Andy Klein

ICHTHYS

Two

Impressum

Original Text Copyright © 2019 Andy Klein

1. Auflage

Druck: epubli - ein Service der neopubli GmbH, Berlin

Printed in Germany

Bibliografische Information der Deutschen Nationalbibliothek

Die Deutsche Nationalbibliothek verzeichnet diese Publikation in der Deutschen Nationalbibliografie; detaillierte bibliografische Daten sind im Internet über http://dnb.d-nb.de abrufbar.

Alle Rechte vorbehalten, einschließlich des Rechts zur Vervielfältigung oder Teilen davon in jeglicher Form. Dieses Buch wurde von Andy Klein selbst herausgegeben.Für Informationen und/oder Fragen wenden Sie sich bitte an andyjuneone@Aol.com

Cover-Bilder: Der kleine Mister Tii

Cover-Design: Andy Klein

Inhalt

Hi, da bin ich wieder

Der mysteriöse Fall Thompson... und dergleichen

Tod am Strand

Ethan

Die alte Frau und der Herzinfarkt

Kate

Pferde-Vince

Die Sache mit den versteckten Erinnerungen...

Jim

Die Einladung und die seltsame Mrs. Thompson

Wilder Westen inklusive

Was wir wissen ist ein Tropfen -

Was wir nicht wissen, ein Ozean.

Isaac Newton

Hi, da bin ich wieder

Standen sie schon einmal jemandem gegenüber und haben sich gefragt, was er oder sie wohl gerade denken mag? Sicher erging es dem einen oder anderen Menschen, der ihnen gegenüber stand genauso. Ein Königreich für deine Gedanken, denke ich dann immer... Aber mal Hand aufs Herz. Was wäre, wenn man wirklich die Gedanken des Anderen hören könnte oder gar umgekehrt? Ich denke manche Sachen sollte man einfach für sich behalten dürfen, oder?

Hi, da bin ich wieder, ihre Glinda North. Ich hatte es ihnen ja versprochen und Versprechen sollte man auch immer halten...

Am besten ich erzähle zu meiner und ihrer Erinnerung erst noch einmal kurz was bisher geschah... Also, ich kam frisch von der Uni mit einem Abschluss in forensischer Pathologie und einem Doktortitel in Psychologie in der Tasche. Mein Onkel Bob - seines Zeichens Sheriff - engagierte mich vom Fleck weg als Beraterin, damit ich half einen Kindesentführer zur Strecke zu bringen. Dieser entpuppte sich allerdings als Kindermörder von unvorstellbarer Grausamkeit. Er häutete kleine rothaarige Mädchen, stopfte sie aus wie ein präpariertes Tier und stellte sie öffentlich in Form einer Ballerina zur Schau. Viele Stunden verbrachte ich mit Trudy - der hiesigen Leichenbeschauerin - in der Autopsie. Wir entdeckten jedoch keine konkreten Hinweise, die uns direkt zum Täter führten.

Zusammen mit Casey Alexander vom FBI, Mr. Hobbs, dem liebenswürdigen Buchhändler und Ian, dem Computer-Nerd ermittelte ich mehr oder weniger auf eigene Faust und wir schafften es tatsächlich vier von den vielen entführten Mädchen zu retten. Allerdings hatte das Ganze einen bitteren Beigeschmack. Tony, der Entführer war zwar tot, der eigentliche Kindermörder jedoch war spurlos verschwunden. Die Presse nannte ihn Spieluhrenkiller, da er jedes Mal, wenn er ein Mädchen entführte eine Spieluhr zurückließ und die sich drehende Ballerina darauf aussah, wie das spätere Opfer. Wir allerdings nannten ihn Fischmann, weil er aufgrund eines Gendefektes an Ichthyose litt - Der sogenannten Fischkrankheit, welche die Haut eines Erkrankten wie die Schuppen eines Fisches aussehen lässt. Sie erinnern sich doch noch an unseren Fischmann, von dessen Existenz nur Casey und ich wirklich wussten? Aber auch die kleine Melinda wusste von ihm, eines der Mädchen, das wir hatten retten können. Vielleicht auch noch die anderen drei Mädchen, das wussten wir zu diesem Zeitpunkt nicht. Ja und nicht zu vergessen... Vielleicht sogar unsere Regierung. Das war nach Lynwood's Kommentar im Krankenhaus ja nicht auszuschließen.

"Was glauben sie denn noch gesehen zu haben?", fragte dieser fiese FBI-Schleimbeutel, seines Zeichens Casey's Vorgesetzter.

Das war eindeutig - zweideutig, oder?

Zwar war Casey zu hundert Prozent davon überzeugt den Fischmann mit einem Kopfschuss getötet zu haben und auch ich sah seinen brennenden Körper am Boden liegen, dennoch hatten wir beide so ein komisches Gefühl, was die ganzen Begleitumstände betraf, denn seine Leiche wurde nicht aus dem verbrannten Haus geborgen. Sie war einfach verschwunden. Nun ja, dieser ganze Fall ließ mich doch erheblich an meinen Fähigkeiten als Psychologin zweifeln, aber nicht nur das führte letztendlich dazu eine Detektei zu gründen. Es war der Nervenkitzel und eine innere Stimme die mir sagte, dass es meine Bestimmung war auf diese unkonventionelle Art und Weise Menschen zu helfen.

Der mysteriöse Fall Thompson

…und dergleichen…

Da saßen wir nun zusammengekuschelt auf meinem Sofa - Casey und ich. Ich kann ihnen gar nicht beschreiben, wie glücklich ich in diesem Moment war. Nicht nur dass der Mann, in den ich mich so schrecklich verliebt hatte wieder bei mir war und mich in seinen Armen hielt, nein, er war nach seiner kleinen Auszeit genauso besessen wie ich, herauszufinden was es mit dem Fischmann auf sich hatte. Natürlich erzählte ich ihm, dass sich Ian in den FBI-Computer gehackt hatte und Tony's DNA mit allen gefundenen Spuren übereinstimmte. Von Melinda's Zeichnung erzählte ich ihm, denn zeigen konnte ich sie ihm zu diesem Zeitpunkt noch nicht, da Ian sie in seiner Hemdtasche verschwinden ließ. Ich war wirklich froh, dass Casey nun an meiner Seite war. Normalerweise lässt man seinen neuen Freund ja nicht direkt bei sich einziehen, aber wir kamen zu dem Schluss, dass es vielleicht besser war, dass ich nicht alleine blieb... Unter den gegebenen Umständen natürlich.

   »Wir werden schon noch herausfinden was passiert ist.«, sagte er und lenkte anschließend das Gespräch auf Mrs. Thompson.

Sie erinnern sich auch noch an Mrs. Thompson? Linda Thompson, unsere erste Klientin? Es war schon sehr eigenartig, dass unser erster gemeinsamer Fall als private Ermittler ebenfalls ein absolut Mysteriöser war. So, als hätte das Schicksal uns beide zusammengeführt und dazu auserwählt, den nächsten völlig verrückten Fall zu lösen. Zumindest empfand ich es so. Am besten ich beginne einfach mal dort, wo ich beim letzten Mal stehen geblieben war... Also nicht beim Küssen... Sondern bei unserer ersten Klientin natürlich.

Mrs. Thompson hatte uns also bei unserem ersten Kuss unterbrochen und berichtete aufgeregt davon, dass ihr Mann nachts einfach verschwand. Jeweils am darauf folgenden Tag meldete er sich mal aus Georgia oder Virginia, aber auch aus New Mexico und Nevada.

   »Sie haben ja keine Ahnung, wie wenig ich in den letzten drei Wochen geschlafen habe. Selbst eine Überwachungskamera haben wir im Schlafzimmer aufgestellt. Ich habe so oft versucht wach zu bleiben, doch irgendwann überfiel mich dann doch die Müdigkeit und er war fort.« Mrs. Thompson schluchzte.

Sie sah aber auch wirklich total übernächtigt aus. Sie hatte stark ausgeprägte dunkelbraune Ränder unter ihren strahlend blauen Augen und im Gegensatz zu ihren braun gebrannten Armen, war ihr Gesicht blass, was nicht nur auf ihre fast schwarzen Haare, oder ihr übertriebenes Make-Up zu schieben war. Sie schien nicht gerade in ärmlichen Verhältnissen zu leben. Sie war gut gekleidet. Ihre langen Fingernägel waren manikürt, orange lackiert und großzügig mit Glitzersteinen verziert. Sie hatte auch eine große Gucci Handtasche neben dem Stuhl auf dem Boden platziert. Aber nicht nur das. Es war mehr als offensichtlich, dass ihr Gesicht bereits mehrfach von einem Schönheitschirurgen bearbeitet wurde.

   »Hat denn ihre Überwachungskamera nichts aufgezeichnet?«, fragte Casey.

   »Doch, das hat sie! Aber auf jeder Aufzeichnung ist eine ganz kurze Bildstörung. In der einen Sekunde lag mein Mann noch neben mir im Bett und in der anderen war er einfach verschwunden. Ob er schläft oder nicht, er verschwindet und kann sich nicht an das Geringste erinnern.«

Dann übereichte sie mir einen USB-Stick, der ihren Angaben zufolge sämtliche Aufzeichnungen enthielt. Casey begann sie zu ihrem Privatleben zu befragen. Dabei stellte sich heraus, dass sie und ihr Mann Henry erst seit drei Monaten verheiratet waren und dass sie ihn in einer Bar kennenlernte. Dass die Gute ihn nur drei Monate später heiratete wunderte mich dann auch nicht besonders, da sie vorher erwähnte, dass Henry bereits Ehemann Nummer Sechs war. So wirklich viel konnte sie über ihren Mann nicht berichten. Er war vor der Eheschließung als Dachdecker tätig und ihren Ausführungen nach schien er erheblich jünger zu sein als sie. Fragen sie sich gerade, wie alt Mrs. Thompson wohl war? Ja, das fragte ich mich in diesem Augenblick ebenfalls. Ich tue mich wirklich sehr schwer damit, geliftete Damen einem bestimmten Alter zuzuordnen. Eigentlich sind der Hals und das Dekolleté immer ein gutes Indiz, denn diese werden oftmals nicht gestrafft und dann mit Tüchern und hohen Kragen kaschiert. Na ja, es gab ja nun auch Wichtigeres, als das geliftete Gesicht einer nicht in Würde altern wollenden armen Seele... Wo war ich stehen geblieben? Ach ja... also ihr Mann stammte ursprünglich aus New Mexico und das war so ziemlich alles, was sie dazu sagte. Sie konnte wirklich noch nicht mal Auskunft darüber geben, ob ihr Mann Geschwister hat. Wie nannte Casey sie später noch gleich? Oberflächliches Mumiengesicht - So nannte er sie. Na ja, in diesem Fall schien sie mir allerdings nicht oberflächlich zu sein, schließlich sorgte sie sich um ihren Ehemann Nummer Sechs. Auf jeden Fall brachten wir deutlich zum Ausdruck, dass wir ihr Glauben schenkten und dass sie sich unserer Hilfe sicher sein konnte. Voller Dankbarkeit und mit Tränen in den Augen vor Erleichterung überreichte sie mir ihre Visitenkarte. Sie nahm noch eine zweite Visitenkarte, auf deren Rückseite sie noch eine andere Handynummer notierte und diese ließ sie auf meinem Schreibtisch liegen. Dann begleiteten wir sie zur Tür. Obwohl der darauf folgende Tag ein Sonntag war, versprachen wir ihr sie gegen 15.00 Uhr zu besuchen, um ihr Haus mal unter die Lupe zu nehmen. Es war sicherlich auch nicht das Schlechteste, den sich scheinbar immer wieder in Luft auflösenden Ehemann kennenzulernen. Dann verließ sie das Büro.

   »Wo waren wir noch gleich stehen geblieben?«, fragte Casey, legte seine Hände auf meine Hüfte und zog mich ganz nah zu sich heran.

Zugegeben, in diesem Augenblick reagierte ich nicht gerade besonders romantisch. Da wollte mich gerade der Mann küssen, von dem ich die ganze Zeit hoffte, dass er zu mir zurückkehrte und ich dachte nur... "Da hast du nun ein tolles Büro, einen superschnellen neuen Computer und ein wirklich schönes Schild an deiner Tür..."

   »Wir haben überhaupt kein Equipment...«, sagte ich und Casey starrte mich fragend an. »...Wir brauchen Mikrophone, Kameras und diesen ganzen Überwachungskram. Weißt du was... Ian - Ian weiß bestimmt wo man das ganze Zeug kaufen kann. Komm, wir gehen kurz runter in den Buchladen. Er ist bestimmt noch da.«, doch Casey hielt mich davon ab die Tür zu öffnen.

   »Hey! Lass uns doch erst mal die Überwachungsvideos anschauen und dann machen wir in Ruhe eine Liste mit den Sachen, die wir brauchen.« Dann legte er sanft seine Hände auf meine Wangen und gab mir einen sehr zärtlichen Kuss.

   »Ich liebe das.«, sagte er anschließend und schaute mir tief in die Augen.

   »Was?«

   »Du bist so leidenschaftlich bei allem was du tust.«

Das hatte er wirklich nett ausgedrückt, nicht wahr? Ja und ich hatte nichts Besseres zu tun und ruinierte einfach diesen romantischen Augenblick. Leidenschaftlich? Ich nenne es im Nachhinein betrachtet Besessenheit, gepaart mit extremer Aufregung, da tatsächlich bereits am Tag meiner Eröffnung jemand auftauchte, der meine Hilfe brauchte. Letztendlich ließen wir alles stehen und liegen und fuhren nach Hause.

Wie gesagt, nun saßen wir zusammengekuschelt auf dem Sofa, doch statt hemmungslos übereinander herzufallen, unterhielten wir uns erst über den Fischmann und schließlich stand ich auf und steckte den USB-Stick in den Fernseher. Auch wenn Casey jetzt hier wohnte und ich wahnsinnig in ihn verliebt war, so hieß das noch lange nicht, dass ich leicht zu haben war. So bin ich eben nicht. Ich nahm die Fernbedienung, kuschelte mich wieder an ihn und klickte von Aufzeichnung zu Aufzeichnung. Das war wirklich sehr mysteriös, ja schon fast gruselig. Die von Mrs. Thompson beschriebene Bildstörung hatte jeweils eine Dauer von drei bis vier Sekunden, das konnte man an der Uhrzeit am unteren linken Bildrand der Aufzeichnung deutlich sehen. Henry Thompson war also innerhalb von ein paar Sekunden aus seinem Bett verschwunden. Haben sie sowas Verrücktes schon mal gehört?

   »Wir brauchen so ein Peil-Ding.«

   »Du meinst einen Peilsender.«

   »Ja genau. Aber ich glaube sowas kann man nicht mal eben irgendwo kaufen, oder?«

   »Was meinst du, was man heutzutage alles im Internet kaufen kann.«, antwortete er lächelnd.

Dieser ganze High-Tech-Kram... Das ist wirklich nicht mein Ding, aber das haben sie ja schon längst bemerkt. Irgendwie war bisher immer jemand da, der sich statt meiner den auftretenden Problemen in allen technischen Belangen annahm, so wie Casey damals am Strand, wissen sie noch? Die Hauptsache war, dass ich alle für die Forensik wichtigen Apparaturen bedienen konnte. Ich bin eben eine ausgebildete Laborratte. Nicht dass sie jetzt denken, ich wäre eine technische Niete... Nein, ich würde mich in der Beziehung eher als "Bequem" bezeichnen, um es charmant zu umschreiben. Manche Dinge empfinde ich eben als lästig und einiges sogar als Lebenszeitverschwendung. Ich bin ja auch keine Bloggerin, die den ganzen Tag lang in allen Einzelheiten davon berichtet was sie so alles anstellt und stundenlang Zeit dafür verschwendet das perfekte Selfie zu schießen. Und sie erinnern sich sicher auch noch daran, dass ich noch immer mein Handy benutzte, das aus den 90er Jahren stammte. Ob sie es mir glauben oder nicht, aber ich hatte bis dato außer Büchern noch nie etwas im Internet gekauft.

Na jedenfalls - Fünf oder sechs Mal schauten wir uns jede dieser qualitativ sehr guten Aufzeichnungen an, aber man konnte darauf absolut nichts Verdächtiges entdecken. Er war da und dann war er weg. Es gab keinerlei Hinweise auf die Anwesenheit einer anderen Person, oder dergleichen. Mrs. Thompson schlief jedes Mal tief und fest neben ihm. So langsam begann ich zu gähnen. Der ganze Tag war ja komplett mit Aufregung verbunden.

   »Ich bin doch ganz schön hinüber.«, brachte ich gähnend hervor.

   »Na dann komm.«, sagte Casey, stand auf und zog mich an beiden Händen vom Sofa.

Da standen wir nun in dem kleinen Flur. Casey hielt meine Hände in seinen und da sagte er doch tatsächlich zu mir...

   »Gehen wir zu dir oder zu mir?«, und er beugte sich zu mir herunter um mich zu küssen.

   »Hey...«, antwortete ich. »...So leicht bin ich aber nicht zu haben.«

Verunsichert starrte er mir in die Augen.

