Zwillingsschmerz

Ana Dee

Inhalt

Anmerkung

Prolog

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

Kapitel 16

Kapitel 17

Kapitel 18

Kapitel 19

Kapitel 20

Kapitel 21

Kapitel 22

Kapitel 23

Kapitel 24

Kapitel 25

Kapitel 26

Kapitel 27

Kapitel 28

Kapitel 29

Kapitel 30

Kapitel 31

Kapitel 32

Kapitel 33

Kapitel 34

Kapitel 35

Kapitel 36

Kapitel 37

Kapitel 38

Kapitel 39

Kapitel 40

Epilog

Danksagung

Weitere Bücher der Autorin

Anmerkung

Die Geschichte sowie sämtliche Protagonisten, Institutionen und Handlungen sind in diesem Roman frei erfunden. Ähnlichkeiten mit realen Personen sind rein zufällig und nicht beabsichtigt. Wo tatsächlich existierende Orte erwähnt werden, geschieht das im Rahmen fiktiver Ereignisse. Alle Rechte vorbehalten. Nachdruck, auch auszugsweise, nur mit schriftlicher Genehmigung der Autorin.

Prolog

Schlagartig wurde sie wach. Ein feuchter Film aus Schweiß bedeckte ihre Haut und sie hörte die durchdringenden Schreie aus dem Nebenzimmer.

„Gebt sie mir zurück, ihr verdammten Schweine, dass könnt ihr nicht mit mir machen!“

Lisa - der Name kreiste hinter ihrer Stirn. Heute war also der Tag, an dem sie das Liebste verlor, weil sie es ihr weggenommen hatten. Augenblicklich verkrampfte sie sich und rang nach Luft. Stand ihr das auch bevor?

Es waren noch Monate bis dahin und ihr würde schon etwas einfallen.

Würde es das wirklich? Seit Jahren versuchte sie, dieser Situation zu entkommen. Sie wusste schon gar nicht mehr, wie die Sonne am Himmel aussah, wie es sich anfühlte, von den wärmenden Strahlen berührt zu werden.

Die plötzliche Sehnsucht nach Freiheit war so überwältigend, dass sie sich auf die Unterlippe biss. Sie schmeckte das Blut und leckte es sich von den Lippen.

Solange du blutest, lebst du, also steh auf und kämpfe dich hier raus!

Kapitel 1

Die durchscheinenden Vorhänge bauschten sich auf, als eine sanfte Brise durch das Fenster ins Innere des Zimmers strich. Marlene wälzte sich stöhnend auf dem Laken.

„Marie, Liebes, komm zurück ...“, murmelte sie im Schlaf und rollte sich auf die andere Seite. Versunken im Traum streckte sie ihre zitternde Hand nach der Dreijährigen aus, doch das kleine Mädchen mit den Engelslocken und der glockenhellen Stimme löste sich allmählich in nichts auf.

„Mariiieeee!“

Marlenes verzweifelter Schrei hallte durch das Haus und sie fuhr erschrocken hoch.

„Mama? Alles in Ordnung?“ Mia stand in der Tür und musterte ihre Mutter besorgt. „Hattest du wieder einen dieser Träume?“

Beschämt senkte Marlene ihren Blick und flüsterte: „Ich kann einfach nicht aus meiner Haut. Marie sucht mich jede Nacht heim und mir fällt es schwer zu akzeptieren, dass sie angeblich nicht mehr am Leben ist.“

„Du weißt doch Mama, dass wir da anderer Meinung sind.“

„Aber sicher. Komm her meine Maus und lass dich umarmen.“

Marlene drückte ihre Tochter fest an sich und trotz der Trauer durchflutete sie ein Glücksgefühl. Sie hütete Mia wie einen kostbaren Schatz, obwohl sie wusste, dass dieses Verhalten für das Mädchen manchmal zur Belastung wurde.

Mia löste sich behutsam aus der Umklammerung ihrer Mutter und umrundete das Bett. Wie selbstverständlich lupfte sie die Decke und nahm auf der leeren Seite des großen Doppelbettes Platz. Dann kuschelte sie sich eng an ihre Mutter, so wie sie es schon seit Jahren tat.

Marlene fuhr sanft durch Mias blonde Locken und hörte erst auf, als sie die gleichmäßigen Atemzüge ihrer Tochter vernahm. Voller Bitterkeit erinnerte sie sich an die zurückliegenden Jahre, an die Scheidung von Frank und ihr persönliches Trauma.

Ihm war es irgendwann zu viel geworden, ihre Besessenheit von Marie und die Suche nach ihrer gemeinsamen Tochter. Sie konnte und wollte nicht akzeptieren, dass Marie nicht mehr am Leben sein sollte. Fünf Jahre war Frank noch an ihrer Seite geblieben, bis er sich getrennt und eine neue Familie gegründet hatte. Er war ein attraktiver Mann, damals wie heute, und Juliane, seine Neue, hatte ihm noch ein Mädchen geschenkt.

Marlene hatte ihm einmal an den Kopf geworfen, dass er Marie einfach ersetzen wollte. Natürlich war dem nicht so, es hätte genauso gut ein Junge werden können. Aber sie fühlte sich im Stich gelassen, auch wenn er sich nach der Trennung ausgesprochen großzügig verhalten hatte. Das Haus durfte sie behalten und ebenso den Wagen, aus dem inzwischen eine alte, rostige Kiste geworden war.

Vor dem morgigen Tag graute ihr besonders, denn sie würde Frank mit seiner Familie notgedrungen ertragen müssen. Mia wurde siebzehn und sie wollten diesen Geburtstag gebührend feiern. Erst im Kreise der Familie und anschließend hatte Mia geplant, mit ihren Freundinnen tanzen zu gehen.

Marlene stöhnte leise. Mias Geburtstag war der schönste und schlimmste Tag zugleich. Am liebsten würde sie sich verkriechen, auswandern, einfach nicht da sein. Aber das ließ sich nicht vermeiden und schon Mia zuliebe musste sie durchhalten.

Für sie waren es Höllenqualen, nur einem Mädchen Geschenke zu überreichen, dabei hatte sie an diesem Tag zwei Kinder zur Welt gebracht – die Zwillinge Mia und Marie. So wie jedes Jahr würde ein herzliches Lächeln ihre Lippen umspielen, während in ihrem Innersten ein erbitterter Kampf tobte.

Vorsichtig drehte sie sich auf die andere Seite, um Mia nicht zu wecken, und wischte sich verstohlen eine Träne aus dem Augenwinkel. Mit Wehmut erinnerte sie sich an den Tag, an dem das Unheil seinen Lauf genommen hatte ...

„So, ihr Hübschen, dreimal Zuckerwatte für die süßesten M&M’s.“

Frank reichte seiner Frau und seinen beiden Töchtern die Nascherei. Marie, die ungeduldigere der beiden Zwillinge, griff mit ihren kleinen Patschehändchen sofort in die fluffige rosafarbene Zuckerwatte und stopfte sich eine große Portion in den Mund.

Marlene rollte mit den Augen und wischte mit einem Taschentuch Maries Wangen sauber. „Unsere kleine Naschkatze lernt es wohl nie“, seufzte sie mit einem Lächeln.

„Von wem sie das wohl hat?“ Frank strahlte sie an und hauchte ihr einen Kuss auf die Wange.

„Was willst du mir damit sagen?“ Gespielt entrüstet knuffte sie ihn in die Seite, bevor sie Hand in Hand über den Kirmesplatz schlenderten.

Die Zwillinge in ihren geblümten Kleidchen steuerten das nächste Fahrgeschäft an und klatschten begeistert in die Hände, während ihre Zöpfe fröhlich auf und ab wippten. Frank spendierte ihnen drei Fahrten und vergnügt jauchzend winkten Mia und Marie ihren Eltern zu.

Die Liebe und die Harmonie standen der kleinen Familie ins Gesicht geschrieben. Die Sonne strahlte vom Himmel und machte das Glück perfekt.

„Marlene, ich hole mir dort drüben am Stand eine Bratwurst, dieser ganze Süßkram ist nichts für mich.“

„Ja, mach nur, ich kümmere mich derweil um unsere Mäuse.“

Frank gesellte sich zu der kleinen Menschentraube vor dem Imbissstand, während Marlene mit Mia und Marie die bunten Buden bestaunte. An einem Verkaufsstand für Schmuck blieb sie stehen und betrachtete die Auslagen. Ihr Blick blieb an einem Paar silberner Ohrstecker hängen, die würde sie sich auf dem Rückweg gönnen.

„Mia, Marie, weiter geht’s.“ Ihre suchende Hand griff ins Leere. „Mia, wo ist Marie?“

„Luftballon!“ Mia deutete auf einen Mann, der im Clownkostüm bunte Ballons verkaufte.

„Oh nein.“

Marlene rannte los und zerrte die weinende Mia hinter sich her. Sie drängte sich durch die Menschenmenge und rief verzweifelt den Namen ihrer Tochter. Dann stand sie endlich vor dem Mann im Clownkostüm.

„Entschuldigen Sie bitte, haben Sie meine Tochter gesehen?“, fragte sie völlig außer Atem. Ihre Worte hatten einen flehenden Ton angenommen.

„Wie sieht sie denn aus?“

Marlene wehte eine leichte Alkoholfahne entgegen. „Das ist ihre Zwillingsschwester.“ Sie zeigte mit einer fahrigen Handbewegung auf Mia. „Sie trug das gleiche Kleidchen, die gleiche Frisur ...“ Nur mit Mühe konnte sie ein Schluchzen unterdrücken.

„Neee, die ist hier nicht entlanggekommen.“ Er wandte sich ab und kümmerte sich weiter um den Verkauf seiner Luftballons.

„Aber meine Tochter behauptet, dass Marie zu Ihnen gelaufen ist“, beharrte sie.

„Jetzt hören Sie mir mal zu. Ich habe Ihren Knirps nicht gesehen und damit basta.“

Ein Arm legte sich um Marlene. „He, wo wart ihr denn? Ist etwas passiert?“ Franks Blick irrte suchend umher.

„Marie, sie ist einfach so verschwunden.“ Marlenes Stimme überschlug sich regelrecht.

„Ich verstehe kein Wort, bitte hilf mir auf die Sprünge.“ Frank musterte sie eindringlich.

„Ich war nur für einen winzigen Moment unaufmerksam und plötzlich war Marie wie vom Erdboden verschluckt. Mia meinte, sie wäre zu dem Stand mit den Luftballons gelaufen.“ Marlene konnte ihre Tränen nicht mehr zurückhalten.

„So, mein Freundchen“, Frank warf die Bratwurst in einen Papierkorb und umklammerte den Unterarm des Mannes mit einem festen Griff. „Jetzt erzählst du mir bitte haargenau, wo ich meine Tochter finden kann.“

Die Antwort fiel anders aus, als erwartet, denn nur einen Atemzug später taumelte Frank zurück. Die Faust des Mannes hatte sein Kinn getroffen.

„Jetzt reicht es!“

Frank war außer sich und stürzte sich auf ihn. In wildem Gerangel wälzten sich die Männer auf dem Boden und wirbelten jede Menge Staub auf.

„Schluss jetzt!“ Ein Ordnungshüter mischte sich ein und zerrte die Männer auseinander. „Worum geht es eigentlich?“

Frank klopfte seine Hose sauber. „Unsere Tochter ist verschwunden, genau an dieser Stelle.“

„Stimmt das?“

Der stämmige Mann von der Security drehte sich zu dem Mann im Clownkostüm, doch der zuckte nur mit seinen Schultern.

„Hier kommen am Tag zig Leute vorbei, da kann ich nicht auf jeden einzelnen Besucher achten.“

„Bitte, was wird denn nun?“

Marlene hatte das Gefühl, allmählich durchzudrehen. Das Blut rauschte in den Ohren und ihr Puls raste.

„Wie konnte das überhaupt passieren?“, stellte der Securitymitarbeiter die Gegenfrage.

„Ich weiß es nicht ... plötzlich war meine Tochter verschwunden, einfach so.“ Marlene war erneut den Tränen nahe. Ihr schlimmster Albtraum schien sich zu verselbstständigen.

„Wie sieht das Mädchen aus?“

„Genauso wie unsere zweite Tochter, sie sind Zwillinge.“

Der stämmige Typ hielt sich das Funkgerät an die Lippen und forderte seine Mannschaft sofort dazu auf, das gesamte Gelände nach Marie zu durchkämmen.

„Wenn Ihre Tochter nicht auftaucht, müssen Sie die Polizei verständigen.“

Marlenes Herzschlag setzte für eine Schrecksekunde aus. Sie hatte von Anfang an gespürt, dass irgendetwas nicht stimmte. Sicher, die Mädchen waren oft quirlig und hatten ihren eigenen Kopf, aber noch nie war eine von ihnen fortgelaufen. Mia und Marie waren eineiige Zwillinge und hingen meist wie Kletten aneinander.

Frank fand als Erster die Sprache wieder. „Wir sollten Marie suchen und nicht länger unsere Zeit vertrödeln.“

Er nahm Mia auf den Arm und eilte voraus, während Marlene ihm wie in Trance folgte. Sie liefen den Weg, den sie bisher genommen hatten, mehrmals auf und ab, bevor sie sich hinter den Ständen umschauten.

