Man schreibt das Jahr 1892. Dein Name ist Carter, Horace Carter. Du bist ein Privater Ermittler, ein echter Schnüffler, Typ: harte Schale, weicher Kern. 

Du hast den Auftrag erhalten, einen gestohlenen Gegenstand zurückzubringen, genauer, eine kleine, hölzerne Kiste.

Du hast keine Ahnung, was diese Schachtel enthält, aber man hat dich eindringlich gewarnt, sie unter gar keinen Umständen zu öffnen.

Deine Auftraggeberin hat dich in deinem kleinen Büro in Chicago aufgesucht und ein dickes Bündel Dollars auf den Tisch gelegt. Wer kann da schon widerstehen, nicht wahr?

Es ist dir gelungen, die Spur bis zu einer alten englischen Adelsfamilie zu verfolgen. Von dort ging es nach Paris. Aber gerade als du dir überlegst, wie du die Kiste am einfachsten an dich bringen kannst, siehst du den aktuellen Besitzer damit in eine Kutsche steigen. Du folgst dem Mann bis zum Bahnhof. Dort steigt er in einen Zug. Nicht in irgendeinen Zug, sondern in den berühmten und opulenten Orient-Express. Was also kannst du tun, um die Schachtel zu schnappen, damit den Zug zu verlassen und sie dem Auftraggeber zu überbringen?

Wenn da nur nicht dieser bohrende Zweifel wäre, wer denn nun wirklich der rechtmäßige Besitzer dieser mysteriösen Kiste ist….

Wähle eines der folgenden drei Hilfsmittel: Charisma oder Geld oder Pistole. Merke oder notiere es dir. Nur das von dir gewählte Hilfsmittel darfst du später im Abenteuer einsetzen bis du ein Ende erreichst. Du wirst darauf hingewiesen, wenn es soweit ist. Wenn du wieder von vorn anfängst, kannst du selbstverständlich ein anderes Hilfsmittel wählen. 

Dir werden fast immer mindestens zwei Entscheidungen zur Wahl gestellt, manchmal entscheidet das Schicksal (also deine zufällige Auswahl) für dich, denn nicht immer liegt es in deiner Hand, wie das Blatt sich wendet. Dies ersetzt einen Würfel, den man unterwegs ja selten bei sich hat. Klicke auf den jeweiligen Link deiner Entscheidung. So landest du jeweils bei dem nächsten Schritt und gestaltest so dein eigenes Abenteuer.

Auf der nächsten Seite beginnt dieses Abenteuer.

1

Du triffst am Bahnhof ein, vollkommen außer Atem, und überdenkst deine aktuelle Lage.

Es ist gerade einmal drei Tage her, dass eine ältere, elegante Dame, die sich als Mrs. Gainesborrow vorstellte, in deinem etwas schmuddeligen, kleinen Büro in Chicago aufgetaucht ist und dir eine ziemliche Stange Geld geboten hat, um eine kleine, hölzerne Kiste wieder zu beschaffen, die angeblich aus ihrer Bibliothek entwendet worden war. Die Polizei hatte ihr offenbar mitgeteilt, dass der Dieb damit höchstwahrscheinlich längst außer Landes geflohen sei, und damit nicht mehr ihr Problem war. Daher hatte die Dame sich an dich gewandt. Du hast dich natürlich gefragt, wieso eine so wohlhabende Dame sich ausgerechnet in dein unscheinbares Büro verirrte, aber du weißt es besser als solche Gedanken laut zu äußern. 

Zugegeben, die Frau machte einen etwas zwielichtigen Eindruck auf dich, aber in Anbetracht deiner prekären finanziellen Situation konntest du ihr großzügiges Angebot einfach nicht ablehnen.

Es ist außerdem kein Geheimnis, dass du moralisch durchaus flexibel bist, wenn es ums Geld verdienen geht. Was gehen dich die Beweggründe deiner Klienten an, nicht wahr?

Dem gestohlenen Kästchen auf die Spur zu kommen, war gar nicht so schwer. Der Dieb hatte es offenbar auf nichts anderes abgesehen und war mit einer Mietdroschke vorgefahren. Den Kutscher zu finden und mehr Details von ihm zu bekommen, war geradezu beleidigend einfach gewesen. Beinahe schien es, als wolle der Dieb eine deutliche Spur hinterlassen. Oder es war ihm egal. Dummheit oder Arroganz, beides war dir Recht, wenn es dir half, deinen Auftrag zu erfüllen.

Von Chicago führte dich die Spur nach London, von da nach Paris. Es war deine erste Reise nach Europa und du hättest gern mehr von Land und Leuten gesehen, aber der drängende Unterton im Ohr der Klientin war dir noch deutlich in Erinnerung.

