Philipp T. Hayne

Im Schatten der Anderen

Dieses ebook wurde erstellt bei
Verlagslogo

Inhaltsverzeichnis

Titel

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Impressum neobooks

Kapitel 1

Kalter Schweiß lief an seinem Gesicht hinunter und hinterließ den Umriss seines Kopfes auf dem Kissen. Seine Lippen zitterten, als stünde er in der Kälte eines Wintermorgens. Seine Hände waren fest an die Matratze seines Bettes gepresst. Jedoch konnte er das weiche Polster unter seinen Fingerspitzen nicht spüren. Doch dann ertönte ein schrilles Geräusch und Ben riss seine Augen auf. Es dauerte einen Augenblick, bis er wusste, wo er war.

Ben stellte seinen Wecker aus, rieb sich mit den Händen durch die Augen und ließ seine Hände auf seinem verschwitzten Gesicht ruhen. Er merkte, dass er vollkommen außer Atem war.

Erneut hatte er diesen Alptraum gehabt, der ihn nicht losließ. Immer noch sah er den Schnee auf dem Waldweg vor sich liegen. Der Gedanke daran lag noch wie ein Schleier vor seinem inneren Auge. Seit Tagen hatte er Angst einzuschlafen. Er wusste genau, dass er im Schlaf keinen Frieden finden konnte. Ben richtete sich auf und stand aus seinem Bett auf. Der Boden war kalt und Ben holte sich sofort ein Paar Socken aus der Schublade seines Schranks.

Als er die Tür aufmachte und langsam zur Küche ging, hörte er die Musik aus dem Radio, das seine Mutter jeden Morgen schon anmachte, bevor er aufwachte. Er ließ sich nicht anmerken, wie sehr ihn diese Musik quälte – ja wie sehr er die Musik am Morgen hasste. So fröhlich, so stumpf, als ob es einen Grund gäbe aufzustehen. Umso mehr machte ihm das Gedudel in den letzten Tagen zu schaffen.

»Wie geht es dir heute, mein Kleiner?«, fragte seine Mutter, die ihm durch sein lockiges Haar strich. Er hatte die braunen Haare seiner Mutter, doch die Augen seines Vaters. Ben fühlte ihre Nähe und sie nahm ihm so ein wenig die Angst ab, so wie sie es schon so oft getan hatte.

»Konntest du diese Nacht wenigstens ein bisschen schlafen?«

Ben schüttelte nur leicht den Kopf und nahm sich eine Scheibe Toast aus dem Brotkorb, der vor ihm stand. Seine Mutter wusste natürlich, was in der Schule passiert war. Jeder in der Stadt wusste es wahrscheinlich.

Was seine Mutter nur nicht wusste, war, warum Ben nicht schlafen konnte. Den Grund für seine Schweißattacken, für seine Bauchschmerzen, die er jedes Mal bekam, wenn darüber geredet wurde, kannte sie nicht. Da war dieses hilflose Gefühl, dass ihn beherrschte – Tag für Tag.

Es war Samstag und Ben war heilfroh, dass er heute nicht in die Schule musste. Er konnte nicht mehr ertragen, wie alle versuchten das Geschehene zu ignorieren. Das beklemmende Gefühl von unsichtbaren Ketten, die sich um seinen ganzen Körper legten, war ihm anzusehen, da war er sich sicher. Und auch jetzt fühlte Ben sich so unwohl wie immer. Sein Herz klopfte rasch, wie Trommeln, die den finalen Kampf um sein Gewissen anstimmten. Ben legte sich die linke Hand auf die Brust und ihm wurde klar, dass es nicht von alleine aufhören würde. Er musste zu ihm und sich seiner Verantwortung stellen. Ben stand auf und ging in sein Zimmer, um sich anzuziehen.

Auf dem Thermometer am Fensterbrett standen 22 Grad, von denen Ben aber nichts spürte. Er zitterte und zog sich einen Pullover an. Als er zu seinem Schreibtisch ging, um seinen Schlüssel zu nehmen, fiel sein Blick auf das Foto von ihnen. Seine Hand war auf Bens Schulter. Ben erinnerte sich an das Foto – es war schon etwas älter. Eine schöne Zeit, dachte er sich. Ben starrte das Bild an und stand regungslos da. Erneut fing Ben an zu frösteln.

Ben zögerte noch, ob er wirklich gehen sollte. Er fragte sich, ob er wirklich die Schuld an dem Ganzen hätte. Doch bei dem Versuch sich eine Wahrheit einzureden, die nicht existierte, bekam er Bauchschmerzen. Er nahm den Schlüssel in die Hand und ging zur Tür.

»Wo willst du hin«, fragte seine Mutter ermunternd. Stets versuchte sie das Haus mit einer gewissen Wärme zu füllen.

Ben hockte sich hin und zog seine Schuhe an. Er wusste nicht wieso, doch seine Stimme wurde energisch.

