Urwaldgeflüster

Roman

Science Fiction

Nadja Harsch

1

Menschen können grausam sein

Olivia lief über den Hof, die Schultern hoch zu den Ohren ziehend. Nur noch wenige Blätter in rot und gelb hingen an den Büschen und Bäumen, die rund um den Schulhof wuchsen. Hinter Olivia stand ein altes Unterrichtsgebäude in ergrautem Weiß, das seine besten Zeiten längst hinter sich hatte, vor ihr befand sich die Turnhalle, in deren Garagen sich löchrige Matratzen und verschlissene Sportgeräte stapelten, und über ihr breitete sich ein Dach aus Plexiglas aus, das die pausierenden Schüler vor Regen und Sonne schützen sollte. Gelächter und ein Durcheinander von Stimmen erfüllten die kalte klare Luft dieses Wintertages, dessen grau-weiß bewölkter Himmel Schnee anzukündigen schien. Olivia setzte ihre fellumrandete Kapuze auf und lief, die grauen Pflaster unter ihren Füßen fest im Blick behaltend, an ihren Mitschülern vorbei. Sie schaute weder nach rechts noch nach links und erst, als sie die Ecke des Hofes erreichte, in der niemand gerne stand, da Katzen dort oft ihre würzige Notdurft verrichteten, ließ sie die Schultern ein Stückchen nach unten fallen. Kaum merklich hob sie den Kopf und schaute sich um. Alles war wie jeden Tag: Die hübschen Mädchen standen neben der Vesperbude und kicherten über die Blicke der Jungen; diejenigen Schüler, die gerade eine Klassenarbeit hinter sich gebracht hatten, standen Fingernägel kauend und diskutierend beieinander, und die jüngeren Kinder warfen den älteren wie stets bewundernde Blicke zu. Olivia atmete hörbar aus, ehe sie in ihr Pausenbrot biss, das sie zermahlte, als sei es ein alter geschmackloser Kaugummi, der längst ausgespuckt gehört.

Sie hatte ihr Essen noch nicht vollständig hinuntergewürgt, als sie plötzlich seine Stimme hörte. Olivia lugte um die Ecke und etwas, das einem Lächeln glich, huschte über ihr Gesicht. Nael, ein großer schlanker Junge mit brauner welliger Haarpracht und einer Haut, die den Eindruck vermittelte, er sei soeben erst aus dem Sommerurlaub zurückgekehrt, kam aus der Turnhalle. Neben ihm lief ein kräftiger Junge mit dunkler Igelfrisur und einem flaumigem Oberlippenbart. Der kräftige Dunkelhaarige sprang die vier Stufen, die von einem Seiteneingang zu einer Wiese führten, auf einmal hinunter, und warf einen Fußball auf plattgetrampeltes Gras. Er fragte: "Na, wollen wir eine Runde?"

Nael schüttelte den Kopf. "Nein, keine Lust."

Der Junge mit der Igelfrisur gab dem Ball einen kräftigen Tritt. "Sag mal, Alter, was ist denn heute los mit dir?"

Nael winkte ab. "Ach, nichts."

"Noch immer wegen Olivia?"

Nael blies Luft aus der Nase. Dann schimpfte er los: "Ich kann immer noch nicht fassen, was sie gesagt hat ... Ich dachte immer, sie wäre keine so blöde Kuh."

Der Kräftige lachte fies. "Nur eine einäugige hässliche."

Olivia zuckte in ihrem Versteck zusammen. Sie ballte die Fäuste, murmelte: "Du Arschloch ... aber du wirst schon sehen,", ihr hoffnungsvoller Blick wanderte zu Nael hinüber, "gleich kriegst du dein Fett weg!"

Doch ... Nael verteilte kein Fett, er lachte. "Du hast recht,", sagte er, "der Glöckner von Notre-Dame ist eine Schönheit gegen sie."

"Du Schwein!" Olivia saß senkrecht in ihrem Bett. Schweiß lief ihre Stirn hinunter und ihre Hände packten das weiße Laken unter ihr so fest, dass ihre Adern dick und blau hervortraten. Olivia atmete zitternd ein und aus, dann sah sie sich um. Alles war gut. Sie war in ihrem Zimmer, alleine, ohne andere; es war still und friedlich. Olivia entkrampfte die Fäuste, wischte sich über die Stirn und hob die Beine über die Bettkante. Sie stützte ihre Ellenbogen auf die Knie und legte das Gesicht in schweißnasse Hände. So saß sie da, drei, vier, fünf Minuten. Dann stand sie auf. Sie zupfte ihr Nachthemd zurecht und ging zu ihrem Spiegel, der über einer dunkelbraunen Kommode an der Wand hing. Das Glas des Spiegels war staubig, denn Olivia putzte es nie. Eine kleine Weile stand sie da, zu Boden schauend, und es schien, als bereite es ihr größte Mühe, ihren Kopf zu heben. Irgendwann jedoch sah sie sich an. Braune Locken umrandeten dick und glänzend ein ovales Gesicht mit Stupsnase, sinnlich rosigen Lippen und zarter Haut. Die Frau im Spiegel war zwar nicht sonderlich groß, aber schlank und mit ansprechenden Kurven. Hübsch war all das. Doch Olivia sah das Schöne an sich nicht. Sie sah nur ihre Augen. Zuerst das linke. Es war außen grün und innen braun mit einem blauen Ring um die Iris. Es war schön, harmonisch und voller Leben. Doch das rechte, ihr Blick wanderte zu diesem hinüber, war, wenngleich es ähnliche Farben zeigte, leer und tot. Olivia berührte das Glasauge mit einem langgestreckten Finger und schob es leicht hin und her. Ihre Lippen begannen zu zittern und ihre Augen füllten sich mit Tränen. Doch ehe das Wasser über ihre Wangen fließen konnte, zog Olivia die Nase hoch, wischte sich hektisch die Tränen weg und drehte dem Spiegel den Rücken zu.