Nach einer Stunde schweißtreibender Suche gaben sie auf und informierten die Polizei. Marlene zitterte und schlang fröstelnd die Arme um ihren Oberkörper, als sie am Straßenrand auf die Beamten warteten.

Irgendjemandem hätte das kleine Mädchen doch auffallen müssen, aber es gab nicht die geringste Spur. Marlene konnte förmlich spüren, wie Marie um Hilfe schrie, sich nach ihrer Mutter und ihrer Schwester sehnte. Vor ihrem geistigen Auge erschien ein netter älterer Herr, der Marie ein Kätzchen versprach, wenn sie ihm folgte. Schluchzend warf sie sich in Franks Arme.

„Schhhh ... alles wird gut mein Schatz. Die Jungs in Uniform werden sie finden“, versuchte er sie zu beruhigen.

Mit verquollenen Augen schaute sie zu ihm auf. „Das glaubst du doch selbst nicht. Ich habe kein gutes Gefühl, Marie ist etwas Schreckliches zugestoßen.“

Sie löste sich beinahe trotzig aus seiner Umarmung und atmete auf, als zwei Streifenwagen neben ihnen hielten. Die Befragung ging rasch vonstatten und am Ende schoss einer der Beamten noch ein Foto von Mia.

„Wir durchsuchen jetzt das gesamte Areal. Es wäre das Beste, wenn Sie nach Hause fahren und abwarten, schon ihrer kleinen Tochter zuliebe.“ Er nickte in Mias Richtung, die sich verstört an Frank klammerte.

„Ich kann hier nicht weg“, flüsterte Marlene mit tonloser Stimme. „Marie braucht mich, dass kann ich deutlich spüren.“

„Bitte Marlene, wir machen uns doch nur verrückt. Die Männer werden schließlich wissen, was zu tun ist. Stell dir vor, sie finden Marie und wir sind nicht zu Hause?“

„Du machst es dir wie immer leicht.“ Ihre Stimme klang schrill und vorwurfsvoll.

„Das ist nicht wahr und das weißt du auch“, erwiderte Frank entrüstet. „Oder kannst du mir sagen, wie lange Mia noch durchhält?“

Marlene gab sich geschlagen. Widerwillig trottete sie ihm zum Wagen hinterher, ständig nach Marie Ausschau haltend, ob sie das Mädchen nicht doch noch irgendwo entdeckte. Frank hielt ihr die Autotür auf und sie ließ sich auf den Beifahrersitz fallen. Noch immer zitterte sie unkontrolliert, als sie sich anschnallte und die eingegangenen Nachrichten auf ihrem Smartphone kontrollierte.

Frank steuerte den Wagen schweigsam zurück. Er wusste genau, dass jedes tröstende Wort an Marlene abprallen würde. So aufgelöst hatte er sie noch nie erlebt. Aber auch er musste sich ehrlicherweise eingestehen, dass er die Wahrheit ebenso wenig akzeptieren wollte.

Nachdem sie das schmucke Einfamilienhaus erreicht hatten, ließ er den Wagen achtlos in der Einfahrt stehen und begleitete Marlene und Mia ins Haus.

„Was hältst du davon, wenn ich uns einen Kaffee aufsetze?“ Frank schaute sie fragend an.

„Gute Idee“, antwortete Marlene abwesend.

Sie griff nach Mias Hand und lief die Stufen hinauf ins Kinderzimmer. Ungestüm drückte sie die Klinke herunter und ein traumhaftes Märchenland aus Rosa öffnete sich ihr. Doch in ihrem jetzigen Zustand hatte Marlene keinen Blick dafür.

Sie zerrte das geblümte Kleid über Mias goldgelocktes Köpfchen und schleuderte es in eine Ecke. Es war für sie unerträglich, diesen Anblick weiterhin vor Augen zu haben. Stattdessen zog sie Mia ein leichtes Shirt und eine kurze Hose über und lief mit ihr wieder nach unten.

„Darf ich ein Eis haben?“, fragte Mia und schaute sie mit ihren großen blauen Augen bittend an.

Marlene war in dieser Beziehung recht streng und achtete sehr auf eine gesunde Ernährung, doch heute drückte sie Mia wortlos das Eis in die Hand. Dann setzte sie sich zu Frank an den Küchentisch und nippte am Kaffee.

„Wie wird es jetzt weitergehen?“, murmelte sie verzweifelt.

„Ich habe nicht die leiseste Ahnung“, gestand ihr Frank mit trauriger Miene.

Inzwischen hatte eine großangelegte Suche stattgefunden, doch Marie blieb weiterhin verschwunden und die Fahndung wurde ausgeweitet. Nach einer schlaflosen Nacht saßen sich Frank und Marlene erneut gegenüber. In ihren Gesichtern spiegelte sich das blanke Entsetzen und mit jeder anbrechenden Stunde wuchs die Hoffnungslosigkeit.

Frank waren die beruhigenden Worte ausgegangen und inzwischen bereute er zutiefst, nicht auf Marlene gehört zu haben. Vielleicht hätten Sie Marie gefunden, wenn sie dageblieben wären? Doch er wollte seinen Fehler vor Marlene nicht eingestehen und kümmerte sich stattdessen aufopferungsvoll um Mia und den Haushalt.

Marlene hingegen fühlte sich wie in einem Vakuum, sie war zu nichts mehr fähig. Die Haare hingen ihr strähnig ins Gesicht und sie wirkte kränklich. Teilnahmslos saß sie am Tisch und hing ihren Gedanken nach. Frank machte sich große Sorgen und wenn sich ihr Zustand nicht bald besserte, würde er um psychologische Hilfe bitten müssen.

Der schrille Klingelton des Telefons zerriss die Stille. Marlene sprang auf und umklammerte den Hörer, sodass die Knöchel ihrer Hand weiß hervortraten.

„Nein, es gibt keine Neuigkeiten, tut mir leid. Wir melden uns, sobald Marie wieder wohlbehalten bei uns ist, aber jetzt brauchen wir eine freie Leitung, entschuldige bitte.“ Mit einem traurigen Gesichtsausdruck legte sie den Hörer zur Seite. „Deine Mutter“, erklärte sie schroff.

„Bitte Marlene, sie kann doch nichts dafür. Sie macht sich genauso verrückt wie wir.“

„Aber ich habe ihr doch schon etliche Male gesagt, dass wir uns melden, sobald sich an der Situation etwas ändert.“

„Wir sollten jetzt nicht über das Thema Schwiegermütter streiten. Meine Mutter ist ebenfalls an ihrem seelischen Limit angekommen, genau wie du. Sie liebt ihre beiden Enkeltöchter abgöttisch.“

„Entschuldige bitte.“ Marlene senkte schuldbewusst den Kopf.

Frank beugte sich zu ihr herunter und küsste zärtlich ihren Nacken. „Wir schaffen das, wir sind stark. Bestimmt hat sich Marie nur irgendwo verkrochen ...“

Tröstend legte er seinen Arm um ihre Schultern, doch Marlene schüttelte ihn ab.

„Das glaubst du doch selbst nicht!“ Ihre Augen funkelten zornig.

„Ich will es aber glauben und ich will mir meine Hoffnung nicht zerstören lassen.“ Frank klang wie ein trotziges Kind.

„Ich habe mir die Statistik angesehen und die ist nicht sonderlich berauschend, wenn es um vermisste Kinder geht.“

„Warum musst du immer alles schwarzsehen? Die meisten Kinder tauchen wieder auf.“

„Weil ich es als Mutter fühlen kann, verdammt noch einmal!“

Marlene machte eine ausholende Handbewegung und fegte die Kaffeetassen vom Tisch. Kleine braune Kaffeelachen breiteten sich zwischen den Scherben aus. Ein trockenes Schluchzen schüttelte ihren Körper und sie eilte in das Badezimmer.

„Papa, streitet ihr wieder?“

„Komm her mein Mäuschen.“ Frank hob seine Tochter hoch und strich ihr liebevoll durch die blonden Locken.

„Seid ihr wegen Marie traurig?“

„Ja, das sind wir.“ Er drückte Mia fest an sich. „Aber die Polizei wird sie finden, da bin ich mir ganz sicher.“

Tag für Tag verging ohne eine positive Nachricht über den Verbleib ihrer gemeinsamen Tochter. Inzwischen begann auch Franks fester Glaube zu bröckeln, dass Marie wohlbehalten zu ihnen zurückkehren würde.

In ihrer grenzenlosen Verzweiflung hatten sie in der näheren Umgebung Flugblätter verteilt und in den sozialen Netzwerken einen Hilferuf gestartet. Doch brauchbare Ergebnisse waren ausgeblieben. Auch ihre Ehe schien die ersten Risse davonzutragen. Jeder driftete in eine andere Richtung, aus dem vorherrschenden Wir wurde ein einsames Ich.

Während sich Frank nach und nach mit dem Unvermeidlichen abfand, begann für Marlene die eigentliche Suche. In ihrer Verzweiflung wandte sie sich sogar an ein Medium. Diese Frau hatte ihr glaubhaft versichert, dass Marie noch am Leben sei, dass sie nur entführt wurde, um einem höheren Zweck zu dienen.

Marlene klammerte sich an diesen Strohhalm, was Frank überhaupt nicht nachvollziehen konnte. Sie stritten sich nur noch, bis die Fetzen flogen, und selbst eine Paartherapie konnte die tiefen Risse nicht mehr kitten. Frank wollte damit abschließen, wollte wieder nach vorn schauen. Auch er litt Höllenqualen, sobald er an Marie dachte, aber er brauchte seinen inneren Frieden.

Fünf Jahre später kam es zur Trennung.

Während Marlene einsam zurückblieb, verliebte sich Frank neu. Die Hochzeit mit Juliane, die darauffolgende Schwangerschaft, alles ging so rasend schnell. Diesen Umstand konnte sie ihm nie verzeihen. Die Suche nach Marie war für sie zur Obsession geworden.

Kapitel 2

„Guten Morgen meine Große und alles Gute zu deinem Geburtstag.“ Marlene betrat mit einem Tablett das Schlafzimmer und stellte es auf dem Nachtschränkchen ab. „Ich denke, an diesem besonderen Tag können wir eine kleine Ausnahme machen und im Bett frühstücken.“

„Gute Idee“, pflichtete Mia ihr bei und biss herzhaft in ein frisches Croissant.

„Du kannst es wohl nicht abwarten“, tadelte Marlene mit einem Lächeln.

„Wo sind eigentlich meine Geschenke abgeblieben?“, nuschelte Mia mit vollem Mund.

Wie auf Kommando klingelte das Telefon.

„Hier, für dich.“ Marlene reichte es an Mia weiter.

„Was? Das ist jetzt nicht wahr, oder? Danke Dad, ich werd verrückt!“ Mia ließ das Croissant fallen und fiel ihrer Mutter um den Hals. „Danke Mama, ihr seid die Besten!“

„Ich weiß“, wehrte Marlene lachend ihre Tochter ab. „Wir haben dich schon in der Fahrschule angemeldet, in zwei Wochen geht es los.“

„Wahnsinn! Ich kann es noch gar nicht fassen, dass ich bald ein Auto fahren werde.“

„Nun mal langsam, ich muss dich immerhin auf dem Beifahrersitz begleiten und eingreifen, wenn es brenzlig wird. Aber jetzt lass uns frühstücken.“

Marlene setzte ein vergnügtes Lächeln auf und strahlte Mia an. Ihre Tochter sollte sich wie eine Prinzessin fühlen, sie durfte ihr den Tag auf keinen Fall verderben, Marie hin oder her.

Nachdem Mia das Haus verlassen hatte, stieg Marlene in den Wagen und machte sich auf den Weg in die Innenstadt. Sie hatte heute extra Urlaub genommen und befürchtete, dass genau dieser Umstand ihr zum Verhängnis werden könnte. In einem leeren Haus herumzusitzen und über den noch immer tiefsitzenden Verlust zu grübeln, würde sie wahrscheinlich an den Rand des Wahnsinns treiben.

Sie steuerte den Wagen in ein Parkhaus und machte sich auf den Weg in die Innenstadt. Gemächlich bummelte sie durch die Fußgängerzone und ergatterte eine reduzierte und ausgesprochen elegant geschneiderte Bluse. Sie kleidete sich gern im klassischen Stil, auch wenn es in ihrem Leben niemanden gab, der ihr dafür Komplimente machte.

In einem lauschigen Café setzte sie sich auf die Terrasse, beobachtete die wenigen Passanten und ließ ein Stück Torte genüsslich auf ihrer Zunge zergehen.

Sie hatte gerade gezahlt, als sie einen blonden Lockenkopf in einer Boutique verschwinden sah. Marie! Ihr Herzschlag setzte aus und sie begann zu zittern. Umgehend schnappte sie sich ihre Tasche und stürmte die Fußgängerzone entlang.

Mit klopfendem Herzen betrat sie die kleine Boutique und sah sich suchend um, bevor sie eine Angestellte um Hilfe bat.

