Christina Schwarzfischer

Pinienträne

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

Kapitel 16

Kapitel 17

Kapitel 18

Kapitel 19

Kapitel 20

Kapitel 21

Kapitel 22

Kapitel 23

Kapitel 24

Kapitel 25

Kapitel 26

Kapitel 27

Kapitel 28

Kapitel 29

Kapitel 30

Kapitel 31

Kapitel 32

Kapitel 33

Kapitel 34

Kapitel 35

Kapitel 36

Kapitel 37

Kapitel 38

Kapitel 39

Kapitel 40

Kapitel 41

Kapitel 42

Kapitel 43

Kapitel 44

Kapitel 45

Kapitel 46

Kapitel 47

Kapitel 48

Kapitel 49

Kapitel 50

Kapitel 51

Kapitel 52

Kapitel 53

Kapitel 54

Kapitel 55

Kapitel 56

Kapitel 57

Kapitel 58

Kapitel 59

Kapitel 60

Kapitel 61

Kapitel 62

Kapitel 63

Kapitel 64

Kapitel 65

Kapitel 66

Kapitel 67

Kapitel 68

Kapitel 69

Kapitel 70

Kapitel 71

Kapitel 72

Kapitel 73

Kapitel 74

Kapitel 75

Kapitel 76

Kapitel 77

Kapitel 78

Kapitel 79

Der Herzensdieb

Die Prinzessin und der Dieb

Impressum neobooks

Kapitel 1

„Ein Glück bringender Talisman,

der jeden Wunsch erfüllen kann.

Pinienträne wird er genannt,

doch wenn man ihn sieht, so wird er nicht erkannt…“

*

Mit einem Stapel Papierkram in den Händen, der so hoch war, dass ich nichts sehen konnte, bog ich im Büro um eine Ecke und stieß plötzlich mit jemandem zusammen. Ich fiel hin und es regnete Blätter. Während des Gelächters meiner Arbeitskollegen stammelte ich ein „Entschuldigung“, obwohl ich mein Gegenüber durch die fliegenden Blätter noch nicht erkannt hatte, weil zusätzlich meine Brille verrutscht war. Darauf sprach eine freundliche Stimme mit französischem Akzent zu mir: „Aber Sie müssen sich doch nicht entschuldigen, Fräulein Rieder. Immerhin war es für Sie unmöglich, mich zu sehen. Ich bin derjenige, der Sie um Verzeihung bitten muss. Ich habe zur Seite gesehen, als ich um die Ecke bog. Es war meine Schuld, ich hätte besser aufpassen müssen. Ihnen ist doch nicht etwa was passiert?“

„...Nein...“, stockte ich, als ich erkannte, dass es mein junger, gutaussehender Chef, Pascal Lamour, war. - Der Mann, in den ich nun schon seit zwei Jahren verliebt war, der mich bis jetzt aber noch nie wahrgenommen hatte. ...Und er kannte sogar meinen Namen: Lillian Rieder!

Dann half er mir vom Boden auf. Ich rückte meine Brille wieder zurecht, überprüfte, ob mein Haarschopf noch saß und streifte meinen grau karierten halblangen Rock mit den Händen glatt. Dann wollte ich anfangen, meine fallen gelassenen Akten wieder einzusammeln, doch er war schon fast fertig damit. Gleichzeitig ergriffen wir das letzte Blatt und lächelten uns gegenseitig an, als sich dabei unsere Hände berührten.

„Wenn Sie erlauben werde ich das für Sie tragen. Das ist doch viel zu schwer für so eine zarte Dame, wie Sie es sind“, merkte er an. „Wieso sind sie mir nur nie zuvor aufgefallen? Ich muss blind gewesen sein, das Strahlen Ihrer blauen Augen übersehen zu haben.“ Nachdem er die Akten an ihrem Platz abgesetzt hatte, sah er mir nochmals in die Augen. „Sie haben da was“, sagte er ruhig, während er mir sanft eine Haarsträhne hinters Ohr streifte, die sich durch den Sturz aus meinen Haarschopf gelöst hatte. Dann näherten sich unsere Lippen und ich schloss meine Augen... - Plötzlich klingelte das Telefon. Ich schreckte aus meinem Tagtraum, hob ab und sagte meinen gewohnten Text auf: „Versandhaus Lamour, Ihre Bestellung bitte?“

Ich war Telefonistin in einem Großraumbüro eines riesigen Versandhauses für französische Mode. Aber eine schöne Stimme war auch schon alles, was ich hatte, denn mein Aussehen ließ stark zu wünschen übrig. Wahrscheinlich war ich meinem Chef deswegen nie aufgefallen, da Franzosen ja angeblich Geschmack haben und Bewunderer von Schönheit sind. Meine Mutter sah doch auch hübsch aus, warum ich nicht? Ich war zwar nicht dick, ganz im Gegenteil, ich stand sogar an der Grenze zum Untergewicht, da ich in meinem Zustand der unglücklichen Verliebtheit kaum etwas essen konnte. Aber ich war nicht groß, gerade mal knappe 1,60 Meter und meine dünnen, matt–braunen Haare reichten mir offen etwas über die Schultern und waren immer platt und kraftlos, ohne jeglichen Halt. Darum machte ich mir immer einen Zopf daraus. Außerdem hatte ich, im Alter von 21 Jahren noch immer Akne. Zusätzlich trug ich wegen meiner vererbten Weitsichtigkeit eine schmale Brille. Ich besaß keine modernen Klamotten, das würde mir nicht stehen, trug selten Schmuck, schminkte mich kaum und ging auch nicht aus. Ich war nie beliebt, hatte nicht einmal mehr jemanden, den ich wirklich als Freund bezeichnen konnte und Familie hatte ich auch nicht mehr. Meine Eltern, beides Einzelkinder, so wie ich, starben, als ich sechs Jahre alt war, an einem Autounfall. So wurde ich seitdem von meiner Großmutter, mütterlicherseits, aufgezogen. Meine anderen Großeltern waren alle schon verstorben, so war sie meine einzige, noch lebende, Verwandte. Doch vor nicht all zu langer Zeit segnete auch sie das Zeitliche und nun wohne ich, als einzige Erbin, ganz allein in ihrer großen, alten, düsteren, aber doch auch irgendwie schönen Villa.

Pascal war also der einzige lebendige Mensch, der mir noch etwas bedeutete und darum war mir meine Arbeit auch das Wichtigste. Ich erledigte sie zuverlässig, fleißig und immer fehlerlos. Schon in der Schule war ich immer Klassenbeste. Man nannte mich eine Streberin, bezeichnete mich als Lehrerliebling, da ich nie Ärger machte und mobbte mich, nicht zuletzt wegen meines Aussehens. Mein Spitzname damals war das hässliche Entlein. Sie waren grausam zu mir, doch ich ließ das alles über mich ergehen. Und letzten Endes hatten mir meine guten Noten einen tollen Job eingebracht. Monsieur Lamour war schon ein toller Chef... Er war ja so nett, charmant und zuvorkommend... ein richtiger Gentleman. - Zumindest zu meinen hübschen Arbeitskolleginnen, mit denen ich nicht viel gemeinsam hatte... Erst vor ein paar Tagen konnte ich etwas derartiges beobachten:

Während ich nach einem Telefongespräch an meinem Computer die Bestellung abspeicherte, beobachtete ich, wie meine Arbeitskollegin Sandrina Derber, eine große, schlanke, hübsche Blondine mit perfekter Figur und viel Oberweite, einen fast leeren Ordner an meiner offenen Büroseite vorbei trug. Dabei kam ihr Monsieur Lamour entgegen und nahm ihr sofort den Ordner ab mit den Worten: „Aber Fräulein Derber, das ist doch viel zu schwer für Sie. Lassen Sie mich das tragen.“ Das machte bestimmt seine gute Abstammung aus. Er kam schließlich aus Paris, der Stadt der Liebe...

Doch bald darauf nahm mir mein ach so lieber Chef alles, was mir wichtig war. Er, höchstpersönlich, war es nämlich, der mir fristlos gekündigt hatte! Angeblich hätte ich immer in meinen Mittagspausen von meinem Arbeitsplatz aus teure Auslandsgespräche geführt, was der Firma eine riesige Menge an Geld kostete. Aber das war ich nicht! In meinen Mittagspausen verließ ich immer das Gebäude und mein Arbeitsplatz stand dann leer. Jeder in der Firma hätte darauf Zugriff gehabt. Doch leider glaubte man mir nicht, da ich immer allein zum Essen ging, weil ich keine Freunde hatte und es darum keine Zeugen dafür gab. Außerdem hätte niemals jemand für mich die Hand ins Feuer gelegt. An diesem Tag war Monsieur Lamour furchtbar wütend auf mich und schrie mich vor allen anderen Mitarbeitern an! So hatte ich ihn noch nie erlebt! Ich war so enttäuscht über sein Verhalten... Das zerbrach mir das Herz wie altes Porzellan. Ich hätte am liebsten sofort losgeheult, doch ich wusste, dass ich das jetzt noch nicht konnte.

Nach meiner Kündigung zu Hause angekommen, kaum die Haustür hinter mir geschlossen, kamen mir auch schon die Tränen. Zu lange hatte ich sie verstecken müssen. Ich stellte meine Tasche im Hausflur ab, obwohl mein Blickfeld bereits verschwommen war, lehnte mich anschließend kraftlos mit dem Rücken gegen die Tür, schloss die Augen und sank daran verzweifelt zu Boden, während ich spürte, wie mir Tränen die Wangen hinunter liefen. Dann begann ich zu weinen.

Nach einer Weile schleppte ich mich ins Wohnzimmer, ließ mich auf die Couch plumpsen und kauerte mich darauf zusammen, kuschelte mich in die vielen, dicken, weichen, Kissen, die meine Oma mit verschiedenen Bildern und Mustern bestickt hatte und heulte. Ich bekam den eiskalten Blick, den Monsieur Lamour in den Augen hatte, als er mich anschrie, einfach nicht mehr aus dem Kopf.

Kapitel 2

Als ich nach drei vollen Stunden endlich wieder mit zerzausten Haaren zwischen meiner Festung aus Polstern hervorkroch, schien die Abendsonne durch die langen, gleichfarbig, wie die Wohnzimmercouch, dunkelgrünen Vorhänge, die vor der großen gläsernen Terrassentür zugezogen waren. Nur durch einen kleinen Spalt zwischen den Vorhängen knallte das pralle Sonnenlicht hindurch, ansonsten war es dunkel im Zimmer. Dabei fiel der Lichtschein genau auf die alte staubige Spieluhr, die auf dem offenen Kaminsims im Wohnzimmer, neben dem Bild meiner Oma stand. Von mir gab es nicht viele Fotos, da ich mich nur ungern fotografieren ließ, weil ich mir selbst nicht gefiel. Und somit wäre ich auch nie auf die Idee gekommen, nach dem Tod meiner Oma noch irgendwo ein Bild von mir aufgehängt zu lassen. Ein Spiegel zerstörte mein Selbstbewusstsein schon genug.

Die Spieluhr bildete einen Baum ab, unter dem ein lesendes Mädchen saß. Ich erinnerte mich, meine Großmutter hatte mir etwas über sie erzählt. Immer wenn ich als kleines Kind traurig war, sang sie mir ein bestimmtes Lied vor. Und sie behauptete, diese besagte Melodie hätte die Spieluhr einst gespielt. Doch sie war kaputt, so weit ich mich zurückerinnern konnte. Großmutter hoffte, dass sie eines Tages wieder funktionieren würde.

Nun stand ich auf, ging auf die Spieluhr zu, nahm sie in die Hand, wischte den Staub von ihr und versuchte sie aufzuziehen, doch es ging nicht. Der kleine Hebel ließ sich einfach nicht bewegen. Ich war technisch begabt, das hatten mir schon viele Leute bestätigt, so entschloss ich mich dazu, die Spieluhr selbst zu reparieren, um mich auf andere Gedanken zu bringen. Sie war sowieso kaputt, was könnte ich also noch großes daran anrichten? Mit einem kleinen Kreuzschlitzschraubenzieher öffnete ich nun in der Küche den Deckel am Boden der Antiquität und fand darin ein Stückchen Stoff.

„Kein Wunder, dass das Ding nicht mehr läuft!“, dachte ich, während ich versuchte, die Fasern des Stoffes von den Zahnrädern zu lösen.

Als ich daran zog entfaltete sich der Stoff und etwas fiel heraus. Es war ein zusammengefaltetes, beschriebenes Stück Papier. Darin eingewickelt befand sich eine Halskette aus braunem Lederband. Ein Amulett aus einem matt-silbernen Metall hing daran, welches oben oval und unten rechteckig endete, mit einem Umriss eines Baumes sorgfältig eingeritzt und einem weiß-braun gemusterten Stein darüber eingefädelt. Irgendwie gefiel es mir, weil es so schlicht und unauffällig war. Ob Großmutter wohl davon wusste? – Klar! Sie musste es dort versteckt haben und wollte, dass ich es eines Tages finde! Nun sah ich mir das Stück Papier genauer an und erkannte, dass ganz klein darauf mit der Handschrift meiner Großmutter eine Nachricht an mich geschrieben stand:

Lillian, mein Liebling,

schön, dass du meinen Wunsch erfüllen wolltest, die Spieluhr zu reparieren. Ich wusste, dass du es eines Tages versuchen würdest, darum habe ich darin mein kostbarstes Erbstück für dich aufbewahrt. Mit dir ist es nun schon seit sechs Generationen in unserer Familie.

Dieses Symbol nennt sich „Lebensbaum“. Es steht für Wachstum, Heilung, Wiedergeburt und göttliche Weisheit. Der darüber angebrachte Achat ist ein Schutz- und Abwehrstein. Er soll negative Einflüsse von dir fern halten.

Bewahre es gut auf, denn es ist etwas ganz Besonderes. Es scheint zwar wertlos zu sein, doch glaube mir, es ist unendlich kostbar und mit Geld nicht zu bezahlen.

Erst durch das Tragen dieses Amulettes wirst du seinen wahren Zweck entdecken. Lege es aber erst an, wenn du dich dazu bereit fühlst, dein Leben vollkommen zu verändern.

Diese geheimnisvolle und sogar mystische Seite kannte ich gar nicht an meiner Großmutter. Doch ich fühlte mich sehr wohl dazu bereit, mein Leben vollkommen zu verändern. Wenn nicht jetzt, wann dann? Außerdem passte diese angebliche Wirkung des Amuletts zur Zeit so gut auf mich, auch wenn ich nicht abergläubisch, sondern eine totale Realistin war. Wachstum... ich müsste über mich selbst hinaus wachsen. Heilung... meine Wunden, die mir mein Chef zugefügt hatte, müssten wieder heilen. Wiedergeburt... ich müsste ein vollkommen neues Leben beginnen. Und göttliche Weisheit... ich hätte wissen müssen, dass mein Chef nie und nimmer Interesse an mir haben könnte. Schutz und Abwehr vor negativen Einflüssen... das wäre immer gut. So legte ich mir die Kette um den Hals und trug sie seitdem Tag und Nacht. Nachdem ich die Spieluhr anschließend wieder zugeschraubt hatte, zog ich sie auf und lauschte der herrlichen Melodie, von der mir meine Großmutter erzählt hatte...

Kapitel 3

Natürlich hatte ich vor, mir wieder eine Arbeit zu suchen. Aber diese wollte ich dann wenigstens auch gut machen. Und in meinem momentanen Zustand des Liebeskummers konnte ich das vergessen. Immer nur musste ich an Pascal denken. Nur gut, dass ich immer sehr sparsam gelebt hatte und mir so inzwischen mehr als genug zusammengespart hatte, um nicht in Geldnot zu geraten. In den darauf folgenden Tagen ging ich oft spazieren und las sehr viel, um mich von meinen Gedanken abzulenken und mir die Zeit zu vertreiben, da ich das Fernsehen verabscheute. Ich weiß, was die meisten jetzt über mich denken würden: Langweilig, altmodisch, verklemmt und spießig...

Bei meinen Spaziergängen geschahen oft sehr merkwürdige Dinge. Außer, dass sich nun öfters eigenartig aussehende Leute hier herumtrieben, (Bestimmt waren das nur diese verrückten Hippies, die es bei uns in der Stadt gab.) hatte ich plötzlich eine unheimliche Glückssträne. Einmal rief jemand nach mir. Ich blieb stehen um mich umzusehen und stellte fest, dass nicht ich, sondern ein kleines Mädchen, welches wohl auch Lillian hieß, gemeint war. Kurz vor mir ließ eine Taube etwas vom Baum fallen. Wäre ich weiter gegangen, hätte sie mich wohl genau auf den Kopf getroffen.

Ein Andermal waren mir die Schnürsenkel aufgegangen, ohne dass ich es bemerkt hatte. Ich stolperte, fand das Gleichgewicht aber wieder. Nur gut, dass gerade niemand in der Nähe war, der mich beobachten konnte... Doch das eigentliche Glück war, dass ich sonst in Hundekacke gefallen wäre. Erst beim Schuhe zubinden wurde ich auf den Hundehaufen aufmerksam. Ansonsten wäre ich wohl zumindest hinein getreten. Zusätzlich fand ich ein 1-Cent-Stück auf der Straße. Soll ja angeblich Glück bringen...

Pascal Lamour lernte ich in dieser Zeit zu hassen und schließlich zu vergessen. Doch heute Nachmittag geschah dann plötzlich etwas sehr unerwartetes: Mein Chef rief bei mir zu Hause an und entschuldigte sich bei mir wegen seines Benehmens. Es hätte da nur ein Missverständnis gegeben und mich hätte keinerlei Schuld getroffen. Die teuren Telefonate fänden nämlich noch immer statt. Er bot mir meinen alten Job wieder an, doch ich lehnte ab. Immerhin hatte sogar ich noch ein kleines bisschen Stolz.

Nachdem ich jedoch den Hörer des altmodischen Telefons wieder auf die Gabel gelegt hatte, kam ich mir schrecklich dumm vor. Wieso hatte ich nicht angenommen? Die Arbeit war immerhin nicht schlecht und wurde auch noch gut bezahlt... außerdem hatte er sich doch bei mir entschuldigt... Um diesen absurden Gedanken aus meinem Kopf zu bekommen, setzte ich mich im Garten unter die große Trauerweide und las einen Krimi. Dabei kam ich mir ein bisschen wie das Mädchen auf der Spieluhr vor.

Das Buch war wirklich sehr spannend und fesselnd. Da tauchte plötzlich, wie aus dem Nichts, ein junger Mann direkt neben mir auf.

Ich zuckte lautlos zusammen, doch er ging an mir vorbei, als hätte er mich nicht bemerkt. Er sah wirklich sehr seltsam aus, mit seinen grasgrünen gestiftelten Haaren, seinen spitz endenden Ohren und dem äußerst altmodischen, „Robin Hood“ ähnlichen Aufzug. Am Gürtel trug er einen sechseckigen matt-silberfarbenen Anhänger mit grober Oberfläche, in dem der Umriss eines Hirsches eingeritzt war. Gegen den war ja sogar ich noch modern gekleidet! Ich vermutete, er wäre einer dieser verrückten Hippies, von denen es hier in der Stadt nur so wimmelte. Vor denen brauchte man sich aber nicht zu fürchten.

Über den oberen Rand meines Buches beobachtete ich ihn sehr genau. Er sah sich um, ging ein Stückchen, kniete sich auf den Boden nieder, holte ein kleines Pflänzchen aus dem Beutel, den er bei sich hatte und begann mit den Händen im Gras zu graben. Bestimmt war er ein Hippie - einer dieser fanatischen Naturschützer!

„Hey!“, rief ich, legte mein Buch beiseite und stand auf, doch er reagierte nicht. „Mit dir da drüben rede ich!“, rief ich erneut. „Was machst du hier in meinem Garten?“ Wieder reagierte er nicht, sondern grub weiter im Boden. Also ging ich auf ihn zu. „Sieh mich gefälligst an, wenn ich mit dir spreche und antworte auf meine Fragen!“, forderte ich ihn auf.

Endlich sah er mit seinen leuchtend gelben Augen zu mir hoch. „...Du kannst mich sehen...?“, fragte er unsicher. Wahrscheinlich stand er unter Drogen, oder so.

„Sag mal, bist du betrunken? Natürlich kann ich dich sehen!“, kam es daraufhin von mir.

„Aber... das kann doch nicht sein. Wie machst du das?“, wollte er wissen. „Ich meine, ich habe schon viele Menschen gesehen, aber du bist der erste, der auch mich sieht!“

„Hör endlich auf, mit dem Unsinn! Es stellt sich wohl eher die Frage, was du hier in meinem Garten machst und was diese komische Verkleidung soll!“, fand ich.

„Verkleidung? – Ich laufe immer so rum. Aber deine Gewandung ist ja auch etwas... gewöhnungsbedürftig...“, entgegnete er. Ich sah an mir herunter und stellte mit Entsetzen fest, dass ich meinen alten, bequemen, schweinchenrosa-farbenen Jogginganzug trug, da ich nicht damit gerechnet hatte, heute jemandem zu begegnen. „Und was ich hier mache? – Ich pflanze Bäume. Das hier wird eine Eiche, wenn sie groß ist“, fuhr er fort. „Mein Name ist übrigens Astor.“

„Lillian“, stellte auch ich mich vor.

„Darf ich etwas mit dir ausprobieren, Lillian?“, fragte er vorsichtig.

Nun war ich ein wenig irritiert. „Was denn?“

„Komm mit!“, forderte er mich auf und ging auf den Weidenbaum zu, unter dem ich gesessen hatte. Ich folgte ihm.

„Und jetzt leg deine Hand an den Baumstamm und versuche, in ihn hinein zu gegen“, erklärte er mir ruhig.

„Was soll der Blödsinn?“, fragte ich, und verschränkte die Arme.

„Pass auf, ich mache es dir vor“, sagte er, legte seine Hand auf die Rinde und ein seltsames Licht umrandete seine Finger. Dann ging er langsam in den Baum hinein und verschwand schließlich vollkommen darin. Ich konnte meinen Augen nicht trauen und kam aus dem Staunen nicht mehr heraus. Mit weit aufgerissenen Augen und offen stehendem Mund näherte ich mich langsam dem Baum und berührte die Rinde, durch die der junge Mann einfach so hindurchspaziert war, doch nichts geschah.

War das alles vielleicht nur ein Traum? Ich konnte es nur hoffen. Denn ansonsten wäre diese Erscheinung nur damit zu erklären, dass ich verrückt geworden war. Ich erinnerte mich daran, wie mir meine Großmutter erzählt hatte, dass ihre Urgroßmutter, der diese Villa gehört hatte, damals von deren Nachbarn für verrückt gehalten wurde, weil sie angeblich Leute sah, die es gar nicht gab. Nur Großmutter selbst sagte immer, sie würde meine Urururgroßmutter nicht als verrückt bezeichnen, eher als sonderbar. Hoffentlich hatte ich das nicht durch die Gene geerbt! Derartige Gedanken schossen mir in diesem kurzen Moment durch den Kopf, bis Astors Gesicht wieder aus dem Baum zu mir heraus schaute.

„Na, los! Worauf wartest du noch? Komm mit!“, ermutigte er mich.

„Ich... kann nicht...“, stammelte ich, „Ich weiß nicht, wie das geht...“

„Es ist ganz einfach. Du musst nur Vertrauen haben! Nimm meine Hand.“ Inzwischen hatte er auch seinen Arm durch die Rinde gesteckt. Ich war neugierig geworden, also legte ich meine Hand in seine, schloss die Augen und tastete mich vorsichtig voran.

Kapitel 4

Astor lachte. „Du kannst die Augen jetzt wieder öffnen.“ Nun standen wir in einem richtigen Wald. Die Pflanzenvielfalt hier war erstaunlich, da wohl auch einige tropische oder gar längst ausgestorbene Arten dabei waren.

„Wo sind wir hier?“, wollte ich wissen.

