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Carmen im Kopfhörer

Jochen Sommer

Copyright: © 2013 Jochen Sommer

published by: epubli GmbH, Berlin

www.epubli.de

ISBN 978-3-8442-5985-8

Klüger als Gauguin

Mit dem Haare kämmen beendete Rainer seine morgendliche Wascherei und ging in die Küche. In zwölf Minuten musste er das Haus verlassen, in seinen Wagen steigen und zur Arbeit fahren. Dort erwartete ihn die tägliche Routine, am Nachmittag Beate. Bis zum nächsten Morgen. Dann wieder die Arbeit, jahrelang, bis zur Pensionierung. Dann nur noch Beate.

Mein Gott, dachte Rainer erschrocken, dann nur noch Beate! So ungeschminkt hatte er sich das bisher nie überlegt. Zur Pensionierung waren es noch achtzehn Jahre. Sein Vater war sehr alt geworden, sein Großvater ebenso. Und diese langen Jahre also nur sie. Gauguin müsste man sein, einfach weglaufen, die Frau verlassen, auf eine Südseeinsel fliehen und malen.

Malen konnte er leider nicht.

Trotzdem. Irgendeine Möglichkeit musste es geben, dem zu entfliehen. Mord, zum Beispiel, würde auffallen. Eine Scheidung war noch schwieriger, weil Beate da mitzureden hatte. Spurlos verschwinden war unmöglich. Das Einwohnermeldeamt, die Lohnsteuerkarte, die Rentenversicherung, alles konnte nachgeforscht werden.

Rainer fuhr den Wagen in die Tiefgarage seiner Behörde und grübelte im Aufzug weiter. Scheidung war eben doch die einzige Möglichkeit. Drei Jahre Trennung genügten ja schon. Drei Jahre! Welcher Idiot sich bloß diese endlose Frist ausgedacht hatte. Drei Tage könnte er gerade noch durchstehen und am vierten Tag vor Beates siegesgewohnter Stimme kapitulieren. Er hatte sich nie gegen sie behaupten können.

Bei Arbeitsschluss war Rainer noch keine Lösung eingefallen. Missmutig stieg er die Treppen des alten Mietshauses zum dritten Stock empor, öffnete weit die hohen Fenster auf dem Treppenabsatz, der zwischen den einzelnen Stockwerken lag. Der muffige Geruch besserte sich dadurch nicht.

Vielleicht lag der auch an Beate, dachte Rainer gehässig, als er nach dem Öffnen der Korridortür seine Frau sah, die sich, einen Packen feuchter Wäsche auf dem Arm, durch die Badezimmertür zwängte. Wie immer trug sie eine unförmige Kittelschürze über ihrem kräftigen Körper, wie immer sah er unterhalb der Schürze bunte Leggins.

Asyl? War das vielleicht kein Grund, in einem fernen Staat um Asyl zu bitten? Andere bekamen es aus viel banaleren Gründen. Nur, weil die angeblich ihre Meinung nicht frei äußern konnten. Konnte er es etwa?

Schlechtgelaunt stellte Rainer seine Aktentasche neben die Garderobe, sagte „n´Abend, Schatz“ und konnte, der Wäsche wegen, den Begrüßungskuss vermeiden. „Na“, fragte er freundlich, „gab´s was?“

Natürlich gab´s was. Jeden Tag gab´s was. Frau Immels vom ersten Stock hatte nicht gekehrt. Im Treppenhaus hatte es nach Angebranntem gerochen und Herr Breitmüller von gegenüber so herablassend gegrüßt. Und Herr Wittmann, der Lebensmittelhändler, wollte aufgeben.

Wer wollte das nicht, dachte Rainer verzweifelt und drehte den Fernseher an. Kinderstunde. Er drehte ihn wieder ab.

„Hörst du mir überhaupt zu?“, empörte sich Beate gerade.

Nein, dachte Rainer und sagte: „Ja, Schatz, Herr Wittmann will aufgeben.“ Er hatte sich angewöhnt, bei solchen Fragen den letzten Satz zu wiederholen. Beate war zufrieden und redete weiter. Redete, bis Rainer Kaffee gekocht hatte und sie schlucken musste. Das Fernsehprogramm erlöste ihn schließlich. Sport. Eine Sendung über Judo.

„Interessiert dich das?“, fragte Beate erstaunt.

„Judo? Natürlich. Hab´ ich ja selbst mal gemacht!“, sagte Rainer nachdrücklich. Im dritten Schuljahr, dachte er und starrte konzentriert auf den Bildschirm. Irgendjemand erzählte irgendwas über diesen Sport. „Im Judo“, erläuterte der gerade, „verwendet der Schwächere die Kräfte des Gegners gegen diesen selbst.“

Plötzlich war Rainer wirklich interessiert und langsam - im Verlauf der Sendung - formte sich unscharf ein Plan. Judo, ganz klar. Die Stärkere, unbestreitbar, war Beate. Ihre Stärken waren Willenskraft und Durchsetzungsvermögen und gnadenlose Konsequenz. Wie jeder Diktator konnte sie keinen Entschluss rückgängig machen. ‚Lieber gehe ich zugrunde’ pflegte sie dann zu sagen. Na also.

„Schatz!“, sagte Rainer glücklich und hob mit einer leichten Verbeugung seine Kaffeetasse. Beate wunderte sich.

Die Morgenwäsche hatte Rainer schon lange nicht mehr so vergnügt erledigt wie am darauffolgenden Tag. Er schabte sich sorgfältig die Bartstoppeln vom Hals, überprüfte seine sanfte Haut wie der männliche Mann in der Fernsehreklame und schaute durchs Küchenfenster nach dem Wetter. Wolken zwar, doch zuweilen zeigte sich die Sonne.

Den Arbeitstag verbrachte er wohlgelaunt, holte danach sein Auto aus der Tiefgarage und fuhr ins Grüne. Eine geschlagene Stunde spazierte er zwischen Bäumen umher, deren Namen er nicht kannte, schaute im Gras Käfern und Insekten zu und gedachte der Hippies, die seit Jahrzehnten aus der Mode gekommen waren.

Der muffige Geruch im Treppenhaus störte ihn heute nicht, auch nicht Beate, die uninteressiert fragte, warum er so spät dran sei. „Der Wagen sprang nicht an“, antwortete Rainer kurz, bereitete Kaffee und schaltete den Fernseher ein.

Am nächsten Nachmittag sprang der Wagen wieder nicht an, zwei Tage später auch nicht.

Am Freitag schließlich hatte Rainer drei Stunden Verspätung, weil er den Wagen zur Reparatur gebracht hatte. Die Bäume, Gräser und Käfer langweilten ihn allmählich – er war nicht sonderlich naturverbunden –, und er überlegte, wo er die Stunden nach Feierabend in der nächsten Woche verbringen sollte.

Ohne Misstrauen meinte Beate, es sei auch höchste Zeit gewesen, den Anlasser endlich reparieren zu lassen.

Misstrauisch wurde sie auch am Montag nicht, als Rainer zwei Stunden zu spät kam, weil er Akten aufzuarbeiten hatte. Nur stutzig. Und noch stutziger, als die Akten auch am Dienstag und Mittwoch aufgearbeitet werden mussten.

Als Rainer am nächsten Morgen aus dem Bad kam, war Beate bereits aufgestanden und fragte beiläufig, ob Rainer heute auch Akten aufarbeiten müsse.

„Wahrscheinlich, Schatz“, bedauerte Rainer.

Und wann er denn, voraussichtlich, zurückkäme, damit sie, Beate, rechtzeitig das Abendessen aufsetzen könne.

„Ich weiß es nicht genau“, sagte Rainer ausweichend.

„Das Einfachste wäre es dann“, lächelte Beate, „wenn ich dich gegen fünf Uhr im Büro anrufe.“

„Ich glaube nicht, dass dann die Telefonzentrale noch besetzt ist“, sträubte sich Rainer.

„Ich habe deine Durchwahl“, beruhigte ihn Beate.

„Wir arbeiten einen Stock tiefer im Zimmer eines Kollegen“, sagte Rainer, „und dessen Durchwahl kenne ich nicht. Ich muss jetzt los“.

Hastig verließ er die Wohnung.

Den Spätnachmittag verbrachte er im Bahnhofsrestaurant und trank einige Glas Bier.

Beim Begrüßungskuss roch Beate den Alkohol sofort. „Der Abteilungsleiter hat uns eine Flasche Sekt spendiert, wegen der vielen Überstunden“, log Rainer.

Wie lange denn dieses ‚Akten aufarbeiten’ – Beate setzte die Worte hörbar in Anführungsstriche – noch dauern würde?

„Ich weiß es selbst nicht, Schatz“, nuschelte Rainer, während er das Abendessen in sich hineinschaufelte. Beates Misstrauen war offensichtlich, und Rainer beschloss, es wohldosiert zu steigern.

In den nächsten Wochen häuften sich seine Termine: Die Geburtstagsfeiern, die er bisher gemieden hatte, die Einweihung von Frau Gwisdons neuer Wohnung, Herrn Müllers Ein- und Herrn Meiers Ausstand, überall war er dabei. Ohne Beate natürlich. Die saß zu Hause und überlegt, was sich wohl tatsächlich hinter Rainers gesellschaftlichen Interessen verbarg. Vielleicht eine der netten Kolleginnen?

