My new life in New Orleans

Titel Seite

Prolog

Kapitel 1

Kapitel 2 – Phil

Kapitel 3 – Ariana

Kapitel 4 – Mary

Kapitel 5 – Phil

Kapitel 6 – Mayla

Kapitel 7 – Mary

Kapitel 8 – Mayla

Kapitel 9 – Mary

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

Kapitel 16 – Samantha

Kapitel 17 – Mary

Kapitel 18

Kapitel 19

Kapitel 20

Kapitel 21

Kapitel 22

Kapitel 23

Kapitel 24

Kapitel 25

Kapitel 26

Kapitel 27

Kapitel 28

Kapitel 29 – Mikaël

Kapitel 30 – Mary

Kapitel 31

Kapitel 32

Kapitel 33

Kapitel 34

Kapitel 35

Kapitel 36

Kapitel 37

Kapitel 38

Kapitel 39

Kapitel 40

Kapitel 41

Epilog

Danksagung

Lindsey Moon

MY NEW LIFE IN NEW ORLEANS

Nach einer Wattpad-Story von MusicToTheMoon

Lindsey Moon ist eine siebzehnjährige Schülerin aus Deutschland. Sie veröffentlichte ihre ersten Bücher als Fanfiction im Internet. My new life in New Orleans ist der zweite Band ihrer My new life-Trilogie.

1. Auflage
Texte: © Copyright by Larissa Mücke,
Hölderlinstr. 8, 26892 Dörpen
Umschlaggestaltung: © Copyright by Larissa Mücke
Veröffentlichung: epubli – ein Service der neopubli GmbH, Berlin: Neopubli GmbH, Prinzessinnenstraße 20, 10969 Berlin

Prolog

„Mom, wann sind wir endlich da?“, quengelte mein kleiner Junge auf dem Beifahrersitz.

„Noch eine halbe Stunde, Phelipe“, antwortete ich ihm mit einem leichten Lächeln.

Seit seiner Geburt lebten wir nicht länger als zwei oder drei Jahre an einem Ort, da es nie vollkommen sicher war und irgendwie immer jemand hinter unser Geheimnis kam. Auch wenn mein Sohn erst sieben Jahre alt war, verstand er das erstaunlich gut, weil ich ihm schon von klein auf alles über das Leben als Vampirhexer beigebracht und ihn so vorbereitet hatte.

„Aber mir ist langweilig!“

„Möchtest du vielleicht Musik hören?“

„Nein, das haben wir gerade schon die ganze Zeit gemacht. Könntest du mir vielleicht mehr von deiner Familie erzählen?“

Ich musterte meinen Sohn aus den Augenwinkeln. Er sah seinem Vater jetzt schon unglaublich ähnlich. Nur die hellblauen Augen hatte er von mir, was mich auch sehr erleichterte. Ich wünschte niemandem das Gesicht von Terese Johnson.

„Was möchtest du denn noch hören?“, seufzte ich lächelnd.

„Ich weiß nicht. Vielleicht kannst du mir noch mal erzählen, wie du herausgefunden hast, dass du gar kein richtiger Mensch bist.“

„Die Geschichte habe ich dir doch schon hundert Mal erzählt“, grinste ich leicht.

„Ach bitte.“

„Also schön. Es begann alles in London, als ich mich auf den Weg machte, meinen Vater zu finden…“

Kapitel 1

Zwei Stunden waren vergangen, seit ich angefangen hatte, von meinem Leben in Magic Spring zu erzählen. Phelipe war mittlerweile eingeschlafen und ich beobachtete liebevoll, wie mein Sohn im Schlaf das Gesicht verzog. 

Wir waren auf dem Weg nach New Orleans. Ich wollte nicht wieder in die Stadt, in der meine große Liebe, der Vater von Phelipe, gestorben war und mit der ich kaum gute Erinnerungen verknüpfte. Außerdem hielt ich die Gefahr, dass jemand herausfinden könnte, dass unser Tod nur vorgetäuscht war, für viel zu groß. Aber seit ich Phil, wie ich ihn meistens nannte, von seiner Geburtsstadt erzählt hatte, wollte er sie unbedingt einmal sehen.

Der Tag, an dem die Entscheidung gefallen war, hatte ganz normal begonnen. Ich hatte meinem Sohn einen guten Morgen gewünscht und mich zu ihm an unseren Frühstückstisch gesetzt. Auch wenn wir beide theoretisch nicht jeden Tag menschliche Nahrung brauchten, um zu überleben, wollte ich dennoch wenigstens den Anschein von Normalität bewahren.

„Phil, mein Liebling, ich muss dir etwas sagen“, hatte ich leise angefangen. „Die Leute in unserer Nachbarschaft fangen an, über uns zu reden. Wir haben zwar kaum Kontakt zu ihnen, aber langsam fällt es ihnen auf, dass ich nicht altere. Sie denken, ich müsste um die 20 sein, aber ich sehe immer noch so aus wie 17. Ich denke, es ist an der Zeit, weiterzuziehen.“

„Jetzt schon?“

„Ja, es tut mir leid. Aber wir dürfen nicht riskieren, dass es jemand herausfindet.“

„Ich weiß. Wo fahren wir denn hin?“ Auch wenn Phil erst sieben Jahre alt war, war er erstaunlich erwachsen für sein Alter. Er verstand sofort meine Beweggründe und bekam auch nicht wie andere seines Alters einen Wutanfall oder ähnliches. Ich war so stolz auf ihn.

„Ich bin mir noch nicht sicher. Vielleicht irgendwo in den Süden.“

„Mom? Darf ich dieses Mal entscheiden?“

„Wenn du möchtest. Wo willst du denn hin?“ Im Nachhinein hätte ich diese Frage besser nicht stellen sollen, denn er hatte nur geantwortet: „Nach New Orleans. Dad und du habt euch dort kennengelernt, du bist die erste Vampirhexe geworden und ich bin in dieser Stadt geboren worden. Ich möchte den Ort sehen, der jetzt schon so viel Einfluss auf mein Leben hatte.“

„Ich weiß nicht… ich kann dich ja verstehen, aber ich glaube, es ist noch zu früh. New Orleans ist eine Metropole von allem Übernatürlichen, dort sind noch mehr Vampire als in New York.“

„Aber wir sind doch auch zur Hälfte Vampire! Was ist denn so schlimm daran?“

„Was ist denn, wenn meine Geschwister uns finden? Sie würden uns zwar nichts antun, aber sobald herauskommen würde, dass wir noch leben, wären all ihre Feinde auch unsere.“

„Und wenn du einen Verhüllungszauber sprichst? Dann würde uns niemand erkennen. Bitte, Mom! Ich möchte doch nur nach New Orleans! Und falls es gefährlich wird, können wir sofort wieder verschwinden.“

„Ich weiß nicht so recht…“

„Bitte, Mom. Erfülle mir diesen Wunsch.“ Mit seinen großen, blauen Augen hatte er mich bittend angesehen und das hatte den Ausschlag gegeben. Ich hatte mich dazu entschieden, ihm New Orleans zu zeigen. Und nun waren wir hier. In der Stadt, aus der ich nur mit meinem Kind in den Armen und der Kleidung an meinem Körper geflohen war. Jetzt, fast genau sieben Jahre später, war ich wieder hier. Ich hatte uns eine kleine Wohnung im French Quarter besorgt. Dieses Viertel hatte ich gewählt, da es für seine Partymeile bekannt war und so die Wahrscheinlichkeit am größten war, dass zwei neue Bewohner unter all den Touristen nicht auffallen würden. Bevor Phil aus dem Auto aussteigen konnte, hielt ich ihn zurück.

„Phil, wir sind noch nicht soweit.“

„Ach ja, der Verhüllungszauber.“

„Ganz genau. Halt still, das wird gleich vielleicht etwas brennen.“

Ich nahm seine kleinen Hände in meine und murmelte den entsprechenden Zauber. Kurz darauf saß ich vor einem kleinen schwarzhaarigen Jungen mit braunen Augen. Schnell wiederholte ich den Zauber bei mir und ließ mich ähnlich erscheinen.

„So, jetzt brauchen wir nur noch einen neuen Nachnamen und eine Geschichte. Möchtest du dir etwas ausdenken?“

„Unseren echten Namen. Johnson“, beschloss Phil und ich sah ihn schockiert an, bis er anfing zu lachen. „Keine Sorge, das war ein Witz. Wie wär’s mit Clayton?“, schlug er vor.

„Der ist gut, wo hast du den her?“, fragte ich ihn lächelnd.

Grinsend deutete er auf ein Straßenschild. Clayton Avenue.

„Gerissen. Und woher kommen wir?“, fragte ich stolz.

„Aus… San Francisco. Und wir sind hergekommen, um… ähm…“

„Unsere Eltern zu suchen.“

„Unsere Eltern?“, wiederholte mein Sohn überrascht.

„Ja, wir werden uns wohl als Geschwister ausgeben müssen. Eine Siebzehnjährige mit einem siebenjährigen Sohn ist vielleicht doch etwas unwahrscheinlich. Aber glaube ja nicht, dass ich dich jetzt irgendwie anders behandeln werde, kleiner Bruder“, lachte ich.

„Okay, Mo… ich meine, große Schwester.“

„Also gut, dann lass uns mal unsere Wohnung suchen gehen.“

Nach nur wenigen Minuten Fahrt hatten wir sie gefunden. Es war eine kleine Obergeschoss-Wohnung, die ich zur Vorsicht gleich gekauft hatte. Sie war ganz in der Nähe von meiner alten Wohnung, aber ich hatte leider keine andere gefunden.

„Komm rein, Phil“, bat ich meinen Sohn herein und er ging ohne Probleme über die Türschwelle. Anscheinend hatte alles funktioniert und so konnte ich auch bestimmen, wer ins Haus durfte und wer ansonsten verbrannte.

Phil suchte sich ein Zimmer aus, während ich schon einmal den Rest der Wohnung begutachtete. Die Möbel waren alle noch vom Vorbesitzer, da ich nicht gleich einen Umzugswagen hatte mieten wollen. So waren wir nur mit unseren Klamotten und persönlichen Besitztümern wie Fotos und einigen Zauberbüchern angereist. Die Zauberbücher hatte ich von verschiedenen Hexen, mit denen ich mich in den letzten Jahren angefreundet hatte. Außerdem hatte ich auch begonnen, ein eigenes zu schreiben, seit ich das von meiner Mutter vor sieben Jahren zurücklassen musste.

Ich begann gerade, meine Koffer auszuräumen, als Phil mich fragte: „Mom, kann ich ein bisschen rausgehen und die Gegend erkunden?“

„Nein, ich denke, das ist noch zu früh. Du weißt doch, hier sind überall…“

„Vampire, schon klar. Aber ich bin doch selbst einer und ich kann mich verteidigen. Du hast mir das seit sieben Jahren beigebracht und selber gesagt, dass ich erstaunlich gut bin. Bitte, ich weiß, wie ich auf mich aufpasse.“

„Also schön, unter einer Bedingung.“

„Welche?“, fragte er aufgeregt. Anscheinend freute er sich wirklich, alleine gehen zu dürfen.

Ich hielt ihm einen Zauber unter die Nase, den er sich durchlas. Dadurch würde ich es sofort spüren, wenn er in Gefahr wäre, sodass ich ihn augenblicklich orten könnte. Außerdem durfte er sich nicht weiter als drei Meilen von unserer Wohnung entfernen.

„Ich bin doch kein Hund, den du an die Leine nehmen musst“, motzte er, aber ich blieb konsequent.

„Entweder so oder gar nicht.“

„Na gut, okay.“

Schnell sprach ich den Zauber. Sobald ich fertig war, verschwand Phelipe mit seinem heißgeliebten Vampirspeed.

„Pass auf, dass dich niemand so sieht!“, rief ich ihm hinterher, hörte aber nur noch ein belustigtes Schnauben, bevor ich mich wieder meinen Sachen zuwandte.

Kapitel 2 – Phil

 Ich rannte so schnell und weit ich konnte. Am Rande bemerkte ich, dass ich irgendwann das French Quarter verließ und im Garden District war. Aber da ich meine drei Meilen noch nicht vollständig ausgeschöpft hatte, rannte ich weiter. Plötzlich fühlte ich etwas wie eine innere Mahnung, dass ich nicht weitergehen sollte. Widerwillig folgte ich meinem Gefühl. Ich wollte nicht, dass meine Mom sich Sorgen machte, wenn ich meine erlaubten drei Meilen überschritt. Suchend sah ich mich um. Wo war ich?

Es schien so, als ob ich mitten im Nirgendwo war, in einer Wohnsiedlung oder so. Trotzdem waren hier noch erstaunlich viele Touristen und so beschloss ich, ihnen einfach zu folgen. Glücklicherweise bewegten sie sich in die Richtung, aus der ich gekommen war und so war es kein Problem für mich, ihnen zu folgen. Als wir anscheinend an unserem Zielort ankamen, sah ich mich verwundert um. Was wollten die Menschen alle hier?

Wir waren auf einem Friedhof. Dem Lafayette Cemetery, um genau zu sein. Den Namen wusste ich, da er groß auf dem eisernen Torbogen stand, der den Eingang zum Friedhof bildete. Da ich gerade eh nichts Besseres zu tun hatte, betrat ich ihn und schlenderte durch die verschlungenen Wege.

Die meisten der Gruften waren aus weißem Stein und hatten eine ebenso weiße Steintafel auf ihrer Vorderseite, auf der die Namen der Verstorbenen und verschiedene Sprüche eingraviert waren. Vor ihnen standen zumeist frische, teilweise aber auch vertrocknete Blumen, woran man erkannte, ob und wie viele Hinterbliebene ein Verstorbener hatte.

Langsam ging ich zwischen den Gräbern hindurch und genoss die ruhige Stimmung. Mir machten Friedhöfe generell keine Angst, was vielleicht daran lag, dass ich ja selbst irgendwie tot war. Auch wenn ich noch nie gestorben war, wusste ich, dass ich unsterblich war. Ich würde aufhören zu altern, sobald ich so alt wie meine Mutter zu ihrer Verwandlung, also 17, war.

Ich las die Namen auf den Tafeln und überlegte, welche Geschichten wohl hinter ihnen stecken könnten. Einige kamen mir sogar bekannt vor, aber ich konnte sie nicht zuordnen. Wahrscheinlich hatte ich sie mal in einem Buch über New Orleans gelesen, da ich mich schon immer sehr für diese Stadt interessiert hatte. Mom meinte immer, dass ich für mein Alter viel zu erwachsen sei, aber die Geschichte von alten Städten, insbesondere meiner Geburtsstadt, interessierte mich nun einmal mehr als irgendwelche Kinderspiele. Vielleicht lag das aber auch daran, dass ich ja genau genommen auch nicht so war wie andere Kinder meines Alters. Nicht mal ansatzweise, ich war ja noch nicht einmal ein Mensch.

Plötzlich wurde ich aus meinen Gedanken gerissen, als ich einen Namen auf einer Gruft neben mir erkannte. Überrascht drehte ich mich um und ging ein Stück zurück, um den Namen noch einmal zu lesen. Nein, ich hatte mich nicht vertan. Dort, auf einer imposanten, strahlend weißen Gruft, neben halb vertrockneten Rosen, stand in schwungvoller Schrift „Johnson“. Das war der Name meiner Mutter. Genau genommen auch mein Name, aber ich hatte mich noch nie so vorgestellt, da wir unsere Nachnamen in jeder neuen Stadt änderten. Dennoch war mir der Name so vertraut wie mein eigener. Wie viele Johnsons es wohl in einer so großen Stadt wie New Orleans gab? Könnte es sein, dass dies die Gruft von der Familie meiner Mutter war? Von meiner Familie? Mir fielen zwei kleine Gedenktafeln auf, die sorgfältig neben die Rosen gestellt worden waren. Ich betrachtete die erste. Sie zeigte einen kleinen Engel und auf ihr stand „In Gedenken an Baby Johnson“.

Baby Johnson? War ich damit gemeint? Vermutlich, sonst gab es in der Familie Johnson wohl keine Babys.

Ich betrachtete die andere Gedenktafel. Auf ihr war eine Abbildung von dem Gesicht der Toten zu sehen. Zuerst war ich ein wenig geschockt, doch dann wurde mir die Bedeutung klar. Diese Gruft musste wirklich meiner Familie gehören, denn ich blickte direkt in das Gesicht meiner Mutter. Auf ihrer Tafel stand „In Gedenken an Marianne Johnson, geliebte Schwester und Freundin, und an ihren Sohn, der nie das Licht der Welt erblicken durfte“. Moment, mit ihrem Sohn war ganz eindeutig ich gemeint. Aber wem galt dann die andere Tafel? Wer war Baby Johnson?

„Hallo“, sprach mich plötzlich eine Frau an und ich drehte mich um. Ich musterte sie genau und mir fiel sofort ein, wo ich sie schon mal gesehen hatte. Ich erkannte ihre blonden Haare und das Gesicht, das so ähnlich wie das meiner Mutter war, von einem Foto, von dem Mom sich nie trennen konnte. Es zeigte ihre Familie und das vor mir war ganz eindeutig Ariana Johnson, die Schwester meiner Mutter und somit meine Tante. Innerlich schrie ich und verfluchte mich selbst. Mom hatte recht gehabt, die Wahrscheinlichkeit, meinen Verwandten zu begegnen, war enorm groß.

