lebt mit ihrer Familie und Kater Felix in Oberösterreich. Sie schreibt seit ihrem 12. Lebensjahr in mehreren Genres. Ab dem Jahr 2006 veröffentlichte sie als freie Schriftstellerin heitere Romane, Kurzgeschichten, Jugendbuch, Kinderbücher, Hörspiele für Kinder und ein Theaterstück. Die Bilder für ihre Kinderbücher und Covers für ihre Romane zeichnete und gestaltete sie selbst.

Impressum neobooks

Monika Starzengruber

Sommerchaos hoch fünf

Sommerchaos

hoch fünf

Monika Starzengruber

Impressum 2020

Text: © Copyright by Monika Starzengruber
Umschlag: © Copyright by Monika Starzengruber

Verlag: Neopubli GmbH
Köpenicker Straße 154a
10997 Berlin

Druck: epubli - ein Service der neopubli GmbH, Berlin

„Steffen, ich telefoniiiere!“

Marlene hörte Selbstlaute – und verstand kein Wort. Zumindest hatte sie begriffen, wer dran war. „Wie?“ Falten gruben sich zwischen ihre Augenbrauen. Sie riss sich das Handy vom Ohr, sah in Richtung „Fußballmannschaft“ und rief nochmals: „Steeeffen, ich te-le-fo-niiiere!“

Steffen stöhnte, keuchte, gab pausenlos Kommandos für den Hund ab und Caligo bellte, als hätte man ihn darauf trainiert.

Marlene hielt sich ein Ohr zu und horchte konzentriert mit dem anderen in das sprechende Ding hinein. Ihre Grimm-Falten verschwanden, sie strahlte. “Waaas? … Nein! Wiiirklich …?“ Nickend erfasste sie, dass Frau Wanninger das nicht sehen konnte. „Ja, natürlich“, sprudelte sie hektisch hervor, unterdessen sie zum Schreibtisch flitzte. „Wann sagten Sie?“ In Windeseile überblickte sie die Arbeitsplatte. Locher, Rosenquarz, aufgeschlagene Bücher, Brillenetui, benutzte Kaffeetassen, Glücksbringer, unfertige Manuskriptseiten, Lautsprecher, Zeitschriften ... Ein Wunder, dass er nicht zusammenkrachte, bei der Ansammlung von Krimskrams obenauf. Da war doch auch der Timer gewesen...

Marlene kramte, schob beiseite, hob hoch, ließ unabsichtlich fallen …

„Wo steckt das Trum!“

Wo man hinsah, die winzige Wohnung war vollgestopft. Kein Wunder bei drei trendgesteuerten Kindern, Mann, Maus und Hund.

Vorhin lag ... der Kugelschreiber ... noch da ... Und ... wo ... zum Kuckuck war der ... Timer! Unter den Zeitschriften? Marlenes Augen weiteten sich. Nicht rutschen, niiiiicht rutschen! Bitte nicht! ...uuuiiije! Na dann … Der Zeitschriftenteppich am Boden musste warten, ... oh …

„Wo sagten Sie?“ Marlene nickte und kurbelte ihren Denkapparat an. „Dienstag, neunzehnter Juni, sechzehn Uhr. Schon notiert.“ Im Oberstübchen. Falls sich in den nächsten Minuten nicht Alzheimer einstellen würde, reichte das fürs Erste.

Steffen kickte den rollenden Ball heran, um Marlene herum und der weiß-braun gefleckte Bernhardiner - ein beachtliches Kalb - tapste hartnäckig hinterdrein. Mit dumpfem Gebell brachte er zum Ausdruck, dass er die Kugel auch haben wollte. Nur über meine Leiche sagte Steffens Blick. Keuchend tänzelte er den Ball zwei Schritte vor, einen nach links, und einen zurück. Außer Atem japste er: „Hast … du … gerufen, … Mam?“

Zuviel der Störungen. Marlene schlug mit der Hand aus, wie ein Pferd mit den Hinterbeinen, wenn es bockte. Strengen Blickes führte sie ihren Zeigefinger an den Mund, was hieß: Sei gefälligst still! Auch du Hund! Doch der knurrte und bellte - immerfort Steffen im Visier.

„Ich werde da sein, Frau Wanninger.“

Auf die pantomime Abmahnung seines „Häuptlings“, der es im Moment scheinbar vorzog, mit dem Telefon zu reden, machte Steffen kehrt und kickte den Ball fort, durch die Bude. Nach wie vor bestrebt, die gummiartige Kugel nicht an den hartnäckigen Vierbeiner zu verlieren, der um seine Beine schwänzelte und kläffte, als gelte es, einen Bellmarathon zu gewinnen.

Krach! Erschrocken riss Marlene ihre Augen auf und das Handy vom Ohr. Verräterisches Klirren, Steffens Entsetztes: „Huch“, und Caligos winseln, lies erahnen, das war mal Geschirr gewesen. Die Wohnung war halt kein Fußballfeld, das ein Fußballmatch überlebte. Wenn etwas überlebte, dann die Klarheit, dass die Behausung zu klein für sieben Köpfe war - Maus und Hund mitgezählt. Dass es Steffen in der winzigen Wohnung überhaupt gelungen war, außer Atem zu kommen, bewies seine Ausdauer. Eine lächerliche Bewegungsfreiheit von fünf Quadratmetern pro Kopf zwang sie tagtäglich, durch die Wohnung zu stolpern.

Sie mussten raus aus diesem winzigen Loch, bevor sie in den Türmen von Haushaltsartikeln und zusätzlichem Geraffel noch erstickten.

Himmel, Frau Wanninger! Schwungvoll führte Marlene ihr Nokia ans Ohr … was hatte sie gesagt? … Ihr Gesicht begann zu strahlen. „Ja … ich freue mich riesig … vielen Dank auch, Frau Wanninger.“

Fassungslos, wie hypnotisiert starrte sie nach nirgendwohin, nachdem sie den Trennungsknopf gedrückt hatte, und konnte es nicht wahrhaben, fünf Sekunden lang.

Schließlich straffte sie sich, stob die Hände in die Höhe und jubelte: „Wir haben sie! Oh Gott, wir haben sie!“, um ihrer ausbreitenden Fassungslosigkeit endlich Luft zu machen.

Alarmiert von ihrem lautstarken Gefühlsausbruch flitzte „Juniorkicker“ Steffen herbei. Nachdem er mit Adlerblick alle Ecken erspäht hatte, wieselte er in sämtliche Ecken und schrie: „Wo ist sie, wo!“, jederzeit bereit, einen Hechtsprung durchzuführen. Zum Vorschein kam aber keine „sie“, sondern nur verräterische Staubfussel, die sich durch den Luftzug seiner heftigen Bewegungen zu Knäuel formten und federleicht über den Boden hopsten. Er war enttäuscht. „Wo hat sie sich jetzt wieder verkrochen?!“

Marlene schwebte in Freudensphären und schwärmte: „Lilienstraße 10.“

Gütiger Gott, welchen Klang dieser Straßenname hatte. Sie war selig. Der sechs Jahre alte Steffen irritiert. Das merkte sie an seinem Blick, als er sie mit den vorwurfsvollen Worten von ihrem Freudenflug auf die Erde katapultierte: „Das kommt davon, weil du immer Türen und Fenster aufreißt!“

„Fips“, seine weiße Maus, vor Tagen aus dem Käfig ausgebüxt, kratzte sich seitdem unsichtbar, aber nicht unhörbar durch die Fünfundfünfzig-Quadratmeter-Wohnung. In der Lilienstraße zehn glaubte er sie für immer verloren.

Die offenkundige Zornesblase über seinem Haupt verlieh Marlene das Prädikat „Schuldig“, was flugs den Verteidiger in ihr zum Leben erweckte, den es drängte zu posaunen: „Bei den minimalen Kubikmetern Luft, die uns hier drin zur Verfügung stehen, muss ich hin und wieder Türen und Fenster aufreißen. Sonst vergasen wir.“

Ein Argument, das bei ihrem Sprössling fruchtete wie ein Apfel in der Gefriertruhe.

„Na gut. Für Neues bin ich immer zu haben. Dann üben wir eben. Vielleicht kommen wir über kurz oder lang auch ohne Sauerstoff aus“, ging sie auf das scheinbar lebensnotwendige Anliegen ihres Jüngsten ein.

Überlebensnotwendiger war es allerdings, die Treffpunktdaten mit Frau Wanninger zu notieren. Reine Vorsichtsmaßnahme sollte das Vergessteufelchen zuschlagen wollen.

„Hast du meinen Timer gesehen?“ Marlenes suchender Blick endete auf dem Boden. Sie runzelte die Stirn. Grundsätzlich widerstrebte es ihr, sich mit Dingen aufzuhalten, die das Schicksalsteufelchen eingefädelt hatte. Doch in Anbetracht, dass gleich eine Horde Kinder über das Parkett und wohl auch über die Zeitschriften trampeln würden, ging sie in die Knie und sammelte, auf allen vieren, eine Zeitschrift nach der anderen ein. Nicht so genau hinsehen, stand in ihrem Gesicht. Denn Staubfussel und Krümel auf dem Parkett mahnten, dass es dringend an der Zeit wäre, wieder einmal Ordnung zu schaffen, in der ewig hinterlassenen Unordnung dieser Familie. Bügelwäsche, Schmutzwäsche, Geschirrspüler und Fenster schrien noch viel lauter.

Indessen Marlene Zentimeter für Zentimeter unter dem Schreibtisch vorwärts krabbelte, „stach“ ihr in der dunkelsten Nische plötzlich ein Eckchen Papier ins Auge und sie stutzte. Um sich gleich darauf zu strecken, danach zu langen und es hervorzuziehen. Welch unverhoffter Fund! Der Notizblock, den sie schon eine halbe Ewigkeit gesucht hatte. Und genau da zu finden, wo sie ihn zu hundert Prozent vermutet hätte. Auf dem Boden unter dem Schreibtisch. „Und du, Kugelschreiber, kommst mir auch gelegen“, murmelte sie, als sie den Stift daneben sichtete. „Aua!“ Schmerzhaft verzog sie das Gesicht. Etwas Spitzes hatte sich durch die dünne Sommerhose in ihre Haut gebohrt. Sie änderte ihre Krabbelstellung in eine seitlich Sitzende und rubbelte an ihrem Knie. Ein winziges Kieselsteinchen flog davon. Ein deutlicher Wink ihres Haushaltes, dass dieser auch über einen Staubsauger verfügte. Nur war der im Aufbewahrungskämmerchen schwer zu hieven, verbarrikadiert hinter den sechs Waschmittel- und Weichspülerflaschen, die sie beim letzten Aktionskauf zum Schnäppchenpreis erworben und davor abgestellt hatte. Nicht gewollt. Gemusst. Die Wandregale waren proppenvoll. Zudem lehnte die Haushaltsleiter darüber. Irgendwann aber musste sie sich an das saugende Ding durchwühlen, das wusste sie. Doch bis dahin würden wahrscheinlich auch ein Berg Taschentücher und Klopapier obenauf liegen, wegen der neuesten Aktionspreisknüller im neuesten Flugblatt. Nie und nimmer konnte sie sich die entgehen lassen, denn der Klopapierverschleiß ihrer Sippe war bombastisch.