„Das hier ist Emmerald, eine mystisch-magische Welt. - Und die Bäume sind die Portale dorthin. Hier lebe ich. Was diese Welt mit der deinen gemeinsam hat? - Es gibt dort exakt genau so viele Bäume und wenn ein Baum in deiner Welt gefällt wird oder stirbt, verschwindet er auch in Emmerald. Jeder Baum hier hat nämlich eine Verbindung mit einem bestimmten Baum in deiner Welt, so führt das Portal eines Baumes auch immer zum selben Ort hinaus und wenn es den Baum nicht mehr gibt, ist auch das Portal für immer ausgelöscht... Aber man muss gut aufpassen, da die Bäume in deiner Welt nicht so angeordnet sind, wie die in Emmerald und du darum durch den nebenstehenden Baum ganz woanders landen könntest“, erklärte er mir.

Ich wunderte mich. „Portale? - Ich dachte immer, die gibt’s nur im Märchen. Und das hier ist also eine andere Welt? Gibt es denn noch mehr Welten?“, stammelte ich.

„Kann sein. Ich weiß es auch nicht. Sonst sind die Hortenser für Menschen nicht sichtbar. Warum sollten es dann Bewohner einer anderen Welt für uns sein?“, überlegte er laut.

„Hortenser?“, fragte ich nach.

„Ja, Hortenser, so nennen wir uns hier in Emmerald, so wie ihr euch als Menschen bezeichnet. Wir lassen uns aber in zwölf verschiedene Rassen aufteilen: Zwerge, Gnome, Trolle, Kobolde, Feen, Waldelfen, Waldgeister, Wassergeister, Felswandler, Irrnächtler, Dämonen und Lichtgestalten. Ich bin übrigens ein Waldelf“, erklärte mir Astor.

„12 Rassen... Und was, wenn zwei verschiedene Rassen miteinander Kinder haben? Vermischen sie sich dann nicht? Oder ist das hier verboten? Gibt es denn keinen Streit unter verschiedenen Rassen, welches die beste ist? Ich meine, unter den Menschen war das einst so“, überlegte ich laut.

„Bei Menschen gibt es verschiedene Rassen? – Also für mich sehen die alle gleich aus... bis auf die Dunkelhäutigen vielleicht... Ja, auch bei uns gibt es Streit. Aber das hält sich in Grenzen. Bestimmte Rassen vertragen sich und andere auch wieder nicht so gut. Aber Hortenser können ihre Rassen nicht vermischen. Kinder werden als Junge zur Rasse des Vaters und als Mädchen zur Rasse der Mutter“, erklärte er mir.

„Aber wenn ihr eure eigene Welt habt, was macht ihr dann in unserer?“, wollte ich wissen.

„Du musst wissen, nicht jeder Hortenser bleibt freiwillig länger als bis zum nächsten Portal in eurer Welt, da sie für sehr schlecht gehalten wird. Jedoch sterben durch die Menschen so viele Bäume. Wir Hortenser benötigen nämlich weitaus mehr frische Atemluft als ihr, die uns von den Bäumen gespendet wird. Wenn also niemand etwas unternähme, würden wir sterben. So hat sich eine kleine Gruppe zusammengeschlossen um Emmerald zu helfen, indem sie in eurer Welt wieder Bäume pflanzt, da man in Emmerald Portale weder schaffen, noch zerstören kann. Wir können in eurer Welt aber auch nur Bäume pflanzen, was anderes geht nicht. Dein Buch, zum Beispiel, könnte ich nicht hochheben, denn es wäre für mich, als würde es mit dem Erdboden verankert sein. Etwa so, als müsste ich einen Stein mit den bloßen Händen in zwei Hälften teilen“, erzählte er mir.

„Interessant...“, fand ich. Nun verstand ich endlich, warum er aus dem Nichts in meinem Garten aufgetaucht war, auch wenn mir die ganze Geschichte noch immer unglaublich vorkam. Nur eines war mir noch unklar: Warum konnte gerade ich ihn sehen?

„Tja... jetzt bist du hier... Und was jetzt?“, fragte er sich nach einem kurzen Moment des Schweigens. „Versuch doch mal selbst durch einen Baum zu gehen!“, schlug er mir vor.

Also legte ich meine Hand auf die Rinde eines Baumes, schloss die Augen, vertraute darauf, durch sie hindurchgehen zu können und konzentrierte mich, doch nichts geschah. Der Baum blieb stur.

„Du bist ein Mensch, eindeutig, denn sonst könntest du problemlos das Portal öffnen“, stellte er fest. „Doch warum kannst du mich dann sehen? Ich hab’s! Probieren wir doch mal aus, ob du auch meine Freunde sehen kannst... Komm mit!“

Er ging voran, ich hinter ihm. Plötzlich musterte er kritisch einen Baum, ging auf ihn zu und zwickte ihn mit den Fingern an einem dünnen Zweig. „Aua!“, schrie der Baum plötzlich auf.

Astor lachte. „Auf deine Versteckspielchen falle ich schon lange nicht mehr herein, Waldo! Darf ich vorstellen? – Das ist Lillian. Lillian, das ist Waldo, ein Waldgeist.“

Vor meinen Augen verwandelte sich der Baum nun in eine menschenähnliche Gestalt mit türkis schimmernder Haut und kräftig blauen Haaren. Dieser Hortenser war leicht durchsichtig und schwebte ein Stückchen über dem Boden. Außerdem trug er ein ledernes Armband mit einem kleinen, ovalen, matt-silberfarbenen Anhänger mit grober Oberfläche daran, in dem ein Eichenblatt eingeritzt war. Er war aus dem gleichen Material wie Astors.

„Freut mich, Lillian“, sprach er zu mir. „Aber ich kann gar nicht erkennen, was du für eine Rasse bist.“

„Halt dich fest, Waldo!“, wurde Astor plötzlich ungeduldig. „Sie ist ein Mensch!“

„Ein Mensch?!“, rief Waldo. „Hier, in Emmerald?! Aber das ist unmöglich! Menschen können uns doch nicht sehen und außerdem können sie nicht durch die Portale.“

„Aber sie kann es!“, unterbrach ihn Astor aufgeregt. „Die Portale kann sie jedoch nur mit meiner Hilfe betreten.“

„Das müssen wir sofort dem Mondmann melden!“, fand Waldo. „Vielleicht können das ab jetzt alle Menschen und wir sind in Gefahr!“

Noch bevor Astor etwas darauf sagen konnte, kam jemand aus dem Baum neben uns. Die Gestalt war groß und unheimlich, darum trat ich erschrocken einen Schritt zurück. Sie hatte rote Augen mit tiefen Augenringen, langes, dünnes, kohlschwarzes Haar und ihre Haut war aschefarben.

„Drako, du warst doch gerade in der Menschenwelt. Kann man dich dort etwa auch sehen?!“, plapperte Waldo aufgeregt los.

„So ein Quatsch! Jeder weiß doch, dass Menschen Hortenser nicht sehen können“, meinte der Hortenser, den er Drako genannt hatte.

„Aber sie kann es!“, wies ihn Waldo darauf hin.

„Ein Mensch... hier in Emmerald... du willst mich wohl auf den Arm nehmen, Waldo! Sie muss ein Hortenser sein. Es gibt bestimmt eine Erklärung für ihr menschenähnliches Aussehen...“, grübelte Drako mit rauer, dunkler Stimme.

„Nein, Drako, du verstehst nicht, sie ist ein Mensch!“, versuchte ihn Waldo zu überzeugen. „Und aus irgendeinem Grund kann sie uns sehen. Das Portal konnte sie jedoch nur durch Astors Hilfe betreten.“

„Wie?! Du hast sie hierher gebracht, Astor?! Du Narr! Man sollte dich verfluchen!“, brüllte ihn Drako an, doch Astor schreckte nicht vor ihm zurück.

„Immerhin musste ich testen, was sie sonst noch Außergewöhnliches kann“, verteidigte sich dieser.

„Sie muss auf der Stelle zum Mondmann gebracht werden!“, entschied Drako.

„Nein, Drako, bring sie nicht zum Mondmann! So wie ich ihn kenne, würde er sie nie wieder in ihre Welt zurückkehren lassen!“, erinnerte ihn Astor, worauf ich erschrak.

Doch Drako blieb stur. „Es wird gemacht, was ich sage!“

„Nicht solange ich es aufhalten kann!“, wandte Astor ein und stellte sich vor mich.

Drako lachte nur. „Willst du dich etwa gegen mich, deinen Anführer, stellen, Astor?“

Plötzlich kamen aus jedem seiner Finger lange, metallene Krallen heraus. Ich schreckte zurück. Schnell drehte sich Astor zu mir um, packte mich, hob mich vom Boden hoch und lief mit mir davon, durch den nächsten Baum. Nun waren wir in einer chinesischen Gartenanlage gelandet, was mich ins Staunen brachte und Astor lief mit mir an den vielen Menschen dort vorbei, die uns wohl nicht sehen konnten, anscheinend noch nicht einmal mich. Ob das wohl daran lag, dass Astor mich berührte? Immerhin konnte ich auch nur mit ihm durch die Baumportale reisen. Gleich darauf kam uns Drako wutentbrannt hinterher. Auch er wurde von den Leuten nicht gesehen. Dann stürzte sich Astor in den nächstbesten Baum, durch den wir wieder nach Emmerald kamen. Von dort aus wieder durch einen Baum in die Menschenwelt. Wir durchquerten ein paar Wälder, durch die wir Drako wohl abgehängt hatten, doch Astor hörte nicht auf zu laufen. Allem Anschein nach wollte er auf Nummer sicher gehen. Plötzlich kamen wir auf einer winzigen, einsamen Insel, mitten im Meer heraus, auf der nur eine einzige Palme stand, also musste Astor wieder kehrt machen und sich einen besseren Baum aussuchen. Als wir noch durch ein paar weitere Wälder gereist waren, wusste ich schließlich nicht mehr, ob wir nun in der Menschenwelt oder in Emmerald waren und auch Astor schien sich nicht sicher zu sein. Er setzte mich wieder am Boden ab.

„Warte hier“, befahl er mir. „Ich werde sehen, ob die Luft rein ist und dann bringe ich dich zurück. Ich muss dazu nur den Baum wiederfinden, aus dem du gekommen bist und dazu muss ich wiederum einen Ort finden, den ich kenne. Rühr dich ja nicht vom Fleck!“

„Bitte geh nicht!“, rief ich ihm ängstlich hinterher, doch er war schon im nächsten Baum verschwunden. Also setzte ich mich auf den Boden und lehnte mich mit dem Rücken an den nächsten Baumstamm.

Kapitel 5

Eine Weile passierte gar nichts, außer, dass ich mich beobachtet fühlte. Dann tauchte plötzlich ein großer, schöner, bunt schillernder Nachtfalter, am hellichten Tage, direkt vor mir auf. Eine Weile flatterte er um mich herum, bis er sich plötzlich in einen gutaussehenden Mann, schätzungsweise 27 Jahre alt, verwandelte. Seine Augen waren goldbraun, so wie Bernstein, er trug einen feinen, goldenen Anzug, mit dem er aussah wie ein Märchenprinz und strahlte hell wie die Sonne, nur dass mich sein Licht nicht blendete.

„Ich grüße dich. Dich habe ich ja noch nie hier gesehen... Für einen Hortenser siehst du ziemlich merkwürdig aus, muss ich sagen. - Aber fass das jetzt bitte nicht als Beleidigung auf. Merkwürdig auszusehen, schließt Schönheit nämlich nicht aus. Darf ich mich vorstellen? – Mein Name ist Luno. Und dürfte ich auch den Namen der seltenen Schönheit erfahren?“, fragte er mich höflich.

Über diesen Auftritt war ich sehr überrascht. „Ich heiße Lillian“, gab ich ihm zur Antwort. „Aber mach dich bitte nicht über mich lustig, denn von einer Schönheit ist bei mir nun wirklich nicht die Rede.“

Luno begann zu lachen. „Natürlich bist du hübsch, Lillian. Du weißt es nur noch nicht. Aber wenn du erlaubst würde ich es dir liebend gern beweisen... Darf ich?“

Ich erklärte mich mit einem Schulterzucken einverstanden, worauf er mich bat, meine Brille abzunehmen. Ich tat also, was er wollte und konnte gerade noch erkennen, wie er sich wieder in den Nachtfalter verwandelte. Dann setzte er sich auf meine Nase und flatterte heftig mit seinen Flügeln, wodurch mir etwas Staubartiges in die offenen Augen geweht wurde. Gleich darauf setzte mein Lidreflex ein, ich schloss die Augen und rieb sie mir mit den Fäusten aus, sobald ich spürte, dass der Nachtfalter von meiner Nase verschwunden war. Als ich sie danach wieder öffnete, sah ich so klar wie noch nie. Selbst meine Brille auf meinem Schoß konnte ich auf einmal deutlich erkennen, obwohl ich doch weitsichtig war. Als ich diese nun wieder aufsetzte, wurde alles verschwommen. Ich konnte es nicht glauben! Luno hatte doch tatsächlich meine Augen geheilt! Dieser schwirrte inzwischen über meinem Kopf herum, landete ab und zu darauf und legte sonderbaren Staub auf meinen Haaren ab. Danach verwandelte er sich wieder zurück.

„Du... du... du hast...“, stotterte ich ungläubig und begann schließlich einen neuen Satz: „Durch dich brauche ich keine Brille mehr! Oh danke, Luno, vielen herzlichen Dank!“

„Keine Ursache, Lillian“, sprach Luno, so als ob seine Tat selbstverständlich gewesen wäre. „Und diese hier“, dabei nahm er mir meine Brille aus der Hand, “wirst du auch nie mehr brauchen!“ Mit diesen Worten brach er sie in der Mitte entzwei. „So erstrahlen deine wunderschönen hellblauen Augen viel besser.“

„Aber ich habe noch eine Überraschung für dich“, fuhr er fort, reichte mir seine Hand, half mir vom Boden auf und trat ganz nah an mich heran. Dann legte er seine rechte Hand auf mein linkes Schulterblatt, so als ob er mich umarmen wollte. Mit der anderen fasste er an meinen Hinterkopf und zog mir langsam meinen Haargummi ab, wobei ich seinen Atem auf meiner Haut im Nacken spüren konnte. Mein Herz schlug wild, da mir ein so gutaussehender Mann noch nie so nah gekommen war ...bis auf Astor, vorhin, vielleicht... Doch den hatte ich für diesem Moment komplett vergessen. Erst als Luno mich wieder los ließ und mir meinen Haargummi überreichte, kam ich wieder zu mir.

„Warum bist du denn so nervös, Lillian? Komm mit mir zum Teich und sieh dir dein neues Spiegelbild an!“, forderte er mich freundlich auf.

Am liebsten wäre ich sofort, ohne zu zögern mit ihm mitgegangen, da er mich, im wahrsten Sinne der Wortes, verzaubert hatte und ich unbedingt sehen wollte, welches Wunder er diesmal an mir vollbracht hatte, doch da fielen mir Astors Worte wieder ein, dass ich hier auf ihn warten solle, also blieb ich stehen.

„Was ist?“, wollte Luno wissen, der mich inzwischen an der Hand genommen hatte und zum Losgehen ansetzte.

„Astor hat gesagt, ich soll hier auf ihn warten“, erklärte ich ihm. „...Vielleicht kennst du ihn ja...?“

„Ach, Astor, natürlich! Ein netter Bursche“, kam es darauf von ihm. „Aber es dauert doch nicht lange, ich werde dich gleich wieder hierher zurückbringen.“

„Und was, wenn Astor mich verpasst?“, fragte ich unsicher.

Nun legte er beide Hände auf meine Schultern und sah mir mit seinen Bernsteinaugen ins Gesicht. „Warum ist es denn so wichtig für dich, Astor nicht zu verpassen?“, interessierte es ihn. „Würde er denn nicht auf dich warten?“

„Naja...“, begann ich zu stocken. „Unter anderen Umständen vielleicht...“

„Lillian“, unterbrach er mich, „Ich würde immer auf dich warten. - Allein deswegen weil ich weiß, dass du es wert bist zu warten.“ Ich konnte es nicht glauben. Luno gab mir doch tatsächlich das Gefühl, etwas Besonderes zu sein! Das hatte bis jetzt noch keiner geschafft... bis auf meine Großmutter vielleicht... Doch bei der Familie ist das was anderes... „Warum wartest du denn auf Astor?“, unterbrach Luno meinen Gedanken.

Nun musste ich mir schnell etwas einfallen lassen. „Ähm... ich... ähm... Ich soll mit ihm Bäume pflanzen. Heute ist mein erster Tag in ihrer Gruppe“, log ich.

„Und du gehst freiwillig in diese furchtbare Welt?!“, fragte mich Luno ungläubig. „Also ich bleibe dort nicht länger als bis zum nächsten Portal.“

„...Es ist doch für einen guten Zweck...“, wandte ich vorsichtig ein.

„Aber leider wird das nicht viel helfen... Es ist nur eine Frage der Zeit, bis die Menschen Emmerald vollständig zerstört haben. Sie haben Maschinen, um die Bäume zu fällen und wir nur unsere Hände, um sie zu pflanzen... Außerdem dauert es viel zu lange, bis aus dem Samen ein Baum wird und es pflanzen viel zu wenig Hortenser Bäume. Es ist sinnlos. Wir würden es nie schaffen, so viele Bäume zu sähen, wie die Menschen vernichten. Und wenn es so weit ist, dass es nicht mehr genug Bäume gibt und die Atemluft nicht mehr für alle Hortenser ausreicht, dann wird man sich um Sauerstoff streiten und ein Krieg um Leben und Tod wird unter uns ausbrechen“, schilderte mir Luno.

„Aber gerade deswegen muss jemand etwas unternehmen!“, fand ich.

„Ja“, stimmte er mir zu, „doch Emmerald ist nun mal dem Untergang geweiht... Es hat also keinen Zweck. Komm mit mir, Lillian und erfreue dich stattdessen an deiner bisher unerkannten Schönheit.“

Nun hatte ich wirklich keine Ausrede mehr parat und ich wollte ja unbedingt sehen, was Luno mit mir gemacht hatte. Es würde doch nur eine Minute dauern, also erklärte ich mich einverstanden. Luno nahm mich, wohl zufällig, an der Hand und führte mich durch den nächsten Baum in die Menschenwelt und sofort wieder nach Emmerald.

Dort war ein Teich, gleich in der Nähe. Langsam trat ich näher und betrachtete mein Spiegelbild darin. Ohne Brille hatte ich mich noch nie so deutlich gesehen. Ich konnte es nicht fassen! Meine Haare, die sonst immer platt und lose an meinem Kopf nach unten hingen, hatten plötzlich Kraft, Halt, Form, Fülle, Glanz und Volumen! Ich war richtig glücklich! – Und das zeigte ich Luno auch.

„Moment, da fehlt doch noch etwas...“, fand Luno. „Sieh mich mal an.“

Mein Blick wanderte von meinem Spiegelbild im Fluss hinüber zu Luno, der neben mir am Ufer kniete. Dann streifte er mir die Haare aus dem Gesicht, fuhr mir mit dem Handrücken an der Wange entlang, schloss die Augen und schien sich zu konzentrieren.

„Fertig“, meinte er schließlich, öffnete die Augen wieder und nahm seine Hand aus meinem Gesicht.

Erwartungsvoll blickte ich ins Wasser. All meine Hautunreinheiten waren vollkommen verschwunden und zum ersten Mal in meinem Leben erkannte ich, dass ich tatsächlich hübsch war! Luno hatte es die ganze Zeit über gewusst! Vor Freude umarmte ich ihn. Das war zu schön um wahr zu sein. Es kam mir alles wie in einem Traum vor – und genau das musste es auch sein. Ja, jeden Moment würde ich aufwachen und feststellen, dass ich noch immer die langweilige graue Maus bin, die ich immer war, ganz klein und unauffällig... Zauberei gibt es doch nur im Märchen! Langsam ließ ich Luno wieder los, der mich plötzlich ungläubig ansah.

„Was ist?“, fragte ich vorsichtig und sah mich um. „Hab ich was Falsches getan?“

„Nein, ich kann nur nicht glauben, was gerade geschehen ist“, sagte er so ruhig wie immer. „Du hast mich soeben umarmt!“

„Ja, als Zeichen meiner Dankbarkeit...“, sagte ich.

„Das hat bisher noch niemand gemacht, der nicht mit mir verwandt ist. Keiner ist mir dankbar, da mir alle misstrauen“, erklärte er.

„Wieso denn das?“, interessierte es mich. „Hat man denn einen Grund dafür?“

„Man glaubt zumindest einen zu haben... aber das tut jetzt nichts zur Sache, denn schon morgen wirst auch du mich hassen lernen, Lilly. – Doch im Gegensatz zu den anderen wirst du einen Grund haben...“, sprach er etwas traurig und mit gesenktem Blick. Es gefiel mir, wie er mich nannte.

Ich verstand nicht. „Warum sollte ich dich denn hassen? Du hast mir Schönheit verliehen!“

„Nicht ich, Lilly, das warst du selbst. Ich war nur der, der deine Kräfte steuerte. Du hast genügend Kraft um dir alle Wünsche zu erfüllen, du weißt nur nicht, wie du sie lenken kannst“, behauptete er.

„Aber wieso glaubst du, ich würde dich hassen?“, interessierte es mich noch immer.

„Das kann ich dir noch nicht sagen. Du wirst es feststellen, wenn es so weit ist“, antwortete er mir darauf nur, also hörte ich auf, dieser Frage nachzugehen. Nur eines stand für mich fest: Ich würde Luno niemals hassen!

„Wie lange hält der Zauber denn an?“, wollte ich schließlich wissen.

„Auf ewig, dem Alter entsprechend“, erklärte er mir. „Das ist übrigens eine schöne Halskette, die du da trägst“, fiel ihm auf.

„Danke, sie nennt sich Lebensbaum. Ich habe sie von meiner Großmutter...“, begann ich gerade zu erklären, bis mir plötzlich Astor wieder einfiel. „Oh je! Astor! Wie lange sind wir schon hier?“

„Ist ja gut, Lilly, es ist gleich der Baum da drüben“, versuchte mich Luno zu beruhigen.

Als wir jedoch wieder an den Ort ankamen, wo ich vorhin gesessen hatte, war dort niemand. „Hoffentlich war Astor noch nicht hier!“ Ich war sehr besorgt darüber, wie ich nun wieder nach Hause kommen sollte.

„Ich werde bei dir bleiben, bis er kommt“, bot mir Luno zuvorkommend an.

So setzten wir uns nebeneinander ins Gras. Keiner von uns wusste, über was wir nun reden sollten, schließlich kannte ich mich hier in Emmerald nicht aus und das sollte Luno natürlich nicht erfahren. Ich war aber auch irgendwie froh, dass er kein Gespräch begann, da ich wohl kaum hätte mitreden können.

Ich bemerkte, wie er mich die ganze Zeit über von der Seite ansah. „Was ist?“, wollte ich wissen.

Er lachte kurz. „Nichts, du bist nur so unglaublich schön.“ Ich wurde verlegen und sah zu Boden. „Nein, wirklich“, ergänzte er, „du bist überwältigend.“

„Ohne dich wäre ich es aber nicht“, merkte ich an.

„Was bist du nur für eine Rasse?“, überlegte er laut vor sich hin.

„Rate doch mal. Für was hältst du mich denn?“, ging ich geschickt vor, der Frage auszuweichen.

„Für eine Lichtgestalt“, hatte er sich entschieden. „Du musst eine Lichtgestalt sein, so wie ich. Liege ich richtig?“

„Wenn du dir sicher bist, dann wird es wohl so sein“, antwortete ich darauf nur.

„Du spielst mit mir...“, stellte Luno mit einem Kennerblick fest. „Das gefällt mir...“

Kapitel 6

Wir saßen noch recht lange da und unterhielten uns über allgemeine Dinge, wie zum Beispiel Pflanzen, bis Luno es auf einmal eilig zu haben schien und meinte: „Komm, Lillian, gehen wir. Astor muss dich verpasst haben.“

„Aber ich muss ihn unbedingt treffen!“, wandte ich ein.