Sehr verdächtig fand sie zudem die Blumen, die er ihr gelegentlich mitbrachte und die freundliche Beachtung, die er ihr plötzlich schenkte. Nach all den ermüdenden, ereignislosen Ehejahren konnte es nur eine vernünftige Erklärung geben: Schlechtes Gewissen.

Vom Kaufhaus in der Stadtmitte war es nicht weit zu Rainers Behörde, und Beate verschob ihre Einkäufe auf den Nachmittag, um bei Büroschluss die Auffahrt der Tiefgarage beobachten zu können. Und tatsächlich verließ Rainer an den Tagen, an denen er mal wieder ‚Akten aufarbeitete’, pünktlich seinen Arbeitsplatz. Er log recht überzeugend, wenn er anschließend seinen Ärger wegen der vielen Überstunden vorbrachte.

Sollte wirklich eine andere Frau, überlegte Beate ungläubig, Gefallen an diesem farblosen Mann gefunden haben? Nun ja, sie selbst war ja auch nicht überkritisch gewesen, als es ums Heiraten ging. Und etwas Anderes konnte jene Frau nicht wollen. Für ein romantisches, leidenschaftliches Abenteuer hätte sie Rainer, ausgerechnet, nicht erwählt.

Es war also ernst. Rainer zurückgewinnen – darum ging es nicht. Allein in der Wohnung oder vor dem Fernsehgerät, darum ging es.

Am nächsten Vormittag telefonierte Beate mit ihrer Mutter und lud sich zum Mittagessen ein. Ihren Vater schickten sie anschließend in den Vorgarten zum Heckenschneiden. Beate erzählte von Rainers unbewiesener Untreue, sprach über die Prinzipien, die sie, die Mutter, ihr anerzogen hatte und die ärgerliche Konsequenz, die sie deshalb ziehen müsste: Rainer zu verlassen. Es wurde ein langes Gespräch, und Beate kam gerade noch rechtzeitig vor Rainer nach Hause.

Gauguin, dachte Rainer, war er nicht. Er war klüger. Er lief nicht einfach weg, sondern ließ sich elegant fortschicken. Das war viel schwieriger. Er spürte, dass Beate seine Ausreden nicht mehr glaubte, dass sie einen Entschluss gefasst hatte, der für ihn die Freiheit bedeutete. Jetzt musste er ihr nur noch einen konkreten Anlass geben.

Ins Bahnhofsrestaurant fuhr er an diesem Nachmittag nicht. Wie am Anfang ließ er seinen Wagen am Waldesrand stehen, spazierte zwischen unbekannten Bäumen umher und suchte nach dem Anlass. Weder die Käfer noch vereinzelte Eichhörnchen inspirierten ihn, und als er zum Wagen zurückkam, erwartete ihn Beate. Eine erleichterte Beate, die das Taxi, mit dem sie Rainers Wagen gefolgt war, zurückgeschickt hatte und froh war, dass Rainers Lügen diese harmlose Erklärung gefunden hatten.

Die Konsequenzen, die sie sonst hätte ziehen müssen, zog sie nicht.

Beethoven im Erdgeschoss

Im weiten Bogen rollte die Kugel über das Parkett, lief einige Meter am Rand der Bahn entlang und fiel kraftlos in die seitliche Führungsrinne. Die Punktzahl – null – hatte der Schriftführer bereits eingetragen, als Rainer zögernd vorgelaufen und die Kugel nach kurzem Flug auf die Bahn geplumpst war.

Mehr Punkte, dachte Rainer bedrückt, bekam er nur durch Zufall.

Und selbst dann, wenn die Kugel den Kegeln korrekt entgegenrollte, befürchtete er, sie könnte auf der langen Bahn ermattet liegen bleiben oder diese weißen Holzfiguren nur sanft beiseiteschieben, statt sie umzustoßen. Außerdem belästigten ihn das kameradschaftliche Getue seiner Kollegen, das Poltern des auseinanderwirbelnden Holzes, die Biertrinkerei und der Geruch nach Zigarettenrauch und Schweiß.

Schuld daran, dass er ihrer Büromannschaft beitreten und sich jeden Donnerstag im ‚Goldenen Anker’ blamieren musste, war natürlich Beate. Ihre Idee war es gewesen, Rainers überschüssige Energie von heimlichen Spaziergängen weg in geordnete Bahnen zu lenken, ihm die Möglichkeit zu geben, sich einmal wöchentlich ‚so richtig auszutoben’, wie sie es nannte.

Der Erfolg gab ihr Recht. Missgelaunt und müde kam er anschließend nach Hause, sah lustlos dem laufenden Fernsehprogramm einige Minuten zu und ging schlafen.

Aber Rainer schlief nicht. Er lag im Bett, atmete tief und regelmäßig, wenn Beate leise das Schlafzimmer betrat, und überlegte, wie er Kegelkugel und Frau endlich entrinnen könnte. Einen großen Unterschied zwischen beiden sah Rainer an solchen Abenden ohnehin nicht. Das schwache Licht, das die Vorhänge durchdrang, half seiner Phantasie, sich unter Beates hochgewölbter Bettdecke eine monströse Kegelkugel vorzustellen, die er Berge und Abhänge hinunterrollen lassen konnte, bis sie irgendwo zerplatzte oder in der Ferne verschwand. Selbst Beates Schnarchen ließ sich mit solchen Träumereien leichter ertragen, und erst das Geräusch des Weckers zwang ihn, der Realität ins Gesicht zu sehen. In Beates Gesicht.

Am Morgen schien es ihm besonders unerfreulich zu sein, und Rainer beeilte sich aufzustehen. Zuspätkommen gab es bei ihm nicht.

Pünktlich zu Dienstbeginn saß er am Schreibtisch, ordnete Akten und Verwaltungsvorgänge. Lediglich das Lachen der Kollegen, das ihm nach den Kegelabenden bis in den langen Bürokorridor entgegenhallte, störte ihn, da es stets abbrach, wenn er, Rainer, die Tür öffnete.

Der einzige, über den er mitlachen durfte, war Ludwig. Ludwig saß im Büro nebenan und nahm ebenfalls an den Kegelabenden teil, obwohl er unverheiratet war. Wenn Rainer über die Freiheit dieses Kollegen nachdachte, wurde er neidisch; wenn er ihm gegenüberstand, mitleidig. Die traurigen Augen in dem alterslosen Gesicht weckten in Rainer ein Gefühl väterlicher Überlegenheit, und er musste sich zurückhalten, Ludwig den Arm um die Schulter zu legen und Tröstliches daherzureden. ‚Es wird alles gut’ oder ‚Kopf hoch!’. Davon abgesehen wäre Ludwig auch mit emporgerecktem Kopf nicht weiter aufgefallen. Irgendwann, nach weiteren Dienstjahren, würde er bestimmt ins Untergeschoss des Gebäudes versetzt, um dort als stellvertretender Archivleiter auf seine Pensionierung zu warten. Dabei war Ludwig nicht unintelligent. Wenn Rainer an Kegelabenden eine Partie ausließ, setzte er sich gern neben Ludwig, um mit ihm zu reden. Er mochte die leise, schüchterne Sprechweise, und es interessierte ihn herauszufinden, wer es fertiggebracht hatte, Ludwig so zu unterdrücken und zu ängstigen.

Es war seine Mutter, bei der er immer noch wohnte, und es gab keinen Bereich, in den sie nicht sorgend und helfend eingriff. Von den Einlagen seiner Schuhe über baumwollene Oberhemden bis zur Auswahl seiner Freundinnen – überall schützte sie ihn vor Fehlentscheidungen. Besonders bei den Freundinnen. Hier war ihr Schutz so ausgeprägt, dass Ludwig nach einer qualvoll verlaufenen Jugendliebe keine weiteren schlechten Erfahrungen mehr verkraften musste. Gute auch nicht.

„Was Ihnen fehlt“, sagte Rainer in Ludwigs traurige Augen hinein, „ist eine Frau. Eine, die gefestigt ist, die Ihnen die Kraft gibt, sich von Ihrer Mutter zu lösen.“

Meine Frau, dachte Rainer plötzlich, Beate.

Bei dieser überraschenden Lösung für Ludwigs Problem lehnte Rainer sich nachdenklich zurück, schlug die Beine übereinander und erlaubte sich ausnahmsweise eine Zigarette.

Unter Rainers prüfendem Blick rutschte Ludwig beunruhigt auf dem harten Wirtshausstuhl umher und hätte gerne gewusst, worüber sein verständnisvoller Kollege nachdachte.

„Ich glaube“, beugte sich Rainer vor, „ich kann Ihnen helfen. Wir beide sollten uns mal in Ruhe unterhalten. Ich finde, Sie sollten endlich beginnen, Ihr eigenes Leben zu leben.“

Das fand Ludwig schon lange insgeheim, aber Rainer war der erste, der dieses Ansinnen so deutlich aussprach.

„Es ist Ihr gutes Recht“, entschuldigte Rainer ihn und fragte: „Wie alt sind Sie eigentlich?“

„Sechsunddreißig“, antwortete Ludwig kleinlaut.