Marlene verscheuchte alles, was mit Haushalt zu tun

hatte, aus ihren Gedanken, aktivierte ihren geistigen Terminkalender und notierte das Date, das sie vorhin per Handy mit Frau Wanninger vereinbart hatte, im gefundenen Kalender. Danach zog sie ihr Haupt ein, um auf allen vieren unter dem Pult hervorzukriechen, ohne sich den Kopf anzustoßen. „Pffhh“. Kopf doch angestoßen. Wieder in voller Größe auf ihren Füßen legte sie Block und Schreiber wohin sie gehörten. Auf die Schreibtischplatte! Ausnahmsweise war die wegen der fehlenden Zeitschriften vier Quadratdezimeter zu sehen. Marlene tastete nach der wehen Stelle ihres Hinterkopfes und stöhnte: „Willkommen Beule.“ Der Dippel an ihrem Kopf schwoll trotzdem an, aber so wenigstens mit weniger Grimm im Bauch. „Selbst getan ist am Verlässlichsten“, brummelte sie, indes ihr Blick zu Boden auf dem Zeitschriftenteppich fiel. Aufseufzend nahm sie ihre Hand von der wehen Stelle, ging in die Hocke und gemäß einer gefühlten Sklavenarbeit lag der Blätterwald kurz darauf turmgerecht erneut obenauf. Der übliche Zustand in dem erdrückenden Chaos dieser vier Wände war damit wieder hergestellt.

Schon im Vorzimmer packte einen die Platzangst, wenn man die Wohnung betrat. Jeder Garderobenhaken, an dem drei bis vier Jacken und Mäntel hingen, verdeutlichte, dass es in der gesamten Wohnung zu eng war. Wegen der lebensnotwendigen Dinge, die man unbedingt brauchte, wie: Spielsachen, Hundespielzeug, Mauskäfig, zudem Schuhe und Kleidung nach neuestem Trend. Nicht zu vergessen die Accessoires für Körper, Geist und Seele. Die Sachen beanspruchten mehr Raum, als vorhanden war, sie litten bereits an chronischem Luftmangel. Die Dinge, die ständig hinzukamen, machten den Dingen, die längst ihren Platz in den Kisten und Kästen gefunden hatten, den Platz streitig. Sie drückten gegen die Kastentüren, sodass sie mehrmals täglich heraus und zu Boden purzelten und schließlich liegen blieben, wohin die Schwerkraft sie lenkte. Diese Umstände schrien geradezu nach mehr Freiraum, nach dem sie zunehmend gierten. Der Hund reagierte zuerst und verschaffte sich seinen Freiraum auf der Couch im Wohnzimmer. Die zu verlassen war er nur mehr durch anhaltendes Zerren gewillt. Aber noch waren sie nicht bereit, mit ihm zu tauschen, und mit seiner Hundedecke am Boden vorliebzunehmen. Wen wundert, dass Marlene immer öfter Türen und Fenster aufriss, um Küchendünste, Hundeatem und den Geruch des Mauskäfigs zu überleben. Nur so entrann sie zeitweise der Enge in den Räumen wenigstens gefühlsmäßig. Oft sehnte sie sich nach der Zeit zurück, in der Caligo und die Maus noch zu den unerfüllten Kinderwünschen zählte. Damals bettelten und drängten die Kinder so lange, bis sie schließlich nachgab und mit ihnen ins Tierheim fuhr, um Ruhe zu haben. Jedoch unter der strengen Voraussetzung: „Wir schauen bloß und schaffen uns kein Tier an!“ Doch als der tollpatschige Welpe Caligo ihnen im Gehege zulief, waren sie Knall auf Fall verliebt. So allerliebst drollig tapste er schwanzwedelnd um sie herum, dass sie es schlichtweg verdrängten, dass er für die kleine Wohnung bald viel zu groß sein würde.

Haustiere fördern das Pflichtbewusstsein bei Kindern, sagen schlaue Leute. Nach wie vielen Jahren eigentlich?

Das Platzproblem hatte sich mit dem Anruf von Frau Wanninger zum Glück gelöst. Die vor Tagen besichtigte Wohnung war ein Knaller. Sie war hell und geräumig. Und das Schönste: Sie besaß genügend Zimmer. Was hieß: Jedes der Kinder würde sein eigenes Reich bekommen. Himmel, wie schön – keine Streitereien mehr, wem wann was gehörte. Keine Diskussionen mehr, wer wann im Stockbett oben schlafen durfte. Drei Kinder in einem Zimmer unterzubringen verlangten einen Schiedsrichter mit bärenstarken Nerven. Vergangenheit. Marlene strahlte. Sie musste sich bewegen, wollte sie nicht platzen vor Glück. Blind für alles andere stolperte sie über Caligo, der gerade in diesem Moment kläffend an ihr vorbei hinter Steffen und dem rollenden Ball herrannte. Torkelnd versuchte sie, an den Möbeln Halt zu finden, und … krachte auf ihrem Allerwertesten beinhart zu Boden. Schmerz lass nach! Mit zusammengebissenen Zähnen wurde ihr gezwungenermaßen wieder einmal bewusst, dass auch an der Körperstelle ihre Proportionen nicht stimmten.

Marlenes Figur glich einem Grashalm. Aber im Gegensatz zu einem Grashalm fielen ihre Körpermaße ins Auge. Was die Höhe anbelangte. Einen Meter achtundachtzig. Zudem verunstaltete ein Eckzahn ihren lieblich geformten Mund. Schief über dem Schneidezahn gewachsen, gab er ihr das Profil eines Vampirs. Marlene Didrich fand sich alles andere als attraktiv. Sie glaubte nicht wirklich daran, begehrt zu werden, trotz ihrer zehn gemeinsamen Ehejahre mit Pit. Sie fand sich zu dünn, zu lang und zu unscheinbar. Ihre magere Statur brachte sie um die begehrten weiblichen Rundungen. Ihrer Oberweite sah man die drei Kinder nicht an. Eher das Kind.

Ihre Pobacken pochten. Marlene kniff Augen und Lippen zusammen, bestrebt den tobenden Schmerz tonlos zu bewältigen. Den Rücken gekrümmt und die Füße in die Höhe gestreckte kam es stöhnend aus ihr heraus: „Steffen!“ Warum missbrauchte der Bengel die winzige Wohnung immer als Fußballplatz? Das Handy war ihr während des Sturzes aus der Hand gefallen und unter die Couch gerutscht. Noch mit der Marter im Sitzfleisch ringend, wälzte sie sich auf den Bauch, um darunter zu kriechen – ächz – und es hervorzufischen, als es unpassenderweise auch noch anfing zu dudeln. Im Eiltempo vorwärts robbend, die Qual im Hintern, die Staubfussel in der Nase und darauf bedacht die Nasenspitze nicht „abzurasieren“, war sie gewillt das Ding zu erreichen, bevor es verstummte. Nachdem sie es endlich gegrapscht hatte, musste sie es erst mal, von den daran klebenden Staubfusseln befreien, die Tastatur war kaum mehr zu sehen. Die Couch über ihr, das Parkett unter ihr, war sie mehr schlecht, als recht in der Lage sich zu bewegen. Deshalb holte sie tief Luft und pustete sie aus, um nicht hyperventilieren zu müssen, worauf ihr flugs eine Staubwolke ins Gesicht stob. Reflexartig kniff sie die Augen zu, ebenso reflexartig hielt sie die Luft an, um einem Hustenanfall vorzubeugen, und erwartete, dass sich die Staubwolke verflüchtigen würde. Aus Platzmangel blieb die Staubwolke aber, wo sie war. Ihre Lungen verlangten trotzdem nach Sauerstoff und so rang sie japsend nach Luft. Schließlich drückte sie keuchend und hustend auf den Verbindungsknopf. Pit war dran; ihre auch nach zehn Jahren noch konstant bessere Ehehälfte. Jedenfalls sah er das so.

Sofort „bombardierte“ sie ihn mit: „Wo ... hust, hust ... wohnen wir?“

Überrumpelt vergaß er, weshalb er angerufen hatte und stotterte: „Jo ... hann ... straße acht.“

Sie lachte über sein dümmlich dreinsehendes Gesicht geistigen Auges vor sich. „Irrtum - Lilienstraße 10“, hust, keuch.

Überwältigt schnappte er nach Luft. „Wir haben sie?“

Erschrocken über seinen eigenen Aufschrei sah er sich im Buchladen stehend verstohlen um. Mehrere Kunden hatten aufgehorcht und sich fragenden Blickes nach ihm umgedreht, worauf er ihnen seinen freudigen „Brunftschrei“ erklärte: „Ich ziehe um.“

Mit glänzenden Augen und happy bis über beide Ohren nickte Marlene, wie ein Kind, das vor Stolz überschäumte.

„Ist das nicht herrlich?“ Nach einer weiteren Runde auf „Wolke herrlich“ segelnd, kam sie zu dem Schluss: „Du musst sammeln.“

„So mager sind wir wieder bei Kasse?“

In die Bäckergasse, neben den anderen Schnorrern, wollte er sich nur ungern mit Hut stellen, um so das Geld hereinzubringen, das seine Frau wieder einmal zu viel verbraucht hatte. Zu gut kannte er ihre Leidenschaft für Mode und passende Accessoires.

„Nicht Geld“, tadelte Marlene, „Kartons um unsere Sachen einzupacken.“

„Die meisten Sachen hat sowieso der Hund zerbissen. Gib es in die Abfallinsel.“

„Dafür brauche ich auch Kartons.“ Pause. „Warum hast du eigentlich angerufen?“

„Wieso? ... äh, … um dir zu sagen, dass es heute später wird.“

„Schon wieder? Peter! Diese Woche haben die Kinder dich kaum gesehen.“

Wenn sie „Peter“ anstatt „Pit“ zu ihm sagte, hörte der Spaß auf, das wusste er.