Und so bist du nun also hierher gekommen, zum Bahnhof Gare de l'Est in Paris. Der Zug wird jeden Augenblick abfahren. Dein Zielobjekt – Sir Walter Harrington und sein Butler Talbot – sind bereits eingestiegen. Du hast gesehen, dass der Butler die fragliche Holzkiste bei sich trug.

Was wirst du tun?

Du kaufst eine Fahrkarte von deinem eigenen Geld, denn du hast keine Zeit mehr, Mrs. Gainesborrow noch zu telegrafieren und um eine Überweisung zu bitten. Das macht dich praktisch mittellos, aber es ist die einzig sichere Möglichkeit, jetzt noch schnell einzusteigen. 

Du bist dir sehr sicher, dass du unterwegs auf jeden Fall noch Geld brauchen wirst, daher gibst du es jetzt nicht für die Fahrkarte aus. Statt dessen entscheidest du dich, als blinder Passagier mitzufahren, in der Hoffnung, nicht erwischt zu werden. 

Wenn du das Hilfsmittel Geld gewählt hast, kann dir das egal sein. Du hast genug Reserven, um dir jetzt eine Fahrkarte zu kaufen und später noch im Zug etwas auszugeben. Fahre hier fort. 

2

Nachdem du die Fahrkarte erworben hast, musst du dich beeilen, damit der Zug nicht ohne dich abfährt. Der Schaffner hält dir die Tür auf und schüttelt tadelnd den Kopf, bis du endlich eingestiegen bis. Nur wenige Augenblicke später schließen sich die Türen und der Zug verlässt den Bahnhof. Als du aus dem Fenster schaust, hast du kurz den Eindruck, deine Auftraggeberin stehe dort auf dem Bahnsteig und schaue dich aus kalten, berechnenden Augen an. Du blinzelst. Dann ist sie verschwunden. Vielleicht hast du sie mit jemandem verwechselt, der ihr ähnlich sieht. Schließlich hatte sie mit keinem Wort erwähnt, ebenfalls nach Paris reisen zu wollen. Natürlich hattest du ihr telegrafiert und deine bisherigen Ermittlungsergebnisse mitgeteilt, aber sie hätte sicher erwähnt, wenn sie vorgehabt hätte, dir nachzureisen.

Du atmest einige Male tief durch und versuchst dieses merkwürdige Gefühl im Bauch abzuschütteln.

Wie geht es weiter?

Du möchtest dir zunächst einmal einen Überblick verschaffen, sowohl über den Zug als auch über die mitfahrenden Passagiere. 

Du willst auf direktem Wege den Butler Talbot finden, denn bei ihm hast du zuletzt die hölzerne Schachtel gesehen. 

3

Du wartest auf den idealen Moment, um in den Zug zu steigen. Dabei versuchst du möglichst unauffällig auszusehen, um keinen Verdacht bei den Schaffnern und dem Bahnsteigpersonal zu erregen. Aber dir läuft langsam die Zeit davon.

Als ein anderer Passagier völlig abgehetzt mit sehr vielen Taschen und Schachteln auf dem Bahnsteig erscheint, siehst du deine Chance. Du schnappst dir eine der Taschen und bietest der Dame höflich deine Hilfe an.

Leider weißt du nicht, wie die Dame darauf reagieren wird. Wähle dein Schicksal:

Setze an dieser Stelle dein Abenteuer fort. 

Setze an dieser Stelle dein Abenteuer fort. 

4

Du gehst von einem Wagen zum nächsten und hast dabei immer ein Auge auf die Passagiere, an denen du vorbei kommst. Um an Informationen zu kommen, musst du mit den Leuten reden. Aber nicht allen, denen du auf dem Gang begegnest, steht der Sinn nach plaudern. Und es sähe merkwürdig aus, wenn du einfach jede Abteiltür aufmachst und den Menschen ein Gespräch aufzwingst. Noch viel weniger geht das im Schlafwagen. Es erscheint dir sinnvoller, diejenigen Wagen aufzusuchen, wo man eher geneigt ist, sich in entspannter Atmosphäre zu unterhalten. Das ist schließlich der Grund, warum so mancher mit dem Orient-Express reist. 

Wohin möchtest du gehen?

Du entscheidest dich für den Speisewagen. 

Du möchtest in den Raucherwagen. 