„Bist du ganz alleine hier?“, fragte sie.

Zögernd nickte ich. Es wäre wohl nicht sehr klug, sie zu ignorieren und sie so nur noch mehr auf mich aufmerksam zu machen. Ich war froh, dass ich wenigstens nicht mehr so aussah wie ich selbst, sonst hätte sie mich nachher auch noch erkannt, da ich meinem Vater sehr ähnlich sah.

„Und wieso, wenn ich fragen darf?“

„Ich… ich wollte meine Eltern suchen.“

„Oh, das tut mir leid.“

„Danke. Ich gehe dann mal besser weiter. Hat mich gefreut, Ihre Bekanntschaft zu machen.“ Ich wollte gerade gehen, als sie mich aufhielt.

„Warte! Vielleicht kann ich dir ja helfen, ich bin sehr oft hier“, bot sie an. „Wie hießen denn deine Eltern?“

Kurz überlegte ich, ob ich sie mit einem Zauber außer Gefecht setzen konnte, um zu verschwinden, aber dann konnte ich ein Leben in New Orleans endgültig vergessen. Außerdem wusste ich nicht, wie stark meine Zauber bei einer der Ersten wirken würden, also versuchte ich, einfach etwas Glaubhaftes zu antworten: „Ähm… sie hießen Clayton.“

„Du lügst“, stellte sie fest. „Du bist ein Vampir, oder? Einer von denen.“

Sie verengte die Augen zu Schlitzen und ich wich zurück, doch sie kam nach und zischte: „Wage es ja nicht, auch nur ein einziges Mal wieder hierher zu kommen! Wenn ich dich noch einmal am Grab meiner Schwester sehe, töte ich dich, egal, wie alt du bist oder was sie dir von mir erzählt haben. Ist das klar?“

Eingeschüchtert nickte ich, auch wenn ich nicht alles von dem verstand, was sie sagte. Was meinte sie damit, dass ich „einer von denen“ war? Und wer hätte mir etwas von ihr erzählen sollen?

„Ich habe gefragt, ob das klar ist!“

„J… ja“, stotterte ich. Diese Ariana machte mir Angst, ich hatte das Gefühl, dass sie fähig war, mir in einer Sekunde den Kopf abzureißen. Was wahrscheinlich ja auch der Fall war.

„Gut. Das kannst du deinen anderen kleinen Vampirfreunden übrigens auch ausrichten.“

Eine Antwort blieb mir jedoch zum Glück erspart, als plötzlich Mom vor mir stand und mich so mit ihrem Körper vor der gefährlichen Vampirin verdeckte.

„Wer bist du?“, fragte meine Mutter, vermutlich, um den Schein zu wahren. Dann wandte sie sich an mich: „Geht es dir gut?“

Als ich nickte, drehte sie sich wieder zu ihrer Schwester, die sich gerade mit einem feindseligen Blick vorstellte. „Ariana Johnson. Vielleicht habt ihr schon von mir gehört.“

„Allerdings“, murmelte Mom leise.

„Dann wisst ihr ja auch sicher, dass man sich nicht mit mir und meiner Familie anlegt.“

„Ja. Hatten wir auch nicht vor.“

„Na, dann ist ja gut.“

„Komm, Phil. Wir gehen.“

Beschützend legte sie mir eine Hand auf die Schulter und führte mich vom Friedhof weg. Sobald wir außer Hörweite waren, meinte sie ohne Emotionen in ihrer Stimme: „Das war’s, wir verschwinden von hier. Wir hätten niemals herkommen sollen.“

„Was? Nein! Ich habe doch noch gar nichts gesehen!“, beschwerte ich mich sofort.

„Doch, das hast du. Du hast den Friedhof gesehen und außerdem auch noch deine Ta… Ariana kennengelernt. Hat dich das nicht überzeugt, dass es hier einfach zu gefährlich ist?“

„Nein! Bitte, Mom! Bitte lass uns noch hierbleiben! Ariana hat uns doch gar nicht erkannt! Sie meinte doch selbst, dass sie uns in Ruhe lässt, wenn wir von ihr fern bleiben!“

„Phelipe… es ist einfach zu gefährlich.“

„Nein, das ist es nicht. Du hast Angst, dass uns etwas passiert, aber das wird es nicht. Wenn wir jetzt aber einfach fliehen,…“

„…wird sie sofort auf uns aufmerksam werden“, beendete sie meinen Satz. „Verdammt, wir hätten nie herkommen sollen!“

Traurig und ein wenig schuldig sah ich auf den Boden und sie fügte hinzu: „Aber so sehr ich das auch ändern will, kann ich es nicht. Wir sind nun mal jetzt hier und wir können nicht fort, solange Ariana uns vor Kurzem gesehen hat. Das würde sie nur misstrauisch machen.“

„Das heißt, wir bleiben?“, fragte ich hoffnungsvoll und sie musste schmunzeln.

„Ja, wir bleiben. Bis wir sicher sein können, dass es nicht mehr auffällt, wenn wir gehen.“

Kapitel 3 – Ariana

Ich wollte gerade das Grab meiner Schwester, meines Neffen und meiner Nichte besuchen, auch wenn ich wusste, dass sie nicht wirklich darin lagen, als ich vor unserer Familiengruft ein fremdes Gesicht sah. Abschätzend musterte ich den kleinen, schwarzhaarigen Jungen, der so sehr auf die beiden Gedenktafeln fixiert war, dass er mich nicht einmal wahrnahm. „Hallo“, meinte ich also, um auf mich aufmerksam zu machen.

Der fremde Junge musterte mich ausführlich und schien nicht vorhaben, zu antworten, also versuchte ich es erneut. „Bist du ganz alleine hier?“

Aber statt zu antworten, nickte er nur. „Und wieso, wenn ich fragen darf?“

„Ich… ich wollte meine Eltern suchen“, antwortete er zögerlich. Kurz dachte ich, er würde mich anlügen, doch ich erkannte in seinen Augen, dass das die Wahrheit war, wenn auch nicht die ganze.

„Oh, das tut mir leid“, meinte ich, auch wenn es mir eigentlich ziemlich egal war. Aber ich wollte nicht unhöflich sein. Plötzlich verabschiedete sich der Junge und drehte sich um, doch ich hielt ihn auf. Aus irgendeinem Grund interessierte mich die Geschichte des kleinen Jungen. Und irgendwie erinnerte er mich ein kleines bisschen an Mayla, meine Nichte.

„Ähm… sie hießen Clayton.“

Sofort erkannte ich, dass er log. Sein Herzschlag beschleunigte sich, er sah mir nicht in die Augen… Moment, sein Herzschlag! Er war nicht normal, nicht menschlich. Konnte es wirklich sein, dass…

„Du lügst. Du bist ein Vampir, oder? Einer von denen.“

Die letzten Worte sagte ich voller Verachtung in meiner Stimme. Schon seit einigen Jahren bedrohte eine kleine Gruppe Übernatürlicher meine Familie, insbesondere Mayla wollten sie tot sehen. Vor einigen Monaten hatten sie sogar angefangen, Kinder ihres Alters in Vampire zu verwandeln und sie als unauffällige Späher einzusetzen. Einfach grauenhaft, vor allem da sie wussten, dass wir, und gerade ich, ihnen nichts antun würden. Aber dass sie es jetzt auch noch wagten, ihre Späher an Annis Grab zu stellen, machte mich unglaublich wütend.

Ich verengte meine Augen zu Schlitzen und kam dem Jungen bedrohlich näher. „Wage es ja nicht, auch nur ein einziges Mal wieder hierher zu kommen! Wenn ich dich hier noch einmal am Grab meiner Schwester sehe, töte ich dich, egal, wie alt du bist oder was sie dir von mir erzählt haben. Ist das klar?“

Er nickte ängstlich, doch ich war immer noch wütend, dass er allein mit seiner Anwesenheit das Andenken meiner Familie entweihte. „Ich habe gefragt, ob das klar ist!“, schrie ich ihn jetzt an.

Erst als er ein erschrockenes „Ja“ herausbrachte, zog ich mich zurück und meinte etwas gelassener: „Gut. Das kannst du deinen anderen kleinen Vampirfreunden übrigens auch ausrichten.“ Ich wollte nicht, dass so etwas je wieder vorkam.

Plötzlich stand eine junge Frau zwischen mir und dem Vampirjungen. Sie sah ihm ziemlich ähnlich, wahrscheinlich waren sie Geschwister.

„Wer bist du?“, fragte sie mich feindselig, bevor sie ihren Bruder fragte, ob alles in Ordnung sei.

„Ariana Johnson. Vielleicht habt ihr schon von mir gehört“, stellte ich mich ebenso feindselig vor.

„Allerdings“, murmelte sie. Wenigstens etwas.

„Dann wisst ihr ja auch sicher, dass man sich nicht mit mir und meiner Familie anlegt“, drohte ich.

„Ja. Hatten wir auch nicht vor.“

Als ob ich das jetzt glauben würde. Was machten sie denn sonst an der Gruft meiner Familie? Ich würde sie noch eine Weile im Auge behalten müssen. Dennoch erwiderte ich nur: „Na, dann ist ja gut.“

Die beiden gingen, doch ich hing noch ein wenig meinen Gedanken nach. Ich hatte das Gefühl, dass ich ihre Stimme von irgendwoher kennen würde, sie klang so seltsam vertraut. Aber dennoch konnte ich sie nicht eindeutig zuordnen. Das Gesicht der Frau hingegen kam mir nicht im Geringsten bekannt vor. Wieso dachte ich also so viel über ihre Stimme nach?

Ich schüttelte den Kopf, um meine Gedanken zu vertreiben, doch ich kam einfach nicht von ihnen los. Selbst als ich schon längst zu Hause war, stellte ich mir immer wieder die gleiche Frage: Wo hatte ich die Stimme dieser jungen Frau schon einmal gehört?

In dieser Nacht träumte ich wirr von unserer Familie. Ich hörte, wie meine Mutter mir ins Ohr flüsterte, dass sie uns alle töten würde und ich hörte die Stimme von Anni, wie sie mir Vorwürfe machte, dass ich nicht da gewesen war, als sie gestorben ist. Zitternd wachte ich mitten in der Nacht auf. Noch lange lag ich so da und dachte darüber nach, dass ich eine furchtbare Schwester war. Anni war nur mit Rose und Cian an ihrer Seite gestorben. Keiner von unserer Familie war da gewesen. An dem Abend waren meine Brüder und ich unterwegs gewesen, weil Mayla, Mikes Tochter, gerade geboren wurde. Wir hatten nicht wissen können, dass das Annis letzter Abend war, aber ich machte mir trotzdem Vorwürfe.

Plötzlich ging mir ein Licht auf. Schlagartig wurde mir klar, von wo ich die Stimme der jungen Frau vom Friedhof kannte. Sie hatte exakt die gleiche Stimme wie Anni und unsere Mutter. Das konnte unmöglich ein Zufall sein. War Anni wieder von den Toten auferstanden? Sofort verwarf ich den Gedanken wieder, sie wäre bestimmt zu uns gekommen. Spätestens auf dem Friedhof hätte sie mich erkennen müssen. Hatte unsere Mutter etwa wieder einen Weg gefunden, den Tod auszutricksen? Das wäre furchtbar, aber leider durchaus möglich.

Sofort rief ich nach meiner Familie, mit der ich zusammen in unserer großen Villa wohnte. „Mike, Josias, Sarah!“ Sarah war die junge Werwölfin, die Mayla damals zur Welt gebracht hatte und nun mit ihr auch hier wohnte.

Einen Augenblick später standen die drei um mein Bett herum. Ja, auf meine Brüder war wirklich immer Verlass. Genauso wie auf Sarah. Zumindest für mich war sie mittlerweile eine echte Johnson. „Was ist los, Aria?“, fragte Mike mich und verdrehte die Augen, als er auf die Uhr sah. So genervt war er nicht mehr gewesen, seit Mayla Probleme mit ihren Zähnen hatte und wir Tage gebraucht hatten, um einen Zahnarzt zu finden, der beim Anblick ihrer Vampirzähne nicht gleich in Ohnmacht fiel. Aber das interessierte mich gerade herzlich wenig.

„Ich war doch heute Nachmittag auf dem Friedhof bei Annis Grab. Aber ich war nicht allein. Ein kleiner Junge, etwa so alt wie Mayla, und vermutlich seine ältere Schwester waren auch da. Sie waren beide Vampire, aber das tut jetzt nichts zur Sache. Ich habe den ganzen Tag darüber nachgedacht, woher ich die Stimme des Mädchens kannte, und es ist mir gerade wieder eingefallen.“

„Und dafür weckst du uns mitten in der Nacht?“, fragte er mich missmutig.

„Ja. Das geht uns alle etwas an und ich habe das Gefühl, dass es wichtig ist. Denn das Mädchen hatte die Stimme von Mutter. Sie ist wieder da.“

Kapitel 4 – Mary

 „Mom?“, fragte mich Phil auf dem Rückweg.

„Ja?“

„Wer ist Baby Johnson?“

„Baby Johnson? Wo hast du das denn her?“

„Es stand auf einer Gedenktafel, neben unserer.“

„Damit bist du wahrscheinlich gemeint.“

„Aber ich war doch mit auf deiner erwähnt. Außerdem war sie fast schon rosa, das macht man doch nicht für einen Jungen, oder?“

„Nein, normalerweise nicht. Aber ich wüsste nicht, wer sonst in unserer Familie ein Kind bekommen könnte. Und du bist dir sicher, dass da Baby Johnson stand?“

„Ja, natürlich.“

„Merkwürdig. Mal sehen, vielleicht weiß Rose ja etwas darüber.“

Als wir endlich unsere Wohnung erreichten, ging Phelipe sofort in sein Zimmer, während ich mein Handy rausholte und Rose anschrieb. Auch die sieben Jahre, in denen wir uns nicht gesehen hatten, hatten unsere Freundschaft nicht beeinträchtigt. Jedenfalls ging es mir so und ich hoffte, dass es bei ihr ähnlich war. Wir hatten es immer vermieden, über aktuelle Themen in unserem Leben zu reden oder uns darüber zu unterhalten, wo wir gerade waren, weil Handys dafür einfach nicht sicher genug waren. Für Außenstehende war unser Chatverlauf somit der von zwei ganz normalen Freundinnen, auch wenn ich dank meiner Paranoia, die sich über die Jahre entwickelt hatte, regelmäßig meine Nummer wechselte.

„Hey, Rose. Ich melde mich auch mal wieder. Ich habe eine Frage an dich: Weißt du, wer „Baby Johnson“ sein könnte? Danke schon mal“, schrieb ich ihr.

Nur wenige Sekunden später kam die Antwort:

„Hey! Ja, ich weiß, wer das ist. Aber ich denke, das sollte ich dir lieber persönlich erzählen. Da du das Baby erwähnt hast, bist du wohl wieder in New Orleans, oder? Können wir uns irgendwo treffen?“

Rose war also auch noch in New Orleans, das war praktisch.

„Klar, wie wär’s im Jackson Square?“

Der Park mit dem wunderschönen, märchenhaften Schloss war quasi direkt um die Ecke und so der ideale Treffpunkt.

„Okay, bin in zwei Minuten da, wir treffen uns vor der Statue.“

Gemütlich machte ich mich auf den Weg, wobei ich in normaler Geschwindigkeit lief, um erstens nicht aufzufallen und zweitens die Gebäude und kleinen Läden zu bewundern. Es schien so, als ob alle gute Laune hätten, was vielleicht auch an den vielen Straßenmusikern lag, die an jeder Ecke und manchmal auch mitten auf der Straße ihre Jazz-Stücke spielten. New Orleans war einfach eine tolle Stadt, auch außerhalb der berühmten Bourbon Street.

Als ich um die nächste Ecke bog, lief ich direkt auf Hunderte von Touristen zu. So, wie es aussah, war hier eine Art Straßenkünstler-Ausstellung. Jedenfalls waren unglaublich viele Bilder auf einem großen Platz und auch zwischen den Straßen ausgehangen. Ich hätte hier Stunden bleiben können und auch Mike hätte bestimmt seinen Spaß gehabt, aber ich war verabredet, also ging ich mit einem sehnsüchtigen Blick auf die vielen bunten Malereien weiter, bis ich am Eingang des Jackson Squares angekommen war. Der Blick auf das wunderschöne weiße Gebäude raubte mir fast den Atem. Ich hatte in meiner Zeit hier nicht sehr viel von New Orleans gesehen, ich hatte mich nur im Nachhinein über das Internet und verschiedene Straßenkarten schlau gemacht, und umso toller fand ich die Stadt nun. Zielstrebig ging ich auf die bronzene Statue von Andrew Jackson zu und zu meinem Überraschen war Rose bereits da.

Glücklich fiel ich meiner besten Freundin in die Arme.

„Rose, ich habe dich so vermisst!“

„Mary?!“, rief sie erstaunt. Ach ja, ich hatte den Zauber, der mich zur Schwarzhaarigen machte, ganz vergessen.

„Ähm, ja.“

„Darf ich sagen, dass du dich ganz schön… verändert hast?“, fragte sie lachend.