   »Ich wollte nicht...Also, ich meine ich...«, stotterte er und senkte anschließend seinen Blick zum Boden.

   »Für gewisse Dinge sollte man sich etwas Zeit lassen, meinst du nicht? Ich weiß ja noch nicht mal ob du Geschwister hast.«

   »Du hast vollkommen Recht.«, dann gab er mir einen langen und leidenschaftlichen Kuss, der mich einen klitze kleinen Moment doch noch darüber nachdenken ließ ihn mit "zu mir" zu nehmen...

   »Ich bin übrigens ein Einzelkind, genauso wie du.«, sagte er lächelnd, wünschte mir süße Träume und verschwand im Gästezimmer.

Puh, da stand ich nun und musste doch erstmal tief durchatmen. In meinen Gedanken sah ich ihn, wie er seinerzeit nur mit dem Handtuch bekleidet vor mir stand...

"Nein, ich bin kein leichtes Mädchen.", dachte ich, schüttelte mich kurz und verschwand im Schlafzimmer.

Total erschöpft lag ich in meinem Bett und doch konnte ich mal wieder nicht einschlafen. Ich ließ den Tag im Geiste nochmal an mir vorüber ziehen. Soviel war passiert. Die Vorbereitungen für meine Party, die kleine Melinda, die mir die Zeichnung vom "Monster" gab, Casey, der auf einmal wieder bei mir war und nicht zu vergessen Mrs. Thompson, die mit einer Geschichte aufwartete, die man eigentlich als Normalsterblicher absolut nicht ernst nehmen konnte. Das Erste an das ich denken musste und ich bin mir sicher, dass es ihnen vielleicht genauso ging war, dass er von Aliens entführt wurde. Ich meine, glauben sie an solche Dinge wie Außerirdische, die Menschen entführen? Es gibt ja so unendlich viele Fotos von Ufos, Augenzeugen und Berichte von Menschen, die Opfer einer solchen Entführung gewesen sein wollen. Ich denke bei diesem Thema immer wieder...

"Und wenn nur ein einziges Foto, oder ein einziger Bericht von den vielen Tausenden die es gibt wirklich echt ist..."

Übrigens, Mom und ich dachten auch schon mal, dass wir ein UFO gesehen haben. Damals waren wir spät abends mal am Strand spazieren und plötzlich schwebte dieses Dreieck mit den bunten Lichtern geräuschlos über uns hinweg. Ich weiß noch, dass wir völlig außer uns waren, weil dieses UFO höchstens hundert Meter über uns hinweg schwebte. Ja, und als wir völlig aufgeregt Dad von unserer außerirdischen Beobachtung erzählten, da brach er in schallendem Gelächter aus. Tja, was soll ich sagen, er wies uns darauf hin, dass die Militärbasis in Pensacola ja nicht so weit entfernt lag und das wir nichts anderes gesehen hatten, als eine F-22 Raptor, besser bekannt als Tarnkappenbomber. Ja und in der Tat, das war nicht das einzige vermeintliche UFO, das ich danach noch ein, zwei Mal zu Gesicht bekam. Aber es ist schon faszinierend, dass dieses Flugzeug völlig geräuschlos durch die Lüfte schwebt. Also, wenn sie mal ein dreieckiges Flugobjekt sehen sollten... Es muss nicht zwangsläufig von Aliens gesteuert sein...

Irgendwann schlief ich dann doch ein und ich hatte mal wieder einen verrückten Traum...

Ganz alleine stand ich da - In Trudys Labor und drehte mich orientierungslos ganz langsam im Kreis, bis mein Blick auf den Seziertisch fiel. Dort lag eine komplett mit einem schneeweißen Laken abgedeckte riesengroße Leiche. Ganz langsam ging ich auf die Leiche zu. Ich atmete sehr schwer und meine Hände zitterten. All meinen Mut fasste ich zusammen und hob das Laken schließlich ganz langsam und behutsam an. Ich legte den Kopf der Leiche frei. Eine große Operationsleuchte schaltete sich ein und strahlte ihn an. Er war es - Der Fischmann. Um mich herum war es plötzlich stockfinster, bis auf diese Operationsleuchte, die sein Gesicht erhellte. Ich spürte mein Herz bis zum Hals schlagen. Angewidert stand ich dort und hatte plötzlich eine Rippenschere in der Hand. Schlagartig öffnete er seine Augen und ich spürte gleichzeitig ein heißes Brennen in meinem Bauch und auch meine Haut brannte wie Feuer. Sein Kopf drehte sich in Zeitlupengeschwindigkeit zu mir, so unwirklich, wie ein Roboter. Ich starrte in seine Augen, in seine schwarzen toten Augen, in denen man nichts weißes mehr erkennen konnte. Dann ergriff er meinen linken Arm. Aus seinen Mundwinkeln lief Blut, statt des Schokoladenspeichels, der mir noch in allerbester Erinnerung geblieben war. Ja und dann sprach er zu mir, aber mit einer völlig anderen Stimme.

   »Eine Lüge ist nur so gut, wie derjenige, der dich an sie glauben lässt.«

Vor Schreck ließ ich die Rippenschere fallen und ich glaube ich hörte auf zu atmen. Dann flüsterte er...

»Du kannst niemandem vertrauen.«

Schweiß gebadet schreckte ich hoch und saß erstmal total verängstigt, kerzengerade und atemlos in meinem Bett. Ich sag's ihnen, diese Alpträume, sie machten mich so langsam ziemlich fertig. Ich hatte Bauchschmerzen, sprang aus dem Bett und rannte zuerst mal gleich zur Toilette. Als ich anschließend in den Spiegel schaute war ich ziemlich blass und hatte dicke, dunkle Ränder unter den Augen. Während ich in den Spiegel starrte, hörte ich Geräusche, die aus der Küche kamen und als ich auf die Uhr sah, da war es tatsächlich schon kurz nach zehn.

   »Oh Mann, wie siehst du denn aus!?«, fragte Casey feststellend, als ich erschöpft zum Tresen schlappte.

Er verteilte gerade aus der Pfanne heraus Rührei auf zwei Teller.

   »Na das ist ja eine nette Art seiner neuen Freundin einen guten Morgen zu wünschen.«

Casey stellte die Pfanne ab, kam hinter dem Tresen hervor und nahm mich in seine Arme.

   »Guten Morgen, Süße. Was ist denn los?«

   »Ach, ich habe nur schlecht geträumt und das ist mir magenmäßig irgendwie nicht so gut bekommen.«

Er küsste meine Stirn und führte mich dann zum Küchentisch. Der Tisch war bereits gedeckt und vor mir stand eine heiß dampfende Tasse Kaffee.

   »Ich schätze fettige Eier und Kaffee ist heute nicht das richtige Frühstück für dich. Hast du irgendwo Tee?«

   »Ja, ich glaube da oben im Schrank.«

Casey setzte anschließend eine Kanne Wasser auf, während ich eine Scheibe Toastbrot aus der Tüte nahm, diese mit meinen Fingern zerpflückte und mir in kleinen Happen in den Mund schob.

  »So wie du aussiehst, da werde ich wohl heute alleine zu den Thompsons fahren müssen.«

Er reichte mir die Tasse Tee und platzierte sich samt Rührei auf die gegenüberliegende Seite des Tisches.

   »Nix da! Und wenn ich auf allen Vieren kriechen muss! Das wird schon...« Er sah mich besorgt an. »...Jetzt ess mal. Deine Eier werden ja kalt. Ich lege mich noch eine Runde aufs Sofa.«, sprach ich, schlappte mit meiner Tasse Tee zum Sofa und kuschelte mich in meine Decke ein.

   »Brauchst du etwas aus der Apotheke?«

   »Nein, nein, ich brauche nichts, danke. Ich muss mich einfach nur ein bisschen ausruhen, dann geht das auch schnell wieder weg.«

Ich trank meinen Pfefferminztee und während Casey irgendwann in der Dusche verschwand schlief ich ein. Zum Glück träumte ich nicht schon wieder etwas Schreckliches...

Als ich erwachte und nach Casey rief, da bekam ich keine Antwort. Auf der Suche nach ihm lief ich durch das ganze Haus und fand schließlich einen kleinen Zettel auf dem Küchentisch.

"Bin Einkaufen"

Ich weiß noch, dass ich dachte: "Na das ist ja ein liebevoller Zettel.", aber ich hatte mich ja auch nicht gerade mit Ruhm bekleckert, als ich gestern die romantische Stimmung sprengte... Meine Innereien schienen sich beruhigt zu haben, aber ich fühlte mich trotzdem noch ziemlich erschöpft. Also ging ich ins Bad und stellte mich unter die Dusche. Anschließend gönnte ich mir noch eine Tasse Pfefferminztee. Ein bisschen seltsam war es schon... Wie lange Casey wohl schon weg war? Mittlerweile war es schon fast halb eins...

Dann klingelte das Telefon.

   »Ja, hallo?«

   »Hallo Schatz, ich wollte mich bei dir entschuldigen, dass ich gestern nicht zu deiner Party zurückgekehrt bin.«

   »Ist schon okay, Dad...«, antwortete ich. »...Du bist und bleibst ein Workaholic. Dass du überhaupt anrufst!«

   »Na was glaubst du? Deine liebe Frau Mutter hat mir die Hölle heiß gemacht. Schließlich war das für dich ein bedeutender Tag.«

   »Mach dir keinen Kopf. Ich liebe dich trotzdem, du böser, böser Daddy.«, und ich lachte.

Er erklärte mir, dass er nicht zu mir rüber kommen wollte, weil Mom ihm natürlich von Casey's Rückkehr berichtet hatte. Er wollte die Liebenden nicht stören, wie er sagte. Während er redete spielte ich mit der Visitenkarte von Mrs. Thompson herum. Dann stach es mir in die Augen.

   »Sag mal Dad, kennst du eine Linda Thompson?«, fragte ich, denn ich entdeckte unter ihrem Namen das Wort Immobilienmaklerin, was mir gestern irgendwie gar nicht aufgefallen war.

   »Linda, der Puma, natürlich kenne ich sie...« Dad brauchte mir nicht zu erklären, weshalb er sie als Puma bezeichnete. Hierzulande betitelt man so jene älteren Frauen, die Jagd auf junge knackige Männer machen. »...Was hast du denn mit der Fratze zu schaffen?«

   »Fratze ist auch nicht schlecht. Casey nannte sie Mumiengesicht.«

   »Mumiengesicht, das muss ich mir merken.« und er lachte laut.

Natürlich erzählte ich ihm, dass sie meine erste Klientin war, aber natürlich erzählte ich ihm nicht ihre Beweggründe, weshalb sie meine Hilfe in Anspruch nehmen wollte. Klar, dass er nach dem Grund fragte, aber ich verwies ihn auf meine Schweigepflicht gegenüber meinen Klienten. Daddys sind da keine Ausnahme.

   »Du brauchst gar nichts zu sagen. Sicher will sie Ehemann Nummer Hundert beschatten lassen. Ich weiß nicht, wie oft sie schon verheiratet war und immer kleine Jungs, die gerade mal die High-School hinter sich gebracht hatten. Hast du eine Ahnung davon, wie alt die Gute ist?«

   »Nein Dad, habe ich nicht.«

Ich spürte, dass er sich regelrecht in Rage redete und ich ahnte, dass sein Zorn einen geschäftlichen Hintergrund haben musste.

   »Die Gute ist mittlerweile 66, beschäftigt sich nur noch mit diversen Schönheitschirurgen und den Kindern, die sie heiratet. Sie hat so einen Idioten namens Russel Grier als Geschäftsführer eingestellt.«

"Ah-ha!", dachte ich. Das Problem war also nicht Linda Thompson selbst, sondern ihr Geschäftsführer Russel Grier. Allerdings bestätigte mein lieber, zorniger Dad Casey's Eindruck in vollem Umfang. Er beschrieb sie als oberflächlich. Aber mein Gefühl sagte mir, dass sie ihren aktuellen Mann wirklich liebte.

   »Ach Daddy, du kannst dir gar nicht vorstellen was für arme Menschen das sind, die nicht in Würde altern können. Ständig auf der Jagd nach der ewigen Jugend verlieren sie immer mehr den Blick für die wahre Schönheit.«

Dann fragte ich ihn noch nach diesem Russel Grier und warum er seine Wut auf diesen Russel auf Linda Thompson projizierte. Na, da schwieg er erstmal.

   »Erwischt, was!«

   »Also, so geht das ja nicht, deinen alten Vater hier zu analysieren. Ich sage nichts mehr ohne meinen Anwalt.«

Während Dad mir ins Ohr lachte, öffnete sich die Tür und Casey kam herein. Er stellte mehrere Tüten gefüllt mit Lebensmitteln vor den Tresen und schaute mich auch sogleich fragend an. Von meinen Lippen las er dann die Worte "mein Dad" ab und begann anschließend damit die Tüten zu leeren. Kurz darauf beendete Dad auch das Gespräch, da er wie üblich noch dringend in sein Büro musste. Ich erfuhr also nicht mehr, weshalb er so wütend auf diesen Russel war.

   »Mein Dad lässt dich herzlich grüßen.«

Casey kam auf mich zu, küsste mich und zauberte wieder eine rote Rose hinter seinem Rücken hervor.

   »Wie geht es dir?«

   »Mir geht's schon wieder besser.«

   »Meinst du, du schaffst das gleich?«

   »Mach dir keine Sorgen. Mir geht es gut.«

Zärtlich strich er mir über die Wange und gab mir einen sanften Kuss auf meine Lippen. Dann erst widmete er sich wieder den Einkäufen. Ein bisschen komisch war das schon. Erst dieser lieblose Zettel und nun kehrte er zurück und ich hatte ganz kurz das Gefühl, als würden wir schon zwanzig Jahre lang zusammenleben...

So langsam wurde es auch Zeit sich auf den Weg zu machen. Während sich Casey noch um die Einkäufe kümmerte, verschwand ich im Schlafzimmer und zog mich um.

   »Ernsthaft? «, fragte er, als ich zurückkehrte und er auf meine Hose starrte.

Zugegeben - Sneakers und meine alte mit Löchern versehene Jeans waren vielleicht nicht gerade die angemessene Kleidung, um einen seriösen Eindruck zu machen, aber das war mir egal.

   »Mein Dad kennt übrigens Linda Thompson.«

   »Ja, das dachte ich mir schon.«, war seine prompte Antwort.

Im Gegensatz zu mir hatte er gestern schon das Wort Immobilien-Maklerin auf der Visitenkarte gelesen. Schließlich machten wir uns auf den Weg zu Linda Thompson und spekulierten auf der Fahrt über unsere Vorgehensweise. Aber ohne einen wirklichen Plan, oder irgendeiner konkreten Idee erreichten wir unser Ziel.

Ihr Haus befand sich in der nobelsten Gegend von Naples. Ihr Grundstück war mit einem ziemlich hohen Eisenzaun umrandet und ein riesengroßes Tor versperrte uns zunächst den Weg zu ihrem Haus. Ich ließ den Motor laufen, stieg aus und drückte auf die Klingel. Eine Kamera, die an der Pforte angebracht war, setzte sich in Bewegung und sogleich breiteten sich die beiden Flügel des Eisentores aus, ohne jeglichen Kommentar aus der Gegensprechanlage. Ich winkte kurz in die Kamera, stieg wieder ein und fuhr langsam auf das Grundstück. Der Weg war ganz schön lang, bis wir ihre Villa erreichten. Also, ich muss schon sagen, dieses Häuschen wird schon seine paar Millionen gekostet haben. Ein riesiges gemauertes Bauwerk und unglaublich modern. Es war irgendwie quadratisch, aber dennoch unförmig. Es sah aus, als hätte man riesige Beton-Würfel völlig unwillkürlich über- und ineinander gestapelt. Ich weiß auch nicht, ob ich überhaupt schon mal in meinem Leben so eine drei- und sechseckige Fenster-Konstellation gesehen hatte. Also ich habe wirklich Schwierigkeiten diese Villa zu beschreiben. Deshalb überlasse ich es an dieser Stelle einfach mal ihrer Phantasie, sich dieses abstrakte Gebäude vorzustellen...

Ein hübsches, junges Dienstmädchen, so richtig altmodisch mit dunkelblauem Kleid, schneeweißer Rüschenschürze und inklusive einem weißen Spitzenhäubchen bekleidet, öffnete uns auch sogleich die große Tür aus schwarzem Schiefer.

   »Herzlich willkommen Miss North. Mrs. Thompson wird gleich bei ihnen sein.«

"Wow!", dachte ich.

Also, mein Dad war ja nun auch nicht gerade ein armer Schlucker, aber dieser ganze Prunk, der sich uns in dieser riesigen Eingangshalle offenbarte, das machte mich echt sprachlos. Überall war schwarzer Marmor in dem glitzernde Steine eingearbeitet waren, wohin man auch sah. Mindestens drei Treppen zählte ich, die von diesem Raum aus mit ihren goldenen Geländern in unterschiedliche Etagen führten. Ein riesiger goldener Tisch stand in der Mitte und große Palmen in ebenfalls goldfarbenen Blumentöpfen zierten diese Halle. Ein wahnsinnig großes Portrait, locker zwei Meter hoch befand sich an einer Wand. Die junge Frau in diesem irren schwarzen Abendkleid, die dort in Öl an der Wand hing, war eine wahre Schönheit. Man konnte an den einzelnen Gesichtszügen deutlich erkennen, dass es sich um die junge Mrs. Thompson handelte.