„Haben Sie die junge Frau gesehen, die soeben Ihr Geschäft betreten hat?“, fragte sie noch immer außer Atem.

Mit einem freundlichen Nicken deutete die stark geschminkte Frau in Richtung der oberen Etage.

„Dankeschön“, murmelte Marlene und eilte die Treppe hinauf. Sie zwängte sich durch die engen Räumlichkeiten, den Blick fest auf den wippenden Lockenkopf gerichtet.

Ohne lange darüber nachzudenken, riss sie die Schulter der jungen Frau herum. „Marie?“

„Mama, was machst du denn hier?“, rief Mia erstaunt, während ihre zwei besten Freundinnen unauffällig das Weite suchten.

„Das Gleiche könnte ich dich auch fragen. Schwänzt du etwa die Schule?“ Marlene musste sich erst einmal sammeln und atmete tief durch.

„Oma hat mir ein paar Euros zugesteckt und ich wollte die Freistunde nutzen, um das Geld in dieses schicke Shirt zu investieren. Und was hast du noch so vor?“

„Einkaufen“, erwiderte Marlene rasch. „Dann möchte ich euch nicht länger stören, habt noch viel Spaß.“

Sie hauchte Mia einen Abschiedskuss auf die Wange und machte auf dem Absatz kehrt. Mit Tränen in den Augen hetzte sie zum Parkhaus und fuhr zurück. Völlig aufgelöst schloss sie die Eingangstür auf und pfefferte die Einkaufstüten in eine Ecke. Dann warf sie sich auf die Couch und schluchzte hemmungslos.

Sie hatte Mia eindeutig diesen Tag verdorben, obwohl das überhaupt nicht ihre Absicht gewesen war. Doch Marlene konnte dieses Verhalten einfach nicht abstellen. Sobald sie unterwegs war, musterte sie aufmerksam die Umgebung immer in der Hoffnung, auf Marie zu treffen. Ganz tief in ihrem Herzen konnte sie fühlen, dass ihre so schmerzlich vermisste Tochter noch am Leben war.

Mia litt sehr darunter, ihre Mutter so verzweifelt zu sehen, und fühlte sich oft zurückgesetzt. Selbst eine Therapie hatte Marlene nicht helfen können und manchmal beneidete sie jene Eltern sogar darum, die ihr Kind begraben und damit abschließen durften. Sie hingegen hoffte und hoffte und hoffte ...

Sie war innerlich ein Wrack und einsamer denn je. Obwohl Anfang vierzig, war sie noch immer eine zierliche, attraktive Frau, die das eine oder andere Männerherz höher schlagen ließ. Doch sobald ihre seelischen Probleme deutlich sichtbar wurden und die Trauer ihre äußere Fassade durchbrach, ergriffen die meisten der Herren die Flucht. Keiner war Marlenes innerer Zerrissenheit auf Dauer gewachsen. Dabei fehlte ihr des Öfteren eine starke Schulter zum Anlehnen.

Mit einem zerknitterten Taschentuch tupfte sie sich die Tränen von der Wange und trottete ins Badezimmer, um mit kaltem Wasser ihr verquollenes Gesicht zu kühlen. Anschließend deckte sie die Geburtstagstafel und füllte die Salate in Großmutters teures Porzellan. Zufrieden betrachtete sie ihr Werk und lief ins Schlafzimmer, um sich umzuziehen.

Eine kleine Traube schnatternder Teenager hatte sich im Wohnzimmer verbarrikadiert, während die Großeltern im Garten bei einer Tasse Kaffee zusammensaßen. Marlene hatte ordentlich zu tun, um alle Gäste zu bewirten und ihre beste Freundin Elena unterstützte sie dabei.

„Marlene, kann ich dich einen Moment sprechen?“ Frank steckte seinen Kopf zur Tür herein.

Mia musste ihm wohl von der Verwechslung erzählt haben. Betont langsam wischte sie ihre Hände am Handtuch ab. „Lass uns nach oben gehen“, forderte sie ihn auf und lief voraus. Im Arbeitszimmer ließ sie sich in den Sessel fallen. „Und, was gibt es so Dringendes, dass du mich ausgerechnet jetzt sprechen möchtest?“

Frank räusperte sich. „Du musst endlich loslassen, Marlene. Ich weiß wirklich nicht, wie oft ich dir diesen Ratschlag noch erteilen soll. Es macht dich kaputt, wenn du immer nur zurückschaust, wir können die Vergangenheit nicht mehr ändern.“

„Aha, bist du jetzt ein ausgebildeter Psychologe?“, antwortete sie mit einem spöttischen Unterton.

„Nein, aber es hat Mia sehr verletzt, dass du sie für Marie gehalten hast. Sie lebt im Schatten ihrer Schwester, siehst du das denn nicht?“

„Weißt du, was mich wundert? Dass du Mia immer als Vorwand benutzt. Dabei warst du doch derjenige, der Marie ohne weiteres ausgetauscht hat“, rechtfertigte sie sich.

„Bitte nicht schon wieder diese alte Leier“, stöhnte er auf. „Ich weiß einfach nicht mehr weiter. Deine Therapie hat nichts gefruchtet, du lebst immer noch allein ...“

„Das alles geht dich überhaupt nichts mehr an“, fauchte sie wütend. „Ich führe mein Leben so, wie ich es für richtig halte. Punkt.“

„Das wäre ja auch alles kein Problem, wenn du Mia damit nicht ständig belasten würdest“, konterte er.

„Sagt wer?“

„Vergiss es einfach.“ Frank winkte resigniert ab. „Ich bitte dich nur darum, Mia eine gute Mutter zu sein.“

„ ... sagte der Vater, der durch Abwesenheit glänzt“, vollendete sie den Satz. Seine Worte hatten sie zutiefst verletzt. „Ich bin eine gute Mutter und das weißt du auch“, empörte sie sich. „Wenn Mia krank war, habe ich an ihrem Bett gesessen und ihre Hand gehalten, während du mit Juliane gevögelt hast.“

So, jetzt war es raus. Sie stand auf und schritt hoch erhobenen Hauptes an ihm vorbei. Nein, so einfach war das nicht, auch wenn sie vielleicht ihr gesamtes Leben vergebens hoffen würde.

„Ich erkenne dich nicht wieder und ich verbiete dir, so über uns zu reden.“ Fassungslos schüttelte er seinen Kopf.

„Wie du das kleine Wörtchen uns betonst. Ich denke, damit hast du dich selbst ins Abseits manövriert.“

„Jedes Wort, das ich sage, legst du auf die Goldwaage.“ Seine Geduld schrumpfte merklich.

„Frank, die Geburt unserer Zwillinge war einst der schönste Tag in unserem Leben. Dass du ausgerechnet heute mit mir darüber streiten musst, spricht nicht unbedingt für dich.“ Sie ließ ihn einfach stehen und lief nach unten.

Kapitel 3

Lisa saß mit verquollenen Augen auf der Bettkante. „Warum sind die anderen nach der Geburt nur so emotionslos?“, fragte sie schluchzend.

„Ich kann es dir leider nicht sagen“, antwortete Lene. „Eigentlich bin ich auch ganz froh darüber, dass ich diese Erfahrung noch nicht machen musste“, gestand sie Lisa ehrlich.

„Aber du bekommst inzwischen Hormone gespritzt?“

Lene nickte. „Mir geht es gar nicht gut und ich fürchte mich vor der nächsten künstlichen Befruchtung.“

„Es ist zum Verzweifeln und noch einmal stehe ich das nicht durch. In meinen Träumen höre ich meine Kinder schreien und das treibt mich fast in den Wahnsinn. Vielleicht sollte ich noch mehr Sport treiben und abnehmen, um mehr Zeit zu gewinnen.“

„Meinst du, das hilft?“ Hoffnung schimmerte in Lenes Augen.

„Ich weiß es nicht genau.“ Lisa schüttelte bedauernd ihren Kopf. „Aber ich will nie wieder schwanger werden, eher sterbe ich.“

„So etwas darfst du niemals denken. Außerdem, was wird dann aus mir?“

„Aber ich kann nicht einfach so weitermachen. Ich weiß ja nicht einmal, ob ich Mädchen oder Jungen das Leben geschenkt habe. Ich vermisse die beiden so sehr.“

„Du durftest keinen Blick auf deine Kinder werfen?“, fragte Lene schockiert.

„Nein, sie haben gesagt, dass würde mich nur verwirren. Hast du eigentlich einen besonderen Trick, weil du bis jetzt noch nicht schwanger geworden bist?“ Lisa schaute sie aufmerksam an.

„Ich weigere mich einfach, will es nicht akzeptieren. Große Sorgen bereiten mir nur die Hormone, die sie in mich hineinpumpen. Ich habe Angst, dass sich mein Körper irgendwann seinem Schicksal beugt.“

„Wie erwachsen du klingst. Weißt du eigentlich, was mit uns passiert, wenn wir keine Kinder mehr bekommen können? Hier müsste es doch nur so von älteren Frauen wimmeln?“

„Diese Frage habe ich mir auch schon gestellt. Vielleicht kommen sie dann auf eine andere Station?“ Ratlos zuckte Lene mit den Schultern.

„Manchmal habe ich so meine Zweifel an der Geschichte mit den Auserwählten, dass wir hier in Saus und Braus leben können, während da draußen die Welt zugrunde geht. Wir müssen immer nur das essen, was sie uns vorsetzen, lernen rund um die Uhr und wenn ich an die strengen Regeln denke ...“ Lisa stieß frustriert die Luft aus. „Wir sind für den Fortbestand der Menschheit vorbestimmt, was für eine alberne Floskel. Die Natur hat uns mit zwei Milchpacks ausgestattet, damit wir unsere Kinder eigenständig aufziehen.“

Tränen sammelten sich in ihren Augenwinkeln und Lene nahm sie tröstend in den Arm.

„Ich will meine Kinder zurück“, schluchzte Lisa leise.

Lene strich ihr sanft übers Haar. „Ich würde dich so gern von deiner Last befreien, aber ich fürchte, wir sind ihnen hilflos ausgeliefert.“

Lisa hob ihren Kopf und blickte Lene fest in die Augen. „Wenn ich wieder schwanger bin, nehme ich mir das Leben. Ich kann das einfach nicht, für niemanden auf der Welt. Es zerreißt mir das Herz, es macht mich kaputt.“

„Bitte Lisa, tu das nicht“, stammelte Lene verzweifelt.

„Sie halten uns wie Tiere. Statt Tageslicht gibt es UV-Lampen und ich frage mich, ob wir jemals die Sonne zu sehen bekommen?“

„Vielleicht können wir fliehen, zusammen, ohne den anderen zurückzulassen?“ Ein Funken Hoffnung lag in ihrer Stimme.

„Das glaubst du doch selbst nicht.“ Lisa rückte ein wenig von ihr ab. „Lucy hat erzählt, dass sie überall Kameras haben und jeden unserer Schritte überwachen. Sie ist sich sogar sicher, dass die uns abhören.“

„Wirklich?“ Lene ließ resigniert die Schultern hängen.

„Noch bevor wir das Wort Flucht überhaupt ausgesprochen hätten, würden die etwas unternehmen. Sie sagen uns immer wieder, wie kostbar unsere Gene sind und dass sie uns deshalb so hüten. Aber ich habe mich nicht nur einmal gefragt, was aus den Mädchen geworden ist, die bei den Prüfungen versagt haben und aussortiert wurden. Von heut auf morgen waren sie verschwunden.“

Lisa redete sich in Rage.

„Wir tragen alle Vornamen mit dem gleichen Anfangsbuchstaben. Wo sind unsere Eltern abgeblieben? Wurden wir genauso künstlich gezeugt und gleich nach der Geburt unseren Müttern entrissen? Es wäre doch für alle Beteiligten das Beste, wenn wir unser Muttersein auch ausleben dürften. Also wenn du mich fragst, hier ist irgendetwas faul.“

„Dann müssen wir etwas dagegen unternehmen, gemeinsam schaffen wir das“, antwortete Lene mit Nachdruck.

„Wir wissen doch gar nicht, wie es hinter den Stahltüren aussieht.“

„Oh doch, ich weiß es“, beharrte Lene. „Fast jede Nacht träume ich davon. Ich sehe den Himmel, der sich in einem kräftigen Hellblau über uns wölbt und fühle die Sonne, die mir warm ins Gesicht scheint. In mir sind Erinnerungen wie aus einer anderen Zeit.“

„Das hast du bestimmt nur aus deinen Büchern. Mir fehlen diese Träume, ich lebe immerzu im Hier und Jetzt.“ Lisa bereitete es sichtlich Mühe, ihre Tränen erneut zurückzuhalten.

„Wenn wir doch nur einen Blick in die Akten im Büro werfen könnten. Manchmal träume ich sogar von meinen Eltern. Wir wohnen in einem großen Haus mit einem großen Garten, in dem viele bunte Blumen blühen. Dort steht auch so ein Ding, wo man schaukeln kann. Meine Mutter hat langes braunes Haar und mein Vater trägt immer einen Anzug.“

„Ich wünschte, ich könnte auch in so eine Fantasiewelt abtauchen“, seufzte Lisa.