„Ja, das kann man wohl so sagen. Du hast dich aber überhaupt nicht verändert.“ Verwirrt sah ich sie an. „Nein, ehrlich. Du siehst noch genauso aus wie mit 17.“

„Na ja, also… ähm… ich bin jetzt gewissermaßen… ein Vampirwolf.“

„Wow. Glückwunsch? Keine Ahnung, was sollte ich jetzt sagen? Was ist denn passiert?“

„Es war kurz nach deiner Abreise. Wir wurden angegriffen, von Hexen, und dabei wurde ich ziemlich schwer verwundet. Dein Bruder Kaël hat mir sein Blut gegeben, aber es war zu spät, um mich zu retten, also bin ich mit seinem Blut im Körper gestorben. Na ja, jedenfalls hat er mich so zum Vampirwolf gemacht. Aber das ist jetzt auch egal. Was habt ihr denn all die Jahre gemacht?“

„Hmm, eigentlich nichts Besonderes. Ich habe Phil beigebracht, nicht durchzudrehen, wenn er Blut riecht, nachdem ich mir das erst selber beibringen musste und wir haben ganz nebenbei noch so um die zweihundert Zauberbücher auswendig gelernt.“

„Klingt ja sehr spannend“, sagte meine beste Freundin ironisch.

„Ja, total. Vor allem, wenn man nach seiner Schwangerschaft, die man komplett eingesperrt verbracht hat, plötzlich paranoid wird.“

„Ups, sorry. Aber das bringt uns wenigstens zurück auf unser ursprüngliches Thema: Baby Johnson.“

In der nächsten Stunde erklärte mir Rose alles, was seit dem Beginn meiner Schwangerschaft passiert war. Wir waren damals nach New Orleans gezogen, weil Kaël herausgefunden hatte, dass er dank seiner Werwolfseite ebenfalls Vater werden würde. An dem Abend, an dem ich Phelipe zur Welt brachte, waren meine Geschwister gerade bei der Geburt von Mayla, Mikes Tochter. Jetzt konnte ich auch verstehen, warum wir damals ganz allein gewesen waren. Nach meinem vermeintlichen Tod hatten Mike und Sarah, die Mutter seiner Tochter, beschlossen, dass ihre Kleine hier nicht sicher war und so wie auch ich ihren Tod vorgetäuscht. Daher der Name auf dem Friedhof. In Wirklichkeit hatten sie Mayla meiner Freundin Sam gegeben, die sich vorerst um sie hatte kümmern sollen. Mittlerweile hatten sie diese Strategie jedoch wieder aufgegeben und so wohnten meine Geschwister momentan wieder mit Sarah und Mayla in ihrer Villa. Es schienen auf jeden Fall sehr ereignisreiche Jahre hier in New Orleans gewesen zu sein.

„Also ist Baby Johnson eigentlich Mayla Johnson, meine Nichte, die ein fast normales Leben zwischen den Ersten und Vampirwölfen lebt?“, fasste ich die Situation kurz zusammen. Das war alles wirklich merkwürdig. Etwas, was ich nicht wirklich vermisst hatte.

„Ja. Nur dass sie auch sehr mächtig ist, da sie Werwolf, Hexe und Vampir zugleich ist. Das passiert wohl, wenn der Sohn einer Hexe Werwolf und Vampir ist und ein Kind bekommt.“

„Wow, das ist…“

„Gruselig? Unnormal? Total verrückt?“, schlug Rose vor.

„Ja, das auch. Aber vor allem ist es sehr viel aufregender, aber auch gefährlicher als mein Leben. Ich bin froh, dass ich damals weggegangen bin.“

„Das kann ich verstehen. Und? Erzählst du mir jetzt auch ein bisschen mehr von deinem Leben?“

Ich erzählte Rose also noch ein paar Geschichten aus meiner Vergangenheit, auch wenn die letzten sieben Jahre weitestgehend normal waren. Unser Leben war nicht besonders spannend gewesen, glücklicherweise. Irgendwann beschloss ich, dass nichts dagegen sprach, Rose mit Phelipe bekannt zu machen. Schließlich hatte sie ihm dieses friedliche Leben erst ermöglicht.

„Was ist, Rose? Hast du Lust, mit mir zu kommen und Phelipe kennenzulernen?“

„Was? Meinst du das ernst?“

„Ja, klar. Du bist doch meine Freundin.“

„Natürlich, ich komme gerne mit!“

So machten wir beide uns wieder auf den Weg zu meiner Wohnung, auch wenn wir uns vorher noch ein paar der Bilder auf den Straßen ansahen. Zu Hause angekommen bat ich Rose herein und rief nach Phelipe. Als er nicht sofort kam, dachte ich mir zuerst nichts dabei, vielleicht hörte er einfach gerade Musik und hatte mich so nicht gehört, also wollte ich ihn aus seinem Zimmer holen. Doch als ich es betrat und es leer vorfand, wurde ich langsam panisch. Ich verfluchte mich dafür, dass ich noch keine Schutzzauber über unsere Wohnung gelegt hatte und so jeder, der kein Vampir war, ohne Probleme eintreten konnte. Verzweifelt raufte ich mir die Haare, als ich plötzlich hörte, wie Rose aus der Küche rief: „Hey, Mary. Beruhige dich wieder. Hier liegt ein Zettel von ihm.“

Sofort war ich bei ihr und sah mir den Zettel an, auf dem in Phils Handschrift geschrieben stand:

„Hey, Mom. Bin in dem kleinen Laden unten, wenn du mich suchst. Phil“

„Im Laden“, meinte ich knapp zu Rose. Wenn er jetzt nicht da wäre, würde ich erst richtig anfangen, mir Sorgen zu machen, und wenn er dann unversehrt wiederkommen würde, würden wir sofort abreisen. Also hoffte ich mal für ihn, dass er wirklich in dem Souvenirladen im Erdgeschoss war.

Ein paar Sekunden später standen wir schon vor der Tür und ich öffnete sie, woraufhin sofort ein einladendes Klingeln ertönte. Sie verkauften hier wirklich die verschiedensten Dinge, von Kleidung, Taschen, Schals und Schmuck über Tassen, Gläser, Teekannen und Servietten bis hin zu Schokolade, Bücher und die verschiedensten Andenken. Dabei waren gewöhnliche Souvenirs wie New Orleans-Broschen oder kleine Figürchen ebenso stark vertreten wie andere, seltenere Objekte wie zum Beispiel Salze, Kräuter oder angeblich magische Heilsteine. In einem Regal erkannte ich sogar verschiedene Statuen vom Eiffelturm. Wieso auch nicht?

Nach nur wenigen Sekunden sah ich aber auch endlich das, wofür ich wirklich hergekommen war: meinen Sohn. Er sah sich gerade einige kunstvolle selbstgemalte Bilder an, als ich mich von hinten an ihn anschlich und ihm plötzlich meine Hand auf die Schulter legte. Erschrocken fuhr er herum und seine Augen weiteten sich schockiert, bis ihm wohl wieder einfiel, dass die fremde Schwarzhaarige ja ich war und er erleichtert ausatmete.

„Du hast mich erschreckt“, meinte er leise.

„Du mich auch“, erwiderte ich ebenso ruhig.

„Tut mir leid.“

„Schon in Ordnung. Nur versprich mir, dass du das nie wieder machst und mir vorher Bescheid gibst, wohin du gehst, ja?“

„Versprochen.“

„Gut. Komm, ich will dir jemanden vorstellen.“

Kapitel 5 – Phil

Ich konnte es nicht glauben. Meine Mutter wollte mir tatsächlich jemanden vorstellen? In sieben Jahren hatte sie mir noch nie irgendjemanden vorgestellt. Nie! Das lag daran, dass sie jeden Kontakt zu ihrem alten Leben abgebrochen hatte, wie sie mir erklärt hatte. Ich fand das ein bisschen übertrieben, schließlich waren wir in sieben Jahren noch nicht ein einziges Mal angegriffen worden, aber vielleicht lag das ja auch wirklich nur an den Vorkehrungen meiner Mutter. Sie war ständig besorgt um mich, aber ich wusste, dass sie nur das Beste für mich wollte, also vertraute ich ihr.

Aber dass sie mir ausgerechnet jetzt und hier, in meiner Geburtsstadt, jemanden vorstellen wollte, kam wirklich sehr überraschend. Hatte sie etwa jemanden aus ihrer Vergangenheit getroffen? Vielleicht sogar einen ihrer Brüder oder ihre Schwester? Schon lange wollte ich meine Verwandten kennenlernen und auch, wenn ich Ariana schon gesehen hatte, wusste sie nicht, wer wir waren. Sollte es jetzt also soweit sein? Würde ich jetzt meine Familie kennenlernen? Oder war die Person jemand, den sie gerade erst kennengelernt hatte? Aber dann würde sie ihn nicht zu mir lassen, dafür vertraute sie fremden Menschen einfach zu wenig. Doch wen wollte sie mir dann vorstellen? Ungeduldig reckte ich mich, aber hier war so viel los, dass ich nicht wusste, wen sie meinen könnte. Leise hörte ich Mom hinter mir lachen, ihr war meine Ungeduld keineswegs entgangen.

„Na, komm, gehen wir zu ihr. Sie weiß übrigens über uns Bescheid, aber sie wird uns nicht verraten, keine Sorge.“

„Sie weiß alles?“, fragte ich erstaunt nach. Niemand wusste alles über uns. Oder?

„Ja, alles“, lächelte Mom.

Wer könnte das nur sein? Jemand, dem sie genug vertraut, dass sie… Da fiel es mir ein. Bei meiner Geburt war noch ein anderes Mädchen dabei gewesen, das Mom geholfen hatte, aus New Orleans zu fliehen. Damals war sie Moms beste Freundin. Wie hieß sie denn noch?

„Phelipe, darf ich dir meine beste Freundin Rose vorstellen? Rose, das ist Phelipe.“

Neugierig musterte ich das schwarzhaarige Mädchen vor mir. Äußerlich sah sie genauso alt aus wie Mom, also musste sie wohl auch ein Vampir sein.

„Hallo“, begrüßte ich sie freundlich und streckte die Hand aus, genauso wie Mom es mir beigebracht hatte. Am Rande bemerkte ich, wie sie stolz über meine Manieren lächelte und auch die junge Frau vor mir konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen.

„Hallo“, grüßte sie mich zurück und schüttelte meine Hand. Als sie sie berührte, spürte ich ein merkwürdiges Gefühl, als ob etwas Wildes in ihr lauern würde. Ich hatte schon immer solche Dinge gespürt, wenn ich jemand Fremden berührte. Mom hatte mir erklärt, dass das an meiner Hexenseite lag. Aber dieses Gefühl gerade hatte ich noch nie gespürt.

Ein klein wenig erinnerte es mich an das Werwolfrudel, bei dem wir vor drei Jahren kurzzeitig untergekommen waren, aber da war noch etwas anderes. Es fühlte sich so ähnlich an wie bei meiner Mutter. Da fiel es mir wieder ein, was sie sein könnte.

„Du bist ein Vampirwolf!“, stellte ich erstaunt fest.

„Woher weißt du das?“, fragte Rose erstaunt, beantwortete ihre Frage dann aber selbst. „Natürlich, du bist ja Hexer und Vampir, oder?“

„Ja“, stimmte ich ihr schüchtern zu. Es war wirklich überraschend, dass sie so viel über uns wusste. Da Mom und Rose noch ein wenig Zeit miteinander verbringen wollten, erlaubte Mom mir kurz darauf, noch einmal die Stadt erkunden zu gehen, unter der Voraussetzung, dass ich dieses Mal wirklich vorsichtig war und sofort ging, wenn ich Ariana noch einmal treffen sollte.

Glücklich ging ich nach draußen und wanderte durch die Straßen zu einem Park, der hier ganz in der Nähe war. Dort angekommen setzte ich mich auf eine Bank, um die Aussicht auf das kleine Schloss zu genießen. Keine Ahnung, wie lange ich da saß, auf jeden Fall war es lange, bis sich ein Mädchen, etwa in meinem Alter, zu mir setzte.

„Bis jetzt hat es noch niemand geschafft, so lange hier ruhig zu sitzen“, meinte sie plötzlich.

„Danke. Denke ich“, erwiderte ich lächelnd.

Eine Weile schwiegen wir, bis sie wieder das Wort ergriff. Sie war anscheinend einsam und sehnte sich nach Aufmerksamkeit. Zumindest hatte ich das Gefühl, dass es so war. „Das ist wirklich beeindruckend. Vor allem für dein Alter.“

„Du bist doch auch nicht viel älter als ich, oder?“

„Nein, ich bin sieben. Aber ich bin nicht so wie die anderen Siebenjährigen.“

„Ich verstehe.“

„Nein, das denke ich nicht.“

„Doch, ich bin auch nicht wirklich typisch für einen normalen Siebenjährigen.“

Wieder schwieg das unbekannte Mädchen für eine Weile. Anscheinend dachte sie über meine Worte nach. Ich beobachtete sie aus den Augenwinkeln. Sie hatte hellblonde Haare und blaue Augen. Irgendwie kam sie mir bekannt vor, aber ich konnte sie nicht zuordnen.

„Ja, du hast recht. Ich denke, wir könnten Freunde werden.“

Das kam plötzlich. Ich kannte dieses Mädchen erst seit einigen Minuten, da war so eine Aussage vielleicht ein wenig voreilig. Aber auch ich hatte das Gefühl, ihr vertrauen zu können. Sie war mir sehr sympathisch. Sie war ein wenig wie ich selbst.

„Ja, vielleicht“, nickte ich also lächelnd.

„Wieso bist du hier?“, wollte sie wissen. Mir fiel auf, dass ich nicht einmal ihren Namen kannte, aber ich wollte auch nicht nachfragen.

„Was meinst du? In New Orleans oder im Park?“

„Das Zweite.“

„Na ja, mir war langweilig und ich wollte die Stadt erkunden. Als ich dann hier war, wollte ich einfach nicht mehr gehen. Und du?“

„Bei mir zu Hause sind alle gerade ziemlich im Stress. Meine Eltern streiten sich andauernd und ich habe das Gefühl, erdrückt zu werden. Hier kann ich endlich abschalten“, vertraute sie mir bereitwillig an.

„Worum geht’s denn?“ Ich wollte nicht so neugierig sein, doch ich konnte mir diese Frage nicht verkneifen.

„Ist kompliziert. Ich glaube ich sollte gehen, sonst wird Dad wieder ganz wahnsinnig vor Sorge.“

„Ja, meine Mom fragt sich bestimmt auch schon, wo ich bleibe.“

Sie stand auf und wollte gehen, aber ich fragte zögerlich: „Vielleicht können wir uns ja noch mal treffen?“

Lächelnd sah sie mich an. „Ich kenne noch nicht einmal deinen Namen“, stellte sie fest.

„Phelipe“, antwortete ich, ohne zu zögern.

„Okay, Phelipe. Dann treffen wir uns wohl morgen wieder hier. Gleiche Uhrzeit.“

Wieder wollte sie gehen, doch ich rief ihr hinterher: „Und wie heißt du?“

Sie war schon einige Meter weiter weg, doch sie drehte sich noch ein letztes Mal um, bevor sie weglief, und meinte grinsend: „Mayla. Mein Name ist Mayla.“

Kurz danach ging auch ich nach Hause, mit den Gedanken immer noch bei dem seltsamen Mädchen. Ja, seltsam war sie wirklich. Aber auf eine positive Art und Weise. Ich wusste, dass es unklug war, einer Fremden zu vertrauen, aber dennoch hatte ich das Gefühl, dass es bei ihr anders war. Sie kam mir so vertraut vor. Keine Ahnung, wieso. Selbstverständlich würde ich ihr nicht sofort alles über mich und meine Welt erzählen, aber sehr abwegig erschien mir dieser Gedanke auch nicht. Ich mochte sie.

Kapitel 6 – Mayla

Dieser Junge aus dem Park faszinierte mich. Er war tatsächlich anders als die anderen Jungen in seinem Alter. Er wirkte erwachsener. Er war ein klein wenig wie ich. Auch wenn er vermutlich kein Teil meiner Welt war und es unvorsichtig war, ihn in mein Leben zu lassen, hatte ich mich noch mal mit ihm verabredet. Aber wieso? Da wurde es mir klar: Ich mochte ihn.

„Mayla Johnson, wo zur Hölle warst du?“, riss mich die wütende Stimme meines Vaters aus meinen Gedanken.

„Im Park“, antwortete ich, ohne ihn anzusehen. Ich hasste es, wenn ich zu ihm aufsehen musste und jetzt stand er auch noch auf der Treppe. Und er war eindeutig wütend.

„Sieh mich an, wenn ich mit dir rede!“, brüllte er. Wenn er in dieser Stimmung war, sollte man sich wirklich nicht mit ihm anlegen. Natürlich würde er mir nie etwas antun und ich könnte mich auch bestens wehren, aber ich wollte ihn nicht noch wütender machen, also sah ich ihm direkt in die Augen. Die gleichen blauen Augen wie meine.

„Also, willst du mir jetzt bitte sagen, was du da wolltest?“, verlangte er zu wissen.

„Ich wollte mich entspannen. Hier ist es doch immer so stressig“, sagte ich leise.

„Prinzessin, ich kann dich ja verstehen, aber es ist einfach zu gefährlich. Und jetzt ist wahrscheinlich auch noch Terese da draußen und wir haben keine Ahnung, wo sie ist“, meinte er jetzt schon ruhiger. Dann fügte er jedoch bestimmt hinzu: „Du wirst nicht mehr alleine nach draußen gehen.“

„Was? Nein!“, rief ich sofort empört.