   »Bitte, folgen sie mir in den Blauen Salon.«, sprach das Dienstmädchen und führte uns nach links in einen großen Raum.

Das Zimmer war genauso protzig wie die Eingangshalle. Die Wände waren in Sandfarben gestrichen und die darauf angewandte Wischtechnik glitzerte ebenfalls in Gold. Lange goldene Vorhänge hingen neben einem dieser sechseckigen Fenster. An einer Wand befand sich ein großer offener Kamin. Unmittelbar vor diesem schwarzen Kamin standen ein sechseckiger goldener Tisch und eine Sofa-Garnitur im Barock-Stil, deren Farbe diesem Raum wohl seinen Namen gab. Sie war mit hellblauem und leuchtendem Samt bezogen.

   »Mrs. Thompson wird ihnen gleich Gesellschaft leisten. Bitte nehmen sie doch Platz.« Dann verließ sie den Raum.

   »Nicht schlecht die Hütte, was!«, sagte Casey und grinste.

   »Also, ich weiß nicht. Das strahlt irgendwie alles keine Wärme aus. Schau nur... Hier ist kein einziges Bild an den Wänden.« Er nickte schweigend.

Während ich mich auf einen dieser großen Ohrensessel setzte, betrachtete er interessiert dieses große ungewöhnliche Fenster und strich mit seiner rechten Hand über den dicken schwarzen Kunststoffrahmen.

   »Schön, dass sie gekommen sind.«

Mrs. Thompson trat herein. Sie trug ein leuchtend gelbes Armani-Kostüm. Das verrieten mir die großen goldenen Knöpfe an ihrer Jacke, auf denen man mehr als deutlich den Namen des Herstellers lesen konnte. Casey ging auf sie zu und reichte ihr seine Hand zur Begrüßung.

   »Darf ich ihnen etwas zu trinken anbieten? - JASMIN!«

Lautstark rief sie nach ihrer Angestellten und fast glaubte ich ein Echo gehört zu haben, so sehr hallte es in diesem Haus.

Casey und ich lehnten ein Getränk dankend ab.

   »Kommen sie, ich zeige ihnen am besten zuerst mal das Schlafzimmer.«

   »Wir würden auch ganz gerne mit ihrem Mann sprechen...«, sagte Casey, während wir ihr einer dieser Treppen hinauf folgten. »...Ist er denn zu Hause?«

   »Ja, er ist auf der Terrasse. Ich habe nur eine Bitte. Mein Mann wollte nicht, dass ich einen Detektiv engagiere. Er meinte, wenn ich das weiter publik mache, dann sperren sie mich irgendwann in einer Anstalt ein. Die Polizei hält mich ja schon für verrückt. Ich wäre ihnen also äußerst dankbar, wenn sie ihm direkt erklären würden, dass das nicht der Fall sein wird.«

   »Machen sie sich keine Sorgen, Mrs. Thompson. Wir wären ja nicht hier, wenn wir ihnen nicht glauben würden.«, sagte Casey beruhigend und ihr huschte ein erleichtertes Lächeln über das Gesicht.

Dann hatten wir das Schlafzimmer erreicht. Es war relativ klein und die Wände waren dunkelrot gestrichen. Außer einem zwei mal drei Meter Bett, zwei Nachtschränkchen und einem schmalen schwarzen Sideboard befand sich nichts in diesem Zimmer. Kein Foto, kein Bild, kein Spiegel... Nur die Videokamera zog noch unsere Aufmerksamkeit auf sich. Diese stand auf dem Sideboard. Ich inspizierte zuerst das Bett, während Casey kurz die Kamera in die Hand nahm, sie aber auch sogleich wieder zurück stellte. Wonach sollten wir überhaupt suchen? Nach einem Wurmloch? Es gab absolut nichts Ungewöhnliches in diesem Schlafzimmer, außer dass es ebenfalls völlig lieblos und ohne Leben gefüllt war.

   »Also hier ist nichts Ungewöhnliches zu entdecken. Denken sie, wir könnten jetzt mal mit ihrem Mann sprechen?«, fragte Casey.

   »Natürlich, bitte folgen sie mir.«, und wir folgten ihr wieder die Treppe hinunter.

   »Wie lange leben sie schon in diesem Haus?«, fragte ich.

   »Seit fast acht Jahren.«, war ihre prompte Antwort.

Das war eine lange Zeit. Eigentlich hatte ich gehofft, dass sie noch nicht so lange hier wohnte. Das hätte zumindest diese kahlen Wände erklärt. Es kam auch kein Kommentar, wie "Ich habe gerade erst renoviert, da fehlen noch ein paar Bilder an den Wänden...", oder ähnliches. Psychologisch betrachtet sah es also in ihrem Inneren genauso trostlos aus, wie ihre gesamte Inneneinrichtung - Kalt und leer.

Mrs. Thompson führte uns durch eine Schiebetür auf die Terrasse. Ihr Mann Henry lag auf einer großen Liege direkt am Swimmingpool und sonnte sich.

   »Der sieht aber nicht wie ein Henry aus.«, flüsterte mir Casey ins Ohr und ich gab ihm Recht.

Henry Thompson war dunkelbraun gebrannt und hatte pechschwarzes kurzes Haar. Sein Körper sah aus, wie der eines professionellen Bodybuilders. Jeder einzelne Muskel seines Körpers war klar definiert. Dagegen sah Casey, der ja auch einen ziemlich ansehnlichen Körper vorweisen konnte, wie ein schmächtiger Zwerg aus.

   »Henry - Darling, ich möchte dir gerne jemanden vorstellen...« Henry stellte sein mit einem Schirmchen verziertes Cocktailglas auf einen Beistelltisch und schob seine schwarze Designersonnenbrille kurz nach oben. »...Darling, das sind Miss North und Mr. ...?«

   »Alexander, Casey Alexander.«, vollendete Casey den Satz.

   »Miss North und Mr. Alexander sind private Ermittler.«

Blitzschnell zogen sich seine zuerst interessiert lächelnden Mundwinkel nach unten und er platzierte seine Sonnenbrille wieder auf seiner Nase.

   »Linda!«, brachte er entrüstet über seine Lippen.

   »Darling, ich weiß was du sagen willst, aber diese beiden Menschen wollen uns wirklich helfen und sie halten mich auch nicht für verrückt.«

Henry stand auf und was soll ich sagen, dieser Typ entsprach nicht so ganz dessen, was Dad mir über ihre Vorlieben für Jungs, die gerade die High-School hinter sich gebracht hatten, berichtete. Also um es mal so auszudrücken... Männlicher geht's nicht. Viel zu männlich für meinen Geschmack. Dieser Hüne, der mir widerwillig seine Hand entgegenstreckte war mindestens so groß wie mein lieber Onkel Bob, also so um die zwei Meter. Unter seinen Achseln mussten sich die berühmt berüchtigten Rasierklingen befinden, denn seine Arme standen weit von seinem Oberkörper ab. Diese ganze Erscheinung erinnerte mich in diesem Moment an Lou Ferrigno, sie wissen schon... den unglaublichen Hulk.

   »Kommen sie. Wir setzen uns in den Schatten. JASMIN!«

Wir folgten Mrs. Thompson in einen aus Fichtenholz erbauten Pavillon, der etwas weiter hinten in ihrem Garten stand. Wir hatten gerade Platz genommen, da kam Jasmin mit einem Tablett, auf dem sich eine Kanne Eistee und vier Gläser befanden. Hier draußen war es wirklich sehr heiß und schwül, so dass wir nun ein kühles Getränk dankbar annahmen.

   »Mr. Thompson...«, sprach Casey und wurde gleich von ihm unterbrochen.

   »Mein Name ist nicht Thompson. Mein Name ist Fernandez, Henry Fernandez.«

   »Aus geschäftlichen Gründen habe ich den Namen meines Mannes nicht angenommen, sie verstehen schon.«, sagte  Mrs. Thompson und nippte an ihrem Eistee.

   »Bevor sie fragen... Meine Mutter stammt aus Brasilien und mein Vater war ein amerikanischer Soldat.«

Nun, das erklärte natürlich sein gesamtes südamerikanisches Erscheinungsbild. Henry's Stimme war sehr schroff. Man spürte, dass ihn unsere Anwesenheit nicht gerade erfreute.

   »Bitte, Henry! Sie wollen uns doch nur helfen.«, zischte ihm Mrs. Thompson zu.

Doch Henry Thompson - Entschuldigung, ich meine natürlich Henry Fernandez, nahm noch nicht einmal seine protzige Sonnenbrille ab.

   »Was soll ich ihnen denn erzählen? Ich weiß ja selber nicht was mit mir passiert. Am Abend schlafe ich in unserem Bett ein und wache am nächsten Morgen woanders auf. Ich weiß gar nichts. Ich kann ihnen nicht helfen.«

Oh Mann! Dieses Gespräch war wirklich kein Einfaches...

   »Haben sie vielleicht ein zeitliches Muster bemerkt?«

   »Sie meinen, ob das an bestimmten Tagen passiert ist?«, fragte mich Mrs. Thompson.

   »Ja genau, passiert es an einem bestimmten Wochentag, oder zum Beispiel alle fünf bis sechs Tage?«

Fragend schaute Mrs. Thompson ihren Henry an. Er schob kurz seine Sonnenbrille hoch und zuckte nur, mit einem nicht gerade intelligenten Gesichtsausdruck, die Schultern. Casey hatte anscheinend genug gehört und gesehen, denn er stand plötzlich auf. Ich allerdings hatte noch so viele Fragen. Er nötigte mich jedoch zu fahren.

   »Am besten, wir bestücken sie mit einem Peilsender, den sie nachts am Körper tragen. Falls sie nochmal spurlos verschwinden, dann können wir zumindest schon mal ihren Weg nachvollziehen...«

"Peilsender, der war gut. Wenn wir bloß schon einen hätten!", dachte ich.

   »Wir melden uns in den nächsten Tagen dann bei ihnen.«, sagte Casey.

Henry lächelte ganz im Gegensatz zu seiner Frau. Es war nicht zu übersehen, dass er froh war, dass wir endlich das Weite suchten. Wir verabschiedeten uns von ihm und Mrs. Thompson begleitete uns zum Ausgang.

   »Ich möchte mich für meinen Mann entschuldigen. Er ist eben sehr besorgt, dass man uns für Verrückte hält. Er will mich nur beschützen. Nehmen sie es ihm nicht übel. Er ist sonst nicht so.«

   »Keine Sorge Mrs. Thompson, wir werden schon herausfinden, was mit ihrem Mann passiert.«, entgegnete ich ihr, während Casey - für sie unsichtbar - die Augen verdrehte.

   »Ich gehe davon aus, dass sie diese Sache so diskret wie möglich behandeln. Ich kenne ihren Vater, Miss North. Ich hoffe, sie sind so ehrbar wie er und stehen zu dem was sie sagen.«

   »Selbstverständlich - Sie können sich auf uns verlassen. Ich gebe ihnen mein Ehrenwort.«

Dankbar nahm sie meine Hand und schon wieder entdeckte ich Tränen in ihren Augen.

   »Mrs. Thompson, falls ihr Mann in der Zeit bis wir ihnen den Peilsender übergeben noch mal verschwindet, dann melden sie sich bitte bei mir.«, und ich übergab ihr meine Visitenkarte.

Ja, ich hatte tatsächlich Visitenkarten drucken lassen und war nicht mehr auf Zettel und Kugelschreiber angewiesen.

   »Miss North, wir haben uns noch nicht über ihr Honorar unterhalten. Bitte, nehmen sie diesen Scheck und betrachten sie ihn als Anzahlung. Ich zahle ihnen nochmal die gleiche Summe, wenn sie dafür sorgen, dass mein Mann nicht mehr verschwindet.«

Zögernd nahm ich den Scheck entgegen und musste wirklich schlucken, als ich den Betrag las, der dort eingetragen war... 25.000 Dollar.

   »Mrs. Thompson...ich...«, stammelte ich.

   »Ich denke, diese Summe ist angemessen.«, unterbrach sie mich und ich erkannte am Klang ihrer Stimme, dass ich diesen Scheck nicht ausschlagen sollte.

   »Die Summe ist mehr als großzügig. Vielen Dank!«

Es gab für mich drei gute Gründe, dass sie eine so großzügige Anzahlung springen ließ. Zum ersten, als Druckmittel - Zum zweiten aus Dankbarkeit, weil wir uns ihrer annahmen und der letzte Grund... weil sie es eben konnte. Ich dachte aber nicht weiter darüber nach, denn jetzt hatte ich eine Sorge weniger. Für das ganze Equipment, hätte ich meinen Vater um finanzielle Hilfe bitten müssen und sie wissen ja sicher noch, dass er nicht gerade vor Begeisterung platzte, was meine Berufswahl anging. Außerdem hatte er ja schon ein Vermögen für mich ausgegeben... Das Pool-Haus, das Büro, das Auto... Ich weiß, er hätte mir sicher das Startkapital gegeben, wenn ich ihn gefragt hätte, aber so kam ich eben um unangenehme und missbilligende Blicke herum. Dad hätte sicher nicht noch mal versucht mir meinen neuen Job auszureden, das war nicht seine Art, aber seine Gedanken konnte man stets sehr gut in seinem Gesicht ablesen... Haben sie sich schon mal Geld leihen müssen? Gerade bei den Eltern ist das ein beschämendes Gefühl. Man will sie ja eigentlich stolz machen und ihnen beweisen, dass man auf eigenen Beinen steht. Nun ja... Jedenfalls verabschiedeten wir uns von Mrs. Thompson und gingen zum Wagen.

   »Was sollte denn das? Ich hatte doch noch so viele Fragen. Wo genau wacht er auf und wie kommt er nach Hause?«, fragte ich, als wir im Wagen saßen.

  »Ach Shorty.«, war erst mal sein einziger Kommentar.

   »Wieso ach Shorty?«

   »Dieser Fernandez zieht hier irgendeine miese Nummer ab um seine Frau loszuwerden.«

   »Wie kommst du denn darauf?«

   »Ich bitte dich, glaubst du diese ganze Geschichte etwa?...« Ich schwieg und starrte ihn an. »...Ein Prachtexemplar von einem Mann, heiratet ein reiches Mumiengesicht. Als ich den Typen sah, da wusste ich, dass er einen Plan hat an das Geld der Guten zu kommen.«

   »Also, ich weiß nicht, hältst du ihn für so schlau?«

   »Du bist doch die Psychologin, sag du es mir. Ich für meinen Teil denke die Gute hat ihn einen Ehevertrag unterscheiben lassen, bei dem er komplett leer ausgeht. Was liegt da näher als seine Frau in eine Nervenheilanstalt einliefern zu lassen.«

Casey gelang es mich nachdenklich zu stimmen. War ich wirklich so fixiert auf einen außergewöhnlichen Fall, wie der mit unserem Fischmann? Dieser Fall klang nun mal ebenso mysteriös. Vielleicht hatte er ja Recht und ich ließ mich von meinen Emotionen leiten und war naiv, statt den gesunden Menschenverstand einzuschalten. Ja, es konnte durchaus etwas dran sein an seiner Vermutung. Das Einzige, was dagegen sprach war, dass dieser Typ nun wirklich nicht gerade Intelligenz versprühte und sein Abwehrverhalten entsprach ja auch dem, was Mrs. Thompson uns zuvor vermittelte.

   »Ich weiß nicht, ich halte ihn nicht für besonders intelligent.«

   »Na, wir werden ja sehen. Was hältst du von einer kleinen Wette?«

   »Okay! Um ein schickes Abendessen?«

   »Abendessen hört sich gut an.«, sagte er und besiegelte unsere Wette mit einem Kuss auf meine rechte Wange.

   »Ich schlage vor, wir sollten Henry Fernandez observieren, bis wir den Peilsender haben.«

   »Okay, einverstanden...«, sagte Casey. »...Das übernehme ich sehr gerne.«, und er grinste.

Wir machten uns nun auf den Weg ins Büro. Der Buchladen war geschlossen, wie sollte es auch anders sein, es war ja schließlich Sonntag und sonntags arbeitete Mr. Hobbs nie.

Es gab ja nun wirklich so einiges zu organisieren. Ich überließ es Casey sich um die benötigten elektronischen Gerätschaften zu kümmern. Er kannte sich dahin gehend nun mal generell besser aus, so als Ex-FBI Agent.

   »Kauf aber nur gutes Zeug!«, sagte ich und hielt Casey den Scheck vor die Nase, den er bis dahin noch nicht gesehen hatte.

   »Wow, na das nenne ich ja mal großzügig.«

   »Ich nenne das Liebe.«

   »Kann schon sein, aber nur einseitig.«

   »Na, wir werden ja sehen.«

   »Ja, wir werden sehen, dass ich Recht habe.« und Casey grinste.

   »Dein Grinsen wird dir dann schon vergehen, mein Lieber.«, und ich drückte ihm einen dicken Kuss auf seine Wange.

