater anzutreffen. In Vollmondnächten wird später zu Bett gegangen, die ganze Familie ist versammelt. Und zwar nur sie. In der Nacht wird das eigene Haus nur in Notfällen verlassen. Vollmondnächte bieten die Gelegenheiten, Geschichten zu erzählen, von Erlebnissen zu berichten, Märchen weiterzugeben, Denksportaufgaben vorzuschlagen u.v.a.m. Die Gemeinschaft des Quartiers nimmt sehr oft an der Erziehung teil. Es gibt keine Augen, die wegsehen. Was ich in diesem Abschnitt geschildert habe, gilt natürlich nur in den Dörfern, die Stadt ändert so vieles in diesem Bereich. Komplementarität wiederum ist Voraussetzung für die Harmonie und garantiert die Gleichheit in der Würde der Personen. Echte Komplementarität bedeutet, dass es nicht möglich ist, die Aufgaben des Anderen zu übernehmen. Nur der Geisteskranke ist von dieser Komplementarität ausgenommen.

---- der Sinn des Lebens

In der Tradition ist es der Wunsch, das Ideal jedes Menschen, alt zu werden und das Leben voll auszukosten, eben das „Leben zu essen“. „Vater-Gott“, bietet ein interessantes und abwechslungsreiches Leben. Der Markt gehört zu den schönen Seiten des Lebens. Und vielleicht ist er, neben den gemeinsamen Arbeiten, die stärkste Institution zum Aufbau und Erhalt der Dorfgemeinschaft.

Die traditionelle Woche hatte sechs Tage, An jedem Tag war der Markt an einem anderen Ort, innerhalb des relativ kleinen Gebiets meiner Gastkultur. Die Wochentage wurden nach dem Dorf benannt, in welchem der Markt an diesem Tag jeweils stattfand. Auf diese Weise konnte an jedem Tag irgendwo gehandelt werden, wenn etwas unbedingt gebraucht wurde. Die Märkte hatten ihre bestimmte Eigenart, so hielten Schmiede ihre Produkte vor allem auf einem Markt feil. Bei meiner Ankunft war die traditionelle Woche noch intakt, dann führte man einen künstlichen und nebenbei politischen Namen für einen siebten Tag ein. Damit sind nun die Markttage an den verschiedenen Orten immer am gleichen „europäischen“ Wochentag. Die staatliche Verwaltung und die Schulen hatten die europäische Woche schon länger übernommen.

Während des Marktes sind die Frauen vor allem mit Tauschen oder heute mehr mit Handeln beschäftigt, die Männer findet man eher in Gruppen um grosse Hirsebier-Krüge versammelt, um die „allgemeine Lage“ zu besprechen oder beim Handel mit Schafen oder Ziegen. Natürlich tauschen Frauen ebenso Neuigkeiten aus. Manchmal kommen Männer und Frauen aber erst gegen Abend zum Markt oder sie verlassen ihn schon kurz nach Mittag, wenn der Heimweg lang ist; es gibt kein starres Schema.

Verschiedene Märkte erreichen zu verschiedenen Zeiten ihren Höhepunkt. Je kleiner der Markt, umso später ist dies der Fall.

Abends nach dem Essen können dann Mann und Frau ihre neu gewonnenen Einsichten ins Familiengespräch einbringen.

Wichtig ist die Teilnahme an den grossen Festen und an der Jagd vor dem Beginn der Regenzeit. Von der praktischen Seite her gesehen ist die Jagd so etwas wie eine sportliche Ertüchtigung – nach der eher geruhsamen Trockenzeit –, bevor wieder harte körperliche Arbeiten auf den Feldern anfallen. Die Arbeit auf relativ grossen Feldern kann übrigens durch eine Kooperative erleichtert werden.

Eine Gruppe von Männern kommt dabei überein, abwechslungsweise die Felder eines jeden zu bearbeiten. Die Familie, für die gearbeitet wird, wird als Lohn einen Krug Hirsebier bereitstellen. So klingt die harte Arbeit mit Diskussionen und Lachen aus.

Alle Männer eines Quartiers müssen periodisch beim Graben der Begräbnisstätten mitmachen. Das sind eine Art unterirdische Grotten, die nur eine kleine, runde Öffnung haben und nur durch einen kleinen, runden Stein geschlossen werden. Oft sind diese Begräbnisstätten mitten in den Feldern und kaum erkennbar. Es ist interessant, dass der Name für diese gemeinsame Arbeit „Grosse Kultur“ genannt wird. Hier soll Wichtigeres als Hirse oder Yams gepflanzt und geerntet werden.