„Morgen, in Ordnung? Es wird schon dunkel, siehst du?“ Er zeigte Richtung Himmel und es dämmerte plötzlich äußerst schnell. „Nachts ist es nicht gerade ungefährlich in Emmerald...“

„Aber wo soll ich denn schlafen?“, entfuhr es mir unüberlegt. Darauf ergänzte ich rasch: „Ich bin von weit her gereist und sollte darum bei Astor übernachten.“ Von weit her gereist... was für eine blöde Ausrede! Für was gab es denn bitteschön Portale? Hoffentlich hatte ich mich nun nicht verraten...

Doch Luno ging nicht weiter darauf ein. „Du kannst bei mir schlafen. – Und jetzt müssen wir uns beeilen, bevor es dunkel wird!“, drängte Luno, fasste meine Hand und lief mit mir durch einige Bäume hindurch. Er war nervös geworden und ich spürte dass er leicht zitterte. Als wir in einer Art Dorf angekommen waren, machte er halt. Dort waren viele kleine Stohhäuschen zu sehen, weiter hinten auch Baumhäuser und sogar zwei große Häuser aus Stein. Eines davon, das größere, stand gleich in der Mitte des Dorfes bei einem großen, freien Platz. Das kleinere, aber trotzdem noch riesige, war nicht weit vom anderen Steinhaus entfernt, lag aber mehr am Rande des Dorfes auf einem Hügel. Es waren nur noch wenige Hortenser draußen. Viele von ihnen trugen solche matt-silbernen Metallanhänger mit grober, unebener Oberfläche in den verschiedensten Formen und immer mit anderen Mustern und Symbolen darin eingeritzt. Was diese wohl zu bedeuten hatten? Doch im Moment durfte ich solche Fragen nicht stellen, um mich nicht zu verraten. Luno trug keinen dieser Anhänger, wie mir aufgefallen war. Und auch Drako hatte keinen bei sich gehabt.

Die Hortenser, die mich erblickten, sahen mir komisch hinterher, als mich Luno in das kleinere Steinhaus führte.

„Hier wohne ich“, stellte er klar. „Gefällt es dir?“ Innen war es, zu meiner Überraschung, ziemlich leer.

„Klar!“, meinte ich, da ich ja nicht wusste, was bei Häusern von Hortensern so üblich war und ihn keinesfalls beleidigen wollte.

„...Dann sieh dir erst mal die Dachterrasse an!“, schlug er vor. „Wenn du das hier schon toll findest, dann wirst du von der Terrasse bestimmt begeistert sein!“

Luno schnappte sich zwei Stühle und wir stiegen eine steinerne Treppe hinauf, die auf das flache Dach führte. Dort stellte er die Stühle dann nebeneinander ab und bot mir zuvorkommend einen Platz darauf an. Anschließend setzte er sich auf den leeren Stuhl, rechts neben mich. Wir betrachteten den rasch ablaufenden, aber wunderschönen und faszinierenden Sonnenuntergang mit seinen prächtigen Rottönen und den violetten Schleiern und bald war es draußen stockfinster. Doch zwölf Monde, davon Vollmonde, zunehmende und abnehmende Halbmonde und Mondsicheln und außerdem tausende von Sternen schienen auf uns herab, so als wenn sie nur für uns leuchten würden und erhellten die Nacht. Ich war überwältigt, von diesem wunderschönen, einmaligen Anblick.

„Was für ein Mond gefällt dir am besten, Lilly?“, fragte er mich.

Ich zeigte in den Himmel. „Der Vollmond, dort, direkt vor uns.“

„Ach, was für ein Zufall... das ist der Mond der Lichtgestalten, also unser Mond, wenn man so will“, erklärte er. Ich sah ihn an und er leuchtete noch immer. Wohl typisch für seine Rasse... Nur komisch, dass ihm nicht auffiel, dass ich nicht leuchtete, wenn er mich für dieselbe Rasse hielt. Aber vielleicht leuchten ja nicht alle Lichtgestalten... Plötzlich kamen jede Menge Glühwürmchen dazu und umschwärmten uns. Es war ein traumhaft schöner Moment.

„Pass mal auf, Lilly. Sieh in den Himmel und lass deinen Lieblingsmond nicht aus den Augen“, lenkte Luno meine Aufmerksamkeit wieder auf das Sternenzelt. Plötzlich kam der Mond näher! Ich schielte zu Luno hinüber, der den Mond mit dem Zeigefinder zu sich winkte, bis er riesengroß vor uns am Himmel stand. So etwas Wunderschönes hatte ich noch nie gesehen! Anschließend tippte Luno mit dem Finger Richtung Himmel, wodurch jedes mal ein weiterer, hell leuchtender Stern auftauchte. Unglaublich! „Wie gefällt es dir, Lilly?“, fragte er mich nun.

„Es ist überwältigend schön!“, stieß ich aus.

Plötzlich fröstelte mich leicht. Luno hatte es bemerkt, legte seinen wärmenden Arm um mich und rieb mir mit der Hand sanft die Schulter. Ich musste gähnen, da mich die ganze heutige Aufregung müde gemacht hatte.

„Oh, ich sehe du bist müde... Wollen wir lieber wieder reingehen?“, ließ er mich entscheiden.

Ich nickte nur etwas verlegen. „Entschuldige, ich hätte mir den Himmel gern noch länger angesehen. Jetzt hast du dir die ganze Mühe umsonst gemacht...“

„Aber nicht doch, es war für mich gar nicht schwer und außerdem ist für dich nichts umsonst...“, meinte er darauf nur. „...Aber Moment, fast hätte ich’s vergessen, wir müssen vor dem Schlafen gehen ja noch die Monde anbeten!“, fiel ihm plötzlich wieder ein.

„Äh... ach ja, stimmt, ich hab auch nicht mehr dran gedacht“, spielte ich mit.

„Na dann, worauf wartest du?“, fragte er erwartungsvoll. Plötzlich war ich nur noch halb so müde und hatte sogar die Kälte um mich rum komplett vergessen.

„Ich... äh... ich überlasse lieber dir den Vortritt“, wandte ich schnell ein.

„Aber so ist es doch nicht üblich. Der Gast betet immer vor“, klärte er mich auf.

„Ja, ich weiß...“, behauptete ich schnell. „Es ist nur... Ich wollte damit nur mal was Neues ausprobieren...“

„Also ich glaube nicht, dass das die Monde heiter stimmen würde, wenn auf einmal diese uralte Tradition gebrochen wird...“, überlegte er laut.

„Du hast wohl Recht...“, gab ich mich schließlich geschlagen und fragte mich noch im selben Moment, wovon ich eigentlich gerade redete. Jedoch wollte ich augenblicklich niemanden hier in dieser komischen Welt auf irgendeine Weise verärgern - noch nicht einmal einen Mond – solange ich über die Konsequenzen nicht Bescheid wusste. „Wir müssen die Tradition wahren. In Ordnung, ich bete vor. – Aber ich mache das auf meine eigene Art“, erklärte ich.

Luno war zufrieden und nickte mir zu. „Ich bitte darum.“

Also ließ ich mich auf der Dachterrasse auf die Knie fallen, streckte die Arme zum Himmel empor und richtete die Augen auf den Vollmond vor mir. Aus den Augenwinkeln heraus konnte ich wahrnehmen, dass Luno es mir nachmachte. ...Wie naiv er doch ist... Er hält das wirklich für eine Hortenser-Tradition und dabei ist er doch der Hortenser unter uns beiden...

Dann nahm ich all meinen Mut zusammen und sprach mit einer überraschend kräftigen und somit auch überzeugend klingenden Stimme: „Oh ihr großen, allmächtigen Monde, die ihr über Emmerald herrscht und waltet, geheiligt seid ihr!“ An dieser Stelle neigte ich mich dem Boden zu, so als ob ich es nicht würdig wäre, ihren Anblick zu bewundern. „Wir danken euch für eure reichen Gaben auf Wiesen und Felder und bitten um eure Gunst, auf das noch viele solcher warmen Sommer ins Land ziehen mögen.“ Ich unterbrach mich selbst, als Luno ein komisches Geräusch von sich gab. Es hörte sich fast so an, als müsse er sich krampfhaft das Lachen verkneifen. Zusätzlich grinste er übers ganze Gesicht.

„...Sag mal, machst du dich über mich lustig?“, wollte ich schließlich wissen.

Luno schluckte das Lachen so weit wie möglich runter. „Nein, nein! Mach nur weiter, du machst das großartig, richtig toll!“, entgegnete er äußerst friedfertig.

„Und warum lachst du dann?“, forderte ich ihn heraus.

„Lilly, ich lache dich doch nicht aus, ich lache aus Freude, weil deine Art zu beten mir so sehr imponiert. Ich finde sonst keine Worte, meine Begeisterung auszudrücken. Und wenn ich die Monde erneut anbete, werde ich dies nun immer auf deine wunderbare Art und Weise machen, versprochen.“ Noch immer grinste er so sehr. Also diese Hortenser waren schon komische Wesen...

„Danke“, sagte ich abschließend und lächelte zurück. Dann fuhr ich mit dem Gebet fort.

Inzwischen hatten wir zu Ende gebetet und waren wieder ins Haus gegangen. „Das ist dein Zimmer.“ Luno zeigte zu einem Durchgang, der in ein kleines Zimmer führte, wo ein gemachtes Bett stand. „Solltest du etwas brauchen, dann findest du mich dort.“ Er zeigte zu der Tür gegenüber. „Ich wünsche dir noch eine gute Nacht, Lilly.“

„Danke, ebenfalls“, ergänzte ich, ging in mein Zimmer, ließ mich, so wie ich war, ins Bett fallen und schlief auf der Stelle ein. Um mein Haus, wo noch immer die Terrassentür zum Garten offen stand, machte ich mir keine Sorgen mehr, da ich es immer noch für einen Traum hielt, hier zu sein.

Irgendwann, mitten in der Nacht, wurde ich dann plötzlich von Luno geweckt. „Lilly, willst du länger schön bleiben? – Denn diesen Zauber könnte ich jetzt, in diesem Moment nämlich auf dich anwenden! Das ist genau der richtige Zeitpunkt. Ich könnte deinen Alterungsprozess verlangsamen und gleichzeitig würdest du dadurch länger leben und somit auch länger jung aussehen“, redete er hastig los.

„Auch wenn ich nicht richtig wach bin?“, fragte ich schlaftrunken.

„Genau das ist ja in deinem Fall die nötige Voraussetzung dafür!“, machte er mir klar.

„Gut“, sagte ich nur im Halbschlaf, da ich zu faul war, noch mehr Worte von mir zu geben.

Ich bekam noch mit, wie Luno meine Hand nahm und etwas murmelte, bei dem ich nicht mehr genau zuhörte. Folgende Worte konnte ich noch vernehmen: „Mit der Einverständnis und Zustimmung von Lillian werde ihr Wunsch in meinem Namen erhört und die Zeremonie von mir vollzogen. ...nun ein Hortenser, von der Rasse eine Lichtgestalt, die die Gestalt eines Tieres... - eines Schmetterlings... eines Zitronenfalters annehmen kann und die Gabe des Mitgefühls hat. Im Namen von Emmerald verleihe ich der Volljährigen hiermit den Fluch der Wahrheit...“

Kapitel 7

Am nächsten Morgen wurde ich von einem lautstarken Streit geweckt. Reflexartig tastete ich am Nachttisch nach meiner Brille – vergeblich, denn als ich die Augen öffnete, registrierte ich, dass das alles kein Traum gewesen war. Ich sah ganz klar, dass ich mich noch immer im Gästezimmer des Steinhauses befand. Emmerald war Realität!

„Mondmann! Ich weiß, dass du sie hast! Wo ist sie?!“, brüllte eine mir bekannte Stimme. Es war Astor! Er hatte mich gefunden! ...Und der Mondmann war in der Nähe?! Oh nein!

„Hey, hey... Astor, beruhige dich. Es geht ihr gut“, versuchte ihn Luno vergeblich zu beschwichtigen. Wie immer blieb dieser vollkommen ruhig.

„Das möchte ich von ihr selbst hören!“, forderte Astor unhöflich.

„Das kannst du. Ich werde sie gleich zu dir bringen. Sie schläft noch. Ich gehe sie wecken“, erklärte ihm Luno. „Warte hier, Astor.“ Dann hörte ich Lunos Schritte auf dem Steinboden näher kommen.

„Lilly, du bist ja schon wach“, stellte dieser überrascht fest. „Astor ist hier. Er möchte dich sprechen und sehen, ob es dir gut geht.“

„Ich weiß, das habe ich noch mitbekommen. Ist der Mondmann auch hier?“, interessierte es mich stattdessen. Beim zweiten Satz war ich sehr leise geworden.

„Ja, der Mondmann ist hier. Ihm gehört das Haus“, erklärte Luno, ebenfalls etwas leiser. „Gibt es einen bestimmten Grund, warum wir uns flüsternd unterhalten?“

„Oh nein... Astor hat gesagt, ich dürfe dem Mondmann nicht begegnen...“, tuschelte ich.

Luno runzelte die Stirn. „Ich frag mal besser nicht nach, warum.“ Darüber war ich wirklich froh.

Nach einem kurzen Moment der Überlegung fragte er schließlich: „Genügt es denn auch, dem Mondmann nicht aufzufallen?“

„Ich denke schon“, meinte ich.

Nun redete Luno wieder etwas lauter. „Ich wollte dir sowieso noch etwas geben, bevor du gehst. Heute Nacht habe ich an meinem Spinnrad Gold- und Silberfäden gesponnen und daraus habe ich es für dich gezaubert. Warte hier, ich werde es holen.“

Er ging in eines der Zimmer im Haus und kam mit einem silberweißen glitzernden Kleid mit schmalen Trägern, das mir etwas übers Knie reichen würde und transparenten Schuhen, wie aus Glas, zurück. „Nichts gegen dich, aber ich fand deine Kleidung sowieso etwas... gewöhnungsbedürftig. Damit wirst du nicht auffallen, außer vielleicht wegen deiner unglaublichen Schönheit. Ich lasse dich jetzt allein, damit du dich umziehen kannst.“

„Und meine alte Kleidung?“, fragte ich.

„Wenn du sie nicht mehr brauchst, kannst du sie auch hier lassen“, gab er mir zur Antwort und verschwand um die Ecke.

„Wo bleibt sie denn?“, hörte ich Astor ungeduldig werden.

„Sie kommt gleich“, kam es daraufhin von Luno.

Inzwischen hatte ich mich umgezogen. Das Kleid war wunderschön und passte wie angegossen, wie ich im Spiegel in Lunos Gästezimmer feststellte. Komischerweise kam es mir so vor, als würde ich heute leuchten, so wie Luno. Meinen Jogginganzug ließ ich hier, da ich dem Mondmann keinesfalls auffallen wollte, indem ich dieses pinke Etwas mit mir trage. Nur meine Halskette behielt ich. Das Erbstück würde ich niemals zurück lassen! Außerdem ähnelt es den Anhängern der Hortenser sowieso etwas. Dann näherte ich mich der Eingangstür, wo Astor und Luno mich bereits erwarteten. Vom Mondmann war jedoch noch immer keine Spur. Vielleicht hatte er sich aber auch nur getarnt, so wie Waldo gestern... Wie der Mondmann wohl aussehen mag?

Luno war, seinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, von meinem Aussehen begeistert und Astor starrte mich nur noch an. „Lillian, bist du es wirklich? Du siehst so... anders aus...“, wunderte sich Astor.

„Ja, ich bin es. Luno hat das gemacht. Ist das nicht toll?“, wollte ich Astors Meinung hören.

Doch Astor ging nicht weiter darauf ein. „Lillian, wir müssen gehen. – Jetzt sofort!“

„Tut mir leid, Luno, aber ich muss jetzt wirklich los. Vielen Dank für alles, das werde ich dir niemals vergessen! Ich werde dich vermissen!“, verabschiedete ich mich mit einer Umarmung von ihm, worauf er mich freundlich anlächelte.

„Glaub mir, Lilly, du wirst mich nicht vermissen“, sprach er. „Und solltest du es tatsächlich tun, dann kannst du mich ja jederzeit besuchen.“

„Das bezweifle ich“, sagte ich darauf nur etwas traurig, während ich langsam rückwärts die ersten Stufen der kurzen Treppe vor seinem Haus hinunter tappte, um ihn weiterhin ansehen zu können.

„Ich nicht. Du musst nur wollen...“, rief mir Luno etwas selbstsicher hinterher.

„Jetzt komm doch endlich...“, zischte mir Astor ungeduldig vom unteren Ende der Treppe aus zu, also drehte ich mich endlich von Luno weg und folgte ihm.

Während ich etwas zögerlich hinter Astor her ging, drehte ich mich ständig um, um nochmal kurz zu Luno zu sehen. Er sah mir ebenfalls hinterher und winkte mir, mit seinem liebevollen Lächeln im Gesicht, freundlich nach. Ich spürte, ich hatte mich in ihn verliebt und weil wir uns danach wohl nie wieder sehen würden und ich noch immer daran zweifelte, dass diese Welt wirklich existiert und das alles kein Traum ist, machte ich nun etwas sehr Untypisches für mich, was ich mich sonst nie getraut hätte.

Ich machte kehrt und lief auf Luno zu. Als Astor es bemerkte, blieb er sofort stehen und rief mir entsetzt nach: „Hey! Lillian! Das ist die falsche Richtung, hier geht’s lang! Bleib hier! Was hast du vor?!“ Doch ich wollte nicht stehen bleiben. Ich wollte zu Luno, um mich richtig von ihm verabschieden zu können! Dieser stieg, erst noch zögerlich, die Stufen vor seinem Haus hinab und kam mir langsam entgegen. Als ich nun endlich vor ihm stand, fiel ich ihm stürmisch um den Hals und küsste ihn leidenschaftlich, wie bei einer Abschiedsszene aus einem Liebesfilm. Er erwiderte meinen Kuss.

Astor sah mich ganz komisch dabei an. „Lillian, lass das und komm mit! Wir haben keine Zeit zu verlieren!“, schrie er mir zu. Ich drückte Luno schnell noch einen zweiten Kuss auf die Lippen, ließ ihn los, machte kehrt und lief zurück zu Astor. Luno schüttelte grinsend den Kopf, während ich ihm ein letztes Mal zuwinkte, bevor ich das Dorf verließ und in den Wald einkehrte.

Kapitel 8

Als Astor und ich außer Reichweite des Dorfes waren, begann dieser mit mir zu schimpfen: „Warum hast du nicht auf mich gewartet, so wie ich es dir gesagt habe? Du hast mir einen riesigen Schrecken eingejagt! Immerhin will ich doch nicht daran Schuld sein, wenn du für immer in Emmerald bleiben müsstest...“

„Ich habe auf dich gewartet, aber du bist nicht gekommen und dann ist Luno aufgetaucht und hat mich schön gezaubert. Er wollte, dass ich mit ihm kurz zu einem Teich komme um mein neues Spiegelbild zu sehen. Ich wollte ja auf dich warten, doch Luno begann Fragen zu stellen und da ich nicht wollte, dass er den wahren Grund erfährt, warum ich auf dich wartete, kam ich einfach mit. In dieser Zeit müssen wir uns verpasst haben. Außerdem ist doch nichts Schlimmes passiert, oder? Bring mich einfach zurück nach Hause und alles wird wieder wie vorher sein“, meinte ich.

„Nichts passiert?!“ Astor musste sich im Ton vergreifen. „Du weißt ja gar nicht wie viel Glück du hattest, dass dich der Mondmann einfach so gehen ließ!“

Nun war ich etwas verwirrt. „Wieso der? Der hat mich ja noch nicht mal gesehen!“

Astor schien nun ebenfalls irritiert. „Ja, sag mal, weißt du denn nicht, wer dein Luno war?“

„Naja, er wohnt im Haus des Mondmanns...“, sagte ich nur.

„Und es kommt noch besser: Er ist nämlich der Mondmann!“, klärte mich Astor auf, worauf ich entsetzt stehen blieb.

„Was?! Luno ist der Mondmann?!“, fragte ich vorsichtshalber nochmal nach um auch wirklich jedes Missverständnis auszuschließen.

„Ja!“, bestätigte mir Astor. „Und jetzt komm, bevor er es sich anders überlegt. Wir sind nicht mehr weit von deinem Baum entfernt!“ Ich folgte Astor, doch nebenbei konnte ich es einfach nicht fassen, dass Luno tatsächlich der Mondmann war, der mich angeblich nicht mehr in meine Welt zurücklassen würde. „So, da wären wir“, sprach Astor schließlich und führte mich durch meinen Heimatbaum.

Doch als wir dort ankamen, erkannte ich meinen Garten nicht wieder! Um die Weide herum war ein gelbes Band von der Polizei gespannt, sowie um die offene Terrassentür, um die Haustür und schließlich um mein gesamtes Grundstück. Außerdem wimmelte es nur so von Polizeiautos mit eingeschaltetem Blaulicht und Polizisten. Die Nachbarn hatten sich vor der Absperrung versammelt und glotzten neugierig. Ich ließ Astors Hand los und lief zu einem der Polizisten hin.

„Hey! Was ist denn hier los? Was machen Sie alle auf meinem Grundstück? Ist etwas passiert?!“, fragte ich ihn aufgeregt, doch er beachtete mich nicht, so lief ich zum nächsten. Nach und nach entnahm ich aus ihren Gesprächen, dass ich spurlos verschwunden war und nur ein Buch von mir übrig geblieben ist.

Astor beobachtete mich dabei von der Trauerweide aus. „Lillian, sie können dich nicht sehen!“, rief er mir schließlich zu.

„So ein Quatsch! Ich bin doch ein Mensch und ich berühre dich auch nicht mehr. Sie müssen mich einfach sehen können!“, schrie ich verzweifelt.

„Das ist also sein Plan...“, überlegte Astor laut. „Darum hat er dich einfach so gehen lassen... Weil er es irgendwie geschafft hat, dich für die Menschen unsichtbar zu machen! – Oder anders: Er hat dich in einen Hortenser verwandelt!“

Kapitel 9

Ich wollte es einfach nicht glauben, dass Luno so etwas tun könnte, wo er doch so nett zu mir war. Doch es stand außer Zweifel, dass er der einzige war, der mich verzaubert hatte. „Mir ist zwar schon aufgefallen, dass du so komisch leuchtest, aber noch dachte ich mir nichts dabei. ...Oh nein! Jetzt ist einer von ihnen auf die kleine Eiche getreten!“, stellte Astor unglücklich fest, fuhr dann aber weiter fort: „Probier doch nochmal aus, ob du nun ohne meine Hilfe durch Bäume gehen kannst.“

Langsam trat ich an die Trauerweide heran und berührte sie. Nun wurden auch meine Finger von jenem seltsamen Licht umrandet, so wie ich es von Astor gesehen hatte und ich konnte das Portal ohne Schwierigkeiten betreten.

„Da haben wir’s! Der Mondmann hat es irgendwie geschafft, dich in einen Hortenser zu verwandeln...“, stellte Astor fest, der gleich nachgekommen war.

„Aber woher sollte Luno denn gewusst haben, dass ich ein Mensch war?“, fiel mir plötzlich auf. „Ich habe ihm nicht davon erzählt und ich denke auch nicht, dass ich mich versehentlich verraten haben könnte.“

„Das musstest du auch gar nicht. Er hat es nämlich die ganze Zeit über gewusst. – Von Drako, denn dieser hat uns nicht so lange verfolgt, wie ich es erst vermutet hatte. In Wirklichkeit hat er, gleich nachdem er uns aus den Augen verloren hatte, den Mondmann aufgesucht und ihm von dir erzählt. Und genau in dem Moment, als ich dich allein gelassen hatte, machte sich der Mondmann auf den Weg zu dir“, erklärte mir Astor.

Das konnte ich mir nun nicht erklären. „Aber wie hat er mich denn so schnell gefunden? Und woher wusste er, dass ich allein sein würde?“

„Weil er die Gabe hat, in die Zukunft zu sehen“, wusste Astor.