Während er dann im Internet entsprechende Bestellungen aufgab, kümmerte ich mich um das Party-Chaos, das noch im Büro herrschte.

   »Weißt du was mir gerade einfällt?...«, sagte ich, als ich den zerflossenen Rest Sahnetorte im Müll verschwinden ließ. »...Wir könnten eine Sekretärin - Schrägstrich - Empfangsdame gut gebrauchen. Du wirst ja wohl morgen erst mal Schlaf nachholen und ich werde dann dazu verdammt sein, hier im Büro zu sitzen, falls potentielle Klienten hier auftauchen sollten.«

Casey stand plötzlich neben mir, nahm mir die Abfalltüte aus der Hand und legte seine Hände auf meine Hüften.

   »Wie du meinst Boss, du kannst es dir ja leisten. Aber morgen musst du noch in den sauren Apfel beißen. Ich habe alles per Express-Lieferung bestellt und das meiste wird hoffentlich morgen schon geliefert. Sag mal, hast du eigentlich keinen Hunger? Du hast ja heute so gut wie nichts gegessen.«

Als ob er einen Knopf bei mir gedrückt hatte, machte sich mein Magen lautstark bemerkbar.

   »Komm...«, sagte er lachend. »...Den Rest kannst du ja auch noch morgen wegräumen. Dann wird es etwas weniger langweilig für dich.«

   »Ha - Ha, sehr witzig.«

Daraufhin ließ ich alles stehen und liegen und wir machten uns auf den Weg zum Denny's Diner. Die leckere hausgemachte Hühner-Nudel-Suppe, die sie dort verkauften, war genau das Richtige für meinen geschundenen Magen-Darm-Trakt.

   »Hey, was für ein Zufall! Kommt, setzt euch zu mir.«

Ian saß alleine an einem Tisch gegenüber der langen Theke, aß ein Stück Limettenkuchen und winkte uns mit seiner Gabel zu sich an den Tisch. Ich freute mich ihn zu sehen. Casey's Begeisterung hielt sich allerdings in Grenzen. Von Neugier getrieben fragte er natürlich nach der gelifteten Immobilien-Maklerin, die zu uns ins Büro kam.

   »Du bekommst auch alles mit, was!«, sagte Casey abwertend.

   »Hey, wir alle da unten haben das mitbekommen. Deine Mom meinte direkt, dass sie sie kennen würde. Ist sie unser erster Fall? Ich meine, dass mit dem Job war doch nicht nur so daher gesagt, oder?«

   »Wieso sollte ich auf so einen Super-Hacker wie dich verzichten wollen.«, sagte ich und lächelte.

Casey seinerseits lächelte auch, aber ich sah im Augenwinkel, dass es nur ein aufgesetztes Lächeln war. Na, jedenfalls gaben wir zuerst unsere Bestellung auf und dann erzählte ich Ian alles was wir bis zu diesem Zeitpunkt wussten. Natürlich stellte er sofort die wildesten Theorien auf, die mich teilweise laut lachen ließen, wie zum Beispiel: "Vielleicht ist der Typ ja der Flash und weiß es nicht.", oder... "Das hat bestimmt mit Teleportation zu tun, oder mit Aliens, die ihn dann einfach irgendwann und irgendwo aussetzen, nachdem sie fiese Experimente an ihm durchgeführt haben."

   »Oder er will einfach nur seine superreiche Frau loswerden und mit ihrem Geld ein glückliches Leben zusammen mit einem attraktiven und jungen Fotomodel führen.«, brach es aus Casey heraus.

   »Wir werden ja sehen.«, war mein einziger Kommentar und dann erzählte ich Ian von unserer Wette.

Irgendwie war das nicht gerade der Beginn einer wunderbaren Beziehung. Gleich mal eine Meinungsverschiedenheit zwischen den Verliebten. Aber um ganz ehrlich zu sein... Als ich so Ian's wilden Spekulationen lauschte und Casey anschließend diesen Satz sagte... Na, was würden sie da denken? Wahrscheinlich hatte er wirklich Recht, aber nur wahrscheinlich...

Casey begann irgendwann zu drängeln. Er wollte wenigstens noch ein bis zwei Stündchen schlafen. Schließlich hatte er sich angeboten Henry Fernandez zu oberservieren. Er stand auf und ging zur Kasse um zu bezahlen.

   »Hast du noch etwas herausgefunden? Ich meine was diesen Ichthys-Kranken betrifft?«

   »Ichthyose-Kranken. Nein. Du?«

   »Ich durchforste gerade das Internet. Also die Zeichnung von der Kleinen... Oh Mann, das ist ja wirklich gruselig. Sah der denn wirklich so aus?«

   »Viel schlimmer, Ian.«, und ich dachte an meinen Traum.

   »Also, ich weiß nicht einmal, wo wir mit unserer Suche beginnen sollen.«, sagte er und schob sich mit der Gabel ein riesiges Stück Kuchen in den Mund.

   »Aber ich habe noch eine Idee. Wie wäre es, wenn wir die anderen Kinder noch befragen. Vielleicht hat ja eines der Mädchen noch etwas Wichtiges zufällig aufgeschnappt.«

   »Hey, keine schlechte Idee. Das ist ja schon mal was.«, erwiderte er schmatzend.

   »Sag mal Ian, du kennst nicht zufällig jemanden, der einen Bürojob sucht?«, wechselte ich das Thema.

Manchmal schießen einem die Gedanken quer durch den Kopf, gerade wenn es gilt ein Problem schnellstmöglich zu lösen. Ich erklärte ihm kurz die Sachlage und er kannte tatsächlich jemanden...

   »Penelope, eine Freundin von mir, die sucht schon seit längerer Zeit einen neuen Job. Die wär was für dich. Ich ruf sie gleich mal an.«

War das nicht super? Geistesblitze bewirken oftmals etwas Gutes, nicht wahr?

   »Können wir?«, sagte Casey auffordernd, der unbemerkt wieder neben mir am Tisch stand.

   »Sicher...«, antwortete ich etwas erschrocken. »...Bis dann, Ian - Und du gibst mir Bescheid, wegen deiner Bekannten?«

   »Yo Glinda, ich ruf dich nachher an.«, und er machte sich über das nächste Stück Limettenkuchen her, das die Kellnerin ihm reichte.

   »Was habt ihr denn noch alles besprochen?«, fragte Casey als wir im Wagen saßen.

   »Wir wollen mal die anderen Kinder befragen. Es sei denn, du hast vielleicht eine bessere Idee, wo wir unsere Suche nach dem Fischmann ansetzen könnten?«

Casey verneinte meine Frage und befand meinen Vorschlag als super. Allerdings schien er ein kleines Problem mit Ian zu haben. Ich fragte aber nicht nach, denn der Grund seines Unmutes lag für mich eigentlich klar auf der Hand. Er war noch sauer wegen den Bananen, die er damals in den Auspuff seiner Kollegen stopfte. Sie können sich ja sicher noch gut daran erinnern. Wir wollten, dass sie uns nicht folgten, was ja auch funktionierte und Casey wurde aufgrund dieser Aktion suspendiert. Vielleicht gab er ihm sogar eine Mitschuld an seiner Entlassung. Aber das wollte ich ihn zu diesem Zeitpunkt nicht fragen. Vielleicht lag ich mit meiner Vermutung ja auch falsch, denn da stand ja nach wie vor Lynwood's letzter seltsamer Satz im Raum... Nein, die Beiden würden sich schon noch anfreunden. Auch als Psychologin muss man nicht immer alles bis aufs Kleinste analysieren und ausdiskutieren. Manche Dinge regeln sich eben auch oftmals von ganz alleine und darauf vertraute ich, denn Ian, genauso wie Mr. Hobbs waren in kürzester Zeit zwei sehr wichtige Menschen in meinem Leben geworden.

Casey natürlich auch...

So, wo war ich denn stehen geblieben? Ach ja... Wir fuhren also nach Hause. Ich begleitete Casey ins Gästezimmer und nach einem langen "Hab ein gutes Nickerchen - Kuss", versprach ich, ihn in zwei Stunden zu wecken - Pünktlich zum Sonnenuntergang.

"Das wird ja eine ziemlich lange Nacht für ihn.", dachte ich und überlegte, wie ich ihm diese Nacht etwas angenehmer gestalten könnte. Dann erinnerte ich mich an die große alte Thermoskanne, die mein Dad besaß. Diese große Kanne war früher sein ständiger Begleiter, wenn er weitere Strecken auf seinen Geschäftsreisen im Auto zurücklegen musste. Also ging ich in das Haus meiner Eltern. Alle Vögelchen waren wie so oft ausgeflogen, das hieß, ich konnte auch niemanden nach dem Aufenthaltsort der Kanne fragen. So machte ich mich auf die Suche und begann damit in der Küche. Ich schaute in den Vorratsraum und auch in die Abstellkammer. Schließlich ging ich die Treppe hinauf.

Am Ende des Ganges im ersten Stock auf der rechten Seite, führte eine etwas schmalere Treppe zum Dachboden. Unser Dachboden war für einen solchen wirklich groß, sauber und gepflegt. Genau das Gegenteil zu einem oftmals gruseligen Dachboden ohne richtiges Licht mit Spinnweben und dergleichen. Dad hatte selbst hier oben einen hellen Parkettboden verlegen lassen. Alle Gegenstände, die Mom und Dad nicht mehr brauchten und von denen sie sich auch nicht trennen wollten, waren fein säuberlich in Umzugskartons verpackt und gut lesbar mit schwarzem Filzstift beschriftet. Es wunderte mich auch nicht, dass er die Kanne nicht mehr benutzte. Wenn Dad heutzutage eine längere Strecke zurücklegen muss um schnell von A nach B zu gelangen, dann immer mit irgendetwas das fliegt. Ich hatte wirklich Glück, denn ich brauchte nicht unzählige Kartons die dort lagerten und mit dem Wort "Küche" beschriftet waren zu durchforsten. Der erste Karton war direkt ein Volltreffer.

"Hm, die sieht ja noch prima aus.", dachte ich und ging zurück zum Pool Haus.

Ein bisschen schrubben musste ich das Ding schon, aber als ich damit fertig war, konnte ich mein Spiegelbild in der silbernen Oberfläche sehen - Sie blitzte wie neu. Den Rest der Zeit vertrieb ich mir, in dem ich für Casey noch ein paar Sandwiches schmierte und die Videoaufzeichnungen von Mrs. Thompson nochmals mehrfach anschaute.

"Hmm... vielleicht übersiehst du etwas.", dachte ich.

Henry Fernandez schlief auf der Seite vom Bett, die am nächsten zur Schlafzimmertür gelegen war. In drei Sekunden hätte er es locker geschafft durch die Tür zu verschwinden. Aber da war ja noch die Bildstörung selbst. Die Zeit lief ja mit, daher schloss ich eine Manipulation der Aufnahme für mich aus. Ja und außerdem traute ich es ihm nach wie vor irgendwie nicht zu, dass er diese ganze Sache inszeniert hatte. Und wenn ich mich doch irrte? Wie hatte er dann das Ganze angestellt? Ich kam keinen Schritt weiter und es wurde auch langsam Zeit Casey zu wecken, aber das brauchte ich nicht. Er stand auf einmal neben mir.

   »Und? Noch was Wichtiges entdeckt?«, fragte er und rieb sich den Schlaf aus den Augen.

  »Nöh.«, antworte ich kurz und knapp.

Natürlich ließ ich ihn nicht an meinen Zweifeln teilhaben, immerhin galt es ja für mich eine Wette zu gewinnen... Casey freute sich über den kleinen Picknick Korb und wir knutschten noch ein bisschen, bis er dann schließlich aufbrach.

   »Schließ auch schön die Tür ab.«, waren seine letzten Worte, bevor er in der Dunkelheit verschwand.

Tod am Strand

Nun saß ich da und wusste nicht so recht, was ich nun mit mir anfangen sollte. Zuerst schaffte ich ein wenig Ordnung in der Küche und gerade als ich mich mit einer Tasse Kamillentee auf das Sofa setzte und den Fernseher einschaltete, da klingelte mein Handy.

   »Ja, hallo?«

   »Yo, Boss!«

   »Oh, Yo Ian. Na das nenne ich aber mal schnell.«

   »Schnell ist mein zweiter Vorname, Miss Glinda!«

   »Und? Hast du gute Nachrichten für mich?«

   »Also, wenn es für dich okay ist, dann komme ich gleich morgen mit Penelope im Büro vorbei. Die hat sich vielleicht gefreut. Sie wird dir gefallen, das weiß ich jetzt schon.«

   »Na, da bin ich aber mal gespannt. Danke Ian.«

Wir vereinbarten, dass die Beiden am folgenden Tag so gegen elf Uhr im Büro eintreffen würden. Ich freute mich wirklich so sehr, dass ich nicht eine einzige Frage zu meiner potentiellen neuen Mitarbeiterin stellte. Vielleicht aber auch, weil Ian in dieser kurzen Zeit bereits mein vollstes Vertrauen genoss. Wir beendeten das Gespräch und ich nippte gerade an meiner Tasse Tee, da klingelte mein Handy schon wieder.

   »Na, hat Ian "Schnell" Goldman noch etwas vergessen?«

Doch es antwortete zuerst niemand.

   »Ha-hallo?«, fragte ich zaghaft und leise. Sie können sich sicher denken, dass mir aufgrund der vergangenen Ereignisse kurzzeitig die Haare zu Berge standen, als ich lediglich ein leises, schweres Atmen hörte.

   »Spreche ich mit Dr. Glinda North?«, fragte eine äußerst angenehme Stimme plötzlich und meine Gänsehaut verschwand sofort wieder.

   »Ja, und mit wem spreche ich?«

   »Dr. North, mein Name ist Dr. Martin. Ich muss dringend mit ihnen sprechen.«

   »Dr. Martin? Der Dr. Martin vom FBI?«

   »Ja, der bin ich und ich muss sie wirklich dringend sprechen.«

War das nicht der absolute Hammer? Der Dr. Martin, der seinerzeit das erste Gutachten über den Spieluhren-Killer erstellte, wollte mich dringend sprechen. Ich bin ja wirklich sehr selten sprachlos, aber in diesem Moment da war ich es.

   »Dr. North, sind sie noch da?«

   »Ja, bin ich. Worum geht es denn?«

   »Bitte Dr. North. Nicht am Telefon. Wir treffen uns morgen um 15.00 Uhr an ihrem Lieblingsimbiss am Strand von Naples. Bitte kommen sie allein und sagen sie niemandem etwas davon, auch nicht Mr. Alexander. Bitte! Das ist wirklich sehr wichtig. Kommen sie allein!«

   »15.00 Uhr, ja gut, aber...«, dann legte er einfach auf.

   »Wow!!!«, rutschte es mir laut über die Lippen.

Ich kann ihnen gar nicht beschreiben was in diesem Augenblick in mir vorging. Ich fühlte mich völlig überrumpelt, überfordert, neugierig und ich empfand Freude - Und das alles gleichzeitig. Dass es um unseren Fischmann ging, das stand außer Frage, was sollte sonst der Grund sein, dass mich Dr. Martin um ein geheimes Treffen bat.

"Ich kenne den Mann ja gar nicht persönlich!", dachte ich.

Wieso wusste er überhaupt von mir? Lynwood nahm mich doch überhaupt nicht ernst. Und warum diese Geheimniskrämerei?

   »Ja und woher zum Teufel weiß er von Carl's Imbiss am Strand?«, brach es laut aus mir heraus.

Hatte man mich doch schon viel früher beobachtet, als es mir bekannt war? Warum wollte er Casey bei dem Treffen nicht dabei haben? Niemandem sollte ich etwas erzählen. Warum? Oh Mann, ich war völlig aufgeregt. Natürlich dachte ich sofort daran Casey anzurufen und ihm von dem Telefonat zu berichten, aber meine innere Stimme sagte mir, dass ich es lassen sollte. Niemals würde er mich alleine dort hinfahren lassen und wer weiß, ob Dr. Martin dann nicht verschwinden würde.

"Diese FBI Typen sind ja mit allen Wassern gewaschen. Er merkt sicher sofort, wenn mich jemand begleitet. Ja und wenn er Casey's Namen kennt, dann weiß er auch wie er aussieht.", dachte ich.

Dr. Martin selbst, ließ mich völlig darüber im Unklaren, wie er aussah und er gab auch keine Erkennungszeichen preis, wie "Ich halte ein Buch in meiner linken Hand oder ich trage dieses oder jenes Shirt". Demzufolge wusste er zweifelsfrei wie meine Wenigkeit aussah. Also fasste ich den Entschluss, dass ich mich strikt an Dr. Martins Anweisungen halte. Ich würde auf jeden Fall etwas über den Fischmann erfahren. Ja und nach dem Treffen konnte ich Casey ja dann davon berichten. In mir offenbarte sich ein Gefühl der Hoffnung. Die Hoffnung auf die Wahrheit und die Hoffnung, dass es wirklich nie wieder solche grausamen Morde geben wird. Den Kindern eine Befragung zu ersparen, das war ebenfalls meine Hoffnung. Jetzt galt es, mir bis nach dem Treffen absolut nichts anmerken zu lassen - Pokerface aufsetzen und cool sein. Dann dachte ich, dass ich direkt mal damit anfange - Ich rief Casey an.