„Und ich auch nicht.“

„Marlene …“

„Was gibt´s denn wieder Dringendes im Laden abzuarbeiten?“

„Unser Schlichtsortiment von Verlagen auf Genres zu ändern, tausende Bücher umzuschlichten, braucht seine Zeit. Damit komme ich nur nach Ladenschluss voran. Meistens bin ich tagsüber allein hier, falls dir das entgangen ist.“

„Ho...“, sie stockte. Hoffentlich - hatte sie sagen wollen, biss sich aber gerade noch auf die Zunge. Sie durfte sich von Amelies Reden nicht anstecken lassen, auf keinen Fall.

„Dabei wüsste ich mir was viel Besseres“, raunte seine Stimme plötzlich, wie sie öfter raunte, wenn sie allein waren und Zeit für sich hatten. He, Telefonsex, mal was Neues. Erwartungsvoll spitzte sie die Ohren, zudem erwachte ihr sinnlicher Blick. „Und das wäre?“, gurrte sie. Sein Räuspern klang verheißungsvoll. Gespannt und für alle Schweinereien gerüstet erwartete sie den kommenden "Kick".

„Das wirst du sehen, wenn ich da bin.“

Oh. Eine eiskalte Dusche unter der Brause wäre behaglicher gewesen, als diese, in Form seiner sich schlagartig veränderten Tonlage. War etwa ein Kunde in Hörweite? Ihr Bedauern über das gewaltsam abhandengekommene Thema veranschaulichte ihre Miene und übertrug sich auf ihren Ton, als sie sagte: „Sieh zu, dass es nicht allzu spät wird.“ Ihr Brustkorb drückte. Während des Telefonierens eingezwängt unter der Couch auf dem Bauch zu liegen, zählte nicht zu ihren Lieblingsbeschäftigungen. Sie robbte sich schlängelnd zurück … es kitzelte in der Nase, „haaatschi“ … und unter der Couch hervor.

„Suche inzwischen schon Vorhänge für unsere neue Wohnung aus.“

„Würde ich glatt tun …“, wieder auf ihren Füßen stehend, rubbelte sie an ihrer immer noch kitzelnden Nase. Es roch penetrant nach Staub. Marlenes Blick schweifte durchs Zimmer. Wo kam der her? Als ihr Blick schließlich an ihr hängen blieb, hatte sie das Rätsel gelöst: Sie sah aus, wie ein benutzter Staubwedel! Mit flinken Bewegungen strich sie die Staubfussel an ihrem modischen Outfit fort, dass sie nur so flogen. „… aber ... heute Nachmittag ... bin ich dran ... die Mütterrunde zu vertreten, ... und ihre Kinderschar zu bändigen. Sie müssen jeden Moment hier sein.“

Er lachte. „Dann bist du ja sinnvoll beschäftigt.“

„Ha, ha, ha“, äffte sie, genau wissend, was er mit „sinnvoll“ meinte. Strapaziös! „Ich hoffe, du auch.“

Nachdem Marlene den Trennungsknopf ihres Handys gedrückt hatte, wirkte sie sehr, sehr nachdenklich. Einerseits, weil Freundin Amelie ihr schon seit Wochen mit dem gleichen „Gesang“ in den Ohren lag, … „dein Pit ist untreu“ … vielleicht stimmte es? ... und andererseits … weil zum ersten Mal nach zwanzig Jahren Maren plötzlich aus dem Nichts erschienen war und in strahlendem Outfit vor ihr stand. Mit wohlproportionierten fraulichen Rundungen an den richtigen Stellen und Zähnen, die an eine weiße Perlenkette erinnerten.

Maren betrachtete Marlene eingehend und meinte: „Marlene Didrich, du glaubst deinem Pit nicht. Stimmt´s?“

Maren war Marlenes inneres ich und stellte ihr Wunschgebilde vom äußeren ich dar. Sie besaß zwar die gleichen Gesichtszüge wie Marlene, aber im Gegensatz zu Marlene auch die weiblichen Rundungen an den richtigen Körperstellen und linear gewachsene Zähne. Kurz - einen Frauenkörper, den Männer an Frauen bevorzugten. Gerade so einen, wie Marlene ihn gern für sich gehabt hätte. Bis dato war Maren der Außenwelt verborgen geblieben, weil sie nie dauerhaft zugegen gewesen war. Auch für Marlene nicht. Zudem hatte Marlene sie verschwiegen, um in ihrem Umfeld nicht als verrückt zu gelten. Über die letzten Jahre war das leicht zu handhaben gewesen, da Maren sich nie, auch nicht in kleinster Weise, in ihr gemeldet hatte, geschweige denn ihr erschienen war. Marlene hatte schon vergessen gehabt, dass sie existierte. Zum letzten Mal verkörperte sie sich in Teenie-Schulzeiten. Immer dann, wenn sie neidvoll registrierte, wie das tolle Aussehen anderer Mädchen von ihren Mitschülern bewundert wurde. Denn alles was man an ihr bewunderte, war ihre himmellange magere Gestalt, was ihr schließlich den Spitznamen „Bohne“, abgeleitet von Bohnenstange, einbrachte. Der Spitzname „Bohne“ bewirkte, dass sie eine Zeit lang alles Essbare in sich hineinstopfte, um sich die Kurven anzufuttern, die in den Medien als perfekt vorgegaukelt wurden. Am Ende ähnelte sie dann einem prall gefüllten Kartoffelsack mit schrägem Zahn im Mund, was Bewunderung anderer Art auslöste. Umgetauft von „Bohnenstange“ in „Fettbarsch“, scheute sie es, fortan bemerkt zu werden. Ihre (un)freiwillige Isolation führte mit der Zeit zu Selbstgesprächen, die schließlich Maren ins Leben riefen. Ihr heutiges Erscheinen war typisch und identisch mit ihrem Erscheinen von damals. Auch diesmal war sie in einer Situation aufgetaucht, in der Marlene drohte aus dem Sattel zu fallen.

„Was machst du hier?!“, krächzte Marlene irritiert, mit versagender Stimme und einem Blick, der besagte: Was zum Kuckuck … warum taucht Maren plötzlich auf?

Die lachte amüsiert. „Wieso tust du so erstaunt? Du hast mich doch gerufen.“

„Ich dich gerufen?“

„Bist du nicht hin und her gerissen von dem, was Amelie dir seit Wochen erzählt?“

Marlene zuckte gelassen die Schultern. „Amelie ist schon immer eine fantasievolle Plaudertasche gewesen.“

„Klar. Du willst es nicht wahrhaben. Aber du vergleichst dich wieder mit anderen Frauen. Mit attraktiveren Frauen.“

„Nach zwanzig Jahren Kontaktpause mit dir bin ich eine Andere geworden. Du kennst mich überhaupt nicht mehr.“

„Du vergisst, dass wir eins sind. Ich bin in dir drin und weiß mehr über dich, als dir bewusst ist.“

„Was du nicht sagst.“

„Kein Wunder, dass dein Mann seine Abende außer Haus verbringt. Nach der Geburt deiner drei Kinder siehst du ja immer noch aus, als gäbe es an einer Frau weder Busen noch Po.“

Ein Stich mit dem Messer in die noch offene Wunde, Marlenes Gesichtsausdruck offenbarte es nur zu genau.

„Mehr Beweise nötig?“

Okay, Maren kannte sie nach wie vor. „Ich habe es längst aufgegeben, an meinem Äußeren herumzumäkeln.“

„Du belügst dich ja schon wieder. Verständlich. Reiner Schutzfaktor. Wenn man bedenkt, dass Pit dich nur geheiratet hat, weil du schwanger warst.“

„Sieh mal an, die alte, aufbauende Maren, wie eh und je.“

„Ich bin das, was du fühlst.“

„Irrtum. Du bist eine Krücke aus der Vergangenheit, die ich nicht mehr brauche. Inzwischen habe ich nämlich akzeptiert, dass ich aussehe, wie ich ... eben aussehe.“

„Frommer Wunsch. Ob er sich je erfüllen wird? Gib zu, du befürchtest, dass Pit „andere Wege“ eingeschlagen hat.“

„Pit ist mir treu.“ Marlene kam Amelie in den Sinn und brauste auf: „Und auch du wirst es nicht schaffen, mich vom Gegenteil zu überzeugen.“

„Amelie kannst du vielleicht was vormachen, mir nicht. Nach zehn Jahren Ehe ist eure Partnerschaft ... nur mehr eine Partnerschaft.“

Die Türklingel schellte.

So unerwartet Maren aus dem Nichts erschienen war, so unerwartet verflüchtigte sie sich bei dieser „Störung“ auch wieder ins Nichts. Marlene kannte das von früher.

Steffen sauste in ihre verwirrten Gedanken, indem er an ihr vorbei zur Tür stürmte, gefolgt von Caligo. Die Ungeduld des davor Stehenden, der die Türklingel ununterbrochen im Takt drückte, als wäre es ein Musikinstrument, legte sich erst, nachdem er die Tür aufgerissen hatte. Das erste Mitglied der Mütterrunde mit Kind war eingetrudelt. Steffen grinste, als sähe er den Nikolaus und Weihnachtsmann in persona. Während er einen Schritt beiseitetrat, um die beiden hereinzulassen, sah er verschmitzt auf die Ankömmlinge. Mit einem Auge. Mit dem anderen peilte er den Boden an. Wohl hoffend, dass Marlene sich geirrt und Maus Fips sich nicht in die Lilienstraße 10 verflüchtigt hatte und irgendwo noch in der Wohnung herumkroch. Vermutlich befürchtend, die Maus könne unverhofft aus einer Ecke hervorschießen, um doch noch in die Freiheit auf Abenteuerreise zu entschwinden, denn er beschleunigte das Eintreten der beiden, indem er sie in den kleinen Vorraum zog. Anschließend schloss er eilig die Tür. Mit dem Wissen, auch eine dritte Wohnetage stellte bei offener Tür für Mäuse kein Hindernis dar.

Amelie und ihr Sohn Henrik brachten einen Hauch Sommerluft mit; ein Segen für die stickigen Räume. Sie japste nach Luft. „Ich werde nie verstehen, warum es gesetzlich nicht verankert wird, dass in jedem Stockhaus ein Lift eingebaut werden muss“, böllerte sie schwer atmend.

Amelie besaß die weiblichen Kurven an den richtigen Körperstellen. Nur leider viel zu üppig. Ihre zwanzig Kilo Übergewicht wollten nicht weichen, obwohl sie mit ihren Stöcken im Takt zügig durch die Welser Auen walkte, wann immer ihr innerer Schweinehund schlief. Das war nötig, das wusste sie. Denn ihre sitzende Arbeit halbtags im Büro, Abteilung Mahn- und Rechnungswesen, förderte ihre schlanke Linie, wie ein aufgesetzter Diätplan unbeachtet in der Schublade. Trotzdem jede normale Bewegung für sie schon anstrengend genug war und sie nach fünf Schritten bereits schnaubte wie ein gereiztes Nilpferd, war der Wille abzunehmen vorhanden. Auch, weil Marlene sie mit ihrer schlanken, um nicht zu sagen dürren Figur, unbewusst daran erinnerte, dass ihre gemästet aussah. Wäre sie eine Gans, wäre sie reif für den Schlachter.

