Klaus D. Koepp

Ring der Welten 2

Die Dämonen der Finsternis

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Inhaltsverzeichnis

Titel

1. Im Reich der Borgonen

2. Das Transhumanum

3. Spielplatz der Götter

4. Die Wiege des Zeus

5. Fremde Welten

6. Das Tor zur Hölle

7. Das Museum der Zeitreisen

8.Pat Earol Drei

9.Der Qantenmensch

10. Zwischen Leben und Tod

11. In Haft

12. Inzest

Zeittafel

Impressum neobooks

1. Im Reich der Borgonen

Trübe, staubverzerrte Luft hinderte die einzige Lichtquelle daran, auch nur einige reale Konturen in der Dunkelheit sichtbar werden zu lassen. Naila Elisar setzte einen Fuß aus der Fahrkabine heraus auf den grauen Untergrund und sofort wirbelte Staub auf. Ali Snitz bekam kaum Luft, hustete schwer und schützte seine Atemwege mit einem Tuch, das er sich vors Gesicht band. Kaum hatten beide die Kabine verlassen, schloss sich die Tür von selbst und das Gerät verschwand irgendwo über ihnen in der Dunkelheit. Beide schauten ihm etwas irritiert hinterher. Elisar dachte daran, sie zurück zu holen und sich erst einmal die entsprechende Ausrüstung für diese Art von Expedition zu besorgen. Aber als plötzlich, vermutlich durch einen Sensor, einige Lichterketten und das Belüftungssystem in einem endlos erscheinenden Gang aktiviert wurden, hatte sie ihr Vorhaben bereits wieder vergessen. Dieser Beleuchtungseffekt und die frische, kühle Brise aus den Ventilatoren jagte ihr einen leichten Schauer über den Rücken. Was für Dimensionen taten sich da vor ihren Augen auf? Unentdeckte Räume, nahezu im Zentrum von Subworld, von denen sie bisher nie etwas geahnt hatte, erschienen ihr wie eine Scheinwelt in einem verdrängten Alptraum. Snitz versuchte den Sub-Navigator auf die neue Situation einzustellen, hatte aber noch Probleme die unbekannten Zeichen und Räume auf dem Display den Gegebenheiten zuzuordnen.

Nur wenige Schritte vor ihnen auf dem Boden lag ein Körper, der von seiner Masse und seinen Konturen her aussah wie eine lebensfähige Kreatur. Differenzierte menschliche Physognomie war allerdings nicht zu erkennen. Er sah eher aus wie eine menschenähnliche Maschine aus zusammengewürfelten Körperkomponenten. Das vordere Antlitz bestand aus einer groben Gesichtsnachbildung in Form einer Stahlmaske ohne irgendwelche Hautstellen oder Öffnungen. Alles war bedeckt von einer samtenen Staubschicht. Ali Snitz versetzte dem schlummernden Wesen einen Tritt und der linke Arm der Kreatur begann sofort zu zucken.

„Diese altertümlichen Serviceroboter haben einen äußerst robusten Energiespeicher, der vielleicht noch funktionieren könnte“, bemerkte er.

„Wir sollten nichts anrühren, Snitz, bevor wir nicht genau wissen wo wir uns befinden und mit was für einer Anlage wir es hier zu tun haben“ , gab Elisar zu bedenken.

„Von der vermutlich ersten Generation dieser „Borgonen“ haben wir absolut nichts zu befürchten. Sie waren eigentlich nur als Unterhaltungsmonster gedacht und sind heute wahrscheinlich der Stolz eines jeden Technologie-Museums auf der Oberfläche“, behauptete Snitz und zerrte mit aller Kraft an dem zuckenden Arm des nachgebildeten Wesens, um die verunreinigten Kontakte der inneren Mechanik wieder anzuregen.

„Trotzdem, Finger weg von diesem Ding“, warnte Elisar.

Der Roboter versuchte sich mit Hilfe seines Arms aufzurichten, scheiterte aber immer wieder daran, sein Gleichgewicht zu halten. Nach einigen vergeblichen Versuchen stand er plötzlich aufrecht vor ihnen. Das unförmige Monstrum balancierte seinen viel zu kleinen Kopf auf den klobigen Schulterelementen herum, als ob es sich von seiner eigenen Vollständigkeit überzeugen wollte.

„Ist das nicht ein Prachtexemplar von einem Robot? Ein Koloss, der direkt aus den Alpträumen meiner Kindheit entsprungen sein könnte“ , erheiterte sich Snitz.

Bald darauf schien sich der Borgone vollständig wiedergefunden zu haben. Er machte einen sehr mutigen Sprung vorwärts und als das seinem inneren Zusammenhalt nicht schadete, konnten seine Schaltkreise nur noch seine Vollkommenheit bestätigen. Sogleich drehte er sich um die eigene Achse und schien ein klares Ziel vor sich zu haben.

„Ich finde, er hat uns genug unterhalten“, sagte Elisar. „Siehst du eine Möglichkeit ihn wieder zu deaktivieren?“

Snitz sprang ihm nach. Der Robot machte sich an einer Klappe in der Wand zu schaffen, ein Tor rollte sich aus und ein Fahrzeug kam zum Vorschein, dass sofort in Aktion trat und beträchtlichen Lärm verursachte. Der stumme Borgone schwang sich mit einer erstaunlichen Leichtigkeit auf den Sitz, bediente ausnahmslos fast alle Hebel, Schalter und Knöpfe gleichzeitig und das Gerät begann Staub aufzuwirbeln und aufzusaugen, eine Menge Schaum zu produzieren und angenehme Düfte in die Luft zu blasen. Ehe Snitz so recht wusste, wie er das Putzmobil stoppen konnte, war das Gefährt auch schon in einem Nebengang verschwunden.

„Was hast du vor, Snitz?“

„Ich werde ihn fragen, ob er zufällig seine Gebrauchsanweisung dabei hat“, antwortete Snitz gut gelaunt.

„Wir sind hier nicht im Ovalon, Snitz. Bevor wir nicht wissen was Lassalle uns mit dieser Anlage hier verschwiegen hat, kann jede Tölpelei böse Folgen haben“, mahnte Elisar.

„Wir wissen jetzt zumindest, dass hier großen Wert auf Reinheit gelegt wurde. Wer immer das hier errichtet hat, der hasste Schmutz, der wollte sich isolieren, der brauchte für sein gestörtes Immunsystem vielleicht eine keimfreie Umgebung“, schlussfolgerte er.

„Du willst damit sagen, wir haben hier höchstwahrscheinlich den dunklen Teil einer gespaltenen und sich voneinander abgrenzenden Gesellschaft vor uns. Hier verkehrte also eine Art Elite, die einen bestimmten Lebensstandart gewohnt war“, brachte Elisar Snitz Kommentar auf den Punkt.

Snitz verzichtete auf weitere Bemerkungen und beide lauschten in die Dunkelheit hinein. Die Geräusche des Putzmobils entfernten sich immer weiter von seinem Ausgangspunkt, bis sie fast nicht mehr zu hören waren. Aber völlige Stille trat nicht ein. Es gab noch andere, sehr seltsame Geräusche, die aus der unmittelbaren Umgebung zu kommen schienen. Elisar entdeckte im Hauptgang, neben einem Spalt in der Wand, die Nummer 031 und Snitz fand diese Nummer auf dem Display des Sub-Navigators wieder.

„Die Nummer 031 ist das Zentrallager des US Sicherheitsdienstes, was das auch immer zu bedeuten hat“, sagte Snitz und Elisar hielt ihr Ohr dicht an die Wand, um den ungewöhnlichen Tönen auf die Spur zu kommen, die hinter diesen Raumelementen immer schriller wahrzunehmen waren.

Dieses Stöhnen hört sich an, als ob sich einige Robots recht intensiv betätigen würden, dachte Elisar und fand den Gedanken dann doch in diesem Zusammenhang ziemlich absurd. Immer neue ungewöhnliche Zwischentöne kamen hinzu. Es krachte, schrammte, schabte und knackte bald an jeder Ecke hinter den Wänden. Snitz entdeckte einen Mechanismus, mit dem man eins der Wandelemente aufklappen konnte und legte ein vergittertes Fenster frei. Beide mussten sich auf ihre Zehenspitzen stellen, um einen Blick ins Innere werfen zu können. Sie schreckten augenblicklich zusammen. Eine ganze Halle war angefüllt mit stählernen Borgonenleibern, die alle versuchten, sich auf ihre verstaubten, baufälligen Beine zu erheben. Weil sie sich in der Enge des Lagers gegenseitig behinderten, gelang es immer nur wenigen einen festen Standpunkt einzunehmen und nicht gleich wieder umgestoßen zu werden. Komische Szenen spielten sich dort unter spärlicher Beleuchtung ab, wenn diese Kolosse mit ihrem unendlichen Gleichmut immer wieder die selben Bewegungen ausführten und immer wieder niedergeworfen wurden, weil sie dem Körperteil eines Kollegen im Weg standen.

„Haben wir diese unbeholfenen Kerle aus ihrem Dornröschenschlaf geweckt?“, fragte Elisar.

„Es wird wohl so sein, aber ich kann dir noch nicht sagen, was das genau zu bedeuten hat, wenn sich der Sicherheitsdienst selbständig aktiviert“, erwiderte Snitz und kontaktierte den Sub-Navigator.

Wie von Zauberhand verschwanden plötzlich auf beiden Seiten des Ganges die Wände und die beiden standen mitten im Zentrum einer Invasion. Die meisten Borgonen hatten ihre Verschrottung offenbar erfolgreich aus ihren algorithmischen Speichern verdrängt und erinnerten sich an die Aufgaben, die ihr ursprüngliches Programm vorsah. Die Borgonen-Horde ignorierte die beiden Eindringlinge dabei völlig. Elisar und Snitz konnten sich nur dicht an eine Wand quetschen und dem Treiben staubschluckend zusehen. Vier bis sechs von ihnen bildeten eine Einheit und marschierten diszipliniert zu irgendeinem Einsatzort, ohne sich gegenseitig in die Quere zu kommen. Der Sub-Navigator, an den sich Snitz klammerte, zeigte eine Vielzahl von nummerierten Orten und Räumen an, die sich alle in der unmittelbaren Umgebung des Hauptkorridors befanden. Ein Rest Borgonen bemühte sich im Zentrallager weiter darum auf die Beine zu kommen, allerdings oft vergeblich.

Nachdem der große Aufmarsch der Borgonen-Horden nachgelassen hatte und sich nur noch stark beeinträchtigte Nachzügler über den Hauptkorridor quälten, wagte Snitz einen Blick in den angrenzenden Netzwerk Kontrollraum 030. Diese Abteilung öffnete sich vor ihnen zu einer abgestuften, halbrunden Arena, mit einer vielzahl an Monitoren und variablen Drehsitzelementen vor einer ungewöhnlich detailreichen Netzkarte. Die gesamte Anlage war tot und menschenleer.

„Dieser Lageplan an der Wand sollte dir bekannt vorkommen“, erklärte Snitz und versuchte die grob strukturierten Darstellungen der Tafel zu interpretieren.