»Ich gehe zu ihm, Mama – ich muss es einfach.«   Er sah sie entschlossen an und ging zur Tür. »Etwas anderes bleibt mir eh nicht übrig.«

Ben wollte schon die Tür schließen, als seine Mutter ihm noch etwas nachrief:

»Warte noch kurz. Wenn du schon hingehst, dann nimm doch die hier mit und leg sie ihm hin.«

Sie hielt ihm ein paar Blumen hin, die sie aus einer Vase auf der Kommode nahm.

»Ich weiß nicht so recht«, sagte Ben, dem die Blumen etwas unangenehm waren.

»Dann leg sie ihm von mir hin, in Ordnung?!«, erwiderte seine Mutter, die merkte, dass er zögerte die Blumen anzunehmen.

»Willst du auch bestimmt alleine hingehen?«, fragte sie Ben, der schließlich die Blumen entgegennahm. Ihre Augen ließen nicht von Ben ab. Sie wusste genau, dass Ben noch nie in so einer Situation war.

Noch nie musste er dort hin und diese Trauer spüren, weil einem geliebten Menschen etwas Schlimmes passiert war. Ben war sich sicher. Er wollte alleine hingehen. Er nickte nur kurz und ging dann zur Tür raus.

Es war nur leicht bewölkt und die Sonne stand hoch am Himmel, als Ben die Tür aufmachte und die Stufen mit wackeligen Beinen hinunter ging. Sie schien ihm direkt ins Gesicht. Ben hatte das Gefühl, als ob ein riesiger Scheinwerfer auf ihn gerichtet wäre.

In Gedanken verloren trottete er die Straße hinunter, den Blumenstrauß in der Hand hängend, auf und ab schwingend. Er starrte auf den Boden und verfolgte mit seinen grün-schimmernden Augen die wechselnden Muster des Pflasters. Tief versunken in seinen Gedanken bemerkte er nicht, wie ihn mehrere Leute auf seinem Weg grüßten. Er machte einen völlig abwesenden Eindruck, achtete kein bisschen auf den Weg, den er nahm.

Ben wusste noch nicht, was er sagen sollte. Sollte er überhaupt etwas sagen? Ihm rasten Gedanken durch den Kopf und bevor er auf einen davon eingehen konnte, kam ihm ein neuer Vorschlag in den Sinn. Doch keiner davon verschaffte Ben die benötige Klarheit.

Obwohl Ben, tief versunken in seiner inneren kleinen Welt, sich darüber den Kopf zerbrach, was er tun sollte und in Trance nichts wahrnahm, was rings um ihn passierte, blickte er auf einmal auf.

Sein Blick wanderte nach rechts und seine Hände ballten sich zu Fäusten. Seine Faust zitterte und die Zweige des Blumenstraußes brachen entzwei.

Dort stand das Haus der Familie Lange. Der Sohn, Adrian, war ein ehemaliger Klassenkamerad von Ben gewesen. Als Ben das Haus von Adrian und seinen Eltern sah, erinnerte er sich wieder genau, wie dieser ganze Alptraum begonnen hatte. Dicke, pochende Adern zeichneten sich an seiner Stirn ab.

Star und leblos blickte er die Straße hinunter – es lag nun fünf Jahre zurück...

Kapitel 2

Die meisten Leute erinnern sich gerne zurück an ihre Schulzeit. Ben hörte immer von allen, wie einfach das Leben damals doch noch war und dass man sich um nichts Sorgen machen musste. Jedes Mal dachte Ben, dass das alles doch nur totaler Schwachsinn sei.

Mitten auf der Straße stehend versank er in seinen Erinnerungen und dachte zurück an die Zeit, in der er auf die Realschule seiner Stadt gekommen war. Er war damals elf Jahre alt gewesen, nervös und unsicher. Der erste Tag war ganz neu für alle und diejenigen, die sich bereits kannten, stellten sich in kleinen Rudeln auf und machten es einem nicht einfach sich dazu zu stellen.

Nach der Grundschule gingen die meisten seiner Freunde auf andere Schulen. Doch als er die Gänge der Realschule langlief und den gelben Fußabdrücken auf dem Boden folgte, die ihn zu seinem Klassenzimmer führten, hatte Ben das Gefühl, dass die anderen neuen Schüler sich alle schon kannten. Und trotzdem brauchte es nicht lange, bis Ben seinen ersten Freund fand.

Als er in die Klasse stolzierte, schaute er sich um, um zu sehen, ob er vielleicht irgendjemanden aus seiner neuen Klasse kannte. Rechts vorne am Fenster saß ein Mädchen, das er von seiner ehemaligen Schule kannte.

Ben zögerte und wusste nicht, ob er sich zu ihr setzten sollte. Er hatte damals nicht so viel mit ihr zu tun gehabt. Außerdem dachte er sich, dass es blöd rüber käme, sich an seinem ersten Tag direkt neben ein Mädchen zu setzen. Dann sah Ben einen Jungen in der Mitte des Raumes sitzen. Der Junge las in einem Comicheft der Avengers. Sofort war er Ben sympathisch, mochte er Comics doch selber gerne.