Sie ging zu einem schmalen Schrank, der ebenfalls in dunkles Holz gefasst war, und holte aus ihm eine Jeans, ein T-Shirt und Socken heraus. Sämtliche Kleidungsstücke waren Olivia zu groß; sie waren farblos und hingen sackartig an ihr herunter. Die junge Frau zog das Nachthemd aus und die Tageskleidung über, kämmte sich die dicken braunen Locken und verließ, ohne noch einmal einen Blick in den Spiegel zu werfen, ihr Zimmer.

Über eine alte knarrende Holztreppe erreichte sie die Küche. Ein älterer Mann saß am Esstisch vor einer dampfenden Tasse Kaffee. Er war groß und dürr, hatte zerzaustes graues Haar und einen wilden Bartwuchs um dünne Lippen. Über ihm, an der Wand, hing eine silber eingerahmte Ehrenurkunde, auf der in schwungvollen Buchstaben geschrieben stand:

Das Forschungszentrum für zukunftsorientierte Technologien ehrt seinen treuen Mitarbeiter, Robert Weber, der über 40 Jahre Leiter der Abteilung Chemische Sicherheitstechnik war, und der nun in den wohlverdienten Ruhestand startet. Er wird unserem Unternehmen mit seinem Ideenreichtum, seinem Wissen und der Bereitschaft, dieses mit anderen zu teilen, sehr fehlen.

Wir wünschen ihm und seiner Familie alles erdenklich Gute für die Zukunft, die Robert Weber sicherlich, zumindest zeitweise, weiterhin der Forschung widmen wird ...

Olivia fuhr sich mit beiden Händen über die Wangen, die sich heiß anfühlten, und lenkte ihren Blick wieder auf ihren Vater. Ein zaghaftes Lächeln zeigend sagte sie: "Guten Morgen Papa!"

Robert Weber zuckte zusammen, als hätte er das Knarren der Treppe nicht wahrgenommen, und schaute auf. Als er seine Tochter sah, wanderten seine Lippen ebenfalls nach oben. Er grüßte: "Hallo mein Schatz." Das Lächeln wich einem Stirnrunzeln, ehe er fortfuhr: "Ist alles in Ordnung mir dir? Ich hatte vorhin für einen Moment den Eindruck, ich hätte einen Schrei gehört."

Olivia nickte lediglich zaghaft.

Sie ging zu einem cremefarbenen Küchenschrank mit silberner Griffleiste, stellte sich auf Zehenspitzen und fischte eine weiße Tasse aus dem obersten Regal, deren Rand stellenweise abgesplittert war. Sie füllte den Porzellanbecher ebenfalls mit brauner dampfender Flüssigkeit und setzte sich zu ihrem Vater an den Tisch. Olivia nippte an ihrem Kaffee, ehe sie fragte: "Und, was steht heute an?"

Ihr Vater zeigte mit einer Kopfbewegung Richtung Kalender. "Es ist Mittwoch ... du bist dran." Der Blick der jungen Frau wanderte zu dem Papier an der Wand. Es war der 25.  April 2035 und es stand in großen roten Buchstaben auf dem Blatt: Einkaufen - Olivia.

Die Frau zeigte tiefe Falten zwischen den Brauen. "Oh, nein! Nicht heute. Können wir nicht tauschen? Du heute, ich ... nächste Woche?"

Ihr Vater schüttelte den Kopf. "Nein, Olivia. Wir haben letzte Woche schon getauscht. Außerdem muss ich heute dringend arbeiten."

Olivia faltete ihre Finger ineinander, als wollte sie beten. "Bitte."

Robert Weber legte seine Hände über die seiner Tochter. "Olivia. Geh nach draußen. Es wird dir gut tun, mal wieder unter Menschen zu sein."

Olivia schüttelte den Kopf. "Nein, das wird es nicht. Aber wenn du darauf bestehst ..."

Der Vater nickte. "Das tue ich."

Nach dem Frühstück, das für Olivia lediglich aus der dampfenden Tasse Kaffee bestand, schlüpfte die junge Frau in eine braune verfusselte Strickjacke und verließ das Haus. Mit gesenktem Kopf, als hätte sie ihren Traum noch nicht verlassen, lief die junge Frau langsam durch Straßen und Gassen, von Gartenzaun zu Gartenzaun, bis die Häuser schließlich dichter beieinander standen und die Vorgärten seltener wurden. Immer wieder begegnete sie anderen Menschen, die Hunde ausführten, mit ihren Kindern spazieren gingen oder selbst zum Einkaufen eilten, und viele von denen, die ihren Weg kreuzten, nickten Olivia zu oder grüßten sie gar mit Worten. Doch die junge Frau sah nicht auf und reagierte nicht, so als wären die anderen gar nicht da.

Im Kern der Stadt angekommen, der gekennzeichnet war von alten aber liebevoll restaurierten Fachwerkhäusern, rot gepflasterten Fußgängerzonen und üppigem Blumenschmuck, ging Olivia zum Wochenmarkt, der alles bot, was der hungrige Magen begehrte und die fleißige Hausfrau suchte. Ohne den Standbesitzern ins Gesicht zu blicken, kaufte die junge Frau 10 Eier, eine neue Spülbürste und frische Blumen für den Küchentisch. Dann steuerte sie auf den Wurststand zu, hinter dessen Theke ein dicker Mann mit fettverschmierter Schürze stand. Laut rief er den Vorübergehenden zu: "Frische Hausmacher Blutwurst, das Stück 3,50 €, Katenschinken 100 gr. 3,00 € , Schweinerücken, das Kilo 15,00 € ..."

Olivia ging, nahezu schleichend, zu dem Stand hinüber und stellte sich an dessen Rand. Der Dicke drehte sich in ihre Richtung und fragte: "Junge Dame, was darf es sein?" Olivia nickte dem Metzger flüchtig zu und wollte gerade ihre Bestellung aufgeben; doch der Mann starrte sie an, sekundenlang, als wäre sie ein Wesen von einem anderen Planten. Olivia spürte, wie Hitze ihre Wangen hinaufstieg. Sie senkte den Kopf und atmete tief durch. Doch der Dicke sagte langsam und laut, als wäre die junge Frau schwerhörig und dumm zugleich: "Guten ... Tag! ... Was ... möchten ... sie? ... Soll ... ich ... ihnen ... alle ... Wurstsorten ... mit ... Preisen ... vorlesen?"