„Bin ich zu früh?“, fragte sie auf Marlenes abwesenden Blick hin.

Die erwachte aus ihrem „Dornröschenschlaf“, von Maren verursacht, blickte vage lächelnd, mit matter Handbewegung, auf die Freundin und sagte: „Ach wo.“

Unterdessen sie sich mit Küsschen links und rechts begrüßten, knuddelte Henrik Caligos Fell. Was der sich freudig hechelnd und schwanzwedelnd gefallen ließ.

Nach Beendigung dieses immer wiederkehrenden Rituals, wenn sie kamen, schmiss Amelie schwungvoll ihre Handtasche auf die danebenstehende Kommode auf irgendwelchem Krimskrams. Sodass er in Bewegung geriet und mitsamt der Tasche auf den Boden zu fallen drohte. Im Hinblick auf ihre Leibesfülle hopste sie beachtlich rasch hinzu, erhaschte die rutschenden Sachen, um sie dann ein paar Dezimeter daneben obenauf wieder rutschfest zu platzieren. Leicht genervt brummte sie: „Alles ist so proppenvoll hier.“ Sie krauste die Nase und sagte dann in normaler Lautstärke: „Die Schuhe behalte ich an. Die paar Staubkörnchen auf meinen Sohlen können das längst verstopfte Sieb nicht noch mehr verstopfen. Wie der Boden aussieht, kenne ich die meisten Staubfussel vom letzten Mal. Hallöchen, ihr da unten.“ Gewohnheitsmäßig steuerte sie die Küche an.

Marlene runzelte die Stirn, folgte ihr und sagte: „Du weißt, wo der Staubsauger steht. Bedien dich ruhig.“

„So habe ich das nicht gemeint ...“ Pause ... „Auf eine Tasse Kaffee kann ich bleiben.“. Fühlend, dass irgendetwas anders war, als sonst, gab Amelie ihrer Intuition nach. Sie wandte sich um, betrachtete Marlene von oben bis unten genauer und rief entzückt: „Wau, dein heutiges Outfit übertrifft alle Modemagazine. Toll!“

Worauf Marlene endgültig aus ihrer Starre erwachte. Erhobenen Kopfes stellte sie sich in Pose. Um gleich darauf mit der Miene einer Majestät und den Bewegungen einer Ballerina, um die Freundin herumzutänzeln. Um ihr den bestickten Chiffon-Parka, den mit Strasssteinchen gespickten Gürtel und die farblich abgestimmte Sommer-Marlene-Dietrich-Hose an sich vorzuführen. Dabei bauschte sie ihre trendig geschnittene Naturlockenkrause mit der Hand hoch, um einen Hauch von Verruchtheit zu demonstrieren. Mit jeder ihrer Bewegungen baumelten die übergroßen Creolen an ihren Ohren mit.

„Gut auszusehen war schon immer mein Faible“, hauchte sie, mit gespielt verführerischem Blick, a la Marlene Dietrich in dem Film „Der Blaue Engel“. Ihre Aussage entsprach aber nicht a la Film, sondern der Wahrheit. Dabei störte der schiefe Zahn in ihrem Mund noch am wenigsten. Wenn sie vor einem „George Cloony“ oder „Brad Pitt“ stand, lächelte sie ohnehin mit geschlossenem Mund. Sie wusste, das brachte ihre lieblich geschwungenen Lippen voll zur Geltung in ihrem schmalen Gesicht. Ein klitzekleiner Bonus von Mutter Natur, wegen der himmelschreienden Ungerechtigkeit, ihr restliches Äußeres derart karg ausgestattet zu haben. Vielleicht darum war es ihr wichtig - spleenig wichtig - ordentlich geföhnt, dezent geschminkt und modisch gekleidet zu sein. Natürlich mit den dazu passenden Accessoires. Ob beim Spazierengehen, im Buchladen, oder in der Küche vor dem Herd, gut auszusehen war ein tägliches Muss für Marlene. Selbst ihr Schlafanzug wies mehr Ziernähte auf, als manche Straßenkleidung anderer. Trotzdem war Sparen angesagt. Die Mode von Armani begeisterte sie zwar, jedoch ihr Design auch zu tragen war ihr, bei drei trendgesteuerten Kindern, um drei Spuren zu kostspielig.

„Sind Staubfussel im Haar der neueste Schrei?“, fragte Amelie schmunzelnd.

Marlene fasste in ihre Naturlockenkrause und rubbelte. Feine Fussel flogen davon. „War gerade unter der Couch.“

Amelie zog eine Augenbraue in die Höhe, schmunzelte wieder und sagte: „Bisher dachte ich, auf der Couch liegt es sich bequem.“

„Tut es auch.“ Sie lachten.

Neidvoll blickte Amelie auf die „verruchte“ Freundin und seufzte.

„So dünn wie du wäre ich gern. Meine genussvoll angehäuften Kilos würden nie unter die Couch passen.“

„Mir wäre lieber, wenn ich nicht darunter passen würde, glaube mir. Gern hätte ich etwas von deiner Fülle.“ Marlene wechselte die Szene und strahlte. „Du, ich muss dir was Erfreuliches erzählen, Amelie.“

„Ist die Sexyschönheit im Buchladen etwa Pits Schwester?“

Marlenes Lächeln erstarb. „Jetzt fang nicht wieder damit an.“

„Na, ich als deine Freundin muss es dir sagen, wer sonst?“

„Und ich als seine Ehefrau sage dir, du siehst Gespenster, Amelie.“

Skeptisch blickend wackelte die mit dem Kopf. „Wie ein Gespenst sah die Blondine im Buchladen nicht aus. Eher, wie das blühende Leben.“

„Klingt, als wärst du wieder dort gewesen.“

„Nicht im Laden – davor.“ Amelie verdrehte die Augen. „Wie sie ihn wieder angehimmelt hat. Offensichtlich für mich, warum sie immer dann auftaucht, wenn du nicht da bist.“

Marlene hob vage die Schultern. „Zufall?“

„So viele Zufälle gibt es nicht. Ein guter Rat: Bewege deinen A... öfter in den Laden.“

Marlene lachte gezwungen.

“Und wie soll ich das machen, mit drei schulpflichtigen Kindern?“

Die beiden Jungs und Caligo vertrollten sich in die Spielecke. Marlene nahm für die Freundin eine Tasse aus dem Küchenschrank und Amelie sah zu. „Mal im Ernst, Marlene, ich an deiner Stelle würde Pits lange Leine straffer ziehen.“

„Pit führt Verkaufsgespräche. Ist doch gut, dass Kunden da sind. Wie soll er sonst Bücher verkaufen? Was spricht gegen ein unverbindliches Lächeln, das den Umsatz hebt“, antwortete Marlene leichthin.

„Dass es kein unverbindliches Lächeln ist. Ich bin nicht blind und meine fünf Sinne hab ich auch beieinander.“

Genervt verdrehte Marlene die Augen. „Amelie! Wenn es so wäre, müsste ich es ja merken – an seinem Verhalten, oder an seinem Geruch, wenn du willst.“ Amelies hartnäckige Flause, Pit sei untreu, prallte an Marlene bisher ab, ohne wirklichen Schaden zu hinterlassen. Trotzdem er in letzter Zeit häufig angerufen und sich wegen nicht endender Arbeit im Laden zum Abendessen entschuldigt hatte. Und trotzdem er jedes Mal dann sehr spät nach Hause gekommen war. Sie vertraute Pit bedingungslos. Sähe sie in jeder Kundin eine Rivalin, hätte sie viel zu tun. Gott sei Dank florierte der Buchladen, den er vor sechs Jahren übernommen hatte, überraschend gut. Die Firma, in der er vorher gearbeitet hatte, machte Konkurs. Nach monatelanger erfolgloser Suche nach einer neuen Arbeitsstelle entschloss er sich schließlich, ins kalte Wasser zu springen, und den ewig gehegten Traum von einem eigenen Buchgeschäft zu verwirklichen. Ein Zufall kam ihm zu Hilfe. Die damaligen Inhaber des Buchladens wollten sich zur wohlverdienten Ruhe setzen und suchten mangels Erben einen Nachfolger.

Marlene stellte die Tasse in den Kaffeeautomaten und drückte auf den Knopf für „Verlängerten“, den Amelie am liebsten trank.

„Wenn das blonde Turteltäubchen wirklich eine Kundin war, besteht ihre Einrichtung hauptsächlich aus Schmökern, so oft, wie ich sie dort sehe“, hielt sie an ihrem Lieblingsthema fest. „Ich hab ja nicht gesagt, dass schon was vorgefallen ist zwischen den beiden. Aber vermutlich sind sie kurz davor. Glaub mir, ich weiß, wovon ich rede.“ Sie seufzte. Offensichtlich dachte sie an ihre eigene Scheidung vor zwei Jahren.

„Hör endlich auf Unsinn zu reden. Womöglich glaube ich ihn irgendwann“, zog Marlene verbal die Notbremse, denn: Maren war aufgetaucht und hatte bei jedem Wort von Amelie bedeutungsvoll genickt. Als würde eine Horror-Prognosenstellerin nicht reichen! Wenn ihr in den letzten zwanzig Jahren jemand nicht gefehlt hatte, dann war es Maren. Gott wusste, wie sehnlichst Marlene ihr Fantasiegebilde ins Nimmerland zurückwünschte. In Gegenwart Amelies, die nichts von ihrer Existenz wusste, musste sie doppelt und dreifach aufpassen, um ihr unsichtbares Dasein nicht ungewollt zu verraten. Nicht, weil sie ihr nicht von Maren erzählen wollte. Weil sie sich davor fürchtete. Sich vor Amelies Reaktion fürchtete. Würde sie ihr kleines Geheimnis verstehen? Lachen? Oder was noch schlimmer wäre: Würde sie annehmen, sie sei geistesgestört? Trotzdem wollte sie Amelie von Maren erzählen. Morgen – falls sie dann noch anwesend war. Oder übermorgen. Besser irgendwann im richtigen Moment. Noch stand sie unter zu großem Schock. Dass ihr Fantasiegebilde nach wie vor existierte, hatte sie selbst noch nicht verdaut. Nicht einmal ansatzweise.