Geburt und Tod werden als symmetrische Vorgänge dargestellt. So wie der einmal erwachsene Mensch eigene Wege geht, so wird die Leiche, auf dem Kopf eines jungen Mannes, tanzend überall dorthin getragen, wo die/der Verstorbene während des Lebens war. Vor der Beisetzung wird der oder die Tote in sein/ihr Mutterhaus gebracht, dort, wie früher als Kleinkind, von Frauen umsorgt und für die Grablegung vorbereitet. Wie bei der Zeugung der Mann in die Vagina der Frau eindringt, so wird die Leiche vom Mann durch ein enges Loch der Erde übergeben. Frauen dürfen sich dem Grab (unterirdische Grotte, s.u.) nicht nähern, es sei denn, sie hätten die Menopause hinter sich. Die Quelle des Lebens in der jüngeren Frau erträgt sozusagen die Gegenwart des Todes nicht.

Die mühsame, aber von Lachen begleitete Arbeit, das tägliche Miteinander in der Familie und im Quartier, das Mitmachen bei den Märkten, das Feiern der Feste: Das alles sind Elemente, die das Leben im Licht von „Vater-Gott“ erfüllen. So hatte es die vorhergehende Generation gehalten, so wird die nachfolgende Generation verfahren.

Meine Gastkultur ist sowohl sakral als auch egalitär. In den meisten Fällen sind sakrale Kulturen hierarchisch, weil Gott als DER Hierarch angesehen wird. Deshalb hatte ich ausserordentliches Glück, auf egalitäre und sakrale Kulturen zu stossen.

Natürlich scheint meine Gastkultur höchst utopisch bezüglich der Realitäten der heutigen Welt. Ihre Werte scheinen zum Verschwinden verurteilt. Heute wird das Häuptlingswesen in allen Kulturen unseres Landes vom Staat reglementiert. Somit gibt es eine äussere Angleichung der wenigen egalitären an die vielen hierarchischen Kulturen. Um ein Problem in der Stadt zu regeln, benutzt man heute oft nicht mehr die Institution des Palavers, sondern es wird ganz oben beim Chef angefangen. So werden an den Präsidenten der Republik Probleme herangetragen, die auf einer ganz anderen Ebene gelöst werden müssten. Macht und Reichtum erzeugen die üblichen Disharmonien. Die Einführung einer Hierarchie war wohl der schädlichste Einfluss der Kolonisation auf meine Gastkultur.

In Liebe Dein L. Theodor

1.4. erste Begegnungen mit dem Evangelium

Liebe Carole,

Als ich die in diesem Brief beschriebenen Erlebnisse hatte, war ich seit mehr als 10 Jahren im Ordensleben. So mag der Titel dieses Briefes Deine Freunde einigermassen erstaunen. Ein Eingehen auf die Person Jesu war jedenfalls nicht im Programm des Noviziats. Wie vorgeschrieben – wir bekamen eine Liste der Dinge, die dorthin mitzunehmen waren ‒ hatte ich zwar ein Neues Testament im Gepäck. Einige Texte hatten mich schon früher angesprochen. Aber es war für mich nicht so sehr eine frohe Botschaft, als eine Quelle der Angst vor möglicher Überforderung, wie ich das in der „Christenlehre“, dem Religionsunterricht, erfahren hatte. Nach dem Noviziat war ich durch das naturwissenschaftliche Studium voll in Anspruch genommen. Und die Exerzitien waren eher ideologisch als evangelisch geprägt. Als ideologisch möchte ich Predigten und Vorträge bezeichnen, die sich mit Lehren und Theorien befassen und den direkten Bezug zu den Evangelien verloren haben. So wirken sie systemverstärkend in Bezug auf das Ordensleben.

Ich kann mich an einen Vortrag über den Gehorsam erinnern, gehalten von einem unserer Oberen. Ich sagte mir danach, dass das Ziel des Vortrags, bewusst oder unbewusst, war: „Meine Lieben, ich bin der Chef“. Natürlich stützte er sich auf die Ordensregel, auf den hl. Thomas usw.

Und wir sprachen viel mehr von Gott als von Jesus.