Olivia hob weder den Blick, noch verabschiedete sie sich. Sie drehte um und ging. Beim Weglaufen hörte sie ein kleines Mädchen fragen: "Mama, was hat die Frau denn da am Auge?" Die Mutter machte "Pssst." Olivia rannte.

Sie hetzte schlängelnd zwischen Ständen und Menschen hindurch und kam erst in einer schmalen Gasse zum Stehen, in die kein Sonnenstrahl vordrang. Sie presste ihren Körper gegen eine harte ungleichmäßige Hauswand, atmete schnell. So stand sie da, eine Weile, sie wusste nicht wie lange.

Erst als sich eine Frau mit einem großen Hund an ihr vorbeidrückte, rührte Olivia sich wieder. Sie drehte sich in die Richtung, die aus der Innenstadt herausführte, zu ihr, nach Hause. Sie hob einen Fuß, wollte losgehen, doch da fiel ihr Blick in den Einkaufskorb. Sie sah Eier, Bürste, Blumen. Olivia biss sich auf die Unterlippe, zischte: "Mist!" Kopfschüttelnd schaute sie über ihre Schulter hinweg, zurück, Richtung Markt.

Alles war wie immer: Marktschreier schrien, Leute mit vollen Körben und dicken Einkaufstüten eilten von Stand zu Stand, Kinder spielten lachend Fangen.

Olivia atmete hörbar aus, ehe sie auf dem Absatz kehrt machte und zu den Verkaufsständen zurückging. Nun war eine der Obst- und Gemüsetheken ihr Ziel.

Sie war noch nicht ganz dort angekommen, als sie plötzlich ihn sah: Nael, ihren einstigen Freund aus Kindertagen, mit dem sie seit dem Tag, an dem er sie mit Worten so sehr verletzt hatte, nicht mehr gesprochen hatte. Die junge Frau stoppte, starrte ihn an. Sie hatte ihn schon lange nicht mehr gesehen, da er laut Olivias Vater eine Zeit lang im Ausland gewesen war. Nun stand er da, groß und muskulös; seine Haut war südländisch getönt, braune Locken umspielten sein markantes Gesicht und ein Drei-Tage-Bart unterstrich seine Männlichkeit.

Nael bediente gerade eine Kundin, präsentierte ihr Bananen, Äpfel, Orangen ... Er sprach, lachte, zeigte blühend weiße Zähne.

Die Frau wählte fünf Bananen, zwei Äpfel, eine Schale Erdbeeren, eine Gurke ... Als die Tüte in Naels Händen voll war, ging er zur Kasse. Dabei streifte sein Blick plötzlich den von Olivia. Die beiden sahen einander an. Sekunden vergingen, Sekunden, in denen Olivias Augen größer wurden und ihre Hände zu zittern begannen. Sie stand noch einen Augenblick lang da, bewegungslos starrend; dann jedoch drehte sich ruckartig um und rannte los.

"Olivia.", hörte sie Nael rufen, "Olivia." Doch sie reagierte nicht; sie rannte und rannte, vorbei an Fachwerkhäusern, durch Straßen und Gassen, bis zu dem Stadtteil, in dem die Grundstücke wieder großzügiger wurden und Vorgärten zeigten.

Am Haus ihres Vaters angekommen, eilte sie durch das Gartentor, schlüpfte durch die Eingangstür und knallte sie hinter sich zu. Sie drehte den Schlüssel zwei Mal im Schloss und lehnte sich gegen die Tür, als müsste sie eine zusätzliche Sperre errichten. Als ihr Atem sich etwas beruhigt hatte, ging sie in die Küche und stellte den Einkaufskorb mit Eiern, Bürste und Blumen seufzend auf den Tisch.

Auf ihm lag ein Zettel. Olivia langte nach dem Stück Papier und las:

Hallo Liebes!

Bin im Wald.

Bis später

Papa

2

Die Hütte im Wald

Das drei Hektar große Grundstück, das in der Mitte eines weitreichenden Waldgebietes am Rande der Stadt lag und das ihr Vater von ihrem Großvater, einem Jäger aus Leidenschaft, vor einigen Jahren geerbt hatte, war ein paar Kilometer von Olivias Zuhause entfernt. Die junge Frau musste daher eine Weile gehen, ehe sie die kleine Hütte erreichte, die ihr Opa einst aus hellen Holzlatten zusammengezimmert hatte. Das störte Olivia jedoch kaum, denn sie liebte die großen schattenspendenden Bäume, das Knacken von Ästen und Rascheln von Blättern unter ihren Füßen und allem voran den Geruch von Erde und feuchtem Moos. Olivia bückte sich auf ihrem Weg immer wieder nach Wildblumen und Bärlauch, fasste Baumrinde an und strich über dunkelgrüne Moosgewächse. Und nun, so ganz alleine im dichten Grün, fernab der Stadt, der Straßen und Menschen, erschien ein gar Lächeln auf ihren Lippen und ein Strahlen in ihrem gesunden Auge.

"Hallo Papa!", grüßte Olivia ihren Vater, als sie schließlich die kleine Lichtung in der Mitte des Waldes erreichte. Robert Weber stand in einem knöchellangen grauen Kittel und mit einer großen durchsichtigen Schutzbrille auf der Nase vor seiner Hütte. Vor ihm befand sich ein großer dunkelgrauer Behälter; neben ihm ein Tisch, auf dem sich allerlei Fläschchen mit bunten Flüssigkeiten darin sowie Dosen mit verschiedenen Pasten und Pulvern tummelten. Immer wieder griff Robert nach einer der kleinen Flaschen oder Dosen und gab deren teils roten, teils blauen oder grünen Inhalt in den Laborbehälter vor sich. Dabei ging er jedes Mal mit dem Gesicht so weit wie möglich weg von dem Gefäß, als fürchte er, der Inhalt könnte jederzeit verpuffen. Olivia ging nah an den Behälter heran und schaute hinein. "Du arbeitest an dem Schutzschild", Olivia sah ihren Vater an, "ohne mich?"