„Nehmen wir einmal an, diese breite Hauptlinie dort ist die große Transvertikale, mit der sechseckigen Bibliothek der Unikate hier unten rechts. Dann könnte dieser mit Dioden überladene Ring unser zentraler Trichter mit der Treppe von Sola sein.“

„Du hast recht. Dann wäre diese Strecke dort in der Mitte die sich im Osten verzweigende Transareale, mit Arenatherme und den Bereichen der Skriptorien“, versuchte Elisar die Interpretation der Sinnbilder zu vervollständigen. Beide mussten erkennen, dass Subworld in diesem Kontrollraum bis ins kleinste Detail kartiert und abgebildet wurde. Die nächste Abteilung Nummer „029 Strukturanalyse“ bestätigte, wie total die Überwachung gewesen sein musste. Eine ganze Wand dieses Raumes bestand aus über hundert Monitoren, die alle, von Teleinsec 1 bis Teleinsec 100, durchnumeriert waren. Elisar hätte ihre Wut auf Arthur Lassalle am Liebsten gleich an einem Borgonen ausgelassen, wenn das irgendetwas geändert hätte.

„Niemand hat bisher etwas von diesem Wahnsinn bemerkt, oder ist dir jemals irgendetwas aufgefallen?“, fuhr sie Snitz an.

„Es gab Ahnungen und vereinzelte Hinweise, die uns hätten misstrauisch machen müssen, aber sie wurden von uns nicht ernst genommen.“

„Du meinst den Tec-Spion des Tudjo Tamas.“

„Exakt, dieses winzige Ding könnte so ein mobiles, ferngesteuertes Kameraauge gewesen sein, um heimlich Bild- und Toninhalte für dieses Laboratorium anzufertigen und zu übertragen. Und dieses Studio hier diente ihnen dazu, alle Tec-Spione zu dirigieren.“

„Mit Wissen von Arthur Lassalle. Schade, dass seine frühen Musterknaben künstlicher Intelligenz zum Schweigen verurteilt sind. Mich würde die ganze Wahrheit interessieren“, klagte Elisar voller Zorn.

Die Abteilung 029, die Steuerungszentrale der Reporter-Drohnen ging über in Bereiche der Abteilung 028 Strukturanalyse. Dieser Raum war angefüllt mit stationären Eingabegeräten, die ohne Zweifel mit einem Rechenzentrum verbunden sein mussten, was sich dann auch sogleich bestätigte. Der angrenzende Raum mit der Nummer 027 war mit über dreißig glänzenden, schwarzen Quadern bestückt, die der Sub-Navigator als zentrale Datenbasis auswies.

„Das war keine einfache Überwachungszentrale. Auf dieser seltsamen „Intensiv-Station“ hier haben Kommunikationsalytiker an einer geheimen Langzeitstudie gearbeitet und womöglich unsere Kulturtechniken ausgeforscht“, vermutete Elisar, als sie die lange Reihe der Fachabteilungen, Gen-Datenbanken und Forschungslabore mit ihren Massen an Reagenzgläsern, Ultraschallbädern und Destillierapparaten abschritt, die von 026 bis 010 durchnummeriert waren.

„Aber warum? Und aus welchem Grund wurden all die Einrichtungen plötzlich stillgelegt?“

„Sogar unser Blut haben sie ausgeforscht“, behauptete Snitz als er einen Datenträger entdeckte auf dem „Blutbild AB-P 546 789“ zu lesen war.

„Sehr wissbegierig diese Anlage.“

Auf dem Hauptkorridor bemerkte Naila Elisar, ganz weit hinter einigen marschierend umherirrenden Borgonen, die Fahrkabine, die sich aus der Dunkelheit herabgesenkt hatte. Die Tür öffnete sich und es entstieg ihr Oreade, die Rudin hinter sich her zog. Angesichts der unwirklichen Licht- und Raumdimensionen, die sich vor ihr auftaten und dieser sich im Gleichklang bewegenden, bizarren Stahlmonster, stutzte Oreade und taumelte einige Schritte zurück. Diese Schrecksekunde nutzte Rudin um sich selbständig zu machen. Er rannte laut jauchzend auf den ersten greifbaren Borgonen zu und brachte ihn mit einem präzisen Kniestoß zu Fall. Scheppernd brach der Gigant in sich zusammen. Dann fiel dieser kleine Raufbold über ihn her, trennte dem Borgonen mit bloßen Händen seine Gesichtsmaske vom Kopf ab und verknüpfte heraushängende Drähte und Schaltkreise, ohne auch nur einmal zu zögern, neu. Dies geschah alles in nur wenigen Augenblicken, noch ehe Elisar eingreifen konnte. Beiden Frauen gelang es nur mühsam dem rasenden Rudin sein Opfer zu entreißen. Es war zu spät. Sie blieben nicht mehr unbemerkt. Alle Borgonen richteten plötzlich ihre Köpfe und Sinne nach ihnen aus und man konnte spüren, wie ihre Sensoren menschliche Muster zu analysieren begannen. Der kleine Racker hatte erreicht was er wollte. Er spielte sein Spiel mit ihnen.

„Bist du verrückt Oreade. Du bringst Rudin sofort zurück. Ich hatte gehofft, du würdest ihm seine Grenzen aufzeigen. Aber das war wohl wieder mal ein Irrtum“, zürnte Elisar.

„Du weißt doch, dass er jede verschlossene Tür zu öffnen versucht und da dachte ich mir, ich behalte ihn besser in meiner Nähe. Er ist doch noch ein Kind“, verteidigte sich Oreade.

„Mir scheint, seine Intelligenz ist viel weiter entwickelt, als wir uns das bisher vorstellen konnten. Sobald wie möglich werden wir diesem kleinen Wüstling unter die Schädeldecke schauen. Seine Späße sind nicht mehr lustig“, drohte Elisar. Oreade nahm sich ihre Worte zu Herzen und zog Rudin an sich.

„Rudin ist diesen abscheulichen Typen sicher schon einmal begegnet. Er wollte euch zeigen, wie man mit ihnen umgehen muß. Er kennt sicher viele ihrer Rollen. Warum sollte er uns in Gefahr bringen wollen, das ist doch absurd?“, behauptete Oreade mit Unschuldsaugen.

Die Borgonen des Sicherheitsdienstes rückten jetzt immer näher an sie heran. Weitere Stahlköpfe kamen hinzu. Sie schienen sich verabredet zu haben, aber Snitz experimentierte immer noch in aller Ruhe mit dem Sub-Navigator herum. Elisar drehte sich um und musste feststellen, dass die Fahrkabine nicht mehr da war. Der erste Borgone streckte schon seine Stahlklaue nach Snitz aus und berührte, erstmal noch ganz sanft, seine Schulter.

„Roboter dürfen niemals Menschen angreifen, dieses Gesetz ist ihnen eingebrannt, das können sie nicht umgehen. Ihre minimale künstliche Intelligenz reicht aus, um ihre bewusstlosen Schaltkreise zu kontrollieren“, behauptete Snitz. Er schob in aller Ruhe den Stahlfinger beiseite und hoffte damit das Problem aus der Welt geschafft zu haben.

„Trotzdem, in den frühen Jahren dieser Automaten hat man schon mit sehr primitiven, neuronalen Scylertypen experimentiert, die einigen von ihnen einen freiwilligen Handlungsablauf gestatteten. Sie sollten schon damals eine Situation selbständig beurteilen können. Darum traue ich ihnen nicht, wir müssen hier so schnell wie möglich verschwinden. Ich habe das Gefühl, es könnte unangenehm werden“, gab Elisar zu bedenken. Immer mehr Borgonen drängten sich an die kleine Gruppe heran. Sie balancierten seltsam skurril mit ihren Köpfen, als ob sie einen stummen Dialog untereinander führen würden. Dann begannen sich verschiedene Teile ihrer Körper zu verändern. Brustbereiche öffneten sich und dünne Schlauchenden fielen heraus. An den Metallhänden erschienen seltsam gebogene Klemmen und Zangen. Direkt neben Elisar zeigte sich aus einem Borgonenfinger heraus eine Nadel.

„Mir reichts jetzt“, kreischte Elisar und sprang auf. Snitz reagierte ähnlich. Er hatte einen möglichen Fluchtweg gefunden. Ein rot blinkender Pfeil auf dem Display des Sub-Navigators schien ihnen den Weg dorthin weisen zu wollen.

„Sie sind eingeschnappt und jetzt wollen sie uns zeigen, wie künstlich Intelligent sie wirklich sind. Folgt mir und verhaltet euch dabei völlig normal“, empfahl er der kleinen Gruppe.

„Was heißt hier normal? Sollen wir uns von den Stahlköpfen höflich verabschieden oder so tun, als gäbe es sie nicht? “, fragte Elisar und gab Oreade einen Schubs, weil Rudin ihr im Gesicht klebte und mit ihr turteln wollte.

Der große Flur lag, von feinsten Staubfasern verhangen, im trüben Lichtschatten der stellenweise verbogenen Wandelemente und verlor sich im Dunst der unreinen Lichtquellen. Die kleine Gruppe folgte Snitz ins Ungewisse. Sofort formierten sich die Borgonen zu einer Marschkolonne, die nur einem Befehl zu gehorchen schien. Im Stechschritt, der durch die Gänge hallte, nahmen sie die Verfolgung auf. Snitz fand alles so vor, wie es der Sub-Navigator anzeigte. Flure kreuzten sich und führten in beiden Richtungen ins Endlose. Köpfe, Arme und Beine von Borgonen lagen umher, als ob hier vor langer Zeit ein Kampf stattgefunden hatte. Als sie an der Büro-Abteilung 01 vorbeigehetzt waren, bog Snitz in eine Sackgasse ein. Ein schwarzes Wandelement mit der Nummer Null-Null, versperrte ihnen den weiteren Weg. An dieser Stahlwand endete abrupt ihre Flucht.

„Hier irgendwo muss sich der Haupteingang befinden“, behauptete Snitz und suchte hastig nach etwas Greifbarem. Auf den ersten Blick war nichts zu erkennen, was einen Öffnungsmechanismus hätte andeuten können. Auf dem Boden befand sich ein Halbkreis aus Metallplatten, der vor der schwarzen Wand endete. Die erste Reihe der Borgonenhorde marschierte bereits um die Ecke, als Oreade ein winziges Kreiselement auf dem schwarzen Untergrund entdeckte, dass fast nur zu ertasten war. Rudin begann sofort damit zu spielen, oder was auch immer seine Fingerbewegungen zu bedeuten hatten. Eine Mauer aus Borgonen schritt donnernd und unaufhaltsam auf sie zu. Elisar und Snitz blieb fast das Herz stehen. Sie blickten hilflos der Masse an Metall entgegen, die sie gleich zu zerquetschen drohte. Einen allerletzten Meter schoss die Truppe noch voran, dann zischte es. Snitz glaubte einen Blitz gesehen zu haben. Ein Stoß ging durch die Mannschaft der Robots und die Disziplin war augenblicklich dahin. Alles torkelte durcheinander. Die Borgonen schienen wieder so ahnungslos zu sein wie vorher und jeder Metallkopf versuchte sich wieder an sein individuelles Programm zu erinnern. Rudin kicherte und der Rest atmete auf.