„Doch“, antwortete mein Vater jedoch nur stur.

„Du kannst mich doch nicht einfach hier einsperren!“

„Natürlich kann ich das! Ich bin dein Vater!“

„Nein. Nein, das bist du nicht. Du bist ein Monster!“, schrie ich.

Wütend stürmte ich nach oben, um nicht mehr seinen verletzten Gesichtsausdruck sehen zu müssen. Ich wusste, meine letzten Worte waren zu viel gewesen, aber ich konnte sie jetzt nicht mehr zurücknehmen. Dabei war ich doch gar nicht wütend auf ihn, sondern auf mich. Ich war wütend, weil ich Phelipe nicht wiedersehen konnte.

Nachdem ich diese furchtbaren Worte zu meinem Vater gesagt hatte, fühlte ich mich ebenso furchtbar. Mein Dad wurde schon früher oft als Monster bezeichnet, von vielen Personen, die ihm wichtig waren. Ich wusste das. Und dennoch hatte auch ich diese Worte in den Mund genommen. Ich hatte einfach das gesagt, von dem ich wusste, dass es ihn am meisten verletzen würde. Das war furchtbar von mir. Ich war furchtbar. Aber unglücklicherweise war ich ebenso stur wie mein Vater, durch und durch Johnson eben. Und aus genau diesem Grund konnte ich mich nicht dazu überwinden, mich bei ihm zu entschuldigen. War ich jetzt eine schlechte Tochter? Vermutlich.

Plötzlich klopfte es an meiner Tür und ich wusste sofort, wer es war. In diesem Haus gab es nur einen, der so höflich sein würde, anzuklopfen, und dann auch noch darauf zu warten, bis man antwortet. „Komm rein, Josias.“

„Woher wusstest du, dass ich es bin?“, fragte dieser und betrat mein Zimmer.

„Wer sonst würde anklopfen?“

„Du hast recht, unsere Familie ist insgesamt nicht sehr höflich veranlagt“, schmunzelte er.

Seufzend setzte er sich zu mir aufs Bett und ich legte meinen Kopf auf seinen Schoß. „Du hast irgendetwas angestellt, oder?“, fragte er mich sanft, während er über meine Haare strich. Traurig nickte ich.

„Möchtest du mir davon erzählen?“

Nein, wollte ich nicht. Ich wollte es einfach vergessen. Ich wollte, dass alles so war wie heute Morgen. Also schüttelte ich den Kopf, was ihn zum Seufzen brachte. „Ich weiß, dass du es trotzdem tun wirst. Genauso gut, wie du es weißt. Also, was hast du getan, dass Mikaël so verstimmt ist?“, fragte er noch einmal mit sanfter Stimme nach.

„Demoliert Dad mal wieder unsere Einrichtung?“, fragte ich ausweichend.

„Nein. Genau genommen leidet er nur still vor sich hin. Also, sag mir, was passiert ist.“

Oh. Das war nicht gut. Das war gar nicht gut. Normalerweise zeigte mein Dad seine Wut immer. Immer. Meine Worte mussten ihn mehr verletzt haben, als ich dachte. „Ich habe Mist gebaut. Ich war gerade im Park, weil ich einfach mal abschalten wollte und als ich wiederkam, war Dad natürlich wütend, weil ich ihm nicht Bescheid gegeben hatte. Er hat mir verboten, das Haus zu verlassen und da bin ich so wütend geworden… Ich habe zu ihm etwas gesagt. Etwas, was einfach unverzeihlich ist.“

„Was?“

Ich schüttelte nur mit Tränen in den Augen den Kopf. Auf keinen Fall wollte ich diese Worte wiederholen.

„Komm schon, Kleines. Sag mir, was du gesagt hast.“

„Ich… ich habe gesagt… dass er nicht mein Vater, sondern ein Monster ist.“

Erschrocken hielt Josias die Luft an und ich brach endgültig in Tränen aus.

„Ich habe es doch gar nicht so gemeint“, schluchzte ich. Tröstend umarmte mein Onkel mich und flüsterte: „Shh… Alles wird gut. Mikaël wird dir verzeihen.“

„Nein. Das wird er nicht. Ich würde es an seiner Stelle nicht tun, schließlich wusste ich, wie sehr ihn das verletzen würde.“

„Er ist dein Vater, Mayla. Natürlich wird er das. Geh zu ihm. Sag ihm, dass es dir leid tut.“

„Und was ist, wenn ich das nicht möchte?“

„So stur wie die Eltern“, lachte er leise. Dann meinte er ernster: „Es ist egal, ob du es möchtest oder nicht. Du weißt, dass es das Richtige ist, sich zu entschuldigen. Dein Vater wird dich verstehen. Du musst dich nur trauen.“

„Meinst du?“, fragte ich unsicher nach.

„Ich bin mir sogar sicher.“

Dankbar lächelte ich ihn an und stand auf. „Okay. Dann gehe ich jetzt wohl mal nach unten.“

„Viel Glück“, wünschte mir Josias und ich drehte mich noch einmal um.

„Danke.“

Ich spürte, wie er mir lächelnd nachsah, doch mit jedem Schritt, der mich weiter von der Sicherheit meines Zimmers und den Armen meines Onkels entfernte, schwand mein Mut, bis ich schließlich zitternd in der Tür zu unserem Wohnzimmer stand. Auf dem Sofa konnte ich die blonden Haare meines Vaters erkennen.

„Hallo, Mayla“, begrüßte er mich emotionslos. Und wenn ich emotionslos sagte, meinte ich das auch. In seiner Stimme konnte man wirklich keine Gefühle erkennen.

„Hi.“

Ich wusste nicht, wie ich anfangen sollte, also beschloss ich, einfach das zu sagen, was ich loswerden wollte. „Estutmirleid.“

„Was?“

Ich wusste, dass er mich verstanden hatte, auch wenn ich sehr schnell gesprochen hatte. Dennoch wiederholte ich meine Worte, wobei ich stur auf den Boden sah. „Es tut mir leid. Ich wollte das nicht sagen. Es war nicht so gemeint.“

„Doch, das war es. Und du hast recht. Ich bin ein Monster und das ist auch in Ordnung. Die Welt hat mich dazu gemacht. Wird man von einem Monster angegriffen, muss man selbst zum Monster werden. Nur wollte ich das nicht von dir hören. Ich dachte, ich hätte diese Seite gut genug vor dir versteckt.“

„Nein. Du bist kein Monster, du bist mein Dad.“ Kurz hielt ich inne, bevor ich unsicher nachfragte: „Du bist doch noch mein Dad, oder?“

Leise lachte er und bedeutete mir, mich neben ihn zu setzen, was ich auch tat. Trotzdem passte ich auf, dass wir uns nicht berührten. Ich wusste einfach nicht, wie ich mich verhalten sollte, auch wenn ich mir nichts mehr wünschte, als mich in seine Arme zu werfen.

„Ach, Mayla. Ich werde immer dein Dad sein, egal, was du machst.“

Erleichtert atmete ich auf. „Heißt das, du nimmst meine Entschuldigung an?“

„Ja. Wenn du mir etwas versprichst.“

„Was denn?“

„Ich möchte, dass du auf dich aufpasst. Du sollst das Haus nicht mehr alleine verlassen, zumindest vorerst. Es geht nur darum, dass immer jemand mitkommt. Deine Mom, Ariana, Josias oder ich. Kannst du mir das versprechen? Dass du nicht mehr alleine weggehst, ohne Bescheid zu sagen?“

Ich musste nicht lange überlegen. Ich wollte einfach nur, dass mein Dad mich wieder in den Arm nahm. Also flüsterte ich, bevor er das auch endlich tat, leise: „Ich verspreche es.“

Hoffentlich würde ich es auch schaffen, dieses Versprechen einzuhalten.

Kapitel 7 – Mary

„Phil! Wo willst du hin?“, fragte ich meinen Sohn überrascht, als ich ihn in unserem Flur sah, wie er sich aus dem Haus schleichen wollte.

„Ähm…“

„Wolltest du schon wieder zum Friedhof?“, riet ich und er nickte nach kurzem Zögern leicht. „Aber wieso denn? Was zieht dich zu einem Friedhof?“

Er zuckte nur mit den Schultern und ich seufzte leise. Er log. „Du wolltest nicht wirklich zum Friedhof, oder?“, fragte ich enttäuscht.

Beschämt schüttelte er den Kopf. Er hatte seit Jahren nicht mehr versucht, mich anzulügen. Wieso tat er es also jetzt? Er wusste doch, was für Sorgen ich mir gemacht hätte, wenn er einfach plötzlich weggewesen wäre.

„Wo wolltest du eigentlich hin?“, fragte ich ihn streng.

„In den Park“, gab er leise zu.

„Und wieso?“, hakte ich weiter nach.

„Entspannung.“

Mahnend sah ich ihn an, bis er mir endlich die Wahrheit sagte: „Ich wollte mich mit jemandem treffen.“

„Tatsächlich? Mit wem denn?“

„So ein Mädchen eben. Hab sie gestern erst kennengelernt.“

„Ach, ja? Ist sie denn nett?“, lächelte ich leicht. Ich war zwar ein wenig misstrauisch, aber es war auch irgendwie süß, dass Phil jemanden kennengelernt hatte.

„Natürlich, sonst würde ich mich ja wohl nicht mit ihr treffen. Außerdem ist sie anders. Sie ist nicht so kindisch wie die anderen, ein klein wenig wie ich.“

„Na, wenn das so ist, würde ich sie gerne mal kennenlernen. Ich werde dich begleiten“, beschloss ich einfach grinsend.

„Mom!“ Empört sah er mich an, doch ich lachte nur.

„Früher oder später werde ich sie eh sehen. Und auch wenn sie ja ganz nett zu sein scheint, möchte ich immer noch nicht, dass du dich alleine mit völlig Fremden triffst.“

Und so kam es, dass wir jetzt beide zusammen im Park waren. Phil hatte mich dazu überredet, mich auf eine andere Bank in der Nähe zu setzen, was ihnen zumindest ein wenig Privatsphäre gab. Kurze Zeit später sah ich auch schon, wie ein junges Mädchen lächelnd auf meinen Sohn zuging. Neben ihr lief ein Mann, der mir nur allzu gut bekannt war und der sich kurz darauf neben mich auf die Bank setzte, während Phil das Mädchen begrüßte.

Verstohlen musterte ich aus den Augenwinkeln den Mann neben mir. Kein Zweifel, das war eindeutig Josias, mein Bruder. Und das wiederum hieß, dass das Mädchen Mayla Johnson sein musste. Toll. Wieso musste mein Sohn ausgerechnet seine Cousine hier treffen, wo sie und ihre ganze Familie doch glaubten, wir seien vor über sieben Jahren gestorben? Hätte ich doch nur gefragt, wie sie heißt… Doch es half alles nichts. Wenn ich jetzt zu ihnen gehen würde, würde nur ihre Aufmerksamkeit auf uns gelenkt werden. Außerdem schien Phil glücklich zu sein, sie zu sehen, und das wollte ich ihm nicht verderben. Zumindest noch nicht.

Auch Josias musterte mich misstrauisch. Er konnte mich zwar nicht erkennen, aber er hatte vermutlich schon von Weitem gesehen, dass meine Augen konstant auf Phelipe und nun auch auf Mayla gerichtet waren, weshalb er mich fragte: „Sind Sie die Schwester von dem Jungen?“

„Wie kommen Sie darauf?“, fragte ich ausweichend. Er würde eine Lüge bemerken.

Eine kurze Zeit sah er mich nachdenklich an, bis er plötzlich ausrief: „Natürlich! Ariana hat es uns ja gesagt, dass du wieder da bist… Ich habe keine Ahnung, warum du hier bist, oder wie du es geschafft hast, zurückzukommen, aber wenn du dich noch ein einziges Mal in Maylas Nähe blicken lässt, werden wir dich töten. Lass uns endlich in Ruhe, Mutter!“

In Vampirspeed sprang er auf, rannte zu Mayla und floh förmlich aus dem Park. Überrascht sah ich ihnen hinterher und rannte dann sofort zu Phil. Für einen kurzen Moment hatte ich gedacht, meine Stimme hätte mich verraten. Genau genommen hatte sie das auch. Nur hatten meine Geschwister offenbar den falschen Schluss gezogen und dachten nun, dass sie nicht meine Stimme, sondern die meiner Mutter gehört hatten.

Und aus genau dem Grund waren sie jetzt alle der Auffassung, dass ich unsere Mutter war. Diese Situation war wirklich absurd. Doch ich fand das Ganze keineswegs komisch, denn bei Einem konnte ich mir sicher sein: Egal, wie sehr ich mich vor der Rache von den unzähligen Feinden meiner Familie fürchtete, nichts war schlimmer als auf der Abschussliste von meinen Geschwistern zu stehen. Und da war meine Mutter mit Sicherheit ganz oben vermerkt.

Kapitel 8 – Mayla

Erst als wir zu Hause angekommen waren, ließ Josias mich endlich los. Sofort kam mein Vater angestürmt, dem anscheinend unsere vom Wind zerzausten Haare und das gehetzte Gesicht meines Onkels aufgefallen waren.

„Was ist passiert?“, schrie er Josias an. „Ich schwöre dir, wenn ihr irgendetwas getan wurde, werde ich dich dafür verantwortlich machen!“

„Ganz ruhig, Mikaël. Ihr geht es gut. Es ist nichts passiert.“ Abwehrend hob Josias seine Hände, was Dad zu beruhigen schien.

„Was ist passiert?“, wiederholte er nun ruhiger, und mein Onkel begann zu erklären.

„Mayla wollte sich ja heute mit diesem Jungen treffen…“

„Phelipe“, sagte ich und Josias nickte zustimmend.

„Ja, Phelipe heißt er. Jedenfalls habe ich mich zu einer jungen Frau gesetzt, die ziemlich auf die beiden fixiert war. Ich habe sie gefragt, ob sie seine Schwester ist, um mit ihr ins Gespräch zu kommen. Aber als sie geantwortet hat, habe ich sofort ihre Stimme erkannt. Mikaël, es war die Stimme unserer Mutter. Sie ist wirklich wieder zurück.“

„Bist du dir sicher?“

„Natürlich bin ich mir sicher, ich erkenne doch die Stimme meiner eigenen Mutter.“

„Geh nach oben, Prinzessin“, sagte mein Vater dann nur. „Wir müssen kurz etwas bereden.“

Nachdenklich sah ich meinen Vater an, ging aber nach oben. War es wirklich so schlimm, dass meine Oma wieder da war? Natürlich hatte sie viel Böses getan, aber sie hatte doch bislang noch nichts unternommen, oder? Und wenn Phelipe wirklich etwas mit ihr zu tun hatte, würde das bedeuten, dass er auch etwas Schlechtes wollte. Aber das konnte ich mir nicht wirklich vorstellen. Weil ich mit irgendjemandem darüber reden wollte, ging ich leise ins Zimmer meiner Mutter.

„Hallo, meine Süße!“, begrüßte sie mich.

„Hey, Mom!“

„Na, wie war es mit Josias im Park?“

„Na ja, wir waren nicht lange da.“

„Wieso nicht?“

„Er hat Terese getroffen und dann sind wir abgehauen.“

„Was?! Hat sie dir etwas getan?“, fragte sie mich besorgt, aber ich schüttelte den Kopf.

„Nein, sie hat nicht einmal etwas gesagt. Sie saß einfach nur da und hat Phelipe und mich beobachtet. Und nicht einmal das war gruselig. Sie schien schon fast… besorgt. Als ob sie auf uns aufpassen würde.“

„Mayla, Schätzchen, komm mal her.“ Ich setzte mich zu meiner Mom aufs Bett und sie nahm mich in den Arm. „Weißt du, deine Großmutter war kein sehr netter Mensch. Und auch wenn es so aussieht, als ob sie gut wäre, darfst du ihr auf keinen Fall vertrauen, hörst du?“

„Ja. Ich weiß doch, was sie alles getan hat. Aber sie hat sich gar nicht so böse benommen. Sie wirkte wirklich wie jemand, der einfach nur aus der Ferne auf uns aufpasst.“

„Weißt du, Kleines, der Schein kann trügen. Ich möchte doch nur nicht, dass dir etwas passiert.“

„Ich weiß. Ich werde mich von ihr fernhalten“, versprach ich seufzend.

Jedenfalls so gut es ging, denn Phelipe würde ich trotzdem weiterhin treffen.

Kapitel 9 – Mary

Nachdem Josias mit unserer Nichte geflüchtet war, schnappte ich mir ebenfalls meinen Sohn und verschwand nach Hause.

„Was ist da gerade passiert?“, fragte er mich verwirrt.