Robert langte nach der Schulter seiner Tochter und schob sie von dem Gefäß weg. "Pass auf. Das ist gefährlich."

Olivia ging nicht darauf ein, fragte stattdessen: "Warum hast du nicht auf mich gewartet?"

Robert legte seiner Tochter einen Arm um die Schulter und führte sie zu einer hölzernen Sitzbank, die auf der schmalen Terrasse der Hütte stand. Er schob die durchsichtige Schutzbrille seine Stirn hinauf, so dass sein ohnehin zerzaustes graues Haar wild nach oben stand. "Liebes, ich habe dir doch gesagt, dass die letzten Schritte gefährlich sind. Ich möchte dich nicht dabei haben." Ehe seine Tochter sich erneut zur Wehr setzten konnte, fügte er hinzu: "Erzähl mir lieber, was du eingekauft hast ... Ich habe Hunger."

Olivias Lächeln verschwand. Sie blickte zu Boden. "Ich habe nicht viel eingekauft."

Ihr Vater runzelte die Stirn. "Warum nicht?"

"Ach, nur so!"

Robert drückte seine Tochter fest an sich. "Nun sag schon. Was ist passiert?"

Olivia atmete hörbar aus. "Es war wie immer: Die Leute haben gestarrt, mit dem Finger auf mich gezeigt, über mich geredet."

Der Vater biss sich auf die Unterlippe. "Tut mir Leid, mein Schatz. Aber du musst einfach lernen, damit umzugehen. Du weißt wie die Menschen sind. Und du weißt auch, dass du sie nicht ändern kannst." Robert nahm das Gesicht seiner Tochter zwischen seine groben Hände. "Du bist wunderschön. Genauso, wie du bist. Natürlich hast du ein Handicap. Aber das macht nichts. Die Leute erkennen das spätestens dann, wenn sie dein Wesen kennen. Aber wie sollen sie dich kennenlernen, wenn du ihnen nie eine Chance dazu gibst? Du könntest so vieles tun, so vieles erreichen, so viele Freunde haben. Aber du musst dazu raus gehen, auf die Straße und es zulassen, dass die Leute dir begegnen. Du kannst dich doch nicht ewig verstecken ... Und du kannst auch nicht ewig nichts tun, privat und beruflich gesehen." Der Vater küsste seine Tochter auf beide Wangen. "Du hast so viel Talent, bist so intelligent. Es ist Verschwendung, wenn du immer nur zu Hause hockst und nichts tust."

"Aber ich tue doch etwas;", protestierte Olivia, "ich forsche und experimentiere mit dir."

Robert lächelte. "Ja, das tust du, und das machst du auch sehr sehr gut. Nur leider wird dir das beruflich gesehen nichts nutzen. Oder glaubst du, dir wird jemand eine Stelle als Biologin oder Forscherin oder was weiß ich was anbieten, wenn du weder eine Ausbildung, noch studiert hast? Wie willst du dich bewerben? Was willst du vorweisen? Wirst du sagen: Ja, ich habe nicht studiert, aber ich war immer mit meinem Vater im Wald und hab Flüssigkeiten in einen Eimer geschüttet?" Olivia schmunzelte. Doch das zarte Lächeln verschwand so schnell wie es gekommen war. "Ich will aber nicht tagtäglich unter Leute, die mich anstarren, über mich lästern, mich vielleicht gar ekelig finden."

Robert Weber sprang auf die Füße. "Ekelig? Ekelig? ... Spinnst du? Wie kommst du denn darauf, dass du ekelig bist?"

Olivia senkte den Blick. Doch auch so sah der Vater ihre Tränen. Er setzte sich wieder neben sie auf die Bank und strich mit einem Finger zuerst ihre rechte, dann ihre linke Wange trocken. "Ist es noch immer wegen dem, was Nael vor Jahren zu seinem Freund gesagt hat?"

Olivia schluckte, antwortete nicht.

"Liebes, das ist so lange her. Vergiss es doch endlich!"

"Ich kann nicht." Olivia sah ihren Vater von der Seite her an. "Ich träume oft davon, so auch heute Nacht. Und vorhin ... vorhin habe ich ihn gesehen. Am Obststand seines Vaters. Er hat dort gearbeitet; offenbar ist er zurück von seinem Auslandsaufenthalt."

"Und, hast du mit ihm gesprochen?"

Olivia sprang auf die Füße, ballte die Fäuste. "Nein, was denkst du? Ich hasse ihn, aus tiefstem Herzen und noch mehr. Ich möchte ihn nie wieder sehen. Nie wieder!"

Olivia drehte sich um und lief in den Wald. Robert Weber ließ sie ziehen.

3

Das Experiment

Es dauerte eine Weile, bis Olivia zurückkehrte. Der Vater saß noch immer auf der hölzernen Bank in der Sonne. Er lächelte seine Tochter an, als sich ihr Schatten über ihn legte. "Warum arbeitest du nicht?", fragte Olivia.

Robert zog eine Schulter Richtung Kinn. "Ich habe auf dich gewartet."

"Ich dachte, ich dürfe dir nicht helfen, weil es zu gefährlich wäre."

Der Chemiker kniff die Augen bis auf einen schmalen Spalt zusammen. "Das ist es auch. Und deshalb darfst du auch nur zusehen ... aus sicherer Entfernung."

Olivia hob die Hände, wollte protestieren. Doch der Vater legte ihr einen Finger auf die Lippen. "Entweder das oder du musst ganz aus dem Wald raus."

Olivia zog eine Schnute. "Na gut ... Wie weit bist du eigentlich? Vorhin hast du etwas von den letzten Schritten erzählt."

Robert Webers grau-blaue Augen leuchteten auf. Er grinste wie ein Zwölfjähriger, der gerade jemandem einen lustigen Streich gespielt hatte, und antwortete: "Ich bin so gut wie fertig."