   »Hey du! Ich wollte mal hören, ob du dich langweilst.«

   »Du fehlst mir hier. Keiner ist da, der ständig zur Toilette muss.«

   »Ha - Ha, sehr witzig! Wo bist du denn?«

   »Ich stehe hier in der Nähe des Eisentors und bis jetzt waren noch keine kleinen grünen Männer hier, die Fernandez mitgenommen haben.«

   »Die Grauen - Man nennt sie die Grauen.«

   »Ach ja, ich habe fast vergessen dass du ja Fachfrau in allen unerklärlichen Dingen bist. Also gut, "Die Grauen" haben sich noch nicht blicken lassen.«

   »Wer weiß, vielleicht tauchen sie ja noch auf.«, sagte ich.

   »Und, wie geht's dir? Und was stellst du so an ohne mich?«

  »Ich langweile mich und trinke Kamillentee.«...

Wir flirteten und flachsten noch eine kleine Weile, bevor ich ihm noch eine angenehme Nacht wünschte und wir das Gespräch beendeten. Obwohl ich nun wirklich alles andere als müde war, ging ich ins Bett. Doch dort hielt ich es aber nicht sehr lange aus, denn an Schlaf war nicht zu denken, dafür war ich viel zu aufgeregt. Also stand ich wieder auf, legte mich stattdessen auf das Sofa und ließ mich vom Fernseher berieseln. Zumindest versuchte ich es ein bis zwei Stunden lang. Irgendwie konnte ich mich nicht auf das Fernsehen einlassen. Das kennen sie doch sicher auch... Wenn man in seinen Gedanken gefangen ist, starrt man auf den Fernseher und bekommt eigentlich gar nicht mit, was dort geredet wird. Mir jedenfalls erging es so. Irgendwann schaltete ich auf den Discovery Kanal, wo eine Dokumentation über Vulkane und Erdbeben lief. Ich schloss die Augen und versuchte mich auf das zu konzentrieren, was dort erzählt wurde. Ja und irgendwann sah ich die beschriebenen Vulkane vor meinem geistigen Auge und schlief ein...

   »Hey du... Guten Morgen, schöne Frau.« Casey kniete auf dem Boden vor dem Sofa und strich mir zärtlich über meinen Kopf.

   »Hey... Wie spät ist es denn?«, fragte ich gähnend.

   »Kurz nach sieben.«

Falls sie sich jetzt fragen, wie lange hat sie wohl geschlafen? Ich habe keine Ahnung. Casey nahm die Fernbedienung und schaltete den Fernseher aus, der mich die ganze Nacht hindurch im Schlaf beschallte.

   »Komm...«, sagte er. »...Ich habe Frühstück mitgebracht.«

Langsam stand ich auf und verschwand erst mal im Bad, während Casey das Frühstück auf dem Küchentisch ausbreitete. Als ich zurückkehrte duftete es bereits herrlich nach frischem Kaffee.

   »Ich wusste ja nicht was dein Magen macht, deshalb hab ich ein bisschen was von allem mitgebracht.«

Vor mir stand eine heiß dampfende Tasse Kaffee, ein paar Donuts, Bagels, Muffins und nicht zu vergessen Butter und Blaubeermarmelade im Glas.

   »Mir geht es wieder gut... Hmm, das sieht aber alles lecker aus. Danke!«

Meine Hände berührten sanft seine Wangen und ich gab ihm einen zärtlichen Kuss auf die Lippen. Mein Magen und alle ableitenden Organe wiesen keinerlei Dysfunktion mehr auf und so schlürfte ich erst mal an meinem Kaffee, bevor ich mich dann über einen Bananen-Nuss Muffin her machte.

   »So und? Jetzt erzähl mal. Sind die kleinen grauen Männer noch aufgetaucht?«

   »Es war wirklich stinklangweilig. Niemand ist rein oder raus. Hoffentlich wird der Peilsender heute geliefert. Sicher ahnt Fernandez, dass wir ihn observieren.«

   »Dir ist schon bewusst, dass wir hauptsächlich mit Observation unsere Brötchen verdienen?«

   »Ja, ich weiß.«, war sein kurzer und knapper Kommentar.

War er nur etwas genervt, weil er unter Schlafentzug litt, oder trauerte er gerade seinem FBI-Dasein nach? Ich beschloss, dass es wahrscheinlich ersteres war. Er sah auch wirklich sehr müde aus.

   »Ich geh jetzt erst mal duschen und dann lege ich mich aufs Ohr.«, sagte er nach kurzer Zeit.

   »Mach das.«, sagte ich und gab ihm einen Kuss. Ich erzählte ihm noch kurz von Ian und dass er heute eine potentielle Sekretärin zu einem Vorstellungsgespräch mitbrachte. Aber das schien ihn nicht mehr wirklich zu interessieren.

   »Ich fahre dann auch gleich ins Büro.«, rief ich ihm hinterher.

Er hob nur noch seine Hand und signalisierte mir damit, dass mein letzter Satz noch seine Ohren erreichte.

"Oh Mann, der ist aber ganz schön launisch.", dachte ich. In einem Moment nannte er mich schöne Frau und servierte mir ein tolles Frühstück und dann mutierte er plötzlich zum Grizzly. Aber ich hatte durchaus Verständnis. Jeder Mensch reagiert nun mal anders, wenn er unter Schlafmangel leidet. Solange er seine Emotionen im Zaum hielt und nicht ausfällig werden würde - Alles kein Problem. Der Kaffee weckte alle meine Lebensgeister und langsam wuchs auch meine Aufregung wegen Dr. Martin. Nein, ich hatte kein schlechtes Gewissen, dass ich Casey nichts von meinem bevorstehenden Treffen mit Dr. Martin erzählte, falls sie sich das gerade fragen. Meine Gründe dafür habe ich ja schon dargelegt. Ich verfolgte ja ein Ziel und dazu war mir jedes Mittel recht, wenn sie verstehen was ich meine...

Obwohl es gerade erst acht Uhr war, hielt mich nichts mehr zu Hause. Im Büro war ja noch ein klein wenig Unordnung und vielleicht hatte ich ja Glück und Mr. Hobbs war schon in seinem Laden, der mir mit seinem leckeren Tee die Zeit vertrieb. Aber das war er nicht... leider. Seinen Laden öffnete er immer um zehn Uhr, so auch an diesem Tag.

Als ich im Büro ankam, wollte ich zuerst einen Kaffee kochen. Doch ich stand vor diesem großen Kaffeeautomaten, den mir Mom und Dad zur Einweihung geschenkt hatten und rätselte, wie man aus diesem Ungetüm - mit den gefühlt tausend Knöpfen - wohl eine stink normale Tasse Kaffee heraus bekam. Kurzerhand stieg ich wieder in meinen Wagen, fuhr zum Supermarkt und besorgte für ein paar Dollar eine ganz einfache und stinknormale kleine Kaffeemaschine, inklusive Kaffee und Filtertüten. Als ich zurückkehrte und diese kleine Kaffeemaschine neben diesem Automaten aufstellte, da schüttelte ich meinen Kopf.

   »Du faules Stück... Also so kann das echt nicht mit dir weiter gehen.«, sagte ich laut.

Aber dennoch... Ich benutzte die "Kleine". Die Bedienungsanleitung lag zwar auf dem Automaten und eigentlich hätte ich ja reichlich Zeit gehabt mich schlau zu lesen, aber neben meiner Bequemlichkeit was Technik betraf, fehlte mir einfach die innere Ruhe. Lieber beschäftigte ich mich damit das Büro aufzuräumen. Zwischen zehn und halb elf trafen tatsächlich die ersten Pakete ein. "Noch mehr Technik!", dachte ich, als ich das fünfte Päckchen öffnete und ein Nachtsichtgerät herausnahm. Zum Glück dauerte es nun nicht mehr lange, bis Ian und Penelope eintreffen würden. Ich dachte kurz darüber nach, Mr. Hobbs doch noch einen guten Morgen zu wünschen, aber sicher hätte ich mich wieder verquatscht. Außerdem stand mein Wagen vor der Tür und hätte er Zeit gehabt, dann wäre er sicher schon im Büro aufgetaucht. Ich schenkte mir noch einen Kaffee ein, setzte mich an meinen Schreibtisch und schaltete den Computer ein. "Vielleicht finde ich ja etwas über Dr. Martin im Internet und wenn ich Glück habe... Vielleicht sogar ein Foto.", schoss es mir durch den Kopf. Doch Fehlanzeige. Es gab viele Ärzte mit dem Namen Martin, aber ein FBI - Dr. Martin war leider nicht dabei. Ehrlich gesagt hätte mich das auch gewundert.

   »Hallo? - Jemand zu Hause?«, tönte es von nebenan.

Wie schnell dann doch die Zeit vergangen war, denn Ian und Penelope standen schon im Büro.

   »Ja, hier bin ich.«, rief ich und stand auf. Da kamen mir die Beiden schon entgegen.

   »Hallo, schön, dass ihr da seid.«

   »Ja, nicht wahr! Ich bin doch immer wieder eine Augenweide.«, scherzte Ian.

   »Hallo! Mein Name ist Penelope Wagner. Es freut mich wirklich sehr sie kennenzulernen.«, begrüßte mich Penelope mit einem breiten Lächeln im Gesicht.

Ich war wirklich erstaunt, denn als Ian von einer Freundin, die einen Job suchte sprach, da rechnete ich eher mit jemandem in unserem Alter. Vor mir stand jedoch eine Frau die, wie sich anschließend herausstellte, 63 Jahre jung war. Ihr ganzes Erscheinungsbild wirkte allerdings absolut nicht "Oma mäßig", wenn sie verstehen, was ich meine. Sie war modern gekleidet und gertenschlank. Zwischen ihren hell-braunen Haaren waren viele graue Strähnchen, was, wie ich fand richtig flott aussah. Kennen sie das Gefühl, wenn sie jemanden kennenlernen und sie spüren sofort, dass die Chemie stimmt? Nun, Penelope weckte in mir dieses Gefühl. Sie hatte das, was ich immer als "Gütige Augen" bezeichne und ihr Lächeln war ein Herzliches und kein Aufgesetztes, was sich bei mir einschleimen wollte. In diesem Augenblick wusste ich es schon... Vor mir stand meine neue Sekretärin.

   »Ich freue mich ebenfalls, Mrs. Wagner«, erwiderte ich.

   »Oh - Bitte! Nennen sie mich doch Penelope.«

   »Okay... Penelope. Ich bin Glinda.« Sie lächelte und wir setzten uns in den Empfangsraum.

   »Hey, was sind denn das für heiße Spionage-Gerätschaften? Darf ich?«, unterbrach uns Ian.

Er hielt eine Mini-Kamera in seiner Hand, die ich ebenfalls zuvor schon ausgepackt hatte.

   »Na klar, du arbeitest doch für mich.«, sagte ich und lächelte.

Anschließend unterhielt ich mich total nett mit Penelope. Sie erklärte mir zuerst, dass sie die beste Freundin von Ian's verstorbener Mutter war. Normalerweise sollte man in diesem Alter eigentlich seinen Ruhestand genießen, doch Penelope teilte das Schicksal, das leider nur allzu viele Amerikaner ereilt. Sie musste arbeiten, weil ihre Altersvorsorge einfach nicht ausreichte. In ihrem Fall war ihr Ex-Mann der Grund für ihre Misere. So wie sie sagte, hatte ihr "Ex" fast alle Ersparnisse hinter ihrem Rücken für Schnaps ausgegeben... und für Nutten. Ja, das waren exakt ihre Worte. Ich mochte diese Frau und ihre direkte Art die Dinge auf den Punkt zu bringen. Abgesehen davon war Penelope mehr als qualifiziert für diesen Job, denn sie war viele Jahre in der Verwaltung eines großen namenhaften Kaufhauses tätig. Während wir uns weiterhin wirklich sehr nett unterhielten, war Ian eifrig damit beschäftigt jedes der Geräte auf seine Funktion zu testen. Schließlich hielt er einen kleinen, schwarzen Kasten in der Hand...

   »Oh-Oh!«, sagte er und die roten Dioden dieses Kastens blinkten.

   »Was?... Was hast du?«, fragte ich, doch Ian antwortete nicht, sondern bewegte sich in Richtung meines Büros.

Fragend schauten Penelope und ich uns in die Augen, standen gleichzeitig auf und folgten ihm in mein Büro. Die roten Lichter blinkten nicht mehr, sondern waren dauerhaft rot, als er genau vor meinem Schreibtisch stand. Vorsichtig tastete er mit seiner rechten Hand den unteren Boden meines Schreibtisches ab.

   »Glinda, das hier ist ein Wanzendetektor.«, flüsterte er.

   »Waaaaas?«

Ich war völlig geschockt, als Ian seine Faust öffnete und mir anschließend eine Mini-Wanze vor die Nase hielt. Nicht ein Wort brachte ich über meine Lippen, sondern starrte auf dieses kleine Ding. Ian legte seinen linken Zeigefinger über seine Lippen und keiner von uns sagte mehr ein Wort. Dann legte er die Wanze auf meinen Schreibtisch und lotste uns schweigend aus dem Büro. Wir gingen die Treppe hinunter und überfielen Mr. Hobbs regelrecht in seinem Laden. Zum Glück befand sich kein Kunde dort, denn ich war nach dem ersten Schock nun völlig außer mir.

   »Das kann doch nicht wahr sein! Wer zur Hölle schiebt mir eine Wanze unter?!?«

   »Ist hier nicht viel eher die Frage angebracht... Weshalb schiebt man mir eine Wanze unter?«, fragte Ian.

   »Ein Abhörgerät, Miss Glinda?«, fragte Mr. Hobbs sichtlich erschrocken und starrte mich an.

   »Die kann ja nur vom FBI sein. Wer sonst sollte ein Interesse haben mich auszuspionieren.«

   »Ich sag's dir, die wissen genau, wer der Fischmann ist und sie wollen herausfinden, was du darüber weißt und ob du noch ermittelst.«, sagte Ian.

   »Das klingt durchaus plausibel.«, fügte Mr. Hobbs hinzu und nickte zustimmend, während er Penelope von oben bis unten musterte.

   »Ian, kannst du in Erfahrung bringen, wer solche Wanzen üblicherweise verwendet?«

   »Nichts leichter als das.«, antwortete Ian lässig. Dann machte er sich sofort auf den Weg zurück ins Büro.

Oh Mann, das war ja wirklich ein dickes Ding. Eine Wanze! Und das in meinem Büro! Ich konnte es noch immer nicht fassen, dass mich tatsächlich irgendwer ausspionierte. Es wäre mir mit absoluter Sicherheit aufgefallen, wenn sich jemand an der Tür hätte zu schaffen gemacht. Zumindest waren mir dort keine groben Einbruchsspuren ins Auge gefallen. Aber die Tür würde ich noch genauestens unter die Lupe nehmen.

   »Mr. Hobbs, haben sie vielleicht jemanden gesehen der hier ins Haus gegangen ist, der hier nicht her gehört?«, aber Mr. Hobbs war niemand aufgefallen.

Allerdings stand er ja auch nicht die ganze Zeit am Fenster, oder war gar in seinem Laden. Sicher hatte sich jemand unentdeckt in der Nacht Zutritt verschafft.

   »Miss Glinda, so setzen sie sich doch bitte und dann trinken wir erst mal ganz in Ruhe eine Tasse Tee.«, sagte er und legte beruhigend seine linke Hand auf meine Schulter.

Er hatte ja so Recht! In der Ruhe liegt die Kraft. Nun blickte ich in Penelopes Gesicht. "Na die muss ja einen schönen ersten Eindruck von ihrem neuen Job haben.", dachte ich, doch ihr Gesicht wirkte in keinster Weise schockiert oder entsetzt. Ganz im Gegenteil. Sie hatte eher jede Menge Fragezeichen in den Augen - Interessierte Fragezeichen.

   »Wer ist denn diese äußerst attraktive Dame hier an ihrer Seite, Miss Glinda?« Mr. Hobbs schenkte uns eine Tasse heiß dampfenden Tee ein.

   »Oh, Entschuldigung. Das ist meine neue Mitarbeiterin, Mrs. Wagner. Vorausgesetzt, sie möchte den Job noch?«, antwortete ich und schaute sie fragend an.

Penelope lächelte.

   »Sind sie verrückt? Um nichts in der Welt würde ich diesen Job ausschlagen.«

Mr. Hobbs und Penelope begannen sich zu unterhalten. Worüber sie sich unterhielten? Ich habe keine Ahnung. Viel zu sehr war ich mit meinen eigenen Gedanken beschäftigt. Dann kehrte Ian zu uns zurück.

   »Und?«

   »Das geht leider doch nicht so schnell wie ich dachte. Ich brauche meinen eigenen Rechner dafür. Ich habe ein paar Fotos von dem Ding gemacht und habe auch eine Seriennummer entdeckt.«

Ich war enttäuscht. Eigentlich war ich die Geduld in Person, aber in diesem Fall...