Das verstand ich nun nicht. Wie konnte jemand so eine Fähigkeit haben? Ich kam wohl ganz schön unbeholfen rüber, als ich meine Frage an Astor beginnen wollte: „Aber wie...“

Weiter kam ich nicht, denn er hatte bereits verstanden und unterbrach mich: „Ich muss dir da mal was über Hortenser erklären. Weißt du, jeder Hortenser kann sich von Kindheit an in ein Tier oder eine Pflanze verwandeln und hat eine bestimmte nützliche Fähigkeit. Du erinnerst dich an Drako, der Krallen aus seinen Fingern ausfahren kann? Und du hast doch Waldo gesehen, der sich in einen Baum verwandeln kann. Ab seinem 15. Lebensjahr, da man in Emmerald im Alter von 15 Jahren die Volljährigkeit erreicht hat, bekommt man dann noch einen eigenen einzigartigen Fluch, den man jemanden einmalig auferlegen kann. Verflucht man jemanden, geht die Fähigkeit, diesen Fluch einmal auferlegen zu können, auf den vom Fluch getroffenen über, sollte dieser den Fluch überlebt haben. So ist es auch möglich, dass Hortenser mehr als nur einen Fluch besitzen können. Nur der Herrscher über Emmerald kann all seine Flüche zweimal anwenden und kann außerdem noch ein paar andere Dinge zaubern, die mit der Natur zu tun haben – außer Bäume wachsen lassen. Der Fluch selbst kann dann nur von dem Hortenser aufgehoben werden, der ihn ausgesprochen hat. Sollte aber jemand durch den Fluch des anderen sterben, geht der Fluch für immer verloren...

Auch ich habe meine Zauberkräfte. Aber wenn du jetzt ebenfalls ein Hortenser bist, müsstest du eigentlich auch über einige Zauber verfügen und die Zeremonie erlebt haben, in der dir dein Fluch verliehen wurde.“

Nun erinnerte ich mich an die Nacht zurück, die ich in Lunos Haus verbracht hatte und erzählte Astor davon, wie er mich geweckt und dieses komische Zeugs gemurmelt hatte, von dem ich nichts begriffen habe.

„Ja, das war die Zeremonie!“, bestätigte mir Astor. „Lillian, erinnere dich, was hat er gesagt?“

Also trug ich Astor vor, was ich noch wusste: „Er sagte so etwas wie: Mit dem Einverständnis von Lillian werde ihr Wunsch erhört und die Zeremonie von mir vollzogen. Und irgendwas von: Hortenser, von der Rasse eine Lichtgestalt, die die Gestalt eines Zitronenfalters annehmen kann... An dieser Stelle ist mir was entfallen... Und: Im Namen von Emmerald verleihe ich der Volljährigen hiermit den Fluch der Wahrheit.“

„Sehr gut, du weißt das Wichtigste noch!“, stellte Astor fest. „Und deine Gabe finden wir schon noch heraus.“

„Stimmt, ich habe meine Gabe vergessen. Astor, kann es sein, dass du bei Einbruch der Dunkelheit nochmal zu dem Ort gekommen bist, an dem du mich zurückgelassen hast?“, wollte ich nun von ihm wissen.

Astor bejahte. „Wieso fragst du?“

„Jetzt weiß ich auch, warum Luno es plötzlich so eilig hatte, mich von dort wegzuschaffen! – Damit du mich nicht vor heute Morgen findest und er genügend Zeit hat, die Zeremonie an mir zu vollziehen. Aber warum hat er mich zuvor geweckt?“, wunderte ich mich.

Diese Frage konnte mir Astor beantworten: „Die Zeremonie funktioniert nur, wenn du seine Worte hörst und zustimmst.“

„Du sagst, du hast auch Zauberkräfte. Kannst du mich denn nicht zurückverwandeln, Astor?“, interessierte es mich.

„Ich würde ja, wenn ich könnte. Aber so wie es aussieht, hat nur der Mondmann diese Fähigkeit“, bedauerte Astor. „Vielleicht war es ja ein Fluch?... Ich wusste ja noch nicht mal, dass das geht, einen Menschen in einen Hortenser zu verwandeln...“

„Warum nennen ihn eigentlich alle den Mondmann?“, wollte ich wissen.

„Weil wir die zwölf Monde über Emmerald, die für die zwölf Rassen der Hortenser stehen, als unsere Götter verehren, da es heißt, durch sie wäre Emmerald erschaffen worden und der Mondmann leider der Herrscher über Emmerald ist. Und dieser hat eine besondere und wichtige Aufgabe: Wie gesagt, mit 15 bekommt ein Hortenser irgendeinen Fluch verliehen, der von der letzten prägenden Tätigkeit abhängt, die er vor seinem 15. Lebensjahr gemacht hat. Diese entscheidet, was sein Fluch bewirken wird. Aber wenn ein Hortenser nun ganz und gar nicht mit seinem Fluch zufrieden ist, kann er innerhalb der ersten Woche, in der er 15 geworden ist, zum Herrscher kommen, sich seiner Zeremonie unterziehen und sich damit einen neuen Fluch geben lassen.

Von des Mondmanns Laune ist sogar das Wetter hier in Emmerald abhängig. Wenn er gut gelaunt ist, haben wir schönes Wetter, wenn er traurig ist, regnet es in Strömen, wenn er verärgert ist, brennt die Sonne vom Himmel oder es gibt ein starkes Gewitter und wenn er beleidigt, gekränkt oder verbittert ist, wird es eiskalt. Die Gewässer frieren zu, die Bäume verlieren ihre Blätter und manchmal schneit es dann sogar“, erklärte er mir. „Der Herrscher wird aber nicht von uns gewählt, sondern vom letzten Herrscher vor dessen Tod bestimmt. Ja, Pendragon, der Herrscher vor dem Mondmann, zeigte tatsächlich mal ein besonderes Interesse an ihm, wurde mir erzählt. Aber er war nicht für den Herrschertitel vorgesehen. Der Mondmann war auch der letzte, der Pendragon lebend gesehen hat. Dieser wurde nämlich verflucht und starb einen langsamen, grausamen Tod. Bestimmt hat ihn der Mondmann verflucht und erpresste Pendragon, er solle ihm den Herrschertitel nach seinem Tod überlassen, dann würde er den Fluch von ihm nehmen. Pendragon hielt wohl sein Wort, aber der Mondmann nicht... Doch im Gegensatz zu der Menschenwelt ist Mord in Emmerald kein Verbrechen. Und das größte Unglück ist, dass er von der Rasse eine Lichtgestalt ist und diese werden bis zu 500 Jahre alt!“

Da staunte ich. Doch ich hatte keine Angst vor Luno, da er keinen Grund hatte, mich umzubringen. „Was?! Luno ist der Herrscher von Emmerald, er ist höchstwahrscheinlich ein Mörder und er wird 500 Jahre alt?! Das hieße ja, als Lichtgestalt würde ich auch 500 Jahre alt werden! Wie alt ist Luno denn?“, interessierte es mich.

„Ich weiß auch nicht so genau...“, antwortete Astor. „Ich denke... so 170 um den Dreh...“

Der hat sich aber gut gehalten... „Astor, wie alt bist du eigentlich und wie alt werden Waldelfen?“, wollte ich nun wissen.

„Ich bin jetzt 26 und werde etwa 200 Jahre alt“, gab er mir zur Antwort.

„Es ist also egal, wie alt man durch seine Rasse wird, volljährig ist man immer mit 15?“, wunderte ich mich, worauf Astor bejahte. „Aber wie sieht es denn in Emmerald mit dem Alterungsprozess aus?“, fragte ich.

„Die ersten 21 Jahre altert ein Hortenser ziemlich genau so schnell wie ein Mensch. Dann erst mal einige Jahre gar nicht mehr. Dieser Zeitraum ist je nachdem, wie alt die Rasse werden kann, bestimmt. Und ab da altert man dann der Rasse entsprechend “, klärte er mich auf.

„Was heißt der Rasse entsprechend? Kannst du mir das anhand eines Beispiels erklären?“, bat ich ihn.

„Das ist reine Mathematik“, erklärte er. „Ein Mensch wird durchschnittlich 80 Jahre alt. Du als Lichtgestalt wirst durchschnittlich 500. Also dividierst du die 500 durch die 80. Diesen Quotienten mit deinem Menschenalter multipliziert ergibt dein Alter als Hortenser. Oder dein Hortenseralter dividiert durch den Quotienten ergibt dein Menschenalter. Aber diese Rechnung funktioniert erst ab einem bestimmten Alter, ebenfalls der Rasse entsprechend. Dieses Alter kannst du dir wiederum ausrechnen, wenn du den Quotienten mit 21, also dem Alter, ab dem du einige Jahre nicht mehr alterst, multiplizierst. Du bist also genau in der Blüte deiner Jahre, Lillian. Über 130 Jahre kannst du alt werden, ohne äußerlich zu altern. Ich hingegen altere schon wieder wenn ich 53 bin, da meine Rasse nicht so alt wird wie deine.“ Als Mensch kommt einem das ziemlich lange vor...

Inzwischen waren wir so weit gegangen, dass ich das kleine Dorf von gestern wieder sehen konnte. „Versuch doch mal, dich in einen Zitronenfalter zu verwandeln!“, lenkte er nun das Thema um. „Keine Angst, es ist wirklich nicht schwer. Stell es dir einfach vor. Konzentriere dich.“

Ich versuchte, es so zu machen, wie er es mir erklärt hatte, stellte mir vor, mich in einen kleinen, gelben Schmetterling zu verwandeln und tatsächlich flatterte ich, als ich die Augen wieder öffnete, in der Luft herum.

„Gut gemacht!“, lobte mich Astor.

Dann verwandelte ich mich wieder zurück, was genau so einfach war.

„In was kannst du dich eigentlich verwandeln?“, fragte ich Astor.

Anstelle mir eine Antwort zu geben, war plötzlich an der Stelle, wo gerade eben noch Astor gestanden hatte, ein prächtiger Hirsch mit großem Geweih. Dann wurde er wieder zum Waldelf.

„Was kannst du sonst noch?“, wollte ich begeistert wissen.

„Ich habe die Gabe, mich für ein Weilchen unsichtbar zu machen und besitze den Fluch des Todgeweihten.“ Das hörte sich ganz schön gruselig an.

Plötzlich bemerkte ich, dass ich hungrig und durstig war. „Gibt es hier auch was zu Essen?“, wich ich vom eigentlichen Thema ab.

„Nein, wir Hortenser essen nicht. Wir ernähren uns folgendermaßen:“ Astor hob seine linke Hand und eine dicke, lange Wurzel erschien unter seiner Handfläche, wuchs blitzschnell und bohrte sich schließlich in die Erde. „Das kannst du auch. Wir Hortenser sind zum Teil auch wie Pflanzen ausgestattet. Und wenn du durstig bist, dann machst du dasselbe einfach bei einer Wasserstelle.“ Ich machte es ihm nach und es klappte! Tatsächlich wurde man davon satt!

„Und wie scheide ich den unbrauchbaren Rest der Nahrung hier wieder aus?“, wollte ich währenddessen wissen.

„Es gibt hier keinen unbrauchbaren Rest, da sich der Körper nur das nimmt, was er braucht“, erklärte Astor. „Als Hortenser brauchst du übrigens auch nicht zu schlafen. Rasten bringt nämlich genau dasselbe. Du wirst hier nicht leicht müde, es sei denn, du bist erschöpft durch einen Kampf oder durch einen Fluch verletzt worden. Es gibt hier fast keine menschlichen Bedürfnisse. So brauchen Hortenser auch keine Unterkunft, wenn sie sich nicht vor den Rassen der Nacht fürchten, es sei denn, sie sind durch einen Fluch verwundet.“ Nun verstand ich auch, warum Lunos Haus so leer stand. Als Hortenser brauchte man ja kaum etwas.

„Gibt es hier denn auch sowas wie Geld? – Ein Zahlungsmittel?“, fragte ich.

„Nein, wir Hortenser geben Leistung gegen Gegenleistung oder machen Tauschgeschäfte“, stellte er klar.

Ich merkte immer mehr, dass sich Emmerald sehr von der Menschenwelt unterschied. „Ich muss wohl noch sehr viel über Emmerald lernen...“, überlegte ich laut, doch Astor schüttelte den Kopf. „Die wesentlichen Fragen hast du schon gestellt. Jetzt sind es nur noch Kleinigkeiten, die unsere Welten unterscheiden. Außerdem sind sich die Welten andererseits auch wieder sehr ähnlich, da sich die Hortenser schon seit Urzeiten vieles von den Menschen abschauten. Zum Beispiel sprechen wir zum Teil beinahe exakt die gleiche Sprache, haben dieselbe Zeitrechnung und die gleichen Schriftzeichen. Die Kinder spielen zum Teil auch die Spiele aus eurer Welt, ...“

Nachdem ich satt war, entfernte sich meine Wurzel automatisch wieder aus dem Erdboden und zog sich in meinen Arm zurück. Dann setzte ich zum Gehen an.

„Hey! Wo willst du denn hin?“, wollte Astor wissen.

„Zu dem, der mich hier festhält“, gab ich ihm zur Antwort.

Kapitel 10

Ich betrat Lunos Haus. Er saß direkt gegenüber der Eingangstür auf einem Stuhl und schien dort bereits auf mich gewartet zu haben. „Mondmann!“, fuhr ich ihn wütend an.

„Um ganz ehrlich zu sein, Lilly, ich mag diesen Spitznamen nicht so besonders. Luno gefällt mir viel besser. Du warst eine der Wenigen, die mich bei meinem Namen nannte. Ich wusste doch, du wirst mich nicht vermissen... und ich sagte auch, dass du mich hassen würdest...“, erinnerte er mich daran.

„Ich weiß jetzt aber auch, dass du in die Zukunft sehen kannst, dass du mich so in Emmerald gefunden hast, mich von Astor weggeführt hast, es so schnell dämmern ließest um genügend Zeit zu haben, die Zeremonie an mir durchführen zu können, weil du von Drako wusstest, dass ich ein Mensch bin, dass du darum auch wusstest, dass ich wieder zu dir komme und wann und so auf mich warten konntest. Und dass ich dich hassen werde, war auch voraussehbar, wenn du mir meine Welt raubst, indem du mich in einen Hortenser verwandelst“, zählte ich wütend auf.

„Ich habe dir deine Welt nicht geraubt. Du kannst jederzeit in sie zurückkehren. Du wirst dort nur nicht mehr wahrgenommen. Der Rest stimmt, bis auf, dass ich in die Zukunft sehen kann. Das ist so nicht richtig. In Wirklichkeit habe ich Vorahnungen, spüre etwas oder kann sehen, wem ich begegnen würde und manchmal auch, was passieren würde, wenn ich an einen Ort ginge, den ich mir gerade vorstelle. Obwohl... ich kann tatsächlich manchmal ein paar Sekunden in die Zukunft sehen...“, erläuterte er.

„Nur eines verstehe ich nicht“, deutete ich meine Frage an. „Warum hast du mich schön gezaubert? Und warum diese wundervolle Nacht mit dem Mond und dem Sternenhimmel?“

„Dafür gibt es zwei Gründe. Erstens, weil ich dein Vertrauen gewinnen musste, um dich in einen Hortenser zu verwandeln und zweitens, weil ich dich mag und darum wollte, dass du dich selbst auch magst“, antwortete er mir.

„Wenn du mich mögen würdest, dann würdest du mich wieder in meine Welt lassen!“, wandte ich ein.

„Aber ich wusste auch, dass du, sobald du Emmerald wieder verlassen hast, vorhattest, nie wieder dorthin zurückzukehren. Und das hieße wiederum, dass ich dich nie wieder sehen würde“, erklärte er mir.

„Das entschuldigt dein Verhalten nicht“, stellte ich klar.

„Aber immerhin ist es ein Grund“, sagte er nur.

„Hab ich das richtig verstanden? Du weigerst dich also, mich in einen Menschen zurück zu verwandeln?“, wollte ich wissen.

„Du hast es erfasst“, bestätigte er mir, worauf ich beleidigt sein Haus verließ. Dort wartete Astor auch schon auf mich.

„Du hast nichts erreicht, stimmts?“, wollte er wissen, worauf ich nur enttäuscht den Kopf schüttelte.

„Und was machen wir jetzt, wenn Luno... entschuldige, ich meine natürlich der Mondmann, mich nicht gehen lässt?“, fragte ich ihn um Rat.

„Naja... eine Möglichkeit gibt es da noch... eine winzig kleine Chance, aber immerhin ist sie da“, überlegte Astor laut vor sich hin.

„Und die wäre?“, wurde ich neugierig.

„Wir müssen Pinienträne finden!“, sagte er.

„Pinienträne?“, fragte ich nach.

„Ja, Pinienträne. Das ist ein magischer Glücksbringer. Dieser enthält mehr Zauberkraft als jeder Hortenser hier, sogar mehr als der Mondmann. Pinienträne ist zehn... - Ach was sage ich da?! – hundertmal stärker als jeder Herrscher, der in Emmerald jemals regiert hat! ...Und nur Pinienträne kann dich, mit Ausnahme vom Mondmann, zurück in einen Menschen verwandeln, genauso wie sie jeden Fluch der Hortenser aufheben kann. Pinienträne kann einfach alles“, erklärte er mir.

„Wie sieht Pinienträne denn aus?“, wollte ich wissen.

Astor verzog das Gesicht. „Genau da liegt das Problem, denn das weiß keiner so genau... Wir wissen nur, dass es ein Glücksbringer ist und darum nicht all zu groß sein müsste. Es gibt darüber auch einen Vers:

Ein Glück bringender Talisman,

der jeden Wunsch erfüllen kann.

Pinienträne wird er genannt,

doch wenn man ihn sieht, so wird er nicht erkannt.“

„Na, toll...“, meinte ich ironisch. „Auch wenn man mit Pinienträne das gesamte Universum beherrschen könnte, wir wissen nicht wie das Ding aussieht und haben nicht den winzigsten Anhaltspunkt! So werden wir Pinienträne ja nie finden!“

„Naja, nicht so ganz... eventuell gibt es einen Anhaltspunkt über Pinienträne...“, begann Astor laut vor sich hin zu überlegen. „Es heißt nämlich, Pendragon hätte Pinienträne noch kurz vor seinem Tod besessen. Aber leider weiß keiner, wo er Pinienträne her bekommen hatte, noch wohin er sie vor seinem Tod gebracht hat... Es ist aber auch besser so, dass Pinienträne jetzt verschollen ist, denn sonst hätte sie sich bestimmt der Mondmann unter den Nagel gerissen und du wärst jetzt hoffnungslos verloren... Jetzt müssen wir also nur noch jemanden finden, der damals schon gelebt hat und Pinienträne gesehen hat. Ansonsten könnten wir nach Glücksbringern Ausschau halten...“ Da hatte ich mich natürlich sofort entschieden: Vorschlag Nummer eins!

„Astor, seit wie vielen Jahren regiert Luno schon?“, wollte ich wissen.

„Seit etwa 160 Jahren. Er wurde Herrscher, kurz nachdem er seinen Fluch erhalten hatte, also im Alter von 15. Zu unserem Pech hatte er echt ein riesen Glück. Wenn er noch nicht volljährig gewesen wäre, hätte er nämlich nicht zum Herrscher erwählt werden können“, erklärte mir Astor.

„Aber da stimmt doch etwas nicht. Du sagtest doch, er wäre 170, wäre mit 15 Herrscher geworden und würde 160 Jahre regieren. Nach diesen Berechnungen müsste er ja mit 10 Herrscher geworden sein und das geht doch nicht...“, überlegte ich laut.

„Wie gesagt“, begann Astor, „so genau weiß ich es nicht. Es wäre zum Beispiel durchaus möglich, dass Luno um ein paar Jahre älter ist, als ich ihn schätze. Lichtgestalten altern, wenn sie ein gewisses Alter erreicht haben, nur noch sehr langsam. Um genau zu sein...“ Er rechnete leise nach. „6,25 mal langsamer als ein Mensch. Es könnte aber auch sein, dass er noch nicht ganz 160 Jahre regiert. Fest steht, er wurde Herrscher im Alter von 15 Jahren.“ Ich hatte verstanden und nickte.

„Welche Hortenser kennst du, die in der Zeit, als Pendragon noch regierte, schon lebten?“, fragte ich Astor. „Wer, außer Luno, ist um die 160 Jahre oder älter?“

„Da kenne ich eine Hand voll Hortenser...“, meinte Astor darauf.

Sogleich machten wir uns auf den Weg zu dem ersten. Es war ein Felswandler und sein Name war Onox. Er schien verwundert darüber, dass wir uns so für Pinienträne interessierten, stellte jedoch keine Fragen. Onox konnte uns nur bestätigen, dass Pinienträne kein Mythos war, sondern dass es sie tatsächlich gab und dass sie Pendragon die letzten Jahre seines Lebens besessen hatte. Er wusste jedoch auch nicht, wo er Pinienträne versteckt hatte, noch woher er sie bekommen hatte, da der Herrscher vor Pendragon Pinienträne noch nicht besaß. Jedoch kannte er die angebliche Entstehungsgeschichte von Pinienträne:

Hortenser verwandeln sich nach ihrem Tod nämlich in kleine Zinnfiguren. Und man sagt, dass Pinienträne die Zinnfigur wäre, in die sich der erste gute und gerechte Herrscher über Emmerald verwandelt hätte. Sein Name war Metro und er war von der Rasse ein Waldgeist. Am Tag nach seinem Tod ließen alle Nadelbäume ihre Pinienzapfen wie Tränen fallen. Daher stammt auch der Name Pinienträne.

Das hieß, Pinienträne musste, wenn man der Legende trauen darf, zumindest zum Teil aus Zinn sein. Onox hatte uns damit schon ein Stückchen weitergebracht. Wir bedankten uns bei ihm und suchten sogleich den nächsten auf. Die Informationssuche breitete sich noch über einige weitere Felswandler und Zwerge aus. Zu den Gnomen und Kobolden die Astor noch wusste, weigerte er sich jedoch mich hinzubringen, da diese Rassen bereits ziemlich gemein und unverschämt wären, besonders was das Lügen und die Gegenleistungen anging. Von Astors ausgewählten Leuten verlangte jedoch niemand eine Gegenleistung. Leider wussten uns die nach Onox folgenden Hortenser auch nicht mehr, als dieser...

Kapitel 11

Bis Sonnenuntergang waren wir von Hütte zu Hütte unterwegs gewesen. Bei anbrechender Dunkelheit brachte mich Astor dann in sein Baumhaus am Waldrand. Er sagte, dass nun die Rassen der Nacht unterwegs wären, also hauptsächlich Dämonen und ihre bessere Hälfte, die Irrnächtler, zu denen auch Drako zählte, einige Gnome, Trolle und Kobolde... und dass diese nicht gerade freundlich wären. Das wunderte mich nicht, nachdem ich Drakos Bekanntschaft ja bereits gemacht hatte. Aber wenn Drako noch ein Irrnächtler ist, wie sind dann erst Dämonen gesinnt...? Drako war eine der Ausnahmen seiner Rasse, die sich auch tagsüber heraus trauten, da die meisten Irrnächtler das Sonnenlicht meiden, wie mir Astor erklärte. Darum wären die Rassen der Nacht am Tag fast ausschließlich in dunklen Stellen des Waldes anzutreffen.

In dem kleinen Baumhaus war es recht schön, ja irgendwie sogar romantisch. Ich ging zum Fenster und sah hinaus. Dabei kam mir eine Kindheitserinnerung: Einige meiner Klassenkameraden hatten auch ein Baumhaus. Zu gern wäre ich auch mal hinaufgestiegen, hätte die wunderbare Aussicht bewundert und mir vorgestellt, ich wäre ein Vogel, so frei und unabhängig... Ich hätte zu gern darin gespielt und in warmen Sommernächten dort oben übernachtet... hätten sie mich in ihr Reich gelassen. Leider besaß ich selbst nie ein Baumhaus... Aber jetzt, in diesem Moment, war ich nun endlich auch mal in einem! So lange musste ich warten... Gedankenversunken träumte ich vor mich hin.