„Mein Gott! Sechsunddreißig!“ Rainers Lächeln wurde genießerisch. „Da hatte ich schon etliche wilde Jahre hinter mir“, log er und hätte es beinahe selbst geglaubt. „Aber zu alt ist es auch wieder nicht.“ Und nachdrücklicher: „Noch nicht.“

Rainer trank sein Weinglas leer, sagte abschließend: „Überlegen Sie es sich“ und ging zum Tresen.

Beinahe beschwingt ging er hin und beobachtete aus der Entfernung Ludwigs Gesicht. Shakespeare, kein Geringerer fiel ihm ein. Das Gift, das er in Ludwigs Ohr geträufelt hatte, begann zu wirken: Er rutschte nicht mehr verzagt auf seinem Stuhl herum, der arme Ludwig, sondern griff entschlossen nach seinem Schorleglas, nippte daran und stellte es energisch zurück.

„Geben Sie mir noch einen Kurzen“, befahl Rainer der Wirtin und sah der Kugel nach, die Ludwig mit ungewohnter Heftigkeit an den Kegeln vorbeischoss. Gewonnen, dachte Rainer und stellte das Schnapsglas zum Nachfüllen zurück.

Behindert von Kopfschmerzen und Aktenordnern versuchte Rainer am nächsten Morgen aus den Eingebungen des Vorabends einen Plan zu formen. Einen Schlachtplan, der alle strategischen Elemente enthielt und dann nur noch durchgeführt werden musste. An der erfolgreichen Durchführung zweifelte Rainer nicht, da er ja für das höchste Gut des Menschen kämpfte, die Freiheit.

Zumindest für seine eigene, schränkte er vorsichtig ein, als Ludwig an seinem Schreibtisch vorbeistrich und offenbar eine Fortsetzung des gestrigen Gesprächs wünschte. Rainer lächelte ihm hoffnungserweckend zu, vertröstete ihn auf die Mittagspause und entwarf die Grundzüge seines Planes: Sieger würde er sein, Rainer. Der Gegner war Beate. Für Ludwig blieb somit nur die Rolle des Opfers übrig.

Rainer war sehr zufrieden mit dieser Aufteilung und begann sofort mit taktischen Überlegungen. Zwischen Sieger und Opfer eine vertrauensvolle Beziehung herzustellen war Frontabschnitt I.

Im Frontabschnitt II musste er eine Verbindung zwischen Ludwig und Beate schaffen. Eine höchst innige Verbindung, die es schließlich ihm, Rainer, erlauben würde, das Opfer zu mimen und der Sieger zu sein. Er sah sich bereits greinend im Wohnzimmer seiner Schwiegermutter sitzen. „Meine Frau betrügt mich“, hörte er sich schluchzen, „das kann ich ihr niemals verzeihen!“

Verdammt noch mal, dachte Rainer empört und verließ wütend seine Vision, das könnte er ihr wirklich nicht verzeihen. Diese ganzen Ehejahre und dann das!

Das war Frontabschnitt III, rief er sich zur Ordnung, der Befreiungsschlag. Mit dieser Wut in sich und der Familienmoral im Rücken würde er die Trennung durchstehen.

Seufzend stand Rainer vom Schreibtisch auf und ging zur Kantine. Durch die Glastür sah er Ludwig bereits am vorderen Tisch warten, seinen dünnen Tee rühren und zur Tür starren. Rainer unterdrückte sein Mitleid; er befand sich schließlich im Kriegszustand.

Hart stellte er die Kaffeetasse auf Ludwigs Tisch, setzte sich ihm gegenüber und fragte barsch: „Nun? Haben Sie es sich überlegt? Die Zeit drängt. Ihre, nicht meine.“

Ludwig hörte erschreckt auf zu rühren und umfasste haltsuchend das Teeglas. Ausweichen gab es hier nicht.

„Ja“, sagte er hilflos, „Sie haben ganz recht. Ich muss endlich ein eigenes Leben beginnen. Packen wir´s an“, fügte er ängstlich hinzu. Der Augenblick, das spürte er, verlangte starke Worte.

Rainer war irritiert. Etwas mehr Widerstand hatte er schon erwartet. „Morgen Abend, was haben Sie da vor?“, fragte er.

„Morgen?“ Ludwig rührte hastiger im Tee und suchte nach einer Ausrede für seine Mutter. „Morgen ist Samstag. Da habe ich nichts vor.“

„Dann treffen wir uns um acht im Goldenen Anker“, sagte Rainer. „Einverstanden?“

„Einverstanden“, antwortete Ludwig und gab Rainer im Aufstehen die Hand, als schlösse er einen Pakt.

„Schatz“, sagte Rainer beim abendlichen Fernsehen zu Beate, „von Ludwig habe ich dir schon erzählt, nicht wahr?“

„Ludwig?“ Beate stellte die Sendung leiser und versuchte sich zu erinnern. „Der vom Kegelclub?“, fragte sie tastend.

„Ja, der“, nickte Rainer. Wie gut, dass er ihn schon erwähnt hatte. „Den treffe ich morgen Abend. Er hat Probleme.“

„Probleme?“ Probleme interessierten Beate grundsätzlich. Sie drehte die Sendung noch leiser. „Probleme mit seiner Frau, vermutlich?“

„Nein“, wunderte sich Rainer, „nicht mit seiner Frau. Mit seiner Mutter. Ludwig ist Junggeselle.“

„Junggeselle? So. Mit seiner Mutter? Wie alt ist er denn?“

Beates Interesse schwand.

„Sechsunddreißig.“

„Ach ja. Und da hat er noch Probleme mit seiner Mutter?“

„Nun“, begann Rainer und suchte nach Erklärungen, „er ist ein Einzelkind.“

„Ein Einzelkind?“ Beate, die niemals eines bekommen hatte, fühlte sich angesprochen. „Und was hast du damit zu tun? Du hast doch gar keine Erfahrung mit Kindern.“

„Bitte!“, sagte Rainer ärgerlich. „Ludwig ist kein Kind mehr. Ludwig ist sechsunddreißig Jahre alt und versucht jetzt, sich von seiner Mutter zu lösen. Dabei soll ich ihm helfen.“

„Du.“ Beates Blick glitt über Rainers Körper hinweg zum Fernsehgerät. „Ausgerechnet du, also, sollst ihm dabei helfen?“

„Natürlich“, sagte Rainer gereizt, „könntest du es etwa besser?“

„Möglich“, lächelte Beate. „Frauen können sowas besser; sie haben das größere Einfühlungsvermögen.“

Rainer griff beherrscht zur Weinflasche, füllte erneut sein Glas und fragte sanft: „Und wie, meine Liebe, würdest du vorgehen?“

„Psychologisch.“ Beate blicke ihn hochmütig an. „Ganz einfach: Psychologisch.“

„Darin kenne ich mich nicht gut aus“, gab Rainer zu.

„Natürlich nicht“, bestätigte Beate, „du bist ja auch keine Frau.“

Das war unbestreitbar. Rainer schwieg. Frontabschnitt II, dachte er, das war eine gute Gelegenheit, eine Verbindung zwischen Ludwig und Beate herzustellen.

„Also gut, ich überlasse ihn dir“, sagte er. Ein Überraschungsangriff.

„Wie?“ Beate sah verblüfft zu ihm hin. „Wen überlässt du mir?“

„Ludwig“, sagte Rainer. „Ich werde ihn zu uns einladen, damit du psychologisch vorgehen kannst. Als Frau“, fügte er herausfordernd hinzu.

„Schön“, sagte Beate, „bring ihn her.“ Sie dachte gar nicht daran nachzugeben.

Ludwig sah schnell ein, dass Beate für Mutterprobleme die Kompetentere war und versprach zu kommen.

Es war ein Dienstag, an dem Ludwig kam. Rainer hatte seit einiger Zeit schon beiläufig am Fenster gestanden und auf die Straße hinabgeblickt. Herr Breitmüller von gegenüber hatte seinen klobigen Wagen unter der Laterne geparkt, die Nachbarskinder waren zum Abendessen gerufen worden, und die Sonne beeilte sich unterzugehen. In wenigen Minuten würde sie endgültig die Beleuchtung dieser Vorortstrasse den Laternen überlassen.

In dem langen Schatten, den die Häuser jetzt warfen, sah Rainer einen Mann näherkommen, der eigentlich nur Ludwig sein konnte. Das modische Grau des Mantels glich dem des Straßenbelags, nur die Bewegung und der Blumenstrauß unterschieden ihn davon. Der Blumenstrauß allerdings mehr. Er war groß, in Seidenpapier verpackt, und oben schauten die Köpfe von blassrosa Nelken hervor. Sie waren das einzig Farbige an dieser Erscheinung, und Rainer dachte, dass sich Beate bestimmt über diese Blumen freuen würde.

Das Klingeln der Glocke rief ihn zur Korridortür, und aus der muffigen Luft des Treppenhauses trat Ludwig in die der Wohnung. Rainer setzte ihn auf die Couch des Wohnzimmers und holte Beate, die sich im Schlafzimmer die Lippen nachzog. Beinahe anziehend sah sie heute aus, stellte Rainer zufrieden fest. Eine Spur zu üppig vielleicht, aber das passte zu ihr.

Ludwig, der Beate schüchtern Hand und Blumen reichte, schien sich in ihrer Gegenwart ebenfalls wohl zu fühlen, denn es dauerte nicht lange, bis beide lebhaft miteinander sprachen. Rainer hielt sich rauchend im Hintergrund und beobachtete die Entwicklung seines Schlachtplans. Der Vormarsch in Frontabschnitt II kam zügig voran.