"Wirklich?" Olivias Brauen standen hoch an ihrer Stirn. "Das kann ich gar nicht glauben. Und, was meinst du? Wird es funktionieren?"

Der Vater nickte eifrig. "Ich glaube schon. Gestern habe ich es im Kleinen versucht. ...", wieder grinste er jugendlich. "Hat funktioniert."

"Wie: Du hast es im Kleinen versucht?"

Robert zuckte mit den Schultern. "Nun ja, ich habe eben von allen Flüssigkeiten, Pasten und Pulvern nur eine winzige Menge genommen. Als ich die letzte rein hab, gab es eine Verpuffung und voilà: Ich hatte einen kleinen Schutzschild." Robert schaute in die Ferne. "Ein Schutzschild, der Mensch und Tier vor dem Bösen schützt. Kannst du dir das vorstellen?"

Olivia lächelte, fragte dann: "Und hat es funktioniert, so richtig meine ich?"

Wieder nickte der Vater. "Ja. Ich habe alles probiert, alles: Ich habe versucht, ihn mit einem Messer zu zerschneiden - ging nicht. Ich habe mit einem Hammer kräftig darauf gehauen - keine Chance; und dann habe ich noch", Robert Weber sah sich im Wald um, als fürchte er sich vor anderen Ohren, "mit einem alten Gewehr von Großvater darauf geschossen."

"Und? Sag schon!"

Wieder ein breites Grinsen. "Nichts!"

"Nichts? Nicht einmal ein Kratzer?"

"Nicht einmal ein Kratzer ... Olivia! Wer hätte das gedacht?" Robert nahm seine Rechte nach oben und deutete mit Daumen und Zeigefinger einen kleinen Abstand an. "Wir sind so nah dran."

Olivia grinste nun ebenfalls. "Na ... dann lass uns feiern."

"Nun mal langsam, Liebes. Wir müssen erst einmal sehen, ob es auch im Großen funktioniert." Roberts grau-blaue Augen leuchteten erneut auf. "Wollen wir?"

Olivia zeigte weiße Zähne und nickte.

"Aber ...", Robert versuchte, einen strengen Gesichtsausdruck aufzusetzen, was ihm jedoch nur bedingt gelang, "Du gehst außer Reichweite. Ich weiß nicht, was passiert, wenn ich das Friedenswasser zufüge."

"Das Friedenswasser?"

"Ja,", Robert grinste, "so nenne ich die Flüssigkeit, die ich als letztes zugebe, und die quasi den Frieden bringen wird. Du weißt schon, das Gemisch aus verschiedenen Pulvern und Flüssigkeiten, an dem ich so lange gearbeitet habe. ... Und jetzt:", sein langgestreckter Finger zeigte nach Osten, "weg mit dir."

"Aber Papa ..."

"Keine Wiederrede!"

Olivia zog die Lippen zur linken Wange. "Na gut, aber erst will ich nochmal reinschauen. Der Vater zog die Brauen nach oben, nickte jedoch schließlich. "Also gut, komm."

Obwohl der Laborbehälter nicht über einem Feuer stand, brodelte und schäumte sein Inhalt. Außerdem - Olivia musste zwei Mal hinsehen, stirnrunzelnd - wechselte die schäumende Flüssigkeit wieder und wieder die Farbe. Mal schimmerte sie grün, mal blau, mal rot, mal gelb ... Olivia riss die Brauen nach oben. "Das ist ja ... faszinierend!" Robert nickte langsam, lächelte breit. Dann wedelte er mit seiner Rechten. "Nun aber los: husch, husch."

Olivia zeigte erneut schmollende Lippen, ging dann aber wie abgemacht hinter einem Baumstamm in Deckung. Sie linste an der Rinde vorbei, während ihr Vater die Schutzbrille zurück auf seine Nase setzte, Arbeitshandschuhe überstreifte und nach den Fläschchen und Döschen griff. Ganz langsam und vorsichtig goss er mal eine Flüssigkeit in das Gefäß oder schüttete ein Pulver hinein. Der Inhalt schäumte und brodelte immer mehr; Olivia konnte es nun auch hören. Gleichzeitig stiegen wieder und wieder kleine Dampfwölkchen aus dem Behältnis auf; es knisterte, knallte, funkte. Olivias Fingernägel krallten sich in die Baumrinde und ihre Augen wurden größer und größer. Ihr Vater schaute angestrengt vom Tisch zu Gefäß; Schweiß sammelte sich auf seiner Stirn. Er schüttete langsam, wartete, rührte hin und wieder mit einem langen Holzstab, schüttete erneut. Dann war das letzte gefüllte Fläschchen auf dem Tisch an der Reihe, das Friedenswasser. Olivias Mund war trocken und ihr Puls raste, während Robert Weber das Reagenzglas in die Hand nahm und vorsichtig den kleinen Korken aus dem Flaschenhals zog. Der Mann ging einen Schritt zurück, machte einen langen Arm und schützte mit der anderen Hand zusätzlich sein Gesicht. Robert schielte zu seiner Tochter hinüber, grinste, zwinkerte. Dann schüttete er den silberblauen Inhalt der kleinen Flasche in den Behälter hinein, ganz langsam, tröpfchenweise, zwischendurch immer wieder anhaltend und wartend.

Als der letzte Tropfen im Behältnis verschwunden war, machte Robert einen langen Hals und sah hinein. Olivia lauschte. Kein Brodeln, kein Schäumen, kein Knistern und Knallen mehr. Es schien, als hielt selbst der Wald den Atem an. Die Vögel hatten aufgehört zu singen, der Wind stand plötzlich still, es raschelte nicht und es knackte nirgends. Robert sah zu seiner Tochter hinüber, zuckte mit den Schultern, lächelte. Peng.