„Der Mann, mit dem sie da war, war mein Bruder. Josias. Verstehst du? Sie heißt Mayla Johnson und ist deine Cousine. Sie ist die Tochter von Mike, Rose hatte mir von ihr erzählt. Sie ist auch Baby Johnson.“

„Aber… wieso sind sie so plötzlich gegangen?“

„Josias hat sich kurz mit mir unterhalten. Na ja, anscheinend hat er wie Ariana auf dem Friedhof meine Stimme erkannt. Nur dass sie nun denken, dass ich Terese bin, weil unsere Stimmen leider fast identisch sind.“

„Mom?“

„Ja?“

„Müssen wir jetzt gehen?“

„Ich habe kurz darüber nachgedacht, auf dem Rückweg, aber ich denke, dass das keine gute Idee wäre. Wenn wir jetzt fliehen, denken meine Geschwister, dass wir irgendetwas planen. Sie würden uns verfolgen und höchstwahrscheinlich versuchen, uns zu töten.“

„Also bleiben wir hier und verhalten uns weiterhin unauffällig?“

„Ja, aber das werden wir wohl auch nicht sehr lange machen können.“

„Wieso nicht?“

„Meine Geschwister, insbesondere Mike, sind ziemlich paranoid. Und sehr vorsichtig. Wenn sie also nichts mehr von Terese hören, werden sie früher oder später denken, dass sie etwas plant. Und dann werden sie uns auch suchen.“

„Wir haben ein ziemliches Problem, oder?“ Ängstlich sah Phil mich an. Vermutlich hatte er mich noch nie so besorgt gesehen, und das sollte schon was heißen. Seufzend ließ ich mich auf unserer Couch nieder und Phil setzte sich neben mich.

„Ja, Phil, wir haben ein Problem. Aber daran bist weder du, noch ich, noch irgendjemand anderes schuld. Ich glaube zwar nicht direkt an Schicksal, aber ich bin mir sicher, dass es deine Bestimmung war, Mayla zu treffen. Selbst in den paar Sekunden, in denen ich euch zusammen gesehen habe, habe ich ein Band zwischen euch gespürt. Ihr seid nicht wie zwei Fremde, ihr seid wie Geschwister. Wie Zwillinge. Also ja, wir haben ein Problem, aber du hast auch jemanden Wunderbares kennengelernt. Deshalb solltest du es nicht als ein Problem sehen, sondern als ein Geschenk. Denn davor, dass uns jemand etwas antun könnte, musst du keine Angst haben. Wir sind Johnsons und somit wirklich sehr stark und mächtig. Und deshalb werden wir auch eine Lösung finden. So wie immer.“

„Wie kannst du dir da so sicher sein?“

„Ganz einfach: Ich habe dir doch mal erzählt, was dein Name bedeutet, oder?“

„Ja… Aber was hat das eine mit dem anderen zu tun?“

„Hoffnung, Phelipe. Du darfst nur niemals, niemals die Hoffnung verlieren. Und dann wird dir klar werden, dass du alles schaffen kannst. Du musst nur daran glauben.“

Es war keine Stunde vergangen, als plötzlich jemand an unsere Tür klopfte. Vorsichtig öffnete ich die Tür und sah direkt in das Gesicht von…

„Mayla?! Was machst du hier?“

„Was… was machen Sie hier?“, fragte sie in der Hoffnung, mutig zu wirken und ich musste lächeln.

„Ich wohne hier.“

„Oh.“

„Und wieso bist du jetzt hier?“

„Ich… ähm… wollte zu Phelipe.“

„Wissen deine Eltern davon?“

„Ja.“

Abwartend sah ich sie an. Ich wusste, dass sie log. „Okay, ist ja gut. Nein, sie wissen es nicht. Lassen Sie mich bitte trotzdem rein?“

Ich seufzte und trat zur Seite. „Komm rein. Du wirst uns zwar den Tod bringen, wenn dein Vater dich hier findet, aber in meiner Wohnung kann man dich wenigstens nicht so leicht orten.“

Erschrocken sah sie mich an, und ich fügte lachend hinzu: „Nein, so war das nicht gemeint. Ich möchte nur nicht, dass Mike dich direkt vor meiner Wohnung findet. Du kannst natürlich jederzeit mit Magie nach ihm rufen, auch wenn ich dich bitten würde, das nicht zu tun. Du bist ja zum Teil Hexe, oder?“

„Ja, das habe ich von meinem Vater. Und von Ihnen.“

„Na ja, das kann man sehen, wie man will. Du darfst mich übrigens auch gerne Mary nennen, wir sind schließlich verwandt.“

„Mary? Wie sind Si… bist du auf diesen Namen gekommen? Ich dachte, du heißt Terese.“

„Möchtest du noch lange draußen stehen bleiben?“, antwortete ich mit einer Gegenfrage, um sie abzulenken.

Zögerlich ging sie in meine Wohnung und ich schloss die Tür hinter ihr. Ich hätte sie auch einfach nach Hause schicken können, wurde mir klar, doch auch wenn ich sie nicht kannte, wollte ich meine Nichte nicht ohne Schutz alleine durch New Orleans laufen lassen. Schlimm genug, dass sie überhaupt alleine hierhergekommen war.

„Phil!“, rief ich meinen Sohn und er kam sofort.

„Was ist denn los, Mom? Oh. Hi, Mayla. Was machst du denn hier?“

„Sie stand gerade vor unserer Tür und wollte dich besuchen“, antwortete ich für sie. „Hör zu, ihr dürft euch ja von mir aus gerne weiter treffen, aber ich denke nicht, dass meine Wohnung der passende Ort ist. Nicht solange Mike denkt… Na ja, du weißt ja.“

„Ist okay.“

„Moment mal. Phil, wieso hast du meine Oma gerade Mom genannt?“, fragte Mayla verwirrt.

„Ähm… weil sie… äh…“

Eine Antwort blieb ihm erspart, da wir ein lautes Geräusch aus dem Flur hörten. Es war ein ohrenbetäubendes Krachen, als ob jemand die Tür nicht nur aus den Angeln, sondern gleich aus der ganzen Wand gerissen hätte. Womit ich gar nicht so falsch lag.

Kurz darauf hörte ich die wütende Stimme meines Bruders. Mike war hier. Wir waren verloren.

„Geh in dein Zimmer!“, rief ich meinem Sohn über die wüsten Beschimpfungen von Mike hinweg zu.

„Aber…“

„Jetzt!“

Sofort folgte er meiner Anweisung und ich drehte mich zu Mayla um.

„Ich glaube, du wirst abgeholt“, meinte ich schwach lächelnd zu ihr, was sie glücklicherweise zum Lachen brachte.

„Ja, es scheint so.“

Dennoch machte sie keine Anstalten, zu ihrem Vater zu gehen, weshalb ich sie fragend ansah. „Was ist los?“

„Na ja… wenn Dad so wütend ist, handelt er, bevor er denken kann. Es ist schon ein paar Mal vorgekommen, dass er jemanden aus Reflex getötet hat, nur weil der sich zu schnell bewegt hat. Ich…“

„Du hast Angst, nicht?“

Schüchtern nickte sie und ich seufzte.

„Hör auf, Mike! Mayla kommt doch schon!“, versuchte ich, ihm zuzurufen, doch ich hatte keine Chance, über den Lärm hinweg zu schreien. Mike hörte mich nicht und er wollte mich auch nicht hören.

„Soll ich vorgehen?“, fragte ich meine Nichte also. So würde es im schlimmsten Fall wenigstens nur mich treffen und mich konnte man nicht töten. Sie genau genommen auch nicht, aber sie war immer noch ein Kind, was mich auch zu dieser irrsinnigen Tat brachte.

Mit erhobenen Händen trat ich in meinen Flur und hoffte inständig, dass ich gleich keinen Holzpfahl in meiner Brust haben würde. Was das anging, hatte ich Glück. Denn das Stück Holz von meiner zerschmetterten Tür landete „nur“ in meinem Bauch.

„Wo ist sie, Mutter? Was hast du mit meiner Tochter gemacht?“

Mit zusammengebissenen Zähnen zog ich den Pflock aus meinem Bauch und zischte: „Direkt hinter mir. Sie wäre ja gerne rausgekommen, aber seien wir mal ehrlich: Dann wäre das hier“, ich zeigte ihm das blutverschmierte Holzstück, „wohl nicht in mir, sondern in ihr gelandet. Hast du dich jetzt also genug beruhigt?“

Erstaunt sah er mich an. Kein Wunder, ich handelte hier gerade ziemlich untypisch für meine Mutter.

Jedoch blieb ihm eine Antwort zum Glück erspart, als Mayla zögerlich hinter mir hervorkam, und schüchtern meinte: „Hey, Dad.“

„Mayla! Zum Glück, es geht dir gut! Komm.“

Mike streckte ihr eine Hand hin und ich sah ihn erstaunt an. Noch nie hatte ich ihn so sanft mit jemandem reden hören. Noch nie war er so erleichtert, dass es jemandem gut ging. Unwillkürlich lächelte ich.

„Darf ich mich erst noch richtig verabschieden?“, fragte Mayla plötzlich und unerwartet.

„Nein, natürlich nicht! Diese Frau da hat dich entführt. Ich möchte, dass du sofort zu mir und aus der Wohnung von dieser Teufelsfrau kommst.“

„Sie hat mich nicht entführt! Und sie ist auch keine Teufelsfrau! Ich werde mich erst vernünftig verabschieden.“

„Was meinst du damit, sie hat dich nicht entführt? Wieso solltest du sonst in der Wohnung meiner Mutter sein?“

„Ich wollte ihren Sohn Phelipe treffen. Und noch etwas… Sie ist nicht deine Mutter, sondern deine Schwester.“

Ich weiß nicht, wer von uns beiden Mayla erschrockener ansah, doch auf jeden Fall waren wir beide ziemlich schockiert.

„Woher weißt du…? Wie bist du darauf gekommen?“, flüsterte ich.

„Na ja, Phelipe ist genauso alt wie ich, hat dich Mom genannt, und außerdem hast du dich mit Mary vorgestellt. Und du hast nicht die geringste Ähnlichkeit mit der Terese aus den Erzählungen meiner Familie. Da lag die Vermutung doch nahe.“

„Mayla!“, schaltete sich jetzt Mike wieder ein. „Ich weiß nicht, wie sie es geschafft hat, dich zu täuschen, aber Anni ist vor sieben Jahren gestorben. Das ist nicht deine Tante.“

„Dad! In unserer Familie sind schon so viele gestorben und wiedergekommen, wieso sollte es also nicht auch Marianne tun?“

„Weil sie die Einzige gewesen wäre, bei der es mich gefreut hätte…“, meinte er leise, und dann an mich gerichtet: „Nimm diesen Zauber von ihr, Terese!“

„Kann ich nicht. Auf ihr liegt kein Zauber“, gab ich zu. Es war besser, wenn er wusste, wer ich war, als wenn er dachte, ich wäre Terese, die sein Kind töten wollte.

„Hör auf, zu lügen!“, schrie er mich an und ich sah auf den Boden.

„Ich lüge nicht.“

„Du behauptest also, du wärst meine Schwester?“

„Ja.“

„Beweise es.“

Ich murmelte den Zauberspruch, der mich wieder in meiner echten Gestalt erscheinen ließ, doch Mike schnaubte nur.

„Das beweist nur, dass du Illusionen schaffen kannst. Es beweist gar nichts.“

„Als du mich das erste Mal gesehen hast, wolltest du mich umbringen und als Vampiropfer einsetzen. Dann hast du herausgefunden, dass ich deine Schwester bin und als Reaktion darauf hast du dann Josias gebissen.“

„Das ist kein Geheimnis.“

„Okay. Als ich schwanger war, habt ihr mich hier in New Orleans in ein Zimmer gesperrt. Du warst regelmäßig bei mir, aber wir haben nie geredet, weil ich wütend auf dich war…“

„Das hätte jeder herausfinden können!“, schrie er.

„Du möchtest also, dass ich dir etwas sage, was nur wir beide wissen können?“

„Ja!“

„Okay. Ich habe es nie jemandem erzählt und das weißt du. Ethan Montgomery. Du wolltest ihn töten, du warst schon direkt vor der Hütte, in der er sich versteckt hatte. Du wolltest sie verbrennen, aber ich habe dich angerufen und dich überzeugt, es nicht zu tun. Du hast ihn nicht wegen mir laufen lassen, sondern für Samantha. Weil du wusstest, dass das das Einzige war, was sie dir nie verzeihen könnte. Und wenn dir das immer noch nicht reicht, dann überlege doch mal, wieso ich nicht nur Vampir, sondern auch noch Hexe bin und einen siebenjährigen Sohn habe, dessen Name Hoffnung bedeutet!“

Kapitel 10

„Anni! Wie ist das möglich?“, fragte mich Mike leise.

„Ich bin nie wirklich gestorben. Nur Rose wusste das. Vor sieben Jahren bin ich geflohen, weil ich Angst hatte, dass unsere Feinde auch zu denen von Phil werden. Du hast doch auch aus diesem Grund Maylas Tod vorgetäuscht, nur dass ich gleich alle Kontakte abgebrochen habe und das Ganze somit länger funktioniert hat. Ich wollte euch wirklich nicht verlassen, aber ich habe einfach keinen anderen Weg gesehen. Es tut mir leid.“

„Normalerweise wäre ich jetzt wohl furchtbar wütend auf dich.“

„Bist du nicht?“, fragte ich hoffnungsvoll. Konnte ich wirklich so viel Glück haben?

„Nein, nicht sehr“, seufzte er. „Ich verstehe dich, weil ich in der gleichen Situation war wie du. Wenn ich gekonnt hätte, hätte ich genauso gehandelt. Außerdem bin ich froh, meine kleine Schwester wiederzuhaben. Aber wehe, du erzählst das jetzt rum!“

„Werde ich nicht“, lächelte ich erleichtert.

„Und wenn du noch einmal deinen Tod vortäuschst, ohne uns einzuweihen, werde ich dich höchstpersönlich in einen Sarg stecken, verstanden?“

„Ist okay. Das hatte ich nicht vor.“

„Gut. Kommt ihr drei jetzt endlich?“

„Wir sollen mit? Wohin?“

„Na wohin wohl? Ich kenne da mindestens zwei Personen, die dich mit Sicherheit unbedingt wiedersehen wollen. Außerdem seid ihr auch Johnsons und deshalb werdet ihr auch bei uns wohnen. Jetzt wird es eh nicht mehr lange dauern, bis jeder weiß, wer ihr seid. Wir sind eine Familie. Eure Sachen könnt ihr später holen.“

„Du hast dich wirklich verändert“, lächelte ich leicht und er sah mich fragend an, bis ich erklärend hinzufügte: „Na ja, vor einigen Jahren hättest du mich dafür in der Hölle schmoren lassen.“

„Würde ich immer noch, ich habe nur heute einen guten Tag.“

„Okay. Phil, was meinst du? Würdest du gerne deine Familie kennenlernen?“

„Soll das ein Witz sein? Seit sieben Jahren wünsche ich mir nichts mehr als das!“

„Dann wäre das ja geklärt. Können wir dann jetzt endlich los?“, fragte Mike ungeduldig.

„Ja, natürlich. Wir kommen schon.“

Mayla war bereits neben ihrem Vater und ich murmelte, bevor wir aus unserer Wohnung traten, noch schnell den Spruch, der auch Phil wieder sein normales Aussehen zurückgab. Mein Bruder hatte recht. In ein paar Tagen würde hier eh jeder wissen, dass wir am Leben waren. Man konnte in dieser Stadt kein Geheimnis bewahren. Wenn es nur einer kannte, verbreitete sich das rasend schnell. Wir könnten höchstens wieder fliehen, aber dann würde Mike mich sicher umbringen wollen. Wir ließen unsere beiden Kinder vor uns gehen und lauschten ihrem Gespräch.

„Dann bist du ja mein Cousin!“, stellte Mayla gerade fest.

„Ja, und du meine Cousine. Was hältst du davon?“

„Keine Ahnung. Ich denke, ich finde es gut.“

„Ich auch. Und es macht dir nichts aus, dass wir jetzt anscheinend zusammen wohnen?“

„Nein, das finde ich sogar toll. Endlich bin ich nicht mehr alleine unter so vielen Erwachsenen…“

„Sie mögen sich“, stellte ich irgendwann lächelnd fest.

„Ja. Ich habe noch nie zwei Kinder gesehen, die schon nach so kurzer Zeit so vertraut waren.“

„Ich auch nicht.“

Wir hatten fast die Villa unserer Familie erreicht, als ich leise murmelte: „Danke, Mike.“

Ich wusste, dass er mich gehört hatte, doch er reagierte nicht. Zum einen, weil er nicht wusste, was er darauf antworten sollte, zum anderen, weil wir da waren. In wenigen Augenblicken würde ich nach sieben Jahren meine Geschwister wiedersehen.

Und ich stand wie angewurzelt vor der Tür, hinter der sie lebten. Zugegeben, ich hatte ziemliche Angst, wie sie reagieren würden. Im Nachhinein tat es mir leid, dass ich sie verlassen hatte, in dem Glauben, dass ich gestorben sei. Aber ich konnte an der Vergangenheit jetzt auch nichts mehr ändern. An der Gegenwart schon. Dennoch stand ich jetzt hier und traute mich nicht, hineinzugehen. Seufzend sah Mike mich an und öffnete die Tür.

„Ich gehe vor“, meinte er. Dann betrat er die Villa und ich folgte ihm, hinter mir Mayla und Phil, die sich immer noch unterhielten.

„Ich habe eine gute und eine schlechte Nachricht“, rief Mike laut. „Die schlechte ist, dass wir Terese doch nicht noch mal töten können. Und die gute ist, dass unsere Familie wieder Zuwachs bekommt.“

Kurz darauf standen Ariana, Josias und eine mir fremde Frau, vermutlich Sarah, vor uns. Sie konnten mich noch nicht sehen, da ich mich hinter Mike versteckt hatte.