„Ich glaube nicht, dass diese Welt nur in meinem Kopf existiert. Die Stimme meiner Mutter klingt so liebevoll und unheimlich vertraut.“

„Ach Lenchen, wer weiß schon, was sich in unseren Gehirnwindungen so abspielt, damit wir das Leben hier irgendwie erträglicher finden.“

Ein leises Summen ertönte.

„Tja und schon ist der Tag wieder vorüber, wir sehen uns beim Frühstück. Schlaf gut.“ Lisa winkte ihr noch einmal zu und verschwand zur Tür hinaus.

Dann war Lene wieder allein. Sie streckte sich auf ihrem Bett aus und schloss die Augen. Nacht für Nacht tauchte sie in die Welt ihrer Träume, um für wenige Augenblicke die Wärme und Geborgenheit zu spüren, die von ihnen ausging.

Sie fühlte sich eingesperrt und wusste nicht, wie sie dem entkommen konnte. Es musste noch etwas anderes existieren, da war sie sich sicher. Dieses Gefasel, dass sie zur Elite gehörten, dass sie auserwählt worden waren, das hörte sich so verlogen an.

Der Unterrichtsstoff hatte es in sich, gar keine Frage, und Lene war eine der Besten. Aber wozu wurden sie auf so ungewöhnliche Weise gedrillt, wenn sie anschließend doch nur als Gebärmaschinen dienen sollten? Das passte vorn und hinten nicht zusammen.

Mit einem tiefen Seufzer drehte sie sich auf die andere Seite. Wie lange würde sie dieses Leben noch ertragen können? Und wäre der von Lisa anvisierte Freitod tatsächlich eine Option?

Lene stellte sich mit ihrem Tablett geduldig in die Schlange der Wartenden. Heute würde es zum Frühstück wieder Müsli, Obst und eine Scheibe Vollkornbrot geben. Nur das Beste für die Gäste, dachte sie frustriert, als sie an der Reihe war.

Lisa war noch nicht da, was sie erstaunt zur Kenntnis nahm. Dabei war ihre Freundin immer die Erste, wenn es ums Essen ging. Kaum hatte sie an ihrem Tisch Platz genommen, tauchte Frau Weber auf.

„Lene, du kommst bitte gleich nach dem Frühstück ins Labor zur Blutabnahme.“

„In Ordnung“, murmelte Lene zustimmend.

Sie konnte diese Frau auf den Tod nicht ausstehen. Selten hatte sie jemanden erlebt, der ihr auf Anhieb so unsympathisch gewesen war. Grell geschminkte Lippen und eine arrogante Körperhaltung waren die Markenzeichen dieser Frau.

Ein Gedanke blitzte auf. Wo schlief eigentlich das Personal? Stets zogen sie sich eine Jacke über, wenn sie den Trakt verließen.

„Guten Morgen.“ Lisa knallte das Tablett auf den Tisch und riss Lene aus ihren Gedanken.

„Hmmm, was für ein köstlicher Geruch.“ Neidisch blickte sie auf Lisas Teller. „Rührei mit gewürfelten Schinkenstückchen und dazu ein kleines Küchlein.“

„Weißt du was?“ Lisa schob den Teller in ihre Richtung. „Ich habe sowieso keinen Hunger und überlasse dir meine Portion.“

„Wirklich?“ Lene schaute sie mit großen Augen an.

Lisa nickte. „Lass es dir schmecken.“

Lene versenkte ihre Gabel im Rührei und schob sie genüsslich in den Mund.

„Die wollen mich nur mästen“, fuhr Lisa fort, „damit ich weitere Kinder gebären kann. Nicht mit mir“, wisperte sie leise, „nicht mit mir!“

„Aber du musst wieder zu Kräften kommen Lisa, du siehst wirklich sehr dünn aus.“

„Das ist mir egal. Wenn ich krank bin, kann ich nicht mehr schwanger werden, so einfach ist das. Ab heute stelle ich das Essen ein.“

„Du bist verrückt.“ Lene schob den Teller angewidert in Lisas Richtung. „Entschuldige, aber mir ist der Appetit restlos vergangen.“

„Jetzt mach nicht so ein Drama daraus, die anderen sehen schon zu uns herüber.“

„Bitte tu das nicht.“ Lene sah sie flehend an. „Du weißt doch noch, was mit Laura passiert ist? Nach drei Fehlgeburten kam sie nicht mehr zu uns zurück.“ Lene legte ihre Hand auf die von Lisa. „Du bist alles, was ich noch habe. Ich weiß, das klingt total egoistisch, aber wenn du gehst, verliere ich meinen letzten Halt.“

„Den habe ich schon verloren“, flüsterte Lisa mit tränenerstickter Stimme, bevor sie aufstand und mit hängenden Schultern den Speisesaal verließ. Das Tablett hatte sie einfach stehen lassen.

Lene räumte den Tisch ab und durchquerte den langen Flur. Vor dem Labor holte sie noch einmal tief Luft und drückte auf den Summer. In Sekundenschnelle öffnete sich die Tür.

„Wunderbar, dann können wir gleich deine Werte überprüfen. Setz dich bitte und mache eine Faust.“

Schwester Sabine war eine rundliche Frau um die fünfzig, die allen jungen Frauen das Du angeboten hatte. Sie war stets besorgt um ihre Schützlinge und eine Art Mutterersatz.

„So, das hätten wir.“ Sie klebte Lene ein Pflaster auf die Armbeuge. „In einer halben Stunde kommst du bitte ins Arztzimmer, du bist den restlichen Tag vom Unterricht befreit.“

Lene verließ mit zitternden Knien das Labor. Bis jetzt hatte sie Glück gehabt, aber sie befürchtete, dass ihr heut eine weitere Prozedur bevorstand.

Sie konnte sich noch gut daran erinnern, wie ihr die Eizellen unter Vollnarkose entnommen wurden. Ihr Bauch war danach stark angeschwollen, so als wäre sie bereits schwanger gewesen. Die Behandlung hatte ihr Übelkeit und auch Schmerzen verursacht, aber wen interessierte das schon? Niemand fragte nach, ob sie überhaupt Kinder wollte. Man hatte sie zu diesem Leben gezwungen, ohne Wenn und Aber.

Ja, in ihren Träumen kamen Kinder vor, ganz klassisch - Vater, Mutter, Kind – wie in den Büchern, aber doch nicht auf diese Weise. Steril, kalt und lieblos wurde ihr das neue Leben eingepflanzt. Unruhig schritt sie in ihrem Zimmerchen auf und ab. Wie eine halbe Stunde sich derart in die Länge ziehen konnte.

Dann war es endlich so weit und sie drückte behutsam die Klinke des Arztzimmers herunter.

„Komm herein, Lene und setz dich.“ Frau Dr. Schenk, eine gestandene Frau, die keinen Widerspruch duldete, blickte über den Rand ihrer Brille.

„Deine Hormonwerte sehen hervorragend aus“, strahlte sie Lene an. „Wir werden dir nach der Untersuchung die Eizellen transferieren. Morgen früh bitte nüchtern bleiben und jetzt kannst du dich hinter dem Paravent entkleiden.“

Kapitel 4

Marlene saß mit Elena, ihrer besten Freundin, auf der Terrasse. Das Sonnensegel spendete Schatten und die Luft war geschwängert vom betörenden Blumenduft der zahlreichen Rabatten.

Elena nippte an ihrem alkoholfreien Drink. „Ein Paradies hast du dir hier erschaffen, ich kann es nicht oft genug betonen. Wenn ich könnte, wie ich wollte, dann würde ich jeden Tag in deinem Garten verbringen.“

„Und was nützt mir das? Anfangs habe ich daran festgehalten, weil Marie die Blumen so liebte, aber inzwischen bin ich der vielen Arbeit kaum noch gewachsen. Die Hoffnung schwindet, sie je wiederzusehen, und ich frage mich, ob das Ganze überhaupt noch einen Sinn macht?“ Marlenes Blick wurde dunkel.

„Willst du endgültig aufgeben?“, fragte Elena vorsichtig.

„Nein, aber ich habe das Gefühl, mich immer tiefer hineinzureiten. Franks Vorwürfe haben mich schwer getroffen. Ich hatte wirklich angenommen, dass Mia den Vormittag in der Schule verbringt.“

„Wer kann es dir verübeln, ich würde schließlich genauso handeln. Frank hat sich eindeutig für den leichteren Weg entschieden, aber Männer ticken halt anders. Seine neue Familie hält ihn auf Trab und vertreibt die bösen Gedanken, mit denen du dich herumquälen musst.“

„Es tut mir gut, dass du wenigstens Verständnis aufbringst.“ Dankbar legte Marlene ihre Hand auf Elenas Schulter.

„Ich muss dich etwas fragen und ich hoffe, dass du mir darauf eine ehrliche Antwort gibst.“ Elenas Stimme hatte einen ernsten Ton angenommen. „Bist du nach wie vor der festen Überzeugung, dass Marie lebt?“

„Die Träume von ihr sind so intensiv, sie verblassen einfach nicht. Ich meine, nach all den Jahren müssten sie sich doch abschwächen?“

„Vielleicht willst du einfach nicht loslassen?“

„Das mag wohl zutreffen.“ Marlene schluckte. „Mehr als einmal habe ich schon darüber nachgedacht, ob ich meinen Kummer nicht indirekt auf Mia übertrage.“

„Wie meinst du das?“, hakte Elena nach.

„Es ist schwer zu erklären.“ Marlene holte tief Luft. „Mia verschließt sich mir aus irgendeinem Grund, den ich nicht nachvollziehen kann. Sie träumt viel intensiver von Marie und du weißt ja, was über die Bindung von eineiigen Zwillingen behauptet wird. Hin und wieder frage ich natürlich nach, aber sie weicht mir aus. Es ist schwierig für Mia, gar keine Frage, aber manchmal wünsche ich mir, dass sie zu Marie eine Verbindung aufbaut und vielleicht träumt, wo sie steckt.“

Elena suchte ihren Blick. „Hast du je darüber nachgedacht, einen Privatdetektiv einzuschalten?“

„Selbstverständlich! Das Ganze ist nur an Franks Dickkopf gescheitert. Es hat einige Pannen bei der Suche nach Marie gegeben, die sich weder die Polizei noch Frank eingestehen wollten. Nur eine Woche später wurde ein weiteres Zwillingsmädchen entführt und man konnte ja wohl kaum von einem Einzelfall sprechen. Sicher, die Orte lagen fünfhundert Kilometer auseinander, aber für mich war das definitiv eine heiße Spur, der niemand nachgegangen ist. Zumindest nicht mit dem nötigen Ehrgeiz.“

„Und wie denkst du momentan über die Sache?“

„Elena, ich habe doch schon erwähnt, dass wir damals einen Fehler begangen haben.“

„Das meine ich nicht. Warum engagierst du keinen Privatdetektiv?“

Marlene schnaubte belustigt. „Wovon soll ich den denn Bitteschön finanzieren? Ich hätte da noch ein paar Hosenknöpfe im Angebot. Aber jetzt mal im Ernst, Frank muss mir nichts mehr zahlen, weil ich allein für meinen Unterhalt sorge. Aber es reicht gerade so, um über die Runden zu kommen. Sämtliche Ersparnisse sind aufgebraucht, da am Haus ständig Reparaturen anfallen. Ich müsste mich an Mias Sparbuch vergreifen, und das wäre ein riesiger Vertrauensbruch.“

„Wie wäre es mit einem Kredit? Könnten dir deine Eltern vielleicht unter die Arme greifen?“

„Nimm es mir nicht übel Elena, wenn ich mich wundere, aber wieso kommst du ausgerechnet heute auf dieses Thema zu sprechen?“

„Eine Kollegin von mir kennt einen Detektiv, der ihre verschollen geglaubte Tochter wieder aufgespürt hat. Das Mädchen war vor zwei Jahren von zu Hause ausgerissen und hat in Berlin auf der Straße gelebt. Seine Erfolgsquote ist überdurchschnittlich hoch.“

„Ich weiß nicht so recht. Was, wenn Frank recht behält und ich mich wieder einmal in eine Sache verrenne? Die Enttäuschung würde ich nur schwer verkraften.“

„Das mag wohl sein. Aber möchtest du dich weiterhin Tag für Tag mit der Frage quälen, was mit Marie geschehen sein könnte? Du bist immer noch eine attraktive Frau und verwehrst dir seit Jahren das Glück durch dein Singledasein.“

„Ich will Mia keinen Stiefvater vor die Nase setzen, sie hatte unter unserer Scheidung schon genug zu leiden.“

„Aber ich merke doch, wie sehr dir eine starke Schulter zum Anlehnen fehlt und wie traurig du frisch verliebten Pärchen hinterher schaust“, beharrte Elena.

„Ertappt.“ Marlene lächelte schüchtern.