„Anscheinend befinden wir uns innerhalb des Rings in einer Tabuzone“, rätselte Elisar. „Man hat also damit gerechnet, dass diese Monster auch mal absurden Befehlen gehorchen würden.

„Trotzdem bleibt uns der Haupteingang verschlossen“, bedauerte Snitz und suchte weiter nach einer Möglichkeit, die Pforte zu öffnen. Das Kreiselement, dass Oreade entdeckt hatte, schien jetzt in der Mitte zu leuchten. Was konnte das bedeuten? Im selben Moment wurde es laut am anderen Ende des Ganges und das Reinigungsmobil bog eilig wie immer um die Ecke. Der synthetische Saubermann benutzte einen Fernbedienungsschlüssel um ihnen das Tor zu öffnen. Rudin hatte sich erlaubt, mit einigen flinken Fingerbewegungen den stählernen Hausmeister zu benachrichtigen und Oreade zeigte sogleich, wie stolz sie auf ihn war.

Die Torflügel schoben sich nun ineinander und verschwanden in der Wand. Dahinter vervollständigte sich der Kreis auf dem Boden und bildete so etwas wie eine Schleuse. Ein Schrankelement mit weißen Kleidungsstücken und anderen Assessoires glitt aus einer Nische heraus.

„Wenn wir uns für die kommenden unbekannten Räume eine fremde Haut überstreifen müssen, ist damit zu rechnen, dass wir gefährlichen Stoffen begegnen, die wir nicht kennen und denen wir wehrlos ausgeliefert wären. Sind wir nicht besser beraten, wenn wir erst einmal umkehren?“, riet Snitz. Elisar wollte nichts davon wissen. Sie zog unverdrossen ein Kleidungsstück aus dem Schrank. Dabei sprang ihr sofort ein Schriftzug ins Auge, der das ganze Rückenteil des Anzugs ausfüllte: Pfafner-Organon.

„Das ist ja interessant. Zu Pfafner-Organon gehören die Trion-Labs, für die Arthur Lassalle in Scientropoli gearbeitet haben soll. Wusstet ihr das? Pfafner-Organon, auch genannt P.O. ist eine der sechzehn großen Denkfabriken, die den Lebensraum auf der Erde umgestalten. Ich habe einiges über diesen mächtigen Menschenverwerter in Erfahrung bringen können und jetzt kommen wir vielleicht der Realität ein wenig näher. Lasst uns das Risiko eingehen. Ich möchte nicht mit der halben Wahrheit nach Subworld zurückkehren und nur Ratlosigkeit verbreiten. Das könnte falsch verstanden werden“, antwortete Elisar.

„Nun denn, unser Leben ist sowieso nichts mehr wert, wenn sie uns erst einmal entdeckt haben“, murrte Snitz und griff sich ein Haarnetz in dem er nur mit Mühe seine ganze Haarfülle unterbringen konnte. Oreade hatte unterdessen Gefallen an der weißen Bekleidungskollektion gefunden und probierte bereits das dritte Teil aus, was ihr aber immer noch nicht so recht zusagte.

„Probier du das Naila, ich wirke darin wie aufgeblasen. Damit kann ich mich nicht sehen lassen“, bemerkte sie und hielt schon das nächste Stück an ihren Körper an. Rudin war unterdessen völlig im Schrank verschwunden und tauchte nun wieder in einer Montur auf, die alle amüsierte. Er trug eine dicke Schutzbrille mit dunklen Gläsern und einen offenen weißen Kittel, der unendlich über den Boden schleifte.

„Wenn uns hier jemand sehen würde, der könnte uns für die dilettantischen Ärzte aus der neuen INet-Comedy Serie von „NatTV“ halten“, fand Elisar und sicherte gerade deshalb trotzig den Verschluss ihres Anzugs. Neben absoluter Verblüffung prägten Unsicherheit und Angst ihren momentanen seelischen Zustand, gegen den sie sich zu wehren versuchte. Das Andenken an Arthur Lassalle hinterließ bei ihr völlige Ratlosigkeit. Sie empfand nur noch Wut und Enttäuschung, wenn sie über seine hehren Worte nachdachte, die sich nun als rücksichtslose Heuchelei herausstellten. Und sie bekam Bauchschmerzen, bei dem Gedanken, dass immer noch ein winziger Rest von mitleidigen Gefühlen sie zwang, diesen Widerspruch auszuhalten.

Die Mannschaft war nun gut verpackt und mit dem Schließen des Schrankelements öffnete sich die Schleuse in einen dunklen, leeren, unübersichtlichen Gang hinein. Es roch nach Äther und Chlor, nach Schweiß und Urin und nach faulendem Blut. Oreade wusste plötzlich, wie man diese kleinen grünen Lappen mit den weißen Schlaufen verwenden musste, die überall in den Taschen der Schutzanzüge steckten. Man band sie sich vors Gesicht, um nicht kotzen zu müssen. Das hatte sie irgendwo schon einmal gesehen.

2. Das Transhumanum

Was ist das für ein Gefühl, eine Schwelle zu überschreiten, die etwas Endgültiges prophezeit? Einen Weg zu gehen, der vielleicht einen Lebensabschnitt beendet und eine Umkehr in die vergangene Zeit unmöglich macht. Eine Richtung einzuschlagen, die vom Schicksal gefordert wird, um bewusster leben und leiden zu können, um falsche Hoffnungen zu verlieren, die man sonst nur unnötig mit sich herumgetragen hätte. Wenn man diesen Moment einmal bewusst erleben kann, dann sollte man diesen Schritt beherzt tun und alle alten Hemmnisse und Qualen zurücklassen, sagte sich Naila Elisar, als sie den Flächenstrahler, den Oreade mitgebracht hatte, in die Dunkelheit richtete und sie gleichzeitig versuchte ihre Vorahnungen zu beschwichtigen. Nach diesem letzten Schritt schloss sich das Tor hinter ihnen und Elisar wusste, dass ihr bisheriges Leben Erinnerung war.

Vor ihnen öffnete sich eine leicht gewundene, abschüssig verlaufende Passage, die beidseitig von historisierenden Halbsäulen eingefasst wurde.

Als das Licht des Flächenstrahlers auf die vielen Wandfresken zwischen den Säulen fiel, leuchteten diese in wunderbaren Farben. Alle Fresken zusammen erzählten eine Geschichte von paradiesischen Landschaften in unberührter Natur, in der die einstige Zivilisation langsam verschwand. Ungezügelte Wassermassen, üppig wuchernde Vegetation und sumpfige Wälder breiteten sich über die letzten Reste künstlicher Territorien aus und es wirkte auf diesen Wandgemälden wie ein Reinigungsprozess, der mit den vordringenden eisigen Zeiten die letzten menschlichen Spuren auslöschte. Bild an Bild menschenleere, wütende Natur. Nach all den Jahren und vielen Umwälzungen kamen auf den folgenden Fresken dann doch wieder Menschen aus einer Höhle gekrochen. Aus einer geheimnisvollen, riesigen Kugel am Himmel senkte sich ein Lichtstrahl auf die Welt und ließ die Menschen offenbar neu erwachen.

„Eine rätselhafte Symbolik, die Pfafner-Organon da in Auftrag gegeben hat. Da reimt sich bei mir noch nichts zusammen“, äußerte sich Elisar zu dieser mythischen Farborgie.

„Eine hübsche Galerie, alles sehr stimmungsvoll. Mir gefällt´s“, fand Oreade.

„Das ist vielleicht ein Gestaltungstrend, der uns fremd erscheint, weil wir uns wenig Gedanken über sowas machen“, vermutete Snitz.

„Ich weiß nicht. Vielleicht würden uns diese Bilder etwas sagen, wenn wir wüssten, was Pfafner-Organon für die Zukunft plant.“ Naila Elisar nahm sich vor, diese Geschichte im Auge zu behalten.

Sie befanden sich jetzt am Ende des Ganges vor einem offenen Torbogen, der von zwei massiven Rundsäulen gestützt wurde. Die beiden Pfeiler und die gesamte Umgebung sahen uralten antiken Stätten ähnlich, wie sie Elisar von Bildern des klassischen Altertums her kannte. Je weiter sie in dieses bautechnische Wunder hineinleuchtete, je gewaltiger bauten sich die Pfeiler vor ihr auf. Die ersten beiden Säulen gehörten zu einem Kreis aus meterhohen Pilastern und trennten einen Umlauf von der Mitte des Platzes. Einige Stufen führten in den imposanten Innenraum des Bauwerks, das von einer Kuppel gekrönt wurde, die unterirdisch in den Stein gehauen worden war. Der Fußboden bestand aus Mosaiken, die Menschen und Tierszenen miteinander vereinten. Menschliche Körper mit nachgebildeten Stierköpfen, Pferderücken mit menschlichen Oberkörpern und zahlreiche Wesen mit vielen zusätzlichen Armen und Beinen. Die kleine Gruppe war von diesem, bei näherem Hinsehen doch sehr neuzeitlichen Tempel überwältigt und erschreckt zugleich.

„Ich erinnere mich, mal im INet gelesen zu haben, dass dieser unterirdische Bau das Mausoleum eines Superreichen hätte werden sollen, der seine wertlos gewordene Kunstsammlung mit ins Grab nehmen wollte“, sinnierte Elisar.

„Der Sub-Navigator bezeichnet diese eindrucksvolle Kulisse als Transhumanum, aber ohne näher auf die Entstehung und den Zweck einzugehen“, teilte Snitz mit.

Der innere Kreis des Transhumanums bestand aus zwölf säulengestützten Torbögen. Zu jedem Torbogen gehörte an der Außenwand des Rundbaus ein Tor. Zwölf Tore trafen im Innenraum zusammen. Über den Torbögen befand sich ein umlaufender Fries aus zwölf detailreich gestalteten Ornamenten, der erhebliche Zerstörungen aufwies. Dieser Fries sah aus wie der Teil eines noch größeren weltdeutenden Mechanismus. Das Tor, aus dem die kleine Gruppe herausgetreten war, stellte über ihnen auf dem Fries einen mechanischen Stier mit stählernen Hörnern dar. Er tug einen goldenen Ring in der Nase und über ihm zog ein Kometenschweif vorüber. Den Fries des Nachbartores zierte ein Zwillingspaar mit ungewöhnlichen Helmen, die zu den Sternen hinaufblickten. Die nächste Darstellung im Rund zeigte einen gepanzerten Krebs, der wie ein Kampfroboter aussah. Es folgte eine Abbildung, die kaum noch zu erkennen war. Oreade glaubte, sich aus den Resten des Ornaments einen Löwen zusammenreimen zu können, während Elisar im nächsten Bild über zwei künstliche Hände rätselte, die sich vor einem Zifferblatt irgendeiner Aufgabe widmeten.

„Im Zeichen der Jungfrau ist hier ein Arbeitsprozess dargestellt, der vollkommen unter dem Diktat der Zeit steht“, behauptete Snitz. Er war verwundert über diese Symbolik, nahm Elisar den Flächenstrahler aus der Hand, um den ganzen Kreis der Zeichen eilig auszuleuchten.