In unserem Gastland fühlte ich mich abhängig von Gott, selbst im materiellen Bereich. Das Klima setzte mir zu, vor allem schlafen konnte ich nicht gut. Das Essen war ungesund, da für uns Europäer das meiste aus Büchsen zubereitet wurde und der Koch weder kompetent war, noch Phantasie hatte. Eine Gelbsucht stärkte das Vertrauen in meine Situation auch nicht. So „brauchte“ ich Gott in meiner damaligen psychologischen und geistigen Verfassung sozusagen als Überlebens-Versicherung. Es waren einige, bisher nicht gemachte, praktische Erfahrungen vonnöten, um den Beginn des Weges zu den Evangelien und damit zu Jesus zu machen. Ich möchte Dir nur von einigen wenigen erzählen.

---- euch aber muss es zuerst um sein Reich gehen

Es war an Weihnachten oder Neujahr. Meine Mitbrüder und ich waren eben im Begriff, uns zur Feier des Tages einen Aperitif zu genehmigen. Für die meisten war es der übliche Whisky; er wurde (und wird!) von den Missionaren geschätzt und wir hatten „hohen Besuch“, unsere Provinz-Oberen aus der Heimat. Ich hatte gerade meinen Whisky-Soda vor mir, als mir unser Koch zuflüsterte, dass eine Frau nach mir verlangte. Ich hatte Besuch. Es war eine gelähmte Frau im Rollstuhl, Elise, mit ihren kleinen Kindern Victorine und Joséphine.

Ich hatte sie einige Zeit früher kennengelernt, doch das wäre eine andere Geschichte. Obwohl hospitalisiert, nahm sie am Gottesdienst in der Pfarrei teil. Sie liess sich einfach von einem selbsternannten Wohltäter im Rollstuhl der einfachsten Ausführung zur Kirche fahren. Nach der Messe führte sie hernach ein anderer Helfer z.B. zu mir bis ins Kollegium.

Sie wollte mir ein gutes Fest wünschen und erwartete wahrscheinlich meinen Beitrag zu dem ihren. Es war nicht das erste Mal, dass sie mich besuchte, und sie dachte wahrscheinlich, dass ich den Transport zurück ins Spital wie gewöhnlich übernehmen würde. So hatte sie den Helfer, der sie zu mir gebracht hatte, bereits entlassen. Diesmal aber war sie spät dran. Während ich lächelnd auf die Frau und auf die Kinder zuging, sagte „es“ in mir: „Du kannst doch nicht einfach auf das Festessen verzichten und vor allem wagst Du es nicht, in der Gemeinschaft und bei den Obern aus der Heimat einen komischen Eindruck zu machen.“ Schliesslich brachte ich es aber doch nicht über mich, die Frau einfach kurz abzufertigen, mit der plausiblen Ausrede, dass ich schon Besuch hätte.

Und anschliessend einem Schüler des Internats umgerechnet 20 Cents zu geben mit dem Auftrag, die Frau wieder ins Spital zurück zu fahren.

So plauderte ich eine Weile mit der Frau und ging nicht mehr in die Gemeinschaft zurück, denn mein Vorhaben wäre bestimmt verboten worden. Dann führte ich die Frau mit den Kindern selbst wieder zurück ins Spital. Wahrscheinlich machte ich ihnen noch ein kleines Geschenk, damit sie sich an dem Tag ein besseres Essen leisten konnten. Wir waren alle glücklich. Dann, in der Mittagshitze, machte ich mich auf den Heimweg. Unterdessen war es halb zwei Uhr nachmittags, ich hatte Hunger und Durst, und das Glücksgefühl war verschwunden. Ich fragte mich, ob ich noch ein paar Reste im Kühlschrank vorfinden würde. Meine Mitbrüder und unsere Gäste wusste ich an der „hochheiligen“ Siesta. Natürlich waren während des Essens einige Bemerkungen über meine Unberechenbarkeit gefallen, da war ich mir sicher.

Als ich nicht mehr weit vom Kollegium entfernt war, rief mir ein Mann zu, ich solle doch bei ihnen hineinschauen. Wenn das Wetter es erlaubt, und es erlaubt es meistens, spielt sich das Familienleben im Hof des Hauses, irgendwo im Schatten ab. Ich wunderte mich über die Einladung, aber da mir der Mann aus der Bau-Equipe meines Mitbruders bekannt war, machte ich den kleinen Umweg. Wie überrascht war ich, als man mir sagte, die Familie sei gerade im Begriff, mit dem Essen zu beginnen, und sie würden sich freuen, wenn ich daran teilnähme. Es wurde zum besten Essen meines Lebens.