„Lillian? – Lillian, ich hab dich was gefragt“, hörte ich Astor plötzlich neben mir, worauf ich wieder in die Gegenwart zurückkehrte.

„Oh! Tut mir leid, ich habe nicht zugehört“, gab ich zu.

„Schon gut, war nicht so wichtig. An was denkst du gerade?“, wollte er nun wissen.

„An meine Kindheit, denn da wollte ich auch immer ein Baumhaus haben“, gab ich ihm zur Antwort.

„War sie schön, deine Kindheit?“, kam die Frage an mich.

„Nein, nicht immer. Meine Eltern starben, als ich sechs Jahre alt war. Von da an kümmerte sich meine Großmutter um mich. Außerdem hatte ich keine Freunde. Kinder wollten nicht mit mir spielen, als ich selbst noch eines war, stattdessen wurde ich von ihnen ausgeschlossen und verspottet... Um ehrlich zu sein, ich hasse meine Kindheitserinnerungen...“, gestand ich.

„Dann denk doch einfach nicht mehr daran. Wirf die Sorgen weg. Was vorbei ist, ist vorbei. Das kann man nicht mehr ändern. – Und das ist auch gut, so. Denn all deine Taten machen deinen Charakter aus und hättest du damals etwas anders gemacht, wärst du heute nicht genau so, wie du bist“, erklärte er mir, während er eine Kerze anzündete, die er aufs Fensterbrett stellte.

„Hast ja Recht...“, meinte ich, noch etwas betrübt von meinen Erinnerungen.

Dann nahm Astor einen Stuhl aus der Ecke und stellte ihn vors Fenster. „Setz dich doch!“, bot er mir freundlich an.

Nun durchfuhr mich ein kalter Schauer und mich fröstelte.

„Oh, ist dir kalt?“, fragte Astor.

Ich nickte nur stumm. Darauf holte er eine große dicke Decke aus einer Holzkiste und warf sie mir um die Schultern. Sie war schwer, aber warm. Ich schlang mich darin ein und zog sie mir bis über den Hals, sodass nur noch mein Kopf heraussah. Die Decke duftete angenehm nach Nadelwald. Dann setzte ich mich und betrachtete weiterhin die herrliche Aussicht. Nun sah ich zu Astor hinüber, der rechts neben mir auf der Holzkiste saß, aus der er die Decke geholt hatte, da ich seinen einzigen Stuhl besetzte.

„Friert dich denn nicht?“, interessierte es mich, worauf mir Astor rasch antwortete: „Nein, nein...“

In seiner Stimme war ein leichtes Zittern zu vernehmen, das sich an seiner Unterlippe noch deutlicher zeigte und sein Atem, mit dem er diese Worte aussprach, ergab eine Art Nebelschleier in der Kälte. Ich spürte an meinen Wangen, dass es in dieser kurzen Zeitspanne noch kälter geworden war. Astor zitterte beinahe schon, riss sich aber zusammen. Also nahm ich das eine Ende der Decke in meine rechte Hand und streckte den rechten Arm aus, wie eine Fledermaus, die einen Flügel ausbreitet.

„Du bist ein schlechter Lügner, Astor“, stellte ich fest, während ich ihm den Arm um die Schultern legte, um ihn auch in die Decke zu wickeln und dabei seine kalte Haut berührte. „Die ist groß genug für uns beide.“

„Danke. Ich habe leider nur diese eine Decke. Auf Besuch bin ich nicht vorbereitet“, erklärte er etwas beschämt.

„Ich muss danken, immerhin ist es deine Decke und du warst nicht dazu verpflichtet, sie mir zu überlassen“, bedachte ich. „Ich will ja nicht, dass du dich erkältest.“

„Erkälten? Was ist das? Ach, das ist eine Krankheit in der Menschenwelt, richtig? In Emmerald gibt es keine Krankheiten. Die Kälte oder auch die Hitze hier ist nur sehr unangenehm. Der Mondmann scheint nicht gerade gut gelaunt zu sein... Es ist normal, dass es nachts ein bisschen kühl wird. Aber sowas...“, er beendete den Satz nicht.

Wir blickten gemeinsam hinaus auf den Sonnenuntergang, wie er sich in den wundervollen Sternenhimmel mit den zwölf Monden verwandelte. Und ich erinnerte mich an letzte Nacht, wie Luno mir den Mond hergeholt hatte. Heute war es etwas neblig, doch trotzdem fanden die Glühwürmchen zu uns. Wahrscheinlich lag das daran, dass ich heute Nacht auch leuchtete. Dann beachtete ich erstmals das Dorf darunter. Dunkle, rotäugige, unheimliche Gestalten trieben sich etwas außerhalb herum. Dämonen und Irrnächtler.

„Unheimlich...“, meinte ich.

„Normal“, sagte Astor.

„Schon ein komisches Gefühl, nicht müde zu werden... Ewig wach sein, ewig andauernde Freizeit... Es gibt doch nichts, zu was ihr Hortenser notwendiger Weise verpflichtet seid... Ihr braucht nicht kochen oder essen, denn die Nährstoffe holt ihr euch durch Wurzeln aus dem Boden, ihr braucht nicht waschen, denn ihr könnt nicht schmutzig werden und auch nicht schwitzen, somit braucht ihr die Wäsche auch nicht zu trocknen und zu bügeln, putzen braucht ihr auch nicht, weil es, wie ich sehe, hier noch nicht mal Staub gibt, ihr müsst kaum etwas aufräumen, weil die meisten von euch so gut wie nichts besitzen, manche von euch brauchen ja noch nicht mal ein Haus, weil jeder Hortenser ab seinem 15. Lebensjahr selbständig ist,... Ihr müsst ja noch nicht mal aufs Klo! Sag mal, Astor, was macht ihr Hortenser eigentlich den ganzen Tag?“, interessierte es mich.

„Wieso immer ihr Hortenser? Du bist doch jetzt auch einer von uns“, rief mir Astor ins Gedächtnis zurück.

„Erinnere mich erst gar nicht daran... beinahe hätte ich es wieder vergessen...“, murrte ich.

„Verdrängung hilft nichts. Wenn, dann müssen wir es ändern. Aber du hast gut aufgepasst. Ja, es stimmt, wir Hortenser brauchen wirklich kaum etwas zum Leben und haben ewige Freizeit. Meistens spielen wir verschiedene Spiele miteinander. Und wenn ein Spiel langweilig wird, erfinden wir einfach ein neues. Kartenspiele sind dabei besonders beliebt, oder auch Brettspiele. Wir veranstalten auch sehr oft Wettkämpfe. Manche davon sogar mit einem Preis für den ersten Platz. Ansonsten unterhalten wir uns anders, sprechen miteinander, erzählen uns Witze, reden miteinander über Erlebnisse, erklären und zeigen uns gegenseitig etwas, wir lesen Bücher und so... Aber du hast ja Recht. Alles wird auf Dauer langweilig und dann gibt es bald auch nichts mehr zu erzählen, weil es schon jeder weiß. Darum bin ich sehr oft in der Menschenwelt unterwegs und beobachte. Ich finde es jedesmal wieder faszinierend, wenn ich einem Menschen zusehe, der etwas macht, was ich noch nie zuvor gesehen habe. Dann versuche ich immer herauszubekommen, für was das gut sein könnte. Oder wenn ich einen Gegenstand entdecke, von dem ich nicht weiß, für was man ihn gebrauchen kann. Dann warte ich immer ab, dass der Gegenstand benutzt wird. Dabei fällt mir ein, es ist schon toll, dich hier zu haben. Ich habe doch noch so viele Fragen über die Menschen und ihre Erfindungen an dich...“

„Dann schieß los“, erklärte ich mich bereit.

„In Ordnung. Also... wieso habt ihr so viel verschiedenes Essen, wie ihr es nennt, wechselt das Essen ab und mischt es euch jedesmal anders zusammen? Versucht ihr die ultimative Nahrung für euch zu finden?“, wollte er wissen.

Ich musste kichern. „Naja, so kann man das nicht sagen. Es ist so: Jedes Essen schmeckt anders.“

„Es hat einen Geschmack?!“, wunderte sich Astor. „Auf die Idee wäre ich nun echt nicht gekommen.“

„Ja, es hat einen Geschmack, im Gegensatz zu euren Nährstoffen“, bestätigte ich es ihm nochmal. „Und manches mag man eben lieber als das andere, doch immer dasselbe schmeckt auf Dauer auch nicht gut. Es ist eigentlich wie eine Art Langeweile. Wenn man ein Spiel sehr gerne mag, aber immer nur dieses eine spielt, gefällt es einem mit der Zeit auch nicht mehr.“

„Haben eure Flüssigkeiten auch einen Geschmack? Und hat das auch etwas mit dem Geschmack zu tun, ob Essen warm oder kalt ist?“, fragte er nun, worauf ich bejahte.

„Faszinierend!“, begeisterte sich Astor. Aber ich fand es nur noch witzig, was er mir für Fragen stellte.

„Für was sind eigentlich diese riesigen Holzpfosten mit den Schnüren daran? Manchmal sind sie auch aus Metall und dann führen ganz viele Schnüre von ihnen weg. Von einem Pfosten zum anderen“, stellte er die nächste Frage.

Ich überlegte. „Meinst du Zäune? – Nein, du meinst sicher Strommasten!“

„Strom?“, fragte Astor. „Was ist Strom?“

„Das ist die Energie, die man aus einem Blitz gewinnen kann“, erklärte ich ihm. „Durch diese Pfosten wird sie an jedes Haus weitergeleitet. Dadurch können wir im Dunkeln Licht machen.“

„Wie ihr Licht macht, wäre gleich meine nächste Frage gewesen. Und was hat es eigentlich mit diesen komischen Dingern auf sich, die ganz verschieden ertönen, dann nimmt man sie, drückt manchmal auf einen Knopf, es sei denn, sie haben eine Schnur, hält sie ans Ohr und spricht damit. Ich habe auch schon gehört, dass Stimmen heraus kamen. Kann dieses Ding etwa sprechen? Ist das eine Art Haustier?“, wurde Astor neugierig.

„Nein, es ist nicht lebendig. Das ist ein Telefon. Man kann damit mit einem anderen Menschen sprechen, obwohl dieser gerade woanders ist. Da wählt man verschiedene Nummern, um bestimmte Orte, wo ein weiteres Telefon ist, erreichen zu können und dann klingelt es dort, damit der Mensch weiß, dass jemand mit ihm oder einem anderen Menschen in seiner Nähe sprechen will“, erklärte ich.

„Und warum habt ihr einen Kasten, in dem kleine Menschen eingesperrt sind? Viele verbringen Stunden damit, ihnen zuzusehen. Mich wundert nur, dass da so viel rein passt...“, kam es von Astor.

„Ach, das ist der Fernseher. Darin ist niemand eingesperrt. Es werden nur Bilder übertragen“, konnte ich ihn beruhigen.

„Ist das wie in einem Spiegel?“, fragte er.

„Nein, die Bilder sind viel weiter weg. Leider kann ich dir nicht erklären, wie das alles genau funktioniert, denn das weiß ich selbst nicht immer so genau. Dafür gibt es Spezialisten und keiner ist ein Spezialist in allem“, wies ich ihn darauf hin.

„Und in was bist du ein Spezialist?“, interessierte es ihn nun.

Ich dachte nach, doch mir fiel nichts ein. „Astor, ich denke, ich bin kein Spezialist... Ich kenne mich vielleicht in Rechtschreibung und Mathematik aus, kann Englisch, Lateinisch, Französisch, ein bisschen Spanisch und weiß von allem ein wenig, von manchem mehr, von anderem wieder weniger. Aber ich bin niemand, der über irgendein Thema alles weiß“, musste ich ihn enttäuschen. „Frag mich lieber was anderes.“

Über diese Erkenntnis war ich etwas betrübt. Astor merkte das bestimmt. Doch dann fragte er mich: „Warum kaufen sich Menschen, meist dort, wo es Medizin oder Reinigungsmittel gibt, diese kleinen Tütchen in denen so ein glitschiger Gummiring ist, den man zu einer Art Schlauch ausrollen kann?“

Ich wurde rot. Natürlich wusste ich sofort, was er mit seiner Erklärung meinte. Ja, ja, die Ware in Apotheken und Drogerien umfasste so Einiges...

„Naja...“, begann ich etwas verlegen, „die braucht man für... ähm..., nennen wir es mal eine Fortpflanzungszeremonie. Damit schützt man sich vor bestimmten Krankheiten, die man während der Zeremonie bekommen könnte und verhindert, sich dabei fortzupflanzen.“

„Aber das ist doch Unsinn. Warum sollte jemand eine Fortpflanzungszeremonie machen, wenn er sich gar nicht fortpflanzen will und noch dazu dabei krank werden könnte?“, wunderte sich Astor.

„Naja... es heißt, eine solche Fortpflanzungszeremonie wäre sehr schön...“, stammelte ich nur.

„Ach ja? Hast du so eine Fortpflanzungszeremonie schon mal gemacht? Was passiert da?“, interessierte es ihn nun.

Ich wurde immer röter im Gesicht, das spürte ich. Was sollte ich Astor jetzt bloß erzählen? „Nein, ich habe die Zeremonie noch nicht gemacht. Wie gesagt, ich bin kein Spezialist in sowas. Ich bin unerfahren, also kann ich dir dazu auch nicht mehr sagen“, schloß ich das Thema kurz und bündig ab.

Nun lachte Astor laut auf. „Ach, Lillian... Man pflanzt sich in Emmerald nicht anders fort, als in eurer Welt. Nur hier gibt es keine Krankheiten und darum auch keine Tütchen mit glitschigen Gummiringen darin. Und jeder Hortenser kann durch einen Zauber verhindern, sich fortzupflanzen, wenn er das nicht will.“

„Warum fragst du mich dann sowas?!“, wollte ich entrüstet wissen.

„Also wozu die Dinger sind, wusste ich ja wirklich nicht. Ich wusste nur, wie sie die Menschen benutzen. Und die Fragen über diese Fortpflanzungszeremonie stellte ich, weil ich dich necken wollte“, gestand er lächelnd.

„Du Schuft!“, stieß ich empört aus. Dann musste sogar ich lachen. Astor stimmte mit ein. Und wir konnten mit dem Lachen gar nicht mehr aufhören.

Kapitel 12

„Was machst du eigentlich, wenn du hier nachts alleine bist?“, interessierte es mich, nachdem wir uns wieder beruhigt hatten.

„Es gibt hier im Dorf ein Gebäude, Sonne bei Nacht, so nennt man es, an dem sich die Rassen des Tags bei Nacht versammeln können. Dort werden dann Spiele veranstaltet, oder man unterhält sich, und so weiter... Oft bin ich nachts dort, manchmal aber auch in der Menschenwelt“, erzählte er.

„Apropos Nacht... sollten Hortenser jetzt nicht die Monde anbeten?“, fiel es mir wieder ein.

„Die Monde anbeten?!“, wiederholte Astor verwirrt. „Hortenser beten nicht zu ihren Göttern, so wie die Menschen. Die Monde sind für uns lediglich ein, wohlgemerkt sehr hohes und auch heiliges Symbol, durch das wir uns unsere Existenz erklären. Es heißt, die zwölf Monde hätten die ersten Hortenser erschaffen – jeder Mond zwei verschiedene Geschlechter einer Rasse. Und ab da hätten sich die Hortenser vermehrt.“ Nun war es also offiziell: Darum hatte der Mondmann sich so sehr zusammengerissen, während meines Gebets nicht in schallendes Gelächter auszubrechen... Die Wahrheit ist, er hatte mich von vorne bis hinten veräppelt. ...Wie naiv ich doch war...

Ich ließ eine unwichtige Erklärung an Astor sein. Dann fiel mir meine Frage, die ich Astor stellen wollte, wieder ein: Warum so viele Hortenser diese matt-silbernen Metallanhänger mit grober, unebener Oberfläche und mit verschiedenen Formen, Mustern und Symbolen trugen. Doch ich kam nicht mehr dazu, die Frage auszusprechen, da wir plötzlich eine Kinderstimme schreien hörten: „Mami! Mami! Mami, wo bist du?“

„Ein Kind!“, rief Astor. „Das arme Ding hat sich bestimmt draußen im Nebel verirrt und findet jetzt, bei Dunkelheit ,nicht mehr nach Hause. Die Rassen der Nacht können sehr schaurig sein und ihm absichtlich Angst einjagen.“

„Na los! Wir müssen da raus und ihm helfen!“, fand ich, warf, ohne Rücksicht aus die Kälte, mit einem Ruck die Decke von mir und sprang auf, öffnete die Tür, tastete mit den Füßen nach den Sprossen der Leiter und stieg vorsichtig hinunter. Es war zwar wirklich kalt, doch ich war fest entschlossen, einem Kind in Not zu helfen.

„Lillian, warte!“, hörte ich Astor nach mir rufen. „Allein ist das viel zu gefährlich! Ach, was sag ich da? - Für dich, einen Hortenser mit Menschenverstand, ist es nachts in Emmerald viel zu gefährlich! Du kennst dich doch gar nicht mit den Rassen der Nacht aus!“ Und in Blitzesschnelle war er auch schon hinter mir.

Ich folgte weiterhin den Schreien des Kindes, bis ich eine kleine Silhouette im Nebel vor mir erkennen konnte. Dann wurde der kleine Junge auf uns aufmerksam und entfernte sich langsam. „Mami! Komm schnell! Mami! Hilfe! Da ist jemand! Maaamiii!!!“ Er wurde immer schneller und begann schließlich zu rennen.

„Warte!“, rief ich ihm hinterher. „Wir sind hier um dir zu helfen. Du brauchst keine Angst vor uns zu haben.“ Nun blieb er stehen. Ich konnte ihn nur noch ganz verschwommen im dichten Nebel wahrnehmen.

„Ja, genau. Hab keine Angst. Komm zu uns. Wir werden dir helfen, deine Mami zu finden“, redete ich ruhig auf ihn ein, worauf er langsam auf uns zu tappte. Als er dann vor uns stand, musste ich mich etwas zusammennehmen um mir meinen Schrecken nicht anmerken zu lassen, denn es war ein kleiner Dämon, vielleicht vier Jahre alt. Astor war genau so überrascht wie ich.

„Wisst ihr denn, wo meine Mami ist?“, fragte der kleine ganz lieb und unschuldig.

„Nein, das wissen wir leider nicht“, bedauerte ich.

„Und ich würde Mami auch nur ungern begegnen...“, zischte mir Astor zu.

„Aber wir werden dir helfen, sie zu suchen“, erklärte ich, worauf mir Astor ein „Bist du verrückt geworden?!“ zuzischte.

„- Gleich morgen früh“, ergänzte ich.

„Aber Mami sagt immer, ich darf nicht nach draußen, wenn die Sonne scheint, weil das gefährlich für mich ist“, zitierte der Kleine.

„Und Astor sagt, ich darf nicht nach draußen, wenn es Nacht ist, weil das gefährlich für mich ist“, imitierte ich den kleinen Dämon.

„Aber du bist trotzdem draußen“, stellte der Dämon fest.

„Ja, weil ich dir doch helfen musste und darum wirst du morgen auch draußen sein. Weil das ein Notfall ist und du Hilfe brauchst“, sprach ich. „Also, kommst du solange mit uns ins Baumhaus?“

„Ein Baumhaus?! Abgefahren!“, rief der kleine begeistert und nahm meine Hand, damit ich ihn nicht verlor.

„Moment mal, Lillian“, murmelte Astor unterwegs in meine Richtung. „Ein Dämon in meinem Baumhaus?! Hab ich da nicht auch noch ein Wörtchen mitzureden?“

„Ach, Astor! Jetzt sei doch nicht so“, flüsterte ich ihm zu. „Der Arme braucht Hilfe. Was soll er denn schon Großes bei dir anstellen? Er ist doch noch ein Kind. Dein Haus ist doch sowieso fast leer. Außerdem hat er doch noch nicht mal einen Fluch.“

Im Baumhaus angekommen, setzten wir uns wieder ans Fenster und wickelten uns in die warme Decke ein.

„Nanu, friert dich denn nicht?“, wunderte ich mich, als ich dem kleinen Dämon zusah, der sich nur auf ein kleines Stückchen der Decke gesetzt hatte, welches neben mir auf den Boden hing.

„Nein. Dämonen können nicht frieren, ganz im Gegenteil, sie lieben die Kälte sogar. Deshalb kommen sie ja nur nachts raus“, erklärte mir Astor.

„Wie heißt du eigentlich, mein Kleiner?“, fragte ich das Dämonenkind.

„Brutus. Und wie heißt du?“, wollte der Kleine darauf wissen.

„Ich heiße Lillian, aber du darfst mich auch Lilly nennen, wenn du magst, und das hier ist Astor“, stellte ich uns vor.

„Lilly, was für eine Rasse bist du eigentlich?“, interessierte es Brutus nun. „So etwas Schönes wie dich habe ich nämlich noch nie in meinen ganzen Leben gesehen!“

Obwohl es nur ein Kind war, wurde ich verlegen. „Ich bin eine Lichtgestalt“, klärte ich ihn auf.

„Oh! Lillian, sieh mal! Du hast einen Verehrer!“, spottete Astor scherzhaft.

„Was ist ein Ver... Ver... Verdingsda...? – Nicht so wichtig“, kam es von Brutus. „Aber Astor, findest du denn nicht auch, dass Lilly wunderschön ist?“

„Na klar“, meinte Astor darauf nur. Doch es hörte sich nicht ernst an, was mich etwas enttäuschte. Luno und Brutus fanden mich bereits wunderschön. Aber mit Luno hatte ich nichts mehr am Hut und Brutus war noch ein Kind. Auf diese Meinungen konnte ich nicht gehen. Und Astor, dessen Meinung ich schätzen würde, äußerte sich von Anfang an nicht dazu...

Brutus schien, im Gegensatz zu seinen Artgenossen, sehr lieb zu sein. Er erzählte, dass sein Vater immer möchte, dass er furchterregend ist und andere Rassen erschreckt. Aber er selbst mag das doch gar nicht, da er viel lieber Freundschaften schließt und spielt, weil ihn die anderen Dämonenkinder nicht mitspielen lassen. Und wenn doch, dann geben sie ihm die unbeliebteste Rolle, die keiner haben will. Das erinnerte mich sehr an meine Kindheit. Darum war ich fest entschlossen, dem kleinen Dämon zu helfen, Freunde unter den Kindern im Dorf zu finden. – Gleich nachdem er wieder bei seiner Familie ist.

Als es langsam wieder hell wurde, waren all die finsteren Gestalten verschwunden und Astor, Brutus und ich machten uns auf, seine Eltern zu finden.

„Oh! Mit Licht sieht hier ja auf einmal alles so anders aus!“, stellte Brutus fest.

„Ich fasse es nicht, dass die Sonne ihm nichts ausmacht“, stammelte Astor.

„Weißt du denn den Weg nach Hause?“, fragte ich ihn.

„Ja. Ich habe mich gestern nur wegen dem Nebel verlaufen“, stellte Brutus klar. Dann führte er uns bis tief in den dunklen Wald hinein, wo er anschließend in einer Höhle verschwand.

„Brutus?!“, rief ich in die Höhle, worauf es mein Echo tausendmal zurückwarf.

„Grüß dich, Mami! Ich bin wieder da!“, flötete Brutus fröhlich. „Eine Lichtgestalt namens Lilly und Astor, ein Waldelf, haben mich zurückgebracht! Sie waren ganz lieb zu mir und haben auf mich aufgepasst!“

„Dankesssssssccchhhhhööön. Und jetzt geeehhht!“, zischte uns eine keuchende, kratzige Frauenstimme zu, die sich wie eine fauchende Katze anhörte, worauf ich zurückschreckte und Astor dabei beinahe umrempelte. Die Sache war mir irgendwie unheimlich geworden.