4

Hart und unnachgiebig

Olivia erwachte stöhnend. Ihr Kopf dröhnte, Schwindel verursachte ihr Übelkeit und ihre Knochen schmerzten. Langsam öffnete sie die Augen. Sie lag drei Meter entfernt vom schützenden Baumstamm auf der Erde. Schwarzgrauer Rauch füllte die Lücken zwischen Büschen und Bäumen und die Luft stank verbrannt. Hustend richtete Olivia sich auf. Erst als die Sternchen vor ihrem gesunden Auge verschwunden waren, kam sie wackelig auf die Beine. Sie drehte sich um, schaute zum Laborbehälter. Er lag umgekippt auf dem Boden und war leer, beinahe wie ausgetrocknet. Ihren Vater sah Olivia nicht.

"Papa", rief die junge Frau, "Papa!"

Ein Stöhnen durchdrang die Stille. Olivia riss den Kopf herum. Da sah sie ihn. Er war, wie auch sie, durch die Explosion weggeschleudert worden. Er lag auf Erde und Gras, Olivia den Rücken zuwendend. Die Frau rannte schnell, stolpernd zu ihm, rief: "Oh Gott sei Dank, du ..." Die Worte blieben ihr im Hals stecken. Sie ging neben ihrem Vater in die Knie, schrie auf. Sein Gesicht, die Haare, die Brust, die Beine, alles war verbrannt: schwarz, blutig, den Tod herbeisehnend.

Robert Weber stöhnte, schnappte nach Luft. Nur einen Spalt breit öffnete er geschwollene Augen. "Hat es ...", er räusperte sich schwach, "hat es funktioniert?" Olivia schniefte, schluckte, rieb sich hektisch die Augen trocken. Sie sah sich um. Abgesehen von schwarz verbrannten Pflanzen, Bäumen und Gräsern und der dunklen Rauchwolke, die sich langsam aber sicher in der Luft verlor, sah alles aus wie gewöhnlich. Olivia öffnete den Mund, wollte verneinen. Als Robert ihre Hand fest drückte und erneut stöhnte, schluckte sie die Worte jedoch hinunter und nickte.

Die Lippen ihres Vaters versuchten zu lächeln. "Gut", sagte er, und: "Ich liebe dich." Dann schlossen sich seine Augen, für immer.

"Nein!", hallte es durch den Wald, "Nein!"

Als Olivia sich wieder regte, dämmerte es bereits. Sie war neben ihrem toten Vater regungslos in sich zusammengesackt und sah nun langsam und mit gerunzelter Stirn von rechts nach links, als wüsste sie nicht, wo sie war. Ihre Augen und Wangen waren verquollen und rot, der Rest ihres Gesichtes schneeweiß. Ihre Arme und Beine zitterten, als sie mühsam zum Stehen kam. Sie stemmte sich mit einer Hand gegen einen Baumstamm und erbrach sich. Stöhnend richtete sie sich auf, wischte sich mit einem blutverschmierten Handrücken über den Mund und schleppte sich zur Hütte ihres Vaters. Abgesehen davon, dass sich schwarzer stinkender Ruß über das Holz gelegt hatte, war das kleine Gebäude noch brauchbar. Olivia drehe den Schlüssel im Schloss, ging zu dem kleinen Bett, das an einer Wand unterhalb des einzigen Fensters der Hütte stand, nahm eine graue wollene Decke an sich und schleppte sich wieder hinaus zu ihrem Vater. Sie kniete sich zu ihm auf die Erde, starrte ihn an. Sie strich ihm blutverschmierte Haare aus dem entstellten Gesicht, küsste seinen Kopf. Dann legte sie die wollene Decke über seinen Leichnam, ganz langsam und vorsichtig, so als könnte sie ihm noch immer wehtun. Sie weinte noch einmal, trocken schluchzend, denn Tränen hatte sie keine mehr. Dann stand sie auf und packte ihren Vater an den Füßen.

Sie zerrte ihn mühsam und immer wieder pausierend zur Hütte, hinein in den kleinen Nebenraum, in dem ihr Vater alles aufbewahrte, was er für seine Experimente gebraucht hatte: Dort standen allerlei Fläschchen und Dosen mit buntem, teils flüssigem, teils pulvrigem Inhalt, dort fand man Eimer, Töpfe und große Behälter, in den Regalen lehnten viele wissenschaftliche Bücher aneinander; auch war allerlei Besteck und Werkzeug zu sehen.

Als der Leib ihres Vaters in der Mitte des Raumes lag, rückte Olivia die Decke über ihm zurecht und ging hinaus. Sie schloss die Tür hinter ihm fest zu, damit ihm nichts passieren konnte. Dann ging sie, sich an der Wand der Hütte stützend, in den Wohnraum hinein, ließ sich auf das Bett fallen und schlief erschöpft ein.

Die Mittagssonne drang bereits durch das Fenster über ihr, als Olivia am nächsten Tag erwachte. Noch immer war das Gesicht der Frau kreideweiß und dunkle Ringe hingen unter ihren verquollenen Augen. Sie streckte stöhnend die Glieder und rieb sich Hals und Dekolleté, als wäre das Atmen schmerzhaft. Irgendwann stand sie auf und kochte sich einen starken Kaffee, den sie dampfend hinunterspülte. Als ihre Tasse leer war, ging sie hinaus zur Regentonne. Sie füllte den blauen Eimer, der neben dem großen Behältnis stand, mit Wasser und wusch sich damit Haare, Hände und Gesicht. Sie wusch und wusch, bis ihre Haut sich rötete und ihre Haarpracht ganz zerzaust war. Dann setzte sie sich in die Sonne und schloss die Augen.

Bald knurrte ihr Magen und ihr Hals kratzte trocken. Doch Olivia aß und trank nicht. Sie ging zurück in die Hütte, in der es noch immer nach verbrannter Chemie roch, und setzte sich an den Schreibtisch ihres Vaters. Aus einer Schublade holte sie ein kleines Buch hervor, dessen Einband aus braunem Leder bestand, sowie einen Stift. Sie schlug das Notizbuch auf und blätterte zur letzten beschriebenen Seite. Darauf stand in der krakeligen Doktorschrift ihres Vaters:

25. April 2035: Heute ist ein großer Tag! Nachdem es mir gestern gelungen ist, einen kleinen Schutzschild zu erstellen, der tatsächlich unzerstörbar schien, möchte ich es heute im Großen versuchen ... Ich werde also sämtliche Chemikalien, die ich auf Seite 10 dieses Buches mit Mengenangaben aufgelistet habe, mischen, und gehe davon aus, dass sich nach dem Zufügen der letzten Substanz ein großer Schutzschild über dem Wald ausbreiten wird. Dieser Schutzschild wird - sofern mein Experiment tatsächlich auch im Großen funktioniert - die Menschen und Tiere, die sich darunter befinden, vor allem beschützen, was außerhalb dessen liegt.