»Sitzt hier vielleicht schon jemand oder kann ich mich hier hinsetzen?«, fragte Ben schüchtern, der annahm, dass der Junge sowieso nein sagen würde.

»Klar, setz' dich ruhig!«, entgegnete der Junge und grinste ihn an.

»Ich bin übrigens Noah, und du?«

Ben setzte sich und hielt Noah seine Hand hin, der sie bereitwillig schüttelte.

»Ich bin Ben«. Noah, der etwas kleine Junge mit den dunkelblonden Haaren, machte immer gerne Späße, die nicht bei jedem Anklang fanden. Ben konnte allerdings immer darüber lachen und freute sich jedes Mal, wenn Noah wieder etwas Neues eingefallen war.

Wenn Ben mit Noah lachte, dann war das kein Lachen aus Höflichkeit, Mitleid oder einfach, um dazu zu gehören. Es war ein Lachen, das wehtat und tief im Bauch anfing – ein ehrliches Lachen. Jeder einzelne Muskel zuckte krampfhaft und verursachte einen schmerzhaften Muskelkater. Das waren die Erinnerungen, die Ben geblieben waren. Jene, an die er sich oft versuchte zu erinnern in späteren Jahren.

Ben wachte aus seinem Tagtraum auf und bemerkte, dass er, in Gedanken versunken, fast den falschen Weg genommen hätte. Er bog die Straße nach links ab und folgte einem kurzen Waldweg. Die dichten Baumkronen ließen nur vereinzelt das warme Sonnenlicht hindurch.

Ben dachte daran, wie froh er zu jener Zeit am Anfang seiner Schulzeit noch war. Voller Zorn drückte er den Blumenstrauß seiner Mutter immer fester zusammen – so fest, dass seine Hand anfing zu zittern. Doch als ihm das bewusst wurde, lockerte Ben seinen Griff und fiel zurück in seine Gedanken.

Er erinnerte sich noch genau daran, wie sie beide von dem Sportlehrer zur Schulmannschaft berufen worden waren. Für Ben war das eines der schönsten Erlebnisse seiner Schulzeit gewesen. Doch ein fader Beigeschmack blieb ihm immer bei dem Gedanken an diese vergangene Zeit.

Die beiden Jungen, die ein Jahr vorher schon angefangen hatten in den gleichen Fußballverein zu wechseln, hatten nun auch für ihre Schule gespielt. Ohne Zweifel war wohl ein Grund für die Freude, dass sie schulfrei bekamen, wenn Spiele anstanden. Als Ben an jenem Tag nach Hause kam, erzählte er es seinem alten Herrn. Sein Vater, ein grimmig dreinschauender Mann mit Schnauzbart und vollem dunklen Haar, das an den Seiten schon grau wurde, saß in seinem abgetragenen Sessel und las Zeitung. Sein Vater hatte ihn nur kurz angeschaut.

»Ah, gut.«, entgegnete ihm sein Vater, ohne dabei zu zucken.

Ben starrte seinen Vater weiter an, in der Hoffnung wenigstens ein bisschen Aufmerksamkeit zu bekommen.

»Wie, das war's!? Immerhin ist die Mannschaft jedes Mal bei Turnieren oben mit dabei.«, protestierte Ben verärgert.

»Hör mal zu, Junge. Das ist nur die Schulmannschaft. Da geht es weder um viel noch wirst du da viel lernen bei diesem alten, ausrangierten Sportlehrer. Ich freue mich, na klar, aber du kannst jetzt keine Luftsprünge von mir erwarten.«, machte sein Vater deutlich, der nur leicht über den Rand seiner Zeitung zu Ben schaute.

Ben hatte gewusst, dass sein Vater nicht gerade ein Fan von Fußball war; vielmehr liebte er das Sportschießen.

»Danke, finde ich echt super von dir.«

Ben war zwar klar, dass die Schulmannschaft nicht das große Los war, doch immerhin war er einer von wenigen, die von der ganzen Schule ausgesucht worden waren. Das, was sein Vater an Zuneigung versäumte, versuchte seine Mutter wieder aufzufangen. Aber durch die Ansprache seines Vaters schien jetzt jedes Kompliment nur noch lächerlich und überzogen zu sein. Noah jedoch konnte Ben immer wieder aufrichten. Beim ersten Spiel, das sie für die Schulmannschaft spielten, ließ Noah nicht locker und versuchte Ben aufzumuntern.

»Heute zeigen wir deinem Alten mal, was wir hier leisten können; dann ändert der seine Meinung ganz schnell. Und wenn nicht, dann rasiere ich ihm seinen Pornobalken unter der Nase weg, alles klar!?«

Ben versuchte sich vorzustellen, wie sein Vater wohl ohne Schnauzbart aussehen würde. Als er das Bild vor Augen hatte, prustete er das Wasser aus, das er vorher getrunken hatte.