Etwas zu zügig, dachte er plötzlich eifersüchtig, denn Beates Verhalten musste man eigentlich Flirten nennen. Dreistes Flirten, korrigierte er sich, taktloses. Schließlich war er immer noch der Ehemann. Rainer drückte seine halbgerauchte Zigarette aus, nahm sich verstimmt eine neue und verbot sich, den günstigen Verlauf seines Plans zu behindern.

Sich an diese Verbot zu halten, war nicht einfach, bemerkte er in den nächsten Wochen. Ludwig war ein häufiger Gast geworden, denn seine Mutter hatte keine Einwände gegen diese Besuche. Und an den Tagen, an denen er nicht kam, versäumte es Beate nie, sich nach dem Befinden des ‚Jungen’ zu erkundigen. Sie hatte sogar begonnen, mit irgendeiner Zeitschriftendiät abzunehmen, was Rainer bei einer Frau ihres Alters einfach lächerlich fand. Lächerlich und charakterlos, denn für ihn, den Ehemann, hätte sie sich dieser Tortur niemals unterzogen.

Um nicht überflüssig und fernsehlos im Hintergrund zu sitzen, gewöhnte Rainer sich an, in ein nahe gelegenes Lokal zu gehen, wenn Ludwig kam. Zeitungslesend saß er am Tresen, beobachtete die anderen Männer, die bereits ihre Freiheit zurück hatten und wartete. Wartete auf das Nachhause gehen, wartete auf irgendein Anzeichen, dass Beate endlich auf die Idee gekommen war, ihr Verhältnis zu Ludwig in Rainers Sinn zu vervollständigen.

Eines Abends, als Rainer aus seinem Stammlokal kam, war Ludwig bereits gegangen. Beate saß Wein nippend auf der Couch, und Rainer öffnete weit die Fenster. Der Abend war schwül gewesen, Gewitterwolken zogen von West nach Ost, doch hier im Zimmer war die Schwüle besonders drückend.

Unter Beates abschätzendem Blick zog Rainer seinen Sessel näher zum Tisch und nahm sich ebenfalls ein Glas Wein. Er musste nicht erst überlegen, warum Beate ihn so abschätzig musterte, denn sie fragte sofort, wie viele Jahre sie eigentlich verheiratet seien.

„Dreiundzwanzig glückliche Jahre, Schatz“, antwortete Rainer und war sicher, dass er die Kampfzone bald würde ausweiten können.

„Dreiundzwanzig Jahre“, nickte Beate und nahm ein Schlückchen aus ihrem Glas, „dreiundzwanzig Jahre Glück.“

„Glück und Treue“, betonte Rainer. „Das ist eine lange Zeit. Eine sehr lange Zeit.“

Beate legte die Arme breit auf die Rückenlehne der Couch und sagte: „Ich glaube, dass nichts dieses Glück gefährden könnte.“

„Nein“, lächelte Rainer und achtete darauf, dass sein Lächeln nicht triumphierend wirkte, „nichts. Dafür sind wir zu alt.“

Zu alt war sie eigentlich nicht, dachte Beate, als sie am nächsten Nachmittag beim Friseur saß und in den bunten Zeitschriften blätterte, die dort auf dem Tisch lagen.

Nur ein bisschen altmodisch kam sie sich im Augenblick vor. ‚Durch Horst erst lernte ich meinen Mann wieder lieben’, schrieb da eine Leserin dem Zeitschriftenpsychologen. In den übrigen Heften fand sie ähnliche Berichte, in denen alte Ehen durch Impulse von außen aufgefrischt wurden.

Auch ihrer eigenen Ehe, fand Beate, täte eine Auffrischung bestimmt gut, denn Rainers Gleichgültigkeit hatte in den letzten Wochen deutlich zugenommen. Er kam offenbar nicht mehr auf die Idee, dass sie, Beate, auch für andere Männer attraktiv sein könnte. Es war kein Kompliment, wenn Rainer sie bedenkenlos mit Ludwig allein ließ und lieber in dieses stickige Lokal ging.

Beleidigend, stellte Beate fest, war Rainers Vertrauen in jedem Fall. Und beleidigen ließe sie sich nicht.

Der Count-down hatte begonnen; das spürte Rainer, ging zum Abteilungsleiter und beantragte Urlaub für die Zeit danach. Er hielt es für klüger, in den ersten Wochen nach der Trennung nicht greifbar zu sein, einfach fortzufahren, bis sich Beate an ein Leben ohne ihn gewöhnt hatte. Mallorca oder Gran Canaria schien ihm weit genug. Schäkernd und frei würde er an tropischen Tresen sitzen und sein Leben neu planen.

Doch zuerst galt es Beate zu überführen. Die Abende, an denen Ludwig kam, schieden aus; dafür war Rainers Rückkehr aus seinem Stammlokal zu unregelmäßig. Zu regelmäßigen Zeiten kam er nur aus dem Büro zurück. Also würde es während der Arbeitszeit geschehen, folgerte Rainer.

Es war ein Donnerstag, an dem Ludwig nicht im Büro erschien.

„Der ist mal wieder beim Arzt“, sagte ein Kollege zu Rainer, als der in der Mittagspause erst Ludwigs Abwesenheit bemerkte.

„Seltsam“, sagte Rainer, „mir ist heute auch elend.“ Er meldete sich schnell krank und fuhr nach Hause.

Der Tag schien wie jeder andere zu sein. Rainer parkte sein Auto vor dem Haus, registrierte die von der Schule heimkehrenden Nachbarskinder und ließ sich Zeit. Ludwig saß in der Falle und konnte ihm nicht entkommen.

Hinter der Wohnungstür im Erdgeschoss dröhnte laute Musik – Beethoven. Rainer fand das angemessen und schritt auch so die Treppen empor.

Als er die Korridortür öffnete, sah er Beate, die sich, einen Packen Bettwäsche auf dem Arm, durch die Schlafzimmertür zwängte.

„Du bist schon da?“, lächelte sie betroffen und stopfte die Wäsche in die Waschmaschine. Dann begrüßte sie ihn, wie sie ihn seit der Verlobungszeit nicht mehr begrüßt hatte.

Rainer befreite sich mühsam und schritt misstrauisch durch die Wohnung. Doch Ludwig fand er nicht. Weder in den Zimmern, noch in den Schränken oder unter den Betten.

Ludwig begegnete ihm erst wieder am nächsten Morgen, als der mit einem Versetzungsantrag zum Personalbüro ging.

„Die Arbeit im Archiv hat mich schon immer interessiert“, murmelte Ludwig und deutete auf die Papiere in seiner Hand. Er sah heute ziemlich blass aus.

Rainer dachte an die unerfüllten Hoffnungen, die er in diesen jungen Mann gesetzt hatte und sagte abweisend: „Ich glaube, die Ruhe da unten wird Ihnen guttun, gesundheitlich.“

Das glaubte Ludwig inzwischen auch. Für einen Vormittag wie den gestrigen bei Beate war er eben nicht geschaffen. Wäre er doch bloß zum Arzt gegangen.

B wie Bogart

Er war wirklich ein seltener Vogel, dieser Fischreiher. Geschützt von Paragraphen und unbehelligt von den wesentlich kleineren Möwen flog er dicht über der Wasseroberfläche, schnappte mit einer beiläufigen Kopfbewegung einen Fisch und stieg bedächtig höher.

Mit seiner glitzernden Beute im Schnabel überquerte er den Strand von Zandvoort, ohne sich um die vielen Lebewesen dort unten zu kümmern.

Nicht einmal um Beate, die auf ihrem dunkelblauen Strandtuch saß und gerade beschlossen hatte, ebenso modern zu sein wie die anderen Frauen. Scheinbar selbstverständlich streifte sie die Träger ihres Badeanzugs über die Arme, drehte das Oberteil zu einer stützenden Rolle unter der Brust zusammen und cremte sich ein. Ganz dick trug sie das Sonnenöl auf, um die ungewohnte Freiheit schadlos zu überstehen.

Barbusig saß sie nun da und befürchtete insgeheim, dass jemand daran Anstoß nehmen könnte. Doch das tat niemand – außer Rainer. Das Badetuch um die schmalen Schultern gelegt stand er plötzlich vor ihr, und Beate spürte die Empörung, die in seinem Blick lag.

Sehen konnte sie sie allerdings nicht, denn er hatte sich eine dieser verspiegelten Sonnenbrillen gekauft.

„Wartest du schon lange?“, fragte er, ihren glänzenden Busen ausdrücklich ignorierend.

„Nicht so sehr lange“, lächelte sie und freute sich, dass ihr Gatte hier am Strand ebenso modern sein musste, wie sie selbst.

„Außerdem hatte ich keine Langeweile“, sprach sie weiter, „ich genieße es sehr, das Meer und diese ungezwungenen freien Menschen zu betrachten.“

„Ja“, bestätigte Rainer und sah sich betont gleichgültig um. „Es hat sich nicht viel verändert, seit wir das letzte Mal hier waren“, behauptete er, richtete die Gläser seiner Brille direkt auf Beates zusammengerolltes Oberteil und lächelte wehmütig. „Nur wir, wir haben uns verändert. Du warst damals fünfundzwanzig, nicht wahr?“

Beate zog ihren Badeanzug beleidigt hoch und stand auf. „Ich gehe ins Wasser“, beendete sie das Gespräch und watete in die flache Nordsee. Sie musste ziemlich weit hinausgehen, bis sie schwimmen konnte. Wenn sie an den Strand zurückblickte, konnte sie Rainer gerade noch erkennen, der mit angezogenen Beinen dahockte und sich interessiert umschaute.