5

Um den Butler möglichst schnell zu finden, wäre es am sinnvollsten, dich einfach an den Schaffner zu wenden. Das Personal wird wohl am besten wissen, wer welches Schlafabteil gebucht hat. Andererseits könnte es aber auch zu unnötigen Komplikationen führen, wenn ihm das merkwürdig vorkommt. Immerhin reisen viele wohlbetuchte Leute mit dem Orient-Express, daher legt das Unternehmen großen Wert auf Diskretion. Die würden zwar verschiedene Mittel einfallen, den Schaffner zu überzeugen, dir die gewünschte Auskunft zu geben, aber ein gewisses Risiko bleibt. Aufsehen zu erregen wäre in deiner Situation wahrscheinlich nicht gerade förderlich, denn du möchtest natürlich nicht, dass Sir Walter und sein Butler bemerken, dass ihnen jemand folgt. Andererseits weißt du nicht, wie lange die beiden überhaupt im Zug bleiben. Du weißt nicht einmal, ob sie vielleicht jemanden treffen wollen, um das Kästchen weiterzugeben. Durch je mehr Hände es geht, desto schwieriger könnte es für dich werden, ihm auf der Spur zu bleiben. Besser, du verlierst keine Zeit. 

Wie entscheidest du dich?

Du sprichst den Schaffner an. 

Du durchsuchst alle Abteile in den Passagierwagen und auch im Schlafwagen. 

6

Die alte Dame, der du helfen wolltest, reagiert äußerst misstrauisch und ruft einen Schaffner. Dieser betrachtet dich mit verächtlicher Miene von oben bis unten und verlangt, deine Fahrkarte zu sehen. Aber egal, ob du eine hast oder nicht, er interessiert sich gar nicht dafür oder für deine Erklärungen, sondern alarmiert mit seiner Pfeife umgehend die Bahnhofspolizei. Du bemühst dich zu erklären, dass es sich doch wohl um ein Missverständnis handeln muss, aber auch der herbei geholte Polizist interessiert sich nicht für deine Erklärungen. Man hat sich offenbar längst darauf geeinigt, dass du ein Dieb bist. 

Was dich aber noch nervöser macht, ist die Tatsache, dass deine zwielichtige Auftraggeberin hinter dem Schaffner steht und dich bedrohlich mustert. Der Polizist macht Anstalten, dich zu verhaften, aber eine knappe Geste von Mrs. Gainesborrow lässt ihn innehalten.

„Überlassen Sie ihn mir, guter Mann“, sagt sie leise. „Er hat durch sein leichtfertiges Verhalten seinen Auftrag gefährdet. Anstatt zu tun, wofür er bezahlt wird, hat er den Erfolg aufs Spiel gesetzt. Ich dulde keine Versager in meiner Nähe. Er wird seine Strafe bekommen, glauben Sie mir.“

Die beiden Männer sehen geradezu erleichtert aus, dich loszuwerden. Oder ist es eher so, dass sie froh sind, Mrs. Gainesborrow loszuwerden? Auf jeden Fall ist dies DEIN ENDE.

(Gehe zurück zum Anfang und versuche es erneut.)

7

Die alte Dame ist dir sehr dankbar für deine Hilfe und plappert aufgeregt auf dich ein, während ihr das Gepäck in den Wagen hievt. So gelangst du in den Zug. Sie bedankt sich und verschwindet in ihrem gebuchten Abteil. Jetzt brauchst du nur noch einen sicheren Platz, wo man dich nicht entdeckt. Da der Zug sich noch am Anfang seiner Reise befindet, stehen einige der Abteile im Schlafwagen leer. Du findest schnell eines und überlegst, wie es von hier aus weitergehen soll. Leider hast du keinen Schlüssel und kannst die Tür nicht verschließen. Daher hängst du von draußen ein Schild an den Griff: „Bitte nicht stören“, in der Hoffnung, dass es den Schaffner davon abhalten wird, deine Fahrkarte sehen zu wollen. Vielleicht wäre es keine schlechte Idee, bis zum Einbruch der Nacht zu warten, bis du deine Suche fortsetzt. 

Du kannst nicht wissen, ob das Schild ein ausreichendes Mittel ist, um in deinem Versteck sicher zu sein. Wähle dein Schicksal:

Schicksal I 

Schicksal II 

8

Im Speisewagen wirst du zunächst überwältigt von der üppigen Pracht und Verschwendung des Orient-Express. Du hast natürlich schon viel darüber gehört und gelesen, aber so luxuriös hattest du dir diesen legendären Zug nicht vorgestellt. Teure Edelhölzer und reich verzierte Ornamente, kostbare Teppiche und schwere Vorhänge, du kannst dich gar nicht satt sehen. Du setzt dich hin und schaust dich in aller Ruhe um, während draußen die französische Landschaft unbeachtet vorbeizieht. Nachdem du dich ein wenig am Anblick des prachtvollen Wagens berauscht hast, musst dir überlegen, wie es weitergeht. 

Du hast die Wahl, was dir wichtiger ist:

Eine nette junge Frau fällt dir ins Auge. Sie scheint ganz allein auf der Reise zu sein und wirkt ein wenig verloren. Du hattest schon immer eine Schwäche für diesen Typ Frau. 