»Oh, bitte nicht! Wenn mein Vater nicht mehr wie Magnum aussieht, könnten die Leute ihn noch für voll nehmen.«, antworte Ben hustend.

Durch Noah hörte Ben auf den Kopf hängen zu lassen und rappelte sich auf. Er wischte sich das Wasser von seinem Kinn und klopfte Noah auf die Schulter. Das Spiel ging jeden Moment los und beide rannten zum Trainer, um die letzten Anweisungen entgegen zu nehmen.

Adrian, der auch in der Schulmannschaft spielte, stand ihnen gegenüber. Die drei Jungen mochten sich nicht wirklich und das versuchte Adrian nicht gerade zu verbergen. Adrian hatte ständig den Drang Ben und Noah aus dem Team zu drängen und wenn er schlecht über sie redete, konnte man noch sagen, dass er nett zu ihnen war. Ben war an einem Punkt angekommen, an dem er nicht mehr wusste, was er tun sollte, damit Adrian ihn endlich in Ruhe ließ. Noah jedoch schwankte immer zwischen totaler Ignoranz und gegenseitiger Provokation hin und her. Ben versuchte Noah abzulenken und wechselte immer das Thema, auf das sich Noah auch recht schnell einließ. Beiden war klar, dass es nicht angenehm sein würde mit Adrian in einem Team zu spielen. Dann rannten alle auf das Spielfeld und warteten auf den Pfiff des Schiedsrichters. Ben war dank Noah hochmotiviert sein Bestes zu geben. Der Pfiff ertönte und das Spiel ging los.

Es war ein sehr umkämpftes Spiel und die Jungen waren nicht gerade zimperlich dabei die Zweikämpfe zu gewinnen. Jedes Mal, wenn sich Noah den Ball erkämpfte und zu Ben spielte, schrie Adrian wie besessen auf ihn ein. Ben versuchte ihn zu ignorieren, so wie es Noah ihm immer riet.

Als Ben kurz seinen Blick über die Zuschauerränge schweifen ließ, sah er ein Mädchen – Sophie Bellier. Sie waren zusammen in einer Klasse, saßen in den Stunden immer nah beieinander, und doch hatten sie am Tag vor dem Spiel zum ersten Mal richtig miteinander geredet.

Ben mochte sie und obwohl er nicht genau wusste, was er denken sollte, da er vorher noch nie wirklich viel mit Mädchen zu tun hatte, hatte er das Gefühl, dass sie ihn auch mochte. In seinem Augenwinkel sah er, dass sie ihm zuwinkte.

Ben lächelte sie an und wollte ihr gerade zuwinken, als ein schneller Schatten an ihm vorbei raste und er nur noch seinen Trainer rufen hörte: »Man, Ben, spinnst du? Bist du am Schlafen, oder was?«

Ben merkte, dass ein Gegenspieler an ihm vorbeigelaufen war. Sofort löste er den Blick von Sophie und rannte hinterher. Kurz vor dem Tor wehrte er den Ball noch ab. Adrian schien das wenig zu kümmern. Ihm riss der Geduldsfaden und er fing an auf Ben loszugehen. Er brüllte ihn schnaufend an und schubste ihn zu Boden.

»Bleib doch mal locker, ist doch noch gut ausgegangen, man!«, rief Noah, der Ben zur Hilfe kam.

Ben stand auf und spielte einfach weiter. Nach der ersten Halbzeit waren noch keine Tore gefallen. Die verdreckten und erschöpften Jungs kamen vom Spielfeld und trotteten zu den Kabinen. Noah reichte Ben die Wasserflasche und setzte sich neben ihn auf die Bank, als der Trainer reinkam und seine obligatorische Rede hielt, um die Jungen anzutreiben. Auf einmal sprang Adrian auf und zeigte mit den Finger auf Noah.

»Wenn der Penner auch mal zu mir spielen würde, anstatt zu seinem schwulen Freund, dann würden wir schon längst führen. Aber nein, die beiden denken ja sie wären hier Ronaldo und Messi, dabei kann jeder Krüppel besser spielen.«

Noah schnellte empor und versetzte Adrian einen Stoß, der dadurch gegen den Spind prallte.

»Du Wurst, wenigstens spielen wir ab. Du machst doch immer nur alles alleine, du Zampano.«

Noah war nicht gerade zimperlich, wenn ihn etwas aufregte.

Vor Wut kochend setzte er sich wieder hin, um sich zu beruhigen.

»So, hier wird sich jetzt erst einmal wieder beruhigt .Noah, noch so ein Ding und du sitzt auf der Bank. Ihr sollt euch weder anschreien, beschuldigen noch gegenseitig die Schädel einschlagen. Ihr sollt das, was ihr falsch gemacht habt, gleich auf dem Feld besser machen.« , sagte der Trainer mit ernster, bestimmender Stimme.