Elena legte eine Visitenkarte auf den Tisch und schob sie mit zwei Fingern zu ihr hinüber. „Für deinen inneren Frieden. Ich wünsche mir von Herzen, dass er eine Spur findet, und vielleicht sollten wir beide ganz fest an ein Wunder glauben.“

Zaghaft griff Marlene nach der Karte und las die geschwungene Schrift. Thomas Fields, Privatdetektiv.

„Ich muss erst einmal darüber nachdenken und wenn ich mich dafür entschieden habe, werde ich Mia einweihen.“

„So ist es richtig.“ Elena hielt ihr leeres Glas hoch. „Also wenn du noch so einen leckeren Drink hättest, ich wäre dabei ...“

Seit zwei Tagen grübelte Marlene, ob sie sich mit dem Privatdetektiv treffen sollte. Ihr Herz schrie förmlich danach, doch ihr Verstand fürchtete sich vor den Konsequenzen. Die Visitenkarte war schon völlig zerknittert. Ständig nahm sie die Karte in die Hand und drehte und wendete sie nervös zwischen ihren Fingern.

Mia hatte sich wieder einmal in ihrem Zimmer verbarrikadiert, um mit ihrem neuen Freund zu skypen. Marlene war der Neue noch nicht vorgestellt worden und sie war gespannt, in wen sich ihre Tochter diesmal unsterblich verliebt hatte.

Nervös schritt sie auf und ab, um sich gleich darauf wieder zu setzen. Schließlich ging ein Ruck durch ihren Körper. Sie lief in die obere Etage und klopfte zaghaft an Mias Zimmertür.

„Jetzt komm schon rein, Mama.“

Die Tür schwang einen Spaltbreit auf und Marlene steckte den Kopf ins Zimmer. „Nanu, ich dachte, du wolltest mit deinem Freund reden?“, fragte sie verwundert.

„Schön wär’s. Seine Eltern machen ihm Druck, damit er fürs Abi lernt“, entgegnete Mia.

„Tja, was soll ich dazu sagen? Ich schlage mich natürlich auf die Seite der Eltern.“ Ein warmherziges Lächeln umspielte Marlenes Lippen, dann wurde ihr Blick wieder ernst. „Ich denke, wir müssen uns über eine wichtige Sache unterhalten“, wagte sie einen Vorstoß.

„Mama, das mit den Blümchen und Bienchen hatten wir doch schon.“

„Du machst es mir nicht gerade leicht.“ Marlene griff nach der Hand ihrer Tochter und drückte sie sacht.

„Ist etwas mit Papa passiert?“, fragte Mia betroffen.

„Nein, nichts dergleichen.“ Eine zarte Röte zeigte sich auf Marlenes Wangen. „Elena hat mir die Adresse eines hervorragenden Privatdetektivs gegeben.“

„Was willst du denn mit dem? Will sie dich wieder verkuppeln?“

„Um Gottes willen Mia, wo denkst du denn hin!“ Entrüstet sah sie ihre Tochter an. „Es geht um Marie.“

„Und was soll dieser Detektiv richten können? Die Polizei hat doch schon alles unternommen? In der Realität ziehen dir diese Typen das Geld aus der Tasche und in Büchern torkeln sie meist sturzbetrunken durch die Gegend.“

„Und du weißt natürlich genauestens darüber Bescheid, weil du so belesen bist, nicht wahr?“

„Ach Mama ...“ Mia rollte genervt mit ihren Augen.

„Bitte Mia, ich muss dich das fragen.“ Marlene atmete noch einmal tief ein. „Du träumst doch auch von Marie, und widersprich mir bitte nicht. Wie erscheint sie dir in deinen Träumen, gibt es da eine Verbindung zwischen euch?“

„Du weißt doch ganz genau, wie ungern ich darüber spreche.“

„Aber warum? Was ist so schlimm daran?“

„Ich will keine falschen Hoffnungen wecken, denn ich weiß genau, wie Papa auf das Thema reagiert. Ich hasse es, wenn ihr euch streitet.“

„Aber es ist wirklich wichtig für mich. Wenn der Detektiv keine Spur findet, dann kann ich nach all den Jahren endlich abschließen. Denkst du, ich spüre nicht, wie sehr dich das belastet? Du bist meine Nummer eins, aber manchmal habe ich trotzdem das Gefühl, dass Marie zwischen uns steht. Das soll sich endgültig ändern.“

Marlene stand auf und lief zum Fenster. „Ich möchte in unserem Garten eine kleine Feier veranstalten und Familie und Freunde dazu einladen. Mit Himmelslaternen und all unseren guten Wünschen möchte ich Marie Lebewohl sagen. Wir werden in alten Fotos stöbern, uns erinnern und Abschied nehmen.“

In Mias Augen glitzerten Tränen. „Mama, das ist die beste Idee, die du je hattest.“

„Danke, mein Schatz.“

Mutter und Tochter lagen sich in den Armen.

„Du kannst mein Sparbuch plündern“, flüsterte Mia ihrer Mutter ins Ohr. „Aber wehe, dieser Kerl rührt auch nur einen Tropfen Alkohol an.“

Marlene lachte unter Tränen. „Ich bin so stolz auf dich, danke für dein wirklich großzügiges Angebot. Aber mach dir bitte keine Sorgen, ich habe schon mit meiner Bank gesprochen, um einen Kredit aufzunehmen.“

„Dann vereinbare einen Termin und triff dich mit diesem Detektiv.“

„Das werde ich tun, Liebes. Und es würde dir übrigens nichts schaden, wenn du deine Nase mal wieder in ein Schulbuch steckst.“

„Typisch Mütter“, maulte Mia.

„Typisch Töchter“, erwiderte Marlene erleichtert.

Kapitel 5

Lene erwachte allmählich aus der Narkose und schaute sich orientierungslos um. Nach und nach dämmerte ihr, dass sie sich auf der Krankenstation befand.

„Bitte nicht ...“, schluchzte sie leise.

Sie konnte sich noch genau daran erinnern, dass sie sich geweigert hatte, zum festgesetzten Termin zu erscheinen, um sich die befruchteten Eizellen einsetzen zu lassen. Aber wie war sie bloß hierhergekommen?

Mühsam versuchte sie sich aufzurichten, doch ihre Arme wollten nicht so recht gehorchen. Irgendetwas stimmte nicht mit ihr. Sie drehte den Kopf zur Seite und bemerkte die Fixierung an ihren Handgelenken. Völlig verstört bäumte sie sich auf, doch die Riemen gaben nicht nach.

Tränen strömten über ihre Wangen und sie hatte große Furcht vor den Konsequenzen dieses Eingriffs. Sie wollte keine Kinder. Wenn sie nur daran dachte, welche Höllenqualen die anderen Mädchen durchlitten, dann wurde ihr übel. Voller Verzweiflung schloss sie ihre Augen, um dem Schwindelgefühl Einhalt zu gebieten.

„Wie ich sehe, bist du aus der Narkose erwacht.“

Eine ihr unbekannte Krankenschwester hatte den Raum betreten und kontrollierte die Riemen.

„Tut mir leid“, murmelte sie entschuldigend, „aber die Ärztin hat angeordnet, dass wir die Fixierung erst nach vierundzwanzig Stunden lösen dürfen. Sie möchte sichergehen, dass der Eingriff auch erfolgreich war.“

Sie schüttelte das Kopfkissen auf und zog das Bettlaken an den Seiten straff.

„Ich bringe dir gleich etwas Tee, damit dein Kreislauf wieder in Schwung kommt. Du hast lange geschlafen.“ Sie nickte ihr zu und eilte aus dem Zimmer.

Lene versuchte erneut, ihre Handgelenke aus den Lederriemen zu befreien, doch sie scheiterte. Fast alle Mädchen mussten sich nach diesem Eingriff schonen und es wurde viel Wert auf die Einhaltung der Bettruhe gelegt. Sobald Lene die Krankenstation verlassen durfte, würde sie Lisa um Hilfe bitten.

„So, da bin ich wieder.“ Die Schwester war zurückgekehrt „Eine Schnabeltasse finde ich albern und so ein bunter Strohhalm wertet das Ganze doch auf.“ Sie hielt Lene den Tee unter die Nase und lächelte ihr aufmunternd zu.

Gierig leerte Lene die Tasse und lehnte sich erschöpft zurück.

„Nachdem du deinen Durst gestillt hast, solltest du noch ein bisschen schlafen.“

„Wann darf ich die Station wieder verlassen?“, fragte Lene hoffnungsvoll.

Die hübsche Schwester mit den wasserstoffblonden Haaren blickte auf die Uhr an ihrem Handgelenk. „Meines Erachtens hast du noch acht Stunden vor dir. Aber wenn du den restlichen Narkoserausch ausschläfst, vergeht die Zeit wie im Flug.“

Die freundliche Krankenschwester schloss die Tür leise hinter sich und Lene war mit ihren Gedanken wieder allein. Wenn sie doch nur wüsste, was man anstellen musste, um eine Schwangerschaft zu verhindern? Aber wenn sie ihnen kein Kind schenkte, was würde dann mit ihr passieren? Einige der Mädchen waren von heut auf morgen verschwunden und nie wieder aufgetaucht.

Sie wusste, dass es sich um einen ziemlich weitläufigen Komplex handelte, den sie niemals verlassen durften. Jeder Trakt wurde hermetisch abgeriegelt - ein geschützter Bereich, um das Erbe der Menschheit zu retten.

Die Regeln waren knallhart, wer dem Unterrichtsstoff nicht folgen konnte, wurde ausgemustert. Die Gesundheit jedes Einzelnen stand an oberster Stelle. Sie mussten übermäßig viel Sport treiben und bekamen einen speziellen Essenplan, der extra für sie angefertigt worden war.

Regelmäßige Untersuchungen gehörten zur Routine. Zweimal in der Woche durften sie Filme anschauen, die Bibliothek stand ihnen jedoch täglich zur Verfügung. Das gesamte Heranwachsen wurde von einer gewissen Strenge und Härte bestimmt, um einer mentalen Verweichlichung entgegenzuwirken.

Lenes Leidensgenossinnen waren alle ausgesprochen hübsch anzuschauen und ähnelten sich auf eine gewisse Weise, wenn man von der Schwangerschaft einmal absah. Äußerst intelligente junge Frauen, die vor der Blüte ihres Lebens standen.

Doch sie waren Gefangene, die sich notgedrungen unterordnen mussten. Im Speisesaal über ihnen befand sich ein riesiger Bildschirm, der den Himmel zeigte. Das war nicht mehr als eine Illusion, die ihnen ein Gefühl von Freiheit vermitteln sollte. Doch Lene wusste tief in ihrem Inneren, dass es außerhalb dieser Mauern wunderschöne Orte gab, die nicht nur in ihren Träumen existierten.

Die Tür wurde einen Spaltbreit aufgestoßen und Lisa schaute um die Ecke. „Bist du wach?“, wisperte sie.

„Ja“, erwiderte Lene müde.

Lisa huschte zum Bett und setzte sich auf die Kante. „Nun hat es dich also auch erwischt.“ Traurig strich sie eine Haarsträhne aus Lenes Stirn.

„Vielleicht hat es ja nicht geklappt“, presste Lene mühsam hervor.

„Die wissen sich schon zu helfen.“ Ein bitterer Zug legte sich um Lisas Mund. „Jeden Abend vor dem Einschlafen habe ich mich intensiv mit meinen Kindern beschäftigt. Durch die Bauchdecke hindurch konnte ich ihre winzigen Füßchen streicheln und ich bin so unendlich dankbar, dass ich dieses kleine Wunder erleben durfte. Ich habe ihnen geschworen, dass ich mich nach der Geburt um sie kümmern würde.“ Lisa schlug verzweifelt die Hände vors Gesicht. „Wie naiv ich doch anfangs gewesen war. Ich dachte doch allen Ernstes, dass ich mit meinen Babys diesen Trakt verlassen dürfte.“

Lene griff nach Lisas Hand, um sie zu trösten. „Wir brauchen einen Plan, einen richtig guten. Ich möchte fliehen und dabei brauche ich deine Hilfe.“

Lisa zuckte nur gleichgültig mit den Schultern. „Für mich ist der Tod die einzige Alternative. Was soll ich in einer Welt, wo unseresgleichen verfolgt wird? Da kann ich auch gleich zugrunde gehen.“

„Das kommt für mich nicht in Frage, niemals. Wenn es außerhalb unseres Refugiums tatsächlich so schlimm sein sollte, dann bleibt mir später immer noch die Möglichkeit, mich für den Freitod zu entscheiden.“

„Ich kann dich ja verstehen, aber die Türen sind durch Codes gesichert und wer weiß schon, wie viele dieser Türen wir überwinden müssen? Haben alle den gleichen Code oder gibt es für jede einzelne Tür einen anderen?“

„Du hast es also auch schon einmal in Erwägung gezogen?“ Triumphierend blitzten Lenes Augen.