„Futuristische Waffensysteme halten die Erde im Gleichgewicht, ein Torso hinter einem ergonomisch gestylten Skorpion, ein Präzisionsschütze vor einem nackten Gehirn voller Implantatsteile, der Schädel eines Steinbocks, um den sich eine künstliche Schlange windet, vor dem Hintergrund eines gewaltigen Himmelskörpers. Eine Kosmologie des Grauens. Es ist kaum zu ertragen, mit dieser Sphäre konfrontiert zu werden“, entrüstete sich Snitz, drückte Elisar den Strahler wieder in die Hand und raufte sich die Haare.

„Wovor hast du Angst, Snitz? Der Mensch bereitet sich doch nur darauf vor, die Erde zu verlassen, seine alten Wurzeln abzustreifen und große Teile seines unvollkommenen, verletzlichen Körpers durch Technologie aufzurüsten, um zu einem Übermenschen zu mutieren“, lästerte Elisar.

„Wenn das Übermenschen sind, dann sind wir Untermenschen, die wertlos geworden sind. Jetzt begreife ich langsam, was es bedeutet, unvollkommen geboren zu werden“, konterte Snitz.

„Ich habe mir die Patentlisten von Pfafner-Organon angeschaut, die im INet kursieren. Sie kontrollieren neunzig Prozent des menschlichen Körpers mit diesen Patenten. Wie viel ihnen schon durch die patentierten Implantate vom Gehirn gehört, ist geheim. Aber hier kann man etwas von den Absichten der „Menschwerdung“ erahnen, die Pfafner-Organon verfolgt“, erklärte Elisar.

„Wir sind vielleicht alle schon Marionetten dieses Großkonzerns“, behauptete Snitz.

„Die Tore des Transhumanums scheinen verschlossen zu sein und hinter dem Zeichen des Wassermanns steigt die leuchtende Erde empor, Symbol des Masterplankalendariums. Was hat sich hier abgespielt ?“, wollte Elisar wissen, ohne sofort eine Antwort zu erwarten. Das letzte Zeichen auf dem Fries der Fische hatte ein Loch. Dieses Loch war tief, dunkel und zu perfekt, als dass es durch einen spontanen Gewaltakt zustande gekommen sein konnte. Vielleicht ist diese Leere der Schlüssel zum Verständnis des Transhumanums, dachte Elisar.

Rudin hatte sich angesichts dieser düsteren, kalten Höhlengebäude an der Hand von Oreade ganz ruhig verhalten, war aber stets bereit, den Dingen auf den Grund zu gehen. Im Torbogenhaus des Widders wurde er auf einen kleinen Knopf an der Wand aufmerksam, der immer, wenn das Licht des Strahlers auf ihn fiel, leuchtete. Seine Neugier war geweckt. Er entzog sich geschickt Oreades all zu festem Griff, um das auffallend helle Ding zu untersuchen. Dieser schlichte Knopf ermöglichte Rudin sogleich den Zugriff auf das Innenleben des Transhumanums, das von seiner altertümlichen Fassade her so gar kein Innenleben vermuten ließ. Er löste ein autonomes Bedienungselement aus den technischen Innereien heraus, der umlaufende Fries begann sich zu drehen und setzte das Planetarium des Transhumanums in dem Augenblick in Gang, als Oreade ihn für einen kurzen Augenblick nicht im Blick hatte.

Elisars Flächenstrahler verblasste vor dem intensiven Blau, das nun die gesamte Kuppel des Transhumanums in ein sternenübersätes Universum verwandelte. Begleitet von melodischen Sphärenklängen kam ein dreidimensionales, kosmisches Schauspiel in Gang, das auch Rudin erschreckte, sodass er sich eilig wieder in die Obhut von Oreade begab. In Minuten formten sich aus Sternenstaub gigantische Galaxien. Die Entstehung der rotierenden Milchstraße mit ihren Milliarden Sonnensystemen wurde als schwindelerregendes, kosmisches Drama vorgeführt. Ein strahlend heller Feuerball mit seinen Protuberanzen trat aus der Sternenmasse hervor und blendete die kleine Gruppe so sehr, dass sie sich hinter den Säulen verbergen musste, um nicht zu erblinden. Dann konnte man bald darauf die Planeten bewundern, wie sie in elliptischen Bahnen das Zentralgestirn umrundeten und einen Reigen aus Licht und Schatten zu tanzen begannen. Und endlich trat, zum Greifen nah, die junge Erde hervor, diese wunderschöne blau-weiße Kugel, in das Samtschwarz des umgebenden Weltalls gehüllt, majestätisch kreisend wie ein ungeschliffener Edelstein. Die Oberfläche mit ihren gewaltigen Ozeanen und den darauf herumwandernden Kontinentalplatten veränderte sich nach jeder Umdrehung. Ein jedes Zeitalter prägten ungeheure Umwälzungen, die das Aussehen der gedeihenden Erde auf den sich verschiebenden Landmassen immer wieder erneuerten. Irgendwann erschien dann ein gigantischer, glänzender, künstlicher Planet im Sonnensystem, der die Erschließung dieses kosmischen Juwels durch außerplanetarische Intelligenzen einleitete. Terzierra, die erste Metropole des goldenen Zeitalters der Götter, wuchs auf dem Superkontinent Pangäa heran und verschwand sogleich wieder. Das Erdmittelalter mit seinen unendlich vielen Ausprägungen von grün und braun auf den Festländern hatte begonnen. Oft blitzten Punkte kurz auf, weil die neuen Kontinente Besuch von Reisenden aus fernen Welten bekamen, die kleine Zivilisationsinseln errichteten, um die Entwicklungsphasen des Lebens auf diesem Planeten zu begleiten. Konflikte und Rivalitäten unter den außerplanetaren „Göttern“ lösten Katastrophen aller Art aus und veränderten sodann über Jahrtausende die Erde und das Sonnensystem. Eindrucksvoll zerbarst ein Planet und eine gigantische Raumstation stürzte auf die Erde herab und es kam zu einer Sintflut. Aus den biologischen Hinterlassenschaften dieser Zeiten entstand der bewusste Mensch. Erst noch als Arbeitstier der Götter, aber nach deren Verschwinden dienten sie den Menschen als Vorbilder. Unter der Herrschaft von Gottkönigen entstanden die ersten von Menschen errichteten Zivilisationen, am Indus, im Zweistromland zwischen Euphrath und Tigris und am Nil. In den letzten Sekunden der Simulation gab es eine gewaltige Explosion des Lebens und der Zivilisation auf diesem Planeten durch eine einzige Spezies, den Homo sapiens, den denkenden Menschen. Dann verblasste die Erde und der letzte Sternenstaub verlor sich in der Dunkelheit. Die Simulation war beendet. „Was für ein blendendes Schauspiel“, rief Snitz aus und massierte sich seine überreizten Augäpfel. Naila Elisars Begeisterung hielt sich allerdings in Grenzen, obwohl ihr das Drama, das ihnen soeben geboten wurde, zu denken gab. Sie war überzeugt, mit der Wirklichkeit hatte diese Simulation natürlich nichts zu tun.

„So könnte es gewesen sein“, begeisterte sich Snitz.

„Unsinn! So fantasieren es sich die Mächtigen des Masterplankalendariums zusammen“, erwiderte Elisar und hielt nach Rudin Ausschau, dem sie inzwischen alles zutraute. Aus einer Öffnung unter der Kuppel des Transhumanums wurden unerwartet weitere Lichtstrahlen herabgesandt und zu einem Körper geformt. Dann stand er plötzlich als vollständiger Mensch unter ihnen, Arthur Lassalle, der Träger des Rings. Oreade erschrak fürchterlich, als er sich neben ihr zusammensetzte. Sie zitterte am ganzen Körper.

„Charles Digmer hat recht gehabt, ein Arthur Lassalle scheidet nicht so einfach aus der Welt aus. Für ihn gelten andere Maßstäbe in Zeiten der perfekten Illusion. Aber er bleibt ein Phantom“, flüsterte Elisar und versuchte Oreade zu beruhigen. Das Phantom räusperte sich und begann auch noch zu sprechen.

„Ihr habt meinen Hinweis im Sub-Navigator also richtig gedeutet“, sprach die Erscheinung und Arthur Lassalles Stimme schien wirklich aus dem Inneren des Lichtwesens zu kommen, das ihm bis aufs Haar glich. Das Trugbild suchte nach einem Ansprechpartner, schaute sich um, schien sich aber auf niemanden einlassen zu wollen.

„Ich verstehe eure Empörung über diese geheime Forschungs-, ja Überwachungszentrale hier. Seit aber nicht zu sicher, den Antworten auf eure Fragen näher gekommen zu sein“, sagte Lassalle. „Das Transhumanum ist der gescheiterte Versuch, die überirdischen Erfahrungen in eine neuronale Form zu kleiden und Teile eines Menschen komplett zu rekonstruieren, um ihn eines Tages beliebig nach- oder umbauen zu können. Die Hologramme, die daraus entstanden sind, können auch heute noch beeindrucken. Und vielleicht begreift ihr bereits bei diesen Bildern, mit welcher Effizienz hier einst versucht wurde, das Gehirn des Menschen bis ins kleinste Detail nachzubilden.“

Der virtuelle Arthur Lassalle unterstrich seine Anwesenheit mit Gesten, die an eine erwachende Statue erinnerten und begann fast schwebend im Rund des Transhumanums herumzuwandern.

„Ich habe damals maßgeblich dazu beigetragen, dass dieses Projekt gestoppt wurde. Es gibt also keinen Grund in Panik zu geraten. Aber Subworld könnte ernsthaft in Gefahr geraten, wenn ihr nicht sofort umkehrt. Natürlich verspürt ihr den Wunsch, nachzusehen, was sich noch hinter all diesen Toren verbirgt. Gebt mir deshalb die Chance, euch davon zu überzeugen, es nicht zu tun und hört mir zu. Ihr werdet dann hoffentlich einsehen, dass euch nur der Rückweg offen bleibt. Ich erinnere mich noch sehr genau an die großartigen Jahre nach Krassovs Tod etwa um 2160. Der Druck, unsere Projekte in den vorgeschriebenen Zeiträumen umzusetzen, ließ nach. Collin Athnans Ansicht, dass die Zeichen des einen Rings nichts mit der christlichen Zeitrechnung zu tun haben konnte, fand immer mehr Anhänger. Das Terraforming-Programm auf dem roten Planeten zeigte Wirkung. Wir staunten über die ersten wirklich grünen Hügel auf dem Mars und tauften diese frischen Ebenen Auenlande. Und wir glaubten, damit rückt unser Traum näher, auf dem Mars eine völlig neue und gerechte Gesellschaft zu errichten. Eine Gesellschaft, die alle Ängste, Abhängigkeiten und Vorurteile der alten Erde überwunden hatte und die sich auf neuen Strukturen des Zusammenlebens gründen sollte. Wir verfassten Traktate, die eine Bilanz enthielten über den metaphysischen Verlauf der Weltgeschichte bis zu den Konflikten in unserer Zeit und wir entdeckten in diesen Strukturen eine unheilvolle Systematik. Diese Erkenntnisse sollten als Grundlage einer möglichen Marsgesellschaft dienen und sie verbreiteten sich in allen aufgeklärten Sektoren. Gleichzeitig kamen aber Ereignisse in Gang, die wir in unserer naiven Euphorie nicht sogleich durchschauten. Wir wurden gleichsam von den aktuellen Geschehnissen überrollt. Die Spannungen zwischen den Traditionalisten unter den Daaniern, die das Jahr 2222 unter allen Umständen verteidigen wollten und den unruhigen Daanjeries wurden so groß, dass ein Ausschluss der Daanjeries von allen öffentlichen Ämtern gefordert wurde. Diese Disziplinierungsversuche waren der Beginn einer internationalen Kampagne gegen die Daanjeries. Auch unsere Ideen wurden in diesem Klima der Verdächtigungen angeprangert. Man behauptete, eine modernisierte Gesellschaft kann sich nur auf der Grundlage der bestehenden Ordnung erneuern. Unsere Utopien beschleunigen dagegen den Verfall der demokratischen Ordnung und man warf uns vor, Gegner des Masterplankalendarium zu sein. Und in der Tat, eine ganze Generation begann gegen die bekannt gewordenen Praktiken des Masterplankalendariums zu rebellieren. Ohne seine Thesen zu widerrufen, versuchte Collin Athnan seinen Einfluss geltend zu machen, um die Situation zu entschärfen. Leider ohne großen Erfolg. Natürlich verteidigte er das Masterplankalendarium, aber er wollte es umfassenden Reformen unterwerfen.