„Mami, du glaubst nicht, wie schön Lilly ist! Das musst du gesehen haben!“, rief der kleine Dämon, während Astor und ich uns von der schaurigen Höhle entfernten.

Kapitel 13

Wieder im Dorf angekommen stürmte sogleich eine Horde Kinder auf uns zu. Jedes von ihnen trug einen dieser matt-silbernen Metallanhänger mit der unebenen Oberfläche und einem Symbol darin eingeritzt. Durch den Vorfall mit Brutus hatte ich Astor in der vergangenen Nacht ganz vergessen zu fragen, was sie zu bedeuten hatten und auch jetzt war keine günstige Gelegenheit dafür.

„Astor, Astor!“, riefen die Kinder aufgeregt durcheinander. „Warst du wieder in der Menschenwelt? Erzählst du uns eine Geschichte?“

„Oh, da scheint ja jemand sehr gefragt zu sein...“, fiel mir auf.

„Hey, hey! Immer mit der Ruhe!“, versuchte Astor sie zu bändigen.

„Wer ist denn das Mädchen neben dir, Astor? Ist das deine Freundin? Wirst du sie heiraten?“, wollte ein kleines Feenmädchen wissen.

„Ja, sie ist meine Freundin und nein, ich werde sie nicht heiraten, Caroline“, beantwortete Astor die Fragen der kleinen Fee.

Das verstand eine winzige Zwergentochter nicht. „Aber warum denn nicht? Sie ist doch wunderschön!“

„Oh ja, Astor, das ist sie! Findest du nicht auch?“, wandte Caroline ein. Schon wieder geriet ich in Verlegenheit.

„Ja, ja, natürlich ist sie schön. Aber deswegen heiratet man doch nicht, sondern weil dieser Hortenser für einem etwas ganz Besonderes ist“, erklärte ihnen Astor. Ich war von seiner Aussage nicht überzeugt. Wenn er es doch nur aussprechen würde, ohne dass Kinder ihn dazu drängten...

„Stimmt, denn wenn nur schöne Mädchen heiraten würden, dann würde meine Schwester ja nie einen Mann kriegen!“, machte sich ein kleiner Koboldjunge über ein Mädchen lustig, worauf dieses zu weinen begann.

„Schluss damit, Fips. Du sollst Eva doch nicht ärgern!“, wies ihn Astor zurecht, während ich Eva tröstete.

„Aber ist sie denn nicht was Besonderes für dich?“, wollte nun ein Wassergeistmädchen wissen.

„Doch, doch, aber sie ist auf eine andere Art besonders, also nicht so, dass ich sie deswegen gleich heirate, Aria“, versuchte sich Astor herauszureden.

„Was dann?“, interessierte es die Zwergin erneut, worauf Astor antwortete: „Weißt du, Mini, sie ist einfach nur eine Freundin für mich, nichts weiter. Also, wer will denn nun eine Geschichte über die Menschen hören?“, lenkte er schnell von Thema ab, worauf die Kinder alle „Ich!“ durcheinander quiekten.

Dann stellte er sich auf einen Baumstumpf auf dem großen freien Platz vor dem riesigen Steinhaus in der Mitte des Dorfes und die Kinder setzten sich alle drum herum. Ich setzte mich mitten unter die Kinder und lauschte ebenfalls der witzigen Geschichte, die ihnen Astor von den Menschen auftischte. Dazu bewegte sich Astor ganz ulkig auf seinem Baumstamm, womit er die Kinder zum Lachen brachte – und mich ebenfalls.

Er erzählte ihnen, dass man in der Menschenwelt die Nahrung meist an einem Tisch sitzend zu sich nimmt und sie auf etwas Rundem liegt, was auf dem Tisch steht. Da Menschen ja keine Wurzeln haben, nehmen sie die Nahrung mit Hilfe komischer Werkzeuge zu sich, obwohl es mit den Fingern doch viel leichter ginge. Dann gibt es Häuser, dort kommen die Menschen nur zum aufnehmen der Nahrung hin und in einigen davon gibt es so viele Werkzeuge am Tisch, dass sich der Mensch selbst nicht mehr damit auskennt und das falsche benutzt. Und dass Menschen ihre Flüssigkeit aus kleinen, Eimer ähnlichen Behältern, von denen einige gar keinen Henkel haben und wenn doch, dann auf der Seite, aufnehmen und manche dabei den kleinen Finger abspreizen... Für was das wohl gut sein könnte?

Dann erläuterte er Gymnastikübungen und Sportarten. Dass sich bei einer die Menschen ganz dick anziehen und dann versuchen, sich etwas Ovales aus Leder zu schnappen und damit rum rennen, während sich die anderen auf sie stürzen, um das ovale Etwas zu bekommen. Und es dann auf den Boden legen um es mit dem Fuß ganz hoch zu schießen, zwischen eine Art riesigen, metallenen Spieß.

Es war schon witzig, wie Astor es immer erläuterte und wie die Kinder darauf staunten und lachten. Mein Blick wich kurz von Astor und den Kindern ab und da erblickte ich plötzlich Luno, der vom Dach seines Steinhauses zu mir herüber sah und nach oben in den Himmel zeigte. Ohne darüber nachzudenken sah ich hinauf und die Wolken hatten die Form von einem großen Herz angenommen. Gleichzeitig umhauchte mich eine angenehm warme Sommerbrise und ich bekam dabei fast eine Gänsehaut, weil ich mich in diesem kurzen Moment so unheimlich wohl und geborgen fühlte. Stop! Das ist doch nur wieder ein Trick von Luno! Ich darf nicht darauf rein fallen! Schnell drehte ich den Kopf zurück zu Astor und den Kindern und beachtete Luno und seinen Wolkenzauber nicht weiter.

Als Astor mit Erzählen fertig war, wollten die kleinen Hortenser mit uns spielen. Brettspiele, mitunter auch Portal, was es in der Menschenwelt auch gibt, dort jedoch als Mühle bekannt ist, Kartenspiele und Hortenser ärgere dich nicht. Dann tauchte Luno wieder auf. „Grüß dich, Mondmann!“, riefen die Kinder im Chor, worauf Astor aufsah und eine böse Miene zeigte.

„Kinder, ich habe euch doch schon so oft gesagt, dass ihr mich Luno nennen sollt“, belehrte er sie freundlich.

„Meine Mama und mein Papa sagen aber auch immer Mondmann, wenn sie über dich reden“, quakte ein Felswandlerjunge.

„Ja und meine Mama auch!“, rief Aria, worauf ihr Mini zustimmte und es immer mehr Kinder wurden.

„Oke, Oke, schon gut, nennt mich Mondmann, wenn ihr wollt“, gab er sich geschlagen, worauf ich ihm übermütig zurief: „Hallo, Mondmann!“ Astor musste grinsen.

„Grüß dich, Lilly!“, begrüßte er mich sogleich äußerst freundlich. „Also wenn du es aussprichst, klingt es sogar annehmbar... Wie wäre es denn mit einem kleinen Spiel? Kannst du Schach?“

Astor sah mich neugierig an, was ich ihm wohl antworten würde. „Nein, danke. Ich habe keine Lust zu spielen“, erklärte ich. Das war, Astors Meinung nach, wohl die richtige Antwort gewesen, denn er lächelte.

„Ach, komm schon, Lilly, wenn du gewinnst, darfst du dir auch von mir wünschen, was du willst. Und ich weiß ja, was du willst... Das hast du mir gestern gerade zu deutlich gemacht. Meine Antwort? – Ja, ich erfülle dir den Wunsch – wenn du gewinnst.“

„Und wenn ich verliere?“, wollte ich wissen. Astor sah mich erwartungsvoll an.

„Nichts“, gab er mir zur Antwort. „Wenn du verlierst passiert nichts.“

„Lu...äh...Mondmann, ich nehme die Herausforderung an!“, teilte ich mit, worauf die Kinder jubelten.

Was Luno nicht wusste: Ich konnte nicht nur Schach spielen, ich war sogar sehr gut darin. So gut, dass ich schon an einigen Schachmeisterschaften teilgenommen – und auch gewonnen hatte. Ich war immer unter den besten dreien dabei gewesen! Luno im Schach zu besiegen, stellte ich mir deshalb nicht weiter problematisch vor. Dieser war sehr höflich mir gegenüber, überließ mir die freie Platzwahl und setzte sich mir erst am Holztisch gegenüber, nachdem ich daran Platz genommen hatte. Dann bauten wir das Schachfeld auf, wobei mir Luno die Wahl der Farbe der Spielfiguren überließ. Ich wählte Hellbraun, da ich sonst immer mit Weiß spielte. Ich durfte also zuerst ziehen. Für ihn blieb Dunkelbraun. So begann das Spiel. Ein altes Sprichwort im Schach, das jedoch nicht immer stimmt, besagt: Weiß beginnt, Schwarz gewinnt. Doch heute bewahrheitete es sich. Luno hatte eine mir völlig fremde Taktik angewandt, bei der er sofort in den Angriff überging, während ich noch dabei war, mir einen Schutzwall aus Bauern zu konstruieren. Dabei verlor er zwar all seine Bauern, einen seiner Läufer und opferte sogar seine Dame, mit den Worten: „Die brauche ich jetzt nicht mehr, um zu gewinnen.“ Dafür musste ich mich von einigen Bauern, beiden Läufern, einem Springer und einem Turm verabschieden. Am Ende hatte er meinen König dann so in die Enge getrieben, dass mir meine eigene Konstruktion zum Verhängnis wurde, indem sie meinem König jeglichen Fluchtweg versperrte, bis ich nicht mehr aus den Schach-Bereichen fliehen konnte. Insgesamt hatte das Spiel ziemlich lange gedauert.

„Da habe ich dich, im wahrsten Sinne des Wortes, wohl ganz schön in Schach gehalten...“, meinte er grinsend. Am liebsten hätte ich ihm sein blödes Grinsen aus dem Gesicht geprügelt! Wie hatte er das nur gemacht? Wie hatte er es geschafft, mich zu besiegen?!

„Oh! Jetzt weiß ich’s! Du hast geschummelt! Du und deine blöde Fähigkeit, in die Zukunft zu sehen!“, schimpfte ich beleidigt.

„Nein, ich habe nicht geschummelt. In Emmerald ist das erlaubt. Gewöhnlicherweise setze ich diese Fähigkeit beim Spielen nicht ein. Aber heute ging es ja um einen wichtigen Einsatz. Außerdem habe ich dir doch schon gesagt, dass ich damit kaum in die Zukunft sehen kann. Um genau zu sein, nennt man diese Fähigkeit den achten Sinn“, stellte er klar. „Aber ich muss ehrlich zugeben, du bist wirklich sehr gut in Schach. Die meisten Hortenser könnten dir nicht das Wasser reichen. Was du dagegen nicht wusstest, war, dass ich in Denkspielen unter den Hortensern so gut wie unschlagbar bin. Noch keiner hat mich darin besiegt. Das kommt vielleicht deswegen, weil ich zu viel Zeit zum Üben habe, so ganz allein, ohne Freunde... Naja... heute hast du’s nicht geschafft. Aber vielleicht beim nächsten Mal...?“

„Beim nächsten Mal?!“, stieß ich empört hervor. „Jetzt hör mir mal zu, Freundchen, es wird kein nächstes Mal geben!“

„Aber warum denn auf einmal diese spontane Entscheidung? Willst du denn nicht mehr zurück und lieber hier, bei mir in Emmerald, bleiben?“, ärgerte er mich bewusst mit dieser Wortwahl.

„Nein, aber mit Schummlern spiele ich nicht!“, gab ich ihm darauf zur Antwort und wollte ihn damit beleidigen. Doch Luno ging nicht weiter darauf ein.

„Lilly, ich mache dir nun einen Vorschlag: Ich werde ab jetzt, nur noch ohne meine Zauberkräfte dabei einzusetzen, mit dir spielen. Aber wenn ich dir, solltest du gewinnen, einen beliebigen Wunsch dafür anbiete, verlange ich ab nun auch von dir, dass du mir dafür einen Wunsch erfüllen musst, wenn ich gewinne. Natürlich gilt das bei dir nur für einen Wunsch, für den du keine Zauberkraft benötigst“, schlug er mir vor.

„Sollte ich gewinnen, musst du mir aber einen Wunsch mit Zauberkraft erfüllen, wenn ich das will“, stellte ich klar.

„Natürlich. Alles, was du willst“, bestätigte er mir.

„Und woher weiß ich, dass du deine Zauberkraft auch wirklich nicht mehr einsetzt?“, wollte ich mit einem kritischen Blick von ihm wissen.

„Hhmmm... Du musst mir wohl einfach vertrauen“, überlegte er laut. „Aber ich versichere dir, das kannst du ohne Bedenken, dabei eine Enttäuschung zu riskieren.“

„Ja und ich weiß auch warum: Weil ich nämlich noch nicht mal enttäuscht wäre, wenn du dein Versprechen nicht einhältst, da sowieso nichts anderes von dir zu erwarten ist...“, meinte ich unverschämt.

„So habe ich das eigentlich nicht gemeint. Lilly, ich versichere dir, ich habe bisher immer mein Wort gehalten. Denn ich habe es bereits selbst schon erfahren, wie es ist, wenn jemand sein Versprechen mir gegenüber brechen will...“, sagte er nur. „Also, was ist? Vertraust du mir? Wie wäre es mit einem zweiten Spiel – ohne Zauberkraft und ohne Einsätze – als Beweis sozusagen?“

Da ich ihn testen wollte, willigte ich ein, was Astor jedoch, seinem Blick nach zu urteilen, für keine gute Idee hielt. Tatsächlich war Luno in diesem Spiel gar nicht mehr so gut. Er verlor sogar unbeabsichtigt seine Dame. Doch mit den beiden Türmen schaffte er es erneut, mich zu besiegen. Ich glaubte jedoch trotzdem, dass ich ihm jetzt, in Sachen Spiele, trauen konnte.

„Oke, Luno. Dann wollen wir nun nochmal um einen Einsatz spielen“, erklärte ich mich bereit, doch dieser meinte darauf nur: „Schön, dass du mich wieder Luno nennst, Lilly und auch, dass du noch einmal gegen mich antreten willst. Aber ich bin im Moment nicht in der Stimmung dazu. Tut mir leid. Vielleicht ein andermal...?“ Dann machte er sich auf den Weg zu seinem Haus.

„Du Mondmann!“, rief ich ihm darauf wütend hinterher, worauf er mir nur freundlich zuwinkte. „Du hast doch nur Angst, ich könnte dich diesmal besiegen, weil du jetzt nicht mehr schummelst“, schrie ich darauf, doch er tat so, als hätte er es nicht mehr gehört.

„Wollen vielleicht mal wir beide etwas spielen?“, fragte mich Astor, nachdem Luno in seinem Haus verschwunden war.

Ich willigte ein, schließlich musste ich für das nächste Mal mit Luno üben! Also spielten wir Schach. Doch schon während der ersten Partie bemerkte ich, dass Astor eine Niete in Schach war und ich mich darum nicht verbessern konnte, indem ich mit ihm spiele. Darum machten wir uns den Rest des Tages lieber auf die Suche nach Informationen über Pinienträne. Astor führte mich zu den letzten vertrauenswürdigen Hortensern, die er kannte, doch leider erfuhren wir wieder nichts Neues. Die kalte Nacht, die folgte, verbrachte Astor erneut damit, mich mit komischen Fragen zu durchlöchern.

Am nächsten Tag, als wir wieder am großen Platz vor dem Steinhaus in der Mitte des Dorfes mit den Kindern spielten, kam Luno dann erneut dazu. „In Ordnung, Lilly, ich bin wieder so weit, mit dir um einen Einsatz zu spielen“, verkündete er mir. „Aber wenn ich gewinne, musst du danach mit mir noch eine Partie Schach ohne Einsatz spielen.“

„Geht klar!“, willigte ich sofort ein... und verlor beide Partien. Jedoch hatte mir das zweite Spiel, wenn ich ehrlich war, sogar Spaß gemacht. Astor war bereits nach der ersten Partie gegangen, also wäre ich allein gewesen, wäre Luno nicht geblieben und hätte mir noch ein weiteres Denkspiel, welches bei ihnen Matik genannt wird, erklärt. Es war nicht sehr kompliziert zu verstehen, dafür aber ziemlich schwer zu gewinnen.

Man brauchte dazu nur ein Blatt Papier und einen Stift. Dann malte man vier, aus Strichen bestehende Reihen, untereinander in Pyramidenform darauf. Ganz oben, in der ersten Reihe nur einen Strich, in der zweiten Reihe drei Striche, in der dritten Reihe fünf Striche und in der vierten Reine sieben Striche, also von Reihe zu Reihe abwärts immer zwei Striche mehr. Das war auch schon alles und das Spiel konnte beginnen. Abwechselnd streicht man nun in einer beliebigen Reihe immer so viele Striche durch, wie man will. Wer aber durch den Zug des anderen dazu gezwungen ist, den letzten Strich durchzustreichen, hat verloren.

Wir spielten eine Weile, wobei Luno immer gewann, dann tauchte Astor plötzlich wieder auf, um mich abzuholen. Irgendwie wäre ich gerne noch geblieben, um mit Luno zu spielen, doch das durfte ich mir natürlich nicht anmerken lassen, weder vor Astor, der Luno ja nicht ausstehen konnte, noch vor Luno, der wohl sonst glauben würde, ich hätte ihm verziehen, was er mir angetan hatte. Jedoch nahm ich mir vor, Matik zu üben, damit ich auf eine Herausforderung von Luno um einen Einsatz vorbereitet wäre.

Kapitel 14

„Lillian, ich habe eine gute Nachricht für dich“, verkündete mir Astor, nachdem sich Luno von mir verabschiedet hatte und nun außer Sichtweite war. „Mir ist noch jemand eingefallen, der etwas über Pinienträne wissen könnte. - Um genau zu sein, ist es eine Sie: Pendragons Nichte. Ihr Name ist Gloria, sie ist 164 Jahre und ein Wassergeist, welche etwa 450 Jahre alt werden. Pendragon war ebenfalls ein Wassergeist. Ich hatte Gloria schon länger im Hinterkopf, doch ich wollte sie nicht belästigen, da ihre Probleme groß genug sind. Aber ich denke, sie weiß mehr als Onox und die anderen, darum sollten wir sie doch um Rat fragen.“ Wie Astor mit dieser gezielten Wortwahl über Gloria redete, glaubte ich, irgendwie spüren zu können, dass da mehr war, als es zu sein schien.

„Worauf warten wir denn noch?! Führe mich zu Gloria!“, ordnete ich an. „Wohnt sie auch hier im Dorf?“

„Eben nicht. Doch ich weiß, sie würde gerne, wenn sie könnte... Das ist ja auch der Grund, warum ich sie nicht belasten wollte. Es ist nämlich so: Gloria ist bereits seit fast 80 Jahren verflucht, über einem großen Teich schweben zu müssen und sich nicht außerhalb des Bereichs des Wassers dieses Teiches aufhalten zu können“, erzählte mir Astor. „Doch niemand käme auch nur auf die Idee, eine so wundervolle Person wie Gloria zu verfluchen. Das alles war nämlich ein Versehen. Der Fluch sollte gar nicht sie treffen, sondern ihren Liebsten, einen Waldgeist namens Loy. Es kam damals zu einem Streit zwischen Loy und einem Dämon, der ebenfalls in Gloria verliebt war, darauf bekämpften sie sich und verfluchten einander. Der Dämon wollte Loy bannen, doch Gloria warf sich vor ihren Freund und bekam so den Fluch ab. Nachdem Gloria dann festsaß und Loy nicht mehr helfen konnte, brachten sich Loy und der Dämon mit ihren Flüchen gegenseitig um, so erzählen es sich die Hortenser im Dorf. Es heißt, sie trägt Loys Zinnfigur, in die er sich nach seinem Tod verwandelte, ständig bei sich. Und jetzt ist die arme, unschuldige Gloria dort für immer gefangen, da nur der Dämon ihren Fluch hätte rückgängig machen können, wenn er noch leben würde. ...Oder vielleicht Pinienträne. Das hieße also, sie wäre deswegen vielleicht bereit, uns zu helfen.“

Während Astor über Gloria geredet hatte, glaubte ich erneut, zu fühlen, was er für Gloria empfindet, nämlich Liebe. Beinahe so viel, wie ich für meinen Chef empfand. Doch schon von weitem spürte ich die eisige Kälte in Glorias Herzen. Sie interessierte sich nie für einen anderen als Loy – und schon gar nicht für Astor, wie ich feststellte, als wir bei ihr ankamen. Gloria war schön. Mindestens so gutaussehend wie ich jetzt, wenn nicht noch hübscher. Mit ihrem hellblauen, transparenten, schlanken Körper schwebte sie mit unendlich traurigen Augen über dem Teich, wie der Geist einer Wasserleiche. Sie sah aus, als würde sie die Hälfte jedes Tages mit Weinen verbringen. Ich konnte ihre Trauer richtig fühlen, darum tat sie mir sehr leid. Ihre langen, welligen Haare und ihr weites Kleid wehten in der leichten Sommerbrise und sie hielt etwas in der Hand – eine kleine Zinnfigur, auf die ihr Blick gerichtet war. Sie sah nicht zu uns auf, als sie mit verbitterter Stimme sprach: „Was wollt ihr?“

„Ich grüße dich, Gloria. Ich bin Astor und das ist Lillian“, stellte Astor uns ihr vor. „Mein Name wird dir wohl nichts sagen, aber ich habe schon viel von dir gehört und dachte, dass du uns vielleicht helfen könntest. Wir sind nämlich auf der Suche nach Pinienträne. Weißt du vielleicht, wo man sie finden könnte?“

„Wenn ich das wüsste, würde ich hier wohl kaum festsitzen“, meinte Gloria darauf nur. „Warum sucht ihr sie?“

„Es ist so:“, begann ihr Astor zu erklären, „Lillian ist nämlich in Wirklichkeit ein Mensch und wurde in einen Hortenser verwandelt. – Bitte frag mich jetzt nicht wie das geht, da ich es selbst nicht weiß. Fakt ist, es ist passiert. Darum will sie Pinienträne finden, um wieder ein Menschen werden zu können.“

„Ich weiß durch meinen Onkel etwas über Pinienträne, was die anderen Hortenser nicht wissen“, gestand sie plötzlich. „Aber ich werde es euch nur unter zwei Bedingungen anvertrauen. Erstens, ihr müsst mir schwören, mich von meinem Fluch zu erlösen, solltet ihr Pinienträne finden. Und zweitens, damit ihr mich nicht reinlegt, indem ihr mich nicht befreit, wenn ihr Pinienträne habt, müsst ihr zuerst noch eine Möglichkeit finden, mich ins Dorf zu bringen. Ich sehne mich so danach... fast 80 Jahre lang war ich nun nicht mehr dort. Nur wenn Hochwasser ist, komme ich gelegentlich dazu, es von weitem erblicken zu können...“

„Einverstanden!“, erklärte ich mich bereit dazu, doch Astor schien in Sorge zu sein, solch eine schwierige Aufgabe bewältigen zu können. Dann gingen wir, da Gloria wohl allein sein wollte... allein mit Loy, wie schon so lange...

Auf dem Weg zurück überlegten Astor und ich, wie wir Gloria ins Dorf holen könnten, doch uns fiel nichts ein. Er seufzte. „Das ist unmöglich! Keiner kann einen Fluch brechen, den er nicht selbst auferlegt hat. Es ist hoffnungslos. Wir müssen Pinienträne anderswie finden.“ Nun ließ auch ich den Kopf hängen. Astor kannte sich viel besser in Emmerald aus als ich. Er musste es ja wohl wissen.

In diesem Moment ging ein Hortenser an uns vorbei. An seiner Kleidung waren dutzende von matt-silberfarbenen Zierknöpfen festgenäht, in die verschiedene Muster und Symbole eingeritzt waren.