„Wie oft haben wir schon darüber fantasiert?“

„Ja, aber es nie ernsthaft ins Auge gefasst.“

Lisa verschränkte die Arme und ihr Blick wurde ernst. „Lene, das Ganze macht nur Sinn, wenn wir nicht schwanger sind. Ich nehme kaum noch Kalorien zu mir und hoffe, auf diese Weise von einer erneuten Schwangerschaft verschont zu bleiben.“

Sie räusperte sich, bevor sie weitersprach. „Ich werde mit der Zeit schwächer und die Flucht höchstwahrscheinlich nicht durchhalten. Egal wie ich es auch drehe und wende, wir sind die Verlierer ... und unsere Kinder.“

Enttäuscht sah Lene ihre beste Freundin an. „Bitte, lass es uns trotzdem versuchen“, bat sie flüsternd.

Die Zimmertür wurde schwungvoll aufgestoßen. „Auf der Krankenstation sind Kaffeekränzchen verboten.“ Schwester Mareike schob ihren fülligen Körper in das Zimmer. „Was glotzt ihr so? Irgendwann seht ihr genauso aus, wenn ihr die endlosen Hormonbehandlungen hinter euch gebracht habt.“

Lisa erhob sich. „Du bist eine von uns?“, fragte sie erstaunt.

„Was dachtest du denn? Notendurchschnitt ausgezeichnet“, antwortete Mareike voller Stolz.

„Wie viele Kinder hast du denn zur Welt gebracht?“

Lene verfolgte das Gespräch mit Argusaugen, denn Lisa schien mit Bedacht die Fragen zu stellen.

„Vier Zwillingspärchen, danach wollte mein Körper einfach nicht mehr.“ Beschämt senkte sie ihren Blick.

Lisa legte tröstend ihre Hand auf Mareikes Schulter. „Das tut mir ausgesprochen leid. Was passiert eigentlich mit uns, wenn der Kindersegen ausbleibt?“

„Du wirst nach deinen Fähigkeiten ausgebildet und unterstützt unsere kleine Kolonie. Wenn du engagierst genug bist, kannst du dir die Stationen sogar aussuchen.“

„Aber warum bist du dann hier und nicht bei deinen Kindern?“

Zu spät bemerkte Lisa ihren Fehler. Mit dieser Frage war sie eindeutig über das Ziel hinausgeschossen. Mareikes Miene wurde undurchdringlich und sie ging sofort auf Abstand.

„Hiermit ist die Fragestunde beendet. Sieh zu Lisa, dass du in deinen Wohnbereich kommst, sonst melde ich dich.“ Dann richtete sie ihr Wort an Lene und säuselte verschnupft. „Und für deine Gesundheit wäre es sehr förderlich, wenn du noch ein wenig schlafen würdest.“ Verärgert stapfte sie aus dem Zimmer.

Kapitel 6

Erschöpft betrat Ivette ihr kleines Reich und kickte die Schuhe in eine Ecke. Nachdem sie die Rollläden heruntergelassen hatte, setzte sie sich leise seufzend in den Sessel und rieb sich müde über die Augen. Dass ihre neue Arbeitsstelle als Krankenschwester so anstrengend werden würde, hatte sie nicht erwartet. Sie war einiges gewohnt, aber das war ihr eine Nummer zu groß.

Warum in Herrgotts Namen hatte sie nur diesen vermaledeiten Vertrag unterschrieben?

„Weil du sonst das Haus verloren hättest und auf der Straße gelandet wärst?“ meldete sich eine zynische Stimme in ihrem Hinterkopf.

Am liebsten wäre sie aufgesprungen und hätte die Vase vom Wohnzimmertisch schwungvoll an die Wand gepfeffert, doch dazu fehlte ihr die nötige Kraft.

Die Kleine von der Krankenstation hatte ihr so unendlich leidgetan. Gleich an ihrem ersten Arbeitstag hatte sie mit ansehen müssen, wie das Mädchen gegen seinen Willen in den Operationssaal geschoben wurde. Sie hatte einen Vertrag mit dem Teufel unterzeichnet, daran gab es nichts zu rütteln.

Nachdenklich lehnte sie sich zurück. Warum hatte sie nicht eher die Reißleine gezogen und das Haus verkauft? Sie schämte sich und Jörg würde sich wahrscheinlich im Grabe herumdrehen, wenn er davon wüsste. Mit Wehmut dachte sie an ihre Ehe zurück.

Ivette hatte Jörg in einem Rostocker Nachtclub kennen und lieben gelernt. Wenig Romantik, aber dafür viel Leidenschaft hatte sie anfangs verbunden. Nach nur einem Jahr kam Jörg mit Bauplänen in der Hand auf sie zu. Er hätte in seinem Heimatort Binz ein Grundstück gekauft und es wäre allmählich an der Zeit, Nägel mit Köpfen zu machen.

Ivette wollte daraufhin ihren aufreibenden Job an den Nagel hängen, um mit Jörg eine Familie zu gründen, doch dann überschlugen sich die Ereignisse. Durch einen verhängnisvollen Unfall wurde alles, das sie sich gemeinsam aufgebaut hatten, zunichte gemacht.

Ein Zehntonner war ohne zu blinken auf der Autobahn ausgeschert und dieses äußerst riskante Überholmanöver hatte Jörg das Leben gekostet. Er wurde in seinem Firmenwagen regelrecht zermalmt und war auf der Stelle tot.

Ivette hatte gerade ihre neue Stelle im Binzer Krankenhaus angetreten, als die Katastrophe über sie hereinbrach. Jörgs Tod konnte sie nur schwer verkraften, es war einfach nicht mehr dasselbe. Sie hatte lange Zeit Trost gesucht, aber keinen gefunden.

„Ivette, du bist doch noch so jung, du musst wieder nach vorn schauen.“

„Lass dich nicht so hängen, du verliebst dich sicher wieder neu.“

Sogar ihre Mutter hatte in diesen Chor mit eingestimmt. Aber Ivette hatte nichts davon hören wollen und war immer tiefer abgerutscht. Die Summe, durch ihren Kaufrausch verursacht, ließ sie leise aufstöhnen. Dreißigtausend Euro.

Sie fragte sich noch heut, wieso ihr die Banken überhaupt Kredite gewährt hatten, wo doch so offensichtlich war, dass mit ihr etwas nicht stimmte. Wahrscheinlich hatten diese Finanzhaie auf das wertvolle Grundstück und ihr vorhersehbares Versagen spekuliert. Irgendwann gingen bei ihrem Arbeitgeber die Pfändungen ein und Ivette erhielt die fristlose Kündigung. Die Banken hatten gewonnen.

Doch dann erhielt sie einen merkwürdigen Anruf, der ihr Leben von Grund auf verändern sollte. Sie unterschrieb den Vertrag mit einer Verschwiegenheitsklausel, die es in sich hatte. Dafür wurden all ihre Schulden auf einen Schlag getilgt und sie durfte im Gegenzug ihren neuen Job antreten.

Sie erhob sich und wankte in die Küche, wo sie sich ein Glas Wein einschenkte und es in einem Zug hinunterstürzte. Wenn das so weiterging, fing sie wahrscheinlich auch noch mit dem Trinken an. Eine Sucht löste quasi die nächste ab.

Im Badezimmer ließ sie sich ein Wannenbad ein und versank im Schaum. Das Lavendelöl duftete angenehm und die Wärme lullte sie ein.

Bevor sie Jörg kennengelernt hatte, war sie im Rostocker Kinderwunschzentrum angestellt. Sie hatte bei der künstlichen Befruchtung assistiert und die Paare betreut. Im Prinzip der gleiche Ablauf, nur dass es jetzt keine Paare gab, sondern junge Mädchen. Das Monatsgehalt war für diese Region ausgesprochen großzügig und sie könnte sich sogar die eine oder andere Shoppingtour leisten, wenn sie es denn weiterhin gewollt hätte.

All ihre Sorgen hatten sich in Luft aufgelöst und trotzdem ahnte sie, dass sie auf einem Pulverfass saß. Seit sie diesen Arbeitsvertrag unterschrieben hatte, fühlte sie sich bei jedem ihrer Schritte beobachtet.

Wie gern hätte sie mit Jörg darüber gesprochen, sich ihm anvertraut. Aber das Schicksal hatte ja seine eigenen Pläne. Sie lachte verbittert auf. Sie hatte früher Paaren zu ihrem Kinderwunsch verholfen, doch ihr selbst war dieses Glück verwehrt geblieben.

Sie hing an diesem Häuschen, Jörg hatte so viel Zeit und Energie in den Bau gesteckt. Egal was das Leben noch mit ihr vorhatte, sie musste sich jetzt zusammenreißen und das Beste daraus machen, Witwe hin oder her.

Kapitel 7

Marlene steuerte fahrig ihren Wagen durch die Innenstadt. Den Kredit hatte sie an Land ziehen können und jetzt hoffte sie inständig, dass ihre Finanzen ausreichten, um den Privatdetektiv angemessen zu entlohnen.

Noch nie in ihrem Leben war sie so durcheinander gewesen, wie in diesem Augenblick. Was würde er ihr am Ende des Gespräches mitteilen? Dass es Sinn machte, nach Marie zu suchen, oder würde er all ihre Hoffnungen zerstören?

Mia hatte fest versprochen, Frank nichts davon zu erzählen. Auf weitere Meinungsverschiedenheiten mit ihm konnte sie getrost verzichten.

Sie quetschte den Wagen in eine Parklücke und stieg aus. Es war ein wunderbarer Sommertag und die Sonne strahlte vom Himmel. Das musste einfach ein gutes Omen sein. Sie setzte die Sonnenbrille auf, hängte die Tasche über ihre Schulter und lief los. Der Detektiv hatte ein Treffen auf neutralem Boden vorgeschlagen und der Park war ihre erste Wahl gewesen.

Marlene näherte sich dem vereinbarten Treffpunkt und verlangsamte ihre Schritte. Wie ärgerlich, ein attraktiver Zeitgenosse hatte es sich schon auf der Bank bequem gemacht. In einem gebührenden Abstand blieb sie stehen und wartete.

Der Mann kontrollierte mehrmals die Uhrzeit und sah sich suchend um. Dann trafen sich ihre Blicke.

„Marlene Sanders?“

Sie räusperte sich verlegen und eine zarte Röte legte sich auf ihre Wangen. „Entschuldigung, ich war mir nicht sicher, ob Sie ...“

„Thomas Fields, Privatdetektiv“, unterbrach er sie lächelnd und reichte ihr die Hand. Sein Händedruck war kräftig, Fields strahlte ein gesundes Selbstbewusstsein aus.

Marlene fühlte sich unbehaglich. Sie hatte einen älteren behäbigen Mann im Trenchcoat erwartet, aber nicht so ein durchtrainiertes Prachtexemplar, welches ihr die Sprache verschlug.

Fields schien ihre Unsicherheit zu bemerken. „Was halten Sie davon, wenn wir ein Stückchen spazieren? Wir sollten das wunderbare Sommerwetter ausnutzen.“

„Gute Idee“, stimmte Marlene ihm zu. Sie entspannte sich allmählich und im Gleichschritt schlenderten sie die verschlungenen Wege entlang.

„Ich habe dank eines ehemaligen hilfsbereiten Kollegen einen Blick in die Polizeiakten werfen dürfen.“

„Ach ja?“ Marlene schaute überrascht auf. „Und zu welchem Entschluss sind Sie gekommen?“

„Die Kollegen haben gute Arbeit geleistet ...“

„Aber?“, unterbrach sie ihn ungeduldig.

„Sie sind dem Verschwinden des zweiten Zwillingsmädchens nicht genügend nachgegangen. Das wäre immerhin eine heiße Spur gewesen.“

„Da sind wir also einer Meinung?“ Marlene musterte ihn fragend.

„Könnte man so sagen.“

Dieser Privatdetektiv besaß ein umwerfendes Lächeln und brachte sie ständig aus der Fassung. Sie wünschte sich, er wäre weniger gut aussehend.

„Bei meiner Recherche ist mir aufgefallen, dass seit Jahren Zwillingsmädchen spurlos verschwinden, und zwar über den gesamten Globus verteilt.“

„Tatsächlich? Und was hat das zu bedeuten?“

„Das gilt es herauszufinden.“

„Die ... die Bank hat mir nur einen kleinen Kredit gewährt. Ich konnte doch nicht ahnen, dass die Sache solche Kreise zieht“, stammelte sie irritiert.

„Ich werde die Spesen, die Marie betreffen, ordnungsgemäß auflisten. Was darüber hinausgeht, und das ist durchaus auch in meinem eigenen Interesse, werde ich selbst finanzieren. Trotzdem sollten Sie sich nicht zu sehr hineinsteigern, wir müssen abwarten und sehr gewissenhaft vorgehen.“

Marlenes Lippen umspielte ein seliges Lächeln. Diesen Mann musste der Himmel geschickt haben, denn es hatte den Anschein, als würde er ihr Anliegen tatsächlich ernst nehmen. Wie oft hatten Freunde und Verwandte ihre Ideen und Gedanken als Hirngespinste abgetan. Jetzt hörte ihr endlich jemand zu.