Mitte der 30iger Jahre kam es dann zum endgültigen Bruch mit den traditionellen Daaniern und die Daanjeries wurden aus der großen Welt-Gemeinschaft der Ringe ausgeschlossen. Es folgten Jahre der Unruhe und der Rebellion. Wir hatten genug von diesem unendlichen Krieg gegen unsere wertvollsten Lebensgrundlagen, der uns als einzige Logik der Rettung seit Jugendjahren eingeimpft worden war. Wir gefielen uns allmählich in der Rolle der Außenseiter und verachteten die alten Technokraten des Masterplankalendariums, die all zu starr ihren Zielen folgten. Viele von uns zog es in die Hauptsektoren, weil sich dort in den Außenbezirken der Metropolen bedeutende Gemeinschaften der Daanjeries gebildet hatten, die neue kulturelle Ausdrucksformen praktizierten und damit neuen Ideen zum Durchbruch verhalfen. Aufklärerische Texturen, opulente Klangoratorien, episches Bühnenspiel, freie Medjaproduktionen und Artnik-Styles erlebten eine unerwartete Blütezeit. Viele von uns waren der Ansicht, man müsse versuchen, vor allem innerhalb der Institutionen der Vereinigten Central Staaten den Fortgang des Masterplankalendariums zu beeinflussen. Im Gegensatz dazu waren nicht wenige entschlossen, den Weg des gewaltsamen Widerstands zu gehen und die sich ständig verschärfende Repression der staatlichen Institutionen aus dem Untergrund heraus zu bekämpfen. Im Julio 2144 wurde der Energieadministrator Oktan Rowls innerhalb der Sperrzone von Dubai von einem Attentäter ermordet. Der Verdacht fiel sofort auf eine militante Gruppe der Daanjeries, da man ein entsprechendes Medja der Bekenner am Tatort fand. Weitere politisch motivierte Anschläge folgten und fanden kaum Aufmerksamkeit im INet unter all den täglichen Morden in dieser Zeit. Gleichzeitig mussten die Strategen des Masterplankalendariums einige schwere Rückschläge verkraften. Die ozeanische Metropole „Mediterraneo City“ wurde durch einen Monster-Hurrikan verwüstet und unzählige Bewohner der künstlichen Inseln fanden den Tod. Das große Zukunftsmodell einer schwimmenden Stadt im Meer für hunderttausende von Menschen, Tieren und einem funktionierenden Biosystem musste erst einmal begraben werden. Auch der Widerstand gegen die ungerechte Umsiedlungspolitik der Regierung nahm zu. Fünf Millionenstädte in Küstenregionen wurden langsam aber stetig von den steigenden Fluten der Weltmeere verschlungen. Die Zustände, die dort unter der breiten Masse der Armen herrschten, waren unbeschreiblich und verschärften das politische Klima auch in anderen Regionen. Aufstände und Rebellionen waren an der Tagesordnung und diese Konflikte, die sich im INet widerspiegelten, zeigten den Zustand der Welt am Rande des Chaos und eine ohnmächtige Regierung, die stur in ihren Dogmen verharrte.

Dann kam der Tag, der unser Leben radikal verändern sollte, der sich durch diese furchtbaren Ereignisse unauslöschbar in unser kollektives Gedächtnis eingebrannt hat, der 12. Oktobar 2146. Ich befand mich im Speisesaal der Trion-Labs, als die ersten Nachrichten aus New Kairo über die Informationsnetze der INet-Schirme flimmerten. Noch wurde diese Tragödie als bedauerlicher Unfall in irgendeiner biotechnologischen Produktionsstätte dieser 30 Millionen Metropole dargestellt. Aber durch Meldungen verschiedenster Medien wurde schon bald klar, dass sich da eine Katastrophe größeren Ausmaßes anbahnte. Es stürzten kurz danach Bilder von verbarrikadierten Stadtteilen, Horden von Personen in Kontaminierungsanzügen unter Schwärmen von Helikoptern auf uns ein. Die unbeschreiblichen Leichenberge versuchte man uns zu ersparen.

Als Sitz des Ringonen Rates war New Kairo eines der großen spirituellen Zentren der Vereinigten Central Staaten. Die Bauwerke des alten Monotheismus wurden damals, in den Zeiten des Kulturschocks, zu Versammlungsorten der Daanier mit islamischer Prägung, die bis heute ihren speziellen Einfluss auf die Entwicklung des Daaniertums bewahren konnten. Aber auch die Daanjeries bildeten hier in allen Teilen der Stadt und der Gesellschaft eine starke Oppositionsbewegung. Diese Konstellation machte aus Kairo in den Tagen vor dem großen Sterben ein brodelndes Pulverfass.

Als an diesem 12. Oktobar sehr rasch Filmmaps von unzähligen Menschenopfern, als Leichenberge aufgehäuft, im INet auftauchten, die Entsetzen auslösten, verhängte der Gouverneur von New Kairo die totale Nachrichtensperre und rief das Kriegsrecht über das gesamte Stadtgebiet aus. Nur eine Stunde später, trat der Präsident der Vereinigten Central Staaten, Lessly Okama vor die Weltmedien und erklärte, dass in Kairo ein furchtbarer Terroranschlag mit hochtoxischen Nanobakterien stattgefunden habe, die von manipulierten Insektenschwärmen im Stadtgebiet verbreitet worden waren. Nach ersten Erkenntnissen müsse eine ganz bestimmte Gruppe aus dem Umkreis von fanatisierten Daanjeries dafür verantwortlich gemacht werden. Er nannte Namen, legte Netzwerke und mögliche geheime Laborzellen offen. Als erste Opferzahlen bekannt wurden, brach eine Verleumdungskampagne der Medien über uns herein. Kairo war in kürzester Zeit grausamst entvölkert worden und zu einer stark dezimierten Megacity verkommen. Uns erfasste das Grauen. Bis heute wird New Kairo komplett abgeschottet, ein weißer Fleck unter absoluter Geheimhaltung.

Wir Daanjeries wussten zunächst nicht, wie wir auf diese Tragödie reagieren sollten. Unser radikaler Flügel bestritt die Tat, aber die Beschuldigungen waren nicht so einfach von der Hand zu weisen. Das politische Klima verschärfte sich von heute auf morgen. Militärapparate und Geheimdienste bekamen unbegrenzte Vollmachten. Die Haftanstalten füllten sich. Jeder Daanjerie musste in dieser Zeit damit rechnen, unversehens das irdische Nirwana kennenzulernen. Die Regierung baute schon seit langem an einem weltumspannenden Sicherheitssystem, scheitete aber immer wieder an der Gesetzeslage und an den menschlichen Unzulänglichkeiten. Nun, da die Welt unter Schock stand, nutzte man die augenblickliche Machtverteilung und baute aus den vielen privaten Sicherheitskonzernen „Univers Shield“, eine halbstaatliche Kontroll- und Überwachungsinstitution, um die wichtigsten Instrumente der staatlichen Gewalt und der hoch effizienten privaten Sicherheitstechnologien unter einem Dach zu vereinen, ohne der Legislative entscheidende Kontrollfunktionen zugestehen zu müssen. Aus Univers Shield wurde ein Apparat, der alle Lebensbereiche durchdringen und damit die Welt fest im Griff behalten sollte.“

Der Kopie Artur Lassalles schien die Luft auszugehen. Sie schwieg jetzt bedeutungsschwer. Schwebte dabei unfassbar leicht über den reich verzierten Steinfußboden und mit ihren Bewegungen wandelten sich auch die übergroßen Schattierungen der Lichtgestalt auf den Säulenrundungen zu einem schaurigen Tanz der Schatten. Was hatte dieses Wesen da von sich gegeben? War das eine Warnung oder schon eine Drohung? Naila Elisar und Ali Snitz schauten sich an und waren sich einig, dass sie bis jetzt nur einem inhaltsschweren Schauspiel beigewohnt hatten, das ihnen Geschehnisse der Oberfläche näher bringen wollte, aber ohne unmittelbare Auswirkungen blieb. Der 12. Oktober 2146 war für sie nur ein historisches Katastrophenszenario unter vielen. Was aber hatten diese Ereignisse mit ihrer Gegenwart im Transhumanum zu tun? Lassalle hatte nicht gesagt, warum wir überwacht worden sind und warum alles so klinisch sauber sein musste in diesen menschenleeren Labors. Ahnte dieser Artur Lassalle überhaupt etwas von ihrer persönlichen Anwesenheit, was eigentlich ganz unmöglich schien. Die Gestalt erneuerte nun ihre Präsenz, indem sie sich durch zusätzliche Lichtstrahlen noch plastischer darstellte und fand auch sogleich neue Worte.