Marlene drückte für sich nochmals den Knopf des Kaffeeautomaten. Entschlossen das Thema zu wechseln, veränderte sie ihre abweisende Miene auf geheimnisvoll. „Amelie, wir haben sie.“

„Ihr habt was?“

Marlenes Miene formte von geheimnisvoll auf verschmitzt um. Amelie kombinierte – verstand, riss dennoch ungläubig die Augen auf und posaunte: „Neeiiin!“ Sie strahlte wie eine Halogenlampe. „Dem Himmel sei Dank“. Kurz in die Runde sehend erstarb ihr Strahlen. Sie rümpfte die Nase. „Das eingeengte Chaos hier drin ist also bald Vergangenheit für die Mütterrunde.“

Ja. Marlene war froh, der unfreiwilligen Akrobatik in der Enge dieser vier Wände in absehbarer Zeit entrinnen zu können. Gleich zu Gesprächsbeginn hatte sie der Wohnungsvermieterin, Frau Wanninger, alle Familienmitglieder gebeichtet. Inklusive Maus Fips und Hund Caligo. Mit nichts und niemanden hatte sie hinter dem Berg zurückgehalten und trotzdem den Zuschlag für die Wohnung bekommen. Wäre die gute Seele anwesend gewesen, hätte Marlene sie gedrückt und geknuddelt vor Freude, wie Henrik Caligo vorhin.

„Wann ist es denn so weit?“

„In zwei Monaten. Stell dir vor, die neue Wohnung hat doppelt so viele Zimmer wie diese.“

Begeistert klatschte Amelie in die Hände. Plötzlich in Feierlaune begab sie sich in Tanzpose, verneigte sich vor Marlene und schon setzten sie ein Walzer-Tanzvergnügen an. Lala, lala, la, lala, lala, trällerte sie während ihrer schwungvollen Schritte den Wiener Walzer von Johann Strauß. Beim nächsten stand ein Stuhl im Weg. Er kippte und polterte zu Boden. Danach zogen sie Kaffee schlürfen vor. So ziemlich das Einzige, was in der Enge dieser Räume komplikationslos ablief. Die Türklingel an der Wohnungstür läutete ohnehin den Ernst des Nachmittags ein. Darauffolgend trudelten die Mütter im Minutentakt mit ihren Sprösslingen an. Vier an der Zahl. Mit Marlenes Kinder, David und Hannes, die später aus dem Hort kamen, waren es dann sechs. Fünf Mütter, sechs Kinder, dazu der Hund, so wie die verschollene Maus, verbrauchten mehr Sauerstoff als vorhanden. In gewohnter Manier begab sich Marlene ans Fenster und riss es auf. Sie blieb zuvorkommend freundlich, aber insgeheim betete sie, dass der verabredete Menschenauflauf sich verflüchtigte, bevor er sie „erdrückte“. Zwischen der Wahlmöglichkeit eines raschen Abschieds oder sich dünner zu machen, als die eigenen Kilos es erlaubten, sah zuletzt auch die beleibte Amelie mit Konfektionsgröße 48 ein, dass sie am Leben hing. Zum Abschied raunte sie Marlene noch zu: „Lass dich von den kleinen Monstern nicht „vergewaltigen“.“

Die nickte und versprach: „Trotzdem siehst du sie lebend wieder.“

Nachdem Amelie ihre überflüssigen Kilos hinausgewackelt und die Tür hinter sich geschlossen hatte, erließ Marlene den autoritären Befehl: „Ab an den Tisch. Wir machen Hausaufgaben!“

Worauf die sprühende Energie der Kinder sich schlagartig verminderte. Wie dressiert zwängten sie sich um den Küchentisch und brav breiteten sie ihre Hausaufgabenhefte vor sich aus. Nicht ohne Handicap.

„Rück rüber.“

„Wie soll ich dann schreiben, he?“

„Dein Ellbogen ist mir im Weg.“

„Mach dich nicht so breit!“

„Rück mit deinem Stuhl.“

„Der ist eingequetscht.“

Worauf Marlene ein Einsehen zeigte und die Hälfte der Kinder in die Spielecke dirigierte. Später sollten die Gruppen tauschen.

„Aber spielt leise“, mahnte sie gebieterisch hinter ihnen her, während die erste Hälfte jubelnd davonstob. Im Sinn, folgend den Diktator in ihr auszugeizen, damit sie nicht Gefahr lief bei den Kindern als Witzfigur zu punkten, stoppte dieses Bemühen ihr dudelndes Handy. Rainer Willow, der Redakteur des Stadtblattes, hatte das dringende Bedürfnis sie daran zu erinnern, dass Redaktionsschluss anstand. Er fragte nach der Kolumne, die Marlene längst hätte abgeben sollen. Und während Marlene in das aufklappbare, mobile Ding hineinredete, tauschten die Kinder verschwörerisch vielsagende Blicke aus, spielten „zehn kleine Schwarze“ und vertrollten sich - nach und nach. Als alle Tatsachen durchgesagt waren und Marlene letztendlich meinte „es fehlen nur noch die Ideen“, saß sie alleine am Tisch.

Seit einem Jahr schrieb sie wöchentlich eine Kolumne über Erziehungsfragen von Haustieren. Nicht dass sie als Tiernanny geeigneter gewesen wäre, wie jede andere Haustierbesitzerin. Rainer Willow beobachtete zufällig ihr „Talent“ am Kinderspielplatz, wo ihr Caligo aus Versehen einmal aufs Wort gehorchte, woraufhin er sie für das Stadtblatt engagierte. Erstaunlicherweise war die Kolumne bei den Lesern inzwischen so beliebt, dass Marlene keine Probleme mehr erfinden musste, sondern die Fragen wahrhaftig von der Leserschaft stammten.

Geschockt weiteten sich ihre Augen. „Wie viel Zeit hab ich? ... Bis gestern?“ Unmöglich! Denn in dem Thema: Wie gewöhne ich meinen alten Hund an meinen neuen Mann? - lag der Wurm. Bloß ein Satz war ihr bisher eingefallen. Aber mit dem würde sie vermutlich keinen Literaturpreis gewinnen können, denn er lautete: Besser wie jede Tablette, wirken Hund und Mann in Mamis Bette. Weshalb Marlene vorgeschlagen hatte, die Frage offiziell nie gelesen zu haben. Doch Herr Willow bestand darauf – dieser Kolumnenschreiberschänder! Auch gut. Ihr schöpferisches Denken war breit gefächert, bestimmt würde ihr das Passende noch einfallen – jedoch bis gestern …

„Wird gemacht, Herr Willow!“

Von A bis Z das Kolumnenthema doppelt und dreifach durchgekaut, war das Grund genug, nach Drücken des Trennungsknopfes, erleichtert die Luft auszupusten. Marlene machte die Kolumne zu schreiben Spaß, doch manchmal wünschte sie, nie damit angefangen zu haben. Sie verbrauchte mehr Zeit, als ihr zur Verfügung stand. Drei Kinder zu versorgen, im Laden zu arbeiten, den Hund Gassi zu führen und neben der Mütterrunde zusätzlich auch noch die Kolumne zu schreiben, machte jede Sekunde für sie so kostbar wie einem erfolglosen Lottospieler sein plötzlicher Lottogewinn.

He … was ist denn jetzt los? …

Caligos anhaltendes Gebell drängte sich in ihr Gedankengebäude, formte es um und verfrachtet es in das Jetzt. Bisher wusste sie nicht, dass der Hund musikalisch war. Er bellte die Tonleiter bis ins hohe C. Und die Kinder kreischten. Marlene blickte sich um, als erwache sie aus dem Tiefschlaf. Allmählich dämmerte es ihr, dass sie alleine vor den Hausaufgaben saß. Was sie anspornte, jeden Ausreißer seinem Hausaufgabenheft wieder zuzuführen, als wäre ein Schwarm Killerbienen hinter ihr her.

Mitten in die Kinderschar hineingeplatzt sah sie, wie die Kinder etwas aus Caligos Maul zu reißen versuchten. Wobei nicht feststand, wer bei dem Gerangel der Sieger bleiben würde. Dem Hund fielen schlabberige Papierfetzen aus der Schnauze, die jedem Betrachter vermittelten, gut durchgekaut worden zu sein. Ein vertrauter Tumult für Marlene, der sie nicht aus der Fassung brachte. Doch nach zwei weiteren gelassenen Blicken stockte ihr der Atem, beim vierten drängte sich explosionsartig eine Ahnung in ihr auf und ihre Augen verformten sich zu Teller.

War das etwa der Notizblock, auf dem sie das Date mit Frau Wanninger für die Schlüsselübergabe der neuen Wohnung notiert hatte, den Caligo da so genussvoll verzehrte? Der Notizblock, auf dem die datumsmäßige Bergung der gesamten Familie aus immenser Platznot verewigt war? Schubartig stieg ihr Adrenalinspiegel, wie ein Düsenjet, der kurz vor dem Abheben zulegte.

„Caligo!“, schrie sie, weil ihr stressartiger Zustand nichts anderes zuließ. Das horrend kribbelnde Verlangen, zu retten, was noch zu retten war, entlockte ihr abermals: „Caligo – aus!“ Der aber nahm den Befehl zum Ansporn, fester zuzubeißen. Marlene warf sich dazwischen, packte seine Hundeschnauze, in dem bestreben sie aufzureißen, und mit dieser Kraftprobe das scheinbar wild gewordene Tier zur Herausgabe des Blockes zu zwingen. Und die Kinder schrien, als verfolge sie der Beelzebub mit der Rute. Der Vierbeiner tänzelte heftig hin und her und entwickelte dabei Kräfte, die man ihm auf den ersten Blick nicht zugetraut hätte. Marlene und die Kinder tänzelten notgedrungen mit.

„Gib ihn her, Caligo, wirst du wohl!“ Der dachte nicht daran, knurrte, zerrte und hielt alles für ein Spiel. Einem Blitzgedanken folgend befahl Marlene: „Schnell Steffen, die Bestechung für Notfälle!“

Steffen flitzte, um den befohlenen Rettungsanker zu hieven. Eine Dose „Chappi“ verfehlte bei Caligo nie seine Wirkung. Allein der Anblick der geschlossenen Konserve löste aus, dass er das Papier ausspuckte, sich sabbernd das Maul leckte und Steffen, zahm wie ein Lämmchen, in die Küche folgte. Zurück blieben die restlichen Sprösslinge, in deren Gesichtern zu lesen war, wie sehr sie es bedauerten, dass das lustige Spiel mit dem Hund somit beendet war. Auch eine genervte Marlene, die den kläglichen Rest des intakten Blockes zuerst weinerlich begutachtete, dann schließlich anfing, die Papierstückchen puzzleartig zusammenzufügen.

Nicht mühelos.