Adrian setzte sich auch wieder, biss sich auf die Lippen, guckte auf den Boden und schmollte. Die zweite Hälfte des Spiels verlief nicht weniger verbissen und Ben versuchte nun öfter Adrian anzuspielen. Der meckerte jedoch weiterhin nur und war mit jeder Aktion von Ben unzufrieden. Ben war es inzwischen egal, wie das Spiel ausging. Es war ihm nur noch wichtig, das Spiel endlich hinter sich zu bringen, um das Wochenende genießen zu können. Völlig abwesend rannte Ben dem Ball hinterher und wirkte dabei wie ein lebloser Statist vor der Kamera.

Er dachte an seinen Vater und fragte sich, ob das, was sein Vater sagte, vielleicht stimmte. Vielleicht hatte er ja einen zu großen Wind um diese Mannschaft gemacht, da es ihm ja mittlerweile nicht einmal mehr Spaß machte. Ben richtete seinen Blick stur auf den Boden und bemerkte, dass das eintönige grasgrüne Muster unter seinen Füßen plötzlich von einer weißen Linie geteilt wurde. Ben schaute auf und sah, dass er zusammen mit Noah und Adrian im anderen Strafraum war, und bevor Ben wieder klar dachte, passte Noah zu ihm.

»Oh mein Gott, doch nicht zu dem Vollhorst – man ey.«

Ben erkannte die weinerliche Stimme sofort und wusste, wer schon wieder unzufrieden war. Ohne zu überlegen schoss er den Ball so fest er nur konnte, voller Wut und Frustration. Der Ball traf den Innenpfosten des Tores wie einen Hammer und sprang hinter die Linie. Das erste was Ben spürte, das wusste er heute noch, waren Noahs Arme, die ihn zu Boden warfen und voller Freude umschlossen.

Ben schaute sofort rüber zu Sophie und sah, wie sie ihm jubelnd zuwinkte. Er erinnerte sich, wie sein Herz schneller geklopft hatte, getrieben wie von einer Lokomotive. Das Spiel war zu Ende und die ganze Anspannung fiel von ihm. Er ließ sich auf den Rasen fallen und schnappte nach Luft. Als Noah Ben aufhalf, sah er wie Bens Blicke weiterhin Sophie galten. Beide marschierten zu den Kabinen, in der sie Adrian bereits vollständig umgezogen vorfanden.

»Warum so schnell, kleiner Mann«, rief ihm Noah zu, der den beleidigten und schmollenden Gesichtsausdruck in Adrians Gesicht erkannte.

»Ist beschissen, wenn man selbst nichts für den Sieg getan hat, nicht wahr?!«

Adrian sagte dazu nichts und stürmte aus der Kabine. Als alle anderen schon aus der Kabine gegangen waren, kamen Ben und Noah aus der Dusche und zogen sich an. Ben merkte erst jetzt, dass sein Fuß etwas schmerzte. Vorsichtig stülpte er die Socke über seinen Knöchel.

»Meinst du, Adrian wird irgendwann mal die Klappe halten?« fragte Ben, der sich umgedrehte und sich auf die Bank setzte, um seine Schuhe anzuziehen.

»Ist mir egal, Ben. Weißt du, was dieser kleine Penner sagt, geht mir sowas von am Arsch vorbei, alter. Du kannst dir nicht immer wegen diesem Typen Gedanken machen. Was kratzt es dich denn, was er denkt. Ist doch eigentlich viel wichtiger, was Sophie denkt, oder nicht?!«

Ben schaute überrascht zu ihm rüber. War das alles so offensichtlich gewesen?

»Gehst du gleich zu ihr und redest mit ihr?«

Noah guckte Ben erwartungsvoll an und trat ihm gegen sein Bein.

»Aua, man – ja mach ich ja noch. Tritt mich nicht, du Wurm!«

Ben holte weit aus, trat Noah fest gegen das Schienbein und rannte sofort humpelnd aus der Kabine. Noah griff nach seinen Sachen und rannte lachend hinterher. Als beide aus der Kabine gespurtet kamen, stellte Ben fest, wie Adrian und seine Freunde auf dem Parkplatz standen. Adrian und die anderen starrten sie an und fingen an, mit den Fingern auf sie zeigend, zu lachen.

»Was will der denn jetzt schon wieder?«, ächzte Ben, der Noah fragend ansah, der aber keinen erkennbaren Gesichtsausdruck zeigte und ihm so zu verstehen gab, dass es ihm egal war.

»Naja, kann uns ja total egal sein!«, fügte Ben schnell hinzu, um zu zeigen, dass ihm das genauso egal sein konnte wie Noah.

Weiter hinten auf dem Parkplatz stand Sophie, die rüber zu Ben schaute, der dies natürlich bemerkte und sich von Noah verabschiedete, um zu ihr zu laufen. Ben versuchte zu lächeln und schaute Sophie direkt in ihre eisblauen Augen, die sich je nach Licht mit grünen Tönen vermischten. Sophie, die ihre strohblonden Haare zu einen Zopf zusammengebunden hatte, zupfte noch schnell die letzten Falten aus ihren Klamotten und richtete ihr Haar. Ben konnte sich noch gut an ihr wunderschönes Lächeln erinnern.