„Ihr glaubt zu wissen nach was ihr suchen müsst, um die ganze Wahrheit des Rings zu erfahren. Aber täuscht euch nicht, ich bin mir sicher, dass ihr die Konsequenzen nicht bedacht habt. Ihr seit auf dem besten Weg, Univers Shield auf euch aufmerksam zu machen. Was das bedeutet, habe ich versucht euch klar zu machen. Es braucht nicht viel Fantasie, um sich vorstellen zu können, was diese mächtige Institution vermag, wenn man ihr in die Quere kommt. Elisar, du spürst, dass etwas in deinem Körper vorgeht. Ich weiß, dass du neues Leben hervorbringen wirst. Dieses neue Leben muss unter allen Umständen beschützt werden. Es hängt sehr viel davon ab. Mein Sohn muss leben, weil er ein ganz besonderer Mensch werden wird. Er muß in Subworld geboren werden. Darum beschwöre ich euch, geht diesen Weg nicht weiter, kehrt um.“

Lassalles letzte Worte gingen in einem Aufschrei Elisars unter, die all ihre Energie aus sich herauspresste. Sie kauerte auf dem Boden und drückte schreiend ihre Stirn gegen die Mosaiken. Dabei jagte ein Echo um die Säulen, als ob man die schauerlichen Klagen eines ganzen Chores zu vernehmen glaubte. Oreade beugte sich sanft über sie, legte den Kopf auf ihre Schultern und versuchte sie zu beruhigen. Ihre Schwangerschaft mit ihren sichtbar fülligeren Körperrundungen konnte sie nun allerdings nicht mehr als übliche Fressmarotten abtun. Sie hatte natürlich geahnt, was mit ihr los war, wollte es aber nie wirklich wahr haben. Nachdem sie sich ausgetobt hatte, blickte sie nur verschämt ins Leere. Die Lichtgestalt des Arthur Lassalle hatte sich aufgelöst. An seiner Stelle verglühte nun über ihren Köpfen einsam ein Ring, wie ein sterbender Stern, der nichts Gutes verheißen lässt in diesen unterirdischen Gefilden des Transhumanums. Für einen Moment schien die Zeit stehen geblieben zu sein, denn sie bemerkten, wie müde sie waren und bald fielen alle erschöpft in einen tiefen Schlaf.

3. Spielplatz der Götter

Niemand wusste genau, wie lange sie in dieser feuchten Dunkelheit geschlafen hatten. Snitz knipste den Strahler an und suchte mit dem Lichtstrahl seine Leute zusammen, die alle auf dem Boden des Transhumanums vor sich hin dämmerten.

„Lasst uns hier verschwinden. Ich kann vor innerer Leere keinen klaren Gedanken mehr fassen“, flüsterte er und legte behutsam seinen Arm um Naila Elisars Schulter. Er war besorgt. Oreade streckte sich und nörgelte still vor sich hin, während Rudin an ihrem Kittel nuckelte. Niemand fühlte sich wohl in seiner Haut. Aber alle wollten dem Ungewissen, das um sie herum lauerte auf den Grund gehen, weil davon ihr aller Leben abhängen konnte. Aber auch ihre unausgefüllten Mägen wollten bedient werden, sofort.

„Aushungern ist eine gute Möglichkeit diesen Balg los zu werden“, wetterte Elisar und schien noch ganz in ihren letzten Alptraum verzettelt zu sein. „Ich fühle mich wie eine brutale Gebährmaschine, die darauf programmiert wurde, einen lebendigen Dämon hervorzubringen.

„Du haderst sinnlos mit deiner Vergangenheit, Elisar. Lass dich von deiner Wut nicht blenden, das macht dich nur verwundbar. Wir brauchen dich jetzt mehr denn je“, flehte Snitz.

„Ich mache euch keine Hoffnungen, dass wir hier heil herauskommen werden, denn wir werden nicht umkehren. Wir alle sollten mit Argwohn verfolgen, was für eine kleine Kreatur da in mir heranreift. Schlimmes steht zu befürchten. Warum diese ungeheuer aufwendige Überwachung? Warum droht uns Arthur Lassalle mit diesen furchtbaren Mächten? Diese Fragen dulden keinen Aufschub“, entgegnete Elisar eigenwillig entschlossen. Sie berührte zärtlich zögernd ihren Bauch und schien dabei gar nicht mehr so überzeugt zu sein, ihrem Sprössling etwas antun zu wollen. Dann nahm sie Snitz den Sub-Navigator aus der Hand.

„Du wirst deinem entwickelten Säugling also in absehbarer Zeit gestatten müssen, die Welt kennen zu lernen. Wann wird das sein?“, fragte Snitz tolpatschig, ohne auch nur ein Hauch von Ironie anzudeuten, was schon fast wieder ironisch klang. Gleichzeitig zeigte er ihr die wichtigsten Funktionstasten des Sub-Navigators, die Elisar dann auch sogleich bediente.

„Es ist verdammt noch mal nicht mein Baby. Es ist vielleicht nicht einmal human. Vor allem will ich es nicht.“

„Ich hoffe, du weißt was du tust“, betonte Snitz und tippte auf den internen Speicher des Sub-Navigators, der sich sogleich öffnete. Elisar starrte Snitz unwirsch an, begriff aber dann sehr schnell, mit welchen Speichersensoren man die gewünschten Informationen abrufen konnte. Sie scannte das Transhumanum und geriet auf die virtuelle Übersichtsplattform des Sub-Navigators. Ja, was sollte aus dem erborenen Winzling werden, wenn er die Finsternis dieser Welt hier unten erblicken sollte? Würde sie im entscheidenden Moment in der Lage sein, ihn zu ... beseitigen ?

„Was haltet ihr von einem Besuch des Versorgungszentrums ganz in der Nähe. Ich hoffe, dass wir dort etwas Essbares finden werden“, sagte sie, ohne ihre Gedanken, das Kind betreffend, konsequent zu Ende zu denken.

Nachdem man sich überlegt hatte, das offene Tor der Fische zu durchschreiten, ordnete jeder seine weiße Schutzkleidung. Snitz machte schon mal drei Schritte in Richtung auf das Tor mit dem leeren Loch, den zwei Techno-Fischen und einer komplizierten Sternenkonstellation über dem Eingang und sofort verriegelten sich fast alle Tore im Rund des Transhumanums. Nur das Torhaus des Stieres mit dem goldenen Ring in den Nasenlöchern, aus dem sie gekommen waren, blieb offen.

„Lassalle hat wirklich an alles gedacht. So kennen wir ihn. Ich möchte zu gern wissen, wie weit sein langer Arm noch reicht“, sagte Elisar.

„Es würde mich nicht wundern, wenn er bis hinunter in die Hölle reicht“, erwiderte Snitz sarkastisch. Er begann das autonome Bedienungselement zu untersuchen, mit dem Rudin das Schauspiel aus Licht und Schatten in Gang gesetzt hatte, aber nichts deutete darauf hin, dass dieses Objekt etwas mit dem Verriegelungsmechanismus des Transhumanums zu tun haben könnte. Elisar suchte Decken, Böden und Wände nach möglichen Lichtschranken ab, leider erfolglos. Die Türen blieben verschlossen und Elisar dachte ernsthaft darüber nach, ob es eine Möglichkeit geben könnte, sie gewaltsam aufzubrechen. Rudin und Oreade amüsierten sich unterdessen prächtig. Rudin hatte seine Schutzkleidung abgestreift und im ganzen Rund des Transhumanums verstreut. Jetzt ließ er sich von Oreade kitzeln, lachte dabei aus vollem Hals, während sie ihm Heimlichkeiten ins Ohr flüsterte. Dann tollte er los, tobte tanzend an allen möglichen Stellen herum, um seine Fratzen zu schneiden. Elisar wollte soeben unaufgeregt zur Disziplin mahnen, da passierte etwas Merkwürdiges. Rudin wurde von einem Lichtstrahl erfasst, abgetastet und ein sonderbares Surren erfasste den Raum. Augenblicklich öffneten sich die Tore wieder. Alle waren verblüfft, dass Rudin so selbstverständlich den unernst der Lage erkannt hatte.

„Ich glaube, er hat irgendwie die biometrische Gesichtserkennung in die Irre geführt“, vermutete Snitz.

„Unvorstellbar! Was hast du unserem findigen Gnom für Geheimnisse zugeflüstert?“, wollte Elisar von Oreade wissen.

„Keine Geheimnisse. Ich habe ihm nur gesagt, wenn er uns hilft die Türen wieder zu öffnen, dann ist er mein allerliebster Schatz und bekommt einen dicken Schmatz“, ulkte Oreade und Rudin hielt ihr auch sogleich seine Wange hin.

„Mit seinem Liebesbedürfnis zeigt er zumindest menschliche Züge, auch wenn seine sonstigen Taten eher nicht von dieser Welt sind“, stellte Elisar freudig resigniert fest. Trotz aller Zweifel waren sie doch erleichtert, dass ihnen jetzt wieder alle Wege offen zu stehen schienen.

Nicht nur die Tore hatten sich durch Rudins Coup aufgetan, sondern auch die Architektur dieser riesigen Kuppelhalle schien durchlässiger geworden zu sein. Weitläufige Passagen, in unsichtbares Licht getaucht, hatten sich schwebensleicht geöffnet und der Kuppelbau erwies sich als nur ein Element in einem gigantischen Komplex, der rundherum Seltsames darbot. In der Ferne, in imaginäres Licht getaucht, konnte man Bruchstücke eines weiteren antiken Tempels erblicken, sogar als Teil einer Landschaft des legendären Arkadiens. Natürlich waren das alles nur Illusionen, Trugbilder arrangierter Fantasien. Aber es geschah alles im Zeichen des Sternenrings, wie sie vermuteten.

Rudin hatte sich als Erster von diesem fabelhaften Märchenland anlocken lassen. Der Rest der Gruppe folgte ihm kommentarlos durch das offene Sternentor der Fische. Auf beiden Seiten der langen Säulengalerie befanden sich an den Wänden große elektronische 3D Panoramen, die aus sich selbst heraus zu leuchten begannen und Geräusche fabrizierten, wie bei einer inszenierten Museumsschau.

Das erste sich ständig minimal verändernde Bildnis zeigte das Sonnensystem mit einem Ausschnitt des gigantischen Sonnenballs am äußersten linken Rand. Die Planeten verloren sich fast in der Schwärze des Alls. Ein winziger Lichtpunkt bewegte sich abseits der Planetenbahnen, kam schnell näher, wurde größer und man erkannte regelmäßige Strukturen auf der Oberfläche.

„Was ist das für ein Ding dort, verdammt noch mal ?“, wollte Snitz wissen. Es machte laut „Bing“ und ein Textfeld entfaltete sich auf dem Panoramabild. Jeder der lesen konnte folgte nun dem Inhalt dieses Textes:

„Vor vielen Millionen Jahren, als die Planeten noch wüst, leer und heiß waren und die Trabanten noch keine stabile Umlaufbahn um die Sonne gefunden hatten, materialisierte sich eine riesige Kugel in unserem Sonnensystem und wurde zum Raumschiff. Wir nennen es die Arche der ersten Schöpfung. Niemand weiß, wie diese Intelligenzen damals ausgesehen haben. Man bezweifelt, ob sie überhaupt einen materiellen Körper besessen haben. Vielleicht bestanden diese Wesen nur aus purer, kosmischer Energie und aus reinem Geist. Wir werden diese mythischen Existenzen Urgötter nennen. Die Neuankömmlinge verfolgten einen Plan. Sie erforschten über einen langen Zeitraum die Kräfte, die im Sonnensystem herrschten und beginnen das noch völlig instabile Planetensystem zu stabilisieren. Damit beginnt das erste große Zeitalter der Ausformung unseres Sonnensystems durch die Urgötter.“

„Was die alles wissen“, bemerkte Snitz.