An seiner Statur allein konnte es nicht liegen, dass er so armselig wirkte, überlegte Beate. Es war vielmehr die offensichtliche Unfreiheit, die seinen Körper erst richtig zur Geltung brachte. Sie umgab ihn wie ein aufdringliches Parfüm. Die kindische Sonnenbrille war das i- Tüpfelchen auf dieser Gestalt am Ufer.

Beate watete zurück, ließ Rainer weiter gaffen und ging allein zu einem der Strandcafe´s. Auf der hölzernen Terrasse suchte sie sich einen Tisch vorn an der Brüstung und bestellte Campari. Den hatte sie zuletzt in Italien getrunken, vor vielen Jahren. Damals waren sie noch ins Ausland gefahren, später nur noch in die deutschen Mittelgebirge, zu Talsperren, von Tannen umzäunt.

Dieser Urlaub jetzt in Holland, Beate nippte an ihrem Getränk, war wirklich eine Überraschung gewesen; Rainer hatte ihn sogar ohne ihr Wissen bei seinem Abteilungsleiter beantragt. Solche Überraschungen hatte sie ihm eigentlich nicht mehr zugetraut. Für die Nordsee als Urlaubsziel hatten sie sich entschieden, weil sie, Beate, wieder mal eine hartnäckige Bronchitis plagte.

Wegen ihrer keuchenden Hustenanfälle hatte Rainer bereits das eheliche Schlafgemach gegen die Couch des Wohnzimmers getauscht.

Vielleicht, dachte sie beim zweiten Campari, kam Rainer jetzt in ein Alter, in dem wieder Entwicklungen möglich waren.

Jedenfalls, beschloss sie beim dritten Glas, wollte sie Rainer dabei helfen. Sie waren schließlich verheiratet.

„Freiheit“, sagte sie am nächsten Morgen im Frühstückssaal etwas laut, „die Freiheit ist es, die ich im Urlaub schätze.“

Betreten schauten andere Ehepaare zu Beate hinüber, und Rainer hob schnell die große Kaffeetasse vors Gesicht, um ausgiebig zu trinken. Appetit hatte er keinen mehr und auch keine Lust, auf dieses Thema einzugehen. Etwas überstürzt verließ er den Saal, setzte die Sonnenbrille auf und ging zum Strand.

Mit Beates Freiheitsbegriff wollte er sich nicht auseinandersetzen, auch nicht mit seinem eigenen. Nicht in diesem Urlaub, den er ursprünglich für eine ganz andere Reise beantragt hatte.

Die Luft flimmerte über dem Strand, wälzte sich in der Windstille schwer zwischen den Strandkörben hindurch, und Beate wusste nicht, ob das Geflimmer tatsächlich nur an der Hitze oder auch an den vielen Camparis lag, die sie getrunken hatte. Wie an jedem Nachmittag in diesem Urlaub saß sie auf ihrem gewohnten Platz vorn am Geländer des Cafe´s und langweilte sich. Rainer hatte sich auch nicht entwickelt, dachte sie, höchstens zurück. Pubertär war das, wie er Tag für Tag hinter seiner dämlichen Brille am Strand hockte und Frauen beglotzte.

Selbstmitleidig hob sie das Campariglas und prostete dem Mädchen auf der anderen Seite des Tisches zu. „Ich weiß zwar nicht, wie es auf holländisch heißt“, lächelte sie unglücklich in das fremde Gesicht, „aber trotzdem: Prost.“

„Ich weiß es auch nicht“, lachte das Gesicht zurück. „Nicht einmal auf arabisch könnte ich es Ihnen sagen, denn die trinken ja offiziell keinen Alkohol, diese Moslems.“

Beate staunte: „Wieso arabisch? Sind Sie Araberin?“

„Nicht ganz“, lachte das Mädchen. „Ich komme ursprünglich aus Hagen und jetzt gerade aus Tunesien.“

„Waren Sie freiwillig da unten?“, fragte Beate und dachte an die haarsträubenden Berichte, die sie gelegentlich beim Friseur las.

Das Mädchen blickte sie befremdet an. „Ich habe dort einige Monate gearbeitet, im Hotel, als Kindergärtnerin für die Gästekinder.“

Beate bestellte Getränke, und das Mädchen begann zu erzählen. Während die Schatten der Strandkörbe länger wurden, sprach es über die afrikanische Wüste, über wilde Berberstämme und sein eigenes ungebundenes Leben. Beate war sehr zufrieden mit diesem Nachmittag; der Kellner auch.

Rainer schob zur Kontrolle seine Sonnenbrille auf die Stirn, doch die beiden wankenden Gestalten nahten sich weiterhin. Eine davon war unverkennbar Beate.

„Das ist Anouschka“, stellte Beate die andere vor, „Anouschka aus Afrika.“

„Tatsächlich?“, wunderte sich Rainer und betrachtete die junge Frau gewissenhaft. Sie war etwas größer als Beate, schlanker und zwei Jahrzehnte jünger. Das wäre er jetzt auch gern, wünschte sich Rainer und bekam Anouschka letzten Satz gerade noch mit: „...und außerdem ist Afrika für mich ein Ort der Selbstfindung.“

Rainer merkte sich das für alle Fälle und fragte: „Heißen Sie tatsächlich Anouschka?“

„Nein“, sagte das Mädchen widerstrebend, „tatsächlich heiße ich nur Anna.“

„Die Mutter Courage bei Brecht hieß auch so“, tröstete Rainer sie. „Wenn man es sich recht überlegt“, schmeichelte er, “ist das gar nicht so abwegig. Zur Selbstfindung nach Afrika zu gehen, dazu gehört schließlich Mut.“

„Stimmt“, beendete Beate Rainers literarischen Ausflug, „aber heute Abend gehen wir erstmal gemeinsam ins Kino. Casablanca, mit Humphrey Bogart, spielt auch in Afrika.“

„Den liebe ich“, schwärmte Rainer, „der spielt immer so klassisch den Verlierer.“

Der Film war nicht synchronisiert, und holländisch hätte auch nicht gepasst zu den markanten Falten im Gesicht des Schauspielers und zu seinen lakonischen Sätzen. Rechts neben sich hörte Rainer Beates bronchiales Husten und rückte nach links. Sein Knie und Ellbogen berührten dabei Anouschka, und Rainer beließ es so. Zu seiner Zeit wäre das verstanden worden, doch Anouschka schien es nicht einmal zu bemerken; auch nicht die heimlichen Blicke, mit denen Rainer im Halbdunkel des Kinos ihr Profil betrachtete.

Näher kam er Anouschka auch am Plastiktisch des Cafe´s nicht, das sie nach dem Film aufsuchten. Etwas abseits saß er den beiden Frauen gegenüber, vermochte kaum ihrem leisen Gespräch zu folgen.

Als sie das Cafe´ verließen, war der Ablauf des nächsten Tages bereits geplant, und Rainer bekam von Anouschka einen Abschiedskuss. Sie schien seine Verlegenheit zu bemerken und sagte lächelnd: „Sie sind süß, irgendwie.“

Mit diesem Satz in den Ohren glitt Rainer in einen traumlosen Schlaf, aus dem ihn erst Beate weckte, die im Badezimmer keuchend abhustete.

Angewidert stand er auf, verzichtete auf die morgendliche Rasur und ging hinunter in den Frühstückssaal. Wenig später kam Beate, die Tasche mit den Strandutensilien in der Hand.

„In einer Stunde treffen wir uns mit Anouschka“, sagte sie. „Du hast doch sicher nichts dagegen?“

Rainer zuckte gleichmütig die Schultern. „Nein, warum?“, fragte er.

„Ich finde dieses Mädchen sehr sympathisch“, meinte Beate, „und es hat schon so viel erlebt.“

„Sie ist wirklich ganz nett“, bestätigte Rainer,.

Sie war mehr als das, dachte er, als sie am Strand ihre Decken ausbreiteten. Unter dem Kleid, das Anouschka gerade auszog, trug sie nur ihr Bikinihöschen, auf das Oberteil hatte sie verzichtet.

Rainer richtete die Gläser seiner Sonnenbrille hinaus aufs Meer und musterte Anouschka aus den Augenwinkeln. Ihre Brüste waren etwas kleiner als Beates, doch in den Konturen fester. Sie lagen nicht schwer auf den Rippen auf, sondern reckten sich vorwitzig nach oben, und ihre Brustwarzen hatten einen kleineren Hof.

„Warum tragen Sie eigentlich diese entsetzliche Sonnenbrille?“, fragte Anouschka gerade.

Rainer murmelte etwas von empfindlicher Bindehaut.