„Wieso Zuwachs?“, fragte Aria meinen Bruder. „Hast du etwa schon wieder eine Frau geschwängert?“

„Ariana, benimm dich. Ich höre, dass Mikaël uns noch jemanden mitgebracht hat“, mahnte Josias, der mein Herz anscheinend gehört hatte.

„Allerdings, das habe ich. Sarah, ich glaube, du hast eine wichtige Person aus der Familie noch nicht kennengelernt. Darf ich vorstellen, die Jüngste der Johnson-Geschwister. Unsere Schwester Marianne.“

Nach dieser Ankündigung trat er zur Seite, sodass alle Anwesenden mich sehen konnten. Schüchtern lächelte ich in die Runde. „Hey“, murmelte ich nur unsicher, während meine Geschwister mich ungläubig ansahen.

„Wie?“, wollte Josias wissen.

Doch bevor ich antworten konnte, rannte Ariana auf mich zu. „Das ist doch vollkommen egal! Hauptsache, wir haben Anni wieder!“

Glücklich umarmte meine Schwester mich und ich musste lächeln, als auch Josias sich ganz Josias-untypisch zu uns gesellte.

Sobald sie mich wieder losließen, antwortete ich auf Josias’ Frage. „Ich bin damals vor sieben Jahren nicht gestorben, sondern nur geflohen, weil ich Angst hatte, dass unsere Feinde meinen Sohn bedrohen würden. Ich wollte nur, dass er ein normales Leben führen konnte. Tut mir leid, dass ich euch so lange in dem Glauben gelassen habe, dass ich tot bin.“ Ich wäre auch lieber bei ihnen geblieben, aber es wäre viel zu gefährlich gewesen.

„Es ist okay. Und sie wird hier wohnen“, stellte Mike fest, und alle sahen ihn erstaunt an, bis er nach oben ging. Normalerweise war er ja auch der Letzte, der jemandem einfach so verzieh, aber ich hatte schon immer eine besondere Verbindung zu ihm. Sie war genauso stark wie die zu Josias. Zwar vollkommen anders, aber ebenso stark.

„Tja, ihr habt’s gehört. Komm, Anni, du kriegst das Zimmer neben meinem“, meinte Ariana dann grinsend.

„Und Phil?“

„Oh, ich bin so dumm. Fast hätte ich das Wichtigste vergessen“, lachte sie und sah ihren Neffen dann grinsend an. „Freut mich, dich kennenzulernen.“

„Mich auch“, erwiderte er lächelnd.

„Und du kriegst selbstverständlich auch ein eigenes Zimmer. Am besten das zwischen Maylas und dem von deiner Mutter. Oder habt ihr da ein Problem mit?“, fragte sie, woraufhin die beiden schnell wie aus einem Mund „Nein!“ riefen.

„Na gut, also dann. Kommt, ich zeige euch eure Zimmer“, grinste Aria und auch ich musste schmunzeln. Die beiden waren wirklich süß.

Kurz darauf saß ich mit meinem Sohn auf seinem neuen Bett und musterte ihn nachdenklich. „Wie kommst du klar?“, fragte ich ihn leise.

„Gut. Wieso auch nicht?“

„Du hast gerade eben zum ersten Mal deine Familie getroffen, Mike wollte uns umbringen und hat uns nur zwei Minuten danach dazu eingeladen, bei ihm einzuziehen. Du bist verwirrt, das sehe ich doch. Ich bin es schließlich auch.“

„Ja. Ja, vielleicht bin ich das“, gab er leise zu.

„Selbstverständlich bist du das. Und das ist auch vollkommen normal. Nicht jeder trifft seine Familie in so einer Situation und kriegt von seinem Onkel als Erstes einen Wutausbruch mit.“

„Das war gar nicht so schlimm. Ich dachte ja immer, Mikaël wäre dein Lieblingsbruder, da hatte ich nicht so eine Angst vor ihm.“

„Wieso dachtest du das denn?“, fragte ich überrascht nach.

„Die Art, wie du über ihn geredet hast. Wenn du es dann mal getan hast.“

„Weißt du, es stimmt, dass ich eine ganz spezielle Verbindung zu Mike habe. Wir verstehen uns einfach ziemlich gut. Aber ich habe diese Verbindung auch zu meinen anderen Geschwistern. Es gibt niemanden, den ich am meisten von ihnen mag. Doch an eines solltest du immer denken: Dich werde ich immer am meisten lieben. Auch wenn wir jetzt mit viel mehr Personen zusammenwohnen, auch wenn wir jetzt wieder eine größere Familie haben, werde ich immer deine Mom bleiben und du mein Sohn. Wir werden immer unsere kleine Familie bleiben, ja? Nur dass wir jetzt ein bisschen größer geworden sind. Sonst wird sich nicht ändern.“

Ich sah, wie Phil sich bei diesen Worten ein wenig beruhigte und lächelte erleichtert. Wahrscheinlich hatte er Angst gehabt, dass ich mich jetzt lieber um meine Geschwister kümmern wollte als um ihn, aber er würde für mich immer an erster Stelle stehen.

Nachdem ich bei Phil gewesen war, ging ich wieder zurück in mein eigenes Zimmer, das mindestens so groß war wie seines. Es hatte sogar ein angrenzendes Bad, das ich mir mit Ariana teilte. Sobald ich jedoch in meinem Zimmer war, klopfte es auch schon an meiner Tür. Bevor ich irgendetwas sagen konnte, wurde sie geöffnet und Rose trat ein.

„Hey, Mary. Ich habe gehört, du wohnst jetzt hier?“, fragte sie mich grinsend und ich nickte.

„Ja. Ich hatte bei der Entscheidung zwar nicht sehr viel mitzureden, aber es stört mich auch nicht. Ab jetzt wird es eh kein Geheimnis mehr sein, dass wir in der Stadt sind.“

„Ja, da hast du wohl recht. Es tut jedenfalls gut, dein Gesicht mal wieder zu sehen“, meinte sie und sah mich dann grinsend an. „Also, gehst du mit mir in deine alte Lieblingsbar, um deine offizielle Rückkehr zu feiern?“

„Ich weiß nicht…“, antwortete ich unsicher. „Ich will Phil eigentlich nicht alleine lassen.“

„Er wird ja auch nicht alleine sein. Hier sind genug Vampire, die auf ihn aufpassen werden. Er ist hier sicher. Komm schon, ich habe seit Jahren nichts mehr mit dir unternommen.“

„Also schön, ich komme mit“, gab ich seufzend nach und nur wenige Minuten später standen Rose und ich schon in der Bar. Es hatte sich wirklich kaum etwas verändert. Wenn man mal davon absah, dass an der Theke die Person saß, mit der ich hier am wenigsten gerechnet hätte.

„Was macht Lucian denn hier?“, zischte ich Rose überrascht zu, während ich meinen Exfreund ansah.

„Oh, das habe ich ganz vergessen. Er ist vor ein paar Jahren auch hierhergezogen. Angeblich hatte er Streit mit seinem Zwillingsbruder und der hat ihn dann rausgeworfen“, erklärte Rose mir leise und ich verdrehte die Augen. Das hörte sich wirklich nach ihm an. Immer nur Ärger verbreiten. Das hatte er schon damals in Magic Spring immer getan. Ich wollte gerade vorschlagen, dass wir in eine andere Bar gehen könnten, als er sich zu uns umdrehte und mich erschrocken ansah.

„Mary?!“

„Die einzig Wahre“, seufzte ich, während Rose sich wie selbstverständlich zu ihm an die Theke setzte und etwas zu trinken für uns bestellte, sodass ich mich gezwungenermaßen auch zu Lucian setzen musste. „Das ist unmöglich!“, meinte dieser gerade und ich verdrehte nur genervt wieder meine Augen.

„Verdammt, wieso sagt das denn jeder? Es ist doch jetzt nicht so unwahrscheinlich, dass ich von den Toten auferstehe. Schließlich war ich unsterblich und ich wäre da auch nicht die Erste aus meiner Familie. Aber ich war nicht wirklich tot, ich habe mir nur eine Auszeit genommen.“

„Weißt du eigentlich, was für Sorgen wir uns gemacht haben? Es hat Monate gedauert, bis wir überhaupt erfahren haben, dass du tot bist! Wieso hast du uns damals so im Stich gelassen?“

Empört sah ich ihn an. „Ich soll euch im Stich gelassen haben? Das kann ich gut und gerne zurückgeben! Ich hatte meine eigenen Probleme und mit denen musste ich auch alleine klar kommen! Du bist der Letzte, der mir Vorwürfe machen könnte! Das muss ich mir wirklich nicht bieten lassen. Rose? Ich gehe.“

Mit diesen Worten stand ich auf und verließ die Bar. Na ja, jedenfalls versuchte ich es, wurde jedoch von Lucian aufgehalten, der sich mit Vampirspeed vor mich gestellt hatte.

„Was willst du denn noch?“, fragte ich genervt und sah mich um, um mich zu versichern, dass niemand seine unmenschliche Geschwindigkeit bemerkt hatte.

„So war das nicht gemeint, ja? Das sollte kein Vorwurf sein. Ich war nur neugierig.“

„Aha.“

„Setzt du dich jetzt wieder hin?“

Fragend sah ich zu Rose, die sich mittlerweile neben mich gestellt hatte und sie nickte kurz.

„Also schön. Du musst ja wirklich einsam sein“, gab ich seufzend nach. Also folgten wir ihm zurück an unsere Plätze. Ungezwungen plauderten wir über dies und das, bis Lucian mich fragte: „Jetzt erzähl schon. Was hat dich wieder nach New Orleans geführt?“

Da ich vorerst noch nichts von Phil erzählen wollte, meinte ich nur: „Heimweh nach der Familie.“

„Tragisch. Wieso bist du nicht nach Magic Spring gekommen?“

„Wieso? Traurig, dass ich dich nicht vermisst habe?“, antwortete ich grinsend.

„Träum weiter, Kleines.“

„Ich bin nicht klein“, schmollte ich und lachte dann, als ich dabei zu Lucian hochgucken musste, weil ich selbst im Sitzen kleiner war als er. Ich hasste es, dass fast alle größer waren als ich. Und ich hasste es, dass er ausnahmsweise sogar mal recht hatte. Jetzt lachte auch Lucian und Rose sah uns nur verwirrt an.

„Was ist los?“, wollte sie wissen.

Anscheinend fand sie das Ganze nicht so lustig wie wir.

„Ach. Als wir uns das erste Mal getroffen haben, habe ich sie auch schon Kleines genannt. Auch wenn sie das nicht wirklich witzig fand“, erklärte Lucian und ich sah ihn überrascht an. Deswegen hatte er also gelacht? Wieso erinnerte er sich überhaupt noch daran? Ich hatte da nicht einmal dran gedacht.

„Aha. Ich will euch ja nicht unterbrechen, aber ich denke, dass wir langsam wieder nach Hause sollten. Schließlich hast du niemandem gesagt, wo wir hinwollten. Und du weißt ja, wie Mikaël reagiert, wenn er nicht alles weiß“, meinte Rose mit einem Blick auf die Uhr.

„Ja, du hast wahrscheinlich recht. Auf Wiedersehen, Lucian“, verabschiedete ich mich und folgte Rose nach draußen.

„Rufst du mich an?“, rief er mir hinterher.

„Träum weiter“, lachte ich nur.

Sobald er uns nicht mehr hören konnte, fragte Rose mich: „Du magst ihn noch, oder?“

„Vielleicht ein wenig. Aber nur als Freund“, antwortete ich ehrlich. Skeptisch sah sie mich an, bis ich hinzufügte: „Wirklich. Er ist ein guter Kumpel, aber mehr auch nicht. Zwischen uns wird nie mehr sein, das ist vorbei. Seit ich ein Vampir bin, haben sich all meine Gefühle verstärkt. Außer meine Gefühle für ihn, sie sind bis auf die freundschaftlichen alle verschwunden.“

„Okay, das ist gut. Er hat dich nicht im geringsten verdient“, grinste sie.

Lächelnd betraten wir die Villa, wo uns jedoch schon Mike erwartete.

„Rose, würdest du uns bitte alleine lassen?“, fragte er meine Freundin sofort, die mit einem kurzen Blick auf mich auch wieder ging.

„Was ist los, Mike?“, fragte ich meinen Bruder. Er sah irgendwie angespannt aus.

„Das würde ich auch gerne wissen. Was hast du da draußen mit Rose getan?“

„Rachepläne gegen dich geschmiedet und überlegt, wie wir dich töten könnten“, spottete ich. Mike fand das aber anscheinend nicht so witzig, denn er sah mich nur böse an.

„Ist ja schon gut, das war ein Witz, Mike. Du darfst lachen.“

Doch er sah mich weiterhin nur wütend an, bis ich seufzte. „Offenbar hast du da gerade keine Lust zu. Also schön, wir waren in meiner alten Lieblingsbar. Wir haben lange nichts mehr zusammen gemacht.“

„Mehr nicht?“, fragte er skeptisch nach.

„Nein, mehr nicht. Wieso, glaubst du mir etwa nicht?“

„Nun, mir kommt es nur äußerst verdächtig vor, dass du deinen Sohn ganz alleine lässt, wo du doch angeblich so überfürsorglich und paranoid sein sollst. Kannst du mir das vielleicht erklären?“

Kapitel 11

„Ich habe Phil seit sieben Jahren nie aus den Augen gelassen, weil ich Angst um ihn hatte! Wenn es aber einen einzigen Ort gibt, wo er genauso sicher ist wie bei mir, dann ist das hier! Ich vertraue euch, das hier ist vermutlich das am besten gesicherte Gebäude in Amerika!“

„Eine gute Ausrede.“

„Wieso Ausrede? Das ist die Wahrheit!“, rief ich empört.

„Nein! Ihr verschwört euch gegen mich! Du willst mich verraten!“, schrie er mich an. Wie kam er auf so was?

„Mike, was soll das? Wie kommst du darauf, dass ich das tun würde? Das ist doch absurd!“

„Ach ja, ist es das?“

„Natürlich! Du bist doch verrückt. Ich würde mich nie gegen dich wenden!“

„Was man ja daran erkennt, dass du mich niemals belogen oder verlassen hast… Moment, das hast du ja wohl! Wie soll ich dir denn jetzt noch vertrauen?“

„Mike, bitte… was soll das? Du weißt doch, warum ich gegangen bin. Ich habe es dir erklärt. Ich dachte, du hättest mir das vergeben.“

„Nein. Ich sagte, ich würde es verstehen. Davon, dass ich dir vergebe, war nie die Rede. Wie schon gesagt, ich hatte nur einen guten Tag und war erleichtert, dass meine Tochter wieder da war. Aber du kannst nicht ernsthaft erwarten, dass du uns verlässt und ich dir dann, sieben Jahre später, einfach so wieder vertraue!“

„Es tut mir doch leid, Mike!“

„Das reicht aber nicht!“

„Was soll ich denn dann deiner Meinung nach machen?“

„Beweise mir, dass ich dir wirklich vertrauen kann. Entscheide dich. Rose oder ich?“

„Was? Das kannst du doch nicht ernsthaft von mir verlangen!“, rief ich aufgebracht, aber er blieb bei seiner absurden Forderung.

„Doch, das kann ich. Also, sag mir, wer dir wichtiger ist! Sie? Oder ich?!“

„Mikaël, stellst du unsere Schwester gerade tatsächlich vor die Wahl zwischen ihrer besten Freundin und dir?“, hörte ich Josias’ Stimme plötzlich hinter mir, aber Mike blieb unbeeindruckt.

„Und wenn dem so wäre?“

„Dann, Bruder, würde ich dir sagen, dass du dies doch bitte unterlassen sollst. Es ist verrückt, das von ihr zu verlangen.“

„Du, Josias, hast mir gar nichts zu befehlen.“

„Mike, ich kann mich nicht zwischen euch entscheiden! Ihr seid mir beide unheimlich wichtig“, schaltete ich mich wieder ein.

„Wenn du hier weiter leben willst, musst du dich aber entscheiden.“

„Bitte, Mike. Wieso verlangst du das von mir? Ich möchte nicht zwischen euch wählen müssen.“

„Du musst.“

Ich wusste, wie ich mich entscheiden würde. Mike war zwar bislang immer für mich da gewesen, aber er hatte auch schon ein paar Mal versucht, mich umzubringen, und wenn er seine Wutausbrüche hatte, war er der Horror. Wie jetzt gerade. Rose hingegen hatte mich immer unterstützt, bei jeder einzelnen Entscheidung von mir. Selbst wenn sie selbst sie nicht gutheißen konnte. Ich könnte mich nicht für Mike entscheiden, wenn ich deswegen Rose verlieren würde. Dennoch änderte das nichts daran, dass ich mich nicht entscheiden wollte.

„Bitte…“, versuchte ich es erneut.