„Wir sind offenbar zu den Quellen des Origins vorgedrungen. Alles Traumbilder unserer verlorenen Vergangenheit, rekonstruiert aus den Trümmerresten uralter hochentwickelter Zivilisationen, wie es heißt. Es ist zu vermuten, dass sich in diesen Arealen hier unten auch die geheimen Tresorkammern befinden könnten, die diese außergewöhnlichen Fundstücke beherbergen, die bisher fast niemand zu sehen bekommt hat“, bemerkte Elisar nicht ohne einen Funken Zynismus durchscheinen zu lassen.

„Was für Fundstücke ?“, wollte Snitz wissen.

„Man soll im östlichen Mariannengraben winzige Teile einer uralten Technologie entdeckt haben. Genaueres konnte man im INet nicht erfahren. Ich hätte gern mal gewusst, was die ollen Götter damals so alles getrieben haben“, fragte sich Oreade.

„Was ist nicht alles gefunden worden in den tiefsten Tiefen des Pazifischen Ozeans und in allen anderen Weltmeeren. Die Frage ist nur, ob man zwischen all dem Zivilisationsmüll überhaupt noch außerirdische Reliquien von unserem Unrat, der die Weltmeere verstopft, unterscheiden konnte“, gab Elisar zu bedenken.

„Also alles nur zweifelhafte Hypothesen“, wandte Snitz ein und die Gruppe wendete sich dem zweiten Panoramabild zu, das sich auf der gegenüberliegenden Seite der Galerie befand.

„Viele Jahrtausende sind vergangen und das Raumschiff der Urgötter, die Arche, ist zu einem riesigen Schrotthaufen verkommen, aus dem heraus sich vermutlich eine neue Göttergeneration entwickelt hat. Die neuen Götter vernichten das Ungetüm, sprengen ihre alte Haut in tausend Stücke und führen die Arbeit der alten Götter fort. Sie haben offenbar eine materielle Basis gefunden, auf der sie existieren können ohne ihre metaphysische Existenz aufzugeben. Sie stabilisieren die trudelnden Planeten auf ihren Umlaufbahnen um die Sonne, indem sie Monde aus vielen großen und kleinen umherirrenden Kometensplittern formen und den Himmelskörpern zuordnen. Als nächstes sorgen sie dafür, dass auf einigen Himmelskörpern lebensfördernde Atmosphären entstehen können. Damit prägen sie das zweite vergangene Zeitalter“, behauptete das Textfeld des zweiten Panoramabildes. Nach einer großen Explosion sieht man auf dem Bild die Planeten, wie sie ihre Farben verändert haben. Kontinente entstehen aus der brodelnden Masse, die sich lansam abzukühlen beginnt. Zeiträume überlappen sich und schaffen neue Ordnungen. Die Vier sind fasziniert von diesen monumentalen Veränderungen in einem unfassbar langen Zeitraum.

„Man hat hier versucht, die Geschichte des Sonnensystems unter dem Einfluss der Götter über Millionen Jahre hinweg auszulegen. Aber warum diese Akribie? Was geschieht da überhaupt?“, fragte sich Elisar.

„Ich glaube, diese Bilder sind jederzeit neu programmierbar. Man war sich nie sicher wie es wirklich war. Alles nur Mosaiksteine einer verwegenen Theorie“, behauptete Snitz.

„Aber auf welche Erkenntnisse stützen sich diese Bilder?“, wollte Oreade wissen. Und da niemand diese Frage überzeugend beantworten konnte, wendete man sich dem dritten Panoramabild zu. Auf der einst wabernden Oberfläche des Planeten, der nun ins Bild rückt, haben sich im Laufe von vielen Jahrtausenden tektonische Platten herausgebildet, die sich durch gewaltige Kräfte aus dem Erdinneren gegenseitig verschoben haben, wodurch kontrastreiche Landschaften entstanden sind. Noch sind diese Landstriche wüst und leer. Sie bestehen fast nur aus Sandwüsten, kargen Felsgebirgen und eisigen Kältezonen. Tag und Nachtperioden wechseln sich in schneller Folge ab. Die Sonne steigt immer wieder auf und aus Eiswüsten bilden sich mit der Zeit ausgedehnte Wasserreservoire. Viele Jahrzehnte vergehen, vielleicht Jahrhunderte, dann stoßen Gräser und Flechten aus dem Boden hervor und in wenigen Jahrzehnten verwandelt sich die Oberfläche in eine Steppe mit Flusstälern und emporragenden Farnwäldern, auf der man gigantische Trümmerteile verrotten sieht, die vorher unter dem Sand verborgen waren. In unvorstellbarem Tempo hastet die Zeit voran und der Planet Nades wandelt sich in diesem Panoramabild von einem Feuerball in einen erblühenden Garten. Damit beginnt das dritte große Zeitalter. Der Begleittext verweist auf das Zusammenspiel von verschiedenen biologischen Grundstrukturen und lebenden Organismen, das wahrscheinlich mit Hilfe der Götter ermöglicht wurde, um eine weitreichende evolutionäre Entwicklung in Gang zu setzen.

„Der Planet Nades soll sich einst zwischen Mars und Jupiter befunden haben“, glaubte Elisar zu wissen.

„Es gibt ihn also nicht mehr. Oh schade, die Pflanzen sahen echt lustig aus“, befand Oreade, die noch nie eine Planze in der Natur über einen längeren Zeitraum beim Wachsen beobachten konnte und jetzt spürte, dass sie vielleicht etwas versäumt haben könnte.

Auf dem vierten Panoramabild scheint eine Art Schöpfungsprogramm der Götter auf dem Planeten Nades anzulaufen. Seltsame Kreaturenkriechen, schnaufen und flattern in Herden über das Land und stoßen ungewöhnliche Laute aus. Sie bevölkern die Meere, die Ebenen und die Lüfte, verfeinern ihr Aussehen und bilden immer komplexere Arten. Bis eine Gattung herausragt, die eine Vielzahl an Verständigungslauten austauscht, die Werkzeuge benutzt und in Sippen eine hierarchische Ordnung kultiviert. Das Textfeld nennt diese Spezies die Gilga Nadesh. Die Götter sind den Gilga Nadesh sehr nahe.

„Diese Gilga Nadesh sehen unseren Urahnen nicht allzu unähnlich. Sie gehen aufrecht wohl auf zwei Beinen wenn ich das richtig sehe, verstehen mit ihren Armen methodisch zuzupacken, nur ihr wüster Kopf ist gewöhnungsbedürftig“, fand Snitz.

„Das wird schon noch“, meinte Elisar.

Die Götter, die auf Nades das Aufblühen der Natur fördern, haben auf dem Planeten eine bescheidene Basis errichtet. Ihre verschlungenen Erkundungswege halten sich abseits der Herden in unberührter Natur. Alle Lebenformen, die sich auf Nades entwickeln sollen, fügen die Götter hinzu. Ihre Kulturgüter, biozentrierte Wachstumshabitate und Materiestabilisatoren halten sie verborgen. Ein feines Geflecht aus empfindsamen Lebensadern beginnt sich über Teile des Planeten zu entfalten. Das Textfeld spekuliert wie die Götter auf Nades aussehen und was sie vorhaben. Führen sie den großen Plan ihrer Vorfahren fort, oder haben sie eigene Pläne?

Das nächste Panoramabild bleibt dunkel. Auch Rudin gelingt es nicht, ihm ein Leuchtzeichen zu entlocken. Dafür stolpert Snitz über einen Haufen ramponierter Kabelspulen und Drähte und als Oreade einen dünnen Riss und demolierte Leuchtdioden auf der Oberfläche des dunklen fünften Panoramabildes entdeckt, scheint es vorstellbar, dass hier Bilderstürmer am Werk gewesen waren.

Das sechste Bilderpanorama leuchtet dann wieder in seiner ganzen Pracht und Herrlichkeit. Wiederum sind Jahrtausende vergangen. Der Planet Nades erstrahlt in vollendetem Weiß und gleicht einer Perle im endlosen Weltenraum. Langsam bewegt sich das Bild dieser sich gemächlich drehenden himmlischen Kugel auf die Betrachtenden zu. Unter der Wolkendecke erscheinen riesige pastellgrüne Meere. Ausgedehnte Zivilisationsflecken spiegeln sich im Sonnenlicht. Es fällt auf, dass die nördliche Hemisphäre sehr viel dichter besiedelt ist als die Südliche. Der Planet Nades zerfällt gewissermaßen in zwei Regionen. Die begrenzte südliche Region sieht aus wie ein in weiße Wüsten eingebettetes grünes Pflanzenmeer mit nur wenigen Ansiedlungen, während in den nördlichen Regionen kaum blühende Landschaften zu erkennen sind. Die Ballungszentren im Norden bilden einen Lichterteppich, deren Helligkeit selbst das Sonnenlicht verblassen läßt. Planmäßige einheitliche Strukturen, in die Gebirge und Flüsse mit einbezogen sind, bedecken weitgehend die Oberfläche der Nordhälfte. Überraschend schiebt sich plötzlich aus dem All ein gigantischer Ring ins Bild. Man erkennt sporadisch verbundene Teile einer im Bau befindlichen Raumstation, die im Orbit den Planeten Nades umkreist, aber bald wieder den Blicken der Betrachtenden entschwindet. Dafür gerät jetzt ein anderes ungewöhnliches Detail auf der Oberfläche ins Blickfeld der Betrachter. Das monumentale Bauwerk auf der Nordseite sieht aus wie ein Pfropfen, der ein Loch im Erdreich des Planeten verschlossen halten soll. Alle erkennbaren Linien und Beförderungs-Trassen sind auf diesen „Stöpsel“ ausgerichtet. Alle Lebensadern enden an diesem eindrucksvollen Gebäude. Elisar ruft das Textfeld zum sechsten Panoramabild auf und die Schriftzeichen füllen sogleich den Bildschirm: Den Planeten Nades teilen sich die Annunakri im Norden mit den Pigkmegden im Süden. Beide Zivilisationen sehen sich als Erben der alten Götter. Doch beide Kulturen interpretieren den Plan der Urgötter, mit vorerst noch gegenseitigem Respekt voreinander, anders. Die Annunakri errichten ihre Bauwerke nach einem bestimmten Muster ohne Rücksicht auf gegebene Verhältnisse. Ihr zentrales Bauwerk ist ein Reaktor, eine gigantische Energiemaschine, die den glühend heißen Planetenkern anzapft. Formen vernetzter Großtechnologie prägen die Landschaften des Nordens. Aus ihrem verplanten Lebensstil erwuchs eine Weltanschauung, aus ihrer Weltanschauung entwickelte sich eine Ideologie und diese Ideologie wurde zur unfehlbaren Religion. Die Pigkmegden im Süden gehen schonender mit der Natur um. Sie fügen ihre Gebäude und Gärten in das vorgegebene Prinzip der Natur ein, schonen die Wasseradern, Wälder und ihre unmittelbaren Lebensbereiche, praktizieren einen selbstbestimmten Umgang miteinander, verkennen aber die gefährliche Entwicklung des Nordens, die sich unübersehbar ankündigt. Wir gehen davon aus, dass beide Sphären von ihren Ursprüngen her davon überzeugt sind dem Lester-Paradeon, wie wir heute den Plan der Urgötter nennen, am Besten zu dienen. An einem gewissen Punkt der Entwicklung beider Regionen erweist sich das aber bald als Irrtum, wenn wir den Quellen vertrauen können, die wir auswerten konnten. Die selbsterzwungene Expansionsideologie der nördlichen Gesellschaft erreichte bald ihren Höhepunkt, was vor allem Auswirkungen auf den Süden hatte, der viel zu sehr mit sich selbst beschäftigt war und nun erleben mußte, wie seine Kultur Stück für Stück unterging. Mit einer letzten grossen Invasion besetzten die Annunakri schließlich den Süden und er verkam im Laufe der Jahre zu einem riesigen Slam aus dem alle Bewohner zu fliehen versuchten. Als Folge dieser Fluchtbewegung kam es im Norden zu dauernden Unruhen und die nachfolgenden Kriege im Namen der wahren Religion forderten Millionen Opfer. Immer wieder brachen Revolutionen aus und viele Gebietszellen in Nord und Süd verfielen. Die Oppositionsbewegung wurde von den herrschenden Mächten schließlich zerschlagen. Die letzten Aufständischen verschanzten sich in den zentralen Untergrundbereichen des Kraftwerks. Die Unversöhnlichkeit aufeinander muß so groß gewesen sein, dass die Rebellen sich nicht scheuten, den Reaktor in die Luft zu jagen. Diese dramatische Wende stürzte den ganzen Planeten Nades ins Chaos. Es drohte die totale Vernichtung des Trabanten.