Der Clou war, dass man noch „zufällig“ eine Flasche des dunklen Biers vor mich hinstellte, genau meine damals bevorzugte Sorte. Das konnten meine Gastgeber ja nicht wissen. So wurde es auch zum Bier meines Lebens.

Nach vielem Lachen – arme Leute finden viel mehr Grund zum Lachen als reiche ‒ und gesättigt kehrte ich zu meiner schlafenden Gemeinschaft zurück, sinnend, dass an dem folgenden Jesuswort vermutlich etwas dran ist:

Macht euch also keine Sorgen und fragt nicht: Was sollen wir essen? ... trinken? ... Denn um all das geht es den Heiden. Euer himmlischer Vater weiß, daß ihr das alles braucht. Euch aber muß es zuerst um sein Reich und um seine Gerechtigkeit gehen; dann wird euch alles andere dazugegeben. (Mt 6,31-33)

---- auf Schlangen und Skorpione

Einmal musste ich zum nächsten Zahnarzt in einer 80 km entfernten Stadt. Bei der Hinfahrt nahm ich ein Taxi. Bei den anschliessenden Kommissionen traf ich einen mir bekannten Pfarrer. Er lud mich ein, mit ihm zurückzufahren. Er führte mich zu einem kleinen Renault R6, bereits angefüllt mit Menschen und Waren. Als ich hinten einstieg, spürte ich ein Fass durch das gespannte Tuch hindurch, das die Rücklehne darstellte. In Gedanken hoffte ich, dass es keine überraschenden Rucks geben würde. Von wegen Wirbelsäule und so. Zuerst fuhren wir recht zügig auf der damaligen Wellblechstrasse dahin.

Wellblech nannte man die Rippen und Tiefen der Naturstrassen, die sich durch die Schwingungen der Federn der Fahrzeuge quer zur Fahrtrichtung formten. Die Rippen hatten einen Abstand von mehr oder weniger 40 cm, das hing vom Untergrund ab. Das ideale Tempo war um die 70 km/h. Fuhr man zu langsam, wurde man schrecklich durchgeschüttelt. Mit dem Idealtempo flog man mehr oder weniger von Rippe zu Rippe. Fuhr man zu schnell, riskierte man in Kurven – mangelnder Bodenhaftung wegen –, mit oder ohne Überschläge im Busch zu landen.

Plötzlich verlor der Pfarrer die Beherrschung über sein Fahrzeug bei relativ hoher Geschwindigkeit. Vorerst ging es im Zickzack-Kurs über die Strasse, dann in den Busch, immer noch rasant. Mein einziger Gedanke war: „Weshalb werden wir nicht langsamer?“ Es ging dann eine Böschung hinauf, die unser Tempo rasch drosselte. Und den sanften Stopp erledigte ein Stein, der sich unter dem Auto aufrichtete. Als wir zum Stillstand kamen, sahen wir uns an. Niemand hatte die kleinste Schramme. Wir waren fünf Personen, vier Erwachsene und ein Kleinkind.

Als ich zurückschaute, stellte ich fest, dass wie durch Zufall genau an der Stelle unserer Durchfahrt der Strassengraben gefüllt war. Normalerweise wäre auf den Graben ein Salto gefolgt mit den üblichen Toten oder Schwerverletzten. Die Spuren, die das Auto hinterlassen hatte, führten ganz knapp an einem Baum und nicht sehr weit entfernt von einem anderen vorbei. Wären wir in einen Baum hineingefahren, wäre ein Unfall noch schlimmer ausgegangen.

Als die Deutschen unser Gastland als Kolonie verwalteten, pflanzten sie ja links und rechts Bäume am Rand wichtiger Strassen.

Es genügte dann, um den finalen Stein herum zu graben, damit die Vorderräder wieder auf dem Boden standen. Im Rückwärtsgang ging es zurück auf die Strasse und wir konnten weiterfahren, diesmal ohne Zwischenfall. Es geschah an einem 13. September, einem Jahrestag meiner Aussendung in die Mission. Zurück im Kollegium ging ich zuerst in die Kapelle und das Wort Jesu kam mir in den Sinn:

Seht, ich habe euch die Vollmacht gegeben, auf Schlangen und Skorpione zu treten und die ganze Macht des