   »Hey, vertrau dem Nerd! Ich finde schon noch was heraus. Vielleicht sollten wir den Wanzendetektor auch mal bei dir zu Hause arbeiten lassen. Ich meine, wenn man jemanden überwacht, dann auch ganz.«

Mir wurde heiß und kalt zugleich. Der Fischmann wusste von meinen Träumen und ich hatte seinerzeit in meiner Küche ja Casey davon erzählt. War diese Wanze vielleicht gar nicht vom FBI? Dr. Martin musste sich auf einen Frage-Marathon meinerseits gefasst machen. Ja, ich setzte in diesem Moment meine ganze Hoffnung auf das Treffen mit ihm. Es brannte mir regelrecht auf der Zunge das in diesem Moment zu erzählen, aber ich hielt mich an seine Anweisungen und schwieg.

   »Wenn du willst, ich habe Zeit. Wir können das sofort überprüfen.«, sagte Ian.

Aber ich lehnte das zu diesem Zeitpunkt natürlich ab. Zum einen hatte Casey wirklich eine harte Nacht. Ich wollte ihn auf keinen Fall wecken und zum anderen wollte ich erst mal hören, was Dr. Martin mir mitzuteilen hatte.

   »Ich muss gleich noch etwas Dringendes erledigen.«, sagte ich und bat Ian so gegen 18.00 Uhr samt Wanzen-Detektor zu mir. Er war einverstanden.

   »Penelope, wann können sie anfangen?«

   »Wenn es ihnen Recht ist, dann am liebsten sofort. Das ist ja total aufregend hier. Ich habe lange genug alleine vor dem Fernseher gehockt.« Sie lächelte und natürlich nahm ich ihr Angebot dankend an.

Es waren noch locker zweieinhalb Stunden bis zu dem Treffen, aber ich war dermaßen unruhig, dass ich es vor Neugier nicht mehr aushielt. Ian, Penelope und ich standen auf um ins Büro zurückzukehren. Ich wollte Penelope noch das ganze Büro zeigen und über ihre Arbeitszeiten hatten wir auch noch nicht gesprochen. Außerdem beschloss ich, dass Ian diese Wanze nicht nur fotografieren, sondern komplett aus meinem Büro schaffen sollte. Obwohl... Casey, als ehemaliger FBI-Agent, der müsste ja eigentlich wissen, ob diese Wanze beim FBI eingesetzt wurde, oder nicht. Trotzdem - Wenn es einer schaffen würde herauszufinden, wer diese Wanze in meinem Büro platzierte, dann war das Ian. Daran hatte ich keinerlei Zweifel. Nun machten wir uns also auf den Weg nach oben, allerdings hielt mich Mr. Hobbs kurz an der Ladentür zurück.

   »Miss Glinda, ich sehe es ihnen doch an. Sie tragen doch noch etwas anderes mit sich herum. Nicht wahr, meine Liebe?«

Mr. Hobbs - Mein lieber, guter Mr. Hobbs... Wie gut er in der kurzen Zeit in der wir uns kannten, meine Mimik analysieren konnte.

   »Morgen Mr. Hobbs. Morgen weiß ich mehr.«

Er war mit meiner Antwort zufrieden, aber ich glaube er ahnte etwas, denn seine letzten Worte, die er mir mit auf den Weg gab waren...

   »Passen sie gut auf sich auf, meine Liebe!«

Zügig folgte ich Ian und Penelope, die bereits im Büro angekommen waren. Vor der Bürotür hielt ich inne. Akribisch nahm ich das Schloss in Augenschein, aber es gab wirklich nicht den geringsten Hinweis darauf, dass sich jemand mit Gewalt Zutritt verschafft hatte. Nun ja, sie kennen ja eine meiner Schwächen... Ich hab's ja nicht so mit dem Abschließen von Türen. Vielleicht hatte ich ja dazu beigetragen, dass hier jemand ohne große Mühe eine Wanze verstecken konnte. Andererseits, das Schloss war alt und mit einem Dietrich sicher problemlos zu öffnen. Da konnte ich nun so viel spekulieren wie ich wollte... Das Wichtigste war letztendlich, dass wir herausfanden, wer der Eigentümer dieser Wanze war und ich war mir sicher, dass Ian es schon herausfinden würde, wenn es etwas herauszufinden gab. Ich meine es war auch gut möglich, dass unser Fund bereits aufgeflogen war. Ian flüsterte zwar, aber er nahm sie auch in seine Hand. Das macht ja nun mal typische Geräusche. Somit hatte derjenige vielleicht genug Zeit alle Spuren zu verwischen. Aber ich hatte ja noch ein Ass im Ärmel namens Dr. Martin.

Ian war bereits damit beschäftigt Penelope den Rest des Büros zu zeigen. So riesig war es ja nun auch nicht. Einen Terminkalender gab es auch noch nicht, deshalb bat ich sie erstmal darum - falls überhaupt jemand anrufen sollte - den kleinen Notizblock zu benutzen. Es konnte ja auch sein, dass noch das ein oder andere Päckchen hier eintraf. Auch hier bat ich sie darum diese unbedingt anzunehmen.

   »Ich hoffe ihnen wird nicht langweilig.«

   »Keine Angst, mir wird schon nicht langweilig und zur Not leiht mir Mr. Hobbs sicher ein gutes Buch.«, sagte sie und grinste.

Ja, wenn man mit nichts anfängt, dann ist ja nun mal Leerlauf zu erwarten. Ehrlich gesagt war ich sehr froh, dass ich so schnell jemanden fand, der diesen Job für mich übernahm. Ich übergab ihr noch einen Schlüssel und vereinbarte mit ihr, dass ihre Arbeitszeit um 16.00 Uhr endete und am nächsten Morgen um 9.00 Uhr begann. Falls etwas dringendes sein sollte, dann sollte sie mich auf dem Handy kontaktieren und ich schrieb ihr auch noch meine Privatnummer auf und auch die meiner Eltern.

   »Keine Sorge, ich kümmere mich um alles.«, sagte sie und lächelte mich an.

   »Ach so... Vielleicht finden sie ja auch für mich heraus, wie dieser Kaffee-Automat hier funktioniert.«

Ian und Penelope schauten gleichzeitig auf die kleine Kaffeemaschine aus dem Supermarkt und schmunzelten. Dann verabschiedeten wir uns von Penelope.

  »Also am Samstag hat der Automat doch prima funktioniert.«, sagte Ian und er machte sich anschließend noch lustig über mich, als ich ihm auf dem Weg nach unten erzählte, dass ich in den Supermarkt gefahren war.

   »Ja, es ist nicht jedem das Lesen einer Bedienungsanleitung in die Wiege gelegt worden, Miss Doktor Glinda! Also, wenn die in Chinesisch ist, dann kann ich dir eventuell bei der Übersetzung behilflich sein.«

   »Ja, ja, mach dich ruhig lustig über mich. Das habe ich verdient.«

Dann verabschiedeten wir uns und jeder stieg in seinen Wagen. Ian ließ sein Seitenfenster hinunter.

   »Hey du, Miss Doktor Glinda... Pass gut auf dich auf.«, rief er mir noch hinterher und fuhr davon.

Anscheinend ahnte auch er etwas...

Ich fuhr zum Strand und war überrascht, denn der Parkplatz war fast voll. "Hm.", dachte ich. "Ist vielleicht gar nicht so schlecht." Es konnte nicht schaden, dass wir von vielen Menschen umgeben waren. Ich meine letztendlich konnte ich ja über Dr. Martins Wunsch mich ganz alleine zu treffen nur spekulieren. Ich meine natürlich, was seine Beweggründe betraf. Natürlich musste es mit unserem Fischmann zu tun haben, aber in diesem Augenblick kamen mir auch ein paar böse Gedanken in den Sinn...

"Nein, nein... Der wird dir schon nichts tun wollen.", und ich warf ein paar Viertel-Dollar-Münzen in die Parkuhr.

Langsam bewegte ich mich auf Carl's Imbiss zu.

   »Hey Shorty! Wir haben uns aber schon lange nicht mehr gesehen.«

William, Carl's Neffe trug geradewegs ein mit Getränken prall gefülltes Tablett an mir vorbei. Carl selbst saß auf seinem alten Holzstuhl, spielte Gitarre und schmetterte den Blues. Sofort hatte ich Gänsehaut. Er knipste mir ein Auge zu, während er weiter sämtliche Zuhörer mit seiner tiefen Stimme begeisterte. Ich suchte einen freien Platz, was gar nicht so einfach war. Ich endete an der Theke und saß dort alleine. William kam zurück, stellte sein Tablett ab, umarmte und drückte mich.

   »Willie, dass ich dich auch noch mal zu Gesicht bekomme.«

   »Hey, wer ist denn nach Boston abgehauen!«, war seine prompte Antwort.

Viel Zeit für ein kleines Schwätzchen hatte er nicht. Hier herrschte eine regelrechte Partystimmung mit Menschen aus aller Herren Länder. Und die waren wirklich alle ziemlich durstig. Willie stellte mir ein großes Glas Eistee vor die Nase und begann sofort damit reichlich Bier zu zapfen. Puh! Können sie bei 40 Grad im Schatten am späten Mittag Bier trinken? Also ich könnte das nicht. Ich meine nichts gegen ein leckeres kühles Bier zum Abendessen, aber in dieser Hitze... Da waren auch schon einige ganz schön angeheitert. Aber die Stimmung blieb friedlich, lustig und ausgelassen.

Ich trank einen großen Schluck Eistee und schaute auf meine Uhr. Nun schien die Zeit still zu stehen, denn es dauerte noch weit über eine Stunde, bis ich Dr. Martin treffen sollte. Nun ja, ich hatte es ja so gewollt. Da hatte ich noch genügend Zeit um meine Gedanken zu ordnen, damit ich ihm die richtigen Fragen stellen konnte. Aber ich wurde immer wieder abgelenkt. Da kam mal ein Brite, der mir ein Getränk spendieren wollte und mich in ein kurzes Gespräch verwickelte. Ja und als Carl mal eine Pause machte, da unterhielten wir uns noch kurz über seinen neuen Kühlschrank. Doch die meiste Zeit verbrachte ich alleine, starrte hinaus aufs Meer und dachte nach. Letztendlich wollte Dr. Martin mir etwas mitteilen und auch wenn sich mit der Wanze in meinem Büro meine Fragen zu einem regelrechten Berg aufgetürmt hatten, so beschloss ich ihn nicht gleich mit all meinen Fragen zu überfallen.

"Lass ihn erstmal reden und dann wirst du schon sehen, welche Fragen offen bleiben."

Dann war es endlich 15.00 Uhr und meine Augen blickten eine Weile hektisch suchend in alle Richtungen.

"Hmm, Dr. Martin scheint sich zu verspäten.", dachte ich und schaute gerade gefühlt zum hundertsten Mal auf meine Armbanduhr, da tippte mir jemand von hinten auf die Schulter. Erschrocken zuckte ich zusammen.

   »Dr. North, gut dass sie gekommen sind...« Vor mir stand ein kleiner älterer Mann mit schütterem, grauem Haar. Er war sehr blass und hatte dunkle Ringe unter den Augen. Er trug ein gelbes Hawaii-Hemd, dunkelgrüne Shorts und braune Sandalen in denen Füße steckten, die mit weißen Tennissocken umhüllt waren. »...Sie sind doch alleine gekommen, oder?« Hektisch blickte er in alle Richtungen und an meinem gesamten Körper stellten sich alle Haare auf.

Diese Stimme! Ich erkannte seine Stimme. Ob sie es mir glauben oder nicht, aber das war die Stimme aus meinem Traum. Sie wissen schon, der Traum mit dem Fischmann auf dem Seziertisch. "Du kannst niemandem vertrauen.", hallte es in meinem Kopf. Konnte ich überhaupt Dr. Martin trauen?

   »Keine Sorge, niemand weiß von diesem Treffen.«, entgegnete ich ihm.

Er zog einen kleinen gefalteten weißen Zettel aus seiner Hosentasche und reichte ihn mir.

   »Sie sollten unbedingt zu dieser Adresse fahren.«

Überrumpelt fühlte ich mich und musste erstmal schlucken, bevor ich ihn schließlich fragte:

   »Was erwartet mich denn, wenn ich dort hinfahre? Wozu diese Geheimniskrämerei?«

   »Dr. North, ich gebe ihnen die Möglichkeit einen...«, dann verstummte er, denn eine Frau schrie etwas. Ich konnte aber nicht verstehen, was sie schrie. Es war in einer anderen Sprache. Ihr Finger zeigte in Richtung Ozean und als ich auf das Meer hinaus blickte, da sah ich ein Speed Boot und einen Mann, der mit einem Gewehr in unsere Richtung zielte. Zeitgleich brach Dr. Martin neben mir zusammen. Panik brach aus. Menschen warfen sich auf den Boden und die Menschen, die sich am Strand sonnten und im Meer badeten stürmten auf uns zu. Einige suchten Schutz in dem sie in Richtung Parkplatz rannten und andere verschanzten sich unter den Tischen und Stühlen. Dr. Martin lag neben mir auf dem Boden und das Speed Boot brauste davon. Ich sank zu Boden und beugte mich über ihn. Er war auf der Stelle tot. Er hatte einen präzisen Kopfschuss, genau an der Stelle auf der Stirn, die man als das dritte Auge bezeichnet. Ich starrte auf eine runde Eintrittswunde etwas oberhalb seiner Augenbrauen. Um mich herum war das reinste Chaos. Einige kamen zu mir gelaufen um zu helfen, auch Willie und Carl. Ich glaube so ziemlich jeder, der einen Blick auf Dr. Martin warf brachte ein "Oh mein Gott" heraus.

   »Shorty, kennst du den Mann?«, fragte Willie, der auf den Kopfschuss starrte.

   »Ich war gerade dabei ihn kennenzulernen.«, antwortete ich.

Ich kniete noch eine Weile fassungslos neben Dr. Martin auf dem Boden. Geschockt war ich und total verwirrt. Zuerst dachte ich das, was in dieser Situation wohl jeder denken würde...

"Das hättest auch du sein können, die jetzt tot auf dem Boden liegt."

Um mich herum weinten viele Menschen und hielten sich in den Armen. Einige hatten leichte Verletzungen, wie ein aufgeschlagenes Knie, oder eine blutende Hand. Niemand sonst hatte eine Schussverletzung davon getragen. Dieser eine präzise Schuss... Das war kein gewöhnlicher Amoklauf. Oh Nein! Dieser Schütze hatte es gezielt auf Dr. Martin abgesehen. Er musste gewusst haben, dass er sich in Gefahr befand, sonst hätte er sich hier in meiner Gegenwart nicht nochmals vergewissert, ob mich nicht doch jemand begleitete. Erst als ich die Sirenen der Polizei und der anderen Rettungskräfte vernahm, da stand ich auf. Ich ließ den kleinen Zettel, den ich noch immer in meiner linken Hand hielt schnell in meiner vorderen Hosentasche verschwinden.

   »Shorty?«

   »Hallo, Onkel Bob.«

Onkel Bob stand plötzlich vor mir und ich glaube ihm fiel so ziemlich alles aus dem Gesicht. Dann nahm er mich in seine Arme und hielt mich fest. 

   »Du - Hier!? Gott sei Dank ist dir nichts passiert!«

Dann zog er mich sofort beiseite, gleich neben den Imbissstand.

   »Shorty, hast du den Schützen gesehen?«

   »Nein, Onkel Bob, ich habe ihn zwar gesehen, aber er war mit seinem Boot ziemlich weit entfernt und auch schnell wieder weg.«

Während er mich abermals vor Erleichterung in seine Arme nahm und meinen Kopf mehrfach küsste, da wusste ich, dass ich ihm nicht vorenthalten konnte, wer das Opfer war und dass es sich hier um einen gezielten Mord handelte. Ich konnte es einfach nicht mit meinem Gewissen vereinbaren, dass er eine Fahndung nach einem Amokschützen einleitete, den es in Wirklichkeit gar nicht gab. Auch wollte ich auf gar keinen Fall die Stadt in Angst und Schrecken versetzen. Also erzählte ich ihm alles was ich wusste...

Na ja, fast alles...

   »Ich weiß wer der Tote ist. Und Onkel Bob, das hier war kein Amoklauf, das war Mord...« Er ließ mich los, starrte mich fragend an und ich redete weiter. »...Das Opfer ist Dr. Martin, der Profiler vom FBI, der das erste Gutachten über den Spieluhren-Killer verfasst hat. Er rief mich gestern Abend an und hat mich um ein geheimes Treffen gebeten. Wie es aussieht, war es dann wohl doch nicht so geheim.«

   »Wieso wollte er dich sprechen? Worum geht es hier überhaupt?«

   »Ich habe keine Ahnung. Er war tot, bevor er mir sagen konnte, weshalb er mich treffen wollte.«

Ich wusste ja nun wirklich nicht was er von mir wollte. Nun ja, ich hatte noch den Zettel in meiner Tasche, aber sie verstehen sicher, dass ich ihm diesen vorenthielt. Genauso, wie ich mich hütete ihm von der Wanze in meinem Büro zu erzählen. Onkel Bob fuhr mit seinen Händen durch seine Haare und ich konnte mir schon denken, was er dachte. Er war gerade erst das FBI losgeworden und nun lag hier ein toter FBI-Profiler am Strand.