So lange schon erhoffe ich mir von tiefstem Herzen, die Bewohner von Dörfern und Städten, die sich in Kriegsgebieten befinden, mithilfe eines solchen Schutzschildes vor Leid und Tod zu bewahren. Jedes Mal wenn ich die Augen schließe, sehe ich es vor mir: Kinder, die trotz eines Krieges, der um sie herum tobt, ohne Angst Fangen spielen und lachen können; schwangere Frauen, die nicht um sich selbst und ihr Ungeborenes fürchten müssen; kurz: Ich sehe Kriegsgebiete, in denen ein normales, angstfreies Leben möglich ist. Und nun, heute, bin ich kurz davor, mir und allen anderen Menschen auf dieser Erde diesen wundervollen Traum zu erfüllen.

Ich zittere, ich bebe, meine Hände schwitzen, so nervös bin ich. Hoffentlich wird es mir gelingen ...

Tränen tropften auf das cremefarbene Papier und verschwimmten die Krakelschrift von Robert Weber. Schnell wischte sich Olivia Wangen und Nase mit den Ärmeln ihre Weste trocken; sie atmete zittrig aus, blätterte um und griff zum Stift:

26. April 2035: Der große Tag meines Vaters ist vorbei. Alle seine Tage sind vorbei. Sein Experiment ist fehlgeschlagen. Es gibt keinen Schutzschild. Und nun gibt es auch keinen Robert Weber mehr, der einen entwickeln könnte ...

Olivias Hände zitterten; sie konnte nicht mehr schreiben. Sie schlug das Buch zu und legte es behutsam in die Schublade zurück. Sie ließ ihren Kopf auf die Hände sinken, schluchzte laut.

Als sie wiederum keine Tränen mehr hatte, stand sie auf und holte ihr Handy. Sie schaltete es an - kein Empfang. Olivia ging aus der Hütte, hielt das Handy hoch in die Luft - kein Empfang. Sie runzelte die Stirn, schüttelte leicht den Kopf. Sie lief zurück in die Hütte und kramte im Schreibtisch herum. Darin fand sie ein weiteres Mobiltelefon, das schwarz war und große Zahlen und Zeichen auf üppigen Tasten zeigte. Olivia ging erneut hinaus und schaltete das Telefon an. Auch hier - kein Empfang.

Olivia lief nach rechts nach links, nach vorne und hinten, streckte die Hand so hoch sie konnte Richtung Himmel - nichts. Stöhnend atmete die junge Frau aus. Sie fuhr sich mit einer Hand über die Stirn, dann steckte sie beide Handys in ihre Hosentaschen und schloss die Tür der Hütte ab.

Ehe sie sich aus dem Wald in Richtung Stadt aufmachte, ging sie noch einmal zum Nebenraum. Sie steckte den passenden Schlüssel in das Türschloss hinein, wollte ihn drehen; doch alle Kraft schien aus ihren Glieder entflohen zu sein. Wieder sammelte sich Wasser in ihren Augen. Seufzend schüttelte sie den Kopf, zog den Schlüssel aus dem Zylinder heraus, ließ den kleinen klimpernden Bund in ihre Hosentasche gleiten und ging davon.

Langsam schritt sie durch den Wald. Erst jetzt bemerkte sie, dass ihr das Atmen schwerer fiel als sonst. Auch schienen die Sonnenstrahlen, die sich einen Weg durch die Blätter und Äste der Bäume zum Boden bahnten, irgendwie schwächer, beinahe wie gedimmt. Olivia sah zum Himmel, kniff die Augen zusammen - er war blau, doch die Frau sah dies nicht klar und deutlich, sondern eher als würde sie durch eine leicht verschmutzte Scheibe blicken. Sie sah zu den Bäumen, runzelte die Stirn - waren diese dichter? Waren die Stämme dicker, größer, ihre Rinde kräftiger? Olivia langte sich an die Stirn, sie war nass. Schwitzte sie, jetzt im Frühling? War es heißer als gestern? Olivia zog ihre Weste aus und band sie sich um ihre Hüften. Langsam bewegte sie den Kopf von links nach rechts. Die Luft schien ihr seltsam, irgendwie ... dicker? Was war hier los? Sollte das Experiment vielleicht doch .... ? Olivia schüttelte den Kopf. Sie ging weiter, nun jedoch schneller und sich ständig nach allen Seiten umblickend. Als sie durch die Bäume hindurch endlich die Häuser der Stadt erahnen konnte, atmete sie erleichtert auf. Erneut schaute sie in sämtliche Richtungen, als wäre jemand oder etwas hinter ihr her. Doch nichts war zu entdecken. Dennoch rannte Olivia los; die Härchen auf ihrer Haut stellten sich auf, ihr Nacken kribbelte. Knall ...