„Sie steht Ihnen überhaupt nicht“, sagte Anouschka. „Sie sehen damit aus wie ein italienischer Papagallo oder ein arabischer Waffenschieber. Ich hasse diese verspiegelten Gläser. Man fühlt sich beobachtet, selbst wenn sie woanders hingucken.“

Rainer zog die Brille ab und warf sie lässig in die Badetasche. „Ich werde mir sofort eine andere kaufen“, sagte er gehorsam. „Kommen Sie mit und beraten mich?“

„Im Interesse des guten Geschmacks“, sagte Anouschka, streifte ihr Kleid über und fragte Beate: „Sie haben doch nichts dagegen?“

„Nur gegen die Sonnenbrille habe ich was“, antwortete Beate und sah den beiden nach, wie sie über die Holzstufen die Düne emporstiegen. Sie, Beate, hätte Rainer niemals seine Sonnenbrille ausreden können, gestand sie sich ein. Anouschka hatte dafür weniger als eine Minute gebraucht. Vielleicht war sie auch der geeignete Katalysator, um Rainers Unfreiheit zu beseitigen, überlegte Beate.

Galant hielt Rainer Anouschka die Hand hin und half ihr über die letzte, etwas höhere Holzstufe der Düne hinweg. Er hielt ihre Hand auch noch, als es keine Holzstufen mehr zu überwinden gab.

„Da vorne gibt es Sonnenbrillen“, rief Anouschka, entzog Rainer ihre Hand und deutete auf einen Souvenirladen.

Dutzende von Sonnenbrillen lagen in drehbaren Metallständern, und Anouschka wählte eine im unteren Fach des Ständers aus. Wenn sie sich vorbeugte, konnte Rainer durch den Ausschnitt ihres weiten Kleides ihre Brüste sehen. Er ließ sich fast alle Brillen aus den unteren Fächern reichen, in allen Geschäften entlang der Strandpromenade.

Erst im letzten Geschäft fand er ein Modell, das ihm und auch Anouschka zusagte. Es erinnerte an eine Kassenbrille aus den dreißiger Jahren, hatte kleine, ovale Gläser, die seine Augen knapp verdeckten.

„Die sieht lustig aus“, fand Anouschka, „wie die Pennälerbrille von Heinz Rühmann in der Feuerzangenbowle. Die passt zu Ihnen.“

Rainer war geschmeichelt. „Die nehme ich“, sagte er und warf einen Abschiedsblick in Anouschkas Ausschnitt.

Irgendwie waren diese heimlichen Blicke spannender und erotischer als die mühelose Betrachtung am Strand, dachte Rainer. Anouschkas Assoziation zu Heinz Rühmann fand er aufschlussreich. Schließlich war der in diesem Film auch deutlich älter gewesen als das Mädchen, in das er sich verliebt hatte.

Als sie an den Strand zurückkamen, lagen die Badesachen noch da, Beate nicht.

„Sie ist bestimmt im Strandcafe´“, vermutete Anouschka und ging ebenfalls hin.

Rainer blieb zurück und sah ihr nach. Er konnte sich nicht erinnern, in den Jahren seiner Ehe jemals mit einer so hübschen Frau in Kontakt gekommen zu sein; vorher auch nicht. Es war schon verrückt, dass er Anouschka ausgerechnet durch Beate kennengelernt hatte. Sie hatte eben auch ihre guten Seiten, dachte Rainer versöhnlich.

Beate saß tatsächlich auf ihrem Stammplatz vorn an der Brüstung, Anouschka setzte sich zu ihr.

„Habt ihr eine Sonnenbrille gefunden?“ fragte Beate.

Anouschka nickte. „Nach langem Suchen, im letzten Souvenirladen.“

„Ich bin Ihnen sehr dankbar, daß Sie ihm die eklige Brille ausgeredet haben. Auf Sie hört er wenigstens. Wir könnten uns übrigens duzen“, schlug sie vor.

„Einverstanden“, sagte Anouschka.

Beate winkte dem Kellner, der brachte Campari.

„War es sehr nervig?“, erkundigte sich Beate.

„Überhaupt nicht. Dein Mann war ausgesprochen folgsam“, sagte Anouschka. „Ich glaube, er hat sich ein wenig in mich verguckt. Oder zumindest in meinen Ausschnitt.“

Beate staunte über Anouschkas Offenheit. „Das überrascht mich nicht“, sagte sie. „Wenn ich mein Mann wäre, ginge es mir bestimmt genauso.“

„Danke für das Kompliment“, lächelte Anouschka und sah Beate nachdenklich in die Augen. „Und wenn du nicht dein Mann wärest?“ fragte sie.

Die Frage verwirrte Beate. Sie griff zu ihrem Campariglas, nippte mehrmals und stellte es zurück. Sie wusste nicht recht, ob sie die Frage so verstanden hatte, wie sie sie hätte verstehen können. Vorsichtshalber wechselte sie das Thema.

„Was hattest du eigentlich damit gemeint: Afrika ist für mich ein Ort der Selbstfindung?“, fragte sie. „Was hast du dort Neues über dich herausgefunden?“

„Zum Beispiel, dass ich nicht nur eine Schwäche für Männer habe, sondern auch für Frauen“, wurde Anouschka deutlicher. „Das war für mich neu. Ich glaube inzwischen, dass jede Frau bi ist, die meisten wissen es nur nicht. Aber es ist schwer im Kommen.“

Beate wollte nicht verstehen. „Was ist schwer im Kommen?“

„Die Bisexualität“, sagte Anouschka unmissverständlich. „Nach einem Pfeifchen geht es besonders gut; es hilft, die Hemmungen zu überwinden.“

Das verstand Beate wirklich nicht. „Nach welchem Pfeifchen?“

„Haschisch“, erklärte Anouschka geduldig. „Ich habe mir aus Tunesien ein Päckchen roten Afghanen mitgebracht. Das ist der beste. Du kannst ihn gern mal probieren."

„Im Augenblick nicht“, lehnte Beate ab und bestellte Campari. „Ich habe keine Erfahrung mit Drogen und mit anderen Sachen auch nicht.“

„Das lässt sich ändern“, sagte Anouschka. „Was eine Droge ist, ist letztlich eine Frage des Landes, in dem du lebst.“

„Wieso?“, fragte Beate.

„Wenn du in den arabischen Emiraten leben würdest“, erklärte Anouschka, „kämest du wegen einer Flasche Whisky ins Gefängnis. Der Prophet war Antialkoholiker. Hier in Holland interessiert sich niemand für dein Haschischpfeifchen, in Deutschland kommst du ab einer bestimmten Menge in den Knast. Seit Afrika bin ich meine Vorurteile auch auf diesem Gebiet los, seit Afrika bin ich frei.“

„Auf allen Gebieten?“, vergewisserte sich Beate.

„Du hast mich genau verstanden“, lächelte Anouschka und drückte warm und kurz Beates Hand. “Unter Frauen haben wir die Heterospielchen doch nicht nötig“, sagte sie. „Ich sage einer Frau ganz offen, wenn ich sie mag. Dich, Beate, mag ich. Du bist genau mein Typ.“

Beate fühlte sich etwas unbehaglich. So deutlich hatte ihr noch nie jemand seine Sympathie gestanden und schon gar keine Frau. „Das ist alles ein bisschen viel“, sagte sie verlegen.

„Lass dir Zeit“, empfahl Anouschka, winkte dem Kellner und bezahlte. Schweigend liefen sie nebeneinander her durch den warmen Sand.

Rainer saß immer noch auf den Decken. Die kleinere Sonnenbrille stand ihm wirklich besser, dachte Beate und legte sich neben ihn. Sie legte sich auf den Bauch, die Stirn auf ihre verschränkten Unterarme.

„Dein Rücken ist rot“, hörte sie Anouschka sagen, „ich creme ihn dir ein.“

Anouschkas warme Hände verrieben sanft die Sonnencreme auf Beates Rücken. „Du bist ganz verspannt“, sagte Anouschka, „ich werde dich ein wenig massieren.“

Wirbel für Wirbel beschäftigte sie sich mit Beates Rückgrat. Mit den Beckenwirbeln und deren Umfeld befasste sie sich besonders intensiv, dann glitten ihre Hände hoch zu Beates Schultern und Hals; trotz der Hitze bekam Beate Gänsehaut.

„Hier oben ist alles steinhart“, hörte sie Anouschka sagen, „damit muss ich mich länger beschäftigen.“

„Mein Rücken ist auch nicht der beste“, meldete sich Rainer zu Wort.

„Schön der Reihe nach“, vertröstete ihn Anouschka urdeutsch und widmete sich ihm erst, als Beate wohlig schnarchend eingeschlafen war.

Allerdings dauerte die Massage nur wenige Minuten. „Ihre Muskulatur ist total in Ordnung“, verkündete Anouschka.

Rainer hatte es nicht anders erwartet, fand seine Fitness im Augenblick jedoch bedauerlich.

Als die Sonne sank, packten sie ihre Badesachen zusammen, und die beiden Frauen verabredeten sich für den nächsten Vormittag zu einem gemeinsamen Einkaufsbummel. Am nächsten Abend wollten sie zusammen mit Rainer in eine Diskothek gehen.

Beate ging sofort nach dem Frühstück in Anouschkas Hotel, während Rainer trödelnd durchs Zimmer lief und seine Strandsachen zusammensuchte.

Die Badehose zog er gleich an, stellte sich vor den langen Spiegel des Kleiderschranks und musterte sich. Der Gedanke an den verabredeten Discobesuch war ihm unbehaglich, der an die sportlich braunen Männerkörper unten am Strand auch. Er würde heute nicht ans Meer gehen, beschloss er.