Du entscheidest, dass es keine gute Idee ist, dich hier allzu lange aufzuhalten. Deine Auftraggeberin hat es sehr deutlich gemacht, wie eilig der Job ist. Daher hältst du es für ratsam, den anwesenden Kellner nach Sir Walter und seinem Butler zu fragen. 

9

Der Raucherwagen ist mit dem Qualm von zahlreichen Zigarren und Pfeifen gefüllt. Das Stimmengemurmel wird von den dicken, kostbaren Teppichen gedämpft. Einige Gentlemen unterhalten sich angeregt auf französisch, aber es ist wahrscheinlich eher nicht von Interesse für dich. Die bequemen Sessel laden geradezu ein, sich einen Moment niederzulassen, eine Zeitung zu lesen und sich eine Zigarre zu genehmigen. Du hast das Gefühl, ganz unerwartet eine Urlaubsreise gewonnen zu haben. 

Hinter dir geht die Tür auf. Durch den dichten Qualm kannst du auf den ersten Blick nicht erkennen, wer dort eintritt. Lass das Schicksal entscheiden:

Setze hier dein Abenteuer fort. 

Oder setze dein Abenteuer hier fort. 

10

Du findest den Schaffner nach kurzem Suchen auf dem Weg zum Salonwagen. Er wirkt ein wenig in Eile, aber er ist bemüht, dir höflich zu begegnen. Immerhin wird Service in diesem Zug ganz groß geschrieben. Du zeigst ihm deine Fahrkarte und ihr unterhaltet euch ein wenig. Dabei versuchst du, abzuschätzen, wie er wohl auf deine Frage reagieren wird. Schließlich wird er ungeduldig und du musst handeln, bevor er dich einfach stehen lässt. Daher fragst du ihn freundlich nach dem Abteil von Sir Walter.

Du weißt nicht, wie er darauf reagieren wird. Wähle dein Schicksal:

Dein Abenteuer geht hier weiter. 

Dein Abenteuer geht hier weiter. 

11

Ganz methodisch suchst du die Passagier- und Schlafwagen ab, schaust in jedes Abteil. Nicht jeder Fahrgast ist über diese Störung erfreut, aber du entschuldigst dich jedes Mal höflich und gibst vor, dich in der Tür geirrt zu haben. Besonders unauffällig ist diese Vorgehensweise allerdings nicht. Außerdem besteht natürlich die Möglichkeit, dass weder Sir Walter noch Butler Talbot sich aktuell in ihrem Abteil aufhalten, aber irgendwo musst du ja anfangen.

Du hast es leider nicht selbst in der Hand, sondern dein Schicksal liegt im Zufall. Wähle:

Dies ist dein nächster Schritt. 

Oder ist dies dein nächster Schritt? 

12

Die Anstrengungen der Reise und das gleichmäßige Ratternd er Schienen haben dich müde gemacht. Das Schaukeln des Wagens hat dich schließlich einschlafen lassen. Du hast dich auf dem schmalen Bett ausgestreckt und schnarchst. Jemand rüttelt energisch an dir, um dich zu wecken. Als du müde die Augen aufschlägst, musst du mehrfach blinzeln, bevor du wieder einigermaßen wach bist und siehst, wer dich in deinem verdienten Schlaf gestört hat: 

Störer A 

Störer B 

13

Du warst schon beinahe ein wenig eingeschlafen als ein Geräusch an der Tür dich aufhorchen lässt. In der Dunkelheit des Abteils wartest du mit angehaltenem Atem, was passieren wird. Langsam öffnet sich die Tür zum Abteil und ein Kopf erscheint. Im Gegenlicht der Gangbeleuchtung erkennst du nicht, wer da steht. Aber dir wird schmerzlich bewusst, dass du keine Möglichkeit hast zu entkommen, falls die Lage sich als bedrohlich erweisen sollte. Es gibt nur die schmale Tür in die Freiheit und da steht jemand im Weg. Wähle dein Schicksal:

Im Weg steht… 

Oder diese Person… 

Oder diese. 

14

„Entschuldigen Sie, Sir?“, fragt die junge Frau, „könnten Sie mir wohl behilflich sein?“ Sie lächelt lieblich und setzt sich dir gegenüber. Offenbar hat sie es dir nicht übel genommen, dass du sie recht ungeniert angestarrt hast. Du bist ganz und gar verzaubert von ihr und nickst.

„Cater, Horace Carter, Miss. Sie können ganz über mich verfügen. Wie kann ich Ihnen denn helfen?“ 

Sie lächelt sanft und zwei entzückende Grübchen erscheinen auf ihren Wangen.

Es ist deine Entscheidung, wie du fortfährst:

Du flirtest mir ihr und vergisst für eine Weile

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