„Mikaël, sei doch vernünftig. Marianne hat dich doch vorher noch nie enttäuscht, wieso stellst du sie jetzt also vor so eine Wahl?“

„Ich muss es von ihr hören. Sie soll zugeben, dass sie sich gegen mich verschworen hat.“

„Mike… ich habe mich nicht gegen dich verschworen und werde es auch nie. Ich werde euch niemals verraten, denn ihr seid meine Familie. Das hat sich doch nicht geändert.“

„Wie soll ich dir das denn noch glauben? Sobald dein Sohn in Gefahr ist, wirst du uns wieder verlassen.“

„Ich verspreche dir, dass das nicht geschehen wird. Ich verspreche, dass ich euch nicht wieder verlassen werde. Reicht dir das denn nicht?“

Abschätzend musterte er mich und meinte dann: „Vorerst.“

Mit einem letzten bösen Blick stolzierte er nach oben und ich drehte mich zu Josias um. „Danke.“

„Gern geschehen.“

„Josias? Kannst denn wenigstens du mir verzeihen?“

„Das kommt darauf an“, antwortete er und ich sah ihn unsicher an. Er würde doch jetzt nicht auch so etwas von mir verlangen, oder?

„Worauf?“, fragte ich leise nach.

„Bereust du es?“

„Nein. Ich bereue es nicht, dass Phil in Sicherheit aufwachsen konnte und dass er die Kindheit hatte, die er verdient. Aber ich bereue es zutiefst, dass ich euch damals verlassen habe, ohne Bescheid zu geben. Ich habe euch vermisst.“

„Und wirst du es wieder tun? Würdest du uns wieder verlassen?“

„Nein. Gerade jetzt ist es bei euch am sichersten und das wird sich auch nicht einfach so ändern.“

„Dann verzeihe ich dir.“

„Danke, Josias.“ Erleichtert umarmte ich ihn und sah ihn dann an. „Weißt du zufällig, wo Phil ist?“

„Ich glaube, er ist mit Mayla in seinem Zimmer, wieso?“

„Ach, nur so. Ich weiß einfach gerne, wo mein Sohn ist.“

„Er wirkt sehr erwachsen“, stellte mein Bruder leise fest.

„Ja, da hast du recht. Er ist sehr viel reifer als andere Kinder seines Alters. Das liegt vermutlich daran, dass er schon seit seiner Geburt ein Vampirhexer ist. Es fiel ihm immer sehr schwer, Freunde zu finden.“

„Gut, dass Mayla und er sich jetzt getroffen haben. Sie ist wie er und hat ähnliche Probleme. Ich denke, sie werden sich sehr gut verstehen.“

„Oh, das tun sie schon jetzt“, antwortete ich lächelnd und ging in mein Zimmer. Ich dachte, ich wäre jetzt meine Geschwister losgeworden, aber anscheinend lag ich falsch, denn als ich mein neues Zimmer betrat, hörte ich die leise Stimme von Ariana, die in ihrem Zimmer meinen Namen sagte.

„Ja?“

„Du und ich. Morgen in der Stadt. Shoppen. Josias passt auf Mayla und Phelipe auf. Noch Fragen?“

„Nein“, lachte ich leise. „Ist gut.“

Dann hatte ich wenigstens morgen noch etwas vor, außer Mikes Stimmungsschwankungen aus dem Weg zu gehen.

Am nächsten Morgen wurde ich von Ariana geweckt, die ohne anzuklopfen in mein Zimmer kam und sich zu mir aufs Bett schmiss.

„Komm schon, Anni, wach auf. Wir wollten doch heute shoppen gehen“, quengelte meine Schwester.

„Ariana? Weißt du eigentlich, wie spät es ist?“, nuschelte ich müde. Ich selbst wusste es nicht, aber es war definitiv zu früh.

„Ja, es ist genau die richtige Uhrzeit zum Shoppen. Also steh schon auf.“

„Ist das dein Ernst?“

„Ja. Jetzt komm schon.“

„Lässt du mich dann in Ruhe?“

„Nein, auf keinen Fall. Du stehst jetzt auf und ich gucke nach, ob wir unten was zu essen haben. Oder isst du nicht mehr?“

„Doch. Ich brauche es zwar nicht unbedingt, aber ich esse immer noch gerne. Ich fühle mich damit normaler.“

„Okay. Also mach dich fertig.“

Sie stürmte aus meinem Zimmer und ich verdrehte die Augen, bevor ich wirklich aufstand. Bevor ich jedoch nach unten ging, sah ich noch mal bei Phil vorbei und fragte ihn, ob es für ihn in Ordnung wäre, wenn ich mit seiner Tante shoppen gehen würde. Beinahe überschwänglich bejahte er. Anscheinend freute er sich, schon wieder ein bisschen Zeit nur für sich zu haben.

Nach einem schnellen Frühstück nahm Aria meinen Arm und ging glücklich mit mir los. Ich hatte sie wirklich mehr vermisst als ich gedacht hatte und für einen kurzen Moment war alles wie früher.

Wir kamen gerade aus dem zweiten Laden und trugen bereits vier Taschen, als wir das Weinen eines jungen Mädchens aus einer Seitengasse hörten. Kurz sahen wir uns an und gingen dann direkt auf das Geräusch zu. Wir hatten einfach beide diesen Mutterinstinkt.

Was sich auch als ziemlich gut herausstellte, denn als wir in die kleine Straße kamen und die blonden Haare des kleinen Mädchens erkannten, flüsterten wir beide nur ein Wort: „Mayla!“

Sofort ließen wir unsere Taschen fallen und rannten zu dem Mädchen, das leise in ihre Knie schluchzte. Beruhigend strich ich ihr über den Rücken, während Ariana versuchte, mit ihr zu reden.

„Mayla… Hey, meine Kleine. Was ist denn los? Sh… ganz ruhig. Sag mir, was passiert ist, dann wird es dir bestimmt gleich viel besser gehen.“

„Ich… ich will nicht.“

„Hey. Du musst ja auch nicht. Beruhige dich erst mal. Ganz ruhig, ja? So ist es gut.“

Langsam beruhigte sich meine Nichte wieder, fing aber kurz darauf sofort wieder an, zu schluchzen.

„Oh, meine Süße. Alles wird gut, hörst du? Wir sind ja da. Komm, lass uns doch erst mal nach Hause gehen.“

„Nein!“, rief sie sofort panisch und wir sahen sie überrascht an.

„Was? Wieso denn nicht?“, fragte meine Schwester sanft.

„Dad…“

„Ach, Mayla. Was hat dein Vater gemacht?“

„Er… er hat gesagt…“

Sie bekam die Worte einfach nicht raus und weinte hemmungslos in Arias Jacke. Es musste ihr wirklich nahegegangen sein.

„Würde es dir nicht helfen, wenn wir nach Hause gehen und in Ruhe mit ihm darüber reden?“, fragte Ariana noch einmal vorsichtig nach, doch Mayla schüttelte wieder nur den Kopf.

„Ich… ich will nicht… nach Hause.“

„Was wäre denn, wenn wir mal mit ihm reden?“, schlug ich leise vor. Ich wusste, dass Mike im Moment nicht sehr gut auf mich zu sprechen war, aber wenn es um seine eigene Tochter ging, würde er uns doch bestimmt trotzdem zuhören.

„Wir können sie doch nicht hier alleine lassen!“, wandte Ariana ein.

„Du hast recht. Ich kann ja auch alleine gehen. Würde das helfen, Mayla?“

Immer noch weinend nickte sie.

„Anni, denkst du wirklich, dass das eine gute Idee ist? Wenn er nicht weiß, wo Mayla ist, ist er nicht gerade der Ruhigste. Und er ist eh nicht wirklich gut auf dich zu sprechen. Denkst du nicht, dass er… na ja… vielleicht wütend reagieren könnte?“

„Doch, natürlich. Aber wenn es um Mayla geht, wird er mir zuhören. Er wird mir zuhören müssen. Und was sollen wir auch sonst für sie tun? Du hast es selber gesagt, wir können sie nicht hier alleine lassen, aber wir müssen auch wissen, was überhaupt passiert ist, damit wir helfen können. Und du hilfst ihr im Moment mehr als ich es tun kann.“

„Du hast ja recht. Pass nur bitte auf dich auf.“

„Immer doch. Bis gleich.“

„Bis gleich. Und Anni?“

„Ja?“

„Viel Glück.“

Schon kurze Zeit später stand ich in unserer Villa und rief nach meinem Bruder.

„Mike! Mike, wo bist du?“

Selbstverständlich kam keine Antwort. Man konnte Mike nicht rufen und erwarten, dass er sofort kam. Nicht wenn er einen gerade eh nicht leiden konnte.

„Mike, bitte. Rede mit mir. Ich weiß genau, dass du mich hörst.“

Keine Reaktion.

„Soll ich erst alle Zimmer durchsuchen? Komm schon, es geht um Mayla.“

„Was ist mit ihr?“

„Na endlich.“

„Ich habe dich etwas gefragt!“

„Na ja, eigentlich weiß ich nicht, was mit ihr ist. Genau deshalb bin ich ja hier.“

„Wie soll ich das verstehen?“

„Nun… Mayla sitzt hier in der Nähe in einer verdreckten Seitengasse und weint sich die Seele aus dem Leib.“

„Und da hast du sie alleine gelassen?! Ich wusste es! Wie konntest du nur? Wenn ich wieder da bin, werde ich dich umbringen!“

„Mike, warte! Ich habe sie natürlich nicht alleine gelassen. Ariana ist bei ihr und passt auf sie auf.“

Sofort drehte er sich wieder zu mir um. „Gut.“

„Also, kannst du mir sagen, warum deine Tochter nervlich am Ende ist?“

„Ja, das könnte ich.“

„Du wirst es aber nicht, oder?“, seufzte ich.

„Lass mich überlegen… nein.“

Ich verdrehte die Augen. „Mike, sie will nicht mehr nach Hause kommen, weil sie Angst hat. Das Einzige, was sie uns sagen konnte, war „Dad“ und dass sie nicht nach Hause möchte. Bitte, lass mich dir helfen. Wenn du es mir nicht sagen willst, dann gehe ich eben zurück und schicke Ariana zu dir. Aber wir müssen wissen, was passiert ist, um Mayla zu helfen. Denn im Moment wirst nicht einmal du es schaffen, sie zurückzubringen. Oder vielleicht auch gerade du nicht.“

Nachdenklich musterte er mich, bis er schließlich meinte: „Also schön. Dann erzähle ich es dir eben. Aber wehe, du kommst danach nicht mit meiner Tochter zurück. Denn dann…“

„…lande ich im Sarg, das ist mir klar.“

„Gut. Also, Mayla war vor einigen Tagen im Park, ohne vorher Bescheid zu sagen. Als sie wiederkam, war ich dementsprechend wütend. Es sind einige unschöne Wörter gefallen, aber schließlich habe ich ihr verziehen, da sie versprochen hat, nie wieder heimlich das Haus zu verlassen. Jetzt hat sie das aber gestern trotzdem getan. Sie hat mich angelogen und konnte ihr Versprechen mir gegenüber nicht einmal eine Woche halten. Ich war furchtbar enttäuscht.“

„Moment. Du warst enttäuscht?“, fragte ich nach. Nicht wütend?

„Natürlich. Du würdest vermutlich auch keine Luftsprünge machen, wenn Phelipe dir ins Gesicht lügt, oder?“

„Das meine ich nicht… Du warst nicht wütend?“

„Doch. Aber ich habe es nicht wirklich gezeigt, um sie nicht wieder so zu verschrecken.“

„Das erklärt einiges. Also hast du ihr stattdessen gezeigt, wie enttäuscht du von ihr bist?“

„Allerdings, ich habe es ihr schließlich ins Gesicht gesagt. Und jetzt, erklär mir, wieso meine Tochter am Ende ist, obwohl ich sie nicht angebrüllt habe.“

„Ähm… na ja, sie macht sich vermutlich Vorwürfe und hat Angst davor, dich wieder zu enttäuschen, wenn sie zurückkommt.“

„Das ist doch absurd!“

„Nein, eigentlich nicht. Ich kann sie verstehen.“

„Hör zu, Anni: Es ist mir egal, wie du es schaffst, solange du meine Tochter unversehrt zurückbringst, verstanden?“

„Ja. Ich werde dich nicht enttäuschen.“

„Das will ich auch hoffen.“

Kapitel 12

Keine zwei Minuten später stand ich wieder in der kleinen Gasse vor Mayla und Ariana und kniete mich neben sie. Mayla weinte immer noch hemmungslos.

„Hey. Ich weiß jetzt, was los ist. Aber du brauchst keine Angst zu haben, Mayla. Dein Vater wird dich immer lieben, hörst du? Er vermisst dich jetzt schon. Willst du nicht zurückkommen?“

„Nein“, schluchzte sie nur leise.

„Aber wieso denn nicht? Sieh mal, du kannst nicht immer weglaufen, wenn du mit deinem Dad streitest. Er macht sich jedes Mal unglaubliche Sorgen um dich. Ja, vielleicht hast du ihn enttäuscht, aber du darfst nicht vergessen, dass er dich immer lieben wird, egal, was du anstellst. Du machst dir Vorwürfe, oder?“

„Ja…“

„Weißt du, wenn du möchtest, dass dein Vater dir vergibt, musst du dir zuerst selber verzeihen. Was du getan hast, war falsch, aber schon die Tatsache, dass du das weißt, zeigt doch, wie sehr du es bereust. Jeder macht Fehler, aber die Starken stehen wieder auf und lernen aus ihnen. Und du bist stark, Mayla, da bin ich mir jetzt schon sicher.“

„Nein… Dad ist stark… er macht… keine Fehler.“

„Doch, Mayla. Auch dein Vater hat schon Fehler gemacht. Sogar er hat schon einige seiner Entscheidungen bereut. Es ist vollkommen normal, Fehler zu machen und diese danach zu bereuen. Aber du darfst nicht in Selbstmitleid versinken, sondern musst wieder aufstehen. Und weil du mutig bist, und klug, und stark, wirst du es schaffen, zu deinem Vater zu gehen und um Entschuldigung zu bitten. Du darfst nur niemals aufgeben und musst immer daran denken, dass du nie vollkommen allein sein wirst. Weil du dich immer an jemanden wenden kannst, wenn du Hilfe brauchst.“

„Woher weißt du, dass ich stark bin, wenn ich es selber nicht weiß?“, fragte mich meine Nichte, nun etwas ruhiger.

„Du bist eine Johnson. Und ich mag dich vielleicht noch nicht lange kennen, aber alles, was du bisher getan hast, zeigt mir, dass du es bist. Also, kommst du jetzt wieder mit nach Hause?“

„Ich weiß nicht… Dad war so enttäuscht von mir, ich denke nicht, dass er will, dass…“

„Mayla, dein Vater liebt dich. Mehr als alles andere auf der Welt. Er wird dich niemals verstoßen. Nie.“

„Woher willst du das wissen? Gerade du, gerade jetzt? Ich habe doch gehört, wie ihr euch gestern gestritten habt.“

„Vielleicht habe ich gerade ein wenig Streit mit deinem Vater, aber du siehst doch selber, dass ich trotzdem bei euch wohne. Ich könnte zurück in meine kleine Wohnung, ohne Probleme, und Mike weiß das, aber er lässt mich bei euch leben. Weißt du, warum?“

„Nein.“

„Weil wir eine Familie sind, Mayla. Und in einer Familie wird niemand einfach verstoßen oder fortgeschickt, auch wenn es Streit gibt. Siehst du, du musst nie aus eurem Haus verschwinden, du bist dort immer erwünscht. Es gibt keinen Grund, nicht nach Hause zu gehen. Also, wirst du Ariana und mich jetzt begleiten?“

„Ja. Danke, Tante Mary.“

Also machten sich Ariana, Mayla und ich auf den Weg zurück zu unserer Villa. Wir waren keine zwei Minuten gegangen, als sich plötzlich drei Gestalten vor uns aufbauten.

„Nicht ihr schon wieder“, sagte Ariana verächtlich und verdrehte die Augen.

„Aria, was meinst du damit? Kennst du sie?“

„Gewissermaßen. Darf ich vorstellen: Kyle, der halbstarke Vampir, Brad, der langweilige Werwolf und Savannah, eine Hexe und selbsternannte Vampirjägerin. Die drei sind ernsthaft der Meinung, dass sie es mit uns aufnehmen können. Vollkommen wahnsinnig, wenn du mich fragst.“

„Und dennoch habt ihr uns in fast eineinhalb Jahren noch nicht töten können“, meinte der Mann ganz links und trat aus dem Schatten hervor. Er hatte schwarze Haare und dunkelbraune Augen, die uns kalt musterten. Außerdem roch er nach Hund, was dann wohl bestätigte, dass das dieser Werwolf Brad sein musste, der zugegeben gar nicht so schlecht aussah mit seinen Bergen an Muskeln. Trotzdem war er mir sofort unsympathisch.

„Nur weil ihr euch immer im Hintergrund haltet. Und dafür mussten mindestens dreihundert von euren Helfern sterben und ich glaube, die letzten zehn eurer jüngsten Mitglieder sind auch noch nicht wieder aufgetaucht, oder?“, erwiderte Ariana gehässig. An mich fügte sie leise erklärend hinzu: „Sie waren der Meinung, dass sie besser an Mayla herankommen würden, wenn sie Kinder in Vampire verwandeln und sie als Späher einsetzen würden.“

Das erklärte zwar, warum Aria so wütend war, als sie Phil an unserem Grab stehen sah, aber das war doch einfach nur… „Krank.“

„Die Einzigen, die hier krank sind, seid ja wohl ihr“, meinte Savannah und trat ebenfalls aus dem Schatten heraus. Sie war eigentlich ziemlich hübsch mit ihren glatten, roten Haaren und den babyblauen Augen, aber ihr Gesicht war zu einer Maske aus Hass und Wut verzerrt.