   »Shorty, so schnell sieht man sich wieder.«

Trudy ging völlig unbeeindruckt an mir vorbei und Fred, der ihr mit einem großen Alu-Koffer folgte, starrte mich fragend an.

   »Hat er denn gar nichts gesagt?«, fragte Onkel Bob.

   »Er wirkte verunsichert und fragte mich, ob ich auch wirklich alleine hier wäre und dann fiel er auch schon tot um.«

   »Ich würde zu gerne wissen, was er von dir wollte!«

   »Ja, das würde ich auch gerne wissen. Er hat weder hier noch gestern am Telefon irgendwelche Andeutungen gemacht.«

Onkel Bob atmete einmal tief durch. Dass ihn meine Antworten nicht gerade glücklich machten war klar. Ich war auch nicht gerade entzückt darüber, dass so viele meiner Fragen nun unbeantwortet blieben. Ich reagierte wirklich abgeklärt, ruhig und absolut cool. Onkel Bob hatte nicht den Hauch einer Ahnung, dass ich ihm etwas verschwieg. Niemand würde etwas von diesem Zettel erfahren. Absolut niemand. Das hier wurde mit dem Mord an Dr. Martin zu meinem persönlichen Kreuzzug. Was sagte Dr. Martin's Stimme in meinem Traum? Ich kann niemandem vertrauen und daran hatte ich nun keine Zweifel mehr. Abgesehen davon konnte und wollte ich nicht, dass jemand zu Schaden kam, der mir am Herzen lag. Onkel Bob und ich gingen wieder hinüber zu Trudy.

   »Der arme Kerl hier hat leider keine Papiere bei sich.«, sagte sie.

   »Wir wissen wer das Opfer ist.«, antwortete Onkel Bob.

Statt das Trudy Onkel Bob anstarrte, starrte siemich fragend an.

   »Das ist Dr. Martin.«, sagte ich.

   »Der Dr. Martin? Der FBI - Gutachten Dr. Martin?«, fragte sie ungläubig.

   »Ja, genau der.«, antwortete Onkel Bob.

   »Na das ist ja ein Ding!...«, und sie stand auf. »...Die Todesursache ist ja nun ziemlich offensichtlich. Es gibt keine Austrittswunde am Hinterkopf. Mehr Informationen habe ich dann, wenn ich ihn auf meinem Tisch hatte. Shorty, möchtest du mir dabei Gesellschaft leisten?«

   »Ich glaube, das ist keine so gute Idee.«, sagte Onkel Bob.

   »Wieso?«, fragte ich und auch Trudy sah ihn fragend an.

   »Leute, ihr glaubt doch nicht im ernst, dass das FBI nicht wieder hier auftauchen wird, oder? Ich ahne auch schon, wen sie schicken werden. Wir sollten dich da komplett raushalten, Shorty. Du solltest noch nicht einmal auf der Liste der Augenzeugen auftauchen.«

Onkel Bob's Beweggründe waren zweifelsfrei von beschützender Natur. Ohne es zu ahnen, tat er mir damit mehr als nur einen riesigen Gefallen. Ob das FBI für Dr. Martin's Tod verantwortlich war? Können sie das ausschließen? Nun, ich konnte es nicht. Obwohl... Der Gedanke, dass das FBI einen von ihren eigenen Leuten gnadenlos umbrachte... Das war ein schrecklicher Gedanke. Aber letztendlich war das ja nur reine Spekulation.

   »Bob, die Küstenwache hat das Speed Boot gefunden. Oh, Hi Shorty...« Cookie tauchte plötzlich neben uns auf. »...Das Boot ist vor Sanibal Island in Flammen aufgegangen. Es gibt keine Spur von dem Schützen. Zum Glück konnte man noch gerade rechtzeitig verhindern, dass es sinkt.«

   »Wissen wir schon, wer der Eigentümer ist?«, fragte Onkel Bob.

Cookie zog seinen kleinen Notizblock aus der Brusttasche seines Hemdes und blätterte darin herum.

   »Ja, der Eigentümer ist ein gewisser Nathan Glaser. Zumindest hat er heute Morgen ein Boot, auf das die Beschreibung passt, als gestohlen gemeldet.«

   »Was auch sonst...«, sagte Onkel Bob. »...Ach so - Cookie.«

   »Ja Boss?«

   »Shorty war nicht hier.«

   »Shorty wer?« Cookie knipste mir ein Auge zu und ging anschließend zu den anderen Augenzeugen um sie zu befragen.

   »Shorty, du fährst jetzt besser.« Onkel Bob gab mir den üblichen Kuss auf die Stirn und nahm mich anschließend noch mal in seine Arme.

Dann machte er sich ebenfalls auf, die anderen Zeugen zu befragen.

   »Wenn Bob dich nicht auf dem Laufenden hält, du hast ja meine Nummer.«, sagte Trudy, während Fred den Leichensack neben Dr. Martin ausbreitete. Trudy stand auf und hielt mich an meiner linken Hand fest.

   »Hey, ich glaube ich ruf dich an, okay?«

Im Gegensatz zu Onkel Bob schien Trudy etwas zu ahnen. Zumindest gab sie mir diesen Blick, der zu sagen schien: "Kleine, du verheimlichst doch was."

   »Okay, ruf mich an sobald du etwas herausgefunden hast.«, antwortete ich und ich glaube, das machte mich in ihren Augen nur noch verdächtiger, denn sie zog eine Augenbraue hoch und hatte so einen misstrauischen Gesichtsausdruck.

Aber ich drehte mich dann auch sofort um und ging zum Parkplatz. Ich setzte mich in meinen Wagen und atmete tief durch. Kurz war ich versucht, den Zettel aus meiner Tasche zu ziehen, aber ich zog es dann doch vor, erstmal von dort zu verschwinden, ehe mich noch jemand dabei beobachtete. Ich drehte den Zündschlüssel und fuhr los.

Casey durfte auf keinen Fall etwas davon erfahren, niemand sollte davon erfahren. Also dachte ich, ich verschaffe mir ein kleines Alibi, indem ich mir von Mel die Haare schneiden ließ. Als ich unmittelbar vor dem Laden parkte, da musste ich nun doch unbedingt einen Blick auf den Zettel werfen. Ich zog ihn aus meiner Hosentasche. Auf dem Zettel befand sich eine handschriftlich notierte Adresse in Orlando. Irgendetwas klingelte da bei mir, aber meine Gedanken wurden abgelenkt von zwei großen Vans lokaler Nachrichtensender, die sich anscheinend ein Rennen lieferten und mit Vollgas an mir vorbei rasten. Ich steckte den Zettel zurück in meine Hosentasche und stieg aus.

   »Hey Shorty!«, rief Mel laut, stürmte auf mich zu und drückte mich.

   »Können wir mal kurz in dein Büro gehen?«

   »Na klar, komm.«, antwortete sie und ging voraus.

   »Was ist denn los?«, fragte sie, als sie die Tür hinter mir schloss.

   »Also, falls jemand fragen sollte, ich war längere Zeit hier in deinem Laden.«

   »Okay, kein Problem, aber was ist denn los? Steckst du in Schwierigkeiten?«

   »Nein, nein, mach dir keine Sorgen. Ich erkläre es dir später, okay?«

   »Ist gut.«, antwortete sie gelassen.

Anschließend gingen wir zurück und sie platzierte mich auf einen freien Frisierstuhl.

   »Ich bin gleich bei dir, Schatz.« Sie rief Jane und wies sie an mir einen Kaffee zu bringen und mir anschließend schon mal die Haare zu waschen.

Während Jane loszog um mir einen Kaffee zu besorgen, schaltete ich mein Handy ein. Natürlich rief mich direkt meine Mailbox an...

Nachricht Eins:

   »Na, da hat wohl jemand mal wieder vergessen sein Handy einzuschalten, was! Ich bin jetzt wach, ruf mich zurück.«

Nachricht Zwei:

   »Shorty, wo steckst du? Bitte ruf mich doch zurück.«

"Casey... Wie lange er wohl schon wach war?", dachte ich.

Nachricht Drei:

   »Shorty, ich war gerade im Büro. Wo zur Hölle steckst du? Ich bin jetzt zu Hause. Bitte melde dich doch... Ich mache mir wirklich langsam Sorgen.«

Casey klang in der Tat äußerst besorgt. Wahrscheinlich hatte er Penelope noch angetroffen und wusste nun von der Wanze im Büro. Also beschloss ich ihn direkt zurückzurufen, bevor Jane zur Tat schritt.

   »Shorty! Mann, ich habe mir solche Sorgen gemacht. Wo steckst du denn?«

   »Das tut mir echt leid. Das mit dem Handy muss ich mir dringend abgewöhnen. Ich bin bei Mel im Friseurladen und lass mich für dich verschönern.«

Die Geräuschkulisse des Ladens mit ihren diversen Stimmen und den Geräuschen der Haarlufttrockner ließen ihn erleichtert durchatmen. Die Türglocke des Ladens erklang und Fran betrat aufgeregt den Laden.

   »Hey Leute, das muss ich euch erzählen. Draußen am Strand gab es eine Schießerei.«, rief sie durch den ganzen Laden.

   »Schießerei?«, tönte es in meinem Ohr.

   »Oh wow! - Eine Schießerei! Na dann hör ich mir mal die brandneuen News an. Sobald ich fertig bin komme ich nach Hause. Ich muss dir nämlich auch noch was Wichtiges erzählen.«

Also, das nenne ich doch mal cool. War ich nicht cool am Telefon? Aber als wir uns dann mit einem "Bis gleich", verabschiedeten, da pustete ich doch einmal kräftig durch. Dann bemerkte ich Mel's Blick, den sie mir zuwarf, während sie die Haare einer älteren Dame föhnte. Der Blick sagte alles. Wir kannten uns nun mal viel zu gut und klug war sie ja nun mal auch. Mir war vollkommen klar, dass sie eins und eins zusammen zählen konnte. Es war ja auch mehr als offensichtlich, schließlich bat ich sie um ein Alibi. Aber sie wendete ihren Blick schnell wieder auf die Frisur, die sie gerade schuf, während Fran erzählte, dass man einen Mann vom FBI am Strand erschossen hatte. Jane legte meinen Kopf in das Waschbecken und im Augenwinkel sah ich noch, dass Mel ziemlich viel Farbe aus dem Gesicht verloren hatte. Fran wusste natürlich mal wieder fast jedes Detail.

   »Stellt euch das mal vor... Von einem Boot aus, wie bei James Bond!«, sagte sie.

Nun fragte ich mich mal wieder, wer ihr Informant auf dem Revier war. Mel stand dann irgendwann neben mir und nahm mir das Handtuch vom Kopf.

   »Du hast etwas damit zu tun, stimmt's?«

   »Mel, mach dir bitte keine Sorgen. Ich erkläre es dir ein anderes Mal. Okay?«

Ich wusste, ich musste sie etwas beruhigen und das konnte ich nur, indem ich die Ruhe selbst ausstrahlte. So begann ich sofort das Thema zu wechseln und erzählte ihr von Casey. Sie wusste ja noch nicht, dass er zu mir zurückgekehrt war und freute sich für mich und auch darüber, dass wir unseren ersten Fall nun gemeinsam bearbeiteten. Und ich schwärmte wie ein verliebter Teenager davon, wie gut er doch küssen konnte. Typischer Weibertratsch eben und meine Taktik ging auf. Das allerdings nur bis zu dem Zeitpunkt, als Fran mich entdeckte.

   »He Glinda! Was für ein Zufall. Hast du gehört? Am Strand liegt ein toter FBI Typ. Der Fall ist doch wie geschaffen für dich! Hey Leute, hier sitzt die Frau, die den Spieluhren-Killer zur Strecke gebracht hat!«, rief sie durch den ganzen Laden und alle Leute begannen zu applaudieren. Oh Mann, war das unangenehm... Stellen sie sich eine Frau mit dem gequältesten Lächeln vor das man sich vorstellen kann und sie sehen mich in diesem Augenblick.

   »Hast du nichts zu tun, Fran?«

Mel's Ton war extrem forsch und fordernd.

   »Entschuldigung, ich wollte euch ganz bestimmt nicht stören.«

Fran's Tonfall war nicht schwer zu deuten. Sie war ganz schön beleidigt, drehte sich blitzschnell um und steuerte geradewegs auf eine ihrer Stammkundinnen zu, die sie auch sogleich enthusiastisch begrüßte.

   »Sei doch nicht so streng mit ihr, sie meint es doch nur gut.«

   »Es stört mich schon seit einiger Zeit, dass ich sie mehr für ihr Unterhaltungsprogramm bezahle, als fürs Haare schneiden.«

   »Aber meinst du nicht, dass viele diesen Laden auch aufsuchen, wegen des Unterhaltungsprogramms? Ich meine immerhin ist sie schneller informiert als jeder Fernsehsender. Sieh doch nur. Keiner berührt die Zeitschriften, die da hinten auf dem Tisch liegen. Hier kommen die Menschen her, um sich auszutauschen, zu lachen und um sich von Fran unterhalten zu lassen. Sowas gibt es nicht mehr so oft...« Mel schmunzelte. »...Also, wenn du mich fragst... Sie ist das Geld wert das du ihr zahlst.«

   »Ja - ja, du hast ja Recht.«

   »Ich weiß.«, antwortete ich und sie lächelte.

Während sie mir meine Haare wieder schön fransig schnitt, beugte sie sich zwischendurch noch mal zu mir herunter.

   »Willst du mir nicht doch erzählen was da am Strand passiert ist?«, flüsterte sie mir ins Ohr.

   »Hör' zu, ich werde dir noch alles erklären. Bitte mach dir bis dahin keine Sorgen.«

   »Du kannst reden was du willst. Ich mache mir Sorgen.«

   »Ich weiß.«, antwortete ich lächelnd.

Meine Haare sahen schön wild und verwegen aus, als sie den Föhn beiseitelegte und in den Spitzen noch etwas Haargel verteilte.

   »Ich muss auch gleich los, sonst gibt Casey noch eine Vermisstenanzeige auf. Außerdem hast du mich ja mal wieder ohne Termin frisiert. Ich hoffe das gibt keinen Ärger.«

   »Ach Shorty...«, seufzte sie und lächelte anschließend. »...Ich habe hier doch ein Unterhaltungsprogramm. Bitte melde dich bald, verspreche es.«

   »Versprochen.« Dann nahm sie mich fest in den Arm und flüsterte mir noch in mein Ohr, dass ich verdammt nochmal gut auf mich aufpassen sollte.

Als ich an Fran vorbei kam, drückte ich ihr ein flüchtiges Küsschen auf die Wange.

   »Sie hat's nicht so gemeint. Du bist die Beste! Bis bald, Fran.«

   »Ja, bis bald, Shorty.« und sie lächelte.

Nun war ich wieder draußen und meine Gedanken an Dr. Martin holten mich sofort wieder ein. Ich hatte ja nun ein perfektes Alibi, das nun auch optisch jedem Zweifel standhielt. Jetzt musste ich mir nur noch überlegen, wie ich von allen unbemerkt zu dieser Adresse nach Orlando fahren konnte. Von hier aus würde ich locker über drei Stunden bis Orlando brauchen und die gleiche Zeit natürlich für den Rückweg. Also brauchte ich pauschal schon mal sechs Stunden, plus der Zeit, die ich mich dort aufhalten würde. Ja und da ich ja nicht die geringste Ahnung davon hatte, wohin mich Dr. Martin schicken wollte... Kurz gesagt, ich brauchte wenigstens eine ganze Nacht oder einen kompletten Tag. Wobei tagsüber wäre vermutlich die schlechtere Wahl. Bei Tageslicht ist man, wenn man als Fremde vielleicht auf einem Grundstück herumschleichen müsste, nicht gerade das, was man unauffällig nennt. Ich wusste ja nun mal nicht, was mich unter dieser Adresse erwartete und ich konnte mir unter den gegebenen Umständen auch nicht vorstellen, dass es eine Adresse war, wo ich dann einfach mal ungeniert an die Tür klopfe.

Auf dem Weg nach Hause fiel mir keine einzige Ausrede ein, denn sicher war der Peilsender, den wir Henry Fernandez verpassen wollten mittlerweile angekommen. Falls aber doch noch nicht... Ja dann hätte ich eine ganze Nacht für mich. Da aber bereits schon morgens einige Pakete eingetroffen waren, hatte ich wenig Hoffnung.

"Ach, irgendetwas wird dir schon noch einfallen.", dachte ich und fuhr in unsere Einfahrt.

   »Da bist du ja endlich!«

Casey kam hinter dem Tresen hervor, hinter dem er gerade damit beschäftigt war etwas zu kochen. Er schaute auf meine Frisur, lächelte und gab mir einen zärtlichen Kuss auf meine Lippen.