„Alles in Ordnung?“

„Ja, das ist es“, antwortete sie erleichtert. Es fühlte sich so an, als hätte er ihr eine tonnenschwere Last von den Schultern genommen. „Und wie verfahren wir jetzt weiter?“

„Sie werden enttäuscht sein, aber ich habe noch keinen genauen Plan.“ Er blieb am Teich stehen und beobachtete eine Entenfamilie, die auf dem Wasser gründelte. „Alle Zwillingsmädchen, die weltweit verschwunden sind, haben deutschstämmige Vorfahren, wobei ein nicht unerheblicher Teil der Kinder direkt im Urlaub verloren gegangen ist. Es muss ein ausgeklügeltes System dahinterstecken, dessen bin ich mir sicher.“

Er machte eine kurze Pause, bevor er weitersprach, und Marlene hing gebannt an seinen Lippen.

„Was mich verwundert, ist die Tatsache, dass es Zwillinge sind. Auf der ganzen Welt werden Kinder entführt, denn der Menschenhandel ist ein lukratives Geschäft. Aber warum ausgerechnet diese Mädchen?“

„Wurden auch Jungen entführt?“

Fields nickte. „Die Zahl ist aber verschwindend gering.“

„Hm, das ist wirklich sehr merkwürdig. Wissen Sie“, fuhr Marlene fort, „ich kann Marie spüren, ich träume fast jede Nacht von ihr. Meiner Tochter Mia ergeht es ähnlich, sie ist sich ganz sicher, dass ihre Schwester noch lebt.“

„Es wird sehr schwer werden, nach so langer Zeit weitere Anhaltspunkte zu finden, und Sie müssen immer damit rechnen, dass die Suche ganz plötzlich in einer Sackgasse endet.“

„Aber Sie werden den Auftrag annehmen, um dem Verschwinden von Marie nachzugehen?“, fragte sie voller Hoffnung.

„Wenn das Ihr Wille ist, können wir anschließend im Hotel den Vertrag unterschreiben.“

„Wunderbar.“ Marlene legte schüchtern ihre Hand auf seinen Arm. „Danke, dass Sie mein Anliegen ernst nehmen.“

„Es gibt einfach zu viele Ungereimtheiten in diesem Fall und ich werde mit meinen Nachforschungen so schnell wie möglich beginnen, das verspreche ich Ihnen.“

Fields strebte mit schnellen Schritten in Richtung Hotel und Marlene hatte Mühe, ihm zu folgen.

„Wir können uns ja im hoteleigenen Restaurant einen Kaffee gönnen und dabei in aller Ruhe den Vertrag durchgehen.“

Während Fields mit dem Fahrstuhl nach oben fuhr, um die Unterlagen zu holen, nahm Marlene an einem Tisch vor dem Fenster Platz. Es kam einem Wunder gleich, dass ihr dieser Detektiv Vertrauen schenkte und sie nicht mitleidig belächelte. Am liebsten wäre sie zu Frank gestürmt und hätte ihn von den Neuigkeiten in Kenntnis gesetzt. Aber sie wollte sich keine Blöße geben, falls Fields’ Nachforschungen nicht von Erfolg gekrönt wurden.

Sie bestellte sich einen Cappuccino und beobachtete die anderen Gäste.

„Wie ich sehe, haben Sie schon bestellt.“ Er schob ihr eine schwarze Mappe zu. „Lesen Sie sich in aller Ruhe den Vertrag durch, bevor Sie unterzeichnen.“

Das ließ Marlene sich nicht zweimal sagen. Sie überflog die Papiere, setzte ihre Unterschrift darunter und klappte die Mappe zufrieden zu. Die Erleichterung stand ihr ins Gesicht geschrieben.

„Für mich ist es sehr wichtig, diesen Schritt zu tun. Selbst wenn Sie mir Marie nicht wiederbringen, so kann ich doch von ihr Abschied nehmen und endlich trauern. Dieses endlose Hoffen raubt mir die Kraft und die Lebensfreude.“ Sie hob ihren Blick und sah ihn an. „Meine Selbstvorwürfe enden an diesem Punkt, denn ich habe alles getan, um meine verschollene Tochter wiederzufinden. Mehr ist einfach nicht möglich.“

„Ich denke, Sie haben die richtige Entscheidung getroffen“, stimmte Fields ihr zu.

Die Kellnerin brachte Fields einen Espresso an den Tisch und schenkte ihm ein kokettes Lächeln. Marlene schaute aus dem Fenster, amüsiert von dieser Szene. Sie fühlte sich so gut wie nie zuvor und hätte am liebsten die ganze Welt umarmt. Vielleicht sollte sie Mia zur Feier des Tages zum Italiener einladen, dann konnten sie den Neuanfang gebührend feiern.

„Haben Sie sonst noch etwas auf dem Herzen, Frau Sanders?“, riss er Marlene aus ihren Gedanken.

„Ähm ... nein. Für den Notfall habe ich ja Ihre Nummer. Melden Sie sich, sobald es Neuigkeiten gibt, oder soll ich zu Ihnen Kontakt aufnehmen?“

„Ich werde mich in regelmäßigen Abständen melden.“

Marlene erhob sich und reichte ihm die Hand. „Vielen Dank, dass Sie sich die Zeit genommen haben.“

Sie durchquerte das Restaurant und konnte es kaum erwarten, Mia die frohe Botschaft zu verkünden. Draußen reckte sie ihr Gesicht den wärmenden Sonnenstrahlen entgegen und wäre am liebsten durch die Straßen getanzt. Zum ersten Mal nach dieser langen Zeit verspürte sie einen Anflug von Glück.

Sie stieg in ihren Wagen und fuhr auf direktem Weg zum Gymnasium, um Mia abzuholen. Durch das geöffnete Seitenfenster wehte der Fahrtwind ins Innere und wirbelte ihr durchs Haar.

Pünktlich stand Marlene vor dem Schulgebäude und versuchte Mia in der Menge auszumachen. Kurz darauf entdeckte sie ihre Tochter laut lachend, umgeben von einer Mädchentraube. Sie rief Mias Namen und winkte ihr zu.

„Mama, was machst du denn hier?“

„Ich wollte dich zum Italiener einladen oder hast du schon etwas anderes vor?“

„Ach was, Pizza geht immer.“ Mia ließ sich auf den Beifahrersitz fallen. „Und, wie ist der Typ? Hat er eine Säufernase?“

„Du bist unmöglich, meine Kleine.“ Marlene schüttelte verständnislos den Kopf. „Er war äußerst nett und zuvorkommend und er hat den Auftrag angenommen.“

„Wirklich?“

Marlene ergriff die Hand ihrer Tochter und kämpfte gegen die aufsteigenden Tränen an.

„Ich kann es selbst kaum glauben, aber er wird der Sache nachgehen.“

Schluchzend lagen sich Mutter und Tochter in den Armen.

„So, dann wollen wir Luigi einen Besuch abstatten. Dort kann ich dir alles in Ruhe erzählen.“

Marlene startete den Motor und fädelte sich wieder in den Verkehr ein.

Kapitel 8

Während Fields zurückfuhr, kreisten seine Gedanken um den aktuellen Fall. Hatte er wirklich die richtige Entscheidung getroffen? Es war so gut wie aussichtslos, nach all den Jahren auf eine heiße Spur zu stoßen. Er hatte zwar einen groben Plan, aber ob der funktionierte, stand in den Sternen.

Seine Auftraggeberin, Marlene, war nur geringfügig älter als er und ihm auf Anhieb sympathisch. Ihr kastanienbraunes Haar, von ersten feinen Silberfäden durchzogen, hatte sie locker hochgesteckt und trotz des Kummers leuchteten ihre Augen. Sie besaß ein warmherziges Lächeln und die kleinen Fältchen um ihre Augen schmälerten keineswegs ihre Attraktivität. Wahrscheinlich war das auch der Grund gewesen, weshalb er auf einen Großteil des Honorars freiwillig verzichtet hatte. Das war ihm in all den Jahren noch nie passiert.

Natürlich hatte dieser besondere Fall auch sein persönliches Interesse und seine Neugier geweckt, denn er wollte unbedingt in Erfahrung bringen, was es mit dem Verschwinden der Zwillingsmädchen auf sich hatte. An einen Zufall glaubte er nicht.

Es würde ein harter Brocken Arbeit werden, alle Eltern der vermissten Kinder ausfindig zu machen. Von den Fahndungslisten aus der ganzen Welt hatte er sich die Fotos heruntergeladen und ausgedruckt. Jetzt pinnte er die Bilder fein säuberlich an die ausgebreitete Landkarte vor der Wand.

Die verschwundenen Mädchen waren ausgesprochen hübsch. Mit blauen Augen strahlten sie fröhlich in die Kamera, auffallend war auch das helle Haar. Es gab zwar einige Ausnahmen, aber die Vorlieben waren explizit zu erkennen.

Doch wer unternahm solch immense Anstrengungen, um sich eines der Zwillingsmädchen zu beschaffen? Und vor allen Dingen, mit welchen Geldern finanzierte er das? Fields erinnerte das eher an ein gut organisiertes Netzwerk, denn für eine einzelne Person war dieser Aufwand viel zu groß.

Aber solange er den Grund für das Verschwinden nicht kannte, würde es schwer werden. War Missbrauch ein Thema? Das Alter variierte, vom Kleinkind bis zur Zehnjährigen war alles dabei.

Fields setzte sich an den Rechner und schrieb die Eltern an, deren Adressen er schon ausfindig gemacht hatte. Einer von ihnen musste doch etwas bemerkt haben, das ihm weiterhelfen konnte. Er spürte instinktiv, dass die Kinder gekidnappt worden waren, von einem zufälligen Verschwinden konnte nicht mehr die Rede sein.

Aber insgesamt sah es nicht sonderlich gut für ihn aus. Er steckte in einer Sackgasse fest und ohne die Hilfe von Chris kam er nicht weiter. Hatte er sich vielleicht zu weit aus dem Fenster gelehnt, als er den Auftrag angenommen hatte?

Er schnappte sich sein Jackett und die Autoschlüssel und machte sich auf den Weg zu Chris. Ohne diesen jungen Mann waren seine Recherchen nur einen Pfifferling wert, auch wenn er sich damit wieder und wieder auf dünnes Eis begab.

Er hielt den Wagen vor einem heruntergekommenen Altbau und drückte auf die Klingel. Leise summend schwang die Haustür auf und der Geruch von kaltem Essen und Zigarettenqualm strömte Fields unangenehm entgegen. Er holte noch einmal tief Luft und trat den mühseligen Weg ins Dachgeschoss an.

Chris erwartete ihn schon an der Tür. „Und Fields, einen neuen Auftrag an Land gezogen?“

„Mitnichten, ich besuche dich nur wegen der schönen Aussicht.“ Fields zwängte sich an ihm vorbei ins Innere und pfiff erstaunt. „Na sieh einer an. Wer hat dir denn die Möbel spendiert?“

Chris errötete leicht.

„Sag bloß, du bist verliebt und hast in eine neue Einrichtung investiert? Wo hast du die Frau denn kennengelernt? Im Darknet?“

„Können wir lieber über deinen aktuellen Fall reden?“, wich Chris ihm aus.

„Gut, wie du meinst.“ Fields schritt zum neuen Esszimmertisch. „Darf ich mich hier überhaupt ausbreiten?“

„Ja, nun mach schon“, knurrte Chris.

Fields reihte die Fotos der Zwillinge ordentlich aneinander.

„Süß, die Kleinen“, bemerkte Chris.

„Seit wann interessierst du dich für Kinder?“, wunderte sich Fields.

Chris presste die Lippen zu einem schmalen Strich zusammen.

„Oh Junge“, Fields klopfte ihm freundschaftlich auf die Schulter, „dich hat es ordentlich erwischt. Und wenn ich ehrlich bin, ich freue mich für dich.“

Chris bekam nun auch knallrote Ohren, was Fields mit einem lauten Lachen zur Kenntnis nahm.

„Gut, kommen wir zum geschäftlichen Teil. Diese Zwillinge sind verschwunden, mal hier einer und mal dort einer, eben ganz unauffällig, damit niemand die Zusammenhänge bemerkt.“

„Immerhin ist es dir aufgefallen.“

„Ich sehe Chris, du läufst zur Höchstform auf. Kannst du in den Tiefen des Darknets nach einem Kunden suchen, der diese besondere Ware ordert.“

„Ehrlich Fields, das ist doch einfach nur widerlich. Bei der Rückführung der Kinder ist es mir eine Freude zu helfen, aber wenn ich schon diesen Ausdruck besondere Ware höre, könnte ich kotzen.“

„Chris, nicht ich bin der Kranke. Du weißt doch genau, dass Kinder und Frauen geordert werden, als handele es sich um eine Packung Reis.“

„Ein anderer Auftrag wäre mir lieber gewesen“, murrte Chris.