»Hey, Sophie!«, brachte Ben gerade noch souverän über seine Lippen.

»Hi, Du hast echt gut gespielt heute.«, lächelte sie ihm entgegen.

»Danke. War heute wohl ein guter Tag, um zu gewinnen!«

Ben und Sophie gingen zusammen den Parkplatz entlang zur Straße.

»Du wohnst nicht weit weg von hier, oder? Ich bring dich nach Hause, wenn du willst.«

Sophie nickte ihm lächelnd zu und drehte Bens Oberkörper in die andere Richtung der Straße.

»Da geht es aber entlang, wenn ich nach Hause soll!« Du sollst aber noch etwas bei mir bleiben, dachte sich Ben im Stillen.

Als die beiden die Straße entlang spazierten, fing es an leicht zu regnen. Sie stellten sich an der nächsten Bushaltestelle unter und warteten bis es wieder klarer wurde. Leise prasselte der Regen auf den Asphalt. Kleine Pfützen bildeten sich, deren Wasser von den vorbeifahrenden Autos verteilt wurde.

Ben war wohl alles andere als selbstbewusst, weshalb er versuchte unauffällig zu Sophie zu schauen. Ob sie mich wohl anschaut?

»Geht es dir nicht gut? Du hältst den Kopf so komisch.«, fragte Sophie neugierig.

Ben richtete seinen Kopf blitzschnell wieder richtig auf.

»Ach nichts, mein Nacken hat nur kurz wehgetan. Hab wohl einen kleinen Schlag beim Spiel abbekommen.«

Ben brüllte sich selber in Gedanken an, weil doch niemand so dumm sein und sich so zum Affen machen konnte. Bevor er anfing noch mehr Schwachsinn zu vollbringen, entschied er sich dazu Sophie einfach zu fragen. Doch als Ben den Mund aufmachte, kam Sophie ihm bereits zuvor.

»Hast du vielleicht Lust morgen was zusammen zu machen?«, fragte sie erwartungsvoll.

Sein Herz pochte wie verrückt, als sie ihm die Frage stellte. Ben strich sich mit seiner Hand die Haare nervös aus dem Gesicht.

»Ähm, I... Ich? Ja klar, sicher. Was willst du denn machen?«

»Ach, weiß ich noch nicht. Morgen soll es ja ganz schön warm werden. Hast du Lust zusammen mit dem Fahrrad irgendwo hin zu fahren?«, fragte sie hoffnungsvoll.

»Klar, auf jeden Fall. Ich hoffe bloß, dass das Wetter dann auch mitspielt.«, antwortete Ben, der die Hand aus dem Unterstand reckte.

Sophie jedoch verließ das Dach und stellte sich demonstrativ in den Regen, die beiden Arme weit von sich gestreckt.

»Ist doch gar nicht so schlimm.«, entgegnete sie. »Und außerdem hört es auch schon wieder auf, siehst du?!«

Und in der Tat bemerkte Ben, wie der Regen nachließ und die Wolken am Horizont links von ihnen weniger wurden. Ben schnappte sich seine Sachen und folgte Sophie, die bereits die ersten Schritte weiterging.

»Meinst du denn, du kannst mit mir mithalten?«, erwiderte Ben mit einem leichten Lächeln.

Sophie schaute Ben von der Seite an und schubste ihn leicht, sodass er ohne Vorwarnung in die Böschung am Rande des Fußweges fiel. Sie lachte laut auf, als Ben beim Hinfallen seinen linken Schuh verlor.

»Oh Gott, es tut mir so Leid. Ist mit dir alles in Ordnung? Hast wohl nicht damit gerechnet, oder?!«

Sophie lachte immer noch leicht, da Ben versuchte seinen Schuh von all dem Unrat zu befreien, der sich in ihm angesammelt hatte.

»Also, ob ich mit dieser eleganten Einlage mithalten kann, weiß ich leider nicht.«, war ihre Antwort auf Bens Frage.

»Na gut, dann machen wir das morgen!«, erwiderte Ben.

»Hier wohne ich. Danke, dass du mich nach Hause gebracht hast, Ben.«

»Ja, hätte ich es mal lieber nicht gemacht, dann wären meine Schuhe jetzt noch sauber.«

»Ooh!“ Sophie hatte sich zu Ben gebeugt und hatte ihm auf die Wange geküsst. »Dann bis morgen, okay?!«

»Ja, wir sehen uns morgen, Sophie!« Ben hatte sich ein, zwei Mal zu ihr umgedreht, war nach Hause gegangen und hatte sich auf den nächsten Tag gefreut.

Ja, an diesen Tag erinnerte sich Ben noch gut – Segen und Fluch zugleich, wie so vieles im Leben.

Kapitel 3

Erinnerungen sind schon manchmal komisch. Das Leben kann aus so vielen schönen Erinnerungen bestehen und trotzdem, die schlimmen und traurigen Erinnerungen scheinen oft die guten zu überschatten.