   »Es tut mir wirklich so leid. Ich muss mich noch immer daran gewöhnen, dass ich mein Handy jetzt immer eingeschaltet haben sollte. Ist wie mit dem Türe abschließen, weißt du.«

   »Ist schon gut, ich werde dich zukünftig bei jeder Gelegenheit daran erinnern...«, antwortete er und grinste. »...Du hast bestimmt Hunger. Ich habe was Leckeres gekocht.« und er ging zurück hinter den Tresen.

   »Hmm... Das duftet ja lecker. Was gibt es denn?«

"Oh Mann, was war denn das? Ich sollte doch völlig außer mir sein, schließlich hatte man mein Büro verwanzt."

Also das hatte ich gründlich vermasselt. Diese ganze Aufregung um Dr. Martin... Meine Gedanken kreisten nur um den Zettel in meiner Hosentasche...

"Tja, dann eben die coole Variante.", dachte ich.

   »Komm hilf mir mal.«, sagte er und drückte mir eine Schüssel Salat in die Hand.

Ich stellte die Schüssel auf den bereits liebevoll eingedeckten Tisch.

   »Es gibt Zitronen-Hühnchen. Ist ein altes Rezept von meiner Oma.«, sagte er und stellte eine Auflaufform auf den Tisch.

"Was sich nicht alles hier im Haus befindet... Ich habe eine Auflaufform.", schweiften meine Gedanken kurz ab.

   »Hmmm, das duftet wirklich gut. Wenigstens einer von uns kann kochen...«, sagte ich und schaufelte mir ordentlich Reis auf meinen Teller. »...Übrigens, Ian und ich haben heute eine Wanze im Büro gefunden.«

   »Ich weiß...«, antwortete er völlig gelassen. Dann beugte er sich hinunter und hob etwas vom Boden unter dem Tisch auf. »...Tut mir echt leid, dass die Marmelade dran glauben musste, aber ich habe kein anderes Gefäß mit Deckel gefunden...« Er stellte das Marmeladenglas genau vor meinem Teller ab. Ich nahm das Glas in die Hand und da war sie - Die Wanze. »...Ian war schon hier. Er hatte wohl noch einen dringenden Termin und er lässt dich grüßen.«

   »Ich hab ihm doch gesagt, er soll sie wegschaffen und herausfinden, woher sie stammen könnte.«

   »Das hier ist nicht die Wanze aus dem Büro, Shorty. Die haben wir hier gefunden. Da hinten unter dem Tresen.«, sagte er, zeigte in Richtung der Spüle und trank ein Schluck Wasser.

Also hatte Ian mit seiner Vermutung Recht. Mein Leben war tatsächlich verwanzt. Dann erzählte er mir, dass er natürlich als erstes im Büro nach mir gesucht hatte und Penelope, die er übrigens als kompetente Granate bezeichnete, ihm ihren aufregenden ersten Arbeitstag schilderte. Ja und das Ian nebst Wanzendetektor schon um 16.30 Uhr bei uns zu Hause eintreffen würde.

   »Und? Ist die vom FBI?«

   »Vom FBI? Wie kommst du denn darauf?«

   »Na ja, können ja noch Überbleibsel von Lynwood sein. Benutzt ihr denn diese Art von Wanzen?«

   »Ich hab keine Ahnung. Wanzen haben immer andere installiert. Abgesehen davon, wenn es FBI Wanzen wären, dann müsste ich es ja wissen, meinst du nicht? Aber ich finde, dass wir nun eine rationale Erklärung dafür haben, weshalb der Fischmann von deinen Träumen wusste. Hast du daran schon gedacht? Übrigens, deine Frisur sieht ganz schön sexy aus.«

   »Danke. Aber du vergisst wohl, dass Lynwood dir ja nicht mehr vertraute.«, antwortete ich.

Er hatte ja Recht, das war schließlich auch einer meiner Gedanken, ich meine dass es noch Überbleibsel von unserem Fischmann sind... Aber ehrlich gesagt, interessierten mich die Wanzen in diesem Moment nicht besonders. Ich war mehr damit beschäftigt, wie ich es anstellen sollte unbemerkt nach Orlando verschwinden zu können.

   »Ja, da hast du auch nicht ganz unrecht. Das werden wir schon noch herausfinden. Übrigens, ich habe eben die Nachrichten gesehen.«

Natürlich hatte er die Nachrichten gesehen. Sicher hatte er gleich nach unserem Telefonat den Fernseher eingeschaltet.

"Bleib cool! Du weißt nur das was Fran erzählt hat", dachte ich.

   »Fran hat erzählt, dass jemand à la James Bond von einem Boot aus einen Mann am Strand erschossen hat.«

   »Ja, stimmt, aber nicht irgendeinen Mann. Das war Dr. Martin.«

   »Dr. Martin? Der FBI-Profiler Dr. Martin? Ist nicht dein ernst! Die haben seinen Namen genannt?«

   »Ja, Namen und Foto. Ich gehe jede Wette ein, dass es nicht mehr lange dauert bis Lynwood hier auftaucht und uns Fragen stellen wird.«

   »Was wollte er wohl hier? Er hat dich doch nicht kontaktiert, oder? Ich meine, vielleicht wollte er dir etwas über unseren Fischmann erzählen.«

Verflucht, war ich gut. War ich nicht gut? Besser kann man ja wohl nicht von sich selbst ablenken. Obwohl... So ein klitze-kleines bisschen machte sich mein schlechtes Gewissen schon bemerkbar. Schließlich lag mir ja etwas an diesem Mann und nach allem, was wir durchgemacht hatten, verdiente er es eigentlich nicht, dass ich etwas vor ihm verschwieg.

   »Nein, hat er nicht. Vielleicht hat er ja auch einfach nur seine Ferien hier verbracht, wer weiß.«

   »Das glaube ich nicht. Das ist mir doch ein bisschen zu viel Zufall, meinst du nicht? Vielleicht wollte er uns etwas Wichtiges mitteilen. Ich meine, sein Gutachten war ja schon lückenhaft und seltsam. Vielleicht war das ja Absicht um etwas zu verbergen.«

   »Tja, das werden wir ja wohl jetzt leider nicht mehr erfahren.«

   »Ja, sieht wohl so aus.«, sagte ich mit dem enttäuschendsten Tonfall den man sich vorstellen kann und seufzte.

Aber jetzt sagen sie doch mal ehrlich... Irgendwie war diese ganze Unterhaltung doch merkwürdig, oder? Für einen kleinen Moment ertappte ich mich bei dem Gedanken, dass Casey auch etwas vor mir verbarg. Ich meine, wie lange und wie gut kannte ich diesen Mann. Lernt man in der Ausbildung zum FBI-Agenten denn nicht auch etwas über den Umgang mit diversen Abhörgeräten? Mal Hand aufs Herz... Da wären in ihnen doch sicher auch Zweifel aufgekommen. Konnte ich ihm wirklich vertrauen? Natürlich konnte ich das. Meinetwegen hatte er seinen Job verloren, war mein Fazit. Außerdem verdankte ich ihm mein Leben. Sie wissen schon... damals in dem Haus.

   »Hast du noch Freunde beim FBI, die du vielleicht wegen der Wanze befragen kannst?«

   »Lynwood hat mir nicht viel Zeit gelassen um in meiner Abteilung Freunde zu finden und die Jungs, mit denen ich meine Ausbildung absolviert habe... Ich weiß nicht, ob da jemand ist, dem ich zu hundert Prozent vertrauen kann.«

   »Naja, wir haben ja Ian. Er wird das schon herausfinden.«

Casey reagierte auf diesen Satz mit einer hochgezogenen Augenbraue. Ich war schon wieder kurz davor ihn zu fragen, ob er wirklich noch dermaßen sauer auf ihn war, aber ich schwieg auch diesmal. Wichtiger war es, mir irgendwie Zeit zu verschaffen, aber wie bloß? Ich musste gähnen. Was war das bloß wieder für ein Tag. Er schaute mich an und lächelte.

   »Du hast Glück, dass du einen so netten Mitarbeiter hast wie mich.«, sagte er plötzlich.

   »Ich weiß! Wieso?« und ich lächelte zurück.

   »Ich habe die Lieferungen durchgesehen. Der Peilsender war noch nicht dabei. Also werde ich mich heute Nacht nochmal auf die Lauer legen müssen.«

"Super!!!", dachte ich. War das nicht super? Ich sage es ja immer wieder... Manchmal regeln sich Dinge von ganz alleine. Nun brauchte ich mir keine Ausrede auszudenken.

   »Ich kann das auch übernehmen, wenn du willst.«

   »Du gähnst doch jetzt schon. Nein, nein, ich mach das schon. Außerdem traue ich diesem Fernandez nicht über den Weg. Ich würde mir nur Sogen um dich machen.«

   »Ich könnte dir aber Gesellschaft leisten.«

"Verflucht, du hohle Nuss!", dachte ich und das denken sie sicher auch gerade. Musste ich es doch übertreiben und riskierte, dass ich mir doch noch eine Ausrede einfallen lassen musste.

   »Hmm, das ist eine Überlegung wert...«, sagte er und ich glaube, ich hielt für einen Moment die Luft an. Anschließend täuschte ich ein unterdrücktes Gähnen vor. »...Nein, nein, lass nur. Dir ging es gestern ja auch nicht so gut. Nicht, dass du wieder Tee brauchst.«

Puh, war ich vielleicht erleichtert. Sowas Blödes aber auch. Aber im Nachhinein betrachtet, ließ mich mein kleiner Fauxpas ja noch unschuldiger wirken.

Nach dem Essen ließen wir uns noch ein Stündchen aneinander gekuschelt auf dem Sofa nieder und unterhielten uns mehr oder weniger darüber, welches der kleinen Mädchen wir wohl als Erstes zum Fischmonster befragen wollten. Keine Frage, ich hatte ja einen guten Draht zur kleinen Melinda, die mir ja auch diese Zeichnung gab. Wir beschlossen also als Erstes sie zu befragen.

   »Vielleicht hat sie ja irgendetwas Wichtiges aufgeschnappt.«, meinte er.

Also, ehrlich gesagt hoffte ich, dass sich durch meine Fahrt nach Orlando ein Gespräch mit der Kleinen erübrigen würde. Aber das konnte ich ihm ja schlecht sagen und so spielte ich eben meine Rolle weiter...

Zwischendurch tauschten wir ein paar heiße Küsse und Zärtlichkeiten aus, bis ich aufstand um ihn wieder mit Sandwiches und Kaffee für die folgende Nacht zu versorgen. Ich setzte mich zu ihm zurück auf das Sofa und ich war wirklich "sehr, sehr" müde. Mit vorgehaltener Hand täuschte ich schwere Gähn-Attacken vor.

   »Ich glaube heute werde ich nicht alt. Ich werde bestimmt früh schlafen gehen.«

Er strich mir sanft über den Kopf.

   »Ja, mach das mal. Ich werde dich auch nicht stören.«

Also ganz so eine schlechte Psychologin war ich ja nun wohl doch nicht. Ziel erreicht! So erreichte ich, dass er sich nicht zwischendurch meldete und dass er auch keinen Anruf von mir zu erwarten hatte.

Ethan

Casey machte sich schließlich auf den Weg. Als ich die Tür hinter ihm verschloss, da atmete ich erst mal tief durch. Geradewegs ging ich ins Schlafzimmer und suchte nach angemessenerer dunkler Tarnkleidung. Ich wählte ein schwarzes Sweatshirt mit Kapuze und eine ebenfalls schwarze Jogginghose. Ich erinnerte mich, dass ich in meinem alten Zimmer in einer Krims-Krams Schublade noch irgendwo eine Dose Pfefferspray herumliegen hatte. Eine Waffe besaß ich ja nicht. Wenn man wie ich von Pazifisten großgezogen worden ist und selbst diese Einstellung vorweisen kann, dann verspürt man nicht unbedingt den Drang sich einen Revolver zuzulegen. Ich hatte zwar schon daran gedacht, gerade wegen meiner Berufswahl, aber ich hatte so ein Ding noch nie in meiner Hand, nicht mal die von meinem Onkel Bob. Ich dachte nun ernsthaft darüber nach doch vielleicht mal einen Schießstand aufzusuchen. Außerdem hatte ich ganz sicher einen guten Lehrmeister an meiner Seite.

Zum Glück befand sich das Pfefferspray noch in der Schublade und ohne meine Taschenlampe wollte ich auch nicht los. Beides verstaute ich in den aufgenähten Taschen meines Sweatshirts. Dann nahm ich noch ein bisschen Bargeld aus meiner kleinen Geldbörse. "Man weiß ja nie.", dachte ich und gerade, als ich das Geld in die rechte Tasche meiner Jogginghose steckte und den daran befindlichen Reißverschluss hochzog, da klingelte mein Handy...

   »Ja Hallo.«

   »Hi Shorty. Die Gerichtsmedizinerin deines Vertrauens spricht hier.«

   »Ja, hi Trudy. Hast du schon was herausgefunden?«

   »Ja, habe ich. Ich dachte, es würde dich vielleicht interessieren, dass unser Dr. Martin hier von oben bis unten voller Krebs ist. Es grenzt schon an ein Wunder, dass er überhaupt noch durch die Gegend laufen konnte. So mies wie es sich auch anhören mag, aber der Kopfschuss hat ihm eine Menge Qualen erspart.«

Einen Moment lang war ich sprachlos. Gut, er war sehr blass, aber er sah wirklich nicht wie ein Todgeweihter aus, oder war es mir in meiner ganzen Aufregung nicht aufgefallen? Spontan drängte sich mir der Gedanke auf, dass er vielleicht mehr über den Spieluhren-Killer wusste, als das was in seinem Gutachten stand - Dass dieser Mann, der dem Tod ins Auge blickte, vielleicht sein Gewissen erleichtern wollte.

   »Shorty… Bist du noch da?«

   »Ja - ja... Was ist denn mit der Kugel aus seinem Kopf? Hast du da schon was herausgefunden?«

   »Da lässt sich nicht viel herausfinden. Das war ein Teflon-Geschoss, das in sämtliche Einzelteile zerfällt. Eine mit Teflon beschichtete Mini-Bombe sozusagen. Ich weiß, dass Scharfschützen so etwas gerne verwenden um sicher zu gehen, dass sie auch unter widrigen Umständen den größtmöglichen Schaden anrichten. Zum Beispiel, wenn sie auf einem schaukelnden Boot stehen.«

Ich wusste natürlich ganz genau von welchen Geschossen sie sprach. Während meines Studiums hatte ich es auch einmal mit so einem Geschoss zu tun. Allerdings waren die einzelnen Splitter dort in der Lunge des Opfers verteilt.

   »Wie kommt es eigentlich, dass du die Autopsie vornehmen durftest?«

   »Tja, dann kommen wir mal gleich zum nächsten Thema. Unser Liebling Lynwood ist hier eben mit seinem neuen Handlanger und zwei amtlichen Leichenbeschauern vom FBI aufgetaucht. Ich dachte dass er jeden Moment tot umfällt, so hat er getobt. Tja, wer zu spät kommt, den bestraft das Leben. Bob war für das FBI nicht erreichbar und ich hatte ja auch so wahnsinnig viel um die Ohren, da hatte ich noch nicht mal Zeit ans Telefon zu gehen. Ich dachte, das solltest du wissen.«

   »Danke Trudy. War ja klar das Lynwood hier wieder auftauchen wird.«

   »Shorty, du steckst doch nicht in Schwierigkeiten, oder? Erzählst du mir, was los ist?«

Ich druckste ein bisschen herum, aber ich hatte mir ja geschworen, dass ich alles und jeden erstmal aus der Sache raus halten wollte und das galt auch für Trudy... Bei allem Vertrauen, das ich für sie empfand.

   »Das erzähle ich dir morgen und nicht am Telefon. Okay?«

   »Nein, nicht okay, aber ich habe ja anscheinend keine andere Wahl.«

Ich bat sie darum mir nicht böse zu sein und versprach ihr hoch und heilig, dass ich mich am nächsten Tag auf jeden Fall bei ihr blicken ließ. Kaum dass wir unser Gespräch beendeten, klingelte mein Handy - Schon wieder.

   »Shorty, ist alles in Ordnung bei dir?«, fragte Onkel Bob auf der anderen Seite der Leitung.

   »Alles okay, Onkel Bob.«

   »Lynwood ist wieder aufgetaucht und ich glaube, er hat es auf dich abgesehen. Warum hat er es auf dich abgesehen, Shorty?«

   »Na ja, ich schätze weil es um den Spieluhren-Killer geht.«

   »Ich habe nachgedacht, Shorty und ich weiß nicht so recht. Der Fall ist doch abgeschlossen. Verheimlichst du mir etwas? Ich zerbreche mir schon die ganze Zeit den Kopf darüber, was dieser Dr. Martin von dir wollte.«

Da rief nun der Nächste an der mich aufhielt. Eigentlich brauchte ich mich nicht zu wundern. Ich konnte ja auch nicht erwarten, dass er sich keine Gedanken machte und abgesehen davon ließ er mich ja von der Zeugenliste streichen. Also hatte er mir meine Ahnungslosigkeit in dem Augenblick der Aufregung auch nicht wirklich abgekauft.

   »Onkel Bob, lass uns doch morgen noch mal zusammen überlegen. Ich bin wirklich unglaublich müde. Das hat mich heute wirklich