Die Buchstaben stellten nicht das Problem dar, die Ziffern neun und sechs bereiteten ihr Kopfzerbrechen. Gemeinsam mit den Kindern am Boden vor den Schnipseln sitzend, überlegten sie: Gehörte der Papierschnipsel zur neun? Oder zur sechs? Erst vor einer halben Stunde telefonierte Marlene mit Frau Wanninger, sie hatte das Gespräch noch genau im Ohr. Die Zahlen … das Datum ... die Uhrzeit, ... wie sagte sie? Marlene kurbelte ihr Erinnerungsvermögen an und seufzte schließlich. Schon drauf und dran, die Vermieterin anzurufen, damit die ihrer Erinnerungsfähigkeit nachhalf, kam jählings die begehrte Erleuchtung. Darauf reagierte sie, wie eine Puppe, der plötzlich Strom zugefügt wurde. Das eine Fetzchen noch drehen, das andere Papiereckchen mit den Fingern glätten und schon lag das Puzzle fertig gelegt vor ihr. Die neun und die sechs lagen gut leserlich eingebettet endlich wieder an der richtigen Stelle. Ein erleichterter Seufzer setzte dem Erfolg die Siegeskrone auf. Nachdem sie die Teilchen zufrieden betrachtet hatten, suchten die Kinder einen Klebestreifen, und klebten die Puzzleteilchen damit zusammen. Das Telefonat mit Frau Wanninger hatte sich erübrigt. Nicht die Spurenbeseitigung des hartnäckigen Kampfes von Mensch und Hund. Mit Errettung des Notizblockes die Ordnung in ihrem Leben wieder hergestellt, beabsichtigte Marlene „auf die Tube zu drücken“, um die Räume ähnlich zu „präparieren“. Zuerst die Kinder. „Ab an den Tisch zu euren Hausaufgaben!“, dominierte sie in einer Tonlage, die keinen Widerspruch duldete. Die Kinder gehorchten und zwängten sich erneut um den Tisch. Himmel war das Wissen, bald mehr Platz zu haben, schön.

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Marlene träumte. Sie baute Luftschlösser vom Mobiliar der neuen Wohnung und visualisierte Geräumigkeiten pur, auf rosaroten Wolken schwebend ohne Ende. Zwischendurch aufgewacht aus diesen herrlichen Fantasien, informierte sie sich in Möbelhäuser, suchte Einrichtungsvorschläge und verglich Preise und Qualität. Sogar mit einer neuen Decke für Caligo liebäugelte sie. Die Zeit bis zur Schlüsselübergabe hatte sich in die Länge gezogen. Doch nun war er da, der heiß ersehnte Tag und Moment. Nur mehr Minuten trennten sie von der innig begehrten Wandlung ihrer Wohnadresse. Ruhelos von einem Fuß auf den anderen trippelnd, die verkehrsarme Straße links und rechts überblickend wartete sie vor ihrer neuen Behausung auf Frau Wanninger, die längst überfällig war. Marlene beruhigte ihre vibrierenden Nerven mit: „… im Stau stecken geblieben sein …“. Jedoch nach einer weiteren einsamen Viertelstunde sah sie sich um, wie ein Küken, das die verlorene Mutter suchte. Die Idee, dass Frau Wanninger vielleicht in der Wohnung auf sie warte, bewirkte, dass etliche Sorgenkilos von ihr abfielen. Kurzum machte sie kehrt. Mit ihren typischen Bewegungen, als wiege sich eine dünn gewachsene Bohnenranke bei sanfter Brise leicht hin und her, trippelte sie aufs Haus zu. Vor der Haustür stehend zögerte sie die Klinke zu drücken und betrachtete diese, als wäre es der Kopf einer Kobra. Was, wenn die Tür verschlossen war? Was, wenn Frau Wanninger gar nicht in der Wohnung auf sie warten würde?

„Sei nicht kindisch“, murmelte sie, gab sich einen Ruck, streckte die Hand nach vor, als bekäme die Klinke plötzlich Füße und drückte sie…

Erleichtert atmete sie aus, ihre Anspannung ließ nach. Die Tür war offen. Einen kindischen Moment lang hatte sie befürchtet, dass dem nicht so wäre. Frau Wanninger war schließlich auch nur ein Mensch, der seinem Schicksal nicht entrinnen konnte. Im schmalen weiß gestrichenen Flur, wo nur die braunen Fliesen am Boden einen angenehmen Farbtupfer für die Augen ergaben, hallte ihr Schuhgestöckel von den Wänden. Auch das Besteigen der Treppe nach oben zog ein überdimensional „Tap, Tap“ mit sich. Schließlich im Obergeschoss vor der bewussten Wohnungstür stehend, drückte sie tief Luft holend auf den Klingelknopf. Aufhorchend vernahm sie im Inneren Schritte, die sich näherten. Das Wissen, gleich Frau Wanninger gegenüberzustehen, ließ sie lächeln. Sekunden später präsentierte sich ihr ein männlich stressartiges Gesicht mit Schweißperlen auf der Stirn und ein hörbar genervtes „Ja“ ob der Störung folgte. Marlenes Lächeln erlosch. In erster Sekunde sprachlos einen fremden Herrn in ihrer Wohnung vorzufinden, sagte sie endlich: „Guten Tag, mein Name ist Didrich.“

Der Mann sah sie noch fragender an. „Ja und?“

Scheinbar verstand er kein „Diplomatisch“.

„Ich und mein Mann sind die neuen Mieter dieser Wohnung hier.“

Seine gestresste Miene wechselte auf überrascht. „Das kann nicht sein, Frau ...“

„Marlene Didrich.“

„… der neue Mieter bin nämlich ich und ich habe zu tun.“

Der Schock saß. Noch mehr, da ihr der Mann die Tür vor der Nase zuschlug. Marlenes Empörungsempfinden ob dieser Tat erreichte jeden einzelnen ihrer Nervenstränge, was sich auswirkte, als stünde sie unter Strom. Diese unerwarteten Energieimpulse mussten bearbeitet werden, wollte sie nicht platzen. Sie läutete nochmals. Anhaltend. Als wäre Superkleber auf dem Klingelknopf und sie nicht mehr in der Lage ihren Finger davon zu lösen. Schon hatte es den Anschein, ihr hartnäckiger Versuch Aufmerksamkeit zu erregen wäre einem Fliegenfang im Dunkeln gleichzusetzen, als abrupt die Tür aufgerissen wurde, der „heiß Begehrte“ sich noch genervter zeigte, seinen Mund öffnete und…

„Ich will Frau Wanninger sprechen“, kam Marlene ihm zuvor. Durch sein heftiges Erscheinen dem Turbo ihres „Stromnetzes“ hilflos ausgeliefert, waren die Worte ganz von selbst aus ihr herausgeschossen.

„Von mir aus. Aber nicht hier. Hier ist keine Frau Wanninger!“

Rrrumms.

Die Tür war wieder zu. Zwischen Panik und Verwirrung starrte Marlene mit offenem Mund auf die Holzmaserung der Tür. Da regte sich inmitten dieses Horrortrips ein dünnes, schwaches Ding, namens Strohhalm in ihr, an den sie sich festzuhalten gedachte. Was sie in die Handtasche greifen und nach ihrem Handy wühlen ließ. Nachdem sie es endlich gefunden hatte, drückte sie viel zu hektisch darauf herum. In ihrer Erregtheit Frau Wanningers Nummer zu orten war, als würde sie am Strand ein bestimmtes Sandkörnchen suchen wollen. Die Verbindung stand nach etlichen Fehlversuchen trotzdem. Sich in Zeitlupe treppab bewegend, damit sie in ihrer Nervosität nicht stolperte, hielt sie das tutende Ding wie unter tausend Volt stehend an ihr Ohr. Während des vierten „Tuuuts“ wuchs ihre Panik und sie flehte: „Geh ran.“

„Wanninger.“

„Frau Wanninger, Gott sei Dank, Marlene Didrich hier.“

„Ach.“

„Frau Wanninger, in meiner Wohnung ist ein fremder Mann!“

„Das ist nicht mein Problem, ... Frau ..., aus Streitigkeiten halte ich mich grundsätzlich raus.“

Fragezeichen.

Ein paar Sekunden und Marlene begriff. „Nicht in meiner Wohnung, Frau Wanninger, in Ihrer.“

„In meiner? Hier ist nur mein Mann.“

Nun war das „Stromnetz“ überlastet. Eindeutig.

„Frau Wanninger, wir vereinbarten doch für heute die Schlüsselübergabe.“

„Für heute? Doch nicht für heute! - Für Dienstag!“

„Dienstag? Aber das war vor drei Tagen!“

„Ganz recht. Sie sind nicht gekommen. Deshalb habe ich die Wohnung einem anderen Interessenten vermietet.“

Marlene suchte nach Worten, die ihr nicht einfielen, aufgrund des abrupten Schocks, den Frau Wanninger ihr mit dieser Mitteilung zugefügt hatte. Dazu traf es sie im nächsten Moment, wie ein Blitzschlag: „Caligo!“

Sie erinnerte sich an den von ihm zerkauten Notizblock und ihr anschließendes Puzzlelegen. Ihr Verdacht, dass sie dabei die Ziffern neun und sechs wohl vertauscht habe, ließ sich nicht mehr abschütteln. Marlene erfasste eine plötzliche Schwäche und suchte Halt an der Mauer. „Frau Wanninger, wie konnten Sie das tun!“, krächzte sie ins Handy.

„Sie haben Nerven. Zuerst lassen Sie nichts von sich hören und nun beschweren Sie sich.“

„Warum haben Sie denn nicht angerufen?!“

„Ich hätte viel zu tun, wenn ich jedem hinterherlaufen würde.“

Noch glaubte Marlene nicht alles verloren. „Frau Wanninger, ich muss die Wohnung haben, meine ist seit Wochen gekündigt.“

Darauf folgte delikate Stille mit Silberstreifen am Horizont.

Marlene hoffte, dass die Vermieterin zumindest ahne, in welch katastrophaler Lage sie sich nun befand. Und dass diese Ahnung sie stahlhart verpflichten würde, ihr die Wohnung doch noch zu überlassen. Sonst wären sie Schlag auf Fall obdachlos. So ein Schicksal konnte kein Mensch mit Herz durchgehen lassen. Auch Frau Wanninger nicht. Die Erwartung, dass der Albtraum gleich vorbei sein würde, stieg, als Frau Wanninger mit bedenklichen Pausen mehrmals seufzte. Zum Schluss sagte sie: „Ich verstehe Ihre Lage ja, Frau ... aber verstehen Sie bitte auch meine. Ich kann den neuen Mieter ihretwegen nicht auf die Straße setzen.“

„Frau Wanninger, ... hallo ... hallo?“ Verbindung tot. In Marlenes Kopf pulsierte es. Hektisch blickte sie auf das Handydisplay. Aufgelegt? Oder kein Netz? „Sooo nicht ...“ Mit zittrigem Finger drückte sie auf die Wiederwahltaste. Tuuut. Klick. „Frau Wanninger?!“

„Ich sagte, die Wohnung ist nicht mehr zu haben.“

„Eine andere, Frau Wanninger, jede, ganz gleich …“

„Das Einzige was ich Ihnen anbieten kann ist mein Holzschuppen.“

„Ein Holzschuppen?!“

Ein Holzschuppen für die Möbel und den Hausrat zum Einstellen, falls sie nicht wüsste wohin damit. Die Wohnung war verloren. Und Marlene stinksauer auf sich selbst. „Ich Idiotin“, zischte sie. Natürlich konnte Frau Wanninger den neuen Mieter nicht auf die Straße setzen. „Und uns?“, begehrte sie auf.