Ben versuchte sich auf den Weg zu konzentrieren und wollte nicht weiter in seinen Tagträumen versinken. Er war nun aus dem kleinen Waldstück raus und kam zu einer Steintreppe, die eine Böschung hoch führte. Das Geländer war morastig. Die grün-braune Farbe klebte wie Schleim daran. Der Tag war dunkler geworden. Der Himmel war durch eine dünne, aber durchgehende Wolkendecke verhüllt. Kein einzelner Sonnenstrahl war zu sehen. Man konnte die Sonne hinter der grauen nebeligen Wand nur erahnen. Wie ein Trauerschleier überzogen die Wolken die Stadt.

Ben trottete die Steintreppen hoch. Ein schwerer Schritt folgte dem nächsten. Der Samstag mit Sophie – der Tag, an dem sie sich getroffen hatten – das war wohl der letzte Tag gewesen, den Ben nicht mit etwas Negativem verband. Es war nicht so, dass Ben nie wieder danach lachte oder Freude empfand. Es war nur das letzte Mal, dass Ben nach einem Anflug von Freude nicht große Bauchschmerzen bekam und dem ausgesetzt war, was er fürchtete – seinem Alltag im Leben, den Problemen, sich selbst – der einzige Tag, an dem die Freude nicht nur einen kurzen Augenblick andauerte. Jedes Lächeln, jede Sekunde an ihrer Seite, die er an diesem Tag verbrachte, hielt die Freude fest.

Jetzt war sie nur noch eine blasse Erinnerung aus einstigen Tagen, wie ein verblichenes Foto aus einer Zeit voller Wunder. Das einzige Foto, das er besaß –

ja, der Gedanke passte.

Ben hielt kurz inne. Oft erinnerte er sich zurück an diesen Tag. Wenn er nicht in der Lage war pure Freude zu empfinden, half ihm diese Erinnerung. Und wenn es auch nur eine Illusion der Freude darstellte, war es mehr, als Ben sonst hoffte erlangen zu können.

Er hatte Sophie an jenem Tag morgens abgeholt. Er hatte um 10 Uhr bei ihr gestanden, den Rucksack mit ein paar Kleinigkeiten zum Essen und Trinken gefüllt.

»Hey, Sophie, bist du gleich mal fertig oder wie? Ich geh hier in der Sonne etwas ein, weißt du.«

Sophie hatte an ihrem Fenster gestanden und den Kopf raus gestreckt.

»Ja, ich komme sofort. Ich muss eben noch etwas einpacken.«, erwiderte sie. Ben konnte eine gewisse Nervosität an ihrer Stimme erkennen. Ben hoffte, dass sie ihm seine nicht auch unbedingt anmerke.

Nach einigen Minuten kam Sophie mit einem schüchternen Lächeln im Gesicht aus der Haustür gestürmt.

»Na, bist du endlich bereit? Kann es losgehen?!«, fragte sie Ben, der nur ein müdes Lächeln aufbringen konnte.

»Kommt nicht wieder vor – versprochen!«, antwortet er mit einem breiteren Grinsen.

»Wo willst du eigentlich hinfahren?«

»Am Marienberg sind doch die Wiesen und Felder. Fährt man da am Waldrand entlang, kommt später die Lichtung an dem Denkmal.«

»Ja, ich weiß, wo das ist.«, erwiderte Ben mit leichtem Stolz in seiner Stimme.

Beide setzten sich auf ihre Räder und fuhren bei dem heißen Wetter los, das nicht besser hätte sein können. Wolken suchte man an diesem Tag mit dem strahlend blauen Himmel vergeblich.

Obwohl doch eher heiße Temperaturen herrschten, nahm es sich Ben nicht, fest in die Pedale zu treten und Sophie voraus zu fahren. Oben am Berg legte sich Ben, völlig außer Atem, auf den Boden und rang nach Luft. Eine sanfte Brise kühlte seinen Schweiß und als Ben sich aufrichtete, sah er Sophie, die immer näher kam.

Ohne zu überlegen sprang Ben wieder auf, setzte sich auf sein Rad, ließ sich zurückfallen und fuhr nah an ihrer Seite. An den Feldern am Marienberg angekommen, trat Sophie auf einmal leicht gegen Bens Fahrrad, als er zu ihr rüber schaute und zum Spurt ansetzte. Von dem leichten Tritt völlig überrascht kam er vom Weg ab und steuerte sein Fahrrad querbeet über einen Acker, wobei er wie ein Cocktail hin und her geschüttelt wurde.

»Ben, mal gucken, wer zuerst ankommt!« Sophie hatte den Kopf zu ihm zurückgeworfen und ihm zugelächelt.

»Das werden wir ja sehen!«, stotterte er ihr zu. Ben versuchte mit aller Gewalt sein Fahrrad wieder auf den Asphalt zu befördern, doch Sophie verschwand schon in dem kleinen Waldweg vor ihnen.