Olivia rieb sich die Stirn. Sie war gegen ein hartes Hindernis gerannt und lag nun auf dem Boden. Sie setzte sich auf, zog die Brauen zusammen. Wo war der Baum, der Felsen oder was auch immer, gegen den oder das sie gerannt war? Es hatte sich so hart und unnachgiebig angefühlt. Doch da war ... nichts, nichts. Olivia zog die Oberlippe zur Nasenspitze, so dass ihre Zähne leicht hervorblitzten. Sie flüsterte: "Was zum Teufel war das?" Sie stand auf, sah wieder in alle Richtungen. Schließlich zuckte sie mit den Schultern, klopfte sich den Dreck von der Hose und machte einen Schritt. Krach ... Wieder war die Frau gegen etwas gestoßen. Langsam langten ihre beiden Hände nach vorne. Ihr Mund öffnete und ihre Augen weiteten sich, während ihre Finger nach dem Hindernis tasteten. Dort war nichts, zumindest nichts, das die Frau sehen konnte. Dennoch war es da: eine Wand, eine harte, unnachgiebige. Olivia tastete an ihr entlang, wie ein Mimiker, der so tut als ob. Sie tastete und tastete, sich nach rechts bewegend. Rund hundert Meter ging sie so weiter, kopfschüttelnd und die unsichtbare Wand keine Sekunde ohne Berührung lassend. Irgendwann blieb sie stehen, drehte sich um und lehnte sich gegen die Wand, die nicht zu sehen war. Wieder schüttelte sie den Kopf, murmelte: "Das kann doch nicht sein!" Sie drehte sich noch einmal zum Hindernis, tastete erneut, klopfte dagegen, hämmerte - hart, unnachgiebig, geräuschlos. Wieder Gänsehaut. Sie schaute zum Himmel, sagte: "Vater, ich habe nicht gelogen. Es ... es hat tatsächlich funktioniert!"

5

Endlich alleine

Noch eine Weile blieb Olivia stehen, ohne sich zu rühren. Ihre Hände hielten sich an der unsichtbaren Wand fest, verkrampft und zittrig; ihr gesundes Auge schnellte über den Boden, als wäre es auf der Suche nach etwas Bestimmtem, und ihre Zähne kauten Risse in ihre Lippen. Was sollte sie nun tun? Wie sollte sie hier wieder herauskommen? Wie unter dem Schutzschild überleben? Was essen, was trinken? Immer mehr Wasser sammelte sich auf ihrer Stirn und die menschliche Farbe, die nach dem gestrigen Tage wieder andeutungsweise in ihr Gesicht zurückgekehrt war, wich erneut dem Weiß der Übelkeit. Olivia setzte sich auf den Boden, krallte ihre Finger in die Erde. Doch dann streifte ihr Blick den Wald. Sie sah die Bäume, die größer und dichter schienen als je zuvor. Sie sah Blumen, die sie noch nie in ihrem Leben gesehen hatte, sah Erde, Moos und Laub. Dann drehte sie den Kopf, blickte hinter sich, außerhalb des Schutzschildes, sah dort die Stadt. Sie fuhr sich mit einer Hand über die Stirn. Sie war allein. Alleine im Wald. Sie liebte den Wald, die Ruhe, die Menschenlosigkeit. Wollte sie nicht immer genau das? Schon seit sie denken konnte ... Ein Leben führen, allein, ohne andere? Olivias Hände zitterten erneut, nun jedoch nicht aus Panik und Angst, sondern weil sich nun, in diesem Moment, ein Traum für sie erfüllte: Der Traum von einer Welt, in der sie nicht mehr angestarrt werden würde, in der nicht mehr mit dem Finger auf sie gezeigt werden würde, in der sie sein durfte, genauso wie sie war, ohne dass andere über sie redeten. Ein zaghaftes Lächeln erschien auf Olivias Lippen. Sie stand auf, fasste noch einmal die unsichtbare Wand an, strich nun jedoch sanft darüber. Dann ging sie zurück. Zurück zur Hütte ihres Vaters. Dort angekommen lief sie hinter dem Holzhaus in den kleinen Garten, in dem sie schon lange Gemüse und Obst anpflanzte. Dort wuchsen jedes Jahr von neuem Erdbeeren, Himbeeren, Tomaten, Karotten, Gurken, Kohl, verschiedene Salate, Zucchini, Fenchel, Kartoffeln ...

Olivia kniete sich zu ihrem Beet hinunter, die Brauen weit nach oben ziehend. Alles, was sie in ihren Garten eingepflanzt hatte, war reif, zeitgleich. Zudem waren die Pflanzen größer, wuchtiger und farbenfroher als je zuvor. Olivia schüttelte den Kopf. Dieser Schutzschild ... Sie riss ein kleines Blatt Salat ab, kostete es. Sie hob die Brauen; es schmeckte ... saftig, intensiv, fantastisch. Olivia schloss die Augen, kaute langsam. Als sie aufstand, sah sie, wie weitere Pflanzentriebe aus dem Boden neben dem eigentlichen Garten schossen. Zuerst machte sie großen Augen, dann lächelte sie. Sie ging in die Hütte, in deren kleine Küche. Dort standen lediglich vier Flaschen Wasser - wie lange würden die wohl halten? Olivia kniff die Augen bis auf einen schmalen Spalt zusammen. "Der Bach", murmelte sie, "nordwestlich von hier." Genau, dort konnte sie ihre Wasservorräte auffüllen. Olivia lächelte erneut. Alles schien geregelt: Die Pflanzen wuchsen so prächtig und reichlich wie nie zuvor und der Bach würde sie mit frischem Wasser versorgen. Olivia wusste von Wanderungen, die sie schon oft durch den Wald unternommen hatte, dass das Wasser des Baches sauber und genießbar war. Und Fleisch? Hatte ihr Vater gestern nicht erwähnt, dass irgendwo in der Hütte noch Großvaters alte Gewehre standen!? Konnte sie ...? Olivia nickte ... natürlich konnte sie das. Nicht nur in Biologie und Chemie hatte der Vater sie unterrichtet, sondern auch im richtigen Umgang mit Natur und Tier. Und schon als Kind hatte ihr Großvater sie mit auf die Jagd genommen nach Wildschweinen, Hasen und Rehen.

Olivia ging erneut hinaus in den Garten, erntete einen großen Weißkohl, ein paar Kartoffeln und eine Karotte. Sie kochte sich einen kräftigen Eintopf, dessen Geruch nach Gemüse und Gewürzen, zumindest für eine Weile, den von Verbranntem und Ruß vertrieb. Sie setzte sich an den Tisch und aß zwei große Teller. Dann lehnte sie sich in ihrem Stuhl zurück und legte die Hände auf den