Als sie Pit im Laden den Stand der Dinge „beichtete“, flog der flugs aus seinen Socken.

Plausibel.

Er war nicht darauf eingestellt gewesen, sein neues Zuhause im Freien unter der Brücke aufschlagen zu müssen. Denn genau das würde auf sie zukommen, wie ein Tornado auf Hochzeit, wusste er. Gegen so manche Lebenskrise war er im Laufe seiner Ehe ja immun geworden, aber gegen diese benötigte er Nervenzellen, die erst reifen mussten – durch Evolution im Zeitraffer. Er griff zum Handy.

„Du hast eine Idee?“, platzte Marlene hervor. Ihre Stimme verriet, dass sie nichts sehnlicher wünschte.

„Ich rufe die Hausverwaltung an. Wir können unmöglich ausziehen.“

Marlene nickte. Gute Idee. Genau, das taten sie. In der Wohnung drin bleiben. Niemand konnte sie zwingen auszuziehen, wenn sie nicht wollten. Nie hatten sie sich etwas zuschulden kommen lassen und die Miete samt Betriebskosten stets pünktlich bezahlt. Kein Mieter konnte vorbildlicher sein. Mit Kusshand würde der Hauseigentümer die Kündigung zerreißen, wenn er erfuhr, dass sie die Wohnung behalten wollten. Marlene atmete durch und entspannte sich. Unversehens wog sie um Tonnen weniger, nachdem der Felsen von ihrer Schulter geplumpst war. Noch weniger? Sie zog die Kleidung an ihrem mageren Körper zurecht. Noch spürte sie sich.

Währenddessen Pit in der Büroecke des Ladens telefonierte, horchte sie auf das Begehr eines Kunden. Mit einem Ohr. Das andere spitzte sie in Richtung Pit, um aufzuschnappen, was er sagte und was er erreichte und verstand – nichts.

Marlene lächelte den Kunden an und fragte: „Welches Buch, sagten Sie?“ Kaum gesagt kiebitzte sie nach Pits Gebärden. Vielleicht war an denen ja zu erkennen, dass die vertrackte Situation sich auflöste?

„Entschuldigung, ich komme gleich wieder.“

Marlene wandte sich einer Kundin zu, die Grimms Märchen kaufen wollte. Ihrer Höflichkeit befehlend, der stressartigen Lage standzuhalten, half sie dem nach, indem sie sich am Riemen riss und die Kundin ans richtige Regal führte. Noch immer nicht wissend, was der vorhergehende Kunde eigentlich suchte. Auch nicht, was Pit am Telefon so lange redete.

Unverständlich! Ihre Lage war doch mit einem Satz erklärt. Sie brauchten die Wohnung wieder! Warum zog er das Gespräch unnötig in die Länge? Er musste doch wissen, dass sie sich im Moment wie auf einer Folterbank vorkam. Besaß er denn kein Feingefühl?

Der versetzte Kunde kam heran. „Bekomme ich bei Ihnen das Buch nun oder nicht?“

„Selbstverständlich. Äh, welches Buch?“

Pit hörte auf zu telefonieren.

Daraufhin bekam Marlene die Folterinstrumente der Folterbank so intensiv zu spüren, dass auch Goliath nicht anders gekonnt hätte als den Kunden überstürzt zu bitten: „Eine Minute, bin gleich wieder da.“

„Ich will einen anderen Verkäufer!“, rief ihr der Kunde erbost hinterher.

Marlene, in Gedanken längst neben Pit stehend, hörte es nicht. In persona bei Pit zischte der schon extrem angeschlagene „Goliath“: „Und?“

Bedauerndes Kopfschütteln. „Nichts zu machen. Unsere Wohnung ist schon vergeben. Wir müssen raus.“

Für ihre Nerven zu viel. „Das ist Schikane! Das können die nicht mit uns machen!“

„Die können. Und wie die können. Wir haben nicht einmal eine rechtliche Handhabe, da sie unsere Kündigung schriftlich haben. Was haben wir von Frau Wanninger?“

Zerknirscht zog Marlene den Kopf ein. „Eine mündliche Zusage.“

„Das ist genug, wenn alles reibungslos abläuft, in unserem Fall aber zu wenig.“ Er seufzte.

Wenigstens in dem Punkt war ihm Marlene voraus. Den Tränen nahe, war sie ihren Seufzern längst entronnen.

„Die Dame am Telefon gab mir die Nummer des Nachmieters.“

Marlene senkte den Kopf noch tiefer. „Wozu? Freunde werden wir doch keine werden.“

„Vielleicht, wenn er freiwillig auf die Wohnung verzichtet.“

Der Lichtblick ließ sie lebendig werden, sie hob den Kopf. Hoffnungspunkte leuchteten aus ihren Augen. „Meinst du, der macht das?“

„Wenn wir ihn nicht fragen, werden wir es nie erfahren.“

Der glimmende Funke in Marlene währte … fünf Minuten. Die Wohnung ebenfalls gekündigt, hätte der Nachmieter dasselbe Problem, wie sie, falls er auf die Wohnung verzichten würde. Unter diesem Aspekt ging die sozial eingestellte Marlene lieber selbst unter die Obdachlosen.

Pit sah, wie sie um Fassung rang. „Wir finden eine Lösung“, meinte er.

„Manchmal bin ich für alles zu blöd.“

Manchmal – ja, mochte Pit denken, sagte aber: „Unsinn. Es war eine Verkettung von Umständen, sowas passiert.“

„Mein Gott, wir stehen auf der Straße!“, plärrte Marlene los, wie ein Kind, das sich das Knie aufgescheuert hatte. Sie suchte nach einem Taschentuch, fand keines, schniefte, wischte mit der Hand über ihre laufende Nase und schien sich gedanklich in die triste Vergangenheit der letzten zwei Stunden einzuigeln. Wohnung ade.

Pit dagegen zog es vor, in der Zukunft zu verweilen. „Besorge Zeitungen und studiere Annoncen.“

Marlene schniefte abermals. „Schon wieder?“

Die Ladentüre zeigte an, dass dem wartenden Kunden die Warterei zu dauerhaft geworden war und es vorgezogen hatte, die „Klagemauer“ zu verlassen. Und wenn schon, trotzte Marlene. Der Glückliche sollte froh sein, wenn er nie zu erfahren brauchte, dass es tiefere Abgründe gab im Leben; am Ufer der Traun unter der Brücke …

Nachdem ihre gröbsten Schluchzer bewältigt waren, wandte Pit sich wieder dem Verkauf zu. Und Marlene spazierte, gerüstet mit noch zittrigen Atemzügen und karger Zuversicht, in den Zeitungsladen nach nebenan. Alles Bedruckte, das sie unterm Arm zusammenraffen konnte, schleppte sie dann nach Hause, wo sie sofort begann, den ersten Annoncenteil durchzustudieren; ihr Handy griffbereit daneben. Jede Anzeige, die in Frage kam, umrandete sie mit rotem Filzstift. Fünfzehn Kringel für den Anfang. Nicht schlecht. Bei der ersten Nummer, die sie wählte, stellte sich etwas Optimismus ein. Sie beinhaltete ihre Glückszahlen.

„Guten Tag, ich rufe wegen Ihrer Annonce an. Ist die Wohnung noch frei? Nicht? Schade.“ Ihre Glückszahlen blieben Nieten. Waren ja auch die sechs und die neun. Bei der verflixten Wohnungssuche scheinbar mit Pech überzogen. Die erste Anzeige wurde gestrichen, die nächste Nummer gewählt. Marlene strahlte. „Die Wohnung ist noch zu haben? Schön.“ Pause. „Drei. Ich habe drei Kinder.“ Ihr Lächeln erlosch. „Oh. Da kann man nichts machen.“

„Sie vermieten nur an Singles? War ich ... auch einmal.“

„Haustiere sind nicht erlaubt? Ja dann …“

Das nächste Gespräch streckte sich. Der Glaube an das Gute im Menschen dehnte sich aus in ihr, wie Pilze in feuchter Lage. „Ach, wir sind eine unwahrnehmbare Familie. Unser Hund hat die Schlafkrankheit und die Kinder waren schon immer beschränkt ...“

Verbindung beendet. Marlene wusste nicht, warum sie derartig übertrieben hatte. Waren sicher die gestressten Nerven. Gelassen nahm sie es hin, weil sie nicht wirklich glaubte, dass eine andere Ausdrucksweise den Vermieter umgestimmt hätte. Drei Annoncen mehr erhielten den roten „vergiss es“ Strich.

„Aha. So. Dann lege ich lieber gleich auf.“

„… und wenn ich Ihnen verspreche, dass sie überhaupt nicht merken werden, dass es uns gibt? Praktisch sind wir nie zu Hause. Warum ich dann eine Wohnung suche?“

„… hören Sie, wir sind ein Notfall … Notfall Nummer hundertsechzehn? Tatsächlich? So viele Notfälle gibt es?“

„Ich nehme die Wohnung zu jedem Preis. … aber Sie nicht jeden Mieter.“

Die Telefoniererei grenzte an Bettelei. Was dachten die Vermieter sich eigentlich! Spielten sich auf, als wären sie Gott! Der nächste Anruf erweckte den Eindruck in ihr, als wäre sie bei Gott auf dem Polizeirevier. „Nein, ich rauche nicht. Ja, ich trage hohe Absätze. Nein, ich verfüge derzeit über keinen Parkettboden. Flache Schuhe?…“. Und dann kamen die gefährlichen, hinterhältigen Fragen. „Ja, ich bin verheiratet, ja ich habe Kinder … ach, das wollen Sie nicht wissen … drei. Wiederhören.“

Als ihr der nächsten Zeitgenossen ein „Nein, danke“ um die Ohren schleuderte aufgrund ihrer Kinder, fuhr sie aus der Haut: „Wünsche ein schönes Leben ohne Kinder! Und wenn nicht … ich habe Sie gewarnt!“ Auch die Anregung: „Seien Sie froh, dass es Kinder gibt, die zukünftige Pensionen finanzieren, froh, dass Familien die Wirtschaft beleben. Schließlich muss das Geld fließen, um das Bruttosozialprodukt zumindest prozentual halten zu können“, beeindruckte nicht.