Ben war langsam hinterher geradelt und hatte sich vergewissert, dass er auch nichts auf dem kurzen Abstecher verloren hatte.

»Na, die wird sehen.«, flüsterte er sich selber zu und stieß einen lächerlichen, leisen Lacher auf.

Als Ben am Wald ankam, und dabei war dem schmalen Pfad hinein zu folgen, kam ihm eine kühle Brise entgegen. Zwischen den Bäumen bahnten sich die Sonnenstrahlen ihren Weg durch die Baumkronen und das Grün des Waldes schimmerte in mehreren wunderschönen Tönen.

Ben sah schon von weitem die Lichtung, da sie hell erleuchtet zwischen einigen Baumgruppen lag. Neben einer der Buchen stand Sophies Fahrrad. Sie selbst saß auf dem Grasboden und ließ sich die Sonne ins Gesicht scheinen.

»Schön hier!«, entgegnete Ben.

»Da bist du ja endlich! Wo warst du so lange? Man kann dich auch keine zwei Sekunden aus den Augen lassen, non?«

»Ach werden wir jetzt zur Französin Frau Bellier? Dakkort, dann spreche ich halt auch ein bisschen franzaise!«

Sophie opferte ein kleines Lächeln, da sie daran gewöhnt war, dass die Leute entweder französisch nicht aussprechen konnten, oder wollten. Wobei sie von ihrer Familie in Frankreich nicht gerade das Gegenteil behaupten konnte, wenn es um eine andere Sprache ging.

»Nein, nein! D'accord, je vais parler en français! Da musst du aber in der Schule noch etwas aufpassen, würde ich mal sagen!«, fuhr sie fort.

»Mhh – Ich weiß nicht. Was soll ich denn mit Französisch?«

»Du könntest dich mit mir den ganzen Tag unterhalten!«, erwiderte sie mit unbestreitbarer Logik. Ben schaute sie verdutzt an und strich sich durch seine noch vom Fahrtwind zerzausten hellbraunen Haare.

»Das kann ich doch jetzt schon. Du kannst doch prima Deutsch.«

»Und was ist, wenn ich jetzt nur noch Französisch sprechen würde? Tu ne pourrais plus me comprendre!«, brachte Sophie ein, lächelte gewitzt und starrte ihn erwartungsvoll an.

»Na gut, du hast gewonnen“, sagte Ben und musste sich eingestehen, dass er in diesem Moment das Gefühl hatte, er würde jede Sprache der Welt lernen, solange er sich mit Sophie unterhalten könne. Ben konnte es noch nicht ahnen, doch er war so gut wie dabei sich in das zierliche blonde Mädchen mit den wunderschönen blauen Augen zu verlieben.

»Bist du denn hier geboren, oder in Frankreich?«

»Hier, mein Vater ist hier vor meiner Geburt wegen der Arbeit hingezogen und hat hier dann meine Mutter kennengelernt.«

Ben öffnete seinen Rucksack und griff behutsam rein.

»Ich hab eine Decke mitgenommen. Dann musst du nicht auf dem Waldboden sitzen.«

»Du wusstest bis vorhin doch gar nicht, wo ich hinfahren wollte!«

»Und trotzdem habe ich sie einfach mal eingepackt. Man weiß ja nie!«, erwiderte er und zwinkerte ihr zu.

Sophie nahm ihm die Decke ab und breitete sie auf dem Waldboden aus. Ben setzte sich neben sie und versuchte etwas näher an sie zu rücken, ohne dass sie es großartig bemerkte.

»Hübsche Bluse, die du da trägst. Ich mag, wie du dich gibst.«

»Danke, aber das musst du schließlich auch sagen, oder?!«, erwiderte sie und stupste ihn leicht an.        

Ben lächelte und beteuerte die Aufrichtigkeit seiner Meinung.

»Und was genau magst an mir?«, hackte Sophie beharrt nach.

»Wie? Was meinst du?« Ben guckte sie fragend an.

»Ich mein, was genau magst du an mir?«

»Ich... Ich hab keine Ahnung. So wie du halt aussiehst und so.« Ben wurde warm und er spürte eine aufkommende Hitze in seinem Gesicht. Er fing an das Gras aus dem Boden zu zupfen und spielte damit herum, damit sie nicht merkte, dass er am Zittern war.

Tief in sich war Ben wohl schon immer der schüchternste Junge gewesen, den er kannte.

»Nee, ich will das jetzt wissen.« Sophie drehte sich zu ihm hin und schaute ihn an. Ben saß seitlich zu ihr, den Kopf zu ihr gerichtet. Er schaute hoch in die Baumkronen, die vom Wind leicht hin und her wanken.

»Naja, zum einen mag ich, wie du dein Haar machst. Du lässt dich weder gehen, noch machst du zu viel damit. Ich mag es einfach. Du hörst coole Musik, die die Wenigsten bei uns in der Klasse hören. Du bist zuvorkommend, du bist nicht wie