„Junge, ohne deine Hilfe komme ich nicht weiter. Ich hege sowieso schon die Befürchtung, dass sich nach all den Jahren keine einzige Spur mehr finden lässt.“

„Und warum hast du dann den Auftrag überhaupt angenommen? Das ist doch so gar nicht deine Art?“ Chris warf ihm einen bedeutungsvollen Blick zu. „Ahhh, daher weht der Wind. Aber sich über mich lustig machen. Sie scheint nett zu sein, deine neue Auftraggeberin. Kenne ich gar nicht von dir, dass dich ein weibliches Wesen so beeindruckt.“

„Chris, können wir diese sinnlose Diskussion beenden? Setz dich endlich an deinen Rechner und fang mit der Suche an.“

„Du weißt aber schon, dass ich mindestens eine Woche für die ersten Ergebnisse brauche. Ich sehe mir schließlich keine Webseiten über irgendwelchen Kleinkram an.“

Fields zog einen Hocker heran und nahm neben ihm Platz. Gebannt beobachtete er, wie Chris’ Finger über die Tasten flogen. Der Junge verwischte seine Spuren über mehrere Proxyserver, bis er in das Darknet abtauchte.

Nach einer Stunde tränten Fields die Augen und er bewegte mit einem leisen Stöhnen seinen eingeschlafenen Fuß. „Das wäre überhaupt nichts für mich, du bist echt ein Freak. Aber ich will nicht undankbar erscheinen. Ich bin wirklich froh, dass sich unsere Wege damals gekreuzt haben.“

„Bis jetzt hat sich noch keine heiße Spur aufgetan. Wie lange liegen die Entführungen denn zurück?“

„Vor fünf Jahren verschwand der letzte Zwilling.“

„Dann ist es so gut wie aussichtslos.“ Chris sah ihn bedauernd an. „Soll ich trotzdem weitersuchen?“

„Unbedingt.“ Fields erhob sich. „Ich melde mich, so wie immer.“ Er klopfte Chris zum Abschied nochmals auf die Schulter und trat ernüchtert den Rückweg an.

Kapitel 9

Ivette befand sich auf dem Weg zur Arbeit. Sie hatte Frühschicht und bis auf einen vereinzelten Radfahrer waren die Straßen wie leergefegt. So war es ihr im Prinzip am liebsten, sie konnte unbeobachtet einen Parkplatz suchen und ihren Dienst antreten.

Eilig durchquerte sie das Kiefernwäldchen und hörte im Hintergrund das Meer rauschen. Ihre Schritte verlangsamten sich und sie blieb stehen. Wie gern würde sie sich jetzt eine Auszeit nehmen und am Strand spazieren gehen. Sie atmete die würzige Seeluft ein und lief mit hängenden Schultern weiter.

Obwohl sie die gleichen Aufgaben als Krankenschwester zu erledigen hatte, war ihre neue Anstellung doch so anders und der Komplex ähnelte eher einem Hochsicherheitsgefängnis.

Nachdem sie die Schleuse hinter sich gelassen hatte, zog sie sich um und machte sich auf den Weg zur Station. Die Mädchen schliefen alle noch und so fiel ihr Rundgang ziemlich kurz aus. Sie setzte sich im Schwesternzimmer auf einen Stuhl und schaute die Unterlagen durch.

„Ich kann nicht schlafen“, meldete sich eine Stimme hinter ihr.

Erschrocken zuckte Ivette zusammen. „Meine Güte, hast du mich erschreckt. Kannst du vorher nicht anklopfen?“

Lisa stand in der Tür und wankte. Sie war blass und schmal geworden in letzter Zeit und augenblicklich regte sich das Mitleid in Ivette.

„Du solltest endlich wieder etwas zu dir nehmen. Deine Blutwerte sind im Keller, so wirst du nie schwanger.“

„Genau das ist mein Plan.“

„Schhhh ... so etwas darfst du nicht einmal denken.“ Ivette wurde nervös.

„Ich will keine Kinder mehr bekommen und es ist mir völlig egal, was danach aus mir wird. Ich will einfach nur noch schlafen und diesen ganzen Mist vergessen.“

Ivette wusste keine Antwort auf diesen unerwarteten Gefühlsausbruch. Sie stand auf, schloss den Medikamentenschrank auf und reichte Lisa eine einzelne Pille. „Nur ausnahmsweise, morgen musst du mir ein Rezept vorbeibringen.“

„Danke“, murmelte Lisa und verließ den Raum.

„Warte, ich begleite dich.“

Ivette eilte Lisa hinterher und brachte sie auf ihr Zimmer. Der fensterlose Raum war spartanisch eingerichtet. Eine schmale Tür führte in ein winziges Badezimmer mit WC und Dusche. Sie schämte sich für ihre Sucht, wenn sie sah, wie die Mädchen in ihren Zimmern hausen mussten. Was hätte man mit dreißigtausend Euro nicht alles verändern können?

Sie setzte sich zu Lisa auf die Bettkante und deckte sie zu. So musste es sich anfühlen, wenn man Kinder hat, dachte sie betrübt. Auch Lisa schien die Zuwendung aufzusaugen wie ein Schwamm, bevor sie leise flüsterte: „Genauso hätte ich es bei meinen Kindern auch gemacht. Wie sehr ich sie doch vermisse.“

Eine einzelne Träne rann über Lisas Wange und tropfte auf das Kopfkissen. Ivette zog ein Taschentuch hervor und tupfte behutsam die Tränenspur fort. Eine Weile musterten sich die Frauen wortlos, bis alle Dämme brachen und sie sich schluchzend in die Arme fielen. Jede von ihnen hatte mit ihrem Schicksal zu kämpfen.

„Bitte, gibt es nicht irgendein Mittel, das eine Schwangerschaft verhindert?“, wisperte Lisa.

Ivette schluckte. „Wenn du mir versprichst, dich ab morgen wieder normal zu verhalten und zu essen, dann werde ich dir ein entsprechendes Medikament zukommen lassen. Aber du darfst mit niemandem darüber reden, schwörst du das?“ Ivette sah sie beinahe flehend an.

„Ich schwöre es bei meinen Kindern und allem, was mir heilig ist.“

„Gut, und jetzt solltest du besser schlafen.“

Sie beugte sich zu Lisa hinunter und küsste sie auf die Stirn. Von ihren Gefühlen total überwältigt hastete sie aus dem Zimmer. Draußen im Flur lehnte sie sich an die Wand und schloss die Augen. Na, das konnte ja noch heiter werden, wenn ihre Welt schon nach ein paar Tagen auf dem Kopf stand. Was hatte sie sich nur dabei gedacht, dem Mädchen die Pille zu versprechen?

Sobald der ganze Schwindel aufgeflogen war, würde sie sich den Konsequenzen stellen müssen. Bei Vertragsabschluss hatte man ihr zwar erzählt, dass die jungen Frauen mit dem Procedere einverstanden wären, doch dem war nicht so. Meist blickte sie in ernste nachdenkliche Gesichter, Freude und Glück sahen anders aus.

Ivette verfluchte den Tag, an dem das Unglück seinen Lauf genommen hatte. Sie hätte eine Therapie machen sollen, denn alles wäre besser gewesen als ihre momentane Situation. Warum nur hatte sie sich zu diesem Versprechen hinreißen lassen?

Mit einem Seufzen löste sie sich aus ihrer Starre und schritt resigniert den Flur entlang zurück ins Schwesternzimmer.

Ivette drehte die bunte Schachtel zwischen ihren Händen. Es war einem Spießrutenlauf gleichgekommen, sich wieder die Pille verschreiben zu lassen. Immerzu hatte sie an Jörg denken müssen und den gemeinsamen Traum von einer kleinen Familie. Nun ja, jetzt hatte sie es wenigstens hinter sich. Sie steckte die Schachtel zurück in ihren Kittel.

Da die meisten Räume videoüberwacht wurden, musste sie es geschickt anstellen, um Lisa das Medikament zur Schwangerschaftsverhütung zukommen zu lassen.

Sie drehte wie üblich ihre Runde und wo sie Geräusche hörte, öffnete sie behutsam die Zimmertüren, um nachzuschauen. Insbesondere Lene bereitete ihr in letzter Zeit Kummer. Sie rief im Schlaf immer wieder nach ihrer Mutter und weinte manchmal herzerweichend. Seit der Hormonbehandlung war sie wie ausgewechselt und Ivette befürchtete ernsthafte Komplikationen. Dieser Zustand konnte weder für das Kind noch für die werdende Mutter gut sein.

Inzwischen geriet sie immer öfter an ihre seelischen Grenzen. Die jungen Frauen durchlitten Höllenqualen, wenn ihnen die Kinder gleich nach der Geburt weggenommen wurden, und sie konnte sich beim besten Willen nicht vorstellen, dass die Verträge in beidseitigem Einvernehmen unterzeichnet worden waren.

Nach dem Rundgang zog sie sich wieder in das Schwesternzimmer zurück, um die Protokolle durchzugehen. Immer wieder langte ihre Hand wie ferngesteuert in die Tasche. Nicht auszudenken, wenn sie die Schachtel verlor.

Die Geräusche auf dem Flur wurden lauter und allmählich erwachte die Station zu neuem Leben. Hoffentlich ergab sich ein günstiger Augenblick, um Lisa abzupassen. Sie schlenderte den Flur entlang, wünschte den Mädchen einen guten Morgen und hielt nach Lisa Ausschau.

Nur wenige Minuten später hatte sie Glück, Lisa lief ihr auf dem Weg in den Speisesaal direkt in die Arme. „Gut schaust du aus, du hast also meinen Rat beherzigt.“ Mit leiser Stimme fügte sie hinzu. „Ich habe die Pillen dabei, wo kann ich sie dir unbemerkt übergeben?“

„Im Waschraum gibt es neben der Heizung einen toten Winkel“, flüsterte Lisa.

„Dann sollten wir es schnell hinter uns bringen. Die haben unser Gespräch sicher aufgezeichnet. Ich gehe rasch in den Speisesaal und folge dir dann unauffällig.“

„Abgemacht.“

Ivette stand der Schweiß auf der Stirn, als sie sich suchend im Speisesaal umsah. Sie musste einfach nur so tun als ob. Die Gedanken wirbelten hinter ihrer Stirn, während sie sich langsam abwandte und den Waschraum ansteuerte. Ihre Hand zitterte, als sie die Tür aufstieß. Lisa stand schon wartend in der Ecke.

Sie legte ihren Arm um das Mädchen und drückte ihr die Tabletten in die Hand. „Drinnen ist ein Beipackzettel, wann du sie einnehmen musst. Suche dir bitte ein sicheres Versteck“, wisperte sie.

„Danke.“ Lisa blickte Ivette dankbar an und wäre ihr am liebsten um den Hals gefallen. Aber zu viele Gefühle würden sie verraten.

Ivette streichelte sanft Lisas Wange und verließ den Raum. Vor der Tür atmete sie befreit auf. Lisa war bereits eine junge Frau und trotzdem träumte Ivette davon, sie einfach mitzunehmen und vom Fleck weg zu adoptieren. Es wäre schön, wieder jemanden zu haben, um den sie sich kümmern könnte. Ihr fehlte der Halt und was war schon ein Leben ohne Liebe?

Kapitel 10

Lene sprang vom Frühstückstisch auf und stürmte den Flur entlang geradewegs in das Badezimmer. Die Stirn an die kühlen Fliesen gelehnt versuchte sie der morgendlichen Übelkeit wieder Herr zu werden. So wie es ausschaute, war die Hormonbehandlung erfolgreich gewesen und in ihrem Inneren brodelte es.

Nachdem sie die Krankenstation endlich hatte verlassen dürfen, war sie sofort zu Lisa geeilt, um ihr das Leid zu klagen. Sie fühlte sich überhaupt noch nicht bereit dazu, weder zum jetzigen Zeitpunkt noch später.

In all den Jahren war ihnen eingetrichtert worden, welche Aufgabe sie zu erfüllen hatten, und bei den meisten Mädchen hatte diese Art der Indoktrination auch gefruchtet. Doch bei ihr war es anders gewesen. Dieses diffuse Gefühl, nicht an diesen Ort zu gehören, dass jemand sie schrecklich liebte und vermisste, war präsenter denn je.

Dem Unterricht konnte sie kaum noch folgen und hatte schon einige Ermahnungen eingesteckt. Aber es fiel ihr unglaublich schwer, sich zu konzentrieren. Ihr Unterleib schmerzte und dann diese permanente Übelkeit ...

Die Zimmertür wurde schwungvoll aufgerissen. „Lenchen, bist du hier?“

„Ja, im Badezimmer“, presste sie mühsam hervor.

„Du siehst wirklich schlecht aus.“ Lisa taxierte sie sorgenvoll.

„Ach, was du nicht sagst.“ Lene schleppte sich zum Bett und ließ sich fallen.

„Sieht so aus, als ob du schwanger wärst“, stellte Lisa nüchtern fest.

„Stell dir vor, darauf bin ich auch schon gekommen. Diesen verdammten Test können die sich sonst wohin schieben.“ Tränen sammelten sich in den Augenwinkeln und bahnten sich einen Weg über ihre Wangen.

„Verstehst du nun, warum ich mich damals für diesen Schritt entschieden habe?“

„Ich verstehe das, gar keine Frage. Was ich allerdings nicht verstehe, wieso du dein Vorhaben nicht in die Tat umgesetzt hast?“

Lene schaute Lisa fragend an.

„Wie meinst du das?“

„So, wie ich es sage. Du stopfst das Essen regelrecht in dich hinein und wirkst so unbekümmert. Von deinem selbstauferlegten

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