Die erste Zeitung war durch. Bald die zweite. Entweder die Wohnstätten waren vergeben oder Kinder und Haustiere unerwünscht. Ein Anruf bei einer Wohnungsgesellschaft brachte zutage, dass dort die Wartezeit auf eigene vier Wände ein halbes Jahr und länger die Norm war.

So standen die Dinge, als Amelie anrief, um zu erfahren, wie sie sich fühlte, mit dem Schlüssel ihres neuen Heimes in der Tasche. Fix darauf eingestellt einen übermütigen Jauchzer durch das drahtlose Ding zu hören zu bekommen.

„Welche Wohnung“, stöhnte Marlene und brachte es nur mit eiserner Disziplin zustande, das gesamte Desaster, das sie seit Stunden schon drangsalierte, ohne aufzuschluchzen, in Worte zu kleiden. Amelie fiel aus ihren zurechtgelegten flauschigen Wolken. Bestürzt bot sie an: „Ihr zieht natürlich zu mir.“ Doch eine Vierzig-Quadratmeter-Wohnung war zu groß, um unbewohnt zu bleiben und zu klein, um drei Erwachsene, vier Kinder, einen Hund und eine Maus auf längere Sicht zu beherbergen. Denn auf längere Sicht würde die Wohnungssuche hinauslaufen, wusste Marlene nun.

„Jetzt verlier nicht den Mut“, tröstete Amelie, als Marlenes Frust eine Pause machte und auch zu Wort kam. Ein zu kümmerlicher Trost, um deren abgestürzte Gefühle aus dem Abgrund zu hieven. So musste einem verlorenen Küken zumute sein, das darauf brannte, unter schützende Federn zu flüchten.

Nach dem so gar nicht tröstenden Gespräch mit Amelie entschied Marlene, zu den Eltern zu fahren. In ihrem Beisein und nachdem sie sich alles von der Seele geredet hatte, sah sie die Zukunft nicht mehr gar so rabenschwarz, sondern nur noch schwarz. Von zwei Seufzern in der Minute auf einen gelangt zu sein, glich einem lichten Schimmer am Ende des Tunnels. Zumindest erweckte das das spärliche Empfinden, dass die steile Talfahrt dem Ende zuging.

„Erst zieht ihr zu uns, alles andere wird sich finden“, bestimmte die Mutter.

Als Pit abends davon hörte, guckte er dumm aus der Wäsche.

„Wie soll das gehen?“

Das schmucke Häuschen der Schwiegereltern umfasste gerade mal sechzig Quadratmeter Wohnfläche. Darin konnten keine sieben Menschen wohnen, bestenfalls bloß hausen.

„Mutter sagt, es geht, wenn sie mit Vater im Wohnzimmer schläft und wir oben, in ihrem Schlafzimmer, dem größten Raum im Haus.“

„Alle???!“

„Nur für die Zeit, bis wir was Eigenes gefunden haben. Solang müssen wir uns halt arrangieren. Oder sollen wir mit den Kindern in ein Hotel ziehen?“

Da waren noch der Hund und die Maus ...

„Es ist wohl das Beste, fürs Erste“, lenkte er ein. Wenn das Haus auch klein war, befand es sich in einem Garten, worin leicht zwei Häuser Platz gehabt hätten. Geradezu ideal für die Kinder.

Unverzüglich ging der Umzug vonstatten. Marlene und Pit nahmen das Angebot von Frau Wanninger, die Möbel in ihrem Schuppen kostenlos unterzustellen, an. Aber den hätten sie vorher besichtigen sollen. Darin stehend und nach oben blickend, stachen ihnen Lichtritze in die Augen. Keine Frage, der Schuppen von Frau Wanninger war wasserdicht – vor hundert Jahren.

„Eine Plastikplane über den Möbeln wird den gröbsten Schaden verhindern“, meinte diese, auf die skeptischen Blicke von Marlene und Pit.

Eine Notlösung, die beide nur in der Lage waren mit zusammengebissenen Zähnen zu akzeptieren. Und ohne daran zu denken, wie die Möbel wohl aussähen, wenn sie sie abholten. Aber in der Eile war keine andere Lösung in Sicht. Mit dem tristen Wissen, ihr trautes Heim in kurzer Zeit, gleich zweimal verloren zu haben, gaben sie den Möbelträgern ihr deprimiertes Okay, den Schuppen mit ihren Sachen zu „stopfen“. Überzeugt, dass es ihre Möbel waren, die ihn beim nächsten Regen Stützen und vor dem Zusammenkrachen bewahren würden.

Im Elternhaus herrschte ein Umsiedelungschaos. Eingesessenes Hab und Gut wurde zusammengepfercht, damit Marlene mit Anhang Platz hatte, ihr nötigstes dazuzuquetschen. Sogar die beim Auszug gefundene Maus, die ein Möbelpacker fast erschlagen hätte, hätte Marlene sich nicht dazwischen geworfen, fand ein Plätzchen in der Garage, mit dem alle zufrieden waren.

Das Schlafzimmer im oberen Stockwerk, mit nur zwei Betten bestückt, verlangte nach den Matratzen, die im Schuppen von Frau Wanninger lagerten. Notgedrungen mussten die auf den Boden gelegt als Betten für die Kinder herhalten.

Die Küche im Erdgeschoss, aus einer Nische bestehend, war mit zwei Schritten bedienbar. Jede moderne Hausfrau hätte den Drang verspürt, sie mit Meißel und Bohrer räumlich auszuweiten. Es war unmöglich, sich in dem Häuschen aus dem Weg zu gehen. Die winzigen Wohnräume forcierten die Tuchfühlung der Familie enorm. Mit jedem Schritt einem anderen Familienmitglied auf die Zehen zu steigen, „förderte“ die Kommunikation mit Lauten aus der Urzeit: Aah, uiih, auu, eii. Vielleicht lachten sie darum beim Abendessen in dichter Runde zu Tisch mit einem Auge. Die geschwollenen Zehen hatten Pause.

Bereits in Vielseitigkeit geübt, waren sie bald mittendrin, sich anzupassen. Die Eltern zeigten Zuversicht, die Kinder Abenteuerlust, Marlene entwickelte Skepsis und Pit ... Reue. Was sich offenbarte, als er sagte: „Vielleicht hätten wir doch ein Hotel aufsuchen sollen.“

Aber davon wollten die Eltern nichts wissen und die Kinder sowieso nicht, die fanden alles toll. Auch Marlene schien die derzeitige Lebenslage nicht so sehr zu belasten, wie Pit. Woran zweifellos das Elternhaus beitrug, das eine gewisse Vertrautheit auf sie ausübte und manch kindliche Erinnerung positiv aufleben ließ.

Sie taten ihr Möglichstes, um die Tagesabläufe zu „entspannen“.

Pit kam regelmäßig zum Abendessen, fuhr aber anschließend wieder in den Laden, um zu arbeiten, wie er beteuerte. Seine wahren Beweggründe waren leicht zu durchschauen. Schon abends, um acht das Wohnzimmer zu „räumen“, die Matratze im oberen Stockwerk aufzusuchen, weil ein marodes Schwiegerelternteil sich zur Nachtruhe begeben wollte - dafür war er eindeutig zu erwachsen. „Flucht“ war die einzige Ausweichmöglichkeit, die sich ihm bot. Anfangs den Garten dazu auserkoren, machte anhaltender Regen das zur ununterbrochenen Dusche. Wer wollte schon die halbe Nacht duschen und die restliche frieren? Mittlerweile frönte die Sonne zwar wieder ihr Strahlen, doch inzwischen zur „Gewohnheit“ geworden, verschwand Pit nach dem Abendessen so selbstverständlich, als wäre er auf der Durchreise. Nacht für Nacht suchte Marlene die Schlafstatt im oberen Stockwerk im Alleingang auf. Wenn sie die Kinder auf den Matratzen am Boden schlafen sah, jubilierte die Hausfrau in ihr, weil dank der Liegestätten das mühsame Bodenwischen entfiel. Jedoch stöhnte die Mutter und die Ehefrau weinte. Was ihr aber noch mehr zu schaffen machte, war Pits unerwartete Ankündigung: „Ich übernachte ab heute im Laden.“

Wie einer Explosion entsprungen erschien Maren auf der Bildfläche. Bedeutungsvoll nickend und Marlene vielsagend ins Gesicht grinsend. Ihr unerwarteter Anblick schleuderte Marlene derart aus ihrem Redefluss, dass sie zu stottern begann. Sie brachte es kaum fertig, ihr Denken in einen Satz zu gliedern, den Pit verstand.

„Fühlst … du dich nicht wohl … hier?“

„Ist was?“

„Was soll sein?“

„Du wirkst auf einmal so gestresst.“

„Hat es mit meinen Eltern zu tun?“

„Hat es nicht.“

„Hast du angedeutet.“

„Tat ich das?“

„Nicht?“

„Neeeiiin!“

„Aber gedacht hast du es.“

Er rang die Hände. „Ich will aus unserer besch … Lage den bestmöglichsten Nutzen ziehen, das ist alles.“

„Und das wäre?“ Argwöhnisch zog Marlene die Augenbrauen in die Höhe.

„Ich bin mit der Umschlichtung der Bücher früher fertig, wenn ich im Laden übernachte.“

„Helfen dann die Heinzelmännchen oder was?“

„Ich vergeude keine Zeit mit hin und her fahren, das ist es. Außerdem muss ich euch nicht stören, mitten in der Nacht.“

„So fängt es immer an“, mischte Maren mit.

Marlene versuchte sie zu „übersehen“ und zu „überhören“. Natürlich wollte sie nicht, dass Pit sich von der Familie absonderte, gleichwohl sie ihn verstand. Nacht für Nacht neben dem Mann zu liegen, den sie liebte, die Situation es aber erforderte ihre Gefühle im Zaum zu halten, kostete Kraft.

Willenskraft.

Weswegen es vielleicht ganz hilfreich wäre, voneinander nächtlich Abstand zu halten.

Ihre Nerven wurden durch die ewigen Suchereien nach Sachen, die in Frau Wanningers Schuppen lagerten und dort trotz Wühlens in den Türmen von Kartons unauffindbar blieben, genug strapaziert. Meistens waren sie gezwungen, die Sachen neu anzuschaffen, was eine Ansammlung von Zahnbürsten, Haarspangen und anderen Kleinigkeiten zustande brachte,

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