Mit dem, was er vor sich im Spiegel sah, konnte er Anouschka nicht beeindrucken, dachte er illusionslos. Aber übertrieben männliche Formen, hatte er mal gelesen, waren auch nicht mehr gefragt, bei jüngeren Frauen. Gefragt waren heute innere Werte. Werte, die er sich nicht absprechen wollte. Nur im Spiegel sah er sie nicht.

Ohne konkreten Vorsatz bummelte er dann die Einkaufsstraßen entlang, betrachtete die Auslagen der Boutiquen und kaufte als erstes ein Paar Schuhe. Die hohen Absätze streckten seine Figur, und am Nachmittag hatte sich sein Spiegelbild verändert: Eine neue Hose, ein Polohemd in animalischem Rot, ein Wasserglas voll Bourbon in der Linken und eine Körperhaltung, die Rainer unwillkürlich an Bogarts lässige Posen denken ließ.

Etliche Whisky später glaubte er auch den zynischen Zug der Mundwinkel bei sich zu entdecken. Einen Hut wollte er sich aber nicht kaufen; er hatte es schließlich nicht nötig, irgendjemand zu imitieren.

Als Anouschka und Beate am Abend ins Hotelzimmer kamen, fühlte Rainer sich von neuer Zuversicht durchströmt. Einträchtig mit dem Whisky floss sie durch seine Adern, und er begrüßte die beiden Frauen eher beiläufig.

„Habt ihr was Schönes gekauft?“, fragte er.

„Nein“, sagte Beate, „wir haben Anouschkas Hotelzimmer den ganzen Tag nicht verlassen. Wir haben uns richtig verquatscht, ein bisschen getrunken und so. Aber du warst einkaufen, nicht wahr?“, fragte Beate und hustete.

Rainer nickte nur.

Beate hustete erneut. „Meine Bronchitis ist schlimmer geworden“, sagte sie. „Ich möchte heute nicht mit in diese verqualmte Disco gehen. Geht ihr beiden doch allein“, schlug sie vor.

Rainer schaute erfreut zu Anouschka hinüber und die nickte. Erst jetzt fiel ihm auf, dass auch Anouschka sich für den Abend zurechtgemacht hatte: Mit einem dunklen Konturenstift hatte sie ihre rotgeschminkten Lippen betont, mit dezentem Make up ihre Augen. Ein enges, züchtig hochgeschlossenes graues Kleid schmiegte sich um ihren Körper, und sie trug flache Schuhe, wie Rainer erfreut feststellte. Dank seiner eigenen neuen Schuhe überragte er Anouschka jetzt ein wenig. Sie sah sehr fraulich aus, nicht so mädchenhaft wie am Strand.

Und etwas älter wirkte sie durch das Kleid auch; sie passte jetzt noch besser zu ihm, dachte Rainer.

„Wenn’s deiner Gesundheit dient“, sagte er deshalb großmütig zu Beate, „bleib halt hier. Wir kommen auch ohne dich zurecht.“

Im Licht der sinkenden Sonne gingen Rainer und Anouschka durch Zandvoort und suchten gemeinsam ein Tanzlokal.

Die Wände der Diskothek waren schwarz, glänzendes Chrom und der Metallboden der Tanzfläche reflektierten bunte Blitze und flackerndes Licht. „I can get no satisfaction“ brüllte Mick Jagger dazu aus tausend Lautsprechern, und Rainer war beruhigt. Wenigstens die Musik war ihm noch bekannt.

„Ladies and Gentlemen“, schrie ein magersüchtiger Mann ins Mikrofon, „oldie time is over.“ Mit nervösem Ruck schob er einen Knopf an der Musikanlage nach vorn und bearbeitete pantomimisch eine Gitarre.

Diese Musik war Rainer nicht bekannt. Unsicher hielt er sich an Anouschka fest und rief ihr zu: „Die Bar in Casablanca hat mir besser gefallen!“

Anouschka küsste ihn aufs Ohr und antwortete etwas, das Rainer nicht verstehen konnte. Immer mehr Menschen drängten sich ins Lokal und auf die Tanzfläche. Mädchen- und Männerkörper bewegten sich dort, schöne Körper, wie Rainer sie vom Strand her kannte. Er bestellte einen Whisky und schwang sich souverän auf einen Barhocker.

Anouschka deutete auf die Tanzfläche, Rainer schüttelte ablehnend den Kopf. So tanzte sie allein, und Rainer sah ihr von der Höhe seines Hockers aus dabei zu.

Zwischen all den buntgekleideten Menschen wirkte Anouschka in ihrem grauen Kleid fast nonnenhaft. Ihre Bewegungen waren sparsam und körperbetont. Sie tanzte gegen den hämmernden Rhythmus der Musik an, verwandelte deren Tempo in langsame Bewegungen. Wie eine Königskobra schlängelte sie sich zwischen den ekstatisch zuckenden Leibern der übrigen Tanzenden hindurch, ihre Hände bewegten sich, als würden sie den Konturen eines kurvenreichen Körpers folgen.

„Bärenstark“, sagte der hünenhafte Mann auf dem Hocker neben Rainer, der Anouschka ebenfalls gebannt zugesehen hatte. „Wie ist diese indische Tempeltänzerin hierher gekommen?“

„Sie ist mit mir gekommen“, informierte ihn Rainer knapp.

„Glück muß man haben“, sagte der Mann und musterte Rainer, „oder Geld. Sogar sehr viel Geld, in Ihrem Fall.“ Der Mann grinste neidisch und gemein und schaute wieder auf die Flaschen, die im Regal hinter dem Tresen standen.

Die Missgunst des Mannes ließ Rainer genüsslich an sich abperlen und lächelte Anouschka zu. Mit einer lässigen Handbewegung winkte er sie zu sich, und Anouschka gehorchte sofort.

„Gigantisch viel Geld“, hörte Rainer den Mann neben sich murmeln.

Anouschka fasste Rainer an seinem blutroten Hemd und zog sein Ohr zu ihren Lippen. „Tanzen Sie jetzt mit mir?“, flüsterte sie.

„Mindestens so viel wie Dagobert Duck und Bill Gates zusammen“, lästerte der Mann lauter.

Da rutschte Rainer stolz von seinem Sitz herab, schüttelte sich ein wenig und schritt auf den hohen Absätzen seiner Schuhe entschlossen zur Mitte der Tanzfläche. Nach einigen ungelenken Bewegungen verfiel er schließlich in eine Art Foxtrott, wobei ihn Anouschka umschlängelte. Dann begann er, den Grundschritt größer und mutiger auszulegen, bewegte auch Oberkörper und Arme dazu. Die wechselnden Musikstücke erzwangen keine Änderung seines Stils, doch er selbst änderte sich. Raumgreifend und provokant nahm er allmählich Besitz von der Tanzfläche, rempelte hier und dort Tanzende an, entschuldigte sich selten. Rücksichtslos und fordernd nahm er sich den Platz, den er benötigte. Anouschka folgte ihm wie sein eigener Schatten.

Rainer hatte niemals in seinem Leben so getanzt wie in dieser chromglänzenden Diskothek. Ohne Gefühl für die verstreichende Zeit, ohne dass es ihn körperlich anstrengte, tanzte er.

Er tanzte, bis ihn der Magersüchtige per Mikrofon bremste: „Bluestime now“, verkündete er, „Some oldies first.“

Die meisten Pärchen verließen die Tanzfläche, nur wenige, auch Anouschka und Rainer, blieben zurück.

„Wollen wir das auch tanzen?“, fragte er leise.

„Da musst du durch“, sagte Anouschka, umfasste Rainer eng und lächelte zu ihm hoch.

Ausgerechnet ‚moon river‘ legte der Magersüchtige auf, und mit den ersten Takten versank Rainer in seiner Jugendzeit, in der Zeit vor Beate. Er war wieder im Partykeller seines Freundes Jörg, wo die Eltern gelegentlich vorbeischauten, nur so. Damals hatten sie auch so eng getanzt, wenn die Eltern endlich ins Bett gegangen waren, zu ‚moon river‘ oder ‚blueberry hill‘, die damals schon Oldies waren. Während die letzten Kerzenstummel herunterflackerten, waren die Mädchen moralischer geworden und die Jungen kühner.

Wie wenig sich seither doch geändert hatte, dachte Rainer wehmütig, denn auch Anouschka hielt seine Hände fest und ihn selbst auf wohlkalkulierter Distanz. Er spürte zwar den Druck ihrer Brüste durch sein Polohemd, doch unterhalb seines Hosengürtels trennten sie Welten.

Als er die überbrücken wollte, schob Anouschka ihn sacht und weit von sich. „Nicht hier“, flüsterte sie ihm ins Ohr, „lass uns ins Hotel gehen.“

Rainer war baff. Das hätten die Mädchen in Jörgs Keller nie gesagt. Er hatte wohl einige Jahrzehnte Emanzipation verschlafen, dachte er.

Rainer ging an den Tresen, warf dem Mann dahinter einen 50-Euro-Schein zu und sagte dem neidischen Hünen: “Das war übrigens mein letztes Geld. Die nächste Stütze kommt erst in zwei Wochen.“

Im Weggehen drehte er sich noch einmal um und ergänzte: „Du Arsch.“

Der Hüne schaute stumm zurück. Er wirkte jetzt sehr viel kleiner - auf die Distanz.