„Astor, was haben diese matt-silberfarbenen Metallanhänger mit den verschiedenen Formen, eingeritzten Mustern und Symbolen eigentlich zu bedeuten?“, ergriff ich nun endlich die Gelegenheit, zu fragen, bevor wieder etwas dazwischen kommen würde und es mir erneut entfallen könnte.

„Ach, du meinst diese hier?“ Astor ergriff seinen Anhänger am Gürtel. „Das sind Glücksbringer. Die gibt es überall, hier in Emmerald und weil sie alle handgemacht sind, gibt es keinen von ihnen zweimal. In der Menschenwelt trägt man doch auch Schmuck. Also hier gibt es fast keinen anderen Schmuck als diese Anhänger - und sie sind billig, im Gegensatz zu Gold, Silber, Edelsteinen und Perlen, welche sich hier kaum einer leisten kann, einzutauschen. Manche von ihnen haben auch eine glatte Oberfläche, so wie die Knöpfe des Hortensers von gerade eben. Die sind dann aber auch schon ziemlich teuer.

Deine Halskette sieht übrigens auch so ähnlich aus, jedoch kann sie unmöglich von einem Hortenser hergestellt worden sein, so wunderbar wie sie geformt ist, so gleichmäßig und mit dieser unglaublich glatten Oberfläche. Außerdem ist der eingeritzte Baum makellos. Also ich würde sagen, sie wurde von Maschinen von Menschen gefertigt.“ Astor hatte Recht: Mein Anhänger ähnelte dem seinen nur von weitem. Nicht nur, dass die Farbe sich ein klein wenig unterschied, meiner war auch viel schöner und feiner bearbeitet worden. Sein eingeritzter Hirsch dagegen, hatte so einige Makel aufzuweisen und auch die sechseckige Form war nicht gleichmäßig und symmetrisch.

„Was für ein Material ist das eigentlich?“, interessierte es mich nun.

„Es ist aus einem Material, welches jeder von uns besitzt: Zinn. Einige stellen sich ihre Anhänger darum selbst her, indem sie sich absichtlich verletzen und ihn dann mit dem flüssigen Zinn aus ihrer Wunde gießen. Dazu braucht man aber eine geeignete Oberfläche, die die Hitze von flüssigem Zinn standhält. Wenn es dann langsam eine Kruste bildet, kann man es noch kurz bearbeiten. Man muss schnell ein Muster einritzen, bevor es hart wird. Viele Hortenser tragen aber auch Anhänger aus dem Zinn ihrer Eltern, Verwandten, Freunde und Vorbilder - oder einfach das ihrer Geschäftspartner“, erklärte mir Astor.

„Wie?! Ihr blutet Zinn?!“, wunderte ich mich.

„Wie nennst du es? Blutet? Ach, stimmt ja... hätte ich fast vergessen... Ihr Menschen gebt ja eine andere Substanz aus euren Verletzungen ab. Sie ist rot und flüssig...“, sinnierte er.

„Ja, Blut eben“, unterbrach ich ihn.

„Blut...“, wiederholte er.

„Aber kann man sich am flüssigen Zinn denn nicht verbrennen?“, wollte ich wissen. „Immerhin muss das Zinn eine riesige Hitze erreicht haben, damit es sich verflüssigt. Fast 300°C!“

„Solange das Zinn in einem lebendigen Körper ist liegt ein Zauber darauf, der es bei normaler Körpertemperatur flüssig hält. Erst wenn es aus der Wunde austritt normalisiert es sich auf die herkömmliche Hitze von flüssigem Zinn. Doch unserer Haut fügt es dann trotzdem noch keinen Schaden zu. Durch einen uralten Zauber, der auf jedem hier in Emmerald liegt, auch auf den Tieren und sogar noch, wenn Hortenser in die Menschenwelt gehen, können wir uns nicht an flüssigem Zinn verbrennen. Bei jedem anderen flüssigen Metall verbrennen wir uns jedoch auch, so wie ihr Menschen. Nur die Kleidung verkohlt an jener Stelle, wo flüssiges Zinn darauf tropft“, erklärte er.

„Hortenser bluten also flüssiges Zinn und machen sich Schmuck daraus...“ “, überlegte ich laut vor mich hin.

„Natürlich!“, rief Astor plötzlich. „Zinn! Warum bin ich da nicht gleich drauf gekommen?!“ Dann wandte er sich speziell an mich: „Lillian, Hortenser verwandeln sich in Zinnfiguren, wenn sie sterben. Die Anhänger und Zierknöpfe hier in Emmerald sind ebenfalls aus Zinn! Sie sind Glücksbringer und Talismane!

Ein Glück bringender Talisman,

der jeden Wunsch erfüllen kann.

Pinienträne wird er genannt,

doch wenn man ihn sieht, so wird er nicht erkannt.

Es könnte doch gut möglich sein, dass einer dieser vielen zinnernen Glücksbringer, hier in Emmerald, jene Zinnfigur ist, in die sich Metro nach seinem Tod verwandelt hat, also Pinienträne! Weißt du was das heißt, Lillian? – Wir brauchen Glorias unmögliche Aufgabe nicht zu lösen! Wir müssen alle Glücksbringer in Emmerald auf Zauberkraft testen, sprich sie anfassen und sich was wünschen, oder ihren Besitzer dazu bringen, sich etwas zu wünschen, da dieser wohl nicht weiß, dass er Pinienträne besitzt.“

Astor könnte Recht haben! Endlich hatte ich wieder mehr Hoffnung. Doch leider wurde es bald schon wieder dunkel und es waren nur noch wenige Hortenser draußen. „Astor, du hast mir doch von diesem Ort erzählt, an dem die Rassen des Tages bei Nacht zusammenkommen“, fiel es mir wieder ein. „Könnten wir nicht auch heute Nacht da hingehen und die Glücksbringer der Hortenser dort testen, um keine Zeit zu verlieren? Oder hast du noch Fragen an mich über die Menschenwelt?“

„Nein, ich denke ich weiß nun genug. Wir können gerne zur Sonne bei Nacht gehen“, sagte er.

Kapitel 15

Die Sonne bei Nacht war, wie sich nun herausstellte, das riesige Steinhaus in der Mitte des Dorfes, bei dem großen Platz, wo wir tagsüber immer mit den Kindern spielten. Nun sah ich es zum ersten Mal von innen. Es hatten sich bereits viele Hortenser dort versammelt, darum war es laut und man konnte das Flötenspiel im Hintergrund kaum noch vernehmen. Die Luft war stickig, da einige von ihnen rauchten. Andere schnupften oder kauten Tabak.

„Hey, Astor!“, rief einer von ihnen. „Lange nicht gesehen. Wo warst du? Etwa wieder in der Menschenwelt rumspioniert?“ Doch als ich hinter Astor vortrat, um zu sehen wer da sprach, interessierte sich der gutaussehende Wassergeist gar nicht mehr für ihn. „Ach, darum warst du so lange nicht mehr hier... Wie ich sehe hast du jemanden mitgebracht... Hübsches Ding! Deine Freundin?“, begann dieser ein neues Thema, worauf noch weitere männliche Hortenser auf mich aufmerksam wurden, ihm zustimmten und mir hinterher pfiffen.

„Sie ist nicht die Art von Freundin, die ihr denkt“, meinte Astor darauf nur und setzte sich. Ich tat dasselbe.

„Ich hatte wohl vergessen zu erwähnen, dass weibliche Hortenser in der Sonne bei Nacht etwas unüblich sind, aber durchaus erwünscht...“, flüsterte mir Astor etwas entschuldigend zu.

„Was gibt’s denn da zu tuscheln?“, interessierte es den Wassergeist. „Ich dachte, sie ist nicht deine Freundin?“

„Ist sie auch nicht“, meinte Astor genervt.

„Dann hast du doch sicherlich nichts dagegen, wenn wir uns ein bisschen um sie kümmern...“, wandte er anschließend ein. Seine Freunde johlten auf. Was bildete sich der Typ da eigentlich ein?

„Wenn Lillian nichts dagegen hat...“, meinte Astor darauf nur.

„Oh, ich habe sicherlich nichts dagegen, sie ein bisschen in die Mangel zu nehmen“, erklärte ich, worauf der Wassergeist auflachte.

„Gut, Lillian. Ich bin Pai“, stellte er sich mir vor.

„Schöner Talisman“, fiel mir auf. „Könnte ich mir den mal ausborgen?“ Astor musste grinsen.

Pai sah mich missverständlich an. „Für was denn?“

„Etwas ausprobieren. Mehr möchte ich dazu nicht sagen“, kam es nur von mir.

„Und warum sollte ich das machen? Wenn du mir nicht mal sagst, wofür du ihn möchtest, wäre eine Gegenleistung sehr angebracht“, fand er.

„Ich hätte da eine andere Idee. Wie wäre es, wenn wir darum spielen? Wenn ich gewinne, gehört mir dein Glücksbringer, wenn du gewinnst... schlag mir doch was vor“, bot ich ihm an. Seine Freunde drängten ihn, mitzumachen, doch er zögerte.

„Welches Spiel?“, wollte er schließlich wissen.

Schach würde zu lange dauern, da ich an diesem Abend darauf aus war, so viele Zinntalismane wie nur möglich zu gewinnen. Darum wählte ich Matik. Inzwischen hatte ich es sehr oft gegen mich selbst gespielt und die verschiedensten Taktiken und Züge ausprobiert und durchdacht. Das Ergebnis war recht anschaulich. Pai stimmte zu, forderte aber, wenn er gewinne, müsste ich mit ihm tanzen. Doch so weit kam es nicht. Stattdessen gehörte sein Anhänger nun mir.

„So, wer will als Nächstes?“, fragte ich in die Runde. „Jeder, der etwas aus Zinn besitzt, kann gegen mich antreten.“

So spielte ich weiter um Talismane. Die Gegenleistungen waren nicht sehr einfallsreich: Dass ich für sie singe oder dass ich für sie tanze, dass ich singe und tanze, dass ich mit einem von ihnen tanze,... Es wiederholte sich langsam, nicht nur die Einsätze, auch die Spieler, da diese meist mehr als einen Anhänger besaßen. Doch nie gewann einer von ihnen gegen mich und die Amulette häuften sich, sodass ich einmal sogar um einen Sack spielte, in dem ich das Zinn transportieren könnte. Da ich beschäftigt war und Astor sich beim Zusehen wohl langweilte, da ich sowieso immer gewann, hatte er sich inzwischen zu einer anderen Gruppe gesellt und rauchte mit ihnen an der Wasserpfeife. Ich war zwar immer gegen das Rauchen, aber es war ja seine Sache und es ging mich darum auch nichts an.

„Ich habe hier noch zwei Amulette, die ich einsetzen möchte“, erklärte Pai dann. „Wenn du gewinnst, kannst du sie beide haben. Aber wenn ich diesmal gewinne, möchte ich einen Kuss von dir. Nimmst du an?“

Astor hatte das wohl auch mitgekriegt, denn er wurde sichtlich neugierig. Doch ich ließ mich nicht von ihm ablenken. Ich war übermütig geworden, da mir keiner von ihnen das Wasser reichen konnte. Trotzdem überlegte ich. Wenn ich annähme, käme ich mir da billig vor? Andererseits weiß ich ja, dass ich gewinnen werde...

„Darf ich dir einen Zug anbieten, während du darüber nachdenkst?“ Pai hielt mir die Wasserpfeife hin.

„Nein, danke. Ich rauche nicht“, lehnte ich ab, doch Pai ließ nicht locker. „Aber das ist was ganz Neues! Riech nur mal daran!“

Also hielt ich kurz meine Nase darüber. Das konnte ja wohl nicht schaden. Es roch wirklich gut... verführerisch und süßlich... nach... ich wusste es nicht. Ich kannte diesen Geruch nicht. Ich wusste nur, dass es lecker roch und dass ich mehr wollte...

„Ach komm schon, Lillian. Riech doch wenigstens richtig daran. Alle Luft ausstoßen und dann ganz tief einatmen! Inhalieren!“, erklärte er mir. So gefährlich konnte es doch nicht sein. Die anderen, mitunter auch Astor, rauchten das Zeug schließlich auch. Also atmete ich den Duft fest ein, damit Pai endlich Ruhe gab. Plötzlich war ich richtig gut gelaunt. Ich war glücklich!

„Ach, was solls? Ich nehme an!“, rief ich endlich.

„Was?!“, kam es nun von Astor, der aufstand und zu unserem Tisch herüberkam.

„Wie gesagt, Astor. Es ist ihre Sache. Misch dich also nicht ein“, wies ihn Pai zurecht, nahm einen kräftigen Zug aus der Wasserpfeife und stieß den ganzen Rauch Richtung Astor aus, der plötzlich ganz entspannt in seinen Sessel zurücksank. Ich hatte dabei von dem einzigartigen Duft auch noch etwas abbekommen. Als mir einer von Pais Freunden dann noch die Wasserpfeife reichte, nahm ich gierig noch einen kräftigen Zug davon, da ich mir irgendwie einbildete, so könne ich besser spielen. Heraus kam, dass ich ziemlich schlimm zu husten begann.

„Also, das Spiel geht weiter“, wurde ich wieder von Pai, der mir gegenüber saß, aufmerksam gemacht. Zwischen den Zügen bemerkte ich noch, wie sich eine dicke Motte durch einen kleinen Spalt des Fensterladens den Weg bahnte um das Licht der Fackeln im Raum zu umschwirren. Das war das Letzte, an das ich mich erinnern konnte...

Kapitel 16

Als ich zu mir kam, fand ich mich – zu meinem Entsetzen - in Lunos Armen wieder. Mein Kopf wurde von seinem rechten Arm gestützt, wobei er mit der Hand meine rechte Schulter streichelte und mir mit der linken immer wieder über Haare und Wange strich. Er sah verträumt aus und sein Gesichtsausdruck war äußerst zufrieden. Zwar ließ er mich nicht aus den Augen, doch sein Blick war so glasig, das ich wusste, dass er durch mich hindurch sah.

In diesem Moment stellten sich mir viele Fragen und ich wusste nicht, was ich zuerst sagen sollte. Also überlegte ich trotz meiner starken Kopfschmerzen, tat währenddessen so, als ob ich noch nicht bei Bewusstsein wäre und ließ Lunos Streicheleinheiten weiterhin über mich ergehen. Ich hätte mir den Kopf abreißen können, als ich einsah, dass mir Lunos Anwesenheit und seine sanften, fürsorglichen Zärtlichkeiten sogar gut taten. Aber das redete ich mir doch nur ein. Bestimmt wieder irgendein Zauber von ihm, der mich verwirren sollte... All meine überflüssigen Gedanken schob ich beiseite. Ich musste mich konzentrieren. Ich musste mich erinnern. Dann kam es mir wieder: Astor, Sonne bei Nacht, Amulette, Pai, Matik, ...Kuss!

Panisch ergriff ich die Initiative. „Was machst du denn hier?!“, wollte ich in einem entrüsteten Ton von Luno wissen, während ich mich ruckartig aus seinen Armen befreite und mich aufrichtete, was mir aber missglückte indem ich durch eine Art Kreislaufschwäche wieder umkippte. Ich landete erneut auf der weichen Matratze des Bettes, auf dem ich gelegen hatte.

„Wieso ich? Ich wohne hier“, antwortete mir Luno so ruhig wie immer.

„Aber... aber... ich war doch gerade eben noch in der Sonne bei Nacht“, stotterte ich verwirrt.

Luno musste lachen. „Schätzchen, dein gerade eben ist über vier Stunden her.“

Wütend fuhr ich ihn an: „Nenn mich nicht Schätzchen!“ „Aber...“, fiel mir nun auf, „Wenn ich geschlafen habe... Ich denke nicht, dass ich verletzt wurde... mein Kreislauf ist schwach... und Kopfschmerzen habe ich auch! Menschliche Bedürfnisse und Krankheit gibt es doch unter Hortensern nicht... Heißt das, dass ich wieder ein Mensch bin?“ Ich beantwortete mir die Frage gleich selbst: „Du hast mich zurückverwandelt! Oh danke, Luno! Ich danke dir! Du bist endlich zur Vernunft gekommen!“ Stürmisch umarmte ich ihn, worauf er ebenfalls ins Bett kippte.

Luno lachte auf. „Hey! So kannte ich dich ja gar nicht mehr! Seit du mich geküsst hast, hast du dich nicht mehr so benommen. Aber so gefällst du mir viel besser. Nur leider muss ich dich enttäuschen. Sieh in den Spiegel.“

Luno wies in die Ecke des Zimmers hinter mir, in der sich wohl der Spiegel befand. Langsam ließ ich ihn wieder los, doch ich drehte mich nicht um. Ich zögerte noch, da ich befürchtete, ich wäre wieder das hässliche Entlein, das ich immer gewesen war.

„Du leuchtest noch“, erklärte Luno schließlich, als ich nicht hinsehen wollte, „was bedeutet, dass du noch immer eine Lichtgestalt bist, ein Hortenser. Du hast nicht geschlafen, du hast nur geträumt. Eine Art Ohnmacht oder Trance. Und Kopfschmerzen oder eine Kreislaufschwäche sind zwar sehr selten in Emmerald, aber keine Krankheit, nur ein Symptom. Nein, Lilly, ich muss dich enttäuschen, du bist kein Mensch.“ Nun sah ich in den Spiegel und stellte dasselbe fest. Enttäuscht ließ ich den Kopf hängen. Doch nicht er, sondern ich selbst hatte mir falsche Hoffnungen gemacht.

„Wo ist Astor?“, wollte ich nun mit leiser, heiserner Stimme wissen.

„Ich weiß nicht. Noch immer in der Sonne bei Nacht, denke ich. Aber wenn du willst, kann ich mit meinem achten Sinn auch nachsehen“, bot er mir an.

Ich lehnte ab. „Nein, lass nur. Wie kam ich hierher?“

„Ich habe dich getragen“, gab er mir zur Antwort.

„Und ich habe das zugelassen?!“, wunderte ich mich.

Luno lächelte zufrieden. „Nicht nur das. Du hast es mir förmlich angeboten, dich mitzunehmen.“

Was war in diesem Moment nur in mich gefahren?! Hatte er mich verzaubert? Ich konnte mich nicht erinnern. „Was ist denn passiert, in der Sonne bei Nacht? Weißt du das vielleicht?“, fragte ich ihn verzweifelt, „Ich kann mich noch daran erinnern, dass ich mit Astor dort war und mit seinen Freunden um deren Amulette Matik gespielt habe. Pai...“ Ich schreckte zusammen, als mir der Kuss wieder in den Sinn kam. „Als ich das zweite Mal gegen Pai gespielt habe, wer hat da gewonnen? Weißt du das zufällig?“, wollte ich ungeduldig von ihm wissen.

„Du. Du hast gewonnen. Du hast jedesmal gewonnen! Außer...“, er redete nicht weiter.

„Wie, außer...? Sag es mir!“, forderte ich.

„Weißt du denn noch, um was du alles gespielt hast?“, stellte er mir stattdessen eine Gegenfrage. „Was du den Jungs versprochen hattest, wenn sie dich besiegen könnten?“

„Naja... Pai hatte ich einen Kuss versprochen...“, gab ich, beschämt vor Luno, zu. „Ab da weiß ich nichts mehr. Ich wusste ja noch nicht mal, wie das Spiel endete.“

„Oh Lilly, ich war überrascht von dir, was du ihnen nach deinem Sieg über Pai noch so alles angeboten hast, nämlich alles, was ein Junggesellenherz begehrt... So kannte ich dich gar nicht... Mit dem Kuss hast du ihnen ja bereits einen, wenn auch vielleicht nur kleinen Teil von dir angeboten. Aber als die Amulette mehr wurden, wurden die Angebote von dir auch immer größer und mehr...“ Während ich Luno zuhörte, bekam ich Angst, dass ich etwas furchtbar Dummes gemacht haben könnte. Etwas, was ich nie wieder rückgängig machen könnte... „Du hast ihnen deinen Körper versprochen, wenn sie dich besiegen könnten“, erläuterte er. „Erst nur von außen, dann von innen - wenn du verstehst, was ich meine... und zuletzt sowohl als auch, bis hin zum vollen Programm. Alle bisherigen Angebote auf einmal, ja sogar doppelt...“

„Aber... ich habe doch immer gewonnen“, erklärte ich entschlossen. Lunos Schweigen verunsicherte mich nicht nur, es quälte mich beinahe zu Tode. „Luno, jetzt sag mir doch bitte, dass ich immer gewonnen habe!“, flehte ich ihn fast schon an.

„Ja, es stimmt, du hast wirklich alle Amulette gewonnen! Keiner, aber auch wirklich Keiner in der Sonne bei Nacht, hatte auch noch einen einzigen Zinnanhänger, Astor und du ausgenommen. Doch dann kam er zur Tür herein. Er hatte keine Angst vor den Rassen der Nacht. Er hatte davon gehört, was gerade in der Sonne bei Nacht vor sich ging und er hatte nur einen einzigen, lausigen Zinnanhänger, gerade eben, nur für diesen einen Zweck, aus seinem eigenen Körper gegossen. Ich sah ihn auf dich zukommen... und ich wusste, er war gut in Matik - zu gut für dich. Mit meiner Gabe sah ich, wie er dich besiegen würde, also schritt ich ein.

Ich hatte dich die ganze Zeit über in meiner Gestalt eines Nachtfalters beobachtet. Ich kam bereits zu dir als ich mit meinem achten Sinn sah, dass man Astor außer Gefecht gesetzt hatte, schließlich musste ja irgendjemand auf dich aufpassen, dass du keine Dummheiten machst... oder zumindest nicht mit den falschen Hortensern... Und nun verwandelte ich mich zurück und forderte dich bei deinem höchsten Einsatz heraus, gegen mich zu spielen, bevor dieser Hortenser dich fragen konnte, da ich wusste, du würdest nicht auf mich hören, wenn ich dir davon abraten würde, denn du warst in diesem Moment einfach zu sehr von deinem Können überzeugt. Du warst nicht mehr du selbst, ganz aufgedreht und benebelt. Bestimmt war das von dieser Wasserpfeife gekommen und genau deswegen lehne ich sie strikt ab. Ich hatte zwar kein Zinn, welches ich dir anbieten konnte, aber wir beide hatten ja unser übliches Angebot... und schließlich hast du gegen mich verloren...“

Mein Atem stockte vor Schreck, denn ich erinnerte mich. Ich sah alles nochmal vor meinem geistigen Auge und wusste, es war die Wahrheit, was mir Luno da erzählt hatte. Ich sah nochmal, wie die Tür aufging und der Fremde hereintrat. Er griff nach seinem Glücksbringer und schritt auf mich zu. Plötzlich stürzte etwas Kleines, direkt vor mir, von der Decke, landete auf dem Stuhl, der mir gegenüber stand und verwandele sich in Luno. Er forderte mich heraus - ich nahm an und verlor... weiter wusste ich nicht. Aber das Angebot meinerseits für den Gewinner ging mir nicht mehr aus dem Kopf. Ich hatte ihm zwei Nächte volles Programm mit mir versprochen, so selbstsicher war ich mir im Rausch gewesen und so dumm konnte es ausgehen. Für zwei Nächte lang hatte ich mich versklaven lassen...

„Weißt du noch, was ich gewonnen habe?“, fragte er mich.

„Ich habe mich soeben erinnert“, hauchte ich atemlos.

„Dann habe ich also noch eine Nacht mit dir“, stellte er klar.

„Was?! Eine?!“, rutschte es mir einfach so heraus. Dafür hätte ich mich umbringen können! Anscheinend erinnerte er sich nicht mehr so genau an die Abmachung wie ich, obwohl mir das ziemlich rätselhaft vorkam, da ich ja die Benebelte war.

„Ja, noch eine Nacht“, bestätigte er. „Aber wenn du nicht genug von mir bekommen kannst, kannst du ja gerne um noch eine Nacht mit mir spielen, dann werde ich dich nämlich gern gewinnen lassen...“

„Sicherlich nicht!“, stieß ich hervor.