Nach dem Verschwinden des Textfeldes auf dem sechsten Panoramabild kann man nun miterleben, wie ein 200 Jahre lang andauerndes Inferno, das durch die Zerstörung des Kraftwerks ausgelöst wurde, in nur wenigen Minuten abläuft. Das innere Gefüge des Planeten Nades gerät außer Kontrolle. Vulkanausbrüche häufen sich und die Athmosphäre verfinstert sich immer mehr bis zur vollkommenen, anhaltenden Dunkelheit. Ganze Landstriche verwandeln sich in Höllengebirge. Die Lavaströme verdrängen Schritt für Schritt die Zivilisation, die einst so vielversprechendes Leben hervorbrachte. Im Kern brodelt es gewaltig und Nades wird von Kräften zerrissen, die von den Bewohnern in seinem Inneren entfacht wurden. Der Planet zerbirst schließlich. Nur noch Bruchstücke bleiben zurück, auf denen kein intelligentes Leben mehr möglich ist.

„Man konnte schon sehr früh erkennen, dass dieser Planet scheitern wird. Allein die sichtbar gewordenen Strukturen zeigen, dass diese Zivilisation krank war. Das Paradies war auf Sand gebaut und es hätte eine göttliche Inspiration gebraucht, um diesen Konflikt zu verhindern.“, behauptete Snitz.

„Es sieht heute auf der Erde an manchen Stellen ähnlich aus. Aber wir haben es hier ja mit einer Simulation zu tun und nicht mit der Wirklichkeit“, stellte Elisar klar.

„Der Geist der Götter in dieser Tragödie verhält sich sehr menschlich, finde ich. Die Töchter und Söhne der Götter haben aus einem Paradies eine Hölle gemacht. Schade, dass man vom inneren Zustand dieses Gebildes nichts mitbekommt“, bemerkte Oreade während Rudin auf ihren Arm drängte, weil er sich vor Explosionen fürchtete.

„Arthur Lassalle hat von all dem hier gewußt, vielleicht sogar mitgestaltet und wir stehen dumm da und können nur staunen. Wir werden sehen, wie es weiter geht mit dieser merkwürdigen Götterhistorie“, bemerkte Elisar zornig.

Auf dem siebenten Panoramabild rückt nun ein anderer Planet des Sonnensystems ins Zentrum des Geschehens. Unsichtbar, von einer dichten Wolkendecke umgeben, dreht hier die von allem Lebendigen verschont gebliebene Erde ihre Runden um die Sonne. Durch Meteoriteneinschläge und andere Bruchstücke der Nadeskatastrophe, die auf ihrer Oberfläche über Jahrtausende hinweg einschlagen, werden ihre bereits abgekühlten Gesteinsmassen aufs Neue erhitzt. Jetzt bringen diese Trümmer das Leben mit auf die von Gasen und Aschepartikeln erhitzte Oberfläche. Die Zeitanzeige beginnt zu rasen und nach unendlich vielen Zeitperioden steht das Leben auf der blauen Erde mit ihren leuchtenden Ozeanen in voller Blüte. Aber was kreucht und fleucht da herum? Zwischen palmartigen Farnwäldern und gigantischen Gesteinsformationen treiben monströse Kreaturen in den verschiedensten Ausprägungen ihr „Unwesen“. In riesigen Herden ziehen diese gigantischen Urviecher durch die Steppe und trampeln alles nieder, was ihnen in den Weg kommt. Diese Mutationslinie der Evolution unterbinden die neuen Götter und richten die Fortentwicklung des Lebens auf der Erde neu aus. Rudin ist begeistert von diesen sanftmütigen Kraftpaketen mit den kleinen Hirnen und dem großen Hunger. Auf einem Hügel haben sich haarige, menschenähnliche Geschöpfe versammelt. Das Textfeld nennt diese Spezies Homo-Nades. Sie gehen noch nicht ganz aufrecht, tragen aber schon Kleidung und benutzen primitive Werkzeuge. Sie bemalen einen Felsen, der aussieht wie ein grosser Stöpsel, mit magischen Kreis-Symbolen.

„Sie erkennen sich“, glaubt Snitz.

„Sie haben sich als göttliche Wesen erkannt. Das Geschehene hat sich in ihrem Unterbewußtsein als bedrohlicher Mythos eingebrannt und sie versuchen, sich diesen Urglauben irgendwie bewusst zu machen und damit zu bändigen“, behauptete Elisar.

„Das ist unglaublich.“

Vielerlei merkwürdige Kreaturen zeigt die Panoramatafel. Herden von Erdwürmern, fliegende Hunde, rotschwänzige Riesenächsen und anderes Tiermaterial aus den Wunderkammern der Evolution, die auf Nades begann und sich jetzt auf der Erde wieder neu entdeckt, immer unter Beobachtung der Götter. Diese Welt verschwindet bald darauf wieder unter einer Eisdecke, die fast die ganze Erde einhüllt. Aber die Götter verfolgen beharrlich ihren Plan weiter.

Auf dem achten Panoramabild sind die Eisflächen in einem relativ kurzen Zeitraum von einigen zehntausend Jahren geschmolzen, was eigentlich nur mit dem Eingreifen der Allmächtigen zu erklären ist. Auf dem weiten Ozean erkennt man nun nach weiteren Jahrzehnten schwimmende Elemente, die bald darauf in die Tiefen des Meeres abgesenkt werden. Die Götter errichten Siedlungshabitate im Meer, um ihren ewigen Plan fortzuführen. In diesen Meeresstationen werden lebende Organismen kultiviert, die sich lange Zeit im Eis erhalten haben und die nun optimal an das Leben im Wasser angepasst sind. Damit wird eine evolutionäre Entwicklung in Gang gesetzt, die sich über die ganze Erde ausbreiten wird. Es ist der ausgebildete, evolutionäre Geist der Gestalt annehmen will und der unsichtbar über dem Wasser schwebt. Aus diesem Grund entstehen hier die ersten DNA-Module des sich selbst erkennenden Menschen, des Homo Sapiens, um der Ausprägung des Lester-Paradeon eine solide Grundlage zu verschaffen, behauptete das Textfeld.

„Ist das Paradies der Götter vielleicht bloß ein Gedanke, der nie zuvor gedacht wurde ? Nur darum überlassen sie nichts dem Zufall ?“, fragte sich Snitz.

„Sie helfen der Entwicklung auf die Sprünge, weil sie Wesen, gewachsen aus Fleisch und Blut, für ihren Plan brauchen. Die Götter geben den Menschen ihren Geist, das sagen schon die alten Bücher in denen die Götter fälschlicherweise auf einen Geist reduziert wurden“, behauptete Elisar.

Rudin hängt mit seiner Nase bereits am neunten Panoramabild, das die Erde viele Jahrtausende später zeigt. Die Kontinente haben sich verschoben und üppige, grüne Urwälder sind entstanden. Sie strotzt voller Leben. Leben, das eingebettet ist in eine ungebändigte Natur, in ein unschuldiges aber auch unbewußtes Dasein. Die Nachkommen der Annunakri und der Pigkmegden überziehen die Erde deshalb erst einmal mit unsichtbaren Kraftlinien und naturbestimmenden Lebensraumzentren. Man sieht auf dem neunten Panoramabild wie eine sanfte Ordnung in der Natur entsteht. Ein neues Menschengeschlecht wächst heran, nach dem Ebenbild der Götter. Die Götter selbst halten sich in ihrer Raumstation verborgen, behauptet der Begleittext. Sie besteht aus drei gigantischen Ringen, die die Menschen Olymp nennen. Sie sind Weltenraumbewohner, verachten ihre degenerierten Körper und können auf der Erde nicht ohne die Hilfe der Menschen überleben. Die Menschen dienen ihnen als Hilfskräfte und sind ganz natürlich aber unbewusst in die Umsetzung des Lester-Paradeon integriert. Aber auch als sich die Götter längst an die Verhältnisse auf der Erde angepasst haben, lassen sie die Menschen über ihre Absichten im unklaren. Sie verweigern ihnen die „Früchte vom Baum der Erkenntnis“. Die Menschen lernen schnell. Sie benutzen ihre niederen Instinkte, um ihre eigenen Interessen zu verfolgen und gefährden damit offenbar den Plan der Götter. Deshalb werden sie von den Göttern irgendwann aus dem Lester-Paradeon ausgeschlossen. Auf dem neunten Panoramabild verlassen die Menschen die Stätten, in denen Geist und Natur planmäßig zusammen wirken und streben hinaus in die Wildnis, um ihre eigene Ordnung zu begründen. Damit scheitert auch erst einmal der Plan dieser Göttergeneration, das Lester-Paradeons auf der Erde zu errichten.

„Die ersten Menschen sind doch ganz passabel gekleidet. Gar nicht so nackt wie auf den alten Malereien“, grübelte Oreade.

„Wahrscheinlich kopieren sie die Kleidung der Götter. Mit Nacktheit könnte aber auch eine gewisse Naivität oder Unbedarftheit gegenüber den bestehenden Verhältnissen gemeint sein“, erklärte Elisar.

Nach vielen weiteren Zeitperioden hat sich im zehnten Panoramabild eine Kooperation zwischen den nahen Göttern des Olymp und den Menschen eingestellt. Einige dieser Götter finden Gefallen an den Menschen und sie verlassen immer öfter ihre Raumstation und weilen unter ihren menschlichen Schöpfungen. Die allmächtigen Gottheiten lassen sich mit den normalsterblichen Erdenbewohnern ein und werden bald selbst wieder „sterblich“. In den Herrschergeschlechtern der ersten Reiche vereinen sich Menschen und Götter. Ihre Urinstinkte treten wieder hervor und aus so manchem Gott wird ein Tyrann. Der riesige Olymp ist bald verwaist und wird auf seiner instabilen