Anouschka wartete schon am Ausgang neben einem Taxi. Sie hielt ihm die Wagentür auf, und Rainer krabbelte hinein auf das bequeme Polster des Wagens. Anouschka nannte dem Fahrer irgendeine Straße, in der vermutlich ihr Hotel lag.

Sie setzte sich neben ihn, Rainer nahm ihre Hand und diesmal sträubte Anouschka sich nicht. Die Häuser der holländischen Stadt glitten an ihnen vorüber, rhythmisch erhellten die Lampen über der Fahrbahn das Innere des Wagens. Ihr Licht fiel erst durch die Frontscheibe, dann verschwand es, um anschließend durch die Heckscheibe zu fallen. So bewusst hatte Rainer noch niemals eine Taxifahrt wahrgenommen und schon gar nicht mit einer solchen Frau und so eindeutigen Absichten.

Das Hotel, vor dem das Taxi hielt, kam ihm allerdings sehr bekannt vor. Es war sein eigenes.

„Beate erwartet uns sicher schon“, sagte Anouschka beim Aussteigen. Rainer bezahlte den Fahrer und knallte die Wagentür heftiger zu als notwendig. Stinksauer lief er hinter Anouschka durch die große Hotelhalle, folgte ihr zum Zimmer.

Beate saß im Bademantel auf dem Bett, und auch Anouschka zog ihr graues Kleid aus.

„Darf ich mir deinen Bademantel leihen?“, fragte sie. Rainer nickte nur.

Mit einem blütenweißen Höschen bekleidet lief Anouschka ins Bad, zog sich den Mantel über und setzte sich neben Beate. Aus ihrer Tasche holte Anouschka eine kurze Pfeife und stopfte sie gewissenhaft. Es sah aus wie ein Ritual.

Anouschka entzündete die Pfeife, sog genüsslich daran. Sie inhalierte tief und behielt den Rauch fast eine Minute in der Lunge, bis sie ihn langsam ausatmete. Dann reichte sie die Pfeife an Beate weiter, die den Rauch in gleicher Weise einsog.

Nach einigen tiefen Zügen bot Beate Rainer die Pfeife an, doch der lehnte ab. Dieser süßlich riechende Tabak war nicht sein Geschmack. Außerdem fand er es lächerlich, zu dritt aus einer Pfeife zu rauchen; er war schließlich kein Indianer.

„Er ist darin etwas altfränkisch“, hörte er Beate murmeln. Mit einiger Verzögerung begann Anouschka zu lachen. Sie schaute Rainer aus weit offenen Pupillen an, bis sie ermattet gegen Beate sank.

„Ich würde ihn in Kauf nehmen“, keuchte Anouschka atemlos, „aber Männer sind einfach zu nichts zu gebrauchen. Sie sind total entwicklungsresistent.“

Beate fand den Ausspruch lustig und lachte ebenfalls, nur Rainer rätselte an den Worten herum. Nachfragen wollte er nicht, da keine der Frauen ihn mehr beachtete. Als die beiden begannen, ihre Pfeife neu zu stopfen, verließ er das Zimmer und lief hinunter in die Hotelhalle, um Zigaretten zu kaufen.

Als er zurückkam, konnte er die Zimmertür nicht öffnen, weil er die Chipkarte vergessen hatte. Mit einem altmodischen Schlüssel wäre ihm das nicht passiert, dachte Rainer verärgert. Die Tür wurde auch nicht geöffnet, als Rainer laut klopfte.

Vermutlich hatten die beiden Frauen ihn nicht gehört, denn aus dem Zimmer drang Musik, untermalt von Beates lautem Keuchen.

Warum ihr ausgerechnet hier an der See die Bronchitis so schwer zu schaffen machte, verstand Rainer nicht.

Er hatte aber auch keine Lust, wie ein Idiot an der verschlossenen Zimmertür zu klopfen. So ging er hinunter auf den Parkplatz zu seinem Wagen, drehte die Rückenlehne flacher und versuchte zu schlafen.

Es wurde eine unruhige Nacht, erfüllt von merkwürdigen Träumen.

Anouschka und Beate spielten darin eine Rolle, und gelegentlich verschmolzen die beiden miteinander und wurden zu einer dritten Frau, die Rainer nicht kannte. Er selbst spielte in dem Traum keine Rolle, wohl aber das hünenhafte Arschloch aus der Discothek. Es saß auf seinem Barhocker und rief ständig: „Wie Dagobert Duck, mindestens wie Dagobert Duck!“ und lachte gehässig.

In aller Herrgottsfrüh wachte Rainer fröstelnd auf. Die Scheiben seines Wagens waren beschlagen, und Rainer schaltete die Scheibenwischer, das Licht und den Motor an.

Direkt vor der Motorhaube seines Wagens ließ ein schwarzgekleideter Junge entsetzt eine Sprayflasche fallen und rannte davon. Auf der Hotelwand prangte ein frischgesprühtes ‚A‘, das von einem Kreis eingerahmt war.

Rainer stieg aus, hob die Sprayflasche auf und sah sich um. Der Parkplatz war menschenleer, und Rainer sprühte neben dem ‚A‘ ein großes ‚B‘ an die Wand, rahmte es ebenfalls mit einem Kreis ein.

‚A‘- wie Anouschka - stand ja schon überall, aber ‚B‘ wie Bogart?

Das war die logische Fortsetzung, dachte Rainer, das Leben ging schließlich weiter.

Es war die erste vorsätzliche Sachbeschädigung, die Rainer jemals begangen hatte, und er fühlte sich erleichtert. Genau so was hatte er gebraucht, nach dieser enttäuschenden Nacht.

Die Spraydose warf er in die Blumenrabatte neben dem Parkplatz und parkte seinen Wagen um, vorsichtshalber.

Anouschka sah er in diesen letzten Urlaubstagen nicht mehr, doch Beate blieb ihm erhalten.

Carmen im Kopfhörer

Die wippenden Brüste vor dem hellen Fenster irritierten Rainer seit Wochen; so lange schon, wie Fräulein Marion, die neue Kollegin, in seinem Büro arbeitete. Unter der gelben Bluse konnte Rainer deutlich die prallen Halbkugeln erkennen, das Gewebe des Büstenhalters, der sie formte und stützte. Knapp unterhalb des offenen Blusenknopfs drang die Fülle nach oben, und Rainer achtete stets darauf, dass Fräulein Marion zwischen seinem Schreibtisch und dem Fenster stand, vor dessen lichtem Hintergrund solche Betrachtungen möglich waren.

„Kommen Sie doch mal um den Schreibtisch herum“, pflegte er zu sagen, wenn Fräulein Marion ihn aus der Tiefe des Raumes ansprach und täuschte umständliches Halsverrenken vor.

Mit weitausgreifenden Schritten lief sie dann vor der Fensterfront auf und ab, schilderte gestenreich irgendein Problem. Rainer schaute ihr gebannt zu, was Fräulein Marion veranlasste, mit dem teilnahmsvollen Kollegen häufiger zu sprechen.

Doch es war nicht nur die gelbe Bluse, die Rainer faszinierte.

Es war auch die selbstbewusste, lebhafte Art der Kollegin und ihre verblüffende Offenheit. „Ich mag Sie, Rainer“, hatte sie schon zweimal in dieser Woche geäußert, und Rainer empfand das als Kompliment, besonders, da Marion seinen Vornamen benutzte.

Bei anderen Kollegen war sie da pingeliger: Herrn Müller, den Vorgesetzten, hätte sie niemals mit ‚Heinz‘ angesprochen. Außer ihm, Rainer, nannte sie nur den stellvertretenden Archivleiter beim Vornamen. Warum ausgerechnet diesen Ludwig, konnte sich Rainer allerdings nicht erklären. In seinen Augen war der ein Waschlappen. Vermutlich sprach Fräulein Marion den aus purem Mitleid so persönlich an. Ludwig wurde dann sogar noch rot.

Ihm, Rainer, konnte das nicht passieren. Er wurde nur etwas unsicher. Schließlich konnte er sich diese namentliche Auszeichnung auch nicht erklären, bei soviel Konkurrenz im Kollegenkreis. Die Dezernenten, die Amtsleiter, die Stellvertreter der Amtsleiter, die jungen Anwärter auf irgendwas - sie alle machten Fräulein Marion unverhohlen den Hof. Ein Kompliment hier, eine Aufmerksamkeit dort, Fräulein Marion stand stets im Mittelpunkt.

Sie genoss das, übersah alle Annäherungsversuche und förderte sie durch Distanz. Oft ging sie in der Mittagspause nach einem hastigen Kantinenessen zurück in das leere Büro, legte ihre schlanken Beine auf die herausgezogene Schublade des Schreibtischs und stülpte sich Kopfhörer über. Die neckischen Bemerkungen der rein zufällig vorbeikommenden Verehrer quittierte sie mit einem abwesenden Lächeln.

Ihr Hauptinteresse galt eindeutig der Musik; der klassischen, selbstverständlich. Vier CDs mit Bizets ‚Carmen‘ lagen auf ihrem Schreibtisch, und Rainer konnte am harten Hämmern von Fräulein Marions Kugelschreiber erkennen, wie intensiv sich die Kollegin der Musik hingab. Nach einem heftigen Stakkato hob sie oft die Arme, um sie dann ergriffen