Er hatte glücklicherweise wohl nichts bemerkt. Beinahe hätte ich mir alles verdorben und müsste es doch zwei Nächte lang über mich ergehen lassen... „Oh, du glaubst ich hätte vergessen, dass es zwei Nächte waren“, stellte er nun zu meinem Entsetzen fest. „Dabei ist dir nur noch nicht in den Sinn gekommen, dass du den ersten Teil deiner Abmachung bereits erfüllt haben könntest...“

„Wie bitte?!“, stieß ich entsetzt hervor.

„Naja, nachdem ich dich besiegt hatte, habe ich dich ja, wie gesagt, in mein Haus getragen. Und dort haben wir dann noch einen Großteil der Nacht verbracht... Es war wirklich sehr schön mit dir. Wie schade, dass du dich nicht erinnern kannst. Ich fand es wahnsinnig toll, die ganze Nacht in einem Bett mit dir zu verbringen, während du auf mir lagst, dich in den Armen zu halten, zu berühren, zu streicheln und zu verwöhnen...“, schwärmte er.

„Hör auf! Hör auf! Ich ertrage das nicht! Du lügst doch!“, schrie ich ihn hysterisch an, doch er sprach mit ruhiger Stimme zu mir: „Und ich schwöre dir, Lilly, jedes Wort davon ist wahr. - Du hast es selbst gesehen, als du aufgewacht bist: Wir befanden uns im selben Bett und du lagst zur Hälfte auf mir, während ich dich in den Armen hielt und streichelte. Keine Angst, ich würde es nie wagen, dich unsittlich zu berühren, während du nicht bei vollem Bewusstsein bist, um mich davon abhalten zu können... Nach meinem Sieg bist du nämlich vor Schreck in Ohnmacht gefallen. Darum musste ich dich auch in mein Haus tragen...“ Sein Grinsen verwandelte sich in ein Lachen. „Oh Lilly, du hättest mal dein Gesicht sehen sollen! Du bist voll drauf reingefallen!“

Ich fand das überhaupt nicht mehr lustig. „Das ist sowas von gemein von dir, mich so zu erschrecken!“, schimpfte ich.

„Ach ja? Wäre es dir etwa lieber gewesen, wenn das, was ich dir gerade eben weiß gemacht hatte, die Wahrheit gewesen wäre? Glaub mir, der andere Hortenser, der dich nicht mehr herausfordern konnte, hätte sich nur so auf dich gestürzt, wenn er dieselbe Gelegenheit wie ich gehabt hätte“, argumentierte er. Er hatte Recht und das wusste ich auch, darum gab ich mich wortlos geschlagen.

„Dann werde ich mich mal auf die Suche nach Astor machen“, wandte ich ein, stand auf, schlüpfte in meine Schuhe, die vor dem Bett abgestellt waren und machte mich schon auf zu gehen, in der Hoffnung, er würde darüber hinweg sehen, dass ich ihm noch etwas schulde, da er mich gestern in Matik besiegt hatte.

„Bei Einbruch der Dunkelheit bist du aber wieder hier“, stellte er klar, worauf ich erschrak.

„Und... was hast du da mit mir vor?“, stotterte ich ängstlich.

„Da wirst du den zweiten Teil deiner Abmachung erfüllen. – Und diesmal werde ich dein volles Programm auch nutzen...“, warnte er mich vor. „Und, ach ja, solltest du glauben, es wäre damit abgetan, dass du einfach nicht erscheinst, werde ich dich mir holen. Glaub mir, ich kann das. Ich habe da einen netten Fluch parat, der dich dazu bringt, all deine Versprechen mir gegenüber auch einzuhalten...“

Kapitel 17

Ich verließ Lunos Haus und musste mich sehr zusammenreißen, nicht gleich in Tränen auszubrechen, da er mich vielleicht noch beobachtete. Diese Genugtuung wollte ich ihm jetzt nicht auch noch verschaffen. „Lillian!“, rief mit Astor zu, der mich bereits entdeckt hatte und mir mit meinem Sack voller Amulette entgegen kam. „Warst du schon wieder bei diesem verfluchten Mondmann? Ich hatte mir solche Sorgen um dich gemacht, als ich dich heute Morgen nirgends finden konnte. ...Lillian? Geht es dir auch gut?“, erkundigte er sich, als ich keinen Ton von mir gab.

„Könnten wir ins Baumhaus gehen?“, bekam ich endlich heraus.

„Gute Idee“, fand Astor. „Ich muss dir sowieso noch etwas erzählen.“ Er deutete auf den schweren Sack, den er über die Schulter gelegt mit sich rum schleppte. „Wahnsinn! Wie viele Anhänger sind das eigentlich? Naja, egal, wie gesagt war ich vor dem gestrigen Abend schon länger nicht mehr in der Sonne bei Nacht. Ich rauche dort öfters Wasserpfeife, aber das gestern war anders als sonst. Als ich gerade eben in der Sonne bei Nacht wieder zu mir kam, hat man mir erzählt, dass Pai und seine Freunde festgestellt hatten, dass eine Pflanze, welche man bisher für giftig geglaubt hatte, gar nicht tödlich ist und dass man darauf glücklich und entspannt wird. Nur leider wird man dadurch auch ganz benebelt und kann sich am Ende an nichts mehr erinnern. Eine Mischung mit sehr viel Anteil von dieser Pflanze darin, haben wir gestern Abend in der Wasserpfeife geraucht. Wir waren die neue Pflanze einfach noch nicht gewohnt, da man sie etwas anders raucht. Man sollte keine so großen Züge davon nehmen, sonst bekommt man einen Rausch, bei dem man sich später nicht mehr dran erinnern kann, was man gemacht hat. Besonders für dich muss es ungewohnt gewesen sein, da deine jetzige Lunge als Hortenser viel größer ist, als die eines Menschen und du darum viel mehr von dem Zeug eingeatmet hast, als du ahntest. Denn wie gesagt, brauchen Hortenser ja viel mehr Sauerstoff als Menschen. Dafür haben wir nur einen winzigen Magen, damit unsere Lunge auch genügend Platz im Körper hat.“

Astor hatte mich mit seinem Vortrag auf ganz andere Gedanken gebracht. „Aber warum haben wir denn überhaupt einen Magen, wenn wir nichts essen?“, fiel mir auf.

„Damit die Luftröhre nicht verstopft wird, sollten wir versehentlich mal etwas verschlucken“, machte er mir klar. „Ach ja, ich habe übrigens in einem Pflanzenbuch recherchiert: Die Pflanze, die wir da geraucht haben, nennt man in der Menschenwelt Marihuana.“

Auf der Stelle blieb ich stehen. „Marihuana?! Astor, das ist in der Menschenwelt verboten! Es ist gefährlich, weil es Gehirnzellen abtötet und süchtig machen kann! Wir müssen die anderen darüber aufklären!“

„In Ordnung, aber jetzt wo wir schon mal bei meinem Baumhaus angekommen sind, lass mich erst den schweren Sack hier abladen“, bestand er darauf. „Junge, wie oft hast du eigentlich gewonnen?! Ach ja, du wolltest mir doch auch noch etwas erzählen, wenn ich mich nicht irre. Und was hast du eigentlich beim Mondmann gewollt?“ Nun fiel mir wieder ein, was mir gerade eben noch solche Sorgen bereitet hatte und anstelle einer Antwort begann ich nun bitterlich zu weinen. „Lillian, was ist? Habe ich was Falsches gesagt?“, fragte Astor besorgt. „Was ist denn passiert? Nun komm, so schlimm kann es doch wohl nicht sein.“

„Nein, schlimmer!“, schluchzte ich. „Astor, du verstehst nicht, ich habe gestern Nacht, während ich nicht bei Sinnen war, eine riesen Dummheit begangen! Als du durch das Marihuana nichts mehr mitbekommen hast, habe ich immer größere Einsätze in Matik gemacht, damit die anderen dazu angespornt waren, weiter mit mir um ihre Glücksbringer zu spielen. Schließlich wusste ich, dass die mich nicht besiegen konnten. Und dann ist der Mondmann aufgetaucht. Er hatte mich durch seine Gabe aufgesucht, sah, dass du nun nicht mehr auf mich aufpassen konntest und dass auch ich nicht bei Sinnen war, nutzte die Gelegenheit und forderte mich heraus. Er bot mir an, wenn ich gewinne, würde er mich zurückverwandeln. Und ich war mir im Rausch so siegessicher, dass ich einfach überzeugt davon war, zu gewinnen. Aber gegen den Mondmann hatte ich, wie du ja weißt, noch nie eine Chance gehabt! Ich habe gegen ihn verloren! ...Und jetzt muss ich etwas tun, was ich nicht tun will!“

„Halb so wild. Was hast du ihm denn versprochen?“, wollte er nun wissen.

„Das will ich nun wirklich nicht sagen, Astor. Es ist mir sooo peinlich! Ich schäme mich so sehr dafür!“, jammerte ich.

„Aber wenn du es mir nicht sagst, kann ich mir auch keine Lösung ausdenken“, erklärte er mir ruhig. „Komm schon, Lillian, wie lautete dein Einsatz?“

„Für heute Nacht gehöre ich ihm“, hauchte ich.

Astor war außer sich. „Was?! Wie konntest du ihm nur so etwas anbieten?! Hast du keine Selbstachtung?!“

„Ich weiß ja auch nicht... Ich war mir einfach so sicher, dass ich gewinne. Ich war eben nicht ich selbst. Natürlich bereue ich es fürchterlich, aber nun kann ich es nicht mehr rückgängig machen! Und es wird auch nicht besser, wenn du mich deswegen anschreist!“, versuchte ich ihm klar zu machen. Doch es half nichts.

„Sag mal, muss man denn eigentlich immer auf dich aufpassen?! Kann man dich nicht ein einziges Mal alleine lassen?!“, schimpfte er weiter.

„Also jetzt mach mal nen Punkt! Du warst immerhin auch benebelt!“, wies ich ihn zurecht.

„Aber ich verspiele im Rausch nicht meinen Körper!“, erinnerte er mich an den schmerzlichen Gedanken.

„Eben!“, schrie ich. „Es ist mein Körper! Was geht dich das dann eigentlich an?! Außerdem hatte ich jeden Grund, selbstsicher zu sein! Sieh dir doch nur mal die vielen Amulette an, die ich mir an diesem einen Abend erspielt habe!“

Astor wies auf den Sack voll Zinn. „Ja, das alles hier hast du gewonnen. ...Und das alles“, dabei fasste er mir an die Schultern und sah mir tief in die Augen, „hast du verloren!“

Nun hatte er mich auf eine brillante Idee gebracht. „Tja, dann muss ich mich eben mit dem begnügen, was ich gewonnen habe...“

Nun verstand er gar nichts mehr. „Was meinst du damit?“

„Vielleicht habe ich ja Pinienträne gewonnen, kann mich in einen Menschen zurückverwandeln, und in meine Welt zurückkehren, bevor die Sonne untergeht und Luno mich holt, es sei denn...“, überlegte ich laut vor mich hin. „Astor, wirkt ein Fluch eines Hortensers auch bei Menschen?“

Er erschrak. „Hat er dich etwa verflucht?!“

„Nein, aber er sagte, er würde mich verfluchen, meine Versprechen gegenüber ihm einzuhalten, wenn ich heute Abend nicht freiwillig bei ihm erschiene“, erzählte ich.

„Ich weiß ja nicht wie es um verfluchte Hortenser steht, die zu einem Menschen werden. Aber als Mensch kann er dich nicht verfluchen“, wusste Astor.

„Dann sollten wir jetzt wohl besser anfangen, die Glücksbringer nach Zauberkraft zu testen“, fand ich, griff in den Sack und holte blindlings einen Anhänger heraus, zu dem ich sprach: „Pinienträne, ich wünsche mir von dir, dass du mich auf der Stelle wieder in einen Menschen zurückverwandelst!“ Nichts geschah, also legte ich den Talisman beiseite und nahm mir den nächsten vor.

„Soll ich dir vielleicht helfen, sie zu testen? Immerhin sind es sehr viele“, bot mir Astor an.

„Nein, danke. Kläre lieber erst mal deine Freunde über das Marihuana auf. Man sollte es weiterhin als Gift bezeichnen“, fand ich und beschäftigte mich weiterhin mit den Zinnanhängern.

Als Astor wieder zurück war, wollte ich sofort von ihm wissen: „Bin ich schon ein Mensch?“

Er verneinte, setzte sich zu mir, holte ebenfalls einen Talisman aus dem Sack und sprach: „Pinienträne, ich wünsche mir von dir, dass du Lillian auf der Stelle wieder in einen Menschen zurückverwandelst.“

So ging es weiter, in den späten Nachmittag hinein, bis nur noch ein Amulett übrig war. Noch immer war ich kein Mensch.

„Oh bitte, sei du Pinienträne!“, bettelte ich den Anhänger an und sagte anschließend meinen Standardsatz auf. Hoffnungsvoll wartete ich ab, doch als nichts geschah, stöhnte ich verzweifelt auf und warf den Talisman in die Ecke des Baumhauses. „So ein Mist! Alles umsonst!“, schimpfte ich. Und dann fiel mir wieder ein, dass ich Luno nun wehrlos ausgeliefert wäre und brach erneut in Tränen aus, nur dass mich Astor diesmal in den Arm nahm und tröstete.

Ich hatte gar nicht bemerkt, wie schnell es zu dämmern begonnen hatte und erschrak darum, als es plötzlich an der Tür des Baumhauses klopfte. „Oh nein! Das ist der Mondmann! Er kommt um mich zu holen! Er wird mich verfluchen!“, kreischte ich ängstlich.

„Keine Angst, er wird dich nicht kriegen. Ich werde ihn einfach nicht hereinlassen“, meinte Astor entschlossen.

„Das hat doch keinen Sinn, Astor. Du kannst mich nicht ewig vor ihm beschützen. Früher oder später wird er mich kriegen. Aber so wie ich ihn kenne, wird er sich anderswie Zugang verschaffen“, erklärte ich ihm.

Noch während ich redete, flog eine dicke Motte zum Fenster hinein und verwandelte sich in Luno. „Ich warte...“, erklärte er geschäftig. „Also, kommst du nun so mit mir mit oder muss ich dich erst verfluchen?“

Darauf stellte sich Astor mit ausgebreiteten Armen schützend vor mich und rief: „Sie wird nirgendwo mithin gehen!“

„Lass gut sein, Astor“, meinte ich nun, stand mit wackligen Beinen vom Boden auf und wischte mir die letzten Tränen aus dem Gesicht. „Gut, ich werde mit dir kommen. Aber es sollte dir bewusst sein, dass du heute Nacht nur meinen Körper besitzt. Mein Herz wirst du niemals bekommen!“

Der Satz, den er darauf aussprach, kam mir irgendwie bekannt vor: „Tja, dann muss ich mich eben mit dem begnügen, was ich gewonnen habe...“

Kapitel 18

Er hatte mich in sein Schlafzimmer geführt, in dem ich schon heute Morgen aufgewacht war. Dort standen nun überall Kerzen herum. „Setz dich doch.“ Mit der Hand wies er in Richtung Bett. Mit schlotternden Knien tappte ich zögernd darauf zu. Ich hatte, seit er bei Astor geklopft hatte, nicht mehr zu zittern aufgehört. Schließlich nahm ich auf dem weichen Bett Platz. Währenddessen entzündete er, ungestört von meiner Nervosität, mit einem Streichholz eine Kerze und wanderte anschließend mit dieser im Zimmer herum, um auch die anderen Kerzen zum Brennen zu bringen. Ich dachte nach: Weglaufen könnte ich nicht, denn mit seinem achten Sinn könnte er mich jederzeit wiederfinden.

Obwohl er mir den Rücken zugewandt hatte, kam ich mir von ihm beobachtet vor, ja beinahe durchschaut. Er ließ sich Zeit mit dem Kerzenlicht und ich sah ihm unruhig dabei zu, bis er fertig war. Was mir in diesem Moment noch so alles durch den Kopf ging, ähnelte wohl den Gedanken einer alten Frau, die im Sterben liegt. Ich betete – aber nicht zu den Monden. Als er schließlich damit fertig war, kam er in einem etwas langsameren Schritttempo auf mich zu, was mir jedoch noch immer viel zu schnell ging. Ich sah ihn dabei mit meinem mitleiderregendsten Blick an, in der Hoffnung, es würde etwas helfen.

Langsam kam er immer näher, bis er direkt vor mir stand und sah mir ebenfalls tief in die Augen. Sein Blick hatte Stärke. Er schien über allem zu stehen und in diesem Moment wusste ich, es hätte keinen Zweck. Eingeschüchtert wich ich seinen Augen aus. Ich konnte seinem Blick einfach nicht standhalten und kam mir dabei so unheimlich schwach vor.

„Na gut!“, schrie ich schließlich voller Trotz, da ich diesen quälenden Moment des Schweigens nicht länger aushielt. „Du hast gewonnen! Hier hast du mich! Also, bringen wir es endlich hinter uns!“ Ich war schon kurz davor, mir die Kleider vom Leib zu reißen, da ich den Moment ausnutzen wollte, in dem ich den Gedanken, dass ich mich vor ihm schämen würde, kurz beiseite geschoben hatte. Doch Luno ergriff gerade noch rechtzeitig beide meiner Handgelenke.

„Bitte, mach das nicht. Ich weiß, was du vorhast“, redete er mit ruhiger Stimme und einem allwissenden Gesichtsausdruck auf mich ein. „Warum denn so schnell? Lass es uns langsam angehen. Ich will doch, dass es schön wird – und ich brauche deine Gedanken nicht lesen zu können, um zu wissen, dass dir das hier keinen Spaß macht.“

„Langsam angehen...“, wiederholte ich sarkastisch. „Wie soll man es bitteschön in nur einer Nacht langsam angehen?“

„Beispielsweise mit einem Vorspiel...“, versuchte er mir die Sache anschaulicher zu gestalten.

„Aha, ein Vorspiel“, wiederholte ich erneut unbegeistert.

„Genau. Wie wäre es denn mit einer Partie Schach?“, wollte er wissen.

„Ach, ich kann mir gut vorstellen, wie das ausartet... Du spielst den König und ich soll deine Dame sein, oder wie?“, wurde ich bissig.

Luno zog die Augenbrauen hoch. „Ich hätte da eigentlich eher an ein Brettspiel gedacht, aber wenn du unbedingt willst, wird es mir ein Vergnügen sein, auch mal deine Version von Rollenspiel zu testen. Na, was meinst du?“

„Her mit dem Schachbrett!“, kam es beleidigt von mir, worauf Luno kopfschüttelnd zu lachen begann.

Nach dieser Partie spielten wir noch eine Runde Matik. Beide Male hatte er gewonnen, doch während des Spielens hatte ich alles um mich herum vergessen und war nun endlich wieder entspannt. Kaum zu glauben, dass es mir auch noch Spaß gemacht hatte... „Na, genug Vorspiel für heute?“, wollte er wissen.

„Kommt drauf an, was wir danach machen“, wägte ich ab.

„Am besten, ich zeige es dir“, überlegte er hörbar, nahm einen Kerzenständer und reichte ihn mir. „Geh damit schon mal aus dem Zimmer. Es könnte nämlich gleich etwas windig werden...“

Dann stellte er sich in den Türrahmen, das Gesicht in Richtung Schlafzimmer gewandt, steckte die Arme in die Luft und stieß sie von seinem Körper weg, worauf es im Zimmer so windig wurde, dass die Bettdecke sich aufblähte, die Vorhänge sich hoben und alle Kerzen erloschen. „So, das wäre erledigt.“

Nun wandte er sich wieder mir zu und führte mich die Treppe zur Dachterrasse hinauf. Nur Monde und Sterne erhellten die stockdunkle Nacht. „Jetzt sag bloß, ich soll wieder vorbeten...“, fiel mir dazu nur unbegeistert ein. „Ich weiß inzwischen, dass es keine Hortenser-Tradition ist, sich zum Narren zu machen...“

Er lachte. „Nein, ich habe was anderes mit dir vor. Komm jetzt besser ganz nah an mich ran. Es ist zu deiner eigenen Sicherheit. Nicht erschrecken“, warnte er mich vor, also stellte ich mich dicht hinter ihn.

Er hob erneut die Arme und ließ sie schnell wieder fallen, worauf tausende von Blitzen über den Himmel zuckten. Dann fuhren sie direkt auf uns herab. Ängstlich zog ich den Kopf ein, während ich vor Schreck den Kerzenständer fallen gelassen hatte, um mich an Luno zu klammern, doch die Blitze trafen nur um uns herum. Nun konnte ich erkennen, dass hier auch überall am Rande der Terrasse Kerzen aufgestellt waren, in dessen Dochte kleine, schwache Blitze einschlugen und diese damit entzündeten. Als auch die letzte Kerze brannte, waren die Blitze wieder verschwunden.

„Schön, nicht?“, meinte Luno ganz gelassen, hob den von mir fallen gelassenen Kerzenständer, der durch den Sturz erloschen war, vom Boden auf, entzündete ihn erneut an einer bereits brennenden Kerze und stellte ihn ebenfalls auf den Boden. „Kannst du tanzen, Lilly?“, wollte er nun wissen.

„Ja, aber ich habe seit meinem Tanzkurs nicht mehr getanzt“, erklärte ich.

„Aber wenn du nie zum Tanzen kommst, warum hast du es dann gelernt?“, interessierte es ihn.

„Weil ich eigentlich auf meinem Abschlussball tanzen wollte. Doch dann hat man mich nicht abgeholt, so wie vereinbart. Also hat mich meine Großmutter hingefahren und da stellte ich fest, dass sich mein eigentlicher Tanzpartner ein hübscheres Mädchen gefunden hatte, mit dem er nun tanzte...“ Diese Geschichte machte mich wieder traurig, doch ich tat einfach so, als hätte ich es längst akzeptiert.

„Das tut mir aber wirklich leid, Lilly. Der Junge war ein Idiot. Er wusste nicht, welchen Schatz er mit dir besessen hätte. Also ich hätte dich nie versetzt“, schwor er mir.

Nun stiegen mir Tränen in die Augen, ich konnte sie jedoch zurückhalten. So etwas Ähnliches hatte meine Großmutter damals auch zu mir gesagt. Aber weil es eben meine Großmutter war, ein Familienmitglied, hatte der Satz für mich an Bedeutung verloren. Doch wenn Luno es sagte, glaubte ich es ihm sogar. Jedoch durfte ich mich jetzt nicht von ihm täuschen lassen! Immerhin war ich nicht freiwillig hier. Er wollte sich doch nur bei mir einschmeicheln, um mich leichter ins Bett zu kriegen!

„Darf ich um diesen Tanz bitten?“, fragte er, während er sich vor mir verneigte.

Ich musste grinsen, weil er sich so förmlich verhielt. „In Ordnung. Aber wir haben keine Musik.“

„Kein Problem!“ Mit den Händen wirbelte er magisch in der Luft herum. Plötzlich begann es zu regnen, aber die Dachterrasse wurde nicht nass. Zu meinem Erstaunen regnete es nämlich nur drumherum. Es war ein sehr beruhigendes Geräusch. Dann wehte auch noch der Wind, doch er traf uns ebenfalls nicht. Im Takt mit dem Donner, der nun auch noch dazukam, heulte er auf und brachte die Blätter zum Rauschen. Tatsächlich ergab es eine Melodie.

„Jetzt haben wir Musik“, meinte Luno und nahm meine Hände.

Während wir schon eine ganze Weile tanzten, was bis jetzt sogar recht viel Spaß gemacht hatte, sagte er dann: „Du hast mir für diese Nacht volles Programm versprochen. Lass mich mal aufzählen, was alles dazugehört: Du singst und tanzt. – Erfüllt.“

„Ich habe gesungen?“, rutschte es mir heraus.

„Allein schon deine Stimme ist wie Musik in meinen Ohren. Das kann ich so gelten lassen“, erklärte er. „Also weiter: Das Vorspiel hatten wir schon... Ich darf dich berühren. - Das tu ich doch jetzt gerade. Was fehlt noch? - Ich darf