„Wieso, weil wir Vampire sind? Ich will ja dein Weltbild nicht zerstören, Savannah, aber dein kleiner Freund Kyle ist auch einer“, spottete Aria.

„Nur mit der Ausnahme, dass ich mich von Tierblut ernähren würde, wenn ich nicht all meine Kräfte bräuchte, um euch auszuschalten. Ihr seid hier die Monster, ganz besonders dieses Kind. Es wird nur Unheil über uns bringen.“ Nun trat auch der letzte Mann ins Licht, Kyle. Er hatte dunkelblonde Haare, für deren Styling er sicher Stunden gebraucht hatte, und blaue Augen, die beinahe so wütend blickten wie die von Savannah.

„Aria, du hast mir ja gar nicht gesagt, dass sie so verrückt sind. Sie glauben doch nicht ernsthaft, dass sie jemals eine Chance gegen uns hätten, oder? Es ist ja ganz toll, dass die drei es schaffen, zusammenzuarbeiten, aber sie müssen doch verstehen, dass sie niemals ihr Ziel erreichen werden, weil wir sie vorher töten werden.“

„Oh, weißt du, Anni, das haben wir ihnen schon oft gesagt, aber sie wollen einfach nicht hören.“

„Bedauerlich. Also schön, wieso lasst ihr uns nicht einfach vorbei und bleibt am Leben?“, schlug ich den dreien vor.

„Nein. Ihr habt vielleicht eine Chance gegen uns drei einzeln, aber zusammen sind wir unschlagbar!“, rief Kyle, der anscheinend der Anführer der kleinen Bande war, auch wenn er auf mich nicht sehr intelligent wirkte. Genau genommen konnte ich nur daran denken, was für ein hirnloser Volltrottel er war, wenn er meinte, nur mit der Hilfe von einem Werwolf in Menschengestalt und einer kleinen Hexe zwei der Ersten und ein magisches Wunderkind besiegen zu können.

„Wie rührend“, erwiderte ich trocken.

„Jetzt!“, schrie er und plötzlich griff Savannah nach den Händen vom Werwolf und fing an, einen Zauberspruch aufzusagen.

Sofort verstand ich, was sie vorhatte. Sie benutzte die Kräfte von Brad und wollte Ariana und mich damit ablenken, sodass sich der Vampir währenddessen Mayla schnappen konnte. Ariana sank auch sofort auf die Knie, da sie anscheinend nicht schnell genug reagieren konnte. Ich hingegen hielt die Hexe und ihren Fluch mit einem einfachen Gegenspruch von mir fern und stellte mich zeitgleich vor Mayla, die sich ängstlich hinter mir versteckte.

Kyle, der anscheinend nicht wusste, wer und was ich war, rannte trotzdem auf uns zu und wollte an mir vorbeirennen, um an Mayla zu kommen, doch kurz bevor er sie erreichte, rannte ich ihm entgegen und brach ihm mit einer Hand das Genick. Es war beinahe eine nebensächliche Handbewegung, die ihm so den Kopf verdrehte, dass ich seine Knochen mit einem Splittern brechen hören konnte. Meine andere Hand richtete ich auf Savannah und Brad.

Ich sprach einen kurzen Zauber, um die Verbindung zwischen ihnen zu trennen und ließ in Brads Kopf ein paar Blutgefäße platzen. Da er ein Werwolf war, verursachte ihm das zwar unglaubliche Schmerzen, er heilte jedoch fast genauso schnell wie ein Vampir, sodass er nur kurzzeitig außer Gefecht gesetzt war. Dennoch konnte ich aus Erfahrung sagen, dass geplatzte Adern im Gehirn nicht gerade schmerzfrei waren. Phil hatte mich mal aus Versehen als kleines Kind angegriffen, als er eigentlich auf einen Einbrecher zielen wollte. Der hatte diesen Einbruch selbstverständlich nicht überlebt. Es waren jedenfalls höllische Schmerzen, auch wenn das Gefühl, dass man eine offene Wunde in seinem Schädel hatte, noch schlimmer war.

Savannah konnte kaum so schnell reagieren, da sie mit ihrem menschlichen Auge längst nicht so viel wahrnahm wie ich, als ich meine Hand auch schon wieder auf sie richtete. Sie sprach immer noch ihren Zauber, um wenigstens Ariana von sich fernzuhalten, während ich leise einen Zauber murmelte. Ich hatte ihn vor einigen Jahren im Zauberbuch einer alten Hexe gelesen. Sie hatte den Zauber erschaffen, um einer anderen Hexe ihre Kraft zu stehlen.

Jedenfalls brach Savannahs Zauber daraufhin sofort ab und sie sah mich panisch an. „Wie hast du das gemacht? Was ist los? Wo sind meine Kräfte?“

„Sie sind weg. Ich habe sie jetzt“, antwortete ich ohne Emotionen in meiner Stimme.

„Was? Nein, das ist unmöglich!“

„Schätzchen, gerade du solltest wissen, dass in unserer Welt nichts unmöglich ist. Schließlich bist du eine Hexe. Oh, entschuldige. Ich meine natürlich, du warst eine Hexe.“

„Das wirst du bereuen!“, schrie sie.

Ariana wollte gerade losstürmen, um sie umzubringen, als ich sie aufhielt. „Aria, warte. Töte sie nicht!“

Sie hielt zwar an, fragte aber verwirrt: „Was, wieso nicht?“

„Na ja, wenn die beiden hier nicht reden wollen, brauchen wir ein Druckmittel und sie könnte auch noch Informationen haben. Gib ihr doch einfach vorher dein Blut.“

„Anni, du bist ein Genie.“

„Was? Nein, bitte! Macht mich nicht zu einem Vampir!“, schrie das Mädchen panisch, doch ich hatte kein Mitleid mit ihr. Sie wollte Mayla töten, sie hatte es nicht anders verdient.

Ich ging zu Mayla und nahm sie in den Arm. Einerseits, um sie nach diesem Schock zu beruhigen, andererseits, damit sie nicht sah, wie Ariana der Jägerhexe ihr Blut einflößte und ihr anschließend das Genick brach. Erst als ich das vertraute Knacken gehört hatte, das den vorübergehenden Tod der Ex-Hexe verkündete, ließ ich sie wieder los und grinste Ariana schief an, die noch auf den leblosen Körper mit dem unnatürlich verdrehten Kopf starrte. „Und? Wer trägt sie jetzt bis nach Hause?“

Letzten Endes beschlossen wir, dass Ariana mit Mayla vorgehen sollte, während ich mich darum kümmerte, dass die zwei Leichen und Brad mit nach Hause kamen. Einen Spaziergang mit drei leblosen Körpern wollten wir unserer Nichte dann doch nicht antun.

Den Werwolf hatte ich ebenfalls mit einem vergleichsweise harmlosen Schlafzauber außer Gefecht gesetzt, sodass ich nun alleine vor drei leblosen Körpern stand. Toll, genau so hatte ich mir meine Rückkehr nach New Orleans und zu meiner Familie vorgestellt. Keine zwei Tage wieder da, und schon die ersten Leichen. Das schlimmste war eigentlich, dass es mir nichts mehr ausmachte. Was das anging, war ich vollkommen abgehärtet. Irgendwie traurig.

Seufzend hob ich sie hoch. Sie waren zwar nicht schwer für mich, aber trotzdem umständlich zu tragen, sodass ich nach einigen Metern den ersten Passanten beeinflusste, der mir entgegenkam, damit er mir half. Außerdem fiel mir ein, dass es wohl besser wäre, wenn nicht jeder die Leichen sehen konnte, was ich auch schnell mit einem Zauber bewirkte. Eine normale Hexe wäre jetzt wahrscheinlich ziemlich erschöpft gewesen, da sie nur ihre eigene Magie benutzen konnte, doch ich konnte einfach meine Vampirkräfte dazu einsetzen, was mir einen fast unbegrenzten Vorrat an Macht brachte. Ja, es hatte schon Vorteile, ich zu sein.

Mehrere Minuten später, ich musste mich ja an das menschliche Tempo meines Helfers anpassen, kamen wir dann endlich an und ich erlöste den armen Mann von seiner Last, bevor ich ihn beeinflusste, das alles zu vergessen und zu verschwinden.

„Mike, Ariana?“, rief ich. „Ich bin wieder da.“

„Wo sind sie?“, fragte mich mein Bruder als Erstes, als er auch mal erschien.

„Dir auch einen schönen guten Tag, Mike. Bitte, ich habe doch gerne mein Leben aufs Spiel gesetzt, um das deiner Tochter zu retten und sie sicher zu dir zurückzubringen, dafür ist die Familie ja da“, antwortete ich ihm. Er würdigte mir jedoch keine Antwort und sah mich nur weiterhin abwartend an, woraufhin ich ergeben aufseufzte und die drei leblosen Körper wieder sichtbar werden ließ.

„Geht doch. Das sind sie also?“

„Ja, natürlich. Hast du sie etwa noch nie gesehen?“

„Natürlich nicht. In dem Fall wären sie wohl kaum noch am Leben. Wo warst du so lange?“

„Ob du es glaubst oder nicht, es ist nicht gerade einfach, drei Körper auf einmal zu tragen, also musste ich mir jemanden beeinflussen, der aber natürlich nicht in meinem Tempo laufen konnte.“

„Gute Antwort. Kreativ bist du.“

„Weil es die Wahrheit ist. Verdammt, Mike, dein ständiges Misstrauen nervt echt.“

„Du musst nur aufhören, mir Gründe dafür zu liefern“, erwiderte er kalt. „Außerdem heiße ich für dich immer noch Kaël.“

Kapitel 13

 Empört sah ich ihn an. „Sag mal, geht’s noch? Ich kümmere mich um deine Tochter, rette ihr das Leben, setze gleich drei eurer größten Feinde außer Gefecht und das Einzige, an das du denken kannst, ist, dass das alles ein Verrat sein könnte? Egal, ob du es wahrhaben willst oder nicht, ich bin immer noch deine Schwester und das werde ich auch bleiben. Und solange ich mich noch als solche ansehe, werde ich dich nennen, wie ich möchte.“

Ich wusste nicht, wieso ich so empfindlich auf diesen letzten Satz von ihm reagierte. Wahrscheinlich war es, weil sein Angebot, ihn Mike zu nennen, damals das Zeichen war, dass er mich nicht mehr von sich stieß und mich akzeptierte. Ich erinnerte mich noch genau, wie glücklich ich damals war. Es war eine Art Friedensangebot, ein Familienband zwischen uns. So wie nur meine Familie mich Anni nennen durfte, nannten auch nur wir unseren Bruder Mike. Dass er jetzt von mir verlangte, ihn wieder Kaël zu nennen, betraf nicht nur seinen Namen. Damit wies er mich ganz eindeutig als seine Schwester zurück.

„Nun, und solange du in meinem Haus lebst, wirst du tun, was ich dir sage, oder…“

„Oder was? Was willst du mir schon tun?“

„Ich glaube, du vergisst, dass ich einer der Ersten bin!“

„Und ich glaube, du vergisst, dass du da nicht der Einzige bist!“

„Aber du hast einen Schwachpunkt und ich glaube nicht, dass der sich so gut gegen mich verteidigen kann. Er ist schließlich noch so klein…“

„Wage es ja nicht, meinen Sohn zu bedrohen, Mikaël Johnson!“, warnte ich ihn voller Wut.

„Und wenn doch?“, fragte er mich provozierend.

„Nun, du hast auch eine Schwachstelle, soweit ich weiß. Nur damit du es nicht vergisst. Dennoch werde ich Mayla niemals etwas antun. Ich weiß nämlich, dass es gewisse Grenzen gibt, die man nicht überschreiten sollte. Aber du kannst versichert sein, wenn du auch nur ein einziges Haar von Phil krümmst, dann wirst du dir wünschen, nie geboren worden zu sein. Du wirst leiden, wie du noch nie in deinem ewigen Leben gelitten hast und ich werde nicht damit aufhören, dir Schmerzen zuzufügen, die du dir nicht einmal vorstellen kannst, bis selbst du irgendwann aufgibst. Denn du bist vielleicht wie ich einer der Ersten, aber du solltest niemals vergessen, dass ich geschaffen wurde, um euch zu töten und auch dementsprechend mächtig bin. Also wage es ja nicht, mein Kind zu verletzen!“ Zu Beginn sprach ich noch ganz leise und flüsterte beinahe, doch zum Schluss schrie ich die Worte geradezu heraus. Niemand bedrohte einfach so meinen Sohn.

Bedrohlich leise fragte mein Bruder mich mit seinem zugegebenermaßen ziemlich furchteinflößenden Vampirgesicht: „Ich habe mich wohl verhört, oder hast du gerade wirklich mir gedroht? In meinem eigenen Haus?“

Ich schluckte, doch meine Stimme war fest, als ich sagte: „Nein, du hast dich nicht verhört. Ich meinte das vollkommen ernst. Ich werde dir das Leben zur Hölle machen, wenn du Phil auch nur schief ansiehst. Und wenn du denkst, dass John schlimm war, dann hast du meine Rache noch nicht kennengelernt.“

Ich dachte, das wäre endgültig mein Todesurteil, doch dann überraschte er mich, indem er nur ein einziges Wort sagte. Aber es war nicht „Raus“, „Verschwinde“ oder sonst etwas, was in die Richtung „Stirb“ oder „Dolch“ ging. Nein, das Einzige, was er sagte, war: „Perfekt.“

Verwirrt sah ich ihn an. „Was? Hast du mir eigentlich gerade zugehört?“

„Natürlich, Liebes“, lächelte er. Moment, er lächelte?

„Bist du irgendwie… krank oder so?“, fragte ich misstrauisch nach. Sein ganzes Verhalten ergab keinen Sinn.

„Anni, Liebes, du weißt doch, dass ich nicht krank werden kann.“

„Dann verstehe ich nicht, wieso du nicht versuchst, mich umzubringen.“

„Wieso? Würde dir das besser gefallen?“, grinste er nur.

„Nein, natürlich nicht. Aber dann wüsste ich wenigstens, warum du das tust. Ich habe dir gedroht, dir das Leben schlimmer als mit John zu machen, und da ist die normale Reaktion von dir eigentlich nicht „Perfekt“!“

„Oh ja, das mit John anzusprechen, war mies.“

„Aber…?“, fragte ich nach. Ich verstand es einfach nicht. Mike redete mit mir wieder so wie früher. Wie vor sieben Jahren, als wäre nie etwas gewesen. Was sollte das werden?

„Aber was?“

„Möchtest du mir jetzt sagen, warum du nicht ausrastest? Wenn das nämlich deine Art sein soll, mich dazu zu bringen, dir zu vertrauen, damit du mich danach hintergehen kannst, dann kann ich dir sagen, dass das nichts bringt. Das hier macht mich nämlich gerade verdammt misstrauisch. Wenn das deine Absicht sein soll, dann hast du das wirklich grandios geschafft.“

„Du weißt nicht, wieso ich glücklich darüber bin, dass du mich bedrohst? Ich dachte, das wäre offensichtlich.“

Fragend sah ich ihn an. Was zur Hölle meinte er denn jetzt damit schon wieder?

„Okay, dann erkläre ich es dir. Es war ein Test, um einem möglichen Verrat vorzubeugen. Das alles: Meine Ablehnung dir gegenüber, mein Misstrauen, meine Drohungen. Sobald du das erste Mal wieder über diese Türschwelle getreten bist, wusste ich, dass du ab jetzt eine potentielle Gefahr für Mayla und mich sein würdest. Ich glaubte zwar nicht, dass du uns verraten würdest, aber sieben Jahre sind eine lange Zeit. Ich wusste nicht, ob du dich verändert hattest und wie sehr wir dir vertrauen konnten. Also habe ich diesen Test entwickelt, verstehst du?“

„Nein, ich verstehe es immer noch nicht.“

„Ach, Anni, so kompliziert ist es doch gar nicht. Wenn du wirklich nur unser Vertrauen gewinnen wolltest, damit du irgendeinen teuflischen Plan durchführen kannst, dann hättest du dich niemals so sehr provozieren lassen. Du hättest mich wie ein rohes Ei behandelt, damit ich ja keinen Anlass finde, dir zu misstrauen. Zu Anfang hast du das auch getan und deswegen dachte ich, du würdest dich wirklich gegen mich wenden. Aber jetzt, wo du mir gedroht hast, und das auch noch ziemlich eindrucksvoll, wenn ich sagen darf, weiß ich, dass du dich wirklich nicht verändert hast. Das hättest du nie getan, wenn du uns hättest verraten wollen.“

„Es war alles ein Spiel?“, fragte ich vorsichtshalber nach. Das war krank. Aber trotzdem erleichterte mich dieser Gedanke irgendwie. Es würde bedeuten, dass er mich doch nicht hasste.

„Ja. Nichts davon war wirklich ernst gemeint.“

„Und wie soll ich dir das jetzt noch glauben?“

„Ich schwöre es dir, beim Leben meiner Tochter.“

Diese Worte würde Mike nie leichtfertig in den Mund nehmen, besonders nicht einer unsterblichen Hexe gegenüber. Er sagte die Wahrheit.

„Also sind wir immer noch eine Familie?“

„Ja, das sind wir. Immer.“

Glücklich sah ich meinen Bruder an. Ein kleiner Teil von mir war verdammt wütend auf ihn, weil er mich so benutzt